El archipiélago de Los Roques23 es una dependencia federal que agrupa un

conjunto de islas y cayos en las Antillas Menores pertenecientes a Venezuela45

que poseen una superficie estimada en 40,61 km² y que están ubicados entre
el archipiélago Las Aves (al oeste) y la isla de La Orchila (al este) a 176 km al
norte de la ciudad de Caracas y que representa uno de los principales
atractivos turísticos del país, forma parte del territorio insular Francisco de
Miranda,67 es parque nacional y según estimaciones en el año 2014 contaba
con 3100 habitantes fijos (siendo la dependencia federal más poblada).

Tiene una superficie aproximada de 221.120 hectáreas entre espacios

marítimos y terrestres, y es considerado el segundo parque marino más grande
de América Latina (Parque Nacional Archipiélago de Los Roques). Además el
archipiélago posee el arrecife coralino más grande del sur del Caribe.

Es uno de los pocos atolones89 ubicados en el mar Caribe.1011

Historia[editar]

Ídolos esculpidos en cerámica, Archipiélago de Los

Roques.
Se cree que el archipiélago aparece en la cartografía de los colonizadores
españoles a partir de 1529, siendo reclamadas oficialmente por éstos a partir
de 1589 como parte de la provincia de Venezuela.1213

En el siglo XVIII se establece en las islas la Sociedad Mercantil Real Compañía

Guipuzcoana y se le dio nombre a las primeras islas del archipiélago (Gran
Roque, Carenero, Cayo Sal, etc) en esa época comenzaron a llegar
pescadores temporales y en el siglo XIX se comienza con la explotación de las
salinas y el guano.

En 1871 el presidente Antonio Guzmán Blanco integra las islas al llamado

archipiélago Colón, división administrativa creada para agrupar parte de los
territorios caribeños venezolanos.

Alrededor del año 1886 se tiene referencia de la llegada de habitantes que

venían de las cercanas Antillas Neerlandesas, Aruba, Curazao, etc. Que
dejaron como legado algunos de los nombres exóticos dados a algunas isla o
cayos (por ejemplo Francisquí, Madrisquí, Krasquí, Selesquí). El sufijo "quí"
corresponde al término inglés (y de otros idiomas) "key", que significa cayo.

A Comienzos del siglo XX una epidemia de peste bubónica en La Guaira hizo

que el gobierno venezolano autorizara la utilización de la isla de Gran Roque
como lugar de cuarentena.

A partir del año 1910 empieza a consolidarse el poblado del Gran Roque con
familias provenientes de la Isla de Margarita, principalmente pescadores.12 El
20 de julio de 1938 las islas son integradas a las Dependencias Federales de
Venezuela. El 8 de agosto de 1972 el archipiélago es declarado parque
nacional, bajo el mandato `presidencial de Rafael Caldera.1413

Para darle un mayor dinamismo a su administración y fomentar el desarrollo

sustentable de las islas el 2 de noviembre de 199015 según el decreto
presidencial 1214, se crea la figura de la Autoridad Única de Área de los
Roques,1617 que seguiría como parte de las dependencias federales pero con
un estatus administrativo especial.

En octubre de 2011 todas las islas del archipiélago Los Roques son integradas
al territorio insular Miranda18 según decreto presidencial 8549 del 1 de
noviembre de 2011 , publicado en la gaceta oficial N° 39797 , una subdivisión
de las Dependencias Federales con capital en el Gran Roque.19 1

En 2012 se aprobó el Reglamento Orgánico de la Jefatura de Gobierno del

Territorio Insular de Miranda que establece la organización del gobierno en Los
Roques, La Orchila y Las Aves.20 En 2014 el Territorio junto con los habitantes
de los Roques establecieron las Normas de Convivencia Comunal del Territorio
Insular Francisco de Miranda en el archipiélago de Los Roques.21

En septiembre de 2019 fue inaugurado un nuevo aeropuerto en Los Roques,

con una pista ampliada nuevas instalaciones con un Área nacional e
internacional, sala de espera y otras estructuras relacionadas.2223

Entre 2023 y 2024 se realizó una polémica ampliación que duplico el tamaño
de la pista del Aeropuerto de Los Roques mediante tierras ganadas al
Mar Caribe.24El proyecto incluyó la extensión de la pista unos 300 metros25
usándose para rellenar el área material proveniente de la misma isla Gran
Roque. El proyecto fue criticado por organizaciones ambientalistas
denunciando un supuesto daño a los manglares. El material utilizado incluiría
escombros de viviendas, y rocas de las montañas de la isla Gran Roque.26Con
estas obras la isla de gran Roque de unos 1,7 kilómetros cuadrados aumento
aproximadamente 2,2 hectáreas, casi todas ocupadas por la expansión de la
referida pista en una pequeña bahía que existía en el extremo superior de la
antigua pista.27

Geografía[editar]
 Playa en el archipiélago

Isla de Crasquí
Los Roques posee una estructura de atolón, poco frecuente en el Caribe pero
típica del Océano Pacífico, con dos barreras externas formadas por
comunidades coralinas, las cuales protegen al archipiélago de las corrientes
fuertes; también, una laguna interna de aguas someras y fondos arenosos.28
Este parque está constituido por 40,61 km² de superficie, 1500 km² de arrecifes
coralinos, 42 cayos de origen coralino que rodean una laguna central de
400 km² y aguas poco profundas, 2 barreras arrecifales (Este de 24 km y Sur
de 32 km) y 300 bancos de arena, las islas y cayos van desde una
considerable superficie, como Cayo Grande de 15,1 km² de extensión, hasta el
Gran Roque que a pesar de ser el más poblado sólo tiene 1,7 km² (170
hectáreas) de extensión.29303128

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Mapa interactivo de Los Roques

Islas integrantes[editar]

Puerto en el Gran Roque

Isla Francisquí

Cayo Madrisquí

Viviendas en el archipiélago
Los linderos oficiales forman un rectángulo que en su parte central posee
un accidente geográfico costero llamado ensenada o Bajo de los Corales, entre
las islas y cayos más importantes tenemos:

 Grupo de islas y cayos al norte de la ensenada:

 Gran Roque
 Mamusquí
 Cayos de Francisquí (Arriba, Medio y Bajo)
 Cayo Nordisquí
 Cayo Pirata
 Rasquí
 Madrisquí
 Cayo Simea
 Cayo Noronquí
  Loranquises
 Cayo Crasquí
 Isla Agustín
 Loco
 Cayo Rabusquí
 Burquí
 Cayo Blanca España
 Cayo Espenquí
 Cayo Los Canquises (Abajo, Arriba)
 Isla Larga o Cayo Lanquí
 Yonquí
 Sarquí
 Cayo Carenero
 Cayo Felipe32
 Cayo Sardina
 Purquí
 Pelona
 Mosquitoquí

 Grupo de islas y cayos al este de la ensenada:

 Cayo Cuchillo
 Cayo La Maceta
 Bubies (Arriba, Medio y Bajo)
 Cayo Los Castillos
 Cayo Ciempiés33
 Isla de Muerto
 Buchuiyaco
 Cayo Botoquí

 Grupo de islas y cayos al oeste de la ensenada:

 Cayo Selesquí
 Cayo Bequevé (Norte y Sur)
 Cayo de Agua
 Dos Mosquises (Norte y Sur)
 Pelona de Cayo de Agua
 Peloncita

 Grupo de islas y cayos al sur de la ensenada:

 Cayo Sal
 Cayo Nube Verde34
 Cayo Grande
 Sebastopol35

 Otros:
Ratas, Francia, Sargo, La Tiñosa, Pepino de Mar, Envenenado, Mosquito,
Carbón, Carbonero, Guarura, Boca Grande, Zancudo, Garrapatero, Chipí-
Chipí.
Clima[editar]
El clima es cálido y seco, con temperatura anual promedio de 60 °F, en julio y
agosto, llega a un máximo de 34 °C, y entre septiembre y enero se presentan
lluvias ocasionales, con una Humedad relativa 83% anual. Las Precipitaciones
son 256,6 mm/año; mínima 6,6 mm (abril) y máxima 52,2 mm (noviembre).28

Fauna[editar]

Aves en Los Roques

Debido a las condiciones ambientales extremas y la carencia de agua dulce,
los animales terrestres no abundan. La lista se limita a algunas especies
de iguanas y lagartijas, arañas e insectos. El murciélago pescador (Noctilio
leporinus) es el único mamífero terrestre autóctono.

Es en el agua donde la inmensa riqueza se vuelve evidente: 280 especies de

peces, 200 especies de crustáceos, 140 especies de moluscos, 61 especies
de corales, 60 especies de esponjas y 45 especies de erizos y estrellas de mar.
Abundan los delfines, ballenas, mantarrayas y tortugas.

Los animales más representativos son la tortuga verde (Chelonia mydas), el

botuto o caracol reina rosado (Strombus gigas), la langosta espinosa (Panulirus
argus), peces típicos de los arrecifes de coral y 92 especies de aves. Los
Roques es punto de encuentro de unas 50 especies de aves
migratorias de América del Norte. Entre las aves más frecuentes está
el pelícano pardo (Pelecanus occidentalis), dos especies de pájaro bobo, el de
patas coloradas (Sula sula) y el piquero café (Sula leucogaster) y
la gaviota guanaguanare (Larus atricilla). También suelen observarse algunos
grupos de flamencos (Phoenicopterus ruber).

En el archipiélago anidan regularmente cuatro tipos de tortugas que están en la

lista de especies amenazadas a nivel mundial: tortuga cabezona o
caguama (Caretta caretta), tortuga verde o blanca (Chelonia mydas), tortuga
laúd o cardón (Dermochelys coriacea) y tortuga carey (Eretmochelys imbricata).

En el Cayo Dos Mosquises se encuentra una Estación de Biología Marina36 que

se dedica a proteger y mantener las distintas tortugas que hacen vida en Los
Roques con el propósito de cuidarlas de los depredadores naturales que las
acechan en el proceso de desove y, luego de un año son liberadas para
preservar estas especies.
 Islas Dos Mosquises
Flora[editar]
Varias especies de mangle (Rhizophora mangle, Avicennia
germinans, Laguncularia racemosa y Conocarpus erectus), extensas praderas
de fanerógamas marinas (Thalassia testudinum), especies halófitas como
hierba de vidrio, verdolaga roja o campanilla de playa (Sesuvium
portulacastrum), cactus como la tuna guasábara (Opuntia caribea) y el buche o
melón (Melocactus caesius).

Política y gobierno[editar]
El archipiélago de Los Roques, es dependencia federal desde 1938, declarado
parque nacional en 1972 que no posee ni gobernador ni alcalde, en su lugar
está administrado como parte del Territorio Insular Miranda, que es gestionado
directamente por el Ejecutivo Nacional a través de un jefe de gobierno, un
funcionario de libre nombramiento y remoción. El actual Jefe de gobierno es el
contra almirante Aníbal Coronado, quien asumió el cargo en 2023. Entre 1990 y
2012 existió una autoridad única de área exclusivamente para los Roques,
liquidada para dar paso a una nueva estructura administrativa, que incluye
además de Los Roques, al archipiélago de Las Aves y La Orchila.

Poder ejecutivo[editar]
 Cartel del Instituto Nacional de Parques
(Inparques) en Cayo Francisquí, Venezuela
De acuerdo a lo establecido en el Reglamento Orgánico de la Jefatura de
Gobierno del territorio insular de Miranda,20 está integrado por un jefe de
gobierno, un secretario general de gobierno, una Consultoría Jurídica y varias
secretarías, Direcciones y entes desconcentrados y descentralizados. El jefe de
gobierno es un funcionario de libre nombramiento y remoción por el presidente
de Venezuela. Permanece en el cargo mientras goce de la confianza del
gobierno central en Caracas.20

Poder legislativo[editar]
El archipiélago de Los Roques no tiene poder legislativo propio.20 Al formar
parte del territorio insular de Miranda (una subdivisión de las dependencias
federales de Venezuela) su presupuesto y sus leyes son establecidos por el
gobierno central o nacional de Venezuela, a través de la asamblea nacional
con sede en Caracas, que fija el presupuesto y controla la acción del
gobierno.20

Territorio insular[editar]
Artículo principal: Territorio Insular Miranda
Con fecha 11 de enero de 2012 y publicado en Gaceta Oficial número 39.840
de la República Bolivariana de Venezuela se promulga el decreto Nro. 8.769
mediante el cual se dicta el reglamento del decreto con rango, valor y fuerza de
ley de creación del territorio insular Francisco de Miranda. En el mismo, se
establece la supresión y liquidación de la autoridad única de área del Parque
Nacional Archipiélago los Roques, hecho que se materializa definitivamente en
septiembre del año 2012, dándole paso a una nueva organización territorial
como lo es el territorio insular Francisco de Miranda. El territorio se rige por la
Ley Orgánica de las Dependencias Federales y Territorios Insulares de 2011 y
por lo establecido en la Constitución de Venezuela de 1999 que afirma que
todo lo relativo a la organización de las dependencias federales y el distrito
capital es competencia del poder ejecutivo nacional.

Demografía[editar]
La población de los Roques se concentra básicamente en la isla de Gran
Roque y en menor medida en sus cayos adyacentes, para 1941, se estimó en
unas 484 personas, para 1950 alcanzó las 559, y en 1987 663 habitantes fijos.
Según el censo venezolano de 2001 se contabilizaron 1.209 habitantes, para
2008 se estima que el número de sus habitantes ronda los 1800.13

Su crecimiento se ve limitado debido a las restricciones que implicó la

declaratoria como parque nacional en los años 70. La mayoría de la población
es de origen margariteño que llegaron a las islas principalmente para dedicarse
a la pesca desde principios del siglo XX además de la presencia de pequeños
grupos de extranjeros (sobre todo italianos).

Pueblo del Gran Roque[editar]

Artículo principal: Gran Roque

Gran Roque, capital del archipiélago

El pueblo del Gran Roque es la principal localidad del archipiélago, se trata de
un pequeño poblado que consta de 7 calles de arena que son: la calle
Principal, calle Bolívar, La Plaza, la Iglesia, las Flores, la Laguna y la Gallera .
Es la sede de la autoridad única de gobierno, hay además un puesto de
Inparques, una comisaría, un puesto de la Guardia Nacional de Venezuela, un
pequeño estadio, escuela, ambulatorio, banco, una iglesia católica, un
Comando de Guardacostas de la Armada de Venezuela, la Superintendencia
de Instituto Nacional de Parques, y otros organismos públicos privados. El
aeropuerto está ubicado al borde del mar, a escasos metros de la playa, está
separado del pueblo por una Laguna ubicada al este y norte del poblado.

Economía[editar]
Turismo[editar]
 Cayo de Agua
Las actividades turísticas han sido estimuladas por sus playas de arenas
blancas, navegación recreativa en diversos tipos de embarcaciones
como kayak, velero, bote de remo y catamarán (en todo el parque se impone
un límite de 80 pies de eslora); windsurf, buceo o submarinismo sin tanques,
pesca deportiva con caña, observación de aves y excursiones a pie. Inparques,
el organismo estatal encargado del cuidado y manejo de los parque nacionales
de Venezuela, tiene designados varios lugares para acampar.

Otros atractivos turísticos son la festividad de la Virgen del Valle, anualmente

en la segunda semana de septiembre, y el Festival de la Langosta en
noviembre, cuando comienza la temporada de pesca.

Aunque es uno de los puntos turísticos más paradisiacos, en 2018 el

archipiélago sufría una importante crisis económica al igual que el resto del
país. Esto derivó en la pérdida de poder adquisitivo de la población, inflación,
dolarización de la economía, entre otros factores.37 Además, la inestabilidad
política y social que vive el país ha generado una reducción importante del
número de turistas extranjeros, una situación empeorada por los constantes
cierres de frontera decretados por Nicolás Maduro y la reducción de vuelos
internacionales al país sudamericano.37

Transporte[editar]
Se puede llegar a las islas desde tierra firme venezolana, básicamente usando
2 medios: por vía aérea con vuelos operados por SASCA Airlines, Conviasa y
Aerocaribe entre otras que salen desde Maiquetía, Porlamar , Higuerote y
Valencia (y de otros aeropuertos venezolanos usando avionetas y vuelos
chárter) que aterrizan en el único aeródromo disponible (Aeropuerto Los
Roques) y por vía marítima, en un crucero que pasa por las islas saliendo
de La Guaira, en ambas casos se tiene que llegar primero a Gran Roque y de
allí tomar botes a las otras islas y cayos.1438