Tema III: La derivada

Concepto de derivada

La noción de derivada es históricamente anterior al concepto de límite aunque

actualmente se estudie aquélla inmediatamente después de éste, por razones
que serán fácilmente comprensibles.

La derivada de una función en un punto “a” surge del problema de calcular la

tangente a la gráfica de la función en el punto de abscisa “a”, y fue Fermat el
primero que aportó la primera idea al tratar de buscar los máximos y mínimos
de algunas funciones. En dichos puntos las tangentes han de ser paralelas al
eje de abscisas, por lo que el ángulo que forman con éste es de cero grados.
En estas condiciones, Fermat buscaba aquellos puntos en los que las
tangentes fueran horizontales

La derivada de una función en un punto mide, por tanto, la pendiente de la

tangente a función en dicho punto. Nos va a servir para estudiar el crecimiento
o decrecimiento de una función o la concavidad o convexidad de la misma en
los diferentes intervalos en los que se puede descomponer su campo de
existencia.

. Es importante tener en cuenta que hay funciones que no tienen derivadas en

un punto, y que para que una función tenga derivada, la función debe ser
continua pero no todas las funciones continuas son derivables en todos sus
puntos.

Historia de la derivada
Los problemas típicos que dieron origen al cálculo infinitesimal, comenzaron a
plantearse en la época clásica de la antigua Grecia (siglo III a.c), pero no se
encontraron métodos sistemáticos de resolución hasta veinte siglos después
(en el siglo XVII por obra de Isaac Newton y Gottfried Leibniz).

En lo que atañe a las derivadas existen dos conceptos de tipo geométrico que
le dieron origen:

 El problema de la tangente a una curva (Apolonio de Perge)

 El Teorema de los extremos: máximos y mínimos (Pierre de Fermat)

En su conjunto dieron origen a lo que modernamente se conoce como cálculo

diferencial.

Siglo XVII

Los matemáticos perdieron el miedo que los griegos le habían tenido a los
infinitos: Johannes Kepler y Bonaventura Cavalieri fueron los primeros en
usarlos, empezaron a andar un camino que llevaría en medio siglo al
descubrimiento del cálculo infinitesimal.
A mediados del siglo XVII, las cantidades infinitesimales fueron cada vez más
usadas para resolver problemas de cálculos de tangentes, áreas, volúmenes;
los primeros darían origen al cálculo diferencial, los otros al integral.

Newton y Leibniz

A finales del siglo XVII sintetizaron en dos conceptos, métodos usados por sus
predecesores los que hoy llamamos «derivadas» e «integrales». Desarrollaron
reglas para manipular las derivadas (reglas de derivación) y mostraron que
ambos conceptos eran inversos (teorema fundamental del cálculo).

Newton desarrolló en Cambridge su propio método para el cálculo de

tangentes. En 1665 encontró un algoritmo para derivar funciones algebraicas
que coincidía con el descubierto por Fermat. A finales de 1665 se dedicó a
reestructurar las bases de su cálculo, intentando desligarse de los
infinitesimales, e introdujo el concepto de fluxión, que para él era la velocidad
con la que una variable «fluye» (varía) con el tiempo.

Leibniz, por su parte, descubrió y comenzó a desarrollar el cálculo diferencial

en 1675. Fue el primero en publicar los mismos resultados que Newton
descubriera 10 años antes. En su investigación conservó un carácter
geométrico y trató a la derivada como un cociente incremental y no como una
velocidad. Fue quizás el mayor inventor de símbolos matemáticos. A él se
deben los nombres de: cálculo diferencial y cálculo integral, así como los

símbolos y el símbolo de la integral .

Conceptos y aplicaciones

El concepto de derivada es uno de los dos conceptos centrales del cálculo

infinitesimal. El otro concepto es la «antiderivada» o integral; ambos están
relacionados por el teorema fundamental del cálculo. A su vez, los dos
conceptos centrales del cálculo están basados en el concepto de límite, el cual
separa las matemáticas previas, como el Álgebra, la Trigonometría o la
Geometría Analítica, del Cálculo. Quizá la derivada es el concepto más
importante del Cálculo Infinitesimal.

La derivada es un concepto que tiene variadas aplicaciones. Se aplica en

aquellos casos donde es necesario medir la rapidez con que se produce el
cambio de una magnitud o situación. Es una herramienta de cálculo
fundamental en los estudios de Física, Química y Biología, o en ciencias
sociales como la Economía y la Sociología. Por ejemplo, cuando se refiere a la
gráfica de dos dimensiones de f, se considera la derivada como la pendiente de
la recta tangente del gráfico en el punto x. Se puede aproximar la pendiente de
esta tangente como el límite cuando la distancia entre los dos puntos que
determinan una recta secante tiende a cero, es decir, se transforma la recta
secante en una recta tangente. Con esta interpretación, pueden determinarse
muchas propiedades geométricas de los gráficos de funciones, tales como
concavidad o convexidad.
Algunas funciones no tienen derivada en todos o en alguno de sus puntos. Por
ejemplo, una función no tiene derivada en los puntos en que se tiene una
tangente vertical, una discontinuidad o un punto anguloso. Afortunadamente,
gran cantidad de las funciones que se consideran en las aplicaciones son
continuas y su gráfica es una curva suave, por lo que es susceptible de
derivación.

Las funciones que son diferenciables (derivables si se habla en una sola

variable), son aproximables linealmente.

Introducción geométrica a las derivadas

Supongamos que tenemos una función y la llamamos . La derivada de es

otra función que llamaremos .

representa la pendiente de la recta tangente a la gráfica de en el punto

.

En términos geométricos, esta pendiente es «la inclinación» de la línea

recta que pasa justo por encima del punto y que es tangente a la
gráfica de .

Al identificar dos puntos muy cercanos en la gráfica y al unirlos mediante una

línea recta, una pendiente queda visualizada. Cuanto más cercanos sean los
dos puntos que se unen por medio de la recta, la recta se parece más a una
recta tangente a la gráfica y su pendiente se parece más a la pendiente de una
recta tangente.

Notamos que esta pendiente coincide con la rapidez con que aumenta o
disminuye el valor de la función en cada punto. Dicho de otra manera, si la
pendiente en un punto es muy grande, entonces el valor de la función en ese
punto crece (o decrece) muy deprisa; si la pendiente es muy pequeña,
entonces el valor de la función crece (o decrece) muy despacio en ese punto.

Es decir, tanto la pendiente de la recta tangente como la rapidez de crecimiento

(o decrecimiento) en un punto de una función está dado por .

No todas las funciones poseen derivada. Desde el punto de vista geométrico

esto se puede deber a varios motivos. Por ejemplo hay funciones donde se da
el caso de que por un mismo punto pasan muchas rectas tangentes(por
ejemplo la función valor absoluto en el punto 0) y no es posible definir de
manera única la pendiente a la recta tangente. También se da el caso de que
no se puede definir la pendiente a una recta tangente en una función que no es
continua. Incluso hay funciones donde cualquier recta que pase por uno de sus
puntos interseca en una infinidad de puntos muy cercanos y por tanto no hay
recta tangente.

Las funciones que poseen derivada se llaman diferenciables.

Conocer la derivada de una función diferenciable por lo general resulta una
tarea sencilla utilizando las técnicas de derivación desarrolladas por Gottfried
Leibniz e Isaac Newton, las cuales permiten conocer las derivadas de muchas
de las funciones de interés frecuente o bien, simplificar el trabajo para
encontrar derivadas menos comunes.

Condiciones de continuidad de una función

Una función continua es aquella cuya regla de correspondencia asigna

incrementos pequeños en la variable dependiente a pequeños incrementos de
los elementos del dominio de dicha función, es decir, , y usando
la expresión Δy + y = f(Δx + x), queda donde en
este caso, f(x) = y. Ello quiere decir que , y si este último límite
existe significa en consecuencia por un teorema de límites (un límite existe si y
sólo si los dos límites laterales existen y son iguales) que toda función f(x) que
cumpla con

es continua en el punto a.

Condición no recíproca

La relación no funciona a la inversa: el que una función sea continua no

garantiza su derivabilidad. Es posible que los límites laterales sean
equivalentes pero las derivadas laterales no; en este caso la función presenta
un punto anguloso en dicho punto.

Un ejemplo puede ser la función valor absoluto (también llamada módulo) en el

punto . Dicha función es equivalente a la función partida

Para valores infinitamente cercanos a 0, por ambas ramas, el resultado tiende

a 0. Y el resultado en el punto 0 es también 0, por lo tanto es continua. Sin

embargo, las derivadas resultan

Cuando vale 0, las derivadas laterales dan resultados diferentes. Por lo tanto,
no existe derivada en el punto, a pesar de que sea continuo.

De manera informal, si el gráfico de la función tiene puntas agudas, se

interrumpe o tiene saltos, no es derivable.

Derivada de una función en un punto. Dada la función f(x) continúa en el

intervalo abierto I, se define la derivada en el punto “a” como:
Sí en lugar de considerar h el incremento de la variable independiente x lo
sustituimos por Δx tenemos que la definición queda:

En el caso de que hagamos h=x-a tenemos a+h=x, y la definición nos queda de

la siguiente forma:

Función derivada. Dada la función f(x) continúa en el intervalo abierto I

denominamos función derivada a:

Sí en lugar de considerar h el incremento de la variable independiente x lo

sustituimos por Δx tenemos que la definición queda:

Teoremas sobre límites

Teoremas sobre derivadas

Aunque dada la ecuación de una función es posible obtener su respectiva función

derivada utilizando la definición, para algunas funciones este procedimiento resulta
sumamente tedioso. Surge entonces la necesidad de simplificar este proceso, lo cual
puede lograrse al estudiar los teoremas sobre derivadas.

Teorema
La derivada de una función constante es cero.
Prueba: Ejercicio para el estudiante.

Ejemplos:
 1. Si entonces

2. Si entonces
3. Si entonces

Teorema

Si entonces es derivable sobre y

Prueba: Ejercicio para el estudiante.

Ejemplos:

1.
2.
3.

Teorema

Si con y pertenece al conjunto A en el que está bien

definida, entonces es derivable en y

Prueba: Al final del capítulo.

Ejemplos:

1. Si entonces
2. Si entonces
3.
4.

5.

6.
1
1 411 1 45
Dx ( x 4 )  x  x
7. 4 4
 8.

Teorema

Si la función es derivable sobre un intervalo y es un número real,

entonces la función para la que es derivable sobre ,
además .
Prueba: Ejercicio para el estudiante utilizando la definición de derivada
de una función.

Este teorema afirma que la derivada del producto de una constante por una función
derivable, es igual al producto de la constante por la derivada de la función.

Ejemplos:

1. Si entonces
2. Si entonces

3.

4.

5.

Teorema

Si y son dos funciones derivables sobre un intervalo , entonces la

función es derivable sobre y además
, para .
Prueba: Al final del capítulo.

Se tiene entonces que la derivada de una suma de dos funciones es igual a la suma de las
derivadas de cada una de las funciones.
También:

donde son funciones derivables sobre un intervalo .

Ejemplos:

1.

2.

3.

Si y son funciones derivables sobre un intervalo entonces la función es

derivable sobre , y además para cualquier se tiene que

Ejemplos:

1.

2.

Teorema

Si y son funciones derivables sobre un intervalo entonces la función

es derivable sobre , y además para cualquier se tiene que

Prueba: Al final del capítulo.

Puede decirse que la derivada del producto de dos funciones, es igual al producto de la
primera función por la derivada de la segunda, más el producto de la segunda función
por la derivada de la primera.

Ejemplos:
1.

2.

3.
, con a, b, c, k constantes.

4.

Teorema

Si y son dos funciones derivables y si sobre un intervalo

entonces la función es derivable sobre , y además para cualquier

y se tiene que
Prueba: Al final del capítulo.

Puede decirse que la derivada del cociente de dos funciones es igual al denominador
multiplicado por la derivada del numerador, menos el numerador multiplicado por la
derivada del denominador, todo dividido por el cuadrado del denominador.

Ejemplos:

1.
 con

2.

con

3.

con

Teorema
"La derivada del cociente de dos funciones es igual al cociente entre, el
producto de la función en el denominador por la derivada de la función en el
numerador menos el producto de la función en el numerador por la derivada de
la función en el denominador, y, el cuadrado de la función en el denominador":
Sean f, g y h funciones tales que,
f (x) = g(x)/h(x),
entonces, si g'(x) y h'(x) están definidas,

Teorema
"La derivada de una constante es cero":
Si k es una constante, k pertenece a los reales, y si f (x) = k para toda x,
entonces

Teorema
"La derivada de la función potencia es igual al producto del exponente por la
función con su exponente disminuido en la unidad":
Si n pertenece a los enteros, y si

Derivadas de funciones trigonométricas básicas

Ejemplos para discusión: Halla la derivada de:

1) y = 3 sen x

2) y = x + cos x

4) y = x - tan x

5) y = x sec x

Derivadas de las funciones trigonométricas inversas

Derivada del arcoseno

Derivada del arcocoseno

Derivada del arcotangente

Derivada del arcocotangente

 Derivada del arcosecante

Derivada del arcocosecante

Ejemplos de derivadas trigonométricas inversas

Entre las técnicas de derivación citamos:

1-. Derivada de una constante que es cero:

si f(x) = k ---> f '(x) = 0

2-. Derivada de una potencia:

si f(x) = xn---> f '(x) = nx (n - 1)

3-. Derivada de un logarítmo:

si f(x) = lnx ---> f '(x) = 1/x

4-. Derivada de una exponencial:

si f(x) = ax ---> f '(x) = (ax)lna

5-. Derivada de una suma:

Si y = f(x) + g(x) --> y' = f '(x) + g '(x)

6-. Derivada de un producto:

Si y = f(x) * g(x) --> y' = f '(x)* g (x) + f(x) * g '(x)

7-. Derivada de un cociente:

Si y = f(x)/g(x) --> y' = (f '(x)*g (x) - f(x) * g '(x))/(g(x))^2

Bibliografías consultadas

http://chinazos11.tripod.com/derivadas/id6.html

http://www.cidse.itcr.ac.cr/cursos-linea/CALCULODIFERENCIAL/curso-elsie/
derivadafuncion/html/node6.html

http://bc.inter.edu/facultad/ntoro/derivfunctrigo.htm

http://www.vitutor.com/fun/4/b_6.html

http://es.wikipedia.org/wiki/Derivada

http://www.derivadas.es/2009/12/12/definicion-de-derivadas/
http://espanol.answers.yahoo.com/question/index?
qid=20100504133148AAxqsto