Segundo Encuentro

Suelo. Nutrición. Compost y Lombricompost

Abonado de la huerta
Mediante el abonado aumentamos la fertilidad del suelo y se restituyen los nutrientes minerales extraídos
por los cultivos y perdidos por lavado.

Abonado Orgánico
Los orgánicos son estiércol, compost, mantillo, humus de lombriz, etc.
Los orgánicos producen humus y también liberan nutrientes minerales Abonos minerales
como el Nitrógeno, Fósforo, Azufre, etc. a medida que son Los abonos minerales o inorgánicos
descompuestos por los microorganismos del suelo. Desde una suelen ser productos químicos
perspectiva ecológica, los abonos orgánicos, aunque de absorción más sintetizados. Se dividen en:
lenta que los sintéticos, favorecen a los suelos al activar las bacterias * Fertilizantes nitrogenados
descomponedoras y a largo plazo son la mejor alternativa. Los * Fertilizantes fosfatados
nutrientes que contienen los abonos orgánicos permanecen en el suelo * Fertilizantes potásicos
mucho más tiempo que los artificiales, evitándose además que por Pueden ser sólidos (polvo y gránulos)
lixiviación se contaminen los acuíferos o se laven más rápidamente de y líquidos.
las capas superficiales del suelo.

Carencias de nutrientes
Todas las plantas necesitan para su crecimiento tomar 13 elementos químicos del suelo:
Macronutrientes: los precisan en grandes cantidades. Nitrógeno, Fósforo, Potasio, Calcio, Azufre, Magnesio.
Micronutrientes: los precisan en pequeñas cantidades. Hierro, Manganeso, Boro, Cobre, Cinc, Molibdeno y Cloro.
Los 3 elementos que toman en mayores cantidades son el Nitrógeno, el Fósforo y el Potasio (N, P y K). Las
necesidades de cada uno varían para cada hortaliza.
pH: El pH indica la acidez que tiene el agua del suelo, conocida como solución del suelo. Para determinar este
grado de acidez se usa una escala en donde el 7 indica un pH neutro; por debajo de este valor, se considera el suelo
ácido y por arriba del 7, un suelo alcalino (indica presencia de sales). Por ejemplo: un suelo de bosque de coníferas
tiene normalmente un pH ácido y un suelo por donde ha pasado el mar tiene un pH alcalino. Algunas especies
presentan mayor o menor resistencia a la presencia de sales.
La mayoría de las hortalizas crecen mejor en suelos ligeramente ácidos (pH 6,8). El agregado de compost maduro
puede lograr una mejor tolerancia de la plantas a un rango más amplio de pH.
Una de las maneras de saber si nuestro suelo tiene carencia de algún elemento, es a partir de un examen visual de
nuestras plantas.
Normalmente nos podemos dar cuenta de que algo anda mal cuando vemos plantas a las que les cuesta crecer,
que no se desarrollan como debieran. A su vez podemos visualizar cambios de colores en las hojas y
nervaduras:
Nitrógeno (N)
Empieza primero por las hojas más viejas, las inferiores (en el caso del Hierro, empieza
por las más jóvenes, que son los brotes). Se ven hojas más claras de color verde pálido,
que va tornándose en amarillo, incluyendo las nerviaciones.
Si la deficiencia continúa las hojas inferiores caen. No crece, el follaje es escaso,
aunque puede florecer con cierta abundancia. En definitiva la planta tiene un aspecto
raquítico y amarillento.
Estos mismos síntomas también pueden producirlo Nematodos, asfixia radicular,
daños en raíces, otras carencias.

Fósforo (P)

La deficiencia de Fósforo suele comenzar en las hojas inferiores, al igual que el Nitrógeno,
que son más viejas. Hojas con un verde oscuro apagado que adquieren luego un color rojizo
o púrpura característicos y llegan a secarse. Además, el número de brotes disminuye,
formando tallos finos y cortos con hojas pequeñas. Menor desarrollo radicular, menor
floración.
Causas: En los suelos calizos (pH alto) el fósforo se insolubiliza en parte, no estando a
disposición de las plantas. La cal provoca su bloqueo. En los suelos ácidos, los fosfatos
también resultan insolubilizados en forma de fosfatos de hierro.

Potasio (K)
Los primeros síntomas de su carencia, cuando todavía es leve, se observan
en las hojas viejas; pero cuando es aguda, son los brotes jóvenes los más
severamente afectados, llegando a secarse.
Lo más típico, son los bordes y puntas de las hojas más viejas secas
después de amarillear. Son síntomas parecidos a la deficiencia de
Magnesio, pero los del Potasio se centran más en los bordes. Quizás hojas
jóvenes rojizas. Se reduce la floración, fructificación y desarrollo de toda la
planta.

El Potasio (K) aumenta la resistencia de la planta a las enfermedades, a la sequía y al frío; si falta, será más
vulnerable a estos agentes. La carencia de Potasio es mucho más frecuente en los suelos arenosos debido
a que se lava. También en suelos con mucha cal puede escasear.

Magnesio (Mg)

En hojas viejas, un color amarillento tanto entre los nervios como en los bordes, siendo
las hojas de abajo las más afectadas (si fuera en hojas nuevas, habría que pensar en
Hierro, Manganeso, etc.), menos un triángulo verde que queda en la base. Más tarde,
también afecta a las hojas jóvenes. Finalmente, caída de hojas. Una de las causas más
frecuentes de la carencia magnésica es el exceso relativo de Potasio en el suelo.
Hierro (Fe)
La clorosis férrica se manifiesta primero en las hojas jóvenes. Éstas, se ven amarillas menos los
nervios que permanecen verdes. También en las hojas viejas aparecen síntomas de amarilleo.
Después las hojas se arrugan y caen. No es una clorosis uniforme. Por ejemplo, se puede ver en
la misma planta ramas con clorosis bastante fuerte junto a otras ramas sanas.
Causas: Normalmente las carencias aparecen a causa de un bloqueo del Hierro en el suelo
debido al pH. En los suelos calizos (es decir, que tienen mucha cal, pH alto) el Hierro está
bastante insoluble, y por tanto, no absorbible por las raíces.
Otra causa, aparte de los suelos alcalinos, es regar con aguas calcáreas, particularmente en
macetas. El riego con aguas duras, termina alcalinizando el substrato y bloqueando el Hierro y
otros micronutrientes.

Abono Orgánico-Compostaje
Residuos Orgánicos
Los residuos orgánicos pueden ser degradados por acción biológica. Se descomponen, con el tiempo, para
resintetizar productos que pueden integrarse al suelo.
Materia Orgánica
La materia orgánica consiste en un complejo sistema de sustancias en un estado dinámico permanente,
producido por la incorporación de restos orgánicos al suelo, que se descomponen bajo la acción de
microorganismos, bacterias, hongos, levaduras y animales.
Humus
Es la sustancia compuesta por productos orgánicos, de naturaleza coloidal, que proviene de la descomposición y
resintesis de restos orgánicos en el suelo.
Efectos de la materia orgánica en el suelo
En suelos arenosos. Tiene la propiedad de aglutinarlos. Es decir, mediante el agregado de compost estos suelos
van mejorando su estructura y reteniendo más agua.
En suelos arcillosos. Tiene el poder de separar las arcillas favoreciendo de esta forma el drenaje. A la inversa que
en el caso anterior, este tipo de suelos se vuelven más fáciles de trabajar y regar
Airea el suelo. El compost tiene una estructura migajosa, con gran cantidad de poros, que incrementan el aire en
el suelo y por lo tanto favorece la vida de los microorganismos.
Favorece la retención de humedad. El humus retiene 6 veces su peso de agua (efecto esponja). Luego, entrega el
agua a medida que las plantas lo van necesitando.
Evita la erosión. Al actuar como una esponja evita la formación de capas duras (en especial en suelos arcillosos
que quedan sin vegetación), causantes de la erosión superficial del suelo al no dejar penetrar el agua.
Alimenta Microorganismos. En 1 gramo de suelo rico en humus hay mil millones de microorganismos (bacterias,
hongos, actinnomicetos, algas). Estos microorganismos son indispensables para la salud del suelo, cumpliendo
gran cantidad de funciones y manteniendo un delicado equilibrio.
Libera nutrientes. Los ácidos orgánicos del humus ayudan a disolver los minerales del suelo, permitiendo su
asimilación por las plantas. Además, contribuyen a ser más permeables las membranas de las raíces, lo que
favorece la absorción del agua y de los nutrientes.
Neutraliza toxinas. Se han efectuado estudios en Estados Unidos que muestran que las plantas cultivadas en
suelos con composta orgánica asimilan cantidades inferiores de plomo, metales pesados y otros contaminantes
urbanos en comparación con las plantas que se cultivan en otros tipos de suelo.
Inductor. Favorece el desarrollo de antibióticos naturales, lombrices de tierra y hongos benéficos, pues estos
necesitan del compost para vivir.
Nivelador del pH. Un suelo con un buen contenido de materia orgánica ayuda a que las plantas resistan mejor los
cambios de pH (efecto buffer).
Aporte de Nutrientes. El compost elaborado con vegetales tiene por lo general cantidades bajas de nitrógeno,
potasio, fósforo, magnesio y azufre, pero su importancia radica en el contenido de micronutrientes (además de
su aporte en humus). En el caso de un compost elaborado a base de estiércoles, los contenidos de los nutrientes
mencionados anteriormente serán mayores, dependiendo también del tipo de estiércoles.
Almacenamiento de Nitrógeno. Durante el período del proceso de descomposición de la composta (de 3 a 6
meses, o más), este nutriente soluble en agua permanece retenido y así se evita su lixiviación (pérdida de
nutrientes en el perfil del suelo) u oxidación en el aire.
Compostaje
El compostaje es un proceso de transformación aeróbica controlada de los materiales orgánicos contenidos en
los residuos por medio de la actividad de los microorganismos. Para producir compost, se crean condiciones
óptimas para la vida de los microorganismos que degradan la materia orgánica. En el compostaje se reproduce
el ciclo natural de la naturaleza.
Este proceso combina fases mesofilas (15 a 45ºC), termófilas (45 a 70ºC) y de maduración a temperatura
ambiente.
El compost es una sustancia estabilizada, precursora de la humificación, con características concretas como son
la estabilidad, homogeneidad, inocuidad y alto valor para uso agrícola.

Materiales a compostar No debo echar

Residuos animales: Estiércol de bovino, Carne, huesos y pescado. Produce malos olores.
caballo, caprino, porcino, aviar y de conejo. Excrementos de animales domésticos. Lleva
Residuos vegetales: restos de cosechas, patógenos.
tubérculos, hortalizas y frutas, hojas, césped,
Ceniza y serrín de madera tratada o aglomerados.
etc.
Colas y barnices. Esto es muy tóxico.
Residuos del hogar: Cenizas, restos del café o
de té, infusiones con papel incluido, cáscara de Cualquier material que no sea orgánico y
huevo, frutas, verduras y hortalizas. biodegradable: plásticos, vidrio, etc.

Factores que afectan el compostaje

Relación C/N
El carbono y el nitrógeno son los 2 constituyentes básicos de la
materia orgánica. Debido a esto, y para poder obtener un compost
de calidad, es importante que exista una relación equilibrada entre
ellos (C/N 25-35). Si la relación C/N es muy elevada disminuye la
actividad biológica, mientras que si es muy baja no afecta el proceso
perdiendo el exceso de nitrógeno en forma de amoniaco.
Por lo tanto debemos tratar de mezclar distintos tipos de materiales
para llegar a una relación C/N de 30/1.
*Se le puede agregar suelo entre capas de residuos orgánicos, el suelo tiene que ser de buena calidad, es decir, con
buena cantidad de materia orgánica, así este suelo tendrá una alta concentración de microorganismos, por lo
tanto de esta forma lo que estamos haciendo es una inoculación de microorganismos para que aceleren la
fermentación.
Humedad y Aireación:
Es un factor fundamental. Sin suficiente agua (menos al 40%), la actividad microbiana disminuye y el
proceso se vuelve excesivamente lento, y con demasiada humedad (mayor a 60%) se produce una
mala aireación que conduce a condiciones anaerobias y a la putrefacción.
pH
es otro indicador del desarrollo del compostaje, debido a su acción sobre los microorganismos. Durante el
compostaje el pH varía según en el proceso que se encuentre. Durante los primeros días se produce una liberación
de ácidos orgánicos por la actividad de las bacterias, disminuyendo el pH. Posteriormente el material sufre una
reacción alcalina por la formación de amonio en el proceso de degradación de las proteínas y los aminoácidos. En
la última fase el pH disminuye, estabilizándose a valores cercanos a la neutralidad.
Tamaño de las partículas
El tamaño influye química y biológicamente durante el proceso de compostaje. Cuanto menor sea el tamaño,
mayor será la superficie específica y más intenso será el ataque de los microorganismos. Aunque a tamaños de
partículas muy pequeñas puede producir anaerobiosis. Tamaño ideal. 1 a 3 cm.

Volteo periódico:
Se utiliza para una adecuada aireación, favorecerá la elevación de la temperatura y tiene una
estrecha relación con la humedad.

Forma y tamaños de la pila

Las dimensiones varían en función de los volúmenes y tecnologías aplicadas.

¿Cómo sé cuándo está terminado el compostaje para aportarlo al suelo o para sacarlo?
Estará listo en unos 3-6 meses en primavera-verano y hasta 6-9 meses en invierno.
Para ver si ya está en su punto, toma un puñado con la mano. Deberá tener un color marrón o negruzco
similar al del mantillo, olor a bosque y estar frío debido a la falta de actividad microbiana.
No se reconocerá nada de lo depositado hace unos meses, excepto los trozos de ramas y piñas, las cuales
se separan con el tamiz o con las manos y vuelta a introducir al compostador para que continúe su proceso
y sirva de estructurante.

Lombricompostaje

La lombricultura es una técnica en la cual se utilizan lombrices para digerir la materia orgánica provocando su
degradación. El producto final es el lombricompost, caracterizado por su excelente calidad como abono orgánico,
acondicionador de suelos o sustratos de cultivos.

La cría de lombrices
Alimentación: la lombriz roja nace y crece exclusivamente en medios con alto contenido de materia orgánica.
Preparación del sustrato: mediante un previo compostaje logramos que el alimento se estabilice en cuanto al
pH (7,5-8), humedad (80%) y temperatura (18-25ºC).
Para realizar un correcto compostaje debemos manejar en todo el proceso adecuadamente los 3 factores
antes mencionados (pH, Hº y Tº)

“Las lombrices de tierra son especialmente buenas como composteras; sus excrementos
contienen 5 veces más nitrógeno, 2 veces más calcio intercambiable, 7 veces más fósforo
disponible y 11 veces más potasio disponible que el suelo en el que viven”.
“El reciclado de la Materia Orgánica en la producción de compost y
lombricompst es la forma más fácil y económica de abonar nuestra huerta”