LA IMPORTANCIA DE LAS ENERGÍAS RENOVABLES

Las energías renovables son fuentes de energía limpias, inagotables y crecientemente

competitivas. Se diferencian de los combustibles fósiles principalmente en su diversidad,
abundancia y potencial de aprovechamiento en cualquier parte del planeta, pero sobre todo en
que no producen gases de efecto invernadero –causantes del cambio climático- ni emisiones
contaminantes. Además, sus costes evolucionan a la baja de forma sostenida, mientras que la
tendencia general de costes de los combustibles fósiles es la opuesta, al margen de su volatilidad
coyuntural.

El crecimiento de las energías renovables es imparable, como queda reflejado en las estadísticas
aportadas anualmente por la Agencia Internacional de la Energía (AIE): Según las previsiones de la
AIE, la participación de las renovables en el suministro eléctrico global pasará del 26% en 2018 al
44% en 2040, y proporcionarán 2/3 del incremento de demanda eléctrica registrado en ese
período, principalmente a través de las tecnologías eólica y fotovoltaica.

De acuerdo a la AIE, la demanda mundial de electricidad aumentará un 70% hasta 2040,-elevando

su participación en el uso de energía final del 18% al 24% en el mismo periodo- espoleada
principalmente por regiones emergentes (India, China, África, Oriente Medio y el sureste asiático).

ENERGÍA LIMPIA PARA COMBATIR EL CAMBIO CLIMÁTICO

El desarrollo de las energías limpias es imprescindible para combatir el cambio climático y limitar
sus efectos más devastadores. El 2019 fue el segundo año más cálido desde que existen registros,
por detrás de 2016. La temperatura media de los últimos cinco años ha sido aproximadamente 1,2
grados superior al nivel preindustrial, según el servicio de cambio climático de Copernicus (C3S).

En paralelo, unos 860 millones de personas en el mundo carecen todavía de acceso a la

electricidad (2018), lo que requiere un amplio esfuerzo adicional en el despliegue de las energías
limpias para lograr el acceso universal a la electricidad en 2030, uno de los objetivos de desarrollo
sostenible aprobados por Naciones Unidas, particularmente en el África subsahariana.

Por eso, uno de los objetivos establecidos por Naciones Unidas es lograr el acceso universal a la
electricidad en 2030, una ambiciosa meta si se considera que, según las estimaciones de la AIE,
todavía habrá en esa fecha 800 millones de personas sin acceso al suministro eléctrico, de seguir la
tendencia actual.

Las energías renovables han recibido un importante respaldo de la comunidad internacional con el
‘Acuerdo de París’ suscrito en la Cumbre Mundial del Clima celebrada en diciembre de 2015 en la
capital francesa.

El acuerdo, que entró en vigor en 2016, establece por primera vez en la historia un objetivo global
vinculante, por el que los casi 200 países firmantes se comprometen a reducir sus emisiones de
forma que el aumento de la temperatura media del planeta a final del presente siglo quede “muy
por debajo” de los dos grados, -el límite por encima del cual el cambio climático tiene efectos más
catastróficos- e incluso a intentar dejarlo en 1,5 grados.

La transición hacia un sistema energético basado en tecnologías renovables tendrá asimismo

efectos económicos muy positivos para la economía global y el desarrollo. Según IRENA (Agencia
Internacional de Energías Renovables), alcanzar los Acuerdos de París exige duplicar la cuota de
renovables en la generación eléctrica hasta situarla en el 57% a nivel mundial en 2030. Ello
requiere elevar las inversiones anuales en energía renovable desde los 330 mil millones de dólares
actuales hasta los 750 mil millones, con el consiguiente impulso a la creación de empleo y al
crecimiento vinculados a la economía verde.

VENTAJAS PRINCIPALES DE LAS ENERGÍAS RENOVABLES

CONTRA EL CAMBIO CLIMÁTICO

Son el socio imprescindible contra el cambio climático: las renovables no emiten gases de efecto
invernadero en los procesos de generación de energía, lo que las revela como la solución limpia y
más viable frente a la degradación medioambiental.

INAGOTABLES

Son inagotables: al contrario que las fuentes tradicionales de energía como el carbón, el gas, el
petróleo o la energía nuclear, cuyas reservas son finitas, las energías limpias cuentan con la
misma disponibilidad que el sol donde tienen su origen y se adaptan a los ciclos naturales (por eso
las denominamos renovables). Por ello son un elemento esencial de un sistema energético
sostenible que permita el desarrollo presente sin poner en riesgo el de las futuras generaciones.

REDUCEN LA DEPENDENCIA ENERGÉTICA

Reducen la dependencia energética: la naturaleza autóctona de las fuentes limpias implica una
ventaja diferencial para las economías locales y un acicate para la independencia energética. La
necesidad de importar combustibles fósiles produce una supeditación a la coyuntura económica y
política del país proveedor que puede comprometer la seguridad del suministro energético. En
cualquier parte del Planeta hay algún tipo de recurso renovable –viento, sol, agua, materia
orgánica- susceptible de aprovecharlo para producir energía de forma sostenible.

CRECIENTEMENTE COMPETITIVAS

Crecientemente competitivas: Las principales tecnologías renovables –como la eólica y la solar

fotovoltaica- están reduciendo drásticamente sus costes, de forma que ya son plenamente
competitivas con las convencionales en un número creciente de emplazamientos. Las economías
de escala y la innovación están ya consiguiendo que las energías renovables lleguen a ser la
solución más sostenible, no sólo ambiental sino también económicamente, para mover el mundo.

HORIZONTE POLÍTICO FAVORABLE

Horizonte político favorable: las decisiones acordadas en la COP21 han aportado un torrente de
luz al futuro de las energías renovables. La comunidad internacional ha entendido la obligación de
robustecer la transición hacia una economía baja en carbono por el futuro sostenible del planeta.
El clima de consenso internacional en favor de la descarbonización de la economía constituye un
marco muy favorable para el impulso de las tecnologías energéticas limpias

Entre las energías renovables o también llamadas energías limpias encontramos:

Energía eólica: la energía que se obtiene del viento

Energía solar: la energía que se obtiene del sol. Las principales tecnologías son la solar fotovoltaica
(aprovecha la luz del sol) y la solar térmica (aprovecha el calor del sol)

Energía hidráulica o hidroeléctrica: la energía que se obtiene de los ríos y corrientes de agua dulce

Biomasa y biogás: la energía que se extrae de materia orgánica

Energía geotérmica: la energía calorífica contenida en el interior de la Tierra

Energía mareomotriz: la energía que se obtiene de las mareas

Energía undimotriz u olamotriz: la energía que se obtiene de las olas

Bioetanol: combustible orgánico apto para la automoción que se logra mediante procesos de
fermentación de productos vegetales

Biodiésel: combustible orgánico para automoción, entre otras aplicaciones, que se obtiene a partir
de aceites vegetales.

ENERGIAS NO RENOVABLES

Definimos la energía no renovable como los recursos energéticos que tienden a agotarse. El ritmo
de consumo de estos recursos es mayor que el de su regeneración. Las energías no renovables son
los métodos de producción de energía a partir de una fuente de energía agotable.

La energía no renovable consume algún tipo de combustible (petróleo, carbón, uranio...). Las
energías renovables utilizan a su vez otros tipos de recursos energéticos (solar, eólica, hidráulica,
etc.). Sin embargo, en el futuro, algunos combustibles pueden considerarse inagotables. El
hidrógeno, por ejemplo.

El concepto de energía no renovable se considera a nivel de la vida humana. Algunos procesos han
durado hasta quinientos millones de años. Por ejemplo, la acumulación de carbono.

La finalidad de este tipo de energía es, por lo general, generar energía eléctrica y energía
mecánica. También se utilizan para generar energía mecánica (automóviles).

La eficiencia energética de las fuentes no renovables es muy baja. Sobre todo si lo comparamos
con la eficiencia de las energías limpias. Ningún proceso de combustión es perfectamente
eficiente.

La mayoría de las fuentes no renovables implican la emisión de gases de efecto invernadero. De

este modo, contribuyen a empeorar la situación del cambio climático.

TIPOS DE ENERGÍA NO RENOVABLE

Hay dos tipos de energía no renovable (o agotable)

Combustibles fósiles
Los combustibles fósiles se formaron a partir de materia orgánica. Esta materia ha estado
expuesta a altas temperaturas y presiones durante millones de años antes de transformarse en
una de las siguientes formas:

El carbón :El carbón es un tipo de roca hecha específicamente de carbono.

Aceite: Es una mezcla de compuestos orgánicos. También se formó a partir de materia orgánica.
En condiciones normales de presión y temperatura, es un líquido bituminoso.

Gas natural: El gas natural es una mezcla de hidrocarburos de gases ligeros de origen natural. Su
principal compuesto es el metano.

Fuentes de energía no convencionales

Agrocombustibles, biocombustibles. Son combustibles cultivados.

Combustibles nucleares (uranio y plutonio) utilizados en las centrales nucleares.

La energía geotérmica se considera generalmente una energía renovable. Sin embargo, existe un
tipo específico de energía geotérmica que utiliza el agua caliente. Dependiendo de la capacidad de
regeneración de estas fuentes termales, la energía geotérmica puede ser una energía no
renovable.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS RECURSOS NO RENOVABLES

Los diferentes métodos de generación de electricidad tienen ventajas y desventajas.

Beneficios de las fuentes de energía renovables.

Producción continua. Las centrales eléctricas que funcionan con combustibles fósiles o nucleares
son fuentes de energía fiables. Esto significa que pueden suministrar electricidad cuando sea
necesario.

Bajo coste de combustible. El precio del combustible para este tipo de centrales es relativamente
barato.

Desventajas de las fuentes de energía no renovables.

No son renovables. Los combustibles fósiles tardaron millones de años en formarse. Tampoco se
pueden sustituir una vez que se han utilizado. Si seguimos utilizando estos combustibles, se
agotarán.

Están dañando el medio ambiente. Cuando los combustibles fósiles se queman, liberan dióxido de
carbono a la atmósfera. Una de las principales causas del cambio climático y del calentamiento
global es el uso excesivo y la quema de estos combustibles.

Emisión de dióxido de azufre. El carbón y el gas natural también liberan dióxido de azufre cuando
se queman. Este gas puede causar problemas respiratorios en los seres vivos. También es un
componente importante de la lluvia ácida.

El coste de las instalaciones es elevado. Es caro construir centrales eléctricas. También es muy caro
desmantelar las viejas centrales nucleares y almacenar sus residuos radiactivos.
EJEMPLOS DE ENERGÍA NO RENOVABLE

Algunos ejemplos en los que se utiliza energía no renovable:

Vehículos de gasolina o diésel. Utilizan combustibles derivados del petróleo.

Buques de carga. Utilizan gasoil.

Aviones. Utilizan derivados del petróleo.

Centrales nucleares. Utilizan el uranio para las reacciones de fisión nuclear.

Calderas de gas. Utilizan gas natural.