Segunda Guerra Mundial

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la Segunda Guerra Mundial fue el conflicto bélico más importante del

siglo XX. Entre 1939 y 1945, Europa vivió el enfrentamiento de dos


grandes alianzas: las potencias del Eje, con Alemania, Italia y Japón
como principales protagonistas, y los Aliados, con Estados Unidos,
Reino Unido, Francia y Rusia, entre otros. Desde el comienzo de la
guerra con la invasión de Polonia y las posteriores guerras
relámpago desarrolladas por los nazis hasta el Día de la Victoria,
tuvieron lugar batallas de relevancia como Dunkerque, Stalingrado,
Iwo Jima o Berlín, así como asesinatos masivos como el Holocausto o
el bombardeo de Hiroshima y Nagasaki. La pérdida en vidas
humanas se cifra entre 50 y 70 millones de personas, al tiempo que el
Viejo Continente quedó dividido en dos bloques antagónicos.
Descubre cómo la mayor alianza militar de la historia fue capaz de
frenar el ascenso del nazismo y el fascismo y aprende más sobre
personajes decisivos como Churchill, Stalin, Hitler, Mussolini
deportaron a millones de judíos de Alemania, de los territorios ocupados y de
los países del Eje a guetos y a centros de exterminio.

El Holocausto ocurrió dentro del contexto más amplio de la Segunda


Guerra Mundial. El gobierno de Hitler, que aún se estaba recuperando
de la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, tenía la
visión de un vasto y nuevo imperio de “espacio vital” (Lebensraum) en
el Este de Europa. El logro del dominio alemán en Europa, calcularon
sus líderes, haría necesaria la guerra.
Tropas alemanas desfilan en Varsovia después de la rendición de
Polonia.
Después de asegurar la neutralidad de la Unión Soviética (por medio
del Pacto Alemán-Soviético de no agresión firmado en agosto de
1939), Alemania inició la Segunda Guerra Mundial con la invasión de
Polonia el 1° de septiembre de 1939. El 3 de septiembre, Gran
Bretaña y Francia respondieron con una declaración de guerra contra
Alemania. En menos de un mes, Polonia sufrió la derrota a manos de
las fuerzas alemanas y soviéticas, que procedieron a dividírsela.

El período de relativa calma en la lucha, que siguió a la derrota


de Polonia, terminó el 9 de abril de 1940, fecha en que las fuerzas
alemanas invadieron Noruega y Dinamarca. El 10 de mayo de 1940,
Alemania comenzó su ataque contra Europa Occidental al invadir los
Países Bajos (Holanda, Bélgica y Luxemburgo), que habían adoptado
posiciones neutrales en la guerra, así como Francia. El 22 de junio de
1940, Francia firmó un armisticio con Alemania que contemplaba la
ocupación alemana de la mitad norte del país, y permitió el
establecimiento de un régimen colaboracionista en el sur, cuya sede
estaba en la ciudad de Vichy.

Alentada por los alemanes, la Unión Soviética ocupó los estados


bálticos en junio de 1940 y se los anexó formalmente en agosto de
ese mismo año. Italia, miembro del Eje (los países aliados con
Alemania), se unió a la guerra el 10 de junio de 1940. Del 10 de julio al
31 de octubre de 1940, los nazis libraron, y por último perdieron, una
guerra aérea sobre Inglaterra, conocida como la Batalla de Gran
Bretaña.

La infantería alemana durante la invasión de la Unión Soviética en


1941.
Después de asegurar la región de los Balcanes con la invasión
de Yugoslavia y Grecia el 6 de abril de 1941, los alemanes y sus
aliados invadieron la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, en una
violación directa del Pacto Alemán-Soviético. En junio y julio de 1941,
los alemanes también ocuparon los estados del Báltico. Stalin, el líder
soviético, se convirtió en un importante líder del grupo aliado durante
la guerra, en oposición a la Alemania nazi y a sus aliados del Eje.
Durante el verano y el otoño de 1941, las tropas alemanas se
adentraron profundamente en la Unión Soviética, pero el
endurecimiento de la resistencia del Ejército Rojo evitó que los
alemanes capturaran las ciudades clave de Leningrado y Moscú. El 6
de diciembre de 1941, las tropas soviéticas lanzaron una importante
contraofensiva que expulsó permanentemente a las fuerzas alemanas
de las afueras de Moscú. Un día después, el 7 de diciembre de 1941,
Japón (una de las potencias del Eje) bombardeó Pearl Harbor, Hawaii.
De inmediato, Estados Unidos le declaró la guerra a Japón. El 11 de
diciembre, en una expansión del conflicto militar, Alemania e Italia le
declararon la guerra a Estados Unidos.

1942 a 1943Click here to copy a link


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En mayo de 1942, la Real Fuerza Aérea británica llevó a cabo un
asalto en la ciudad alemana de Colonia con mil bombarderos; esta fue
la primera batalla en territorio alemán. Durante los tres años
siguientes, las fuerzas aéreas aliadas bombardearon
sistemáticamente ciudades y plantas industriales de todo el Reich;
para 1945, habían reducido a escombros una buena parte de las
zonas urbanas de Alemania. A finales de 1942 y principios de 1943,
las fuerzas aliadas lograron una serie de importantes triunfos militares
en el norte de África. El hecho de que las fuerzas armadas francesas
no lograran impedir la ocupación de Marruecos y Argelia suscitó la
ocupación alemana de la Francia colaboracionista de Vichy el 11 de
noviembre de 1942. Las unidades militares del Eje en África,
aproximadamente 150.000 soldados en total, se rindieron en mayo de
1943.
Tanques y equipaje de los alemanes hundidos en el barro durante
la campaña militar en la frontera oriental.
Tanques y equipaje de los alemanes hundidos en el barro durante la campaña militar en la frontera oriental. Nevel, Unión Soviética, otoño 1943.

• US Holocaust Memorial Museum

En el frente oriental, durante el verano de 1942, los alemanes y sus


aliados del Eje renovaron la ofensiva en la Unión Soviética, con el
objetivo de capturar Stalingrado en el río Volga, así como la ciudad de
Baku y los yacimientos petrolíferos del Cáucaso. La ofensiva alemana
se estancó en ambos frentes a finales del verano de 1942. En
noviembre, las tropas soviéticas lanzaron una contraofensiva en
Stalingrado y el 2 de febrero de 1943, el sexto ejército alemán se
rindió ante los soviéticos. Los alemanes organizaron una ofensiva más
en Kursk en julio de 1943, la mayor batalla de tanques de la historia,
pero las tropas soviéticas desafiaron el ataque y asumieron una
predominancia militar que no volverían a abandonar durante el
transcurso de la guerra.

En julio de 1943, los aliados desembarcaron en Sicilia, y en


septiembre llegaron a tierra firme italiana. Después de que el Gran
Consejo del Partido Fascista Italiano derrocó al premier italiano Benito
Mussolini (aliado de Hitler), las fuerzas armadas de ese país tomaron
el poder y negociaron la rendición ante las fuerzas anglo-
estadounidenses el 8 de septiembre. Las tropas alemanas
destacamentadas en Italia tomaron el control de la mitad norte de la
península y siguieron resistiendo. Mussolini, quien había sido
arrestado por las autoridades militares italianas, fue rescatado por
comandos de las SS de Alemania en septiembre y estableció (bajo
supervisión alemana) un régimen títere neofascista en el norte de
Italia. Las tropas alemanas continuaron ocupando el norte de Italia
hasta que se rindieron el 2 de mayo de 1945.

1944Click here to copy a link to this


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Las tropas de los EE.UU. desembarcan en las playas de


Normandía el día D, el inicio de la invasión aliada de Francia para
establecer ...
Las tropas de los EE.UU. desembarcan en las playas de Normandía el día D, el inicio de la invasión aliada de Francia para est ablecer un segundo

frente contra las fuerzas alemanas en Europa. Normandía, Francia, 6 de junio de 1944.

• National Archives and Records Administration, College Park, MD

El 6 de junio de 1944 (el Día D), como parte de una enorme operación
militar, más de 150.000 soldados aliados desembarcaron en Francia y
la liberaron para finales de agosto. El 11 de septiembre de 1944, las
primeras tropas estadounidenses cruzaron hacia Alemania; un mes
después, las tropas soviéticas cruzaron la frontera oriental de ese
país. A mediados de diciembre, los alemanes lanzaron un infructuoso
contraataque en Bélgica y el norte de Francia, que se conoció como la
Batalla de las Ardenas. Las fuerzas aéreas aliadas atacaron plantas
industriales nazis como la del campo de Auschwitz (aunque
nunca atacaron las cámaras de gas).

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Los soviéticos iniciaron una ofensiva el 12 de enero de 1945, en la que
liberaron el oeste de Polonia y obligaron a Hungría (aliada del Eje) a
rendirse. A mediados de febrero de 1945, los aliados bombardearon la
ciudad alemana de Dresden, donde mataron a unos 35.000 civiles.
Las tropas estadounidenses cruzaron el río Rin el 7 de marzo de 1945.
El 16 de abril de 1945, una última ofensiva soviética permitió que esas
fuerzas rodearan la capital alemana de Berlín.

El 30 de abril de 1945, mientras las tropas soviéticas avanzaban


peleando hacia la Cancillería del Reich, Hitler se suicidó. El 7 de mayo
de 1945, Alemania se rindió incondicionalmente ante los aliados
occidentales en Reims y el 9 de mayo ante los soviéticos en Berlín. En
agosto terminó la guerra en el Pacífico, poco después de que Estados
Unidos arrojara bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de
Hiroshima y Nagasaki, donde murieron 120.000 civiles. Japón se
rindió formalmente el 2 de septiembre.

Como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, se calcula que


murieron 55 millones de personas en todo el mundo. Este fue el
conflicto más grande y destructivo de la historia.

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