La Semana Santa en 3 Clásicos de La Salsa de Ismael Rivera, Héctor Lavoe y Richie Ray y Bobby Cruz - BBC News Mundo

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La Semana Santa en 3 clásicos


de la salsa de Ismael Rivera,
Héctor Lavoe y Richie Ray y
Bobby Cruz

GETTY IMAGES

Mural ubicado en el barrio Petare de Caracas.

Margarita Rodríguez
BBC News Mundo

31 marzo 2024

¡Ay! Cómo lo escupieron

Cómo lo empujaron

Cómo lo llevaron

A crucificar

Así comienza la canción "El Todopoderoso" del legendario Héctor Lavoe.

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que controlan la capital

Durante esta Semana Santa, en BBC Mundo nos adentramos en esa canción así como también
en otro clásico de la salsa: "El Nazareno", de Ismael Rivera, y en "Los fariseos" de Richie Ray y
Bobby Cruz.

"Las tres son canciones emblemáticas para una generación de latinoamericanos, especialmente
de caribeños, que sentimos que expresan nuestra fe de una manera profunda y desde nuestra
cultura, además de que podemos danzar y cantar nuestra fe", le dice a BBC Mundo el padre
Alfredo Infante, jesuita, párroco de la parte alta de La Vega, un suburbio caraqueño.
El principio
"La salsa, como una expresión musical enraizada en las vivencias del pueblo, no podía dejar por
fuera a unas de las más importantes de todas: las religiosas", le indica a BBC Mundo el
investigador Tomás Straka, miembro numerario de la Academia Nacional de la Historia de
Venezuela y director del Instituto de Investigaciones Históricas de la Universidad Católica
Andrés Bello (UCAB).

GETTY IMAGES

Peregrinación en El Salvador en 2015.

"Se trata de las sociedades del Circuncaribe hispano, muy creyentes, imbuidas en un sincretismo
entre el catolicismo y las religiones africanas que define cada momento de la existencia".

Cuba, indica Straka, fue donde se gestó "el ojo de ese huracán que es la salsa, el universo de las
religiones africanas, y su música saltó rápidamente al repertorio de las orquestas que, en
formato de big bands y después en conjuntos más pequeños, combinaban lo tradicional con
nuevos sonidos".
Después vendría la Revolución Cubana, lo que hace que "el eje de la música afrocaribeña" se
desplace hacia Estados Unidos.

"Ahora es el barrio latino de New York, que rápidamente se conecta con otros barrios similares,
es decir, de campesinos que se mudan a las ciudades, en Puerto Rico, Panamá y Caracas".

"El Nazareno"
El tema salió por primera vez en el álbum "Traigo De Todo", de 1974, y fue compuesto por Henry
D. Williams.

CORTESÍA: FANIA RECORDS/CRAFT RECORDINGS

Ismael Rivera (en el centro) en pleno concierto.

Su intérprete "venerado, incluso deificado", dice la página web de la Fania, ocupa un lugar
privilegiado en el panteón de la música latina y ha trascendido como Maelo, "el Sonero Mayor".

Fray Richard Godoy es miembro de la Orden de la Merced y escribe y canta temas en géneros
como el rap y el reguetón cristianos.

"La historia que conocí de Ismael Rivera, en el populoso barrio de El Chorrillo, cercano a las
riberas del Canal de Panamá, donde nací, es que todos hablaban de su visita como un tremendo
acontecimiento", le cuenta el sacerdote a BBC Mundo.

En la década de los años 70, Rivera se acercó a la tradición de la procesión del Cristo Negro de
Portobelo.

"Él fue por 'vacilón', simplemente por pasarla bien, y terminó como promotor por convicción de
una fe y de una experiencia personal en la que el mismo Cristo Nazareno le habla y le pide que
dé a conocer esas palabras y se transforma en un vocero".

Maelo, indica el religioso, se convirtió en una especie de "profeta, que anuncia que su Cristo no
los va abandonar" e invita a quien lo escucha a que haga el bien, "que cada devoto reparta
bondad a sus semejantes como lo hizo el propio Cristo Nazareno".

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Iglesia de San Felipe en Portobelo, Panamá.

César Miguel Rondón, comunicador social de amplia trayectoria en Venezuela, es el autor de "El
libro de la salsa. Crónica de la música del Caribe urbano", considerada la biblia entre muchos
amantes de ese género.

Conoció a Rivera y al hablar de "El Nazareno" destaca no sólo la devoción del artista, sino cómo
la pieza es "un canto de amistad, un canto espontáneo, agradecido".

El Nazareno me dijo

Que cuidara a mis amigos

Dale pa'lante, pa'lante, pa'lante, pa'lante, pa'lante como un elefante,

Maelo no dejes que te tumben, tu plante

"Es una fe muy bonita, pero muy terrenal, una fe con los pies en la tierra", le indica el autor a
BBC Mundo.

El padre Infante coincide:

"No sólo es una expresión de fe religiosa, sino una fe existencial, una fe que se expresa en la
cotidianidad, en las relaciones humanas, que te saca de tus oscuridades y te muestra la
autenticidad de la vida, de las dinámicas de opresión, de hipocresía".

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"El Nazareno" de Rivera es un canto a la amistad además de a la fe.


Para el religioso, es emblemático el momento en que Rivera canta:

Yo estaba en un vacilón

Fui a ver lo que sucedía

Cuando ya me divertía

Y empezaba a vacilar

No sé de dónde una voz vine a escuchar

Qué expresión tiene tu rostro

Se refleja la alegría

Y está rodeado de tanta hipocresía

"Esa imagen de que Cristo habla en lo más hondo de la conciencia humana, independientemente
del momento que esté viviendo, en este caso él está distraído, está extraviado, buscándole un
sentido a la vida de distintas maneras, pero es la voz en el interior que lo llama. El Nazareno le
remueve la vida".
GETTY IMAGES

La tradicional procesión de El Nazareno de San Pablo en Caracas durante la Semana Santa.

Dale la mano al caído

Y si acaso bien malo ha sido,

Dale la mano también

Hazle bien a tus amigos

Y ofréceles tu amistad

Y verás que a ti lo malo

Nunca se te acercará

En cambio todo lo bueno

Contigo siempre estará


Rivera también interpretó "El Mesías", tema compuesto por Johnny Ortiz, en el que abordó sus
peregrinaciones cada 21 de octubre para ver al Cristo Negro de Portobelo y su deseo de llevarlo
sobre sus hombros.

Y es que era su "Negrito Lindo de Portobelo".

La canción "describe los 27 kilómetros que Maelo y otros seguidores caminan para llegar a la
iglesia de San Felipe en la ciudad costera donde miles se reuniría para hacer promesas al santo
de los pobres y olvidados. Este viaje mantuvo a Maelo alejado de la heroína durante 16 años",
escribió Aurora Flores en la página web de la Fania.

El todopoderoso
"Reuní a Willie (Colón) y Héctor (Lavoe) y esa fue la combinación perfecta. Fue el comienzo de
algo increíble", dijo Johnny Pacheco, cofundador de la Fania, según la página web de esa
organización.

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