El Esceptico
El Esceptico
El Esceptico
primavera 2014
1 el escptico
el
escptico
DIRECCIN
Jorge J. Fras Perles y Flix Ares de Blas
CONSEJO DE REDACCIN
Guillermo Hernndez Pea, Alfonso Lpez Borgooz, Sergio
Lpez Borgooz, Roberto Garca lvarez, Antonia de Oate,
lvaro Rodrguez Domnguez, Luis R. Gonzlez Manso, Javier
Barragus Fuentes, Luis Javier Capote, Juan A. Rodrguez,
Jos Luis Cebollada Garca, Inmaculada Len y Andrs Carmona Campo.
SECCIONES
Primer Contacto: Jorge J. Fras
Mundo Escptico: Sergio Lpez Borgooz
De Oca a Oca: Flix Ares de Blas
Silln Escptico: Roberto Garca lvarez
Red Internacional Escptica: Sacha Marquina
Coordinacin de traductores: Sergio Lpez Borgooz
MAQUETACIN
Carlos lvarez Fdez.
PORTADA
Carlos lvarez Fdez.
ILUSTRACIONES INTERIORES
David Revilla, Martn Favelis y Andrs Diplotti
ADMINISTRACIN DE SOCIOS
Juan Soler
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Impreso en Espaa
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primavera 2014
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N 1 y N 2 AGOTADOS.
N 3 EI relativismo cultural y otros relativismos; La paranoiaconspiracionista; Busque a E.T. en su ordenador!; Potenciar Ia razn;La
necesidad de creer; Medicinas alternativas y biotica; Qu garanta nos
da Ia ciencia?.
N 4 Feynman contra Ia superchera; Astrologa en clase; 5 de mayo del
2000: el da del juicio final; Abusos infantiles y recuerdos inducidos; La
chica con rayos X en los ojos [nmero agotado].
N 5 Nostradamus volvi a fallar; CajaI y la ciencia [verdadera y
falsa];Enigmas remata a Lorca; Dawkins: sobre Io paranormal.
N 6 Se acaba el miIenio?; El trasfondo cultural de las abducciones;
Una interpretacin mecanicocuntica de la homeopata; El estudio cientfico de Ia mente.
N 7 Manifiesto Humanista 2000;EI efecto Jpiter y cosas semejantes;
Sobre pirmides, majanos y estrelIas; Magia y tecnologa.
N 8 Argumentando a favor de Ia evolucin; Entrevista a Francisco
Ayala; Tunguska; el impacto, la hiptesis, el mito; Dogon, un misterio
inexistente; ArqueoIogia soada; Ia historia de las pirmides de Guimar.
N9 TempIarios con telfono mvil;El fracaso de la ufoIogia; Recordando peIigrosamente; EI argumento del diseo y el principio antrpico.
N 10 Extra; EI fin del hambre en el mundo; PlausibiIidad, trascendencia y la epidemia panesprmica; Los caballeros de ninguna parte; Entrevista a John Allen Paulos.
N 11 Extra; Informe Especial sobre Historia u Pseudohistoria; EI
Conocimiento de Ia historia; Hubo un eclipse durante la crucifixin de
Jesus?; La Atlntida y Laputa.
N 12 Extra; Informe Especial: Comunicacin social de Ia ciencia y,
adems, EI misterioso mapa de Piri Reis, AstroIoga; Apuntes sobre Ia
historia y evolucin de un mito, y Son compatibles ciencia y religin?.
N 13 Adis a Stephen J. GouId; EI holands errante; Psicologas aIternativas; EI mundo despus de Darwin y La vuelta al mundo en cinco
megalitos [I]
N 14 EI regreso de los visionarios; Bromas utiles; La Gran Pirmide y
las otras; Regreso Houdini despus de Ia muerte?.
N 15 Las fabulaciones de Jehov; Por qu salen mal las cosas; el enigma
del Universo resuelto para su comodidad y conveniencia; Supermercado
de adivinos. Modus Operandi de una gran estafa pbIica.
N 16 AIgunos siguen en Ia Luna; (Por qu es peligrosa Ia pseudociencia?; Es capaz el mtodo cientfico de encontrar eficacia en Ia acupuntura o en la homeopata?; Misterios de Mosc.
N 17 Extra; Informe Especial sobre tica, clones y clulas madre
y, adems,Elegir la verdad; Buenas y malas razones para creer;
CiviIizaciones en el Universo?.
N 18 Qu se esconde tras las Ineas da Nazca?; Psi animal? Animales
prodigiosos; Meteoritos; ciencia y supersticin; Cmo funciona el cerebro? Desmitificando el poder de la mente; Cambio climtico; Origen
natural o antrpico?.
N 19 Extra; Informe Especial ;Fiebre antivacunas! y, adems, Los caras
de Marte, El chupacabras tinerfeo, Mundos en colisin, La farsa de Ia
Luna.
N 20 Extra; Informe Espacial: Astrologa, un mito estrellado y,
adems,En torno a Ia gnesis da Ia concepcin pseudocientifca de Ia
energa, EI argumento de Ia autoridad, Educacin, conocimiento cientfico y creencia en Io paranormal e ndice alfabtico de autores de Ia
revista de la 1 a Ia 20.
N 21 Extra; Informe: El engao inteligente? Creacionismo contra
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Sumario
SECCIONES
7 Editorial
Jorge J. Fras
8 Primer Contacto
Jorge J. Fras
Breves
Visita a los escpticos paraguayos
Celebracin de los 15 aos de El Escptico
Ciencia, filosofa y magia, Da de la ciencia en el IES Secretari Coloma
12 Hace 20 aos
Luis R. Gonzlez
La Alternativa Racional, nmero 21
14 Mundo escptico
Sergio Lpez Borgooz
Es la ciencia un antdoto contra el pensamiento mgico?
16 De oca a oca
Flix Ares
Ganamos batallas
72 Silln escptico
Roberto Garca lvarez
Noticias de Marte, de Diego Zuiga
Ce qualcuno l fuori?, de Margherita Hack y Viviano Domenici
Comer sin miedo, de J. M. Mulet
Ideologas religiosas, los traficantes de milagros y misterios, de Gonzalo Puente Ojea
78 Red Escptica Mundial
Sacha Marquina Reyes
HUMOR
17
Martin Favelis
59
La pulga snob
Andrs Diplotti
76
A tontos y a locos
David Revilla
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Sumario
DOSSIER
Cursos de verano
18
Introduccin
24
40
42
50
53
60
63
66
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Editorial
Jorge J. Fras
Vicepresidente de ARP-SAPC
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Primer contacto
BREVES
El Paraguay, nacin de siete millones de habitantes situada en el corazn de la selva amaznica, tiene una historia
trgica de dictaduras paralizantes y de brutales agresiones
por parte de todos sus vecinos.
Estos hechos, as como la ubicuidad de la Iglesia Catlica,
explican el que la cultura paraguaya sea an ms tradicional
que la de sus vecinos. All llegaron las palabras ciencia y
tecnologa pero no la exploracin ni la innovacin correspondientes, as como tampoco las humanidades imbuidas
del aliento renovador de la Ilustracin Francesa.
La Universidad de Asuncin tiene un amplio y hermoso
campus recin hecho, pero cuenta con muy pocos investigadores cientficos, y los 66 cargos de dedicacin exclusiva
que hay en ella peligran bajo el nuevo gobierno. En ella se
estudian algunos libros modernos, pero nadie est al da con
www.facebook.com/aprapy/
el escptico 8
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con ancdotas, pero el mtodo cientfico permite dar respuestas especficas y basadas en la experimentacin a estas
preguntas.
Adems, todo experimento que sea prueba de algo tiene
que poder ser reproducido por cualquier persona, y toda
afirmacin cientfica debe poder tener experimentos que
puedan determinar si son falsas. Puso un ejemplo para demostrar que una afirmacin no falsable no es cientfica: un
hombre le dice a otro que ha visto un unicornio, y para explicar porqu el otro hombre no ha visto ninguno dice que
solo los pueden ver algunas personas. Con este ejemplo se
demuestra qu es una afirmacin que no se puede falsar, el
segundo hombre no puede demostrar que no sean invisibles
para algunas personas, y por lo tanto sta no es una afirmacin cientfica. A continuacin defini los conceptos hiptesis y teora: cuando tenemos un problema formulamos
una hiptesis para resolverlo, sta debemos comprobarla
mediante experimentos y despus de eso formular una teora que resuelve el problema, y que nos abrir las puertas a
nuevas predicciones:
Nos cuesta utilizar el mtodo cientfico en la vida cotidiana. Esto nos pasa porque generalmente utilizamos el
mtodo de pensamiento ms rpido adaptado a la vida
diaria, que nos permite tomar decisiones rpidas y no re-
Mesa redonda 15 aos de El Escptico en Desgranando Ciencia (foto: Manuel Cid Caballero)
el escptico 10
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Hace 20 aos...
La Alternativa Racional N 21
Luis R. Gonzlez
El fro irracionalismo
He observado que es bastante habitual que en los medios de comunicacin se hable del fro racionalismo, la
fra ciencia, y frases similares. La mayor parte de las veces he odo estas frases sin darles ninguna importancia,
pero, de repente, hace unos das, me dio por pensar en ellos, con esas frases quieren significar que el irracionalismo es clido? Al profundizar, la respuesta es evidente. El racionalismo no es ni fro ni clido. En realidad
la frase no tiene mucho sentido. Pero al pensar en ciertos irracionalismos se me puso la carne de gallina y sent
fro. De repente me vinieron a la memoria ciertos experimentos parapsicolgicos, en los que de algn modo
haba participado, llevados a cabo en las tumbas de los cementerios: invocacin a los espritus, intentos de
grabar psicofonas, intentos de fotografiar espritus con pelcula infrarroja, etc. Tambin record mis paseos
por los cigarrales de Toledo, en compaa de un espiritista y de un alquimista, y nuestras conversaciones sobre
espritus, el ms all, los nueve desconocidos, el gobierno secreto mundial, las sociedades secretas etc., y me
entr fro. En Toledo, en invierno, hace mucho, mucho fro. Y si ests en un crculo esotrico, todo es negro.
Negro y fro. Tanto en el cuerpo como en las ideas.
El clido racionalismo
Estamos a finales de agosto. Llevamos tres meses agotadores; trabajando da y noche para conseguir avanzar
en el tema de la Tesis Doctoral de uno de mis alumnos. Ya hay muchas cosas; pero se resiste. Hace mucho
calor. Alguien trae unas cervezas fras. Nos vamos a la mesa de reuniones; volvemos a analizar por milsima
vez el problema. Hacemos un brainstorming. Alguien dice una tontera. La analizamos. Volvemos a analizarla. Claro! Era por eso! No habamos tenido en cuenta que gastbamos smbolos en combinaciones poco
ahorrativas. Lo que tenamos que optimizar era el ahorro! Adems - ahora era obvio- la optimizacin de cada
parte no conduca a la optimizacin del conjunto. Lo tenamos! Lo tenamos!
Haba que celebrarlo con champn. Pero, dnde podamos conseguir champn a las cuatro de la maana?
En VIPS. Nos fuimos a un VIPS y pedimos champn.
Haca calor; mucho calor. Era de noche, pero nuestros cerebros bullan con luces de colores; habamos logrado desentraar el problema. Haca calor; era de noche; nuestras mentes brillaban; ramos felices.
La Tesis la calificaron Sobresaliente Cum Laude.
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Barry Williams (foto: Mal Vickers, Flickr; malv-one-stop, Charles Mackay (foto: Wikimedia Commons) y John A. Paulos (foto: Victoria Vicente, Flickr;tedxtempleu2013)
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Mundo escptico
Es la ciencia un antdoto
contra el pensamiento mgico?
Sergio Lpez Borgooz
uando alguien se declara cientfico, est admitiendo que la ciencia, es decir, todo el conocimiento
aprehendido mediante la utilizacin del mtodo
cientfico, le proporciona un marco general donde va acomodando todos los inputs que recibe a lo largo de su vida.
Tanto lo que aprende como las diferentes experiencias que
acumula, van conformando este marco y su contenido.
Cuando uno asume que la realidad se rige por unas leyes
determinadas que a su vez se engloban en grandes teoras
que la humanidad ha contrastado y validado en multitud
de ocasiones, ajusta cada nuevo input en este marco en
algn lugar determinado, quiz otorgndole una serie de
palabras clave para buscarlo posteriormente como si
fuera una ingente base de datos; de esta manera, el marco
se ampla o se cimienta un conocimiento anterior.
Cuando algn input, sin embargo, no concuerda con las
bases que rigen el marco conceptual, uno no desmonta
todo el armazn para tratar de reajustarlo a la nueva entrada, sino que, utilizando el pensamiento crtico, o bien
supone que esta entrada es falsa o, si procede de una fuente fiable de la que se supone que ha utilizado el mtodo
cientfico para su formulacin, lo sita en algn apartado
denominado Conocimiento dudoso. No encaja como es
debido. Verificar posteriormente.
Cuando ya son muchos inputs los que no logran ser acomodados en el andamiaje del marco, y el consenso cientfico as lo corrobora, se reestructura una parte del marco
con una nueva teora que d cabida a estos inputs y a los
anteriores de una manera coherente.
Y as avanza el conocimiento cientfico, creando nuevas
teoras que permitan validar las nuevas observaciones y
experimentos que se realizan.
Por ello, sorprende (cuanto menos) el saber que existen:
a) cientficos creyentes que abogan por los magisterios
separados como una manera de compatibilizar la ciencia
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15 el escptico
De oca a oca
Ganamos batallas
Flix Ares
En este nmero de la revista hablamos sobre cuatro cursos de verano en los que ha participado ARP-SAPC. En todos ha habido charlas que defendan el espritu crtico y no
solo por parte de los miembros de nuestra asociacin. Por
mi parte he constatado que el panorama de la divulgacin
cientfica ha cambiado notablemente y en mi opinin para
bien. Por ejemplo, hace veinte aos en estos congresos era
muy difcil introducir temas que defendieran lo racional y
era difcil que no se colasen conferencias altamente irracionales. Hoy no es as; hoy todos estos congresos rezuman
espritu crtico por todas partes, y es difcil que se cuelen
pseudociencias. Hace veinte aos, algunos habran considerado a Cuarto Milenio un programa de divulgacin, hoy
se le considera un programa de promocin del pensamiento
irracional y muy pocos dudan de que Punset no sabe de lo
que habla y hace un batiburrillo bastante infumable entre
ciencia y pseudociencia3.
En estos congresos he visto que el espritu crtico est presente en todos los actos. Es lo estndar. Estoy convencido
de que en una pequea parte se debe a nuestra labor. En ese
sentido pocas dudas hay de que hemos contribuido a ganar
una batalla.
Los organizadores y participantes de estos congresos son
en su mayora jvenes con unas ganas inmensas de hacer las
cosas bien y de comerse el mundo. Lstima que les haya tocado vivir su juventud en esta crisis demoledora y oscurantista. Lstima que unas polticas miopes se hayan cargado
los derechos en nombre de un tal mercado al que yo no
conozco y por el que nunca he votado. Es ms, no conozco
a nadie que haya votado por l. Cundo se present a las
elecciones?
Hasta la aparicin de esta crisis, los ciudadanos poco a
poco bamos ganado espacios de libertad; incluso el que
proliferasen las pseudociencias era ganar un espacio de libertad: las personas podan pensar y creer en muchas cosas
distintas, incluso las ms estpidas. Con Franco se crean
cosas estpidas, pero no cualquier cosa, solo lo permitido
por el rgimen. Las pseudociencias estaban prohibidas. La
poca del pensamiento dogmtico y unificado se iba quedando atrs. Pero ahora ha llegado la crisis y vemos que el
oscurantismo ha renacido con una fuerza tremenda. Quin
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17 el escptico
Dossier
Verano Escptico
Introduccin
primavera 2014
Dossier
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21 el escptico
Dossier
Curso de verano
Fernando Cuartero
cidarse, solo un poco, con una sobredosis de medicamentos homeopticos fabricados por la multinacional Boiron.
Seguidamente, Jos Miguel Mulet habl de la quimiofobia
y la animadversin contra la biotecnologa, aprovechando,
cmo no, para hablar de su libro. La charla posterior a esta
ponencia estuvo bastante animada, pues un numeroso grupo de miembros de asociaciones ecologistas tambin aprovech para interpelarle, dando lugar a un debate acalorado,
aunque tambin predecible, con las ya conocidas acusaciones de que estaba vendido a las multinacionales de turno.
La maana finaliz con la intervencin de Fernando
Fras, quien habl de la Lista de la Vergenza, su gnesis,
objetivos y algunas de las instituciones que ha criticado en
ella y por qu motivos, lo que hizo las delicias de los asistentes.
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23 el escptico
Dossier
Entrevista a
Xavier Luri
por Andrs Carmona Campo y Juan Soler
El problema principal en la
enseanza y en general es la
falta de espritu crtico. Hara
falta ms formacin en este
sentido y por supuesto ms
matemticas
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EE: Las terapias y medicinas alternativas (homeopata, acupuntura...) tienen el apoyo de algunas universidades, siendo impartidas en sus programas de estudio
mediante msters especializados o cursos: qu te parece esto?
XL: Mal. Y es un riesgo presente incluso en las mejores,
debido a intereses econmicos.
EE: Como persona muy cercana a la astronoma y meteorologa, qu opinas sobre la astrologa (todo el mundo sabe su signo astrolgico!), o los estudios astrolgicos y
grafolgicos sobre las aptitudes de un trabajador, o los calendarios supersticiosos para agricultores (las tmporas)?
XL: Lo mismo que pienso sobre la prediccin del futuro a
partir de la observacin de las entraas de los animales. Que
no tienen base cientfica y que no funcionan. La diferencia
respecto al caso de las entraas es que las que mencionas
todava tienen seguidores, y dan mucha guerra.
EE: Influyen las fases de la Luna en la siembra y recoleccin?
XL: No, que yo sepa. Pero si quieres una respuesta categrica tendr que buscar algn estudio al respecto y analizar
los resultados; mi opinin no vale ms que cualquier otra.
EE: Qu te parece la siguiente afirmacin: poco nos
da la meteorologa cuando podemos acercarnos a sus
predicciones con la simple frase maana har el mismo
tiempo que hoy?
XL: Una simplificacin excesiva (con un ligero fundamento estadstico) que la inversin en predicciones meteorolgicas por parte de empresas e instituciones que las
necesitan desmiente.
EE: Procesamiento de datos, estadsticas: crees que
el nivel de conocimiento/comprensin y uso de esos nmeros de la ciudadana es el correcto?
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XL: No, el nivel no es correcto ni siquiera para mis alumnos de la facultad. Hay mucho trabajo por hacer en este sentido.
EE: Cmo piensas que est el nivel de la credulidad
en lo paranormal y en la no-ciencia en Espaa?
XL: Alta, demasiado alta. No hay ms que ver el espacio
que ocupan estos temas en los medios de comunicacin.
EE: Y el escepticismo y la defensa del pensamiento
crtico?
XL: Justo lo contrario, y en la proporcin inversa en los
medios.
EE: Qu opinin te merece la defensa del pensamiento crtico y el apoyo de un sano escepticismo por parte de
asociaciones especializadas a tal fin?
XL: Muy buena opinin. Es un trabajo muy necesario el
que realizis, y que merecera ms apoyo por parte de los
que nos dedicamos a la ciencia (que a veces damos demasiado por supuesto el pensamiento crtico y el escepticismo).
EE: Consideras que el mundo del escepticismo activo
es lo ms duro que hay?
XL: Bueno, como deca mi madre, lo duro de verdad es
picar piedra en la mina, pero lo vuestro realmente tambin
tiene mucho mrito!
EE: Tienes libros en el mercado: vndenoslos.
XL: Pues no, libros no tengo, pero aprovecho para venderos un grupo del que formo parte: The Big Van Theory1. Nos
dedicamos a hacer monlogos para divulgar temas cientficos de forma amena a todos los pblicos. Y de paso un vdeo
que hemos producido en mi equipo sobre la misin espacial
en la que trabajamos, Gaia2 Ah queda eso!
1- www.thebigvantheory.com
2- gaiavideo.ub.edu
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Dossier
Steve Jobs, el fundador de Apple y creador de dispositivos como el iPhone o el iPad entre otros, le
fue diagnosticado un tumor pancretico endocrino1.
Este tipo de tumores tienen una baja tasa de supervivencia,
alrededor del 42% a los 5 aos2, pero Jobs tuvo la suerte de
sufrir un extrao tipo mucho menos agresivo y que se poda
extirpar. Lamentablemente decidi tratarse con una dieta
especial basada en productos alternativos, lo cual, segn su
mdico el Dr. Ramzi Amir, le provoc una muerte prematura3. Walter Isaacson, su bigrafo, declar en la CBS que
Steve Jobs se arrepinti de su decisin de tratarse con estos
productos en vez de acudir a la medicina.
El caso de Steve Jobs, aun siendo un drama, lo han justificado algunas personas apelando a su libertad de eleccin. Esto sera como justificar el caso de las preferentes
en Espaa en donde los bancos engaaron a sus clientes
ofrecindoles productos financieros de alto riesgo4. Al igual
que Steve Jobs, muchos clientes de estos productos (parte de ellos jubilados) no contaban ni con la informacin
necesaria ni correcta y, por lo tanto, no podan tomar una
decisin fundamentada.
Pero lamentablemente, el caso de Steve Jobs no es el nico: las pseudociencias matan. Y a veces afectan a personas
que no tienen poder decisin, como los nios. Es el caso de
Tyrell Dueck, un nio canadiense de trece aos, que muri
de cncer de hueso al decidir sus progenitores no tratarle
con quimioterapia sino con productos naturales y vitaminas5. O el caso ms reciente de Ryan Alexander Lovett, otro
nio canadiense de siete aos que muri el pasado mes de
marzo porque su madre, Tamara Lovett, decidi tratarle una
infeccin mediante homeopata en vez de acudir al mdico6.
Las pseudociencias son un problema social muy grave.
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A la izquierda Tyrell Dueck. Centro, Ryan Alexander Lovett y su madre, Tamara Lovett, cuando ste tena un ao de edad. Derecha, fotograma de un
video de Ryan Alexander Lovett bailando (fotos: archivo).
Por culpa del movimiento antivacunas, algunas enfermedades casi erradicadas estn resurgiendo, como el sarampin,
que en apenas dos aos, entre 2009 y 2011, pas de unas pocas decenas de casos hasta ms de 3 5007. En Francia, donde
la cifra alcanz en 2010 ms de 5 000 casos con seis muertes
y cerca de 300 hospitalizados, no para de subir el nmero de
contagios. Solo en los tres primeros meses de 2011 ya hubo
otros 5 000 afectados8. A esto se suman los asesinatos de
mdicos en campaas de vacunacin en Pakistn 9 y otros
pases, a manos de integristas islmicos10.
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29 el escptico
Piiisa
Bertrand Russell*
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se trata de cultivar el conocimiento cientfico y el pensamiento racional a travs del ejercicio del sano escepticismo. Porque como ya denunci muy certeramente la periodista Soledad Gallego-Daz aos ha- es la razn la que
est contra las cuerdas3.
Pues bien, en esa resistencia cabe encuadrar el proyecto
PIIISA en el que quien escribe estas lneas ha participado
modestamente como coordinador de uno de sus propuestas de investigacin. PIIISA es la sigla compuesta por las
iniciales correspondientes a las palabras Proyecto de Iniciacin a la Investigacin e Innovacin en Secundaria de
Andaluca. Su congreso de clausura tuvo lugar el pasado
da 22 de mayo en el Aula Magna de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Granada. Ha sido el segundo ao
en el que se ha intentado atraer a los alumnos de tercero y
cuarto de ESO y primero de bachillerato de centros pblicos dependientes de la Consejera de Educacin de la Junta
de Andaluca al fascinante mundo de la investigacin cientfica. De nuevo se les ha ofrecido la oportunidad de participar en una variedad de proyectos de investigacin dirigidos
por cientficos de la Universidad de Granada, del Consejo
Superior de Investigaciones Cientficas y de profesores de
educacin secundaria de toda la provincia de Granada. Este
ao, adems, se ha reconocido la importancia de PIIISA
como elemento potenciador del desarrollo cientfico y de
fomento de las vocaciones cientficas por parte de entidades como la Fundacin Espaola de la Ciencia y la Tecnologa (FECYT) o la Obra Social de la Caixa, las cuales han
contribuido a la financiacin de esta ltima convocatoria, a
la que se dio inicio el pasado 22 de noviembre con la presentacin de un total de cincuenta y ocho proyectos dirigidos por ciento veinte cientficos en los que han participado
560 estudiantes de 23 institutos de educacin secundaria de
la provincia de Granada. A travs de su trabajo a lo largo de
sucesivas sesiones, los jvenes, dirigidos por sus investigadores -en palabras del coordinador principal del proyecto,
el astrofsico Javier Cceres- no solo se han iniciado en
el mundo de la investigacin cientfica, sino que tambin
han conocido de primera mano las instalaciones y equipamientos con los que los cientficos desarrollan su labor y
han comprendido la importancia de la ciencia como motor
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33 el escptico
La tica en las
investigaciones con personas
Arnaldo Gonzlez Arias
Tras un breve anlisis del origen de las normas ticas que rigen los experimentos con
personas por consenso internacional, a partir de los juicios de Nremberg, se hace un
anlisis pormenorizado de cmo se aplican o no estas normas en Cuba, de acuerdo a
las reglamentaciones establecidas por los organismos correspondientes, mostrando
numerosos ejemplos.
n agosto de 1947, al final de la segunda guerra mundial y tras la celebracin de los juicios en la ciudad de
Nremberg a los principales criminales de guerra de
la Alemania nazi, se public el Cdigo de Nremberg. El
documento surgi como una secuela de las deliberaciones
y argumentos por las que fueron enjuiciados los principales jerarcas fascistas, a causa del tratamiento inhumano que
dieron a los presos en los campos de concentracin (figura
1). En el Cdigo se incluyeron diez puntos fundamentales
a tomar en cuenta en cualquier investigacin mdica con
vistas a la proteccin del paciente, lo que constituy sin
lugar a dudas un logro importante para el avance de las
polticas sanitarias y la salud pblica a nivel mundial.
En adicin al proceso de los principales lderes nazis, se
efectuaron en Nremberg otros doce, donde se juzgaron
funcionarios menores. El Juicio de los doctores se sigui
contra 23 acusados, de los cuales 20 eran mdicos, bajo
los cargos de planear y llevar a cabo experimentos sin el
consentimiento de los afectados en hospitales y en campos
de concentracin, en los cuales se cometieron asesinatos,
torturas, atrocidades y otros actos inhumanos. Tambin se
les acus de organizar el asesinato masivo, en diversas instituciones mdicas, de personas estigmatizadas como ancianos, dbiles, insanos o como enfermos incurables, con el
empleo de gases, inyecciones letales, desnutricin y otros
medios. Otros fueron acusados de participar y colaborar en
el exterminio masivo de hombres, mujeres y nios internados en los campos de concentracin. Siete de ellos fueron
condenados a muerte y nueve a diversas penas de prisin.
Los puntos del Cdigo de Nremberg toman en cuenta
aspectos como el consentimiento voluntario, el posible beneficio real a la sociedad, que los resultados previos justifiquen la realizacin del experimento, proteger al sujeto y
evitar sufrimientos fsicos y mentales innecesarios, no reael escptico 34
Principales lderes nazis en los juicios de Nremberg. Arriba a la izquierda, Hermann Gring, segundo nazi en importancia despus de Hitler, quien se suicid
al caer Berln. De los 24 acusados, 12 fueron ejecutados, hubo 7 condenados a diversas penas de prisin y 5 quedaron absueltos. (foto: Wikimedia Commons)
Un reciente aporte de la Organizacin Mundial de la Salud a la divulgacin popular de las exigencias cientficas y
ticas que deben acompaar a las investigaciones mdicas,
fue la publicacin en 2010 de la versin en espaol del libro
Cmo se prueban los tratamientos; una mejor investigacin para una mejor atencin de salud.3 El texto tambin
constituye una contribucin importante a la promocin sanitaria en la salud pblica. Dirigido tanto al personal mdico como a los pacientes y al pblico en general, persigue
tres objetivos fundamentales: 1. incrementar los conocimientos del pblico acerca de los ensayos clnicos; 2. promover una evaluacin pblica ms crtica de los efectos de
los tratamientos y 3. mejorar la interaccin entre pacientes
y profesionales de la salud.
El libro tambin refleja una seria preocupacin por evitar
la exposicin de los pacientes a tratamientos no comprobados, que pueden resultar ms dainos que benficos. Con
anterioridad ya existan llamados de atencin al respecto
como, por ejemplo, el de la cita que aparece en la p.60:
Si un mdico prueba un tratamiento nuevo con la idea
de estudiarlo cuidadosamente, evaluar los resultados y publicarlos, est haciendo investigacin. (...) Por otro lado, un
mdico puede probar este tratamiento nuevo sin intencin
de estudiarlo, solo porque cree que les servir a sus pacientes. En tal caso, poner a prueba el nuevo tratamiento no
es investigacin. (...) [El primero] est evaluando el trataprimavera 2014
35 el escptico
primavera 2014
homeopticos no funcionan mejor que los placebos; no merece la pena hacer ms estudios clnicos controlados sobre
placebos, porque estaramos tirando el dinero; el gobierno
debera parar la aportacin de fondos para la homeopata.37
Tampoco han faltado artculos nacionales exponiendo
la falta de fundamento cientfico de esta prctica, aunque
la diferencia fundamental es que los homepatas del patio
no realizan ensayos clnicos, sino que aceptan lo que dicen
otros que tampoco los han realizado.38
En 2012 la X Asamblea Federal del partido espaol Izquierda Unida, tercera fuerza poltica en Espaa, aprob
una resolucin de rechazo a la homeopata y las terapias
pseudocientficas.39 En ese mismo ao la multinacional
francesa homeoptica Boiron se vio obligada a pagar 12
millones de dlares para evitar una demanda colectiva en
los EE.UU. por engao a los consumidores. Algunos de
los productos denunciados fueron el Oscillococcinum (contra la gripe), Arnicare (contra el dolor), Chestal (contra la
tos) y Coldcalm (para el resfriado en nios), ninguno de
los cuales result efectivo para los sntomas que pretenda
calmar.40 Llama la atencin la similitud de algunos de estos
productos con los puestos a la venta en nuestras farmacias.
La cantidad de artculos publicados en Cuba sobre investigaciones acerca de otras terapias alternativas es mucho
menor, pero los hay. Por ejemplo, en el caso de la terapia floral aparecen algunos artculos sobre esta terapia y
el climaterio femenino, en nios con retardo psquico y en
la ejecucin del violn. (S, lector. Ud. ley bien. Si toma
medicamentos florales tocar mejor el violn). Estas investigaciones tambin presentan serias deficiencias metodolgicas que las invalidan por completo.41,42,43,44
Otro ejemplo es el de las terapias electromagnticas, de
las que no hay evidencias contundentes de que sean benficas, pero s hay indicios de que pudieran ser dainas; por ej.,
en algunos problemas genticos o cardiovasculares.45,46,47
Sin embargo, eso no ha sido impedimento para que aparezcan artculos de aplicaciones a diversas dolencias, con
el consabido incumplimiento de las normas requeridas para
los ensayos clnicos. Las terapias electromagnticas se han
primavera 2014
37 el escptico
el escptico 38
na Enfermerv.15n.3,Ciudad de la Habanasep.-dic.1999
21 Juana Mara Abreu Correa y Juan Emilio Mateo, Analgesia acupuntural en las extracciones dentarias, Rev Cubana Estomatolv.34n.2Ciudad
de La Habanajul.-dic.1997.
22 Yaima Figueras y Damayantis Leiva, Uso de la acupuntura en el
nio tartamudo, Rev Cubana Enfermerv.16n.3Ciudad de la Habanasep.dic.2000.
23 Marta R. Ferriol Rodrguez, Vctor Pagola Brger y Mara Elena Herrera Rodrguez, El alivio del dolor con analgesia acupuntural en la litotricia
extracorprea renal, Rev cuba anestesiol reanimv.8n.3Ciudad de la Habanasep.-dic.2009
24 Mara del Carmen Veita Estrada, Miguel ngel Pentn Valdivia y Malvila Palmero Estrada, Acupuntura y sus tcnicas en el asma bronquial, Rev
Cubana Enfermerv.18n.1Ciudad de la Habanaene.-mar.2002
25 Alter Boris Bango Domnguez y Mario Garca Mirabal, Efectividad de
la acupuntura en el tratamiento del asma bronquial, Rev Cubana Enfermerv.15n.2Ciudad de la HabanaMayo.-ago.1999
26 Omara Solrzano Guerra, Sandra Dvila Hidalgo y Yamil Fong Lpez, Efectividad de la acupuntura en nios con asma bronquial, Rev Cubana Enfermerv.16n.3Ciudad de la Habanasep.-dic.2000
27 Maria Cristina Infante Carbonell y Rolando Rodrguez Garca, Ciruga ambulatoria en el Servicio de Ciruga General Oncolgica, Rev Cubana
Cirv.45n.3-4Ciudad de la Habanajul.-dic.2006
28 Aurelio lvarez Gonzlez, Carlos Uranga Gafa, Octavio lvarez Benito, Rubn Herrera Rodrguez y Silvia Cun Surez, Tratamiento del dedo
en resorte con laserpuntura, Rev Cub Med Milv.8n.2Ciudad de la Habanaabr.-jun.2003
29 Grechel Chaveco Bautista, Mara Esther Mederos vila, Sucel Vaillant
Orozco, Mara del Carmen Lozada Concepcin y Tamara Snchez Abalo,
Eficacia del tratamiento acupuntural en pacientes con urgencias hipertensivas en la atencin primaria de salud, MEDISAN vol.15no.11 Santiago de
Cubanov.2011
30 Horlirio Alexis Ferrer Snchez, Horlirio Ferrer Robaina y Sarah Y. Vzquez Camejo, Ventajas de la aplicacin de la acupuntura en el servicio de
urgencia, Rev Cubana Invest Biomedv.26n.3Ciudad de la Habanajul.sep.2007
31 Ana Luisa Patricio, Lucila Socarrs Bez, Migdalia Freire Herrera Ereneida Fis Poll, Analgesia Acupuntural en el Servicio de Urgencias, Rev
Cubana Enfermerv.18n.3Ciudad de la Habanasep.-dic.2002
32 J Kleijnen, P Knipschild, G ter Riet, Clinical trials of homoeopathy,
BMJ 1991;302: 31623.
33 JP Boissel, M Cucherat, M Haugh, E Gauthier. Critical literature review on the effectiveness of homoeopathy: overview of data from homoeopathic medicine trials, Brussels, Belgium: Homoeopathic Medicine Research
Group. Report to the European Commission. 1996: 195210.
34 K Linde, D Melchart. Randomized controlled trials of individualized
homeopathy: a state-of-the-art review, J Alter Complement Med 1998; 4:
37188.
35 M Cucherat, MC Haugh, M Gooch, JP Boissel, Evidence of clinical
efficacy of homeopathy: a meta-analysis of clinical trials, Eur J Clin Pharmacol 2000; 56: 2733.
36 A Shang, K Huwiler-Muntener, L Nartey, et al. Are the clinical effects
of homoeopathy placebo effects? Comparative study of placebo-controlled
trials of homoeopathy and allopathy, Lancet 2005; 366: 72632.
37 Evidence Check 2: Homeopathy Fourth Report of Session 200910. 8
de febrero de 2010. http://goo.gl/cOQcGZ
38 EmilioCarpioMuoz, Inconsistencias con el manejo de la Homeopata, Revista Cubana de Salud Pblica. 2013; 39(3), accesible en http://goo.
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39 El Escptico, No. 38, primavera-verano 2013, p.24. Accesible en
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40 A.M.R. Boiron pagar 12 millones de dlares para evitar las denuncias por publicidad engaosa de sus productos homeopticos, viernes,
09/03/12 - 09:32. Tomado de http://goo.gl/xRUYGs
41 Campos Villalobo Mara, Martnez Martnez Gladys, Boizan Clark Ma.
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Av. Med. Cuba;11(38)20-22, abr. 2004.
42 Padilla Docal Brbara, Jay Mengana Luz Mara, Noris Garca Elena
y Juan Dorta Contreras Alberto. Terapia floral y climaterio femenino, Rev
Cubana Plant Med 2006;11(3-4)
43 Yanes Caldern Margeris y Alfonso Orta Ismary, Terapia floral: una
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58 Lourdes A. Ferrer Mahojo, Francisco Varela Cadalso y Idalmis Fernndez Mulens. Mecanismo de accin local de la ozonoterapia y su combinacin con el campo magntico en pacientes con glaucoma primario de
ngulo abierto estadio inicial. Rev Cubana Oftalmolv.17n.2. Ciudad de la
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59 MsC. Sarah Mara Garca Espinosa,1 Rsife Freyre Luque,2 MsC.
Sonia Rafaela Fernndez Prez,3 MsC. Melek Dager Salomn4 y MsC. Idal-
74Gregorio Martnez-Snchez, La ozonoterapia gana evidencias cientficas en el campo clnico. Editorial. Rev Cubana Farmvol.47no.1Ciudad de
la Habanaene.-mar.2013. http://goo.gl/kBhr6x
75 Registro Cubano de Ensayos Clnicos; http://goo.gl/u3slxU
76 Xiomara Guerra Veranes, Yanet Limonta Npoles, Iraida Contreras
Hechavarra, Rsife Freyre Luque y Tc. Agueda M. Ramrez Pellicer. Resultados de los costos en ozonoterapia. Rev Cubana Enfermerv.15n.2Ciudad de la HabanaMayo.-ago.1999. http://goo.gl/KbxSTl.
rapy as a treatment for low back pain secondary to herniated disc: a syste-
60 Nazarina Ivonne Mndez Prez, Silvia Menndez Cepero y Juan Rivero Wong, Ozonoterapia en SIDA. Rev Cubana Invest Biomdv.24n.1.Ciu-
primavera 2014
cian.2012 Mar-Apr;15(2):E115-29.
78 Ver, por ejemplo, http://en.wikipedia.org/wiki/Ozone
39 el escptico
Un sudamericano en
Pars
Mario Bunge
primavera 2014
primavera 2014
41 el escptico
Qu diablos es el
posmodernismo?
Gabriel Andrade
El modernismo es, a grandes rasgos, la mentalidad colectiva que vino a imperar en la civilizacin occidental a partir
de, ms o menos, el siglo XVII. Esta mentalidad estuvo
caracterizada por una creciente valoracin y predominio de
la racionalidad en todas las facetas de la vida. Cada vez
ms, la gente empez a emplear la racionalidad y a interesarse por conocer la naturaleza y su funcionamiento. As
fue como surgi el mtodo cientfico. La ciencia empez a
ofrecer resultados significativos, y, a partir de los conocimientos cultivados por la ciencia, la civilizacin occidental
increment sus invenciones y el uso de la tecnologa.
Igualmente, gracias a la ciencia y la tecnologa, el hombre
El posmodernismo goza de
prestigio dentro y fuera de la
universidad. Sus defensores
tienen algo que atrae, y no
es precisamente la claridad y
profundidad de sus ideas. Se
trata ms bien de una especie
de sex appeal que genera seguidores de todo tipo.
primavera 2014
pudo ejercer cada vez ms un control mayor sobre la naturaleza, y las condiciones sanitarias mejoraron, aumentando
significativamente el nivel de vida. Esto vino acompaado por otras transformaciones. Las ciudades empezaron a
crecer y los Estados se volvieron mucho ms complejos.
Naci as la burocracia como medio para optimizar la organizacin y toma de decisiones. Las redes comerciales se
expandieron significativamente. La produccin econmica
se volvi mucho ms eficiente, y esto trajo consigo el nacimiento del capitalismo. Asimismo, las labores empezaron a
tecnificarse y especializarse para ser ms eficientes y productivas, y la sociedad comenz a segmentarse en gremios.
Los historiadores suelen llamar a este perodo modernidad. Aunque podemos estimar que sus inicios en Europa
se situaron en el siglo XVII, ha tardado algo ms en llegar
a otras regiones del mundo. Habitualmente se denominan
tradicionales aquellas sociedades a las que an no han llegado las grandes transformaciones de la modernidad.
El modernismo suele entenderse como la doctrina o el
movimiento que defiende estas transformaciones. Por
ejemplo, un habitante del Londres actual es a todas luces un
moderno, pero no necesariamente un modernista. Quizs
ese londinense aora vivir en las condiciones de la Inglaterra feudal, a pesar de que trabaja en una fbrica, se beneficia de la ciencia y emplea mucha tecnologa avanzada.
De la misma manera, un campesino de Bangladesh est
lejos de ser propiamente un moderno. Pero quiz ese campesino defiende la necesidad de asumir el mtodo cientfico,
la industrializacin, la divisin del trabajo, etc. En ese caso,
sera un modernista. As pues, modernidad es el momen43 el escptico
la trama no estaba bien estructurada, etc. En la era moderna, la literatura se impregna de la tcnica y la racionalidad
e incorpora tramas complejas, personajes con psicologa
profunda, minuciosos detalles narrativos...
ARTES POSMODERNAS
cuando muera?
Dal: Yo no creo en mi muerte.
Wallace: Usted no morir?
Dal: No, yo creo en la muerte general. Pero no en la
muerte de Dal. Creo que mi muerte se ha vuelto imposible.
Wallace: Teme usted a la muerte?
Dal: S.
Wallace: La muerte es bella pero, con todo, usted la
teme?
Dal: Exactamente, porque Dal es un hombre paradjico
y contradictorio.
Una obra como La persistencia de la memoria merece
nuestro elogio, pero una entrevista en la que se responden
disparates e incoherencias es un bodrio. Esto es indicativo
de que quiz resulta loable rebelarse contra las reglas artsticas, pero no contra las reglas de la racionalidad en esferas
que van ms all de lo artstico.
El hecho de que Dal arremeta con disparates y sinsentidos en una entrevista quiz no es tan grave si tenemos en
cuenta que se trata precisamente de un artista. Los problemas empiezan a aparecer cuando los filsofos y cientficos
pretenden emular a los artistas en su rebelin frente a la
racionalidad. No objetamos que alguien como Franz Kafka
apele al absurdo para lograr su objetivo. Pero tenemos plena justificacin para protestar de que un mdico apele a un
procedimiento absurdo (como, por ejemplo, la homeopata)
para intentar curar una enfermedad, o que un matemtico
sostenga que la raz cuadrada de -2 es igual al infinito.
MODERNISMO Y POSMODERNISMO
el escptico 46
primavera 2014
Desde entonces este discurso ha ganado cada vez ms adherentes en el mundo universitario y resuena en un amplio
sector de la izquierda en el plano poltico. Los posmodernos resultan atractivos a los excluidos de siempre: negros,
inmigrantes, homosexuales, mujeres, obreros, discapacitados, etc. Los posmodernos han hecho creer a estos excluidos que la racionalidad y la modernidad en general son
los responsables de haber creado la exclusin y coartado
la libertad con sus discursos totalizantes y rgidas reglas
de pensamiento. Los posmodernos son emblemticamente
antisistema y ha resultado inevitable que los excluidos vean
en ellos unos aliados, sin detenerse realmente a considerar
si oponerse al predominio de la racionalidad y a cualquier
forma de sistema constituir una mejora en sus condiciones
de vida.
EL POSMODERNISMO ES UN TIMO
el escptico 48
primavera 2014
49 el escptico
Entrevista a
Alberto de Figueiredo
Andrs Carmona Campo y Juan Soler
primavera 2014
(foto: www.albertodefigueiredo.com)
primavera 2014
51 el escptico
(foto: www.albertodefigueiredo.com)
el escptico 52
Ficha artstica
Alberto de Figueiredo: Madrid, 6 de
enero de 1973.
Premio Nacional de Magia en 1998.
Espectculos: Magia Demente, Las
cartas sobre la mesa, EnClave de magia,
MagiComedy, Ilusionarte.
Publicaciones:
Alberto de Figueiredo, Perspectiva. Notas
de conferencia, 2004.
Alberto de Figueiredo, 13, Mystica, 2009.
Alberto de Figueiredo, Magia Demente,
Mystica, 2004.
Pgina web: albertodefigueiredo.com
Facebook: Alberto de figueiredo
Twitter: AL8ERTO
La revista
Mente y Cerebro
y el
nuevo engao
del psicoanlisis
Vctor Javier Sanz Larrnaga
abitualmente cuando escribo sobre pseudomedicinas los comentarios jocosos me los suelo inventar. Pero cada vez con mayor frecuencia los
pseudomdicos me evitan semejante trabajo. Es el caso de
tres artculos aparecidos en la revista Mente y cerebro (N
62, septiembre-octubre 2013), una franquicia de Scientific
American. El primer artculo, Bsqueda del trastorno en el
inconsciente, tiene como autora a la mdica (especialista
en medicina laboral) y periodista, Dunja Voos. El segundo artculo, Efectos del psicoanlisis en el cerebro, viene firmado por Anna Buchheim (catedrtica de psicologa
clnica), Manfred Cierpka (director mdico del Instituto
de Investigacin Cooperativa Psicosomtica y Terapia de
Familia), Horst Kchele (tambin catedrtico, aunque no
queda claro de qu) y Gerhard Roth (catedrtico de investigacin cerebral). Por ltimo, el tercer artculo se titula La
psicoterapia a examen y sus autores son Carsten Spitzer
(psiquiatra y psicoterapeuta), Rainer Richter (psiclogo y
psicoanalista), Bernard Lwe (especialista en medicina interna y psicoterapeuta) y Harald Freyberger (profesor de
psiquiatra y psicoterapia). Visto el cartel, analicemos la
faena.
ticada de trastorno de ansiedad generalizada por su mdico de cabecera, el cual, ni corto ni perezoso,
le propone otra opcin [en vez de ir al neurlogo (sic)];
le indica que all slo recibir la prescripcin de un medicamento, nadie indagar las causas de su malestar. Prueba mejor la terapia psicodinmica, le aconseja. En este
Como buena periodista, Dunja Voss, comienza su defensa del psicoanlisis con una historia clnica cuya protagonista es Cristina F.
Cristina F (nombre ficticio) sufre ansiedad. Se despierta por las maanas con una sensacin desagradable en la
barriga. De camino a la universidad comienza a sudar, las
preocupaciones se le agolpan en la mente. Estas sensaciones forman ya parte de su rutina. [] Esta estudiante de
qumica se siente insegura y perdida.
Con este conjunto de sntomas, Cristina F es diagnosprimavera 2014
53 el escptico
primavera 2014
propios de la reduccionista medicina cientfica! No habamos quedado que la medicina cientfica no poda llegar a
las causas verdaderas de la enfermedad? Para qu entonces emplear sus mtodos?
Unas pocas lneas ms abajo se lo piensa mejor y afirma
que en terapias
como el psicoanlisis, resulta ms difcil llevar a cabo
este tipo de investigaciones. No se puede exigir a personas
con trastornos mentales graves que esperen durante meses
o aos un tratamiento porque forman parte de un grupo
de control. Adems, medir sus miedos o angustias resulta
una tarea laboriosa, pues pueden manifestarse de diversa
maneras La variedad de sntomas es tan amplia como las
trayectorias vitales que los provocan.
No me queda ms remedio, Sra. Voos, que confirmar sus
sospechas: es imposible realizar ensayos clnicos rigurosos
con el psicoanlisis, puesto que: 1) no se pueden formar
grupos control con placebo (a ver cmo diablos se simula
la rememorizacin consciente de una representacin inconsciente de tal manera que el enfermo no sepa que no es
una rememorizacin autntica, es decir, curativa, efectiva),
2) no se pueden formar grupos homogneos que sirvan de
comparacin, ya que en el psicoanlisis, como en la homeopata, no hay enfermedades sino enfermos (biografas, trayectorias vitales, segn su terminologa), y 3), no
primavera 2014
existen aparatos cientficos -las escalas son aproximaciones para andar por casa, no para hacer mediciones exactas
con las que computar- que nos midan los sentimientos y
las emociones conscientes, y mucho menos las representaciones y pulsiones inconscientes. Medir lo inconsciente y
dibujar crculos cuadrados son una y la misma cosa.
55 el escptico
El experimento descrito en este segundo artculo consiste en lo siguiente. Para empezar, como es de rigor, se establecen dos grupos de individuos: uno para recibir la psicoterapia especfica (grupo experimental) y el otro el placebo
(grupo control). Ahora bien, el mtodo de obtencin no es
precisamente muy ortodoxo, ya que los grupos son elegidos a dedo (no aleatoriamente), uno con 20 pacientes depresivos y otro con 20 personas sanas! Al principio tuve
que leer varias veces la frase, no sea que el inconsciente
freudiano me estuviera jugando una mala pasada. Pero no,
he aqu como prueba la frase exacta:
Adems de la veintena de sujetos con depresin, reclutamos a otros tantos individuos sanos (de edades, sexo y
formacin equivalentes) como sujetos de control.
Evidentemente, los psicoanalistas son fraudulentos, no
tontos. Para poder hacer una comparacin (entre ambos
grupos) del efecto teraputico del psicoanlisis, a los pacientes sanos del grupo control, mediante dos tcnicas
psicolgicas ad hoc, se les genera a nivel cerebral unos
patrones neurobiolgicos facticios (o artefactos), es decir,
que simulan artificialmente los patrones neurobiolgicos
reales de la depresin. La denominacin es ma. Los trminos empleados por los autores son los siguientes:
Nos basamos en dos tcnicas de evaluacin: el diagnstico psicodinmico operacionalizado (OPD, por sus siglas
en ingls) y el sistema de dibujos proyectivo del apego del
adulto (AAP). Los estmulos del primer mtodo, con el que
se analizan los rasgos para determinar ciertos patrones
relacionales, deban servirnos para generar un patrn
neuronal tpico de la depresin, a saber, la hiperactividad
en las regiones lmbicas y subcorticales. A semejanza de
los pacientes con depresin, los probando sanos presentaban modelos relacionales adversos que experimentaban
como problemticos y dolorosos, pero no un cuadro depresivo.
As pues, se est comparando una enfermedad real con
una facticia o artefacta, para lo cual slo se tiene en cuenta el patrn neurobiolgico cerebral como fundamento de
la comparacin (lo mismo sucede en homeopata cuando
se compara la enfermedad real con la enfermedad artificial generada por la administracin de los productos
primavera 2014
A continuacin, se estableceran aleatoriamente dos grupos, uno experimental, al que se le aplicara un psicoanlisis real, y otro de control, al que se le suministrara un
psicoanlisis placebo o simulado, por ejemplo, mediante
sesiones con rememoracin consciente de representaciones inconscientes acompaada de una transferencia tam-
El neuropsicoanlisis actual
consiste simplemente en una
reinterpretacin de nulo valor cientfico de los modernos
estudios de neuroimagen mediante falsas analogas con
conceptos psicoanalticos.
57 el escptico
el escptico 58
El psicoanlisis, por mucho que lo publicite descaradamente la revista Mente y Cerebro, sigue siendo pseudocientfico (en sus teoras), ineficaz (en la clnica) y peligroso
(en su prctica); en consecuencia, debe erradicarse de la
prctica mdica cientfica.
primavera 2014
59 el escptico
Fig. 1
Fig. 5
Fig. 2
el escptico 60
Fig. 3
Fig. 4
primavera 2014
fraude paleontolgico que enga hasta al entonces director del MUFON (MUtual UFO Network) norteamericano,
Walt Andrus, que se fotografi junto a un esqueleto muy similar al suyo para la portada del nmero de marzo de 1999
de su revista1.
Otra conocida familia de dibujos animados, Los Supersnicos, de Hanna-Barbera se desplazaba ya en platillo volante en una emisin de 1991 realizada en Mongolia (fig. 9).
Si miran con atencin, el personaje ms a la izquierda es
un extraterrestre llamado Orbity. Aos despus, cuando la
serie salt a la pantalla grande, volvieron a aparecer otros
extraterrestres, (los grungees), con un aspecto similar a los
ewoks de La guerra de las galaxias, como podemos comprobar en este sello, parte de una emisin conmemorativa
realizada por la isla caribea de San Vicente (fig. 10).
Su contrapartida prehistrica, Los Picapiedra, tambin
compartieron aventuras con un extraterrestre, en este caso
verde y cabezn (el gran Gazoo, fig. 11), exiliado a la prehistoria desde su planeta Zetox por inventar un arma capaz
de destruir todo el universo. Por desgracia, no ha aparecido
an en ningn sello.
Aunque varias de las aventuras de Tintn dibujadas por
Herg contienen elementos astronuticos o extraterrestres,
lo que quiz sea menos conocido es que uno de sus ltimos
trabajos (Vuelo 714 para Sidney, como se le conoci en
castellano), de 1968, se centra en el tema de los ovnis y los
astronautas en la Antigedad, en pleno apogeo esos aos.
De hecho, el personaje de Mik Ezdanitoff (un misterioso terrcola que se mantiene en contacto teleptico con los extraterrestres) est directamente inspirado en Jacques Bergier,
Fig. 6
Fig. 7
Fig. 8
Fig. 9
Fig. 10
Fig. 11
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Fig. 12
61 el escptico
el escptico 62
Fig. 15
Fig. 14
Fig. 17
primavera 2014
primavera 2014
el escptico 64
A la izquierda: Carlos lvarez en plena faena; en el centro: Csar Esteban comprobando si se haba colado algn ectoplasma en la ltima fotografa; a la
derecha: continuando la bsqueda.
es el siguiente: debido a que se produjo un cambio en el servicio, tuvimos la oportunidad de conversar durante nuestra
estancia con dos guardias de seguridad, uno de ellos llevaba
varios aos trabajando en el palacio y en horario nocturno
en muchsimas ocasiones mientras que el otro slo llevaba
unos pocos meses. Preguntados sobre sus experiencias all,
el primero afirm tajantemente que no haba experimentado
nada extrao, y que todos los fenmenos se deban al crujir
de las maderas y a otras explicaciones como las encontradas
con nosotros. Adems nos confirm que no crea en historias
de fantasmas. Sin embargo, el otro guarda, el que llevaba
menos tiempo en el museo, s daba crdito a las narraciones
paranormales, deca que algo haba y que notaba malas
sensaciones al entrar al palacio e incluso lleg a escuchar
voces en la planta alta en una ocasin cuando el museo ya
se encontraba cerrado. Lo que ilustran las vivencias y explicaciones de estos dos guardias en la misma casa es una
propiedad de nuestro cerebro, y que se conoce en Psicologa
como profeca autocumplida o sesgo confirmatorio: nuestras creencias y expectativas pueden llevarnos a ver, or o
sentir aquello en lo que creemos o esperamos. Tendemos a
buscar (y encontrar) explicaciones que cuadran con nuestras
primavera 2014
El miedo que en los aos 90 se tena a que campos magnticos cientos de veces menores que
el campo magntico terrestre pudieran causar cncer ha sido sustituido. Veinte aos ms tarde,
anuncios realizados por hospitales autorizados sostienen que se puede entrenar a personas para
emitir y manipular esas mismas fuerzas para curar.
principios de los aos 90, la publicacin New Yorker public tres artculos de Paul Brodeur en los
que sostena afirmaciones como que la radiacin de
fondo de las lneas de alta tensin caus brotes de leucemia
en nios que vivan en Denver, Colorado (Brodeur 1990a,
1990b, 1992).
En 2008, la Revista de Investigacin de Traumatologa
public un artculo segn el cual los profesionales del masaje teraputico en el centro sanitario de la Universidad de
Connecticut eran capaces con sus propias manos de disminuir el crecimiento de las clulas de osteosarcoma (cncer)
mediante la manipulacin de los campos energticos que
rodean las clulas (Jhaveri y otros, 2008). Los profesionales colocaban las manos sobre clulas que se encontraban
en un habitacin con forma de L, pues se supona que algunos patrones indeterminados de radiacin no seran capaces
de doblar la esquina. La autora de este artculo es Gloria
Gronovicz, profesora de ciruga en el centro mdico de la
Universidad de Connecticut.
Irnicamente, el razonamiento que subyace detrs de
ambas afirmaciones se basaba en la presencia de campos
magnticos de aproximadamente 2 miligauss. La fuente
del perjudicial campo de 2 miligauss que supuestamente
caus el brote de leucemia en Colorado provena de la radiacin residual de las lneas de alta tensin (Haferneister
1996, Brodeur 1993). El campo curativo emitido por las
manos de los profesionales en la Universidad de Connecticut era supuestamente tambin de 2 miligauss, pero el edificio en el que se realizaron los experimentos no contena
ninguna indicacin de que estuviera protegido de la radiael escptico 66
(foto: www.flickr.com/photos/celestindevilla/)
A principios de los 90 la reaccin de pnico de la comunidad internacional frente a los campos supuestamente
perjudiciales que emitan las lneas de alta tensin alcanzaron tal nivel de locura que algunas comunidades solicitaron que las empresas elctricas protegieran las lneas y
las soterraran (Thomley 1998, Hafemeister 1996, Comit y
otros 1997). Comerciantes oportunistas vendieron puerta a
puerta monitores para controlar la exposicin a la radiacin
exterior de los preocupados ciudadanos y algunas normas
municipales trataron de limitar los campos B (es decir los
campos magnticos) a menos de 2 miligauss (Hafemeister
1996).
Los estudios cientficos demostraban repetidamente que
la preocupacin por los presuntos efectos en seres humanos causados por campos magnticos sumamente dbiles
era infundada. El informe final de la Academia Nacional
de Ciencias (NAS), que examinaba el riesgo potencial para
la salud de las lneas de alta tensin, present un estudio
exhaustivo de los presuntos peligros. La documentacin
de apoyo sobre la radiacin de fondo que procede de las
primavera 2014
lneas de alta tensin inclua mediciones de ingenieros, clculos de cientficos y una evaluacin sobre las afirmaciones
epidemiolgicas. Despus de un examen detallado de las
pruebas, la Academia Nacional de Ciencias (NAS) concluy que no haba base creble para suponer que campos
de 2 miligauss fueran perjudiciales desde el punto de vista
biolgico.
Los resultados del informe se fundamentaban en mltiples fuentes de pruebas corroboradas. Adems de una falta
de confianza en los estudios epidemiolgicos, el concepto
de que campos de 2 miligauss sean perjudiciales para la
biologa celular contradice la ms fundamental de las leyes
de la fsica, incluyendo la segunda ley de la termodinmica,
67 el escptico
A diferencia de los artculos del New Yorker que provocaron el miedo sobre los efectos perjudiciales de los campos magnticos, la correspondiente investigacin del autor
el escptico 68
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colos se limitaban a publicaciones sobre medicina alternativa y complementaria (CAM). As, las afirmaciones sobre
curacin a distancia mediante los campos emitidos por la
manos de los profesionales de masajes teraputicos pasaron
casi totalmente inadvertidas entre los mdicos.
EL NIH SE TOPA CON LOS IMANES CURADORES
Cualquier mecanismo biolgico que pudiera iniciar un cncer debera empezar a un nivel
celular y estos mecanismos
solo pueden operar dentro de
las leyes de la fsica.
69 el escptico
dores que afirmasen que esos productos posean propiedades beneficiosas para la salud.
El Centro Nacional de Medicina Alternativa y Complementaria (NCCAM) del Instituto Nacional de Salud (NHI),
otorga una falsa apariencia de respetabilidad a los protocolos de la medicina alternativa y complementaria. La influencia del NCCAM ha llegado al sistema docente mdico,
dando respetabilidad a los cursos de medicina integradora
de los currculos mdicos y programas en hospitales y clnicas prestigiosas. Donald Marcus y Laurence McCullough
(2009), catedrticos de biotica y medicina de la Facultad
de Medicina de Baylor, evaluaron las becas de formacin
en medicina alternativa y complementaria otorgadas por el
NIH en las universidades de medicina, y llegaron a esta
conclusin: estos planes de estudio incumplen las
normas generalmente aceptadas de la medicina basada en
pruebas. Tolerando esta situacin, las escuelas de profesionales de la salud no estn cumpliendo con sus obligaciones
formativas y ticas hacia los estudiantes, los pacientes y la
sociedad (Marcus y McCullough, 2009).
Adems, la promocin por parte del NCCAM de las
cuestionables medicinas alternativas se extiende ms
all de la comunidad mdica hasta el pblico general. El
NCCAM mantiene una pgina web con el fin de informar
al pblico sobre la validez de los tratamientos de medicina alternativa. Esta pgina web deja la errnea impresin
de que la bioqumica y la fsica biolgica son campos de
el escptico 70
investigacin no desarrollados. Se usan adjetivos engaosos para mantener un nivel de duda en lo que se refiere a
la legitimidad de tcnicas y tratamientos no probados. Por
ejemplo, el tutorial de la pgina web del NCCAM sobre
los imanes para el dolor (NCCAM, s.f.) afirma que todava no se conocen los mecanismos por los que los imanes afectan al cuerpo humano; investigadores, cientficos
y fabricantes de imanes proponen que los imanes podran
funcionar () cambiando el funcionamientos de las clulas
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de eficacia probada. Los gobiernos se enfrentan al desafo apremiante de construir un sistema sanitario de calidad
para aquellos que lo necesiten y al mismo tiempo controlar
costes sanitarios que se disparan. Desperdiciar nuestros escasos recursos en presuntos tratamientos que no se basan ni
en el conocimiento cientfico ni en la experiencia es un acto
de grave irresponsabilidad. Nuestros dirigentes polticos se
lo deben a la comunidad cientfica, a los demandantes de
los servicios sanitarios y a los contribuyentes que aseguran
que todo sistema sanitario con financiacin estatal se base
en tratamientos mdicos basados en la ciencia.
Agradecimientos
Los autores quisieran agradecer por su gran ayuda a los
bibliotecarios, estudiantes y a la Universidad George Mason. En cualquier caso, las opiniones expresadas en este
artculo son nicamente de los autores del mismo.
Eugenie V. Mielczarek es profesora emrita de fsica de
la Universidad George Mason. Sus publicaciones incluyen
El hierro: elemento universal de la naturaleza (Rutgers
University Press 2000). En 2009 fue reconocida por la Academia Washington de ciencias por su importante investigacin en la fsica biolgica.
Derek C. Araujo es vicepresidente y consejero general
del Centro para la Investigacin y director de los programas
legales del mismo. Es licenciado en filosofa y letras por la
Universidad de Harvard y doctor en derecho por la Universidad de derecho de Harvard.
71 el escptico
Silln escptico
NOTICIAS DE MARTE
Diego Ziga
el escptico 72
CE QUALCUNO L FUORI?
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tado astronauta de Palenque o las por momentos graciossimas piedras de Ica (es imposible no rer viendo a un
tipo montado sobre un pterodctilo), pero es muy probable
que un lector no iniciado en el tema s descubra un nuevo
mundo al saber que esas cosas que se oyen en televisin
o se publican en revistas sensacionalistas son, en realidad,
puras boberas.
El texto discurre con soltura entre datos sobre el espacio, explicaciones sencillas para preguntas difciles sobre
distancias, estrellas y planetas, y sobre arqueologa y sus
pseudocuestionadores. La antigua creencia en mundos habitados, las divagaciones cientficas sobre los pobladores
de la Luna y cmo el progreso cientfico borr los canales
que la imaginacin de algunos estudiosos haba dibujado en
Marte son aspectos que se tocan al comienzo de la obra. Y
ya que hablamos de viajes y astronautas, podemos pasarnos
entonces a unas figuras japonesas que los astroarquelogos
atribuyen a tripulantes de naves espaciales extraterrestres.
El cambio de tema sale natural y genera una armnica comunin entre los intereses de Hack y de Domenici.
Gracias a la profusin de ilustraciones, podemos entender
realmente qu es el famoso dios marciano de Tassili, qu
funcin cumplan las lneas de Nazca y cmo se elabor el
mapa del almirante Piri Reis. Todo esto, explicado con una
dosis de necesario humor, el que no desaparece cuando se
torna preciso abordar asuntos como las condiciones necesarias para la vida, los posibles orgenes de sta o la bsqueda
de seales por medio del proyecto SETI. Las misiones al
planeta rojo, el famoso meteorito marciano ALH84001 e
incluso la cara de Marte son tambin abordados en un
repaso rpido, pero nunca superficial, de los temas ms
apasionantes de la historia reciente de la astronutica y la
astronoma.
No poda estar ausente, por cierto, un captulo sobre los
ovnis. La fbula de los ovnis, casi una religin, se titula
el apartado, lo que nos puede dar luces sobre hacia dnde
van los tiros. Roswell, el rea 51, la muecopsia de Ray
Santilli y los contactos de George Adamski son diseccionados y analizados con pluma filosa pero precisa y contundente. Este captulo da un sentido completo al libro, al
ubicarlo en la divulgacin cientfica y, tambin, en el anlisis sociolgico de la creencia en la vida en otros mundos y
cmo esa creencia se convirti en una suerte de credo para
un sector de la poblacin a medida que la tecnologa dio
pie a ello.
Cosa curiosa: la misma tecnologa oblig a los aliengenas a alejarse. Al principio, los contactados decan que la
vida ET provena de la Luna o Marte. Al descubrirse que
ah no creca ni un cactus, los hermanos espaciales se vieron forzados a venir de ms lejos, de lunas de Jpiter por
ejemplo. Y cuando llegamos all bueno, ya conocen la
historia.
Llega el momento en que hay que recomendar el libro. Y
es lo que haremos. Se trata del ltimo esfuerzo divulgativo
de una gran especialista, apoyada por un muy buen periodista. Se tocan los temas correctos de la manera indicada y
supone una puerta de entrada a quien desee luego profundi73 el escptico
J. M. Mulet.
Ediciones Destino, 2014, 262 pginas.
El reciente libro de J. M. Mulet Comer sin miedo es
como la pared de un cementerio.
El libro tiene como subttulo Mitos, falacias y mentiras sobre la alimentacin en el siglo XXI. Es curioso que
hace diez meses sali otro libro, de ttulo Comer o no
comer. Falsedades y mitos de la alimentacin, escrito por
A. Ort, A. Palencia y R. Bernacer, donde se describan 98
mitos sobre alimentacin y se daba la explicacin cientfica. El libro de Mulet tiene otra estructura mucho ms combativa. Algunos nombres de los captulos lo manifiestan
desde el ndice: Yo como artificial. Y t tambin, Una
marca comercial llamada alimentacin ecolgica, Asustar es fcil, Mejor conservante en mano que salmonela
volando, entre otros.
Todo el libro es una sucesin inacabable de argumentos
que desmontan la mayor parte de creencias que se han instalado alrededor de la alimentacin, de los alimentos y de
la nutricin. Destroza la agricultura biodinmica, el caf
Kopi Luwak o el Milbenkse, queso con excrementos de
polillas. Afirma con argumentos que en Europa la comida es segura, incluidos los transgnicos que no comemos
porque las autoridades no quieren. Relativiza los efectos
de los denominados disruptores endocrinos (bisfenol A,
por ejemplo) y lo compara con los smil-estrgenos presentes en los brotes de soja o de alfalfa comunes en ciertas tendencias alimentarias. Ataca las modas alimentarias,
las dietas diversas no basadas en pruebas cientficas -casi
todas- y se recrea en las normas alimenticias judas y musulmanas.
Yo creo que tiene razn en todo lo que dice. Pero el
libro es la pared del cementerio. Mi padre deca que las
paredes de los cementerios son de las cosas ms intiles
que hay, porque ni los de fuera quieren entrar, ni los de
dentro pueden salir. Traducido: este libro no lo leer nael escptico 74
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IDEOLOGAS RELIGIOSAS.
LOS TRAFICANTES
DE MILAGROS Y MISTERIOS
Gonzalo Puente Ojea.
75 el escptico
la tica de amor universal -que se le atribuye en los evangelios sinpticos teolgicamente orientados- por medio de
la distincin documental de dos tipos de enemigos referidos: el privado (inimicus) merecedor de perdn y el pblico
(hostis) una raza de vboras e hipcritas, compuesto
por romanos, herodianos, saduceos, algunos miembros del
estamento clerical, apstatas, ricos y poderosos, etc., todos
ellos enemigos del pueblo fiel de Israel y de su Dios.
El segundo texto, Dios no existe y l lo sabe (2011,
publicado por vez primera en rev. Anthropos, n 231), culmina toda una reflexin de ms de una dcada sobre la gnesis de la religiosidad redirigiendo la balda cuestin del
Dios monotesta hacia la cuestin de las almas y espritus
en el contexto general del qu, el cmo y el por qu de
las religiones. stas, en tanto tramas fenomenolgicas que
articulan la religiosidad, encuentran en el animismo la conditio sine qua non del mito religioso y hallan en la reciente
investigacin neurofilosfica las claves de su ilegitimidad
ontolgica y epistemolgica. Esta trama justifica la irona
del ttulo, pues el artificio por el que ha funcionado el timo
de la religin ha sido, al fin, desvelado. En este sentido,
concluye Puente Ojea, el gran apoyo metafsico occidental
lo encuentra el cristianismo ms que en Platn, en Aristteles que es quien fragua la gran trampa ontolgica gestionada por el conjunto de las religiones de Libro. Frente a ello,
el autor finaliza contraponiendo dos principios axiomticos
que debieran regir la ontologa y la epistemologa.
Con la crtica a la metafsica aristotlica recogida en
el escptico 76
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http://digital.escepticos.es
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el escptico 78
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