Conceptualizando Las Parafinas en La Producción Petrolera

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PRACTICA #2

FACILIDADES DE SUPERFICIE

Jose Luis Heredia Añez

CONCEPTUALIZANDO LAS PARAFINAS

1. Introducción

En la industria petrolera, las parafinas son un desa o común que afecta la producción de
hidrocarburos desde el fondo del pozo hasta el proceso de refinación. Estos compuestos
orgánicos pueden causar una serie de problemas opera vos, pero existen métodos efec vos para
controlar su formación y mi gar sus efectos.

2. Conceptos de Parafina

Las parafinas, también conocidas como ceras, son hidrocarburos saturados que se encuentran
naturalmente en los crudos de petróleo. Están compuestas principalmente por moléculas de
cadena lineal o ramificada y pueden exis r en estado sólido a temperatura ambiente. Las
parafinas pueden variar en tamaño y composición química, lo que afecta su punto de fusión y
solubilidad en diferentes solventes.

Parafina es el nombre común de un grupo de hidrocarburos alcanos de fórmula general CnH2n+2


, donde n es el número de átomos de carbono. La molécula más simple de parafina es el metano,
CH4, un gas a temperatura ambiente; en cambio, los miembros más pesados de la serie, como las
formas sólidas de parafina, llamadas “cera de parafina”, provienen de las moléculas más pesadas
C20 a C40. La parafina, iden ficada por primera vez por Carl Reichenbach en 1830,1 es un
derivado del petróleo.

3. Problemas Ocasionados por las Parafinas


3.1. Obstrucción de Flujo: La acumulación de parafinas en las tuberías de producción
puede obstruir el flujo de hidrocarburos, reduciendo la eficiencia de producción y
aumentando los costos opera vos. Esta obstrucción puede ocurrir tanto en el pozo como
en los equipos de superficie.
DEPOSITACIÓN DE INCRUSTACIONES EN LA TUBERIA DE PRODUCCIÓN
FUENTE: h ps://ri.itba.edu.ar/server/api/core/bitstreams/0ce1503c-f6b7-4ad2-af39-
5825304eec35/content

3.2. Depósitos en Equipos: Las parafinas pueden depositarse en equipos de superficie


como válvulas, bombas y cabezales de pozo, afectando su funcionamiento y requiriendo
mantenimiento frecuente. Estos depósitos pueden reducir la capacidad de producción y
aumentar los empos de inac vidad.
3.3. Reducción de la Transferencia de Calor: La formación de depósitos de parafinas
en los intercambiadores de calor y equipos de proceso puede reducir la transferencia de
calor, disminuyendo la eficiencia del sistema de producción y aumentando los costos de
operación.
3.4. Problemas de Transporte y Almacenamiento: Las parafinas pueden solidificarse
en los tanques de almacenamiento y sistemas de transporte, dificultando su manejo y
aumentando los costos logís cos. Estos depósitos pueden requerir tratamientos
especiales para su eliminación y limpieza.
PARAFINA EN OLEODUCTOS
FUENTE: h p://es.worldironsteel.com/news/why-do-you-need-remove-the-paraffin-in-
oil-pip-48689035.html

Factores que afectan la deposición de parafina en la superficie interna de la tubería:


 Propiedades sicas y químicas del propio petróleo crudo.
 La temperatura del aceite desciende durante el transporte del aceite.
 Modo de funcionamiento del sistema de transferencia de aceite.
 Cambios en el contenido de gases disueltos en petróleo.

4. Métodos de Control de Parafinas


4.1. Tratamientos Químicos: Se u lizan productos químicos específicos para disolver o
inhibir la formación de parafinas. Estos tratamientos pueden aplicarse en el pozo o en la
superficie para prevenir la acumulación de parafinas y mantener la producción.

Recomendaciones: Se debe seleccionar el tratamiento químico adecuado según la


composición del crudo y las condiciones del pozo, y se deben seguir las recomendaciones del
fabricante para su aplicación.

4.1.1. Tipos de Tratamientos Químicos: Existen varios pos de tratamientos químicos para
el tratamiento de las parafinas en la producción de petróleo. Algunos de los más
comunes incluyen:
 Solventes Orgánicos: Los solventes orgánicos, como el metanol, el etanol, el xileno y el
tolueno, se u lizan para disolver las parafinas y mantenerlas en estado líquido, evitando
que se solidifiquen y obstruyan las tuberías y equipos de producción.
 Inhibidores de Parafinas: Los inhibidores de parafinas son productos químicos diseñados
específicamente para prevenir la formación de depósitos de parafinas en los pozos y
equipos de producción. Estos inhibidores actúan al interactuar con las moléculas de
parafina y evitar que se unan y formen depósitos sólidos.
 Dispersantes: Los dispersantes son productos químicos que se u lizan para dispersar los
depósitos de parafinas existentes en las tuberías y equipos de producción. Estos
dispersantes funcionan rompiendo los depósitos sólidos de parafina en par culas más
pequeñas que pueden ser transportadas más fácilmente por el flujo de fluidos.

TRATAMIENTO CON DISPERSANTE DE PARAFINA Y ASFALTENOS


FUENTE: h ps://daissapetroleum.com/dispersante_parafinas.html

 Polímeros: Algunos polímeros, como los poliacrilatos y los polímeros acrílicos, se u lizan
como agentes dispersantes o inhibidores de parafinas en la producción de petróleo. Estos
polímeros pueden adsorberse en la superficie de las par culas de parafina, impidiendo su
aglomeración y formación de depósitos.
 Surfactantes: Los surfactantes son productos químicos que se u lizan para reducir la
tensión superficial entre el petróleo y el agua, lo que facilita la remoción de los depósitos
de parafinas adheridos a las superficies de los equipos de producción. Los surfactantes
también pueden mejorar la eficacia de otros tratamientos químicos.

4.2. Mantenimiento Mecánico: Se emplean métodos mecánicos como el raspado o


desplazamiento con varillas para eliminar los depósitos de parafinas de las tuberías y
equipos de superficie.

Recomendaciones: Se debe realizar un mantenimiento preven vo regular para evitar la


acumulación excesiva de parafinas y garan zar la integridad del equipo.

4.2.1. Tipos de Tratamientos Mecánicos: Existen varios tratamientos mecánicos u lizados


para el tratamiento de las parafinas en la producción de petróleo. Algunos de los más
comunes incluyen:
 Raspado o Desplazamiento con Varillas: Este método implica el uso de herramientas
especiales, como raspadores o varillas, que se introducen en las tuberías de
producción para raspar y eliminar los depósitos de parafinas adheridos a las paredes
internas. Estas herramientas pueden ser accionadas manualmente o mediante
equipos de superficie.
 Pigging: El pigging es un proceso en el que se u liza un disposi vo conocido como
"pig" (cerdo) que se introduce en las tuberías de producción y se desplaza a lo largo
de ellas mediante la presión del fluido de producción. Los pigs pueden estar equipados
con cepillos o raspadores que ayudan a eliminar los depósitos de parafinas de las
paredes internas de las tuberías.
FUENTE: h ps://morkengroup.com/case_study/limpieza-de-un-oleoducto-de-26-
pulgadas-con-alto-contenido-de-parafinas/

 Limpieza con Agua a Alta Presión: Este método implica el uso de equipos de limpieza
que u lizan agua a alta presión para eliminar los depósitos de parafinas de las tuberías
de producción. El agua a alta presión es capaz de desprender y eliminar los depósitos
de parafinas sin dañar las tuberías.
 Limpieza con Ácido: En algunos casos, se puede u lizar ácido para disolver y eliminar
los depósitos de parafinas de las tuberías de producción. Este método se u liza con
precaución y solo en situaciones donde otros tratamientos mecánicos no son
efec vos.
 Limpieza con Vapor: El vapor se puede u lizar para calentar y disolver los depósitos
de parafinas en las tuberías de producción, facilitando su remoción mediante el flujo
de fluidos de producción. Este método es especialmente efec vo en situaciones
donde las parafinas se han solidificado debido a bajas temperaturas.
4.3. Calentamiento: Se aplican técnicas de calentamiento, como el uso de serpen nes
o inyectores de vapor, para mantener la temperatura por encima del punto de
solidificación de las parafinas y prevenir su acumulación.

Recomendaciones: Se debe monitorear y controlar la temperatura de manera constante


para evitar daños en el equipo y garan zar una operación segura.
4.3.1. Tipos de Tratamiento por Calentamiento Existen varios tratamientos por
calentamiento u lizados para el tratamiento de las parafinas en la producción de
petróleo. Algunos de los más comunes incluyen:
 Serpen nes de Calentamiento: Los serpen nes de calentamiento son tuberías
enrolladas alrededor de las tuberías de producción que transportan vapor o fluidos
calientes para aumentar la temperatura de los fluidos producidos y prevenir la
solidificación de las parafinas. Estos serpen nes se pueden instalar en la tubería de
producción cerca del pozo o en equipos de superficie.
 Inyección de Vapor: La inyección de vapor implica la introducción de vapor
directamente en las tuberías de producción para calentar los fluidos producidos y
mantener las parafinas en estado líquido. Este método es efec vo para prevenir la
solidificación de las parafinas en el pozo y en los equipos de superficie.
 Baños de Agua Caliente: Los baños de agua caliente consisten en tanques de agua
calentada que se u lizan para sumergir las tuberías de producción y los equipos de
superficie y mantenerlos a una temperatura adecuada para prevenir la solidificación
de las parafinas. Este método es especialmente ú l en áreas donde no se dispone de
vapor.
 Aplicación de Corriente Eléctrica: En algunos casos, se puede u lizar la aplicación de
corriente eléctrica a través de las tuberías de producción para generar calor y
mantener las parafinas en estado líquido. Este método es menos común y puede
requerir equipos especializados.
 Aplicación de Radiación Infrarroja: La aplicación de radiación infrarroja implica el uso
de disposi vos que emiten radiación infrarroja para calentar las tuberías de
producción y los equipos de superficie y prevenir la solidificación de las parafinas. Este
método es rela vamente nuevo y aún está en desarrollo.
4.4. Uso de Inhibidores de Parafinas: Se emplean polímeros y copolímeros como
inhibidores de parafinas para prevenir la formación de depósitos y mantener la fluidez de
los fluidos de producción.

Recomendaciones: Se debe ajustar la concentración y la frecuencia de aplicación de los


inhibidores según las condiciones específicas del pozo y se deben realizar pruebas de
laboratorio para evaluar su efec vidad y compa bilidad con el crudo.
INHIBIDORES ASFALTENOS

FUENTE: h ps://www.smar luid.es/productos/inhibidores-de-componentes-organicos

5. Conclusiones

Las parafinas son un desa o común en la producción petrolera que puede afectar la eficiencia
opera va y aumentar los costos de producción. Sin embargo, con la implementación adecuada
de métodos de control y prevención, es posible minimizar los efectos de las parafinas y mantener
una operación segura y rentable en los pozos de hidrocarburos.

6. Bibliogra a

1. Civan, Faruk. "Paraffin Deposi on in Oil and Gas Produc on: A Comprehensive Guide".
Wiley, 2011. ISBN: 978-0470625937.

2. Stewart, Maurice y Arnold, Ken. "Surface Produc on Opera ons". Gulf Professional
Publishing, 2007. ISBN: 978-0-7506-7930-8.

3. Speight, James G. "The Chemistry and Technology of Petroleum". CRC Press, 2014. ISBN:
978-1-4665-9724-4.

4. "Control of Paraffin Wax Deposi on in Oil Wells" [Presentación en línea]. Disponible en:
[h ps://www.slideshare.net/spe_india/control-of-paraffin-wax-deposi on-in-oil-wells](

5. h ps://es.wikipedia.org/wiki/Parafina

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