EVANGELISMO, Prólogo

Este es un pequeño libro con un gran mensaje. Según expresa su

UN CONCEPTO autor, el deseo que lo motivó no fue otro sino el tratar de "acelerar,
canalizar y adiestrar las fuerzas latentes de La Iglesia de Cristo Jesús en
la explosión del evangelismo." Tengo la impresión de que Sergio Franco
EN REVOLUCIÓN no quedará defraudado en sus deseos, sino que habrá de lograr lo que
se propuso al escribir sobre "Evangelismo - Un Concepto en Revolución."
Digo esto porque, si yo he entendido bien el fondo del pensamiento del
autor, este libro tiene un mensaje esencial que debe proclamarse hoy
ampliamente a lo largo y ancho del mundo hispanohablante.

A mi modo de ver, el mensaje fundamental de este libro es que

el evangelio tiene que vincularse siempre a la cambiante situación
humana. Nuestro mensaje es Jesucristo; Hijo de Dios e Hijo del Hombre.
No se trata de un Jesucristo que nosotros inventamos, creamos,
Por Sergio Franco imaginamos o siquiera meramente experimentamos. Nuestro mensaje
es Jesucristo, tal como se nos presenta en la Biblia. Lo que tenemos que
proclamar en los días actuales es a Jesucristo en la plenitud del mensaje
bíblico.

Pero esa proclamación no la podemos hacer en el vacío sino aquí

en nuestra América, en este continente revolucionado y hambriento de
una transformación total. La función del predicador es hoy la misma que
en el siglo primero de nuestra era, a saber, proclamar el mensaje de
salvación en Jesucristo. Pero tenemos que proclamar ese mensaje

5
("Kerygma") en medio de las condiciones y situaciones en que se
encuentra hoy el “hombre de carne y hueso," a quien Unamuno se
refiere de manera tan gráfica y elocuente. Esta proclamación debe
hacerse a plenitud, con entusiasmo, con vigor y con un gran sentido de
urgencia en esta época convulsa y desconcertante en que parece que Aclaración y Agradecimiento
todos los valores humanos tienden a desintegrarse y todas las
estructuras sociales, políticas y económicas aparentemente se Este libro fue escrito para usarse en clases de preparación para
deterioran, resquebrajan y desploman de manera inaudita y vertiginosa. laicos en el área de evangelismo. La sencillez y aplicabilidad de los
conceptos han sido, pues, nuestros guías.
Es precisamente en esta época de confusión y desquiciamientos
en que aparece este libro de Sergio Franco para llamar la atención a la Dos de los capítulos tratan con la teoría y los principios del
Iglesia Cristiana en general y a cada creyente en particular sobre el evangelismo; dedicamos 4 capítulos al material de sugerencias
hecho de que el evangelio tiene que ser presentado, hoy más que nunca prácticas. El lector reconocerá que estas páginas representan la
antes, como algo positivo, práctico y de supremo valor para el hombre experiencia del autor en las diversas fases del evangelismo, así como el
moderno. Porque ese "Kerygma," ese mensaje glorioso, tiene que ver estudio de obras tanto clásicas como recientes, y la dirección de varios
no solo con la salvación de su alma, sino también con la salud de su congresos de evangelismo. Al final de 3 de los capítulos hemos incluido
cuerpo y de su mente, con la felicidad de su hogar, el bienestar de su listas de lecturas adicionales, para aquellos que quieran informarse más
comunidad y con todos los motivos y circunstancias de su vida como en esos aspectos. Cada capítulo incluye un resumen con puntos para
individuo y como ciudadano. discusión.

Tengo para mí que este libro, escrito "para uno y para muchos," Expreso mi gratitud al Comité Consultivo del Departamento
como se expresa en los capítulos IV y V del mismo, será muy bien Hispano de la Iglesia del Nazareno por haberme asignado la preparación
recibido por todos como un llamado profético a la renovación del de este manuscrito, y al Dr. H. T. Reza, director ejecutivo de ese
mensaje y el testimonio de la Iglesia de Jesucristo que hoy, en esta época departamento, por su paciencia y estímulo mientras lo escribía. Sus
de derrumbes, tiene que cumplir cabalmente su misión gloriosa de ser múltiples sugerencias le añadieron valor al libro; se lo agradezco.
"columna y apoyo de la verdad."
También tengo una deuda con el Dr. Alfonso Rodríguez Hidalgo,
- ALFONSO RODRIGUEZ ex-director del Seminario de Matanzas, Cuba, y destacado líder
evangélico de América Latina, por haber leído todo el manuscrito y
aceptado escribir el prólogo.

6 7
 El doctor W. T. Purkiser me ayudó con su vasta experiencia en
algunos de los puntos técnicos del libro. Le doy las gracias. El doctor
Mendell Taylor nos dio permiso para hacer una adaptación de la sección
sobre la Teología del Evangelismo, de su enciclopédica obra sobre la
materia. Le expresamos nuestro agradecimiento, y lo mismo a otras
casas publicitarias que nos otorgaron el permiso necesario para citar a
sus respectivas obras. CONTENIDO

Y sobre todo, le damos gracias a Dios por habernos permitido las

experiencias que le dieron vida a este libro, y por haberlo escrito. Ahora
lo ofrecemos modestamente al pueblo de Dios con el deseo y la Prólogo / Alfonso Rodríguez Hidalgo 5
esperanza de que sea al menos una pequeña ayuda en nuestra ganancia
de las almas. I. Evangelismo: Presencia y Urgencia 11

- SERGIO FRANCO II. Motivación y Capacitación 31

III. El Evangelista y su Evangelio 49

IV. De Uno en Uno 74

V. A las Multitudes También 97

VI. Evangelismo y Conservación 121

Notas Bibliográficas 146

8 9
 "No hay nada más poderosa que una
idea cuyo tiempo ha llegado"

CAPITULO I

Evangelismo:

Presencia y Urgencia

Vivimos en días explosivos y revolucionarios. Aunque sea un lugar

común tenemos que principiar aquí, precisamente porque aquí vivimos y así
vivimos.

La revolución, el cambio y la explosión están en el aire, son parte de la

fábrica de nuestra vida misma, y la afectan tanto inmediata como
trascendentalmente. Revolución en el orden de lo político, de lo económico,
de la ética, revolución que ha afectado y cambiado a las instituciones más
fuertes y vetustas, revolución social, revolución de conceptos académicos, de
estructuras estudiantiles -en fin, en todas las áreas de la vida. En la frase de
Emilio Castro: "el fermento revolucionario ruge en las calles y campos de
América Latina."

Las explosiones demográficas, de conocimiento, de comunicaciones,

explosiones de sentimientos, de las fuerzas atómicas, han cambiado
decisivamente nuestras vidas y el rumbo de la historia. Pero también -gracias
a Dios- podemos hablar de una revolución y de una explosión espirituales.

10 11
 Este libro trata de un aspecto de ello. Porque el evangelismo ha hecho Probablemente la historia de la iglesia apunte a la década que acaba
acto de presencia, causando aún en nuestros días de revolución, una de pasar (1960-70) como el período más significativo para el evangelismo. *
revolución y una explosión de evangelismo. El propósito de este libro es que
Dios lo use para acelerar, canalizar y adiestrar las fuerzas latentes de la iglesia CAUSAS
de Cristo Jesús en la explosión de evangelismo. El evangelismo ha hecho acto
de presencia con una fuerza nueva en la década de 1960 como nunca antes en En primer lugar, la humanidad marcha a la consumación de las edades.
la historia desde los días apostólicos. Las profecías se están cumpliendo, inclusive las que apuntan a la multiplicación
de la iniquidad. El materialismo, la búsqueda del placer, la revolución aceptada
Precisamente aquí confrontamos dos ideas complementarias pero en los órdenes moral y religioso, todo ha causado una profunda enfermedad y
distintas: a) el concepto del evangelismo que está ganando fuerza es un hastío en el espíritu del hombre moderno.
concepto revolucionario. El concepto es sencillo y puede expresarse de
muchas maneras: El evangelizar es la tarea normal de cada hijo de Dios, o Dios El observador acucioso lo echa de ver no solo en las páginas del Libro
espera que cada uno de sus hijos comparta a Cristo con los que no lo conocen; de Dios, sino también en las páginas escritas por los hombres, sean las noticias
y b) este concepto, puesto en práctica producirá una revolución en la iglesia, de los periódicos, las obras de los sicólogos y sociólogos, y ciertamente en las
en el creyente, en la sociedad y en el mundo. La primera no es una verdad obras de la literatura. Por ejemplo, el eminente escritor argentino Eduardo
nueva: ha estado allí, en la superficie misma de la Biblia, en forma de precepto Mallea pone en la boca de uno de sus personajes una frase que caracteriza a
y ejemplo. millones de seres humanos: "El hombre tiene un abismo en sí mismo." El
hombre se está dando cuenta de que Cristo Jesús tuvo razón al decir que el
Pero el estudiante de la historia eclesiástica nota que poco después de pan, símbolo de todo lo material, los placeres, las posesiones, el sexo, la
esa explosión pentecostal de evangelismo del primer siglo, la iglesia cristiana educación, no basta para la vida.
pronto perdió esa parte de su mensaje y práctica. El Dr. W. T. Purkiser apunta:
Es irónico pero cierto que la mejoría económica, aún limitada, de
"El mayor daño que ha sufrido el cristianismo es el que se le hizo cuando algunos sectores de la sociedad latinoamericana no ha hecho sino ahondar la
se redujo el evangelismo al púlpito. En la iglesia apostólica todos fueron llenos necesidad espiritual, porque el hombre, al tener más, o al tenerlo todo, no
del Espíritu, todos testificaban y uno se levantaba a predicar. Lo único que nos tiene nada si no tiene a Cristo. El hombre más necesitado, el más hastiado, es
queda es que todavía uno se levanta a predicar." el que lo ha tenido todo, menos las Buenas Nuevas. Como dice Pedro Guillén,
el poeta español:
Felizmente ahora presenciamos el retorno de la iglesia cristiana, en “Hay veces que me canso de ser hombre…”
todas las latitudes, a su función evangelística. Aunque nos hemos considerado
evangélicos, no ha sido sino hasta recientemente que el celo evangelístico ha --------------------------
vuelto a caracterizarnos. Hemos creído en el evangelio, pero no hemos visto * Es cierto que ha habido otros grandes movimientos evangelísticos, tales
tan claramente como ahora nuestra responsabilidad de compartirlo. como el avivamiento bajo los Wesley, el 'Gran Despertamiento' (1726-50) en Estados
Unidos, y el avivamiento en Corea, pero todos estos han sido más bien limitados a un
alcance nacional y principalmente centrados en el púlpito.

12 13
 Y en otra ocasión, Guillén se queja: "El hombre se cansa de ser cosa." evangelismo, y más recientemente el uso de la televisión, han acelerado el
Billy Graham alude a esto cuando dice: "Esta es la generación atormentada," y ritmo de la explosión de evangelismo.
cita al finado Dag Hammarskjöld cuando le dijo en una conversación: "A menos Las noticias han trascendido los límites de la iglesia, amplios en los
que el mundo tenga un renacimiento espiritual dentro de los próximos años, "países protestantes" y estrechos en los "países católicos," y se han vuelto
la civilización está condenada." El existencialista Jean-Paul Sartre lo dice sin motivo de interés, de atracción, de primera plana en los grandes diarios de
rodeos en su obra Sin Salida: "No hay salida del dilema humano." América, en el micrófono y en la pantalla de televisión.

O sea que, en este punto de la historia, paradójicamente, cuando el También, como causa y al mismo tiempo efecto del auge del
mal se ha multiplicado más que nunca, el hombre está más hambriento, evangelismo, hay que considerar el trabajo de las asociaciones y grupos
consciente o inconscientemente, del Pan de Vida. evangelísticos, que han nacido al calor de la llamarada y a su vez la han avivado.

En segundo lugar, el concepto de la participación de los laicos en el

extendimiento del reino ha multiplicado en mil tantos las fuerzas para el ORGANIZACIONES EVANGELÍSTICAS
evangelismo. Poco a poco, -y esto también es la obra del Espíritu de Dios-, los
cristianos de todas las denominaciones están viendo que la evangelización es, Lo más notable y fuerte de ellas es la Asociación Evangelística Billy
propiamente, la tarea de los laicos. Nadie ha visto esto con más claridad ni lo Graham, que Dios ha usado en dimensiones mundiales, tanto para la salvación
ha utilizado con mayor éxito que el Dr. James Kennedy, pastor presbiteriano, de cientos de miles de personas como para la infusión en la iglesia cristiana de
quien en 9 años ha visto su congregación crecer de misión sin miembros a una esta misión. Es imposible medir, y ni siquiera calcular, la parte que esta
iglesia de dos mil miembros. * Billy Graham dice de él: "El Dr. Kennedy ha vuelto asociación ha tenido en este despertamiento mundial de evangelismo.
a captar el concepto bíblico de que la primordial tarea de la iglesia es 'que cada
miembro evangelice.’”3 Kennedy escribe: Iniciando su ministerio evangelístico bajo los auspicios de "Juventud
para Cristo," en 1946, Billy Graham empezó la formación de un grupo ("team")
A mediados de 1969, en la Consulta Mundial de Evangelismo celebrada compuesto por él, Cliff Barrows y George Beverly Shea. Principiaron a celebrar
en Suiza, se notó que la década de los 60 había sido caracterizada por el campañas de 2 a 3 semanas en algunas ciudades de los Estados Unidos y
surgimiento de los laicos en la iglesia. Alrededor de 1960, un número de continuaron haciéndolo de forma más o menos rutinaria de 1947 a 1949. Pero
diferentes grupos y movimientos en varias partes del mundo surgió con la cruzada evangelística en la ciudad de Los Ángeles, California, fue un cambio
la misma visión: la movilización y entrenamiento de un vasto ejército de de derrotero para Graham. El comité ejecutivo hizo extensos preparativos y
laicos para hacer la tarea del ministerio3. publicidad para la cruzada. Al final de la tercera semana, la asistencia total
había pasado de 100,000 personas con más de 1,500 decisiones. Se optó
En tercer lugar, el adelanto en los medios de comunicación ha entonces por continuar otra semana, y esta decisión fue trascendental para él
contribuido poderosamente al avance del evangelismo. Los millones de y el evangelismo, porque en esa semana los periódicos, encabezados por la
personas que están aprendiendo a leer, el aumento de literatura evangélica, cadena de William Randolph Hearst lo pusieron en primera plana.
los programas y estaciones de radio que proclaman el mensaje del

14 15
 El 17 de octubre un personaje conocido en los círculos de Hollywood Evangelismo a Fondo (EVAF) es la contribución sobresaliente del
asistió a la cruzada, y a las 4:30 de la mañana del día siguiente fue al cuarto del cristianismo latinoamericano a la corriente evangelística mundial. Dios ha
hotel de Billy Graham, donde se convirtió. La decisión de Stuart Hamblen, su bendecido este movimiento al grado que ahora ya tiene aplicaciones
separación completa de su pasado, y su decisión de edificar su vida sobre mundiales.
Jesucristo fue un testimonio tremendo, que por cierto él dio al día siguiente en EVAF fue concebido e implementado por el finado director de la
su propio programa de radio. Al terminar la cruzada, que duró 9 en vez de 3 Misión Latinoamericana, Kenneth Strachan. Una de sus características es que
semanas, 350,000 personas habían entrado en la enorme tienda de campaña, es un plan para involucrar y utilizar todas las fuerzas evangélicas de un país; su
y 3,000 habían hecho una decisión de seguir a Cristo. Otros artistas, hampones ambiciosa meta es "movilizar una nación para el evangelismo." Hasta el
y atletas famosos se convirtieron también. Había principiado el ministerio momento de escribir estas líneas, Evangelismo a Fondo ha sido puesto en
mundial de Billy Graham. práctica en 10 países de América Latina y en más de otros 20 países alrededor
del mundo. En estas campañas nacionales, millones han escuchado el
Cuando se le preguntó la razón del secreto de la campaña de Los evangelio. Su énfasis en la participación de los laicos es la base de su éxito.
Ángeles, Graham contestó: ". . . se basó en tres cosas . . . En primer lugar, las
oraciones del pueblo de Dios. En segundo lugar, el poder del Espíritu Santo. En Su tesis principal es el llamado "Teorema Strachan".
tercer lugar, el poder de la Palabra de Dios."4
La Asociación Evangelística Billy Graham fue organizada en 1951. Ha El crecimiento de cualquier movimiento está en proporción directa al
celebrado campañas en todos los continentes del mundo. Tiene un programa éxito que ese movimiento tiene en movilizar a todos sus miembros en la
de radio que se transmite por cientos de estaciones y además las cruzadas son propagación constante de sus creencias.
televisadas. En abril de 1970 predicando desde Alemania, Billy Graham fue
visto y escuchado por televisión en 44 ciudades de 7 países de Europa. Se ha hecho un resumen de la filosofía total de EVAF en cuatro
conceptos sencillos, que son:
Ningún hombre en la historia ha predicado a tantos millones de
personas como este evangelista. Además, la Asociación publica la revista 1. La movilización de todos los creyentes.
"Decisión" con más de 3 millones de subscripciones, y varias ediciones 2. La participación de la iglesia local.
extranjeras. Ninguna otra revista evangélica la iguala en calidad o en tiraje. La 3. La unidad del cuerpo de Cristo.
asociación tiene varios evangelistas asociados, que celebran campañas 4. Equilibrio sistemático de necesidades y recursos."
simultáneamente alrededor del mundo. También tiene una división que ha
producido películas evangélicas, que han sido exhibidas ante millones de El Equipo Evangelístico de Luis Palau ha tenido ya por varios años, y
personas. sigue teniendo, un ministerio muy fructífero. Le ha dado a Luis Palau, nacido
en Argentina y cuya visión inicial fue hacia el mundo latino, un ministerio de
evangelización a nivel internacional. En sus 20 años de trayectoria, Luis Palau
ha hablado a casi 7 millones de personas en 40 países, y a cientos de millones
4
El magnate periodístico le mandó una orden al jefe de redacción de su más a través de radio y televisión. Las 115 campañas evangelísticas que su
periódico en Los Ángeles, diciendo nada más: "realcen a Graham." equipo ha dirigido hasta el presente, han dado como resultado 260,000
16 17
decisiones por Cristo. A esto debe sumarse la gran cantidad de conversiones "Nuestro programa se transmite diariamente de lunes a sábado más
como consecuencia de sus cuatro programas radiales diarios. de 700 veces en 19 países. El programa de televisión aparece semanalmente
en varios canales del continente.”
Por otra parte, la asociación que preside Palau ha llevado a cabo tres "En los últimos tres años, sin excepción, en cada lugar donde
proyectos intercontinentales de gran envergadura: COMMONWEALTH 84 (a realizamos Seminarios de Liderazgo, resultó el encuentro pastoral más
más de 50 países de habla inglesa), CONTINENTE 85 (a todo el mundo numeroso en la historia evangélica de cada nación. Sobresale en este cuadro el
hispanohablante), y ASIA 86 (al mundo asiático), a través de satélite, radio y Congreso Hispano de Evangelización para Estados Unidos en octubre del 85,
televisión. cuando se registraron 2,079 líderes (80% de ellos eran pastores) y otros 1,000
Cabe señalar que el equipo que lidera Palau trabaja con la iglesia, a de participación parcial."
través de la iglesia y para la iglesia local, tanto antes, durante como después
de cada cruzada. La tarea se complementa con conferencias pastorales, La Cruzada Estudiantil Universitaria para Cristo (Campus Crusade for
enseñanza bíblica, presentaciones en los medios masivos, escuelas de Christ International) es otra organización evangelística de reciente formación
evangelismo y periodismo cristiano, y centros de consejos familiares y que ha experimentado un tremendo crecimiento y éxito. Nació en la
organizados durante las campañas. Universidad de California en Los Ángeles, principalmente como un movimiento
para evangelizar a los estudiantes de esa universidad. Su principio no pudo
Alberto Mottesi es otro evangelista hispano, y sus campañas están haber sido más modesto. Bill Bright y su esposa rentaron una casa contigua a
teniendo éxito en declarar el evangelio a grandes números de personas. la universidad y allí empezaron su tarea de evangelización. Eso fue en 1951.
Mottesi, al igual que Palau, nació en Argentina y encabeza su propia Ese primer año se convirtieron alrededor de 250 estudiantes.
organización, que lleva su nombre. La cruzada en Cali, auspiciada por casi todas
las 100 iglesias evangélicas de la ciudad, se celebró en el Estadio Ahora la organización, que ya es internacional, tiene alrededor de mil
Panamericano, y tuvo una asistencia acumulada de 154,000 personas, de las quinientos obreros en cientos de universidades en Estados Unidos y en 40
que casi veinte mil hicieron decisiones públicas. En una entrevista, el países más. Su énfasis es el estudiante universitario, pero recientemente han
evangelista Mottesi declaró: "Hoy es el día de evangelización en toda forma, a formado una división para evangelizar al estudiante de secundaria y
través de todo método, en la América Latina... a nivel general hay una preparatoria. En todo su programa y literatura recalcan la vida llena del
tremenda y única oportunidad para proclamar el evangelio." Espíritu. También merecen aquí mención el grupo del evangelista argentino
Luis Palau, quien ha tenido considerable éxito en sus cruzadas con el uso de la
En 1984, el evangelista Alberto Mottesi cobró notoriedad mundial televisión; Paul Finkenbinder ("el hermano Pablo"); y el grupo de Adib Edén;
cuando, a pesar de múltiples dificultades, su Cruzada en Managua, Nicaragua, los tres han tenido un ministerio de éxito.
en siete días reunió 288,000 personas con más de 36,000 profesiones de fe. A
partir de ese momento continuamente ministra en algunas de las Cruzadas
más grandes en la América Latina. Su calendario de Cruzadas para los próximos
años está lleno con eventos de este tipo en las principales ciudades hispanas
del mundo.

18 19
 CONGRESOS DE EVANGELISMO La presencia de evangelismo en promoción nacional fue un laico presbiteriano y la organización estuvo en
nuestro día se ha hecho también patente en la celebración de congresos manos de la Asociación Evangelística de Billy Graham.
nacionales e internacionales de evangelismo.
El primero de ellos sesionó en Berlín, del 26 de octubre al 4 de Una gran parte del protestantismo estadounidense se interesó y
noviembre de 1966 auspiciado por la prestigiosa revista "Christianity Today." participó en el congreso. Envió a más de cinco mil delegados y visitantes que
Atrajo a casi mil quinientos delegados, observadores y periodistas de 104 representaban a
países y regiones del mundo. Entre ellos estuvieron 133 líderes eclesiásticos
de la América Latina. Se puede decir que fue la primera vez en tiempos 18 denominaciones que enviaron entre 300 y 100 delegados,
modernos -y tal vez en la historia de la iglesia cristiana- en que hubo una 7 denominaciones que enviaron entre 100 y 75,
reunión de esta magnitud para señalar la urgencia de la comisión evangelística 6 denominaciones que enviaron entra 75 y 50, y
de la iglesia, y también la primera vez que hubo una sesión que atrajera a 61 denominaciones con menos de 50 delegados
líderes de tan diversas posiciones teológicas. En esa ocasión el doctor Harold
J. Ockenga declaró: "El evangelismo descansa en cuatro convicciones: los Para describir este primer congreso interdenominacional de
hombres están perdidos; Dios los ama; el salto de la fe en la confesión y el evangelismo en Estados Unidos se necesitaría un libro. Figuras prominentes y
arrepentimiento y la vida de obediencia." pensadores piadosos y profundos del mundo cristiano dieron eco una y otra
vez, a la nota de la tarea evangelizante de la iglesia por hacerse, aun en lo que
Algunos compararon el Congreso Mundial de Evangelización de Berlín se ha considerado "un país protestante." Creemos que es significativo incluir la
a la gran convención misionera de Edimburgo de 1910. En ambos casos los evaluación que el congreso escuchó de sus actividades al concluir éstas:
efectos se sintieron varios años después. El congreso de Berlín llamó la
atención de todo el mundo, cristiano y secular, a la tarea inconclusa de la Hemos visto a la iglesia radiante en el esplendor de su testimonio
iglesia, y parte de su éxito se expresó en los siguientes congresos de esa índole. unido del Señor Jesucristo. Creemos que lo que ha pasado esta semana en
Minneapolis no había pasado antes en nuestra vida. Le damos gracias a Dios
Otro de los puntos más importantes de este congreso es el énfasis que por la experiencia. Creemos que el evangelicalismo ha tenido un nuevo
nacimiento de libertad en Estados Unidos: liberación de los viejos refranes,
le dio a la plenitud del Espíritu en la vida del creyente, como un requisito para
liberación de lealtades estrechas, liberación de un compañerismo restringido,
evangelizar con éxito. Dijo Fernando Vangioni: "Que nuestras vidas, totalmente libertad en Cristo para proclamar el evangelio en amor a la familia de la
rendidas al Espíritu Santo, demuestren lo que predicamos. Entonces el Espíritu humanidad. Salimos de aquí con la fuerte convicción de que nunca seremos los
Santo acompañará la Palabra con su poder... sólo entonces el mundo escuchará mismos, y llevamos con nosotros el mensaje que estamos seguros no permitirá
lo que necesita: la voz de Dios y no del hombre." que nuestras iglesias jamás sean las mismas… el viento del Espíritu ha soplado
en nuestra asamblea. Juntos hemos pasado por un bautismo de amor, y lo
Del 8 al 13 de septiembre de 1969 se reunió en Minneapolis el anhelamos para nuestras iglesias. No creemos como Karl Marx que los hombres
Congreso Estadounidense de Evangelismo. Su carácter interdenominacional - pueden cambiar el mundo, pero si creemos que Dios puede. Nos dedicamos
y la importancia de esto en relación a esta explosión de evangelismo se para ser sus instrumentos, susceptibles a la dirección del Espíritu y
recalcará después- se ve en que la idea original de este congreso emanó del respondiendo en obediencia a su mandato con la frase del profeta: "Heme
aquí, envíame a mi."7
comité de evangelismo de la Iglesia Luterana Americana, el director de la
20 21
 Los que estuvimos allí, particularmente los de tradición teológica una persistente lluvia, hasta el centro de la bella capital, a la Plaza Bolívar,
wesleyana, notamos con gozo el profundo énfasis que se dio al bautismo con donde escucharon la predicación del evangelio.
el Espíritu Santo en la vida del creyente evangelizador.
En tal atmósfera de celo por las almas no fue extraño que nos Fue simbólico que cuando Santiago Garabaya terminó de predicar,
sintiéramos unidos en el Espíritu, como los hijos que se han reunido de diversos alrededor de 150 personas que se guarecían de la lluvia en el umbral de la
rumbos para hacer la voluntad de su padre. imponente catedral, se contaron entre las 300 que levantaron la mano
manifestando su necesidad de Cristo el Salvador. El congreso fue, sin lugar a
El famoso evangelista Dr. Leighton Ford dijo casi para terminar su dudas, un evento histórico y decisivo en el desarrollo del movimiento latino-
ponencia: "Si nuestras vidas y nuestras iglesias han dejado de satisfacer las americano. Aquí sólo nos referimos a ello como un índice de la explosión de
expectaciones revolucionarias de Dios, ¿a qué se ha debido? ¿No es acaso que evangelismo que se siente alrededor del mundo.
no hemos permitido que nos controle el Espíritu Santo, el agente director de la
estrategia de Dios?"8 El Dr. Carlos Lastra, copresidente del Congreso sugirió la celebración
de 6 congresos regionales de evangelización el primero de los cuales sesionó
Otros congresos regionales se han celebrado en Australia, África, en San Antonio, Texas en octubre de 1970, para considerar la evangelización
Europa, Asia (Singapur) y recientemente se ha anunciado que se tendrá otro de la población de habla hispana en los Estados Unidos. Después del congreso
en Europa. Pero de interés especial para nosotros fue el que sesionó en en San Antonio, el siguiente que amerita nuestra atención es el que se celebró
Colombia, del 21 al 30 de noviembre de 1969. Auspiciado por la Asociación en el sur de California, en la bella "Catedral de Cristal" en la ciudad de Garden
Evangelística Billy Graham y por la Misión Latinoamericana de San José, C. R. el Grove. Fue planeado como Congreso Hispano de Evangelización, por la
primer Congreso Latinoamericano de Evangelización (CLADE) se reunió en organización de Alberto Mottesi, con el apoyo de la Asociación Evangelística
Bogotá, con alrededor de mil delegados y visitantes, representando casi a Billy Graham.
todas las denominaciones y grupos de la América Latina, así como de la
población de habla hispana en Estados Unidos. Las dimensiones de un congreso de esta naturaleza fueron superiores
al grado de los arreglos. Sin embargo, partiendo de esa experiencia, el Equipo
Muchos de los líderes evangélicos del continente se dieron cita para Evangelístico de Mottesi está preparando lo que esperan que sea el más
estudiar y explorar el tema: "Acción en Cristo para un Continente en Crisis." grande congreso hispano de evangelismo en la historia. Ya se está trabajando
Cualquier otra cosa que se diga sobre este congreso -y alguien apuntó que fue para "Los Ángeles '88".
un milagro que se hubiera celebrado, especialmente en Colombia- hay que La Asociación de Billy Graham trabaja con la de Mottesi en la
afirmar que nuevamente notamos el doble énfasis sobre la primacía del realización de este congreso, y uno de los dirigentes del primer grupo, el señor
Espíritu Santo en la acción evangelizante, y la unidad, casi resultante diríamos, Norman Mydske, planea celebrar 23 congresos en 17 países de América Latina,
entre grupos evangélicos de persuasión doctrinal muy divergente. y el equipo de Mottesi dirigirá 21 seminarios de liderazgo en 12 países, todo
Esto se mostró más que en ningún otro momento del congreso ello en preparación para el congreso de 1988 en Los Ángeles.
durante el desfile en que casi 9,000 evangélicos, incluyendo a 850 delegados
de 25 diferentes países, portando sus respectivas banderas marcharon, bajo

22 23
 En julio de 1986 más de ocho mil evangelistas procedentes de 173 Esta unidad es particularmente significativa si recordamos que hasta
países y territorios se dieron cita en la ciudad de Ámsterdam para una reunión recientemente el evangelismo había logrado lo opuesto: nos había dividido, a
de 10 días, la Conferencia Internacional para Evangelistas Itinerantes. El evento veces ásperamente. El Dr. Samuel H. Moffett, rector del Seminario
fue auspiciado por la Asociación Evangelística Billy Graham. Presbiteriano de Seúl, Corea afirma: "Cuán fácilmente nos dividimos cuando se
nos hace la pregunta, ¿qué es el evangelismo?" Pero ahora el evangelismo nos
En contraste con la conferencia similar, que sesionó en la misma está uniendo.
ciudad en 1983, a la que asistieron cuatro mil evangelistas, los que asistieron
a Ámsterdam '86 procedieron en su mayoría de países del Tercer Mundo. 2. El evangelismo que tiene éxito busca la dirección, y la plenitud del
Oficiales de las Naciones Unidas la describieron como la reunión más Espíritu Santo en el método y en el evangelizante.
internacional de la historia. Los procedimientos fueron traducidos Por eso decimos: Esta revolución de evangelismo no es la obra de los
simultáneamente a 15 idiomas principales y 9 idiomas secundarios. hombres, ni de las denominaciones. Es la obra del Espíritu Santo, en un
esfuerzo por usarnos para la evangelización de las almas y la extensión del
El grupo más grande procedió de África; el segundo de Asia, y el reino de Dios. Ojalá lo entendamos así.
tercero de América Latina, de donde viajaron 1498 participantes, inclusive 201
de Argentina. La Urgencia del Evangelismo
Hemos procurado documentar un poco nuestra aseveración de que Lo que hasta aquí hemos dicho podría dar la impresión de que el
vivimos en una era de "explosión de evangelismo." No podemos pasar al movimiento de evangelismo ha alcanzado tal intensidad y que está teniendo
punto siguiente sin recalcar de la manera más intensa posible nuestra creencia tantos y tales resultados que todo lo que la mayoría de nosotros tiene que
de que esto no es obra humana, sino que es la obra del Espíritu Santo, como hacer es contemplarlo, y darle gracias a Dios.
en efecto tiene que ser si ha de durar y tener fruto para vida eterna. Todo lo contrario.
Es cierto que vivimos en un día en que hay una "explosión de
Lo creemos porque hemos encontrado una y otra vez estas evangelismo," pero en ello no debemos ver, sino que la iglesia ha
características: experimentado un avivamiento de visión de su responsabilidad y potencialidad
evangelística, y que un número creciente de sus laicos están participando en
1. Este movimiento busca y está logrando la unidad de todos los ella. Pero no un número suficiente.
cristianos. Alrededor de la misión evangelizante, la misión inconclusa de la
iglesia, los cristianos de todas las denominaciones nos estamos dando las W. T. Purkiser lo expresó diciendo:
manos. Nos dijeron que así fue en Berlín; lo vimos con nuestros propios ojos Lo que es nuevo es que hemos captado con todo el corazón la verdad
en Minneapolis y en Colombia. No es que hayamos "vendido nuestra herencia de que el testimonio personal y la ganancia personal de almas no son una
doctrinal," sino que hemos hecho a un lado nuestras diferencias teológicas actividad adicional, sino la médula y el significado mismo de la vida entera de la
para presentarle al mundo, en esta undécima hora, las demandas y la oferta iglesia.9
de Jesucristo. Pero la proporción de los cristianos que han captado esto es muy
pequeña. En muchos casos los cristianos no hacen sino presenciar los
24 25
esfuerzos de otros, o contentarse con regocijarse y orar por ellos. Una Esta urgencia emana de varios factores:
encuesta conducida cuidadosamente produciría resultados muy interesantes,
pero los que conocemos la iglesia no tenemos dificultad en aceptar que un Urge por la explosión demográfica. Para el político, para el educador,
porcentaje demasiado pequeño de cristianos está participando activamente para el sociólogo, para el economista, la explosión demográfica presenta
en el evangelismo. Waylon B. Moore escribe: "El 95% de los cristianos nunca problemas serios y de ardua solución. Confunde a nuestras mejores mentes.
conducen a una sola alma a Cristo Jesús."10 Desde que Thomas Robert Malthus, el ministro anglicano definió el problema
en 1798 en su clásica obra (Ensayo sobre la Población), se le ha dado atención
Aunque el crecimiento de una iglesia es afectado por otros factores, lo esporádica al número de habitantes del mundo. Pero este número ha ido en
anterior se echa de ver en el aumento de feligreses de una iglesia dada durante dramático aumento, y también el problema. El Dr. Donald H. Bouma, un
un año. sociólogo, lo define así:
Por ejemplo, en los 70 distritos domésticos de nuestra denominación*
(que se considera como una de las más evangelísticas) durante 1960, alrededor Hay varias maneras de describir lo que está pasando que nos pueden
de 400,000 nazarenos trabajando juntos con casi 5,000 pastores, lograron una ayudar a entenderlo. Se requirió desde el principio de la historia hasta
ganancia neta de 8,261 miembros. Si uno recuerda que muchos de esos 1830 para que el mundo llegara a tener mil millones de habitantes. Be
miembros son hijos de padres que ya están en el seno de la iglesia, el 1830 a 1930 ganó otros mil millones; de 1930 a 1960 otros mil millones.
porcentaje de aumento (2.19%) disminuye. Otras denominaciones tienen Para 1966 hablamos llegado a 3.500 millones de seres humanos. La
índices aún menores de crecimiento. A veces una iglesia de 100 miembros población del mundo está creciendo a un porcentaje de 2% al año ...
trabajando todo un año, en medio de una comunidad necesitada no logra sino Pero perdemos la sensibilidad a estos conceptos por la repetición de
8 o 10 nuevos convertidos. millones y billones, particularmente en conexión con los gastos del
gobierno federal.12
El Dr. Donald McGavran, famoso por su énfasis en crecimiento de la
iglesia dice que las iglesias crecen de 3 maneras: Pero el cristiano no está preocupado ni pensando en dólares o pesos,
y ni siquiera -tan grave como esto es- en la alimentación. El cristiano, sensible
1. Crecimiento biológico (asimilando hijos y familiares de los que ya a la voz del Espíritu Santo y a las realidades eternas, se preocupa por el
están en su seno). bienestar espiritual de sus semejantes.
2. Crecimiento de traslado (creyentes que vienen de otras iglesias). Nos ayuda para entender la dinámica presente, echar un vistazo a las
3. Crecimiento de conversión (aquellos cuya conversión logra, así como proyecciones de población que se han hecho en el pasado. En 1951, cuando la
su identificación con la iglesia).11 población de América Latina era de 165 millones de habitantes, la Organización
de las Naciones Unidades (ONU) proyectó una población latinoamericana de
Hay una verdadera urgencia en el evangelismo. Diciéndolo con más 321 millones para 1980, que resultó ser 11 por ciento inferior a la población
sencillez: es urgente que un porcentaje mayor, mucho mayor de los cristianos ese año, de 351 millones. Basándose en esta experiencia, la ONU proyecta que
participen en la evangelización. la población latinoamericana alcanzará los 563 millones para el año 2000. ¡Y
779 millones veinticinco años después! Lo que significaría cinco veces tantos
*Iglesia del Nazareno. seres humanos como había en nuestros países en 1950.
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 Hace algunos años viajaba con el superintendente del Distrito Norte a medias! El discípulo no había pintado el granero, ni las ventanas, y no había
de México en una gira de evangelismo. Atravesábamos el estado de ni siquiera pintado las montañas que enmarcaban la escena. Pero sí estaba
Tamaulipas. Cruzamos por aldea tras aldea. Mi amigo me enteró, a mi pintando con gran lujo de detalle cada una de las tejas del techo.
pregunta, que en muchas de ellas no había ni una sola iglesia o misión La tarde estaba ya por terminar, el sol corría a esconderse detrás del
evangélica. Lo mismo puede decirse de muchas ciudades de regular tamaño. horizonte y este joven artista pintaba las tejas. - ¡Olvide las tejas! -exclamó el
Gradualmente empecé a sentir una tremenda pesadez en mi espíritu. maestro. Pinte lo demás, se acaba la luz, ya no hay tiempo para las tejas.

Por mucho que este superintendente todos sus pastores hicieran, Esa es también nuestra urgencia. Se nos acaba la luz. No hay tiempo
aunque no descansaran ni una sola hora, jamás serían suficientes para para pintar las tejas. Nos urge por nuestro propio bien. Hay un grado de
evangelizar, y mucho menos para hacer el esfuerzo, que a veces es largo y plenitud y salud espirituales que ningún cristiano puede alcanzar sino hasta
difícil, de ganar las almas de cientos de miles de habitantes en esa región. que se consagra activamente para ser un ganador de almas. Esto no quiere
Tal vez muchos de ellos morirán sin jamás escuchar ni una sola vez una decir que todos los cristianos tenemos que "imitar a fulano," ni que debemos
explicación clara, personal e interesada del evangelio de la gracia salvadora de ser compelidos por un temor servil. Dios puede y quiere usarnos a todos de
Jesucristo. acuerdo a nuestra propia individualidad y personalidad, pero quiere usarnos a
todos.
A menos que todos los laicos nazarenos, y todos los laicos metodistas,
y bautistas, y presbiterianos, en fin, todos los cristianos redimidos se consagren No es posible que alcancemos la estatura espiritual máxima -
a la tarea de evangelizar, hay millones en la América Latina, que nunca cualquiera que sea nuestra "experiencia"- sino hasta que nos interesemos y
escucharán personalmente el evangelio. ¡Y esos millones se duplicarán para participemos en lo que le interesa a Dios: la salvación de las almas. El apóstol
fines del siglo! Pablo captó esta íntima relación de su salvación y la salvación de otros cuando
escribió: "Habiendo yo sido antes blasfemo, perseguidor e injuriador; mas fui
Además, la explosión demográfica irá reduciendo inexorablemente el recibido a misericordia, pero por esto fui recibido a misericordia, para que
porcentaje que el pueblo cristiano representa en la población. A menos que a Jesucristo mostrase en mí el primero toda su clemencia, para ejemplo de los
la explosión demográfica nosotros contrapongamos una "explosión de que habrían de creer en él para vida eterna" (I Timoteo 1:13- 16).
evangelismo," nos iremos reduciendo a la insignificancia, y llegaremos a ser
una minoría que jamás cumplió su misión. Robert Shank dice algo que nos debe hacer pensar, en su excelente
libro La Vida en el Hijo:
El maestro de una clase de pintura llevó a sus discípulos al campo una
tarde. Escogió una colina desde la que se veía una granja. Esa era la escena que Verdaderamente solemnes son dos verdades esenciales que
todos los discípulos habían de reproducir en el lienzo. nuestro Señor declaró en su discurso de la Vid y los Pámpanos (Juan 15).
Pasaron las horas y el maestro caminaba de un discípulo a otro, La primera, podemos dar fruto solo al permanecer en El. Permaneced
ofreciendo sugerencias, viendo la combinación de colores, y en fin ayudando en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede llevar fruto por sí
a los jóvenes artistas. ¡Cuál no sería la sorpresa del maestro cuando al llegar mismo, si no permanece en la vid, así tampoco vosotros, si no
ante el último de ellos encontró que su cuadro no estaba terminado ni siquiera permanecéis en mi" (v. 4). La segunda verdad nos deja estupefactos:
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 podemos permanecer en Cristo sólo si damos fruto: "Yo soy la vid, "El amor no es algo que uno siente
vosotros los pámpanos; el que permanece en mí, y yo en él, éste lleva sino algo que uno hace" -David Wilkerson
mucho fruto Todo pámpano que en mí no lleva fruto, (mi Padre) lo
quitará ... Permaneced en mí, y yo en vosotros" (vrs. 5, 2, 4a).13

En nuestro próximo capítulo trataremos más en detalle la motivación

del cristiano para ganar almas. Aquí queremos terminar con esa nota de
urgencia de hacer la obra de Dios que caracterizó a nuestro Salvador y que El
imparte sobre todos sus seguidores:
CAPITULO II
Jesús les dijo: Mi comida es que haga la voluntad del que me envió, y
que acabe su obra. ¿No decís vosotros: Aún faltan cuatro meses para
que llegue la siega? He aquí os digo: Alzad vuestros ojos y mirad los Motivación y Capacitación
campos, porque ya están blancos para la siega. Juan 4:34-35.

El 18 de enero de 1817, el general José de San Martín salió de

Resumen Argentina, al frente de su ejército rumbo a Chile, para librar a este país de la
tutela de España. Entre su punto de salida y su destino se alzaban los Andes,
1. El cristiano que participa en el evangelismo no está solo. Es parte de como una barrera formidable y aparentemente infranqueable. El ejército
una ola creciente que surca alrededor del mundo, y que incluye a creyentes de libertador se dividió en tres columnas, dos de las cuales penetraron en Chile
muy diferentes credos y teologías, pero que tienen en común el conocimiento por el paso de los Patos y otra por el desfiladero de Uspallata. El cruce de los
salvador de Jesucristo y un deseo de servirle. Andes es considerado aún hoy como una de las más arriesgadas empresas
2. Esta explosión de evangelismo es claramente la obra de Dios. Sólo militares de la historia.
el Espíritu Santo podía haber inspirado algo que ha cruzado toda barrera Después de 18 días de penalidades increíbles, que le costaron la
nacional, cultural y denominacional. El Espíritu Santo está hablando a las pérdida de gran parte de sus bagajes y caballos al cruzar la segunda cordillera
iglesias, y nosotros, como creyentes individuales, podemos participar. más alta del mundo, el ejército libertador dio la batalla de Chacabuco contra
3. Hay urgencia en darnos al evangelismo. Hay miles de personas que los españoles y logró un triunfo decisivo.
jamás sabrán de Cristo a menos que nosotros les contemos. Y ganar almas Al volar por arriba de los Andes se capta una ligera idea de la magnitud
impartirá una fuerza y frescura a nuestra propia vida espiritual y a nuestra del esfuerzo.
iglesia que no podemos encontrar en ninguna otra forma.
San Martín y sus soldados tenían todo en su contra excepto la
intensidad de su propósito: su motivación.
30
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 Aunque no es exacto ni científico hablar de efectos que resultan de una el principio de la auto-justificación, incluyendo las muchas perversiones
sola causa, podemos decir que generalmente, de la motivación dependen los del cristianismo. ¡Qué difícil les es a los hombres captar que "por gracia
resultados en cualquier orden de la vida. sois salvos, por la fe; y esto no de vosotros pues es don de Dios!" (Efesios
2:8). ¹
El poder de la motivación nos sale al paso en la historia de las naciones,
en los descubrimientos científicos, en las vidas de los músicos, en los viajes de Hay muchos evangélicos que se alejarían horrorizados de cualquier
exploración, en los triunfos de los deportes, y más recientemente en los "perversión del cristianismo," pero que sin embargo son motivados, tal vez
fabulosos viajes espaciales. Una y otra vez aprendemos la misma lección: el inconscientemente, a alguna fase del trabajo de evangelismo porque lo ven
hombre motivado logra lo imposible. como un medio de hacer obras, de justificarse, o de subsanar alguna
deficiencia en su vida espiritual. El evangelismo bíblico no es nunca un
El mismo principio rige en el mundo espiritual. La motivación y la substituto, método o remedio de la salvación sino un resultado y expresión de
capacitación son la parte más importante de todo El Plan de Evangelismo y de ésta.
todo plan particular de evangelismo. Si lo queremos hacer con suficiente  Por vanagloria propia. Las tentaciones más sutiles del cristia-
intensidad, encontraremos la manera de hacerlo. Si fallamos en todo lo demás, no son las que intentan pervertir los medios de gracia. El evangelismo no es
pero si tenemos la motivación y la capacitación debidas, a la larga ganaremos una excepción. Hasta nosotros viene la tentación a vanagloriarnos por- que
almas. Es de igual importancia la razón por la que queramos hacerlo. hemos podido guiar a un alma necesitada o a cincuenta a Cristo. Sólo el Espíritu
Finalmente, es también indispensable que tengamos el poder. En pocas Santo puede hacernos sensibles a este peligro, pero El sí puede.
palabras
 ¿qué tanto deseo, verdaderamente, ganar almas?  Por imitar a otros. Esto es una forma de lo anterior. Si hay al-
 ¿por qué? guien que ha tenido particular éxito en ganar almas en nuestra iglesia, es
 ¿qué poder tengo para hacerlo? normal el deseo de imitarlo. No es móvil digno de condenación, pero tampoco
es suficiente.
MOVILES ERRONEOS Y SECUNDARIOS
 Porque es el plan de la iglesia. Este móvil nos confronta más a
Hay móviles erróneos y móviles secundarios que se entremeten en la los miembros de iglesias evangelísticas y crecientes. Nuestra iglesia -local,
iglesia y en el corazón del creyente. La persona puede ser sincera, pero eso no distrital o nacional- se lanza a un énfasis especial. Se adopta un programa, con
cambia el carácter de un móvil indeseable. Si queremos un evangelismo su lema, fechas, etc. Se pone considerable "presión," y hasta se nos asignan
fructífero y permanente haremos bien en librarlo de móviles erróneos. He aquí metas específicas: "que cada miembro dé testimonio a 2 personas durante el
algunos de ellos: mes de octubre," o "que cada nazareno visite 5 hogares durante julio." Claro
 El evangelismo como obras. Shank nos advierte: que Dios usa estos planes las almas son salvas. Sin embargo, en vez de canalizar
y dirigir el móvil que debería existir en nuestro corazón, tienden a volverse el
La idea de la auto-justificación está profundamente arraigada en la móvil de nuestra actividad -y si así sucede, éste se vuelve algo mecánico,
humanidad y es tan antigua cono la historia humana -allí está el ejemplo tedioso y que lleva en sí mismo la semilla de su derrota.
de Caín. Por todo el curso de la historia, cada religión falsa ha recalcado
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 Nos hace autómatas de un plan, en vez de socios de Dios. El valor y la La experiencia nos enseña que no es así. Hemos tenido relativo éxito
legitimidad de los planes eclesiásticos yace en dirigir el móvil que existe ya. en enseñar otras doctrinas, pero la base bíblica -no la práctica- del evangelismo
Nunca deben volverse un móvil. no ha recibido nuestra atención al mismo grado que aquéllas. Louis P. Meyer
afirma:
 Porque nuestra iglesia "necesita ayuda." No deben ser ni los Por cuanto no se ha puesto el debido fundamento bíblico en muchas
asientos vacíos, ni la tesorería en bancarrota, ni las familias que se han mudado congregaciones, el evangelismo es débil y espasmódico. Falta un
a otra comunidad lo que nos impela a ganar almas, por más que éstos sean testimonio creativo y vital. La comprensión de la misión que Dios tiene
problemas severos de una congregación local. Nuestra motivación tiene que para la iglesia se ha vuelto vaga y difusa. El evangelismo se considera
ser más profunda. como una serie de actividades extraordinarias o especiales.2

Todos éstos -y hay otros- son móviles secundarios. Nos harán ser como Es esencial que la explosión de evangelismo de nuestro día se levante
un meteoro en la noche, en vez de ser "la luz del mundo." Además, dejarán sobre una comprensión clara de la perspectiva bíblica del evangelismo. El
tras sí resultados indeseables, tales como el desencanto, el fracaso y la doctor Moffett escribe:
conclusión de que "nosotros no estamos cortados para esta tarea." Ya no nos
queda adonde ir, salvo la Palabra de Dios. La motivación que necesitamos -la Si tal como el doctor Hoekendijk afirma, "la autenticidad bíblica"
única suficiente y permanente- nos espera en ella y tiene una fase externa e demanda que los teólogos descubran de nuevo el evangelismo,
intelectual, y una fase interna y personal. cerciorémonos de que el evangelismo que redescubramos es
auténticamente bíblico. ¿Qué dice la Biblia que es el evangelismo?3
TEOLOGIA (O PERSPECTIVA) BIBLICA DEL EVANGELISMO
En esta obra sólo podemos abordar este vital asunto en forma limitada, pero
Aquí es precisamente donde está nuestra necesidad, si no nuestra que de todos modos consideramos esencial. Sin embargo, el tema merece un
falta. Con demasiada frecuencia hemos dadas por sentadas las siguientes estudio mucho. más cuidadoso y sistemático y ojalá esta referencia despierte
conclusiones: el interés de hacerlo. La base bíblica del evangelismo incluye estas 6 verdades:
a) que la tarea del evangelismo es sencillamente ganar almas, *
b) que basta con decirle a los laicos que deben evangelizar para que 1. Dios es santo. Las Escrituras nos enseñan que Dios es un Ser de
éstos lo hagan. santidad absoluta. Su santidad es el marco de referencia de su soberanía
moral. Aquí debemos principiar. Él es "enteramente Otro" como lo ha descrito
Tales conclusiones implican que cada cristiano y congregación Rudolff Otto. Paul S. Rees dice: "La Biblia constantemente nos recuerda que no
conocen la base bíblica para el evangelismo -lo cual es muy diferente a decir vale la pena hablar de un Dios que está a nuestro lado o dentro nuestro a
que todo recién convertido siente el anhelo de compartir su gozoso menos que reconozcamos que es el Dios que está encima de nosotros."4.
descubrimiento con otros. Esa implicación no tiene fundamento.
2. El hombre es pecador. No es un ser ignorante, o enfermo o desviado
*En nuestro próximo capítulo trataremos más en detalle la esencia del sino una criatura que ha escogido rebelarse. Ha izado la bandera de traición
evangelismo; aquí consideraremos la base bíblica para el evangelismo. contra su Dios.
34 35
 Ha desobedecido a Dios, ha negado a Dios, ha huido de Dios, se ha
burlado de Dios. W. T. Purkiser describe así la incesante futilidad del hombre: "¡Consumado es!" El grito triunfante de nuestro Salvador marcó
la conclusión de la ofrenda de su alma por el pecado. Había bebido el
Desde Sócrates hasta Sartré, desde Platón hasta Paul Tillich desde Krisna vaso amargo hasta sus últimas viles gotas. El veneno furioso del pecado
hasta Kierkegaard, del empirista antiguo al existencialismo moderno, la había descargado toda su fuerza en él. Pero el daño terrible causado por
historia es la misma: la grandeza del potencial humano es igualada sólo el pecado había desaparecido para siempre. Una vez más Él pudo entrar
por las trágicas contradicciones de la naturaleza humana … en una tierra en la presencia gloriosa del Padre: "Padre, en tus manos. . ." Inclinando
dotada de abundancia para el bienestar del hombre, el hambre, la la cabeza, entregó su espíritu, y el cuerpo en el que había llevado
violencia y la enfermedad cabalgan por la tierra en la estela de la guerra, nuestros pecados el árbol de redención se volvió presa de la muerte. El
la disensión y la violencia que emanan del alma del hombre."5. castigo cabal del pecado había sido pagado. En la vida y la muerte de
Jesús se había absuelto la santidad de Dios y su justa ley, y la justicia
3. El hombre está perdido. El resultado de la rebeldía del hombre no se divina había sido satisfecha para siempre. En la cruz de Cristo se han
ve en su peor aspecto en esta tierra o pesar de lo negro que se ve aquí. No sólo encontrado la ira y la gracia. Ahora Dios puede ser "justo, y el que
está perdido en esta vida, ni está extraviado ligeramente o equivocado: ¡está justifica al que es de la fe de Jesús" (Romanos 3:26). En Cristo se ha
perdido por toda la eternidad! No sólo ha exiliado a Dios de su mundo y está obrado una propiciación objetiva que es eficaz para todos los que
terriblemente solo, sino que está perdido. Esta es una nota esencial para el creen.6
evangelismo.
No hay nadie excluido. Todo ser humano que cruce nuestro camino
4. Dios ha hecho provisión para su redención. El precio se ha pagado. puede ser evangelizado, debe ser evangelizado, porque puede ser salvo, pues
La oscuridad del hombre y su bancarrota moral pueden terminar. La luz ha Cristo murió por él. ¡No se exceptúa a un solo ser humano!
irrumpido en las tinieblas, y en la vida más perfecta vivida en esta tierra, la
Redención ha llegado. El Amor se ha dejado arrastrar por la arena y luego ha 6. La tarea de la iglesia es evangelizar. Esta no es una de sus tareas, ni
sido clavado a una cruz, para que el hijo de todo hombre sepa, sin lugar a siquiera la más importante, sino toda su tarea, la tarea para la que está
dudas, que el Hijo del Hombre y el Hijo de Dios ha pagado el precio de su plantada en esta tierra. Hace casi medio siglo apareció un libro que precedió y
pecado. En Cristo el Redentor, el hombre pecador puede acercarse de nuevo abrió la puerta a la revolución de evangelismo que vendría varias décadas
a un Dios santo, sin temor y llamarle: ¡Padre, Padre! (Romanos 8:15). después, particularmente en lo que toca a la participación de los laicos. Nos
referimos a la obra del doctor J. E. Conant. Él fue uno de los primeros que en
5. La provisión que Dios ha hecho es para todos. "Dios no quiere que tiempos recientes declaró que "la Gran Comisión fue dada no al ministerio
nadie se pierda, sino que todos se vuelvan al arrepentimiento," declara San cristiano, sino a la iglesia cristiana." Describe de esta manera la misión de la
Pedro. "No envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo sino para iglesia:
que el mundo sea salvo por él," añade Juan. "Dios estaba en Cristo reconciliando "id" -un mandato tan imperativo como el lenguaje puede expresar, un
consigo al mundo," afirma Pablo, "y nos encargó a nosotros la palabra de la mandato para cada cristiano... para todo cristiano.
reconciliación" pues "por todos murió."
Shank comenta: 37
36
 "por todo el mundo" -seguramente incluye a todo ser humano e "predicador," el verbo abunda más que el nombre. Esta acción denota más el
incluye el mundo personal de cada cristiano, ir a nuestro mundo, a los de evangelismo desde el púlpito.
nuestro mundo. Pero kerygma tiene en sí una riqueza de significado que lo hace dar un
"y predicad el evangelio" -si significa algo, significa contar las buenas salto. Stewart de Escocia escribe:
nuevas.7
Corriendo a través del Nuevo Testamento, de principio a fin, re-
F. J. Huegel apunta: "Jamás hubo una orden tan terminante o comisión apareciendo en todas sus variaciones de evangelio y epístolas, Hechos
tan imperativa como la que brotó de los labios del Cristo resucitado: 'Id por y Apocalipsis, historia y sermón, pastoral y predicación, resonando
todo el mundo y predicad.’"8 El doctor James Kennedy dice: "El que no gana como el tema profundo que se repite de una gran sinfonía, hay el
almas está viviendo en desobediencia." Él y otros más han llamado la atención anuncio -breve, cortante y autoritativo- de ciertos eventos históricos de
al hecho de que el "perfeccionamiento de los santos" de Efesios 4: 12 no es un significado absoluto y final, los actos potentes con los cuales Dios ha
fin en sí mismo, como se implica cuando erróneamente se coloca una coma visitado y redimido a su pueblo.⁹
después de esa cláusula, sino que es un medio para "la obra del ministerio," o
sea que el pastor ha de guiar a sus feligreses para que éstos sean ganadores Y este kerygma, esta declaración, es precisamente lo que cuentan los
de almas. Qué diferente sentido captamos al ver que los ministros fueron cristianos (ya no los predicadores). Esta vez se llama testimonio. El kerygma
dados a la iglesia, para perfeccionar a los santos, para que éstos (no el ministro) implica el evangelio comunicado a los de afuera, a los que no son los
hagan la obra del ministerio. En vez de que domésticos de la fe (en contraste con el didaché, que se enseña a los de
adentro) y es comunicado por cada cristiano en la forma de su testimonio.
100 miembros ayuden a un pastor a ganar 10 personas en 1 año,
100 cristianos (101 con él) pueden ganar 101 cristianos en 1 año Precisamente esta es la comisión del Señor resucitado, no que
prediquemos -lo que sólo unos cuantos relativamente pueden hacer- sino que
y a su vez enseñarles a estos 101 recién convertidos a que ellos evangelicen y testifiquemos, lo que todo cristiano puede hacer. Él no nos habría dado una
ganen almas. "Campus Crusade" basa todo su programa de "evangelismo de orden que no pudiéramos obedecer: "Recibiréis poder, cuando haya venido
multiplicación" en este concepto. Si se llevara a la práctica, evangelizaría a toda sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos ... hasta lo último de la
nuestra generación. tierra" (Hechos 1:8).

PREDICAR Y TESTIFICAR Richard C. Halverson dijo en el Congreso Mundial de Evangelismo de

Berlín:
La palabra "evangelismo" no está en la Biblia. Se deriva del término El Nuevo Testamento muestra claramente que Jesús esperaba que cada
bíblico euaggelidzo, que es un verbo y que significa "llevar las buenas nuevas," discípulo fuera un evangelista en el sentido de ser un testigo,
y se aplica principalmente, con el nombre "evangelista" (Hechos 21:8), Felipe expectación que era de seguro cumplimiento, además, debido a la
el evangelista, (II Timoteo 4:5) a la función del predicador, el que declara las promesa del Espíritu que llenó a todos los discípulos La evangelización,
buenas nuevas, el que da la Proclama, el Kerygma. Como en el caso del término en el Nuevo Testamento no era opcional. Jesús no dijo: podéis ser ... ni
obligatoria pues no dijo: debéis ser . . . sino: seréis. . . ¡ineludible! 10
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 La interpretación arminiana-wesleyana del Nuevo Testamento afirma ¡Pero debe sonar ahora en los oídos de cada cristiano de nuestro
que el bautismo del Espíritu Santo es una segunda obra de gracia que limpia el continente hasta que tengamos en nuestras manos una revolución de
corazón del pecado y capacita al creyente para vivir en santidad, al ser lleno evangelismo porque tenemos un avivamiento de testimonio! Nadie está
del Espíritu Santo. Pero por algunos años el mismo Espíritu me ha ayudado a exceptuado. Esta es la voluntad de Dios para cada uno de sus hijos. Bien lo dijo
ver que en la promesa que Jesucristo mismo dio a sus discípulos de la venida Strachan, al describir los principios teológicos de Evangelismo a Fondo. El
del Espíritu Santo, la acción inmediata resultante del bautismo con el Espíritu primer principio es, y debe siempre ser: "Todo cristiano, sin excepción, está
Santo no es la purificación del corazón (lo que es enseñado en numerosos otros llamado a ser un testigo de Cristo de acuerdo con sus dones y su situación,"12
pasajes de la Biblia: Hechos 15:8-9; Tito 3:5; 1 Pedro 1:22) sino la acción de
testificar de Cristo: "Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Pero dijimos al principiar esta sección que la motivación tiene 2 fases:
Espíritu Santo una intelectual o exterior (la doctrina); otra la interior o personal. Todo lo
Y anterior no significa nada sino hasta que el Espíritu Santo lo tome y lo aplique
me seréis testigos." a nuestro corazón. La salvación de las almas es la función, la provincia del
Espíritu Santo. Él puede aplicar su verdad a nuestros corazones.
Para la redención del mundo, Cristo no necesita seguidores, Encontraremos que mientras más nos acercamos a Dios, en nuestra vigilia de
admiradores, creyentes, discípulos, simpatizantes, y ni siquiera adoradores. oración, mientras más buscamos su rostro, el Espíritu Santo más nos recuerda
¡Cristo necesita testigos! Por cierto, que la palabra que traducimos testigos es nuestra comisión, más nos impone la carga y la responsabilidad de las almas.
martureo, de la que viene la palabra mártir. Cristo necesita que sus seguidores, Al acercarnos a Dios en la hora de comunión íntima, nos acercamos a lo que le
sí, todos sus seguidores, estén dispuestos a dar testimonio, aunque les cueste. interesa a El: la salvación de las almas. Y generalmente Él nos hace estas 3
preguntas que se nos clavan en el alma:
No necesitamos elaborar sino sólo mencionar que ésta precisamente ¿por qué no das más?
fue la práctica de la Iglesia Primitiva y el secreto de su crecimiento. La iglesia ¿por qué no amas más?
del primer siglo no creció por la elocuencia de su predicación, ni por la solidez ¿por qué no testificas más?
de sus doctrinas, ni por la belleza de sus templos, ni la contribución de sus
instituciones, sino por el martilleo constante del testimonio de sus laicos En la comprensión de la base bíblica del evangelismo y en la aplicación
perseguidos. personal de esta verdad a nuestro corazón encontraremos la única motivación
Rolland Allen, cuyos libros sobre la obra misionera están siendo suficiente y permanente para evangelizar.
estudiados hoy, medio siglo después de que fueron escritos, escribe:
La Capacitación
Cuando nos volvemos al Nuevo Testamento nos asombra el cambio de
atmósfera: San Pablo no exhorta a sus iglesias a suscribirse para la Dado el énfasis de la primera mitad de este capítulo se podría pensar
propagación de la fe... lo mismo puede decirse de San Pedro y San Juan que el evangelismo es casi completamente la simple obediencia del creyente
y todos los escritores apostólicos... no parecen sentir la necesidad de al plan de Dios, plan que el Espíritu ha aplicado personalmente a su corazón,
repetir la gran comisión y acentuar que es deber de sus convertidos pero basándose en sus propias fuerzas-un esfuerzo humano para obedecer un
hacer discípulos en todas las naciones.11 plan divino.
40 41
 Pero no es así. Cuando este bautismo es una realidad personal –
El ministerio del Espíritu de Dios al hombre se vuelve el ministerio
El móvil es humano: queremos obedecer lo que Dios ha grabado en su del Espíritu de Dios a través del hombre.
Palabra y en nuestro corazón, pero la dinámica es divina. Dinámica nos
recuerda a dinamita. Dinamita procede de la palabra griega dunamos, que Es más que superficialmente interesante que la doctrina del Espíritu
significa poder. Y esa precisamente es la palabra que nos sale al paso en ese Santo, que en el pasado ha causado desacuerdos y divisiones en la Iglesia
versículo ya antes citado: "Recibiréis poder," prometió Jesús. ¿Cuándo? Cristiana, nos encuentra en considerable acuerdo ahora que buscamos el
preguntan nuestros anhelantes corazones. "¡Cuándo haya venido sobre poder suficiente para cumplir nuestra tarea. Así vemos que un presbiteriano y
vosotros el Espíritu Santo!" ¿Y entonces? "Me seréis testigos." un pentecostal, un luterano y un metodista se unen para declarar en su credo
de evangelismo que el Espíritu Santo es el poder que necesitamos. Hemos
Ya hemos recalcado que el resultado inmediato del bautismo con el usado todos los demás, y no han sido suficientes.
Espíritu Santo (en el plan divino y en la Iglesia Apostólica) fue que los cristianos
así bautizados se volvieran testigos. Horace L. Fenton, director general de la Misión Latinoamericana, el
Ahora damos énfasis al hecho de que hay más que una correlación; grupo que le ha dado Evangelismo a Fondo al mundo declara: "Realmente no
hay una relación de causa y efecto. El bautismo con el Espíritu da el poder para se puede lograr una movilización efectiva sin la motivación adecuada. Y, ¿cómo
el testimonio. logramos esto último? Aquí también dependemos finalmente en la obra del
Precisamente por esto, porque el Espíritu Santo es causa necesaria y Espíritu Santo."13
suficiente del efecto deseado (que los cristianos sean testigos), y por- que
Cristo necesitaba y necesita, testigos, Él les dijo a sus seguidores: El doctor James Kennedy, a cuyo éxito fenomenal en el evangelismo ya
hemos hecho alusión, confronta el mismo tema desde el aspecto opuesto al
He aquí, yo enviaré la promesa de mi Padre sobre vosotros; pero decir:
quedaos vosotros en la ciudad de Jerusalén hasta que seáis investidos La tarea de ganar almas es la función del Espíritu Santo de quien, de
de poder desde lo alto (Lucas 24:49). acuerdo al Nuevo Testamento, los cristianos debemos estar llenos...
Pero Dios no le dará el Espíritu Santo a ningún cristiano que no piense
Sea que ellos quisiesen salir a proclamar la victoria de Cristo, pues ya usarlo para testificar como no se necesitarían 100,000 vatios para
habían visto a Cristo vencer las cadenas de la muerte, o que se considerasen iluminar un cuarto.14
listos para hacerlo, el Salvador sabía que no estaban capacitados sino hasta
que recibiesen el "poder de lo alto." El Dr. W. T. Purkiser, erudito bíblico y prolijo escritor nazareno escribe:
"El poder pentecostal es en primer lugar el poder para un testimonio valiente y
Este poder no es un algo, ni una "experiencia," sino la persona del constante." El doctor Richard Halverson, figura mundial del presbiterianismo y
Espíritu Santo. Cuando el Espíritu Santo bautizó la primera congregación del movimiento evangélico, dijo en Berlín:
cristiana en cumplimiento de la promesa del profeta Joel, reiterada por el El cristiano dinamizado por el Espíritu era un testigo no porque él
mismo Salvador, ¡ciento veinte se volvieron alrededor de 3,130! (Hechos 2). decidiera serlo o se viera obligado a serlo, sino porque el Divino Testigo
habitaba en él y obraba por medio de él... por medio de discípulos
42 43
 poseídos por el Espíritu, el mundo sería redargüido de pecado, de y comprensión, -probablemente de lo primero ya tenía bastante. Este es un
justicia y de juicio.15 buen punto en nuestro estudio para hacer una aplicación personal.

En el congreso de evangelismo de Minneapolis, Halverson añadió: "La Si efectivamente el bautismo, o la experiencia de ser llenos del Espíritu
intención de Cristo era que cada discípulo fuese equipado para la misión, que Santo, es la provisión divina para que evangelicemos, aquellos que por la gracia
ser lleno del Espíritu Santo era la experiencia para cada creyente, y testificar de Dios hemos hecho profesión de tal bautismo, nos conviene confrontar estas
era el efecto normal de ser lleno."16 preguntas.
También en Minneapolis, Harold Lindsell, un erudito bautista, director  ¿cuándo fue la última vez que gané un alma para Cristo?
de la prestigiosa revista "Christianity Today," declaró: "Necesitamos la plenitud  ¿cuándo fue la última vez que lo intenté?
del Espíritu Santo* y vivir en amor para tener éxito en el evangelismo."17
Si no podemos pasar este examen personal, haremos bien en confesar
La misma nota se escuchó en Bogotá. Sergio García Romo, director de nuestra necesidad, y sí, nuestra falta a Dios. Hace unos meses uno de los
la Cruzada Estudiantil Profesional (Campus Crusade) para México y el Caribe, pastores jóvenes de más éxito de nuestra iglesia confesó en el curso de su
declaró: "Tenemos todo lo que necesitamos: el Espíritu Santo para llenarnos de sermón que él había tenido que aceptar que existía tal anomalía en su propia
su poder." vida espiritual. Dijo así:

Se podrían incluir muchas otras declaraciones, pero hemos Yo era salvo y además había sido bautizado por el Espíritu Santo. Llevaba
documentado suficiente nuestro punto: de un lado al otro del mundo una vida cristiana. Mis principios me habían guiado desde mi infancia,
evangélico, cruzando toda barrera denominacional y doctrinal, los hombres pasada en una casa pastoral. Pero me faltaba algo: no me importaba la
que de veras quieren ver a sus iglesias dedicadas plenamente a la urgente tarea gente ni adónde irían sin Cristo. Me decía a mí mismo que si escogían ir
de la salvación de las almas, se han dado cuenta que no tenemos el poder para al infierno, era su decisión ... Pero ahora todo ha cambiado; ahora siento
hacerlo. No está en nosotros, ni en planes, ni en sistemas, ni en personalidades una profunda carga por las almas. Quiero ayudar a tantas como me sea
carismáticas, ni en cultura, ni en elocuencia, sino sólo en el "poder de lo alto," posible a que vayan al cielo. Veo que como cristianos estamos en peligro
el bautismo del Espíritu Santo, la provisión normal de Dios para cada uno de de llenarnos de religión, y detenernos allí. ¡Es tan glorioso obedecer a
sus hijos: "sed llenos del Espíritu." Esto nos abre la puerta a la vida normal, y al Dios!18
fruto normal.
La estructura del proceso pedagógico incluye las siguientes etapas: Este joven ministro y su esposa han renunciado al pastorado de una
conocimiento, comprensión, aplicación, evaluación, análisis y síntesis. Con lo congregación en la que ministran a cientos de universitarios cada domingo, y
que hemos cubierto hasta aquí el lector sin duda habrá ganado conocimiento han pedido ser enviados como misioneros. En breves meses principiarán su
____________________ ministerio en Brasil.
*Perdonando esta referencia denominacional, los nazarenos que acudimos al Congreso Algo más. Los que ganan almas exitosa y constantemente son los que
de Minneapolis no pudimos sino regocijarnos al notar este énfasis constante de la lo hacen de una manera normal. Esta es una nota muy importante que, por
plenitud del Espíritu, que ha sido nuestra doctrina distintiva, aunque tal vez no nuestra cierto, frecuentemente perdemos de vista. El evangelismo, el testificar, el
práctica constante.
ganar almas es, y debe ser, la expresión natural del cristiano, particularmente
44 45
si ha sido lleno del Espíritu Santo. Las palabras de nuestro Señor Jesucristo se es cierto que necesitamos métodos y entrenamiento (y a ellos dedicaremos el
aplican perfectamente a esta relación: "De la abundancia del corazón habla la resto del libro). Pero con todo, motivados y capacitados, nuestro testimonio y
boca." evangelismo serán tan normales como nuestra adoración a Dios, como el
hecho de que acudimos a Él en tiempo de necesidad.
¿Por qué no ha de ser algo normal? C. S. Lewis fue probablemente el
escritor inglés más leído de tiempos recientes. Durante su juventud fue un Si aceptamos lo normal y espontáneo del evangelismo cristiano, tal vez
sobresaliente universitario inglés, enteramente escéptico. Pero su lectura de debamos examinar de nuevo algunos métodos tradicionales de evangelismo
la Biblia lo persuadió intelectualmente de la realidad de Dios, a quien por cierto que conducen exactamente a situaciones en que logramos lo opuesto, o sea
le había él dado el nombre de "su Adversario." Cuando, porque su inteligencia un evangelismo artificial y forzado. Nos referimos a métodos tales como la
se lo decía, se rindió a Dios, el resultado fue lo que menos esperaba: su vida se visitación de puerta en puerta, a cultos en las esquinas de las grandes ciudades,
llenó de gozo. Lewis lo describió con el título de su primer libro, Sorprendido y otros así que son en efecto actividades rígidas, sobrepuestas a la vida normal.
por el Gozo.
Tal vez si practicáramos el evangelismo como una actividad normal y
Nos ha pasado también a nosotros lo mismo: hemos sido sorprendidos espontánea, si cada uno de nosotros lo hiciera en su propio "mundo," habría
por el gozo, y ahora es lo más natural que compartamos la razón de ello -la algún cristiano amigo de esa familia en la cuadra, o amigo de un amigo de esa
venida de Jesucristo a nuestra vida. familia, que podría por medio de su testimonio espontáneo y normal, como
parte de su interacción con esas personas, hacerles llegar el evangelio
Esta naturalidad del testimonio ha sido parte del éxito de la Cruzada salvador. Entonces no necesitaríamos que un extraño, alguien fuera de su
Estudiantil. Sus adherentes aprenden a "compartir a Cristo" con entera mundo, llegara a su casa; este tipo hace muy fácil rechazar al evangelista y
normalidad en medio de situaciones estudiantiles cotidianas. No lo hacen también el evangelio. Si todos entráramos en "nuestro mundo," con eso
apologéticamente, ni como si estuviera fuera de lugar, sino como si fuera lo bastaría.
más normal del mundo y dado así, eso se vuelve.

Conocemos a un joven universitario que desciende de una familia de

músicos. El mismo tiene una voz extraordinaria, y ha cantado ya en una docena Resumen
de países europeos y latinoamericanos. Además, la música es la vida para él.
En cierta ocasión describía sus sentimientos diciendo: -A veces me parece que
1. El móvil es el factor más poderoso en la actividad humana. Si
voy a explotar … estoy lleno de música!
deseamos algo con suficiente intensidad, generalmente lo logramos. Haciendo
a un lado móviles secundarios y espurios, busquemos el móvil de obedecer lo
Una motivación profunda e intensa de obedecer a Dios en esta área y
que Dios espera de nosotros, tal como está firmemente declarado en su
la capacitación de su Espíritu Santo producirán un testimonio normal, no difícil;
Palabra. Ofrezcámosle nuestra obediencia también en esta área de nuestra
espontáneo, no mecánico; fresco, no estereotipado; constante, no esporádico;
vida.
y gozoso, no derrotado. Claro que siempre hay factores de personalidad que
considerar; siempre habrá personas más audaces y otras más tímidas. También
46 47
 2. La capacitación para evangelizar no es eclesiástica, ni de "Ningún hombre puede salvar a otro
personalidad, ni de entrenamiento. El poder que necesitamos lo recibimos al hombre. Sólo Dios puede salvar al hombre,
recibir al Espíritu Santo en su plenitud. Los líderes evangélicos de todas las pero Dios no salvará a ningún hombre excepto
iglesias han visto esto con claridad meridiana. Esto es lo que necesitamos en mediante otro hombre"
vez de comités, programas o metas. -James Kennedy

3. Esta motivación y esta capacitación producirán un evangelismo

normal, espontáneo, fresco, apegado a cada situación y fructífero.

CAPITULO III

El Evangelista y su Evangelio

Un padre cuyo hijo se había marchado meses antes para correr

mundo, y hacer fortuna, recibió de él la siguiente nota:
"Querido padre: Me encuentro enfermo, sin amigos y sin dinero.
Envíame fondos en seguida. Tu hijo que te quiere, Juan."
El padre, como no sabía leer, le llevó la carta a un carnicero que en vez
de hablar, bramaba siempre, y le rogó que se la leyese. Cuando hubo acabado
la lectura, el padre, en lugar de conmoverse, se enfadó y determinó no enviarle
ni un céntimo.
En el camino a su casa se le ocurrió que quizá el carnicero se había
equivocado, y resolvió enseñar la carta al panadero, hombre pacífico y
bonachón. Este leyó la carta con tono dulce y suplicante, que produjo en el
padre un cambio tan repentino como inesperado. "Pobre hijo mío! Le mandaré

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todo cuanto necesite y mucho más." El carnicero y el panadero leyeron las Algunos de estos aspectos están profundamente arraigados en
mismas palabras; pero ¡cuán diferente resultado produjeron! nuestras costumbres, nuestra formación y personalidad. Por otro lado, hay
En un sentido muy amplio, el evangelismo personal depende del actitudes y acciones que nos ayudarán a ganar almas. Consideremos algunas
evangelista. Esto es cierto tanto del evangelismo en masa como del de ambas clases:
evangelismo personal.
En una cruzada evangelística llega el momento de "la soledad del 1. No "use" a la gente.
predicador." Detrás puede tener un coro de 600 voces, y en la plataforma
puede haber 20 colegas. Pero detrás del púlpito está él solo. De él y del Desde don Miguel de Unamuno, muchos escritores han enfocado el
cristiano que testifica, del ganador de almas, se puede decir igual- mente que problema de la deshumanización de la persona. En nuestro día este proceso
a través de ellos puede fluir el amor de Dios y sus provisiones redentoras para ha llegado a su límite. Para el servicio militar somos un número, para nuestro
una persona, o puede estancarse en ellos. trabajo somos otro, para el Seguro Social otro más, y en la escuela también se
nos da un número. Esta tendencia influye también sobre los cristianos.
La experiencia misma nos ha enseñado -a veces muy costosamente- Podemos, sin darnos cuenta, ver a la persona a la que queremos evangelizar,
que hay actitudes y acciones que nos estorban, y a veces impiden como un número más -bien para nosotros para nuestra iglesia, o para cierto
completamente que nuestro evangelismo sea fructífero. Paul E. Little describe plan en particular.
su propia experiencia sobre este particular:
Tal vez nosotros no nos demos cuenta, pero generalmente la persona
Ojalá hubiese aprendido más pronto esta lección de cómo establecer lo nota de inmediato. Quizá no nos lo diga, pero lo siente. La gran mayoría de
comunicación con la gente. Aproximadamente una vez cada seis meses personas desean ser consideradas, no como números, ni como objetivos, sino
la presión de mi responsabilidad de testificar llegaba a niveles explosivos como personas -y no personas inferiores. Un peligro relacionado es el de
dentro de mí. Como no sabía una mejor manera, repentinamente me condescender con la gente; esto puede cortar de cuajo cualquier fruto que
abalanzaba sobre alguien echándole "un escopetazo" de todos mis podamos tener.
versículos, al mismo tiempo que clavaba mis ojos sobre él.
Sinceramente no esperaba yo ninguna reacción favorable. En cuanto mi 2. No discuta con la gente ni la regañe.
víctima indicaba falta de interés, empezaba a retirarme de él con un
suspiro de alivio y consolándome al pensar en que "todos los que Hay muy pocos temas que caldean los ánimos tanto como la religión.
quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución" (1 Además, sea que practiquen una religión o no, una gran mayoría de las
Timoteo 3:12). Habiendo cumplido mi deber, me retiraba a mi rincón de personas tienen sus "propias ideas" sobre la religión y se ufanan en ellas-
mártir por otro período de seis meses, hasta que la presión interior se muchas veces precisamente porque eso es todo lo que tienen. Resistirán
hacía otra vez intolerable y me hacía salir. Verdaderamente me sacudió cualquier intento de querer quitarles esas ideas. Y tener una discusión con un
cuando finalmente me di cuenta de que era yo, no la cruz, lo que ofendía ateo pocas veces tiene un fruto de vida eterna.
a la gente. Mi manera inepta, grosera sin quererlo, y hasta necia de Recordemos nuestra tarea: "Me seréis testigos," dijo Cristo, o sea:
abordar a la gente era responsable de que me rechazaran a mí y al "Seréis testigos de mí." No nos toca condenar ni contradecir a nadie. Nuestro
mensaje del evangelio.1 mensaje es principalmente positivo.
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 R. B. Kuiper ilustra gráficamente este punto: hacer; con una actitud, o con una palabra dicha a esa persona o a alguien que
se lo diga.
Supongamos que un criminal se encuentra en la cárcel encerrado en su Podemos "enojarnos." Si lo hacemos, habremos cerrado la puerta, tal
celda. Un amigo visitante le llama y le dice: "Tengo buenas para usted.” vez no sólo para nosotros sino para cualquier otro obrero cristiano, que
Con anhelosa expectación el prisionero pregunta: "¿Qué es? ¡dígalo pudiera llegar a esa puerta en el futuro.
enseguida!" Supongamos que la respuesta fuera “Que sea una buena Todo lo contrario, debemos, al retirarnos, dejar abierta la puerta.
persona, que se porte bien.” Esta respuesta pondría al ladrón furioso,
considerándola una broma pesada. Sin embargo, este es el único Hace algunos años una señora empezó a acudir a los cultos de la iglesia
mensaje que algunos que se llaman evangelistas tienen para los que pastoreábamos. O su interés fue muy superficial, o la voluntad flaqueó,
pecadores. Las mejores recomendaciones morales no son buenas pero nunca logramos conducirla a los pies de Cristo. Poco a poco se fue
nuevas. ² retirando, y finalmente se perdió de vista, pero con un grato recuerdo del
evangelio y de nuestra iglesia.
Testificamos para compartir a Cristo: Lo que Él ha hecho en nuestra Muchos meses después, la señora que primero la había invitado nos
propia vida, y lo que ofrece hacer con cualquiera que crea en El y lo acepte. La llamó y nos pidió que la acompañáramos en una visita a la casa de su amiga, la
vida está en El y sólo en El: "El que tiene al Hijo, tiene la vida" (I Juan 5:12). misma señora. Pero ya no era la misma. Había aprendido la lección: necesitaba
La polémica tiene su lugar, pero no es en el testimonio. Nuestra fe está a Dios, a cualquier precio. Y antes de que nosotros saliéramos de su casa, se
fundada en ciertísimas bases bíblicas y filosóficas, pero no hay vida en una sola había convertido.
de ellas. Siempre hay el peligro de ganar la discusión y romper contacto con
esa persona. No basta con estar dispuestos a “perder la discusión," sino a no ¡No cerremos la puerta! ¡Sabemos tan poco del futuro! Tal vez quien
empezarla o a no seguirla. ahora no quiere oír sea el mismo que mañana busque, en nuestra iglesia o en
otra, el perdón de Jesucristo. Aunque quedemos humillados, derrotados y
3. No se enoje con la gente. desilusionados, en nombre del Señor y del Espíritu de amor que debe regirnos
bajo toda circunstancia, en nombre de esa alma, no cerremos la puerta.
Todos los que andamos en busca de las almas hemos tenido esta
experiencia: llegamos a una vida o a un hogar con el mensaje de vida. 4. Evite ser negativo.
Anticipamos la felicidad que Dios traerá a esa vida. Pero a menudo, por una u
otra razón, fracasamos. En la mayoría de los casos la persona no quiso pagar Esta es una tendencia que se cuela fácilmente en nuestra obra
el precio de la humillación y obediencia. Es tiempo de retirarnos -este bien personal. Parte de la razón es que aun cuando estamos dando nuestro
puede ser un momento decisivo, ¡cuidado! testimonio es natural incluir algunas de las cosas que "ya no hacemos porque
somos cristianos."
Al retirarnos ¿cerraremos la puerta? ¿Dispararemos una salva final? A los inconversos no les agrada que se les recalque esta nota -y
¿Diremos o haremos algo que ponga aceite en nuestra herida, a costa de abrir probablemente sea innecesario hacerlo de todos modos. A la gente no le atrae
otra herida en la persona con quien no hemos tenido éxito? Bien lo podemos una vida en que ya no se hace esto, ni eso ni aquello. Puesto que no conocen

52 53
los valores interiores del compañerismo con Cristo, un camino que magnifica atreve a decir que "sólo lee la Biblia". Pero tampoco se atreve a leerla como
prohibiciones les parece una pérdida, y "una vida desperdiciada." lee otros libros.
Claro que lee otros libros, y esto le equipa para moverse entre
Es cierto que el Señor Jesucristo cambia la vida de sus seguidores y que personas que leen otros libros. Pero sobre todo lee la Biblia, y lo que lee en ella
Él "hace todas las cosas nuevas" (II Corintios 5:17). Pero en primer lugar este "filtra" todo lo que lee en ellos. En los demás libros encontramos preguntas,
cambio lo obra Él, mediante la agencia del Espíritu Santo, y lo hace buenas preguntas. En la Biblia encontramos respuestas, las únicas respuestas
maravillosamente sin nuestra ayuda. Además, Él escoge su propio tiempo para válidas y duraderas. El evangelista fructífero es como dijera Juan Wesley de sí
hacerlo, y generalmente es después que Él mismo ha venido a esa persona mismo, "hombre de un libro", hombre, o mujer, de la Biblia.
impartiendo la vida, vida maravillosa y plena: "Yo he venido para que tengan
vida, y vida en abundancia." A Él le toca decir: "No hagas esto ya más: A En la Biblia encontramos la inspiración para nuestra tarea, y la
nosotros sólo nos corresponde presentarlo a Él. Las palabras más información que necesitamos para contestar las preguntas que nos salen al
desagradables del idioma son: "Usted está equivocado." paso en la tarea evangelizante, ¡cuando el pastor no está a nuestro lado para
preguntarle! Esto nos irá dando una maravillosa seguridad y tranquilidad al
ESTO NOS AYUDARA evangelizar. No lo sabemos todo, pero con la Biblia sabemos lo suficiente.

1. Conozca su Biblia -y úsela. Esto nos librará de "evangelizar" a partir de una base muy pequeña de
la Biblia. En la sección de "Planes de Evangelismo Personal" (pág. 79) incluimos
La primera y más sencilla manera de evangelizar es declarando lo que un plan para el uso de la Biblia. Pero aquí sugerimos algo más amplio y general,
hemos encontrado cuando encontramos a Cristo. La pauta para ganar almas que debe ser una meta personal para cada cristiano que quiera hacer la tarea
que cualquiera de nosotros puede seguir está en Juan capítulo 1. Reza así: de evangelismo. Y es la de conocer toda la Biblia, lo cual nos permitirá
"Andrés, antes que nada, fue a buscar a su hermano Simón y le dijo: Hemos evangelizar a partir de toda la Biblia, no meramente Juan 3:16 o Romanos 3:23.
hallado al Mesías." Habrá una conversación en la que necesitaremos lo que dice Job, o lo que
Pero esa manera sencilla no apelará a todas las personas. Además, si enseña Jonás, o los lamentos de Eclesiastés.
nos quedamos allí, no tendremos nada más que decir sino nuestro testimonio.
Pablo corrigió el error posible contenido en este método cuando dijo que no Al conocer la Biblia crecerá nuestra comprensión del plan de Dios, y
nos predicamos a nosotros mismos. Predicamos a Cristo. Todo esto significa crecerá nuestra capacidad de hacer evangelismo.
que el evangelista tiene que prepararse, pues confrontará toda clase de
personas. Tendrá que leer. 2. Ore por la persona a quien quiere evangelizar.

Afortunadamente hay muchos recursos impresos disponibles para los Sea que se trate de un testimonio inesperado a la persona que viaja a
que queremos capacitarnos más para el evangelismo. Pero de todos los libros nuestro lado, o de un testimonio planeado con nuestro compañero de trabajo,
que puedan ayudarnos, la Biblia sobresale. Sabio el evangelista (predicador o siempre necesitamos la perspectiva que viene de unos momentos de
laico) que ha descubierto esta verdad y la practica. Feliz el evangelista que lee comunión con Dios, y la influencia divina en respuesta a nuestra oración
y lee y lee, pero que ha puesto en el centro de su lectura a la Biblia. No se
54 55
intercesora en el corazón de la persona que nos escucha. W. T. Purkiser define 3. Persevere.
los efectos de la oración sobre el evangelismo:
Así como los seres humanos son diferentes en los otros aspectos de su
Aunque el evangelismo no termina en la oración siempre principia con vida, difieren también en el tiempo necesario para conducirlos a Cristo. Hay
ella. Así es en el caso del evangelismo público. La predicación personas que se han convertido por el efecto de una sola visita; hay quienes
evangelística que no nace y que no es apoyada por la oración, se vuelve se han tornado a Cristo por el testimonio breve de un compañero de viaje, pero
un ejercicio de futilidad o la ocasión para la manipulación humana. por cada uno de éstos hay muchos más que sólo se convierten por un esfuerzo
También es cierto del evangelismo personal. La oración genera la perseverante y amante.
vehemencia amorosa, que siempre se siente, aunque no puede La perseverancia es, precisamente, el amor en acción. Nos cansamos,
definirse correctamente, y sin la cual el trabajo personal puede volverse nos rendimos demasiado pronto. Por cuanto éste no es un estudio científico
simples regaños, o una intromisión en la vida de otros. El evangelismo en que se pueda tener una situación controlada, no podemos definir
encuentra su profundidad en la oración. Esta es la dimensión cualitativa porcentajes, pero sí nos preguntamos cuántas personas más se habrían
de la ganancia de almas, que tal vez nunca se informe en las estadísticas, convertido si hubiéramos persistido. Esta es la prueba ácida de nuestra
pero que se ha anotado cuidadosamente en el cielo. El evangelismo motivación -y de nuestro amor por la conversión de las almas.
motivado en el sitio de oración no es sólo el cumplimiento de un deber Así se cierra perfectamente el círculo que empieza con nuestra
sino el resultado del amor. La diferencia entre un programa humano y motivación y capacitación, pues el amor que necesitamos para perseverar es
el poder divino es la oración que triunfa.³ "el amor de Dios" que "ha sido derramado en nuestros corazones por el
Espíritu Santo que nos es dado" (Romanos 5:5).
La oración y el evangelismo son siameses. Nuestro éxito en la ganancia
de almas está relacionado con nuestra vida de oración, y la eficacia de nuestra Cualquier otro móvil se rendirá con demasiada facilidad.
oración está relacionada a los esfuerzos que hagamos de ganar almas. Los
grandes ganadores de almas han sido campeones de oración. La perseverancia se vuelve un arma silenciosa en nuestras manos.
¿Qué hace que esta persona vuelva una y otra vez? se pregunta el inconverso.
Tal vez convenga añadir algo acerca de la naturaleza de la oración ¿Por qué regresa cuando muchas veces he sido hostil, indiferente y hasta
intercesora. Hagámoslo partiendo de la Biblia. Lucas es el evangelista que grosero? Tal vez haya algo que haga que una persona se interese tanto así en
recalca más la oración. Hace mención de 7 de las oraciones del Salvador, y otra. El arpón está clavado.
narra 3 de sus parábolas sobre ello. Notemos que, de esas 3 parábolas, 2 de
ellas tienen que ver sobre la urgencia y la importunidad de la oración que tiene Hace algunos años regresé después de una larga ausencia a una gran
éxito. En Lucas 11:5 y 18:1 aprendemos que hay una oración que se niega a ciudad. Me enteré de que una amiga de mis días estudiantiles ya no acudía a
rendirse ante puertas aparentemente cerradas. Hay una oración que insiste, la iglesia. Me sorprendió porque en esos años ella había sido un ejemplo
que gime, que se olvida del reloj, si bien la intensidad es lo importante, no la espiritual para mí. Aunque asistimos a diferentes iglesias, su testimonio
duración de ella. Hay una oración que pide, que busca y que llama. Esa es la siempre me había inspirado. Se había casado, y su esposo no estaba interesado
oración del evangelismo, sea masivo o personal. en la iglesia. Ella y sus niñas tenían años de no entrar en un templo.

56 57
 Empecé a visitar a la familia. Había necesidad espiritual y conocimiento 5. Ame a la gente.
del evangelio, pero también muchos estorbos. Orando y visitando, yo esperaba
el reclamo de esta joven mujer de semana en semana. Hice 10, 15, 20 visitas- Esto ya se ha implicado en los puntos anteriores. Es la base de su
aparentemente en vano. realidad. Si amamos a una persona, oraremos por ella; perseveraremos en
Muchas veces, al salir de la casa, me sentí tentado a "tachar su evangelizarla y nuestro interés en ella será sincero. Sólo el amor nos enviará
nombre" de mi lista. Pero a los cuantos días el Espíritu me recordaba ese una y otra vez, ante la aparente hostilidad, indiferencia y hasta malos modos.
nombre y ese hogar. Después de 40 visitas dejé de contar; dejaron de ser Sólo el amor nos ayudará a cerrar los ojos a todo ello.
importantes cuando esta joven madre se reconcilió con Dios. Poco después se
convirtieron sus dos hijas. Los que queramos ganar almas necesitamos mantener
constantemente delante de nosotros las inspiradas palabras de Pablo a los
4. Interés en la gente. corintios:

Nuestro celo evangelístico nos lleva frecuentemente a ver a las El amor es sufrido, es benigno ... el amor no se irrita, no guarda rencor;
personas como "almas." Es cierto que ésta es la parte eterna de la no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad. Todo lo sufre, todo
personalidad, pero a menudo no es la que más le interesa a los inconversos. lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. Nunca dejará de ser (1 Corintios
Son personas "de este mundo," y tienen intereses, necesidades, aflicciones, 13:4-8).
deseos, ambiciones y relaciones humanas.
Se nos ha hecho la crítica -y muchas veces justificadamente "a ustedes Como todos los amores de la vida, este amor nos va a costar, y
todo lo que les interesa es mi alma." Esta división es artificial. El evangelio es haremos bien en estar preparados para ello. La experiencia nos ha enseñado
uno, la persona es una y el evangelismo debe ser uno. Maritain nos ha dado esa que no podemos ser de bendición sin sangrar, pero la clase de amor que cuesta
insuperable definición: "Los cristianos son las personas que se interesan." y que sangra también da a luz. Si no tenemos el mejor método, ni la técnica o
En la segunda fase de este capítulo entraremos más de lleno a este el tacto, pero en nuestro corazón hay un amor genuino, la persona lo sentirá y
aspecto, pero aquí conviene al menos recalcarlo. Dios puede traerle convicción mediante esa certidumbre.
Nuestro interés, como nuestra persistencia, tiene que ser una ventana Dados los límites de esta obra ya no podemos ampliarnos más, excepto
por la que se asome nuestro amor. La gente tiene una necesidad profunda de para decir que no es posible amar a Dios sin amar a la gente.
alguien que se interese en ella, en sus problemas, en sus anhelos, en sus hijos. Christopher Blumhardt nos hace una pregunta atinada a los que
Si no tenemos una buena memoria para nombres o para rostros, queramos ganar almas:
(¡problema que nos aflige a algunos!), debemos hacer algún esfuerzo especial
o tomar notas, para corregirlo. A la gente le agrada ver que nos acordamos de ¿Puede Dios revelarse en usted, amigo mío? Yo le diré cuándo puede
los nombres de sus niños. hacerlo. Es cuando usted esté inclinado hacia el amor completa y
No siempre es así, y tal vez no quisiéramos que fuese así, pero en la cabalmente, como Dios lo está. Aquí se separan los caminos. Todos los
mayoría de los casos, tenemos que lograr que la persona nos acepte a nosotros seres humanos quieren amar, pera todos quieren escoger a quién amar.
antes que acepte a nuestro Salvador. Interésese en la gente y en sus Se sienten indiferentes, y hasta hostiles hacia aquellos que no les
problemas. simpatizan. Así por ejemplo el amor de los miembros de una iglesia sólo
58 59
 ama a los que están en ella, y condena a los demás. El desear el amor como debemos estar. No hemos sido comisionados para compartir una
de Dios cabal y completamente es un asunto del todo diferente. Ese es doctrina, ni un programa, ni una denominación, y ni siquiera un compañerismo
un amor que se niega a sí mismo. Ese es un amor que salva, que cancela de cristianos, por excelente que éste sea, sino para ser testigos del Redentor
todo mal, y que lucha contra todo mal a fin de que la persona amada del Mundo. Esto a su vez nos llevará a la revelación que tenemos de El en la
pueda ser salva. Ese es un amor que no siente hostilidad contra nadie, Biblia.
pues reconoce que Jesús ama a esa persona.4 El profesor Taito Kantonen publicó hace algunos años un valioso
estudio sobre "La Teología del Evangelismo," donde dice:
La lección obvia de la primera mitad de este capítulo es que no
podemos dar más de lo que tenemos. Para ser ganadores de almas es Hay una continuidad vital entre la Palabra encarnada, la Palabra escrita,
menester que permitamos que el amor de Dios tenga libre acceso y curso en y la Palabra proclamada del evangelismo con esta penetración en la naturaleza
nuestra vida; que nos moldeé y nos endulce, para que al salir entre los seres y propósito de la Palabra, el evangelista puede evitar los peligros gemelos de
humanos, salga Jesucristo mismo en nosotros. una religiosidad superficial y homocéntrica por un lado, y un biblicismo legalista
del otro.5 "
Que habite Cristo por la fe en vuestros corazones a fin de que,
arraigados y cimentados en amor, seáis plenamente capaces de El evangelismo fructífero es el que recalca la proclamación,
comprender con todos los santos cuál sea la anchura, la longitud, la declaración de un mensaje (el kerygma o proclama divina) redentor,
profundidad y la altura, y de conocer el amor de Cristo, para que seáis comisionado por Dios mismo y que demanda decisión del oyente. No trata
llenos de toda la plenitud de Dios (Efesios 3:17-19). sobre conceptos impersonales sino con relaciones personales. Somos
heraldos, y nada más.
El Evangelio que Gana Almas
Kantonen lo expresa de esta manera:
Aunque parezca una repetición, es necesario recalcar que nuestro La restauración del evangelio de Dios al centro del pensamiento, la vida
evangelio, lo que declaramos, tiene que ser bíblico. Procederemos a definir y la obra de la iglesia es la nota tónica de la teología del evangelismo y
este concepto, pero primero hay que asentarlo, porque siempre existe el el requisito esencial de una iglesia viviente.
peligro de que con la mayor sinceridad y celo, le añadamos algo al mensaje del
Nuevo Testamento. El evangelio no necesita añadiduras -el hecho es que Esta mención de este importante asunto, lejos de ser exhaustiva,
pierde siempre que se le quiere añadir algo. Históricamente, el evangelio ha meramente es un punto de partida para el estudio individual. Ahora
sufrido sus peores daños no cuando se le ha querido substituir sino cuando se procederemos a definir este evangelio en algunas dimensiones específicas en
le ha querido añadir. que podemos compartirlo, para estar en armonía con la declaración bíblica y
Podemos vernos tentados a presentar un evangelio personal, o sea la también buscar su mayor recepción posible. El evangelio que compartamos
interpretación del evangelio a través del prisma de nuestra propia experiencia. necesita incluir estas dimensiones:
Inconscientemente estaremos substituyendo lo que el evangelio obró en 1. Para el pecador: salvación.
nosotros, por el evangelio mismo. O un evangelio denominacional, o local, "Y a vosotros, estando muertos en pecados y en la incircuncisión de
particularmente cuando estamos felices y satisfechos con nuestra iglesia - vuestra carne, os dio vida juntamente con él, perdonándoos todos los pecados".
60 61
(Colosenses 2:13). ¡Allí está a la vista de todo ser humano! Si no sabe leer, si paciencia, con la creciente capacidad técnica y con la educación. Hoy al
está ciego, hay que leerle las palabras preciosas, hasta que irrumpan en lo estado de ánimo común es de profunda ansiedad Los hombres han
profundo de su alma. Si hay algo que la Biblia declara -y declara muchas ver- aprendido a desconfiar de sí mismos. Hay gran actividad, pero ninguna
dades eternas- ésta sobresale: En Cristo Jesús, Dios invadió la historia humana, esperanza.8
y en los hechos portentosos de su encarnación, vida, muerte y resurrección, le
ofrece al hombre el perdón completo y gratuito de sus pecados. En muchos seres humanos parece imperar un escepticismo de la nada
o de lo poco del hombre ante fuerzas inmensas. Hacen suyas las palabras de
El elocuente Stewart lo dice bien: Rubén Darío: "¡Qué poco le importamos nosotros a la Naturaleza!"
Como predicadores del Evangelio (y come testigos también) sabemos En su famosa trilogía La crónica del alba, el novelista Ramón Sender
que esto es cierto, o si no carecemos del derecho de hablar. Mi único expresa este pesimismo, que era también el suyo propio, por medio de su
título como proclamador del evangelio, de proclamar la Palabra personaje Pepe Garcés, un soldado de la Guerra Civil española quien en un
libertadora yace en el hecho de que efectivamente me ha librado, y campo de concentración de Francia, se va muriendo, sencillamente porque ya
diariamente me sigue librando, mis ojos de lágrimas, mis pies de caer y no tiene fuerzas para enfrentarse a otras tragedias como las que recién ha visto
mi alma de la muerte.7 en su propia patria, tragedias que por cierto él ve venir. Lo mata "la desilusión
del todo perdido."
El mensaje del evangelista es: Amigo, en Cristo Jesús, Dios está listo a El aumento de drogas, de sub-culturas y del suicidio no son sino índices
perdonarte, y tú podrás estar seguro de ese perdón. Como dice el Dr. Fenton: dramáticos de lo que acaece en muchas otras personas que no recurren a esos
"Esta es la verdad que nos ha salvado, y tal como la tenemos, la damos a otros." escapes, pero que sin embargo se arrastran por la vida con una sonrisa en el
rostro, pero con angustia en el alma.
Pero, aunque ésta es la nota dominante y más importante del ¿Está libre el cristiano de esta angustia? No siempre, pero hay una
evangelismo, no es la única; hay otras que serán igualmente, o aún más diferencia decisiva. El escéptico ve sólo el abismo, y como Sartré, salta,
bienvenidas por nuestros semejantes. Mencionaremos algunas de ellas, y el razonando que venimos de la nada y terminamos en la nada -o algo peor.
obrero personal puede sin duda añadir otras. Kierkegaard, y nadie sintió la angustia como él, también ve el abismo, pero
como cristiano, al otro lado ve a Dios, y da el salto de fe para caer en sus brazos.
2. Para el desesperado: esperanza.
Una de las características de nuestro siglo, y parece que esta Nuestro evangelio incluye la nota gozosa de que la vida no tiene que
característica va en aumento hasta que a veces amenaza con ahogarnos, es la vivirse lastimosamente, ni con angustia en el alma de día en día. Hay alguien
angustia, la desesperación. No se puede decir meramente que nosotros para quien cada ser humano vale, y cuenta e importa-ese alguien es Dios, y
estemos más al tanto de ella -es que hay más. sobre esta certidumbre triunfante se puede edificar una vida llena de luz y
propósito.
D. T. Niles, el profundo predicador y escritor de Ceilán, se refiere a este
aumento cuando escribe: 3. Para el sufriente: consuelo.
Al comienzo de este siglo, el mundo estaba en un estado de eufórica No sólo vivimos en un mundo en que abundan la angustia y la
esperanza. Eran muchos los que creían que se podría lograr todo con desesperación; también, si abrimos los ojos, veremos muchas personas a
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nuestro derredor consumidas por el sufrimiento. La vida no les ha traído sino tribulaciones, para que podamos también nosotros consolar a los que están en
desengaños, les ha dado sólo golpes, golpes brutales. Nos acordamos del gran cualquier tribulación, por medio de la consolación con que nosotros somos
poeta peruano César Vallejo, quien comparó esos golpes brutales a heraldos consolados por Dios. Porque de la manera que abundan en nosotros las
negros, en su poema con ese título. aflicciones de Cristo, así abunda también por el mismo Cristo nuestra
consolación" (II Corintios 1:3-5).
"Hay golpes en la vida, tan fuertes... ¡yo no sé! Esto es parte también del evangelio del evangelista.
Golpes como del odio de Dios; como si ante ellos,
la resaca de todo lo sufrido 3. Para toda criatura: amor.
se empozara en el alma ... ¡Yo no sé!
... Estas tres ofertas que el evangelista personal lleva en su mensaje de
Y el hombre... ¡pobre... pobre! buenas nuevas -perdón, esperanza y consuelo- son sólo resultados del don
Vuelve los ojos como básico y más importante de Dios, el don de su amor.
cuando por sobre el hombro nos llama una palmada; Uno de los discípulos del finado teólogo Karl Barth le preguntó a su
vuelve los ojos locos, y todo lo vivido maestro cuál había sido el pensamiento más profundo que había cruzado por
se empoza, como un charco de culpa, en la mirada. su mente. Esperaba sin duda algún concepto teológico difícil de comprender.
Hay golpes en la vida tan fuertes. ¡Yo no sé!" Pero Barth, cuyo pensamiento cambió todo el rumbo de la teología
protestante de nuestro tiempo, le dijo lentamente: "El pensamiento más
Claro que el cristiano también sufre. Sobre nosotros se abaten también profundo que ha cruzado mi mente es este:
los temporales. Pero una cosa es sufrir a solas, y otra cosa es sufrir como Cristo me ama, bien lo sé
cristianos. pues la Biblia dice así."
El propósito central del evangelio no es mitigar los dolores de la
humanidad, ni se ha de volver éste lo de más importancia que tenemos que Entre todas las frases tremendamente profundas y sencillas del
declarar. Pero podemos estar seguros de que muchas almas nos abrirán la teólogo suizo hay una que sobresale: "Lo que los cristianos tenemos que
puerta si les decimos que venimos representando, no a un Dios distante que decirle a todo hombre es: Dios te ama.”
creó al hombre y lo dejó en el universo para que "se las arreglara de la mejor
manera posible," sino a un Ser Omnipotente que se acerca a cada uno de sus Este es el privilegio que se nos ha dado, y para eso hemos sido
hijos para consolarlos durante su sufrimiento. capacitados; no para llegar con un mensaje de condenación, ni de que si la
No hay una casa tan humilde que Dios no se digne entrar en ella si allí persona hace esto o aquello, tal vez Dios la amará. El mensaje que portamos
vive uno de sus hijos sufrientes; ni una hora tan negra de dolor que no cambie es: Dios te ama, tal como estás, tal como eres, ¡te ama!
con el fulgor de la visita divina. Y esta es la verdad más portentosa de la existencia, porque
precisamente la duda más tramposa, la más terrible, la que más hondo se nos
San Pablo escribió: clava en el alma, es preguntarnos si en el trono del universo se sienta un Juez,
"Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo. Padre de un Enemigo, o un Ser terriblemente indiferente.
misericordias y Dios de toda consolación, el cual nos consuela en todas nuestras
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 Las alegres nuevas del evangelista son que en el trono del universo se En esta pequeña obra hemos procurado ubicar al creyente en medio
sienta el Amor. de la explosión de evangelismo que ha ocurrido en nuestros tiempos. Pero
Hace algunos años conocí a un joven estudiante de leyes que también urge ubicarlo en un mundo en que la revolución y la justicia social son
atravesaba por una profunda crisis personal. Cuando su padre había dejado a temas legítimos, urgentes y que reciben la atención de todos los sectores de la
su esposa el joven había tomado el lado del padre y escogió quedarse con él; sociedad. Cerrar los ojos a ellos significa estar a la retaguardia, no a la
pero poco tiempo después el padre lo echó de la casa a él también, porque vanguardia de nuestro día. Si hubo algún día, y esto está por probarse, en que
estorbaba sus planes de traer a otra mujer. Su universo se desmoronó, se salió la iglesia pudo tomar la postura de que se preocupaba sólo por "lo espiritual,"
de la universidad; pensó en el suicidio; cuando lo conocí ni siquiera alzaba los ese día ya pasó.
ojos. Tuve el privilegio de recordarle que aun en el caso de que de verdad nadie
en todo el mundo lo amara, ¡Dios lo amaba! Alzó la mirada, se me quedó W. T. Purkiser señala el origen del problema al escribir:
viendo como si quisiera comprender la gran verdad. Sus ojos se llenaron de
lágrimas. Eso fue el principio de su peregrinación hacia Dios. Darse cuenta de Por largo tiempo hemos estado acostumbrados a dividir la vida en dos
que Dios lo amaba a él. esferas o secciones diferentes. Le asignamos un área de la vida a Dios y
El evangelista es un heraldo del amor de Dios. la llamamos sagrada. El resto de la vida la consignamos a una esfera
indefinida que llamamos secular. Más y más estamos viendo con
claridad que tal división realmente no significa mucho. Lo que es más,
EL "EVANGELIO SOCIAL" puede ser muy peligrosa El remedio para ello es reconocer que Cristo
Jesús es el Señor de toda la vida. No hay nada fuera de su dominio para
Cualquier lector cuidadoso puede entrever en la segunda mitad de aquellos que están completamente dedicados a hacer la voluntad de
este capítulo que, cuando menos en lo que toca a este escritor, el evangelismo Dios.10
no puede desconocer ni descuidar la responsabilidad social del evangelio.
El asunto es importante y a la vez explosivo. Demanda definiciones Corresponde a otro libro discutir ampliamente este asunto, y detallar
cuidadosas, porque en efecto estamos bordeando lo que se ha llamado el en un espíritu cuidadoso, y al mismo tiempo evangélico e iluminado, la
"evangelio social." La expresión misma, "evangelio social," tiende a confundir- contribución que la Iglesia de Cristo Jesús puede hacer al movimiento social de
nos. Parece ser el resultado de razonamiento enredado. Pide, para su solución, nuestra América, así como las formas que ha de tomar, especialmente a la luz
una manera de pensar bíblica y clara. de las lecciones que ha aprendido donde, o no lo hizo o lo hizo a costa de su
William Elliott protesta contra la expresión al escribir: alma.
"Implica que hay dos evangelios y que la persona tiene que escoger Aquí meramente afirmamos que el evangelismo no puede, ni debe, ni
entre ellos. En lo que a mí toca, me niego a dejarme atrapar en los dos cuernos tiene que escoger entre la búsqueda de valores espirituales y de fines sociales.
del dilema."9 Procuraremos demostrar que esta polarización es artificial, y ajena al
Ha ocasionado tan hondas controversias que lo más prudente sería verdadero espíritu del Nuevo Testamento. Dijimos antes y repetimos que el
evitar el tema -si se pudiera evitar. Pero no se puede. evangelio es uno, el hombre es uno y el evangelismo que une a ambos es uno
también.

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 No estamos simplificando el asunto, pues hay que entrar de lleno a su equivocados. La predicación y las buenas obras nunca, pero nunca
significado en el nivel individual y local, pero primero hay que justificar la deben aislarse la una de la otra. El cristiano que no alza su voz en pro de
coexistencia de ambos hasta no quede lugar a dudas. Redención espiritual y la justicia racial, no debe tratar de predicar en África. Pero el cristiano
servicio social -son las dos alas de un pájaro, son las dos piernas de un hombre, que se dedica enteramente al bienestar social, si está mudo en lo que
son los dos remos de una lancha. toca a Jesucristo, no está dando testimonio, ni compartiendo a Cristo.11

El evangelio es uno: redime al hombre y cambia a la sociedad, El problema se agrava cuando ambos lados empiezan a dudar del
gradualmente ahora y plenamente en la culminación de los planes de Dios. El "cristianismo" del otro. En realidad, ambos tienen raíces muy hondas en Cristo.
hombre también es uno: tiene alma que necesita redención, pero vive en este
mundo, y es eminentemente un ser social, con necesidades sociales. El El finado Sam Shoemaker escribió:
evangelismo más alto, que no ve en ambas fases contradicción alguna sino más Uno recalca la mitad de sus enseñanzas, el lado personal; el otro, la
bien un complemento mutuo, es uno también. otra mitad, el lado social. Algún enemigo nos ha estado engañando con
la idea de que son irreconciliables... pero yo no veo oposición
El problema es rancio y arduo. A esto se refería Billy Graham cuando verdadera aquí. No puedo ver cómo algún cristiano con "conciencia
dijo que una sola definición del evangelismo dividiría el Concilio Mundial de social" intenta hacer algo sin Cristo; ni cómo algún discípulo suyo
Iglesias, porque hay personas para quienes evangelismo significa "sólo el bien puede no querer que el fulgor pleno de la luz de Cristo brille en cada
del alma." Otros se van al otro extremo e identifican el evangelismo como la rincón de nuestra vida corporal.12
búsqueda activa de parte de la iglesia de cualquier paso o medida que pueda
mejorar la condición del ser humano en este mundo, sin preocuparse mucho Unos cuantos pasajes de la Biblia bastan para demostrar este doble
en el venidero. Pero somos nosotros los que hemos hecho esta división, entre énfasis del Nuevo Testamento. (Si lo queremos encontrar en el Antiguo
el evangelio predicado y el evangelio actualizado. Testamento basta leer los profetas menores).
1. No tenemos dificultad alguna en aceptar en que "la religión pura y
La manera cortante en que el Dr. Moffett describe el problema debe sin mácula delante de Dios es . . . guardarse sin mancha del mundo," pero
hacernos pensar: frecuentemente hemos omitido la cláusula antecedente: "visitar a los
huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones" (Santiago 1:27). Esta no es una
Es sólo nuestra separación sectaria y antibíblica de los dos la que los ha tendencia nueva, pues Ignacio escribe que una de las marcas de los falsos
hecho campamentos mutuamente hostiles -los que predican el maestros en la Iglesia Primitiva era: "del amor no se preocupan, ni de las
evangelio y los activistas del evangelio social- y lo que ha atrapado a viudas, ni de los huérfanos, ni de los afligidos, ni de los presos."
ambos bandos en una postura indefensible. Tal actitud polariza y divide 2. Cuando Juan quiso saber si Cristo era el Mesías, éste le mandó decir:
la predicación y la acción, la palabra y la obra, con el trágico resultado "Los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos son limpiados, los sordos oyen,
de que a menudo tal vez ninguno de los dos lados esté evangelizando los muertos son resucitados, y a los pobres es anunciado el evangelio." Bien lo
verdaderamente. Si yo creo que estoy evangelizando sólo cuando dice Barclay: "Ni siquiera el lector más superficial de la Biblia puede dejar de
predico y usted cree que está evangelizando solo porque busca la impresionarse con la pasión social que corre por sus páginas."13
justicia social, los dos estamos en lo correcto, y los dos estamos 69
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 3. Juan escribe: "No améis al mundo... si alguno ama al mundo, el amor desheredados. Y sin vacilación alguna se enfrentó con una sociedad en
del Padre no está en él," (I Juan 2:15), pero un poco después añade: "Pero el la que privaban instituciones, sistemas y prácticas de iniquidad.15
que tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra
contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él?" (3:17). Pocos Wesley dijo en cierta ocasión: "Toda doctrina para salvar a los
hombres en la historia del cristianismo han tenido una pasión evangelística o pecadores que nos los hace también cruzados contra el pecado social es
mayor deseo de la conversión de las almas que William Booth, el fundador del inconcebible." Pocos movimientos en la historia han tenido tantos efectos
Ejército de Salvación. Pero su orden a sus oficiales ilustra gráficamente su sociales como el avivamiento espiritual de los Wesley.
visión completa: "Nunca le prediquen a un hombre con un estómago vacío." Sherwood Wirt es al mismo tiempo un culto periodista y un evangélico
4. El sermón de nuestro Salvador en Mateo 25:31-46 nos habla con devoto. Pero su frase en este sentido es clara -y parece haber sido escrita para
tonos finales y solemnes: "tuve hambre, y no me disteis de comer." los wesleyanos particularmente. Dice acerca de los pioneros evangelísticos en
su país:
El ya citado Shoemaker escribe: El predicador evangélico, el evangelista en masa, llevó la doctrina de la
Si Dios "de tal manera amó al mundo que envió a su Hijo," nosotros santidad y de la perfección cristiana a los aspectos inmorales de su día.
también debemos amarlo, no de una manera "mundana" sino al Esos hombres demostraron una pasión incontenible por el bienestar de
compartir los goces y las tristezas y realidades de su vida, no como la humanidad. Aborrecían todo lo que impedía que su país fuese un país
espectadores piadosos desde las gradas. En nuestro interior, debemos grande -y cristiano. Por ende, hablaron con frecuencia en favor del
estar profundamente separados del mundo, pero exteriormente desempleado, del borracho, del analfabeta, del indígena, del negro, del
debemos estar más identificados que nadie más. Nuestro Señor lo huérfano y de la viuda.16
estuvo. El perteneció a ambos mundos, y lo mismo hemos de ser
nosotros. Hemos de tener un verdadero amor hacia aquellas cosas, La naturaleza del evangelio, sus declaraciones, y la interpretación de
aquellas personas a las cuales, al amarlas demasiado y en forma los grandes evangelistas del pasado, y de un creciente número de líderes
errónea, nos harían mundanos. Cristo puso un pie en este mundo antes espirituales del presente, todos apuntan en la misma dirección. A nosotros nos
de principiar a cambiarlo. Nosotros hemos de hacer lo mismo. No hay toca meditar en ello, orar, buscar la dirección divina y decidir si en esta área
una antítesis entre la religión personal y la conciencia social: lo que se hemos sido negligentes, y cómo intentamos corregir esta deficiencia.
necesita es una religión personal que afecte con suficiente profundidad Hay que mencionar dos asuntos claves antes de terminar este tema
el todo de la vida y del pensamiento.14 vital: La prioridad y el método. En cuanto a lo primero, no puede haber dudas
que nuestra prioridad es la redención espiritual. "Cristo puede salvar hasta lo
Los que pertenecemos a denominaciones wesleyanas tenemos sumo a los que por Él se allegan a Dios," debe ser nuestra primera frase, porque
lecciones particularmente claras en esta área. Juan Wesley no ha tenido rival de por medio hay valores eternos. Debe tener prioridad en tiempo y en
en la historia del cristianismo como evangelista. Sin embargo, Gonzalo Báez- intensidad. En cuanto al equilibrio, el Espíritu Santo guiará al cristiano sensible
Camargo nos dice de él: a su voz, como se ha prometido (Juan 14:26).
Su interés fundamental era... la conversión de las almas. Pero fiel a su La forma de la responsabilidad social es asunto igualmente delicado.
doctrina bíblica del hombre y considerando al hombre en su totalidad, Podemos ser sinceros y errar completamente en este renglón. Wirt toca el
se interesó también en el bienestar material económico y social de los asunto y ofrece una sugestión valiosa al escribir:
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 La iglesia de nuestro día quiere que su pastor todavía sea ferviente, a Cristo. Sólo un deseo sincero de ganar almas nos hará estar dispuestos a
consagrado, evangelístico y guiado por la Biblia... pero hay un nuevo cambiar, y a desarrollar características positivas.
elemento en el cuadro. La congregación evangélica de hoy desea que su 3. El evangelismo de éxito tiene algo para cada necesidad de la
pastor también esté al tanto del fermento social a su derredor. No persona. Y puede ser comunicado con mejores resultados por cristianos
quiere que tome lados políticos, pero sí quiere que sea sensible compasivos, que sean sensibles a todas las necesidades de aquellos a quienes
socialmente a todos los lados.11 quieren evangelizar.
4. El cumplimiento de la responsabilidad social del evangelio nos
Y si la congregación no tiene esa orientación, la situación social de confronta con problemas delicados. Sin embargo, nuestro Salvador demostró
nuestra América Latina demanda que la busque. Aunque nos duela, nos hará su amor con su servicio a las necesidades de los que lo rodeaban. El teólogo H.
bien admitir que muchos elementos idealistas desilusionados nos han dejado, Orton Wiley solía decir que el símbolo del cristianismo es tanto la toalla como
por la aparente apatía o indiferencia del pueblo cristiano ante las hondas la cruz.
necesidades sociales del continente americano. Creemos que su decisión fue
errónea, por sincera que haya sido; pero igualmente errónea fue nuestra
apatía, y debe desaparecer para que aquello no se repita más.

En cuanto a su demostración, cada cristiano y cada congregación

necesita celosamente buscar la manera de cumplir su responsabilidad social
en la comunidad en que está. Sería imprudente sugerir una lista de actividades
correctas y actividades incorrectas, pues la variedad de los recursos de las
iglesias, de los cristianos y de la necesidad de las comunidades la haría
inservible. Más bien, necesitamos aceptar nuestra responsabilidad social y
luego salir a cumplirla como el Espíritu nos indique, tal como vemos nuestra
responsabilidad espiritual y salimos a cumplirla como el Espíritu nos guía.
El evangelismo que incluya estos aspectos -perdón, seguridad,
consuelo, amor y ayuda social- será fuerte, pertinente y fructífero.

Resumen
1. Al fin de cuentas, todo el éxito del evangelismo depende de la
persona. Por ella fluye el amor redentor de Dios, o en ella se estanca.
2. Hay actitudes y acciones profundamente arraigadas en la
personalidad que causan que se le cierre la puerta, no tanto al evangelista, sino

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 La tragedia de la vida no es lo que los Un estudio cuidadoso del Nuevo Testamento mostrará que ambas
hombres sufren sino lo que pierden. La gente actividades son parte del plan de Dios para el cristiano individual y para la
hoy está buscando emociones. La emoción que iglesia local. Cada una tiene su propósito específico, y para cada una Dios ha
sobrepasa a todas es la que pierden la mayoría llamado a alguien.
de las personas: ayudar a un ser humano a
encontrar a Jesucristo." El evangelismo en masa es el ministerio específico de unos cuantos, a
-C. Sumner Wemp quienes Dios ha llamado para esa tarea. El evangelismo personal es el
llamamiento de todos los cristianos. Cada laico puede decir que es "su
ministerio." Además, el evangelismo en masa es una actividad breve y
esporádica. El evangelismo personal es la actividad constante del pueblo de
Dios.

En el capítulo 2 vimos que la vida cristiana normal incluye dar

testimonio de Jesucristo -un testimonio oral apoyado por una vida que ha sido
CAPITULO IV transformada por su gracia. Él quiere que seamos, sobre todo, "testigos."
Nuestro testimonio es la primera y la más sencilla avenida de evangelización.
Ha de ser un testimonio en el poder del Espíritu Santo, cuyo contenido sea
positivo (v.g., lo que Cristo ha hecho por el que testifica lo puede hacer por
De Uno en Uno... Uno... cualquiera), nacido de la oración y dado en amor.
En el capítulo 3 notamos que, aunque nuestro evangelismo incluye a
nuestro testimonio, no se limita a ello. Es, sobre todo, la declaración en forma
sencilla de lo que a su vez Dios ha declarado en su Palabra. Esto nos lleva a la
UNA CRUZADA EVANGELISTICA es muy importante. Cuando cientos o consideración de un plan para el evangelismo personal.
miles de seres humanos se sientan bajo el examen de la Palabra de Dios,
cuando Cristo es glorificado y el Espíritu Santo obra; cuando veintenas, si no OBSTACULOS PERSONALES
cientos de hombres y mujeres caminan públicamente el sendero del
arrepentimiento y de la fe salvadora, el evangelismo tiene uno de sus La apatía, la frialdad espiritual y la falta de motivación son la causa de
momentos más fructíferos y emocionantes. que muchos creyentes no se interesen en la salvación de las almas, y haremos
Dado lo espectacular del evangelismo en masa podríamos pensar que bien en confrontar francamente esta realidad. Pero una perspectiva
ésta es la forma más importante de la tarea evangelizante. Pero en realidad no igualmente correcta nos hará reconocer que ésos no son les impedimentos de
es así. Como en los casos de los tres capítulos antecedentes, aquí nuevamente todos los que no evangelizan y el hacer acusaciones generalizadas sólo puede
confrontamos dos caras de una misma moneda. Lejos de excluirse, se dañar la causa del evangelismo.
complementan y se fortalecen mutuamente. Hay otros problemas que estorban a cristianos que sinceramente
quisieran evangelizar. En estos casos nuestra tarea es ayudarlos a vencer esos
74 75
problemas estimularlos a lanzarse a la ganancia de almas. Los problemas que Las diferencias culturales que encontramos en nuestro día nos
más generalmente se aducen son los siguientes, en este orden: imponen la necesidad de ser enteramente flexibles. A menudo hemos perdido
esto de vista. El plan ha fallado y nuestros laicos se han quedado con una
Temor experiencia de derrota -además de la consecuencia espiritual para las personas
Dificultad para principiar con quienes hemos fracasado. Hay que reconocer que no estamos vendiendo
Cómo contestar argumentos y excusas libros ni aspiradoras -estamos tratando con personas.
Falta de conocimiento de la Biblia
Cómo ayudarlos a encontrar al Salvador¹ Los mismos "pasos" o las mismas preguntas no tendrán el mismo
resultado en Rosario, Argentina y en Tijuana, México. No estamos sujetos a un
Por cuanto estos problemas son reales, y efectivamente estorban la plan sino a un propósito. El evangelista personal tendrá que escoger de entre
actividad evangelizante de muchos cristianos que generalmente llegan a un varios métodos el que más se preste a su propia personalidad, a su localidad,
punto de resignación pasiva de la que después es difícil salir, la iglesia debe y a las circunstancias de cada ser humano a quien quiera evangelizar. De otra
conducir clases de preparación* para sus laicos. En estas clases, aparte de manera podemos ganar "la batalla," usar nuestro plan y perder a esa persona.
estudiar los factores de teoría y principios, se debe dar atención minuciosa a
los puntos prácticos mencionados arriba. En nuestro deseo de tener más éxito en el evangelismo, hemos de
mantenernos dispuestos a aprender de cualquier otro método o plan nuevo.
Además de esos casos en que se debe a una timidez extrema, el temor En la tarea de ganar almas, nunca sabemos "demasiado" o aún, "suficiente."
es precisamente consecuencia de la consciencia de falta de capacidad.
Sencillamente con firma que multitudes de cristianos, aún cristianos sinceros Es difícil decir que somos "expertos." Al final de este capítulo se
y espirituales, no saben cómo conducir a una persona a Cristo Jesús. mencionan algunas lecturas para estudio adicional sobre el tema.

Por otro lado, aún los cristianos más tímidos pueden volverse
fructíferos evangelistas con la debida preparación y experiencia. Todo esto DE DOS EN DOS
sugiere que nuestro evangelismo tenga un plan, cuando menos para principiar.
En cuanto a planes, hay muchos, y es correcto que así sea. Por bueno que un El cristiano con experiencia en el evangelismo personal puede
plan sea, o por mucho éxito que haya dado, siempre hay que recordar que no evangelizar a solas en cualquier circunstancia -y lo hace. Si somos sensibles a
hay ningún plan que se preste para todas las situaciones y para todas las la voz del Espíritu Santo, constantemente veremos oportunidades a nuestro
personas. derredor.

En cierta ocasión, durante una nevada tremenda de las que suele

haber en nuestra ciudad, entré a una estación de gasolina para que instalaran
* En nuestra iglesia estas clases de preparación se ofrecen bajo el nombre de Instituto en mi automóvil las llantas para manejar en la nieve. Iba a tener una espera de
de Preparación Cristiana. Esta obra fue escrita cara usarse como libro de texto en el
casi una hora. Un hombre finamente vestido estaba decorando las ventanas
curso de evangelismo.
de la gasolinera. Vi una oportunidad de darle testimonio, y después de una
76 77
conversación preliminar pude hacerlo. El hombre, que era judío, me dijo muy Este es el tipo más difícil de evangelismo personal, y el que requiere
conmovido: "Es la primera vez en toda mi vida que alguien me habla de mi más paciencia y experiencia. Siempre que podamos evangelizar aprovechando
alma." una relación personal previa, será mucho más natural. Pero en muchas
situaciones el método de visitación de casa en casa todavía se usa con
Estando en la ciudad de Guadalajara vi la misma oportunidad con la excelentes resultados.
camarera que arreglaba mi cuarto en el hotel. En nuestra conversación ella me
platicó de sus hijos. Le di testimonio de Cristo y le dije lo que El ofrecía en su Frecuentemente es la única manera de principiar. Además, es la
Palabra. La invité a unos cultos de evangelismo que estaban celebrándose en manera más directa de hacer impacto en la comunidad, así como de entrenar
una iglesia de esa ciudad. Esa noche asistió al culto y fue una de las primeras a los laicos.
en pasar al frente a buscar su salvación.

Pero para el cristiano que principia a evangelizar, y para los programas RECOMENDACIONES
regulares de evangelización de una iglesia local, no hay substituto para el plan
de que los cristianos salgan "de dos en dos." Este fue el plan del Señor: 1. Al llegar a la casa.
"Después llamó a los doce, y comenzó a enviarlos de dos en dos" (Marcos 6:7).
Preparación: La preparación más importante es espiritual. Pida que el
Este plan tiene muchas ventajas, pero probablemente la mayor sea Espíritu Santo le dé la fuerza necesaria. Sin El no podemos hacer nada.
que permite un programa de preparación "mediante el aprendizaje." Como Siempre es adecuado detenerse unos momentos para pedir la dirección
sólo se requiere una persona que principie, el pastor de cualquier iglesia puede de Dios. Los recursos espirituales le darán serenidad y confianza.
ponerlo en práctica. Durante nuestro último pastorado sentimos que ésta era Su preparación mental es importante también. Repase el plan que piense
definitivamente nuestra responsabilidad; le pedíamos a un hombre de la usar. Cobre confianza. Recuerde que usted es un hijo de Dios, está en la tarea
congregación que nos acompañara a evangelizar hasta que él estaba listo a de Dios, y por lo tanto puede estar seguro de su ayuda.
salir por sí mismo, con otra persona a la que él ahora entrenaba. Su preparación personal ha de ser cuidadosa. La nitidez en la forma de
La iglesia más pequeña puede poner este plan en práctica. El ministro vestir contribuye a la recepción que se nos da. Otro factor importante es el
entonces se puede volver un "pastor de pastores." aliento. La higiene oral más cuidadosa es más que una gran ayuda en esta tarea
-es indispensable.
El doctor Kennedy escribe: "El eslabón que falta en la preparación
evangelística moderna, y uno que Cristo suplió abundantemente, es la 2. Al llegar a la puerta.
preparación mediante el aprendizaje."
Este pastor presbiteriano favorece que sus laicos salgan de tres en tres. Este es el momento inicial crítico. Por cuanto las costumbres y la actitud
Antes de entrar de lleno en la presentación de cinco planes de evangelismo de las personas varían tanto de país a país, y entre ciudades y aldeas, es
personal, incluiremos, a grandes rasgos, sugestiones generales que pueden ser imposible ofrecer una "fórmula" que tenga resultados en todos lados: La
de ayuda para establecer relaciones propicias en una casa a la que llegamos situación local debe dictar la manera de iniciar la conversación.
sin amistad o relación previa.
78 79
 Pero nuestro propósito es lograr entrar a la casa. A veces la manera Poco a poco el evangelista personal irá desarrollando pericia en cómo
directa logra más resultados; por ejemplo: -Me llamo Juan Gómez, y me establecer relación con alguien que acaba de conocer. Mientras tanto,
acompaña mi amigo Rafael Corona. Estamos visitando las casas de la recuerde que nada le ayudará más que ser amigable. El Dr. Robert McNeilly,
comunidad por parte de nuestra iglesia. Quisiéramos visitarlo unos cuantos pastor de una iglesia presbiteriana que ha crecido tanto que tiene que celebrar
minutos si nos lo permite. Si la señora de la casa ha abierto la puerta y los que tres cultos cada domingo por la mañana, dice: "El primer ministerio de la
visitan son hombres, siempre es prudente decir: "Si su esposo está en casa, experiencia cristiana es ser amigable." Salude a todas las personas que estén
quisiéramos visitarlos . . ." Lo opuesto se aplica cuando los visitantes son en el cuarto. No hay mejor saludo que una sonrisa. "Entréguese"
mujeres. completamente a esta familia en estos momentos. Si alguien habla, escuche
con atención. Y de ser posible, elogie algo que encuentre en la casa o en la
3. Al entrar en la casa. familia. Hasta el hogar más pobre tiene algo que merece un elogio sincero.

Recuerde, usted es el huésped. Los primeros cinco minutos 4. No demore demasiado.

probablemente decidirán el éxito de la visita y fijarán la atmósfera. Este es el
área de más dificultad para muchos: cómo principiar la conversación. Aunque la conversación social y amigable es de vital importancia, de
En este punto una vez más el estudio del método de Jesucristo puede más importancia aún es hacer la transición al propósito de su venida. No lo
ayudarnos. Notemos por ejemplo Juan 4:1-42. Jesús le pidió agua a la demore demasiado.
samaritana. ¡Algo perfectamente normal!
Generalmente demorar es fracasar-y los cristianos que evangelizan lo
Paul Little escribe sobre el método que el Maestro usó en esa ocasión: han descubierto. El cristiano que espera demasiado empieza a darle cabida en
su mente a la idea de que "es imposible testificar ahora; volveré alguna otra Si
Notemos que Jesús no abre la conversación diciendo algo así como: espera más de 10 a 15 minutos, ha esperado demasiado.
"Señora, ¿acaso no sabe usted que yo soy el Mesías y que usted debe creer Decida antes de entrar que después de una conversación breve,
en mí?" En vez de eso, El principia con algo en lo que ella está pensando: principiará a hablar de asuntos espirituales. Confíe en que el Espíritu Santo le
agua. Así, pone un cimiento sencillo sobre el cual sostener una dará el valor y la habilidad.
conversación. Muchos cristianos menosprecian este principio vital cuando La transición demanda destreza. Precisamente por esto es ideal que cada
tratan de testificar. En vez de establecer un campo común, o en vez de guiar cristiano que quiera evangelizar tenga la oportunidad de un aprendizaje con
hacia una referencia lógica o natural a cosas espirituales, sencillamente alguien que haya alcanzado experiencia en estos puntos.
"atacan" a su "víctima" con una "descarga" cerrada de versículos, y, o la
matan, o la hacen que huya a esconderse.3 La transición se puede hacer en una variedad de formas. El doctor
Kennedy sugiere:
El Dr. Kennedy favorece esta misma dirección al escribir: "Al entrar en Haga una pregunta que toque el centro de la vida. No hemos de
una casa, lo primero con lo que usted debe tratar es la vida normal de la preguntar de algo en la periferia da su interés, sino que buscaremos por
persona... esto incluye los detalles triviales y amenos de la vida."4 ... el cuarto hasta encontrar alguna indicación de su interés.

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 …algo especial que nos permita decir: "Dígame algo de usted mismo." aun cuando esté aprendiendo. Estas son algunas de las formas en que puede
Después, guarde silencio y escuche lo que la persona tenga que decir ayudar:
por cinco minutos. Generalmente una persona está más interesada en a) Puede entretener a los niños. Tal vez esto parezca cómico, pero no
lo que ella misma tiene que decir.5 lo es. Muchas visitas se han arruinado por un niño que quería la
atención de los visitantes.
La transición indirecta de lo social a lo espiritual elimina la actitud b) Coopere para que su socio tenga una buena oportunidad de que se
defensiva de nuestros oyentes. Solía visitar una familia en la ciudad de Los le escuche. Gene Edwards sugiere que tal vez esto signifique que usted
Ángeles. Invariablemente uno de los yernos estaba fuera de la casa sacándole tenga "que pedir un vaso de agua," para eliminar la constante
brillo a su automóvil. Una de esas veces me puse a platicar con él, elogié el interrupción de otra persona de la familia.
cuidado que demostraba por su vehículo, y le dije que éste se veía bien lindo. c) Hable tan poco como sea necesario, pero esté atento a lo que su
Luego le pregunté, en forma casual: "¡Ha pensado alguna vez en darle lustre a compañero está diciendo. Nunca se muestre aburrido. Procure estar
su alma?" Poco tiempo después, ese hombre joven y toda su familia listo a darle apoyo si él se lo pide en forma de alguna pregunta dirigida
empezaron a asistir a los cultos, y finalmente se convirtieron. Cuando dio su a usted.
testimonio, dijo que esa pregunta se le había clavado, pues hasta entonces d) Ore en silencio por su socio y por la persona que está escuchando.
había vivido como si no. tuviera alma.

También se puede hacer la transición de una forma directa. Raúl Planes de Evangelismo Personal
Echeverría Magariño escribe:
Algunos de éstos son presentados en forma condensada; otros se
Use cualquiera de estas preguntas: ¿Es usted católico? ¿Han sido extienden considerablemente y en este caso los hemos reducido.
perdonados sus pecados? ¿Está seguro de ir en el camino del cielo?
¿Dónde pasará usted la eternidad? ¿Sabe para qué vino Jesús a la tierra? Plan I
¿Sabe usted qué hay que hacer para salvarse?6 J. W. Ellis resume así el trabajo del ganador de almas:

Sin embargo, si se usa el tema de religión, hay que tener sumo cuidado 1. Directa o indirectamente abra la conversación
y evitar salirse por esa tangente. Si empezamos a hablar de religión, o de 2. Descubra dónde está la persona espiritualmente
iglesias, o denominaciones, nos hemos salido del camino. En la primera mitad 3. Diríjala inmediatamente a Jesucristo
del capítulo III hemos advertido de ése y otros puntos que debemos evitar. 4. Muestre lo que debe hacer para ser salvo
5. Invítelo a orar
5. Dos socios que cooperan. 6. Termine "anclando" su fe
7. Recalque que esto es sólo el principio de la vida cristiana.
Aunque uno de los dos visitadores toma la iniciativa y generalmente
conduce la conversación, el otro puede cooperar con él y ser una gran ayuda

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Plan II Cómo recibir a Cristo: Juan 3:1-8; Juan 1:12
La Cruzada Estudiantil Universitaria* es representativa de un énfasis Invitación personal: Apocalipsis 3:20
nuevo y sano de utilizar directamente las Escrituras en la evangelización Entrega de la persona en su totalidad. ¿Piensa usted en alguna
personal. Esta organización, que ha tenido un éxito fenomenal, basa su buena razón por la que no quisiera recibir a Cristo ahora
evangelismo personal sobre las "Cuatro Leyes Espirituales,"** y recomienda mismo?
que los textos bíblicos sean leídos directamente de la Biblia.
El plan de la Cruzada Estudiantil es directo y audaz. Esta agresividad
"Las Cuatro Leyes Espirituales" espiritual, aunada a un énfasis constante en la vida llena del Espíritu, ha
producido un elevado porcentaje de conversiones con este método. El
PRIMERA LEY: Dios le ama y tiene un plan maravilloso para su vida. siguiente testimonio, escrito especialmente para este libro muestra los
El amor de Dios: Juan 3:16. resultados tanto de titubear como de presentar directamente a Cristo.
El Plan de Dios: Juan 10:10b ¿Por qué no experimentan los hombres
esta vida abundante? "Desde mi infancia asistí a mi iglesia y la amaba. Crecí en la escuela
dominical, sociedad de jóvenes, etc. Sabía lo que se esperaba de mí, como
SEGUNDA LEY: El hombre es pecador y está separado de Dios. Por lo cristiana. También sabía que mi deber era testificar siempre que tuviera
tanto, no puede conocer ni experimentar el amor y plan de Dios para oportunidad.
su vida. Durante los años de la escuela secundaria viví una vida ejemplar,
Es Pecador: Romanos 3:23. especialmente delante de mi mejor amiga. Ella me importaba mucho. Yo
Está Separado: Romanos 6:23. quería que mi amiga amara a Cristo como yo lo amaba. Ella y yo platicamos
La tercera ley nos da la única solución a este problema. muchas veces sobre los antecedentes religiosos tan diferentes que ambas
teníamos. Visité su iglesia y ella la mía. Hasta vino a un campamento de jóvenes
TERCERA LEY: Jesucristo es la única provisión de Dios para el pecador. conmigo. Me acuerdo que en uno de los cultos mis ojos se llenaron de
Sólo en Él puede usted conocer el amor y plan de Dios para su vida. lágrimas, por la presencia del Espíritu.
Romanos 5:8 Cuando me fui a la universidad seguí viviendo para Cristo delante de
Juan 14:6 los demás. Era sincera en mis acciones, y mi amor a mi Señor era profundo.
II Corintios 5:21 Más y más quería testificar a otros de Cristo; en mi interior tenía un gran deseo;
en la práctica salía derrotada. No me daba cuenta de oportunidades de
No es suficiente conocer estas 3 leyes ni aún creerlas... testificar sino hasta que habían pasado. En la universidad conocí a un joven de
la Cruzada Estudiantil. Los miembros de esta organización ganan a jóvenes en
CUARTA LEY: Debemos recibir a Jesucristo como Señor y Salvador universidades todos los días del año. Entonces descubrí que mi amor a Cristo
mediante una invitación personal. sólo necesitaba canalizarse en alguna presentación sencilla del amor de Dios
_________________ para nosotros. Al fin había encontrado la respuesta a lo que había querido
*Campus Crusade for Christ." saber.
**Usado con permiso.
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 Sentí una nueva libertad interior. Regresé a mi hogar e invité a mi 5. Nos ofrece el cielo como un don.
amiga a visitarme. Cuando principiamos a hablar de asuntos espirituales ella 6. El significado de la gracia
de inmediato sintió una nueva confianza en mí. Esa noche permití que el 7. El significado de la fe.3
Espíritu Santo fluyera a través mío, conforme yo usaba el conocimiento que
tenía para guiar a mi amiga a aceptar a Jesucristo. Ella lo hizo esa misma noche, Plan IV
y hasta el fin de mi vida recordaré el gozo y la plenitud que sentí ese momento,
y jamás olvidaré sus palabras cuando me dijo, con lágrimas en sus ojos: ¿Es El plan de Paul Little, que ha sido incorporado en varios de los libros y
esto lo que me has estado tratando de decir todos estos años?" métodos de evangelización entre la juventud de la última década, incluye los
Esta historia tuvo un feliz fin. En otros casos, se han perdido siguientes 7 puntos, que están claramente ilustrados en la conversación de
oportunidades para siempre. Jesucristo con la mujer samaritana:

Plan III 1. Establezca contacto social con otros (vaya a pescar donde están
los peces).
El plan del Dr. James Kennedy, cuyo éxito ya hemos señalado, se basa
en dos preguntas y en dirigir las contestaciones posibles: 2. Establezca un interés común entre la persona y usted.

1. ¿Ha llegado usted en su experiencia espiritual a un punto en que 3. Despierte la curiosidad (como lo hizo Jesús con la samaritana).
puede estar seguro de que tiene vida eterna? Esto lleva a la persona a
admitir: "No tengo la vida eterna." La mayoría de las personas 4. No se precipite.
contestarán que no están seguras.
5. Cultive, no condene (Juan 4:16-19).
2. Si usted muriera esta noche y compareciera ante Dios, y Él le dijera:
"¿Por qué he de dejarte entrar a mi cielo?" ¿Qué le diría usted? Cuando 6. No se salga por la tangente de asuntos secundarios.
la persona no da una contestación específica el evangelista puede
inyectar su propia experiencia: "Así razonaba yo, etc.…” 7. Confronte a su oyente, cara a cara con Jesucristo.9
Conclusión: "Entonces, ¿en realidad usted no sabe cómo entrar al
cielo, con seguridad, verdad?" Y después se presentan los siguientes 7 Uno de los descubrimientos preciosos que le esperan al cristiano que
postulados básicos del cristianismo: quiere de todo corazón ganar almas es éste: Que, a pesar de su inexperiencia
y errores, el Espíritu Santo le guiará, si él es sensible a la dirección divina, por
1. El hombre no puede salvarse a sí mismo, los caminos más fructíferos, que otros también han descubierto. Tan es así,
2. Dios es santo y justo y tiene que castigar el pecado. que gran parte de los 7 puntos arriba mencionados ya los hemos cubierto en
3. Cristo es Dios. otras secciones anteriores.
4. Murió en la cruz por nuestros pecados.
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Plan V
Lo que sigue a continuación es una ilustración más de la veracidad del b) La plática o argumento dejaba de ser "lo que nosotros le decíamos"
párrafo anterior. Durante nuestro pastorado en la ciudad de Los Ángeles, nos a la persona y pasaba a ser "lo que Dios decía." Nosotros nos hacíamos
vimos confrontados con una gran oportunidad -y necesidad- de evangelizar la a un lado. Dejábamos que Dios hablara desde el púlpito de su Palabra.
comunidad. El cargo pastoral que habíamos recibido era realmente una misión
doméstica. Pero estábamos rodeados de miles de personas de habla hispana, El plan es muy sencillo. Cuando hacíamos la transición al asunto
en un área nacionalmente reconocida por su alto porcentaje de crimen y de espiritual le preguntábamos a nuestro oyente si conocía la Biblia.
drogas. No teníamos sino un conocimiento superficial de métodos de Generalmente la respuesta era negativa. En este caso decíamos algo muy
evangelismo. La iglesia no tenía los recursos para traer a un "experto." breve de su carácter único, su valor literario, etc., y hacíamos alusión al hecho
Sencillamente empezamos a evangelizar en las puertas que se fueron de que la mayoría de personas la consideran un libro demasiado difícil.
abriendo. Nos fue necesario desarrollar un plan, por sencillo que fuese, para Le asegurábamos a nuestro oyente que la Biblia nos decía con
adiestrar a los nuevos convertidos, que empezaron también a sentir el anhelo suficiente claridad lo suficiente para entrar al cielo y agradar a Dios.
de salir a evangelizar. La invitábamos a leer ella misma unos cuantos pasajes de la Biblia, y a
darles "la interpretación" que más razonable le pareciera.
Luego sacábamos un Nuevo Testamento de bolsillo que traíamos para
QUE LA BIBLIA HABLE POR SI MISMA ese propósito, se lo dábamos a la persona y le empezábamos a dar una serie
de pasajes.
Esto sucedía hace 15 años, antes de que se desarrollaran e hicieran
populares los planes de evangelización que hacen amplio uso de la Biblia.* Al escribir estas líneas, quince años después, nos maravilla cómo Dios
La experiencia nos enseñó poco a poco que cuando lográbamos que la nos guió a escoger algunos de los pasajes y énfasis que los expertos de
persona misma leyera algún versículo o pasaje de la Biblia, resultaba más evangelismo están escogiendo ahora:
efectivo que si nosotros lo leíamos -aunque la persona nos diera la atención
máxima. Casi era como si el hecho de ser "canales" de la verdad divina afectara 1. Hebreos 9:27 ¿Cómo saldríamos del juicio de Dios?
a la persona. Así lográbamos dos cosas-
a) Desarmábamos ese argumento tan frecuente de que la Biblia es "un 2. Romanos 3:23 nos contesta esa pregunta importante. ¿Hay escape
libro muy difícil de entender." ¡Descubrimos que, para los propósitos alguno de acuerdo a la Biblia?
de evangelización, podíamos confiar en la "interpretación que nuestro
oyente-lector pudiera darle a los versículos de la Biblia! Esto resultó de 3. Romanos 6:23 es la contestación clara y gloriosa.
especial importancia al trabajar con católicos que tienen muy
arraigada esa idea. 4. I Juan 1:9 nos enseña el costo de la redención.

5. Efesios 2:8 nos muestra cómo recibir el don: gracia y fe

*Precisamente como el de Paul Little, y más recientemente el del Dr. Kennedy.

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 6. Juan 1: 12 nos enseña que esta es una salvación de la que podemos asunto ya no es entre nosotros y la persona nosotros nos hemos hecho a un
estar seguros. lado -sino entre ella y su Redentor. En este aspecto el evangelista laico tiene la
misma responsabilidad del evangelista en el púlpito.
7. Romanos 5:1 nos dice cómo estar seguros: ¡Paz al fin con Dios!
Sin este aspecto, sería como plantar, regar y dejar de cosechar; como
Generalmente, las personas que leían e "interpretaban," ¡se una mujer que pasa por el período de gestación y se niega a dar a luz; como
predicaban a sí mismas! Nosotros meramente asentíamos o añadíamos algo. escribir un libro, y no imprimirlo; como componer una melodía y no tocarla;
como fabricar un delicado instrumento y enterrarlo.
Tan sencillo como es, este plan nos ayudó a ganar almas en sus mismos Hay que hacer el último esfuerzo e invitar a la persona a que ella misma
hogares, y otros hombres que entrenamos las ganaron también. se torne al Único que le puede decir: Juan, Carlos, Luis, Andrés, "sal fuera." Paul
Cualquiera plan que el creyente escoja, le convendrá recordar: Tillich dice: "Compartir el evangelio es hacer posible que un hombre lo acepte."

1. Haga un bosquejo de ese plan; esté seguro de sus pasos. Eso le dará "Echar la red" significa sencillamente que cuando sintamos-y
confianza en sí mismo. Así sabrá precisamente adónde va, y cómo. necesitamos buscar intensamente la dirección del Espíritu-que la persona
comprende su necesidad y también la provisión de Dios para ella, nosotros la
2. Recuerde que su testimonio es su argumento irrefutable. Si olvida instemos a que en ese mismo momento acepte a Jesucristo como su Salvador
los pasos de su plan, o si no encuentra manera de refutar las objeciones, hay personal. Hay que hacerlo tierna y persuasivamente.
un terreno de certidumbre preciosa del que ningún cristiano tiene que batir Si la persona accede, es bueno mostrarle los siguientes pasos bíblicos,
retirada: "esto sé, que habiendo sido ciego, ahora veo" (Juan 9:25). explicándolos uno por uno: el arrepentimiento (Marcos 1:15; Hechos 5:31); la
Por lo tanto, hemos de conservarlo al día, fresco, con victorias y confesión de pecados a Dios (I Juan 1:9); y la fe en Cristo Jesús (Romanos 10:9).
bendiciones nuevas cada mañana, de las que también podamos testificar. Lo
vamos a necesitar al salir en busca de las almas. Recordemos lo que dice Después, podemos invitar a la persona a que haga una oración sencilla,
Stewart: "El primer axioma del evangelismo con éxito es que el evangelista a la luz de esos requisitos y ofertas de la Biblia. Si la persona no sabe o por pena
debe estar seguro de su mensaje."10 no quiere orar, nosotros podemos hacer una oración por ella, pidiéndole que
la repita.
3. Eche la red. No hemos evangelizado, en la extensión completa y Es mejor confiar que la persona es sincera y ayudarla a dar los primeros
nuevotestamentaria de la palabra, sino hasta que hayamos confrontado a pasos, que ser excesivamente exigente en que haga todo como estamos
nuestro oyente, amorosa pero claramente con Jesucristo. acostumbrados. Después, podemos hacer una oración de gratitud, pidiendo a
El evangelismo no es una declaración de verdades, y ni siquiera de Dios que fortalezca y guarde a este recién convertido.
verdades bíblicas, sino la confrontación de un ser humano con Jesucristo el
Redentor. Esto no tiene que suceder la primera vez y pocas veces sucede. Aunque ya hemos señalado la importancia del espíritu del evangelista,
cabe recalcarla aquí, pues no hay un momento más decisivo que éste.
Dependemos enteramente de la dirección del Espíritu Santo. Pero el
evangelismo debe traer a nuestro oyente a la presencia de Cristo. Entonces el
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 Nuestro oyente está "en el valle de la decisión." Al momento de de recordar cómo lo hacía su hijo, moldeó aquí y quitó allá, acentuando una
invitarlo, nuestro espíritu debe estar embargado por una combinación de facción y desvaneciendo otra. Pero parecía que mientras más trabajaba,
ternura y de gozo. menos satisfecho quedaba de su creación.
Si queremos ganar almas necesitamos exhibir el gozo que resulta de Al fin, desilusionado, la cubrió con un manto y se retiró. Esa misma
ser de Cristo. Si lo tenemos, no podemos esconderlo. Si no lo tenemos, no noche el escultor volvió a su estudio. Descubrió el trabajo. Se dio cuenta de lo
podemos fingirlo. que había pasado y se puso a trabajar.
Nuestro testimonio será fortalecido, persuasivo y fructífero si es A la mañana siguiente cuando padre e hijo bajaron al estudio, el
atractivo. anciano apenas pudo creer sus ojos cuando descubrió lo que había hecho la
Shank nos hace esta penetrante pregunta a todos los que anhelamos noche anterior. ¡Era una obra atractiva y perfecta!
ser pescadores de hombres: "¿Hemos fracasado en la asignación de demostrar
convincentemente que hemos encontrado a Uno que satisface los anhelos más Usted y yo podemos estar seguros de esto: Nuestro Padre, que ama
profundos y que mitiga todas las necesidades de los que confían en El?"11 las almas infinitamente más que nosotros, va a usar nuestros débiles esfuerzos,
y mediante ellos va a hacer obras que nos dejen maravillados.
4. Si fracasa, no pierda su confianza o su optimismo. No permita que Será su obra, y será también la nuestra. Habremos sido "colaboradores
el desaliento siente sus reales en usted. La persona que no ha querido aceptar de Dios" (I Corintios 3:9).
a Cristo probablemente se siente peor que usted - ¡estimúlela! La confianza del ganador de almas es que su Padre celestial tomará lo
No siempre lograremos casos de conversiones maravillosas. Pero mejor que él pueda hacer y hará de ello lo que él quería hacer.
siempre, dele las gracias a la persona por su atención; pídale que siga pensando
en el asunto y tal vez que ore a solas sobre el particular. Invítelo a un culto de Lo que sigue es un ejemplo de la multiplicación divina de los esfuerzos
la iglesia. humanos:
Tal vez la inspiración del culto le ayudará a hacer su decisión. Ofrezca
acompañarlo. Asegúrele que seguirá orando por él. Una anciana creyente solía visitar de puerta en puerta en la vecindad
Paul Little nos da este consejo atinado para esa hora difícil: "Tal vez de nuestro templo. Aunque no pertenecía a nuestra iglesia venía a los cultos
todo lo que usted pueda hacer es 'creer y confiar en Jesús,' e irse a su casa a cuando por la lluvia no podía ir a la suya.
esperar a que Dios obre de acuerdo a su voluntad, y no de acuerdo a las 'reglas Un día llegó a la casa de un matrimonio; -como estaba muy cerca a
del libro de evangelismo'"12 (¡Ni siquiera éste!). nuestro templo, los invitó a los cultos. Ellos principiaron a venir. Me dieron la
Y después, "en camino a ganar a alguien más." dirección de un sobrino, un joven que ya tenía su - familia, y que no acudía a
iglesia alguna.
5. Esté seguro de que Dios va a usar sus esfuerzos mucho más de lo Aunque vivía muy lejos, principiamos a visitarlo y al fin comenzó a
que usted imagina - ¡porque así es! venir, se convirtió y se unió a la iglesia, de la que por cierto llegó a ser uno de
El evangelista Paul Martin cuenta esta anécdota: Un escultor famoso los miembros más dinámicos.
vivía con su anciano padre. A éste le gustaba venir al estudio de su hijo y verlo Pocos meses después su madre se mudó a la ciudad llegamos a
trabajar. Secretamente el anhelo fue creciendo de hacer algo como él. Un día, visitarla; ella también, con varios de sus hijos, principió a venir a los cultos.
cuando su hijo salió del estudio, el anciano decidió hacer un busto. Tratando
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 Luego, un médico vino a la ciudad a especializarse. Era primo de aquel Un dentista evangélico fue en 1969 a pasar varias semanas de servicio
hombre joven. Nos llevó a presentar y principiamos a visitar al doctor, y misionero. Un día, el misionero le dijo que iban a tener bautismos a la mañana
efectivamente, mediante nuestra amistad, a evangelizarlo. siguiente y lo invitó a venir.
El día llegó en que lo vimos en el altar de nuestra iglesia, buscando su Temprano salieron de camino. Soplaba un viento frío, y el dentista
salvación, con toda su familia. imaginó que cambiarían los planes. Al fin llegaron a un río. Alguien tuvo que
Aún allí no terminó la cadena, pues el doctor a su vez nos dio la romper la tenue capa de hielo, y a continuación 49 personas, hombres y
dirección de un primo recién llegado a la ciudad. Cuando él empezó a mujeres, descendieron a las aguas bautismales.
frecuentar la iglesia, trajo a su novia. Cuando el dentista contaba esto, a una congregación acomodada que
Al visitar a la señorita conocimos a la madre, quien era católica. Ella se probablemente nunca ha visto tal despliegue de devoción, sus ojos estaban
convirtió en su propia casa, mediante el método que mencionamos antes. Se húmedos por la emoción de aquel momento. Y luego añadió: "Entonces el
unió a la iglesia y se volvió un miembro devoto y generoso de la iglesia. Y así misionero me dijo que esa iglesia no tiene pastor. Esas personas habían sido
sigue la cadena. ganadas por los mismos cristianos."

Cualquier iglesia evangélica, por pequeña que sea, puede iniciar y Si todos los cristianos hiciéramos esto, no habría templos para
auspiciar un plan sistemático de visitación y evangelismo. Muchas iglesias han contener nuestras congregaciones, y evangelizaríamos al mundo en nuestra
encontrado muy factible la costumbre de apartar una noche de la semana; se generación. ¿Dónde está la iglesia que aceptará el desafío?
invita a los cristianos interesados que se reúnan en el templo, donde después
del trabajo, todos participan de un refrigerio sencillo; se les dan algunas
instrucciones y después de una breve oración todos salen.
Resumen
En algunos casos regresa al templo después del período de visitación
a informar de alguna victoria especial que Dios les haya dado esa noche. El plan 1. El evangelismo personal es el ministerio de cada cristiano.
se puede ajustar a las situaciones locales, pero el asunto es tener un plan y 2. Cualquier iglesia, por pequeña que sea, puede tener un programa
apegarse a él durante algún tiempo. de preparación y de aprendizaje que permita que todos sus miembros jóvenes
¡A menudo hemos meditado en lo que Dios haría con una iglesia, por y adultos se vuelvan ganadores de almas. El programa puede empezar con un
pequeña que fuese, en la que un grupo de cristianos hicieran el voto de que solo cristiano.
todos orarían, todos diezmarían, y todos evangelizarían en la medida de sus 3. Hay muchos planes sencillos para presentar el evangelio. El cristiano
oportunidades! ¡qué desafío sería pastorear tal iglesia! De ella se diría como ha de escoger el que más se preste a su personalidad y a su comunidad.
de los primeros cristianos: "el Señor añadía a la iglesia cada día a los que habían 4. En el evangelismo personal nos esperan grandes bendiciones
de ser salvos" (Hechos 2:47). personales y, sobre todo, la salvación de las almas. Si usted no ha ganado un
alma a Cristo Jesús, le espera una de las experiencias más enriquecedoras de
De las majestuosas laderas de la cordillera boliviana ha salido esta la vida.
historia:

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 Haga ahora mismo su decisión de que, con la ayuda de Dios, "El poder en el evangelismo no es
aprovechará la siguiente oportunidad que Él le dé de conducir a un ser original sino derivado. No es el poder de
necesitado a los pies del Salvador. emociones humanas ni de magnetismo
personal. Es el poder que Dios ha hecho
inherente en su Palabra y que El imparte
PARA ESTUDIO ADICIONAL mediante su Espíritu. Tal como lo ha dicho Emil
Brunner: "Donde hay la verdadera predicación,
Pescadores de Hombres, por Raúl Echeverría Magariño, Editorial donde, en la obediencia de la fe se proclama la
Moody; "Sugerencias Prácticas para Abrir una Conversación," Palabra, allí, a pesar de todas las apariencias
págs. 69-89. que digan lo contrario, sucede el evento más
Le Presento a mi Salvador. Un compendio, por la Casa Nazarena de importante que ocurre en esta tierra."
Publicaciones, "De Persona a Persona," y "Un Plan para -W. T. Purkiser
Ganar," cap. III.
Manual para Coordinadores de Evangelismo a Fondo, un compendio,
por la Misión Latinoamericana, "Visitación," págs. 59-63.
Evangelismo en la Iglesia Local, por G. B. Williamson, Beacon Hill Press CAPITULO V
"Apéndice, Cómo Responder con la Biblia a las Ex- cusas," págs.
116-27.
Y le Trajo a Jesús, por Santiago Canclini, Junta Bautista de A las Multitudes También
Publicaciones Argentina; "Cómo Actuar en el Evangelismo
Personal," págs. 37-57. En nuestro primer capítulo estudiamos la creciente popularidad de las
Cómo Ganar a tu Familia para Cristo, por Natanael Olson, Casa Bautista campañas de evangelismo en masa.*
de Publicaciones; "Otras Personas Pueden Ganarse," págs. 75- Sin temor a mucha contradicción podemos decir que el evangelismo
81. 96 en masa está en auge. Por ejemplo:
 En septiembre de 1986, el doctor Billy Graham predicó su tercera
cruzada de evangelismo en París, y los resultados excedieron a todo lo
que se esperaba.

* Aquí usamos esta frase para referimos a toda clase de evangelismo colectivo.
En la pág. 103 incluimos una lista de sus diversas fases.

97
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 los resultados excedieron a todo lo que se esperaba. La asistencia total  Ya se ha hecho referencia a la cruzada de Alberto Mottesi en Cali,
en los cultos en París, y en las ciudades satélites llegó a 275,000 Colombia, a la que concurrieron 154,000 personas, en agosto de 1986.
personas. Más de siete mil de ellas hicieron decisiones públicas, lo cual Mottesi planea campañas en Puerto Rico y en Colombia en 1987.
es extraordinario si se tiene presente la situación religiosa en Francia.
El decano del Seminario Teológico Vaux declaró: "Esta misión de Billy  La cruzada de Luis Palau en Perú, en 1984, logró una asistencia de
Graham es el esfuerzo evangelístico más grande en la historia de 240,000 personas, de las que cerca de 16,000 hicieron decisiones por
Francia." Setenta mil personas llamaron por teléfono después de un Cristo.
mensaje por televisión.

También en 1986 el equipo de Luis Palau celebró una cruzada Jimmy Swaggart ha desarrollado un ministerio evangelístico mundial
de una semana de duración en Singapur, que fue la primera de ese de proporciones impresionantes, y lo ha hecho en un corto tiempo. Sus
equipo en Asia. El evangelista argentino, que "empezó con una visión cruzadas atraen decenas y veintenas de miles de personas, y han sido
inicial hacia el mundo latino", demostró aquí "un ministerio de celebradas en todo el mundo, inclusive algunas ciudades principales de
evangelización a nivel internacional". América Latina; su cruzada en Lima, en 1986, atrajo grandes concurrencias.
La última noche de la cruzada, sesenta mil personas llenaron
el estadio nacional para escuchar el evangelio. Un total de 337,500 Como el doctor Billy Graham, Swaggart predica a través de un
personas asistieron a los cultos, y casi 12,000 de ellos hicieron intérprete. También evangeliza mediante el uso de la televisión. Es un
decisiones públicas. predicador convencido y convincente.

En nuestra propia América: Sin embargo, y a pesar de lo espectacular y de la aparente solidez del
evangelismo en masa, éste confronta los siguientes peligros:
 La Cruzada de las Américas, en 30 países de Norte y Suramérica resultó
en casi 500,000 decisiones, de acuerdo al informe del comité ejecutivo a) Hay el peligro de que el cristiano individual adopte un papel de
de la cruzada. espectador en las diversas avenidas del evangelismo en masa;

 Más de dos mil cristianos quechuas se reunieron en la ciudad de Colta, b) esto a su vez puede guiar a su desaparición, como en efecto ya está
Ecuador, durante el mes de agosto de 1986, para celebrar un congreso sucediendo en algunos lugares;
de preparación para un empuje evangelístico vigoroso entre los
miembros de esa tribu. Tan sólo en una de las provincias del Ecuador c) hay el peligro de que se malentienda su contribución al programa
hay alrededor de 300,000 quechuas, y la iglesia cristiana del país tiene total de evangelismo de la iglesia.
un enorme deseo de evangelizarlos.
Este método de evangelismo es costoso, difícil y tiene sus problemas
peculiares; empero, es menester conservarlo y mejorarlo.

98 99
1. En primer lugar, es una parte tan íntegra del método evangelístico de la evangelismo. Es una conquista para la iglesia. Y los cristianos necesitan esta
Iglesia Primitiva como el evangelismo personal: inyección poderosa a su fe.

"Y Pablo como acostumbraba, fue a ellos, y por tres días de reposo El doctor Mendell Taylor toca este punto al escribir: "Toda la masa de
discutió con ellos, declarando y exponiendo por medio de las Escrituras, la cristiandad militante es afectada por la levadura de la inspiración que emana
que era necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos; del concepto de evangelismo representado por esta clase de esfuerzos."13.
y que Jesús, a quien yo os anuncio, decía él, es el Cristo" (Hechos 17:3).
"Agradó a Dios salvar a los creyentes por la locura de la predicación" (1 Para que "todos" oigan. Además de ser parte del evangelismo
Corintios 1:21). nuevotestamentario, y de brindarle a la iglesia una hora preciosa de
expectación y de triunfo, el evangelismo en masa es necesario también para
2. Nuestro mensaje lo demanda. que todos los seres humanos escuchen el evangelio.

Aun haciendo a un lado que el evangelismo en masa ha demostrado Kenneth Strachan escribió:
su valor en épocas pasadas de la historia de la iglesia, pues se podría aducir
correctamente que esto en sí no justifica su validez para nuestro día, El testimonio de todos los individuos y comunidades debe apuntar nada
postulamos además su necesidad en la esencia de la iglesia y del mensaje o menos que a un alcance total y completo. El mandato as a toda criatura,
kerygma que ha de declarar al mundo. entre todas las naciones en todo el mundo tanto la actividad planeada
La iglesia necesita constantemente recordar a qué ha sido llamada. para las fuerzas cristianas debe incluir el objetivo específico de alcanzar
Además de ser un grupo ejemplar (II Pedro 2:9-10) ante la sociedad, ha de ser toda el área.²
también un desafío al mundo que la rodea. Es la señal visible de Dios al mundo.
Ha de proclamar hasta lo último de la tierra (Mateo 28:29) las buenas nuevas Esta fue uno de los postulados que llevaron a la formulación de
a todas las naciones, a todas las estructuras de poder de la sociedad. Evangelismo a Fondo (EVAF). Con una atinada combinación de evangelismo
personal, evangelismo de literatura y evangelismo en masa, este movimiento
Su arena es el mundo. La esencia misma del evangelio demanda que ha declarado a toda una nación a la vez las demandas y las ofertas del
sea predicado evangelísticamente. Las verdades del evangelio son las buenas evangelio. Hasta la fecha en que se escriben estas líneas, EVAF ha funcionado
nuevas de que el Reino de Dios ha venido al fin entre los hombres, y que si en 10 naciones latinoamericanas.
éstos se arrepienten y aceptan al Rey (o Mesías) pasarán del reino de las
tinieblas al reino del Hijo. Si esta evangelización total ha de ser realidad, el evangelismo en masa
Esta verdad puede expresarse de muchas maneras: La hora en que la es indispensable. Es cierto que hay personas que nunca se convertirán por
palabra redentora es predicada con poder, cuando la unción de Dios descansa medio de una campaña evangelística. Billy Graham ha dicho que una encuesta
sobre su mensajero, cuando la oferta de la gracia es declarada y los hombres en Estados Unidos reveló que sólo el 10% de la población de ese país acudirá
la aceptan al caminar el sendero del arrepentimiento, de la confesión y de la a sus campañas u oirá sus programas por radio o televisión. En Europa el
fe, esa hora es la hora de Dios. Es una hora de victoria para el evangelio y el porcentaje es menor. Pero el reverso de la medalla es igualmente cierto: Hay
personas que nunca se convertirán o que no lograremos evangelizar nunca
100 101
(por una u otra razón) a menos que los atraigamos a una campaña VARIEDADES DEL EVANGELISMO EN MASA
evangelística. Y, como todos sabemos, la campaña evangelística tiene un
atractivo especial que sencillamente no podemos desaprovechar. 1. Campañas nacionales.
Hay personas que acuden por mera curiosidad. Además, Dios obra en 2. Campañas unidas de toda una ciudad.
maneras insospechadas mediante el evangelismo en masa, y todos nosotros 3. Campañas evangelísticas en una iglesia local.
hemos sido testigos de ello. 4. El ministerio evangelístico del pastor.

La semana en que escribo esto acudí con mi familia a unos cultos Campañas nacionales. Este es un concepto nuevo y valiente de la
campestres. Era una noche cálida de verano, y alrededor de tres mil personas cristiandad evangelizante. Es un asalto concentrado sobre la consciencia de
llenaban el amplio tabernáculo. En la banca siguiente a la que nosotros todo un país. Esta es la contribución específica de Evangelismo a Fondo, un
ocupamos se sentaron dos jóvenes. Llegar y ponerse a platicar fue todo. No concepto autóctono nuestro, al evangelismo mundial. Por cierto, que cabe
pareció que habían oído cinco palabras seguidas del sermón. Llegó el momento aclarar que EVAF nació, no como un plan improvisado o unipersonal, sino como
de la invitación. El evangelista echaba la red. ¡Cuál no sería mi sorpresa al ver el resultado de buscar un plan idóneo para la situación latinoamericana y
que los dos muchachos salieron, con paso apresurado, por cierto, y sin que utilizando la teoría de escritores y líderes* que habían sido empleados por una
nadie les hubiera tratado de persuadir, hacia el frente, donde se arrodillaron! inquietud creciente, y que buscaban métodos atinados de evangelización
atinados a los tiempos presentes.
En el evangelismo en masa, Dios obra. Eso en sí es justificación para su
presencia. Hay abundante literatura en castellano sobre este movimiento. De su
Manual para Coordinadores de Evangelismo a Fondo citamos su objetivo:
4. Beneficia a los creyentes. EVAF representa una tentativa consciente de movilizar a todos los
Además de que tiene un fruto visible y objetivo -la hora de triunfo de cristianos de una nación o área para evangelizar a todos los no cristianos
la iglesia y los resultados que logra ―el evangelismo en masa es un ejercicio de ese lugar, llevándoles todo el evangelio de Cristo a todas sus
saludable para el pueblo de Dios. estructuras personales y sociales; sobre todo, anunciando su sencillo
Impresiona sobre nosotros en forma fresca y dramática la necesidad kerygma, aunque en el contexto de sus implicaciones éticas, y al mismo
de luchar por las almas. Las fuerzas de dos mundos convergen en ese tiempo expresando en forma tangible su preocupación social por el
escenario. Nos impone la necesidad de izar nuestra bandera. La iglesia necesita bienestar total de aquellos cuya res- puesta al evangelio se busca.3
esta crisis para ella misma.
La Palabra de Dios siempre tiene uno de estos dos efectos: señala el Este esfuerzo evangelístico ofrece frutos peculiares, que no pueden
pecado, o glorifica a Cristo. Ambos son benéficos para los cristianos. Si la lograrse en ninguna otra manera. Naturalmente que su alcance nacional
frialdad espiritual empieza a invadirnos, la participación en cualquier esfuerzo demanda meses y hasta años de preparación y coordinación cuidadosa.
colectivo de evangelización lo hará más evidente.
Hay cuando menos cuatro formas del evangelismo en masa; dado el ___________________
objetivo introductorio y al mismo tiempo inclusivo de esta obra estudiaremos *Roland Ailen, Donald McGavran, Harry Boer, Hendrick Kraemer y Tom Allen.
3 de ellas; la cuarta pertenece al campo de la teología pastoral. 103
102
 Cada vez que los cristianos de un país se mancomunen para un b. En la selección del evangelista debemos darle cabida, en primer
esfuerzo tal, aprenderán lecciones para otro en el futuro, y también para lugar, a preguntas como éstas: ¿Cuál es la voluntad de Dios? ¿Quién es la
campañas de menor alcance. persona que mejor puede ayudarnos? ¿Quién es un predicador espiritual y de
éxito en el evangelismo? Consideraciones como la cercanía del evangelista, la
Campañas unidas de toda una ciudad. Este es el plan favorito de Billy visita de algún predicador o su amistad tienen un valor secundario.
Graham. Requiere también preparativos cuidadosos, así como la disposición a Frecuentemente una congregación se priva de llamar a quien desearía
unirnos con los demás cristianos de otras denominaciones en pro de la tener por razonar que es "demasiado pequeña." Para predicar el evangelio no
conversión de las almas. hay púlpitos pequeños. Sólo nosotros los podemos empequeñecer, y eso
Nos hará bien recordar que las certidumbres que nos unen son mucho temporalmente.
más fuertes que las distinciones que nos separan. Unidos en una campaña de Dios bendecirá la fe y la visión de un pastor y una congregación que no
esta naturaleza presentamos un testimonio de unidad y de amor a la ciudad. se conformen sino con lo mejor para su campaña de evangelismo.
Qué bueno sería si el ímpetu y el fervor generados en los congresos
evangelísticos pudieran canalizarse en los arreglos definitivos de cruzadas c. La oración es el preparativo de mayor importancia. Esto es tan
evangelísticas de cien ciudades de América Latina y en quince ciudades de sabido que no necesita elaboración; sólo ponerse en práctica. Durante la visita
Estados Unidos. de los Embajadores Evangelísticos Nazarenos a la gran ciudad de Buenos Aires
En pro de las almas necesitamos unirnos, y esto sería una en julio de 1966, Dios concedió resultados que nadie había esperado en la
demostración práctica de la revolución de evangelismo. campaña, dada la naturaleza cosmopolitana de la gran capital.
Pero alguien explicó los resultados diciendo sencillamente: "La iglesia
Campañas locales. Este es la forma de evangelismo colectivo más había orado."
frecuente de nuestras iglesias. Es también la más importante y fructífera. Es el
esfuerzo especial que una iglesia hace para proclamar el evangelio a su propia Necesitamos oración en los cultos, oración en grupos pequeños,
comunidad. En las páginas 104 y 105 presentamos algunos de sus problemas recordatorios de oración privada en el boletín de la iglesia, o circulares a los
peculiares, que si no se resuelven, gradualmente la eliminarán. feligreses, y conforme el tiempo de la campaña se acerque, noches de oración.
Por cuanto este libro se preparó para el estudio del evangelismo en El establecimiento de miles de células de oración ha sido una de las
nivel congregacional, le damos atención especial a los preparativos para la características sobresalientes del Evangelismo a Fondo. Esta fase debe
campaña local. empezar cuando menos 6 meses antes de la campaña.

a. La preparación debe hacerse con anticipación - ésta es nuestra falla d. Generalmente las campañas se celebran en el templo. Pero si una
más frecuente. La fecha de la campaña puede fijarse con un año de iglesia verdaderamente desea "echar la red" en una comunidad, debe
anticipación- no hay razón por la que una iglesia no fije fechas para 2 o 3 años; preguntarse si puede celebrar la campaña en otro lugar: un estadio, un salón
eso le dará un sentido de dirección y de flexibilidad en sus planes. de actos, un auditorio, o hasta un teatro (esto es más fácil si 2 o 3
Esto también permitirá que la iglesia pueda tener en su púlpito a congregaciones vecinas se unen).
personas que a su vez necesitan tiempo para hacer sus planes. Aquí volvemos a confrontar el hecho de que algunas personas que no
entrarían a un templo, aceptarían una invitación a otra clase de local.
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 Generalmente nuestra visión ha sido muy corta y nos hemos Es necesario instruirlos cuidadosamente para que sepan cómo ayudar
conformado con seguir haciendo lo que hemos estado haciendo durante los a los buscadores.
últimos 20 años. Además de su capacidad espiritual y de su conocimiento básico de las
Escrituras, los consejeros han de ser personas pacientes, amables y nítidas.
e. Cuando hace 25 años la "Coca-Cola" empezó a venderse alrededor Han de tener algún tipo básico de tarjeta para tomar información
del mundo, en algunos países latinoamericanos ya teníamos algunos refrescos esencial de los buscadores. Todos estos factores son más o menos conocidos.
locales, de delicioso sabor. Algunos no creímos que la bebida importada jamás Lo que necesitamos no es más conocimiento sino más diligencia en aplicar lo
llegaría a popularizarse. ¡Pero ahora se vende en la aldea más pequeña de que ya sabemos. ¡Cuánto más fructíferas serían nuestras campañas si tan sólo
América, mudo testimonio de la publicidad! hiciéramos lo que ya sabemos que debemos hacer!
Puesto que el propósito del evangelismo en masa es particularmente Al confrontar los arreglos para una campaña ha de invadirnos un
atraer a los que no vienen regularmente a nuestros cultos, la publicidad es uno sentimiento de expectación santa: Dios va a obrar entre nosotros. Hombres y
de los aspectos vitales. Demanda toda nuestra iniciativa, dinamismo y mujeres van a encontrar a Cristo como su Salvador personal, y ni siquiera
energías. ¿Cómo podemos anunciar la campaña de la mejor manera? podemos presentir cómo va enriquecer Dios su reino y nuestra iglesia
mediante ellos.
f. El presupuesto es otro factor de mucha importancia. Es fácil decir, y Ese es el sentimiento que necesitamos para la preparación: El
tal vez no sea enteramente cierto, que cierto grupo de cristianos no evangelismo no es sencillamente parte "del programa" local o denominacional;
contribuye. Más difícil y productivo es enseñarlos a dar. ni siquiera es algo bueno, deseable o serio. Es algo solemne, urgente, de
La experiencia ha demostrado que cuando se les informa a los consecuencias eternas: es el negocio del Rey.
cristianos qué se trata de hacer, cómo y por qué, sus contribuciones aumentan. Visto así, no osamos tratarlo con una actitud mediocre y descuidada,
Esto es un desafío al ministerio del pastor mismo: cuando sus feligreses que se disfraza de una piedad superficial, aduciendo que "Dios usará nuestros
sientan su responsabilidad evangelística, contribuirán para evangelizar a otros. débiles esfuerzos, pues es todo lo que pudimos hacer."
¿Es de veras todo lo que pudimos hacer? ¿o es lo que hicimos a última
El Maestro lo definió diciendo: "Donde estuviere vuestro tesoro, allí hora? No hay excusas para la improvisación causada por la negligencia.
estará también vuestro corazón."
El culto y la predicación de evangelismo. Aunque este tema merece un
g. Los ujieres y los consejeros son asunto importantísimo, si bien tratamiento detallado en un libro para ministros, cabe tocarlo aquí en forma
generalmente no se les considera así. Un ujier alerta puede salvar un culto con breve.
su intervención a tiempo. El culto de la campaña, y su sermón son diferentes. No se trata de un
Los ujieres necesitan instrucciones para saber cómo acomodar a los culto más, ni se prestan los mismos sermones.
que van llegando, cómo recoger la ofrenda y cómo estar listos para cualquier Para mayor éxito en el evangelismo en masa, necesitamos un concepto
situación especial. dinámico del culto.
De los consejeros depende que el trabajo de toda la campaña se vuelva Con esto queremos decir, un culto que fluya fácilmente, y del que se
realidad. ha eliminado todo lo indispensable. La música ha de ser escogida, dinámica y
evangelística en contenido.
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 A la gente le agrada, y le ayuda cantar. Roland Allen encuentra 5 elementos y 4 características en la
Las introducciones han de ser pocas, y breves, especialmente en las predicación del apóstol Pablo que nos parecen atinados:
ciudades grandes donde la gente tiene que viajar para llegar a la campaña-
¡queremos que vuelvan mañana, y que se queden con ganas de volver Elementos: Un fundamento en una creencia que se tiene en común con
mañana! los oyentes; la declaración de nueva verdad; la contestación a la
No tenemos que predicarles "todo el evangelio" en una sola noche. objeción inevitable; una apelación a las necesidades espirituales de los
oyentes, y finalmente la grave advertencia en contra del rechazo del
Escribiendo en "Maná Ministerial" hace algunos años mencionábamos mensaje de Dios.
4 características del mensaje evangelístico:
Características: Un tono conciliador y de simpatía, presto a reconocer
a) Ha de ser sencillo. todo lo que tienen de bueno; valor al declarar una verdad desagradable
Hay diferencia entre sencillo y desabrido; lo primero se refiere a pero que no puede evitarse; respeto a las facultades intelectuales;
claridad de expresión; lo segundo a contenido. Los pensamientos más pro- confianza plena en la verdad de su mensaje4.
fundos pueden expresarse con tal sencillez que todos los entiendan: esta ha
de ser nuestra meta. Hay un elemento más en el evangelismo en masa, el de la conservación
de los resultados. Es tan importante que le dedicamos todo el capítulo
b) Ha de ser eminentemente bíblico en contenido. siguiente.
A igualdad de otros factores, la eficacia de un sermón depende de su
contenido bíblico. No prediquemos nuestras ideas o anécdotas. Declaremos la
Biblia. ¿SOBREVIVIRA LA CAMPAÑA EVANGELISTICA?

c) Ha de ser breve. Tal vez esta pregunta asombre a algunos lectores, como si no hubiese
De 25 a 30 minutos bastan para un sermón de evangelismo. Es mejor necesidad de hacerla. Pero con creciente frecuencia la iglesia cristiana está
que la gente se quede con hambre, y ese tiempo basta para presentar confrontando esa pregunta y no siempre está contestándola afirmativa.
suficiente verdad bíblica, si hemos eliminado lo innecesario del sermón -la No es un problema nuevo; sencillamente se está ahondando.
gordura. Los cristianos nos quedaríamos hasta la medianoche. Los inconversos
no, y el culto evangelístico es para ellos. G. B. Williamson escribió hace casi 20 años: "Esta pregunta no puede
contestarse con un dogmático sí, o con un no... (la campaña) permanecerá en
d) Nuestro sermón ha de ser positivo en su énfasis principal. tanto que logre los resultados deseados. Si muere, morirá a consecuencia de
su propia impotencia. Si ha de vivir, ha de ser por su propia vitalidad, poder y
Es fácil ser negativo. Es más difícil ser positivo-pero también es más fecundidad."5
atractivo. La gente está hambrienta de "buenas" nuevas. A estos puntos La naturaleza, la industria y la sociedad en general eliminan lo que deja
quisiéramos añadir un quinto: debe ser ferviente. En el evangelismo, de dar resultados. Cuando una iglesia se prepara y anticipa una campaña de
predicamos "como hombres moribundos a hombres moribundos." evangelismo, cuando sufraga su elevado costo en funciones de tiempo,
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energías, dinero, emociones, y cuando el Reino y la iglesia no logran un fruto Cuando consideramos el evangelismo en masa también como la
como se había esperado, es muy natural que la reacción sea: "No vale la pena responsabilidad de cada cristiano, cuando vemos que éste y el evangelismo
tener campañas de evangelismo. Es un método que ya no da resultados. personal van mano a mano, aseguramos el máximo fruto de ambos, y la
permanencia del primero.
Sería revelador indagar cuántas iglesias no tienen ya campañas para la Veamos ahora algunas formas que puede tomar esta cooperación de
salvación de las almas, y al mismo tiempo estudiar la fluctuación de su cada cristiano al evangelismo colectivo:
feligresía. Esa contestación es peligrosa. Tiene el potencial de cerrar "una
puerta eficaz" para todo el programa evangelizante de la iglesia. Asistiendo a las reuniones. Al llegar a una reunión de evangelismo, sea
Iglesia tras iglesia está siguiendo este camino fácil -y fatal, pues como en nuestra iglesia, o de toda una ciudad, estamos atestiguando que creemos
V. H. Lewis anota: "Sin el evangelismo la iglesia pronto se vuelve introvertida y en el evangelismo, en el evangelio y que queremos hacer nuestra parte para la
estéril, porque carece de las características necesarias para producir vida salvación de las almas.
nueva en Cristo." La iglesia que abandone un método de evangelismo sin antes Aunque el culto evangelístico no es primordialmente para los
persuadirse si debe conservarlo está fijando un precedente lleno de peligro. En creyentes, éstos son necesarios. Esta es la hora de batalla - ¡se necesita a los
vez de ello nos conviene examinar si la falla de esos esfuerzos evangelísticos soldados! Se les necesita para que canten, para que oren, para que con su
no se debe a que nosotros hemos malinterpretado nuestra parte en ellos, así presencia misma cooperen para que el templo se vuelva "la casa de Dios y
como su relación con el programa total de evangelismo. puerta del cielo."

UNA TAREA DE TODOS LOS CRISTIANOS Invitando a los inconversos. No podemos hacer nada más importante
para la preservación del evangelismo en masa que invitar a inconversos. Esta
La solución de la infructuosidad del evangelismo en masa yace en es probablemente nuestra falla más grande, y la causa de más esterilidad de
darnos cuenta de que no es un substituto del evangelismo personal sino un esos esfuerzos: que cuando el evangelista llega con un mensaje de salvación,
complemento. Ya señalamos este peligro al principio de este capítulo. hay pocos inconversos que lo oigan.
Mendell Taylor escribe: “… este evangelismo es un suplemento del Más y más frecuente se está volviendo la experiencia de un evangelista
esfuerzo de semana tras semana y de persona a persona, de una iglesia que que en una campaña de evangelismo tiene el recinto lleno de cristianos. Antes
testifica." dijimos que podemos estar seguros del poder de la Palabra de Dios para
Es sólo cuando cada cristiano coopera cabalmente con los esfuerzos dinamitar el corazón humano, pero para que eso sea realidad, tiene que haber
de evangelismo en masa que éste alcanza su mayor gozo posible. Vemos esta inconversos que la escuchen -y esa precisamente es nuestra posibilidad y área
misma combinación en los esfuerzos del apóstol Pablo que describe de esta de cooperación en el evangelismo en masa.
manera en I Corintios 9 en una traducción reciente: Si en una iglesia local el evangelista tiene 30 o 40 personas inconversas,
Evangelismo Colectivo: "la recompensa que tengo es la satisfacción que o en una cruzada de una ciudad hay 300 o 400, podemos saber que el mensaje
me da predicar el mensaje de salvación sin cobrar nada" tendrá fruto. Esa clase de invitación debe ser dada con meses de anticipación.
Evangelismo Personal: "aunque no soy esclavo de nadie, me he hecho Generalmente las personas son más dadas a aceptar cuando la fecha
esclavo de todos, para ganar más personas para Cristo... a todos me he está en el futuro. Algunas cambiarán de parecer después, pero otras vendrán,
hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos." cuando menos porque lo han prometido.
110 111
 La Palabra de Dios hará su obra en ellas. He aquí la ventaja de hacer En la medida en que esto se vuelva la regla de conducta de los
los planes con anticipación. Podemos orar por la persona e invitarla meses cristianos de toda una iglesia o de toda una ciudad, las almas serán salvas, y el
antes. Orando por el evangelista y apoyándolo. evangelismo en masa permanecerá como una parte fructífera del alcance
redentor de la iglesia de Jesucristo.
El evangelista, quien quiera que sea, necesita de las oraciones del
pueblo cristiano. No hay predicador que vea delante de él un mar de rostros y OTROS MEDIOS DE LITERATURA COLECTIVA
que se compenetre al menos parcialmente de las necesidades y
potencialidades de sus oyentes, que no se sienta enteramente inadecuado. 1. El evangelismo por medio de la literatura tiene un historial ilustre en
A menos que Dios esté con él, no se logrará nada. nuestro continente. Puede tener un futuro doblemente fructífero si lo usamos
con imaginación.
Ore por el evangelista mientras predica. Cuando llega el momento de Por otro lado, es posible que algunos otros métodos más llamativos
la invitación, el evangelista está atrapado en la terrible soledad de su nos cieguen al valor evangelizante de la página impresa.
responsabilidad. Siente sobre su alma el peso de las almas. ¿Puede sentir que
los cristianos están apoyándolo? ¿Cuál es nuestra actitud? Necesitamos hacer Luis D. Salem señala este peligro al escribir:
a un lado cualquier actitud de espectadores. No hemos venido a un culto así a Los escritores cristianos brillan por su ausencia... la literatura evangélica
sentarnos y a oír lo que cierto evangelista va a decir. atraviesa en nuestros días por un mortal período de crisis. En lugar de
la brillante serie de escritores de otros tiempos, en las iglesias modernas
Este no es "un programa." No hemos venido a ver a alguien actuar. se levanta la bandera de las campañas de evangelización en templos,
Hemos venido a obrar con él las obras redentoras del Padre. Somos uno con el teatros cines, circos, plazas y calles.
predicador. Él está allí representándonos; es el heraldo de Dios, pero es No critico este sistema; le aplaudo. Lo malo está en que hemos llegado
también nuestro heraldo. a creer que sólo esto es evangelismo. Poco se habla hoy... del
evangelismo por medio de la literatura como se hacía hace pocos años...
Si tenemos esta actitud la exhibiremos de muchas maneras: con Diego Thompson y Francisco Penzotti fueron evangelistas personales
nuestro interés sincero por la conversión de las almas, con nuestra oración que distribuían libros -Biblias especialmente - por todo lugar. ¡Hermosa
reverente durante el llamamiento (en vez de salirnos, haciendo fácil que combinación ésta donde cada creyente habla del evangelio y va
alguien más lo haga) y, en fin, con nuestro apoyo completo del evangelista y distribuyendo libros, revistas, tratados!6
del evangelismo.
Afortunadamente se advierte entre nosotros un renovado interés en
Si venimos a los cultos de una cruzada preparados en nuestro propio la literatura evangélica en todos sus niveles. Nuestros libros y nuestras revistas
corazón, si hemos llegado a ella acompañados de una o dos personas a quienes están logrando adelantos visibles en contenido y en preparación.
hemos invitado y testificado, si hemos orado por ellas, tal vez con ayuno, si Al mismo tiempo las técnicas modernas nos permiten presentar el
hemos orado por el evangelista y su sermón, y si llegamos con expectación de evangelio en forma sumamente atractiva. Como en el caso del evangelismo en
que Dios va a obrar, y participamos plenamente en el culto cooperando en masa, hay un porcentaje de la población que sólo tocaremos mediante la
toda manera posible, ¡algo va a suceder... en nosotros y en otros! literatura.
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 Hay siempre el peligro de que la literatura evangélica se dedique El departamento de correspondencia contesta estas cartas en 8
principalmente "a los evangélicos," y que sus páginas sean o monótonas o idiomas. Esta estación ha distribuido más de 8,000 receptores presintonizados,
ininteligibles para la persona "de afuera," que no conoce ni nuestras doctrinas de transistores y miles de aldeanos en Ecuador se han convertido.
ni nuestra terminología, ni realmente se interesa en ambas. ¡Otra avenida potente y fructífera de evangelismo! Y HCJB no es sino
Para contrarrestar este exclusivismo, varias revistas* han venido una parte pequeña del evangelismo por la radio.
publicando ediciones especiales, una vez al año, preparadas específicamente
para el evangelismo. Estos números son preparados en forma especialmente El tema es suficientemente importante para merecer un libro, y aquí
atractiva e interesante para la persona inconversa. lo tocamos pasajeramente sólo como una parte de nuestro estudio global de
Otras revistas tienen este concepto como su filosofía editorial los medios de evangelismo, y de lo que cada cristiano y congregación puede
permanente. En el maravilloso florecimiento de la literatura evangélica en hacer para aprovecharlos. Lo cierto es que el evangelismo en radio en
castellano que esperamos ver, debe tenerse muy presente que parte de ella castellano ya es una fuerza seria. Tan sólo los 4 programas evangélicos* de
se dedique al evangelismo. mayor difusión tienen combinados más de mil difusiones por semana, desde
Puesto que existe una profunda división en la sociedad cientos de estaciones alrededor del mundo.
latinoamericana, los proyectos evangelísticos de literatura (como los de otra Aprovechando la experiencia de esta avenida, y con mayor audacia,
índole) deben reconocer esas diferencias y dirigirse específicamente a ellas. toca a nuestra puerta ahora el evangelismo por medio de la televisión. Aunque
Por ejemplo, pueden producirse ediciones preparadas para estudiantes hay muchos obstáculos todavía, hay que recordar que lo mismo fue cierto en
universitarios, para los habitantes de las grandes ciudades, para el elemento los primeros días del establecimiento de las iglesias, del evangelismo en masa,
profesionista, o para el campesinado de la América Latina. y de los programas de literatura y de radio.
Esto sería aprovechar el conocido principio de "grupos" de McGavran.
Justo González y Alfa-Lit han mostrado el camino en su trabajo de Por otro lado, el potencial de la televisión es incalculable. Nos estimula
alfabetización y en el material de lectura que preparan para los que aprenden que algunos líderes y movimientos evangélicos ya lo están usando, verdaderos
a leer. pioneros en este medio.
Hay veinte direcciones que no hemos tomado todavía en cuanto a la
utilización evangelística de la literatura. Todo esto es evangelismo en su nivel Por ejemplo, Luis Palau ha tenido particular éxito con sus actuaciones
más amplio y emocionante. en la televisión en las que contesta las preguntas de los televidentes. En marzo
de 1970 este evangelista argentino tuvo 13 programas de televisión de una
2. Evangelismo por la radio. La estación HCJB de Quito, Ecuador hora cada uno en la ciudad de San Salvador. Los Embajadores Evangelísticos
transmite programas evangélicos 24 horas al día, tres programas Nazarenos aparecieron en televisión en Guadalajara, México en julio de 1969,
simultáneamente, en 3 diferentes ondas e idiomas. En 1969 recibió 63,000 y en Montevideo, Uruguay tuvieron toda una hora del mejor tiempo, en agosto
cartas de radioescuchas de todas partes del mundo, cartas que describían de 1966.
conversiones, y ayuda espiritual recibida mediante las transmisiones.

*Nos referimos a revistas tales como "Respuesta," "Poder," "El Heraldo de *Nos referimos a "La Hora Bautista," "La Hora del Templo," "La Hora Nazarena,"
Santidad, y más recientemente "La Trompeta." y "La Hora Luterana."

114 115
 Cabe recordar que ni el radio, ni la televisión, como tampoco la Tal vez en parte a que desconocemos la necesidad de esa clase. Sí,
literatura son la avenida "perfecta" o "ideal." Un experto ha escrito: "Cada claro que sabemos que necesitan de Cristo, pero no hemos tenido oportunidad
medio de comunicación tiene sus propias cualidades, su propio grupo de de constatar personalmente la profundidad de esa necesidad.
ventajas y desventajas." Preguntémosle nada más a cualquier líder evangélico que ha vivido
Lo verdaderamente ideal es usarlos todos, para que se compensen entre los universitarios -el lugar no importa, tan necesitados están en Los
entre sí. Por ejemplo, la radio y la televisión eliminan el problema del Ángeles, Estados Unidos como en Lima, Perú.
analfabetismo; pero la literatura compensa lo fugaz del ministerio del radio.
El universitario, como el rico, tiene una destitución doble. Por lo
A esta combinación se refiere McGavran al escribir: general, las creencias son dejadas de lado debido a la influencia del
racionalismo en la educación, dejando a la persona solo con el terreno árido
Lo que ahora necesitamos son campañas de evangelismo entre del intelectualismo. Buscaba agua y la educación le dio piedras.
personas dispuestas a aceptar a Cristo. Estas campañas deben combinar
inteligentemente la radio con evangelistas, y ganar para Cristo Lo que de él nos conmueve, y los hemos confrontado cara a cara en
segmentos enteros de la sociedad… Probemos ahora con equipos de muchas latitudes, no es tanto su juvenil inmoralidad que a menudo nos
especialistas en radio y evangelistas, llevemos a cabo campañas en escandaliza, sino la finalidad de su escepticismo, la eliminación del "fulgor del
sociedades especialmente receptivas (ya sean urbanas o rurales, de una más allá del trono de su alma" (para usar la frase de Stewart), la angustia que
u otra nación, esto tiene importancia secundaria), y llevemos el todo esto deja en su estela.
evangelio efectivamente a unidades enteras de la humanidad Se
requiere urgentemente la combinación de radio con visitación personal Desgraciadamente muchas veces el universitario ha encontrado entre
y presentaciones cuidadosamente programadas, en serie, con amplia nosotros una actitud de rechazo -tal vez merecida por sus desviaciones
provisión para ganar, instruir, bautizar y organizar en iglesia.⁹ morales y semi-intelectuales - y de desconfianza hacia "este jovencito que
vuelve de la universidad con preguntas difíciles y aparentemente capciosas."
En todas estas áreas, audacia piden los tiempos y las oportunidades. Cuando a esto se aúna la inseguridad propia de quien debe ser su
Son nuevos medios para nuevos días. mentor espiritual, cuando éste no se siente capaz, porque en efecto no lo es,
de contestar las ansiedades espirituales e intelectuales del joven, el cisma es
3. Evangelismo estudiantil. completo. Y entonces, ¡qué fácil es tacharlo de "liberal" o de "mundano" o
"hereje"! y ¡qué difícil es decirle que no tenemos todas las respuestas, pero las
Es bien conocida la frase de Stanley Jones: "El campo misionero más buscaremos con él, y sobre todo lo amaremos y oraremos por él!
grande del mundo son los universitarios latinoamericanos."
Sin embargo, probablemente no hay área en la que estemos Como se ve, parte del problema es justamente el nivel limitado de
fracasando más y que al mismo tiempo sea más importante para nuestro preparación de muchos de nuestros pastores y líderes. Se sienten a la
futuro América Latina, que como presencia de Jesucristo en ésta. defensiva ante este joven que vuelve listo. como el Quijote a deshacer
¿A qué se ha debido nuestro fracaso? entuertos y atacar molinos de viento." Se necesita mucho amor y paciencia
116
para tener un diálogo así.
117
 Hace falta un manual de evangelismo para los universitarios. Aquí Nuevas formas para nuevos días.
meramente asentamos que además de lo que se ha dicho para las demás
personas, estos jóvenes necesitan particularmente que los encontremos El "coffee house." Algo nuevo se ha añadido a la escena evangelizante:
donde viven. Ya vimos (cap. IV) que éste fue el método del Maestro, pero con es el establecimiento de un lugar (coffee house) donde los jóvenes inconversos
los universitarios tal cosa es esencial. Vale un ejemplo personal. pueden reunirse con jóvenes y adultos de la iglesia, a dialogar.

Conocí a Héctor en una capital latinoamericana. Era "el terror de su John D. Perry en su interesante libro nos dice que este heterodoxo
pastor." Realmente era un elemento indeseable. Me hablaron de él y a método de alcance llena un vacío, puesto que difiere completamente de
propósito lo busqué y empecé a platicar con él. Pronto me dijo todo lo más cualquier otra actividad de la iglesia, y por lo tanto apela a un segmento de la
radical y atrevido de sus creencias, esperando escandalizarme. Creía en "el juventud que no entraría en nuestros templos, o en nuestros campamentos.
amor libre" y en la revolución. Sobre todo, me anunció con jactancia, era Escribe:
"seguidor de Kierkegaard." "¡De veras!" le dije, "¡eso me da mucho gusto, yo Difiere drásticamente de la cena de la iglesia, en la que todos se sonríen
también soy un profundo admirador suyo!" Y por una hora hablamos del gran y nadie va a hacer preguntas amenazantes a estas comidas viene sólo la
danés. clase moral de gente. Pero la cena de la iglesia sirve sólo a la iglesia. Mas
Héctor, de la aplicación mal fundada que los pseudo-existencialistas cuando la iglesia abre sus puertas para servir a todo el mundo, toda
han hecho de sus escritos -yo, de la fase piadosa y bíblica del gran pensador. clase de personas puede aceptar esa oferta, y algunos ellas no tendrán
Luego le hablé algo de la trágica vida de Kierkegaard, le pregunté si él querría ni respeto para nuestras tradiciones.10
hacerlo el molde para la suya. Le sugerí que en vez de eso podía escoger a
Cristo como su molde. Esa noche vino al culto, y se convirtió. En esas circunstancias, cristianos valerosos y bien establecidos pueden
tener "diálogo" con jóvenes que quieran hablar tanto como escuchar, sin tener
Tal vez parte de la solución del problema que es mundial en su alcance que estar a la defensiva.
está en que algunos de los líderes juveniles hagan estudios en disciplinas El mérito principal del "coffee house" es que ofrece un lugar neutral.
académicas que les den un denominador común con los universitarios y que Dice Perry: "La neutralidad del coffee house es un arma poderosa. Usada
les permita establecer un puente sobre el cual pueda pasar Cristo. equitativamente puede ser una demostración poderosa de que los cristianos
no necesitan artificios para protegerse."11
El Señor dijo que Él nos daría las llaves del reino. Alguien ha
interpretado esto diciendo que cada uno tiene las llaves para cierta vida. Y en verdad, la iglesia no es un lugar neutral, ni tampoco puede serlo.
Andrés trajo a Pedro, pero Cristo mismo se le tuvo que aparecer a Saulo. Tal vez en nuestro afán evangelizante estemos dispuestos a pensar en
Mentes preparadas con corazones devotos: esa es la combinación para establecer sitios neutrales donde podamos dialogar en cuanto a Cristo, sitios
evangelizar al universitario. en donde no tengamos la protección de nuestros recintos sagrados, ni la fuerza
No abrigamos la esperanza de que miles se conviertan, pero veintenas de nuestro púlpito, ni los cantos de nuestros coros -sólo nosotros, la Palabra y
sí seguirán a quien sólo puede darnos el agua que calma eternamente nuestra Cristo en nosotros.
sed, y esas veintenas traerán a otros. Tal vez esto sea un poco prematuro, pero cabe ir pensando en ello.
¡Intentemos todas las avenidas, para "de todos modos ganar a algunos"!
118 119
 Resumen "¿Cuándo nos daremos cuenta de que
el evangelismo nos es logrado por algo sino por
Alguien, que es una expresión del amor de
1. ¿Han sido fructíferas las campañas en su iglesia? ¿Cómo se pueden
Dios, y que Dios es una persona? Puesto que su
mejorar los resultados?
naturaleza es personal, sólo se expresa
mediante la personalidad, que primero se
2. ¿Hay campañas de evangelismo planeadas para su iglesia? ¿Cómo
reveló cabalmente en Cristo y que ahora se
piensa usted cooperar a su éxito?
expresa mediante su Espíritu en las vidas de los
creyentes consagrados a Él."
4. ¿Qué podría hacer su iglesia en las áreas de evangelismo por literatura
-Robert E. Coleman
por radio y entre los universitarios?

CAPITULO VI

Evangelismo y Conservación
En el último capítulo asentamos este pensamiento - y sin embargo lo
consideramos tan importante como cualquier otro que hayamos logrado
expresar -conservar es evangelizar.

La base bíblica que lo sustenta es que el evangelismo del Nuevo

Testamento incluyó como una de sus características específicas la
conservación de sus convertidos:

"Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se

añadieron aquel día como tras mil personas. Y perseveraban en la
doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el
partimiento del pan y en las oraciones... todos los que habían creído

120 121
 estaban juntos... y perseverando unánimes cada día en el templo, y IV-V. La evangelización se lleva a cabo individual y colectivamente.
partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de Ambos planes son la responsabilidad de todos los cristianos, y puesto
corazón" (Hechos 2:41-47). que son el plan de Dios, con su ayuda y con esfuerzo de nuestra parte,
todos podemos evangelizar y ganar almas.
Es fácil notar que al proceso de conversión siguió el de asimilación:
bautismo, perseverancia en la doctrina y comunión estrecha. Es enteramente Pero cuando todo esto sea ya una realidad, y cuando Dios haya salvado
obvio que la conservación es parte cabal del evangelismo nuevotestamentario. a una persona -o a cien- la tarea no ha terminado. Todo lo contrario, apenas
Waylon B. Moore escribe en su excelente obra sobre el tema: ha principiado.
La conservación de esa persona y su arraigamiento en la familia de la
La gran tarea de nuestras iglesias es, no sólo la salvación de las almas, fe y su incorporación total al Reino de Dios es parte del evangelismo completo.
sino también lograr la madurez de los creyentes hasta que éstos Ya hemos hecho alusión a los primeros capítulos de la Iglesia Primitiva.
alcancen una vida semejante a la de Cristo. Esta tarea se ejemplifica en "El Señor añadía a la iglesia" a los que iban siendo salvos. No sólo la gente se
el Nuevo Testamento y puede lograrse sólo aplicando principios convirtió, sino que la iglesia creció y se extendió -y lo hizo sin exhortaciones de
nuevotestamentarios de conservación.1 comités, libros o congresos y como algo enteramente natural y espontáneo.
Basta estudiar cuidadosamente el ministerio pastoral del apóstol Pablo
Y así como hemos visto que el evangelismo es la tarea de toda la iglesia, y sus epístolas para darnos cuenta de que él también lo consideró así (Hechos
que se hace durante todo el año, así también la conservación de los frutos del 18:11; 20:18-20; I Corintios 3:10).
evangelismo es la tarea de toda la iglesia, durante todo el año. Así lo han entendido también los pastores que han tenido máximo
En este punto nos conviene hacer un breve repaso, a fin de notar la éxito en la tarea del evangelismo:
relación entre la fase de conservación y el proceso evangelizante, tal como lo
hemos visto en los capítulos previos: El recién convertido debe ser establecido en la gracia. Se le han de
enseñar las verdades de su fe recientemente encontrada. Ha de
I. Vivimos en medio de una explosión de evangelismo, y sin aprender nuevas normas de conducta. Ha de encontrar nuevas
embargo hay miles de cristianos que no se han enlistado en la amistades. La iglesia, que por tanto tiempo fue algo distante y remoto,
tarea que Cristo le dio a su iglesia. se ha de volver su pan de cada día. Ha de encontrar un canal de servicio.
II. Para hacerla cada cristiano necesita, sobre todo, un móvil Se le ha de conducir a través del Túnel del Desaliento, encima de la
suficiente: obediencia a Dios y compasión por los perdidos. El Montaña de la Duda, a través de la Ciudad de la Tentación, y hacia la
poder para evangelizar nos es dado por la venida del Espíritu Ciudad del Amor Perfecto. ²
Santo a nuestra vida, de acuerdo a la promesa.
III. En el proceso evangelizante, la persona del ganador de almas Un caso extraordinario de éxito en el evangelismo y en la conservación
es el factor más importante. Por él fluyen los recursos de Dios de sus frutos es el de la Iglesia Presbiteriana de Coral Ridge que pastorea el Dr.
para esa persona, o en él se estancan. El evangelismo del James Kennedy en Florida, Estados Unidos. He aquí los datos sobresalientes de
Nuevo Testamento ofrece algo para todas las necesidades del esa iglesia:
ser humano.
122 123
 La iglesia se organizó el 22 de mayo de 1960 con miembros Estas clases de 6 a 8 personas proveen entonces la incubadora espiritual
fundadores. Compraron un terreno afuera de la ciudad, y mientras construían en la que el recién nacido vivirá los primeros meses de su vida cristiana.3
su templo celebraron sus cultos en una escuela pública, y en las casas de los
miembros. En 9 años la iglesia ha crecido hasta llegar a 2,000 miembros y por EL PROBLEMA
4 años ha sido la iglesia presbiteriana de mayor crecimiento en los Estados
Unidos. En un día en que la feligresía es el doble o triple de la asistencia a sus Pero generalmente las iglesias evangélicas no sólo no han tenido un
cultos, la Iglesia Presbiteriana de Coral Ridge tiene una asistencia mayor que éxito parecido al de esta congregación presbiteriana, sino que precisamente
su feligresía y ha tenido hasta 2,850 personas presentes en 4 diferentes cultos aquí ha estado el punto más débil de su evangelismo. Nuestro problema es que
matutinos de adoración. Frecuentemente la gente tiene que esperar media buscamos a la gente, la visitamos, oramos por ella, la evangelizamos, por así
hora para entrar al templo. La iglesia sostiene a 19 misioneros y ha establecido decirlo, la gestamos como una madre hasta que nace, y luego...
ya otras dos congregaciones en esa misma área, pastoreadas por hombres que frecuentemente la perdemos.
se convirtieron en la misma Iglesia de Coral Ridge. El problema es fácil de enfocar:
De 1965 a 1969 diez familias habían sido llamadas al ministerio. En
1969 la iglesia decidió fijar como su meta que Dios llamara a 10 familias más ¿Cuántas personas habría en su congregación si se hubieran evitado las
para el ministerio durante ese año. Parecía una meta imposible; sin embargo, pérdidas de los últimos diez años? ¿O si hubieran perdido sólo la mitad
durante ese año 11 familias fueron llamadas y enviadas. El punto sobresaliente a la cuarta parte?
de esta iglesia es su programa de evangelismo laico. La iglesia funciona sobre
la convicción de que cada cristiano debe ser un testigo activo de Jesucristo, En nuestro pastorado al que hemos hecho alusión, en un período de 6
con su vida y con su boca. A este fin la iglesia tiene un programa semanal de años perdimos un número de personas igual al total de la feligresía al fin de
preparación intensa para entrenar a los laicos para esta tarea. Hasta la fecha ese período -o sea que si las hubiéramos conservado habríamos tenido el doble
han entrenado a más de 10,000 ministros y a cientos de sus propios laicos en de miembros. Esta no es una experiencia rara. Cierto que hay áreas en las que
métodos prácticos de evangelismo laico. Es digno de notar que esta iglesia el porcentaje de pérdidas es mayor, y más justificable, pero, aunque cada
pone igual énfasis en la conservación de resultados que en el proceso mismo iglesia quiera colocarse en esa posición, el asunto no es así de sencillo. El pastor
de evangelismo. de una iglesia grande escribe:
El pastor Kennedy explica su plan:
En esencia el procedimiento de consolidación* incluye varias visitas Si todas las personas que se nos han escurrido por entre los dedos
individuales en las que el recién convertido es afirmado en las Escrituras después de haberse convertido entre nosotros, repentinamente
y afianzado en la seguridad de su salvación. Usamos gran variedad de regresaran, nuestros templos no podrían contenerlas. ¿Por qué tuvimos
materiales... después de varias visitas personales procuramos que el estas pérdidas? Tal vez porque nunca nos dimos cuenta de la necesidad
cristiano se una a un grupo pequeño de estudio bíblico que consiste de de conservar nuestras ganancias, o tal vez nos dimos cuenta, pero no
varios cristianos maduros, más 4 o 5 cristianos recién convertidos. supimos cómo hacerlo.4
___________
*Follow-up.
124 125
 A menudo la iglesia ha sido "un canasto sin fondo." Diez personas Aquí nos interesan particularmente aquellas que tienen más que ver
entraban y diez salían. Al final de un año las pérdidas han cancelado las con la asimilación y utilización de los nuevos convertidos a la vida y la misión
ganancias. Cuando la situación se generaliza en una conferencia o distrito de la iglesia.
principia la tendencia a declinar en vez de aumentar. Claro que el resultado es Eliminemos en primer lugar que estas pérdidas sean intencionales.
que la fuerza del testimonio de esa iglesia en su comunidad y en la sociedad va Ningún cristiano que ame a Dios, a las almas y a su iglesia, quiere que ninguna
en disminución. persona por quien Cristo murió, y quien ha llegado a tener "una fe igualmente
Este proceso de pérdidas opera tanto en lo que toca al fruto del preciosa que la suya" (II Pedro 1:2), se retire de la iglesia, tal vez para pérdida
evangelismo personal como al de campañas nacionales o locales de eterna de su alma. Tal vez coopere a ello, sin estar completamente consciente
evangelización. Demasiadas veces hemos confrontado el caso de una cruzada de lo que está haciendo, pero no puede desearlo.
en la que alrededor de 150 personas hicieron "decisiones" y de ellas 15 se Es probable que las causas inmediatas sean el desconocimiento de la
unieron a las iglesias. En el ya citado libro de Moore, se nos ofrece esta gravedad del problema, nuestra incapacidad para copar con él, la indiferencia
estadística acerca de la iglesia estadounidense: "Las cifras de las y desgraciadamente también, nuestra inflexibilidad al convivir con los recién
denominaciones mayores durante los últimos 20 años revelan que la iglesia convertidos, nuestra indisposición a aceptarlos como son cuando primero
pierde casi el 40% de los que se unen a sus filas como resultado de sus llegan.
esfuerzos evangelísticos, dentro de un período de 7 años." Este porcentaje es La primera causa arriba apuntada se está desvaneciendo conforme
optimista; hasta en tanto no tengamos un estudio detallado no podemos más y más estudios y grupos la señalan. Muy clara, por ejemplo y típica de esta
aseverar con certidumbre, pero creemos que en la iglesia latinoamericana el dirección es la "Declaración Evangélica de Bogotá," que dice:
porcentaje de pérdidas es mucho mayor. En estas líneas plasmamos el desafío
a que alguien haga un estudio cuidadoso del porcentaje de pérdidas en la La tarea de la evangelización no termina con la proclamación y la
iglesia evangélica latinoamericana en sus diversos sectores. Después de todo, conversión. Se hace necesario un ministerio de consolidación de los
el primer paso serio para la solución de un problema es aceptar que existe y creyentes nuevos que les brinde capacitación doctrinal y práctica para
definir su magnitud. El porcentaje en que reduzcamos las pérdidas de nuestros vivir la vida cristiana dentro del ambiente en que se mueven, para
frutos evangelísticos será en efecto el porcentaje en que aumentemos los expresar fidelidad a Cristo en el contexto socio-cultural donde Dios los
resultados permanentes de nuestra evangelización. ha puesto. El proceso de planificación de la tarea evangelizadora debe
proveer también las bases teológicas y los métodos prácticos para
La Razón realizar esta tarea de consolidación.
Hasta que no se haga el estudio cuidadoso y definitivo, que sin duda
mostraría muchas causas de las pérdidas de la iglesia* no podemos establecer Dedicaremos el resto del capítulo a la presentación de "métodos
con precisión relaciones de causa y efecto. prácticos para realizar esta tarea de consolidación."
_____________________ La consolidación del nuevo creyente, como muchos otros aspectos de
*Por ejemplo: El proselitismo de sectas; situaciones económicas locales que causan la vida espiritual, tiene dos aspectos: uno objetivo y uno subjetivo; uno
movimientos sociales migratorios; programas de índole local; falta de madurez personal y uno congregacional; uno, lo que él está dispuesto a hacer por sí
doctrinal, y, el que apuntamos aquí, falta de asimilación y utilización del nuevo mismo y con su vida; y otro, lo que una congregación de cristianos está
convertido.

126 127
dispuesta y ansiosa de hacer con él; uno, un proceso interior y silencioso; otro Este cuidado es, pues, responsabilidad de la iglesia que los evangelizó.
un proceso visible y vocal. Es nuestra responsabilidad -de usted y mía. He aquí algunas maneras de
Nuestras sugerencias caerán por lo tanto en estas dos áreas cumplirla:
específicas: El proceso de madurez espiritual del creyente y el proceso de 1. Visitas. Hemos hecho muchas visitas para lograr la conversión de
aceptación y utilización de él de parte de una congregación. una persona. No debemos dejarla sola ahora que se ha convertido. Ahora es
cuando más nos necesita. Si está caminando en la luz, si está dando testimonio
I. Conservación por Medio del Crecimiento de su fe, confrontará "todos los dardos de fuego del maligno" (Efesios 6:16).
Frecuentemente sus familiares también serán fuente de oposición. Se
Aunque este aspecto es primordialmente la responsabilidad del nuevo verá tentado a regresar al mundo, por un lado, y a la justicia propia y al
creyente, de perseverar y de serle fiel al Señor a quien recientemente ha fariseísmo por el otro. Necesita el solaz y la fuerza de la visita de quien le habló
encontrado y santificado como Rey en su corazón (I Pedro 3:15), todavía es la de Cristo. A. P. Morandy escribe:
responsabilidad nuestra ayudarlo al principio de su vida cristiana. Debe nombrársele un hermano mayor como guía espiritual para que lo
ayude en su desarrollo cristiano Finalmente deben planearse cinco
Las Escrituras lo definen como un "recién nacido," (I Corintios 3:1-3; I visitas consecutivas. Una al siguiente día (de su conversión). Hay un
Pedro 1:23; 2:10; Juan 3:3-8). La sociedad se preocupa por reducir la factor sicológico que no deben olvidar. Los expertos dicen: Hay un
mortandad infantil; reconoce que un recién nacido es débil e indefenso; cambio... en los patrones de pensar en que influye especialmente el que
enteramente incapaz de defenderse o bastarse a sí mismo. La iglesia necesita lo condujo a Cristo; este cambio es muy sensible en las primeras 43
desplegar el mismo interés y celo en proteger a los recién nacidos que horas. ³
despliega para su conversión, pues están en la etapa más susceptible de su
vida espiritual. Shank nos recuerda: 2. La oración. La actividad más importante del recién convertido es la
oración. Si persevera es porque aprenderá a orar. La oración le puso en
Claro que el cristiano principia su vida nueva en Cristo como un recién contacto con Dios, y la oración lo conservará en contacto.
nacido. Necesita tiempo y nutrición para desarrollarse. Tiene mucho Podemos confiar en la fidelidad del Espíritu Santo en esta área; ¿puede
que aprender en su nueva vida. Carece de entendimiento y El confiar en la nuestra? No hay nada que podamos hacer de más ayuda para
frecuentemente se puede tropezar, demostrando su falta de madurez un recién convertido que orar por él y con él. Esto no es todo lo que podemos
espiritual en muchas maneras. Pero las ventanas de su corazón estarán hacer por él, pero sí es lo más importante. Podemos conversar de muchas otras
abiertas hacia el Sol de Justicia... y aunque sea imperfectamente, cosas, pero debemos conversar juntos con Dios. A. C. Archibald escribe: "A
reconocerá el señorío de Cristo sobre su corazón y vida.7 menos que podamos en alguna manera establecer hábitos de oración privada
en las vidas de los recién convertidos que se unen a nuestra iglesia, todo lo que
Alguien dijo que, si no vamos a desplegar el esfuerzo para su lograremos a lo sumo será conservarlos por poco tiempo."9
consolidación y madurez, no tenemos derecho de introducirlos al Reino, pues Si además de la oración personal, podemos lograr que una familia
los que no permanecen, indefectiblemente quedan peor espiritualmente que establezca su altar familiar, esto se volverá un elemento de gran influencia,
como estaban antes. que impartirá un nuevo tono a la vida de esa familia.

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 No basta decirles que deben tenerlo: hay que mostrarles cómo. Una Unos cuantos libros cambiaron la vida de Juan Wesley, y a través de él
manera ideal es invitar a la nueva familia a nuestro propio hogar y compartir incendiaron la llamarada del avivamiento metodista. Leer lo que Dios ha
con ellos de nuestro culto familiar después de un tiempo de compañerismo obrado en las vidas de hombres y mujeres, con las mismas flaquezas que
social. nosotros, puede ayudar al recién convertido en un momento crítico.
3. Estudio de la Biblia.
5. "El que fuere bautizado."
Si la persona se ha convertido, se debe al poder de la Palabra de Dios.
Ahora ha de aprender que en este libro del cielo y de la tierra se encuentran El ser bautizado es el gozoso privilegio de cada persona que ha
todos los recursos para su vida nueva. Debemos ayudarla a principiar a estudiar aceptado a Jesucristo como su Salvador personal y así debe considerarse. No
sistemáticamente la Biblia y a encontrar en ella su aliento espiritual. es algo que tenemos que hacer, sino el primer sacramento que Dios nos ofrece.
Una vez más confrontamos la solemne verdad de que no podemos dar Es un medio visible por el que la persona le da testimonio al mundo de
más de lo que tenemos o de lo que hemos practicado. El obispo Gerald que algo invisible ha sucedido en su interior. Sirve al mismo tiempo para
Kennedy escribe: "Los hombres están en su mejor condición cuando el reforzar su decisión y su dirección.
Evangelio verdaderamente se adentra en sus corazones." Hay muchos planes Al hacerlo le anuncia al diablo y al mundo y se recuerda a sí mismo que
sencillos disponibles de estudio de la Biblia, y el corazón del estudio de la Biblia ha escogido el cielo como su destino, a Jesucristo como su camino, a la Biblia
es su lectura sistemática. Mientras el nuevo convertido lea su Biblia, Dios como su libro de fe y conducta y a los cristianos como sus hermanos.
seguirá hablándole en maneras enteramente nuevas y poderosas. El bautismo es un medio de gracia. Si la persona se ha convertido, la
El doctor Willard Taylor asegura: "La única razón de existencia de la ayudaremos a perseverar al aconsejarla que se bautice. Que queme las naves
Iglesia es el poder del evangelio de dinamitar los corazones humanos. En la y decida como Kagawa: "soy un jugador por Cristo. En Él lo he apostado todo."
parábola del sembrador, Jesucristo se describió a Sí mismo. El sembró
generosamente porque tenía fe ilimitada en la semilla." La identificación del recién convertido con la iglesia -su acción de
Ayudemos al nuevo convertido a establecer un plan de lectura y de unirse a ella -la reservamos para la siguiente sección puesto que realmente
estudio de la Biblia. incluye a la persona que pide entrada y a la congregación que lo recibe.

4. Libros devocionales. II Conservación por una Iglesia que Recibe

Además de la oración y la Biblia, nada puede ser de tanta ayuda para Esta no es un área en la que se pueda hacer un análisis tal que nos
el recién convertido como la lectura de libros evangélicos. Afortunadamente permita determinar "porcentajes" con exactitud, pero sí podemos decir con
ahora tenemos abundancia de títulos y de tipos, desde novelas para jóvenes y plena seguridad que uno de los atractivos y elementos cohesivos más fuertes
libros devocionales hasta biografías de inspiración y libros doctrinales. de la Iglesia Primitiva fue el compañerismo que le ofrecía a sus miembros.
Al final de este capítulo hay una lista pequeña de libros que han Tal vez nos convenga meditar de nuevo en los conocidos versículos y
demostrado su valor para muchos cristianos en sus primeros días de fe. permitir que su verdadero significado se ahonde en nuestros corazones
modernos:

130 131
 Y todos seguían firmes en lo que los apóstoles les enseñaban, viviendo logra, sino que pasa enteramente lo contrario. Un pastor de largos años de
de acuerdo los unos con los otros, y oraban y se reunían para partir el experiencia define así el problema:
pan todos los que habían creído estaban muy unidos y compartían sus
cosas unos con otros; vendían sus bienes y todo lo que tenían, y Frecuentemente la iglesia fracasa en este punto crítico de "aceptar" en
repartían el dinero según la necesidad de cada uno. Día tras día se su compañerismo y programa a personas nuevas que son
reunían en el templo, y en las casas partían el pan y comían juntos con "desconocidas" o de las "que no está segura." Nuestra actitud parece
alegría y humildad de corazón. Alababan a Dios, y toda la gente les ser: "Está bien que se hayan convertido, pero no estamos listos de dejar
estimaba (Hechos 2:42, 44-45, Versión "Dios llega al Hombre"). - los entrar a nuestro grupo."

Uno de los más gratos recuerdos del ministerio pastoral es Esta actitud no sólo puede alejar al recién convertido, desilusionado y
precisamente el calor del compañerismo cristiano. Una iglesia que lo logre es amargado, de la iglesia, sino que puede hacer de ésta un círculo arrogante,
verdaderamente afortunada; no hay nada en el mundo que se compare. No es introvertido y farisaico.
exageración considerar que el compañerismo es el segundo valor del evangelio La iglesia entonces es poco más que un círculo de admiración mutua.
al hombre, en seguida a su propia redención. Hay que seguir la dirección opuesta: Preparémonos para recibir a personas que
El mundo no tiene nada que ofrecer que se le compare. Todas las son diferentes de nosotros. Nuestra tarea no es reproducirnos a nosotros
organizaciones sociales del mundo no pueden ni siquiera compararse a la mismos -sino lograr que la vida de Dios fluya por medio nuestro: redimiendo,
auténtica comunión cristiana, en la que no somos socios, amigos o colegas, moldeando y perfeccionando a los seres humanos que crucen nuestra senda.
sino "hermanos."
El hecho es que en nuestro día hay más diferencias en la gente de las
El Dr. Richard Halverson comenta: que solía haber. John R. Mott sonó esta nota de advertencia al escribir en 1945:
"El evangelismo mayor que necesitamos ahora debe caracterizarse... por un
En el Nuevo Testamento está asimismo bien claro que, a pesar de su reconocimiento mayor del cambio sicológico de los hombres en casi todas
humanidad débil y pecaminosa, aquellos primeros cristianos a menudo partes del mundo; enfáticamente vivimos en un mundo diferente ... las cosas
se exhortaban y estimulaban mutuamente, confesándose unos a otros viejas están pasando; todo lo que nos rodea es nuevo."11
sus faltas, orando los unos por los otros y llevando los unos las cargas ¡Con cuánta más razón podemos decir lo mismo 25 años después! Esta
de los otros en breve, la comunión era esencial para su testimonio. De aceptación opera en diversos niveles:
hecho, la matriz de la evangelización del Nuevo Testamento fue la
auténtica comunión cristiana. El testimonio partía de la comunidad y a. Acéptelos como personas.
volvía a la comunidad.10
Frecuentemente esperamos que los recién convertidos sean como
Darle entrada al nuevo recién convertido a un compañerismo tal y nosotros -olvidando que "la manera en que somos" es el resultado de los
rodearlo de una comunidad acogedora de interés y de amor, es lo ideal, y es recursos de la gracia divina obrando por muchos años en nuestra vida. Se nos
precisamente, el plan de Dios. Pero frecuentemente no sólo esta idea no se olvida que efectivamente la obra espiritual es instantánea, pero el proceso de
crecimiento, de madurez y de semejanza a Cristo toma toda una vida.
132 133
 Cuando cometemos este error, somos dados a rechazar a los que no Como en el caso de la red, sencillamente usará lo bueno y rechazará lo
se portan como "buenos nazarenos," o "buenos metodistas," o "buenos malo.
pentecostales."
Esta es una de las razones por las que frecuentemente hay más rigidez b. Sea paciente con sus flaquezas.
en la iglesia y más resistencia a aceptar nuevas personas en ella que en
cualquier otro grupo equivalente de la sociedad. Las doctrinas de la vida Aquí también notamos una tendencia peligrosa. Parece que mientras
cristiana se pueden volver farisaicas muy fácilmente. Los sociólogos han más conservadora y piadosa sea una iglesia, más intolerante es en cuanto a las
demostrado que hay una correlación entre el aumento de intensidad de flaquezas o caídas de los miembros nuevos. Necesitamos recordar que el
convicciones personales y el aumento de dogmatismo. En contraste con esto, cambio de conducta que confrontan muchas personas al convertirse es
la verdadera grandeza de alma se caracteriza por su disposición a aceptar a abrupto y severo -particularmente si la iglesia ha estado cumpliendo su
todo ser humano. Por ejemplo, Walt Whitman, el más grande poeta asignación y ha estado evangelizando a personas que previamente habían
estadounidense escribió: estado enteramente alejadas de Dios y de las normas bíblicas de vida.
"En tanto que el sol no te rechace, La diferencia entre su forma de vivir y las normas éticas del Nuevo
yo no te rechazo."* Testamento es vasta -no sólo en lo que toca a costumbres de conducta externa
sino en formas de razonar y de reaccionar, profundamente arraigadas, que casi
y nuestro propio Unamuno cita la frase de Terencio: son ya parte de la persona misma. El amor demanda aquí nuestra paciencia.
"Hombre soy, nada que sea humano me es ajeno."
Hablamos de esta confrontación, y de este cambio súbito de conducta
Claro que las personas nuevas traerán problemas nuevos. Bienvenidos y de vida mental por experiencia propia. Le damos gracias a Dios que en esas
los problemas que son resultado del influjo constante de personas nuevas al circunstancias y ante tal desafío, encontramos no sólo la impaciencia e
seno de la iglesia. Malo cuando son el resultado de las personas que tienen intolerancia de algunos creyentes de la iglesia donde nos convertimos, pero
años de estar en ella. No andamos en busca de problemas, pero cuando la también la paciencia de un pastor que vio que mis fallas no eran resultado de
iglesia está activa en su tarea, será "semejante a la red, que echada en la mar, falta de sinceridad o de intención de caminar con Dios, sino de costumbres
coge de todas suertes de peces: la cual estando llena, la sacaron a la orilla; y muy arraigadas en mi molde de vivir y de pensar.
sentados, cogieron lo bueno en vasos, y lo malo echaron fuera" (Mateo 13:47- Claro que finalmente la persona persevera "por la gracia de Dios," pero
48). Si evangelizamos con fervor y éxito, nuestras redes efectivamente esta gracia se manifiesta muchas veces en la paciencia cristiana que extiende
vendrán cargadas ¡con toda clase de peces! la mano al recién convertido que se ha tropezado, pero que quiere levantarse
y servir a Cristo.
Algo más. No tengamos miedo de las ideas de los recién convertidos. Algunos- como yo- perseverarán si somos pacientes con ellos. Sin duda
La iglesia necesita el viento de ideas frescas y nuevas y si está asentada sobre alguna, lo opuesto también es cierto: muchos se pierden porque nos falta la
un fundamento espiritual bíblico y sólido, no será conmovida por alguna idea paciencia. Confiemos en los recursos de Dios.
nociva. El Espíritu Santo es fiel. Él está interesado en "confirmar los corazones
_______________ (de los recién convertidos) en santidad," y en presentarlos "irreprensibles
*Not till the sun refuses you, do I refuse you."

134 135
delante de Dios" (I Tesalonicenses 3:13). El "perfeccionará la obra" (Filipenses d. Deles entrada a los grupos de la iglesia.
1:6).
La oración es poderosa. La predicación es un arma eficaz en las manos El recién convertido debe relacionarse e incorporarse inmediatamente
de Dios para moldear a nuestros nuevos hermanos. a las diversas organizaciones de la iglesia. La escuela dominical, la sociedad
juvenil, la liga de varones y el grupo misionero lo ayudarán a establecerse
Nada de esto quiere decir que debemos condonar fallas espirituales o espiritual, emotiva y socialmente.
claudicar en cuanto al significado de la vida cristiana. Pero sí significa que Cada uno de estos grupos tiene una contribución específica que darle
debemos acordarnos de nuestras propias flaquezas; que hemos de tener el a su vida espiritual que principia. Los oficiales de estas organizaciones deben
corazón de pastor, y que hemos de tener por delante el ejemplo de nuestro recibir su nombre y particulares, para que ellos a su vez puedan buscarlo. Esto
Salvador quien aborreció el pecado, pero amó al pecador. a su vez lo pondrá en contacto con otro grupo más pequeño que podrá
El Dr. W. T. Purkiser recalca que todos los ejércitos del mundo cuidan interesarse en él.
a sus heridos; sólo el ejército cristiano procede sobre la base de que al herido
hay que avergonzarlo y dejarlo atrás. Tenemos que atender a nuestros heridos. Hay que decir algo acerca de grupos sociales dentro de la iglesia. Existe
la posibilidad de que dejemos entrar al recién convertido a las organizaciones
c. Cuídelos. oficiales de la iglesia, pero no a los pequeños grupos íntimos que existen en
toda iglesia. Tarde o temprano él se dará cuenta de que el compañerismo que
El cuidado que el nuevo creyente necesita es más que la actitud pasiva se le ha ofrecido no es franco y completo.
de paciencia y tolerancia hacia sus debilidades. Implica una actitud positiva de Ninguna sesión de la escuela dominical puede ayudar tanto a una
velar por sus necesidades, en la medida de nuestros recursos. nueva familia a establecerse en la vida cristiana como comer con otra familia
de la iglesia, o aun una visita a su casa con un breve refrigerio después del culto
Recientemente oí la siguiente ilustración de esta clase de cuidado de de la noche. De gran valor para consolidar más al recién convertido es recibirlo
parte de una congregación hacia sus feligreses. Los estadounidenses jóvenes en la membresía de la iglesia.
que pertenecen a los Testigos de Jehová generalmente se niegan a servir en Feliz es la iglesia que considera ésta como un privilegio, y en la que
las fuerzas armadas de su país, acción por la que son encarcelados por 2 a 3 unirse a la feligresía es un día de regocijo. El pastor y la congregación tienen
años en una penitenciaría federal. que trabajar juntos para lograr esta actitud. El pastor y el comité de membresía
Durante ese lapso de tiempo las congregaciones de las que son tienen la responsabilidad de recibir al recién convertido como miembro, pero
miembros sencillamente "adoptan" a estos hombres jóvenes, en un programa su trabajo puede ser estorbado "si en los miembros presentes de la iglesia no
conmovedor de cuidado fraternal. hay un amor que se expresa hacia su congregación."1
Un grupo de familias de la congregación son asignadas a cada
prisionero. Esas familias se encargan de que no le falten 4 o 5 cartas por Un solo testimonio de un creyente, del valor de la iglesia en su vida,
semana, así como las visitas que la distancia permita. Si se trata de un hombre puede hacer más para realzar el valor de la membresía que la visita de un
casado, el cuidado se extiende a su familia. Se le visita frecuentemente, y hasta comité.
que el joven esposo no vuelve a su casa, la congregación se encarga de que la
familia no carezca de lo necesario.
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 Podemos, tal vez sin darnos cuenta, tomar esa actitud que hace más Unas cuántas operaciones aritméticas nos pueden enseñar la
difícil ser aceptado como miembro en la iglesia que como hijo por Dios. diferencia. ¡Aquí está el secreto de evangelizar nuestra comunidad y nuestra
Frecuentemente nos guiamos por el razonamiento de que "es mejor sociedad! El doctor Donald McGavran lo expresa concisamente al decir: "La
ser puros y pocos que muchos y contaminados." iglesia debe volverse una vez más un movimiento del pueblo." Aquí cabe
Pero esto sencillamente es una típica forma de razonamiento falaz también repetir el famoso "teorema Strachan," que dice: "El crecimiento de
(conocido en la lógica como "uno de los dos"). La solución está en que no cualquier movimiento está en proporción directa a su éxito en movilizar a
tenemos que aceptar ninguno de los dos cuernos del dilema. todos sus miembros en una propagación directa de sus creencias."

Por la gracia de Dios podemos ser muchos y puros, tan fácilmente Este fue el plan del Maestro con sus discípulos.
como podemos ser pocos y puros. Tal vez ante los ojos de Dios seamos más Coleman escribe:
puros si estamos dispuestos a abrirle la puerta de la iglesia a cristianos nuevos.
Si Dios los ha recibido, nosotros no nos atrevemos a cerrarles la puerta. Todo retorna a sus discípulos. Ellos habían de ser la vanguardia de su
movimiento creciente. "Por su palabra" Cristo esperaba que otros
No tienen que ser perfectos, sólo redimidos, para ser miembros del creerían en El (Juan 17:20) y que éstos a su vez pasarían la palabra
cuerpo de Cristo. salvadora a otros, hasta que todo el mundo sabría Quién era El y a qué
había venido Juan 17:21, 23) … No nos sorprenda que Jesús haya
e. Acepte sus recursos. impresionado tan indeleblemente en sus discípulos la necesidad e
inevitabilidad de que tuvieran fruto (Juan 15:1-17) * ... El Señor recalcó
Estos hijos nuevos de Dios y de la iglesia tienen muchos recursos. Con una y otra vez este principio durante su ministerio.13
esos dones la iglesia se enriquecerá; y el cristiano se establecerá en su fe si lo
incorporamos en la tarea total de la iglesia en cuanto sea posible. No importa qué tan pequeño sea el grupo si acepta el plan de
A igualdad de otros factores, la iglesia que crece más es la iglesia que reproducción del Maestro. No nos hemos alejado del tema de este capítulo.
pone a más de sus laicos a trabajar. Generalmente el recién convertido rebosa Cuando el recién convertido traiga a una persona a los pies de su Salvador, su
de entusiasmo. Está en "su primer amor." Anhela hacer algo por Dios. De propia vida espiritual dará un paso vigoroso de adelanto.
nosotros depende canalizar esa gratitud y ese fervor. Esto nos lleva a uno de El mismo proceso de entrenamiento que nos capacitó a ganar al recién
los puntos más importantes de todo este proceso de evangelismo, de convertido debe ahora brindársele a él. Hay que entrenarlo ahora para que sea
crecimiento y de conservación. un ganador de almas. "La verdadera prueba del evangelismo," declara R.A.
Es más importante ganar a un ganador de almas que a un alma. Anderson, “no es cuántos entran al templo a adorar, sino cuántos salen del
Debemos enseñarle al recién convertido desde el principio que él a su vez ha templo a servir”.
de ganar a otros. Aquí es donde el ciclo ganador se interrumpe o se perpetúa.
"Cada uno gane uno" es lo que cambia nuestro sistema de crecimiento y de
evangelización. *Es sumamente interesante que en todo este pasaje, cada vez que se menciona
El sistema de adición dice: 100 miembros ganan 10 en un año. "dar fruto" al verbo está en el tiempo presente, lo que significa que en el griego se
denota una acción continua-algo que sencillamente sigue reproduciéndose.
El sistema de multiplicación dice: 100 miembros ganan 100 en un año.
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 f. La actitud de toda la iglesia. de Dios, vigilarlos, amarlos y usarlos en el reino de Dios?" Y la congregación
contestó con voz: "Prometemos."
Lo anterior será realidad en la medida en que la iglesia -grande o La escena fue conmovedora. Los que entraban pro metían: los que los
pequeña- sienta que conservar al recién convertido es efectivamente la recibían prometían.
responsabilidad de toda ella. Con razón el Dr. Robert H. McNeilly tiene que predicar a 4
El evangelismo es la acción total de la iglesia; la conservación también congregaciones sucesivas el domingo por la mañana. Conservan lo que ganan.
lo es. El momento sublime de la iglesia es su momento creador, y a éste debe
seguir la responsabilidad de conservar los hijos que ha dado a luz. Lo mismo podemos hacer todos nosotros: moldear a nuestras
congregaciones hasta que tal amor e interés hacia los recién convertidos las
Uno de los creyentes de la iglesia logró la conversión de esta persona, sature y las caracterice. Aquí está nuestro trabajo futuro en el área de
pero ahora toda la iglesia es responsable de conservarlo. Para que este conservación.
sentimiento sea realidad habrá que moldear a la congregación mediante Esta actitud y disposición tiene que ser algo individual, antes de que se
sermones, clases de entrenamiento y conservación y en pláticas de grupos vuelva congregacional. Moore nos ha hecho un servicio al recordarnos que "no
pequeños. son organizaciones sino individuos en el seno de la iglesia los que ganan y
Hay que insistir, como insistimos en otras doctrinas y normas, hasta desarrollan discípulos individuales."15
que lleguemos a desarrollar la disposición de recibir completamente al recién
convertido, de amarlo, de aceptar la responsabilidad ante Dios por él, y de
nutrirlo. Básica a este sentimiento está la disposición a confiar, en vez de ser
sospechosos. Más vale confiar y ser desengañados que desconfiar y haber Epilogo
acertado.
El cristiano que anhela el extendimiento del Reino le da la diestra al Hemos llegado al fin del capítulo -y del libro. Por unas cuantas horas
recién convertido y como el amante Bernabé de antaño le dice: "Saulo, hemos leído, y estudiado acerca de la misión suprema de la Iglesia de
hermano" (Hechos 9:17) en vez de replegarse en las sombras, lleno de dudas Jesucristo en el mundo.
y sospechas, con un ojo crítico que encuentra faltas, y aconsejando una actitud Pero el evangelismo no es algo de lo que se habla, y ni siquiera es algo
de "cuidado." de lo que meramente se aprende o sobre lo cual el cristiano puede contentarse
con orar, por fervientemente que lo haga.
Hace poco presencié la recepción de miembros en una creciente Cuando le pidamos a Dios que tenga misericordia de las almas, nos
iglesia presbiteriana de esta ciudad. Como en todos esos casos, el pastor les convendría preguntarnos si nosotros tenemos misericordia. Él ha hecho todo
hizo las preguntas a los que estaban entrando en la iglesia acerca de su lo posible por ellas - ¿podemos nosotros decir algo semejante?
experiencia espiritual, su credo y su decisión de unirse a esta iglesia. Los No, no basta con hablar, enseñar o discutir sobre el evangelismo. El
solicitantes dijeron: "Prometemos." Pero luego el pastor le pidió a toda la evangelismo es eminentemente algo que se hace, como lo hizo nuestro
congregación de varios cientos que se pusieran de pie, y entonces les preguntó bendito Salvador.
a ellos: "¿Prometéis recibir a estos cristianos, cuidarlos, nutrirlos en las cosas

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 Veámoslo en las páginas del Nuevo Testamento. Evangelizando con No podemos encontrar falso consuelo al razonar que éste sea sólo un
palabra, con ejemplo y con hecho. Con sermón, con vida y con servicio. problema de iglesias grandes o antiguas. En nuestra propia iglesia, que por
Evangelizando en las calles, en las casas, en los mercados, junto a un pozo, varias décadas ha mantenido un ritmo saludable de crecimiento, lo hemos ido
junto a un estanque, en una boda, en una fiesta religiosa y en una fiesta de viendo disminuir; al grado que en junio de 1970 el secretario general sonó una
publicanos. Veámoslo evangelizando a un avaro cobrador de impuestos, rico nota de advertencia: Si el descenso de crecimiento continúa, pronto
en dinero, pobre en espíritu y también a un líder religioso, rico en doctrina, tendremos pérdidas en vez de ganancias.
pero igualmente pobre en espíritu. Veámoslo, en fin, evangelizando Añadió que hay veintenas de iglesias en condición tan raquítica que a
dondequiera que encontró seres humanos necesitados -hasta el último menos que algo radical cambie su situación, serán desorganizadas muy en
momento de su bendita vida. Veámoslo e imitémoslo, si en verdad queremos breve. No es tiempo de negarnos a ver la realidad sino a confrontarla como
ser sus discípulos. cristianos decididos a hacer la voluntad y la tarea de Dios en esta década. Nada
cambiará la marea como no sea un avivamiento de evangelismo.
Principiamos esta obra con una nota optimismo, el hecho de la
explosión y presencia del evangelismo. Quisiéramos concluir con una nota Que cada cristiano decida, finalmente, por la ayuda de Dios, ser un
optimista, pero antes hay que equilibrar nuestra perspectiva con una última testigo de Jesucristo, un evangelista personal, un ganador de almas. Si nuestra
nota realista. lectura no resulta en esto, ha sido en vano.
Nos damos perfecta cuenta de que el éxito de este libro no se medirá
El erudito teólogo bautista, Dr. William W. Adams no es un alarmista por cuántas personas lo compren, y ni siquiera por cuántas lo lean o por los
ni un sensacionalista. Sin embargo, dice: comentarios favorables que pudiera recibir.
Su éxito se ha de medir por ese número de cristianos a quienes logre
Es dolorosamente evidente que las fuerzas del mal están ganando persuadir de que ellos también pueden y deben unirse en el eterno y universal
terreno alrededor del mundo. No estamos ni confrontando los asuntos plan divino de la redención, y en el aumento de la pasión evangelística en los
ni dominando las fuerzas que están moldeando nuestro mundo que ya lo han estado haciendo.
moderno. La crisis de las edades parece estar a punto de llegar, y
nosotros no estamos listos para ella. ¿Será posible que nuestra Con este propósito lo ofrecemos modesta mente al Señor de la mies,
impotencia trágica se derive en parte del hecho de que hemos estado con una oración sincera de que así sea usado.
usando solo una pequeña porción de la verdad y el poder que tenemos
disponibles en Cristo y en las Santas Escrituras?5 Terminamos con ese inolvidable diálogo final del Salvador con Pedro:

No es difícil encontrar evidencias de que el doctor Adams está en lo Después del desayuno,
correcto. Poco antes de escribir estas líneas se anunció que dos de las Jesús le preguntó a Simón Pedro: -Simón, hijo de Jonás, ¿me amas más
denominaciones protestantes más grandes han declinado en su feligresía que estos?
durante 1969. Pedro le contestó: - Sí, Señor, tú sabes que te quiero
La Iglesia Metodista Unida, y la Iglesia Presbiteriana Unida informaron Jesús le dijo: -Entonces alimenta mis corderos.
descenso de miembros y de congregaciones durante ese año. Volvió a preguntarle por segunda vez: -Simón, hijo de Jonás,
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 ¿me amas? Libros devocionales para recién convertidos:
Pedro le contestó: -Sí, señor, tú sabes que te quiero.
Jesús le dijo: -Entonces cuida mis ovejas.
Por tercera vez le preguntó: El Secreto Espiritual de Hudson Taylor,
-Simón, hijo de Jonás, ¿me quieres? por Howard y Geraldine Taylor, Editorial Moody.
Pedro se puso triste porque le preguntó por tercera vez si le quería;
y le dijo: -Señor, tú lo sabes todo. Tú sabes que te quiero. La Vida Vencedora, por D. L. Moody, Editorial Moody.
Jesús le dijo: -Entonces alimenta mis ovejas.
La Tentación, por Samuel Young, Casa Nazarena de Publicaciones.
¿Nos atrevemos a insertar nuestro nombre
en lugar del de Pedro? La Oración: Fuente de Poder, por E. M. Bounds, Edic. Evang. Europeas.

El Secreto del Ganador de Almas, por Samuel Brengle, Ejército de Salvación.

El Secreto de la Vida Cristiana Feliz,

por H. W. Smith, Casa Nazarena de Publicaciones.

Resumen Vida de Jesucristo, por Santiago Stalker, Editorial Caribe. Portales de Esplendor,
por Elisabeth Ellict, Editorial Caribe.
1. La conservación es parte del evangelismo. Es menester estudiar la
razón de nuestras pérdidas y remediarlas. ¿Cuáles son esas razones en
nuestra iglesia local?

2. Para conservar a los recién convertidos tenemos que aceptarlos como

hermanos en Jesucristo, no como personas potencialmente iguales a
nosotros. La tarea de moldear es de Dios; la nuestra es la de ser
testigos y ejemplos.

3. Los recién convertidos han de integrarse en los diversos grupos de la

iglesia, en su feligresía y privilegios, y sobre todo, enlistarse en sus
tareas de evangelismo.

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