Nicómaco de Gerasa

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Nicómaco de Gerasa

Para otros usos de este término, véase Nicómaco (desambiguación).

Nicómaco de Gerasa (en griego, Νικόµαχος, en latín Nicomachus, ca. 100


d. C., Gerasa, actualmente Jerash, en Jordania), fue un filósofo y matemático
neopitagórico. Autor de la obra de gran influencia Introducción a la aritmética
(Arithmetike eisagoge), un tratado en donde aborda la teoría de números. El
tratado se constituyó en manual de base de las escuelas platónicas; traducido
en varias ocasiones, fue considerado una autoridad durante diez siglos.

Poco se sabe de la vida de Nicómaco con certeza, excepto que venía de Gerasa
y que era pitagórico. La época en que vivió se infiere indirectamente por
citaciones, tanto de Nicómaco mismo —cita a Trasilo de Mendés, que muere
en el 36 d. C.— como de otros autores, como Apuleyo traduce Introducción a
la Aritmética al latín en el siglo II.

Filosofía y obra
La obra de Nicómaco es una observación de las propiedades de los números, y
permite comprender mejor la filosofía de Pitágoras y de Platón en el dominio
de las matemáticas. Nicómaco reconoce cuatro «métodos científicos» o
«ciencias hermanas»: la aritmética, la música, la geometría y la astronomía.1
Dice de la aritmética: «que preexiste a las otras en la mente del dios
artesano».2

Introducción a la aritmética (Arithmetike eisagoge, del griego


Ἀριθµητικὴ εἰσαγωγή) es el primer trabajo en donde se trata la Aritmética
de forma separada a la Geometría. En él, Nicómaco estudia los números
y sus propiedades tanto metafísicas: cualidad, cantidad, forma, tamaño,
:
etc., como matemáticas: define los números pares e impares, los primos y
los compuestos, los números perfectos y los números amigables.

Contrariamente a Euclides, Nicómaco no ofrece demostraciones abstractas de


sus teoremas, sino que se limita a enunciarlos e ilustrarlos con ayuda de
ejemplos numéricos. Muchos de los resultados descritos en la Introducción
habían sido enunciados anteriormente por Euclides, pero de forma geométrica.
Algunos otros, son directamente falsos. Una versión en latín de la Arithmētikē
-perdida- fue traducida por Lucius Apuleius (c. 124–170); otra versión de
Ancius Boethius (c. 470–524) sobrevivió y fue utilizada en las escuelas hasta
el Renacimiento.

Harmonicum enchiridium (Manual de armónicos, gr. Ἐγχειρίδιον


ἁρµονικῆς) es el primer tratado importante sobre teoría musical. En él,
Nicómaco ahonda en la relación entre la música y el ordenamiento del
universo vía la armonía de las esferas; su interpretación sobre las
relaciones entre el oído y la voz para la comprensión musical, une las
visiones antagónicas de Aristóxeno y Pitágoras. Nicómaco relata la
leyenda de Pitágoras al descubrir los «tonos armoniosos» provenientes
del sonido que hacían unos martillos (hoy conocidos como los martillos
de Pitágoras).3 Adicionalmente al Manual, sobreviven diez extractos de
lo que parece haber sido originalmente un trabajo aún más sustancial en
música.

Escritos perdidos

Arte de la aritmética, (gr. Τέχνη ἀριθµητική). Un trabajo mayor en


aritmética, mencionado por Focio.
Un trabajo mayor en música, promovido por Nicómaco mismo en sus
comentarios a Arquímedes.
Una Introducción a la geometría, referido por Nicómaco mismo.4
:
Teología de la aritmética (gr. Θεολογούµενα ἀριθµητικῆς), sobre las
propiedades místicas que los pitagóricos atribuían a los números, en dos
libros (mencionados por Focio), del que solo quedan algunos fragmentos.
Un trabajo similar con el mismo título, debido a Jámblico, fue escrito dos
siglos más tarde y contiene gran parte del material de Nicómaco copiado
o parafraseado.
Una Vida de Pitágoras. Nicómaco es una de las principales fuentes citada
tanto por Porfirio como por Jámblico en sus respectivas Vidas de
Pitágoras.

Véase también
Aritmética
Teoría de números
Neopitagorismo
Armonía de las esferas

Referencias
1. Nicomachus, Arithmetica, i. 3. 4.
2. Nicomachus, Arithmetica, i. 4. 2.
3. Nicómaco de Gerasa: Tratado de armonía.
Texto francés, con comentarios en este idioma, en el sitio de
Philippe Remacle (1944 - 2011): ed. de 1880, en París.
La misma traducción en "Manuel d'harmonique" et autres textes
relatifs à la musique, 1881: facsímil electrónico en Internet Archive.
4. Nicomachus, Arithmetica, ii. 6. 1.

Bibliografía
O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., «Nicómaco de Gerasa» (en
:
inglés), MacTutor History of Mathematics archive, Universidad de Saint
Andrews..
"Nicomachus of Gerasa" Encyclopædia Britannica, (en inglés).
Barker, Andrew (2004). Cambridge University Press, ed. Greek Musical
Writings. ISBN 0-521-61697-2.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre
Nicómaco de Gerasa.
Nicómaco de Gerasa: Introducción a la aritmética.
Texto francés en el sitio de Philippe Remacle (1944 - 2011): ed. de
1856 o 1857.
Texto inglés en Internet Archive: trad. de Martin Luther D'Ooge.
:

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