La presente traducción fue realizada por y para fans.

Alien Lover realiza

esta actividad sin ánimo de lucro y tiene como objetivo fomentar la lectura
de autores cuyas obras no son traducidas al idioma español.

El siguiente material no pertenece a ninguna editorial y al estar realizado

por diversión y amor a la literatura, puede contener errores.

Si tienes la posibilidad adquiere sus libros, para apoyar al autor, y sigue a

los autores en sus páginas web oficiales y redes sociales.

Esperamos que este trabajo sea de tu agrado y disfrutes de la lectura.

 Antología

My Alien Valentine

Varias Autoras
 Sinopsis

¡Haz que los extraterrestres te rapten el corazón en esta

antología del Día de San Valentín de edición limitada!

♥♥♥
Bárbaros alienígenas que buscan el amor a través de las
galaxias.

Mujeres que buscan al Sr. Perfecto, o al menos al Sr. Sexy

para compartir las vacaciones más románticas.

Ya sea que se trate de una agencia de emparejamiento

intergaláctico, Starflix y chill, o brutos aquí para reclamar a sus
novias, las chispas vuelan cuando los extraterrestres y las
humanas se enamoran.

Con nuevas y apasionantes historias de tus autoras de

romance de ciencia ficción favoritas:

My Alien Valentine - Mira Kane

A Very Alien Valentine’s Day - Lucee Joie

A Monster for Victoria - Natalia Prim

Kings Joint Intelligence Task Force - Lashe’ Lacroix & Katrina S.

Karter

Rogue Treasure - Zelda Knight

Meow-ter Space Matchmaker - Diane Jones

A Valentine’s Find - Helena Novak

My Alien Valentine

Mira Kane
 Sinopsis

La bioquímica Cara no necesita una eternidad, solo una

cita para la Gala del Día de San Valentín, pero el hermoso
alienígena Radu quiere más que una sola noche. El corazón de
Cara no puede volver a soportar la punzada del rechazo, pero
Radu puede ser muy persuasivo, especialmente cuando se trata
de feromonas.
Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7
 1

Me quedé mirando el líquido púrpura verdoso, con la

lengua saliendo por la comisura de la boca. Era un hábito de la
escuela de posgrado, algo que no podía quitarme.

Observaba cómo el líquido pasaba lentamente de un

púrpura verdoso a un púrpura ligeramente más.

—Vamos—, suspiré, esperando que el color siguiera

cambiando. Era una prueba, el producto no se iba a probar
durante meses, pero si estas fórmulas fueran correctas, me
ahorraría meses de prueba y error.

Pensé que se había vuelto un poco más morado. Buscaba

un bonito color de uva. Quizás incluso índigo. O el tono de la piel
de un extraterrestre Kyrios, lavanda vibrante con tonos más
profundos de púrpura.

La mezcla se mantuvo de color púrpura verdoso. Lo

arremoliné más, como si eso fuera a hacer algo.

La feromona química ya estaba dentro del vial. No estaba

reaccionando al compuesto con tanta fuerza como yo quería.
Necesitaba al menos principalmente púrpura para pasar al
siguiente paso en el proceso de prueba.

—¿Qué pasa, pequeña?

Me enderecé. Radu se apoyaba contra la puerta del

laboratorio.
 Se veía tan hermoso como siempre con su traje de tres
piezas. Su piel de color azul brillante contrastaba con el traje
azul marino oscuro. Su cabello negro estaba revuelto alrededor
de su rostro como si estuviera a punto de dar un paso en una
sesión de fotos para el Intergalactic Bachelor Monthly.

Suspiré. —Solo cosas científicas.

—¿Algo que las mentes más lentas como la mía no

entenderían?— Me sonrió. —Soy más que una cara bonita,
¿sabes? Tengo una licenciatura en biología.

Escondí el calor que me recorrió. Radu siempre estaba

coqueteando conmigo, especialmente después de que me
sorprendió bailando el último sencillo de kpop una noche
cuando pensé que el laboratorio estaba desierto. Una breve
aventura con un extraterrestre sexy con el que no trabajaba era
un gran plan, pero Radu era demasiado persistente. No solo
coqueteaba conmigo, se interesaba. Me preguntaba sobre mi día,
mi título, mis gustos y disgustos.

Podría haber pasado mi vida profesional ayudando a las

personas a enamorarse, pero definitivamente no estaba
preparada para eso. Estuve allí, hice eso, fue desgarrador y
terrible. No, gracias.

—El compuesto químico que puse en la solución no

reacciona tan rápido al otro compuesto químico—. Dejo el vial en
el soporte. Otros tres viales estaban colocados junto a él,
esperando a que dejara caer el líquido.

Radu se acercó a mi laboratorio configurado. —¿Probaste

algunos ensayos iniciales?

—Tuve algunos resultados iniciales prometedores—. Me

encogí de hombros.
 —¿Estás trabajando con feromonas alienígenas de Pryan?—
Cogió uno de mis viales sin usar y lo hizo girar.

—¿Como lo supiste?

—Puedo olerlos. Los pryanos tienen un conjunto específico

de feromonas —. Radu le guiñó un ojo. —Casi como mis
feromonas. Hace que sea fácil trabajar con ellos en
experimentos.

—No me di cuenta de que tu sentido del olfato era tan

sensible—. Miré a mi alrededor. —Debe apestar aquí.

Radu se desliza más cerca de mí, casi lo suficientemente

cerca para tocarlo. Me miró lentamente, como si me estuviera
memorizando. —De ninguna manera. Hueles increíble.

Mi cuerpo traidor se calentó. Era casi treinta centímetros

más alto que yo y la necesidad de trepar por él casi superó mi
sentido común. Su boca era ancha y suave, y me había
imaginado besándolo más veces de las que debería haberlo
hecho.

En momentos como este, era fácil olvidar que era parte del
conglomerado propietario del laboratorio de BioTec para el que
trabajaba. Que él era un multimillonario que incursionaba en la
química, mientras que yo era una chica terrestre normal que
vino al puerto espacial para tratar de tener la oportunidad de
una vida mejor.

Di un paso atrás y pegué una sonrisa en mi rostro. Nunca

funcionaría entre nosotros, y no estaba lista para que me
rompieran el corazón de nuevo. No por este extraterrestre
atractivo que distraía y que era tan inteligente como hermoso.

Antes de que pudiera pensar en una excusa, María asomó

la cabeza por la puerta. Medía un metro noventa, era corta para
ser Darelliana y era de color verde claro. Las antenas de su
frente se arremolinaban. —¿Cara? Jacqueline quiere verte.

Me deslicé alrededor de Radu. —Lo siento, te veré más

tarde—. Ni siquiera fingí que estaba haciendo otra cosa que no
fuera escapar.

Radu parecía medio divertido y medio confundido.

Eso estuvo bien. Podía estar confundido todo lo que

quisiera. Nunca iba a tener una cita con él, y cuanto antes se
diera cuenta de eso, mejor.
 2

La oficina de Jacqueline estaba en el último piso. La mitad

de ella nunca dejaba de dejarme sin aliento, y me detuve solo
para mirar las estrellas esparcidas sobre mí. En momentos como
este, me sentí como si estuviera viviendo un sueño imposible.
Bioquímica de las estrellas, que vive en el extenso puerto
espacial de Neodina. La oficina tenía ventanas que miraban
hacia la galaxia.

—Buen trabajo en las últimas pruebas—, dijo Jacqueline.

Ella nunca hizo una pequeña charla. La mayor parte del tiempo
fue un alivio.

Parpadeé. —Uh, sí. Gracias.

—Toma asiento—. Jacqueline tenía puesto un traje de

poder, por lo que debe haber estado en reuniones toda la
mañana. Su escritorio estaba lleno de tabletas, dos
computadoras portátiles y papeles.

Me senté, cruzando las manos en mi regazo. No estaba en

problemas, pero aun así me sentí como si me llamaran a la
oficina del director.

Jacqueline tomó una tableta, frunció el ceño y tomó dos

más antes de entregármelas. —Mira estos primeros resultados.

Me desplacé por los registros. El año pasado ayudé a

trabajar con feromonas alienígenas de Rilien, el mismo tipo de
alienígena que era Radu, y los resultados fueron un éxito
rotundo.
 Jacqueline incluso me sonrió. —Tu trabajo ha mantenido a
nuestra empresa a la vanguardia.

Traté de ocultar lo complacida que estaba con el elogio,

pero me sentí bien. Todas esas largas horas, todos esos
sacrificios. Finalmente estaba dando sus frutos.

—Cupid's Arrow va a renovar el contrato con nuestro

laboratorio—. Jacqueline parecía el gato que se comió al canario
ahora. —El idiota a cargo no podría argumentar que nuestra
tecnología mantendrá su empresa de emparejamiento en el
siguiente nivel.

Jacqueline tenía una relación de odio-odio con Darius, el

hombre a cargo de Cupid's Arrow. Era la misma empresa de
emparejamiento para la que trabajaba mi mejor amiga Daphne.
Cupid's Arrow utilizaba la biotecnología que creaba nuestro
laboratorio para sintetizar feromonas. Tenían perfiles extensos y
una inteligencia artificial de alta tecnología que les permitía
presumir de que la suya era la empresa de emparejamientos más
precisa de la galaxia.

Pero la capacidad de poner las feromonas en su base de

datos al hacer sus coincidencias es lo que mantuvo a Cupid's
Arrow en la parte superior de la lista. Príncipes, dignatarios,
generales y celebridades se encontraban entre las personas
conocidas que usaban Cupid's Arrow junto con miles de
personas normales que solo buscaban el amor.

Le sonreí a Jacqueline. —Bueno, son otros cuatro años que

se ha quedado contigo.

Jacqueline sonrió. —Sí, y es en gran parte gracias a tu

trabajo. Ven a la Gala Anual conmigo.

El cambio de tema volvió a perderme. —¿El qué?

 Jacqueline se puso de pie y caminó hacia el otro escritorio a
lo largo de la pared del fondo. —La Gala. ¿Sabes, al que van
todos los biólogos, químicos y políticos?

—Correcto. La que llamaste una razón costosa para

emborracharte.

—Sí. Toma lo que te corresponde —. Jacqueline saludó a su

alrededor, concentrada en la computadora. Conociéndola, estaba
respondiendo cuatro correos electrónicos en diferentes zonas
horarias, pidiendo sushi y negociando acciones. —Eres brillante
y te lo mereces.

—Gracias.— Jacqueline nunca fue tan elogiosa.

Mi sospecha debe haberse filtrado en mi voz, porque ella me

miró. —Oh, no soy benevolente, Cara. Solo quiero que seas feliz
aquí para que nadie más venga e intente robarte. Agregaré un
aumento a tu contrato y una tarjeta de empresa a tu lista de
beneficios.

—Gracias.— Eso tiene sentido. No le dije a Jacqueline que

no tenía ningún deseo de trabajar para otra biofirma. Prefiero
trabajar con gente que conozco que esperar que sea mejor en
otro lugar.

Además, Jacqueline era una buena jefa. En su mayoría, me

dejaba hacer lo mío, y los resultados fueron este avance reciente.

Me puse de pie. —Marcaré la fecha en mi calendario. Si no

hay nada más, volveré a hacerte ganar dinero.

Jacqueline se rió. —Ese es un plan excelente.

Estaba a medio camino de la puerta cuando se enderezó de

nuevo. —Te enviaré una limusina para ti y tu cita. Envíeme un
correo electrónico con tu dirección. Estará allí a las seis, una
hora antes de que comience la Gala.

—¿Mi cita?— Fruncí el ceño. —No estoy saliendo con nadie.

Jacqueline se encogió de hombros y volvió a su

computadora. —Solo pídele a alguien que te acompañe. Estoy
segura de que no faltan hombres y mujeres que buscan unirse a
ti.

Aclaré mi garganta. —¿No puedo ir yo sola? Quiero decir,

voy a estar hablando con biólogos y esas cosas de todos modos.

Gente aburrida, en otras palabras. Mi ex-pareja odiaba

cuando tenía que ir a funciones laborales. Solía quejarse mucho
cuando tenía que asistir a una conferencia. Ninguna cita al azar
iba a querer estar a mi lado y escucharme hablar sobre
compuestos químicos todo el día.

Jacqueline se enderezó de nuevo y me pregunté si

necesitaba un quiropráctico. —Cara, no es complicado. Solo
pídele a alguien que sea tu cita. Trabajas mano a mano con la
agencia de emparejamiento más avanzada de la galaxia. ¿Cómo
se vería si asistieras a celebrar tu gran avance pero llegaras
sola?

—Parecería que no tuve tiempo hasta la fecha, ya que paso

todo mi tiempo en un laboratorio para hacer esos avances.

Jacqueline me negó con la cabeza. —Punto justo. Pero no

da la impresión correcta para nuestro laboratorio o Cupid's
Arrow.

Sentí que se trataba más de Jacqueline pegándose a Darius

y supe que había perdido la pelea. Suspiré. —Genial. Encontraré
a algún extraño al azar para que me lleve a la gala.
 Jacqueline sonrió. —Siempre puedes usar Cupid's Arrow.
Escuché que la última tecnología en feromonas garantiza una
precisión casi perfecta para encontrar tu verdadero amor.

—Jaja muy graciosa.— Casi le pregunté dónde coincidían

ella y Darius, pero no tenía ganas de molestar a mi jefa mientras
ella estaba de tan buen humor. —Me tomo la tarde libre para ir a
Cupid's Arrow.

La sonrisa de Jacqueline se volvió más dentuda, como un

tiburón sintiendo sangre en el agua. —Ciertamente. Asegúrate de
agradecerles por renovar nuestro contrato.

De hecho, me iba a quejar con Daphne, pero Jacqueline no

tenía por qué saberlo.

Regresé al laboratorio, esperando que tal vez Radu hubiera

esperado… pero no. Estaba vacío.

Estuvo bien. No necesitaba que se hiciera una idea

equivocada. Sería una cita para la Gala y eso fue todo.
 3

La oficina de Daphne era acogedora donde mi laboratorio

era estéril. Tenía un sofá grande y estaba decorado con muchos
Dreds, púrpuras y azules para hacer que el espacio se sintiera
cálido y acogedor. La mayoría de las oficinas de Cupid's Arrow
fueron diseñadas para hacerte sentir como si estuvieras en la
vida de tu mejor amiga, acogedora y confortable.

Dado que la gente vino aquí para intentar enamorarse,

tenía sentido. Me dejé caer en el sofá de Daphne en silencio.
Estaba escribiendo tan rápido que sus manos estaban borrosas
y yo sabía que era mejor no interrumpir.

En su lugar, abrí mi tableta y miré mis ecuaciones para el

compuesto químico. Debería haber funcionado perfectamente,
pero faltaba algo. Tenía que ser capaz de convertir la mayor
cantidad posible de feromonas en la solución si quería que las
computadoras de Cupid's Arrow pudieran leer las feromonas lo
suficientemente bien como para compararlas con el material
genético de miles de personas.

Daphne dejó de escribir y se reclinó. —Puaj. Es hora de la

verdad.

Sonreí. —Puedo irme si estás ocupada.

—No, está bien. Se necesita distracción —. Daphne se puso

de pie y nos tomó algunas bebidas y bocadillos de su mini
refrigerador.
 Si no lo pensabas demasiado, las patatas fritas phylotian
sabían parecido a las patatas.

Daphne era una humana de la Tierra como yo, y en los

primeros días de la nostalgia nos unimos para probar cosas
nuevas y también para encontrar cosas que fueran lo
suficientemente similares a la Tierra como pudimos
conseguirlas.

—¿Qué te saca de tu agujero a las tres de la tarde?—

Daphne ladeó la cabeza. Era hermosa, incluso para los
estándares de la Tierra, y tenía una serie de admiradores, sin
mencionar a las personas que intentaban recogerla cuando
entraban en la oficina para registrarse para sus parejas.

—Mi jefa me odia—, hice un puchero y le conté todo.

—Un aumento no suena a odio—, dijo Daphne, tomando un

sorbo de su jarabe carbonatado. No era Coca-Cola, pero era lo
que podíamos manejar.

—¿Una cita para la Gala?— Puse los ojos en blanco. —

¿Cómo podemos ser del siglo XIX?

—Así que invita a salir a alguien—. Daphne se encogió de

hombros. —Tengo una larga lista de personas que buscan el
amor.

—Ni siquiera bromees sobre eso,— dije, fingiendo

estremecerme. —Mi vida está perfectamente bien sin tener a un
hombre rondando y que me diga todas las formas en que estoy
haciendo las cosas mal.

—Brad era un idiota—, dijo Daphne. —No todos los

hombres van a ser como él.
 —Lo sé—, dije. —No quiero perder tiempo en una relación.
Quiero poder concentrarme en mi trabajo sin que un hombre me
haga pucheros por ignorarlo.

—Eso es justo.— Daphne se reclinó en el sofá. —En

realidad, tampoco estoy buscando una pareja por amor en este
momento. Pero no me importaría tener sexo alucinante.

—Daphne,— siseé. Inmediatamente pensé en Radu, pero

no. No, de ninguna manera. No iba a ser feliz con solo una
aventura de una noche y tenía una voluntad demasiado fuerte
para dejarme empujarlo.

—Ahora bien, si pudiéramos garantizar eso en una

pareja...— Daphne parecía pensativa. —De todos modos. Tengo
una idea.

Se puso de pie y volvió a su escritorio. Hizo clic en el icono

de una flecha roja y yo negué con la cabeza. —No Daphne, no
voy a dejar que me busques pareja.

Daphne me ignoró, su brillante cabello castaño recogido en

un moño. Parecía una bibliotecaria sexy y deseaba poder sacar
ese look. Iría bien con mi bata de laboratorio. Pero cada vez que
me ponía un moño, parecía una solterona desaliñada.

—Daphne, en serio. No quiero saber con quién estoy

emparejada.

Era una tontería, especialmente considerando mi trabajo,

pero una parte de mí quería sorprenderse. No quería ir a ver a
una casamentera como Daphne que me emparejaría con alguien
que era una coincidencia del noventa y nueve por ciento y luego
lo conocería. Habría demasiadas expectativas para que todo
saliera perfecto.

—Lo sé—, dijo Daphne, mirando la computadora. Escribió

en la barra de búsqueda y sacó mi nombre.
 Me encogí. Hacer un perfil era un requisito para postularme
a Biotech, y en ese momento pensé que era muy gracioso. Fui y
me hice selfies y traté de elegir la imagen más sensual. Respondí
las preguntas honestamente, pero también jugué con el ángulo
del amor, incluidas cosas como amar largos paseos por la playa
y quedar atrapada en la lluvia.

Usé tantos clichés terrestres como pensé que podría salirme

con la mía. Daphne fue la agente que sacó mi perfil y se puso en
contacto conmigo personalmente. Entre reír tanto que estaba
llorando, también me reprendió por poner eso en mi perfil.

Pero Brad me había dejado plantada recientemente y me

sentía amargada por la idea del amor verdadero. Daphne me dejó
mantener mi estúpido perfil y nos hicimos amigas.

—Daphne, mi perfil ni siquiera es exacto.

—Oh, es exacto—. Señaló la sección de gustos e intereses,

donde incluí todas las bandas de kpop que existían y enumeré
mis canciones favoritas. —Decidiste que sobrecargarías la IA con
tanta personalidad que nadie podría igualarte.

Me encogí de hombros. —Culpable de los cargos.

—Pero eso lo hace más preciso—, dijo Daphne.

Un escalofrío de miedo se apoderó de mí. —No quiero saber

quién es mi pareja. No puedo sobrevivir a ese tipo de ruptura
desordenada de nuevo.

Daphne sonrió triunfalmente. —No voy a ir a por tu mejor

pareja.

Escribió más cosas en la computadora. Había una razón

por la que Daphne trabajaba en la agencia y no era solo para
poner cosas en una computadora. Los agentes también revisaron
todos los candidatos emparejados y ayudaron a eliminar o
impulsar a los candidatos. Daphne era muy buena para leer a la
gente y la mayoría de sus parejas vivieron vidas felices con sus
verdaderos amores. Las personas que iban en contra de sus
consejos sobre las citas a menudo volvían a buscarla para que
volviera a coincidir con ellos.

—Entonces, ¿por qué estás en mi perfil?— Tenía muchas

ganas de ver los perfiles de citas comparados con los míos, pero
tenía que ser fuerte. Era solo una trampa para el fracaso.

No lo necesitaba para siempre. Solo lo necesitaba dentro de

tres semanas.

—Voy a encontrar tu...— Hizo una pausa para el efecto.

Ella me sonrió, el brillo maníaco en sus ojos cada vez que tenía
una idea loca en su cabeza. —Peor pareja.

Parpadeé. —¿Perdona?

—Tu peor pareja—. Daphne de hecho se frotó las manos

con júbilo. —Va a ser tan perfecto. ¡O no perfecto! — Ella se rió.

—Hay algo muy mal contigo—, le dije afectuosamente.

—Esto viene de la mujer que puso “I stan” junto a XHKY

Vision en la sección de gusto musical.

—Eso es porque lo hago—. Me encogí de hombros. Fue muy

difícil elegir un favorito, pero XHKY Vision era quizás mi banda
de kpop favorita. No le dolió que también viajaran por la galaxia.
Algún día sería lo suficientemente rica como para ir a uno de sus
conciertos.

—De todos modos—, dijo Daphne. —Voy a encontrar al

hombre con el que eres menos compatible.

Eso tenía un sentido extraño.

 —De esta forma, no tendrás que preocuparte por
enamorarte—. Daphne sonrió a la pantalla de su computadora
mientras se desplazaba por las páginas de información. No podía
ver bien desde mi ángulo, pero capté fugaces destellos de
personas de todas las especies y géneros. —Es un plan brillante.

Me recosté en el sofá. —En realidad lo es. Por eso somos

amigas.

Daphne se desplazó un poco más. —Es extrañamente

divertido estar buscando la peor pareja.

—No elijas a alguien que no pueda soportar una noche—,

dije, imaginando de repente una noche de tensión incómoda. —
Lo necesito para el evento de la Gala. Voy a estar hablando de
cosas aburridas durante horas mientras mis compañeros me
felicitan por ser increíble.

—Parte de tu problema es que asumes que tu cita no estará

interesada en lo que a ti te interesa—, dijo Daphne en voz baja.

—Porque Brad nunca lo fue. Y a los pocos hombres con los

que salí en la escuela de posgrado tampoco les gustaba oírme
divagar sobre química.

Daphne negó con la cabeza. —Te encontraré a alguien con

quien no tengas nada en común, pero lo no querrás matar antes
de que termine la noche.

Daphne era una de las mejores agentes aquí. No tenía

ninguna duda de que ella podría lograrlo. Trabajé en mi tableta
mientras dejaba que Daphne revisara los perfiles.

La puerta de su oficina se abrió y Darius entró. Era de

estatura media para un extraterrestre rexiano de metro noventa
de altura, y su piel era naranja con tonos de rojo más oscuro
alrededor de sus manos y rostro. Me miró y educó su rostro en
una cortés neutralidad.

—Buenas tardes bioquímica Cara.

—Gracias, director ejecutivo Darius.

Jacqueline no hablaba de cosas triviales, pero a Darius le

gustaba.

—Felicidades por su arduo trabajo. Sus esfuerzos

beneficiarán a mi empresa —. Él era formal, correcto.

Daphne ni siquiera miró al jefe del jefe de su jefe.

—Gracias. Disfruto de mi trabajo —. No estaba segura de

cuánto más formal podría ser antes de hacer un falso pase
social.

Darius miró a Daphne. —También me gustaría felicitarla

por su éxito hoy.

—Gracias—, dijo Daphne. —Me alegro de que finalmente

hayan decidido escucharme.

Darius me miró de nuevo. —Por favor, felicite a su jefa por

mí también. Estaba bastante contenta de que su último avance
asegurara el contrato con Cupid's Arrow.

Daphne escondió una sonrisa y asentí. —Me aseguraré de

hacer eso—. Darius se fue, afortunadamente.

Daphne se rió. —¿Cuándo van a empezar a joder nuestros

jefes?

Me reí. —Se odian mutuamente.

 —No lo hacen. Se quieren tanto en la cama que no pueden
soportarlo.

—Darius fue educado—, dije.

—No, esa era la manera de Darius de decir que tu jefa

quiere mi cuerpo.

Me reí. —Jacqueline es muy intensa con él. Me pregunto

cómo se emparejarán.

—Ni siquiera bromees—, dijo Daphne. —Todos los perfiles

de empleados de Cupid's Arrow están inactivos solo para evitar
que personas al azar nos pidan que salgamos con ellos.

—Bien, así que tengo que volver a salir, pero estás bien
para tener citas.

—Lo he intentado—, dijo Daphne, su voz a la defensiva. —

He tenido tantas citas que he perdido la cuenta. Nadie ha hecho
clic hasta ahora.

—Creo que haces que suceda el clic—, dije. —Te estás

rindiendo después de una o dos citas. No es tiempo suficiente
para conocerse.

—Quizás la próxima vez que me interese lo suficiente, tenga

más de dos citas—, dijo Daphne. —Pero mira. Tengo dos
candidatos.

—Estás evitando la conversación, pero está bien—, le dije.

—Muéstrame el primer Sr. Equivocado.

Daphne dio la vuelta a la pantalla de la computadora. En

su mayoría tenía un aspecto humano, excepto que era de color
verde pálido y tenía pequeños puntos en la frente. Miraba
impasible a la cámara.
 —Él es una pareja del tres por ciento—, continuó Daphne
alegremente. —No tienes casi nada en común—. Se estaba
divirtiendo demasiado. —Lo único es el amor por el curry.

—Ok.— No sentí absolutamente nada mirándolo. Ese fue

un paso en la dirección correcta. —¿Quién es la otra persona?

Daphne arrugó la nariz. —Estás igualado al uno por ciento.

Es hermoso e inteligente, pero no estoy segura de que tengas lo
suficiente en común para tener una conversación durante toda
la noche.

—Hermoso e inteligente es prometedor—. Tal vez una

aventura de una noche...

Daphne hizo clic en algunos botones. Apareció el siguiente

perfil.

Era Radu.

Me sonrojé y luego mi piel se puso húmeda. No sabía por

qué, pero la tristeza se apoderó de mí.

—¿Qué ocurre?

—Lo conozco. A veces viene al laboratorio.

Daphne arqueó una ceja. —Eso es prometedor entonces. Le

pides una cita para la Gala y listo.

—Él coquetea conmigo.

—Y eso es un delito.

—No—, suspiré. —Me preocupaba que estuviera demasiado

interesado—. No podía apartar los ojos de su perfil. Lo escaneé
brevemente, mirando sus gustos y aversiones y pasatiempos.
Había mucho más en el perfil que eso, pero quería ver si
podíamos pasar la noche hablando.

¿Sólo el uno por ciento? A juzgar por la química, pensé que

sería más alto que eso. Mucho más alto.

—Así que pon límites. Dile que necesitas una cita para la
Gala y que se vea bien con un traje —. Daphne se encogió de
hombros.

Ella tenía citas en serie. Ella no entendería por qué pedirle

una cita le parecería tan importante.

Pero tal vez estaba haciendo algo de la nada. Podría pedirle

una cita, y luego, al final, iríamos por caminos separados.

Dejaría de venir al laboratorio y coquetear conmigo, y yo

volvería a mi investigación.

—Está bien—, le dije. —Lo haré.

—Trata de no parecer que vas ante el pelotón de

fusilamiento cuando lo hagas—, dijo Daphne.

—Simplemente no quiero que él piense que esto significa

que estaremos juntos para siempre.

—Así que dile eso. No estás buscando nada serio en este

momento —. Daphne tocó la pantalla. —¿Crees que va a ser un
canalla?

—No.— Siempre había respetado mi espacio personal en el

laboratorio.

—Estupendo. Tal vez te acuestes en el proceso.

 —Daphne—, le puse los ojos en blanco. Pero la idea hizo
que me hormigueara la piel. Si me excitaba tanto sin hacer nada,
apuesto a que el sexo sería increíble.

Daphne me sonrió. —¿Quieres su número?

—¿Debo decirle que verifiqué cómo estamos

emparejados?— Fruncí el ceño. —Querrá saber por qué estoy
llamando si ve lo mal emparejados que estamos.

Daphne se encogió de hombros. —O lo tomará como un

desafío.

Suspiré. —Bien. Envíame su número a través de la

aplicación.

Había un sistema de mensajería privada en el perfil de citas

para que pudieras enviar mensajes a posibles parejas en privado
antes de continuar. Tenías que enviarles un mensaje y ellos
tenían que aceptar tu mensaje y responder antes de que
pudieras ir y venir. Evitaba que las personas fueran estafadoras
o groseras.

Mi estómago se apretó mientras miraba su foto de perfil. Se

veía hermoso, y lo habría llamado manipulado si no lo hubiera
visto en la vida real.

—Uf, ¿qué es lo que digo?— Le fruncí el ceño a mi teléfono.

Era terrible para las citas.

—Dile que es gracioso que esté en Cupid's Arrow. Haz una

broma por tener una coincidencia tan baja —. Daphne cerró mi
perfil, su trabajo estaba hecho. —Pregúntale qué está haciendo
un extraterrestre como él en un lugar como este.

Dejé escapar un profundo suspiro y miré a Daphne con los

ojos en blanco. —Solo esperaré a que regrese al laboratorio.
 —Donde puedes tartamudear con él en persona—, dijo
Daphne, tomando un menú de la pila en su escritorio. —Buen
plan.

Le di un codazo. —Pídeme el Keridian...

—Especial, lo sé—. Daphne tecleó en su teléfono,

ordenándonos el almuerzo.

Si no quisiera enfrascarme en esto todo el día, debería

enviarle un mensaje ahora.

Suspiré y escribí —Wow, ¿qué estás haciendo en este sitio?

¿No se lanzan las mujeres a donde quiera que vayas?

Presioné enviar antes de que pudiera pensar en lo estúpido

que era mi mensaje. Si Radu fuera un fracaso, siempre podría
preguntarle a mi pareja del dos por ciento.

Esperé. Daphne y yo hablamos sobre nuestros programas

favoritos y el libro que ambas estábamos leyendo sobre el
romance extraterrestre. De alguna manera, la vida real era
menos glamorosa de lo que pensaba.

Llegó el almuerzo y comimos. Traté de no revisar mi

teléfono.

—Probablemente no tenga las notificaciones activadas en

su teléfono—, dijo Daphne después de que revisé mi teléfono por
centésima vez. —Debe recibir cientos de mensajes.

—Correcto.— O era demasiado raro e incómodo y rompía la

regla tácita de enviar mensajes a alguien en Internet que conocía
en la vida real.

Salí a comprar un vestido. El puerto espacial estaba

ocupado en esta época del año, con una gran cantidad de
extraterrestres que venían de visita. Traté de que Daphne viniera
conmigo, pero ella tenía citas reales a las que asistir. Fui a casa
y me acurruqué en mi sofá, viendo Starflix y fingiendo que no
estaba revisando mi teléfono. Abrí la aplicación de mensajería y
mi mensaje se quedó allí, burlándose de mí. No había forma de
saber si lo había leído o no.

Estaba desesperada. En unos días encontraría a un tipo

cualquiera del trabajo para que me llevara a la Gala y eso sería
todo.
 4

Unos días después, Radu volvió a aparecer en el

laboratorio. Derramé el compuesto con el que estaba trabajando
por todo mi estación de trabajo.

—Ups, no fue mi intención asustarte—. Radu sonrió,

mostrando sus hoyuelos y me entregó un paño.

—Necesito ponerte una campana alrededor del cuello—,

refunfuñé.

—La puerta estaba abierta, así que no llamé—. Radu

parecía avergonzado.

—Está bien—, le dije. —Solo me estaba concentrando.

—¿Tratando de otro gran avance?— Radu se apoyó en la

encimera. Estaba vestido para lo que le parecía informal, con
una camisa blanca abotonada y pantalones holgados. Los
extraterrestres, especialmente en los puertos espaciales, habían
adoptado mucha cultura terrestre en la ropa. La mayoría de las
veces lo hacían bien, pero a veces veías a un dignatario visitante
vistiendo un pijama de la Tierra y tenías que fingir que era a
propósito.

Por supuesto, hubo un escándalo cuando una estrella del

pop usó una prenda de boda tradicional de Xern en un video
musical, pensando que estaba hablando de matrimonio, pero en
realidad, fue con el propósito explícito de tener sexo.

—O simplemente un progreso regular—. Miré a mis

muestras. —No están respondiendo en absoluto.
 Radu tomó uno de los viales. —¿Sigues usando feromonas
de Rilien?

—Algunos.— Señalé mis otras muestras. —Además,

Markan y Kudu.

—Si necesitas algunas muestras nuevas—, dijo Radu, su

voz bajó una octava. —Sólo házmelo saber. Hay un pequeño
restaurante delicioso a la vuelta de la esquina que sirve la mejor
pasta de este lado de la galaxia.

Pasta. La pasta sonaba deliciosa. Volví a mirar su boca,

preguntándome si sus labios eran tan suaves como parecían.
Tenía un pequeño lunar en la comisura de la boca y quería
lamerlo. Su camisa estaba lo suficientemente abierta como para
que pudiera ver parte de su pecho, los músculos tirando de su
camisa apretados a través de su pecho.

Estaba casi mareada con la necesidad de pasar mis manos

por su pecho. El calor se enroscó dentro de mí, desde la parte
superior de mi cabeza hasta la parte inferior de los dedos de los
pies. Mi núcleo se apretó al pensar en él tocándome, lamiendo
mi cuello y chupando...

Me aparté, tratando de controlar mi respiración. Feromonas

de hecho. Los extraterrestres de Rilien secretaban feromonas
como el sudor de los humanos en un caluroso día de verano.

No había respondido a mi mensaje en Cupid's Arrow

durante días, y ahora estaba coqueteando como si nada.

—Prefiero no mezclar investigación y placer—, dije,

volviendo a mis viales.

—Bueno, entonces no puedes tener ninguna de mis

feromonas—, dijo Radu. —Y te llevaré a comprar un poco de
pasta.
 —¿Por qué no respondiste a mi mensaje entonces?

No quise preguntar. Mis mejillas se calentaron y no lo miré.

Solo esperaba las risas o las burlas.

—¿Qué mensaje?

Solo me encogí de hombros. Esta no era la pregunta suave

y discreta que estaba buscando. Cogí algunos de mis viales,
decidiendo que era hora de trabajar en algo más fácil por un
tiempo. Claramente, tenía otras fórmulas para ejecutar antes de
que la solución estuviera lista.

—En la Cupid´s Arrow. Se supone que debo llevar a alguien

a la Gala conmigo. Y mi amiga Daphne trabaja allí, y dijo que
revisara los perfiles —. Negué con la cabeza, mis palabras se
confundieron. —No pensé que ni siquiera tendrías un perfil.

Me dirijo a la parte trasera del laboratorio, donde podría

almacenar mis materiales de forma segura.

—Oh. No reviso mi perfil... básicamente nunca —. Lo

escuché moverse pero no quería mirarlo. Era demasiado
vergonzoso estar tan preocupada por un perfil de citas.

—Correcto. Yo tampoco miré el mío —. Radu se movió hasta

que estuvo en mi visión periférica.

—Puedo llevarte a la Gala.

Giré. Parecía complacido.

Demasiado complacido.

—Es solo una cosa de una sola cita—. Fruncí el ceño. —

¿Viste siquiera lo mal que estábamos juntos?
 Radu se encogió de hombros. —Emparejarse no lo es todo.

—Jacqueline no me quiere sin cita. Insistió en que trajera a

alguien. Es la única razón por la que le pregunto a alguien.

Radu siguió sonriendo. —Y entonces me estás preguntando.

—Si no quieres, está bien—, dije, comenzando a alejarme.

—Estoy segura de que Jeff en contabilidad...

—No—, dijo Radu, tomando algunos de los viales. —Te

llevaré al evento de Gala. Deja que Jeff encuentre su propia cita.

Dejé mi bandeja y miré a Radu. Estaba realmente feliz.

Era dulce. Sexy. Él me deseaba, y debería estar feliz por

eso. Parte de mí estaba chocando los cinco con mi libido.

El terror hundió los cálidos sentimientos como una piedra.

—Estoy demasiado ocupada con el trabajo para tener una
relación a largo plazo.

Radu asintió. —Tú dijiste eso. Lo entiendo. ¿No puedo

esperar tres citas?

Arqueé una ceja. —La Gala es una noche—. En la festividad

de la Tierra del Día de San Valentín, pero él no tenía por qué
saberlo.

—Bien—, sonrió, y vi cómo se las arregló para salirse con la

suya en una sala de juntas. —Pero tenemos que estar
familiarizados el uno con el otro o no creerán que estamos
saliendo.

Le lancé una mirada. —Jacqueline no me quiere sin citas.

No tenemos que ser íntimamente conscientes el uno del otro.
 Eso fue lo incorrecto para decir. Pensé en Radu e intimo y
de repente lo estaba desnudar con mis ojos.

Fruncí el ceño de nuevo. Tenía que controlarme o le diría

una cosa y haría algo completamente opuesto.

Radu me sonrió. —Tres citas.

—Incluida la Gala,— dije.

—Manejas un trato difícil, pero sí.

—Dijiste que podíamos ir a buscar pasta. Vamos.— Me

mudé al fondo de la habitación, queriendo mantenerlo alerta. —
Esta cuenta como la primera cita.

—Trato—, dijo Radu, siguiéndome detrás.

Salí del edificio, Radu me seguía. Hice una pausa cuando

me di cuenta de que no sabía dónde estaba el restaurante.

Me di la vuelta. —¿Quieres conducir?

Secretamente odiaba conducir en medio del tráfico

alienígena. No había dominado ninguna de las reglas de la
carretera. La cúpula del puerto espacial formaba un arco sobre
mí, el cielo era una noche perpetua.

Era extraño no ver nunca un amanecer, pero al menos

pude ver tormentas de asteroides de cerca y en persona.

—Me encantaría.— Radu caminó por la cuadra,

serpenteando por las vías respiratorias.

Además del tráfico en la carretera, también había pequeños

transportes personales que volaban por el aire. Había diferentes
niveles en los que se le permitía volar con los transportes, pero
yo era demasiado cobarde. Atravesaron el aire y yo no tenía los
reflejos para ellos.

No me sorprendió cuando Radu me llevó a un elegante

transporte. Parecía una nave espacial muy pequeña. Abrió la
cabina y me hizo un gesto para que entrara. El espacio interior
era estrecho, especialmente cuando subió al interior. El interior
era todo negro y algo en él era muy sexy. El aroma de Radu
estaba por todas partes, un cálido olor a caramelo que hizo que
se me hiciera agua la boca y se aceleraran los latidos del
corazón.

Quería enterrar mi nariz en su pecho y empezar a lamer mi

camino hacia abajo.

Apreté los dientes. Fui estúpida por pensar que podía salir
con él sin tocarlo.

Nos llevó al restaurante, maniobrando expertamente

alrededor de otras naves espaciales. Me preguntó acerca de mi
día y traté de mantener el hilo de la conversación mientras
miraba sus bíceps.

La cena fue una tortura. Hablamos de biología, música,

todo lo que esperaba el primer día y todo salió bien. Nunca había
pasado tanto tiempo con Radu y cuanto más tiempo pasaba,
más lo deseaba. Mi núcleo se apretó y al final de la cita estaba
lista para que me derribara y se saliera con la suya.

Maldita sea, si lo besara pensaría que significaba que

quería algo más. Traté de pensar en lo que eran las prácticas
sexuales de Rirlian, pero estaba en blanco mientras miraba el
trasero de Radu.

—Te llevaré de regreso al laboratorio, ¿no?— Radu sonrió.

—Ya que tu coche está ahí. ¿O puedo pedirle a alguien que lo
recoja y puedo dejarlo en tu casa?
 —Sí—, dije al instante. Demasiado instantáneamente.
Aparté la mirada. —¿Si no te importa?

—Para nada.— Radu pasó su mano por mi hombro,

dejando un rastro de calidez.

Llegamos a la nave espacial y suspiré. —¿Algo mal?— Radu

frunció el ceño.

—No, todo es maravilloso.

—Suenas... infeliz por esto—. En lugar de sentirse herido,

se divirtió. —¿Hay algo que me falta sobre las costumbres de las
citas terrestres? ¿Se suponía que debía ser terrible?

Sonreí. —No. No suelo tener citas a menos que planee que

sea en serio, así que no estoy segura de cómo lucen las citas
casuales.

Radu se encogió de hombros. —No existen las citas

casuales en mi cultura, así que las inventaremos sobre la
marcha.

—No quise molestarte—. Puse mi mano en su brazo. —No

eres tú. Realmente no puedo manejar una relación seria en este
momento.

—Entiendo.— Me dio unas palmaditas en la mano y me

abrió la puerta. —Vamos a divertirnos, ¿no?

Se subió al asiento junto a mí, y la oscuridad del

estacionamiento y los confines de la nave espacial lo hicieron
sentir más íntimo.

Lo miré, estudiando su boca de nuevo como si fuera un

examen final. —No quiero cruzar una línea o darte una
impresión equivocada.
 Radu inclinó la cabeza y se acercó más. Respiré hondo, el
olor de él por todas partes. —¿Como besarme?

—Sí.— Mordí la parte inferior de mi labio.

Se inclinó más cerca, su lengua moviéndose rápidamente

para lamer mis labios por un segundo.

Me estremecí.

—Te prometo que no tienes que llamarme por la mañana.

Fue mi perdición. Presioné mi boca contra la suya. Él tomó

la parte de atrás de mi cabeza entre sus manos y me atrajo hacia
él. Me incliné sobre mi asiento y lo besé hasta que olvidé
respirar.

Radu inclinó la cabeza y me besó con hambre, con una

pasión que me robó el aliento y me dejó con ganas de más.
Anhelaba su toque en mi piel. No fue suficiente besarlo. Moví mis
manos sobre su pecho, cada pedacito de músculo duro que
prometía su camisa.

Empujé mi lengua en su boca y él la chupó con avidez,

enredando su lengua contra la mía. Sabía tan bien como olía, a
caramelo y crema, y me dolía el corazón. Lo quería dentro de mí,
quería sus manos y su boca sobre mí. Me arrastré hasta su
regazo, sentándome a horcajadas sobre él y balanceando mis
caderas contra él.

Siseó mi nombre, agarrando mis caderas y bombeando

hacia mí.

Grité, el placer se disparó a través de mí. —Radu, oh, por

favor, sí.

—Todo lo que quieras.— Agarró la pechera de mi camisa,

desabotonándola con la velocidad del rayo hasta que la quitó de
mis hombros. Besó mi cuello, mi escote, hasta que su boca se
cerró alrededor de mis pezones. Chillé, balanceándome contra su
entrepierna. Sentí lo duro que estaba, lo grande y la idea de él
entre mis piernas fue suficiente para empaparme.

Siguió balanceándose contra mí, chupando mis pezones

hasta que me retorcí contra él. Saqué mi sostén el resto del
camino y él se movió hacia el otro pezón. Me estiré, moviendo las
caderas, tratando de encontrar el lugar correcto, pero no fue
suficiente.

Radu se movió de mi pezón, mordisqueando cerca de mi

oreja. —Quiero lamerte, probarte.

—Sí—, jadeé. —Sí.

Casi me empuja lejos de él. Me reí mientras él me empujaba

hacia atrás en mi asiento, contra la ventana, tirando de mis
pantalones mientras se iba. Estaba tan hambriento de mí, y la
idea me hizo más húmeda.

—¿Con qué frecuencia has pensado en hacerme esto?—

Respiré hondo cuando se arrodilló sobre mí, enganchando mis
piernas alrededor de su hombro.

—Cada noche.— Me miró, sus ojos naranja fundido. —Olía

tus feromonas, cuánto me querías, y me iba a casa y me
imaginaba dándote todo el placer por el que estabas muriendo.

—Oh.— Lamió mi muslo y grité. Lamió más y más alto, sin

detenerse hasta llegar a mi centro. Enterró su rostro entre mis
piernas y casi llegué allí. Grité, agarrando su cabeza y chocando
contra él. Metió su lengua, más larga y más grande que la de un
humano, dentro de mí, una y otra vez, sin darme tiempo para
recuperar el aliento, ni hacer nada para prepararme contra la
embestida del placer.

—Radu—, jadeé. —Radu, voy a...

 Todo se enroscó dentro de mí, hasta que el orgasmo estalló
dentro de mí. Mi cuerpo quedó flácido y fue todo lo que pude
hacer para respirar.

Radu tarareó contra mi muslo. Se sentó, sonriéndome.

Toqué su rostro. —Eres increíble.

—Lo sé.— Besó mi mano.

Su boca era suave contra mi piel, y en mi estado elevado

sentí como si me estuviera besando más íntimamente. Suspiré,
mi núcleo se apretó de nuevo al pensar en él. Por lo general, un
orgasmo y estaba lista para detenerme, pero quería más.

—Siéntate en tu asiento—. Tuve una idea, una idea sexy, y

si iba a tener una aventura con un extraterrestre sexy, jugaría
todas mis fantasías antes de que terminara.

Radu se acomodó en el asiento del conductor, ¿o era una

cabina? Me miró con hambre.

—Eres tan hermosa Cara.

Me sonrojé, arrodillándome frente a él. Mi espalda estaba

encajada contra el volante, y estaba casi desnuda, pero solo se
sumaba al atractivo. La forma en que Radu me miró me hizo
sentir como la mujer más sexy del mundo.

Pasé mis manos por su estómago y pecho. Se estremeció

contra mi toque. Lamí su piel, saboreando la sal del sudor y algo
más, algo que bailaba en mi lengua con un estallido de placer,
como el chocolate.

—Sabes bien—, le dije, el calor me recorrió en espiral de

nuevo. Quería todo de una vez.
 Tiré de la parte superior de sus pantalones para abrirlos,
empujando mis manos hacia adentro. Radu gruñó, empujando
hacia arriba en mi toque. Estaba duro y quería verlo, tocarlo,
saborearlo.

Saqué su polla de sus bóxers y solo lo miré. Era gruesa y

dura, pero en lugar de piel suave como un humano, su polla
estaba estriada.

—Oh.— Mi boca se abrió, y la humedad me recorrió al

pensar en trabajar con él dentro de mí, cómo se sentirían todos
esos bultos y surcos. —Eso es...— No pude respirar
profundamente. Pasé mis manos por su longitud, y Radu gimió,
torció sus caderas hacia arriba para que se moviera con mis
manos.

—¿Algo mal?— Sus ojos eran de un naranja brillante y

parecía completamente deshecho.

—No.— Lamí mi lengua por su base y él hundió sus manos

en mis hombros. —Todo es perfecto.

Lo llevé a mi boca, revelando cómo se sentían las crestas

contra mi lengua. Sabía salado y dulce, como su piel, y me moví
hacia arriba y hacia abajo sobre su eje mientras él gemía y
gritaba mi nombre.

—Cara, oh por las estrellas, Cara—. Metió su cabello en mi

cabello, inclinando sus caderas hacia arriba. Chupé más fuerte y
dejó escapar un grito ahogado.

Se corrió y me lo tragué. Por lo general, odiaba esta parte,

pero mi cuerpo estaba tan caliente que se sentía natural.
Correcto. Recuperó el aliento y me dije a mí misma que vendría
hace unos minutos.

No importaba. Mi núcleo estaba húmedo y todo dentro de

mí hormigueaba de nuevo.
 —Cara—. Radu pasó su mano por mi cabello. No quería
moverme y, por lo tanto, señalar el final de lo que estábamos
haciendo. Todavía estaba duro, pero espero que eso desaparezca
en cualquier momento. —Ven aquí.

—¿En tu regazo?

El asintió. Me arrastré hasta su regazo y me dio un beso

abrasador antes de que pudiera terminar de moverme. Su lengua
se enredó con la mía y me perdí en la sensación de sus labios en
los míos, su lengua acariciando dentro de mí.

Me estremecí contra él, sentándome a horcajadas sobre su

cintura. Todavía estaba duro y me froté contra él. Se movió
conmigo, las crestas de su polla frotándose contra mi clítoris, y
gemí.

—Radu—. Jadeé contra su cuello. —Por favor.

—Todo lo que quieras, Cara.

—Te quiero, sé que acabas de llegar, así que no estoy

esperando...— Era difícil concentrarme en las palabras cuando
estaba frotándome contra él. Lo quería dentro de mí, quería
sentir que me estiraba.

—Oh dioses, sí—. Radu agarró mis caderas. —Sí te quiero.

Levantó mis caderas y me hundí, jadeé cuando me senté

sobre él. Fue exquisito, todo el placer que pensé que sería tener
todas esas crestas frotándose contra mí. Me levanté y me hundí
de nuevo. Un placer tan agudo que fue casi una agonía se
disparó dentro de mí, y me moví de nuevo, empujándome sobre
él una y otra vez.

Radu mantuvo sus manos en mis caderas, pero no empujó,

solo me dejó marcar el ritmo. Tiró de la palanca y reclinó el
asiento hacia atrás para darme más espacio. Me incliné hacia
adelante y el nuevo ángulo me hizo gritar.

—Cara, sí—, jadeó Radu. —Sí, fóllame.

Gemí, moviéndome más rápido, persiguiendo el placer que

nos recorría a ambos.

Radu gruñó y me empujó con fuerza. Mi cuerpo se tensó y

me corrí con él, ola tras ola de placer invadiéndome mientras él
seguía empujando dentro de mí a través de mi orgasmo,
arrastrando otro fuera de mí hasta que colapsé contra él.

Me acurruqué contra su pecho y él envolvió sus brazos

contra mí. La felicidad hizo que mi cuerpo se debilitara, y por un
tiempo simplemente floté en sus brazos. Pensé que había tenido
buen sexo antes de esto, pero esta era una categoría
completamente diferente en sí misma.

Radu acarició mi cabello, pasando suavemente sus dedos

sobre mis hombros desnudos.

—Mmmm,— dije con un suspiro. —Eres increíble.— Radu

besó la parte superior de mi cabeza.

—Creo que tu lo eres.

—Ambos lo somos.— Acaricié mi rostro contra su pecho.

Por lo general, esta era la parte incómoda, en la que quería
escapar lo más rápido posible.

Pero no lo hice. Quería que se quedara a dormir, donde

pudiéramos tener más sexo y luego tal vez desayunar en la
cama.

Pero eso no fue posible. Eso estaba demasiado cerca de la

intimidad compartida entre una pareja que estaba saliendo.
 Tenía a Radu durante tres citas. Bueno, ahora solo dos.

Me deslicé de él y me subí al otro asiento con toda la gracia

de un hipopótamo tranquilizado. Arreglé mi ropa, mirándolo.

No se molestó en arreglar nada. Radu me miró, calor en su

mirada.

—¿Qué?— Me reí. El sexo era desordenado, y me estaba

tomando más tiempo para limpiarme y vestirme de lo que
pensaba.

—Quiero verte, aprovechar cada oportunidad que pueda

para verte...— Radu miró mi boca, y luego mis pechos, que
estaban cubiertos por mi sostén de nuevo. —Como esto.

El placer se apoderó de mí. No, le dije a mi libido. Acabo de

tener tres orgasmos. No era posible volver a querer sexo tan
pronto.

Me puse la camisa por la cabeza. —Ahí. Ahora estoy

completamente vestida de nuevo.

—Una pena.— Radu me guiñó un ojo y finalmente,

finalmente se arregló los pantalones para que no tuviera que
darme cuenta de que todavía estaba medio duro.

Radu me llevó de regreso a mi pequeño apartamento.

Esperaba ofertas incómodas para llamarme por la mañana, pero
él simplemente me acompañó hasta la puerta, me dio un beso
que me dejó sin aliento y me dijo que me vería más tarde.

Me derrumbé en mi cama, su olor todavía en mí, y fingí que

no estaba considerando llamarlo para la segunda ronda.
 5

Pasé los siguientes días en el laboratorio, completamente

distraída. Radu dijo que me vería más tarde, pero no dijo
cuándo. Era dos semanas antes de la Gala, que sería la última
cita.

Lo que significaba que tenía una cita más con él antes de la

Gala.

Me había enviado mensajes de texto un par de veces,

preguntándome cómo iba mi día, cómo me sentía.

Varias veces estuve a punto de decirle “caliente y excitada”

para ver si venía a arreglarlo, pero no quería parecer
desesperada.

Incluso si fuera el mejor sexo de toda mi vida, todavía no

podría hacerlo a largo plazo. Pedirle más ahora parecía cruel,
como si solo estuviera jugando con él.

Me concentré en mi trabajo. Las feromonas todavía se

negaban a responder a mis compuestos, así que tuve que volver
a lo básico. El ADN alienígena era lo suficientemente similar al
ADN humano como para que pudiéramos producir niños viables,
pero había suficientes diferencias para volver locos a los
biólogos.

Sabiendo que no había nada ni nadie con quien volver a

casa, comencé una larga secuencia de ecuaciones. Ignoré mi
teléfono y me centre en trabajar con ecuaciones hasta que el
tiempo dejó de tener significado.
 Cuando Radu asomó la cabeza dentro del laboratorio, casi
grité.

—Lo siento—, se quedó en la puerta. —Supongo que

debería conseguir una campana o algo.

Negué con la cabeza, mi corazón latía con fuerza. —Está

bien. Genial.

Radu entró al laboratorio, mirándome. —¿Está bien entrar?

—Sí—, dije, presionando guardar en mi computadora

portátil.

Radu se acercó a mí y rozó su boca contra la mía. —Hola.

Rocé mi boca contra la suya en un beso casi burlón. —

Hola.

Frotó su rostro contra mi cuello. Aguijones de calor

irradiaron de mi cuello, y suspiré, inclinando mi cabeza. Habían
pasado días desde que lo vi, pero no dejaba de querer más.

Quería que me recogiera y me llevara aquí mismo, en la

mesa del laboratorio. Y luego de vuelta a mi cama. Y en su coche
de nuevo. Anhelaba su toque como un postre decadente.

—Debes estar hambrienta—. Me mordió el cuello.

—No puedo, tengo que terminar estos.

—Todos tienen que comer.

Me puse rígida. Brad estaba demasiado cerca de decirme

que estaba trabajando demasiado. Me incliné hacia atrás. —En
serio. Tengo que trabajar.
 —Ok.— Radu me dio un beso rápido en la boca. —Haré que
me envíen comida para llevar y te dejaré para que seas brillante.

Esperé por una recriminación, algún tipo de comentario

sobre no hacer tiempo para él. Tuvimos un sexo increíble hace
unos días.

Radu se apoyó en el mostrador. —¿Para qué estás de

humor?

—¿Qué quieres?

Levantó un hombro en medio encogimiento de hombros. —

Conseguiré algo al salir.

—¿No te vas a quedar?

Él me miró. —¿Debería? Tienes trabajo que hacer. Pensé

que podrías trabajar y comer al mismo tiempo.

Me mordí el labio. Estaba siendo considerado. —Podemos

hacer comida para llevar.

—Solo si no cuenta como la cita número dos—, dijo. —

Tengo grandes planes.

—¿En serio?— Me gustó el sonido de los planes.

Se suponía que no quería tener planes con él. —Sabes, lo

siento—. Me pellizqué el puente de la nariz. —Realmente
necesito concentrarme en esta ecuación. Eres una distracción
encantadora, pero si no descubro dónde me equivoqué,
Jacqueline se quedará con mi cabeza.

—Una distracción encantadora. Tomaré eso.— Radu besó

mi mejilla. —Te dejo con tu trabajo.
 Se fue y diez minutos después llegó la comida para llevar de
mi restaurante favorito.

Tenía que ser una especie de juego. Nunca había tenido a

alguien bien conmigo trabajando en lugar de ir a cenar.

Pero no importaba si no estaba de acuerdo con eso. Él era

solo una cita por algunas noches, y luego volvería a la
normalidad.

Si guardaba rencor por que yo trabajara tantas noches, no

lo demostró. Me preguntó si podía tener libre el próximo sábado,
solo unos días antes de la gala de la segunda cita. Estuve de
acuerdo y esperaba que me dejara en paz después de eso.

En cambio, me envió comida para llevar de una variedad de

lugares. A veces había una nota sobre lo que le gustaba del
restaurante y, a veces, era solo comida.

En la cuarta noche consecutiva, lo llamé.

—Sabes, puedes venir a comer algo de esta comida

conmigo—, le dije cuando contestó.

Estaba en algún lugar ruidoso, —¿Qué?

—Sigues enviándome comida. Puedes comerla conmigo.

—Estás ocupada siendo brillante—. Podía escuchar la

sonrisa en su voz. —Lejos de mí distraerte de eso.

—Bien—, resoplé. —Asegurándonos de que la gente se

enamore de la magia de las feromonas.

—No es magia—, respondió. El ruido de fondo se hizo más

tenue. —Simplemente química pasada de moda.
 El calor se enroscó en mi estómago. Ni siquiera lo había
visto en días, y ahora la idea de que él estuviera en la misma
habitación envió mi libido a un hiperimpulso.

—¿Por qué no vienes a comer conmigo?— Miré las cajas de

comida para llevar. —Incluso limpiaré un lugar en el laboratorio.

—Me siento halagado—, dijo con voz ronca. —Estaré allí en

quince minutos.

Llegó diez minutos después, vestido con una chaqueta

verde esmeralda. Tenía un corte largo, que le llegaba hasta la
mitad del muslo, y el cuello estaba rígido. Debajo de la chaqueta
había una camisa blanca planchada y una banda gruesa de tela
que parecía una especie de fajín.

—Estabas ocupado.— Fruncí el ceño, sintiéndome muy mal

vestida con mis pantalones y mi bata de laboratorio.

—Estaba buscando una razón para escapar—. Radu besó

mi mejilla. —Gracias por proporcionarme una.

Giré mi cabeza y le devolví el beso.

No quise hacerlo más que un beso de saludo, pero su boca

se presionó contra la mía, tan suave y firme. Pasé mis manos por
su pecho, su camisa sedosa, y lo atraje hacia mí. Necesitaba que
me tocara más, más que solo en la boca. Quería sus manos y su
cuerpo.

Radu gruñó y me empujó contra la mesa. Era de techo alto

y en su mayor parte libre de equipos de laboratorio. Había
algunos viales de feromonas de repuesto, pero nada que no
pudiera reemplazar si se volcaban.

Radu besó mi cuello. —Cara, no sabes lo difícil que es

resistirte.
 Suspiré e incliné mi cabeza hacia atrás. —¿Por qué
necesitas resistirte?

Radu me mordió la clavícula. —Si te tuviera cada vez que

olías como si estuvieras lista para mí, nunca nos vestiríamos.

El calor se disparó a través de mí, junto con una punzada

de vergüenza. —Por favor, dime que eso no significa que puedas
oler cada vez que estoy encendida.

—No te lo diré entonces.— Empezó a desabrocharme la

camisa.

—Oh Dios mío.— Mis mejillas se calentaron. —¿Lo sabías?

Radu lamió entre mis pechos. Suspiré, su boca el cielo. —

Quería que hicieras un movimiento cuando estuvieras lista.

Lamió mi pezón y el calor me inundó. Necesita pinchos en

el interior. —Estoy lista ahora.

Le abrí la camisa de un tirón y pasé mis manos por su

pecho. No pude soportarlo más. Hizo un breve trabajo con mi
camisa y alargó la mano para desabrochar mi sostén. Empecé a
quitarme la bata de laboratorio, pero él negó con la cabeza. —
Déjala puesta.

La lujuria me atravesó. No era el único en un estado. Radu

agarró mis pantalones y los bajó al mismo tiempo que abría su
bragueta.

Enganché mis piernas alrededor de su cintura y empujó su

polla contra mi entrada, frotándome.

Gemí. —Oh, sí, por favor, sí.

Radu presionó su frente contra la mía y se deslizó dentro de

mí.
 El placer me invadió. Jadeé, apretando mis piernas contra
su cintura, tratando de montar la ola. Él gimió y se retiró, solo
para empujar más rápido. Grité, hasta que perdí la pista de todo
menos Radu, empujándome dentro de mí una y otra vez.

Lo agarré por los hombros, sosteniéndome mientras me

presionaba contra la mesa del laboratorio. La presión se
acumuló dentro de mí, cada vez más fuerte. Agarré su brazo,
derribando la fila de viales en el proceso.

—Ups—, me reí. Esta fue una flagrante indiferencia por la

seguridad del laboratorio, pero no me importó.

—¿Estas bien?— Radu hizo una pausa.

—Bien—, le dije, inclinándome y besándolo. —Son solo

viales de prueba, nada peligroso.

—En ese caso.— Radu se deslizó dentro de mí de nuevo,

más lento esta vez. —Vas a gritar mi nombre cuando te corras.

Me estremecí. El placer recorrió mi columna lentamente

mientras Radu empujaba y luego salía.

Ahuequé su rostro con mi mano, dejándole ver lo bien que

se sentía.

—Oh Cara—, dijo, besando mi mano. Esperé a que hiciera

una mueca, ya que mi manga estaba mojada por las feromonas
en el vial. Eran inertes, por lo que no eran peligrosos, pero su
sentido del olfato era fuerte.

Se inclinó hacia adelante y me besó. Me sostuve mientras él

presionaba dentro de mí, retorciéndose contra mí hasta que la
presión dentro de mí, más y más fuerte hasta que el orgasmo
explotó sobre mí.
 Radu llegó un segundo después y nos acostamos juntos en
un lío sudoroso.

Acaricié su cuello. Estudié la ligera variación de color en su

piel, maravillándome de cómo el azul era un poco más profundo
alrededor de sus orejas.

Se inclinó. —Debo estar aplastándote.

Negué con la cabeza. La presión de él contra mí fue

agradable. Consolador. —Estoy bien.

Radu se enderezó, jalándome con él. —Debería darte de

comer. Recuperar tus fuerzas.

—¿Entonces podemos tener la segunda ronda?— Me senté.

—Buena idea.

Nos tomamos un minuto para arreglar nuestra ropa y

limpiar. Radu colocó la comida en la mesita auxiliar que solía
comer lejos de la mesa del laboratorio. Mientras él jugaba con la
comida, limpié el desorden de viales. No se rompieron, pero las
feromonas se habían derramado por todas partes. Un vial
sobrevivió a mi torpeza. Lo moví al mostrador donde se
encontraba el resto de este lote.

—Permítanme agregar una solución a estas cosas para que

se desarrollen mientras comemos.

Me preparé, ni siquiera conscientemente esperando que

Radu se molestara hasta que sucediera.

Pero me sonrió, sirviendo arroz con una cuchara en dos

platos diferentes. —Seguro. Podemos esperar a que la ciencia
suceda juntos. Esa fue mi parte favorita de mi juego de química
cuando era niño.
 Dejé caer solución en cada vial. —Todavía me sorprende
que decidieras dedicarte a la bioquímica.

Radu le guiñó un ojo. —¿Porque soy hermoso?

—Bueno, sí.

—No solo una cara bonita—, dijo. —Incluso yo…

Jadeé. El último vial de la mesa del laboratorio reaccionó al

compuesto de inmediato. Pasó de claro, a púrpura verdoso, a
púrpura lavanda en treinta segundos.

Radu se acercó para pararse a mi lado. —¿Rompimos la

ciencia?

—No, nosotros...— Fruncí el ceño ante los viales. —Está

arreglado. No he tenido la oportunidad de reconfigurar la
fórmula —. Cogí el vial y lo hice girar, aunque eso en realidad no
hizo nada. —Pero está funcionando ahora.

Miré la mesa del laboratorio. —¿Quieres...— me detuve,

entregándole a Radu el reactivo. La parte superior de la mesa
todavía estaba húmeda de los viales que derribé.

Radu sonrió. Le entregué el reactivo y lo tiró encima de la

mesa.

El líquido encima de la mesa del laboratorio se volvió violeta

brillante. Me reí, aplaudiendo. —¡Esta funcionando! No sé cómo,
pero está funcionando.

Radu envolvió un brazo alrededor de mi cintura. —¿Sigues

usando hormonas Pryan?

—No.— Lo miré tímidamente. —Me cambié a Rillian.

 —Entonces, ahí está tu problema—. Me atrajo hacia él e
inclinó mi barbilla hacia arriba para mirarlo. —Nuestras
feromonas son inertes hasta que las activas.

—Oh.— Me quedé mirando sus ojos de color naranja

brillante.

—Que es lo que acabamos de hacer—. Él me besó. —Un par

de veces.

El deseo me recorrió de nuevo y casi puse los ojos en

blanco. Parecía que no podía tener suficiente de él, incluso
cuando debería estar retrocediendo. Fueron solo unas pocas
citas.

En cambio, lo miré. —Supongo que entonces necesito

activar tus feromonas un par de veces más.

—¿Supongo que es puramente científico?— Mantuvo una

cara seria, pero apenas.

Era difícil no sonreír. —Exactamente. Pura ciencia. Soy el

bioquímico y estás contribuyendo al progreso científico.

—Me encanta ayudar al progreso científico—. Capturó mi

boca con la suya, y nuestra comida para llevar se enfrió mientras
experimentamos un poco más.
 6

Radu me recogió a las seis de la tarde. Estaba nerviosa por

la cita número dos, a pesar de ser una simple cita.

Pasamos casi todos los días juntos. Lo invité a mi

apartamento y pasó la noche. Había tenido sexo alucinante más
veces en la última semana que en toda mi vida. Vimos películas
en mi sofá y lo obligué a escuchar algunas de mis bandas de
Kpop. Incluso sabía quiénes eran algunas de las bandas.

Me ofrecí a ir a su casa varias veces, pero él siempre decía

que quería que me sintiera cómoda y que podíamos quedarnos
en la mía.

La parte loca de mi cerebro se preguntó si eso significaba

que en realidad estaba casado y escondía una esposa y una
familia, pero apagué la voz. No estaba casado y fuera de eso no
importaba.

Él era mi cita para la Gala, para el Día de San Valentín y

nada más.

Traté de imaginar qué pasaría después de la Gala, pero no

quería detenerme. Era demasiado divertido ver películas y cantar
canciones tontas con él.

Claramente, estaba perdiendo de vista mi objetividad.

Radu me dijo que íbamos a un concierto, así que me vestí

en consecuencia. Escogí mi vestido brillante favorito y me puse
una chaqueta de bombardero con unas botas y estaba lista para
pasar la noche escuchando música.

Alguien llamó a la puerta y la abrí. Radu se paró frente a

mí, un par de jeans desgastados y una camiseta lo hacían lucir
como una estrella de rock sexy.

Lo atraje hacia mí y lo besé. Pasó sus manos por mis

muslos, y me estremecí, enganchando una pierna sobre su
cintura.

—Cara—, se rió, alejándose.

Hice un puchero. Tenía mi libido esperando orgasmos

ahora, y estaba lista para irme.

—Por mucho que quiera tenerte contra la pared, vamos a

llegar tarde.

—Ni siquiera me dirás a quién vamos a ver—. Agarré su

camisa, pasando mis manos por su pecho.

—Confía en mí cuando te digo que no estarás contenta

conmigo si te dejo llegar tarde—. Radu me besó y luego me hizo
salir por la puerta.

Estaba bien. Podría esperar. Seguro que puedo.

Radu nos sacó de la ciudad y pasó por el puerto espacial.

Mientras pasábamos volando, una gran nave de pasajeros estaba
en proceso de atraque. Sonreí. La primera vez que vine aquí
estaba emocionada y abrumada a partes iguales. Ahora volaba
por la ciudad en una nave espacial personal de camino a un
concierto.

Radu dejó el espacio aéreo de la ciudad y nos dirigimos

hacia la galaxia. El cielo negro azulado se extendía sobre mí y me
recliné en mi asiento. Las estrellas se esparcieron por el cielo con
puntitos blancos de luz, y el asombro creció dentro de mi pecho.

Tomé la mano de Radu y suspiré. —¿Naciste en tu planeta

de origen?

—Lo estaba—, apretó mi mano.

—No hablas mucho de tu familia.

Radu se detuvo en una ruta regular para viajes espaciales,

como una carretera, pero marcada solo con diminutos discos de
metal. —No hay mucho que contar. Tengo muchos hermanos y
hermanas mayores.

Me volví hacia él. —Soy hija única, así que esto me fascina.
¿Cuánto es mucho?

—Soy el más joven de doce.

—¡Doce!

Él sonrió. —Está bien. Soy el bebé de la familia, así que me

salí con la mía.

Negué con la cabeza. —No puedo imaginar cómo.

Radu se encogió de hombros, una sombra cruzó su rostro.

—Fue agradable, pero también caótico. Me gusta estar aquí
afuera, solo.

Casi le pregunto por sus padres, pero entramos en órbita

del planeta más cercano al puerto espacial. Era elegante, caro y
la mayoría de la gente ni siquiera podía permitirse el lujo de
atracar.

—Vaya, sacando todas las paradas para la cita número

dos—. Silbé. —Sabes que no tienes que impresionarme.
 —Lo dices tú—, dijo Radu, y se acopló a la estación
espacial.

Me preguntaba adónde íbamos. Había varias salas de

conciertos aquí, pero nunca había estado porque no podía
pagarlo ni remotamente. Sabía intelectualmente que Radu era
rico, pero ese era otro nivel.

Miré mi vestido, preguntándome si debería haberme puesto

algo diferente, pero cuando salimos al puerto espacial, los
humanos y extraterrestres llevaban todo lo imaginable. Alguien
estaba usando pantuflas peludas y su escolta vestía un vestido
de gala, así que yo estaba a salvo.

Radu me llevo a la calle, usa una limusina larga que nos

esperaba.

Se subió al asiento trasero y yo me arrastré detrás de él.

La limusina despegó, llevándonos por los aires hacia el

cielo, y miré por la ventana el bullicio de la actividad.

—Podríamos ir de compras, más tarde, si quieres—. Sonaba

casual. Demasiado casual.

Arqueé una ceja. —¿Para qué?— Radu se encogió de

hombros. —Lo que quieras.

Me reí. —No deberías darme carta blanca en una juerga de

compras. Volveré a casa con un guardarropa nuevo y un
laboratorio completamente nuevo.

Radu besó el dorso de mi mano. —Si es lo que quieres.

El calor revoloteó a través de mí. Fue un gesto dulce, pero

no pude hacer eso. Fueron solo tres citas, y ya estábamos en la
cita número dos.
 —Quizás más tarde,— dije.

—Claro—, dijo. —Te mereces lo que quieras, Cara. Házmelo

saber y haré todo lo posible para que esto suceda.

Ladeé la cabeza, fingiendo pensar. —Después del concierto,

llévame a tu lugar de postres favorito.

Eso estuvo bien. Más seguro de lo que estaba tratando de

ofrecerme.

Una parte de mí se preguntaba si esta vez sería diferente.

Radu había respetado mi espacio hasta ahora. Podría ser un
acto o más fácil incluso cuando la relación era tan nueva, pero
tal vez después de la Gala, pudimos ver a dónde iría esta
relación.

La limusina se detuvo y las mariposas revolotearon en mi

estómago.

Una velada de buena música y Radu. Sonaba perfecto.

—Espera—, dijo Radu. —Cierra tus ojos.

—¿Por qué?

—Quiero que te sorprendas.

—Lo hare.

—Quiero ver tu cara—, dijo. —Déjame salir primero.

Cerré mis ojos. La puerta se abrió y se cerró. Solo el poco

tiempo fue suficiente para escuchar los gritos de los fanáticos.
Sonaba lleno de gente afuera.

Mi puerta se abrió y Radu me ayudó a salir de la limusina.

 Los gritos de la multitud se hincharon contra mí y me reí.
El vértigo se apoderó de mí y estaba lista para un concierto,
incluso si era una banda de la que nunca había oído hablar. La
energía de estar cerca de tantos fans y buena música sería
perfecta.

Radu me quitó las manos de la cara y se hizo a un lado con

una sonrisa. Su rostro se iluminó como un niño en Navidad, y
ver su alegría fue suficiente. Podría haberme ido a casa allí
mismo y pasar un tiempo increíble.

Miré el nombre de la banda que pasaba por la marquesina y

fruncí el ceño.

XHKY Vision en el guión característico de la banda.

Seguí frunciendo el ceño, mi mente en blanco. La multitud

gritó de nuevo, y escucho fragmentos de canciones que la
multitud cantaba más allá del tiempo.

—Esto es...— Parpadeé. —Pero el concierto está agotado.

Ha sido como por un año.

Radu sonrió, todavía radiante como un niño en la mañana

de Navidad. —Lo sé.

—Las entradas. Cuestan... — Negué con la cabeza.

—Pedí algunos favores—. Radu cambió su espera, casi

vibrando de emoción. —Espera hasta que veas nuestros
asientos.

Parpadeé, siguiéndolo.

Algunos miembros del equipo de seguridad le hicieron una

señal con la cabeza y, en lugar de esperar en la fila con el resto
de la multitud, un guardia nos condujo alrededor de la cúpula
gigante y subió un tramo de escaleras.

Llegamos a un ascensor y fuimos hasta la cima.

Los mejores asientos de la cúpula. Era una esfera gigante,

con un escenario flotante en el centro. Los asientos rodeaban la
cúpula, con un palco privado frente a nosotros.

Desde nuestro punto de vista, estábamos mirando

directamente al escenario.

Radu me miró a la cara y me tocó la mano. —¿Estás bien?

¿Es esto demasiado? ¿Demasiado alto?

Negué con la cabeza. Debajo de la total incredulidad estaba

el creciente vértigo de que estaba a punto de ver XHKY Vision.
En vivo. En persona.

Iba a respirar el mismo aire que ellos. En la misma

habitación, para todos los efectos.

Negué con la cabeza. —Solo estoy… me has derretido el

cerebro. No entiendo.

Radu me dio una pequeña sonrisa y tiró de mí hacia el

asiento junto al suyo. Un acomodador asomó la cabeza en la caja
y Radu nos pidió algo de comida.

—¿Cómo está funcionando la fórmula ahora?

—Bien.— Parpadeé, el oleaje y el movimiento de los fans a

mi alrededor hacían que pareciera que nos estábamos moviendo.
—Tenías razón, las feromonas eran inertes.

Algo me molestaba en el fondo de mi mente, pero en unas

pocas cajas frente a nosotros, alguien gritó y colgó un letrero
sobre su plataforma.
 Miré a Radu. —XHKY Vision va a cantar aquí.

—Sí.

—Esta noche.

—Sí.

—Ahora, básicamente.

Radu revisó su teléfono. —En unos diez minutos más o

menos.

—La misma banda que te he estado haciendo escuchar

durante la última semana.

Radu sonrió. —Correcto.

—Tienes entradas para un concierto que se agotaron

durante un año.

—Así es.

—Para mí.

—Sí.— Su sonrisa se hizo más amplia. —Te dije que soy

más que una cara bonita.

Negué con la cabeza. —Yo solo... esto es más de lo que

nadie alguna vez hecho por mí. No puedo envolver mi mente
alrededor de…

La multitud aumentó. El escenario parpadeó y luego se

apagó, y me puse de pie de un salto, gritando. —¡Sí!— Tan fuerte
como pude.
 Radu se rió y me animó.

La luz en el escenario parpadeó azul, y luego verde, y pulsó

en un patrón, y salté arriba y abajo gritando.

Iba a ver a mi banda favorita en todo el universo,

escucharlos cantar y verlos bailar. No pude contener mi alegría,
así que salté y grité y actué completamente desquiciada.

La banda subió al escenario y los gritos se hicieron

ensordecedores. No me importaba, durante las siguientes dos
horas que cantó XHKY Vision, me perdí en el momento. Agarré la
mano de Radu y cantamos.

Después de que terminó el concierto, nos dirigimos a la

salida, mi mente flotando.

Me zumbaban los oídos y estaba ronca. Pero había sido la

mejor noche de mi vida.

Sonreí y apreté la mano de Radu. Caminamos hacia la

limusina, lentamente porque había una gran cantidad de gente
saliendo, y él le devolvió la sonrisa.

Un destello se disparó cerca de mi cara y parpadeé.

Radu frunció el ceño y agachó la cabeza. Me acercó a la

limusina.

—¡Oye! ¡Oye!— Alguien con una voz nasal aguda gritó. —

¡Príncipe Radu!

Debo estar sorda. Fruncí el ceño, mirando en la dirección

de la voz.

Era un extraterrestre, de piel morena y ojos muy juntos. Me

recordó a algo y no podía recordar cómo se llamaban.
 Radu me arrastró más cerca de la limusina, pero había
demasiada gente en el camino.

—¡Príncipe Radu! ¡Quién es la chica!

El hombre se abrió paso entre la multitud hasta que se

interpuso entre nosotros y la limusina. Algunas de las personas
de la multitud miraban susurrando. Estaba medio sorda y había
mucho ruido, así que solo capté fragmentos de conversación. El
alienígena de piel azul se parecía a Radu.

El hombre nos sonrió a los dos antes de tomar un montón

de fotografías.

Radu frunció el ceño. —¿No puedes hacerlo?

—¿Quien es la chica? ¿Ella es tu esposa? ¿Cuándo vas a

casa?

Radu giró alrededor de él, dándole al hombre una mirada

sucia.

Algo no cuadraba.

El hombre tomó más fotografías. Estábamos casi en la

limusina, pero no dejaba de abrirse paso hacia nosotros.

—¿Quien es la chica? ¿Una escolta?

—No—, espetó Radu. —Vete, Clarex.

—Tienes que darme algo—, gritó Clarex. —Se imprimirá en

una hora, así que será mejor que...

—No te atrevas—, espetó Radu. —Ella es mi prometida, ¿de

acuerdo?
 Clarex tomó más fotos, hasta que el conductor salió de la
limusina para ayudarnos a entrar.

La limusina comenzó a moverse casi de inmediato. Mi

corazón latía con fuerza en mi pecho y mi boca estaba seca.

—Lo siento por eso.— Radu me entregó un poco de agua.

Tomé un largo trago. Lo miré, preguntándome cómo había

pasado por alto algo tan grande.

Preguntándome por qué no me lo dijo.

—¿Eres un príncipe?

Radu hizo una mueca. —Uno de ellos.

—Y le dijiste a ese hombre que nos casaríamos.

—Clarex es una escoria. Se inventará una historia

espantosa sobre ti si no le doy algo.

—Tu prometida—. Tragué más agua.

—Lo siento, pensé que era lo mejor.

Negué con la cabeza. —¿No me lo dijiste?

Radu se encogió de hombros. —Pensé que lo sabías. Luego,

cuando era obvio que no, fue agradable ser solo Radu por un
tiempo.

La limusina nos llevó de regreso al puerto espacial. Traté de

procesar todo, pero seguí volviendo al momento en que Radu le
dijo que estábamos comprometidos.

Radu era un príncipe.

 Los paparazzi pensaron que estábamos comprometidos.

Radu me abrió la puerta de la nave espacial personal.

Me deslicé dentro. —Así que mañana, mi cara estará en

todas las noticias como tu próxima esposa.

Radu sacó la nave espacial del puerto. —Ya me lo hizo

saber al gerente de seguridad.

Negué con la cabeza. —Eres un príncipe y les dijiste que

nos casaríamos.

—No tienes que casarte conmigo, si no quieres,— Radu

trató de sonreír.

Me pellizqué el puente de la nariz. —No, no quiero casarme

con nadie. Lo dejé muy claro.

Radu se quedó en silencio.

—Así que no me dijiste que eres un maldito príncipe

—Uno de los doce—, dijo. —Nunca estaré en el trono. No

soy más que una celebridad mejorada.

—Así que eso lo hace todo mejor—, espeté.

—Por lo general, la gente me quiere porque soy un

príncipe—, resopló. —No a pesar de de serlo.

—¡Es una gran cosa no decírmelo! Y ahora todo el maldito

mundo va a pensar que nos vamos a casar.

—Y eso es algo tan terrible—. Radu cortó una nave espacial

que intentaba adelantar frente a nosotros. —Por fingir durante
unas semanas que nos vamos a casar.
 —Te lo dije, no quería nada serio—, le dije, con un nudo en
el estómago. Aquí vinieron las expectativas. Las obligaciones. Las
quejas de trabajar demasiado y de que debo ser menos egoísta.

—Porque las estrellas prohíben que tengas una relación real

con alguien con quien tienes una química increíble, como estar
cerca y te adora.

Suspiré. —Radu...

—No, está bien.— La amargura se infiltró en su voz. —Solo

me quieres para una cita y un buen momento.

—Estuviste de acuerdo—, le dije. Estábamos de vuelta en el

puerto espacial, pero apenas podía prestar atención al rugido en
mi cabeza. —Te dije que no estaba lista, dijiste que estaba bien.

Radu abrió la puerta y salió. Lo seguí, sintiendo que esto

era una especie de sueño.

O pesadilla.

Crucé mis brazos sobre mi pecho. —Así que realmente, toda

esta charla de tomarme mi tiempo y estar lista fue solo un acto.
Quieres algo más ahora, y como yo no, de repente soy la mala.

Radu frunció el ceño. —Eso no es lo que estoy diciendo.

Pero estás tan horrorizada ante la idea de que todos piensen que
estamos juntos. ¿Qué tiene de malo que la gente piense que nos
vamos a casar?

El terror me recorrió de nuevo. El maldito mundo entero

ahora nos iba a hacer preguntas personales. ¿Cuándo fue la
cita? ¿Cómo se vería mi vestido? No habría tiempo para sentirse
preparada para más, porque ya le dijo al mundo que estábamos
a punto de ir al altar.
 Negué con la cabeza. Si Radu no podía ver eso, era su
problema. —Ese no es el punto, y lo sabes—. Me acerqué a mi
apartamento. —¿Sabes qué? No te molestes en llevarme a la
Gala.

Quería más. Me presionaría por más hasta que

rompiéramos o él consiguiera lo que quería. Sería mejor romper
con él ahora, antes de que me encariñe demasiado.

El rostro de Radu cayó. —Cara, lo siento.

Negué con la cabeza. —Lo lamento. No debería haber

pasado tanto tiempo contigo.

Mi corazón se estremeció ante la idea de no volver a verlo

nunca más.

Radu me fulminó con la mirada. —Deja de fingir que no

tenemos algo entre nosotros. Si no puedes manejarlo, está bien.
Pero sabes que esto no es solo una aventura.

—Es lo que tiene que ser—, dije, y entré.

Era lo mejor. Ya estaba demasiado apegada y no veía cómo

podría tener una relación casual con un príncipe con el que el
mundo pensaba que me iba a casar.

Traté de decirme a mí misma que estaba bien, esto estaba

bien, pero las lágrimas pincharon las comisuras de mis ojos.
Alejé mis sentimientos. Estuvo bien. Estaba bien. Todo estaría…
bien.

Tal vez si me lo dijera a mí misma suficientes veces,

realmente me sentiría bien.
 7

Pasé los siguientes días trabajando, ignorando las redes

sociales y mi teléfono. Y llorando y fingiendo que estaba bien,
cuando yo estaba cualquier cosa menos bien. Superaría a Radu,
con el tiempo. Mientras tanto, me apartaría de cualquier cosa
que no fuera mi laboratorio.

Lástima que Daphne tuviera otras ideas. Apareció en mi

apartamento y me arrastró a su oficina.

Daphne me sentó en su cómodo sofá y nos pidió un

brunch.

Esperé a que ella preguntara, pero no dijo una palabra. Me

recosté en el sofá, sintiendo lástima por mí misma.

Radu fue asombroso. No quería dejar de tener citas, pero no

podía soportar la presión.

Llegó la comida y Daphne me preguntó sobre el concierto,

como si fuera cualquier otra noche y no había cientos de noticias
que mostraran mi cara con la de Radu, los titulares gritaban “La
última conquista del Príncipe Rillian.

Hablé sobre el concierto, sin estar segura de tener sentido.

Fue la mejor y la peor noche de mi vida.

Daphne sorbió sus fideos. —Así que la noche fue demasiado

asombrosa, ¿eh?
 Suspiré. —Les dijo que estábamos comprometidos. No
puedo comprometerme, apenas estaba considerando continuar
con nuestras citas.

—Lo cual le dijiste, y luego le heriste los sentimientos, y

luego rompiste—, dijo Daphne con total naturalidad.

Lo hizo sonar tan… obvio. —Le dije que quería algo simple.
Sin condiciones.

—Bien, y luego ustedes dos se pasaron la última semana y

media follando como conejos, comiendo comida para llevar y
siendo cariñosos.

Me froté la cabeza. Mis fideos solo absorbieron parte del

miedo. —Necesito moverme más lento y él dice 'oye, estamos
comprometidos'.

Daphne asintió. —Correcto. Y él fue completamente

irracional y dijo, no, debemos casarnos mañana.

Puse los ojos en blanco. —Por supuesto que no.

Daphne me miró.

Negué con la cabeza. —No estábamos bien emparejados por

una razón.

—Correcto. ¿Quién necesita una gran química y un buen

momento cuando puedes dejar que una computadora te diga
quién es tu alma gemela?

Le di a Daphne otra mirada. —Se supone que debes

decirme lo idiota que es y consolarme.
 Daphne señaló los fideos. —Ahí está el consuelo. Pero
ustedes dos no están en la misma página. Podrías estarlo, si
quisieras intentarlo.

Daphne me miró. —La pregunta es, ¿tienes más miedo de

que algún día te deje y te rompa el corazón? ¿O de echarle de
menos para siempre?

Mi pecho se hundió al pensar en una eternidad. Fue

aterrador en ambos sentidos. Pensé que había tenido una
eternidad con Brad, pero estaba equivocada.

¿Y si me equivoqué también esta vez?

Arrastré una silla y la acerqué a su computadora. —¿Te

importa si te veo trabajar?

Daphne sonrió. —Para nada. Puedes ayudarme a subir

algunas muestras.

La computadora de Daphne, además de las funciones

habituales, tenía el accesorio bioquímico que hacía que la
Cupid’s Arrow fuera tan innovadora. Una pequeña caja negra
conectada a su computadora con una ranura para insertar
muestras en la computadora. Así fue como se compararon las
feromonas con las personas en la base de datos.

Ayudé a Daphne a introducir los portaobjetos en la caja,

dándole tiempo a la computadora para analizar las feromonas y
compararlas con las otras feromonas en el archivo.

—Tal vez puedas trabajar para hacer esta parte rápido—,

dijo Daphne con una mueca. —Va a ser todo el día cargando
estas diapositivas.

—Todavía estoy tratando de hacer que las feromonas sean

lo suficientemente fuertes para...— me detuve. Me quedé
mirando la diapositiva en mis manos. Tenía la etiqueta C12XEW.
Había algún sistema de codificación para etiquetar la diapositiva,
pero algún extraterrestre o humano había puesto un poco de su
salvia en la tira de papel.

Feromonas de Radu. Todos los viales que había probado

después de nuestra exuberante sesión de sexo eran algunas de
las mejores muestras con las que había trabajado.

Radu dijo que algunas feromonas no se activan a menos

que la persona esté excitada o alrededor de alguien que le
atraiga.

Me lamí los labios. ¿Y si las muestras de feromonas

pudieran ser más fuertes?

¿Más fácil de usar? ¿Más fácil de combinar?

Era solo una teoría, pero...

—¿Dafne?

—¿Vas a agregar esa diapositiva en la computadora o...?—

Parecía divertida. —Tienes esa mirada científica en tu rostro.

—Quiero probar algo.

Mis feromonas no cambiaban cuando sentía atracción, pero

las de muchos extraterrestres sí. Si pudiera hacer que las
feromonas alienígenas fueran más fuertes, tendríamos
coincidencias aún más precisas.

Le hablé a Daphne de mi teoría, repasando la parte del

sexo.

Ella frunció el ceño y empezó a escribir. Sacó las

estadísticas de las parejas en Cupid's Arrow. —Tenemos entre
setenta y seis y noventa por ciento de precisión, según la época
del año.
 Daphne se desplazó por algunas páginas. —Pero hay una
gran sección de personas que estamos luchando por igualar.

Había un gran bloque de rojo en su pantalla sobre los

nombres de usuario. —Simplemente no combinan bien con nadie
en nuestro sistema. Supusimos que se debía a que las personas
con las que coincidían no estaban en nuestra base de datos.

Fruncí el ceño. —¿Pero qué pasa si es porque sus

feromonas no se procesan completamente en el deslizamiento?

Saqué una caja de diapositivas de mi bolso. Era una copia

de seguridad de las diapositivas, porque a veces me ayudaba a
trabajar en fórmulas cuando tenía muestras para jugar. —Esto
no es oficial, porque estos son viejos.

Le entregué una diapositiva. Era una mezcla de feromonas,

por lo que no estaba conectada a un perfil. Pero. Las feromonas
de Radu estaban por toda esa muestra.

—¿Puedes probar esto contra las parejas de Radu sin hacer

ping al sistema?

—Su perfil está activo—. Daphne hizo clic en más botones y

sus dedos volaron por el teclado. —Pero puedo entrar a través de
mi perfil. Como si estuviera tratando de ver cómo me enfrentaba
a él.

Introduje la diapositiva en la computadora.

Daphne me dio unas palmaditas en la mano mientras

escribía con la otra. —No te preocupes, no voy a robar a tu
novio. De todos modos, hemos tenido dificultades para igualar
los derechos de autor en el sistema...
 Daphne hizo clic en algunos botones más y apareció el
perfil de Radu. Verlo fue un puñetazo en el estómago. Lo
extrañaba. Lamenté haberlo lastimado.

No somos compatibles, me dije. En algún momento,

romperíamos y luego me rompería el corazón por completo.

Daphne presionó Enter y se sentó. El perfil de Radu se

actualizó y todos los nombres en el costado cambiaron.

—Dulces ranúnculos galácticos—, dijo Daphne. Su boca se

abrió.

—Los nombres son diferentes—. Escaneé la pantalla. Vi mi

nombre en la parte superior y mi estómago tocó fondo. —
Esperar, nuestro porcentaje es diferente.

Agarré el monitor y lo acerqué.

Daphne todavía estaba congelada, con la boca abierta por el

horror o el miedo o el asombro, no lo sabía.

—¿Por qué mi nombre es diferente?— Me incliné sobre

Daphne para poder usar el mouse y desplazarme hasta mi
nombre. —Dice cien por ciento.

Mi corazón latía más fuerte en mi pecho y mis mejillas

estaban rojas. —¿Qué es esto?

—Es completamente diferente—. Daphne sonaba como si

alguien hubiera muerto. —Es diferente.

Hacía demasiado calor. Me abaniqué, mirando el verde

brillante —100 por ciento— al lado de mi nombre. —Esto es
imposible.

Daphne echó la silla hacia atrás y caminó por la habitación.

 Me acerqué más, hice clic en mi perfil. Había todas las
cosas que pensé que alejarían a alguien de mí. Lo escribí de
manera tan específica que nadie podría igualarme. No
completamente.

—¿Por qué es tan diferente?— Le pregunté a la pantalla de

la computadora.

Daphne todavía caminaba y murmuraba para sí misma.

—Por las feromonas—, respondí a mi propia pregunta. Me

levanté de un salto. —Las feromonas Daphne, ¿no lo ves?

—¡Esto lo cambia todo!— Aplaudí.

—No todo. Las parejas actuales todavía están bien —. Ella

me dio una mirada maníaca. —¿Correcto?

Fruncí el ceño a la pantalla. —Correcto. Sí. Me refiero a que

todas las personas que antes eran compatibles lo seguirían
siendo. Pero esto significa que puede emparejar a más personas.

—Correcto. Ambas estamos recibiendo promociones

masivas —. Daphne asintió una vez. Ella me sonrió.

Debería haber estado más feliz. En cambio, miré fijamente

mi perfil, emparejado tan bien con Radu.

Intenté evitar el amor buscando a la persona que menos se

adaptaba a mí. De alguna manera, me las arreglé para encontrar
lo contrario. Y no fue una profecía autocumplida como pensé en
silencio todo este plan de emparejamiento. Tuvimos una química
genuina.

Ya no podía mirar la pantalla. Hice clic de nuevo en el perfil

de Daphne.
 El perfil de Daphne se renovó. En la parte superior de la
pantalla apareció un pequeño punto verde.

—Dafne.

Daphne caminaba de un lado a otro. —Vamos a ser ricas.

En el lado derecho de la pantalla, aparecieron nombres

verdes.

Más nombres, esta vez en amarillo y finalmente en rojo.

Hice clic en su nombre de nuevo. —Dafne.

—Audrey dejará de restregarme en la cara sus índices de

éxito. Conseguiré una oficina más grande —. Daphne frunció el
ceño en concentración mientras trazaba su estrategia de batalla.

Hice clic en su nombre un par de veces más, pero su perfil

se actualizó, esos nombres aparecieron. —Daphne, en serio.

Ella me miró. —¿Qué? Él es perfecto para ti, la ciencia lo

demuestra, y si eso no es suficiente, el gran sexo lo hace.

—No, es tu perfil.

Sus ojos se agrandaron. —Qué pasa…

Ella se acercó y jadeó.

—Lo lamento.— Me alejo de la computadora. —No sé qué

pasó. Solo devuelvo el golpe.

—Mi perfil está activo—. Ella chilló.

—Solo inactívalo—. No sabía mucho de computadoras.

 —Está activado, no puedo...— Daphne rápidamente hizo
clic en algunos botones, pero nada hizo que el punto verde sobre
su nombre desapareciera.

Todavía tenía una larga lista de nombres con los que se

emparejaba.

—Hazlo inactivo o algo así. O simplemente ignóralo, como

yo ignoro el mío.

Daphne hizo clic en su perfil. —Debería poder quedarme

inactivo.

—Deberías ver quién es tu mejor pareja primero—. Le di un

codazo. —Ya sabes, ya que estás aquí.

—Ni siquiera bromees—. Daphne frunció el ceño. —Darius

se volvería loco...

Entrecerré los ojos para ver el nombre de arriba junto al de

Daphne. —Ese nombre me suena familiar. Kallis Birios...

Daphne chilló y se arrojó lejos de la computadora. —No, no,

no.

Estaba en la punta de mi lengua de donde escuché ese

nombre. Hice clic en su nombre y subí el perfil de un
extraterrestre muy sexy. Si no hubiera tenido uno propio, podría
haberlo echado un segundo vistazo.

Miraba a la cámara con el ceño fruncido, pero parecía el

ardor de un dormitorio. Él era de piel roja con remolinos negros
alrededor de su piel, y su cabello negro estaba recogido. —Él es
lindo.

—Es el príncipe heredero del Planeta Birios—. Daphne

estaba pálida y jadeaba.
 —Así que vamos a tener una doble boda real—. Le sonreí.

Daphne negó con la cabeza una y otra vez.

—Estoy bromeando.

—Es demasiado tarde. Estoy condenada. Ya ha enviado

mensajes al rey y a mi jefe... — Daphne se calló, sus ojos muy
abiertos y su rostro pálido.

—Simplemente desactiva tu perfil.

—No importará—. Daphne se arrastró hacia adelante, como

si hubiera una serpiente en su escritorio. Rápidamente salió del
programa Cupid's Arrow y luego se sentó muy quieta.

—Estoy confundida.

Daphne se puso de pie de nuevo, le temblaban las piernas y

se dirigió a la barra.

Se sirvió una copa de vino.

Esperé a que me explicara por qué actuaba como si

estuviera a punto de morir.

Tomó un largo trago de vino y luego suspiró. —Cuando

aparecen parejas que coinciden al cien por cien, se envían por
correo electrónico.

—Dile que estabas trabajando y que fue un error.

—Puedo, pero con la realeza.

—Espera, ¿hay correos electrónicos?

Daphne asintió.
 —Entonces Radu lo sabe.

Daphne asintió de nuevo. —La realeza tiene pactos

antiguos para encontrar a sus verdaderas parejas. No sé si Radu
como el duodécimo en la fila, pero el Rey de Beiros también será
notificado.

—Así que ten algunas citas como siempre, y luego

termina—. Me encogí de hombros. Radu recibiría un correo
electrónico sobre nuestro nuevo estado. Quizás me llamaría y me
preguntaría qué estaba pasando con el sistema.

—Coincidimos al cien por cien—. Daphne negó con la

cabeza. —Van a querer que nos casemos.

Hice una pausa a mitad de trago de mi refresco. Bajó por el

camino equivocado y tosí. —¿Casados?

Daphne asintió rápidamente. —Casado.

—En realidad no tendrás que...

—No puedo ser forzada pero...

—Va a ser una cosa—, dije finalmente.

Daphne trabajaba para Cupid's Arrow. No se le iba a

permitir simplemente decir gracias, pero no gracias a un príncipe
heredero. Si el príncipe se ofendía, sería malo para los negocios.

—Oh no.

—Exactamente.

Me recosté. —Lo siento mucho.

Daphne negó con la cabeza. —Está bien. Sabía que era

mejor no usar mi perfil.
 —Quiero decir, ¿puedo preguntarle a Radu si conoce al
tipo?

Seguía actuando como si me permitieran llamar a Radu por

tonterías. Suspiré.

Daphne me arqueó una ceja, como si pudiera leer mi

mente. —Podría obligarte a esa doble broma de boda que has
hecho. Al menos ve a hablar con él.

—Quizás. Quizás después de la Gala. Necesito tiempo.

—Necesito un billete de ida al otro lado de la galaxia—,

murmuró Daphne.

Cogí un chip. —Estoy bastante segura de que te encontrará

allí.

—Lo hará—, dijo Daphne sombríamente. Abrió su programa

de nuevo, subiendo el perfil del príncipe Kallis. Ella miró a la
pantalla, como si estuviera haciendo un plan para la guerra.

—Al menos está caliente.

Daphne me tiró un chip filotiano. Lo atrapé y me lo metí en

la boca.

—Solo digo que la noche de bodas no será una dificultad—.

Le sonreí mientras masticaba.

—Oh, eso es todo—. Daphne se puso de pie. Cogió el

teléfono y comenzó a llamar.

—Si llamas a mi jefa para obligarme a volver al trabajo, dile

que yo también quiero una oficina más grande—, le dije.
 En realidad, no quería un laboratorio más grande, pero tal
vez podría conseguir algo de la nueva tecnología de vanguardia.
Tenía mucho trabajo por delante para averiguar cómo recolectar
muestras de feromonas activas.

—¡Hola Radu!— Daphne gorjeó. —¡Soy Dafne!— Susurré-

grité. —¡No!

—Estoy genial, gracias por preguntar. ¿Oh eso? Sí, tu novia

estaba luciendo brillante otra vez.

Hice un gesto salvaje, haciendo el movimiento de cortar el

hacha.

—Ella tenía algunas muestras y las subió. Resulta que sois

una pareja perfecta —. Daphne, la traidora, se rió con su mejor
dama de negocios. La que sellaba cientos de parejas.

—No—, siseé como un gato salvaje del establo.

—Ella está completamente desconsolada sin ti.

Traté de quitarle el teléfono, pero ella se dio la vuelta.

—Sí, estuvo despierta toda la noche comiendo helado y

parece que alguien le ha dado una patada a su cachorro. Es
triste, de verdad.

Le di a mi amiga una mirada de puro asesinato. Si hubiera

tenido el número del Príncipe Kallis, lo habría llamado en ese
mismo momento.

—Mmm hmph. Bueno, le dije que superara su miedo a que

la dejaran otra vez, pero... ¿qué es eso?

Daphne frunció el ceño y luego negó con la cabeza. —¿Ella

no te lo dijo? Típico. Haz que te lo diga ella misma.
 Me preparé para el sonido de su voz, pero Daphne hizo una
pausa. —¿Oh? Está bien, eso está mejor.

Daphne mantuvo una charla ociosa durante otro minuto

que se sintió como cuatro años, y luego colgó.

Se acercó a su computadora y comenzó a escribir.

No pude soportarlo más. —¿Bien?

Ella me miró y sonrió. —¿Querías volver a verlo?

—¿Para qué más para qué fue toda esa actuación?— Crucé
mis brazos sobre mi pecho. —Y recordaré esto.

Daphne sonrió. —Dijo que lo encontraras en tu laboratorio.

Mariposas cálidas llenaron mi estómago. Quería

encontrarse en mi laboratorio. Habíamos pasado tanto tiempo
allí, de alguna manera se sentía bien.

Refunfuñé y me fui, tratando de obedecer los límites de

velocidad para llegar a la oficina.

Cuando llegué, él ya estaba allí, apoyado contra la

encimera.

Hice una pausa. —Hola.

Un millón de cosas que decir pasaron por mi mente.

Él sonrió. —Así que una pareja perfecta, ¿eh? ¿Cuál fue la

causa?

Caminé hacia mis muestras y levanté los viales. —Tu.

—¿Yo?— Él ladeó la cabeza.

 —Sí. Tus feromonas. Dijiste que no estaban activas, así que
usé una de tus muestras después de que...

La comprensión se iluminó. —Supongo que eso explica por

qué la mayoría de mis supuestos parejas fracasaron.

—Sí, va a ser increíble—. Una parte de mí tenía ganas de

empezar a trabajar con muestras. —Voy a revolucionar la
industria del emparejamiento de nuevo.

Miré a Radu. Solo habían pasado unos días, pero lo había

echado de menos.

Radu sonrió. —Dije que eres brillante.

—Quiero decir, ayudaste.

La expresión del rostro de Radu se suavizó en algo parecido

al anhelo.

—Lo lamento. Yo me asuste. Estuve comprometida antes y

él...— Negué con la cabeza. —Él me dejó. Me engañó. Me dijo si
yo no estuviera trabajando tanto que no se habría ido.

—Lo lamento.— Radu acortó la distancia entre nosotros. —

No exageraste. Simplemente dolía que estuvieras tan en contra
de la idea de siquiera fingir estar comprometido conmigo.

Levanté su mano. —No fue eso. Me sentí atrapada—.

Radu asintió. —Como si ahora tuvieras que estar preparada

para más, de lo contrario sería un gran problema.

Parte de la opresión abandonó mi pecho. —Exactamente.

Radu pasó su mano por mi mejilla. —Estuve andando

deprimido durante unos días, pero un amigo me puso de nuevo
en marcha.
 —Eres afortunado. La mía llamó a mi novio —dije,
acomodándome contra él.

—Novio. Eso suena bien.— Radu me rodeó con sus brazos.

—Me alegra que tu amiga te haya tirado debajo del autobús.

—De alguna manera la tiré accidentalmente debajo de uno

primero—, dije, tratando y fallando de ocultar mi sonrisa.

—¿Cómo?

—Eres de la realeza. ¿Conoces al príncipe Kellis?

Radu se rió. —Cariño, no estaba siendo modesto cuando

dije que no era nadie. La mitad de mi planeta es una especie de
nobleza. Sin embargo, Prince Kellis es el verdadero negocio. He
estado en la misma habitación que él, eso es todo.

—Bueno...— Le conté a Radu la historia de lo que sucedió.

Se echó a reír y antes de que terminara, ambos nos estábamos
limpiando las lágrimas de los ojos.

—Debería sentirme mal por Daphne pero...— Me encogí de

hombros. —Será interesante por decir lo menos.

—Siempre podemos rescatarla si realmente lo necesita—.

Radu acarició mi cuello. —¿Significa esto que puedo llevarte a la
Gala después de todo?

—Sí.— Sonreí.

—Bien porque iba a aparecer de todos modos.

Me reí y lo arrastré de regreso a mi apartamento.

 Unos días después, apareció en mi puerta para llevarme a
la Gala. Llevaba un traje de tres piezas que le quedaba como un
guante y tenía una docena de rosas rojas en las manos.

—Feliz día de San Valentín.

Me entregó una caja de chocolate.

La emoción se elevó dentro de mí, rápida y segura. Me

incliné hacia adelante y lo besé. Envolvió sus brazos alrededor de
mí, con cuidado de no romper las rosas contra mí.

—¿Como lo supiste?— pregunté mientras Radu me

entregaba las rosas. Eran deslumbrantes, aterciopeladas y de un
rojo intenso.

—Yo también sé investigar, amor—. Radu besó mi mejilla.

—Si mi amor es una humana terrestre, entonces será mejor que
repase sus costumbres.

Dejo las rosas en un jarrón y dejo el chocolate sobre la

mesa. Lo miré a los ojos, mi San Valentín alienígena, y dejé de
luchar contra los sentimientos dentro de mí.

—Te amo—, le dije.

Pareció sorprendido y luego sonrió. —Yo también te amo.

Con todo mi corazón. Lo he hecho durante mucho tiempo.

Radu se inclinó y me besó con una pasión que me robó el

aliento y dejó mi corazón latiendo con fuerza.

—Vamos a saltarnos la Gala—, dije, acercándolo más.

—De ninguna manera.— Radu se rió y se soltó de mi

agarre. —Voy a verte ser brillante frente a cientos de personas,
sabiendo que soy yo con quien te vas a casa.
 Lo miré. —Quizás no les decimos a los paparazzi que no
estamos comprometidos. Simplemente tenemos un compromiso
más largo de lo habitual.

—¿Más largo que la tradición?

—¿Cuánto tiempo dura la tradición?

Radu sonrió. —Una semana.

—Uhh, voy a necesitar más de una semana—, dije. —Dame

unos meses.

—Trato—, dijo Radu, y me llevó a la puerta. —¿Qué son

unos pocos meses cuando para siempre viene después de eso?

Entrelacé mi mano con la de Radu.

Siempre sonó como si fuera suficiente.

Fin
 Sobre la Autora
Mira es la autora de la próxima serie Frost Falls Shifters,
así como del mundo compartido Born of Blood.

Desde que pudo sostener un crayón, Mira ha estado

escribiendo historias. Ella escribe romance paranormal porque
hay besos garantizados, felices para siempre, y ¿quién no ama a
una cambiaformas sexy? Cuando no está escribiendo, Mira
persigue a su hijo y a su bullicioso pastor alemán. Apoyar sus
libros significa mantenerlos a ambos en golosinas, ¡así que te lo
agradecen!
+

https://t.me/+CPoXLaJPyQRhZjc0
.
.

.
La presente traducción fue realizada por y para fans. Alien Lover realiza
esta actividad sin ánimo de lucro y tiene como objetivo fomentar la lectura
de autores cuyas obras no son traducidas al idioma español.

El siguiente material no pertenece a ninguna editorial y al estar realizado

por diversión y amor a la literatura, puede contener errores.

Si tienes la posibilidad adquiere sus libros, para apoyar al autor, y sigue a

los autores en sus páginas web oficiales y redes sociales.

Esperamos que este trabajo sea de tu agrado y disfrutes de la lectura.

 A Very Alien
Valentine’s Day

Lucee Joie
 Sinopsis

Un nuevo amor, un nuevo planeta y... ¿una nueva tradición

de San Valentín?

Lottie ha llegado al planeta natal de Geiv, acabando de

escapar de un matrimonio concertado con otra persona. El día
de San Valentín parece el momento perfecto para oficializar un
poco su unión.
 Aclaración:

Querida amiga estas a punto de leer una historia corta que

pertenece a la Serie Galactic Vikings, por lo los personajes y
situaciones que parecen en el mismo puede resultar extrañas y
llevar a confusión.

Sabiendo esto eres libre de continuar leyendo o puedes

saltarte la historia.

Feliz lectura.
Índice

Capítulo 1

Capitulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7
 1
LOTTIE

Oh, así es como se ve el Día de San Valentín en un planeta

alienígena. No es que celebren el evento. Solo que es un día
especial para nosotros los humanos. Me pregunto qué estarán
haciendo otros de mi especie en la galaxia. Para los que
permanecen en la Tierra, la constante amenaza de muerte y
hambre son suficientes para mantenerlos preocupados y el
romance está lejos de sus mentes.

El aire es fresco a esta hora de la mañana y respiro

profundamente mientras me doy la vuelta con mis rastas de
punta roja sobre un hombro. Miro a mi alrededor, asimilando el
paisaje que me resulta familiar y extraño. Me resulta familiar
porque he visto imágenes de la Tierra, Escandinavia en
particular, que se asemejan a la niebla y el verde denso de
Svana, que es un pequeño país del planeta vikingr de Skenea.
Pero todavía se ve y se siente extraño. Nunca pude visitar
Escandinavia y las fotos solo pueden hacerle justicia.

Además, la Tierra no está llena de las criaturas que están

frente a mí, animales o de otro tipo.

—Es un fenir—, dice Geiv al notar la dirección en la que

estoy mirando.

—Se ven un poco como lobos—, susurro, mirando

directamente a sus extraños ojos morados y caninos
superlargos. —¿Son peligrosos?
 —No estos. Han sido criados en cautiverio y son mansos.
Todavía hay manadas salvajes que deambulan, pero tienden a
mantenerse alejadas de los vikingr.

Me alejo de los animales y me dirijo al hombre que está a

mi lado. Hasta hace poco, nunca hubiera imaginado que me
enamoraría de un extraterrestre. Sin embargo, aquí estoy, recién
llegada a Skenea y desesperadamente enamorada de Geiv.

Sus ojos anaranjados se encuentran con los míos y veo sus

pupilas oscurecerse mientras se ensanchan. Me recuerda a un
gato que observa a su presa. Sin embargo, ya sé que es deseo lo
que veo en sus ojos y no tengo miedo de que se abalanzace sobre
mí. Seguro que se abalanzará, pero será por placer y no por
atacarme.

Mi interior se estremece con el pensamiento.

—¿Cuándo conoceré a tus padres?— pregunto un tipo

diferente de carcaj que ahora se presenta.

Acabamos de llegar y la idea de conocer a la familia de Geiv

es aterradora. Quiero decir, los vikingr tienen reputación en toda
la galaxia de ser brutos letales. Sé que Geiv no es así, pero el
prejuicio arraigado permanece.

—Estamos en el borde de su tierra ahora—, responde Geiv

mientras un fenir levanta la cabeza hacia el cielo y aúlla. —Y
ahora saben que estamos aquí.

El interior es oscuro y tengo que agachar la cabeza para

evitar la enorme viga en el vestíbulo de entrada. Sin embargo, la
casa comunal pronto se abre y el techo se eleva por encima de
mi cabeza. Mirando a mi alrededor, mis ojos tardan un momento
o dos en adaptarse. Esto significa que no estoy preparada para el
aluvión de personas que nos invaden.
 —¿Esta es Lottie?— Una mujer pregunta. Ella es alta,
mucho mayor que yo, pero todavía parece que podría arruinarme
bastante en una pelea de bar.

—Sí, madre—, responde Geiv, y automáticamente sonrío.

Sonreír nerviosamente es lo mío.

La mujer me rodea con sus brazos y me acerca. Huele a

hierbas y humo de leña y de alguna manera el aroma me da
ganas de llorar.

—Bienvenida a la familia—, dice antes de que los demás se

muevan y yo me pierda en un mar de gente. Todos se están
presentando y estoy segura de que nunca podré recordar todos
los nombres y lazos familiares. Me siento honrada por el hecho
de que simplemente me hayan aceptado, sin hacer preguntas.
Supongo que las marcas de runas que aparecieron mágicamente
en mis brazos una vez que me enamoré de Geiv tienen algo que
ver con eso. Sin embargo, no cambia el hecho de que estoy
agradecida por su aprobación instantánea hacia mí.

Mis brazos silban con el calor de mis runas recién

desarrolladas, la marca con la que nacen los vikingr, pero los
humanos solo obtienen cuando conocen a su compañero vikingr.
Ahora son mi gente, incluso si no puedo recordar todos sus
nombres.

—Dale un poco de aire—, dice Geiv, pero está sonriendo.

Nunca lo había visto tan feliz.

Rápidamente, la gente comienza a dar un paso atrás y

puedo verlos a todos. Todos son altos, un rasgo común de los
vikingr. Y fuertes también. Incluso las mujeres. Su piel está
bronceada, pero no como un bronceado, más como si hubieran
sido sumergidas en metal, como estatuas móviles de altísima
altura. Sin embargo, lo más llamativo es su skarli. Se asemejan a
serpientes, se deslizan sobre sus cabezas, como Medusa, pero
sin los colmillos adjuntos.

Normalmente, estoy acostumbrada a ver a los de su clase

trabajar a bordo del Ormrinn Langi. Luego, se visten con
atuendos más de la era espacial. Todavía se parecen un poco a lo
que lleva el grupo ahora. De hecho, lo que llevo puesto. Me aliso
mi vestido largo y fluido y el delantal que lo cubre. Pero estas
son fibras naturales, incluso el cinturón grueso que ciñe el
atuendo con fuerza en mi cintura, no los ligeros y plateados que
se llevan a bordo de la vasta embarcación.

Mientras retroceden, me quito la pesada capa de los

hombros. Es el final del invierno en Skenea y el frío intenso es
como su propia entidad. Sin embargo, dentro de la casa comunal
Vikingr, la presión de los cuerpos y el fuego en el pozo en el
medio de la habitación finalmente disipa el frío que se ha
asentado en mis huesos desde que aterrizamos.

—¿Alguien te siguió?— pregunta el padre de Geiv, Knud.

—No lo creo—, responde Geiv. —Sin embargo, hemos tenido

cuidado.

Llegamos a Svana hace una semana. Deberíamos habernos

tomado unas horas llegar aquí, pero, considerando que
probablemente cabreamos al jefe de Geiv, Jarl Leke, cuando
huimos de su nave, hemos tomado la ruta panorámica para
llegar aquí.

—Ciertamente es un mal momento para viajar—, dice

Knud.

—Sí, me alegro de estar fuera del frío.

—Hoy es la mancha de Vali—, dice la madre de Geiv, Liv,

mientras se inclina entre los dos hombres para mojar un
cucharón largo en el caldero humeante colocado directamente
sobre el fuego. Saca el estofado y lo pone en un tazón que parece
estar hecho de una calavera y me estremezco cuando ella me lo
entrega. —Lo que significa que el invierno pronto terminará.

—¿De qué está hecho este cuenco?— pregunto.

—Es una calavera de fenir—, responde ella y suspiro de

alivio. No humano.

El aroma de la comida me hace la boca agua y sabe incluso

mejor de lo que huele.

—Una pizca de amor—, dice Geiv mientras también toma

un cuenco. —Esto es lo que le ha faltado a la comida espacial.

Liv se ríe. —Sí, me imagino que no hay mucho de eso del

personal de catering a bordo del Langi. Entonces, ¿cuándo
puedo esperar que ustedes dos se casen?

La pregunta es repentina y siento el último trago de comida

mientras baja hasta mi estómago mientras mi garganta se
aprieta a su alrededor.

Geiv y yo recién empezamos, que hablar de matrimonio se

siente un poco extraño. Y, sin embargo, no hace mucho, había
estado depositando mis esperanzas de escapar de la Tierra a
través del matrimonio, y ni siquiera con Geiv.

Nos amamos. Lo sé porque mis runas me lo dicen. Sin

embargo, el repentino silencio en la habitación me pone
nerviosa.
 2
GEIV

Por supuesto, quiero casarme con Lottie. Estamos

predestinados. No puedo imaginarme estar sin ella. Sin embargo,
el pregunta de mi madre me ha desconcertado y ahora puedo ver
la sombra de la duda en la expresión de Lottie.

—Vamos, es demasiado pronto para hablar de

matrimonio—, dice Knud. —Sólo te acabas de conocer.

El silencio aun es más incómodo. Lottie no me está mirando

y no estoy seguro de lo que eso significa. Quiero decir, no hay
duda de que nos casaremos. Sin embargo, me pregunto si tal vez
todo se siente un poco apresurado para ella.

—¿Quizás deberíamos dar un paseo?— Digo y Lottie me

lanza una mirada de alivio.

Mi madre le sonríe a Lottie mientras le aprieta el brazo.

Luego, regresa al caldero de comida y se prepara una comida
para ella. —Asegúrate de mostrarle a Lottie el árbol de los
deseos.

Asentí con la cabeza. Suena como una excelente idea.

Tomando la mano de Lottie, la conduzco hacia la gran

puerta de nuestra casa comunal. Hace calor por dentro y el
ardor del frio helado cuando salimos me confronta. Tirando de
mi abrigo firmemente a mi alrededor, espero mientras Lottie
también se pone el suyo.
 —¡Geiv!— Me sorprende la voz y me doy la vuelta para ver
un rostro familiar, pero uno que no esperaba ver aquí en
absoluto. —Es muy bueno verte.

—Es bueno verte—, le digo a Ragnex.

No nos hemos visto desde que él y su esposa humana Tora

escaparon del Langi. Son buscados por Leke porque Tora
desarrolló marcas y Leke quería separarlos para estudiar el
fenómeno. Ninguno de los dos lo permitiría, así que ahora están
huyendo y provocando un levantamiento tentativo en el proceso.

Una pequeña humana aparece a su lado. Ella envuelve un

brazo alrededor de su cintura y se presiona contra él mientras
me sonríe ampliamente. Sin embargo, me olvidan rápidamente
una vez que Tora ve a Lottie. Su rostro se ilumina cuando se
desenreda de Ragnex y se lanza.

—¡Lottie!— chilla de excitación y las dos mujeres caen una

sobre la otra, ansiosas por reencontrarse, abrazándose como si
esperaran no volver a verse nunca más.
 3
LOTTIE

Se siente como si Tora y yo nunca nos hubiéramos

separado, a pesar de que nuestras vidas han cambiado tan
dramáticamente.

Después de ponernos al día con lo que hemos estado

haciendo mientras estábamos separadas, ahora todos vamos
camino a visitar el árbol de los deseos.

El camino es llano, muy transitado, pero también estrecho.

Cuando paso, tengo que empujar la rama que sobresale
ocasionalmente fuera del camino. Geiv balancea sus brazos por
encima de mi cabeza, moviendo los objetos mucho más fácil de lo
que yo puedo y todo se siente de alguna manera completamente
normal, incluso si estoy en un planeta alienígena.

No es que me queje. Quiero decir, es mejor que la Tierra. La

única amenaza aquí son los fenir que aún no han sido
domesticados. Sin embargo, los lobos no me asustan, no
después de mi tiempo en la Tierra. Las enormes lombrices
parecidas a babosas son la cosa de mis pesadillas. Además de
sus horribles formas bulbosas y el veneno que se sabe que
escupen en ocasiones, el hecho de que utilicen mujeres
humanas como incubadoras de sus descendientes es la peor
parte de ellas. Y, una vez que han puesto sus huevos dentro del
cuerpo de una mujer, no hay vuelta atrás. Solo la muerte
aguarda.
 Hay una extraña sensación de soledad que también se
mezcla con mi incipiente alegría por Svana. Aquí nadie me
conoce. Encontrar a otro humano además de Tora y yo, quién
sabe cuánto o cuánto tiempo tendríamos que viajar.

Mi amiga se ríe de algo que ha dicho Ragnex y luego se oye

un grito ahogado y un murmullo y ni siquiera tengo que mirar
hacia atrás para saber que se está produciendo un serio
problema. Sonrío para mí misma con complicidad y miro a Geiv,
quien me devuelve una sonrisa de satisfacción.

Geiv golpea otra rama baja que cuelga, su cuerpo está tan
cerca del mío que puedo sentir el calor rebotando entre nosotros.
Por un momento, reduzco el paso hasta que el cuerpo de Geiv
choca contra el mío y siento su virilidad dura como una roca
contra mi espalda.

Incluso cuando Geiv está pasando una mano por mi cintura

y dentro de mi delantal, estamos en el claro que hemos estado
buscando. En el medio hay un árbol macizo parecido a un roble
que se extiende hacia el cielo. Hojas rojas en forma de corazón
que me recuerdan el día que es, lo cubren como si hubiera
llegado el otoño y está a punto de dejar caer sus hojas. Pero sé
por el soplo de mi aliento y la quemadura helada mientras
respiro que estamos en pleno invierno. Echando un vistazo a las
cadenas montañosas fuera del claro, veo nieve cubriéndolas. No,
definitivamente no cae aquí.

En todas las ramas bajas hay una multitud de

decoraciones. Cintas y baratijas de todo tipo lo adornan.
Extiendo la mano, rozando una pequeña campana plateada y
escucho el tintineo claro mientras se mueve.

—Esto es hermoso—, digo con asombro.

—¿Y qué no lo es?— Tora dice y desaparece detrás del

enorme tronco.
 Sigo tocando los elementos atados al árbol. No tengo idea
de lo que es un árbol de los deseos, pero supongo que estos
regalos son ofrendas a los dioses. Una pequeña estatua de una
persona que echa hacia atrás un arco me recuerda la Tierra y
nuestras tradiciones.

—Hacemos muchos deseos aquí, especialmente en esta

época del año—, dice Geiv. —Cuando el invierno ha sido largo,
no queda más que desear un mejor tiempo, el cese de viejas
disputas, la llegada del amor. De hecho, cualquier cosa que haga
que los días sombríos parezcan más tolerables.

♥♥♥

—Entonces, ¿Alicia finalmente consiguió su felices para

siempre?— Le pregunto a Tora, tomando otro sorbo de hidromiel
de una taza de cuerno.

Hemos explorado el árbol y los alrededores y ahora

disfrutamos de un refrigerio antes de regresar para la cena.
Saboreo la tranquilidad mientras puedo.

—Seguro que lo hizo—, responde Tora. —Es bueno que tu y

Njal no se llevaran bien.

Njal es mi ex prometido. Nos habían emparejado en el

programa de novias por correo de Vikingr. No hace falta decir que
todos estábamos equivocados el uno para el otro. No se puede
forzar el amor cuando ninguno de los dos tenía sentimientos por
el otro. Incluso con la amenaza de Jarl Leke y un certificado de
matrimonio legal, no funcionó.
 —Entonces, ¿Njal tuvo algo que decir al respecto?

Tora se ríe antes de responder. —Aparentemente sí. Parece

tan delirantemente feliz como Alicia.

Me retuerzo torpemente ante la mención de Njal. Tan

fácilmente podría haber terminado casada con el hombre y eso
nos hubiera hecho a los cuatro increíblemente infelices. En
cambio, ahora todos estamos delirando de amor.

Sin siquiera darme cuenta, he mirado al otro lado del fuego.

Los ojos de Geiv están sobre mí y nuestra mirada se bloquea
instantáneamente. Puedo sentir el calor chisporroteando en el
espacio entre nosotros. Es un calor que nada tiene que ver con el
rugido del fuego del mediodía.

—¿Cuánto tiempo se conocen?— pregunta Ragnex,

asintiendo con la cabeza a Tora y a mí mientras cambia de tema
y me alegro por ello.

—Desde que teníamos ocho años y nos dimos cuenta de

que compartíamos el mismo cumpleaños.

—¿Recuerdas cuando éramos mayores y nos dimos cuenta

de que ambas probablemente éramos el producto de momentos
sexys en el Día de San Valentín?— Tora dice y me río.

—Sí, no es divertido cuando te das cuenta de que tus

padres son seres sexuales—. Todavía no puedo imaginarme a los
padres de Tora así. Su madre es horrible, dejó a su hija en la
Tierra cuando la mierda golpeó el ventilador y se fue al espacio
profundo con su segundo marido, con el que se casó
completamente por dinero. El papá de Tora está muerto y a
veces me pregunto si eso no fue un accidente.

¿Mis padres, por otro lado? Prefiero no pensar en eso.

Ambos están muertos ahora. Mi madre, víctima de cáncer. Tuvo
la suerte de escapar del infierno en la Tierra con la llegada de los
lindworms, mi padre no tanto. La muerte de mi madre lo golpeó
con fuerza y me pregunto si su valentía para protegernos a mi
hermana y a mí fue el resultado de querer morir junto a su
esposa. De todos modos, cumplió su deseo cuando intentó salvar
a mi hermana de un gusano lindworm. Ninguno de los dos lo
logró.

—Me pregunto qué tan cerca estamos del Día de San

Valentín—. pregunta Tora, volviéndose hacia su marido. —¿Qué
fecha es aquí?

—El día catorce de febrero—, responde Ragnex. Aquí tienen

diferentes términos para los meses y días, pero nuestros chips
de traducción lo convierten a nuestro propio idioma y calendario.
Sin embargo, ya sabía la fecha de todos modos.

—¿El día de San Valentín?— Pregunta Geiv. —¿Como el

Blot de Vali?

Los blots son los días festivos de los vikingr. En su mayoría,

corresponden a las antiguas fiestas paganas que tenemos en la
Tierra.

—¿Quién es Vali?— pregunta Tora.

—Al parecer, celebramos su vida el mismo día que tu día de

San Valentín—, responde. —Era uno de los hijos de Woden y se
cree que es uno de los pocos dioses que sobrevivió a los últimos
días. Celebramos el final del invierno en este día, aunque no es
una gran celebración, no como Midsumarblot. Simplemente
comemos una comida fría para la cena y recordamos que la
muerte siempre significa un nuevo comienzo. A veces, renovamos
nuestros votos matrimoniales si nos apetece. Pero, ¿quién quiere
hacer eso cuando no hay una fiesta espectacular al final?

Una vez más, miro a Geiv, repentinamente tímida ante la

mención del matrimonio. Casi no hemos estado juntos. Aunque,
ciertamente es mucho más largo que para Tora y Ragnex,
quienes solo se conocieron brevemente antes de casarse. Oh,
cuánto anhelo estar casada con Geiv.

Tiro los restos de mi bebida y alcanzo la vejiga de líquido

que se está compartiendo. Se derrama mientras lo sirvo y lleno
mi taza hasta el borde antes de pasarla.

—El día de San Valentín no es nada de eso—, digo, de

repente valiente por el alcohol y tratando de no pensar en cómo
Geiv y yo no hemos abordado el tema de la eternidad todavía. —
Es un día para el romance y la decadencia y todo lo relacionado
con el amor. Celebramos con una comida elegante con mucho
vino y a menudo intercambiamos chocolates.

Ante la mención del amor, los skarli de Geiv cobran vida.

Los apéndices azul pálido que se sientan sobre su cabeza en
reemplazo del cabello se deslizan alrededor de sus hombros,
alcanzándome incluso a través de la extensión entre nosotros.
Cierro los ojos al recordar cómo se sienten bailando sobre mi
piel.

Ha sido así desde que vi a Geiv.

—¿Qué es 'chocolate'?— pregunta Ragnex.

—¡Sólo la sustancia más deliciosa conocida por la

humanidad!— Exclamo.

En verdad, es lo único que extraño de la Tierra.

—¿Qué más haces para celebrar este día?— pregunta Geiv.

—Los hombres regalan flores—, dice Tora mientras tomo

otro trago de mi bebida.

—Hacemos algo así—, responde Ragnex. —¿También te

abofetean con ellos?
 —Um, no—, responde Tora con una sonrisa. —Y no te
atrevas a probar eso conmigo tampoco.

Miro a través del pequeño fuego y veo que una de las manos
de Ragnex ya está debajo de la parte superior de Tora. No
estarán interesados en la conversación por mucho más tiempo,
supongo.

—Cuéntame más—, dice Geiv y hace contacto visual

conmigo todo el tiempo, haciendo que mi deseo por él pase a
primer plano con tal audacia que mi cabeza nada por un
momento.

—A veces, los hombres le escriben poesía a su amada—,

responde Tora, y Geiv frunce el ceño, rompiendo el chisporroteo
entre nosotros.

—¿Para capturarlas?— él pide.

—¿Qué? No. ¿Cómo pueden las palabras capturar a

alguien?

—La poesía escrita y dirigida a doncellas solteras es

considerada mágica por nosotros. Se cree que hacerlo con una
mujer soltera es una forma de atraparlas o hacer que se
enamoren de ti sin que sea real.

—Entonces, si Ragnex me escribiera poesía, ¿estaría

bien?— pregunta Tora.

—Eso sería correcto—, responde Geiv, dando una mirada

astuta en mi dirección.

Sin embargo, ¿es realmente una trampa si entro en ella

voluntariamente?
 —Sin embargo, es posible que descubras que tu poesía
tiene el efecto contrario, Geiv—, grita Ragnex a través del fuego.
Miro en su dirección y veo el brillo en sus ojos. —Nunca fuiste
bueno en la palabra escrita. Quizás puedas aprender una lección
de Halvdan. Sus palabras han cautivado a los humanos desde
hace algún tiempo.

Halvdan deja graffitis en los edificios de la Tierra. Según

Tora, son el equivalente vikingr de las fotos de pollas y me
avergüenza la idea.

Aunque, una foto de la polla de Geiv...

 4
GEIV

Todo su concepto del Día de San Valentín me intriga

mucho. Los humanos tienen las tradiciones más extrañas.
Mientras celebramos a los dioses y el cambio del tiempo, los
humanos, bueno, ellos celebran el amor.

Es completamente inesperado.

Pero también me gusta la idea.

Y chocolate. Estoy decidido a averiguar más sobre este

artículo de lujo que parece impresionar tanto a Lottie y Tora. Es
por eso que ahora estoy buscando en el mercado este placer
aparentemente delicioso.

El lugar está vivo con el zumbido de la gente y se siente tan

bien estar de vuelta en Skenea. He pasado demasiado tiempo en
los cielos trabajando para un hombre en el que ya no confío.
Pero aquí, en mi planeta de origen, es como volver a todo lo
bueno de la galaxia.

Me abro paso entre la multitud, deteniéndome en cada

puesto y haciendo la misma pregunta.

—¿Tienes chocolate?

—No—, es la respuesta habitual, seguida de cerca por una

decidida mirada de confusión.
 Me estoy empezando a preocupar. Quizás no encuentre lo
que estoy buscando. Quizás solo tenga que confiar en el encanto
de las flores. Quiero decir, eso podría ser suficiente. He hablado
con mi madre y ella está adquiriendo cada flor cercana. Con
suerte, no existen demasiados.

Además, llevo una botella de alcohol. Normalmente

bebemos hidromiel pero, en mis viajes, encontré un comerciante
que vendía whisky. No me gusta tanto como el bourbon humano
más dulce, pero a Lottie parecía gustarle cuando nos conocimos.
No pude encontrar ninguna coca cola para acompañarlo. Sin
embargo, había un puesto que ofrecía tipos similares de bebidas
para humanos y espero que la botella transparente de burbujas
que también llevo sea lo suficientemente buena.

—¿Vendes chocolate?— pregunto una vez más y el hombre

detrás de la mesa de los melones ladea la cabeza hacia mí.

—¿Chocolate?

—Sí, para los humanos.

—No, yo no. Prueba con Freid, algunos puestos más abajo.

Acaba de recibir un envío de la Tierra.

—Gracias—, digo con demasiado entusiasmo antes de

comprar un melón y abrirme paso entre la multitud una vez
más.

—¡Freid!— Digo tan pronto como estoy lo suficientemente

cerca. El hombre mira hacia arriba con el ceño fruncido. Apenas
lo conozco, después de todo. —¿Vendes chocolate?

El ceño se profundiza y lucho para abrirme paso a través de

la malla de cuerpos antes de golpear con una mano su mesa de
mercancías. Hay tantos objetos extraños aquí que me siento
tentado a examinarlos y comprar un montón de ellos para
impresionar a Lottie. Sin embargo, tengo una misión en la que
concentrarme.

Freid se da vuelta y dispara a través de una gran caja de

madera detrás de él.

—¿Zanahorias?— pregunta, sosteniendo un paquete de lo

que parece ser una fruta naranja.

—No chocolate.

—¿Sabes cómo se ve?

Bueno, eso me desconcierta. Me rasco la barba y las

cuentas tintinean, agitando aún más mis nervios.

—Espera—, le digo y toco mi pulsera. Una búsqueda rápida

en la base de datos humana muestra una imagen de lo que
parecen turds cuadrados. Seguramente, ¿no puede ser eso?

Con vacilación, extiendo mi brazo, mostrándole a Freid la

imagen. Entrecierra los ojos por un momento y luego su rostro
estalla en una sonrisa.

—¡Sí, lo tengo!

Volviéndose, reanuda su búsqueda en la caja.

Profundizando y casi hasta el fondo, finalmente encuentra mi
solicitud.

—Aquí tienes—, dice cuando se endereza.

Tomo el artículo y lo llevo a mi nariz, esperando un aroma

que no se parece en nada a lo que me presentan. Honestamente,
nunca he olido nada parecido. La única forma en que puedo
describirlo es como “dulce”. Todo lo demás es una mancha de
delicia alienígena que no puedo esperar para probar.
 Le entrego a Freid las monedas solicitadas y le agradezco
mientras regreso a la multitud. Estoy más que contento de haber
encontrado el artículo.

Ahora es el momento de pedir un deseo en el árbol de los

deseos y planificar nuestra boda, y esperar que Lottie diga que
sí.
 5

LOTTIE

—Vamos a probarlo—, dice Tora y frunzo el ceño a mi

amiga. ¿Por qué de repente está interesada en qué llevo puesto?

—¿No es el azul el color de la boda vikingr?— Digo mientras

toco el delicado material. Es del color del cielo y se siente como
nubes contra la punta de mis dedos.

—Claro—, responde Tora. —Pero el color te queda genial.

—No sé. ¿Qué pasa si Geiv tiene una idea equivocada? —

Aunque para ser justos, la idea de casarme con Geiv golpea
como un crescendo de mariposas en mi estómago.

—Espero que lo haga—, responde Tora con un guiño.

Me saco el vestido largo por la cabeza. Es de corte bajo en

la parte superior y luego se ensancha dramáticamente hasta una
falda amplia que llega hasta mis tobillos. Más allá de eso, en
realidad. Los vikingr son muy altos y yo no.

Tan pronto como el dobladillo toca el suelo, Tora me

entrega un delantal para cubrir el vestido. Este artículo es un
tramo largo de material con un agujero en el medio para mi
cabeza y lazos en el costado. Tiene un corte incluso más bajo que
el vestido. Pequeñas flores bordadas decoran el borde y jugueteo
con las finas costuras. Tora se inclina con un ancho cinturón de
cuero para envolver mi cintura.

Mi amiga da un paso atrás para admirar su obra. El

cinturón se ajusta tanto en el vestido como en el delantal y
empuja hacia arriba mi busto con su banda ancha.

—Tenemos que hacer algo con tu cabello—, dice Tora y

toma otro trozo de tela. Envolviéndolo alrededor de mis rastas,
mete el extremo hacia adentro y deshace la cinta roja que las ha
mantenido a todas juntas en una cola de caballo. —Ahí está
mejor.

Me miro en el espejo y me sorprende lo bien que me veo.

Estoy tan acostumbrada a verme con jeans gastados y camisetas
rotas que apenas puedo identificarme con el atuendo. Sonrío
ante mi reflejo. Deja que Geiv me vea ahora.

♥♥♥

Pensé que íbamos a cenar a una taberna. Hay muchas de

ellos en esta ciudad. Sin embargo, todas están cerradas en la
Blot de Vali. Es la única celebración para el vikingr que no
incluye grandes cantidades de comida y alcohol.

En cambio, Tora señala el mismo camino que tomé ayer y

que conduce al árbol de los deseos.

—Buena suerte—, dice y desaparece entre los árboles.

Huelo una rata.

 Sin embargo, continúo y llego al enorme árbol con sus
hojas en forma de corazón. Tan pronto como doblo la última
esquina y entro en el claro, la sensación de que me están
engañando se intensifica.

No ayuda que Geiv esté de pie debajo del enorme árbol con
una botella de whisky en la mano y lo que parece ser un bloque
de...

—¿Chocolate? ¿Eso es chocolate?

Me apresuro hacia adelante, completamente concentrada

en la golosina en su mano. Cuando me acerco, sus skarli
susurran alrededor de su cabeza, su bienvenida normal para mí
pero, por una vez, no les presto atención. Ha pasado mucho
tiempo desde que comí un delicioso dulce, y mucho menos de la
variedad de chocolate.

—¿Cómo lo conseguiste?

—Esta es una ciudad de comerciantes—, responde Geiv

mientras me entrega el regalo. —Ábrelo.

No hace falta que me lo digan dos veces.

Es mejor de lo que recuerdo.

La textura aterciopelada se disuelve en mi lengua y me hace

gemir de placer. He terminado dos filas antes de recuperar el
sentido una vez más.

—¿Te gustaría probarlo?— pregunto, muy consciente de

que no tengo modales.

—Verte comer es casi lo suficientemente bueno—, responde

con un brillo en los ojos. —Sin embargo, tengo curiosidad por
saber cómo sabe.
 Extendiendo la mano, rompe un solo cuadrado y se lo lleva
a la boca. Hace una pausa por un momento, permitiendo que se
derrita un poco en su lengua antes de masticarlo.

Luego, toma otro trozo.

Y otro.

—Puedo ver por qué estás obsesionada—, dice finalmente y

me río.

—¿No es simplemente perfecto?— digo sin aliento.

Mirándolo mientras consume otra pieza, veo que sus ojos

de repente se oscurecen, sus pupilas cortadas se expanden y se
tragan el color normalmente anaranjado. Conozco esa mirada, la
conozco tan bien que envía un rayo de electricidad directamente
a mis regiones inferiores.

De alguna manera, siento que no llegaremos a la comida

principal.

Geiv se acerca, envuelve sus fuertes brazos alrededor de

mis hombros y yo me hundo en su abrazo. El embriagador
aroma de él me abruma y muerdo el interior de mi mejilla.

Lo quiero allí mismo. Pero Geiv tiene mejor moderación que

yo.

—Vamos a comer, ¿de acuerdo?— susurra en mi cabello y

suspiro quizás un poco demasiado abatida por el hecho de que él
se refiere a la comida y no lo otro.

Alejándose, toma mi mano y me guía hasta el árbol de los

deseos. Un gran pelaje se ha extendido debajo de él y me
sumerjo en su calor incluso cuando noto que mi aliento se
empaña frente a mí.
 —No hay mucho—, dice, sacando una variedad de comida
vikingr. Algunos los puedo identificar; otros son nuevos para mí.
—Pero, hay whisky.

Sonrío mientras deja la botella entre nosotros.

—¿Hay coca cola?

—No pude encontrar ninguno, pero tengo algo carbonatado

y dulce para acompañarlo.

—Excelente.

El sabor es algo similar al de los refrescos y la dulzura es

deliciosa cuando tomo mi primer trago. Geiv se traga su bebida y
retrocede con la misma rapidez y me levanta una ceja, sus ojos
entornados ya están negros por el deseo.

—¿Cuántos de estos necesito beber para que te aproveches

de mí?— él dice

—Esa sola bebida es suficiente para mí—, respondo y el

mundo se encoge hasta este único momento en el tiempo.

—Cásate conmigo—, dice y puedo decir por la expresión de

su rostro que no había tenido la intención de decir esas
palabras, por el momento. Aún así, las palabras continúan
saliendo de su boca ahora que ha comenzado —Mis runas te han
reclamado, hagamos esto oficial. Además, te escribí un poema y
ahora estás atrapada.

Me burlo de la idea. Por supuesto, Geiv nunca podría

atraparme.

Mis brazos están quemando su respuesta y paso mis dedos

ligeramente sobre ellos. Geiv sigue su ejemplo y la sensación es
tan insoportable como excitante.
 —Bueno, escuchémoslo,— digo, tratando de aligerar el
momento.

—Yo…—, comienza Geiv y me doy cuenta de que está

nervioso. —Me tomé algunas libertades humanas; Necesitas
entender eso.

—Siempre que no sea el tipo de cosas sobre las que escribe

Halvdan.

—Está bien, aquí va... Las rosas son rojas, las fjola son
azules, todos los días agradezco a las estrellas por conocerte.

Me esfuerzo por no hacerlo, pero tan pronto como termina,

me río.

—¿Es malo?— él pide. —Es malo, ¿no?

—No, en realidad, es perfecto... si estás en la escuela

primaria.

Sigo sonriendo y Geiv se relaja un poco.

—No importa, de todos modos, es suficiente para unirte a

mí.

—No necesitaste un poema tonto para hacer eso—,

respondo. —Estuve atada a ti desde el momento en que te vi,
solo que no lo sabía en ese momento.

Inclinándose hacia adelante, Geiv toca su frente con la mía

y puedo oler el whisky en su aliento mientras su skarli se
enrosca alrededor de mis rastas. No son del todo sensibles, sin
embargo, saben exactamente lo que quieren, no están atados a
los escombros extraños de la vida diaria. Me hundo en su
abrazo, colocando mi cabeza contra su pecho, repentinamente
abrumada por el momento. Envuelve sus fuertes brazos a mi
alrededor y su sola presencia me protege.

—No puedo perderte—, susurra, y se me forma un nudo en

la garganta. Hay un dolor físico cada vez que considero estar
separada de Geiv. —¿Recuerdas cuando te escapaste de mí, la
primera vez que nos conocimos?

Es todo lo que puedo pensar. Pensé que era malo, que los
de su clase eran bárbaros con nada más que violaciones y
saqueos en sus mentes. Sin embargo, Geiv me ha enseñado lo
contrario.

—Pensé que eras el peor problema—, le digo en el pecho.

Me doy la vuelta para que mi oído esté pegado a su cuerpo y
escucho el familiar latido de su corazón mientras se acelera con
mis palabras. —Pero me enseñaste lo contrario. Entonces, sí, por
supuesto, me casaré contigo.
 6
GEIV

Todo ha sucedido muy rápido. Sin embargo, había esperado

este momento y lo había planeado de una manera indirecta, de
modo que se las arregló para unirse mejor de lo que esperaba.
Ayudó que Lottie tampoco estuviera tan preocupada por una
boda elegante.

El árbol de los deseos ha sido adornado con hileras de

cintas azules y se mezclan entre las ofrendas a los dioses, lo que
lo hace lucir aún más espectacular que antes. Sin embargo, no
tengo ojos para nadie más que para Lottie mientras camina por
la alfombra de pétalos de flores recién esparcidos que mi madre
recogió para mí. Los racimos de flores rosas y amarillas también
adornan el árbol, eclipsando los otros dones que se le otorgan. Al
fondo, un chantr vikingr canta una canción tradicional.

Sé que se supone que debemos controlar la blot de Vali,

recordar la importancia de lo que tenemos usando solo lo
esencial. Sin embargo, también quiero honrar las tradiciones de
Lottie.

Lottie todavía tiene puesto el vestido azul, pero una corona

de flores amarillas ahora se sienta encima de su cabeza. Me
sorprendió verla en el color pero, desde que hablé con Ragnex,
parece que Tora tuvo la misma idea que yo hoy.

Ahora, Lottie se desliza por el camino, más de las flores

pálidas en un ramo en sus manos. Estoy atónito por su belleza,
siempre lo he sido. Sin embargo, cuando la mujer de tus sueños
camina hacia ti y tiene la intención de casarse, bueno, de
repente siento como si su belleza hubiera superado cualquier
cosa que hubiera existido antes.

En su cintura lleva atada una espada vikingr tradicional. Mi

madre se la dio, habiéndola sacado de nuestra cripta. Como es
nuestra tradición, la espada debe ser un regalo de mi lado, y si
se la quitan a nuestros antepasados muertos, mejor aún.

Me pregunto qué estarán pensando ahora mis antepasados

mientras miran desde el otro mundo. Espero que estén tan
orgullosos como yo.

Mirando brevemente a la audiencia, veo a todas las

personas que son importantes para mí. No hay duda de que dan
la bienvenida a Lottie. No tienen otra opción al respecto, ya que
las runas han demostrado que ella es digna de unirse a nuestra
familia.

Mi padre está sentado y sonríe cuando se da cuenta de que

lo estoy mirando. Inclinando la cabeza, se inclina hacia mi
madre, que sonríe cuando hace contacto visual un momento
después.

Cuando el chantr detiene su melodía, me concentro de

nuevo en Lottie, que ahora se está acercando para tomar mis
manos extendidas. Me sonríe mientras lo hace y hay una
explosión de felicidad que sobrepasa todo lo que pensaba que me
traía alegría antes. Una vez que sus manos estén unidas a las
mías, estoy decidido a no dejarla ir de nuevo.

Mi abuela, Bodel, da un paso adelante. La bolt de Vali

normalmente se trata de renovar tus votos. Sin embargo, ha
aceptado enmendar las breves palabras que se dicen
normalmente para legitimar nuestra unión.

Lottie vuelve a sonreír antes de volverse hacia mi abuela

para escuchar los votos. No hay participación de ninguno de
nosotros hasta el final. En este momento, Bodel está convocando
a los dioses para que sean testigos y siento el retumbar de un
trueno en el aire cuando el poderoso Thor hace que su presencia
sea conocida mientras nuestros brazaletes matrimoniales se
intercambian.

—¿Aceptas a este hombre en matrimonio?— mi abuela

finalmente pregunta y Lottie me mira antes de dar su respuesta.

—Sí.

—¿Y te llevas a esta mujer?

—Absolutamente—, respondo tan pronto como se

pronuncian las palabras.

—Entonces, puedes besar a tu novia.

Las últimas palabras son una tradición humana, mezclada

con la nuestra y estoy ansioso por cumplir esta parte del
acuerdo.

Entro en picado, rodeando con mis brazos la diminuta

cintura de Lottie y la levanto a mi altura para facilitar el beso.
Tan pronto como nos abrazamos, siento la electricidad, no solo
en mis labios sino en un resplandor por mis brazos mientras mis
runas se iluminan. A través de la fina tela del vestido de Lottie,
puedo sentir el calor cuando sus propias marcas coinciden con
las mías.
 7
LOTTIE

No hay manera de describir cuánto amo a Geiv en este

momento presente mientras miro sus ojos y digo los votos. Mi
mundo no solo se encoge para ser nada más que este mismo
momento, sino que, al mismo tiempo, se expande más allá de
cualquier cosa que pudiera imaginar.

¿Quién sabía que hace apenas un mes estaría libre de la

Tierra y me casaría con el hombre de mis sueños?

Pero luego me está besando y estoy perdida, fundiéndome

con su cuerpo mientras nuestro abrazo se profundiza y ni
siquiera me importa estar frente a la familia de Geiv. De hecho,
envuelvo mis brazos alrededor de su cuello y lo abrazo con
fuerza.

Mi nuevo esposo me eleva más alto, pasando un brazo por

debajo de mis piernas y sosteniéndome mientras cruza el claro.
Si bien es posible que los vikingr y los humanos nunca se hayan
conocido hasta hace poco, algunas tradiciones parecen cruzarse;
llevarme al otro lado del umbral es una de ellas. Sin embargo, lo
que usamos es un palo largo situado al otro lado del camino que
se aleja del árbol de los deseos, en lugar de una habitación real.
Una vez que lo superamos, hay aplausos de la multitud y Geiv
continúa llevándome por el camino hasta que llegamos a una
taberna. Su familia, junto con Tora y Ragnex, nos siguen.
 Una vez dentro del establecimiento, Geiv se niega a
dejarme.

—No quiero dejarte ir nunca más—, susurra en mi oído y

un escalofrío de anticipación recorre mi espalda.

Inclinándose, Geiv acaricia mi cuello y puedo sentir mi

pulso bailando bajo sus labios. Al inhalar, me deleito con el
distintivo aroma masculino de él, el aroma que solo él parece
poseer y me captura más plenamente que cualquier encanto de
poesía tonta.

Él arrastra su lengua a lo largo de mi cuello y hasta el

borde de mi oreja y puedo sentir cada lugar que ha tocado como
si me hubieran quemado con una llama. Gimo cuando se
detiene.

—¿Es demasiado pronto para deshacernos de nuestra

propia boda?

—En absoluto—, susurra Geiv en mi oído, su lengua

parpadea a lo largo de mi lóbulo mientras lo hace.

Un rugido o aliento viene de la multitud cuando nos vamos

y Geiv me lleva lejos de la reunión a nuestra habitación.

Está oscuro cuando entramos. Geiv pasa su mano sobre

una linterna que cuelga en el medio de la habitación y el chip en
su muñeca activa la luz. Inmediatamente, el pequeño espacio se
llena con un suave brillo dorado.

Me acuesta sobre las pieles de nuestra cama y se para a mi

lado, mirándome con tanta intensidad que me deslumbra. La luz
suave hace brillar su piel ya bronceada, casi como si irradiara
desde dentro. Incluso mientras lo pienso, las runas en mis
brazos queman su respuesta.
 No puedo soportarlo un momento más y empiezo a
quitarme la ropa. Geiv hace lo mismo y, cuando su túnica se
levanta por encima de su cabeza, veo la deslumbrante luz
brillante de sus runas y aspiro mi aliento. ¿Quién hubiera sabido
que los humanos eran una pareja tan perfecta para su especie?

Extendiendo la mano, paso los dedos por las marcas

antiguas. Son muy similares a las mías, algunas incluso
idénticas. Otros se parecen a mis marcas, pero la forma está
ligeramente desviada. Tora piensa que podrían ser diferentes
porque los humanos están relacionados con su propia versión
del vikingr, que su linaje es ligeramente diferente al nuestro, que
está escondido en la oscuridad del tiempo. Creo que ella podría
tener razón.

Trazo los que son iguales a los míos y Geiv contiene la

respiración, aparentemente hipnotizado por lo que estoy
haciendo. Subiendo por sus brazos, siento que el calor de mis
marcas se ilumina cada vez que trazo la correspondiente en su
cuerpo. La sensación es exquisita y casi me decepciono cuando
alcanzo su hombro.

Es el turno de Geiv de trazar mi cuerpo y sigue la línea de

mis huesos. Está el golpe de su mano cuando pasa por encima
de mi hombro, luego el largo tramo de mi clavícula. Finalmente,
deja descansar un dedo en el pequeño hueco en la base de mi
cuello. Finalmente acerco mis labios a los suyos.

Gimo cuando nuestra piel se aprieta, el fuego se enciende

como un rugido de llamas que no se pueden apagar. El
chisporroteo de nuestro primer contacto nunca me envejecerá.

La suave fusión de sus labios sobre los míos se calienta a

medida que nuestra pasión se intensifica. Envolviendo mis
brazos alrededor de su cuello, lo atraigo más cerca y busco su
lengua con la mía. Él mueve el suyo brevemente a través de mis
labios antes de que nuestro beso se profundice.
 Geiv descansa su peso sobre sus codos y presiona su
cuerpo contra el mío. El contacto piel sobre piel es exquisito al
igual que el enorme bulto de su polla mientras busca su hogar.

Debería tener miedo de su tamaño. Los vikingr son mucho

más grandes que los machos humanos, después de todo. Sin
embargo, todo lo que siento es el estremecimiento de la
anticipación y el pulso en mi interior mientras anticipo el primer
empujón.

Gimo mientras nuestro abrazo se intensifica. Continúa

moliendo su polla contra mi sexo y le devuelvo el favor.

Lo necesito ahora. Siempre es el mismo.

Pasando mis dedos por sus brazos y luego por su pecho

antes de llegar a su miembro hinchado, miro mientras cierra los
ojos, perdido en el éxtasis del momento. Mi otra mano empuja
contra su pecho, animándolo a cambiar de lugar conmigo. No
hay competencia y nos da la vuelta para que yo esté ahora en la
cima.

Mi mano está alrededor de su polla, mi pequeño apéndice

humano es débil en comparación con su miembro grande. Aún
así, aprieto lo mejor que puedo mientras corro sobre su eje y se
provoca un gemido.

Los vikingr tienen crestas a lo largo de sus miembros. A

medida que Geiv se excita, su llamarada y crea largas líneas
elevadas, aumentando su circunferencia aún más. Aún así, no
tengo miedo. En cambio, paso delicadamente las yemas de mis
dedos a lo largo y Geiv echa la cabeza hacia atrás con deleite.

—Dioses, mujer, eso es divino.

Con sus ojos ahora cerrados, me inclino hacia adelante. Mi

boca rodea la punta de su pene y mi nuevo esposo clava sus
uñas en las pieles debajo de nosotros.
 Paso mi lengua a lo largo de las crestas, deteniéndome de
vez en cuando para soplar mi aliento a través de ellas y observar
cómo se encienden aún más. Cierro la punta de su polla con mi
boca y la chupo con fuerza. Es tan grande que me temo que no
encontrará ningún placer, pero luego se está aplastando contra
mí, sus dedos tirando de mis rastas y sé que se está divirtiendo.

—Lottie—, murmura mientras tira más fuerte de mi cabello.

—Dioses, cómo te quiero.

Presiono mis manos en su vientre. Es un débil intento de

sujetarlo. Aún así, él obedece y vuelvo a complacerlo hasta que
un lapso repentino en mi tarea le da la oportunidad de liberarse
y voltearme sobre mi espalda.

—Es mi turno—, dice en un susurro ronco mientras me

mira con pura lujuria en sus ojos. Por un momento, me pierdo
en las profundidades de su alma.

Me sonríe y aparto un mechón de cabello de mi cuello. Geiv

se sumerge con un beso en mi garganta que es tan suave que me
dan ganas de llorar. Su lengua se desliza sobre mi piel febril de
la manera que me gusta.

Corre un rastro de besos húmedos por mi cuello, a través

de mi clavícula y hacia mis pechos. Me estremezco de placer
cuando toma el peso de uno en su mano. Cuando su boca
caliente encierra el pezón, arqueo la espalda y lloro de placer.
Chupa con fuerza, metiéndolo en su boca antes de soltarlo y
soplar aire fresco sobre él, tal como lo hice con su polla hace
unos momentos. El tirón cuando mi pezón se contrae es a la vez
agonía y éxtasis.

Extiendo la mano, acuno su rostro en mis manos, la

textura áspera de su barba y la suave frialdad de las pequeñas
cuentas fija en ellas una agradable sensación familiar. Su
mirada se derrite mientras lo hago.
 —Te amo, esposo—, digo mientras mi corazón se hincha
con la repentina emoción que contienen las palabras. Las
palabras bailan en mi lengua y mis labios se curvan en una
sonrisa. Él es todo lo que necesitaré.

—Yo también te amo, esposa.

Mientras declaramos nuestros sentimientos, la polla de

Geiv se hincha contra mi muslo y sé que está desesperado por
sumergirse en casa. Sin embargo, su cabeza se inclina hacia
abajo y deja un rastro húmedo de besos por mi estómago. Sé
hacia dónde se dirige, pero elige la ruta escénica y sumerge su
lengua en mi ombligo antes de moverse aún más abajo.

Arqueo mi espalda con anticipación y sus manos se mueven

bajo mi trasero, apretando brevemente antes de que su lengua se
encuentre con mis pliegues. Continúa agarrándose fuerte
mientras su lengua parpadea sobre mi protuberancia, el chirrido
de su lengua es exquisito contra mi suave centro. Dejo escapar
un sonido bajo que es casi gutural mientras siento una
inundación adicional de humedad.

—Te necesito ahora—, le digo y él da un último parpadeo a

través de mi clítoris antes de levantarse.

Hace una pausa y observo su control mientras se dirige

lentamente hacia adentro. Sé que quiere saquearme
rápidamente, golpear con fuerza desde el principio, pero siempre
es cauteloso para el primer empujón, abriéndose camino y
preparando mi bien por el tamaño de él. Es un ajuste ceñido, un
relleno casi incómodo. Y es uno que anhelo de todas las formas
correctas.

Abre los ojos, ve que estoy concentrada en él y siento las

profundas crestas de su polla latir y estallar mientras su deseo
lo consume.
 Extendiendo la mano, acaricio la longitud de su rostro. Me
besa la mano cuando pasa y yo acuno su barbilla mientras
continúa su descenso.

Inclinándose, me besa brevemente, tiernamente, cuando

llega a mi límite. Hace una pausa, sus ojos se cierran mientras
disfruta de la sensación antes de retirarse. Envuelvo mis brazos
alrededor de sus hombros, presionando mi cuerpo contra el
suyo, ya lo extraño, pero anticipándome a los fuertes golpes que
estoy a punto de recibir.

Nunca antes en mi vida me había sentido tan conectada

con otra persona.

Él se sumerge, retrocede y se sumerge de nuevo a medida

que aumenta su pasión. Está tan cerca de mi cara que lo beso de
nuevo, nuestro abrazo se prolonga incluso cuando su ritmo se
acelera.

Una y otra vez, me golpea y encuentro cada empuje. Dejo

escapar un gemido de placer cuando veo que la oscuridad de sus
pupilas se intensifica. Él está casi allí y yo también.

Un estremecimiento en el interior dura sólo un momento

antes de que mis músculos se aprieten a su alrededor,
ordeñándolo mientras se corre. Él ruge su liberación y siento el
derrame caliente de su semilla mientras mi temblorosa
satisfacción comienza a suavizarse.

Respiro entrecortadamente en su cuello, la calidez de

nuestro amor me envuelve mientras bajo de mi altura. Suspiro
de satisfacción.

—Me gusta esta tradición del Día de San Valentín que

tienen los humanos—, dice Geiv y puedo escuchar la felicidad en
su voz. —Creo que deberíamos hacer esto todos los años.

—Yo también, esposo.

Fin
 Sobre la Autora
A Lucee Joie le gustan los largos paseos por la playa
después del anochecer para poder contemplar las estrellas y
planificar su propio secuestro extraterrestre. A ella también le
gusta leer y escuchar las cosas que surgen durante la noche.
+

https://t.me/+CPoXLaJPyQRhZjc0
https://t.me/+CPoXLaJPyQRhZjc0.

.
.
La presente traducción fue realizada por y para fans. Alien Lover realiza
esta actividad sin ánimo de lucro y tiene como objetivo fomentar la lectura
de autores cuyas obras no son traducidas al idioma español.

El siguiente material no pertenece a ninguna editorial y al estar realizado

por diversión y amor a la literatura, puede contener errores.

Si tienes la posibilidad adquiere sus libros, para apoyar al autor, y sigue a

los autores en sus páginas web oficiales y redes sociales.

Esperamos que este trabajo sea de tu agrado y disfrutes de la lectura.

A Monster for
Victoria

Natalia Prim
 Sinopsis

Victoria está sola el día de San Valentín, pero no por mucho

tiempo. Descubre lo que sucede cuando el material de las
pesadillas responde a un anuncio personal, y una mujer solitaria
finalmente cumple sus oscuras y monstruosas fantasías.

UN MONSTRUO PARA VICTORIA es un corto de romance

erótico, que presenta una pareja M/F de una mujer y un
alienígena monstruoso. Si el sexo con cosas que no parecen
humanas te molesta, es posible que esta no sea la historia para
ti. Está destinado a un público adulto mayor de 18 años, ya que
tiene contenido explícito. Sin embargo, el final feliz es para
todos.
 El día de San Valentín otra vez, y al igual que el año
pasado, no tengo citas. Ojalá pudiera culpar a la falta de buenos
hombres en la ciudad de Vinmy, pero creo que todo el planeta es
una causa perdida. Especialmente porque las relaciones
interplanetarias están en su punto más alto. Programas como
Conseguí mi Alien, ¿Cuántos tentáculos?, Soltero—Quixart 5,
etc., tienen más espectadores de los que podrías apuntar con un
láser. Los humanos realmente ya no me llaman. No lo ha hecho
durante mucho tiempo, la verdad. Ahora, miro con nostalgia a
los de piel roja, o de lengua de tenedor, o de cuernos, o de púas,
lo que sea. Si es lo que la mayoría consideraría espeluznante, yo
me pongo caliente por eso.

Incluso encabecé una campaña en los medios cuando

votaron a ese extraterrestre que parecía un troll alado. Claro,
Xzilpfrk no es tan bonito como el macho con escamas de arcoíris,
pero estoy sólidamente en el campo de #Xzil4Life.

Lanzo mi bolso sobre la mesa de café y caigo en el sofá con

un profundo suspiro. Otro día largo y aburrido archivando
papeles.

Ojalá sucediera algo emocionante. Demonios, me

conformaría con moderadamente interesante en este punto.
Jugueteo con la idea de ver qué otras personas solitarias están
en las diversas aplicaciones de conexión, pero no puedo hacerlo.
Es demasiado patético. ¿Quién quiere ser una follada de lástima
navideña?
 Con un profundo suspiro, me dirijo a la cocina, agarro una
lata de Vitae y camino penosamente hasta el baño para darme
un baño rápido. Me siento en el agua tibia, bebiendo mi comida
mientras miro un punto en la pared de azulejos.

—No.— Tiro la lata vacía a la papelera. —Esto es de alguna

manera aún más patético.

El desagüe gorgotea detrás de mí, amortiguado cuando

cierro la puerta. Ni siquiera me molesto en vestirme. ¿Cuál es el
punto de hacerlo?

En un momento glorioso de ser lo que quieras llamar, caigo

de bruces sobre la cama y no me muevo durante varios minutos.
Al final, me da frío, la única señal de que no morí, y me meto
debajo de las mantas.

Apenas me deslizo en un sueño en el que estoy ganando la

lotería, cuando varios golpes sordos me arrastran de regreso a la
cruda verdad. Pobre y ahora probablemente va a morir en un
robo que salió mal. Me quedo quieta como una piedra, porque
todo el mundo sabe que la forma de evitar que te apuñalen es
fingiendo estar dormido. Creo. ¿O es para gritar y asustar a la
persona?

Está en silencio el tiempo suficiente para que mi línea de

pensamiento se convierta en mariposas, y estoy comiendo fruta
en un prado iluminado por el sol, hasta que la puerta de mi
habitación cruje. De vuelta a la realidad de nuevo, solo que esta
vez estoy frente al sonido. Me obligo a abrir los ojos, temblando
cuando la puerta se abre más, derramando una creciente cuña
de luz sobre la alfombra pálida. Pero ninguna sombra rompe el
resplandor. Ningún movimiento directamente al frente.

El silencio no me hará ningún favor si el agresor es

invisible.
 —¿H-hay alguien ahí?

Hay una respuesta, pero no con palabras. Un gruñido. Un

traqueteo de algo: ¿cadenas o quizás hebillas?

Mi pulso se acelera, y recojo las mantas alrededor de mi

cara como si de alguna manera me protegieran mientras cierro
los ojos de nuevo.

Realmente lamentando mi falta de ropa en este momento.

No es que una camisa de dormir ahuyentaría a un atacante,
pero...

—Vic-to-ri-aaahh.

Una voz entrecortada y profunda golpea mi oído, y grito,

retrocediendo hacia el centro de la cama. Escalofríos corren por
mis brazos. Mi nombre. ¿Cómo sabe mi nombre?

Con todo el coraje que tengo, abro un ojo y miro hacia mi

mesa de noche. Me encuentro con un remolino de oscuridad
vagamente humanoide que se extiende hasta el techo, solo roto
por orbes verdes gemelos en la parte superior.

—¿Ss-sí?

Alcanzo muy lentamente mi lámpara con forma de OVNI,

pero un tornillo de banco enorme y frío me sujeta la muñeca.
Espera, no es un tornillo. ¿Son... dedos?

—Tu… anuncio… Contesto.— La voz es áspera, con un

retumbar secundario continuo, como una motocicleta al ralentí
en la distancia, y las palabras son tensas.

Juro que muero y vuelvo a la vida en el segundo que mi

cerebro necesita para entenderlo. Anuncio personal. La estúpida
broma que me hicieron mis amigos del trabajo. El que dice que
estoy desesperada por un amante extraterrestre. Creo que la
redacción exacta es: Si otras mujeres humanas te tienen
demasiado miedo, soy tu chica. Nada está fuera de los límites.

Lo cancelé tan pronto como me enteré. Honestamente, no

podría haber estado en vivo por más de diez minutos, pero creo
que las noticias viajan más rápido hoy en día. Velocidad de la
luz, podría decirse.

No puedo decidir si quiero reírme o gemir de vergüenza.

Tal vez ambos.

—Escucha, lo siento. No era... no soy...

Los brillos verdes se desvanecen y reaparecen más abajo,

más cerca.

—Explica.

Dios, ese gruñido. El calor se acumula en mi estómago y me

aclaro la garganta, sacudiendo mi muñeca capturada.

Sus dedos se deslizan lentamente, dejando un cosquilleo a

lo largo de mi piel.

—No puse el anuncio. Alguien más lo hizo. Era una broma.

No esperaba que nadie respondiera y estoy segura de que no
pensé que nadie vendría a mi casa. Hablando de eso, ¿cómo
entraste?

—Puerta. Insegura.

La respuesta es tan absurdamente simple, me río,

despejando los últimos restos de sueño de mi sistema.

—Correcto.— Froto mi mano por mi cara. —Un día

recordaré cerrar la maldita cosa. ¿Puedo, puedo encender la luz?
¿Te duelen los ojos o algo así?
 Continúa mirando, procesando claramente lo que está
transmitiendo su unidad de traducción. Debo admitir que el
hecho de que esté haciendo un esfuerzo adicional para hablar
inglés en lugar de hacer que mi unidad haga el trabajo es
realmente reflexivo. Después de un momento, deja escapar
varias ráfagas cortas de lo que solo puedo adivinar que es una
risa.

Mi corazón da un salto. Qué sonido tan sorprendentemente

entrañable.

—Sin dolor. Tu... pensamiento... — Se interrumpe,

pronunciando un lenguaje claramente extraño en rápido fuego.
Mi traductor lento y económico finalmente cobra vida, a mitad de
frase.

— …Lenguaje culto. Sueno como un diltzra. ¿Cómo pueden

hacer todos estos sonidos con una sola lengua? Tendré
calambres antes de haberla probado —. Se desliza al inglés
mientras mi cuerpo se calienta. —Miedo. Tu miedo.

—No suenas como un… un diltzra. Creo que es dulce que lo

estés intentando.

Toma aire, agachándose aún más. Sus ojos están al nivel de

los míos ahora. Habla su lenguaje extrañamente hermoso pero
algo demoníaco de nuevo, y solo se necesitan un par de sílabas
para que mi unidad se ponga al día esta vez.

—… No sabía que tenías un implante. Eso lo hace más fácil.

No, la luz no me hará daño, pero puedes tener miedo de lo que
veas. La mayoría lo tienen.

—Bueno,— me trago la creciente ansiedad y sonrío, —no

soy como la mayoría de las mujeres. Puede que tenga miedo,
pero no huiré. O diré cosas malas.
 —No son las palabras que tu lengua podría pronunciar las
que me preocupan, pequeña humana.

Probablemente estoy proyectando, pero seguro que sonaba

vagamente sexual. Especialmente siguiendo el comentario de
'pruébala'.

—Si estás decidida, dame un momento para desactivar mi

traje de sombra.

No tengo idea de qué es eso, pero mi corazón tiene una

fiesta al aire libre mientras espero que todo esté despejado.

Hay varios clics y una ráfaga de vapor. Me tiembla la mano,

el pulgar se posa sobre la perilla de la lámpara mientras se me
ocurren cien imágenes mentales diferentes. Aunque todavía no
puedo verlo, siento el momento en que el traje se va. La
habitación se vuelve infinitamente más pequeña, con los ojos a
la altura del techo. Abro mi boca, un suspiro de decirle que he
cambiado de opinión, cuando vuelve a gruñir.

—Continua.

Salto, casi derribando la lámpara. Mucho más fuerte, más

profundo y ciertamente más aterrador. Forzando una lenta
exhalación, reúno cada pizca de coraje que he tenido y enciendo
la luz.

Parpadeo dos veces y la apago. Mi cerebro ni siquiera

procesará hasta que lo vuelva a encender.

Un grito hace todo lo posible para liberarse de mi cuerpo,

pero es solo una reacción visceral. Instinto de supervivencia
arraigado ante una clara amenaza. Y cada centímetro de su
cuerpo abiertamente desnudo es amenazador. Afortunadamente,
mis centros lógicos todavía funcionan, así que cierro la garganta.
No está aquí para hacerme daño. Quiere salir conmigo por el
amor de Dios. O algo. Tomo varias respiraciones lentas y lo
examino. En todo el tiempo que he estado viendo estos
programas, aprendiendo sobre las distintas razas conocidas,
nunca había visto una como él.

Tiene una altura de dos metros y medio, ancho como dos

fisicoculturistas uno al lado del otro, y tiene la piel suave como el
vidrio cubierta de estrías negras y rojas. Su rostro es
sorprendentemente atractivo, a pesar de que es duro y angular
con una cresta vertical que corre por debajo de la boca y por la
barbilla. Los nódulos redondos salpican los pómulos que
sobresalen, como los adornos o los piercings que hacen algunos
humanos, pero algo me dice que son naturales en él, ya que
continúan subiendo por la línea de la mandíbula, divididos en
dos líneas por su grueso cuello y sobre cada hombro carnoso.

Su torso no está construido como un humano. En lugar de

dos pectorales, hay una gran banda de músculos que rodea sus
brazos y seis bandas más pequeñas pero idénticas que
descienden, definiéndolo en segmentos.

Sin embargo, hay una cierta área debajo de eso, que es

decididamente masculina y claramente de otro mundo. Es el
mismo patrón que el resto de su piel, largo y grueso, más grueso
en la base.

Y mientras mi mirada se detiene allí, responde de una

manera íntimamente familiar.

Mi propio cuerpo reacciona, y rápidamente escaneo más

abajo, a sus piernas articuladas hacia atrás que terminan en
pies con garras. Detrás de él, dos colas largas y delgadas se
ondulan, casi hipnóticamente.

Bueno. No es la peor pesadilla que he visto en mi vida, pero

definitivamente da miedo. Respiro y abanico mi cara, lentamente
volviendo a sus ojos, brillando más bajo mi estudio.
 Buen trabajo. No hice nada vergonzoso. No corrí ni grite
como una niña, o...

—No me han mirado con interés en demasiados ciclos.

El grito que había estado conteniendo tan galantemente me

sale torpedo, y me tapo la boca con las manos para amortiguar el
resto, hasta que se apaga.

Él... su... cómo... Dios.

Sus labios carnosos y sexys se mueven como esperaba,

pero esa cresta debajo de ellos se abrió, revelando una lengua
larga enclavada en una multitud de dientes terriblemente
puntiagudos.

—Ah.— Vuelve a retumbar y la cresta se cierra. —Más la

reacción que anticipé.

Su clara decepción y tristeza hacen que me duela el

corazón.

Bajé las manos y me obligué a sonreír.

—N-no. Lo siento. Simplemente no esperaba la segunda,

uh, boca ahí. Me sorprendió. ¿Y cómo te llamas?

Las fauces dentudas basadas en el mentón permanecen

cerradas, aunque ahora noto movimiento en los músculos.

—Tath'tazod. Segundo de la casa Il'krit —. Me hace una

reverencia y luego la inclina mientras me examina. —¿No tienes
otra boca? Supuse que los humanos se abstuvieron de abrirlas
en público o en compañía educada. ¿Qué...?— Él retrocede,
colocando un dedo con la punta de una garra en su mejilla. —
¿Comes y hablas con la misma?
 Me río, asintiendo con la cabeza. —Los peores lo hacen al
mismo tiempo. Odio eso.

Su rostro se contorsiona y me río más fuerte. Algo cambia

en sus ojos mientras se relaja, y brillan aún más. Su mirada se
posa en mi pecho y me recuerda que no llevo nada más que una
sábana. Lo recojo un poco más alto mientras los nervios me
atacan. Deja caer las manos a los costados. ¿Cómo no vi las
garras? Oh espera. Lo sé. Su polla. Su polla monstruosa que se
balancea y sobresale un poco más.

—Disfruto ese sonido. ¿Qué otros sonidos me harás?

Mis cejas se abren y retrocedo cuando él da un paso más

cerca. —Espera.

—¿Por qué?— Da un paso de nuevo y yo igualo el

movimiento, acercándome al borde de la cama. Su polla crece un
poco más, y que me condenen si mi cuerpo no reacciona. Cómo
diablos me está metiendo esos cuarenta y cinco centímetros, no
podría decírselo.

—Ah.— Él sonríe, revelando los dientes en su boca de estilo

humano. No son tan puntiagudos como los demás, pero tampoco
tan contundentes como los nuestros. La luz en sus ojos cambia a
un naranja ligeramente siniestro. —Un juego de cortejo. Corre,
entonces. Te daré una ventaja. Cuando te atrape, nos
aparearemos.

Dulces cheezits de bebé, básicamente soy un charco en este

punto. Sería una gran mentira decir que no lo quiero. Demonios,
incluso me gusta la idea de la persecución. Pero, ¿qué tipo de
mujer se tira al primer extraterrestre que aparece sin ser
invitado a su habitación por la noche?

—No, no corras. Quiero que sepas que no duermo con

cualquiera. Oh, es posible que no conozcas esa frase. Mmm. No
me emparejo con cualquiera.
 —Lo sé.

—¿Tú lo haces? ¿Cómo?

—Te he observado, pequeña humana. Estás aquí sola. No

tienes pareja. Nadie viene a llamar —. Se acerca, pero esta vez no
me muevo.

—Eso es triste.— Hago un puchero.

—Secundado. Los machos de tu especie son claramente

ciegos. Eres un verdadero premio. Seré exaltado entre los Nelkai
cuando te presente.

No es lo que quise decir, pero el orgullo llena su voz, y está

tan seguro de que no puedo obligarme a apagarlo. Además, ¿qué
mujer no quiere que hablen así de ella?

—Perdón por entrar así, pero tenía que saber si éramos

compatibles. No estaba seguro de cómo abordarte.

Supongo que es bastante lógico, dado cómo empezó todo

este encuentro. Obviamente, nadie le enseñó que acercarse
sigilosamente a una chica dormida era una mala idea.

—Bueno... ¿vamos…?— No puedo creer que esté

preguntando, pero esa polla todavía me está mirando, y creo que
leí en algún lugar donde puedes morir de sobrecarga de lujuria.

Se inclina y su aroma me golpea, picante y fresco mezclado

con rastros de cosas que ni siquiera puedo describir. Mi
estomago voltea.

—Sí. El hecho de que no corriste es una prueba única, pero

¿no puedes sentir tu propio cuerpo? El olor de tu preparación es
casi demasiado.
 Nos miramos un momento mientras yo decido cómo va a
ser el resto de mi noche. Podría pedirle que se fuera, pero sería
impotente si él decidiera que quería quedarse. Sin embargo, no
entendí esa vibra de él. O finalmente podría obtener una parte de
la locura del sexo alienígena que se extiende por todo el planeta.
Mi falta de “no” claramente lo envalentona, y baja la voz,
acercándose a mí. En lugar de alejarme más, me apoyo sobre los
codos y él se cierne sobre mí. Dios mío, es enorme.

—Te he visto tocarte. En la oscuridad.— Sostiene mi mirada

mientras traza el dorso de una garra por la sábana, a lo largo de
mi estómago y más abajo, deteniéndose una vez que roza mi
clítoris, forzando un tímido gemido para liberarse. Sé que
debería asustarme al ver mis momentos íntimos, pero
extrañamente es aún más emocionante.

—Sé lo que necesitas. Si puedes perdonar mi apariencia, te

la daré. Cada. Vez.

Puntúa las últimas palabras con suaves movimientos de su

garra, enviando ondas cortas de placer a través de mi núcleo.

—Espera, espera—, jadeo. A pesar de lo claramente

preparada que estoy, coloco mi mano sobre la suya. Su piel está
caliente ahora y más dura de lo que esperaba. —Tath, ¿puedo
llamarte así?

Su lengua normal sale y moja su boca normal. —Sí.

Yo sonrío. —Tath, no tengo que perdonarte cómo te ves. Me

gusta.

Ahora que está más cerca, puedo ver las sutiles variaciones
de color en los nódulos redondos de las mejillas y varios puntos
rojos y negros a lo largo de su frente. Intenté evitar mirarle la
barbilla, pero sus orejas también son largas y afiladas. Todo en
él es una mezcla de asperezas y pendientes peligrosas. A pesar
de eso, y de la corriente subterránea de miedo corriendo por mis
venas, en realidad es... hermoso. De esa manera de
'probablemente no se comerá a sus hijos'.

Olfatea el aire y vuelve a concentrarse en mí. —Mi

apariencia... te agrada?

Doy un pequeño asentimiento, y su pecho traquetea,

retumbando más profundo cuando esos ojos verdes se vuelven
de un vibrante tono rubí. —Sabía que eras mi compañera. No
más esperas.

Trago. —Ok.

No tengo idea de cómo va a ir esto, pero estoy lo

suficientemente mojada como para ahogar a alguien.

A pesar del agarre mortal que parece que no puedo liberar,

no le cuesta ningún esfuerzo arrancar la sábana. Ahora no hay
nada entre nosotros más que unas pocas moléculas de aire. Mi
pulso se acelera. No puedo decidir dónde tocar primero, qué
lamer, qué morder.

Empujo desde mis codos hasta mis manos y me deslizo

hacia la cabecera de la cama, bajo su mirada hambrienta.

Pero antes de que lo haga, algo envuelve cada uno de mis

tobillos y los separa tanto como es posible. Al mismo tiempo, sus
enormes manos se envuelven alrededor de mis muslos,
extendiéndome ampliamente.

El shock me retuerce el estómago, pero muerdo los sonidos

asustados. Pruebo el agarre, moviendo mi tobillo derecho, pero
sea lo que sea, tira más fuerte. Estoy atascada. Atrapada con un
monstruo entre mis piernas.

La excitación atraviesa mi sistema. Joder, si esto no

coincidiera con varias de las fantasías que había inventado.
 Respirando más fuerte, levanto la cabeza y esta vez no
puedo evitar el gemido. Está usando sus colas para sujetarme.
La forma en que mis piernas prácticamente desaparecen bajo
sus manos también es caliente.

—Tengo información limitada sobre tu especie y

apareamiento. Que te prueben es algo que disfrutas, ¿no?

Sus ojos, que habían estado fijos en mi coño, ahora se

mueven rápidamente para encontrarse con los míos.

Le doy un asentimiento enfático, prácticamente en llamas.

—S-sí. Es una de mis cosas favoritas.

Su pecho retumba de nuevo y su mirada vuelve a bajar,

pero no se mueve. Por un breve momento, me atormentan las
dudas. ¿No quiere? ¿Ha cambiado de opinión?

Me giro hasta que puedo ver su polla y trago saliva de

nuevo. Es más duro y más largo que antes, la cabeza reluciente.
Entonces, no es un problema de deseo.

Con dedos temblorosos, le acaricio la mejilla. Se echa hacia

atrás, la sorpresa ilumina sus rasgos, pero se ha ido con la
misma rapidez y empuja mi palma como si estuviera hambriento
de contacto.

—Tath, ¿qué pasa?

—Le tienes miedo a esa boca.

Dejé que mi brazo cayera hacia la cama. Me toma un

momento encadenar los pensamientos, pero cuando lo hago, el
terror casi me congela.

Eso debe significar que su boca bonita, regordeta y de estilo

humano es solo para... para hablar. Me retuerzo en su agarre,
pero no me suelta, demasiado concentrado en el jugoso premio
en el centro.

Está bien, cerebro. Piensa. ¡Oh! Simple. Simplemente no

miraré.

—Es... sí, está bien. Por favor.— Tiene un gemido más

desesperado de lo que pretendía, pero si no hace algo, estoy
segura de cuánto más lo sobreviviré.

—Mi compañera suplica tan amablemente. Creo que

tendremos muchos caminos de placer para explorar en el futuro.

Solo registro vagamente sus palabras, porque a pesar de mi

plan de cerrar los ojos o mirar al techo, no puedo apartar la
mirada cuando su barbilla se abre de nuevo.

Todo lo que puedo escuchar son los latidos de mi propio

corazón. Agujas de terror me apuñalan en todas partes, pero soy
fuerte. Yo no grito. Aunque realmente quiero hacerlo.

Esa lengua larga vuelve a salir serpenteando, enroscándose

hacia mí, y ese es el límite. Mi boca se abre, pero en lugar del
chillido que está preparado y listo, lo que se escapa es un gemido
perverso mientras lo arrastra a lo largo de mi clítoris.

Una pesadilla literal me está devorando y se siente mejor

que cualquier otra cosa antes. La lengua es un poco áspera en la
parte superior, pero cuando me da un golpe con la punta y la
arrastra hacia abajo de nuevo, me estremezco de deseo. La parte
inferior es resbaladiza, perfecta. Mi cabeza cae hacia atrás y me
aplastan en la cama.

Deja escapar un fuerte gemido y empuja mis muslos más

anchos, su cola se aprieta alrededor de mis tobillos.
 —Nunca he probado algo tan xrc'tvishk. Esta será mi cosa
favorita ahora —. Repite el largo camino hacia arriba y hacia
abajo, más rápido.

O no hay un equivalente en inglés o mi estúpido traductor

está fracasado, pero entiendo la idea.

Estoy al borde del orgasmo en poco tiempo, y cuando su

lengua se desliza dentro, el impacto es suficiente para enviarme
a toda velocidad. Esta vez, dejo salir el grito y es un volumen
desvergonzado. Sin esfuerzo, me sostiene en su lugar a través de
él, con esa lengua entrando y saliendo. Apenas he terminado con
el primero cuando lo pasa por mi punto G, y me corro de nuevo.

Mis músculos tiemblan y finalmente se retira. Su lengua

traza un camino a lo largo del exterior, lamiendo claramente mis
jugos.

—Mierda—, jadeo, mi techo finalmente vuelve a enfocarse.

Sus manos se sueltan y deja que sus garras se arrastren

suavemente a lo largo de la carne mientras avanza, enviando
escalofríos a través de mí.

Sin embargo, las colas envueltas alrededor de mis tobillos

no se sueltan. Se tiran hacia abajo, tirando de mí hacia él, hacia
el final de la cama con un movimiento rápido.

Ahí es cuando me doy cuenta de lo que sigue. Me llena de

preocupación y de alguna manera más excitación. Su segunda
boca está cerrada cuando lo miro de nuevo, afortunadamente.
Pero basado en lo bien que se sintió, creo que podría
acostumbrarme.

Es inquietantemente intenso, esos ojos rojos me miran

fijamente mientras sus colas colocan mis piernas contra su
cuerpo, deslizándose por mis tobillos y envolviéndome por
encima de mis pantorrillas. Desliza su mano izquierda por la
parte delantera de mi muslo, las garras dejando líneas de color
rojo pálido, hasta llegar a mi estómago, que cubre por completo,
inmovilizándome contra la cama.

No digo nada. Sobre todo porque no tengo idea de lo que

podría salir de mi boca, y me temo que la parte racional de mi
cerebro le diría que se detenga porque ¿en serio? Pero el resto de
mí quiere saber cómo se siente esa polla gigante.

No me hace esperar. Sus caderas se tiran hacia atrás y lo

coloca entre mis muslos con la otra mano, descansando el largo
sobre mí. Gimo, con los ojos muy abiertos, mientras miro la
parte superior, casi hasta las costillas. Empuja lentamente,
deslizándolo a lo largo de mi cuerpo, y es la cosa más caliente
que he visto o sentido en mi vida. Me lamo las palmas y ahueco
los lados, trabajándolo a medida que avanza.

El puro placer en su rostro, junto con los profundos

gruñidos y la fricción son casi suficientes para derribarme de
nuevo. Y justo cuando he decidido que así es como va a ir, me
frotare contra su polla, eventualmente bañada en semen
alienígena y diez mil por ciento de acuerdo con eso, él tira todo el
camino hacia atrás y empuja la punta hacia mi abertura. Es tan
grande, grito, pero aplica una fuerza lenta y constante.

El instinto me hace retroceder, o al menos intentarlo. Sus

colas se aprietan, manteniéndome quieta en mi lugar, y la mano
que tiene alrededor de mi cintura es básicamente una
abrazadera inamovible.

Una vez más, el calor se dispara a través de mi vientre y me

relajo un poco. Empuja un poco más, estirándome más de lo que
creía posible.

—Buena compañera—, gime, deslizando la parte posterior

de su garra curva contra mi clítoris hinchado, solo lo suficiente
para empujarme hasta el borde de nuevo, manteniéndome allí.
Su sonrisa de satisfacción tira de mi vientre y mi corazón. El
placer mezclado con el dolor leve es una manera tan deliciosa
como él empuja más, más lejos, deteniéndose y acariciándome
de nuevo casi al frenesí a medida que avanza.

Cada vez que creo que no puedo aguantar más, él trabaja

mi clítoris de nuevo, y soy un desastre tan delirante cuando
llegamos a la base, le estoy rogando a mi monstruo alienígena
que me folle en idiomas que no conozco o incluso se. No puedo
hacer nada más que sentir cada centímetro, cada latido.

Finalmente, Tath deja de avanzar y deja escapar un fuerte

gruñido mientras su cabeza cae hacia atrás.

Sé lo que se avecina, pero todavía no estoy preparada.

Pulgada a pulgada, él se retira, y hago ruidos que nunca

había escuchado, agarrando la mano que él me ha apretado.

Sin previo aviso, lo empuja completamente hacia adentro,

dándole a mi clítoris un solo movimiento de garra, y me deshago
de nuevo, gimiendo y lloriqueando mientras me folla a través de
él.

—Sí—, casi sisea mientras empuja más rápido, más fuerte.

—Perfecto... compañera.

Mi cuerpo no ha experimentado nada parecido a este nivel

de placer, pero sus palabras son solo la guinda. Casi puedo
sentir la reverencia.

Soy una herramienta para su liberación en este momento y

nunca he sido más feliz. Su agarre nunca es incómodo, pero no
hay duda de que no me estoy liberando, ya que él acelera aún
más y cierro los ojos ante más oleadas de placer.

Algo más golpea mi clítoris y la conmoción fuerza mi

barbilla a mi pecho. La conmoción es rápidamente reemplazada
por la embriagadora mezcla de miedo y excitación a la que soy
casi adicta en este momento. Tiene la otra boca abierta lo
suficiente para sacar esa lengua, que es mucho más larga de lo
que pensaba. Rodea el manojo de nervios en carne viva,
provocando, saboreando. Sus ojos están cerrados, claramente
perdido en la forma en que se siente.

Coincide con el ritmo de sus embestidas con su lengua y da

un fuerte bombeo junto con un movimiento brusco. Otro
orgasmo explota fuera de mí con una fuerza que rivalizaría con
una bomba. Me aprieto a su alrededor, dando sacudidas y
retorciéndome mientras aumenta su velocidad una vez más.

Murmura palabras nativas que mi unidad no capta, pero

siguen siendo muy sexys.

Cuando grita su propia liberación, lo siento, por dentro,

llenándome. Hace tanto calor, juro que me está calentando la
piel, pero no deja de empujar. Su lengua trabaja aún más
rápido, lamidos suaves ahora mezclados con movimientos más
agresivos, y ni siquiera puedo creerlo cuando siento otro
orgasmo construyéndose.

Sus colas liberan mis pantorrillas, la mano todavía está

sujeta alrededor de mi cintura, la otra mano ahora está envuelta
alrededor de mi muslo izquierdo.

No sé por qué supongo que se retirarán, pero nunca me

había sentido tan feliz de estar equivocada. Serpentean y se
unen a su lengua, alternando en ritmo y presión hasta que estoy
atravesando otro orgasmo que raya en el dolor, aunque
afortunadamente nunca cruza esa línea.

Como si recogiera el turno, frena el dulce asalto mientras se

retira. La punta de su polla se arrastra a lo largo de mi abertura
por última vez y todo se detiene, excepto mi respiración
entrecortada, mi cuerpo tembloroso, las olas de placer sobrante.
No puedo abrir los ojos ni borrar la sonrisa de mi rostro.
 Ni siquiera me doy cuenta de que estoy acariciando su
enorme mano hasta que la quita y me veo obligada a detenerme.

La duda de uno mismo se infiltra de nuevo. ¿Eso fue todo?

¿Lo odia? Me odia. Se ha quitado las piedras y luego me dejará.
Estaré sola de nuevo y...

—Dime tus necesidades.

Abro los ojos y su rostro gigante se cierne sobre el mío, los

ojos vuelven a su tranquilo color verde. Coloca una de sus garras
en mi palma y yo la agarro, extrañamente abrumada por la
emoción.

Me río burlonamente, parpadeando para contener una

lágrima. —Esto va a sonar estúpido, pero... ¿no te vayas?

El borde de su ceja desciende. —¿Por qué me iría?

—No lo sé—, le susurro. —Estoy acostumbrada a eso,

supongo.

La cresta desciende aún más, una clara irritación oscurece

sus ojos.

—Compañera—, gruñe. —Cuando me vaya. Donde vaya. Tu

vienes. Siempre.

Asiento, una y otra vez, esa estúpida lágrima se escapa

mientras deslizo mi otra mano por su mejilla.

—Como reina de los Nelkai, no te faltará de nada—,

prácticamente ronronea. —Todo el planeta de Oro'Toron se
doblegará ante tus deseos.

Parpadeo. —¿Qué?
 Su mirada se desplaza a cada uno de mis oídos. —Primero
será reemplazar tu unidad con algo que funcione.

—N-no, te escuché, yo… ¿qué? ¿Reina?— Eso lo convertiría

en un...

Intento sentarme, pero mi cuerpo todavía está demasiado

felizmente agotado para responder, y resbalo sobre mi codo. Tath
enrosca una garra detrás de mi brazo y me levanta mientras se
inclina hacia atrás. Entonces noto que está agachado junto a la
cama, esa polla solo un poco más pequeña, prácticamente
arrastrándose por el suelo. Esas colas que me trajeron tanto
placer se balancean tranquilamente detrás de él, y mi maldito
cuerpo tiene la audacia de calentarse de nuevo. Me retuerzo en
el charco creciente de nuestros dos lanzamientos.

Aclarando mi garganta, agarro la garra que todavía tengo.

—¿Me estás pidiendo que... me case contigo?

Me mira fijamente, luego mueve sus ojos hacia la izquierda,

probablemente esperando a que su unidad traduzca.
Evidentemente falla y su ceja baja de nuevo.

—Yo no conozco esa palabra. Pero no estoy pidiendo nada.

Está claro que eres mi compañera. Mía para cuidar. Mía para
reclamar. Mía para gobernar. Mía para adorar —. Se inclina más
cerca, llenando completamente mi visión. —Mía.

Por muy caliente que sea, hay mucho que procesar. Era
una mujer normal hace unas horas. Una solitaria, pero aún así.
Y ahora, no sé cómo demonios podría volver a tener relaciones
sexuales con un humano, si llegara la oportunidad. ¡¿Qué podría
estar a la altura de eso?! Excepto más del monstruo que quiere
convertirme en la reina de todo un planeta.

El pánico brota ante ese pensamiento. Me cuesta decidir

qué uvas comprar en la tienda, ¿cómo se supone que voy a
gobernar una carrera de pesadillas? Supongo que siempre puedo
ceder ante él por ese tipo de cosas. Entonces otro pensamiento
me golpea.

—Te escucho, pero no sé nada sobre tu especie. O tu

planeta. ¿Puedo incluso sobrevivir allí?

—La atmósfera es similar, con menos oxígeno. Te

aclimatarás. Te ayudaré. Solo hay dos razas compatibles como
compañeros. Los míos y los humanos. Y no quería un Nelkai. Me
gustan los humanos. Tenemos muchos recursos para ofrecernos
unos a otros, pero aterrorizamos a los de tu clase —. Hace un
gesto hacia su cadera, hacia un pequeño cubo metálico que no
había notado. —El traje de sombra fue un intento de hacernos
menos intimidantes. Creo que encontrar pareja es otra.

Hace una pausa, ya sea para elegir sus próximas palabras o

para permitirme procesar, y estoy agradecida por ello. Su especie
podría haber planeado todo esto, pero todo es nuevo para mí.
Nuevo y aterrador y potencialmente maravilloso. Él retumba,
atrayendo mi atención de nuevo a su rostro.

—Tenía la intención de cumplir con mi papel de líder y

conformarme con cualquiera que pudiera ver más allá de mi
apariencia. En cambio, te encontré. Una compañera con la que
seré feliz. Una compañera que puedo, la palabra humana es
“amor”, aunque tenemos diferentes palabras. No he conocido tal
placer en una pequeña ventana de tiempo. Victoria, te enseñaré
sobre el Nelkai. Nuestros caminos. Hay mucho que aprender,
pero con…

La incertidumbre parpadea en sus ojos, reemplazada por

una clara tristeza mientras se aleja, quitando su garra de mi
mano. —Me estás rechazando. Es como temí desde el principio.

—¡No! No, no hago. Es rápido, eso es todo. A los humanos

les gusta pensar en las cosas antes de tomar decisiones
importantes.
 Puedo decir por el tono de sus palabras nativas que está
frustrado, pero mi unidad solo las transmite como monótonas.
Quizás necesito uno nuevo.

—¿Qué hay que pensar? Estamos emparejados. Te ofrezco

más de lo que tienes en todos los sentidos. Quiero darte todo.
¿Por qué te quedarías aquí sin nada?

—Porque esta es mi casa.

Lo dejo escapar, pero es una discusión estúpida, y lo sé. Es

un apartamento de mala muerte, prácticamente derrumbándose
a mi alrededor. Y este dios gigante de hacer el amor está
poniendo todos los corazones que tiene frente a mí. Incluso si lo
enviara a empacar, pasaría el resto de mi vida soñando despierta
lo diferente que podría ser mi vida. Sin mencionar que esto es
exactamente lo que deseaba, algo emocionante.

—Olvídate de que dije eso. Mira, no estoy diciendo que no.

Solo necesito un poco de tiempo para acostumbrarme a la idea.
Eso es todo.

—No estás diciendo que no—. Me mira con recelo.

Niego con la cabeza.

—Lo que significa que estás diciendo que sí.

—Uh… Oh, joder. Supongo que sí. Yo…— Mis piernas

ceden cuando trato de ponerme de pie. Tath suavemente me
agarra y me sostiene con una mano alrededor de mi cintura. Sus
rasgos se relajan de nuevo, formándose una sonrisa.

—Necesitas descansar, mi pequeña compañera—. Pasa el

dorso de una garra por uno de mis pezones y me estremezco.

Su pecho retumba, los ojos se oscurecen de nuevo mientras

sus colas se ondulan. —¿O la reina quiere más de mi semilla?
 Joder... yo. ¿Cómo estoy todavía tan caliente por él?

Casi asiento con la cabeza, pero en cambio niego con la

cabeza. —Descansar. Descanso a lo grande. Y comida.

—Entonces descanso y comida yo te daré—. Envuelve la

sábana a mi alrededor y me levanta en sus brazos. —Es un largo
viaje a casa. Cuando despiertes, te mostraré mi nave y todos los
lugares en los que te haré gritar de placer.

Debería haber sido razonable, le dije que era demasiado

pronto ya que reactivó su traje de sombra. Pero estaba tan
cómoda, tan satisfecha, tan segura que mis ojos se cerraron a la
deriva.

—Está bien, Tath—, murmuré. —Vamos.

A decir verdad, ¿por qué demonios querría quedarme en

este estúpido planeta de todos modos? Nadie me echará de
menos. No tengo familia. Mi trabajo es un trabajo de nada, que
apenas me alimenta. Y si me ayuda a aprender, haré todo lo
posible. Tal vez incluso pueda convertirme en embajadora o algo
así. Sí. Puedo hacer esto. Sonrío, acurrucándome más
profundamente en su abrazo mientras me lleva hacia nuestro
futuro.

Finalmente tengo mi alienígena aterrador. Uno que quiere

darme un mundo literal. Ahora no queda nada más que mi puto
feliz para siempre.

Y eso es exactamente lo que planeo hacer. Mucho jodido.

Para siempre.
Fin
 Sobre la Autora
Natalia Prim ha estado fascinada con lo roto y lo menos
bello desde que era una niña. Ahora, no mucho más grande pero
definitivamente mayor, escribe historias sexys en las que los
monstruos rechazados tienen un final feliz y algo más.
+

https://t.me/+CPoXLaJPyQRhZjc0
.
.

.
La presente traducción fue realizada por y para fans. Alien Lover realiza
esta actividad sin ánimo de lucro y tiene como objetivo fomentar la lectura
de autores cuyas obras no son traducidas al idioma español.

El siguiente material no pertenece a ninguna editorial y al estar realizado

por diversión y amor a la literatura, puede contener errores.

Si tienes la posibilidad adquiere sus libros, para apoyar al autor, y sigue a

los autores en sus páginas web oficiales y redes sociales.

Esperamos que este trabajo sea de tu agrado y disfrutes de la lectura.

 Kings Joint
Intelligence Task
Force (KJITF)

Lashe’ Lacroix
& Katrina S. Karter
 Sinopsis

Un extraterrestre guapo. Una mujer luchadora que huye de

su pasado. Un cerebro criminal empeñado en vengarse. ¿Pueden
dos almas rotas volver a conectarse y volver a confiar en el día de
San Valentín o su pasado será su muerte?

Phoebe Faulknen

La vida de Phoebe da un vuelco cuando su vida da un giro

trágico y pierde a su madre. Justo cuando las cosas no podían
empeorar, se encuentra en una situación peligrosa en la que
debe escapar de su situación. Ella se traslada a otro planeta
donde se ve empujada en medio de la guerra para matar al rey.
En cada esquina, los enemigos acechan en las sombras.
¿Aprenderá Phoebe a confiar en sus instintos y confiar en que
Jado la ayudará, o será un daño colateral?

Jado Carddon

La vida de Jado no ha sido fácil desde la muerte de su

esposa. Está haciendo lo mejor que puede para criar a su hijo
cuando conoce a Phoebe, quien ha despertado algo profundo en
él que pensó que había muerto hace mucho tiempo. Cuando el
rey es asesinado, su vida cambia drásticamente. Su vida se
vuelve más complicada cuando la diosa le revela a su pareja
predestinada. La compañera de Jado es una mujer humana con
la que no ha sido honesto. Cuando un asesino intergaláctico
pone su mirada en Phoebe, arde con su sangre derecho a buscar
venganza por el asesinato del rey. Jado debe elegir entre su
deseo de venganza y la necesidad de su compañera
predestinada. Si no puede convencerla de que confíe en él, la
historia se repetirá y perderá a otra pareja. En un momento,
pensó que lo había perdido todo, pero esta vez, podría perder la
vida.
Índice
Prólogo

Capítulo 1

Capitulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10
 Prólogo

PHOEBE FAULKNEN

Planeta: New Vabaleko, Ciudad de Bantesh

Saliendo de la cama, deslicé mis pies dentro de mis

pantuflas color crema. Frotándome el sueño de los ojos, fruncí el
ceño mientras miraba el espacio vacío a mi lado. Josh no estaba
aquí. Mi estómago gruñó, así que me deslicé en mi bata de felpa
rosa y me dirigí a la cocina. Después de diez minutos de buscar
mi mezcla de frappuccino de caramelo, me conformé con el café
colombiano fuerte que Josh había apilado en la despensa.
Compraba grandes cantidades de su café colombiano favorito y
solo dos cajas de mi frappuccino de caramelo, pero él bebía el
mío cada mes.

Tomé un gran trago y senté mi taza favorita en el

mostrador. Me acerque a la ventana y abrí las persianas. Los
grillos chirriaron y sonreí al escucharlos. El cielo nocturno
púrpura se acentuó con tonos anaranjados y rosados cuando el
sol se escondió por debajo del horizonte. Me golpeé el brazo
mientras un mosquito me picaba. Esos insectos chupadores de
sangre parecían vivir en todas partes. El Sr. Wilkins, el vecino,
salió corriendo de la casa y se resbaló sobre un trozo de hielo
negro en el camino de entrada. Cubriendo mi boca, lo vi ponerse
de pie lentamente. Él y su esposa, Bertha, vivían al otro lado de
la calle y ella era una esposa que se quedaba en casa.
 ¿Serían siempre las cosas así?

Josh había estado trabajando hasta tarde el triple de horas

últimamente, lo que a veces se había convertido en mañanas
más tempranas. Era más un compañero de cuarto descuidado
que mi prometido. Si no fuera por este diamante de talla
princesa de diez quilates en mi dedo, no recordaría que estaba
comprometida. El matrimonio se basaba en el amor, el respeto y
la asociación, pero Josh no lo había visto de esa manera. Si me
permitiera conseguir un trabajo, no tendría que trabajar tanto.

El reloj del abuelo sonó y corrí a la ducha. Me había

quedado dormida de nuevo. Dejé caer mi bata y me metí en la
ducha, sin molestarme en esperar veinte minutos a que el agua
caliente saliera del modo de ahorro de energía. No hubo tiempo.
En treinta minutos, el Hogar de Ancianos Bantesh, estaría
peleando con mamá para desayunar. A mamá nunca le gustó el
desayuno. Siempre decía que la madrugada no era el momento
de poner comida en el estómago.

Me empezó a mojar la nariz. Me sentí entumecida y

adolorida mientras continuaba mi caminata por la ciudad hasta
las últimas cuadras. Al pasar junto a Wonickers Local Mart, le
sonreí a la Sra. Johnson, que estaba quitando la nieve desde la
entrada de la farmacia.

—Phoebe, vas a pillar tu muerte caminando en estas

condiciones con los zapatos con agujeros. ¿Por qué no entras?

Pauline Johnson era una mujer dulce, pero tendía a

recordarte tus defectos cada vez que te veía. Era molesto y
desconcertante.

Pegué una sonrisa en mis labios. —Voy a ver a mamá, pero

gracias por cuidarme.
 Pauline apoyó la pala contra la pared y se acercó a mí.
Resistí el impulso de maldecir. —Cariño, nadie te culparía si
dejaras de ir al asilo de ancianos. Después de todo, no es como
si Emma Thompson fuera tu verdadera madre.

Di un paso atrás. Rechinando los dientes, tomé unas

cuantas respiraciones mesuradas hasta que estuve segura de
que mi tono sería uniforme, —Emma es mi madre.

Pauline puso su mano sobre su pecho. —No quise

molestarte. Todos sabemos que ella te acogió del desagradable
hogar de crianza ubicado en New Vabaleko. Sin embargo, ahora
tiene Alzheimer y no recuerda quién es, y mucho menos tú.
Tienes toda tu vida por delante. Odiamos verte desperdiciarla.

Nunca le daría la espalda a Emma porque ella me crió y me

acogió cuando nadie, ni siquiera mi propia madre, se preocupaba
por mí.

Mi madre biológica me dio a luz en un baño y me dejó allí

para que me ahogara. Nunca abandonaría a Emma como lo hizo
mi madre.

—Hace frío y la nieve sigue cayendo. Tómatelo con calma,

Pauline.

Me escabullí, con la intención de llegar al asilo de ancianos

antes de que hubiera demasiada nieve para caminar.
Irrumpiendo a través de las puertas del hogar de ancianos, me
dirigí al mostrador de visitantes. Estaba vacío, así que me
registré y corrí a través de las puertas dobles para llegar a la
sección de pacientes del edificio. Me detuve en el escritorio y le
sonreí a Macy, que era el guardia de seguridad del hogar de
ancianos.

El Hogar de Ancianos Bantesh era un lugar enorme

compuesto por tres edificios. Un edificio fue la vivienda asistida,
un edificio fue la rehabilitación y el último edificio era el hogar de
ancianos.

Macy trabajó en la sección de hogares de ancianos para

asegurarse de que ninguno de los pacientes con Alzheimer se
quedara fuera del edificio.

Apoyándome en el escritorio, me agarré del costado. —

Macy, ¿cómo estás? ¿Puedes llamar, quiero asegurarme de que
mamá esté bien?

Macy derramó su taza de café. —Estamos teniendo un

bloqueo. No permitimos visitantes dentro de las instalaciones en
este momento.

Inclinando mi cabeza, la estudié. —Sí, lo eres, ya tienes

veinte visitantes adentro y me han permitido ingresar a la parte
de vida asistida, así que avisa. No tardaré.

Se lamió los labios y apretó el botón. —Ojalá no hubieras

venido hoy.

La puerta hizo clic, la abrí y le dediqué una mirada fugaz y

entré al edificio controlado en dirección a la habitación de mamá.

Mi nariz se arrugó ante el olor a lejía y Lysol. La humedad

de los productos químicos hizo que me quemaran los pelos de la
nariz. Todos los ayudantes de enfermería estaban apiñados en
un círculo susurrando. No se habían fijado en mí, así que corrí a
la habitación de mamá y me detuve. Su habitación estaba vacía.
La ropa de cama estaba despojada, todas sus chucherías de casa
se habían ido. No había nada en la habitación que sugiriera que
un paciente había vivido en ella.

Caminé hacia su armario y abrí las puertas. Todas sus

pertenencias se habían ido. Frotándome la sien, di la vuelta en
círculo sin comprender la vista que tenía ante mí. Emma no
habría sido reubicada; y no tenía parientes vivos que tuvieran
poder sobre ella. No pudo asumir mentalmente su propio
cuidado, pues padecía demencia con cuerpos de Lew.

Mi corazón latía con fuerza mientras salía corriendo de su

habitación y gritaba a los ayudantes de la enfermera. —Necesito
ayuda. ¿Dónde está mi madre? Le han robado todas sus cosas.

Miguel López miró a sus colegas y luego se acercó a mí.

Siempre había sido el asistente de enfermería más amable que
cuidaba a mamá.

Se pasó la mano por el pelo. —Acabo de registrarme hace

diez minutos y me enteré. ¿No te llamaron?

Negué con la cabeza. Mi boca estaba abierta pero mis

cuerdas vocales no funcionaban.

—Lo siento mucho Phoebe, Emma murió a la una en punto

esta madrugada. Cuando el turno de noche se acercó a ella, la
encontraron inconsciente.

El dolor atravesó mi cuerpo. Me doblé para luchar contra

las oleadas de náuseas y las lágrimas corrieron por mis mejillas.
—¿Por qué no me llamaron? Debería haber llamado a un
paramédico de inmediato.

Miguel se enjugó los hinchados ojos rojos. —Llamaron a la

ambulancia de inmediato, pero Emma tenía un no resucitar en el
archivo, así que no intentaron traerla de regreso, porque estaba
en contra de sus deseos. Lo siento, pero no podemos llamar a
miembros de la familia con respecto a la muerte de su ser
querido. Eso lo manejan nuestras enfermeras.

Mis rodillas se doblaron y colapsé al suelo. —¿Sigue aquí la

ambulancia? ¿Dónde está su cuerpo?

Miguel miró hacia atrás. —Llegó la ambulancia, pero para

entonces el rigor mortis ya había comenzado.
 Por el rabillo del ojo, vi a Nadine, bailando un vals hacia mí,
y encontré la fuerza para ponerme de pie. Nadine era una idiota
de clase mundial y vivió para hacer de mi vida un infierno.

Ella entrecerró los ojos hacia Miguel, —Ve a terminar de

bañar a la Srta. Akins. Hablaré contigo más tarde.

Miguel se apresuró a salir con aire muy infeliz.

—Phoebe, no podemos hacer que los residentes se molesten

tanto como las familias de otros residentes. ¿Te importaría
entrar en mi oficina para que podamos hablar?— Nadine giró
sobre sus talones esperando que la siguiera. Su tono mordaz
sonaba como si estuviera al mando de un perro, y yo había
aguantado su actitud el tiempo suficiente.

Mi voz se elevó más alto que antes. —Nadine, sí me

importa. No tengo intenciones de hablar contigo. Traiga a su
supervisor aquí ahora mismo —. Ignoré a los pacientes que
empezaron a gritar por mi tono elevado, y las auxiliares de
enfermería miraron desconcertadas por mi tono a Nadine.

Ella se volvió y caminó hacia mí. —Te sugiero que bajes la

voz o haré que te escolten.

Entrecerrando los ojos, di un paso hacia ella. —Sugiero que

traigan a su supervisor aquí ahora, o todos ustedes estarán
escuchando a mi abogado.

Se pasó la mano por el pelo y fingió una sonrisa a los

demás miembros de la familia que la visitaban. —Un momento,
sígueme.

—No. Estaré aquí esperando a su supervisor —. La vi

escabullirse hasta perderse de vista.
 La Sra. Mapleton corrió hacia mí. —Phoebe, nunca te había
visto tan alterada. ¿Qué pasó?

Limpié una lágrima. —Mi madre falleció anoche y nunca me

avisaron.

—Esto es inaceptable—, dijo Darcy Mapleton.

Darcy era una de las personas más ricas del planeta Anchia
322. Provenía de una larga línea de riqueza y la había heredado
de los mercados bursátiles mundiales.

Buscó dentro de su bolso de mano. —Toma la tarjeta de mi

abogado, su nombre es David Price, tomará este caso gratis. Dile
que insistí.

Yo la abracé. —Muchas gracias. Emma siempre te quiso

tanto.

Darcy resopló. —Emma y mi Teddy solían salir hace

décadas. Emma era prácticamente una familia y tú también.
Nunca permitiré que te pase nada.

♥♥♥

El día seguía empeorando cada vez más cuando llegué a la

morgue y descubrí que mi madre había sido incinerada. Esto se
debió a que asumieron que no tenía parientes ni dinero y la
incineraron. Me entregaron su urna. Sosteniendo la urna de
color ámbar quemado, caminé de regreso a casa en la nieve.
Había pasado por el bufete de abogados Greg & Thompsons, pero
David Price no había estado en la oficina. Hice una entrevista y
dejé toda mi información de contacto. El agujero del tamaño de
un terremoto en mi pecho se sentía como un tumor canceroso
que rápidamente infectaba mi alma.

Cuando llegué a la casa, mi corazón estaba tan entumecido

como los dedos de mis pies congelados. Apretando la urna con
fuerza contra mi pecho, deslicé mi llave en la cerradura. La
puerta se abrió y luego encontró resistencia cuando la cadena
estaba en la puerta.

Deslizando mi mano, deslicé la cadena y la abrí. Cerrando

la puerta, coloqué a mamá en el mostrador, al lado de mi taza
favorita que me había comprado. Sonidos peculiares de gruñidos
y murmullos llegaron a mis oídos y me detuve, buscando un
arma rápida a mi alrededor. Sacando un cuchillo de carnicero
del bloque de carnicero, me arrastré hasta nuestro dormitorio.
La puerta estaba rajada, así que la empujé para abrirla. Josh
estaba empujando dentro del culo redondo y apretado de otro
hombre sin condón.

Tropecé hacia atrás y caí contra la pared. Un grito gutural

salió de mi garganta.

Josh miró hacia arriba. —¿Qué demonios?

Sacó su polla del culo del hombre y se puso de pie. —¿Qué

diablos estás haciendo aquí tan pronto? Es bueno que lo sepas
ahora. Me estaba cansando de ocultártelo.

Me doblé y vomité. A medida que el ventilador hizo circular

el aire, el aroma de las nalgas sudorosas y el semen llenó la
habitación. Vomité de nuevo, mientras mi mente reproducía las
imágenes de Josh empujando en el trasero del hombre.
 El hombre se levantó y se puso de pie. —¿Qué diablos,
Josh? ¿Me estás engañando con esta Jane sencilla y básica de
aquí? Cómo te atreves.

A pesar de que podría haberme dado una enfermedad

venérea fatal, una risa burbujeó dentro de mí. Este hombre
sonaba estupefacto cuando se tiraba a mi prometido en nuestra
cama.

Debería haber escuchado a mamá. Ella tenía razón. Josh

era un manipulador mentiroso y engañoso que no se preocupaba
por nadie más que por sí mismo.

Josh saltó frente a él. —No, Jimmy. Ella es solo mi escudo.

Somos como compañeros de cuarto. Sabes que te quiero.

Echando mi cabeza hacia atrás, me reí. Levantando mi

mano, me puse de pie. —Eres mi prometido. ¿Les da a tus
compañeros de habitación anillos de compromiso de diez
quilates?

Jimmy chilló y tiró de sus pantalones. No había usado ropa

interior por aquí y se había puesto sus botas de nieve. —Ten una
buena vida con ella. Nunca volveré a confiar en ti.

Puse los ojos en blanco. —Puedes quedarte con él, cariño.

Josh me fulminó con la mirada mientras corría detrás de

Jimmy.

Me quité el anillo de compromiso y lo dejé sobre la cómoda.

La puerta principal se cerró de golpe detrás de ellos y me sentí
aliviada. Sacudiendo mi cabeza, limpié las lágrimas de mis
mejillas. No valía la pena llorar por Josh. Decidí en ese momento
que guardaría mis lágrimas para los resultados de mi examen
médico. Caminé hasta el armario y empaqué mis cosas. Josh
pensó que me quedaría con él, pero tenía la intención de irme
antes de que regresara. No quería volver a verlo nunca.
 He sido tan tonta. Quizás la muerte es lo que merezco por no
escuchar a mamá cuando me dijo que Josh me rompería el
corazón.

Como siempre, mamá tenía razón. Josh no solo rompió mi

corazón, sino que también arrancó una parte de mi alma.

De repente, sonó mi teléfono y no reconocí el número. —

Este no es un buen momento,— dije suavemente.

—Lo siento, soy Victor Crammer, del bufete de abogados

Gavingston & Crawford. Emma Thompson la incluyó como única
heredera.
 1

PHOEBE

Planeta: New Vabaleko, Ciudad de Bantesh

Estaba a una cuadra calle abajo de la casa de Karen

Campbell. Ella era mi mejor amiga; Bueno, ella era mi única
amiga. Entrecerrando los ojos contra el viento helado, corrí a su
casa. Mi equipaje harapiento y desgarrado rodó torpemente
detrás de mí. Todo lo que tenía estaba metido dentro, lo cual era
triste. Al igual que mi equipaje, estaba roto, sucio y mal
utilizado. Josh me había traicionado y no le importaba que yo
conocía su verdad.

Fui a la clínica gratuita en el lado sur para asegurarme de

que no me había contagiado una enfermedad. Al recibir
resultados negativos, necesitaba retomar mi vida y seguir con mi
vida. Todavía estaba de pie y me negué a dejar que me rompiera.

Limpiando la lluvia de mi cara, golpeé la puerta de Karen.

Me enderecé y me paré frente a mi equipaje mientras la puerta
se abría. —Phoebe, ¿estás bien? Sal de la lluvia.

—Gracias.— Limpiando mis zapatos empapados en el

felpudo, me apresuré a entrar.
 Me castañetearon los dientes y me froté los brazos con las
manos. —Karen, necesito un gran favor. ¿Puedo quedarme
contigo unos días?— Entrecerrando los ojos como yo, miró mi
bolso detrás de mí. —Puedes quedarte unos días cariño, pero
¿por qué tienes todas tus pertenencias? ¿Vas a alguna parte?

Me encogí de hombros. —No sé. Solo necesito algo de

tiempo para pensar.

Karen entró al baño y agarró una toalla. —Aquí, sécate. No

necesito toda esa agua en mi suelo. Siento lo de Emma.

Perder a mi madre y a mi novio infiel en la misma semana

había sido demasiado para soportar. La vida me había dado
limones y tenía la intención de hacer limonada.

Karen se dejó caer en el sofá, colocando su taza de café

sobre la mesa de cristal. —Josh me llamó y me dijo que ustedes
dos tuvieron una pelea.

—No tuvimos una pelea—. Escurrí la humedad de mi

cabello con la toalla.

Ella resopló. —Lo atrapaste haciendo trampa. Todos los

hombres engañan. Josh no es diferente. Él te cuida por lo que
podría ser mucho peor.

Apretando la mandíbula con fuerza, ignoré el dolor que

atravesaba mis encías. —No estoy aquí para hablar de Josh.

Ella puso los ojos en blanco. —Josh es guapo, tiene dinero

y paga las cuentas. A cualquier mujer le encantaría tenerlo.

—El dinero no lo es todo. Hay cosas más importantes en

una relación que no tienen nada que ver con el dinero.
 Karen agarró su taza y se dirigió a la cocina. —No
descargues tu enojo conmigo. Yo no fui el que te engañó. Los
hombres engañan, es lo que es. No es que tengas mejores
opciones que Josh.

No puedo hacer que nadie me ame, pero puedo amarme a mí

misma lo suficiente como para bajarme del viaje en tren al
infierno. Era hora de empezar de nuevo.

Sin mirar atrás, subí las escaleras hasta su baño. Karen

tenía buenas intenciones, pero ella y yo no éramos lo mismo. No
importaba lo que le hiciera un hombre si tenía dinero. Requería
amor, respeto y lealtad. Necesitaba que ella fuera mi amiga en
este momento y no estar del lado de Josh. Parecía que cada vez
que Josh y yo teníamos un desacuerdo; ella se ponía de su lado.

Una vez dentro de su pequeño baño, me desnudé y entré a

la ducha. Una ducha caliente y paz era todo lo que necesitaba
para pasar la noche. La mañana no pudo llegar lo
suficientemente rápido porque hoy había terminado. Como
mamá solía decir, el sol no brilla dos veces en el culo del mismo
perro.

♥♥♥

Me desperté sintiendo como si un hacha estuviera

incrustada en mi cráneo. Dolores agudos surgieron desde la base
de mi cráneo hasta la parte delantera de mi cráneo. La luz
brillante se filtró en la habitación a través de las persianas, y me
di la vuelta colocando la almohada sobre mi cabeza.
 Después de ducharme, me dirigí a la cocina a tomar un
café. No desayunaba mucho, pero sabía que a Karen le
encantaba comer a pesar de que no podía hervir el agua. Por
suerte para ella, tenía los ingredientes adecuados para una
tortilla.

Karen bajó las escaleras al trote. —Me desperté cuando olí

bistec. Oh, nos hiciste tortillas de bistec y tostadas de pasas. Te
lo dije, deberías haber sido chef.

Sacó su silla y buscó en el plato de comida. Su cabello

estaba enrollado en un moño apretado en la parte superior de su
cabeza y tenía puesto su uniforme de trabajo. Trabajaba como
agente de viajes reservando personas en viajes fuera del planeta.

Mirándola, guardé los últimos platos limpios. Sonriendo,

me senté a su lado. —Dices eso cada vez que cocino para ti.

Inclinando la cabeza, recé y luego agarré mi tenedor.

Bam. Bam. El incesante golpeteo en la puerta hizo que se

me cayera el estómago.

—Abre la puerta Karen. Sé que Phoebe está ahí —, dijo

Josh.

Cerrando los ojos, me metí un trozo de comida en la boca,

tratando de ignorar los gritos de blasfemias de Josh afuera de la
puerta.

Karen se puso de pie. —Tengo que abrir la puerta y

deshacerme de él antes de que mis vecinos llamen a la seguridad
de Bantesh por su despotricación tan temprano en la mañana.

Abrí la boca y luego la cerré. La vi abrir la puerta y salir.

 ¿Por qué salió ella? Traté de escuchar, pero no pude oír
nada a través de su puerta de madera maciza. Dejando caer mi
tenedor, esperé hasta que ella entró de nuevo.

Karen no dijo nada, mientras se volvía a sentar en su

asiento.

Yo la estudié. —Bueno, ¿qué dijo? ¿Cómo te deshiciste de

él?

Ella se encogió de hombros. —Le dije que estabas dormida

y que volverías a casa más tarde hoy.

—¿Qué? ¿Por qué le dirías eso?

Ella palmeó mi mano. —No puedes esconderte en mi casa

para siempre. Vas a tener que ir a casa y enfrentarte a él.

Agarré mi mano. —Nunca. Solo llevo aquí unas horas. Si no

querías que me quedara unos días, debías haberlo dicho.

Me puse de pie. Mi apetito por el desayuno se había ido.

—Mira. ¿Por qué estás tan molesta? No tienes amigos, así

que él ya sabía que estabas aquí. No me dijiste que te mudabas,
dijiste unos días, así que asumí que volverías a casa cuando
salgas de aquí.

Poniendo mi desayuno en un recipiente, lo puse en el

refrigerador.

—Phoebe. Te vas a casa después de salir de aquí, ¿verdad?

Diablos no. Prefiero estar encarcelada que volver con Josh.

Bantesh era como la Tierra, pero había algunas diferencias.

Una diferencia importante era que Bantesh no tenía refugios ni
lugares para que vivieran las personas sin hogar. La falta de
vivienda no era una opción en este planeta. Tenías un lugar
donde quedarte o te encarcelaron por la seguridad del planeta.
El gobierno sintió que las personas que no tenían un lugar para
vivir eventualmente cometerían delitos, por lo que fueron
encarcelados como animales.

—Sí. Solo necesito algo de tiempo para lidiar con todo lo

que ha sucedido. ¿A dónde más voy a ir?

Me entregó dos platos sucios. —Si tuvieras un trabajo, te

dejaría quedarte aquí y pagar la mitad del alquiler más los
servicios públicos, pero no lo haces.

—Gracias Karen. Eso significa mucho para mí.— Caminé

hacia los escalones.

Ella me abrazó. —¿Qué vas a hacer hoy?

Voy a la oficina del abogado.

—Voy a pasar por el asilo de ancianos Bantesh y recoger las

pertenencias personales de Emma.

—Esa vieja murciélago debería haberte dejado algo de

dinero. Es un crimen que le limpiaras el trasero cuando ella no
podía limpiarlo y no te dejara dinero.

Karen se dirigió a la puerta principal. Miré el reloj y fruncí

el ceño. No tenía que estar en el trabajo hasta dentro de dos
horas. Ella no era el tipo de empleada que trabajaba temprano o
se quedaba hasta tarde. Sus empleadores estaban haciendo bien
para que ella se presentara. Los únicos trabajos que mantuvo
fueron aquellos en los que sus supervisores directos eran
hombres.

—¿Te vas tan temprano al trabajo?

 Hizo girar su cabello y abrió la puerta. —Sí, tengo que
ponerme al día con un poco de trabajo.

Cerré su puerta y corrí escaleras arriba.

♥♥♥

Entré por las puertas dobles del bufete de abogados

Gavingston & Crawford. Los suelos estaban hechos de las
baldosas negras más brillantes que parecían mármol. Había una
mujer menuda de cabello rubio sentada detrás del escritorio. A
su izquierda, había una piedra negra independiente grabada con
el nombre del bufete de abogados. Mis jeans gris carbón y la
blusa naranja fuera del hombro era el atuendo más lindo que
tenía y, sin embargo, me sentía muy mal vestida.

Frotando la parte de atrás de mi cuello, caminé hacia su

escritorio. Cogió el teléfono y empezó a marcar un número.
Después de que colgó y comenzó a marcar otro número, perdí la
paciencia.

Aclaré mi garganta. —Disculpe. Cindy, estoy aquí para

reunirme con Victor Crammer. ¿Me puede indicar por favor?

Ella puso los ojos en blanco pero colgó el teléfono. —

Simplemente dirígete por ese pasillo y toma el ascensor hasta el
tercer piso.

—Gracias.— Pasando por su escritorio, me dirigí al

ascensor.
 Una vez que se cerraron las puertas, me apoyé contra la
barandilla de metal y oré. Lo último que necesitaba era
derrumbarme aquí en la lujosa oficina de este abogado y parecer
un accidente de tren. Las puertas se abrieron y me detuve en la
recepción. El hombre detrás del escritorio tenía una sonrisa
amistosa con dos adorables hoyuelos que aparecían en sus
mejillas.

—¿Le puedo ayudar en algo?— Dejó el papel en su mano en

una pila ordenada en la papelera y me miró.

—Mi nombre es Phoebe Faulknen. Tengo una cita para

reunirme con Victor Crammer.

—Puedes regresar allí. Te está esperando. Su oficina es la

primera puerta a la izquierda.

—Muchas gracias.— Al entrar en la oficina, me detuve en la

puerta. Su oficina era más grande que mi habitación en la casa
de Josh. Era enorme, con muebles provinciales franceses
italianos de color crema y tostado. Cómo había obtenido
reliquias de la Tierra; Nunca lo sabré.

Sentado en la silla frente al escritorio de arce tallado a

mano, agarré mi bolso y traté de relajarme. Los lugares elegantes
como este siempre me ponían nerviosa. La mayoría de las
personas con dinero tendían a ser la gente más despiadada y
despiadada que nunca quisiste conocer.

Un hombre alto con traje negro entró en la oficina. En su

mano tenía una taza de café y varias pilas de carpetas debajo de
su brazo.

—Usted debe ser la Sra. Faulknen. Soy Victor Crammer —.

Le tendió la mano.

—Un placer conocerte.— Me recliné en mi silla.

 ♥♥♥

Varias horas después, mi cabeza latía con fuerza. Esto era

mentalmente agotador.

—Víctor, mi madre me dejó un millón de créditos, ¿por qué

y hoy solo recibo un cheque por doscientos mil dólares? Ahora
me gustaría recibir la suma total de mi herencia.

Víctor miró a William Godenburg. —Como explicamos, el

resto de su herencia se ha depositado en William & Sneiders
Investment, en una cuenta corriente con altos intereses. Tiene
que permanecer allí durante doce ciclos lunares antes de que
puedas hacer retiros.

Mis dedos agarraron mi bolso hasta que mis nudillos se

pusieron blancos. —No quiero mi dinero en una cuenta de
inversión.

William sonrió ampliamente. Sus perfectos dientes rectos

brillaron. —Phoebe, no entregamos un millón de créditos en un
día, esta es la política de la empresa. Un año no es mucho
tiempo y es dinero que no esperabas. El tiempo pasará rápido.

Tomando el cheque, salí de la oficina. Al detenerme en la

recepción, agarré varias tarjetas para el gerente y las metí en mi
bolso.

Después de abrir una cuenta corriente y de ahorros, estaba

lista para descubrir mis próximos pasos. Incluso muerta, Emma
me había salvado de nuevo. Ya no tenía que estar a merced de
Josh. Podía dejar Bantesh y empezar de nuevo. Caminando por
la calle, noté una agencia de empleo Buson Planet a pocas
puertas del banco.

Tal vez podría extender mi suerte y conseguir un trabajo

antes de dejar Bantesh, así que entré.

La oficina estaba vacía excepto por una mujer elzoriana

sentada detrás del escritorio. Los extraterrestres elzorianos
solían tener diferentes tonos de marrón, con ojos color avellana,
cuernos y piel escamosa. Bantesh no tenía muchos
extraterrestres en el planeta, pero los que estaban aquí no eran
una amenaza. Siendo introvertida, no me gustaba hablar con
muchos humanos, y mucho menos con un extraterrestre. El
próximo planeta en el que viviera probablemente sería una
experiencia diferente, y tal vez eso era lo que necesitaba.

Me detuve en su escritorio. —Tenía curiosidad por saber

qué tipo de trabajos tenías disponibles.

Ella sonrió, sus colmillos sobresalieron de su boca. —

Tenemos muchas posiciones para humanos. Siéntate y puedo
repasarlos contigo. Mi nombre es Tera. ¿Qué habilidades tienes?

—Puedo cocinar, leer y escribir—. Mis manos agarraron mi

bolso mientras esperaba que ella me preguntara sobre mi
experiencia. Cuando la pregunta nunca llegó, me relajé un poco.

Después de varios toques en la pantalla holográfica, miró

hacia arriba y sonrió. —Hay un puesto inmediato en Nophreds
All Night Dinner para una camarera que paga dos mil quinientos
créditos.

—Eso suena genial. ¿Dónde está Nophreds All Night Diner?

—Está en el planeta Zucury. Ese planeta es bastante

diferente a este lugar. El planeta es extremadamente estricto con
los criminales. Todo el mundo debe tener un trabajo en treinta
días, o serás deportado a un planeta atrasado. Aparte de esas
dos cosas, Zucury es un lugar increíble para vivir.

No soy un criminal y ellos tienen trabajo. Si me contratan,

lo aceptaré.

—¿Hay alguna manera de que pueda aplicar ahora? Si me

contratan, me mudaré allí, pero no quiero mudarme allí sin tener
un trabajo primero.

Ella sonrió. —Puedo enviarte su información y lo sabrás en

unos minutos. Si te contratan, obtenemos una bonificación y te
pasamos parte de la bonificación. Pagaremos tu viaje allí y tu
primer mes en uno de nuestros apartamentos del lado del
planeta si tenemos disponibilidad. Si no lo hacemos, te
transferiremos los créditos para ayudarte a instalarte para
comenzar tu nuevo puesto.

La pantalla holográfica sonó y ella sonrió. —Conseguiste el

trabajo. También tenemos apartamentos de dos habitaciones en
North Atania, a poca distancia del trabajo. Normalmente
pondríamos a un solicitante en un estudio, pero no tenemos
ninguno disponible y la vivienda en Zucury es difícil de
conseguir.
 2

JADO CARDDON

Planeta de Zucury, Ciudad de Atania 5

—Principe Carddon, ha habido una explosión en West

Solarcom. Ven con nosotros —, dijo Ronis.

Mi corazón se estrelló contra mi caja torácica mientras

luchaba contra el aturdimiento que me mareaba. —¿Cómo está
mi padre? ¿Salió del planeta?

La sangre palpitaba en mis oídos mientras corría hacia la

nave. Mi equipo de seguridad corrió a mi lado formando un
escudo circular, bloqueando cualquier intento de asesinato. A
diferencia de lo normal, no había una docena de guardias reales
aquí para recuperarme. Por primera vez, lamenté mi decisión de
escabullirme a Anatropic. La mayoría de la gente vino a este
planeta por las exóticas estaciones de placer. Este era un planeta
hedonista donde todos tus deseos se cumplieron con entusiasmo
y eficacia. Solo quería venir a un planeta donde pudiera
deshacerme de mis responsabilidades con mi planeta y mi gente
y nutrir mi alma.

Cuando Jamy entró con Darius y el resto de mi equipo de

seguridad, los miré. Algo andaba muy mal. Normalmente
bromeaban conmigo después de regañarme por venir aquí, pero
no pude evitarlo. Kathia, mi difunta compañera era de aquí. Este
planeta me había dado el regalo más preciado, y aunque el
universo me la arrebató, este lugar proporcionaba un tranquilo
consuelo para mi alma torturada.

Concentrándome, traté de establecer comunicación con mi

padre mediante la comunicación mental, pero era oscuro,
distante y muy diferente. Era como si mi padre estuviera fuera
de mi alcance.

—No puedo localizar a mi padre. ¿Fuiste con él antes de

venir conmigo? ¿Qué he hecho ahora que no me responda?

Jamy bajó la cabeza. —No has hecho nada. Nos pidió que te
recogiéramos a toda prisa.

Los miré a los tres, Ronis, Jamy y Darius nunca habían

estado callados en mi presencia y ahora estaban callados. Mi
padre debe estar muy mal herido.

Imaginando lo peor, inmediatamente ordené a Nevilen. Era

el general de las fuerzas imperiales de Zucurian y era mi mejor
amigo. Aclarando mis pensamientos, dejé que mi mente se
acercara a la suya.

—Mi rey, ¿estás bien?

—Soy yo Nevilen. ¿Cómo está mi padre, no puedo

alcanzarlo? No estoy seguro de qué he hecho para disgustarle,
pero no me responde.

Hubo una pausa embarazosa. La culpa, la frustración y el

dolor insoportable fluyeron a través del vínculo. Sus emociones
eran tan fuertes que sus recuerdos formaban imágenes
mentales. Una imagen del cuerpo destrozado y ensangrentado de
mi padre aplastado debajo de la pesada roca y los escombros.

—No, eso no es verdad.

 —Mi rey. Lo siento, te he fallado. Mi vida la doy como tributo
por mis fracasos.

Rompiendo la comunicación mental, rugí. Mi visión se

volvió negra y la sangre me recorrió las venas. Empecé a gritar
repetidamente. Darius se apresuró a tratar de calmarme y luché.
Los otros dos convergieron hacia mí, pero todavía luché. Ninguno
de ellos pudo vencerme en combate. Algo afilado me pinchó en
un lado del cuello. Todo se desvaneció en la oscuridad cuando el
agujero negro me tragó.

Abrí los ojos con una rajadura. Parpadeando, miré a mi

alrededor ya que ya no estaba en la nave.

Me senté y tiré el edredón a un lado. —¿Dónde está mi

padre?

Nevilen les indicó a los guardias que me dejaran espacio. —

Ven conmigo.

Los hombres retrocedieron varios pasos. Inhalando, me

obligué a salir de la cama y caminé por el pasillo hacia la
habitación de mi padre. Mis guardias acecharon detrás de mí,
mientras entré en su habitación. Estaba oscuro excepto por la
lámpara de la mesilla de noche que proyectaba un resplandor
ambarino sobre su rostro. De pie junto a su cama, caí de rodillas
y hundí la cara en su túnica de terciopelo rubí.

Mis extremidades se debilitaron. Las lágrimas fluyeron

como una tubería rota. No podía respirar mientras envolvía mi
mano alrededor de la suya fría. Su cuerpo se estaba congelando
y no quedaba vida en él. Mi padre lo dio todo por el planeta de
Zucury y su gente, y ahora sufrirían. Quien me hubiera quitado
a mi padre pagaría.
 Me puse de pie y besé la sangre seca de su boca. —Prometo
padre, por mi vida, que quienquiera que haya hecho esto, pagara
con su vida.

Sacando mi daga de su funda, corté la carne de mi brazo

permitiendo que mi sangre goteara sobre los labios de mi padre.

Miré detrás de mí. No hubo un ojo seco entre los guardias.

Cada hombre lloraba en silencio por su intrépido líder. La gente
de este planeta amaba a mi padre, pero alguien había volado la
Embajada de North Solarcom, donde mi padre había dado una
charla de paz con otros reyes para iniciar una iniciativa llamada
Kings Joint Intelligence Task Force (KJITF). La KJTTF estaría
formada por reyes que gobernarían sus planetas y acordarían
compartir inteligencia para mantenerlos seguros.

Me volví hacia los guardias. —Quiero cada pista en mi

escritorio en una rotación de luna.

Jamy dio un paso adelante. —Rey Carddon, Neobe...

Cerré los ojos y me estremecí. —No me llames así. No soy tu

rey.

Nuestro rey, Talaru Carddon, estaba muerto y nunca

habría otro capaz de seguir sus pasos.

—El planeta y nuestra gente están en problemas.

Nevilen asintió. —Necesitas tiempo para lidiar con la

pérdida de tu padre, cuando apenas has lidiado con la pérdida
de tu pareja. Lo entiendo, pero eres el Rey de Zucury, lo quieras
o no. Tu padre te preparó desde los dos años para este puesto y
tu gente te necesita.

Un heredero real siempre conocía el deber de uno. Era una

responsabilidad que no se pedía ni se podía quitar como un
manto. Seguiría los pasos de mi padre y cuidaría de mi planeta y
su gente hasta que la diosa me llamara a casa.

Jamy frunció el ceño. — Neobe ha estado angustiado.

Tuvimos que sedarlo antes de sedarlo a usted. Se enteró de la
muerte del rey por un video holográfico filtrado que muestra la
explosión.

Apretando la mandíbula, respiré hondo varias veces. —Me

ocuparé de que mi hijo, Nevilen, programa una reunión en
Imorix con los leales 6.

Saliendo de la habitación, caminé por el pasillo y giré a la

izquierda en dirección a la habitación de mi hijo. Su puerta
estaba abierta y estaba hecho un ovillo. Se veía frágil y triste,
con los ojos hinchados y enrojecidos, y el labio temblando
suavemente.

Sentado en el borde de su cama, lo tomé en mis brazos. —

Puedes dejarlo salir. Estoy aquí.

Enterró su rostro en mi pecho. —El abuelo dijo que un rey

nunca llora. Quiero ser un rey poderoso como él algún día.

Mi padre no creía en llorar. Se había vuelto tan duro como

una piedra de Curian después de la muerte de mamá. No
siempre había sido así. Solía haber vida dentro de él.

—Un rey es fuerte, llore o no. No es debilidad reconocer el

dolor de uno —. Me recliné y permití que mi hijo viera las
lágrimas saladas que corrían por mis mejillas.

—Hijo, tócame la cara. Mira cómo acepto el dolor y la

pérdida de perder a mi padre. La muerte es parte de la vida, hijo.
Debemos celebrar lo bueno y recordar las cosas positivas
durante los tiempos difíciles.
 Tocó mi mejilla. —Nunca te he visto llorar. ¿Es esta la
primera vez que lloras?

Mis labios se curvaron. —No hijo, uno podría llorar tanto de

alegría como de dolor. Lloré cuando Kathia te tuvo. Siempre has
sido lo mejor en mi vida.

Abrazando a mi hijo, lo sostuve un momento más antes de

alejarme. Tenía la cabeza inclinada y lágrimas silenciosas
rodaban por su rostro. Acurrucándome en su cama, lo sostuve
en mis brazos. Neobe era un niño de cinco años muy
independiente, pero no necesitaba pasar por esto solo. Me tenía.
Vi como sus lágrimas se detuvieron y sus párpados se cerraron.
Durante mucho tiempo, lo vi hundirse aún más en un sueño
profundo.

Saliendo de su dormitorio, cerré la puerta en silencio. Me

deslicé dentro de la oficina de mi padre. Mis ojos se sentían como
papel de lija, pero era hora de ponerme manos a la obra. Toqué
el lugar secreto en la pared, y la pared se abrió revelando su
guarida secreta. Cuando la pared de la puerta se cerró detrás de
mí, bajé las escaleras y encendí la luz. Jadeé cuando la luz
inundó la habitación y todo se hizo visible.

El muro mostraba veinte años de inteligencia sobre

Mesaalorn Osaoiren, el infame terrorista contra las nueve
galaxias. Lo habían encontrado muerto boca abajo en el callejón
hacía una semana.

Mi padre era el rey, pero también era parte de una sociedad

secreta de la realeza que ayudaba a combatir el crimen en las
diez galaxias. No solo se preocupaba por los ciudadanos de
Zucury, se preocupaba por todos. El sistema de justicia no había
condenado a Mesaalorn y ahora lo encontraron muerto.

No me hago ilusiones cuando se trata de mi padre. Sé de lo

que era capaz.
 Se había ido del planeta durante esa semana y no había
regresado hasta después de que Mesaalorn fuera encontrado
muerto. No fue una coincidencia que mi padre fuera asesinado
una semana después de que mataran a Mesaalorn.

Dejándome caer en la silla, coloqué mi pulgar en el escáner

biométrico. Papá era un padre paranoico que había planeado su
fallecimiento como si estuviera escrito a lápiz en un calendario.
Hizo que mi ADN se agregara a todo lo que estaba involucrado
para que yo pudiera continuar donde lo dejó cuando falleció. Se
encendieron cuatro luces verdes y luego se escuchó una serie de
chirridos justo antes de que los cajones del escritorio se
abrieran. Los archivos dentro del escritorio estaban en orden
alfabético, así que saqué su archivo. Encendiendo la pantalla
holográfica, toqué el escáner biométrico y abrí el ojo para el
escaneo de retina. Se borraron los protocolos de seguridad y se
desbloqueó el cifrado de los archivos. Hice clic en el último
archivo que mi padre tenía reseñas. El único hijo de Altiszed
Mesaalorn. Medía dos metros, piel verde escamosa y ojos color
avellana. Sus cuernos puntiagudos y su cola larga y bifurcada
mostraban que era un Qhayket. Los Qhayket eran
extraterrestres verdes, escamosos, con cuernos puntiagudos,
colas bifurcadas y nacieron con dones especiales.

Frotando mis sienes, continué peinando la inteligencia

devorando todo sobre esta familia y cualquier contacto que
tuvieran.

Las escaleras crujieron. Nevilen entró tranquilamente y se

cruzó de brazos. —Él no te quería aquí. Dijo que iba a desactivar
tu acceso.

Mis labios se curvaron. —Como puedes ver, debe haber

cambiado de opinión.

Nevilen Vartsinyi no solo era el general de nuestro ejército

imperial de Zucury, sino que también era mi mejor amigo.
Cuando decidió decir algo, ni siquiera dos asteroides
colisionando pudieron apartarlo de su camino.

Él se sentó. —Tu padre actuó como un vengador oscuro del

lado izquierdo de la justicia. Cuando falló el sistema de justicia,
se sintió obligado a corregir esos errores.

Yo lo miré. —Nada ni nadie me impedirá descubrir quién lo

asesinó.

—Simplemente no manejes esto como él. Ahora eres el rey y

te necesitamos.
 3
PHOEBE

Planeta: New Vabaleko, Ciudad de Bantesh

Golpee la puerta de Karen. Mis dientes se hundieron en mi

labio inferior, mientras le rogaba a Dios que abriera la puerta
colgante. Amaba a Karen como a una hermana, pero a veces
podía ser egoísta. Esperaba que este no fuera uno de esos
momentos. Sabía que se estaba tirando a su jefe, siempre
comenzaba después de que su empleador mencionaba sus
tardanzas injustificadas y sus habituales gritos. Simplemente no
le gustaba trabajar, y su belleza y la voluntad de usarlo la
mantuvo empleada.

La puerta se abrió de golpe.

Los labios de Karen estaban hinchados. Su vestido apenas

le llegaba al cuerpo y uno de sus pezones sobresalía. —Estaba
en el baño. ¿Por qué golpeas la puerta de esa manera?

—Me voy a ir. Hablaremos más tarde —, dijo su jefe, que se

apresuró a salir por la puerta, su camisa blanca manchada con
huellas de labios rojos a lo largo del cuello. Sus pantalones
colgaban de su cintura y se mostraba la parte superior de sus
nalgas desnudas.

Ah. Sabía que se estaba acostando con su jefe. Larry

Winston era su jefe y también estaba casado con Kathleen. A
Karen no le importaba si los hombres con los que se follaba
estaban casados o no.

Esa cualidad era una de las cualidades poco atractivas que

tenía Karen. Ella voluntariamente destruyó los hogares felices de
otros porque no tenía corazón. Emma me había advertido que
vigilara a Karen cuando estaba cerca de Josh, y lo hice. Es
curioso, debería haberla estado observando con cada hombre
que había traído a la casa.

Aclaré mi garganta. —Lo lamento. Pensé que estabas

trabajando hasta tarde. Solo necesitaba recoger mi equipaje.

Pasando junto a ella, subí corriendo las escaleras.

Karen me siguió. —Pareces ansiosa por irte, ¿cómo estuvo

tu día?

—Estoy agotada.— Arrojando mis cosas en mi equipaje,

bajé las escaleras.

Abrí la puerta cuando ella se lanzó frente a mí y la cerré.

—¿Adónde vas?— Sus ojos se entrecerraron. Se ajustó el

vestido y cruzó los brazos sobre el pecho.

No iba a decirle que me iba, todavía no. Durante mucho

tiempo sospeché que le cuenta a Josh todo lo que hablamos. No
quiero que sepa dónde estoy.

Me encogí de hombros. —Tengo algunas cosas que necesito

hacer. ¿Por qué estás bloqueando la puerta?

Mis manos agarraron mi equipaje. No tenía tiempo para sus

payasadas entrometidas. Me costaría una fortuna perder mi
transporte. Finalmente estaba dejando este lugar que tenía
recuerdos dolorosos para mí, y estaba ansiosa por dejarlo todo
atrás.
 —Sé que vas al planeta Zucury. ¿Por qué me lo estás
ocultando?

Porque le cuentas todo a Josh.

Levanté las manos. —No es un secreto. Me voy por unos

días.

Ella sonrió. —Voy contigo.

—No. Quiero estar sola. Tienes un trabajo, así que no

puedes simplemente levantarte e irte.

Karen resopló. —Si no mientes y solo vas por unos días, no

debería ser un problema.

—¿Qué pasa si decido no volver? Tienes que quedarte aquí.

Se apartó de la puerta y entró al baño. Detrás de ella,

desplegó tres maletas detrás de ella. —Sabía que estabas
planeando algo esta mañana, así que revisé los registros de viaje
y vi que reservabas un viaje de ida a Zucury, así que usé mi
descuento, reservé un viaje y actualicé tu tarifa a transporte de
primera clase para que pudiéramos sentarnos juntas.

—¿Le dijiste a Josh que me iba a Zucury?— Me volví y miré

el reloj de la pared.

Ella sonrió. —Le dije que te llevaría un fin de semana de

chicas. Vi que tu tarifa estaba prepagada, así que supongo que la
vieja te dejó algo de dinero.

—Ella pagó el pasaje.

Ella frunció los labios. —Si ella te dejó algo de dinero,

entonces deberías compartirlo conmigo. Siempre te ayudé.
 Quiere venir porque cree que tengo dinero. Karen nunca
había gastado un centavo en mí. No había forma de que le contara
nada de dinero.

—No me dejó dinero, pero sí pagó el alquiler de un mes y el

transporte a Zucury. Voy allí.

—Perra astuta. Te ibas a ir sin decírmelo.

—No me he mudado a ningún lado. Voy porque eran sus

últimos deseos para mí, y el momento es perfecto. Ahora
apártate del camino.

—Bien, pero nuestro transporte no sale hasta otra hora.

Quería asegurarme de tener suficiente tiempo con Larry antes de
irnos.

Dándole la espalda, caminé hacia la cocina. Estuve tentada

de arrancarle el pelo. No aprecié que se metiera en mi viaje.
Tampoco le creo por no decirle a Josh adónde me dirigía. Mi
teléfono había dejado de explotar con sus llamadas automáticas
antes. La única razón por la que ya no me llamaría más, era que
Karen le había dicho lo que quería saber.

♥♥♥

No llevábamos mucho tiempo en Zucury y ya me estaba

arrepintiendo de la presencia de Karen. Cada vez que un chico
alienígena o humano caliente estaba cerca, ella entraba en modo
de puta. Si el chico no la había notado, para cuando ella hablaba
en voz alta y se arrojaba sobre él, todos estaban mirándonos y
sin duda nos estaban juzgando. Deseé que la grieta en el
pavimento me tragara por completo.

Mi cara se sentía caliente y bajé la cabeza tratando de

esquivar las miradas de los ciudadanos aquí. —Por un momento,
¿puedes dejar de lanzarte a todos los hombres aquí y actuar
como si tuvieras algo de clase?

Ella resopló. —Fuiste elegante para Josh todos esos años;

¿Cómo te fue?

Esbocé una sonrisa en mi rostro. —Funcionó mejor que tu

aventura de una noche con Greg, quien te contagió clamidia y les
dijo a todos que estabas enferma.

—Siempre pensaste que eras mejor que yo, pero eres solo
una huérfana que ha dependido de un hombre para sobrevivir.
Después de este pequeño viaje, debes ir a casa y rogarle a Josh
que te lleve de regreso, porque no vales nada.

Me estremecí. Ella saltó de su asiento y caminó hacia el

baño. Mi nuevo comienzo no se sentía tan fresco. No importa lo
que sucediera aquí, no regresaría a casa con Josh o New
Vabaleko.

Ella tiene razón en una cosa. Confié en el hombre equivocado

y puse mi vida en sus manos. Nunca más le daré a alguien ese
tipo de control sobre mí.

Almorzamos en silencio. Me di cuenta de que estaba

enojada y yo tampoco estaba contenta con ella. Cada vez más
deseaba estar aquí sola, como había planeado. No la invité y
cuando llegó el momento de pagar algo, ella se fue dejándome
con el ticket o desaparecería al baño. Sabía que no trabajaba y
que Josh nunca me permitió acceder a sus créditos. ¿Cómo
pensó que podría pagar?
 La camarera se acercó a la mesa. —¿Serán tickets
separados?

—Sí, por favor. La comida estuvo excelente —. Hablé

apresuradamente antes de que Karen pudiera pensar en
ponerme la cuenta.

Ella sonrió y me entregó la pantalla holográfica. Marqué el

número de mi tarjeta. Cuando fue aprobado, se lo entregué a
Karen.

Ella lo arrebató. —No puedo creer que me estés haciendo

pagar mi propia comida.

Haciendo caso omiso de su diatriba, miré a la camarera. —

Parece un lugar maravilloso para trabajar. ¿Están contratando?

Ella puso los ojos en blanco. —Deberíamos estarlo, pero el

jefe Rick se niega a contratar más camareras. Mi nombre es
Amber Takach.

Mis hombros se hundieron pero sonreí de todos modos. —

Gracias Amber. ¿Conoce algún lugar por aquí que esté
contratando?

Amber miró detrás de ella, luego rápidamente se deslizó en

la cabina a mi lado. —Debes ser nueva aquí. Eso es lo único que
apesta de este lugar. Debes tener un trabajo en treinta días o te
deportan. No conozco a nadie que esté contratando, pero lo
comprobaré. Déjame darte mi número y nos mantendremos en
contacto.

Amber anotó su número en la libreta y me lo entregó.

—Gracias.— Rompí un trozo de la parte inferior y escribí mi

nuevo número para ella. —Aquí está mi número, me encantaría
que pudiéramos ser amigas.
 Ella se levantó de un salto. —Seguro que podemos. Conozco
a mucha gente en esta ciudad, así que me aseguraré de que te
sientas como en casa. Te va a encantar estar aquí.

Nos volvimos para mirar a Karen. La pantalla holográfica

seguía parpadeando en rojo y emitiendo pitidos.

Karen lo arrojó sobre la mesa. —Mi tarjeta está

disminuyendo. Tendrás que pagar.

No estaba desembolsando ni un centavo más hasta que

tuviera un trabajo. No podía permitirme estar en un nuevo
planeta sin un centavo. Si las cosas no salían bien, tenía que
tener una forma de transportarme fuera de aquí con el dinero
que tenía encima. No quería depender del banco. No podía retirar
dinero durante doce ciclos lunares.

Me incliné sobre la mesa. —No tengo el dinero. Tienes que

probar todas tus cartas o no sé qué vas a hacer.

Amber suspiró. Se arrancó algunos cabellos del cabello y

los arrojó al plato de Karen. —Oh, lamento mucho que hayas
encontrado pelo en tu comida. Permítame hablar con el gerente y
eliminar esto de tu factura.

Como de costumbre, Karen realizó una actuación de premio

de la academia y también se las arregló para obtener un
desayuno gratis por la mañana. No pasó mucho tiempo antes de
que llegáramos a los apartamentos North Atania, y estaba lista
para abordar a Karen y sus expectativas para este viaje. Aseguré
mi contrato de arrendamiento y no agregué a Karen como ella
solicitó. No tenía intenciones de vivir con ella.

Abriendo la puerta, jadeé. Los suelos estaban

embaldosados con una piedra bronceada brillante que recorría
todo el lugar. Este apartamento era más grande que el de Josh.
Estaba completamente amueblado con un sofá de gran tamaño,
un sofá de dos plazas y pantallas holográficas integradas para
recibir las últimas noticias planetarias.

Cuando Karen cerró la puerta, me volví hacia ella.

Crucé mis brazos sobre mi pecho. —No tengo dinero. Si no

puedes permitirte el lujo de estar aquí, durante unos días, debes
utilizar tu descuento laboral y tomar un transporte de regreso a
casa. Sabes que no tengo trabajo, pero me has dejado con la
cuenta todo el día. No tengo dinero.

Sus ojos se entrecerraron y luego agitó sus manos

alrededor. —Mira este lugar. Este es uno de los mejores
apartamentos en este planeta. Tienes dinero y eres tacaña.

Puse los ojos en blanco. —No tengo dinero. Te dije que

mamá pagó por este lugar. Si elijo quedarme aquí, tendré que
conseguir un trabajo. Necesitas transportarte de regreso a casa.
No tengo dinero y no voy a pagar más de tus facturas. Yo no
tengo trabajo, tú lo haces.

Sus fosas nasales se ensancharon. —Sospeché que tenías

una herencia. Todo el mundo sabe que esa vieja murciélago tenía
dinero.

Antes de parpadear, la había empujado contra la pared. —

Ten cuidado con cómo hablas de mi madre. No tengo dinero, así
que deja de buscar dinero que no está ahí.

Dejándola ir, me aparté de ella. —Mostrarás algo de respeto

por mi madre. El dormitorio más grande es mío—. Agarré mi
equipaje roto, entré en mi habitación y cerré la puerta.

♥♥♥
 Era la mañana de la verdad. Dormí como un bebé. El
replicador de alimentos fue increíble y eso significaba que mi
comida y mi alojamiento estaban bien cuidados hasta ahora.
Hoy, solo necesitaría completar el papeleo y comenzar mi nuevo
trabajo mañana. Todo iba muy bien. Las cosas habían sido un
poco difíciles con Karen, pero eso era de esperar. No podía
permitir que me hablara y me usara. Tenía un trabajo y me
gustaría que volviera a él. Había olvidado que ella le dijera a
Josh que estaba aquí. Este apartamento era increíble y estaba
cerrado. Había seguridad y yo era la única en el contrato de
arrendamiento. Anoche había pagado mi contrato de
arrendamiento por los trece ciclos lunares completos, así que
tenía un lugar para vivir. No tenía la intención de asegurarlo
durante todo el contrato de arrendamiento, pero no quería
perder este lugar. Tenía un trabajo, así que todo debería salir
bien.

Girando, comprobé mi apariencia una vez más. Mis jeans y

camisa eran lo mejor que tenía. Tenía un vestido, pero me
parecía demasiado elegante para llevarlo en una cena y era un
poco corto. No podía agacharme con él. A Josh siempre le
gustaron mis vestidos cortos y los compraba, de modo que el
largo apenas cubría mis bragas.

Salí de mi habitación. Karen estaba sentada a la mesa. La

pantalla holográfica estaba encendida y ella estaba comiendo
helado.

Dirigiéndome a la puerta, pasé junto a ella sin decir una

palabra, además, no tenía mucho que decirle. No era momento
de discutir.

—¿Adónde vas?

—Vuelvo enseguida.
 Ella miró la puerta y se puso de pie. —No quiero discutir
hoy. Hice una transferencia y tengo crédito en mi cuenta. No me
guardes rencor. No quiero quedarme aquí sola.

—Vuelvo enseguida. Si te apetece, podemos ir a ver la vida

nocturna más tarde esta noche cuando vuelva. Amber me habló
de un buen club que es relativamente seguro.

Su sonrisa era amplia. —Sí, un club. Sabes lo que me gusta

de los clubes. No hay razón para que me quede aquí cuando
puedo ir contigo. Te dije que tengo dinero.

Karen arrebató su chaqueta de la silla y corrió a mi lado.

Parece que no puedo deshacerme de ella. Esto no debería ser

tan malo. Solo estoy completando el papeleo de la nueva
contratación y regresando.

♥♥♥

No fue difícil encontrar el Nophreds All Night Diner. El lugar

me recordó a un restaurante retro de los años 50 en la Tierra.
Las baldosas del suelo eran blancas y negras. El diseño estaba
en un círculo. La decoración era en blanco y negro, y los asientos
del bar tenían forma de media luna. Los asientos eran circulares
y había cabinas en blanco y negro hacia la parte de atrás. Olía a
batidos de fresa y patatas fritas saladas calientes. El lugar
estaba lleno. Había hermosas fotos de planetas en la galaxia y
extraterrestres junto a ellas.
 Estaba lleno y Karen estaba ocupada golpeando a un
extraterrestre verde. Creo que su especie se llama Nadrul. Los
alienígenas Nadrul tendían a ser verdes con branquias y
telarañas como manos y pies. La única razón por la que no me
estaba asustando era porque Amber me había enviado fotos e
historial a mi teléfono. Estaba agradecida por todo lo que había
hecho por mí.

Había un hombre humano detrás de la barra. Tenía una

perilla recortada, cabello castaño salvaje y hermosos ojos azules.
No era de extrañar que tanto las mujeres alienígenas como las
humanas estuvieran empaquetadas aquí para coquetear, beber y
comer. Rezumaba carisma y atractivo sexual. Lo blandía como
una daga. El restaurante parecía un lugar popular y divertido
para trabajar. Por primera vez, estaba entusiasmada con el
trabajo y no con la seguridad de permanecer en Zucury.

Sonriendo, me incliné sobre la barra. —Estoy aquí para

reunirme con Camden Diseth.

Guiñó un ojo. —Lo estás mirando. Debes ser Phoebe

Faulknen.

—Sí, quería pasar y presentarme y ver si necesitaba

completar más papeleo, para poder trabajar en mi primer día.

Deslizó un batido de chocolate hacia la hembra de la

derecha y rodeó la barra. Después de secarse las manos con una
toalla, la tiró por encima del hombro y me hizo un gesto para que
me uniera a él en la cabina.

—El papeleo ya está completo. La agencia de empleo me

envió todo lo que necesito y estás lista. Me gusta que hayas
venido temprano para hacer el papeleo para que tu primer día no
se vea obstaculizado. Vas a encajar perfectamente.

—Muchas gracias por la oportunidad. Soy una trabajadora

extremadamente dura.
 Él sonrió. —Bueno, será mejor que vuelva detrás de la
barra antes de que comience una insurrección. Te veré alrededor
de las nueve houtara, o las nueve en punto como solíamos decir
en la Tierra.

—A las nueve será.— Salí de la cabina y corrí hacia Karen.

Quería que se fuera de aquí lo antes posible. No confiaba en que
ella no me avergonzaría.

De pie junto a la cabina en la que estaba, le di un golpecito

en el hombro. —Vamos.

Sus ojos pasaron rápidamente por delante de mí hacia la

barra. —¿Cómo conoces al gerente?

No es asunto tuyo. No quería que supiera dónde trabajaba. A

diferencia de mi apartamento, este restaurante era público y Josh
podía venir aquí.

Me encogí de hombros. —Estás lista para irnos.

Karen se puso de pie y se echó el pelo por encima del

hombro. —Tengo que ir al baño.

Se inclinó y palmeó la mejilla del alienígena. —Tamagene,

sé bueno y paga mi comida.

Su lengua bifurcada se deslizó hacia afuera. —Sí. ¿Te veré

más tarde?

—Puedes apostar—, dijo Karen.

Sonrió, sus colmillos se veían enormes, mientras caminaba

hacia el cajero para pagar. Me dolían los pies pero no me atrevía
a sentarme. Quería que Karen se fuera de aquí antes de que
pudiera estropearme esto. Es posible que su coqueteo y su
intento de no pagar las comidas no le salgan tan bien la próxima
vez.

Eché un vistazo al reloj circular de la pared y fruncí el ceño.

Karen había estado en el baño durante más de veinte minutos.
No pudiendo soportar los dolores punzantes que me recorrían los
pies que estaban apretujados en estos tacones altos, me hundí
en la cabina. Me volví y vi a Camden salir del bar y dirigirse
hacia la parte de atrás, probablemente yendo al baño.

Diez minutos después, no había regresado y el restaurante

parecía estar lleno. Ya no había asientos en el interior y había
una multitud bastante grande de pie alrededor de la barra. Me
levanté y volví al baño de señoras. El interior estaba
sorprendentemente limpio y vacío. Cada una de las puertas del
baño estaba abierta y vacía.

¿Dónde diablos estaba Karen?

Frunciendo el ceño, caminé de regreso a la cabina, pero ya

no estaba vacía. Una pareja se había sentado y estaba
estudiando el menú. Tamagene me miraba y miraba alrededor de
la barra. Él también sentía curiosidad por dónde se había
alejado Karen. Ella no estaba en el baño, y no estaba con él,
entonces, ¿dónde estaba?

Cuarenta minutos después, regresó caminando por el

pasillo. Su ropa estaba arrugada, su cabello estaba desordenado
y parecía recién follada. Mordí mi labio para mantener mi
temperamento bajo control. ¿Le estaba pidiendo demasiado
mantener las piernas cerradas?

Sin decir una palabra, caminé hacia la puerta.

Camden bajó por el pasillo. Su camisa ya no estaba bien

abrochada, tenía un labial rojo en el cuello y la hebilla no estaba
abrochada.
 Se pasó una mano por el pelo revuelto. —Lo siento, Phoebe,
pero hay una candidata más calificada para el puesto. Estoy
seguro de que no tendrás ningún problema para conseguir un
trabajo aquí.

Sus ojos azules se dirigieron a Karen y luego corrió hacia la

barra del bar.

Abriendo la puerta, regresé al apartamento.

Karen tarareó todo el camino. Ella estaba de buen humor.

Después de cerrar la puerta del apartamento, me volví

hacia ella.

—Perra babosa. Tuviste sexo con él para que te diera mi

trabajo.

Ella sonrió. —Ciertamente lo hice. Pensaste que no sabía lo

que estabas haciendo. Planeabas mudarte aquí en tu
apartamento de lujo en este hermoso planeta con todo tu dinero
y no ayudarme.

—Eres una adulta. No tengo que decirte dónde vivo o dónde

trabajo. No es de tu incumbencia.

Karen resopló. —¿Bien adivina qué? Mi nombre está en este

contrato de arrendamiento. Yo tengo un trabajo y tu no. Serás
deportada y yo viviré en este apartamento de lujo en este planeta
mientras le suplicas a Josh que te lleve de regreso o te deporten
a un planeta inseguro.

Caminé hacia la pantalla holográfica y presioné el botón de

seguridad para que se activara la seguridad.

Volviéndome hacia ella, negué con la cabeza. —No tienes

eso del todo bien. Calculaste mal algunas cosas. Si no tienes un
lugar para vivir también te deportan.
 Llamaron a la puerta. Pasé junto a ella y la abrí. —Gracias
por venir, ¿podrías acompañarla fuera de aquí? Ella no es
bienvenida aquí y alerta a seguridad de que me está
amenazando. No quiero que se le permita en ningún lugar cerca
de mí.

Le tendió la mano. —Señorita, tome sus cosas y la

acompañaré fuera. Nunca más se te permitirá estar aquí.

El labio de Karen se curvó. —Estoy en el contrato de

arrendamiento. Puedes irte al infierno.

Sus ojos de serpiente se entrecerraron. —El único nombre

en este contrato es el de ella, usted no está en el contrato. Ahora
puedo echarte o puedes caminar, pero te vas. Tú eliges cómo.

El guardia de seguridad gris era un drogamid. Su especie

era escamosa, alta y tenía cuernos. Eran guerreros feroces y a
menudo fueron contratados para trabajar en trabajos de
seguridad en el planeta.

Caminó y recogió su equipaje. Cuando llegó a la puerta, se

volvió hacia mí.

—Olvidaste que sé dónde vives y se lo voy a decir a Josh.

Cuando termine con él, nunca te aceptará. Serás deportada a un
planeta atrasado sin un centavo y sin amigos, porque tú y yo
hemos terminado.

—No eres mi amiga. Eres una puta descarriada que abre las
piernas para llamar la atención. Si bien estás preocupada por
mí, es posible que te preocupe hacerte un chequeo. No usaste
protección hace unos minutos y no conoces a Camden y con
quién se está acostando.

El guardia se rió entre dientes. —Si estás hablando de

Camden, ese que trabaja en el Dinner. Ha tenido todas las
enfermedades en este planeta y en nueve de las diez galaxias. En
la estación del placer las putas no le sirven porque está
contaminado, y sirven a todo el mundo.

La traición que Karen me había hecho esta noche fue la

última gota. No me importa qué camino tomaba su salud. Era
cuestión de tiempo, antes de que abriera las piernas para
alguien.

Pellizcándome la nariz, hice una mueca fea. —Por la forma

en que huele ahora, debería correr y hacerse revisar.

—Te estás riendo ahora, pero no lo estarás más tarde—,

dijo Karen.

El guardia apretó un botón en su muñeca y luego una luz

brilló en el rostro de Karen. —Tu amenaza formal ha sido
grabada en video. Si le haces algo a ella o a cualquier otra
persona, serás deportada a la prisión de Veltat. Tus encantos
femeninos, no importa lo malolientes y enfermos que sean, no te
ayudarán en esa prisión.

Cuando cerró la puerta detrás de ellos, rápidamente la

cerré. Karen había venido conmigo no para hacer las paces sino
para fastidiarme. Caí de rodillas y hundí la cara en las rodillas.
¿Qué voy a hacer? No tengo trabajo. El tiempo no estaba de mi
lado.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Secando mis lágrimas,

respondí. —Hola.

—¿Qué pasa, Phoebe? ¿Karen y tú seguís viniendo al club?

Suspiré. Me di cuenta de que Amber necesitaba esta noche

para soltarse. Esta noche, estaba segura de que sería una buena
compañía. Estaba estresada y no quería arruinar su noche libre.
 —Karen insistió en venir conmigo al café. Mientras estaba
allí, ella se escabulló al baño y tuvo relaciones sexuales con
Camden, mi jefe, y él retiró el trabajo y se lo dio. Tuve que llamar
a seguridad y hacer que la echaran del apartamento.

—Guau. No sé qué decir, Camden duerme con todos.

Espero que haya usado algo de protección, porque ni siquiera los
trabajadores de la estación de placer lo atenderán. Se dice que
tiene una enfermedad que no se puede curar, así que espero que
no te hayas acostado con él.

Me estremecí. —No. No abro las piernas como ella. Estaba

demasiado ocupada robando mi trabajo para pensar en usar
protección.

—¿Tienes algo que ponerte esta noche?

Sacudiendo mi cabeza, suspiré. —No, necesito conseguir

algo de ropa, pero ahora que no tengo trabajo, tengo que ser
conservadora con mi dinero.

—Chica, mi mejor amiga Marni tiene una tienda boutique,

así que tu atuendo será gratis.

Me senté. —¿Está contratando? Soy una gran trabajadora.

Cualquier puesto está bien.

—Lo siento, ella no está contratando. Pero no te preocupes.

Te ayudaré a encontrar trabajo. Estaré allí en cinco minutos. Nos
divertiremos mucho; te olvidarás de tu situación laboral.

♥♥♥
 Club XV Elite era muy glamoroso. Había suelos de piedra y
cristales a lo largo de todas las paredes. La pista de baile estaba
llena y del techo colgaban bolas circulares de plata. La bebida
afrutada de fresa como Vatku que había estado bebiendo hizo
que mi estómago se calentara. Era la primera vez que iba a un
club y me encantó.

Me incliné hacia Amber. —Voy al baño. Estas bebidas son

potentes.

Ella sonrió. —No, no lo son, solo eres un peso ligero.

Poniendo los ojos en blanco, me concentré en no caer en

estos tacones de aguja. Mis manos descansaban en mi cintura
mientras continuaba sosteniendo el extremo de mi mini vestido
corto. Vi al hombre más hermoso que había visto en mi vida. Su
largo cabello negro brillaba contra su piel lavanda. Su cuerpo
parecía esculpido en piedra, tenía músculos por todas partes.
Tropecé y caí en sus brazos.
 4

JADO

Planeta: Imorix, ciudad de Krowgal

Saltó de la nave espacial. Imorix era un planeta hermoso

pero frío. Mis botas se hundieron en la nieve profunda mientras
caminaba hacia el palacio montañoso. Mi padre había construido
un majestuoso palacio en la ladera de la montaña. El perímetro
estaba protegido por muros de piedra de seis metros que eran
impenetrables para los ataques. Caían grandes copos de nieve y
pronto las carreteras se cubrirían con más nieve. Los inviernos
en Imorix fueron brutales y largos, con una duración de veinte
rotaciones de luna.

Nevilen vio a la bestia y suspiró. —No estoy montando un

Brovacetor. Llegaré a pie.

Mis labios se curvaron. —¿Cuándo superarás tu miedo a

estas bestias? Han sido muchas rotaciones de la luna y todavía
te estremeces ante la idea de montarlos.

Gruñó. —La maldita bestia temperamental es muy

impredecible. Esta vez podría tener éxito en pisotearme hasta la
muerte.

Saltando sobre el Brovacetor, le doy un codazo en el

costado y le ordeno que se mueva. Los brovacedores eran
grandes mamíferos que pesaban varias toneladas, que podían
llevar mucho peso. Mi familia los había estado criando desde que
era pequeño. Las bestias eran guerreros temibles con dientes
afilados, garras y cuernos, con una mentalidad de manada. Un
grupo de cinco o más podría destruir una ciudad entera.

Llegando a la pared, coloqué mi mano en el escáner

biométrico y me incliné hacia adelante para el escaneo de retina.
Cuando la pared se abrió, la bestia avanzó hacia el establo.
Deslizándome por su espalda, caminé hacia la puerta principal.

Pronto estarían aquí los seis leales. Tenía mucho que

discutir con ellos. Ojalá nos volviéramos a conectar en diferentes
circunstancias. Los seis leales eran mis seis mejores amigos con
los que crecí. Todos éramos príncipes y princesas reales que
crecimos apoyándose mutuamente.

Abrí las puertas del palacio. —¿Te pusiste en contacto con

Arid?

Nevilen resopló. —No pude encontrar al bastardo, pero sé

que estará aquí.

Arid Koveli era como un fantasma. Además de ser el único

heredero del planeta Kedai, se hizo cargo de las personas que
necesitaban desaparecer en el planeta. Realmente esperaba que
apareciera. Sería una gran ventaja para mi plan.

Entrando en el estudio principal, me hundí en la silla

detrás del escritorio. No pasó mucho tiempo antes de que mis
mejores amigos de la infancia entraran a la habitación. Los
llamaba los seis leales. Habíamos sido inseparables desde que
éramos más jóvenes, cada uno de nosotros uniéndonos a las
presiones de ser futuros reyes y reinas.

Asharo Khiniko entró en la habitación. Su cabello azabache

le caía por la espalda mientras caminaba y se balanceaba sobre
Nevilen. Él esquivó su ataque, y yo puse los ojos en blanco
mientras comenzaba una batalla para ver quién podía dar el
primer golpe. Mis labios se curvaron, Asharo siempre había
estado enamorada por él. Como futura reina de Meturn, se
esperaba que se casara por el bien de su planeta. Nevilen
tampoco actuaría nunca sobre sus sentimientos por ella. No era
difícil ver que estos dos se amaban desde que éramos pequeños.
Quizás era mejor así, para que tus entrañas no se rompan en
pedazos cuando el amor de tu vida muera sobre ti.

Puse los ojos en blanco cuando Nevilen deliberadamente le

permitió darle un puñetazo en el estómago.

—¿Habéis terminado?— De pie, me acerqué y la abracé con

fuerza.

—Siento oír lo de tu padre. Era un hombre honorable —.

Ella se apartó y se acercó a sentarse en la silla.

Sus labios se curvaron. —Como en los viejos tiempos. Los

chicos llegan tarde, por lo que veo.

Asharo siempre llegaba temprano. Ella no creía en llegar a

tiempo. Si alguien llegaba a tiempo, llegaba tarde.

—Te he echado de menos. Vi las noticias. Felicidades por tu

próxima boda con Kaiflen Loran.

El cuerpo de Nevilen se puso rígido. Se volvió y salió de la

habitación.

Dio unos golpecitos con el pie. —¿Por qué mencionas eso?

—¿Qué? Ha estado en todas las noticias durante los

últimos dos meses. Sé que lo ha visto; sale de la habitación cada
vez que muestran tus dos fotos en la pantalla holográfica. Si no
quieres que lo lastimen, dile al hombre que lo amas.
 Sus ojos se entrecerraron hacia mí; habían cambiado a un
color lavanda. —No es tan simple. ¿Por qué te importa de todos
modos?

Inclinándome hacia adelante en el escritorio, clavé mi dedo

en mi esternón. —Tienes la oportunidad de amar. No lo
desperdicies, no por tu familia, ganancias políticas o un sentido
absurdo del deber. Solo tenemos una cierta cantidad de tiempo
en este planeta, mi sugerencia es que lo pases con las personas
que amas. Algunos de nosotros nunca tendremos esa
oportunidad.

Ella se aclaró la garganta. —Lo que tuviste con Kathia fue

hermoso, pero no estás muerto, y la diosa podría enviarte otra
persona especial a quien amar.

Negué con la cabeza. —Esa parte de mí murió con ella. Los

Dultai nos emparejamos de por vida, y mi compañera está
muerta.

—Sí, eres un Dultai honorable pero tus tatuajes nunca

aparecieron para ella. Ella era tu compañera en tu palabra y en
tus hechos, pero podría no haber sido quien la diosa eligió para
ti.

Los dultai nacieron con tatuajes que fueron grabados en

nuestros cuerpos por la propia diosa. Cuando nos conectamos
con la única persona que la diosa ha elegido, nuestros tatuajes
se iluminan y cuando nos unimos, cada uno de nosotros hereda
un poder que la diosa nos ha dado.

—Sabes que ese es el camino para los antiguos Dultai.

Además de ver que eso le sucede a unos pocos elegidos, dudo
que suceda más. Creo que le fallamos a la diosa de alguna
manera y ella ya no nos otorga ese regalo especial.

Ella suspiró. —Te preguntaría cómo crees que le fallaste a

la diosa, pero sé que se te ocurrirá alguna tontería, así que
estaré de acuerdo en no estar de acuerdo contigo. Tengo la
sensación de que algún día verás que tengo razón.

Lo dudo.

—Tengo la intención de encabezar la Kings Joint

Intelligence Task Force. Alguien asesinó a mi padre pensando en
detener esta iniciativa. Operaremos en las sombras y
ayudaremos a los otros planetas, pero no estaremos en el centro
de atención, y para el mundo exterior, no existimos.

Ella asintió. —Si todos nos unimos, podemos mantener el

crimen a raya.

La puerta se abrió y ambos nos volvimos para ver a Nevilen

escoltando a Vini, Jarcut, Xano y Lavast. Fue bueno volver a
verlos a todos. Se me encogió el estómago.

¿Dónde estaba Arid?

Me paré y les estreché la mano. —Me alegro de que todos

hayan podido hacerlo—. Me senté y les indiqué que se sentaran.

Lavast puso los ojos en blanco. —No actúes como si nos

hubieras esperado. Sabemos que llegó muy temprano y que has
estado hablando de todo con ella.

Ella sonrió. —No es mi culpa que ustedes, príncipes, no

puedan llegar a las reuniones a tiempo. Como en los viejos
tiempos. Ustedes todavía están llegando tarde con excusas.

Jarcut le dio un codazo a Xano en el costado. —Siempre

pensé que tenías algo por Asharo, la forma en que ella siempre
se las arreglaba para visitar Zucury más que cualquier otro
planeta de la galaxia.

Mis labios se curvaron. —No, solo somos amigos. No soy el

único hombre en este planeta.
 Xano negó con la cabeza. —No, pero eres el soltero más
elegible del planeta. Eres el Rey de Zucury, y si eso no es lo
suficientemente impresionante, eres más rico que todos nosotros
juntos.

Suspirando, los miré. —No soy un soltero elegible. Estoy de

luto y permaneceré así hasta que la diosa tenga piedad y permita
que mi cuerpo se una a mi corazón en la otra vida.

Lavast miró a Vini. —¿Qué opinas?

—No hay razón para llegar temprano. Lo que sea que

necesite Jado, lo haremos. Estamos aquí el uno para el otro
hasta el final, pase lo que pase.

Lavast resopló. —¿Qué opinas de Asharo y Jado? Serían

una pareja mejor que esa comadreja con la que su padre quiere
casarla.

Vini continuó apoyado contra la pared. —¿Eres ciego y

sordo? Asharo está enamorada de Nevilen y también la ama.
Estoy esperando a que ambos saquen la cabeza de su culo y
hagan algo al respecto.

—No estamos aquí para hablar de mí. Ustedes necesitan

concentrarse —, dijo Asharo.

—Y ahí está el problema. Quieres desviar, ignorar y correr.

¿Qué ha resuelto eso?— dijo Nevilen.

Mis dos mejores amigos habían estado reprimiendo sus

sentimientos durante tanto tiempo que era tan natural como
respirar para ellos.

Asharo entrecerró los ojos y se echó el pelo por encima del

hombro. —¿Qué significa eso? Tú mismo no has sido un libro
abierto. Ahora que me caso, quieres hablar.
 Nevilen se acercó a ella. Se inclinó para mirarla a los ojos.
—Por fin entiendo la verdad. Vas a seguir adelante y casarte con
él.

Su boca se abrió y luego se cerró. —Este no es el momento

para esta discusión.

Vini puso los ojos en blanco. —Ustedes dos se han amado

desde que éramos pequeños. Han sido veinticinco rotaciones
planetarias. Esta conversación se ha retrasado mucho para los
dos.

—Mírame a los ojos y dime que lo amas. Que lo amas más

de lo que me amas a mí —, dijo Nevilen.

Mi mejor amigo había perdido el control. Nunca pierde el

control. Supongo que es de esperar cuando el amor de tu vida se
te escapa de las manos.

—Esta reunión es sobre Jado. Podemos discutir esto más

tarde —, dijo Asharo.

Sacudiendo mi cabeza, me puse de pie. —No, Vini tiene

razón. Tú y Nevilen vayan a una de las habitaciones y solucionen
este lío. Cuando hayan terminado, pueden volver a unirse a esta
reunión y avisarnos cuándo se anunciará su ceremonia de
apareamiento. Fuera, los dos.

La levantó y la arrojó sobre su hombro. Cuando se cerró la

puerta, la escuché gritarle y sonreí.

—Ahora que estamos todos aquí. Vamos a ir al grano.—

Rápidamente les conté el plan. —¿Están ustedes dentro?

Xano Demontya era el príncipe de Zuorox 10 pero era el

mejor maestro de armas de las diez galaxias. Su padre le había
prohibido diseñar armas para cualquier otro planeta. Tampoco le
permitió hacer el diseño práctico ya que era el heredero del
trono.

—Xano sí pero dame un poco de tiempo—. Metió la mano

en el bolsillo y sacó una pequeña pantalla holográfica. —Antes
de que todo esto sucediera, descubrí un mineral raro llamado
Zayles en el planeta Robadukus. Es un tipo de metal que puede
atravesar cualquier cosa y lo único que puede atravesar al Zayles
es el Zayles.

Mis labios se curvaron. —Si tu padre se entera, podría

matarte. Todavía no te ha perdonado por hacerme ese avión de
combate aerodinámico como regalo de cumpleaños hace quince
rotaciones.

Lavast sacó una pequeña plataforma de datos de mano. —

Te he enviado todos los contactos de las nueve galaxias de
personas que querían a tu padre muerto o que tenían algo que
ganar con su muerte.

Un timbre lírico sonó alertándome de que había recibido

datos, y hojeé la información de Lavast que me envió. Siempre
fue minucioso y fue un comienzo increíble. Mis ojos se
detuvieron en la sección de personas de alto rango que tenían
problemas con mi padre. —Yostah Gulsvig. No reconozco el
nombre.

Vini frunció el ceño. —No lo harías porque es un asesino de

Naehiri. Tiene más alias que estrellas en la galaxia. Es realmente
una mala noticia.

Vini Tarova era un príncipe, pero hizo la misión de su vida

para ayudar a detener el crimen. Creó una infraestructura
oscura donde los gobiernos planetarios podían acercarse y pedir
ayuda, y lo hicieron a menudo. Tenía una gran cantidad de
conocimientos y su infraestructura en materia de delincuencia
fue un salvavidas para muchos gobiernos en los diez sectores.
También sospechaba que, como mi padre, de vez en cuando, Vini
se ensuciaba las manos.

—No sé quién es, pero dame dos rotaciones lunares y

sabremos todo lo que hay que saber sobre Yostah—, dijo Jarcut.

Jarcut Finova se las arreglaba para obtener información y

encontrar personas. No había ningún sistema o repositorio de
información que no pudiera piratear. Si no fuera el príncipe de
Phivetov del Norte, lo matarían si alguien descubría que era él.

La puerta se abrió, y Asharo y Nevilen entraron. La cara de

Asharo estaba sonrojada, su maquillaje de ojos estaba
manchado y sus labios hinchados.

Yo la miré. —Su participación en esto será según sea

necesario. Habrá ocasiones en las que se requerirá una mujer
operativa. Quiero tener acceso a tu Pembunuh cuando sea
necesario. No les pediré que asesinen a nadie, sino que me
ayuden a obtener información.

Golpeó el escritorio. —No debería importar que yo sea mujer

o que ellos sean mujeres. Ya protegemos a las mujeres y los
niños. Mi equipo es más que capaz de protegerte y hacer lo que
necesites.

Asharo estaba buscando una discusión. Sospecho que ella

no ganó su discusión con Nevilen y yo no me ofrecí como
voluntario para ser su saco de boxeo.

—Ahora que todos hemos acordado ser la Kings Joint

Intelligence Task Force, nos comunicaremos a través de la
infraestructura que creo Vini, que será similar al “icrime”. Jarcut
se asegurará de que los protocolos de cifrado y la seguridad sean
los mejores y agregaré nuestras firmas biológicas como una capa
final segura.
 Jarcut miró a Vini. —Puedo irme de aquí contigo ahora,
para que podamos trabajar en esto. Es mejor que nos
encontremos en persona para organizar todo esto.

Vini se apartó de la pared. —Vamos.

De repente, la puerta se abrió y Arid entró. Llevaba un traje

negro que le permitía mezclarse con las sombras. Sus guantes
todavía tenían sangre.

Sonriendo, me incliné hacia atrás. —No pensé que ibas a

lograrlo.

Arid extendió la mano para estrechar a Jarcut y la mano de

Vini luego la retiró. —Tal vez podamos darnos la mano en otro
momento.

Xano negó con la cabeza. —Ni siquiera te lavaste la sangre.

Lavast golpeó a Xano en el brazo. —Vamos, mientras reviso

algunos datos más, puedes explicar estos conceptos que tienes.
Necesitaremos una nave espacial, armadura y armas de ese
mineral mágico tuyo.

Una vez que Vini, Xano, Lavast y Jarcut salieron de la

habitación, Arid se sentó.

Se inclinó hacia adelante. —No llegué tarde por llegar tarde.

Nunca vengo con las manos vacías y ahora no es diferente.
Obtuve información confiable de que Altiszed Mesaalorn estará
en el Club XV Elite. Se supone que se reunirá con Tamont
Fieland allí.

Asharo acercó su silla. —¿Quién es él?

Arid sacó una fotografía y se la entregó. —Este es Tamont.

Es un contrabandista de poca monta, y la mayoría vende drogas
Phenyltab en las diez galaxias, pero es interesante porque
recientemente comenzó a asociarse con un grupo terrorista
llamado Grimtar, que hizo estallar a varios funcionarios del
gobierno de Kedai.

Me entregó la foto. —Aquí. Sus ojos son negros como la

noche.

Después de mirar la foto se la entregué a Nevilen. —Arid,

¿me dejarás interrogarlo antes de matarlo?

El se encogió de hombros. —Eso depende de él y de cómo

actúe. Intentaré abstenerme de matarlo antes de que tengas
respuestas.

Nevilen, Asharo, Arid y yo no tardamos mucho en llegar a

Zucury. Entre los cuatro, estos dos no tenían ninguna
posibilidad. Una parte de mí espera que Altiszed no haya
aparecido. Si lo hiciera, podría matarlo al verlo. Nevilen vigilaba
las puertas traseras y se mantenía fuera de la vista. No estaba
enamorado del ideal de que Asharo entrara sin él, pero todos lo
reconocerían. No podía permitirle poner en peligro la misión.
Arid había desaparecido tan pronto como llegamos, para hacer lo
que fuera que hiciera cuando acechaba a su presa.

El club estaba lleno de humanos y extraterrestres por igual.

Este era un lugar al que los humanos venían a beber, bailar y
recoger a una persona al azar para tener una noche de placer. La
luz tenue estaba destinada a ser relajante y sexy, pero irritante,
ya que era difícil de ver en algunas partes del club. Había una
fila a la vuelta de la esquina para que la gente entrara. Dimos la
vuelta, la puerta trasera se abrió para nosotros y entramos. La
pista de baile estaba llena de gente mientras movían sus cuerpos
de un lado a otro, balanceándose con la música fuerte y ruidosa.

También era un lugar donde los delincuentes se reunían y

configuraban sus próximos trabajos. Tamont andaba bebiendo y
tocando mujeres. Desde mi lugar en las sombras en el último
piso, parecía que las mujeres no apreciaban su comportamiento.
Bebió el resto del alcohol Bucua, se agarró y caminó por el
pasillo hacia el baño.

Esta era mi oportunidad.

Abriéndome paso entre la multitud, subí a la planta baja.

En lugar de entrar en la habitación, me volví y hablé con la
mujer que salía del baño. No quería estar frente a él cuando
viniera por si acaso me reconocia a través de mi disfraz.

Le di unos golpecitos en el hombro y le señalé los pies. —

Tienes algo en tu zapato.

Ella sonrió y luego su rostro se puso rojo. —Gracias.—

Trató de tirar el papel sucio de su zapato, pero estaba pegado
allí. Después de varios intentos, corrió al baño para arreglarlo.
Por el rabillo del ojo, vi a Tamont entrar al baño. Dándome la
vuelta, estaba a punto de entrar al baño cuando la vi. Sus ojos
eran del color azul oscuro de los océanos, y su largo cabello
negro ondulado era espeso y brillante. Corría por su espalda
como un gorro que se agita en el viento. Era una pequeña
humana y no me alcanzaba los músculos pectorales, pero no me
importaba. Estaba dotada de un pecho enorme y redondo que se
movía con sus pasos y unas caderas anchas y exuberantes que
estaban destinadas a dar a luz a crías. Su cuerpo era pequeño y
me imaginé levantándola en mis brazos.

De la nada apareció Arid y se dirigió al baño.

—Nunca te había visto mirar a una mujer así. Tomate tu

tiempo. Me refrenaré —, dijo Arid. Desapareció en el baño.

Sus mejillas se sonrojaron cuando tropezó levemente y se

agarró a la pared para enderezarse antes de caminar hacia mí.
Me miró de arriba abajo y sentí que mi polla se movía. Había
estado sin vida hasta este momento. Una parte de mí pensaba
que mi deseo sexual era un recuerdo lejano. Su mirada audaz
sobre mi cuerpo hizo un nudo duro en mi vientre. Se lamió los
labios mientras se acercaba a mí, luego se deslizó con un poco
de agua en el suelo, sus piernas volaron alto en el aire.

Rápidamente, la agarré antes de que pudiera caer al suelo.

Sus manos inmediatamente rodearon mi cuello, mientras la

apreté contra mí. Enterré mi rostro profundamente en su espeso
cabello que olía a Pabuta, una fruta exótica que era imposible
conseguir en Zucury a menos que tuvieras créditos ilimitados.
Sus brazos tonificados se aflojaron mientras inhalaba mi aroma.
Mirándola a los ojos, sentí que algo profundo dentro de mis dos
corazones cobraba vida. Tragando, me obligué a dar un paso
atrás de sus suaves curvas y apretado culo.

Mantuve mis manos apoyadas debajo de sus codos hasta

que estuve seguro de que había recuperado el equilibrio. —
¿Estás bien?

Ella bajó la cabeza. —Uhm, sí, gracias. Iré al baño y rezaré

para que no estés aquí cuando salga.

Mis labios se curvaron. —Lo lamento.

Un delicado rubor subió por sus mejillas. —¿Por qué?

—Estaré parado justo aquí cuando salgas de allí. Quiero

hablar contigo.

La puerta se abrió y un grupo de mujeres salió corriendo.

Se aclaró la garganta y corrió hacia la puerta.

Sus ojos azules se oscurecieron mientras me miraba por

encima del hombro. —Parece que estás acostumbrado a
conseguir lo que quieres, pero hoy las probabilidades no están a
tu favor.

La puerta se cerró de golpe. Mi audición era excelente y

podía escuchar sus tacones haciendo clic en el suelo de
baldosas. Los suaves gruñidos y los sonidos apagados de un
aullido llegaron a mis oídos. Dándome la vuelta, abrí el baño de
hombres. Arid estaba asfixiando a Tamont, y sangraba
profusamente por el pecho, donde fue empalado. Un lío disperso
de partes del cuerpo cortadas yacía a sus pies.

Arid cortó dos dedos más. —Me he contenido el tiempo

suficiente. Ven ahora si quieres hablar con él —, dijo Arid.

Girando mi daga, caminé hacia él. —Tamont dime dónde

está Altiszed. ¿Quién fue el responsable de la explosión en West
Solarcom?
 5

PHOEBE

Planeta de Zucury, Ciudad de Atania 5

Apreté mis labios juntos. Me había puesto frenética por el

primer tipo que me prestaba algo de atención. Yo era peor que
Karen. No estoy segura de haberme dado cuenta cuando me
convertí en una mujer débil que se convirtió en una bola de
papilla en los primeros signos de un chico coqueteando conmigo.

Oh hombre. Apesto.

—Amber, olvídate de que dije algo. Solo estaba siendo

estúpida. Era obvio que no estaba interesado en mí como yo
pensaba, o habría estado esperando fuera del baño cuando salí.

—Cariño, los hombres pueden ser tan indecisos. No

importa lo exclusivo que sea este lugar, tal vez siga siendo una
fábrica de carne. Hay demasiadas opciones aquí—. Dijo un chico
a mi lado.

Apoyada contra la pared, incliné la cabeza para estudiarlo.

Era de mala educación meterse en conversaciones. A pesar de
estar en un planeta alienígena, se las había arreglado para
conseguir el pañuelo de cabeza multicolor más vibrante, que
había atado a un turbante. Llevaba unos vaqueros pitillo de talle
bajo, grises, lavados a la piedra, que le llegaban a las caderas.
Su caliente camiseta rosa con gráficos tenía dos labios fruncidos
en un beso con purpurina. Se chasqueó los labios rosados y
relucientes.

Ya era bastante malo que pareciera una idiota delante de

Amber, y ahora él también.

Vi a Amber rodear el perchero por segunda vez antes de

sacar tres atuendos más de la percha. Ella me sorprendió
mirándolo y sonrió. —Phoebe Faulknen, este es Osric Sladeck.

Empujándome de la pared, estreché su mano. —Encantada

de conocerte.

Él sonrió. —Cariño, si realmente quieres saber quién es

este tipo misterioso, y por ti, me refiero a Amber y yo, debes
describirlo. Conozco a casi todos los extraterrestres masculinos y
humanos por igual en este planeta. Si no los conozco
directamente, entonces conozco amigos que sí los conocen.

Me encogí de hombros. —Realmente necesito un trabajo. No

estoy tratando de ser deportada a un planeta hostil o
encarcelada en una cárcel extranjera porque no tengo trabajo.

Amber se rió disimuladamente y le arrojó un mini vestido.

—Apuesto a que no viste esto escondido allí.

Marni era una buena amiga de Amber. Era una persona

extremadamente dulce, pero no podía dejar que siguiera
dándome ropa gratis sin importar lo hermosas que fueran. Ella
ya me había dado una rotación de lunas de ropa para entrevistas
y comenzar un nuevo trabajo.

Sonó el timbre y todos miramos hacia la puerta. Karen lo

atravesó. Al igual que en casa, tenía un extraterrestre alto,
dorado, musculoso, con cuernos y una larga cola en el brazo.
Entrecerró los ojos y se dirigió directamente hacia mí.
 Estupendo. Justo lo que necesitaba.

Murmurando, me acerqué al estante y comencé a hojear. Lo

último que necesitaba era darle a Karen la impresión de que su
traición me tenía hiperventilando durante el día y me provocaba
noches de insomnio. Aunque anoche no pude dormir porque mi
hombre misterioso invadió mis sueños. Ojalá no lo hubiera
molestado y le hubiera dado mi número.

Ella rió. —Como en los viejos tiempos en casa. Yo tengo el

trabajo y tú no. Me alegraré mucho cuando te deporten.

Apretando los dientes, ignoré a Karen. Odiaba ser ignorada

porque vivía para ser el centro de atención y cuando no lo
estaba, era un infierno que pagar.

—No te preocupes. Le conté todo a Josh, me creyó y se negó

a aceptarte. Una vez más, señorita huérfana, no tienes a nadie.

—Piérdete, Karen. No me preocupo por Josh o por ti —.

Caminé hacia el otro perchero para mirar los vestidos.

Osric entrecerró los ojos. —Estás celosa y necesitas teñir

tus raíces. Ese look rubio deslavado de Chucky Black te hace ver
el doble de vieja. Todos sabemos que trabajas duro en tu espalda
porque eres una perra desagradable, pero tu cabello está
rompiendo todas las reglas de la moda en las diez galaxias.

Amber se rió.

Cuando Karen le lanzó una mirada asesina. —Estás de

visita aquí. Si no dejas de acosar a Phoebe, me aseguraré de que
te deporten.

—Oh cariño. Por favor llama a tus conexiones reales.

Todavía tengo un tierno por ese bruto verde de la perilla. ¿Qué
delito debo cometer para que venga a ocuparse de mí? —,
preguntó Osric.

Se dio la vuelta y asomó sus tonificadas nalgas. Cuando

levantó sus manos colocándolas detrás de su espalda como si
estuviera esposado.

Me reí. —Oh, háblame de este trozo verde. Llamémoslo

gigante verde.

Karen me empujó. —Te lo dije. No descansaré hasta que te

deporten y no lo haré. Tus amigos no pueden protegerte todo el
tiempo. Sé dónde vives y Josh también. Si yo fuera tú, me
cuidaría las espaldas.

Mi respiración se aceleró cuando me abalancé sobre ella y

envolví mi mano alrededor de su garganta. —Sal de aquí
mientras te permito que te vayas.

Manos fuertes y callosas me agarraron y me levantaron del

suelo. Luché contra su agarre, pero fue inútil. Me apartó de ella.

Le enseñé los dientes a Karen. —¿Dónde encontraste a este

tonto? ¿Le dijiste que te acostaste con Camden?

Sus ojos se agrandaron. —¿No está hablando de Camden

Diseth?

Entonces, el alienígena no debía estar contaminado.

Demasiado. Karen era como un cáncer, usaba a cualquiera en
su camino, destruyendo sus vidas sin cuidado.

Amber asintió. —Sí, así es como le robó el trabajo a Phoebe.

Todos los lugareños saben que no deben tratar con él, pero ella
no estaba en Zucury por una rotación lunar antes de haberse
acostado con él en un baño.
 Acechó hacia Karen. —Mujer, eso es cierto. ¿Me has
infectado con su enfermedad?

—Siempre me pregunté qué enfermedad impediría que los

trabajadores de la estación de placer se acostaran contigo. Los
seres extraterrestres tienen un sistema inmunológico asombroso
y rara vez se enferman, sin embargo, todos se preocupan por
atrapar lo que sea que tenga Camden —, dijo Osric.

Un rugido ensordecedor brotó de su pecho. Di un paso

atrás cuando su piel se volvió más oscura. —Será mejor que
esperes no haberme contagiado una enfermedad o eres una
mujer muerta. Cuando los Wachula hacemos un juramento de
sangre, ni siquiera la muerte puede impedirnos cumplirlo.

Sacó una pequeña daga de la funda que tenía en la cintura

y le cortó el brazo. Se secó la sangre de los dedos y se la colocó
en los labios.

—No me limpie con su sangre. En la Tierra eso habría sido

un asalto —, chilló Karen.

—No estás en la Tierra—, dijo. Se rasgó la camisa y se

envolvió el brazo. Él entrecerró los ojos hacia ella una vez más
antes de salir por la puerta. La puerta se cerró de golpe detrás de
él.

Un escalofrío recorrió mi espalda. Karen siempre escapa,

pero algo me dijo que esta vez podría ser diferente para ella.

Sus labios se curvaron. —No importa. Josh viene por ti.

Osric sonrió. —Bueno, tendría que superar a su novio. Si yo

fuera Josh, me saltaría este planeta porque su novio no
permitirá que la lastime.

Karen gruñó y salió furiosa de la tienda. No me sorprendió

que no se quedara a comprar, pero estaba agradecida.
 Mordiéndome el labio, me pasé la mano por el pelo.

Me mudé aquí para alejarme de Josh. No quiero que

aparezca en mi apartamento o que se me acerque mientras estoy
fuera.

Amber metió la ropa en dos bolsas y se acercó a mí. Me

entregó la bolsa. —No me dijiste que Josh era violento, pero eso
definitivamente fue un placer. ¿Te ha golpeado antes?

Sacudiendo mi cabeza, agarré la bolsa. —Golpeó la pared

una vez cuando le pregunté por qué no había vuelto a casa una
noche. En otra ocasión, me agarró, me empujó hacia abajo y me
rompió el tobillo.

Su mano voló a su boca. —Me alegro de que lo dejaras.

Suena extremadamente peligroso.

Caminé hacia la puerta. —Necesito llegar a casa—. Me volví

hacia ella y traté de devolverle la bolsa de ropa.

Ella hizo un gesto con la mano. —Escogí esa ropa para ti.
Son de tu tamaño, no míos.

Osric marchó hacia mí. —¿Te golpeó antes de que te

fueras?

—No me volvió a tocar, después de que los médicos dijeron

que el hueso roto se debía a un traumatismo.

—Chica, no hay forma de que te vayas a casa sola. Podría

estar esperando para pelear contigo y sacarte del planeta —, dijo
Osric.

Amber lo abrazó. —Tiene razón, Phoebe. No deberías estar

sola esta noche. Si ve que tienes amigos, se lo pensará dos veces
antes de hacer algo estúpido.
 Eso era todo. Josh hizo lo que quiso hacer a pesar de la
razón o el fundamento. Dudo que algo pueda salvarme de él. Mi
única esperanza es que decidiera no venir. Es orgulloso, así que
vendrá.

Pasaron otros treinta minutos antes de que cedieran y me

permitieran ir a mi apartamento a prepararme para la entrevista
de trabajo. Osric había hablado con su amigo, Anton Yandenkov,
propietario de una tienda llamada Creando recuerdos con
nosotros. Yo corrí a casa, necesitando ducharse y ponerse uno de
los nuevos trajes de entrevista. Amber y él planearon detenerse
en la tienda en aproximadamente una hora o dos. Según ellos, si
la entrevista iba bien, todavía estaría allí cuando ellos vinieran.
Escaneando mi tarjeta de acceso, pasé por la puerta de hierro
hacia la comunidad cerrada donde vivía. Había un centro
comercial detrás de los apartamentos que albergaba varios
restaurantes, un bar y un estudio de meditación del sueño
popular entre los extraterrestres que vivían aquí. En lugar de
entrar a mi comunidad cerrada por el frente, como siempre lo
hice, entré por la parte de atrás.

Crucé el estacionamiento cuando la puerta de seguridad se

cerró de golpe detrás de mí. La luz exterior se movió de forma
sensible y se activó mientras subía las escaleras hacia mis
apartamentos. Normalmente tomaba el ascensor, pero quería
cambiar mi rutina. Mirando detrás de mí, abrí la puerta y entré.
Dejando caer la nueva bolsa de ropa sobre la mesa, corrí al
dormitorio.

Más tarde, después de probarme tres conjuntos diferentes,

me decidí por el último. El vestido era más corto de lo que estaba
acostumbrada ya que se me veían las rodillas y la parte superior
de los muslos. La parte delantera del vestido burdeos se cruzaba
en el área del pecho y tenía un intrincado encaje subiendo por
los pequeños tirantes. No era indecente y tenía una forma muy
modesta. Era mi tipo de cuerpo lo que lo hacía parecer
demasiado para una entrevista. Mido metro sesenta con pecho
grande y muslos gruesos. Cuando no estaba con Josh, los
hombres me miraban fijamente y me hablaban al pecho. Siempre
fue tan frustrante que me trataran como si no existiera fuera de
mi talla de sostén.

Poniéndome mi cárdigan de manga corta blanca, me incliné

y puse mis pies en mis tacones altos. Echando un vistazo a la
hora, le envié un mensaje de texto a Osric y Amber, haciéndoles
saber que estaba bien y dirigiéndome a la entrevista. Alcanzando
la pantalla holográfica en mi dormitorio, marqué el código de
seguridad. El guardia de seguridad me acompañaría hasta la
puerta.

Agarrando mi bolso, respiré profundamente cuando sonó el

timbre de la puerta. Después de revisar la pantalla holográfica,
al ver que era Sango, uno de los guardias de seguridad, abrí la
puerta.

Sonriendo, salí. —Llegaste aquí rápido. Muchas gracias.

♥♥♥

Cuando localicé la tienda, me dolían los pies y solo me

sobraban quince minutos. Abrí la puerta y entré. Las paredes
eran de color bronceado y el acabado de bronce con pincel de
iluminación le dio al lugar un ambiente rústico. Había una suave
música lírica como jazz sonando en el intercomunicador. Un leve
aroma a madera de cedro y ámbar me hizo cosquillas en la nariz.
Había grandes pantallas montadas en todos los lados de las
paredes, y había varias vitrinas con cartulina, papelería y
diferentes tipos de cuadernos, diarios y blocs. Este era el sueño
de un escritor y un refugio maravilloso para las mentes creativas
por igual. Llegando a la tercera caja de cristal con varios
cuadernos de alta calidad, me incliné sobre el cristal. Un diario
de color rosa pálido con un corazón dorado me llamó la atención.
Se veía tan suave y era increíblemente hermoso.

—¿Ves algo que te guste?

Salté. —La tienda es muy impresionante. Soy Phoebe

Faulknen. Estoy aquí para reunirme con Anton Yandenkov.

—Ese soy yo. Dime por qué debería contratarte. Hay

muchos lugares para trabajar en Zucury y Creando recuerdos
con nosotros es una tienda única —. Estaba de pie con las manos
cruzadas a la espalda.

Solo si eso fuera cierto. Los trabajos no son tan abundantes

como él cree.

—Me encanta trabajar con la gente y me llevo bien con

todos. Soy particularmente buena con el dominio del idioma
inglés, así que si haces mucho trabajo personalizado, puedo
ayudarte en esa área. Soy excelente en marketing y publicidad
online. Si necesitas ayuda para generar negocios o hacer correr
la voz sobre una cartulina en particular o una libreta
personalizada, puedo ayudar con los planes de marketing y los
anuncios en línea de los productos.

Él suspiró. —Lo que estás diciendo es muy impresionante.

También fuiste muy recomendada por dos personas cuya opinión
valoro mucho, pero pareces notablemente joven para tener
interés en trabajar en una pequeña tienda personalizada como
esta.

Asentí. —Soy joven, pero también soy una persona creativa

en mi tiempo libre y tengo un interés genuino por escribir y
hacer cosas. Antes de mudarme aquí a Zucury, trabajé como
voluntaria en el hogar de ancianos los siete días de la semana, y
editaba y escribía para el periódico local.

Sacando mi viejo teléfono, tenía muestras del periódico que

solía escribir y editar. Saqué una copia y se la mostré. —Si
deseas leer más muestras de mi trabajo, puedes acceder a todas
las ediciones de los periódicos en línea.

Después de unos minutos, me devolvió el teléfono. —Eso es

muy impresionante. Dado que el planeta está mezclado con
varias especies, aquí tenemos un traductor que convertirá
cualquier idioma a todos los idiomas que se te ocurran.

Caminó detrás del mostrador, abrió un frasco de vidrio y

sacó un caramelo. Me tendió uno.

—Gracias.— Me metí la extraña golosina marrón en la boca.

Sabía a chocolate moca con un centro de fresa.

Esta entrevista no iba bien. Haciendo caso omiso de mis

palmas sudorosas, me relajé contra la vitrina.

—Háblame de tu exnovio y por qué te levantaste y te

mudaste de la noche a la mañana—. Agarrando una caja del
suelo, la colocó sobre la encimera y la abrió con el cúter.

¿Por qué le hablarían de Josh? Mi vida personal no debería

ser parte de esta entrevista.

Abrí la boca y luego la cerré. Me lamí los labios. —La

relación no era sana y cuando perdí a mi madre, las cosas se
volvieron insoportables.

No pude contener el escalofrío que recorrió mi espalda.

Josh no era un recuerdo lejano, era un problema.

 Me miró con los ojos entrecerrados. —¿Crees que vendrá a
Zucury?

—Espero que no. Venir aquí fue una de las cosas más
difíciles que tuve que hacer en mi vida. Soy una gran trabajadora
y una persona honesta. Espero no tener que pagar con mi vida el
error de salir con el chico equivocado.

Anton frunció el ceño. —Pagar con tu vida. Extraña elección

de palabras. ¿Te golpeó?

Que Josh me pegara o no, no tiene nada que ver con este
trabajo.

Apartando la mirada de él, pasé la mano por mi vestido. Mi

cara se sentía como si estuviera en llamas.

De repente, la puerta sonó y escuché pasos. Algo de la

opresión en mi pecho se alivió cuando me di cuenta de que
estaba obteniendo un respiro.

—La tienda se está llenando; Puedo regresar mañana y

podemos discutir la oportunidad de trabajo en un mejor
momento cuando no estés tan ocupado.

—Anton, si necesitas que vuelva más tarde, puedo volver—,

dijo una nueva voz.

Sacudió la cabeza. —No. Eso no será necesario.

Alejándose de la caja, caminó hacia mí. —Quiero una

respuesta. ¿Te golpeó tu exnovio?

Respirando hondo, di un paso atrás y choqué con algo duro

y sólido.
 Sus brazos tocaron la parte posterior de mis codos. —Sí, yo
también quiero saber si tu ex novio te golpeó—, dijo una voz a mi
espalda.

Mi voz se apagó y mi boca se abrió. —¡Tu!

Traté de dar un paso atrás pero su agarre en mis codos se

apretó.

—Te hice una pregunta.

Las cosas han ido de mal en peor.

Parpadeando, me solté de su agarre. —Anton y yo

estábamos teniendo una conversación privada.

La puerta sonó y Amber y Osric entraron. Estaban

sonriendo. Amber debe haber venido directamente del trabajo ya
que todavía vestía su uniforme de trabajo.

Osric le dio un codazo a Amber. —¿Crees que él también

está por aquí?

—Parece que Anton está ocupado. Podemos volver a

recogerte —, dijo Amber. Se agarró del brazo de Osric y trató de
sacarlo a rastras por la puerta.

—No en tu vida, cariño. Quiero quedarme. Esto se ve jugoso

—. Cruzó los brazos sobre el pecho y se apoyó contra el estante.

Esto no iba bien. Por alguna razón, el dueño de la tienda no

estaba impresionado conmigo y no lo culpo. Nunca antes había
trabajado en un trabajo. El voluntariado era muy diferente a que
le pagaran por hacer el trabajo.

—Phoebe, ¿sabes quién es?— preguntó Anton.

—Nos conocimos brevemente en el club.

 Osric se echó a reír. —Él es el tipo del que nos hablaste.

Deportación o no. No puedo quedarme aquí.

—Te dejaré atender a tus clientes. Gracias por tu tiempo.—

Pasé al lado del hermoso hombre.

Me agarró del brazo. —Puedes irte después de responder a

mi pregunta.

Le entrecerré los ojos. —¿Quién crees que eres el presidente

o algo así? Es de mala educación que te metas en una
conversación privada que no te concierne —. Traté de apartar mi
brazo de él de nuevo, pero no pude.

—Señor, lo siento. Ella es nueva aquí… —dijo Anton.

—Puede hablarme libremente, ya que le di permiso cuando

nos conocimos.

Frunciendo el ceño, lo miré.

Me dio permiso. ¿Qué significa eso? ¿Este planeta no tiene

los mismos derechos para los humanos y los extraterrestres por
igual?

Volviéndome hacia Anton, ignoré al hombre que me

sostenía. —Estas no son las preguntas normales de las
entrevistas de trabajo que nos hacen en la Tierra. No, no me
golpeó.

—No te creo, Phoebe. Si no te golpeó, entonces te lastimó —

, dijo Anton.

—Sí. Profundamente.— Sacudiendo mi brazo, fruncí el ceño

cuando no me soltó.
 Me volví hacia él. —¿Puedes soltar mi brazo por favor?

Habló con los dientes apretados. —¿Este dolor que causó

fue físico o emocional?

Cerré mis ojos brevemente. —Tengo que responder a la

pregunta de Anton, pero no tengo que responder a la tuya. Por
favor déjame ir. Quiero irme. Ahora.

El grito ahogado de Amber me hizo abrir los ojos. Todos

alrededor me miraban.

Mi voz había salido fuerte y estridente. Me sentí aliviada

cuando dejó caer una de sus manos.

—Te equivocas en dos cosas. La primera es que todo lo que

tiene que ver contigo es ahora asunto mío. La segunda es que
nunca te volverá a hacer daño —, dijo.

Presioné un dedo en mi sien. Estaba peligrosamente cerca

de romper a llorar. Esta entrevista había salido mal y solo quería
irme a casa. —¿Cómo puedes hacer tales promesas? No nos
conoces ni a Josh ni a mí. Ni siquiera sé tu nombre.

Sus labios se curvaron. —No, no lo sabes, pero lo harás. Te

lo prometo.
 6

JADO

Planeta de Zucury, Ciudad de Atania 5

Vi a la mujer que había perseguido mis sueños anoche salir

corriendo de la tienda con sus amigos Amber y Osric. Era
molesto, pero incluso él se había mantenido alejado de mí.
Cuando vine aquí esta noche, lo último que esperaba era
encontrarla de nuevo. Me costaba creer que había perdido la
compostura. Nunca pierdo la compostura por nadie.

—Lo siento mucho, mi rey. Su comportamiento en este

momento me muestra que no sería una buena opción para el
trabajo aquí —, dijo Anton.

—Disparates. No puedes juzgarla basándose en lo que

sucedió hoy aquí. Ella no sabe quién soy y cuento contigo para
que siga así.

Inclinó la cabeza y me estudió. —¿Cómo es posible que no

sepa que eres el rey de Zucury?

—Nos conocimos en diferentes circunstancias y no le dije

quién era yo. A veces es bueno que alguien actúe como lo haría
normalmente porque no sabe que eres rico.
 Caminé hacia el tercer caso, que era mi favorito. Esta había
sido una semana muy ocupada, pero siempre me tomaba el
tiempo para enviar a mi gente un saludo personalizado y un
aliento a los enfermos y encerrados. Sabía de primera mano lo
importante que era tener un amigo y una palabra amable para ti
en tu tiempo de necesidad. Este se había convertido en mi ritual
desde que perdí a Kathia.

—Señor, no solo eres rico. Eres el rey de Zucury —. Anton

tendió la mano para pedir mi lista.

Entregándoselo, lo vi hojearlo.

El agua inundó mis ojos y me di la vuelta parpadeando

rápidamente para evitar que se derramara por mi rostro. El dolor
atravesó mi pecho como mil navajas sumergidas en fuego.

Me miró. —Lamento escuchar lo de Talaru, tu padre era un

rey único y un amigo increíble. Sirvió a Zucury con honor y los
avances tecnológicos que implementó permitirán que Zucury
prospere cuando estemos muertos y desaparecidos.

Tragué más allá del grueso nudo en mi garganta. —Gracias.

Cada noche, trataba de convencerme de que mi padre se

había ido. De alguna manera, estaba funcionando y su muerte
aún no me había golpeado. Esta vez fuera de él fue como una
pesadilla que me vi obligado a revivir una y otra vez.

Uno nunca está realmente preparado para la muerte de sus

padres.

Casi era hora de verme con Arid y Vini. Le entregué el pago

más una propina. —Oh, casi lo olvido, necesito que les envíes un
Feliz Día de San Valentín a todos también, cuando se acerque el
catorce de febrero.
 Él sonrió. —Sabes que los humanos no son los únicos que
piensan que ese día es mágico. Es el día para amar y pasarlo con
esas personas especiales en tu vida —. Me entregó el recibo.

Yo no lo sabría.

—Es importante que mi gente sepa que sus voces están

siendo escuchadas.

Metiendo el recibo en mi bolsillo, caminé hacia la puerta.

—Me decepcionaría que Phoebe no empiece a trabajar aquí.

No somos como los demás que se sientan pasivamente y miran
cómo sus mujeres sufren.

Dándome la vuelta, me dirigí hacia la puerta. Era hora de

salir de aquí. La pequeña tienda todavía tenía un leve aroma de
su exótica esencia. Me recordó a las hojas de menta y al agua
fresca del océano. Mi mente necesitaba estar clara para lo que
tenía que hacer a continuación. Tenía que hacer justicia para
todos los que Altiszed había matado.

Justo afuera de la puerta, había un brazalete dorado. Me

agache para recogerlo. Varias ráfagas si el fuego de plasma
pasaron volando por mi cara. Rodando, me agaché a lo largo del
coche aparcado cerca de la acera. Cogí un trozo de vidrio y lo
incliné hacia el centro comercial al otro lado de la calle. Sacando
mi bláster de su funda, me lancé hacia el tercer edificio y toqué
un panel oculto en la parte posterior. Registró mi firma biológica
y se abrió. Corriendo a través del túnel oculto, agarré la luz
montada en la pared y encendí una llama. Silenciosamente
agradecí a mi padre por dejarme jugar a través de los túneles
subterráneos cuando era niño. Él había construido en secreto
túneles ocultos por todo el planeta que eran accesibles a nuestra
firma biológica. Esto le permitió moverse por el planeta en
secreto sin ser visto. A veces se necesitaba tanto la discreción
como el secreto.
 Corriendo a través del túnel subterráneo, llegué a la unión
que pasaba por debajo del siguiente edificio. Apagué la luz, giré a
la derecha y subí corriendo las escaleras. Después de mover mis
manos a lo largo de la roca irregular, sentí otro panel de forma
oblonga. Se abrió al segundo piso y me metí en un espacio
estrecho. El aroma de los rollos de canela y los pasteles
horneados llenó el aire. Esta debe ser la panadería Ringbey.
Myrian y Anton habían estado enamorados durante más de
setenta rotaciones planetarias. Cuando sus compañeros habían
fallecido, habían encontrado consuelo en los brazos del otro.
Myrian estaba esperando que Anton se retirara para poder
trasladarse juntos a Aothea.

Myrian Harand había visto noventa y una rotaciones de

planetas. Gracias al regenerador de neuronas de su padre, su
mente no se había enfermado con la edad. Salí del espacio de
acceso y agarré un rollo del plato. Una poderosa explosión de
canela Makara y nueces crujientes bañadas en masa caliente me
sabían divinamente en la lengua. La cocina estaba vacía, pero
probablemente no estaba lejos. Moviéndome más hacia la cocina,
me congelé en su lugar. Había un leve hedor a azufre en el aire.
Sangre.

Doblé la esquina y la encontré. Myrian estaba desplomada

en el suelo. Su taza se hizo añicos a su alrededor. Tenía un tiro
en el pecho y otro en la cabeza. Ella era inocente.

Myrian fue como una segunda madre para mí. Ella había
estado en mi vida desde que era joven. Ella fue una gran parte
de la razón por la que el padre sobrevivió a la muerte de la
madre. Myrian lo obligó a vivir por el bien de Zucury y de mí. Me
dolía la garganta mientras luchaba por contener mi rugido.

Me incliné y pasé mis dedos por su rostro cerrando sus ojos

por última vez. Mi corazón latía con fuerza en mis oídos, corrí
hacia la sala de estar hasta la ventana abierta y salté. Una
ráfaga de fuego de plasma casi no alcanza mi cabeza, mientras
caía disparando varios tiros. Poniéndome de pie de un salto, lo
vi. Era moreno y escamoso con una cola larga. Saltó hacia abajo,
dejando su cortador de plasma en la repisa que apuntaba a la
tienda de Anton.

Saltando de la veranda, lo seguí calle abajo. Girándose,

apuntó con un bláster y disparó sin mirar atrás. Agachándose en
la tienda cercana, el vidrio se rompió cuando las ventanas
delanteras se derrumbaron. Sacando los fragmentos de vidrio de
mi brazo, me asomé y corrí tras él. Me deslicé por la esquina
hacia el callejón oscuro, disparé varios tiros. Dos de las
explosiones le arrancaron las piernas y cayó hacia adelante
tratando de arrastrarse a un lugar seguro. Le di una patada en
la espalda, lo agarré por el cuello y lo golpeé contra la pared. —
¿Quien te envio?

Sus garras se clavaron en mi carne, pero mi agarre nunca

vaciló. —Morirás como tu padre—. Envainando mi arma, tomé
mi daga y se la clavé en el abdomen. La punta se incrustó en la
pared. Su cuerpo temblaba y la sangre seguía saliendo de las
extremidades inferiores que le faltaban.

Girando otra de mis dagas, le corté la oreja. Sus aullidos

me agradaron y, antes de que pudiera cooperar, le corté los
dedos de la mano derecha. Pronto entraría en estado de shock.
—Dime lo que quiero saber y podrás morir rápido.

—Altiszed me envió. ¿Pensaste que matar a Tamont te

salvaría? Mató a tu padre y eliminará tu línea de sangre.

Los músculos de mi cuello con cordones eran prominentes.

Un rugido gutural salió de mis labios.

—Esto es por Myrian—. Envolviendo mis manos alrededor

de su cuello, me incliné hacia adentro. —Que te pudras en las
ardientes profundidades de Haleukoa.
 Le rompí el cuello. Sentí que la vida abandonaba su cuerpo
inerte. Le quité la espada, le limpié la sangre de la ropa y luego
lo decapité.

Ronis dio un paso adelante. —Se han eliminado todas las

amenazas. ¿Quieres que me deshaga de su cadáver?

Había una gran multitud de nuestros ciudadanos que se

habían reunido mirándome con horror. Solo pensaban en mí
como un apuesto, rico, de la realeza que no se ensuciaba las
manos. Todo eso había cambiado, y con razón.

Levanté su cabeza cortada. —Que esto sea una lección para

todos. No toleraré que nadie dañe, maltrate o masacre a la gente
de Zucury. Cualquier crimen violento o no violento contra un
ciudadano de Zucury será tratado como un crimen contra mí. Y
se tratará como tal.

Lanzando la cabeza a Ronis, limpié la sangre de mis manos.

—Que su cabeza envíe un mensaje a todos. Déjela colocada en
las puertas exteriores.

Al pasar entre la multitud, vi a Vini en la azotea del edificio

cercano. Después de doblar la esquina, me detuve frente a las
tiendas que habían sido dañadas.

Una de las grandes tiendas de comestibles, Seaphus Foods,

había sufrido muchos daños. Tala Avery era la dueña de la
tienda. Había estado enferma recientemente, pero había vuelto a
dirigir su tienda hace una rotación de luna.

—Tala Avery, ¿estás aquí?— Al volverme, miré a la

multitud.

La multitud se separó y vi a la anciana salir de allí. Sus

puntiagudos cuernos estaban marchitos y encogidos. Tenía la
espalda encorvada y caminaba con una leve cojera usando una
pieza de metal en forma de cilindro para ayudarla en sus pasos.
 Su piel verde cazador vibrante tenía un tono opaco como
espuma de mar. —Mi rey.

Me acerqué a ella y la alejé del vidrio aplastado y los

escombros de la acera. Inhaló cuando vio el daño en su tienda e
inmediatamente trató de hacer su camino para limpiarla.

—Tala, te prohíbo que regreses a tu tienda hasta que esté

restaurada. Necesitaba ser renovada y ahora es el mejor
momento. Usted y un invitado de su elección serán enviados a
Bremuter para relajarse y sanar mientras se renueva la tienda.

La multitud jadeó. Hubo varios murmullos entre la

multitud. Cada vez más ciudadanos salían de las tiendas y se
concentraban en las calles. Mi equipo de seguridad había venido
y controlaba la concentración masiva de ciudadanos. Mi gente no
me veía a menudo, excepto en esas raras ocasiones en las que
tenía que hacer una aparición en holograma. No había sido un
príncipe real al que le gustara que me trataran como una
celebridad y prefería mi privacidad.

Ella frunció el ceño. —No puedo permitirme ir allí. A la

tienda no le ha ido bien económicamente desde dos rotaciones
planetarias —, dijo Tala.

Bremuter era un planeta privado que parecía un paraíso.

Hacía calor durante todas las estaciones con una encantadora
brisa de los océanos. Era privado y caro. Mi familia era la
propietaria y solo la realeza y los amigos cercanos podían ir allí.
Estaba fuertemente custodiado ya que mi familia tenía una base
de operaciones secreta bajo tierra.

Suspiré. —Podrías tener todos los créditos de las diez

galaxias y aún así no se te permitiría ir a Bremuter. Te envío allí
porque necesitas unas vacaciones y esto —. Hice un gesto hacia
su tienda parcialmente destruida. —No confío en ti, querrás
trabajar en la reconstrucción. Yo mismo supervisaré esto. Su
tienda será tres veces más grande que ahora, y estará equipada
con los alimentos alternativos de las otras diez galaxias, así
como con la capacidad de atender a los humanos que han
emigrado aquí a Zucury. Los humanos no tienen la opción de
comer alimentos de su planeta de origen porque fue destruido,
pero eso no significa que sus alimentos también tengan que
morir.

La boca de Tala se abrió de par en par. —Gracias, mi rey.

¿Cómo puedo administrar un puesto así en el personal que tengo
ahora?

No se me había escapado que Tala no había contratado a

nadie desde que contrató a un hombre humano que la robó y
agredió.

—Se le otorgará una subvención que le permitirá contratar

a más personas y mantener la selección de alimentos lo
suficientemente competitiva y exótica como para sostener el
negocio existente y obtener nuevos negocios. Su tienda será la
única tienda que ofrece cocina humana y otras selecciones
exclusivas de alimentos.

Vi a algunos de sus empleados mirar con el ceño fruncido y

susurrar frenéticamente entre ellos. La humana pelirroja se
estaba secando las lágrimas por el rabillo del ojo.

La señalé. —Ven aquí. ¿Cuál es su nombre?

Miró hacia atrás y luego avanzó arrastrando los pies. —Mi

nombre es Cammy Hawkins. Trabajo en la tienda.

Juntando mis manos detrás de mi espalda, esperé a que

ella continuara. Cuando quedó claro que no iba a hacerlo, le
pregunté qué quería saber. —¿Por qué estás tan molesto?
Estamos reparando la tienda y asegurándonos de que tengas
seguridad laboral.
 Cammy pasó de un pie al otro. —Muchas gracias.

Negué con la cabeza. —No. Dime por qué llorabas.

Su rostro se sonrojó. —Cuando la tienda no está abierta, no

nos pagan. No podremos pagar el alquiler, obtener alimentos ni
ninguna otra cosa. En consecuencia, corremos el riesgo de ser
deportados por no cumplir con nuestras obligaciones
financieras.

—No te preocupes, nadie que se vea afectado por el cierre

temporal de estas tiendas será deportado, desalojado o pasará
hambre. Trabajaré en este asunto personalmente.

Mi equipo de seguridad había traído mi sedán negro y lo

había estacionado al costado de la acera. Caminé hacia el auto
listo para ir a casa y ver cómo estaba mi hijo cuando una mujer
menuda de cabello rubio empujó a Phoebe fuera de la multitud
al suelo.

—Esa protección no se aplica a ti. Todavía no tienes trabajo

y no eres ciudadana de Zucury ni lo serás jamás —, dijo.
Gorgoteó con la garganta y se preparó para escupir a Phoebe.

Amber le dio un puñetazo en la nuca. La hembra cayó al

suelo y Amber le dio una patada en el costado.

Mi equipo de seguridad agarró a Amber y la esposó. Se

movieron para sacarla de la calle, pero levanté la mano. No pude
demostrarlo, pero estaba feliz de que no hubiera permitido que
esa mujer le escupiera a Phoebe. Solo el pensamiento me hizo
querer terminar con la vida de alguien.

—Libérala y detén a la otra mujer—. Le indiqué a Amber

que caminara hacia mí.

—Ven aquí.
 Las veces que había hablado con ella era refrescantemente
divertida, agradable y siempre estaba dispuesta a ayudar. Nunca
la había visto levantar la voz, y mucho menos atacar a alguien.

Soltaron a Amber y rápidamente agarraron a la mujer de

cabello rubio. Ella luchó por soltarse, pero cuando eso demostró
ser en vano, ella comenzó a sonreír y cambiar de lugar.
Desafortunadamente para ella, esas tácticas no funcionarían en
ellos. Cuando Phoebe se puso de pie de un salto, miró a Amber.

Amber inclinó la cabeza. —Sí.

—¿Quién es esa mujer que la atacó?

Sus labios se tensaron. —Solo sé su nombre de pila. Es

Karen y vino aquí pretendiendo ser amiga de Phoebe. Ella robó
su trabajo y actualmente está tratando de conseguir que Josh,
su ex novio, venga aquí y la lastime.

Si ese es el caso. ¿Por qué Phoebe no había golpeado a

Karen? Ella no parece ser una cobarde o una persona que da
miedo. ¿Tiene miedo de que si lastima a Karen, Josh la lastime?

Inclinando mi cabeza, la estudié. —Esas cosas ya han

sucedido, pero ¿qué te hizo golpearla ahora?

—Se rió y le dijo a Phoebe que la iban a deportar y que tus

protecciones se aplicaban a todos los demás y no a Phoebe
porque no es ciudadana de Zucury.

Me crucé de brazos. —¿Te arrepientes de haberla golpeado?

Sus labios se tensaron. —Siento no haber podido patearla...

Phoebe se liberó de mis hombres que la estaban reteniendo.

—Por favor, no castigues a Amber. Es mi culpa que Karen esté
aquí en primer lugar —. Saltó frente a Amber, que era unos
veinte centímetros más alta que ella.
 Esta mujer era tan adorable y su lealtad preciosa. ¿Se
extendería su feroz lealtad a un hombre que fuera digno?

Arid salió del coche. Sus labios se curvaron. —Ella me

gusta. Es refrescante ver su valentía y lealtad —. Se acercó y
pasó el largo flequillo de Amber detrás de su oreja.

Por la forma en que miraba a Arid, estaba cruzando hacia

un territorio peligroso.

Sabía su nombre, pero era evidente que Arid no lo sabía y

sabía que no descansaría hasta que lo hiciera. —¿Cuál es su
nombre?

Ella se humedeció los labios. —Mi nombre es Amber

Takach.

—Amber, creo que Phoebe tiene suerte de tener una amiga

como tú—. Me volví y me metí en el coche.

Arid se deslizó a mi lado. —Amber es mía—. Se movió en su

asiento y continuó mirando a las damas a través de la ventana
tintada oscura. No les era posible ver el interior, pero nosotros
podíamos mirar hacia fuera. Phoebe estaba allí de pie,
sorprendida. Osric corría hacia ellas. No lo había notado entre la
multitud, pero los tres parecían ser cercanos.

Me agarró la cara e inclinó mi barbilla. —Lo sabía.

Lo aparté de mí. —¿Qué?

Arid se reclinó. —¿Sabes que tus tatuajes predestinados

han aparecido?

Tomando una respiración temblorosa, negué con la cabeza.

—No, eso es imposible. Phoebe es humana. Kathia era mi
compañera predestinada. Mi atracción por ella parece
abrumadora porque me intriga.

Él resopló. —Tu piel está brillando como una estrella

predestinada de Alara. No tengas miedo y no luches contra ello.
La diosa les ha dado a ti y a Neobe un gran regalo. Necesita una
mano amable femenina para guiarlo.

El tiempo pareció ralentizarse. Este vehículo no tenía

espejos en la parte trasera, pero en secreto me alegré. No sabía
mucho sobre los humanos, pero sabía que era poco probable que
dos personas dañadas por su pasado quisieran entablar una
relación.

Pronto llegamos al palacio. Al salir, caminé rápidamente a

través de las puertas abiertas. Saludando a mis hombres,
caminé por el palacio hasta la habitación de Neobe. Los guardias
se hicieron a un lado y entré. Estaba acurrucado en su cama
roncando suavemente. Colocando el edredón sobre él, le di un
beso en la frente. Mis labios se curvaron. Neobe tenía un sueño
ridículamente duro.

—Papá, ¿estás bien?— preguntó Neobe. Se sentó y se frotó

los ojos.

—Sí. Te estaba vigilando —. Sentado en su cama, pellizqué

su mejilla.

—Tus tatuajes están afuera y resplandecientes. ¿Cuándo

podré conocerla? ¿Será ella mi nueva madre? ¿Crees que le
agradare?

Agarré el borde de su edredón. —No estoy seguro de lo que

está pasando. No investiguemos demasiado la aparición
repentina de mis tatuajes. Hay muchas razones por las que
podrían aparecer ahora —. Neobe tocó mi mejilla. —¿Cómo qué?
Estos tatuajes son un regalo de la diosa al igual que nuestros
verdaderos compañeros son regalos de la diosa.
 Buena pregunta. No tengo respuestas.

Moviéndome en su cama, lo miré. —No sé. Conocí a una

mujer, pero fue breve y en un lugar lleno de gente. Este no es el
momento adecuado para conocer a una mujer. Ya no soy un
príncipe, sino un rey. Mi gente debe ser lo primero. Neobe,
siempre serás lo primero.

La felicidad en su expresión desapareció. Neobe se movió y

se miró las manos.

Arrugó la nariz y levantó la cabeza. —Estás poniendo

excusas. Papá siempre serás rey y yo siempre seré tu hijo.

—Sí, Neobe, siempre serás mi hijo. Simplemente estoy

explicando que el momento de estos tatuajes no podría ser peor
—. Levanté la ropa, lo metí más profundamente en las sábanas y
le revolví el pelo.

Neobe ya no era un bebé, y en seis rotaciones planetarias

tenía su propia mente.

Se apartó de mí. —¿Estás diciendo que como rey debo vivir

solo y nunca tener una pareja predestinada, mi único amor
verdadero? ¿Cómo voy a tener hijos?

—¿Un amor verdadero?

Neobe agitó su mano. —Es un dicho humano. Significa lo

mismo que compañero predestinado. Entonces, papá, si me
convierto en rey, ¿eso significa que no tendré amor?

—Solo estaba diciendo que no había llegado el momento.

Descansar un poco.

Caminé hacia la puerta y la abrí.

 —Papá, la diosa respondió a mis oraciones. Le pedí que te
enviara otra compañera predestinada, una que me amaría como
si fuera suyo. Sé que ella respondió a mis oraciones. Espera,
papi. Ella es lo que necesitamos.

Cerrando la puerta del dormitorio de mi hijo, ignoré la

sonrisa de Arid. Entré en la sala del trono, esperando ver a Vini.

—¿A quién estás buscando?—, preguntó Nevilen

—Vi a Vini antes y asumí que estaría aquí cuando

regresara.

—Los tatuajes de tu compañera predestinada han

aparecido—, dijo Nevilen.

Chasqueé los dedos. — Vini. ¿Alguien lo ha visto?

Arid entró en la habitación y se apoyó contra la pared.

—Cambiar de tema no te ayudará. Ella es tu mejor mitad.

—No estás destinado a vivir solo —, murmuró Arid.

—¿Qué?— Dándome la vuelta, miré a Arid. Si no borraba

esa sonrisa de su rostro, pronto estaría tragando dientes.

Arid se encogió de hombros. —Osric siempre parece estar

cerca de Vini. Me dijo que pensaba que podría ser una amenaza.

Osric estaba claramente interesado en salir con hombres. A

diferencia de algunos de los hombres influyentes que salían por
igual con hombres y mujeres, él era extravagante y audaz.
Pareció cobrar vida la única vez que Vini vino a la tienda de
Anton a buscarme. Desde entonces, el tipo había estado
rondando a Anton. Para mí estaba claro que le gustaba Vini.

—Se siente atraído por Vini.

 Hombres y mujeres pierden la cabeza por Vini. Mi amigo
siempre fue tan directo, pero no tenía ni idea de cómo su aspecto
masculino rudo afectaba a tanta gente.

Arid se encogió de hombros. —Lo revisé. Osric, creció en el

planeta Greckluv y actualmente está soltero. Ha tenido algunas
aventuras y un compañero de placer constante que lo domina,
pero nunca quiere nada serio. Sus antecedentes revelaron una
herencia crediticia multimillonaria de su familia, que le pagó
para que se mudara del mundo debido a sus preferencias
sexuales. Es rico y no tiene enfermedades.

—Los humanos son tan ignorantes y críticos. ¿Qué

diferencia hace? El amor es amor y el amor de los padres debe
ser incondicional.

Pellizcando el puente de mi nariz, traté de calmarme. —No

estoy preguntando por Osric. Estoy preguntando por Vini.

Le indiqué a Jamy que viniera aquí. —Necesito que

dupliques los guardias y quiero que te ocupes personalmente de
Neobe.

Jamy asintió. —Sera hecho.

—Es simple. Le dije a Vini que Osric era una amenaza, así
que estoy seguro de que está con él.

—Si es una amenaza, tal vez deberíamos ir a la casa de

Osric ahora—, dijo Nevilen.

Arid sonrió. —No, no lo es. Solo le dije a Vini eso para que
dejara de ignorarlo. Creo que harían una gran pareja.

Un asesino al que le gusta jugar a casamentero. ¿Quién

hubiera pensado que Arid se tomaría el tiempo para emparejar a
Vini?
 —Él te va a matar, y es posible que yo no lo detenga.

—Vini también necesita amor. Lo amo como si fuera mi

propia sangre. Si alguien intenta tratarlo de manera diferente
porque prefiere a los hombres, se encontrará con el abrazo de la
diosa —, dijo Arid.

—¿Estás aquí para jugar a casamentero o has descubierto

algo más?

Arid sonrió. —Descubrí que estás asustado porque

conociste a tu pareja predestinada. Ahora, volvamos a los
negocios. Vine a ver si querías ir al planeta Vexayama Nine para
matar a Altiszed. Se reunirá con un asesino llamado Andraix
Grene.

—Andraix es una mujer—. Miré a Nevilen y luego a Arid.

Arid se encogió de hombros. —Ella aceptó el trabajo

equivocado. Ella mató a la princesa Lufta.

Maldita sea. Esta noche, se iba a poner sangrienta.

 7

PHOEBE

Planeta de Zucury, Ciudad de Atania 5

Todavía estaba parada allí cuando el coche arrancó. Cada

vez que lo veía, el corazón me latía con fuerza en el pecho. Y era
hermoso de una manera peligrosa. A pesar de que lo vi llevar
una cabeza cortada con salpicaduras de sangre en su ropa no
me restó mérito de su buen aspecto.

Tengo que superar mi atracción por este hombre. Es un

idiota arrogante que se involucraba en conversaciones que no
eran de su incumbencia.

Sin embargo, por un idiota, acababa de aliviar los temores

de todos con una frase. Todavía no sabía quién era. Escuchó mi
nombre, pero nadie mencionó el suyo. ¿Eso era algo extraño?
Debe tener un nombre. Era evidente que la gente de Zucury
confiaba en su palabra y eso significaba que él era una persona
confiable.

—Tierra a Phoebe. Tenemos que salir de aquí.— Amber me

dio una palmada en el hombro.

Asintiendo, la miré. —Estaba tan asustada por ti. No quería

que te deportaran ni te encarcelaran por mi culpa. Eres mi única
amiga verdadera.
 Osric chasqueó los labios. —Perra, mis sentimientos están
heridos. ¿No valoras mi amistad?

Bajé la cabeza. —Sí, no quise dejarte fuera. Los valoro a los

dos. Sus amistades significan mucho para mí. Solo estaba
diciendo que no quería que la castigaran por defenderme. Fue mi
culpa que confiara en Karen. Aparentemente, tengo la costumbre
de confiar en las personas que me quieren muerta.

Amber nos abrazó a los dos. —Salgamos de aquí antes de

que Karen decida aparecer de nuevo.

Anton nos gritó desde el otro lado de la calle. —Chicos,

vengan a mi tienda.

—Se refiere a ustedes, chicos. Te llamaré más tarde cuando

esté a salvo en mi apartamento —. Me alejé y comencé a caminar
por la calle.

—Phoebe, tú también—, gritó Anton.

Frunciendo el ceño, los miré. —Oh, debe querer decirme

que no conseguí el trabajo en persona.

Amber miró a Osric. —Anton es agradable. ¿Por qué no te

contrataría?

Levanté las manos. —Ustedes dos estaban allí. No estaba

acostumbrada a que el dueño de un negocio me hiciera
preguntas sobre mi vida personal. Estaba avergonzada y entré en
pánico. Traté de responder, pero luego apareció el líder del club
exigiendo respuestas también.

Osric miró a Amber. —Cariño, ¿alguna vez intercambiaste

nombres esa noche?
 —No, y no importa ahora. Él sabe mi nombre y no me
importa el suyo. Es arrogante. Dejé una relación desagradable y
no quiero tener otra.

Amber se aclaró la garganta. —Él no es Josh. Sé que no

tengo que señalar esto, pero es un extraterrestre Dultai, no un
humano. Su especie es honorable especialmente hacia las
mujeres y él es fiel a su palabra.

Resoplé. —Debe ser denso de cabeza. ¿Qué mujer querría

admitir que estuvo en una relación abusiva? Cuando le dije que
no era de su incumbencia, tuvo el descaro de decir que todo
sobre mí es de su incumbencia.

Amber abrió la puerta de la tienda. —Por favor, no te

enojes, pero eso suena romántico. Me encantaría ser el centro
del mundo de un hombre.

Siguiéndola adentro, dije: —Una vez pensé que era el centro

del mundo de un hombre, pero a él no le importaba. A veces es
más seguro no dejar entrar a nadie.

Anton deslizó el desintegrador en su pistolera. —Es tarde,

así que no voy a quitarles demasiado tiempo.

Esta era solo la segunda vez que lo veía, pero se veía

diferente. Su ropa estaba arrugada y tenía sangre en la manga
derecha. Tenía los ojos hinchados y enrojecidos. No se veía nada
bien.

Osric señaló el arma. —¿Por qué estás armado? No deberías

andar con eso.

Intercambiamos miradas. Miré a Osric y asentí con la

cabeza. Era el más cercano a Anton y era evidente que algo
había sucedido. Había daños fuera de la tienda, pero por dentro
se veía bien.
 Él resopló. —Todos tienen derecho a protegerse. Viste la
destrucción hoy y los daños fuera de mi tienda.

Amber corrió hacia él. —¿Qué pasó, tienes sangre en tu

camisa?

Inclinó la cabeza. —Ella se ha ido, mi razón para respirar se

ha ido. Ella se fue sin mí.

—Myrian no se iría sin ti. Ella te ama. Si se ha enojado

contigo, los chocolates podrían funcionar —, dijo Amber.

Anton se apartó de ella. —No, el hombre que fue asesinado.

El hombre que disparó a todas las tiendas, irrumpió en su casa.
Corrí hacia allí para ver cómo estaba y la encontré en el suelo. Él
la había ejecutado.

Nos miramos horrorizados. El daño que había hecho un

hombre fue devastador. Fue triste saber que había matado a una
mujer en su propia casa. La calificación de seguridad de este
planeta era excelente en términos de tener un índice criminal
más bajo, pero un bajo índice de criminalidad no significa que no
hubiera crimen.

Amber se secó las lágrimas que corrían por su mejilla. —

Anton, lamento tu pérdida. ¿Hay algo que pueda hacer?

—Phoebe, el trabajo es tuyo si lo quieres. Cuento contigo

para que puedas cumplir con todas esas cosas que dijiste que
harías.

Asentí con la cabeza, mi garganta llena de emoción. Esta

situación me recordó cuando mamá dijo que perdió a Larry. —
¿Qué harás ahora?

Incluso cuando el amor es puro y hermoso, puede causarte

mucho dolor.
 Anton caminó detrás del escritorio. Cogió una caja. —Me
mudaré a Aothea como ella quería que hiciéramos. No puedo
quedarme aquí en Zucury sin ella.

Cuando ayudamos a Anton a recoger algunas de sus cosas

que guardaba en la tienda y otras que tenía en la casa, estaba
mentalmente exhausto. La violencia que sucedió hoy fue algo
sacado de una película del oeste de la Tierra. Parecía tan irreal.
Mañana, estaría a cargo de la tienda sola. Amber había
acompañado a Anton a casa.

Miré a Osric. Los acontecimientos de esta noche me tenían

inquieta. Parecía que este lugar era más violento de lo que
dejaban ver las estadísticas criminales. —¿Tienes crímenes como
este a menudo?

Siguió barriendo el suelo. —No, he estado aquí durante

muchas rotaciones planetarias, habiendo venido aquí cuando mi
familia no aceptaba mi sexualidad. Nunca he visto violencia
aquí. No es normal y tampoco se volverá normal.

Apoyando la escoba contra la pared, sonrió. —Las cosas se

ven mal ahora, pero no durará. Este es un lugar maravilloso
para vivir. Cerremos, mañana tienes un día largo.

Abrazándolo, lo apreté con fuerza. —Gracias, Osric. No

tendría este trabajo si no fuera por ti —. Cerrando la puerta,
ignoré el cartón pegado con cinta adhesiva en el pequeño panel
de vidrio que faltaba. La alarma sonó y el cerrojo se deslizó en su
lugar.

—Cuando quieras, cariño. Vamos a salir de aquí.

Las dos lunas estaban apagadas. Era una hermosa noche a

pesar de la fealdad y la tragedia que había ocurrido antes.

—¿Qué vas a hacer para el día de San Valentín?— preguntó

Osric.
 —Um. No hago nada más que trabajar. Sería una gran
fiesta para impulsar una venta especial o algo así.

Él frunció el ceño. —Debido a que normalmente no

celebramos esa festividad humana, todos estarán fuera de casa.
Nosotros también deberíamos. Deberías salir del trabajo.

Puse los ojos en blanco. —Apenas conseguí el trabajo, y

ahora quieres que me vaya. No, estoy bien. Josh y yo nunca
celebramos realmente esta festividad. Nunca pudo recordarlo.
Amber me dijo que tienes un novio llamado Garret. ¿Por qué no
quieres hacer algo especial contigo el día de San Valentín?

Él resopló. —Garret es dulce y pegajoso. Le dije desde el

primer día que no buscaba nada serio y que podíamos ser
amigos con beneficios. Estuvo de acuerdo y luego se enamoró.

Doblamos la esquina y pasamos por la pasarela iluminada

y cruzamos la calle. Cuando pasamos por el restaurante, noté
que estaba lleno.

Sonriendo, besé su mejilla. —Eres un amigo increíble. ¿Por

qué no te enamoras de él?

Gruñó y luego se sentó en el banco. —Garret es una buena

persona. Está bien en la cama, pero no estoy enamorado de él.
Quiero más.

Sentándome a su lado, suspiré. —¿Más como el chico

atractivo por el que sigues preguntando a Amber?

—Sí. Cuando lo vi un día, en la tienda de Anton, mi corazón

literalmente se detuvo.

Sonreí. —Dudo que tu corazón se haya detenido o estarías

muerto.
 Se apretó el pecho. —Cuando nuestros ojos se encontraron,
hubo una conexión. Estaba todo oscuro y misterioso. Como un
culo realmente malo, pero también había algo suave en su
expresión.

—Entonces, si pudieras tener una noche de sexo salvaje y

caliente con él, ¿podrías seguir adelante con Garret?

Osric sonrió. —No solo quiero sexo de él, y sé que sería

bueno. Eso dice mucho teniendo en cuenta que soy ninfómano.
Hay algo en él, tenemos una conexión y lo quiero.

Se puso de pie de un salto y me ayudó a levantarme. —No

tienes tiempo para escucharme balbucear.

—Bueno, ve a buscarlo, tigre. No eres tímido, entonces,

¿qué estás haciendo al respecto?

Estaba realmente interesado en este tipo. Osric nunca era

tímido y se sonrojó. Es tan precioso. Quería conocer a este chico.

Pasamos por otro centro comercial y caminamos hacia mi

complejo de apartamentos.

—No puedo abalanzarme sobre él si no sé quién es—, dijo

Osric.

Cuando nos acercábamos a la puerta, saqué mi tarjeta de

acceso. Un hombre salió de las sombras. Osric me bloqueó la
vista.

—Niña, continúa. Date prisa —dijo Osric.

Mis dedos temblaron cuando abrí la puerta y la cerré de

golpe detrás de mí. —Llamaré a seguridad ahora—. Corrí hacia
la caja de llamadas de emergencia.
 —No hay necesidad. No estoy aquí por ti. Estoy aquí por él
—, dijo. Salió de las sombras. Era todo músculo y estaba
construido como un tanque. Su piel era lavanda oscura y suave.
Su cabello estaba en una trenza apretada por su espalda.

—Es él, Phoebe. Este es el tipo del que te estaba hablando.

Entrecerrando mis ojos, miré al alienígena. —¿Cuál es tu

nombre?

Sus labios se curvaron. —Mi nombre es Vini Tarova.

—Si hieres a mi amigo, Vini, te perseguiré a través de las

diez galaxias y acabaré contigo.

Hizo una pausa e inclinó la cabeza. —¿Crees que podrías

matarme? Pequeña humana, ¿te parezco una presa fácil?

Me encogí de hombros. —Te ves como el hermoso bastardo

que está a punto de tener sexo con mi amigo.

—Oh, Dios mío, eso espero—, dijo Osric.

♥♥♥

Habían pasado tres rotaciones lunares desde que Anton se

fue de Vumarns 5. Su familia había venido y lo había recuperado
de su desaparición en Aothea después de una rotación de la
luna. Manejar la tienda había sido estresante hasta que descubrí
cómo funcionaba todo. Osric me había enseñado casi todo.
Después de conocer a Vini, hizo falta una oración para que
saliera de su casa. Estaba tan feliz por él.

Como era mi costumbre, tenía música suave en la tienda.

Hoy era el día de San Valentín y, a pesar de los pensamientos de
Osric, realicé una venta de tarjetas personalizadas. Cualquiera
que llegara antes de la hora del almuerzo y pagara el precio
completo en una tarjeta personalizada recibiría una tarjeta
personalizada gratis de su elección para las próximas
vacaciones, una ocasión especial o sin motivo especial.

Esta venta resultó muy rentable tanto con humanos como

con extraterrestres. Había terminado de ocuparme de las
multitudes que se alineaban alrededor de la cuadra y finalmente
estaba sola. Me quité los tacones y me incliné para levantar la
pesada caja y ponerla sobre la encimera.

La puerta sonó. Era él.

Todos los días venía con una lista. Siempre pidió que se
facturara en su cuenta. Cosa curiosa, había hecho todo la
contabilidad y revisé los extensos registros financieros. Anton no
había abierto una cuenta para este hombre. Pensé que
averiguaría su nombre de esa manera, pero solo le iba a decir
que pagara, y vería su nombre una vez que me diera su tarjeta.

—¿Cómo estás, Phoebe?

Suspiré. —Busqué tu ficha. Anton nunca empezó una para

ti. ¿Cuándo me vas a decir tu nombre?

No pasaría mucho tiempo antes de que la próxima

explosión de personas se apresurara a aprovechar la venta. No
quiero tener todo este inventario detrás del mostrador cuando
necesito almacenarlo todo.

—¿Por qué no me has preguntado mi nombre?

 ¿Por qué tiene que ser tan difícil?

Sacando un paquete de papel, lo miré. —No quería que te

hicieras una idea equivocada. También pensé que aún estabas
enfermo.

Frunciendo el ceño, puso su mano sobre la mía. —No estoy

enfermo. ¿Por qué pensaste que estaba enfermo?

—Bueno, tu cuerpo brillaba con esas marcas que no tenías

cuando te conocí. Supuse que tu piel se estaba curando, ya que
te vi el otro día y las marcas estaban brillando. Más tarde te vi y
no lo estaban. Supuse que estabas enfermo y sanando.

—Mi nombre es Jado Carddon—. Dio la vuelta al mostrador

y levantó la otra caja pesada hasta el mostrador.

Me reí. —Hablas en serio. ¿Eres pariente del rey?—

Sacando la última caja de papel de la caja, comencé a romper el
papel.

—Algo así—, dijo.

Sacudiendo mis labios, asentí. —Eso explica mucho.

Agarró un paquete de papel de la caja y me lo entregó. —

¿Qué significa eso?

—Hablas como esperas salirte con la tuya cuando hablas—.

Llevé el papel a la tercera caja y volví a surtir todo el papel.

Él sonrió. —¿Eso es algo malo?

Me encogí de hombros. —A algunas mujeres no les gustan

los hombres arrogantes—. Cerré la tercera caja y llevé los
paquetes de papel a la otra caja. Después de almacenarlo, llevé
lo último del papel a la última caja. Mirando por la ventana, no
vi una línea, y una parte de mí estaba sorprendida pero
contenta.

—No soy arrogante. Soy confidente. ¿Quieres cenar

conmigo?

Dándome la vuelta, jadeé. Estaba cerca de mí. Así que, de

cerca, pude oler el aroma a menta de su aliento. Se elevó sobre
mí y yo retrocedí apoyándome en la vitrina.

—Estoy muy halagado, pero no lo creo—. Presioné mis

manos contra su pecho. Sus músculos estaban duros y su piel
sorprendentemente suave. Quería frotarme contra él. Era tan
atractivo.

—¿Por qué no? Sé que te atraigo tanto como yo te atraigo a

ti —. Puso su brazo contra el cristal, encerrándome.

Cerré los ojos para poder formular un pensamiento. Era

imposible con sus labios acercándose a los míos. —Sabes que
acabo de terminar una relación antes de mudarme aquí. No
estoy lista para una relación.

Jado pasó sus dedos por mi cabello, colocándolo detrás de

mi oreja. —La cena no es una relación. Es una comida
acompañada de una tentadora conversación.

—Solo cena—. Mi pulso se aceleró. Me quedé sin aliento. Su

aroma provocó mis sentidos y su toque ligero como una pluma
en mi cabello se sintió íntimo.

—Te recogeré a las siete justo antes de que se ponga la

segunda luna—. Inclinó la cabeza y rozó sus labios contra los
míos.

Cuando se echó hacia atrás, estábamos respirando con

dificultad. Sus ojos habían cambiado de color y sus marcas
brillaban tan vibrantes que su cuerpo se iluminó como una
barra luminosa. Pasé mis dedos por las marcas en su pecho.

Luego pasé mis dedos por su brazo. —¿Les duelen? Están

brillando de nuevo. ¿Qué significa eso?

Tembló y tomó mi mano. —No, no duelen.

—En mi especie, se consideran un regalo de la diosa.

Inclinando la cabeza, colocó un beso en mis dedos.

—Te veré esta noche.— Salió.

Cuando la puerta se cerró detrás de él, saqué mi teléfono.

Tuve que enviar un mensaje de texto a Amber y Osric. Después
de todo, tenía planes para el día de San Valentín.

Chicos, ¿adivinen qué? Finalmente el tipo me invitó a salir.

Me recogerá para cenar. Espero que no les importe que deba
cancelarlos esta noche.

Deslizando mi teléfono en mi bolsillo. Cogí otra caja y la

coloqué sobre el mostrador. Este era mucho más pesado que el
otro. Cortando la caja, dejé el cortador de cajas en el suelo.

La puerta sonó y un hombre entró. No parecía un lugareño

en absoluto. Llevaba un traje negro oscuro y guantes oscuros
ajustados. Era verde y muy alto. Su cabello morado estaba
recogido en un apretado moño en la parte superior de su cabeza.

—¿Estás aquí para la venta?— Llevé los tóners para las

impresoras a la sección de impresoras. Reemplacé rápidamente
los cartuchos.

—No, solo soy un tipo que olvidó que era el día de San
Valentín. ¿Qué tipo de promoción tienes? — Se acercó al
mostrador del cajero donde estaba la caja.
 —Estamos haciendo tarjetas, pero una a precio completo y
otra gratis—. Llevando la caja con los cartuchos viejos adentro,
la dejé en el suelo y volví a ponerme detrás del mostrador.

—¿Estás aquí sola o hay alguien más aquí que hace la

tarjeta?— Él sonrió, pero no llegó a sus ojos brillantes. Sus
dedos enguantados golpearon ligeramente el cristal.

Me picaba el cuero cabelludo. —No, está en la parte de

atrás. Ambos podemos hacer tarjetas. ¿Qué tenías pensado
hacer?— Moví la caja en el suelo. Pasando mis manos sobre el
mostrador, mantuve mi sonrisa en su lugar incluso cuando mis
palmas se pusieron húmedas.

El cortador de cajas se había ido.

—Parece que te sentirías más cómodo con mi compañero,

déjame ir a buscarlo. Espera aquí.— Me moví rápidamente desde
detrás del mostrador.

Dio un paso hacia mí. —Eso no será necesario. Lo harás

bien.

La puerta sonó y se quedó helado.

Amber y Osric entraron. Amber no tenía puesto su

uniforme de trabajo. Llevaba un vestido y su cabello rubio fluía
por su espalda.

Me alegre de que no estuviera usando su atuendo de trabajo.

Osric levantó una bolsa de papel marrón. —Te trajimos una

hamburguesa y patatas fritas.

Aclaré mi garganta. —¿Qué quieres que diga tu tarjeta

personalizada?
 Se metió las manos en el bolsillo. —No estoy seguro.
Volveré en otro momento.

—La venta termina en quince minutos. La tienda de

Barkutha tiene una oferta especial que quizás desee consultar en
esa tienda.

Cuando la puerta se cerró detrás de él. Corrí y la cerré. —

Chicos, ese hombre estaba actuando de manera muy
espeluznante. ¿Lo has visto antes?

Amber negó con la cabeza. —Nop y él es un Cringnuts.

Ninguno de ellos vive aquí en Zucury.

Osric frunció el ceño. —Su lenguaje corporal parecía

amenazador. ¿Compraste esa Taser?
 8

JADO

Planeta de Vexayama Nine, Ciudad de Kemouth

Llegamos a un almacén abandonado en Kemouth en el

planeta Vexayama Nine. Estaba colocado en lo alto del edificio.
Habíamos estado aquí todo el día observando a diferentes
traficantes de drogas mientras hacían tratos con sus conexiones.
La ciudad de Kemouth estaba dirigida por delincuentes y se
podía comprar al gobierno por altos créditos. Cambiando mi peso
sobre mis talones, evité el vacío cercano a una botella de vidrio
desechada en el suelo.

Altiszed cruzó la puerta. Su chaqueta negra ondeó en el

viento mientras avanzaba hacia el grupo de hombres. Su cabello
púrpura estaba recogido en su cabeza.

—Mi envío de Phenyltab se retrasó. ¿Qué pasó?— Agarró al

hombre bajo por el cuello y lo sacudió.

Arañó las manos de Altiszed. —Quienquiera que hayas

cabreado alertó a las autoridades. Confiscaron las drogas y casi
nos apresaron —, dijo.

Me alegré de que la alerta que envié a las diez galaxias

funcionara y que se lo hubieran tomado en serio.
 Arrojó al hombre lejos de él. —No vuelvas a ser corto.
¿Tienes todo el envío de esta noche?

Miraron a Altiszed. —Tenemos la mitad. Las autoridades

están respirándonos en el cuello. Necesitamos permanecer
ocultos por un tiempo.

Su piel verde se oscureció. Altiszed sacó su desintegrador y

les disparó. Todos los tiros a la cabeza. Pasando por encima de
sus cuerpos, agarró la bolsa de lona y la abrió.

De pie, apunté y disparé. El disparo le dio en la pierna

derecha. Se agachó detrás de una gran caja. Disparé varios tiros
adicionales y uno lo golpeó en el hombro, pero corrió hacia la
puerta.

Mentalmente activé mi sistema de comunicaciones. —

Chicos, está herido pero no muerto. Le disparé en la pierna
derecha y el hombro. No debe salir vivo de aquí —. Saltando por
encima de la barandilla, salí corriendo por la puerta. La luz
exterior había sido aplastada, pero podía oler el rastro
sangriento.

Al doblar la esquina, me agaché cuando el fuego de plasma

golpeó el costado del edificio. Devolviéndole el fuego, maldije
mientras él se subía a un coche y aceleraba.

Maldita sea.

Me volví hacia mis hombres. —Debemos volver a Zucury.

No confío en que no tomará represalias antes de que su piel se
repare por la infección del plasma y la pérdida de sangre.

Arid pateó a todos los cadáveres. —Él al menos mató a

estos cabrones. Este feniltab es la peor droga de las diez
galaxias. Tenemos que evitar que distribuyan este lío. Está
provocando que la mayoría de los usuarios sufran una
sobredosis, pero los que no mueren instantáneamente se vuelven
violentos y mentalmente incapacitados. Venderán a sus propios
polluelos por estas cosas.

♥♥♥

Cuando llegamos al palacio, los guardias no estaban

apostados en el frente y todos los autos se habían ido. La puerta
principal del palacio solía tener muchos autos estacionados
afuera. Algunos de ellos estaban aparcados en el césped para
facilitar el ir y venir, pero ahora mismo estaba desierto.

—Algo está mal.— Tan pronto como el coche se detuvo,

salté.

Nevilen frunció el ceño y comenzó a comunicarse con el

equipo de seguridad. —Averiguaré qué está pasando, pero que
no cunda el pánico.

Corriendo adentro, corrí hacia la habitación de Neobe.

—Rey Carddon, ha habido una explosión en la Escuela

Privada Amonthes. Tenemos algunos equipos de seguridad en
camino —, dijo Jamy.

Mi corazón golpeó contra mi caja torácica mientras luchaba

contra el aturdimiento que me mareaba. —¿Neobe?

Pasé corriendo junto a ellos. Patinando alrededor de la

esquina, corrí por el pasillo y salí por la puerta principal, donde
estaba esperando mi auto.
 —No te preocupes, Neobe, sabe qué hacer en caso de
emergencia—, dijo Tokiee.

Nevilen se deslizó a mi lado y golpeó el respaldo del asiento.

El motor rugió y mi sedán blindado negro voló calle abajo. Miré
por las ventanas de la tienda, sin ver nada. Visiones de mi hijo
pasaron por mi mente. Él era todo lo que me quedaba, forjado
con la sangre de mi amada, quien dejó mi vida muy pronto.

Arid se deslizó dentro. —Acabo de recibir una comunicación

de Vini. La bomba se fabricó con materiales de New Vabaleko.
Seguro que fue un trabajo realizado por un aficionado.

—¿No es de ahí de donde es Phoebe? ¿Crees que su ex

novio la quiere de vuelta sacándote del camino?—, preguntó
Nevilen.

—Quienquiera que hizo esto cometió un gran error al

apuntar a mi hijo. Si su exnovio baboso hizo esto, entonces la
cagó dos veces, pero no tendrá otra oportunidad.

Mi hijo es mi vida.

Todo a mi alrededor se volvió borroso mientras el coche

recorría la calle. Mis sienes latían mientras dolores agudos
atravesaban mi cráneo. Llegamos a la escuela y salté antes de
que se apagara el motor. Las puertas de entrada estaban
arrancadas y partidas por la mitad. Corriendo adentro, corrí por
el pasillo oscuro, sin esperar a nadie. Cuando llegué al tercer
salón, entré corriendo. Los escritorios estaban volcados, las sillas
estaban esparcidas por todas partes y el suelo estaba cubierto de
cristales, donde el fuego de plasma había destrozado las
ventanas.

—Neobe—. Abrí las puertas del armario que contenían

suministros, pero eso fue todo. Mirando a mi alrededor, corrí por
el pasillo. Los niños se escondían en alguna parte. Por el rabillo
del ojo, vi a mi equipo de seguridad buscando en el perímetro
con sus desintegradores de plasma listos.

Corriendo por el pasillo curvo, entré en un rincón escondido

que tenía un panel en el suelo. Agachándome, lo abrí.

—No dispares—, gritó una mujer.

Escondiendo mi arma detrás de mi espalda, la levanté. —No

voy a lastimarte. Estamos aquí para ayudar. ¿Sabes dónde se
esconden los otros niños?

Ella señaló hacia abajo en el conjunto. Se secó la cara, se

inclinó y dio unos golpecitos en el suelo, la escotilla se
desbloqueo y los niños salieron.

Di un paso atrás y puse mi arma en su funda. Los niños

habían visto suficiente violencia y armas por un día.

Nevilen se acercó. —El edificio es seguro y todos los niños

están sanos y salvos, pero Neobe no está aquí. Él y Teve Diazal
faltaron a la escuela.

Mordiéndome la lengua, corrí por el pasillo. Mi equipo de

seguridad ayudaría y se aseguraría de que los estudiantes
llegaran sanos y salvos a casa.

Esto era inaceptable. Un asaltante había entrado en la

escuela con un arma de plasma con la intención de matar. Este
incidente nunca habría ocurrido si mi padre aún viviera.

Nuestros hijos deben estar siempre a salvo. Le estoy

fallando a mi gente y a las próximas generaciones. Casi todo se
había perdido. ¿Para qué?

Mi venganza. Esto fue inaceptable.

 Cerrando la puerta del auto, intenté llamar a Cherwill
Diazal. El hombre era una comadreja que hablaba rápido y había
algo extraño en él.

Arid se deslizó en el coche a mi lado. —No te molestes en

llamar a Cherwill. Es un hombre casado al que le gusta ganar la
mayor parte de sus ingresos fabricando bombas.

Mis uñas se clavaron en el cuero. —¿Estás seguro de que tu

información es buena? Pasó un control de seguridad de estilo de
vida completo y ha estado en el palacio varias veces para dejar a
Teve.

Nevilen saltó al asiento delantero. —Jamy dice que Neobe y

Teve están en la casa ilesos. Neobe afirma que estaban en la
escuela.

Suspiré. —Los treinta y dos niños están convencidos de que

ninguno de ellos se presentó hoy a la escuela.

Arid negó con la cabeza. —Todos los profesores también lo

confirmaron. La Sra. Brooks me preguntó cómo se sentía Neobe
ya que este era el tercer día que faltó a la escuela, pero aún así
logró obtener una “A” en su examen.

Neobe y yo tendríamos una charla sobre estas mentiras y

faltar a la escuela.

—¿Dónde está Cherwill?— Froté la parte de atrás de mi

cuello.

Nevilen dobló la esquina. —Jarcut está trabajando en eso.

Se está acercando a Lavast. Cree que Cherwill ha estado
recibiendo fondos de un funcionario de alto rango.

♥♥♥
 Después de dejar la escuela no pasó mucho tiempo antes
de que estuviéramos de regreso en el palacio. A regañadientes,
envié a Teve de vuelta a casa con una pequeña cámara
implantada en su mochila y un dispositivo de escucha escondido
en un alfiler que le pedí que se pusiera como regalo.

Caminando hacia la habitación de Neobe, entré. Desde que

asesinaron a mi padre, la habitación de mi hijo parecía un
refugio para los acaparadores. Por lo general, estaba limpio, pero
las cosas habían cambiado y no para mejor.

—La apariencia de tu habitación es inaceptable—. Cogí

varios juguetes y los metí en una bolsa.

Neobe se humedeció los labios. —Estoy conmocionado con

todo lo que ha pasado. Un tirador en la escuela, ¿puedes creerlo?

Dejó su juego a su lado.

—Hoy es un día que nunca vi venir. ¿Cómo fue tu día en la

escuela?— Recogiendo más juguetes del suelo, me moví hacia el
escritorio y comencé a empacar todos sus juguetes en la bolsa.

El se encogió de hombros. —La escuela es la escuela.

Me senté en su cama. —¿Dónde te escondiste hoy? Cuando

llegó el tirador, ¿te escondiste solo o con los demás?

Apartó la mirada de mí. —Me escondí con los demás. Ahora

que manejas el planeta, no espero que vengas. Fue realmente
aterrador hoy, pero tener a los demás allí ayudó.

—Eso explica por qué estuve allí. Sé que faltaste a la

escuela hoy y también los últimos tres días. Hablé con la Sra.
Brooks, que estaba preocupada por tu enfermedad.
 Levantó las manos. —¿Por qué debería ir a la escuela? Voy
a ser rey. Mi vida ya está trazada para mí, así que no importa lo
que quiera hacer.

—Esto no tiene nada que ver con ser rey.

—Lo hace. Mi vida no es importante.

—Hijo, cuando mi padre estaba vivo, te dijo que los

guardias protegen lo que es más preciado para él, y cuando lo
dejó afuera, los guardias lo rodearon. ¿Lo recuerdas?

—Sí. Nadie te protegió jamás —, dijo Neobe.

Le limpié las lágrimas. —Cuando yo me voy. ¿Dónde están

todos los guardias? Entré en tu escuela sin saber si el pistolero
todavía estaba allí esperando para matarme. Todavía busqué por
todo el terreno allí. ¿Dónde estaban los guardias cuando llegaste
aquí?

Bajó la cabeza. —Aquí. Todos estaban aquí en el palacio.

Algunos incluso estaban en la casa de Teve. No entiendo. Eres el
rey, la persona más importante de este planeta.

Suspiré profundamente. —¿Qué opinas?

Se secó la cara. —Creo que los guardias deberían ser

despedidos. Te han fallado. Te dispararon el otro día. Deberían
haber estado en la escuela protegiéndote.

—Incorrecto. Eres lo más preciado para mí. Más valioso que

mi propia vida. Con mucho gusto hubiera dado mi vida por
salvar la tuya. Piensa en eso la próxima vez que mientas y te
salgas de tu equipo de seguridad.

Neobe sollozó. —Lo siento, papá.

 —La vida que podrías estar salvando podría ser mía—.
Recogí todos sus juguetes y caminé hacia la puerta.

—Quería que conocieras a Phoebe y le pedí que cenara con

nosotros esta noche, pero cenarás en tu habitación para
reflexionar sobre tus acciones.

—¡No! ¿Cómo querrá ser mi madre si no llega a conocerme?

— Saltó de la cama y corrió hacia adelante.

—Tus acciones podrían haberlos matado a ti y a Teve. Ella

no puede ser tu madre si estás muerto —. Abriendo la puerta,
salí. Señalando, llamé a los guardias para que vigilaran su
puerta.

Sus gritos eran agudos y Ronis alcanzó la puerta de su

dormitorio. —Ronis no entres ahí. Necesita esto. La próxima vez
podría estar en una bolsa para cadáveres.

Apretando los dientes ante los lamentos de Neobe, caminé

por el pasillo. Le prometí a su madre que lo cuidaría y lo haré.
Mirando el reloj, no pasaría mucho tiempo antes de que la luna
se pusiera y sería el momento de recoger a Phoebe.
 9
PHOEBE

Planeta de Zucury, Ciudad de Atania 5

El día había pasado como un destello de luz. Esta noche,

caminaba por mi cuenta a casa. Osric dijo que hoy no podía
acompañarme a casa porque no quería dejar a su Vini. Estaba
seguro de que el inquietante Adonis tenía planeado algo
decadente. No voy a mentir; Estaba un poco nerviosa caminando
sola a casa. Sacudiendo mi cabeza hacia mí misma, apague las
luces y me deslice por la puerta principal.

No seas tan tonta. Eres una mujer adulta. No debes tener

miedo de caminar sola a casa.

A pesar de mi conversación conmigo misma. Todavía saqué

mi teléfono y llamé a Amber. Su teléfono sonó seis veces y luego
fue al buzón de voz. Deslizando mi teléfono en mi bolsillo,
caminé por la calle. A diferencia de las noches normales, no
había nadie en la calle. Era el día de San Valentín y
probablemente todos estaban con su amante u otras personas
importantes.

¿Por qué no lo serían? Nadie quiere vivir una vida de

soledad.

La calle estaba vacía y decidí correr a casa. Me dije a mí

misma que podría usar este tiempo extra para prepararme para
mi cita para cenar. Necesitaba todo el tiempo que podía
conseguir, pero esa no era la razón. Al doblar la esquina, mi
complejo de apartamentos apareció a la vista. En lugar de entrar
por la puerta principal, di la vuelta hacia la parte de atrás. Todos
los días variaba la entrada que usaba para no tener un patrón
que nadie pudiera rastrear. La entrada trasera daba a un centro
comercial y, en general, estaba oscuro detrás.

El bar tocaba música a todo volumen, lo que no me hizo

sentir cómodo al entrar por la noche. Pasando mi tarjeta, la
puerta se abrió y la cerré detrás de mí. Corriendo por la calle,
unas manos fuertes me empujaron hacia un lado.

—¿Pensaste que podrías dejarme?— preguntó Josh. Me

sacudió con fuerza. Agarrando mis brazos, sostuvo mis codos
cruzados contra mi pecho.

—Suéltame—. Luché en sus brazos.

Se inclinó más cerca. Saliva volando por todas partes. —Sé

que la perra te dejó un millón de créditos. Tu idiota lo invertiste
y te robaron todo tu dinero. Cerraron la oficina de abogados al
día siguiente y se fueron del planeta con todos sus fondos.

Abrí la boca y di un paso atrás. —¿Qué?

—Sí. No tienes dinero. Espero que todavía tengas el dinero

con el que dejaste el planeta porque me pertenece. Me ocupé de
tu lamentable trasero. Lo que es tuyo es mío y lo que es mío es
mío.

Su agarre se apretó mientras su brazo derecho se movía

hacia mi garganta.

Necesitaba liberar mis manos porque me iba a estrangular

aquí mismo.
 Sacudiendo mi cabeza. —Sí. Tengo el dinero y tengo un
trabajo.

—¿Qué?— Me soltó el codo y me dio un revés en la cara.

La sangre brotó de mi labio cuando mi cabeza giró hacia un

lado. Enterrando mi llave entre mis dedos, le clavé la llave en el
ojo.

—¡Oh!— Josh le agarró el ojo y subí corriendo las escaleras.

—Perra. Te voy a matar —, gritó Josh. Tropezó hacia mí.

Corriendo por las escaleras llegué a la cima cuando…. Bam.

Él tiró de mi pie y tiró de mí hacia atrás. Un dolor agudo
atravesó mi cráneo cuando mi visión se volvió borrosa.

Me dio la vuelta colocando ambas rodillas sobre mis brazos.

Sus manos se envolvieron alrededor de mi cuello. Se me cortó el
aire y los latidos de mi cabeza se intensificaron. El dolor atravesó
mi pecho mientras mi cuerpo continuaba sin oxígeno.

Desde mi periférico, vi a un hombre que cojeaba a la vista.

La luz fluorescente brilló sobre su cabello púrpura. Cuando se
paró detrás de Josh, lo miró con fascinación enfermiza. Levantó
la pistola.

Bam.

La oscuridad me abrazó.

Pow. Un dolor intenso estalló en mi mejilla y mis ojos se

abrieron de golpe.

Pateó el cuerpo sin vida de Josh a un lado y presionó el frío

cañón del desintegrador contra mi mejilla. —Abre tus ojos.
Quiero que lo veas venir.
 Tragando más allá del duro nudo en mi garganta, me lamí
los labios secos. —¿Por qué salvarme si me vas a matar?

—Porque tu muerte será la fisura en su corazón hueco

antes de que yo se lo arranque del pecho—, dijo.

—¿Quién?

—Vaya, el rey de Zucury. ¿Quién más?

Mis labios se curvaron. —La broma es sobre ti. No conozco

al rey —. Mi pulso comenzó a disminuir y comencé a ver el doble.
Ya no podía mantener los ojos abiertos.

Lo escuché alejarse de mí.

—Dile adiós a Jado.

La oscuridad se apoderó de mí y todo quedó en silencio.

♥♥♥

Cuando mis ojos se abrieron de golpe, el aroma de la lejía y

a heces llegó hasta mi nariz. Brillantes luces fluorescentes se
cernían sobre mí. Estaba en un hospital. Las paredes blancas
tenían diferentes fotografías de extraterrestres en diferentes
idiomas. Había una vía intravenosa conectada a mi brazo y el
otro brazo tenía un manguito de presión arterial.
 Osric levantó mi manta de hospital. —Oh Dios mío. Estaba
tan preocupado. Tienes una conmoción cerebral. Esto nunca te
hubiera pasado si yo hubiera estado allí.

Se levantó de un salto y se paseó por el suelo junto a la

cama.

Sentía como si me hubieran clavado un hacha en la cabeza.

El dolor agudo en mi cuello y boca me hizo estremecer mientras
trataba de hablar. —No fue tu culpa que Josh intentara
matarme. El hombre de la tienda le disparó. Quería matarme
para poder lastimar al rey —. Hice una mueca pero me empujé
hasta quedar sentada.

—Ya no tienes que preocuparte por él, está muerto—, dijo

Osric.

Frunciendo el ceño, miré a mi alrededor. —¿Dónde está

Amber?

Me sirvió una taza de agua y la dejó en la mesita de noche.

—Bebe esto despacio.

Le quité el vaso de agua. Cuando mi mano dejó de temblar,

tomé un sorbo. Cerrando los ojos, saboreé la sensación de
frescor que corría por mi dolor de garganta. —¿Es verdad? ¿Es
Jado realmente el rey de Zucury?

La boca de Osric se abrió y luego se cerró.

—Sí, lo soy—, dijo Jado. Estaba parado fuera de la puerta.

Hizo un gesto con la mano y su equipo de seguridad se alejó. En
sus manos, sostenía una gran bolsa de papel marrón. Acercó la
mesita de noche a mí, colocó la bolsa encima y se sentó en la
cama.

Presionando mis dedos en mis sienes, cerré los ojos. —Me

mentiste.
 —Omití toda la verdad.

—La omisión sigue siendo una mentira. ¿Cómo puedo

confiar en ti?— El latido en mi cabeza se hizo más fuerte y
comencé a enviar mensajes a mis sienes.

Jado se acercó y se sentó a mi lado. —¿Qué diferencia hay

si soy rey o no?

Su ropa estaba arrugada y parecía exhausto. Entrecerrando

mis ojos, vi que había salpicaduras de sangre por toda su ropa.

—¿Estás herido? Estas sangrando.— Me temblaron las

manos. El agua se derramó en la taza, derramando un poco
sobre la manta.

Sacudió la cabeza. —No es mi sangre.

—Oh, ahora no es tan lindo—, dijo Karen. Apoyada en la

puerta, su cabello estaba enmarañado y tenía marcas de líneas
arriba y abajo de sus brazos. Su ropa estaba arrugada y
manchada de suciedad y mugre. Entró pesadamente en la
habitación y cerró la puerta detrás de ella. Ella sonrió pero se
veía diferente.

—¿Karen qué te ha pasado? Tenías un trabajo en casa, ¿por

qué no volviste?— Me senté. El brazalete de presión arterial
comenzó a inflarse. Emitió varios pitidos antes de parpadear en
rojo y enviar una alarma.

Le faltaban tres dientes delanteros.

—Josh está muerto. No lo vi venir. Siempre supe que se

acostaba con hombres. Él y yo íbamos de fiesta juntos en los
clubes gay clandestinos. Sus dedos apretados siempre se
soltaban en su billetera cuando estaba de fiesta en un club gay.
 —Se suponía que eras mi amiga y me ibas a dejar casarme
con él —. Mi mano cubrió mi boca.

Karen se encogió de hombros. —Yo fui quien le presentó a

Josh a Jimmy. La vida puede ser tan irónica. Por cierto, esa
vagabunda de Amber no estaba bromeando. Camden está
enfermo y me contagio. Me muero pero te llevo conmigo. Como
en los viejos tiempos.

Sacó una pistola de plasma.

Jado dio unos pasos hacia ella, pero ella le apuntó con el
arma al pecho.

Karen le señaló con el arma. —No quiero matarte. Pareces

uno de los buenos líderes. Aléjate de ella, esto es entre ella y yo.

Ella estaba aquí para matarme. ¿Qué hizo con Amber?

Quizás Jado pueda encontrarla antes de que sea demasiado
tarde.

—¿Qué hiciste con Amber? ¿Donde está ella?— Arranqué el

brazalete de presión arterial. La alarma empeoraba los latidos de
mi cabeza. Esta psicópata le había hecho algo terrible a Amber,
podía sentirlo en lo más profundo.

Ella se encogió de hombros. —Ella no puede ser tu mejor

amiga. Siempre fui tu mejor amiga. Le pagué a estos traficantes
de personas para que la secuestraran del planeta. ¿Sabías que
hay bastantes planetas que venden mujeres humanas como
esclavas sexuales?

Las lágrimas llenaron mis ojos, mientras inclinaba mi

cabeza hacia atrás contra la cabecera. —¿Cómo pudiste hacerle
eso?

Ella extendió los brazos. —¿Quién me protegió de esta

sentencia de muerte que me dio Camden?
 —Él no te violó. Te arrojaste sobre él. Hay una diferencia.—
Tirando la manta a un lado. Me levanté. Me enfrenté a Josh y
podría enfrentarme a esta psicópata.

Me paré y empujé a Jado fuera del camino. —No te tengo

miedo. Haz lo peor.

Sus labios se curvaron. —Siempre pensaste que eras mejor

que yo y, al final, serás como yo. Yo, al menos, viví mi vida en
mis términos. Vivirás como una prisionera en una jaula dorada.

Ella levantó la pistola. —Phoebe, te veré en el infierno.

Pow. Pow.

Algo me derribó. Mi cabeza golpeó el suelo. Ignorando el

dolor en mi cabeza cuando me senté y vi a Jado. Él estaba
sangrado en el pecho.
 10
JADO

Planeta de Zucury, Ciudad de Atania 5

Algo me cortó el pecho mientras mis ojos se abrían. Todavía

estaba en el hospital. Karen había encontrado una forma de que
Ptoslip pasara la seguridad. Ella ya estaba en el hospital y había
venido a matar a Phoebe. No decirle a Phoebe quién era yo en
realidad había arruinado cualquier oportunidad que tuviera de
estar con ella. Ambos estábamos rotos.

Vini entró en la habitación. —No te preocupes por

levantarte. El médico dice que debes permanecer en cama un
rato. Eres un bastardo afortunado que el daño del plasma casi
no alcanza a ambos corazones. Sin embargo, tu corazón se
detuvo.

Nevilen entró con Asharo y Arid.

—Neobe quería verte. Estaba hecho un desastre cuando se

filtró que estabas en el hospital. Le dije que Phoebe estaba
herida y eso le provocó pánico. Prometí traerlo aquí cuando salga
el sol, así que Phoebe y tú debéis estar preparados —, dijo
Nevilen.

Negué con la cabeza. —Ella no quiere tener nada que ver

conmigo. No le dije que era rey y ahora no confía en mí.
 Asharo puso los ojos en blanco. —Ella lo superará. ¿Cómo
puede estar tan molesta contigo cuando le salvaste la vida?

—Ella no sabe eso. Ella se había desmayado cuando maté a

Altiszed. Además soy su rey como todos los demás. Estoy
obligado por el honor a protegerla.

—Los machos son tan tercos—, murmuró Asharo.

Arid puso los ojos en blanco. —Tu trasero saltó frente al

fuego de plasma por ella. Como su rey, no estás obligado por el
honor a darle la vida. Lo hiciste porque ella es tu compañera
predestinada.

¿Arid ha oído hablar de Amber?

—Árido, Karen vendió Amber fuera del planeta.

Su puño se cerró a su lado. —Lo sé. No se repara en gastos.

La encontraré.

Me senté. —Solo avísame cuándo y dónde y te respaldaré.

Vini entró. Llevaba un baúl de titanio que era casi tan

grande como él. —Siento llegar tarde, pero me fui a casa a
buscar algunas cosas.

—Nos preguntábamos cuándo ibas a salir a la superficie en

busca de aire. Pensé que tendríamos que llamar a la puerta de
tu novio —, dijo Arid.

La cara de Vini se puso roja. —Mi padre descubrió que

prefiero a los hombres. Me ha repudiado.

—Tengo tres días antes de que vuelva a ser tu dueño—. Me

reí.
 Vini colocó el baúl sobre la cama. —Duró cinco minutos y
luego me ordenó que me casara con la princesa que había
elegido.

Xano, Jarcut y Lavast entraron. —¿Es este el lugar donde

reside un rey lisiado?

Agarrando una almohada, se la lancé. —Tengo tu lisiado.

Jarcut se acercó y le entregó un papel a Arid. —Amber

estará aquí en dos semanas. Estaremos listos.

Arid apretó la mandíbula. —Pueden pasar muchas cosas en

dos semanas. ¿Dónde está ella ahora?

Jarcut suspiró. —En tránsito. Te mantendré informado.

En ese momento se abrió la puerta y Phoebe entró con

Neobe. —Tu padre debería estar descansando, pero veo que no lo
está. No te preocupes, Neobe, me aseguraré de que siga todas las
órdenes del médico —. Caminó dentro de la habitación, una
mano sostenía la de Neobe y la otra sostenía una bolsa de papel
marrón.

Arid se aclaró la garganta. —Te dejamos descansar—. Salió,

acompañando a los demás que miraban a Phoebe.

Asharo hizo un gesto con la mano de Arid a un lado y

caminó hacia Phoebe. —Si le rompes el corazón, lo lastimas o
incluso lo rechazas ahora que saltó frente a un arma por ti; Voy
a matarte.

Phoebe entrecerró los ojos. —Haré lo que quiera con él. Él y

yo no somos de tu incumbencia.

Neobe palmeó el brazo de Phoebe. —¿Qué demonios le

harás?
 Cerrando los ojos, se inclinó. —Es una mala palabra. No
hablamos así, no importa cómo se lo merezca la gente.

Asharo pasó junto a ella y salió por la puerta.

Mi hijo corrió y saltó a mis brazos. Lo agarré y lo abracé.

Fue duro despertar sabiendo que yo casi muero anoche. Neobe
me necesitaba. Nos necesitaba.

Poniéndolo en pie, le indiqué que fuera a ayudarla.

Acercó una silla junto a la cama. —Neobe, ¿puedes acercar

la otra silla a la cama mientras me preparo?

Ignorando mi corazón acelerado, la miré. —¿Qué estás

haciendo aquí?

Sacó una hamburguesa grasienta y la puso sobre una

servilleta. —Me debes una cena de San Valentín.

Inclinando mi cabeza, la estudié. —Pensé que estabas

enojada conmigo y que no confiabas en mí. Nada ha cambiado.

Se metió una patata frita en la boca. —Eso fue antes de que

hicieras lo que hiciste anoche. Me di cuenta de que la confianza
no está en las palabras, sino en los hechos. Tus hechos siempre
han sonado verdaderos.

Me lamí los labios. —¿Que pasa ahora?

Ella se encogió de hombros. —Me estoy enamorando de ti,

así que supongo que deberíamos tener citas, confiar, honrarnos
y apreciarnos mutuamente. La vida es tan preciosa.

Sonreí. —Eres mi compañera predestinada. Te amaré,

honraré y apreciaré hasta que la diosa me llame a casa. No
tendré otra más que tú y tú solo. Nunca he tocado ni tocaré a un
hombre de la forma en que te tocaré a ti.
 Sus labios se arquearon hacia arriba. —¿Y cómo me
tocarás?

Mis ojos se dirigieron a Neobe. No podría describir cómo

adoraría su cuerpo como pretendía la diosa. —¿Qué pasa con
una mujer más hermosa que yo?

—A diferencia de los humanos, los Dultai se aparean de por

vida. Seremos solos tú y yo para siempre.

Se inclinó y rozó sus labios contra los míos. —Me gusta el

sonido de eso.

Fin
 Sobre las Autoras

Lashe 'Lacroix siempre ha disfrutado leyendo todos los

géneros de romance. Su amor por los libros románticos comenzó
cuando Johanna Lindsey escribió Captive Bride. Su pasión por
crear personajes vívidos y desarrollar mundos imaginarios
comenzó cuando tenía cuatro años. Cuando no está leyendo,
escribiendo o viajando, puedes encontrarla en algún lugar del
océano, navegando las mareas altas.

Katrina S. Karter es una autora a la que le encanta escribir.

Escribe en varios géneros, como romance apasionado, suspenso
romántico, ciencia ficción y romance de fantasía. Creció con su
rostro en un libro y sueños de aventuras en su cabeza. Le
encanta escuchar a sus lectores.
+

https://t.me/+CPoXLaJPyQRhZjc0
https://t.me/+CPoXLaJPyQRhZjc0.
.

.
.
.
La presente traducción fue realizada por y para fans. Alien Lover realiza
esta actividad sin ánimo de lucro y tiene como objetivo fomentar la lectura
de autores cuyas obras no son traducidas al idioma español.

El siguiente material no pertenece a ninguna editorial y al estar realizado

por diversión y amor a la literatura, puede contener errores.

Si tienes la posibilidad adquiere sus libros, para apoyar al autor, y sigue a

los autores en sus páginas web oficiales y redes sociales.

Esperamos que este trabajo sea de tu agrado y disfrutes de la lectura.

 Rogue Treasure

SERIE UNCONQUERED STARS #1.5

Zelda Knight
 Sinopsis

Un Alien renegado

Su rey pirata

Dos almas gemelas cruzadas por las estrellas

Treasure, una huérfana esclavizada en la luna de una

prisión, anhela la libertad. Aprovecha su oportunidad durante la
Guerra Civil Aresiana. Sin que ella lo sepa, la nave espacial de
su ex prometido se acerca.

Treasure se encuentra bajo el mando del rey pirata Scorpio

Darkstar después de pasar una década separados debido a la
traición.

¿El amor, la lujuria o la venganza gobernarán el día

mientras dos novios perdidos chocan en la oscuridad del espacio
profundo?

Rogue Treasure pertenece a la serie Unconquered Stars es una novela

romántica erótica que presenta almas gemelas interestelares, piratas
espaciales y un final (feliz por ahora) que se puede leer como independiente
de la serie.

Contiene lenguaje fuerte y violencia gráfica. La agresión sexual está

implícita pero no explícita. Este libro está destinado únicamente a un
público adulto.
Índice

Capítulo 1

Capitulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10
 1

Treasure

El viento sintético dentro de mi celda de la prisión de

Aresian olía a polvo de estrellas y sangre. Metálico y grueso, se
me pegaba la garganta ronca y me quemaba la piel magullada.
Pasaron minutos que parecían horas antes de que me diera
cuenta de que el zumbido de los gritos en mis oídos era mío. La
muerte llegaba a Fobos envuelta en una túnica imperial.

¡Tengo que escapar! ¡No puedo morir así! ¡No aquí, no ahora!
Esos tres pensamientos chocaron entre sí y me impulsaron a
ponerme de pie. Corrí hacia la única salida; un agujero del
tamaño de un cráter que solía ser una puerta abierta por los
soldados Royalist invasores.

—¡Obed minga!— Un Royalist gruñó, alzando su fáser en el

aire. Apretó el gatillo y un rayo mortal de luz blanca atravesó la
multitud. Me detuve y miré con horror como el hijo de mi vecino
colapsó, un enorme agujero en su pecho, sus órganos
vaporizados en el proceso. Me costó todo lo posible no vomitar
todo lo que tenía en el estómago y desmayarme. En cambio, me
di la vuelta y seguí corriendo. Corrí, corrí y corrí sin un destino
en mente, mi búsqueda sin sentido de la salvación guiaba mis
movimientos frenéticos.

—¡Minga!— El guardia gritó el insulto con facilidad, girando

su arma hacia mí. Sin dudarlo, me lancé por la salida y por un
pasillo que conducía a la bahía de aterrizaje. Sentí que la
presencia de los intrusos se acercaba a mí. A mi alrededor
reinaba el caos. Las naves espaciales explotaron silenciosamente
en el vacío del espacio profundo. Cuerpos suspendidos en el aire
rodeaban la pasarela de vidrio, sus cuerpos cristalizados por el
frío extremo del vacío, sus rostros una máscara de miedo
perpetuo. Habían estallado incendios en las franjas mineras,
amenazando con consumir la colonia lunar y a mis aliados con
ella.

—¡Ah!— Grité de agonía cuando un láser rozó mi espalda,

rasgando mi traje. Caí hacia adelante, tropezando con cadáveres,
abriéndome camino hacia la libertad al final del túnel. Estaba
tan cerca pero tan lejos.

Los grilletes alrededor de mis manos me hicieron imposible

arrastrar mi cuerpo hacia adelante correctamente. ¡Pero no podía
rendirme, no cuando tenía una misión que cumplir! A pesar de
mi voluntad de vivir, mi cuerpo me falló. La sangre manaba de
mi espalda, uniéndose a mis parientes debajo de mí. Mientras
me desvanecía, solo había una cosa en mi mente, el hombre al
que nunca debí haber dejado atrás, el que me advirtió que este
día vendría y que no estaría allí para salvarme.

En mis últimos momentos, anhelaba ver su mirada

vengativa sobre mí, sentir la fuerza de su rabia mientras me
arrastraba hacia él. Nunca debería haberlo dejado atrás, la única
razón por la que todavía luchaba por respirar, por vivir, todo
para poder volver a verlo. Su piel marrón rojiza y sus ojos llenos
de veneno fueron las últimas cosas que vi antes de que todo se
volviera completamente negro.

Saabir, lo siento...
 2

SCORPIO

Una melodía débil surgió del sistema de comunicaciones de

la nave carroñera de los Darkstar Marauders. La letra hablaba
AofSolaris, una sirena de la era espacial que vagaba entre las
estrellas, cortejando a los reyes piratas que saqueaban colonias
en el Borde Exterior de la galaxia Vía Láctea, y a los marines
espaciales estimados que juraron proteger esas mismas colonias
con su fascinante belleza. Ella era una tentadora que atraía a
hombres desesperados a una muerte solitaria que se perdieron
en el espacio profundo.

Scorpio Darkstar, un marine espacial deshonrado

convertido en rey pirata, pensó que sería su objetivo principal si
ella fuera real. Cerró los ojos, reclinándose en su sillón de
capitán de auténtico cuero, imaginando su sonrisa seductora y
su generoso pecho. O como se suponía que debían ser las
sirenas espaciales basadas en una vieja canción popular del
siglo XXI. Scorpio se sentía más cómodo usando palabras como
un culo gordo y grandes tetas para describir a una mujer a la
que quería follar, pero le recordó una imagen mental que no
encajaba del todo con la letra de la serenata.

A punto de trabajar en una erección vergonzosa,

hambriento de atención femenina durante la mayor parte de una
rotación solar alrededor del sol de la Tierra, se encontró saliendo
de su ensueño cuando la sirena se transformó en otra mujer en
su imaginación. Ella se convirtió en una mujer extraterrestre
alta, delgada con músculos, cuya cabeza rozaba la parte inferior
de su barbilla, sólo unos centímetros más pequeña que Scorpio
que medía más de metro noventa de altura. Su delicioso, blanco
y ondulado cabello adornado con polvo de estrellas se convirtió
en rizos negros muy enrollados tan oscuros como el espacio
profundo. La piel blanca pálida de la sirena se transformó en piel
marrón caoba, los matices rojizos coincidiendo con el suelo de
Ares, el mundo natal de Scorpio.

Se estremeció cuando los ojos de ella, no los de la sirena, se

encontraron con los suyos, enormes charcos de plata licuada
con pupilas agrandadas, tan extrañas pero tan familiares que
ansiaba tocarla, sentirlo contra su piel. Pero no podía, no, no lo
haría. Había resistido la tentación durante casi diez años. Ella
no era más que un recuerdo que había estado enterrado hacía
mucho tiempo, y Scorpio estaba decidido a mantenerlo así.

Resopló, sus pesadas botas negras golpearon su placa base

mientras ladraba por encima del hombro: —¡Que alguien apague
esa mierda! ¿Quién la puso en primer lugar?

La pregunta cayó en oídos desinteresados mientras Bakari

Darkstar, su oficial en jefe y su amigo más antiguo, continuaba
jugando con los esquemas mientras intentaba trazar un rumbo
de regreso a su armada. Galileo Darkstar, el experto residente,
hizo girar su phaser en miniatura en la punta de su pulgar,
obviamente aburrido. Arrojó el juguete hacia abajo,
balanceándolo sobre la punta de su pie aumentado equipado con
modificaciones ilegales recién traídas.

Scorpio no podía culparlos por no importarle lo que estaba

gritando, ya que eso era todo lo que había estado haciendo
últimamente. Con una tripulación de dos miembros más él
mismo, era una maravilla que no hubieran iniciado un motín.
Una misión exploratoria que se suponía que tomaría tres meses
se había extendido a un año debido al aumento de los puntos de
control intergalácticos. Ejecutar un servicio ilegal de basura para
arreglar y vender productos prohibidos a precios exorbitantes ya
era bastante difícil sin saltar por bucles burocráticos adicionales.
Scorpio solo quería convertir la basura de un hombre en el
tesoro de lujo de un cliente rico sin la amenaza de cadenas
perpetuas consecutivas en alguna cárcel espacial de mierda.

—¿Uh, Capitán?— preguntó Bakari, con los ojos metálicos

girando en las cuencas de sus ojos mientras se fijaba en el
respaldo de la silla de Scorpio, —Con el debido respeto, ¡por
favor cállate! Me sacaron del hipersueño, hace una hora, y ya
estoy cansado de oírte ladrar. No sé qué decirte; esta es la única
estación que podemos captar, así que pregúntale a ese robot de
mierda Q-Pad si quieres escuchar algo más.

Como si fuera una señal, el pedazo de mierda en cuestión

entró rodando en la habitación. Scorpio suspiró. Un asistente
glorificado en el mejor de los casos, su modelo Q-Pad estaba muy
desactualizado. No confiaba en que accionara un interruptor, y
mucho menos pirateara una estación de transmisión
intergaláctica sin ser detectado.

—¡No importa! Encuentra el puerto de suministros más

cercano para que repostemos, viejo. ¿Leo?— gritó de nuevo.

—Sí, capitán —dijo Galileo, atragantándose con un tubo de

papilla que solía ser comida. El capitán no podía imaginarse
cómo los mocosos nacidos de Rim podían soportarlo, y mucho
menos comérselo día tras día, sorbiéndolo como si fuera un
caramelo. Si pudiera hacer que le sirvieran un plato caliente en
el espacio, Scorpio se lo llevaría por encima de los tubos
cualquier día.

Poniendo los ojos en blanco y dándose la vuelta en su silla,

Scorpio dijo sin rodeos: —Prepárate para la caminata espacial.
Ese bolsillo de crytianium no debería estar tan lejos ahora, y no
es como si tuviéramos otra oportunidad de cosechar oro de
Nïmen en el corto plazo. Cuanto menos hay de nosotros, más
posibilidades tenemos de que no nos atrapen.
 Los hombres asintieron entendiendo, por lo que Scorpio se
dio la vuelta para mirar por la gran ventana que los separaba del
vacío. Las estrellas parpadeantes le hicieron pensar en la
canción popular de nuevo, la melodía se desvaneció lentamente,
reemplazada por una transmisión de emergencia en un idioma
que no conocía.

Lo ignoró, al igual que ignoró la sensación de inquietud que

se instaló en sus entrañas. Cerró los ojos una vez más,
permitiéndose pensar en ella por segunda vez en casi una
década. Scorpio había trazado su propio camino lejos de ella
después de que se separaron, y por lo que sabía, no había vuelta
atrás a ella ni a su antiguo hogar, si es que todavía vivía en Ares.
Además, nunca fue de los que retrocedían, siempre avanzaban
en busca de una nueva aventura. No importaba que estuviera
cerca de los cuarenta y se volviera demasiado viejo para jugar al
pirata espacial.

Tampoco le desconcertó el hecho de que presionar a los

señores de la guerra y discutir con los burócratas lo mataran
algún día. Cuanto más lejos fuera de la Vía Láctea, mejor.
Cuanto menos pensaba en su mortalidad, más se sentía Scorpio
empoderado para perseguir lo desconocido. Estaría condenado si
una canción de amor cursi lo hiciera correr de regreso a los
brazos de la perra que lo dejó por muerto, incluso si fuera su
cumpleaños, incluso si estuvieran cerca el uno del otro por
primera vez en años, e incluso si todavía tenía su regalo envuelto
y listo dentro de su dormitorio después de todos esos años con
su aniversario del día de san Valentín acercándose cada día más.

—¡Bakari! ¿Por qué veo a Phobos en este comando de salto?

¿No hay otro lugar para repostar que no sea la puerta trasera de
Ares? Sabes que no somos bienvenidos allí desde que corté los
lazos con su Rey —, preguntó, furioso cuando el brillante
recordatorio de su pasado se apoderó de su monitor.

Bakari se encogió de hombros. —¿Qué opinas, Cap? Tú

eres el que dijo, y cito, 'Llévanos a la estación más cercana. No
me importa adónde nos lleven las coordenadas, ¡maldita sea!
cuando despierte. ¡Así que nos acerqué a la estación más
cercana! Luego dijiste: 'Solo encuentra el puerto de suministro
más cercano para que podamos repostar, viejo'. ¡Entonces, mi
viejo culo encontró el puerto de suministro más cercano! ¡No es
mi culpa que la luna de tu antiguo mundo natal sea la estación
más cercana en este sector estelar desde que el Borde Exterior se
convirtió en una ciudad fantasma, Capitán! Además, nos
dispararían del cielo si nos acercáramos más a Ares o la Madre
Tierra. Es lo mejor que pude hacer considerando las
circunstancias...

Scorpio no podía discutir con esa lógica, lo que lo cabreó

aún más. Era como si el universo estuviera conspirando para
hacerle recordar cosas que preferiría olvidar.

Murmuró: —Viejo asno e irritable...— antes de gritar: —

¡Sí!— cuando la nave se estremeció y chocó contra algo sólido.
No era lo suficientemente duro como para causar ningún daño si
su placa base se leía fiel, pero era lo suficientemente grande
como para ser un problema. No podrían saltar sin el riesgo de
hacer un agujero en su recorrido si chocaran con el bolsillo de
un asteroide en lugar del equivalente al oro alienígena.

—¡Reporte! ¿Calculamos mal? ¿Qué golpeamos?— Scorpio

ladró cuando los miembros de su tripulación entraron en acción.

Galileo se puso de pie, corriendo hacia la parte trasera de la

nave, donde se prepararía para su viaje al espacio. Bakari
maniobró la nave para que pudieran ver qué era qué. Sin
embargo, una vez en posición, Scorpio no sabía en absoluto lo
que estaba mirando. Su vista estaba oscurecida por enormes
láminas de algo gris oscuro y macizo. Flexionó su mano humana
y cerró su puño cibernético al mismo tiempo, respiró hondo
mientras algo que su mente podía registrar se enfocaba. Era un
cuerpo destrozado cristalizado por la atmósfera bajo cero más
allá de la nave.
 La figura solitaria pronto se unió a un mar de mierda
reventada que Scorpio supuso que eran los restos de otra nave.
Más cuerpos salpicaban el horizonte negro, rostros congelados
en agonizante horror, cuerpos retorcidos y contorsionados en
ángulos antinaturales. Scorpio hizo una mueca. Una batalla
debe haber tenido lugar no hace mucho tiempo, razonó, ya que
ningún asteroide fue revelador, y los restos borrados de la nave y
los miembros de su tripulación contaron la conocida historia de
la guerra.

¿Qué diablos es todo esto? Pensó Scorpio. Había visto más

naufragios de los que le correspondían, pero los naufragios como
el que estaba presenciando eran raros en UA-786, la designación
de la Federación Intergaláctica para la galaxia Vía Láctea. La
invasión de los Zarrl, una especie alienígena del lejano planeta
Zoaran, se sintió como una historia tan antigua como el tiempo,
una guerra que se había prolongado durante tanto tiempo como
Scorpio Darkstar había estado huyendo.

Scorpio no se mantuvo al día con el esfuerzo de guerra

contra los invasores después de renunciar a su doble ciudadanía
aresiana y de la Unión, solo intercambiaba bienes por dinero
cuando le convenía y, de lo contrario, se apartaba del camino.
Pero los escombros que tenía ante él le hicieron detenerse.
Después de una década de guerra, parecía que alguien había
llevado a sus enemigos a un final brutal. Parecía que alguien
había arrasado una nave de una generación cerca de Fobos y
destruido a hombres, mujeres, niños, ancianos, infierno,
probablemente incluso a sus mascotas.

—¿Por qué una nave generacional está hecha mierda hasta

aquí? Estamos cerca de Phobos, pero no tan cerca. ¡Mierda! ¿Por
qué una nave de generación incluso está activa? Ese era el plan
de respaldo, ¿no? ¿Ha caído la Tierra? ¿Ares? ¿Fueron estas
personas las últimas de nosotros y fueron erradicadas por el
puto Zoaran?— Scorpio pensó en voz alta, poco después siguió
una serie de maldiciones.
 —… No lo sé, Capitán, pero creo que dio en el clavo… casi
de todos modos. Nunca había visto una mierda como esta. Es
como si una nave de toda una generación se hiciera pedazos por
la cantidad de cuerpos flotando alrededor, pero esta es
definitivamente una nave de guerra. Mira más cerca. Eso es un
cañón. O al menos solía ser un cañón. Olvidé el modelo, pero
solo lo hemos visto en territorio controlado por IF. Nosotros, y
con eso me refiero a los humanos y sus descendientes, no
tenemos ese tipo de potencia de fuego. Quiero decir, no
deberíamos.

—La última vez que lo comprobé, la Tierra y Ares no hacían

naves de guerra tan malditamente grandes. Demonios, pensé
que se habían quedado sin recursos incluso para hacer nuevos
buques de guerra, ¿qué, el tercer año del Embargo
Intergaláctico? — Galileo dijo a través del sistema de
comunicaciones, su voz tartamudeando sobre la vieja tecnología.
Había logrado salir, pero su posición ventajosa ofrecía pistas
más tentadoras que respuestas.

—¿Crees que algún matón de IF se volvió pirata?— El

anciano cortó la flema de mal aspecto y mal olor antes de
continuar.

—Últimamente hay muchos mercenarios entrando en

nuestra galaxia. Eso es lo único en lo que puedo pensar, de
todos modos, —dijo Bakari, su tono lleno de asombro apenas
reprimido mientras se aclaró la garganta una vez más.

¿Una fuerza alienígena renegada que diezma lo que queda

de la Vía Láctea después de una década de guerra? Era más que
posible, pensó Scorpio mientras se acariciaba el bigote y la barba
negro azabache. Zoaran había invadido la Tierra casi al mismo
tiempo que le dio la espalda a Ares. Eso explicaría el metal
alienígena que detectaron y un enorme buque de guerra en el
sector estelar de su mundo natal, pero no explicaría por qué
estaba estacionado tan cerca de Ares.
 El planeta rojo estaba luchando del lado de la Tierra al
comienzo de la guerra, aunque un pequeño contingente de malos
actores jugaba en ambos lados, lo que Scorpio solía facilitar.
Había dejado de comerciar con los soldados de Zarrl después de
que lo jodieron demasiadas veces, y aunque Rex Giganoir, el
llamado “Padre Verdadero” y Rey Loco de Ares era un
comandante astuto, incluso Scorpio tenía estándares. El
bastardo era un traidor traicionero, y Scorpio se cansó de
adivinar cuándo lo apuñalarían a continuación.

Zoaran y Rex podrían haberse unido, pero ¿por qué iban a

traer un acorazado alienígena para acabar con los ciudadanos
hambrientos y desgastados por la batalla que aún viven en la
Tierra y su luna y arriesgarse a una intervención intergaláctica?
La Coalición Fobos todavía estaba luchando, había escuchado
Scorpio, pero no lo suficiente como para justificar ese nivel de
refuerzo. Todo no tenía sentido, sin importar cómo Scorpio
reorganizó los hechos que flotaban en su cabeza.

—Espera un minuto. Leo, ¿estás viendo lo que estoy viendo,

leyendo lo que estoy leyendo? ¿Es ese crytianium junto a la
bandera de guerra de Ares?— Scorpio escupió, siguiendo sus
preguntas con más preguntas, —Eso es imposible, ¿no? No
estamos en territorio controlado por IF, ¿verdad?— Scorpio se
puso de pie justo cuando Q-Pad rodó hacia su lado derecho y
Bakari salió disparado hacia su izquierda.

Un fragmento masivo de crytianium casi translúcido flotaba

frente a ellos, envuelto en una bandera rojo sangre con un borde
rectangular naranja con un círculo negro que se asemeja a un
sol en el centro. El metal alienígena se extrajo de una galaxia
lejana que albergaba el planeta Nïm. Eran socios comerciales de
confianza de los Darkstar Marauders, ya que Nïmens estaba
gobernado por una teocracia guerrera empeñada en la conquista,
y sus hombres podían entregar los bienes necesarios para
acabar con sus oponentes. O al menos, eso es lo que le dijeron a
Scorpio a pesar de que habían firmado un pacto de no agresión
desde que ingresaron a la FI.
 Tan común como el aluminio horneado en el suelo de la
Tierra, el crytianium era prácticamente inútil para los Nïmens
pero invaluable en los mercados ilegales de las galaxias
conocidas. El crytianium no se encontraba de forma natural en
ninguna parte de la Vía Láctea. El bloqueo significaba que no
debería haber ningún rastro de él también en la Vía Láctea. Al
principio, Scorpio asumió que la débil señal de crytianium
detectada en su radar provenía de un puesto comercial, pero
ahora sabía que estaba siendo transportada como un arma de
guerra.

Los soldados de Ares o Zarrl podrían haber escondido

algunos, pero Scorpio tenía la sospecha de que algo más estaba
sucediendo, una gran conspiración en la que no quería
involucrarse. Sin embargo, mientras miraba el cuerpo destrozado
de una mujer flotando, no podía negar la agitación en su
estómago o el miedo eclipsando su mejor juicio. Necesitaba
confirmarlo, aunque solo fuera por el bien del cierre, si ella
todavía estaba en Ares. Y, si es así, vea si estaba a salvo.

—Leo, vuelve adentro. Bakari, vuelve al trabajo. Vamos a

Fobos —. Scorpio solo podía confiar en que no estaba tomando la
peor decisión de su vida por segunda vez. Luego, respiró hondo y
volvió a sentarse para guiar su nave a casa.
 3

Treasure

—Casémonos. — Mi corazón se apretó de alegría cuando

Saabir susurró esas palabras tan esperadas en la palma de mi
mano mientras flotamos sobre un manto literal de estrellas. Su
nave espacial estaba en mal estado, un proyecto fragmentado
que se mantiene unido con agallas, ingenio y trabajos
ocasionales. Amor también. Nuestro amor es el pegamento que
mantiene unida esta mota flotante de basura mientras
atravesamos las galaxias, en busca de más basura para
transformar en tesoros para los futuros clientes. Pero la horrible
apariencia de la nave no me importa, porque es nuestro
santuario, y pronto será nuestro hogar permanente si acepto su
propuesta.

Saabir eligió el día perfecto, San Valentín, rescatado de un

recuerdo histórico perdido hace mucho tiempo del significado
especial de los amantes, recuperado en una época en la que todo
lo que realmente tenemos es el uno al otro. Amor. El Día de la
Victoria. Victoria sobre el mal, porque el amor puede conquistar
todas las cosas. Algunos dicen que es solo una excusa tonta
para que el gobierno induzca un baby boom para alimentar más
engranajes a la máquina de guerra en un futuro cercano. Para
ser honesta, no me importa si eso es cierto, porque la esencia del
día de San Valentín es todo lo que realmente importa al final. Es
romántico, recuerda un pasado que nunca vivimos, pero
nuestros antepasados lo hicieron hace mucho tiempo.
 Me está ofreciendo un para siempre, un hombre que nunca
me prometió el mañana. Me ofrece la oportunidad de comenzar
una nueva vida juntos, en lugar de pasar la mayor parte de un
ciclo solar esperando que los Darkstar Marauders regresen a
Ares cuando se vaya de mi lado en una misión. Me está
ofreciendo todo lo que siempre he querido de él, así que, me
pregunto, ¿por qué parece que no puedo comprometerme?

—¿Treasure? ¿Treasure? Yadoo, vamos, dame ya una

respuesta. Sé que es repentino, pero no puedo pasar otra noche
en el espacio sin ti a mi lado, sin ti en mis brazos. Te prometo
que nunca te dejaré ir si dices que sí ahora… —La voz de Saabir
se desvanece, nuestros cuerpos sudorosos suspendidos en el
aire.

Me sostiene cerca, sus ojos castaños me miran

directamente a través de mí directamente a mi alma, motas de
gris acero en sus iris brillando como estrellas. Yo, una esclava
sin nombre en la luna de una prisión, nunca imaginé la vida
más allá del presente. Sin embargo, Saabir parece pensar solo en
nuestro futuro, listo para apoderarse de nuestro destino no
escrito. Me enseñó muchas cosas, me dio un nombre en lugar de
un número, me mostró mundos llenos de infinitas posibilidades.
Debería ser una respuesta fácil.

Sí, quiero decir. Quiero sumergirme de cabeza en lo vasto y

desconocido de la vida en el espacio con mi amante, con mi
prometido, con mi futuro esposo. Pero querer algo y hacer algo
son dos cosas muy diferentes. No puedo permitir que mi egoísmo
se interponga en el camino de su máxima felicidad.

—Saabir, lo siento, pero no puedo ir contigo—, comienzo,

incapaz de contener las lágrimas. Flotan alrededor de nuestros
cuerpos desnudos como diamantes, como el mismo diamante
que me ofrece para pasar nuestras vidas juntos ahora. Pero
nunca podré aceptarlo.
 —¿Por qué?— La angustia endurece sus hombros y atrofia
su voz profunda y tranquilizadora.

¿Por qué? Me repito en silencio, la pregunta simplemente

permanece en mi mente. No puedo responderle. Nunca podré
responderle.

De repente, me agarra, su tristeza y confusión dan paso a

la ira. Mi corazón se aprieta una vez más, pero esta vez es por
cualquier cosa menos alegría. Está hablando, pero no puedo
oírlo. La nave se desvanece, el recuerdo se disuelve ante mis
ojos. Como todos los buenos sueños, se acaba demasiado pronto
y me enfrento a las consecuencias de mis acciones una vez
más...
 4

SCORPIO

—No creo que haya sido una buena idea, Capitán —gruñó
Galileo mientras Bakari asintió con la cabeza. Se frotó la nuca
lentamente. La tripulación de Scorpio había aterrizado en Fobos,
deslizándose hacia la bahía desierta y acogedora de las minas de
Kepler-Hall, un título arcaico trasladado desde el siglo XXI.

Scorpio no pudo evitar estar de acuerdo con sus hombres.

La superficie era tal como la recordaba, un gris ceniciento lleno
de cráteres que no era diferente a un asteroide que pasaba.
Había visto millones de los mismos trozos de rocas flotantes en
miles de galaxias, pero la vista de Fobos todavía enviaba un
escalofrío por la columna vertebral de Scorpio. Le hizo recordar
cosas que preferiría olvidar, de nuevo. La pista de aterrizaje
situada en el enorme cráter Stickney y la cúpula que la
enmarcaba parecían haber sido quemadas en un mar de fuego.

Los cuerpos se amontonaban unos sobre otros hasta donde

alcanzaba la vista. Justo fuera de la pasarela de temperatura
controlada que conducía al corazón de la red de minas lunares
había más cuerpos congelados y naves destrozadas, un
cementerio lleno de ellos. La tripulación, menos Q-Pad, miró en
estado de shock mientras salían de la nave carroñera, el olor a
carne quemada asándose en montículos de ascuas frías
revolviendo los estómagos de los endurecidos piratas espaciales,
mientras caminaban por el pasillo cerrado transparente que
conducía a el puerto. Scorpio reprimió un escalofrío de terror
cuando hombres, mujeres y los niños de Ares se enfocaron
completamente, masacrados indiscriminadamente.

¿Por qué? No han hecho nada desde entonces. Rex Giganoir

decidió ayudar en la invasión de la Tierra por los cabrones
reptiles de Zarrl para evitar un asedio. Entonces, ¿por qué
demonios fue destruida Fobos hasta los inocentes, cuando la
Coalición de Fobos no era más que unas pocas docenas de ex
esclavos convertidos en mineros contratados convertidos en
revolucionarios? El Rey arriesgó su única fuente de materias
primas fuera del control de IF matándolos a todos. Era la
definición misma de exageración.

—¿De qué diablos sirven todos estos imbéciles si aún

pudiéramos morirnos congelados en esta roca olvidada de Dios?
Estoy cansado de tropezar con los cuerpos. ¡Quiero caminar
afuera! Este olor me está enfermando —, gruñó Bakari.

Scorpio se quedó en silencio. No tenía una respuesta para

él. Al final del día, sin importar dónde nacieron, o cuántos
aumentos pasaron para trascender los límites de sus cuerpos,
todos seguían siendo humanos. Por tanto, el espacio seguiría
siendo letal. Escaneando los cuerpos adentro con su ojo
humano, y los cuerpos flotando afuera con su ojo cibernético gris
acero, el capitán sintió un poco de alivio cuando no reconoció
ninguno de sus rostros. Lo que quedaba de ellos, de todos
modos.

—Q-Pad!— Scorpio gritó en el monitor incrustado en su

brazo cibernético.

—¡Sí, capitán!— el bot arrastró las palabras

seductoramente. Realmente necesitaba cambiar su acento de
nuevo.

—Mira a estos vikingos. Mira si están enviando una señal a

la Tierra o Ares. Si te enteras de fuerzas extranjeras que se
acercan, avísenos de inmediato —, ordenó.
 —¡Sí, capitán!— Q-Pad respondió con entusiasmo. Era una
cosa en la que el bot era bueno. Podía escanear bien, pero no
podía piratear una mierda. Por lo tanto, necesitaban estar al
tanto de su entorno independientemente de su IA en el nave que
los vigilaba.

—¿Vikingos?— preguntó Galileo, y los hombres mayores

para los que trabajaba asintieron al cielo. Los orbitadores,
conocidos coloquialmente como vikingos, rodeaban el elevador
galáctico entre los cuerpos celestes de Fobos y Ares. Por lo
general, no estaban tripulados, simplemente seguían su
secuencia programada para observar y detectar amenazas.
Ahora, estaban reiniciando en un bucle sin fin, ya que
inevitablemente chocaron contra los restos carbonizados del
ascensor que mantenía el suministro de minerales y combustible
de Ares fluyendo libremente. El planeta rojo estaba tan cerca que
Scorpio casi podía saborear su atmósfera roja calcárea en su
garganta seca.

—¿Por qué construyeron toda una mina en este vertedero

de todos modos? ¿Y no se llamaba Ares de otra manera? ¿Por
qué se le cambió el nombre?— Preguntó Galileo mientras se
acercaban cada vez más al corazón de la colmena de minas a
nivel de la superficie.

—¡No tenemos tiempo para darte una lección de historia,

Rim-brat!— Scorpio escupió, aunque su tono era todo menos
enojado. En todo caso, sonaba divertido.

Galileo resopló cuando Bakari intervino: —Los humanos

hace mucho tiempo cuando solíamos pensar que Ares atrapaba
sus lunas con su gravedad, dos asteroides en una danza
condenada que algún día se estrellarían contra el planeta rojo
que ves allí. Hoy en día todavía no sabemos mucho sobre los
orígenes de Phobos y Deimos, pero es porque ya no nos importa
hacer esas preguntas. Lo único que importa es lo que se hornea
en su corteza.
 —Condritas carbonáceas—, suspiró Scorpio, con cuidado
de no aplastar el rostro medio derretido de una mujer mayor en
el suelo junto a él mientras pasaba por encima de su cadáver.

—Capitán, ¡sabe que no superé mi modelo educativo de

Nivel 15 antes de unirme a su tripulación! ¿Qué demonios
significa eso?— Preguntó Galileo, apartando una mano cortada
de su camino.

—¡Cállate para que podamos explicártelo ya 'Rim-brat!

Condritas carbonáceas, nuestra versión del oro Nïmen. ¡Mucha
mierda buena se horneaba en la corteza de los asteroides y se
horneaba en esta luna de aquí! Primero fueron los diamantes los
que realmente despegaron. A la gente le encantan sus joyas en
todas partes, ¡incluso en el Borde Exterior! Le hizo ganar mucho
dinero a la Corporación Giganoir; eso es lo que habla el viejo
mundo de los créditos, Leo. Solían decir que el dinero era la raíz
de todos los males, y seguro que enloquece a algunos hombres.
Pero, si es la raíz de todo mal, también es la fuente de todo
poder. Verás, la gente quería participar en el comercio en la
Tierra: corporaciones, países y uno o dos billonarios. Lo
siguiente que sabes es ¡bang! — Bakari levantó su phaser y abrió
un agujero en la puerta sellada que bloqueaba su entrada al
puerto, el corazón de la colmena de minas donde se repartían las
órdenes.

—¡Tenemos nosotros mismos la Revolución Marciana! Solo

que fue más como una regresión. La familia Giganoir se declaró
divina y básicamente ha estado manteniendo cautivos a ex
marcianos, ahora aresianos. ¡Nuestro capitán lo sabra mejor!
Después de todo, él es el forajido más buscado que jamás haya
venido de este planeta atrasado —. Bakari terminó su lección
con una risa que hizo que los dedos de los pies se encresparan.
El rostro de Scorpio se oscureció y su barbilla se flexionó.

Viejo astuto, intranquilo, compartiendo demasiado, Scorpio

disparó internamente, bajando su phaser, con la cabeza
colgando en desesperación. Tal como esperaba, la colmena de la
mina fue un baño de sangre. Nadie parecía haber salido con
vida. Y, si no se movían pronto, a Scorpio le preocupaba poder
unirse a los residentes de Fobos en su fosa común antinatural.
Después de una búsqueda superficial, Scorpio dirigió a sus
hombres a través de otra entrada con un agujero soplar a través
de él. Todos los caminos conducen a la bahía de aterrizaje, y
esperaba que el que estaban tomando tuviera menos cuerpos en
el camino.

—Entonces… creo que lo entiendo. ¡Creo! ¿Pero por qué

estamos aquí? Repostemos, el Capitán está marcado para la
muerte, y casi todos los que están aquí están muertos o
deseando estar muertos. ¿Qué estamos buscando, Capitán?—
Galileo bromeó, apoyando la culata de su phaser contra el suelo,
el pie moviendo un pesado collar negro alrededor del cuello de
un hombre muerto.

—¿Qué hay alrededor de sus cuellos?— preguntó Galileo,

confundido.

—... Collares de esclavos—. Bakari respondió, sus rodillas

robóticas jadeaban con cada paso que daba hacia la nave.

—¿Para qué diablos necesitan collares de esclavos? ¿No

prohibieron esa mierda hace un siglo?— preguntó Galileo, sus
preguntas parecían interminables.

Scorpio culpó de su incesante curiosidad por lo mundano a

su educación en el Borde Exterior. Las galaxias alienígenas
apenas captaron el interés del joven. Pero ahora quería conocer
los fines y salidas de la historia completa de dos civilizaciones de
la noche a la mañana, una de las cuales su gente había venido
hace un milenio.

—En la tierra. Eso no significa mucho aquí arriba. Además,

si la Unión Law impidiera que la gente hiciera cosas malas, no
estaríamos haciendo la mitad de la mierda que estamos
haciendo… —Bakari murmuró, apagándose, antes de ver algo
extraño, —¡Mira Cap! ¿Qué es eso?

Scorpio miró hacia arriba y se congeló, los ojos clavados en

la espalda ensangrentada de una mujer, su cuerpo se
derrumbaba en el suelo, parcialmente a la sombra de una pieza
de metal que flotaba justo afuera de la cúpula. La escuchó
jadear, sintió que su corazón se apretaba hasta el punto que
pensó que iba a estallar.

Agarró la parte posterior de su cuello donde el dispositivo

circular blanco zumbaba a la vida, el calor era tan intenso que
estaba seguro de que se había oscurecido unos tonos alrededor
del puerto. Entonces, tan claro como el planeta rojo justo fuera
de su alcance, el capitán la escuchó gemir, murmurando su
verdadero nombre dentro de su cabeza. Scorpio dio un paso
adelante y dio otro paso, y luego otro hasta que estuvo corriendo
y gritando con todas sus fuerzas sin hacer ruido.

¡Treasure!
 5

TREASURE

Puedo sentir el sabor de sangre fresca en mi boca. Mis

labios tiemblan mientras contengo las lágrimas, la cara
dolorosamente hinchada, los moretones marrones marcan todo
mi cuerpo. Me siento mal. Me siento sucia, usada. Pero lo peor
está por venir. No hay forma de detener a mi maestro cuando se
enfurece. No hay forma de detener a mi maestro cuando exige
que lo complazca. Es una tontería resistirme a él, pensando
demasiado en mí.

Me enseñó a leer para que le fuera útil en el Tribunal

Superior de Ares. Me colmó de regalos para que fuera una 'puta
bonita' para él. Todo lo que era bueno en mi vida tenía que
tomarse con esa píldora amarga en mente, que yo no era más
que un recipiente para que él vierta sus esperanzas y deseos,
lujuria y rabia, en un ciclo sin fin hasta que elija terminar con
mi miserable existencia, o me concedan una muerte natural. Esa
es la vida de una esclava en Fobos. En eso pensé que consistiría
toda mi vida.

Pero luego estaba Saabir y su tripulación, y con ellos

vinieron mis propias esperanzas, sueños y deseos por primera
vez en mi corta vida. Y ahora lo arruiné todo al abrir la boca, la
misma boca que él abofeteó y golpeó hasta que estuve segura de
que nunca podría volver a abrirla.
 —¿Treasure? Qué te ha hecho. ¿Quién es él? ¿Quién es el
hombre por el que gritaste? ¡El hombre al que te atreves a
levantar la voz y el puño para defenderte de mí! — Rex Vexkelore
gruñe.

Me estremezco cuando el sonido familiar de su cinturón

aflojándose llena la celda. Muy por debajo de la corteza de la
luna, no hay esperanza, no hay lugar para sueños o deseos fuera
de él. Lo único a lo que puedo aferrarme aquí es al miedo. El
miedo me mantiene despierta y me recuerda que todavía estoy
respirando y que estoy viva. Por mucho que quiera que sienta
que no soy nada, sé que estoy viva y que valgo más que esto.

—¿Aún no hablas? Bueno, supongo que tenemos que

hacerlo por las malas, perra. ¿Puso esa cosa dentro de ti, tu
amante? O es... Bueno, lo sabremos muy pronto, ¿no es así, eh?
— El desprecio de mi amo cae en oídos sordos.

Una pelusa blanca llena mi visión y resuena en mis oídos.

Estoy flotando muy lejos, alto en el cielo, de vuelta en los brazos
de Saabir. Ya nada importa, y cierro los ojos, esperando que el
dulce abrazo de la muerte me libere de este infierno.
 6

SCORPIO

Ella es mi sol. Ella es mi luna y mis estrellas. Ella es mi

universo.

Scorpio se desplomó en su silla de capitán, con su ropa

habitual, libre de las limitaciones de su traje espacial,
sintiéndose completamente vacío y perdido. Tomó un trago de
una bebida extraterrestre que Galileo juró que lo “jodería”.
Mientras le hiciera olvidar, por el momento, era todo lo que
realmente le importaba. Se estremeció cuando esa maldita
canción popular volvió a sonar, la canción que solían bailar en la
misma nave en el que estaba sentado, lo que una vez fue su
hogar en las estrellas. Ahora estaba atrapada en una cápsula de
curación luchando por su vida, y Scorpio no sabía qué debía
hacer a continuación.

—Saabir...— se estremeció cuando la voz de Bakari vino de

la nada. —Han pasado años desde que escuché ese nombre. La
última vez que escuché ese nombre fue cuando le cortaste la
garganta a ese hijo de puta. Es ella, ¿no? ¿Tu ex prometida,
Treasure?— Puso énfasis en la ex con una voz burlona.

Scorpio sonrió, transmitiendo de vuelta, —¿Qué te dije

sobre el uso de nuestro canal de retorno neuronal sin ni siquiera
una advertencia, viejo?
 —No puedo permitir que ese Rim-brat haga demasiadas
preguntas. Además, no puedo permitir que te veas débil frente a
él. Él piensa que estás destrozado porque nos perdimos el
crytianium, no por esa perra que trajiste con nosotros —.
Scorpio apretó los dientes ante eso.

Mató al último hombre que le faltó el respeto a su futura

esposa. No estaba por encima de matar a Bakari, su amigo más
antiguo, por irracional que fuera pensar de esa manera cuando
ella lo traicionó. Bakari tenía todo el derecho a quererla muerta,
a no desperdiciar sus preciosos recursos en ella. Scorpio debería
querer lo mismo. Sin embargo, querer algo y realmente hacer
algo eran cosas muy diferentes.

¿Cómo podía apagar su luz, cuando todavía dudaba que

ella fuera realmente el monstruo que su mente había hecho que
fuera? E, incluso si lo fuera, ¿cómo podría Scorpio no
perdonarla? ¿Qué vida le quedaba para vivir sin ella en el centro,
como su enemiga, amante o amiga? La vida en el espacio se
volvía solitaria y, a menudo, abrumadoramente aburrida. A
pesar de que generalmente estaba rodeado por los miembros de
su tripulación, incluso en el fragor de la acción durante una
batalla, y especialmente en esos momentos tranquilos que
pasaba solo, la mente de Scorpio a menudo volvía a ella. Pasó
tantos años con Treasure que los años sin ella todavía fueron
moldeados por ella.

La probó en los labios de las aventuras pasajeras que llevó

a la cama para llenar el agujero que ella dejó, vio a Treasure en
la mirada fascinada de los niños extraterrestres y se preguntó
cómo sería su hijo si se les permitiera vivir, la escuchó en el
canto de los pájaros en Nïm cuando la visitaba, le recordaba su
canto, olía a Treasure cuando comía una comida extraterrestre
que se parecía a la comida aresiana, el mismo olor que solía
adherirse a su ropa, lanzando un hechizo en su lengua.

Y, sobre todo, Scorpio todavía sentía su presencia como si

fuera su sombra, como un recordatorio omnipresente de lo que
podría haber sido, juntos. A pesar de que ella se había ido
durante tantos años, demasiados años, que él había olvidado
cómo sabía, cómo lucía, cómo sonaba, olía y sentía que, teniendo
que irse solo de la memoria, Treasure dejó atrás un innegable
dolor punzante dentro de Scorpio que parecía que nunca podría
llenar o reemplazar. Treasure había sido todo su mundo, y luego
ella se había ido.

Por mucho que odiara admitirlo, Treasure seguía siendo el

mundo entero de Scorpio Darkstar, la piedra angular de su
existencia. Sin Treasure, ya no habría Scorpio Darkstar. La
personalidad de Saabir se forjó en su reflejo ardiente, moldeada
por su gentil presencia y llevada al borde de la destrucción por
su repentina ausencia. Había viajado por todas partes para
librarse de ella, pero ella se demoró y él se aferró a su fantasma.
¿Estaba tan mal abrazarla ahora, desear haberse equivocado?
Sabía que estaba cayendo en su trampa de nuevo, pero, ¿cómo
no podía hacerlo? ¿Qué quedaba de él, el verdadero él, sin ella?

—¡Por supuesto que eres un bastardo borracho! ¡Junta tu

mierda y despierta! — Se ordenó a sí mismo, aunque su corazón
no estaba en eso.

—Entonces, ¿ahora qué, Capitán? Te dio por muerto una

vez y tú mataste a ese hijo de puta de Rex Vexkelore. ¿Por qué la
salvaste ahora?— Como de costumbre, Scorpio no tenía
respuestas, solo la necesidad de actuar.

—Traza un rumbo para nuestra armada. Pero primero,

déjame hablar con ella. Necesito hablar con Treasure —. Pidió,
cediendo a la voz en su cabeza que decía tomar otro sorbo y
luego otro hasta que estuvo borracho con un vaso vacío en su
mano metálica.

—Esa mierda te pudrirá el cerebro, muchacho—, dijo

Bakari mientras entraba en la habitación. Scorpio se lamió los
labios, saboreándolo hasta el estómago, sabiendo que estaba
borracho porque el viejo hombre crujía y jadeaba más que un
motor averiado cuando caminaba.

—No hay mucho que pudrirse allá arriba—. Rodando los

hombros, alcanzó la botella y se sirvió otro vaso. Scorpio había
renunciado a muchas cosas en su vida, pero nunca pudo dejar el
hábito de recurrir al vicio para bloquear su tristeza.

—…Mira. Ella no lo vale. Sabes que ella no lo vale. ¿Por qué

enojarse por esa perra? Deberíamos haberla dejado por muerta
—. Bakari resopló, de pie detrás de él, su rostro arrugado
hundiéndose, visiblemente preocupado por Scorpio, una rareza.

—Deja de llamarla 'esa perra'. ¡Puede que sea una perra,

pero sigue siendo mi perra, mía! — gruñó en respuesta,
sosteniendo su cabeza dolorida, sin ningún sentido. Ese Rim-
brat debía haber vertido veneno en mi bebida, razonó, porque no
había forma de que ya estuviera tan borracho de un vaso.

Suspirando con fuerza mientras levantaba las manos,

Bakari dijo: —Bien. Pero Treasure todavía no vale la pena
incluso si la llamas por su nombre. ¡Deja de recordar el pasado y
recuerda la verdad! ¡Recuerda a Pax, Wrench y Hook! ¡Recuerda
lo que te pasó! Ese dolor fantasma de tu ojo perdido, la mitad de
tu cabeza dura como una piedra y tu brazo deberían ser
suficientes para recuperar la sobriedad. Además, tenemos cosas
más importantes de las que preocuparnos. ¡Dejémosla de vuelta
en esa roca olvidada y concentrémonos en nuestro nuevo
negocio! ¿Quién puede decir que el príncipe heredero de Nïm no
murió en la guerra civil? ¿Quién puede decir que no nos
enfrentamos al día de pago más grande de nuestras vidas si
encontramos más critianium traído a nuestro sector estelar por
su tripulación? Entonces, ¿por qué deberíamos molestarnos en
mantenerla con vida cuando podríamos estar usando nuestros
recursos para cazar su nave?

Incluso en su estado de depresión y borrachera, Scorpio se

percató del hecho de que no había convicción en el corazón del
anciano. Estaba vacilando, al igual que Scorpio. Podía decirlo sin
siquiera acceder a su atadura neural.

—¡Lo que sea! Incluso tú no tienes tanta sangre fría —, dijo,

con las manos temblando ligeramente.

—Vete a la mierda y sírveme un trago también—. Scorpio se

rió entre dientes y lo hizo, una cortesía que nunca le haría a
Bakari frente a sus hombres. No podrían cruzar la línea del
Capitán y la tripulación, de lo contrario se arriesgarían a un
motín entre su pandilla de asesinos.

—¡Por una olla de oro Nïmen y salir de la Vía Láctea más

temprano que tarde!— declaró el anciano.

—Brindaré por eso—, murmuró Scorpio, levantando su

copa en el aire. Bakari estiró el cuello hacia un lado y escupió,
dándole palmaditas en el hombro mientras bebía su copa.
Bebieron y bebieron hasta que no pudieron beber más. Y una vez
que llegó la mañana, bebieron un poco más.
 7

TREASURE

—¿Cuál es tu nombre? ¿Me llaman Darkstar?— Jadeo

cuando mi cliente levanta mi falda simple, con la lengua
trazando mi tembloroso vientre mientras se burla de los labios
empapados de mi 'coño', como él lo llama.

Estoy tumbado contra una cama escondida en una cúpula

de placer para los comerciantes ambulantes en Fobos. Los días
se mezclan con las noches aquí, y he estado aquí tanto tiempo
que el tiempo mismo comienza a desmoronarse. Lo único que
tengo que esperar es la llegada de Darkstar y cuando mi Maestro
se vaya. Antes de ahora, lo conocía como Tres. Viene a menudo
estos días, al menos cada dos meses de Aresia.

Demasiado áspero. Demasiado rápido. Me toma como un

animal salvaje, como si tuviera miedo de no tener una segunda
oportunidad, la marca de un hombre que vive al límite. Pero no
puedo evitarlo mientras me deshago de sus hábiles labios. Viene
a menudo, se corre fuerte y yo me alegro todas y cada una de las
veces. Él nunca es gentil, pero estoy acostumbrada a un poco de
dolor mezclado con mi placer.

Pero con Darkstar, la fuerza nunca duele, solo saca un

sonido de llanto que nunca antes había escuchado saliendo de
mis labios cuando golpea mi núcleo, y luego, de repente, me
rompo y me estremezco y mi esencia fluye de mí como un río
corriendo. Lo he visto proyectado a partir de transmisiones de
Gia. Sin embargo, hoy, él es un beso suave, ligero como una
pluma, lloviendo sobre mi piel, sus manos callosas exploran mi
cuerpo en lugar de aferrarse a la vida, y sus ojos, esos hermosos
ojos me miran como si quisiera tragarme por completo. —Nunca
respondiste a mi pregunta—, dice después de que terminamos,
su polla todavía dentro de mí, llenándome, su frente fría contra
mi mejilla empapada.

—… No tengo uno, Darkstar. Llámame Six como siempre lo

haces. Léeme también —. Me acerco y le entrego un libro
encuadernado, mi única posesión vale algo para mí.

—¿Ganymede’s Gambit? ¿De nuevo?— se burla, ojos

juguetones a pesar de que su expresión se vuelve amarga, una
extraña peculiaridad de Darkstar, que sus expresiones y tono
nunca coinciden. Se sale de mi cuerpo y se sienta. Extraño la
presión y su calidez, casi al instante.

—Me encanta un final feliz—, le susurro mientras él se

acuesta a mi lado sobre su estómago, mirándome de una manera
que encuentro desconcertante, —¿A ti no?

—Quiero decir, ella consigue a la chica, salva al mundo y

llega a vivir para contar su historia. Una bonita y feliz historia.
Pero el mundo no funciona de esa manera, así que me aburro un
poco de leerte lo mismo cuando nos vemos. ¿No hay nada más
que quieras que te lea que no puedas leer? No es que no puedas
aprender un idioma o dos si te dejo algunas transmisiones. Eres
inteligente, más inteligente que incluso Ganímedes —. Entonces
me sonríe, presionando algunos botones holográficos para
extender nuestro tiempo juntos después de transferir una gran
suma de créditos.

A menudo, quiero preguntarle a qué se dedica. Pero

siempre me contengo. Es una cosa que me encanta de Darkstar,
el hombre al que solía conocer como Three. Nunca hace
preguntas que no quiero responder. Siempre es generoso. Y
compra lo suficiente durante sus sesiones para que yo descanse,
lea y me recupere antes del siguiente cliente.

—No tengo uso para los idiomas que nunca tendré la

oportunidad de hablar—, murmuro contra su oído, de repente
anhelando su toque de nuevo.

Me incorporo y me apoyo en su espalda dura, mis pezones

de guijarros rozando contra él, abrazándolo por detrás. —Eres la
única persona que conozco que conoce a Espra. Eso tomaría el
tiempo para leerme esta historia como solía hacer mi Grandu por
mí.

Gruñe, poniéndose de pie para vestirse. —Supongo que

estas en lo correcto. No te presionaré más; tienes tus razones
como yo tengo las mías. Pero voy a exigirte una cosa por mis
créditos, y no es tu cuerpo. Todo el mundo tiene un nombre,
incluso una esclava. Te leeré solo si me dices tu nombre real.

Le frunzo el ceño. —No tengo uno.

Me mira con el ceño fruncido. —... ¿Ves esto, Six?—

Darkstar extiende su brazo, el pecho todavía desnudo a pesar de
que sus pantalones ahora están puestos. Trazo las delgadas
marcas en su muñeca en su brazo humano que parece un
tatuaje. Luego hace clic de una vez y jadeo de nuevo, pero esta
vez por sorpresa en lugar de placer.

—Todo el mundo tiene un nombre, una historia, incluso

una esclava. Hoy en día me llaman Scorpio Darkstar, pero mi
madre me llamaba Saabir. Te acuerdas de tu nombre ¿O eras
demasiado joven cuando te sacaron de Ares?— su voz baja, y
traza mi cadera expuesta con las yemas de los dedos donde mi
chip de rastreo se encuentra incrustado en las cicatrices.

Agacho la cabeza, temiendo que si lo miro a los ojos

seguramente me saldrán las lágrimas. No tengo el coraje ni la
confianza para decírselo. Grandu siempre me advirtió que el
Espíritu de Wadi Rum me robaría el aliento si alguna vez
entregaba mi verdadero nombre a alguien que no fuera digno del
regalo. Ni siquiera mi Maestro lo sabe. Entonces, ¿por qué le
diría? Aún…

Aún…

—¿Somos parientes?— La esperanza se acumula en mi

pecho como un tambor que late, firme y pesado, tan duro y
profundo que siento que me abandona el aliento, y no es por
orden de Wadi Rum.

—¡No digas eso! Hace que lo que acabamos de hacer sea

extraño. Venimos de un entorno similar, es todo lo que digo,
aunque yo nací en la Tierra y tú naciste en Ares —, resopla. —
¿Naciste en el asentamiento cerca de Olympus Mon? Ahí es
donde dijeron que algunos de nuestra gente fueron, al principio,
a poblar Marte, como se llamaba en ese entonces.

—No. Cerca del Templo del Dios Occidental —murmuro,

asombrada de estar hablando con un descendiente directo del
primero de nuestra especie.

—Nunca lo oí. Sorta suena a culto. ¿No adoran a Giganoir

en estos días?

—Oh...— Miro hacia otro lado de nuevo, un poco molesta

por su tono condescendiente, pero más aún por la sonrisa
infantil que se extendió por mi rostro mientras hablábamos
sobre nuestro hogar ancestral.

Él inclina mi cabeza hacia arriba por mi barbilla, el frío

metal de sus dedos deliciosamente fresco contra mi piel
sobrecalentada. Su mano libre acaricia mis pechos y traza mis
curvas, antes de posarse en mi rostro una vez más. Una sonrisa
brillante ilumina su rostro y, por primera vez, me doy cuenta de
lo guapo que es, que es una persona completa y no solo un
cliente sin rostro más amable que el resto.
 —Wadi Rum no te robará una mierda. Lo único que tiene tu
nombre es una conexión, no un espíritu o una maldición. Y yo
estoy tratando de conectarme contigo. ¿Cómo te llamas? Tu
verdadero nombre Mi madre me llamó Saabir, pero yo nací
Saabir-Unjo e Wadum-Ra. Ahora tienes poder sobre mí. Todo lo
que te pido es que me des lo mismo. Creo que deberías venir
conmigo… —hace una pausa, con los dedos aún detenidos,
antes de sostenerme firme. —¡Quiero que vengas conmigo!
Quiero atesorarte, si me lo permites, y llevarte conmigo en mi
nave. Compraré tu libertad a cambio de tu nombre, incluso si no
quieres ir conmigo. ¿De acuerdo? Tengo los créditos de otra
persona en mi billetera y estoy ansioso por descargar... —La
expresión de Darkstar se oscurece cuando susurra:— ¿Qué
dices?

Lo miro a los ojos, brillando de risa y sonrío. Me levanto, me

inclino hacia adelante y lo beso, saboreando su afecto, pero
también desesperada por escapar. Y luego, le doy poder sobre
mí, y en algún lugar de lo más profundo de mi ser, escucho a
Wadi Rum riéndose de mí con la voz de mi Grandu, tan débil
pero tan clara como el día en que mi Maestra me arrancó de sus
brazos. Mi estómago acecha mientras muevo mis labios para
hablar, determinada pero temerosa de lo que vendrá después.

—Mi nombre es…

 8

SCORPIO

—¿Treasure? — Presión. Dolor. Una luz blanca cegadora.

Entonces, cada nervio de su cuerpo tarareaba. Vaciló, sintiendo
el peso de los soles atrofiar su habla y aplastar sus órganos. Su
palma humana descansaba contra el vidrio frío de la cápsula
curativa que traía a Treasure de regreso al borde de la muerte.
Era solo un fragmento de lo que estaba sintiendo, pero era
suficiente. No podía soportar mucho más, no porque no hubiera
pasado por cosas peores en su vida, sino porque Scorpio sabía
que ella estaba sufriendo y le dolía profundamente que no
pudiera hacer nada para salvarla. Solo el tiempo puede curar.
Solo el tiempo revelaría si ella viviría, y si Scorpio alguna vez
obtendría una respuesta de ella sobre por qué lo dejó por muerto
aquel espantoso día.

—¿Saabir?— La sedosa voz de Treasure asaltó sus oídos a

través del lazo que ataba sus almas, como solía decir, haciendo
que Scorpio gimiera de dolor. Sí, dolor, no placer. Su voz estaba
mezclada con él, y podía sentirlo arrastrándose debajo de su piel.
Acarició la parte posterior de su cuello donde su transmisor
neural estaba incrustado en su piel.

Su conexión neuronal era más antigua que la que tenía con

Bakari. Y, a diferencia de Bakari y el suyo, Scorpio siempre
había sentido sus emociones como si fueran de él cuando
estaban cerca el uno del otro. Diez años. Una década. No
importa cómo lo cortara, había pasado demasiado tiempo desde
que la había visto cara a cara. Había soñado con el día en que
volviera a mirar sus ojos plateados. Vivió para el momento en
que se vengaría. Pero el impulso lo había abandonado de una
vez, una vez que recogió su cuerpo magullado y roto y huyó de
regreso a la nave. Ahora, todo lo que quería eran respuestas.
Todo lo que quería era que Treasure abriera los ojos y se diera
cuenta de que estaba cerca.

—¿¡Capitán!?— Galileo lo llamó por el sistema de

comunicaciones aéreo. Su voz era urgente y un poco confusa.
Scorpio suspiró y se apartó de Treasure, dejándola tranquila por
el momento. Tenía que ocuparse de su negocio si quería cuidar
de ella.

♥♥♥

—¿Qué quiere el gran príncipe de Nim de mi pequeño,

Xalema?— Scorpio Darkstar reconoció la voz en el otro extremo
de la transmisión al instante.

Ella era otra mujer alienígena, pero a diferencia de

Treasure, no era descendiente de humanos. Ella no vino en
absoluto de la Vía Láctea. Su tripulación y Q-Pad se apiñaron
dentro de la estrecha sala de recepción de transmisiones
mirando una pequeña proyección de una mujer mucho más
grande vestida con un vestido brillante iridiscente.

Sus rasgos eran casi felinos y completamente seductores,

pero era extraño verla vestida como humana. Scorpio estaba
acostumbrado a hablar con el equivalente a un pájaro azul-
dorado gigante de piel de cuero con forma humana. Sus
contactos se estiraron mucho, arrastrándose hasta los rangos
más lejanos dentro de la Federación Intergaláctica. Aun así, no
todos los días recibía una llamada del guardaespaldas de un
príncipe, especialmente del guardaespaldas favorito del príncipe
Verian de Nïm.

—El Príncipe del Gran Nïm envía sus saludos, Darkstar.

Pero lo que tengo que decirte requiere privacidad… —Xalema
habló con una autoridad que no tenía, y era algo que el pirata
espacial apreciaba de ella. Le encantaba la emoción de ganar
poder sobre alguien que proyectaba fuerza, especialmente una
bienhechora como ella.

—Bien—, resopló en Wadirahu, su lengua materna, un

dialecto espran.

—Muy bien, Darkstar. Se agradece —, respondió ella, sin

perder la oportunidad de mostrar su dominio de su lenguaje
“primitivo”, como le gustaba recordarle.

Presumida, le dijo a Bakari a través de su canal secundario,

ambos hombres soltando risas. Galileo y Xalema observaron con
recelo al dúo mayor.

—¿Que necesitas?— Le preguntó de mala gana, no

queriendo enredarse en la política alienígena intergaláctica, pero
sabiendo que ya estaba metido hasta las rodillas en una gran
intriga y tonterías.

—Todo lo que necesitas saber es que fuimos traicionados

por el Rey de Ares, el que solías servir. Mi príncipe y su flota
personal vinieron a terminar la conquista de Terra, pero
obviamente tenían otros planes en mente. Entonces, te pregunto
ahora pirata, ¿de qué lado estás? ¿Terra's? ¿De Ares? ¿O
ayudarás a Great Nïm? Una vez que nos volvamos a conectar con
nuestra gente, se te pagará generosamente por tu ayuda, como
siempre, Darkstar, —preguntó con tono brusco. Sin embargo,
Darkstar sintió una urgencia subyacente en su voz. Más
específicamente, sabía que él era el que tenía poder sobre ella
ahora.

Por supuesto, reflexionó, agarrándose la barbilla. Una nave

de guerra Nïmen volado en pedazos por Zarrl era lo único que
podría explicar el tamaño de los restos que encontraron. Si
recordaba correctamente, los niños con ellos habrían sido
reclutas jóvenes para el ejército, sirvientes ancianos y soporte
técnico.

Llevaban consigo una gran cantidad de crytianium

destinado a las arcas de Rex Giganoir, aunque el príncipe
ciertamente no lo sabía cuando llegaron. Probablemente un trato
entre Giganoir y Zarrl detrás de su espalda alada. Era un
bastardo astuto que pensaba que era un dios, por lo que tenía
sentido que Giganoir incluso juzgara al heredero sediento de
sangre aparente al trono de Nïm. Pero, no había contado la
supervivencia del príncipe, supuso Scorpio, ni tampoco Zarrl.

Lo más importante es que no habían tenido en cuenta una

resistencia persistente en Phobos que podría arruinar sus
planes. La Coalición de Fobos probablemente planeó un
levantamiento una vez que los espías de Ares enviaron un
mensaje a Phobos sobre un nave de guerra alienígena entrando
en la Vía Láctea, y el Rey y Zarrl se vieron obligados a luchar en
dos frentes. Un escenario plausible se estaba formando
lentamente en la mente de Scorpio, pero pintaba un cuadro
espantoso. Haciendo crujir su cuello, Scorpio se inclinó hacia la
pantalla, por lo que estaba al nivel de los ojos con la réplica en
miniatura de Xalema.

—Deberías estar preparándote para un asalto final,

cariño—, espetó, mientras todo encajaba, y su claridad le dio un
renovado sentido de propósito, —Ahora, soy un hombre de
palabra, y cuando dije que terminé con Zarrl y Ares, quise decir
que terminé sin importar lo que pienses de mí. Pero escúchame
ahora y escúchame claro. ¡No volveré a servir a ningún hombre
ni a ningún extraterrestre en esta vida! Ahora, hagamos un
trato, como iguales, o debería decir como alguien desesperado
por ayuda y alguien con los recursos para ayudarlo. Puedo
enviar a mi tripulación cualquier mensaje que necesites enviado
discretamente a Nïm. Pero, tu príncipe me pagará por
adelantado. ¿De acuerdo?

El silencio envolvió la pequeña habitación mientras su

tripulación esperaba con la respiración contenida, solo el
molesto zumbido de las ruedas de Q-Pad llenando la habitación.
Luego, con un bufido y un gruñido, Xalema susurró: —Trato,
Darkstar. Pero te advierto, si mi príncipe es traicionado de
nuevo, ¡personalmente me ocuparé de que tu corazón sea
arrancado y alimente a tu tripulación!

Riendo, Scorpio respondió: —Primero tendrías que

atraparme, cariño. Y, por lo que parece, creo que tú, tu príncipe
y lo que queda de tu tripulación están atrapados en la Tierra.
¡Pero no te preocupes, cariño, mis Merodeadores llegarán lo
suficientemente pronto para terminar el trabajo que no podrías
hacer sola!
 9

TREASURE

Mis ojos se abrieron de golpe, incapaces de adaptarse a la

oscuridad que me rodea, sumergiéndome en su abrazo negro de
visón. Busco a tientas en el vacío, temiendo estar flotando en el
espacio, que ya estoy muerta y desaparecida. Mis manos hacen
contacto con algo caliente y duro y lo aprieto, desesperada por
saber que todavía estoy viva, que no estoy atrapada en el Valle
de la Luna. Es demasiado pronto para morir. Todavía tengo tanto
que quiero hacer en la vida, tantos lugares que quiero ver, y el
deseo ardiente de pedir su perdón para que podamos intentarlo
de nuevo. Sin embargo, mi mente me dice que no tengo nada por
lo que ser perdonada, aunque mi corazón no siente lo mismo.
Hicimos un trato y ese trato significaba que podía irme cuando
quisiera.

No me habría ido si no fuera porque mi Maestro descubrió

mi secreto, si sus acciones no hubieran arruinado el vínculo que
Saabir y yo compartíamos. Recuerdo esas noches de insomnio
que pasé viéndolo pasear por la totalidad de la nave carroñera
sumido en sus pensamientos. La forma en que subió los regalos
a bordo para nuestro hijo por nacer que crecía dentro de mí, sus
ojos brillaban con deleite. Todavía puedo ver esa sonrisa
brillante en su rostro mientras sostenía una bata infantil
tradicional en sus manos.
A pesar de que me aseguró que hace mucho que se deshizo
de la falsa creencia en nuestro dios Wadi Rum, todavía puedo
escuchar la voz de Scorpio cantando, no, susurrando en la tela,
—Baraka Wadi Rum con e Ra-em.

Wadi Rum, bendice a nuestro hijo. Wadi Rum, bendice a

nuestro hijo. Wadi Rum, bendice a nuestro hijo. El encantamiento
sonaba hermoso viniendo de él, infundiendo el hechizo en el
vestido que usaría un niño que juró que sería un hijo libre. Ese
encantamiento fue mi canción de cuna nocturna en esos días,
los primeros indicios de un futuro diferente a mi pasado.

Pero luego llegó esa horrible noche, la noche en que decidí

viajar sola en el Borde Exterior después de recibir esa amenaza
de mi Maestro. Siempre me advertiste que necesitaba protección,
pero mi terquedad me dijo que mi Maestro no podía robarme a
plena vista tan lejos de su fuente de poder. Qué equivocada
estaba... Qué dolorosa lección aprendida. La gracia de Wadi
Rum, al parecer, era finita en esos días. La amenaza de mi
Maestro quedó suspendida en el aire incluso cuando empecé a
dar a luz en ese pozo sin fondo. Y cuando me desperté y descubrí
que el niño se había ido, solo quedaba una cicatriz irregular para
recordarme que una vez estuvo allí, todo lo que pude hacer fue
sollozar, mis lágrimas infinitas, mi dolor hasta los huesos.

Darkstar…

Scorpio…

Saabir...

Cómo desearía haberte dicho, creído en tu promesa de que

moverías planetas para buscar venganza contra cualquiera que
me lastimara. Pero también me dijiste una vez que es difícil
deshacerse de las lecciones de tu juventud, sin importar cuánto
tiempo haya pasado. ¿Cómo podría imaginar un mundo en el
que tú y tu puñado de Merodeadores pudieran enfrentarse al
hermano del Rey? ¿Cómo podría vivir conmigo misma si te
condenara a muerte por una mentira? Por la sangre que corrió
por ese niño, puede que nunca lo sepa, nunca lo sabré incluso si
vivieron...

—¡Puaj!— Jadeé.

De repente, estaba cayendo, a la deriva y con frío. Con la

misma rapidez, fui levantada, saliendo disparada hacia arriba, y
caliente. La sensación regresó primero al puerto neural
incrustado en la parte posterior de mi cuello.

Luego, se extendió desde la punta de los dedos de los pies

hasta las puntas de mis dedos, sacudidas bailando a través de
mis nervios, el dolor era casi insoportable. Giré la cabeza y miré
hacia arriba, esperando enfrentar el juicio, agradecida de tener
una segunda oportunidad en otra vida. Entonces, imagina lo
sorprendida que estaba al ver un ojo marrón castaño familiar y
un ojo gris acero desconocido mirándome, mis manos envueltas
alrededor de tu antebrazo humano.

—Bienvenida de nuevo, Taliyahmia'Ur Ra. Espero que estés

feliz de verme, cariño. Tenemos mucho que ponernos al día y no
tenemos mucho tiempo para hacerlo.

♥♥♥

—¿Cuánto tiempo hasta que llegue el Panthera con el resto

de nuestra tripulación?— preguntó Scorpio, chupando un tubo
de lo que me explicó que solía ser comida de Gianese.

—Pronto, capitán. Q-Pads ha detectando actividad cerca de

nuestro sector estelar, actividad alienígena. Calculo que el asalto
final llegará en cualquier momento. Esperemos que tengamos
suficiente potencia de fuego para ahuyentar a esos cabrones —
respondió Bakari, empujando su tubo hacia el miembro más
joven de la nueva tripulación de Scorpio, la piel bronceada
flácida por la edad, el cabello color sal y pimienta extraño a mis
ojos.

No parecía tan mayor cuando me fui, pero estaba claro que

había pasado demasiado tiempo. Fruncí el ceño a mi tubo
morado llamado “Berenjena”. No sabía qué era una berenjena y
Scorpio tampoco. Dijo que fue robado de una nave de
suministros y que los suministros eran escasos en los últimos
años de la Guerra Galáctica por la Salvación, por lo que tomaron
lo que pudieron conseguir.

Lo que se sintió como meses, pero solo unas pocas semanas

habían pasado desde que volví de entre los muertos, sin
embargo, era como si estuviera atrapada en un misterioso
universo paralelo, viviendo en el mundo de otra persona. En
lugar de derribarme donde estaba, Scorpio me ignoró en gran
medida. Bakari, a quien solía conocer como Bakari Wilson III, el
mecánico más confiable de Scorpio, me lanzaba miradas llenas
de odio de vez en cuando, pero me hablaba poco sobre dónde
había estado y por qué hice lo que hice. Todavía sentía la
necesidad de vomitar cuando miré sus piernas mecánicas,
sabiendo que yo era la razón por la que ambos eran más de
metal que de hombre. Galileo, quien insistió en que lo llamara
Leo, era un rostro nuevo, un nuevo miembro de la tripulación
que nunca había visto antes. ¿Dónde estaban los demás, los que
conocía antes? Tenía demasiado miedo de preguntar.

—Está bien—, dijo Scorpio, tamborileando con las uñas

contra su placa base.

Comimos en silencio después de eso, empaquetados como

la papilla en los tubos que comimos en la parte delantera de la
nave, lo que sería el centro de mando de una nave mucho más
grande. Cada día era la misma rutina: despertar, repostar y
visitar la sala de guerra, donde una hermosa mujer llamada
Xalema les informaba a todos sobre el progreso de la guerra.

A veces, quería preguntarle si Xalema era su nueva chica.

Después de todo, habían pasado diez años desde la última vez
que nos vimos. Pero no quería presionar mi suerte, agradecida
por la ropa, la comida y el refugio que me proporcionaron,
incluso si la animosidad colgaba pesadamente en el aire
reciclado. Sin embargo, pude sentir que algo había cambiado en
el estado de ánimo ese día, una sensación de urgencia que no
estaba presente cuando me desperté por primera vez. Anoche,
Scorpio insistió en encontrarse a solas con Xalema. Dentro de la
cápsula de curación que ahora era mi cama, podía escuchar el
Wadirahu a la deriva a través del sistema de comunicaciones.
Hice una mueca, preguntándome de qué estaban hablando y por
qué hablaban en un dialecto que ni siquiera yo sabía del todo.
Podía sentir su ira, su dolor, su confusión, su rabia y cualquier
otro cambio en su emoción antes de irse a la cama en sus
habitaciones privadas anoche.

¿Por qué? Las cosas siempre parecían volver a esa

pregunta. ¿Por qué? No estaba segura de que alguna vez
obtendría una respuesta por la forma en que Scorpio se había
cerrado a mí. Solo en esos momentos de descuido cuando estaba
hablando con su tripulación o hablando con Xalema podía sentir
sus emociones como si supiera que él podía sentir las mías. Me
asombró que nuestra conexión neuronal permaneciera tan sólida
después de todos esos años...

—¡Treasure!— Parpadeé y miré hacia arriba, los ojos

moviéndose entre los rostros preocupados de todos.

—¿S-sí...?— pregunté, preocupada por haber dicho algo en

voz alta que debería haber permanecido en mi cabeza.

—Necesitas comer. No es mucho, pero es todo lo que

tenemos aquí —. Ofreció Bakari, entregándome un tubo que
decía “Guisantes” con una sonrisa cautelosa. —Prueba este en
su lugar.

—Gracias.— Agarrando el tubo, fingí comer mientras

volvían a hablar de la guerra y de personas y lugares que no
conocía. Por alguna razón, la idea de que tantas cosas habían
cambiado me deprimió más de lo habitual esa noche.

Por supuesto, que seguiría adelante, pensé con pesar. Soy la

única atrapada en el pasado.

—Disculpa. No... Me siento mal. Necesito descansar.— Sin

otra palabra, me levanté y regresé a la bahía de curación, tan
diminuta como todas las demás habitaciones de la pequeña
nave. A mitad de camino, sentí una mano agarrar mi brazo. Me
di la vuelta con miedo solo para mirar al chico llamado Leo.

—¡Lo siento! No quise acercarte sigilosamente. Solo estaba

preocupado por ti. No te ves muy bien —, dijo, poniendo sus
manos a la defensiva frente a su cara. Abrí los puños, riéndome
de mí misma en silencio. ¿Qué iba a hacer yo? ¿Luchar contra
Bakari o Scorpio o el chico?

—Mis disculpas. Ahora voy a descansar —dije, moviéndome

para irme de nuevo cuando sus manos se dispararon y
agarraron las mías.

—Ven conmigo—, me ordenó, arrastrándome con él. Sentí

que la sangre me subía a los oídos, temiendo que Leo me hiciera
daño, o peor aún, me matara en esa nave. Imaginé que pasaría
algo terrible ordenado por su jefe, para que no tuviera que
castigarme él mismo. En cambio, me llevó a una habitación
familiar, la habitación de Scorpio.

—¿Qué estamos haciendo aquí?— Susurré, tratando de

reprimir mi miedo, preocupada de que Scorpio sintiera el pico y
cambiara mis emociones y viniera a investigar.
 —Algo estúpido—, respondió, tecleando algunos números
en un teclado flotante. Las puertas se abrieron. La habitación
estaba tal como la recordaba, impecable con algunas pistolas
colgando de las paredes, una pequeña ventana de observación y
una mesa de trastos llena de piezas para su brazo. Fue como si
abrieran una cápsula del tiempo y no pude evitar sonreír.

—Aquí—, dijo Leo, guiándome hacia un tocador junto a la

cama. Vi como abrió un cajón y luego me tapó la boca para
amortiguar mi sorpresa.

Dentro había una foto que recordaba bien, el día en que

Scorpio “compro” mi libertad y me presentó a su tripulación
original.

Junto a ella había una caja plateada envuelta con un lazo

negro. Sabía que nuestro anillo de bodas estaría dentro. Con
manos temblorosas, me agaché y recogí ambos artículos,
mirándolos con una mezcla de dolor y anhelo.

—Se los quedó—, dije, mirando a Leo, que se encogió de

hombros, antes de colocar las manos detrás de la cabeza,
inclinándose hacia atrás.

—La primera vez que te vi 'durmiendo' en esa cápsula,

pensé, 'esa es una mujer de culo grande, una mujer bonita, una
mujer que he visto antes'. La forma en que el Capitán te mira
con todo ese odio en sus ojos, ¡nunca había visto eso antes!
Pensé, ¿por qué está desperdiciando recursos manteniéndote con
vida si te odia tanto? — dijo el chico con nostalgia.

—Entonces, recordé cuando me uní a su tripulación hace

unos tres ciclos. Solía tener esta imagen colgada cerca de la
placa base, dijo que era su motivación. Pero siempre sonaba
cruel cuando lo decía, como si fuera algo negativo, a pesar de
que lo apreciaba de todos modos, afirmando que era un rencor lo
que le hacía guardarlo. ¡Ni siquiera podría mirarlo por mucho
tiempo sin que él se enojara contigo! Un día lo escondió. Pero
luego te reconocí, y bueno, supuse que esa foto era tuya. Sin
embargo, no sé sobre la caja. ¿Tu si? ¡Oh, mierda!— Leo se puso
rígido por completo, sus grandes ojos azules se abrieron con
horror, sacudiendo su cabello rubio sucio de su rostro pecoso.

Me volví lentamente y jadeé, dejando caer la caja y la foto

cuando la mirada feroz de Scorpio se hizo a la vista.

—¡¿Qué diablos están haciendo en mi habitación ?!— gritó,

apretando los dientes, los ojos deslumbrantes, los puños
cerrados, el acento de repente más denso.

—Uh... Uh, Capitán, ¡no es lo que parece!— Leo mintió.

—Parece que mentiste sobre la necesidad buscar algo aquí

para mí—, gruñó Scorpio en respuesta, con los ojos todavía fijos
en mí mientras me estremecía. —¡Fuera, Rim-bart! Treasure,
quédate aquí.

El niño apretó las palmas de las manos como si me

estuviera dando una bendición y salió corriendo de la habitación.
Me quedé atrapada adentro, Scorpio bloqueando mi camino. Mi
pecho subía y bajaba, el puerto ardía, mis ojos buscaban otra
salida, aterrorizados. En un instante, estaba sobre mí. Peleamos
por un rato, cayendo sobre la cama, mis uñas clavándose en su
piel mientras trataba de sujetarme. Me liberé y me arrastré hacia
la puerta, me levanté y comencé a correr.

Lo siguiente que supe fue que estaba inmovilizada contra la

pared cromada. Gritó una serie de números y la puerta se selló
detrás de él. El aire se sintió electrizado y la fuerza de sus
emociones se apoderó de mí como una poderosa cascada. Pero,
para mi sorpresa, no era odio lo que sentía. No, era algo mucho
más cercano al… amor.

Sus ásperas manos agarrando mis hombros se sintieron

repentinamente tiernas, la ira desapareció de sus ojos y fue
reemplazada por tristeza. Las lágrimas picaron en las comisuras
de mis ojos de repente, y parpadeé, sintiéndolas rodar por mis
mejillas, nublando mi visión. Dudó antes de inclinarse hacia
adelante, besándolas suavemente. Nos quedamos allí durante
algún tiempo, solo el sonido de nuestro jadeo llenando la
habitación.

—… ¿Cómo se desmoronaron las cosas tan rápido? ¿Pensar

que realmente te lastimaría…? Pensar que pensé que podría... ¿A
dónde creías que ibas? Ya no hay ningún lugar a donde correr.
¡Taliyah! — murmuró contra mi oído, mordiéndolo.

Mi respiración se detuvo cuando sus manos se deslizaron

por mis hombros hasta que agarró mi cintura. Respiré hondo,
presionando mi mitad inferior contra la suya. Simplemente nos
miramos a los ojos y, de repente, la incomodidad y la ansiedad y
la ira que había definido nuestro reencuentro se evaporó. Solo
éramos él y yo. Scorpio Darkstar y Treasure.

Saabir y Taliyah. Saabir-Unjo e Wadum-Ra y Taliyahmia'Ur

Ra. Como debería haber sido siempre. Así era entonces.

—¡Bésame!— Rogué, no queriendo pensar sino sentir. Atrás

quedó cualquier apariencia de ternura, reemplazada por esa
lujuria animalista y exigente que una vez anhelé tanto como el
aire, que todavía anhelaba incluso entonces. Nuestras lenguas se
encontraron, se enredaron y se separaron. Nuestras caderas se
apretaron una contra la otra y pude sentir su erección punzante,
caliente y dura. Nos separamos y nos arrancaron la ropa una a
una.

Su pecho desnudo estaba contra mi cuerpo desnudo

mientras me guiaba a la cama, chupando mis pezones y
acariciando mis pechos mientras se desabrochaba los
pantalones. Los labios carnosos de Scorpio me acariciaron por
todas partes, adoraron mi cuerpo, comenzando por mi cuello y
moviéndose hacia abajo, deteniéndose en las cicatrices de mi
vientre y caderas, hasta que finalmente alcanzó mi sexo
goteante. Mi respiración se entrecortó una vez más cuando
separó mis labios inferiores con su lengua, saboreando y
provocando una vez más, mirándome con una mirada fija y
embriagadora, una mirada extraña que me desconcertó.

—Scorpio...— gemí mientras él movía mi clítoris con su

lengua, mis ojos rodando hacia atrás cuando dos dedos callosos
me penetraron. Mi estómago se estremeció y mis dedos de los
pies se curvaron cuando Scorpio me hizo trabajar hasta la
cúspide de un orgasmo y se alejó, con una sonrisa perezosa
pegada en su rostro mientras me veía retorcerme debajo de él,
negada la liberación.

Idiota, grité por nuestro canal secundario mientras él se

reía.

—Llámame por mi nombre, Taliyah. Llámame por mi

nombre —exigió mientras se inclinaba hacia adelante y apretaba
un puño lleno de mi cabello. No me atreví a hacerlo; Tenía miedo
de deshacerme. Oh, tan lentamente, me puso en una posición
sentada mientras se levantaba. Sabía lo que quería y lo hice sin
dudarlo con una sonrisa. Abrí la boca mientras su polla negra
mojada se hundía en mi garganta.

Cerré los ojos, saboreando la forma en que sostenía mi

rostro, acunándolo como si fuera a romperse y era precioso para
él, mientras comenzaba a empujar violentamente. Sus pulgares
hicieron círculos perezosos en mi mandíbula mientras me follaba
la garganta sin descanso, ganando velocidad. Podía saborear su
esencia en mi lengua, así que lamí y chupé su gran polla negra,
y trabajé ese punto sensible detrás de sus bolas, todo en un
esfuerzo por hacerlo correrse. Acaricié mi clítoris como él lo
había hecho, perdiéndome en el acto, feliz de someterme. Sin
embargo, sin previo aviso, se detuvo y se retiró con un gemido de
satisfacción.

—Suficiente. Date la vuelta, Taliyah. Acuéstate boca abajo y

lleva tus caderas hacia mí. Separa los labios, sí, así yadoo.
Muéstrame tu coño —, dijo, acariciando su erección húmeda
mientras yo hacía lo que me indico, las mariposas revoloteaban
en mi estómago mientras me llamaba “cariño” en Wadirahu. Me
volví y levanté las caderas, separé los labios inferiores,
esperando y esperando, tarareando de emoción. Besó la cicatriz
fresca en mi espalda, y luego escuché otra abertura abriéndose
mientras hurgaba dentro. Me estremecí cuando algo frío entró en
mí por detrás, pero no donde debería.

Por favor... Por favor... Lloriqueé a través de la conexión

neuronal, preguntándome si él me escucharía mientras el
juguete delgado trabajaba en la entrada de mi trasero. Me habría
reído si no estuviera tan caliente. Era el acaparador más extraño
que había conocido si todavía tuviera el juguete anal que traje
para darle vida a nuestro quinto aniversario.

¿Por favor…? respondió, golpeando mi mejilla izquierda

mientras yo chillaba. Al ritmo que íbamos, me rompería antes de
que él estuviera dentro de mí.

Por favor… ¡Saabir! ¡Te necesito dentro de mí! ¡No me

importa si te corres dentro de mí! Lo quiero en... En... Me quedé
callada, gimiendo en voz alta mientras empujaba el juguete
hasta la empuñadura dentro de mi trasero. Luego, sin
ceremonias, su polla estaba dentro de mí, bolas profundas y
crispadas.

En tu coño. Lo tengo. Lo sé… arrastró las palabras en mi

mente, golpeándome por detrás mientras clavaba sus uñas en
mis mejillas, el metal frío, su piel caliente, la combinación
volviéndome loca. El juguete presionó más profundamente
dentro de mí, y la sensación de estar llena en ambos agujeros me
envió hacia arriba y sobre la luna.

Más. ¡Más adentro! Más duro. ¡Más rápido! Le grité a través

de nuestro lazo mientras él embestía su polla dentro de mí,
directo a mi centro. Era tan grande y tan rudo, y era todo lo que
había deseado y más. El ritmo implacable de sus caderas
chocando contra mi trasero regordete ahogó todas mis dudas.
Todo en lo que podía pensar era en él. Todo en lo que podía
pensar era en cuando ambos encontraríamos la liberación.

Pasó sus dedos por mis rizos hasta los hombros mientras
llevaba mi cabeza hacia atrás para chupar mi cuello, antes de
envolver su mano humana alrededor de mi garganta mientras
siseaba, —¡Taliyah…! Treasure... ¡Joder! Tan apretada. ¡Tómalo!
¡Tómalo! Tómalo…

Mi espalda se arqueó, las uñas se clavaron en la piel de su

mano alrededor de mi garganta, la boca se abrió mientras
conducía más profundo que antes, el pecho duro como una roca
golpeaba mi espalda mientras mis senos se estrellaban contra
las sábanas negras de abajo. Entonces, con la misma rapidez,
estaba temblando por todas partes, y sus embestidas se
volvieron más erráticas. Se puso rígido, grité y llegamos. Scorpio
colapsó encima de mí, y me derretí en la cama. Éramos un
desastre sudoroso y pegajoso, como siempre deberíamos haber
sido.

Scorpio Darkstar y Treasure. Saabir y Taliyah. Saabir-Unjo e

Wadum-Ra y Taliyahmia'Ur Ra. Debería haber estado en sus
brazos todo este tiempo.

Se retiró después de un rato y pude sentir su semilla

goteando por mis muslos. Rodó sobre su espalda y me arrastró
sobre su pecho. Estuvimos así por lo que pareció una eternidad
antes de que me preguntara: —¿Recuerdas cuando aterrizamos
por primera vez en Proxima en el Borde Exterior?

—Lo recuerdo—, respondí, todavía luchando por

desenredarme de él, nuestras emociones fusionadas y fluyendo
libremente entre sí hasta el punto en que no sabía dónde
terminaba y comenzaba Saabir.

—A veces, soñaba contigo cuando estaba demasiado

cansado para estar enojado. Recordaba lo feliz que te veías
cuando te di ese anillo, y no pude reconciliarlo con tu traición…
Me estremecí ante eso, queriendo huir, pero estaba demasiado
cansada para moverme.

—¿Por qué habrías... ¿Por qué murió nuestro hijo? ¿Por qué
huirías a algún sector estelar distante sin mí o sin nuestra
tripulación? ¿Por qué cederías nuestras coordenadas al gobierno
de Aresian y ese pedazo de mierda que te golpeó, violó y te hizo
tantas cosas indescriptibles? No tenía sentido para mí en ese
entonces, y todavía no lo tiene ahora. Pero ahora, ahora estoy
empezando a pensar que no tenías elección. Esto...— Me empujó
hacia adelante, así que me senté a horcajadas sobre su cintura.
Sus manos rodearon mi vientre, sus pulgares acariciaron los
bordes de la larga cicatriz.

—¿Se llevó a nuestro hijo? ¿Dónde está ahora? ¿Dónde está

Ra-em? Negué con la cabeza y me recosté, enterrando mi cara en
su pecho para evitar sus ojos. Si los hubiera mirado, no habría
podido contenerme más.

—Yo... no sé...— Era más cierto que una mentira. No sabía

a dónde había llevado mi Maestro al niño. Ni siquiera sabía si
estaba vivo. —¡Yo... nunca te dejé! Me fui para salvarlos a todos.
Dijo que si te encontraba te mataría y que si volvía te encontraría
a ti y a todos los demás. Entonces, envié esa transmisión a Q-
Pad, te mentí y me escapé para protegerte. Yo nunca... yo
nunca... ¡Saabir!

—Sssh—, me calló mientras las lágrimas me vencían, mis

sollozos me obligaron a estremecerme por completo. —Está bien.
Ya no importa. No se puede cambiar el pasado; solo puedes
avanzar. Un robot de mierda nunca podría hackear bien.
Probablemente consiguió un hack. Probablemente es cómo se
enteraron. Ya no importa. Nada importa ya. Solo quédate
conmigo. No me dejes de nuevo. Quédate, Taliyah. No pude
protegerte en ese entonces, pero puedo hacerlo ahora. ¡Cree en
mi! ¡Lo lamento! Lamento que me haya tomado tanto tiempo...
 Se sentía tan fuerte, sólido y real. Me sentí protegida por
primera vez en diez años. Nos abrazamos durante la noche,
haciendo el amor cuando nuestras pesadillas nos despertaban
para ahuyentarlas. Por la mañana, besé a Saabir y le transmití
mi adiós. Por la noche, me había ido.
 10

SCORPIO

Scorpio Darkstar se despertó en una cama vacía con el

corazón roto. Una parte de él se había convencido a sí mismo de
que ella se quedaría con él. Esta vez, arreglarían las cosas, y esta
vez, él no la dejaría ir nunca más. Pero había sentido la forma en
que cambió el estado de ánimo después de que terminaron de
tener relaciones sexuales, apretó el puño con tanta fuerza que
sintió los circuitos crujir mientras se deslizaba fuera de su cama.
Lo peor de todo fue el beso.

Puso las puntas de sus dedos metálicos contra sus labios,

reviviendo lo que probablemente fue su último beso en esta vida
si existía la reencarnación, como su madre le enseñó una vez. No
es que Scorpio realmente creyera que había una próxima vez en
otro mundo de fantasía después de la muerte; era difícil
deshacerse de los recuerdos de la niñez, las lecciones que lo
convirtieron en el hombre que era hoy. La comprensión de que
nunca la volvería a ver hasta que fuera poco más que polvo de
estrellas, si es que lo hacía, lo enfermó violentamente. Se volvió,
tosiendo bilis en un bote de basura cercano, odiándose a sí
mismo por dentro por ser tan débil.

Si me engañas una vez, la culpa es mía. Engáñame dos

veces, soy un maldito idiota, pensó, eliminando el amargo sabor
de su boca ahogando una bolsa llena de agua purificada. Al
principio se había sentido diferente, casi esperanzador, y luego
todo se derrumbó a su alrededor como lo había hecho antes, solo
que esta vez fue peor, sabiendo que él estaba resentido con ella
por una mentira. Todo lo que los había separado era mentira.

Se sostuvo la cabeza entre las manos, lamentando a Ra-em

porque estaba seguro de que Rex Vexkelore había matado al
bebé cuando encontró a Treasure y se llevó el secreto a su tumba
ensangrentada. Scorpio recordó el día de la incursión, el horror
en los ojos de Bakari cuando un killbot le cortó las piernas, Pax,
Wrench y Hook ya habían muerto. Se adelantó hace cinco años
cuando finalmente encontró a Vexkelore nuevamente, ahora
despojado de su rango y confinado a un planeta desierto solitario
como castigo por alguna ofensa imaginaria que el Rey Loco
seguramente cocinó en su cabeza.

Recordó la satisfacción que sintió al envolver sus manos

alrededor del cuello del anciano, la forma en que gritó pidiendo
piedad cuando lo vendió a una nave que pasaba por
extraterrestres borrachos para que hicieran lo que quisieran.
Disfrutaba verlo ser torturado, esperaba que fuera siquiera un
ápice de lo que había hecho pasar a Treasure, lo que le había
hecho a su tripulación, lo que probablemente había hecho pasar
a cientos de otros aresianos.

Pero, sobre todo, Scorpio recordó la conmoción en el rostro

de Vexkelore cuando le preguntó si Treasure lo envió esa horrible
noche en la que perdió a sus hombres, sus únicos amigos.
Nunca tuvo la oportunidad de responderle, pero la primera
semilla de duda se había plantado firmemente en su mente.
Ahora Scorpio lo había confirmado, y todo parecía un
desperdicio. Si ella hubiera confiado en él...

No. Scorpio rechazó el pensamiento, mirando el brutal

mensaje rojo parpadeante que apareció en el monitor de su
antebrazo. Culparla era como la Unión Galáctica culpando a
Scorpio cuando abandonó a los marines. Había mucho que un
hombre podía soportar antes de que se rompieran. Treasure no
era diferente. Tal vez fue demasiado difícil aceptar todo. Quizás
ella nunca tuvo la intención de volver a verlo. Quizás... Las
posibilidades eran infinitas, pero no tenía tiempo para pensar en
ellas.

—Informe—, gruñó Scorpio en su brazo, sabiendo que

tendría que enfrentar sus circunstancias actuales más temprano
que tarde.

—¡Lo siento, Capitán! Te escuché gritar anoche para cerrar

tu habitación, así que pensé que no querías que te molestaran.
Es Xalema de nuevo. Quiere una “audiencia” contigo, sea lo que
sea que eso signifique. ¡Y esa mujer alta, Treasure, no la puedo
encontrar en ninguna parte! ¿Ella se fue? Bakari dijo algo sobre
una cápsula de escape perdida hoy… —La voz de Galileo chirrió
al otro lado de la línea. —No importa. Dice que el príncipe Verian
quiere hablar contigo, sea quien sea... ¿Es un Aresiano?

—¿Una audiencia? ¿¡Príncipe Verian !? Ya voy; dile que

estoy en camino y sal de la habitación —. Para cuando
respondió, ya estaba vestido.

Eligió evitar hablar más de Treasure. Lo hecho, hecho está.

Ella tomó su decisión y él tendría que vivir con eso ahora como
lo había hecho antes. Aunque una parte de él se preguntó si
sería más difícil esta vez. Una cosa era mirar atrás y sentir la
necesidad de vengarse. Otra era haber tenido una segunda
oportunidad, buscar el perdón y que todo se le escapara de los
brazos.

Darkstar se frotó las sienes, ya que tenía un dolor de

cabeza debido a una noche de insomnio y se enfrentaba a un día
ajetreado por delante. Su primer amor acababa de huir de él por
segunda vez, había enredado a su nueva tripulación en una
guerra intergaláctica, y ahora un Príncipe de un planeta del que
estaba arrancando valiosos recursos quería una “audiencia” con
él. Las cosas no podían empeorar, reflexionó Scorpio mientras
salía apresuradamente de su dormitorio. Estaba demasiado
enojado y nervioso al darse cuenta de que la caja del anillo y el
anillo dentro de ella que había caído al suelo habían
desaparecido.

♥♥♥

—¿Liderar un asalto contra Zarrl en la Tierra? Sea lo que

sea lo que fumen en Nïm, debe haberte mareado el cerebro,
príncipe Verian. De ninguna manera mi flota y tu nave
destrozada van a acabar con toda una armada intergaláctica
llena de lagartos sedientos de sangre —. Si las circunstancias no
estuvieran ya tan tensas, Scorpio podría haberse reído de la
forma en que los ojos de Xalema salieron de su cabeza.

Se mantuvo erguido, con la barbilla inclinada hacia arriba,

aunque su corazón todavía estaba pesado, mientras enormes
hologramas del llamado Príncipe y su asistente ocupaban la
mayor parte de la bahía de observación de su nave carroñera.
Xalema exigió que no se despreciara al Príncipe, ni siquiera como
un holograma. Esta vez llevaba su exoesqueleto de
guardaespaldas, pero ya no estaba envuelta en la piel de un
humano. El Príncipe, por otro lado, parecía como si hubiera
salido de la Tierra, no de un planeta en una galaxia distante
llena de gigantescos hombres pájaro. Lo único que lo delata eran
las enormes alas doradas que brotan de su espalda,
complementando el azul real de Xalema.

—Ah—, fue la única respuesta de Verian. Scorpio y Bakari

esperaron con la respiración contenida mientras Xalema
traducía su sabrosa mezcla de Giao, el dialecto aresiano que
compartían con Treasure y Wadirahu a la lengua nativa del
alienígena. El capitán supo cuando su mensaje llegó al príncipe
en el segundo en que sus ojos se oscurecieron hasta convertirse
en venenosas fosas negras.
 —¡Insolente!— Verian rugió, dejando al descubierto sus
afilados dientes blancos perlados. Scorpio no se inmutó. El
alienígena recitó una serie de frases antes de dar la espalda a los
Merodeadores.

—¡Nos servirás o no obtendrás nada y serás llevado a los

tribunales de la Federación por tus crímenes, pirata! Buscamos
esta audiencia con los Darkstar Marauders y su… Rey, para
asegurar la paz entre nosotros y la salvación de Terra. ¡Envíanos
tus refuerzos o afronta las consecuencias! Los escudos de
defensa de Ares han caído, y Zarrl pronto estará a la defensiva
cuando llegue nuestra armada. Tienes hasta mañana, Darkstar.
Tenga cuidado. ¡El gran Nïm buscará venganza si nos traicionas
ahora! — Con eso, Xalema apagó la transmisión, y Bakari y
Scorpio se quedaron en la oscuridad.

—Bueno, entonces, seguro que lo cabreaste como el señor

de los pájaros allí abajo—. Bakari ladró de risa mientras se
desplomaba en su silla.

—¡Para ti es el príncipe pájaro del Gran Nïm!— replicó

mientras los hombres compartían una risa.

Mientras observaba la trayectoria del Panthera, Bakari

intervino: —Ese mocoso de Rim seguro estaba preocupado por
ella. Dijo que sonaba como si la estuvieras matando anoche.
Seguro que la estabas matando, pero no de la forma en que él
pensaba que hacías —. Se rió para sí mismo cuando Scorpio
suspiró. No tenía ganas de bromear sobre Treasure en este
momento. Ya se sentía tan vacío por dentro, haciendo un
espectáculo, tratando de dominar la creciente soledad, los
pensamientos intrusivos llenando su cabeza. Frotó su oporto
mientras se sentaba.

—¿Entonces Taliyah se fue para siempre? ¿Estás seguro de

eso Capitán? Incluso si lo fuera, no llegará muy lejos en una
cápsula de escape, ¿no crees?— preguntó Bakari.
 —…¿Por qué debería importarme? Si vive o muere, esa es
su elección. Le dije que ya no había que correr tan cerca del
campo de batalla —, espetó Scorpio.

—…Perdona y olvida. ¿No es ese un principio de Wadi

Rum… Saabir? Cuando me sacaste del ejército de la GU, tú...
Bueno, digamos que nunca antes te rendiste con tu tripulación,
no importa cuánto la hayan jodido. Y por mucho que odio lo que
me pasó, estoy empezando a pensar que las cosas no son lo que
parecen por tu expresión —. Preguntó, mostrando una sonrisa
cansada hacia arriba y hacia él, frotándose las rodillas de metal.
Scorpio se cruzó de brazos, dio vueltas en su silla e inclinó la
cabeza hacia un lado.

—¿Qué te pasa, viejo?

—¿Eso es lo que quiero preguntarte? Pasaste todo este

tiempo hablando de lo que le harías si la volvieras a ver. ¿Ahora
pasas una noche en la cama y estás listo para olvidarla para
siempre?— Musitó Bakari.

Scorpio se erizó, —No es asunto tuyo...

—Viejo malhumorado, culo entrometido, viejo. Estás cerca

de los cuarenta y sigues siendo un idiota de mierda para mí, —
Bakari terminó su oración, sonriendo. —En lugar de descargar
toda esa ira fuera de lugar sobre mí, ve a buscar a tu mujer. Ella
te está esperando, ya sabes, en esa luna olvidada.

Scorpio lo miró fijamente, completamente confundido.

Entonces se dio cuenta. Los escudos de defensa de Ares habían
caído.

No había tenido tiempo de hacerle a Treasure demasiadas

preguntas con la boca en la boca de ella o la boca de ella
chupando su polla la mayor parte de la noche. Pero había una
razón por la que Ares había atacado a Phobos, así como
probablemente había una razón por la que ella estaba allí. Nada
era nunca una coincidencia, a pesar de que su reencuentro se
sintió como la coincidencia cósmica más oportuna del universo.

—¿Bakari?— preguntó, su voz temblaba levemente por la

audacia que brotaba dentro de él para esperar tener razón.

—Lo sé. Traza un rumbo hacia Fobos.

♥♥♥

El corazón de Scorpio golpeó contra su pecho, sus botas

golpearon contra los azulejos metálicos, mientras corría hacia la
parte trasera de la nave para vestirse. Dio una patada a Q-Pad y
casi empujó a Galileo a otra habitación mientras se apresuraba a
prepararse. Una vez fuera, estaba corriendo, los cuerpos
putrefactos y los escombros se desvanecieron mientras se
concentraba en una cosa y solo en una cosa.

¡Taliyah!

¡Taliyah!

—¡Taliyah!— El nombre que se negó a pronunciar durante

una década salió como un grito entrecortado.

Ella estaba de pie dentro de la colmena de la mina, el

centro de comando zumbaba a la vida. Una secuencia de
símbolos encriptados cubría las pantallas salpicadas de sangre a
su alrededor. Los vikingos que estaban afuera escalando el
ascensor habían suspendido sus operaciones, Scorpio lo sabía
por el tamaño de los nuevos cráteres que se habían formado en
la luna, sus cadáveres metálicos cubriendo su corteza. Los
escudos estaban caídos. Ares era vulnerable.

Era solo cuestión de tiempo que cayera la dinastía Giganoir,

siempre que el Panthera y la armada de Verian llegaran a
tiempo. Sus ojos plateados se clavaron en los de él, llenos de
lágrimas, y se abrazaron desde la distancia, sus emociones
fusionándose, fluyendo, abrumando y en conflicto. Angustia,
confusión, alegría y rabia. Lo sintió todo, lo devolvió y lo dejó
fluir hasta que sintió que su puerto ardía. Él la alcanzó, ella
abrió los brazos y corrieron el uno hacia el otro.

—Sabía que vendrías. Tantos... Hay tantos cuerpos... Tanta

gente que no necesitaba morir. Regresé. Fui llamada. ¡Dijeron
que si luchábamos ahora, podríamos liberar a Ares! ¡Podríamos
salvar a Gia! Pensé que si luchaba... tendríamos un hogar al que
regresar. ¡Tendrías un hogar al que volver! Solo tenía que
esperar, —su voz vaciló mientras le confesaba, temblando en sus
brazos.

—Entiendo. Está bien. No mires… ¡No mires! Solo ven a

casa conmigo —susurró, levantándola y tirándola sobre su
hombro, corriendo de regreso a la nave como si sus vidas
dependieran de ello.

Una vez dentro, no tuvo que decir una palabra. Bakari

arrastró a Galileo a sus dormitorios compartidos, y Scorpio llevó
a Treasure al mirador. Mientras se preparaba para sacar la nave,
Treasure sentada en su regazo, con sus brazos alrededor de su
cuello, vio algo parpadeando en su visión periférica. Scorpio se
volvió y se mordió el labio inferior, mirando el diamante que ya
debería haber estado en su dedo. Pero eso no importaba. Estaba
ahí ahora. Se lanzaron de nuevo al espacio y esperaron a que
llegara el Panthera.

En la oscuridad de la noche, después de una comida

compartida de “guisantes”, “pollo” y “zanahorias”, Scorpio ordenó
al robot de mierda que probablemente destruyó su vida que
realizara una tarea más, “Pon 'Solaris'”.

—Sí, Capitán,— dijo mientras Scorpio tomaba las manos de

Treasure.

—Saabir… Sabes, siempre amo un final feliz, y esta es

nuestra segunda oportunidad. Rezo a Wadi Rum para que nunca
más nos separemos —. Con eso se besaron y besaron hasta que
el universo se desvaneció, la letra “ella es mi sol” chisporroteó
sobre el sistema de comunicación mientras el Q-Pad intentaba
conectarse con la transmisión intergaláctica mientras bailaban
en la noche.

—Muéstrame de nuevo—, le susurró, besando sus labios,

pero esta vez no hubo despedida.

Esta noche era su aniversario y la víspera del fin.

Tumbados en los brazos del otro, flotando en un manto
proyectado de estrellas, Treasure y Scorpio sintieron que sus
corazones latían, dejaron que sus emociones fluyeran
libremente, escondidas dentro de sus dormitorios a medida que
se acercaba la guerra que se avecinaba. Esa noche pareció más
larga de lo habitual y el aire se cargó. Scorpio se echó el pelo
hacia atrás, preguntándose cuándo se lo cortó la mayor parte, y
luego apartó ese pensamiento. Tenía que concentrarse en el
presente y reconstruir juntos su futuro. Eran solo ella y él.

Treasure y Scorpio Darkstar. Taliyah y Saabir. Taliyahmia'Ur

Ra y Saabir-Unjo e Wadum-Ra. Como debería haber sido siempre.
Así era entonces, mientras estaban suspendidos en su propio
pequeño mundo, una galaxia dentro de una galaxia de su propia
creación.

—¿Qué nos pasará ahora? ¿Crees que fue suficiente para

derribar a Rex Giganoir?— Treasure le preguntó mientras su
dedo adornaba sus cicatrices. Él hizo lo mismo con ella,
rastreando, re-aprendiendo su cuerpo de nuevo.
 —Tenía que ser así. Tenemos una oportunidad. La historia
aún no se ha escrito, pero me gustan nuestras probabilidades —,
respondió mientras volvían a la cama. Él llevó sus manos a sus
labios, besó el anillo y luego las yemas de sus dedos, haciendo
que las palmas de sus manos descansaran contra su rostro
como se hacía cuando le daban una bendición. Condritas
carbonáceas. Diamantes de Sangre. Todos estaban
intrínsecamente conectados a la vida que vivía antes de que
Scorpio Darkstar fuera un temido rey pirata en miles de
galaxias, cuando era solo un niño. Pero cuando miró el diamante
de sangre en forma de corazón en su dedo, el que extrajo de su
madre moribunda, le ofreció mientras tomaba su último aliento,
lo encontró extrañamente hermoso.

Se pierde mucho para hacer algo hermoso, pero se queda

contigo para siempre.

Nunca entendió lo que quería decir su madre en ese

entonces, pero ahora sí. La vida estaba llena de tanto dolor,
pérdida y tragedia. Pero Treasure y Scorpio una vez habían
hecho algo hermoso con él, y aunque Ra-em se había ido, aún
podían convertir el duro trozo de carbón que era su futuro
desconocido en algo hermoso. Solo tenían que agregar más
presión dulce como él estaba agregando, mientras sus caderas
golpeaban sus caderas y los labios besaban sus labios.

—¿Ahora qué?— le preguntó mientras se vestían, llevándola

de regreso al mirador en la parte delantera de la nave. Su ojo gris
acero continuó proyectando una realidad más agradable, incluso
cuando su ojo humano percibió la realidad debajo.

—Esperamos. Vivimos. Lo intentamos de nuevo. ¿Qué más

hay que hacer, yadoo?— él le respondió mientras veían el
planeta rojo aparecer a la vista, grandes columnas de humo y las
ráfagas de muchos cañones sacudiendo su superficie. El IF
había llegado. Pronto, la armada de Verian se uniría a ellos y al
resto de la tripulación del Panthera. Scorpio y Treasure
observaron durante un rato, estremeciéndose al unísono
mientras la amenaza de muerte se colaba en sus mentes.

Luego, se encogieron de hombros y pensaron solo en el

presente, en un futuro donde podrían escribir su propio final
feliz en una galaxia libre de guerra. En la oscuridad de la noche,
después de una comida compartida de “guisantes, pollo y
zanahorias”, mientras Galileo y Bakari dormían, Scorpio ordenó
al robot de mierda que pusiera 'Solaris'.

—Sí, Capitán—, dijo, mientras Scorpio tomaba las manos

de Treasure y ella las apretó con fuerza mientras bailaban.

—Saabir… Sabes, siempre amé un final feliz, y esta es

nuestra segunda oportunidad. Rezo a Wadi Rum para que nunca
más nos separen —. Con eso, se besaron y se besaron hasta que
el universo se desvaneció, la letra “ella es mi sol” chisporroteó en
el sistema de comunicación, mientras Q-Pad intentaba volver a
conectarse con la transmisión intergaláctica de su canción
favorita.

Bailaron hasta altas horas de la madrugada en su Valle de

las Estrellas el Día de la Victoria, un lugar de renacimiento y
renovación, no de muerte y desesperación como esperan y
aceptan como el arco natural de sus vidas. Treasure y Scorpio
Darkstar. Taliyah y Saabir. Taliyahmia'Ur Ra y Saabir-Unjo e
Wadum-Ra. Como debería haber sido siempre. Como siempre
sería.

Fin
 Sobre la Autora
Zelda Knight escribe romance especulativo (terror, ciencia
ficción y fantasía). Ella también es una criptozoólogo en
formación.
+

https://t.me/+CPoXLaJPyQRhZjc0

.
.
La presente traducción fue realizada por y para fans. Alien Lover realiza
esta actividad sin ánimo de lucro y tiene como objetivo fomentar la lectura
de autores cuyas obras no son traducidas al idioma español.

El siguiente material no pertenece a ninguna editorial y al estar realizado

por diversión y amor a la literatura, puede contener errores.

Si tienes la posibilidad adquiere sus libros, para apoyar al autor, y sigue a

los autores en sus páginas web oficiales y redes sociales.

Esperamos que este trabajo sea de tu agrado y disfrutes de la lectura.

 Meow-ter
Space Matchmaker

Diane Jones
 Sinopsis

Este gato cree que está castigado, pero está a punto de

descubrir lo terriblemente equivocado que está.

Casper el gato vive en un pequeño pueblo con su dueña

bruja, Rissa. Él sabe que ella es infeliz y ¿por qué no lo estaría?
Recientemente ha roto con su desagradable novio perdedor, a
quien Casper sabe que nunca fue adecuado para ella.

Casper está decidido a encontrar un nuevo amor para su

dueña. Busca en su pueblo natal un hombre adecuado para ella
y luego decide buscar más lejos.

¿Hasta dónde llegará Casper para encontrar el amor para

Rissa? ¿Y su destino final resultará un buen terreno de caza
para un nuevo novio, o Casper habrá ido demasiado lejos?
Índice
Capítulo 1

Capitulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14
 1

CASPER

La sabiduría común dice que los perros son el mejor amigo

del hombre, ¿verdad? Podríamos debatir el dicho, pero algo es
seguro, quienquiera que haya dicho primero que obviamente
nunca había tenido un felino. Si hubieran tenido uno, el dicho
habría sido muy diferente. La palabra 'perro' nunca habría sido
parte de ello.

Si los perros son los compañeros más leales del hombre,

entonces, sin duda, los gatos son el mejor amigo de la mujer.
¿Qué mujer no puede apreciar algo lindo, esponjoso y cálido?
Todas las mujeres lo hacen, pero sobre todo las brujas. Toda
hechicera tiene un gato, pero la mayoría de la gente no aprecia lo
estrecha que es la relación entre una bruja y su mascota. La
gente nos llama 'familiares', pero la verdad no es lo que la gente
asume. Sí, servimos a nuestras brujas, pero no con habilidades
sobrenaturales. Esos poderes pertenecen solo a nuestras dueñas
y nuestro trabajo es brindarles afecto y compañía, de la misma
manera que lo hacen los gatos normales para las mujeres
normales.

Así ha sido siempre conmigo y con mi bruja, Clarissa, o

“Rissa”, como se la conoce.

Es alegre y brillante, pero su personalidad ha cambiado

recientemente. Por suerte en la mayoría de las cosas, está
enamorada de una maldición y su último novio ha dejado la
confianza en sí misma hecha jirones. Ella llora todo el tiempo, no
come adecuadamente y estos comportamientos tienen un efecto
dominó en mí.

Por lo general, Rissa me atiende con cuidado,

convirtiéndome en su prioridad del día. Me alimenta bien,
evocando cenas especiales de salmón caliente y tortilla, pero
últimamente todo lo que puede hacer es arrastrarse fuera de la
cama y darme esa terrible comida húmeda de una lata mezclada
con galletas secas. Puede ser difícil para ella levantarse, pero es
aún más pesado para mí comer esas horribles croquetas que se
parecen y saben a cartón reconstituido.

Sintiéndome más que molesto por la situación de la

alimentación, me quejé con ella, algo que casi nunca hago. Me
senté en el borde de su cama y maullé con un tono de dolor. —
¿Por qué me das galletas para gatos? ¿Seguramente darme esa
horrible comida comprada en la tienda requiere más esfuerzo
que chasquear los dedos para conseguirme comidas de cinco
estrellas?

Me miró como si entendiera. Luego negó con la cabeza, sus

rizos oscuros rebotaban contra su rostro en forma de corazón. —
Apuesto a que te estás perdiendo mis comidas de cordon bleu,
cariño, pero no tengo tiempo de levantarme e ir a preparártelas.
La magia es más difícil de lo que piensas. Requiere energía
limpia y concentración creativa, y ahora no tengo ninguna de
esas. Este desastre con John me ha dejado agotada —. Las
lágrimas rodaron por sus mejillas y me imaginé el placer que
obtendría al rascar la cara de autosatisfacción de su novio.
Siempre me había sorprendido que Rissa fuera inepta para leer
su aura. Si hubiera podido, habría sabido que él no era el
hombre para ella con su espíritu mezquino y sus mentiras.

Le había advertido tantas veces, siseando cada vez que él

llegaba a nuestra cabaña. Ella me ignoraría, aparte del ceño
distraído en su rostro. Ella sintió la verdad sobre él,
seguramente lo hizo, pero ella no quería escucharlo. No podía
haber pasado por alto que él me respondió con un siseo cuando
ella se dio la espalda, y la forma en que trató de dejarme fuera
cuando se quedó a pasar la noche. Gracias a Dios que ya no
vendría a las fiestas de pijamas.

En cuanto a su malestar por su ruptura, esperaba que se

recuperara pronto porque quería volver a mis comidas deliciosas
y nutritivas habituales. Odiaba que me trataran como a un
animal normal y tonto. Quiero decir, solo alguien estúpido
toleraría toda una vida de galletas para gatos, ¿verdad?

Esta mañana había sido una de las peores. Había estado

sentada junto al teléfono durante días esperando su llamada,
pero nunca llegó. Luego se enteró de una amiga bruja, Patty, que
había visto a John besando a una mujer humana. Pensé que
seguir adelante era una señal alentadora; después de todo, todos
entendían que los humanos y las brujas no eran la mejor pareja,
y que John sería mejor si estuviera con los de su propia especie.

John, me di cuenta, estaba locamente celoso de las

habilidades de Rissa. Al principio, cuando se hicieron íntimos
por primera vez, él la manipuló para usar sus talentos mágicos
en su beneficio. Quería que ella le inventara muchas cosas
mágicas y no me refiero a las comidas, que ella siempre estaba
feliz de hacer. No, como era un hombre codicioso, había pedido
un coche nuevo, una casa nueva y toneladas de dinero.

Rissa ni siquiera trató de evocar esas cosas frívolas.

Era una bruja ética, le dijo en términos inequívocos que no

podía usar sus poderes tontamente. Ella no usaría su magia,
explicó, para su beneficio financiero, ni para el suyo propio. Por
eso había elegido vivir en una modesta cabaña en lugar de una
mansión.

A John no le agradó su negativa y estuvo de mal humor

durante días. Cuando se dio cuenta de que su comportamiento
infantil no convencería a Rissa de que hiciera sus órdenes, su
tono se volvió sarcástico y la socavó.

Con el tiempo, mi ama perdió la autoestima. Caminaba

sobre cáscaras de huevo cuando John estaba con ella, esperando
el próximo desprecio del hombre que debería haberla adorado.
Traté de decírselo, pero Rissa y yo no compartíamos un lenguaje
común y deseé, no por primera vez, que quien estuviera a cargo
del universo le hubiera dado a los gatos y las brujas la misma
forma de hablar.

Cuando Rissa no se levantó para alimentarme, salté a la

cama y me acurruqué a su lado, con la esperanza de que mi
ronroneo la reconfortara hasta el punto de que se levantara. Pero
tuvo el efecto contrario, cerró los ojos y volvió a dormirse. Le di
un codazo con la nariz, sabiendo que estaría menos deprimida si
se vestía, pero murmuró y se dio la vuelta. Al final salté de la
colcha, me fui a la cocina y olí las croquetas de gato sobrantes
de la noche anterior. Le di un mordisco y lo escupí, decidiendo
que un ratón de campo fresco podría ser un mejor desayuno. Por
lo menos, un pequeño y delicioso roedor seguramente animaría a
Rissa. O tal vez no. Rissa era extraña, no le gustaba que trajera
mi presa a la casa.

Afuera, una brisa fresca y fresca agitaba las ramas de los

robles desnudos. Pronto llegaría la primavera, pero por el
momento lo último de la nieve se amontonaba en el exterior de la
casa.

Me abrí camino a través de la nieve, levantando las patas

en alto y rebotando entre el alféizar de la ventana y el camino.
Odiaba el frío, pero lo pasaba por alto y buscaba algo afuera
para animar a mi ama y hacerle ver los placeres de la vida más
allá de John. De acuerdo, tal vez un ratón de campo no la haría
sonreír, pero los prados alrededor de nuestra casa tenían
muchos tesoros si uno tuviera la paciencia de mirar largo y
tendido. Al estar dotados de la cualidad de la perseverancia, los
gatos son acosadores, así que tenía todas las razones para creer
que encontraría un regalo para Rissa.

Había una gran posibilidad de que yo también encontrara

algo para mí. Una linda gata atigrado con cara de duendecillo y
cola anillada se había mudado al área recientemente con una
familia de la ciudad. Intenté entablar una conversación con la
recién llegada, pero ella me había ignorado en todas las
ocasiones. Me recordé a mí mismo que la tenacidad era
primordial: los gatos tienen una naturaleza reservada, pero
incluso en las situaciones más inverosímiles, el amor puede
florecer. Lo mismo ocurre con los humanos: los sueños son
importantes.

Suspiré. Si tan solo Rissa creyera en la esperanza, nuestras

vidas serían más felices.

Bordeé el costado de la casa y salté hacia los campos, pero

el extraño ratón que vi se me escapó. Totalmente culpa mía: mi
preocupación por mi bruja y su situación erosionaron mi
concentración en la tarea que tenía entre manos.

Después de una hora de vagar sin rumbo fijo, me di por

vencido y me dirigí al pueblo. Quizás coquetear con la nueva
gata me distraería por un rato y luego, con la mente lúcida,
decidiría una estrategia para ayudar a mi ama.

Me encantaba pasear por nuestra linda aldea, con sus

casas centenarias, calles adoquinadas y pintorescas tiendas. El
tentador aroma de la masa mantecosa salió de la casa de té Blue
Door, y mi nariz se movió apreciativamente. Al dueño no le
gustaban los gatos adentro, así que me detuve a olfatear las
botellas de leche en el umbral. Una mirada rápida me dijo que
sus sellos estaban intactos, por lo que no podría lamer la capa
gruesa de crema de la parte superior de la leche fresca. Agité mi
cola con molestia y continué con mi reconocimiento.
 Cuando pasé por la tienda del quiosco, vi a la bonita
atigrada caminando por el callejón trasero. El gato del pueblo
andaba por ahí y yo me preocupaba por mi potencial amiga.
Comencé a bajar tras ella, pero los dos gatos ya se tocaban las
narices, y cuando me pavoneé provocativamente hacia ellos,
ambos me ignoraron. Si había algo que odiaba era la arrogancia,
y este gato estaba seguro de sí mismo. La gata atigrada, sin
embargo, me miró como si dijera que se había puesto la crema y
yo sabía que quería pasar un rato a solas con el gato que aullaba
con impaciencia. Por dentro, morí solo un poco. Rissa siempre
me decía lo guapo que era, así que no podía entender por qué
prefería al gato desaliñado.

Después de mi rechazo, me dirigí a la iglesia. Me encantaba

saltar de una lápida en otra. Eso probablemente suena macabro
para la mayoría de la gente, pero cuando eres el compañero de
una bruja, pasas mucho tiempo en los cementerios, donde los
aquelarres celebran muchas de sus ceremonias wiccanas.

No pasaba nada en el cementerio, así que fui y caminé dos

veces alrededor de la biblioteca. Este era otro lugar que
frecuentaba Rissa, y fue entonces cuando me pregunté si podría
encontrarle un buen hombre allí. Alguien como ella que fuera
inteligente y amable: tal vez un brujo. Eso ciertamente sería
mejor que un humano como John, que fue un desastre absoluto.
En realidad, nunca había conocido a un mago antes, pero tenían
que existir, ¿no?

Con suerte, lo hicieron porque en la aldea había pocos

hombres solteros. Todos los que había conocido eran humanos
y, lamentablemente, todos parecían tener compañeras ya. Me dio
una idea de por qué Rissa se quedó con John durante tanto
tiempo. Puede que sea un premio escaso, pero parecía que era la
única opción en esta ciudad.

Pero luego pensé en un lugar más donde podría buscar.

Salte por la calle hacia The Barking Dog, nuestro pub local,
recordando que Rissa le había dicho una vez a su amiga Patty
que el pub era un gran lugar para conocer hombres solteros,
siempre y cuando fueras allí un viernes por la noche y no un
sábado, porque esa era la noche de parejas.

Definitivamente era viernes, de hecho, según mis cálculos,

era el día trece, el día antes del Día de San Valentín, pero solo
era la hora del almuerzo y todavía no era de noche. ¿Eso
importaba? No, probablemente no. Un vistazo rápido fuera del
pub me dijo que iba a estar lleno porque no quedaba espacio en
el estacionamiento.

Cuando un cliente abrió la puerta para irse, entré sin que

me dieran cuenta y me senté dentro, asimilando todo lo que me
rodeaba. El parloteo llenó el aire, la gente hizo cola en el bar
para pedir comidas y bebidas, y mi nariz tembló ante el olor a
salsa de cebolla flotando en el aire.

Sin embargo, no estaba allí para comer y tenía que

concentrarme en el objetivo principal, un novio para Rissa.

Mis ojos se iluminaron en un grupo de hombres y me

acerqué a su mesa, sin que todos se dieran cuenta. Los medí con
cuidado. Uno de ellos era gordo. Otro tenía la cara roja con pelos
que le salían de la nariz. Un tercer hombre frunció el ceño a los
demás con una mirada tan malvada que supe que no era el tipo
de Rissa, a pesar de que me recordaba a John. Sospechaba que
estos machos eran solteros, pero si eran las únicas opciones en
nuestra pequeña aldea, decidí que Rissa haría mejor en
permanecer soltera.

Pero cuando salí del pub y comencé a caminar de regreso a

casa, reconocí que vivir sin amor no era una opción para mi
encantadora bruja. Tenía que haber otra forma de encontrarla a
alguien. Cueste lo que cueste, encontraría a mi Rissa el amor de
su vida.
 2

RISSA

Había estado descuidando mis deberes de bruja

últimamente, y más especialmente cuidando a Casper. Un dulce
y leal compañero, se había acostumbrado al trato de cinco
estrellas que le suele dar una bruja familiar. Tenía una vida
encantadora conmigo preparándole una comida de primera clase
tres veces al día. Le di de comer sabroso atún fresco, cuencos de
crema espesa, platos de sardinas llenas de omega y todas las
demás deliciosas golosinas que hacen que los ojos de un gato
brillen y el pelaje brille.

La mayoría de la gente piensa que la magia le resulta fácil a

una bruja, pero eso no es cierto. Requiere una mente tranquila y
un esfuerzo concentrado si quieres una magia bien ejecutada. De
lo contrario, al conjurar el desayuno del gato, podrías terminar
con una cena de perro de frijoles horneados mezclados con
helado, que es algo a lo que Casper miraría mal. Es un gato tan
quisquilloso.

Eventualmente emergería de mi funk azul, pero ¿cuándo

sería eso? Había estado en un estado terrible desde que John y
yo nos separamos hace casi seis meses. Sabía en mi sangre que
él no era el adecuado para mí, pero tenía tantas ganas de
enamorarme que soporté todas las pequeñas cosas que hacía.
Por sí mismos no suman mucho, pero apilados uno encima del
otro me hicieron infeliz.
 No le gustaba mi gato, ni mis cenas mágicas, y me
comparaba desfavorablemente con las otras damas del pub. No
le gustaba mi sombrero negro alto ni mis vestidos largos negros,
y odiaba mi escoba. Me pregunté por qué quería salir con una
bruja. Mirando hacia atrás, estaba más feliz cuando ignoraba
sus motivos.

Una noche, John admitió que codiciaba mi poder. Quería

usar mi magia para sí mismo, y sospeché con el tiempo que mi
magia podría ser la única razón por la que se había quedado
conmigo. Todo culminó en una pelea a altas horas de la noche
cuando se volvió hacia mí con fuego saliendo de sus ojos. En ese
momento pensé que podría ser un demonio, en lugar de un
humano con un temperamento fuera de serie.

—¿Cuál es el punto de que salga con una bruja si no usas

tu poder para ayudarme con nada? No tengo un buen trabajo.
No tengo un buen auto. No soy dueño de una casa. Por el amor
de Dios, ni siquiera tengo una buena novia —. Su burla me
golpeó más fuerte de lo que podía haber imaginado, y supe que
la relación había muerto. —Nunca pensé que terminaría con una
bruja. Quiero decir, ¿quién quiere una vieja bruja con verrugas
en la punta de la nariz y ropa rara? Puedo hacerlo mejor que tú
cualquier día de la semana —. Consideré sus comentarios
cuando se detuvo por un momento y se sirvió un bocado de la
cena que le había preparado. No era una bruja y ciertamente no
tenía verrugas en la nariz. De hecho, la mayoría de mis amigas
me felicitaron por mi apariencia, aunque la mayoría de los
hombres no encontraban atractivas a las mujeres altas. —Me
pregunto por qué estoy contigo—, continuó a través de su
bocado de comida. —Ni siquiera eres buena en el sexo.

Las lágrimas rodaron por mi rostro al recordar el dolor de la

ruptura. Quería quedarme en la cama y revolcarme todo el día,
pero sabía que tenía que salir de mi zona de confort y mirar por
Casper. Ni siquiera me había levantado para darle de comer al
pobrecito, y debía de estar hambriento.
 Revisé la casa, lo llamé por su nombre y, colocando algunas
galletas en su cuenco, lo llevé a la sala de estar, agitándolo sin
entusiasmo. No corrió a saludarme como solía hacer, y me
pregunté si había salido a sentarse bajo el pálido sol de invierno
o había ido a cazar a los campos en busca de su propio
desayuno.

Abrí la puerta principal y me asomé, pero Casper había

desaparecido. Mi escoba se apoyaba contra el costado de la
cabaña. ¿Debería subirme y dar una vuelta rápida para
buscarlo? Lo consideré solo por un momento: ni siquiera tenía la
energía para hacer eso. Necesitaba cambiarme, ya que ninguna
bruja que se precie vuela en camisón, pero no podía molestarme
en vestirme. Con la esperanza de reunir algo de energía, barrí el
camino con indiferencia durante unos momentos. Mi escoba se
movió en anticipación a un vuelo, y luché por mantenerla quieta.
Suspiré. Mi escoba necesitaba ejercicio, pero hoy no lo haría.

—En otra ocasión, escoba querida —dije, y mientras sus

movimientos se apagaban, apoyé la escoba en un rincón donde
un observador casual supondría que era un instrumento de
limpieza ordinario. Luego volví a la cocina y me preparé una taza
de té a la antigua, como hacen los humanos. Metí una bolsita de
té gris Earl en una taza de porcelana, puse dos galletas en el
platillo y me llevé mi bocadillo a la cama. Allí acomodé las
almohadas circundantes, tomé un sorbo de té y me comí el
bizcocho, con la esperanza de que el dulce me tranquilizara para
conciliar el sueño. A media mañana era demasiado tarde para
volver a dormir, pero una siesta era más fácil que afrontar otro
día sin John.

Cuando cerré los ojos con fuerza y me hundí en la cama

blanda, un sueño turbulento se apoderó de mí. Soñé con Casper,
solo y en peligro, y desperté horas después, angustiada al
descubrir que mi bebé aún no había vuelto a casa.
 3

CASPER

Fui a casa para ver cómo estaba Rissa y tomar el desayuno

que ella me habría preparado. Cuando me acerqué a la cabaña,
prevaleció el silencio. La puerta principal estaba cerrada y la
escoba de Rissa apoyada contra el costado de la casa, tarareaba
en voz baja. Me quedé mirando el cepillo, una idea formándose
en mi cabeza. Rissa tendría un colapso total si supiera lo que
estaba planeando, pero nunca lo sabría, ¿verdad? Si no se había
levantado de la cama a la hora del almuerzo para arreglar la
casa, no podría culpar a nadie más que a ella misma, ¿verdad?

Salté por una ventana en la sala de estar, observando el

silencio que me dijo que mi bruja estaba de vuelta en la cama.
Sigilosamente, me arrastré hasta nuestra habitación, pero
incluso cuando salté a la cama y froté mi nariz contra su cara,
ella no se despertó, sino que instintivamente se acurrucó más en
el edredón. Me convenía ya que tenía mi plan para poner en
juego, así que con un movimiento de mi cola me di la vuelta y
salté de la cama. Caminándome por la pequeña cocina, olí con
desdén las galletas en el cuenco del gato.

De vuelta afuera, me acerqué a la escoba, mientras Rissa

insistía en llamar a la escoba. Hecha de la manera tradicional
con fresno, abedul y sauce, no tenía la misma eficacia que las
escobas de plástico modernas. Eso no importaba tanto como
limpiar los caminos no era su objetivo principal. La escoba de
Rissa le proporcionaba un medio de transporte y, además,
eficiente.

Después de dedicar toda la mañana a comprobar el escaso

grupo de hombres solteros de nuestra aldea, una misión que no
había arrojado exactamente nada, había decidido que tenía que
lanzar mi red más amplia que nuestra pequeña aldea. Calculé
que me llevaría todo el día viajar al pueblo más cercano, y
mucho menos a todo el condado si eso era lo que tenía que
hacer.

No sabía conducir un automóvil, por razones obvias, así

que concluí que tendría que viajar en la escoba de Rissa. ¿Qué
tan difícil puede ser? La había visto hacerlo cientos de veces, y
aunque la escoba de la bruja tenía mente propia, yo podía
dominarla. Los gatos tienen un equilibrio increíble y me
encantaba escalar las alturas elevadas de los árboles de hoja
caduca en nuestro jardín y los árboles de hoja perenne en el
bosque. Lo más importante de todo es que no tenía miedo de
caerme de la escoba. Los gatos tienen nueve vidas y yo no había
agotado una de las mías todavía. Entonces, incluso si las cosas
terminaron mal en mi primer intento de volar la escoba, tendría
otros ocho intentos antes de tener que rendirme para siempre.
Entonces Rissa estaría sola en el departamento romántico.

Respiré hondo un par de veces para calmar mis nervios,

porque todos saben que las escobas pueden ser impredecibles y
prefieren que solo su propia bruja las monte. Con un movimiento
de mi cola monté el poste. Debería haber sido fácil, pero la
tranquila escoba vibró, primero suavemente y luego con una
intensidad creciente, lo que me hizo temblar de incomodidad.
Clavé mis garras delanteras en el mango de ceniza, pero mi
cuerpo terminó resbalando y golpeando contra la pared,
dejándome maltrecho y magullado antes incluso de dejar el
suelo.

Le siseé a la escoba y clavé mis garras con más fuerza, y

obedientemente se calmó. Un momento después, con un
estremecimiento, despegó. Solté un suspiro de alivio: esto iba a
ser fácil.

Luego relajé mi agarre en el mango. Demasiado pronto me

di cuenta de que la escoba me estaba jugando: con un
movimiento discordante ganó velocidad, ascendió en un ángulo
de noventa grados y completó tres bucles. Me aferré a mi vida
con los ojos cerrados, mientras le gritaba a Rissa que me
ayudara.

Pero ella no salió de la cabaña para ayudarme, y cuando

abrí los ojos, supe por qué. La cabaña apareció como un punto
debajo de mí, el pueblo como una ciudad de juguete y el bosque
verde como un trozo de terciopelo en un mapa aéreo. Mi corazón
latía con miedo, y mis ojos estaban llenos de lágrimas por el
viento que azotaba mi piel. ¿Sería capaz de aguantar? ¿O me
hundiría miles de metros hasta la muerte, mientras la escoba
regresaba a casa con Rissa, quién se preguntaría qué me había
pasado?

Como si sintiera mi miedo, la escoba se desaceleró y se

movió suave y silenciosamente por el cielo. Ahora nuestra
trayectoria se nivelaba en una suave pendiente, pero nuestra
increíble altura me asustaba. Hablé con la escoba, pidiéndole
que me llevara de regreso a la tierra, pero por supuesto no
respondió. Era incapaz de hablar: no era un ser vivo como yo,
sino un montón de ramas hábilmente construido.

Cerré los ojos, preguntándome cómo iba a regresar a la

tierra para continuar la búsqueda del amor de Rissa, luego los
abrí rápidamente cuando una sensación húmeda me envolvió. A
los gatos no les gusta el agua o el frío, y yo me encogí mientras
envolvía mi cuerpo en un aire resbaladizo por la humedad.
Durante unos segundos maldije la lluvia y luego me di cuenta de
que estábamos en una nube. Tragué saliva, tomé una bolsa de
aire húmedo, tosí, luego volví a cerrar los ojos con fuerza, sin
querer ver el interior del cúmulo, o las vertiginosas alturas que
serían aparentes una vez que lo habíamos pasado. Estoy bien en
los árboles más altos del bosque, pero ¿una nube?

Minutos después el aire se enfrió dramáticamente, pero

esta vez con una sequedad que me dijo que habíamos dejado
atrás la nube. Tentativamente abrí los ojos y la vista que vi fue
suficiente para hacerme soltar la escoba, pero solo por un
segundo. Cuando mis garras delanteras dejaron caer el mango
de fresno, mis garras traseras se clavaron. Jadeé de sorpresa
ante la serena belleza que me rodeaba, como nunca antes había
visto.

Por encima y por debajo de mí, el cielo azul profundo se

fusionó con violeta para formar un nácar iridiscente que nunca
antes había visto. Sin embargo, a pesar de la intensidad de mi
entorno más allá de esos colores, prevalecía una oscuridad
inquietante. Orbes plateados azulados pálidos destellaron en la
oscuridad y me pregunté si serían estrellas. Existí en un vacío de
silencio y quietud, y me dejó con una mezcla de emociones de
asombro y miedo.

Tenía la intención de ir a otra aldea en mi búsqueda para

ayudar a Rissa a encontrar un hombre. Pero había entrado en el
espacio exterior y, hasta donde yo sabía, no había hombres aquí.
 4

AIREN

Había estado mirando las estrellas en el horizonte,

preguntándome si había alguna forma de vida en ellas, cuando
algo en mi visión periférica llamó mi atención. ¿Qué estaba
mirando? Entrecerré los ojos y luego miré por mi visor de
infrarrojos. El objeto era demasiado aburrido para ser una
estrella fugaz y demasiado pequeño para ser una nave espacial.
Parecido a un pequeño animal montado en una rama más allá de
la luna, era una de las cosas más inusuales que había visto en
mi vida. Los ancianos de mi planeta, Xena, contaban historias de
planetas y galaxias distantes, y decían que el planeta Tierra
albergaba criaturas extrañas y peligrosas. ¿Tenía uno de ellos
haciendo su camino hacia el espacio exterior?

Me agaché sobre el telescopio, concentrándome en la

misteriosa entidad que atravesaba el cielo. Cuando sintonicé el
instrumento en mi campo de visión, el objeto se enfocó con
mayor nitidez. Un ser pequeño con una gruesa capa, se
inclinaba sobre la rama. Me concentré en su rostro: ojos
entrecerrados, boca hacia abajo y ceño fruncido. El ser parecía
desconcertado y asustado, y me pregunté cómo una rama de
aspecto tan frágil podía soportar su peso a través de los fríos e
interminables cielos.

Seguí su progreso durante unos minutos y, a medida que

se acercaba a mí, arrastrado por el arrastre inexorable de la
atmósfera de Xena, me di cuenta de que el pobre necesitaba
ayuda. La rama estaba hecha jirones, probablemente por los
golpes de rocas del espacio y la fuerza de la gravedad trabajando
en su contra. Después de todo, una rama no puede soportar los
rigores de viajar por el espacio. La criatura que se aferraba a las
ramitas estaba en peligro de perder su ancla y, si lo hacía, sería
absorbida por la órbita de Xena y, finalmente, moriría.
Necesitaba ayudar porque no había nadie más para hacerlo. De
todos modos, el animal podría devolverme la ayuda y estaría
agradecido por cualquier ofrecimiento.

Sin tiempo que perder, me moví y me senté junto a mi

compañero de viaje, Rebi. Arqueó las cejas. —¿Qué está
pasando, Airen? ¿Qué puedes ver?

—Sígueme y te lo diré—, le dije por encima del hombro.

Rebi y yo habíamos sido camaradas durante un año en esta
misión exploratoria de nuestro planeta Xena. Podía confiar en él
para cualquier cosa, y él en mí, y supuse que podría necesitar su
ayuda, dependiendo de lo que sucediera cuando tratara de traer
a la criatura.

Conté lo que había visto mientras me dirigía al muelle de

transporte donde vivía el vehículo lanzador de la tripulación.
Esta era la nave que usamos para explorar otros planetas, hacer
mantenimiento en el exterior de nuestro módulo espacial o
verificar eventos en los cielos cercanos a nosotros.

—¿Quieres que vaya contigo en el vehículo?— preguntó

Rebi.

—No. Quédate aquí, Rebi. Entonces, si algo sale

terriblemente mal, estarás en una mejor posición para
ayudarme... más concretamente, estarás a salvo.

—¿Deberías ir tras una criatura como esta?— Frunció el

ceño, considerando las consecuencias si algo salía mal. —
Después de todo, un animal como este no es lo que estamos
buscando.
 —No. No es. Pero podría ser de algún lugar donde haya
mujeres.

Los ojos de Rebi brillaron con esperanza. Un virus había

diezmado nuestro planeta hace unos años, por lo que había muy
pocas mujeres miembros de nuestra raza en edad fértil. Esto no
solo comprometió nuestra existencia, sino que también
significaba que estábamos desprovistos del amor, el afecto y el
compañerismo que todos los seres vivos requieren. —Sí, entiendo
lo que quieres decir. No podemos perder la oportunidad de
continuar con nuestra especie. Ve bien, Airen. La velocidad de la
luz te acompañe.

Caminé y me metí en la nave angosta, y minutos después

me precipitaba por los cielos, tratando de salvar al pobre animal
de estallar en el espacio exterior, anulando así cualquier
posibilidad que tuviéramos de encontrar su hogar.

Finalmente, después de atravesar el espacio, me acerqué a

la pequeña criatura peluda cuya propia nave espacial se estaba
desintegrando a su alrededor. Lo rodeé, navegando a un ritmo
lento para no meterlo en mis motores, pero mirando por la
ventana para poder determinar si su nave era segura y
rescatable. Por el agarre que tenía el animal de las ramas
restantes, sospechaba que su vida estaba a punto de terminar.

Entonces el animal me vio y el alivio cruzó sus facciones.

Señalé mi intención de emprender una misión de rescate y

la cosita peluda asintió. Lleno de emoción ante la idea de hacer
mi primer rescate intergaláctico en un año, trabajé rápidamente
para asegurar la seguridad del animal. Diez minutos más tarde
tenía a nuestro visitante en el explorador conmigo, y poco
después estábamos de regreso con Rebi. Me moría por
preguntarle a la criatura de dónde era y adónde iba, pero sabía
que era mejor no hacerlo. Mi amigo querría escuchar todos los
detalles al mismo tiempo, y lo decente fue esperar para que
escucháramos la historia juntos.

—Bienvenido a nuestra nave espacial, amiguito—, dijo Rebi

cuando llevé a nuestro visitante a la cubierta principal.

El ser estaba erguido sobre cuatro patas, arqueando la

espalda y extendiendo una cola emplumada. Un zumbido
reconfortante emanó de lo profundo del pecho del animal, y
luego habló. —Gracias buen señor. Estoy muy feliz de haber
salido de esa maldita escoba.

—¿Qué es una escoba? ¿Ese montón de palos en el que

estabas?

—Sí. Una escoba es algo que usa una bruja para volar.

—¿Bruja?— Nunca había escuchado el término antes. —

¿Qué es una bruja?

El animal comenzó la historia más asombrosa que Rebi y yo

habíamos escuchado. Al final de la historia, estábamos llenos de
esperanza de que nuestra misión intergaláctica fuera exitosa y
de que encontraríamos el amor verdadero.
 5

CASPER

Suspiré de alivio cuando vi pasar un vehículo extraño en el

espacio. Mis patas se enredaron alrededor de la escoba con
fuerza, pero no pude evitar que se desintegrara, y solo un pedazo
del mango en el que había clavado mis garras y algunas ramas
se mantuvo.

Desde el interior de la ventana del vehículo, una cara me

miró, me saludó y me sonrió de manera alentadora. Sin
embargo, no me sentí tan esperanzado como ellos, porque no se
parecían en nada a un humano o una bruja. Incluso desde una
posición sentada, la persona se veía increíblemente alta,
musculosa y tenía la piel púrpura, con un patrón extraño en
forma de malla a través de ella. Con cabello tan negro como el
ala de un cuervo y ojos dorados, no se parecía en nada a nadie
que hubiera visto antes. Me pregunté si me lo había imaginado
todo en mi estado debilitado por volar por el espacio, pero no
tardé en descubrirlo. Un minuto después, el hombre me había
guiado a su nave, donde vi que no se parecía a nadie que
hubiera visto antes.

—Bienvenido a mi vehículo de exploración—, dijo el hombre

con una voz robótica y forzada. Me sonrió, sus ojos dorados se
estiraron de la misma manera que los de Rissa cuando me miró.
—¿Qué tipo de criatura eres y de dónde eres?
 —Hola, soy Casper. Soy un gato, por supuesto —. Arqueé la
espalda y agité la cola, queriendo lucir mi hermoso cuerpo. Por
supuesto, no esperaba que me entendiera, porque nadie lo hizo
en casa.

Para mi sorpresa, no me dio una palmada, ni hizo ningún

comentario sobre mi hermoso abrigo o mi cola esponjosa, y para
mi mayor sorpresa, él me entendió, tal como yo lo entendí a él.
Esta fue una experiencia nueva porque nadie, ni siquiera mi
bruja Rissa, se había comunicado conmigo. Entonces,
obviamente, este hombre gigantesco no era un humano ni una
bruja. Pero era alguien especial.

—¿Quién eres tú? No eres un humano, ¿verdad?—

pregunté, solo para asegurarme.

—¿Humano? ¿Es esa la especie de la que eres?— Otro

hombre de aspecto extraño, que se identificó como Rebi, se puso
en cuclillas mientras me hablaba. Me gustó que no me hablara
mal, sino que me tratara como a un igual.

Me explicaron que venían de Xena, el planeta más grande

de una galaxia lejana, y que habían estado viajando durante un
año en busca de otra civilización. Las hembras de su especie
escaseaban por los efectos de un virus y necesitaban encontrar
mujeres que las acompañaran a casa para repoblar su planeta.
La continuación de su carrera era una prioridad absoluta, y por
eso habían estado viajando durante tanto tiempo y por qué me
habían rescatado.

Pensé que sería mejor explicar cómo funcionaba nuestro

mundo. —El lugar de donde soy, el planeta tierra, tiene varios
tipos de criaturas. Tiene humanos y tiene brujas, y sospecho que
hay otras cosas como demonios y hadas —. Traté de parecer
informado, pero no sabía tanto como quería hacerles creer.
 Muchos humanos no creían en las brujas, a pesar de que
Rissa demostró su existencia. Mi bruja me había hablado de
otras criaturas con las que estaba familiarizada. Aunque yo no
había visto a ninguno de estos otros seres, no dudaba de su
honestidad, así que tuve que creer en su existencia.

—¿Y eres un humano o una bruja?— El hombre que me

había rescatado, Airen, me preguntó.

Moví mi cola en su cara y ronroneé, agradecido de que me

considerara igual a Rissa. —Ninguno de los dos. Soy un gato.—
Me volví en el acto, agitando mi cola fina como un cepillo y
acicalándome, esperando comentarios sobre mi gracia y belleza.
Pero aun así no vinieron.

—¿Y cuál es tu propósito, gato? ¿Eres un sirviente?

—¿Sirviente?— Escupí, imaginando lo divertida que estaría

Rissa con esto. Después de todo, ella corría detrás de mí: me
preparaba la comida, me cepillaba la piel, me ponía una manta
en las frías noches de invierno. No, si alguien tenía el trabajo de
sirviente, era ella, no yo.

Les expliqué a los extraterrestres que nuestro creador había

puesto gatos en la tierra para el disfrute de los humanos, al igual
que los perros, los archienemigos de los gatos. —Los humanos
creen que los caninos son criaturas encantadoras, pero te
aconsejo que te mantengas alejado de ellos. No tienen ninguna
de las sutilezas o la inteligencia que tenemos los felinos.

Luego les conté a los extraterrestres sobre Rissa y nuestra

vida juntos.

—Esta bruja, Rissa, ¿tiene hijos?

Olí y negué con la cabeza. —No, ella me considera su hijo.

—¿Y ella tiene pareja?

 —Ella tenía un novio, un hombre malo que era horrible con
ella, así que rompieron. Entonces no, ella no tiene a nadie más
que a mí. Pero estoy buscando una pareja para ella, por eso me
encontraste en el espacio exterior —. Miré al suelo avergonzado.
—No era mi intención llegar tan lejos, pero la escoba tenía otras
ideas.

Airen y Rebi tuvieron una larga conversación, después de la

cual decidieron que Rissa les interesaba. Sentí que sus
intenciones eran buenas y no me sentí completamente infeliz
cuando anunciaron que querían conocerla.

—Tenemos que hacer algunos preparativos antes de que

podamos aterrizar en la tierra. Necesitamos asegurarnos de que
podemos sobrevivir en la atmósfera allí.

Asentí con la cabeza, preguntándome qué me pasaría si no

pudieran aterrizar allí.

Como si leyeran mi mente, continuaron. —Y necesitamos

saber que puedes sobrevivir en nuestro planeta si no podemos
llevarte a casa con el tuyo.

Para hacer eso, tuvieron que ponerme en trance y

conectarme a una de sus máquinas. Cuando volví poco tiempo
después, sentí algo en mi cabeza.

—¿Qué es esto?— pregunté, pasando mis patas por el área.

—¿Algún tipo de sombrero alienígena?

Airen se rió y me tocó la cabeza. —No, pequeño. Estos

apéndices son antenas y te ayudarán a adaptarte a cualquier
entorno. También son ayudas para la navegación y te ayudarán
a comunicarte con nosotros si nos separamos —. Me dio un
resumen de cómo funcionaban y, aunque le presté poca
atención, le agradecí, saber que tenían mis mejores intereses en
el corazón.
 A primera hora de la tarde, los hombres aterrizaron la nave
espacial en un campo cerca de donde vivíamos Rissa y yo.
Cuando la nave descendió suavemente por los campos, bañó los
cultivos con luces verdes y violetas pulsantes e iridiscentes.
Vivíamos en un área remota, por lo que las únicas cosas que
estaban a punto de vernos eran algunas vacas y caballos, y no
parecían muy interesados en nosotros. Después de aterrizar, los
alienígenas usaron su tecnología para probar el aire sin salir de
su nave y luego, habiendo determinado que podían respirar de
manera segura, bajaron una escalera hacia el campo de maíz.
Cayeron ruidosamente, sus pesadas botas espaciales
reverberaron sobre el metal y resonaron en los campos.

—Vivimos allí—, les dije, señalando hacia nuestra cabaña.

Me siguieron, hablando entre ellos durante la caminata de

cinco minutos.

—Este es un lugar hermoso—, dijo Rebi, mirando los

campos. Eran una vista impresionante en el sol poniente con las
luces de la nave espacial bañándolos de color.

—Y el aire está limpio—, respondió Airen. —Puedo respirar

fácilmente aquí. Me gusta tu planeta y estoy emocionado de
conocer a Rissa. Este podría ser el final de lo que ha sido un
viaje interminable para nosotros.

Cuando llegamos a mi casa, guardaron silencio. Sabía que

había mucho en juego en esta visita, para todos nosotros, y
esperaba por el bien de todos que Airen y Rissa se agradaran.

Había una luz encendida en la sala de estar y otra afuera.

Lo último, sospechaba, para mí. Sabía que Rissa debía
extrañarme, y reconocí que, dado lo lejos que había estado de
casa, tuve la suerte de volver sin tener que sacrificar una de mis
nueve vidas. Me pregunté cuánto tiempo había estado fuera: no
podía decir cuánto tiempo había pasado porque en el espacio,
todo estaba tan diferente. No había ni una noche ni un día, solo
un montón de oscuridad y estrellas y lunas y una tranquilidad
total y pacífica.

—Por lo general, cruzo la puerta del gato—, les dije a los

extraterrestres. —Pero podría ser una buena idea si llamas a la
puerta principal si quieres conocer a Rissa. Puede que se
sorprenda un poco...

No sabía cómo decir lo siguiente sin ofender a mis nuevos

amigos. Me estaba acostumbrando a la forma en que se veían
mis rescatadores con su piel púrpura brillante. Pero Rissa podría
encontrarlos atemorizantes.
 6

RISSA

Un fuerte golpe llegó a mi puerta cuando el sol se

desvanecía y las sombras de los robles se alargaron. No esperaba
visitas, y dado que la cabaña era remota, dudaba que alguien
pasara inesperadamente a esta hora del día.

—¿Quién es?— Llamé a través de la puerta, tratando de que

mi voz sonara autoritaria y segura.

Después de un silencio momentáneo, respondió la voz que

menos quería escuchar. —Soy John—. Mi corazón dio un vuelco
y deseé no haber contestado, pero por supuesto que él sabía que
yo estaba allí, porque no tenía una vida social activa y, de todos
modos, las luces estaban encendidas. —Déjame entrar, por
favor, Rissa—, dijo con una voz que no admitía discusión. —Te
he extrañado. Quiero que volvamos a estar juntos y empecemos
de nuevo. Estamos hechos el uno para el otro y no deberíamos
desperdiciar nuestro amor.

Lo miré. —Estoy absolutamente bien sin ti, John. No

necesito tu tipo de dolor. Siempre estás rompiendo conmigo y
luego me dices que no puedes vivir sin mí.

—Las cosas serán diferentes esta vez.

—Y siempre me estás diciendo cosas malas.

—Lo siento, Rissa. Nunca lo volveré a hacer.

 —Tú siempre dices eso también.

—Por favor, dame otra oportunidad. Prometo cambiar.

John y yo habíamos tenido la misma conversación decenas

de veces antes, y aunque me complació escuchar los
sentimientos nuevamente, las cosas no terminarían de manera
diferente a como lo habían hecho en cualquiera de las otras
ocasiones en que rompimos. Volveríamos a estar juntos, me
tomaría vino y cenaría antes de un gran sexo de reconciliación,
luego habría otro incidente unos meses, unas semanas o incluso
unos días después. Sabía en mi corazón que John era un
absoluto perdedor y que podía hacerlo mejor que él. El problema
era encontrar a alguien, ya que nuestro pueblo estaba lleno de
charlatanes y hombres casados.

Discutimos un poco más, pero yo estaba resuelta,

alejándolo mientras trataba de tomar mi mano. —No, déjame ir,
John...

Un ruido extraño afuera interrumpió el resto de mi oración,

antes de que un fuerte e insistente golpe en la puerta llamara mi
atención. Entonces alguien gritó con una voz extraña, lenta y
robótica. —Tengo tu gato—. El tono era muy extraño, muy
diferente a cualquiera en el pueblo con su amplio acento
campestre. Ciertamente no reconocí una voz.

Tampoco John, que se volvió hacia mí sorprendido. —

¿Quién diablos es él?— preguntó.

—No lo sé, pero quienquiera que sea, tienen a Casper—.

Hice un movimiento para abrir la puerta, pero trató de
detenerme.

—Déjalo—, dijo. —Tu gato puede esperar. Tenemos cosas

más importantes de las que hablar.
 Me aparté de John, mirándolo. —Nada es más importante
que mi Casper,— dije. —Ha estado desaparecido y estoy
preocupada. Necesito ver si quien está en la puerta lo tiene.

El rostro de John adquirió esa expresión desagradable y

hosca que yo odiaba. —De todos modos—, terminé, —creo que es
hora de que te vayas.
 7

AIREN

Dejamos escapar un suspiro de felicidad cuando

aterrizamos en el planeta que Casper llamaba hogar. Había sido
un año largo desde que Rebi y yo habíamos estado en tierra
firme, y ansiaba caminar sobre este planeta y sumergirme en la
atmósfera circundante, sabiendo que podía respirar sin la ayuda
de una máscara. Si las mujeres de este planeta fueran receptivas
a los extraterrestres, sería una gran ventaja. Después de lo que
nos dijo Casper, la emoción corrió alrededor de mi sistema, y
mientras seguíamos al gato a través de los campos, mi corazón
cantaba con anticipación.

Una vez fuera de su casa, Casper nos explicó que tenía una
puerta especial para entrar y salir, pero que debería llamar a la
puerta principal, porque los humanos consideraban llamar a
una antigua tradición humana.

—Estoy feliz de hacer eso, pero primero quiero ver la

situación con más cuidado.

—¿Qué quieres decir? No hay peligro aquí —, dijo el gato.

Rebi elaboró. —Tenemos que asegurarnos de que la bruja

tenga la edad adecuada para tener hijos y de que Airen la
encuentre atractiva. Después de todo, nunca antes habíamos
visto a un humano o una bruja y tenemos que estar seguros de
que para que los xenianos sobrevivan, nuestras dos especies se
fusionarán bien.
 Los miré con los ojos entrecerrados, pero sabía que tenían
razón. Si la propia Rissa hubiera tenido tanto cuidado al elegir
pareja, no habría terminado con tantos novios inútiles. —Lo
mejor que se puede hacer entonces es mirar por la ventana.

El gato me mostró cómo mirar sin ser visto, y mis ojos se

movieron alrededor del pequeño lugar donde vivía la bruja,
observando sus acogedores muebles, los colores brillantes de
todas sus posesiones y la forma en que el lugar parecía tan
cálido y acogedor.

Entonces mis ojos se posaron en la propia bruja.

Rissa era, como Casper la había descrito, bastante

hermosa. Tenía el pelo oscuro largo y rizado, la piel blanca y era
casi de mi altura, algo que Casper me dijo que era inusual en un
terrícola. Agitó sus brazos alrededor, demostrando su gracia.
Ella era la dueña de la habitación, pero sus gestos dejaron claro
que tenía compañía.

—Creo que tu bruja tiene a alguien con ella—, dije,

susurrándole por encima del hombro a Casper.

Saltó sobre mi hombro para mirar dentro de la habitación.

Ninguno de los dos vio a nadie más, y después de un momento
saltó al suelo con un suspiro de frustración. —Quienquiera que
sea, están sentados junto al rincón de la chimenea. Espero que
no sea su exnovio. Odio a ese hombre.

Yo también lo esperaba, porque en los pocos momentos

desde que había visto a Rissa, había decidido ganarme su amor.
Los xenianos conocen instintivamente a sus compañeras de toda
la vida e incluso antes de conocer formalmente a la bruja, tuve la
idea de que querría persuadirla de que regresara a mi planeta.
Mi mente se adelantó, como lo hacen nuestras mentes xenianas,
imaginando nuestra vida feliz juntos y los hijos que tendría para
continuar nuestra vida.
 La otra persona en la habitación apareció a la vista: un
hombre, más alto que Rissa, fornido y sin su gracia. Una
criatura toscamente tallada cuyo rostro hablaba de un
temperamento mezquino, hizo que mi carne se erizara. Me
preocupaba que lastimara a Rissa, pero sabía que no tendría
una oportunidad si aparecía.

Volví a la puerta, levanté la mano y llamé con firmeza a la

madera vieja. —Tengo tu gato—, grité con cierta urgencia,
esperando que eso me concediera una entrada rápida.

Un murmullo bajo vino del interior antes de que se abriera

la puerta. El hombre de aspecto mezquino salió, nos miró a
todos, y cuando miré a Rebi para ver su reacción, escuché un
ruido sordo contra un objeto blando.

Casper gritó de dolor.

Mi hermoso amiguito yacía en el camino, sin aliento, con la

pierna torcida en un ángulo incómodo. Mis ojos se movieron de
Casper al cobarde que lo había pateado. El atacante no me había
visto todavía, y una amplia sonrisa apareció en su rostro al
observar el dolor del gato.

Salí de las sombras para asomarme por encima de él.

Sus ojos se agrandaron. —¿Quién diablos eres tú?—

preguntó con voz asustada, que se elevó a falsete al final de su
pregunta.

—¿Qué diablos le estás haciendo a mi amigo Casper?—

Dije, poniendo una mano sobre el brazo del hombre. No empujé
con fuerza, pero la energía enojada salió de mi piel.

Obviamente lo afectó mucho porque soltó un grito agudo. —

No me toques, maldito morado—. Retrocedió contra la pared de
la casa, acobardado ante mí, protegiéndose la cara con los
brazos.

Casper se había levantado y su pierna no estaba peor por la

patada. Lamió su despeinado pelaje y luego me miró con sus
enormes ojos, con una mirada de satisfacción en su rostro. Su
expresión me dijo que aprobaba mi trato hacia el exnovio de la
bruja.

Me moví hacia el hombre, elevándome sobre su cuerpo

doblado. —No me llames loco. Cualquier hombre, humano o no,
que lastime a una criatura indefensa es el único monstruo por
aquí —. Lo golpeé con mi dedo y rayos de energía abrasadora le
quemaron la piel. —Si alguna vez le haces algo así a Casper, o a
cualquier otra persona, de nuevo, puedes estar absolutamente
seguro de que volveré y te buscaré. La próxima vez te haré tanto
daño que querrás mudarte a un universo a años luz de aquí.
¿Me explico, hombre de la tierra?

Se movió a mi alrededor, asintiendo con la cabeza y

murmurando lastimeramente. Tan pronto como nos dejó a Rebi
y a mí, me miró a la cara por última vez antes de sollozar y
correr por la carretera tan rápido como sus cortas piernas
humanas lo permitían.

Me di la vuelta para ver a Rissa recogiendo a Casper. La

bruja abrazó a su bebé con fuerza, pero no tanto como para que
Casper no se volviera y me guiñara un ojo.
 8

RISSA

Había extrañado a Casper, pero también me había

preocupado por él. Sí, deambulaba como la mayoría de los gatos,
pero nunca había estado fuera de casa tanto tiempo y mis
sentidos me dijeron que había estado en una escapada que
podría haber agotado una de sus nueve vidas.

Poco esperaba que una de esas aventuras lo hubiera llevado

tan lejos de casa que regresaría luciendo completamente
diferente de cuando se fue.

Por supuesto, era el mismo gato hermoso y ligeramente

regordete que siempre había sido, pero cuando llegó a casa tenía
unos cuernos extraños en la cabeza entre las orejas. Para mi
horror, eran casi como cuernos de diablo, pero tan pronto como
conocí al extraterrestre, Airen, me di cuenta de que los cuernos
eran en realidad antenas, dispositivos para ayudar a Casper y
los extraterrestres a navegar por el espacio exterior.

—¿Quieres entrar?— Le pregunté a Airen y Rebi, después

de que Casper los hubiera presentado.

—Sí. Eso nos gustaría —, dijo Airen, sonriendo encantado.

Tenía una apariencia aterradora con su piel púrpura y ojos
dorados, pero su sonrisa lo hacía menos intimidante. Me explicó
cómo había descubierto a Casper volando por el espacio en las
ramas de un árbol. —Una escoba, creo que lo llama Casper. Aquí
está.— La sacó de detrás de su espalda: la escoba estaba hecha
jirones y me asombró que hubiera sobrevivido al viaje al espacio
exterior.

Miré a mi gato, horrorizada de que robara mi escoba. Había

estado buscando la escoba, pero nunca me hubiera imaginado
que Casper la hubiera tomado.

—¿Para qué diablos tomaste mi escoba?— pregunté. —Una

escoba es un equipo importante que solo una bruja debería usar.
¿Cuántas veces te he dicho esto, Casper?

Airen se aclaró la garganta y cambió de tema

diplomáticamente. La conversación fluyó sin problemas dado que
éramos de mundos diferentes y en poco tiempo todos sentimos
como si nos conociéramos desde hace mucho tiempo. Rebi era
gentil y agradable, pero era Airen en lo que mis ojos se
demoraban porque a pesar de su apariencia inusual, la fuerza de
su personalidad brillaba y sus miradas estaban creciendo en mí.

Después de un tiempo, Rebi se puso de pie y miró por la

ventana, luego le susurró a Airen: —Es hora de que nos
vayamos—. Airen me lanzó una mirada y me di cuenta de que no
estaba listo para irse.

—¿No puedes quedarte un poco más?— pregunté.

Disfrutaba mucho de su compañía, especialmente Airen, con su
sonrisa amistosa y su piel púrpura brillante. Si a eso le
añadimos su mandíbula cincelada y unos abdominales bien
definidos, era más hombre de lo que jamás había visto en la
tierra.

—Lo siento, Rissa, pero tenemos que volver a nuestro oficio.

No podemos arriesgarnos a que lo encuentren en los campos.

Me levanté y le tendí la mano a Airen. —Ha sido un placer

conocerte. Gracias por rescatar a Casper —. Tenía un deseo
abrumador de abrazarlo, pero me contuve dado que él quemó a
John con su toque. —Me pregunto, ¿vendrás a visitarme si
vuelves por aquí?

—No vengo por aquí a menudo, Rissa. De hecho, esta es la

primera vez que estoy en el planeta tierra.

Mi corazón se hundió con esta noticia porque más que

nada, quería la oportunidad de conocer mejor a este
extraterrestre.

—Es una pena—, murmuré, preguntándome si podría hacer

el viaje al espacio exterior en mi escoba. Otro vistazo me dijo que
necesitaría una nuevo. De todos modos, ¿sobreviviría una escoba
nueva a un viaje tan peligroso? Tuvo suerte para Casper, pero a
diferencia de los gatos, yo no tenía nueve vidas, por lo que sería
una tontería arriesgarme.

Aerin sonrió, su boca se estiró hacia arriba, sus ojos

brillaban de felicidad. Su piel, que ya brillaba, alcanzó una
incandescencia cegadora. Sentí un sentimiento intensificado
viniendo de él, pero no estaba segura de qué emoción era, solo
que me hacía feliz.

Airen extendió la mano y me tocó las manos. Luego se

volvió para mirar a su camarada Rebi. Una sonrisa de
comprensión pasó entre ellos, antes de que Airen se volviera
hacia mí.

—Rissa, me encantaría verte de nuevo. Me pregunto si te

gustaría venir conmigo a bailar bajo las estrellas.
 9

RISSA

Ocurrió en el peor momento posible. Me estaba preparando

para mi cita con Airen cuando John llamó a la puerta. Esperaba
que no volviera después de la última vez, y traté de decirle que se
fuera, pero no me escuchó.

—Es el día de San Valentín—, gritó desde el porche, —y

quiero hablar de nosotros.

Me abstuve de gritar a través de la puerta que por lo

general se olvidaba del día de San Valentín, el día de Navidad y
mi cumpleaños. En cambio, me levanté a mi altura completa,
abrí la puerta. Puse una expresión poco acogedora en mi rostro,
para que coincidiera con mi postura defensiva de brazos
cruzados y pies abiertos.

John tenía una expresión abatida y de disculpa en su

rostro, un ramo de rosas rojas y la caja de chocolates más
grande que jamás hayas visto. Me gustan las rosas: ¿a qué bruja
no? Y me encantan los chocolates, por eso me hice a un lado
para dejarlo entrar. Eso fue lo que traté de hacerme creer, pero
estaba más interesada en verlo arrastrarse.

Me siguió al interior y se sentó en el sofá del pequeño salón,

moviendo el pie debajo de él. Me alegré locamente de que se
sintiera tan incómodo como yo.
 —Rissa, déjame inventarte todo esto. Me estoy dando
cuenta de lo mal que he actuado en el pasado. Quiero hacer las
cosas bien ahora mismo. Déjame llevarte al pub a cenar esta
noche.

—No puedo salir esta noche, John. Estoy ocupada.

No hizo ningún comentario sobre mi atuendo, lo cual fue

decepcionante porque lo había elegido con cuidado, queriendo
apelar a las coloridas sensibilidades del extraterrestre. Llevaba
una faja de color rosa fluorescente alrededor de mi sombrero
puntiagudo de bruja y otra alrededor de mi túnica, elegida
específicamente para complementar la piel púrpura de Airen.
Agité mi faja mientras me sentaba, esperando que John se diera
cuenta, pero no se dio cuenta de mi atuendo. Tampoco preguntó
a dónde iba, o con quién, molestándome más allá de lo creíble.

Nuestra conversación fue de ida y vuelta durante unos

minutos, con John insistiendo en que deberíamos volver a estar
juntos y yo diciéndole que debería irse. Después de unos
minutos de estancamiento, escuché un ruido afuera y traté de
levantarme para ver por la ventana.

No pude ver nada y cuando me volví hacia John, para mi

gran horror, estaba arrodillado. —Rissa, hay algo que quiero
preguntarte—. Tomó mi mano y la colocó sobre su corazón. —
Eres lo más importante del mundo para mí. No puedo imaginar
mi vida sin ti.

¿Seguramente no iba a proponer matrimonio?

 10

AIREN

De vuelta en la nave espacial, pensamientos de mis nuevos

amigos en la tierra llenaron mi mente. Especialmente Casper, me
había llevado a su bruja, Rissa. Me preguntaba si conocerlo
estaba predestinado. Quizás fue un golpe de buena fortuna del
universo.

Fuera lo que fuera, estaba agradecido de que Casper me

hubiera llevado a Rissa, una mujer tan hermosa como
cualquiera de mi planeta, si no más.

Me imaginé a nuestra cita bailando en las estrellas. Había

elegido cuidadosamente la noche para que coincidiera con la
lluvia de meteoritos de esa noche. La ceremonia de bailar en las
estrellas tenía un significado especial para la gente de Xenian, y
esperaba que la bruja lo entendiera. Por lo que me dijo Casper,
poseía poderes excepcionales que los humanos no tenían, así
que estaba seguro de que comprendería su significado.

Rebi, feliz y emocionado por mí, me confió que esperaba

que a través de Rissa también encontrara una mujer. Aunque
era solo un día, las horas hasta nuestra cita pasaron lentamente
para mí y no podía esperar a tener a mi bruja a mi lado.

Finalmente, llegó nuestro momento de reunirnos con

Casper y Rissa en el planeta tierra. Rebi y yo acordamos entre
nosotros que él se quedaría en la nave espacial una vez que
aterrizáramos en los campos cercanos a la cabaña en caso de
que encontráramos una razón para irnos de nuevo rápidamente.
Eso era poco probable, pero la pelea con John jugaba en
nuestras mentes y parecía sensato que prevaleciera la
precaución.

Dejé la nave, tomando una bocanada de aire puro, la

emoción corría por mis venas. Luego me apresuré a la cabaña,
esperando que Casper me saludara en la puerta. Él no estaba
allí, y caminé hacia la puerta principal, pero incluso antes de
llamar, las voces del interior reclamaron mi atención.

Así que en lugar de golpear la puerta, miré por la ventana.

Vi a Rissa claramente, pero como la última vez, no a su

visitante.

Me moví hacia el lado izquierdo de la ventana, me moví

hacia la derecha y la otra persona se hizo visible. Aunque solo
podía verlo de lado, reconocí a su ex novio, John. Pulsos de luz
burbujearon bajo mi piel, listos para estallar en caso de que
Rissa necesitara ayuda. Este hombre era un problema y no
dejaría que lastimara a mi bruja.

John dio un paso hacia Rissa y apreté los puños.

Él agarró sus manos y el calor subió a mi rostro, una vena

palpitaba en mi sien. Mis manos se apretaron involuntariamente
cuando la atrajo hacia él. Entonces la consternación subió a mi
esófago, amenazando con estrangularme mientras la besaba
apasionadamente. El beso se prolongó lo suficiente para que me
diera cuenta de que mi misión aquí en la tierra estaba completa,
aunque no tuvo éxito. La bruja obviamente se había llevado a su
novio de regreso, y tendría que buscar en otra parte a mi
verdadero amor.

Mientras me alejaba de la ventana, sin querer ver más,

apareció humedad alrededor de mis ojos. La visión de estos dos
humanos, uno de los cuales amaba, uniéndose tan
estrechamente provocó una emoción que nunca antes había
experimentado. Toqué mi cara, preguntándome qué era la
humedad que fluía de mis ojos. Todo lo que sabía era que todas
mis esperanzas habían muerto y me dolían las entrañas. El
pensamiento cruzó por mi mente que debería ir a la cabaña y
exigir una explicación… después de todo, esa era la forma en que
hacemos las cosas en nuestro planeta.

Excepto que nada como esto sucedería en nuestro planeta,

¿verdad? Si una hembra de nuestra especie prometiera bailar en
las estrellas con una pareja potencial, no había forma de que
besara a otra. No éramos tan irrespetuosos.

Tragué la píldora amarga de la derrota. Esto era algo de lo

que no quería participar. No quería que las emociones negativas
que estaba experimentando empeoraran. No me quedaría y
prolongaría la atracción por alguien que sacó a relucir mis
instintos más básicos.

Decisión tomada. Me di la vuelta y volví a caminar por los

campos, con la cabeza gacha mientras luchaba contra mis
emociones.

De vuelta en la nave espacial, Rebi estaba jugando juegos

intergalácticos. Cuando entré sin Rissa, una ceja se arqueó en
una pregunta.

—Por favor, no preguntes—, le dije. —Todo lo que te diré

ahora, amigo mío, es que nuestra búsqueda no ha tenido éxito.
La bruja estaba besando a su ex novio, así que ese es el final.

Rebi puso su mano sobre mi brazo. —Lo siento, Airen, pero

gracias a tu estrella de la suerte, te enteraste de esto cuando lo
hiciste.
 11

CASPER

Había estado en el campo persiguiendo ratones cuando

Airen llegó en su nave espacial. Por supuesto, tenía la intención
de regresar y verlo antes de que se llevara a Rissa a bailar entre
las estrellas, pero primero quería atrapar algunos roedores.
Pensé que Airen y Rebi nunca habían visto un ratón en su
planeta y quería darles un regalo especial para que los
alienígenas entendieran lo mucho que significaban para mí. Me
tomó más tiempo de lo que esperaba encontrar un ratón
adecuado, pero finalmente prevalecí y, llevando al animalito
entre mis mandíbulas, troté de regreso a la cabaña. Lo dejé
afuera en el camino, porque a Rissa no le gustaban los roedores,
vivos o muertos, alrededor de la casa.

Salté a través de la puerta del gato, que hizo un ruido sordo

detrás de mí. Luego me senté y me arreglé las patas y los bigotes,
queriendo lucir lo mejor posible para mi nuevo amigo. La casa
estaba en silencio y Rissa estaba sentada sola en el sofá, vestida
y lista para partir.

Pero, ¿dónde estaba Airen? Sabía que ya había llegado

porque la nave espacial había aterrizado hacía un buen rato y
había visto a Airen caminando por los campos, su paso largo y
confiado. Rissa miró el reloj y me pregunté si los extraterrestres
habían olvidado algo de la nave espacial y se habían marchado.

Decidí llevar el ratón a la nave y encontrarme con ellos.

Volví corriendo al exterior, cogí el ratón de nuevo y atravesé los
campos hasta el lugar donde había aterrizado la nave. Brillaba
verde y violeta en los campos. Pero antes de que pudiera correr
media milla, hubo un crescendo de ruido y se elevó del prado, se
mantuvo suspendido durante varios segundos y luego aceleró
hacia las nubes, sus luces emitiendo un mensaje de despedida.
Segundos después, con un enorme silbido, la nave desapareció
por completo de la vista sin señales de su visita a nuestro
vecindario. Me rasqué la cabeza, preguntándome por qué los
extraterrestres se fueron tan rápido después de llegar.

Si Airen volviera, es posible que el ratón no esté tan fresco

como me gustaría. Rissa no querría el sabroso manjar, así que
aunque el ratón ya estaba muerto, jugué con él por más tiempo
antes de regresar a casa.

Cuando jugué con el ratón por un tiempo (los ratones no

son muy divertidos cuando están muertos) troté de regreso a
casa y encontré a Rissa paseando de un lado a otro en la sala de
estar. Me levantó cuando me vio y me puso en su regazo.
Siempre amé la calidez de su cuerpo y me acicalaba, con ganas
de que me acariciaran. Pero en lugar de acariciarme, comenzó
un monólogo.

—Sé que no puedes entenderme, Casper, pero desearía que

pudieras. He tenido la noche más extraña de mi vida. Apenas
puedo creer esto yo misma, pero John trató de proponerme
matrimonio.

Ella me miró, como si esperara alguna reacción, y todo lo

que pude hacer fue parpadear.

—Pero lo detuve. Estaba sobre una rodilla y le dije que se

levantara. Pero luego tomó mi mano, me atrajo hacia él y me
besó apasionadamente. Todo el tiempo me preguntaba por qué
había disfrutado de sus toques.

Maullé a Rissa, haciéndole saber que quería que continuara

con su historia.
 —Luego me aparté de él, colocando con cuidado el sofá
entre nosotros y le dije que se fuera. Ignoró mi solicitud, pero la
repetí. Incluso si John fuera el último hombre en la tierra, no
volvería a salir con él. La invitación a ir a bailar con un
extraterrestre, y además guapo, es la propuesta más atractiva
que he tenido en mucho tiempo.

Agité mi cola, totalmente de acuerdo con sus opiniones

sobre John y Airen.

—De todos modos, me tomó casi media hora deshacerme de

John, y todo el tiempo estaba aterrorizada de que Airen
apareciera mientras John estaba aquí. ¿Puedes imaginarte lo
que hubiera pasado si los dos hombres se hubieran encontrado
de nuevo? Así que me sentí muy aliviada cuando John caminó
por el sendero y no regresó.

Yo también me sentí aliviado, pero estaba empezando a

tener una idea de por qué Airen se había ido.

—Entonces, ¿por qué no ha venido Airen?— preguntó

Rissa. —¿El tiempo es diferente en el espacio exterior? ¿Tengo el
día correcto o la fecha incorrecta? Tal vez me equivoqué de hora
y él todavía viene. O, ¿ha cambiado de opinión y ha decidido que
no quiere llevarme a bailar entre las estrellas?

Tenía que salir de aquí y ayudar a Rissa, pero ella no había

terminado.

—Tengo tanta suerte de tenerte, Casper. No hay nada como

derramar tu corazón por un compañero leal, incluso si no me
entiendes —. Ella se rió, pero fue una risa débil y quebradiza. —
De todos modos, si una bruja no puede hablar con su gato, ¿en
quién puede confiar?

Parpadeé de nuevo, como lo había hecho a lo largo de su

historia, pero ahora había resumido totalmente lo que había
sucedido. Aerin debió haber llegado mientras John besaba a
Rissa. Airen, a pesar de todos sus gestos divertidos, voz extraña
y piel púrpura brillante, era dos veces más hombre de lo que
John sería, y probablemente había decidido que el corazón de
Rissa estaba comprometida de otra manera. Un alma honorable,
el alienígena no habría querido hablar con ella. Si no se hubiera
ido y hubiera hablado con ella, habría sabido que mi Rissa
también era ética.

Necesitaba estar solo para reflexionar, para ayudar a Rissa

a solucionar este problema, pero a medida que pasaba el tiempo,
se angustió más y no me dejaba ir. Me abrazó con más fuerza,
diciéndome lo leal y confiable que era, y que nunca volvería a
confiar en otro hombre. Aprecié sus comentarios sobre mí y, por
supuesto, podía confiar en mí, pero si no me dejaba ir, no podría
arreglar el lío.

Al final, amasé sus rodillas con mis garras, no lo

suficientemente fuerte como para lastimarla, pero lo suficiente
como para hacerla sentir incómoda.

—¿Estás tratando de decirme que quieres bajar, Casper?

¿Tienes hambre? Esta noche has estado fuera del campo
durante mucho tiempo—. Me levantó hasta el suelo, entró en la
cocina y puso algunas de las croquetas de cartón para gatos en
mi plato.

Con un movimiento de mi cola, le di la espalda a la comida,

maullé ruidosamente y salí disparado por la puerta del gato.
Necesitaba un poco de aire fresco para pensar correctamente.

La noche era clara y fresca, y las estrellas más brillantes

que de costumbre. ¿Adónde se habían ido Airen y Rebi?

Jugué con la idea de tomar prestada la nueva escoba de

Rissa y encontrar a los alienígenas de nuevo. Pero, ¿cómo podría
navegar hasta ellos? El espacio era un lugar abierto y aterrador
como descubrí la última vez y no quería terminar en el planeta
equivocado con una escoba rota y sin forma de llegar a mis
nuevos amigos espaciales, o de regreso a casa. Peor aún, si la
escoba terminara hecha jirones, podría terminar flotando en el
espacio por el resto de mis nueve vidas.

Me llevé la pata a la cabeza para rascarme las orejas,

sumido en mis pensamientos. Malditas sean esas antenas. A
pesar de que se retrajeron a pequeños brotes aquí en la tierra,
los otros gatos se rieron de mí por ellos.

Concéntrate. Esas antenas estaban en mi cabeza con un

propósito. Me dieron una forma garantizada de rastrear a mis
amigos alienígenas de manera rápida y eficiente.

Si tan solo supiera cómo funcionan.

 12

CASPER

Mi misión era diferente a la primera, porque esta vez iba

solo sin la escoba. Pensé mucho en volver y conseguirla, porque
se había convertido en una manta de seguridad. Pero Rissa se
pondría candente de ira si destrozaba otra escoba, y no quería
hacerlo.

En cambio, después de pensarlo mucho, corrí por los

campos de regreso al lugar donde había estado la nave espacial.
Todavía podía ver la enorme huella donde la nave ha aterrizado
en la hierba. El paspalum fue apisonado pero no chamuscado de
los motores de la nave, como hubiera esperado que fuera.
Supuse que para cuando llegara la mañana no habría ninguna
señal de que una nave alienígena hubiera estado aquí alguna
vez.

Merodeé alrededor del perímetro de la huella,

preguntándome si había algo mágico que tuviera que hacer para
que Airen y Rebi supieran que estaba aquí y me transportaran.
Incluso intenté llamarlos por su nombre, pero mi voz resonó en
la quietud de la noche, y el único efecto fue que me sentí
bastante tonto, o lo habría hecho si hubiera habido alguien
alrededor para verme y escucharme.

Finalmente, me senté en el suelo en el centro del espacio, al

borde de las lágrimas, preguntándome si debería rendirme y
volver a casa con Rissa. Ella me necesitaba y no parecía haber
nada que pudiera hacer aquí. Rodé sobre mi espalda, mis
piernas en el aire, mirando las estrellas, preguntándome por qué
el destino estaba conspirando contra mí. ¿Qué sentido tenía
tener antenas extraterrestres si no sabías cómo usarlas?

Las estrellas brillaban y brillaban como siempre en las

buenas noches de caza, pero encontrar más presas era lo último
que tenía en mente. Cuando estuve con Airen y Rebi en el
espacio exterior, me habían dicho los nombres de las
constelaciones, y busqué las estrellas, abriéndome camino a
través de los cielos con mis ojos, buscando su planeta, Xena.

Allí estaba, más allá de un grupo de las estrellas más

brillantes que jamás había visto. Parpadeé ante las estrellas,
abriendo y cerrando los ojos lentamente, y luego les hablé,
pidiéndoles que me ayudaran.

—Mee-ooow—, le canté a los cielos. Cerré los ojos, deseando

a la estrella. Llévame con Airen y Rebi, para que pueda encontrar
la felicidad para mi bruja.

Cuando volví a abrir los ojos, ya no estaba acostado de

espaldas en el prado. Corría por el cielo y los campos estaban
debajo de mí. Me di la vuelta y mi campo de visión se amplió. No
solo podía ver los prados, sino que también podía ver la cabaña
con las luces encendidas, los bosques cercanos y el pueblo.
Luego, en cuestión de segundos, la casa se encogió y se convirtió
en un punto en el paisaje. Sintiéndome desorientado, me volví de
espaldas. Eso fue mejor: ver las estrellas moverse cada vez más
cerca de mí mientras aceleraba a través de la galaxia en mi
búsqueda para encontrar a los extraterrestres.

Lo siguiente que supe fue que había disminuido la

velocidad, aunque debido a las estrellas que pasaban
velozmente, seguía yendo más rápido de lo que un gato tenía
derecho a ir. Pero estaba cómodo y envuelto en una burbuja de
aire caliente, hasta que mi cabeza comenzó a palpitar un poco.
Froté mi pata a través del área, y mis antenas temblaron, y con
un zumbido cambié de rumbo.
 Ahora podía sentir el pulso de mis antenas y podía ver la
luz que se reflejaba a mi alrededor cada vez que me palpitaba la
cabeza. La señal de luz atravesó el espacio, casi cegándome, pero
tenía demasiada curiosidad por lo que estaba sucediendo como
para considerar cerrar los ojos.

Entonces, justo cuando pensé que no podría soportar más

los rayos de luz, hubo un fuerte rugido en la oscuridad sobre mí
y luces parpadeantes de color púrpura y verde se encontraron
con mi propia órbita. Grité de emoción, al reconocer el vehículo
espacial que ahora se cruzaba en mi camino.

Mis antenas estaban haciendo su trabajo y en segundos

pude ver a Aerin y Rebi, con miradas de sorpresa en sus rostros,
apuntándome desde el puente de su nave.
 13

RISSA

En algún momento después, alguien llamó a la puerta y mi

corazón se congeló. Si fuera John de nuevo, le devolvería el golpe
que jamás había experimentado. Tentada a gritar y decirle que se
fuera, en lugar de eso, me arrastré hacia el costado de la ventana
para que no me notara si miraba adentro. Mientras me movía,
una voz gritó, y mi corazón tomó su ritmo normal y luego
repiqueteó en mi pecho. Se escapó un gran suspiro. Ese no era
John.

—Rissa, soy Airen. Siento llegar tan tarde. Por favor, déjame
entrar y explicarte.

Abrí la puerta y casi me arrojo en sus brazos, estaba tan

feliz de verlo. —Pensé que no vendrías.

—Un malentendido.— No dio más detalles, pero le lanzó

una mirada a Casper, lo que me pareció extraño. —Y debido a mi
error, hemos perdido tiempo. Tenemos que darnos prisa ya que
la lluvia de meteoritos comenzará en breve.

Agarré mi escoba por si la necesitaba y cruzamos los

campos en tropel. Aerin se detuvo y señaló hacia arriba y jadeé
mientras contemplaba la magnífica vista sobre nosotros. El cielo
era del más profundo, de un azul oscuro, casi negro, y las
estrellas se destacaban con un relieve absoluto contra la noche
insondable. —Nunca había visto algo como esto antes, Airen.
Gracias por sacarme esta noche. Estoy tan emocionada de ver
los cielos desde tu nave espacial.

Me dedicó una sonrisa encantadora, amplia y amable. —

Esto es solo una fracción de lo que vas a experimentar esta
noche, Rissa. La lluvia de meteoritos comenzará en poco menos
de una hora. Puedes observar un poco desde la tierra si sabes
que está sucediendo. Estaremos cerca de la acción. Justo en el
medio para ser exactos.

Continuamos todos a través del campo, y lo siguiente que vi

fue la nave espacial. Tuve que meterme la mano en la boca para
evitar gritar, no queriendo parecer poco sofisticada para los
extraterrestres. —Supongo que no necesitaré esto esta noche—,
dije, mirando con pesar a mi escoba.

—Puedes traerla contigo—, me dijo Aerin. —Tengo debilidad

por las escobas dado que fue una que impulsó a Casper al
espacio. Si no fuera por tu escoba, tú y yo nunca nos
hubiéramos conocido.

El viaje al espacio apenas tomó tiempo. —Ya casi

llegamos—, anunció Rebi desde el puente. —La lluvia de
meteoritos comenzará en diez minutos.

—¿Estás lista, mi pequeña bruja?— preguntó Aerin.

Me puse de puntillas y lo besé, y cuando me separé tenía la

sonrisa más tonta en su rostro. —Sí, mi alienígena púrpura,
estoy lista. Vamos.

Rebi ayudó a equiparnos con máscaras que nos unían.

—¿No necesitamos trajes espaciales o algo así?

—No—, dijo Rebi. —Las máscaras son todo lo que

necesitas. Convertirán el aire frío en calor para circular por su
cuerpo y evitar que te congeles. Te prometo que estarás bien.
Pero no sueltes a Airen.

—¿No vienes?

Rebi negó con la cabeza. —No esta vez. Pero disfruta.

Airen dejó la nave primero y se volvió para alcanzarme. Nos

trasladamos al espacio tomados de la mano y, de lo contrario,
podría haberme ido a la deriva, ya que no tenía peso. Un
sentimiento de alegría y satisfacción se apoderó de mí mientras
contemplaba el universo circundante.

Un momento después comenzaron las lluvias de meteoritos

y se me erizaron los pelos de todo el cuerpo ante el espectáculo.
El cielo se iluminó con miles de diamantes que explotaron,
burbujeando en la oscuridad e iluminando los cielos con
púrpuras, azules y verdes. El baile comenzó cuando Airen me
condujo entre ellos, tomando mi mano. Luego, cuando un
crescendo de explosiones atravesó el cielo, soltó una de mis
manos, tiró de mí suavemente y me hizo girar para que yo fuera
como una bailarina de otro mundo. Tenía más gracia que
cuando volaba en mi escoba, algo que nunca hubiera creído
posible.

Aerin se acercó a mí y no estaba segura de si podía

escuchar sus palabras, o si simplemente las leía los labios. —
¿Puedes ver cómo las estrellas ahora se están desvaneciendo y
volviendo a alinearse?

Asentí. —¿Qué pasa después?

En respuesta a mi pregunta, Aerin se acercó a mí y

suavemente me rodeó con sus brazos. Mi corazón cantó de
felicidad ante su abrazo y cada nervio de mi cuerpo clamó por
más.
 Sintió mi petición, y lentamente nos quitó las máscaras, y
sus cálidos labios se unieron a los míos. Mi boca se abrió a la
suya, y mientras nos besábamos, supe que las estrellas estaban
firmemente alineadas y mirándonos amablemente desde arriba.
 14

CASPER

A pesar de que había visitado el espacio antes, mis ojos se

abrieron al ver de cerca la Vía Láctea, que iluminó a Eliket miles
de relucientes galletas de gato esparcidas por el cielo. Un experto
en las estrellas y la luna, dado que cazaba en los campos todas
las noches, nunca había visto un cielo tan brillante.

Rebi y Airen todavía estaban en la nave espacial

preparando a Rissa para el baile cuando Rissa se puso de
puntillas y besó a Airen. Él sonrió con una gran sonrisa tonta, y
su piel púrpura brillaba con una iridiscencia que recordaba a las
alas de una mariposa. Incluso en esta primera etapa, no tenía
ninguna duda de que mi amigo alienígena se estaba enamorando
perdidamente de mi bruja.

—Crees que esto es hermoso—, le dijo Airen a Rissa. —No

es tan hermoso como tú. Ni siquiera cerca.

De repente, por primera vez en mi vida, mi ama no me

necesitaba. Sin previo aviso, vi el destello vibrante de rosa y rojo
en el aura de Rissa, que significa amor. Rebi y yo nos miramos
con comprensión en nuestros ojos. La bruja y el extraterrestre
necesitaban seguir adelante con el asunto de enamorarse sin
una audiencia.

Pero todavía quería experimentar el baile. —¿Podemos

bailar en las estrellas también?— Le pregunté a Rebi.
 —No, pequeño—, dijo con una sonrisa. —Bailar en las
estrellas significa aparearse de por vida. Quizás algún día lo
hagas, pero lo harás con un compañero a tu lado —. Miró hacia
abajo y sentí su tristeza. —Con suerte, yo también bailaré algún
día entre las estrellas. Me encantaría ser tan feliz como Aerin.

Rebi me dejó hacer algo que, me dijo, normalmente estaba

reservado para los comandantes del imperio espacial. —Pero
ahora eres un cadete espacial, Casper, así que esto es todo
tuyo—. Abrió la puerta de la cubierta de vuelo e hizo un gesto
hacia el asiento junto a él, un lugar privilegiado para ver cómo se
desarrollaba el espectáculo. Me subí a la silla grande y cómoda
que Aerin solía usar, y luego di vueltas y más vueltas para
apisonar el asiento hasta que se ajustara perfectamente a mi
forma.

Rebi accionó un interruptor en la consola, y Aerin y Rissa

se enfocaron nítidamente. Desde el punto de vista de nuestros
asientos, tuve la sensación de que el espacio exterior era una
habitación grande, con estrellas brillantes pintadas en el techo.

La alegría en sus rostros mientras se tomaban de las manos

flotando en el espacio me dijo que se trataba de una pareja que
permanecería junta. Luego se unieron en un beso. Esta vez no
fue rápido ni casto, sino una fusión de sus bocas tan intensa
que la luz irradiaba alrededor de sus cuerpos. Entonces Airen
envolvió sus brazos alrededor de Rissa y lo atrajo hacia ella, y
mientras ella respondía, una luz blanca feroz y cegadora se
extendió por todo el cuerpo.

Finalmente, hubo una explosión en el cielo. Y lo siguiente

que supe, cuando la luz se desvaneció, Erin y Rissa habían
desaparecido.

—Rebi, ¿qué pasó?— Salté de mi silla, mis pelos se

erizaron. —Ha ocurrido algo terrible. Por favor, sal y ayúdalos.
 Rebi puso su mano sobre mi cabeza y me dio una
palmadita tranquilizadora, alisando mi pelaje y tratando de
calmarme. —Se han ido, Casper. Ahora tenemos una nueva
estrella en el cielo —. Me explicó que bailar en las estrellas
terminaba con la unión de dos cuerpos y la creación de una
nueva estrella, y que ahora ya estaban regresando al planeta,
Xena, donde los mayores los recibirían y celebrarían la
continuación de la especie.

—¿Pero qué hay de nosotros?— Le pregunté a Rebi.

—Lo hiciste bien, esta noche, Casper, usando tus antenas

para encontrar a Airen y a mí de nuevo en el espacio. Sin ti,
Airen no habría vuelto por Rissa. Entonces, amigo mío, nuestro
viaje continúa. Yo también tengo que encontrar pareja.

—¿Y yo qué?— Solté una serie de respiraciones rápidas y

amasé la tapicería de la silla.

Me sonrió con indulgencia y me rascó detrás de las orejas.

—Tus antenas sirven para más de un propósito, Casper. Te
guiarán hacia tu propio amor verdadero, y luego, un día, todos
nos reuniremos en nuestro planeta. Por el momento, sin
embargo, nuestra misión se reanuda.

Cuando Rebi cambió de rumbo, bostecé mientras me

acomodaba en el gran asiento del puente de la nave estelar. En
poco tiempo esperaba que hubiera otra aventura en el espacio de
los maullidos, pero por el momento necesitaba una siesta.

Fin
 Sobre la Autora
Diane Jones siempre quiso visitar otros mundos y hablar
con los animales. Después de haber escrito novelas románticas
contemporáneas y ficción para perros durante casi diez años,
decidió crear mundos propios en los que estas cosas no solo
sean posibles, sino que probablemente sucedan. Sus libros de
fantasía paranormal y urbana contienen fuertes elementos
románticos, héroes agradables y con los que puede relacionarse,
y animales que no se callan. Escribe sobre extraterrestres,
ángeles, dragones, hadas, vampiros, cambiaformas de lobo y
todo tipo de otras criaturas con las que no te encontrarás en tu
vida diaria.
+

https://t.me/+CPoXLaJPyQRhZjc0

.
.
La presente traducción fue realizada por y para fans. Alien Lover realiza
esta actividad sin ánimo de lucro y tiene como objetivo fomentar la lectura
de autores cuyas obras no son traducidas al idioma español.

El siguiente material no pertenece a ninguna editorial y al estar realizado

por diversión y amor a la literatura, puede contener errores.

Si tienes la posibilidad adquiere sus libros, para apoyar al autor, y sigue a

los autores en sus páginas web oficiales y redes sociales.

Esperamos que este trabajo sea de tu agrado y disfrutes de la lectura.

A Valentine’s Find

Helena Novak
 Sinopsis

Hola

Si no le gustan los desencadenantes de spoiler, ¡no dudes

en omitir esta página!

La siguiente historia es una versión abreviada e

insignificante de una novela de larga duración que se publicará a
principios de 2022. Contiene menciones pasajeras de abuso
doméstico y alude a una futura trama de MMF. Si esa no es tu
taza de té alienígena, quizás quieras saltarte esta historia.

¡Feliz San Valentín y feliz lectura!

Índice

Capítulo 1

Capitulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5
 1

AMALI

Ser un casamentero para extraterrestres es una putada.

No, es verdad. A pesar de innumerables novelas, programas

de televisión, películas y otras más… formas de arte gráfico,
localizar compañeras humanas no es una tarea fácil.

Claro, muchas mujeres tienen sus pequeñas fantasías

sucias, sueñan despiertas con bestias cuando su esposo mueve
la lengua en un círculo demasiado amplio o, peor aún, su esposo
decide que van a follar como un conejo en lugar de un hombre.
Pero, ¿cuántas mujeres realmente quieren ser secuestradas por
extraterrestres?

Eso no tan frecuente.

Claro, suena divertido. Hombre enorme con talentos

sexuales intergalácticos para otorgar a una forma humana
simple, hermosas vistas estrelladas por la ventana, sin una
preocupación en el mundo, literalmente. Pero luego te adentras
en los detalles esenciales, como dejar atrás tu planeta de origen,
o la posibilidad de que tu futuro compañero sea un bruto. O no
habla tu idioma humano.

O... no sé.
 Tiene una polla bifurcada de cuarenta y cinco centímetros y
cabeza de minotauro.

Y luego, mejor aún, encuentras a la chica perfecta. No tiene

raíces, ni límites, una tolerancia increíble al dolor y está lista
para montar casi cualquier cosa que la haga reír.

Solo para que el bastardo gigante, con garras y cabezota

dijera que quería una pelirroja.

Maldito Noenus.

Independientemente de todo eso, realmente me gusta mi

trabajo. La mayor parte del tiempo. Es agradable ver que el amor
verdadero prevalece incluso para los… pequeños monstruos más
pequeños y delgados. Y me atrevería a decir que rescato a las
humanas de ese pequeño planeta prehistórico del infierno al que
están tan apegados.

¿Quién realmente quiere vivir en la Tierra…?

Y con sus extrañas vacaciones, cada vez más humanas ven

la luz. Por supuesto, la mayoría de ellas se encuentran en un
estado de pavor y depresión cuando toman esta decisión, pero no
viene al caso.

Esta próxima temporada es mi favorita en particular. El Día

de San Valentín. Una rotación completa alrededor de su sol
dedicada a algunos imaginarios que solo el santo del carajo sabe,
en la que se espera, no, es obligatorio, que tu pareja te compre
caramelos, réplicas de animales de peluche y cenas caras.

Muchos humanos se quedan cortos, dejando un rastro de

devastación a su paso.

Es nuestra versión del Black Friday.

 Pero no estoy de humor para las fiestas este año. Le
prometí a mi amigo más querido una compañera para este año,
ya que he tenido enormes dificultades para encontrar una y él
comienza a dudar de mis esfuerzos.

No se equivoca. Es egoísmo de mi parte, preferiría morir

antes que verlo feliz con otra persona. Simplemente me
encuentro incapaz de admitir esos sentimientos por él,
conociendo sus deseos de que una humana hunda sus garras.

Entre otras cosas…

Lo que sea.

Es posible que esta vez le haya encontrado la chica

perfecta, y eso me irrita. Pero si no planeo hacer ningún
movimiento por mi cuenta, es hora de que me haga a un lado y
le permita seguir adelante. Sin mí.

La joven tiene una constitución adecuada, carece de mucha

conexión con su propio mundo en cuanto a amigos o familiares,
y posee una paciencia y una perseverancia inquebrantables.

El ajuste perfecto para un gigante.

Y, solo tal vez, nuestro entrenamiento será un poco más…

personal que el resto.

Nuevamente, egoísta de mi parte, dejando de lado la idea de

compartir una mujer con Faizon si no me atrevo a compartir la
cama con él.

Pero lo que él y su futura esposa no sepan no le hará daño.

No importa. Lo primero es lo primero.

Secuestrar a la humana.
 2

CHELSEA

Sorprendida no debería estar en mi arsenal de reacciones

en este momento.

Son las diez de la noche, y finalmente he renunciado a

tener una verdadera cena con mi novio. Me vio prepararme,
incluso comentó que mi vestido era un poco corto. Pero no ha
levantado la vista de sus videojuegos en las últimas tres horas, y
estoy cansada de esperar a que recuerde lo que me prometió.

No sé por qué el rechazo de esta noche duele más que el

resto. Es nuestro primer aniversario, y él se ha esforzado en
decepcionarme cada vez.

Solo pensé que podría haberlo dicho en serio cuando dijo

que se esforzaría más.

El dolor de cubrir los moretones que me dejó debería haber

sido un recordatorio suficiente.

Nunca aprendo.

—¿De qué estás haciendo pucheros?— me ladra.

Tiro otra toallita de maquillaje a la basura, mojo una cuarta

y froto tiernamente mis brazos. Las marcas púrpuras y amarillas
en la forma de sus manos vuelven lentamente a la vista con cada
golpe, el latido de mi corazón se acelera debajo de la piel herida.

—No estoy haciendo pucheros—, susurro. Tal vez vuelva a

su juego y lo deje en paz. —Me estoy preparando para ir a la
cama.

—Pensé que querías salir—, dice, cruzando los brazos sobre

su pecho hinchado.

Trago más allá del repentino nudo en mi garganta. —Todo

está cerrado a estas alturas, Nick.

—¿Así que es mi culpa?— chasquea. —Deberías haber

dicho algo hace horas, ¿ahora quieres actuar como una víctima?

—Realmente no es un gran problema.— Mi voz tiembla más

fuerte con cada palabra, mis ojos se clavan en su cuerpo
tembloroso en el espejo detrás de mí. —Podemos hacer algo
mañana por la noche.

—Estoy ocupado mañana—, dice, —y tú lo sabes.

—Lo lamento.— No tengo nada de qué disculparme, pero

por lo general las cosas son más fáciles para mí cuando acepto la
culpa por sus defectos.

Dios, desearía tener otro lugar adonde ir. Alguien a quien le

importaba lo suficiente para rescatarme.

La mano de Nick baja rápidamente por la parte de atrás de

mi cuello, tirándome del mostrador del baño y arrastrándome de
regreso a la sala de estar. —¿Quieres llevar esa actitud conmigo
de nuevo?

—N-No—, digo, con las manos flotando inútilmente frente a

mi cara. —No, cariño, te prometo que no estoy molesta, solo me
estaba yendo a la cama…
 Me golpea, sus anillos me cortan el labio inferior. Abre la
boca como para gritar, pero es interrumpido por una explosión
de luz y yeso que entra detrás del televisor. La fuerza nos
derriba a los dos y volamos hacia la pared adyacente, mi cabeza
golpeando dolorosamente contra la esquina.

Gimo a mi pesar, parpadeando a través de la bruma. Una

figura enorme y brillante apenas se ve a la luz cegadora. Parece
un jugador de fútbol… algo así. Si los jugadores de fútbol
tuvieran picos como un villano tortuga de videojuego y una piel
rosa fuerte que brillara con ácido tóxico.

Oh, esta vez me golpeé la cabeza con fuerza. Probablemente

sea solo Nick alejándose de mí y estoy creando una pesadilla
para escapar de su toque.

He tenido algunas visiones vívidas con las conmociones

cerebrales que me ha dado, pero lo admito, esta es una extraña.

—¡¿Q-qué diablos?!— Nick grita, poniéndose de pie.

La criatura rosa es incluso más grande de lo que pensaba.

Nick es delgado, pero alto, casi metro ochenta, y el monstruo que
he conjurado en mi mente lo empequeñece. Es casi divertido de
ver, hasta que toma a Nick por el cuello y lo levanta por encima
de su cabeza.

—Encuentro de poca utilidad a los abusadores—, dice el

recién llegado. Su voz es áspera, tan profunda que es casi
imposible entender completamente sus palabras.

No es humano, eso es seguro.

Tengo que dejar de leer romances de ciencia ficción.

Se oye un crujido húmedo y repugnante, y el cuerpo de

Nick cae como un muñeco de trapo a los pies del monstruo.
 Algo en la vista es demasiado real para descartarlo como
una alucinación, y mi estómago se agita como una piedra a
través de mi pecho. Intento empujarme sobre mis manos y
rodillas, pelear o huir pateando y gritándome que corra.

Corre, corre, corre, Chelsea.

Apenas me he levantado de mi lado cuando las enormes

manos de la criatura se deslizan debajo de mí, levantándome
como a un niño contra su pecho demasiado caliente.

—Mantén la calma—, dice, más una orden que una

tranquilidad. —No sufrirás más daño.

El pánico se apodera de cualquier pizca de sentido que me

quedaba, y abro la boca para gritar. Pero antes de que salga el
ruido, su enorme mano se envuelve alrededor de mi garganta y el
mundo se vuelve negro.
 3

AMALI

No es mi ejecución más limpia.

Intento reducir al mínimo el asesinato de seres humanos,

sin importar lo inútiles que los encuentre. Tiende a generar
preguntas cuando un cuerpo aparece en correlación con una
abducción.

La policía de la Tierra es un grupo ingenuo, realmente no

hay motivo de preocupación en lo que respecta a la detección.
Sin embargo, las cosas se complican más si deseo cosechar más
mujeres de ese lugar en los próximos cinco años.

No importa.

Chelsea Channing es una representación exquisita de la

mujer humana. Su cálida piel aceitunada brilla bajo la luz, sus
labios redondos son un perfecto arco de cupido en el centro de
su rostro. Su nariz tiene una pequeña protuberancia en el
centro, y el pequeño espacio entre sus dientes agrega carácter a
su rostro por lo demás perfecto.

Até su largo cabello rubio miel en un nudo suelto en la

parte de atrás de su cabeza, manteniéndolo fuera del camino de
la máquina. Consiste en gafas oscuras planas, sujeciones de
muñeca y tobillo y, por supuesto, la pieza de estimulación
vibratoria entre sus piernas afelpadas.
 Las sujeciones son monitores cardíacos, además de
protección para el paciente. El estimulador está diseñado para
empujar al cuerpo humano a su punto de ruptura, lo que facilita
dañar uno de sus frágiles músculos. Es más seguro para todos
los involucrados limitar sus movimientos.

El monitor cardíaco se despierta cuando Chelsea vuelve en

sí. Su configuración visual muestra una habitación sencilla, muy
parecida a la de su hogar planetario, dando una sensación de
familiaridad y seguridad. Sus niveles de estrés se disparan
independientemente, su garganta trabaja para traer humedad a
su boca.

—Relájate—, le digo, trabajando para mantener mi voz

tranquila y relajante. —Estás a salvo.

—¿Dónde estás?— ella exige, fuego en su voz a pesar del

miedo que la atraviesa. —¿Dónde estoy? ¿Qué le hiciste a Nick?

—No te preocupes por él—, le digo, poniendo los ojos en

blanco ante las palabras. —Él ya no te causará problemas.

Ella se estremece, su piel se eriza con la piel de gallina. Ya

sea con frío o con miedo, cede una vista deliciosa.

—Estoy muerta—, sisea, más para sí misma que para mí. —

Estoy muerta, estoy muerta, estoy muerta, estoy muerta, estoy
muerta.

Confundido, miro sus monitores de nuevo. Frecuencia

cardíaca sorprendentemente tranquila, niveles saludables de
oxígeno, temperatura agradable. —Al contrario—, le digo,
esperando darle un poco de paz, —pareces perfectamente
saludable.
 Frunce los labios, niega con la cabeza, sus pequeñas manos
se abren y me sacuden. —No.— Ella olfatea obstinadamente. —
Esto es la muerte.

No tengo ni idea de por dónde empezar con ese argumento.

De todas las cosas que las humanas han dicho cuando se
despertaron aquí, esta nunca ha sido uno de ellas.

—¿Que eres?— Chelsea me pregunta, con un matiz de risa

histérica en su voz. —¿Dios? ¿Dios eres rosado y puntiagudo? Mi
madre estaría horrorizada.

—Yo no soy... Dios—, murmuro. Me sacudo, recuperando el

poder de la conversación, —Señorita Chelsea, si me pudiera dar
un momento para explicar...

—¡Y sabe mi nombre!— chirría, como si esto respondiera a

todas sus preguntas. Ella exhala un suspiro y asiente con la
cabeza tanto como puede. —Bien. Estupendo. Muy bien, Dios,
viejo amigo, explícate.

—Soy Amali—, gruñí.

—Amali—, repite, chasqueando su lengua contra sus

dientes. —Si, vale.

¿Qué diablos se supone que...? No importa. Esto está bien.

—Señorita Chelsea —digo de nuevo, más lento esta vez,

tratando en vano de controlar mi temperamento. No es su culpa
que mi estrés haya alcanzado su punto máximo. —Has sido
seleccionada como pareja potencial de un amante alienígena.
Hay una multitud de planetas, galaxias y especies para
seleccionarla. Si da su consentimiento, esta prueba determinará
la mejor ubicación, en relación con sus capacidades.
 —¿No deberías haber obtenido mi consentimiento antes de
desnudarme y atarme?— ella pregunta. —Ya sabes. Estándares
sociales humanos y lo que sea.

Esta es demasiado habladora.

—No tengo ni idea de por qué eso sería relevante—,

respondo. No le debo ninguna explicación, pero considerando el
entorno del que fue sacada, siento que es lo correcto.

—Por supuesto que no—, murmura. —Porque eres algo del

Dios Amali, y la ropa es una construcción social, o lo que sea.
Entendido. Creo que he leído este libro en alguna parte.

Ella no habla salvo por sus divagaciones y yo me aclaro la

garganta. Cuando ella simplemente levanta las cejas, le
pregunto: —¿Aceptas la prueba?

—Oh, claro, ¿por qué no?—, Dice. —Veamos qué tan

calientes pueden llegar a ser mis sueños de coma.

—Pensé que estabas muerta—, le respondo.

—Bueno, el cerebro está activo durante siete minutos o algo

así después de que mueres, y creo que se siente como una
eternidad—, explica, como si estuviera haciendo una pregunta.
—Solo el tiempo lo dirá, amigo mío.

Me pellizco el puente de la nariz, forzando una respiración

para estabilizarme, y enciendo la máquina. Los músculos de su
estómago se flexionan cuando comienza la estimulación,
comenzando con imágenes familiares, ella misma en su propia
habitación, la sensación de un juguete estándar con forma de
conejo que la envía a toda velocidad hacia el orgasmo.

Entonces las cosas se ponen raras.

Y más extraño aún.

 Sus gafas pasan de un monstruo a otro, su nivel de disfrute
determina si la pieza entre sus piernas se alineará o no con la
imagen visual. Si su curiosidad la picara y su consentimiento la
siguiera, las máquinas automáticamente le otorgarían ese placer.
Si el consentimiento o el interés es bajo o se revoca, pasará a la
siguiente pantalla.

Esta siempre ha sido la forma más eficiente de determinar

qué tipo de alienígena podría ser una pareja romántica potencial
para una humana.

Para mi mayor sorpresa, Chelsea dura más que cualquier

humana probada antes. E incluso cuando es empujada más allá
de las capacidades físicas de cualquier mujer humana por haber
estado aquí antes, cuando sus músculos cedieron y su cuerpo
yacía inerte sobre la mesa, aún pudo correrse.

Con muchas ganas de volver.

Puede que haya encontrado a la mujer perfecta para

Faizon.

El hecho de que me rompa el corazón tendrá que ser

tratado en otro momento.
 4

FAIZON

—¿Qué le pasa a ella?

Visitar a Amali en el trabajo nunca deja de ser gracioso. Por

lo general, se ve atrapado en alguna situación salvaje, ya sea en
medio de una explicación de la física cuántica a alguien a quien
descaradamente no le importa, o limpiando sus tablas y
explicando frenéticamente que no sabía que los humanos podían
hacer 'eso'.

Hoy, está sentado en el rincón de observación, con los

dedos presionados en una sien delante de la boca, los ojos rojos
entrecerrados por la irritación y la confusión mientras observa a
la humana. Es bonita, por lo que puedo ver de ella. Aunque la
arrojaron dramáticamente sobre una cama con la cara enterrada
en las almohadas, entonces, quién podría decirlo.

—No lo sé—, gruñe Amali. Si no lo supiera mejor, juraría

que fue una derrota lo que escuché en su voz. —Ha tenido la
cabeza en la almohada desde que la traje, y todo lo que parece
decir es que está muerta. Y le he dado muchas pruebas de lo
contrario.

Una cosa acerca de Amali: ha trabajado con humanos

durante milenios y todavía no tiene ni idea de cuándo uno de
ellos está actuando dramáticamente.
 —¿Qué le hiciste a ella?— Yo le bromeo.

—¡Nada!— Ladra, echando los brazos a los costados. Me

mira con una expresión exasperada y desesperada, y no puedo
contener una risa.

—Debiste haber hecho algo para que ella actuara así—, le

digo.

—Rompí a su marido por la mitad...

—¿Hiciste qué?

—La estaba golpeando—, dice Amali, como si yo también

fuera estúpido por no encontrar una apreciación inmediata con
la que bañarlo.

—¿Hiciste esto frente a ella?

—Sí—, dice. —Quité la pared trasera, disminuí el oxígeno

en la habitación y envié una explosión sónica para sacarlo de
ella primero.

Así que ella estaba tan herida por este secuestro como su
marido. Solo que ella fue apresada en lugar de asesinada.

Pero soy el gran bruto aterrador.

—Amali...

—Si estás a punto de decir algo que no sea útil, cállate—.

Me saluda con la mano con desdén. —Además. La tengo para ti.
Te culpo por poner tanta presión sobre la situación.

Trago una miríada de respuestas sarcásticas que de todos

modos se perderían en él, y miro hacia atrás a la chica humana
conmocionada.
 —Ella es un hallazgo de San Valentín, ¿no?

—Sí—, murmura Amali, con el labio curvado

agresivamente, exponiendo sus perfectos y puntiagudos
colmillos.

Toco su hombro. —Podría saber cómo hacerla sentir más

cómoda.

Sus ojos permanecen un momento demasiado en mis

manos, enviando un escalofrío involuntario por mi columna. —
¿Cómo?— él pide.

—Sígueme.
 5

CHELSEA

Cada día es más difícil fingir que estoy muerta.

Las visiones son demasiado poderosas para haber sido

evocadas por mi propia mente, y los eventos mundanos de la
vida siguen sucediendo. ¿De verdad necesitaría comer y orinar si
estuviera en el paraíso?

No.

La realidad se arrastra como un cáncer, lo que significa que

eventualmente tendré que enfrentarla.

Estoy viva.

Me han secuestrado.

Nick está muerto.

De alguna manera, siento que es mi culpa. Sé que no le

pedí a nadie que derribara mi casa y me robara, e incluso si lo
hubiera hecho, nunca hubiera deseado que el hombre sufriera
daño. Sé que lo que hizo estuvo mal, sé que debería haberme ido
hace meses.
 Mi esperanza era ciega, y de alguna manera, eso resultó en
que él perdiera la vida.

Pero tal vez los monstruos no hubieran venido por él si no

hubiera tenido tanta alegría al romperme.

Y, quizás incluso más difícil de aceptar, si solo por la pura

ridiculez del hecho, fui secuestrada... por extraterrestres.

Por extraterrestres muy sexys que conocen a una mujer, sin

duda, pero aún así.

Malditos alienígenas.

¿Cómo es esto?

Me arranca de mis pensamientos el sonido de una puerta al

abrirse, y entierro la cara más profundamente en la almohada.
Este bastardo todavía no me ha dejado ver su rostro. Me ata y
me lleva a través de la táctica de la dicha orgásmica,
elogiándome como debería hacerlo un amante, pero se mantuvo
escondido en otra habitación por completo. Me ha dejado solo
con la breve imagen que vi de él cuando me llevó, y ahora,
cuando estoy llorando y agotada, ¿ahora decide bendecirme con
su presencia?

No estoy de humor para esto.

—Vete, Dios—, le grito sin darme la vuelta. A pesar de todo

lo que ha pasado, de alguna manera sé que no me va a hacer
daño.

—Qué cumplido—, dice el intruso, pero su voz no se parece

en nada a la de Amali. —¿Y para Amali? Vamos, hay opciones
mucho mejores que él.

Levanto la cabeza lentamente, preguntándome qué

pesadillas ofrecerá este nuevo alienígena. Es incluso más grande
que su homólogo, con una piel lila que se ondula con la luz.
Parece peligroso tocarlo, como vidrio roto o piedra irregular, pero
sus ojos son de un azul suave y más humanos que las otras
criaturas a las que he estado expuesta.

—Faizon—, dice, su sonrisa y sus dientes, gracias a Dios

me recuerda a un humano también.

Algo en él me reconforta lo suficiente como para que las

lágrimas broten del fondo de mis ojos. —Chelsea.

Amali está detrás de él, la piel rosada enrojecida, las púas

de su cuello erizadas como el pelo de un perro amenazado.
Parece herido por mi reacción, de alguna manera, y me molesta
más de lo que debería.

Vaya con eso, me digo a mí misma. Es más fácil seguirlo.

—Me han llamado la atención que mi amigo aquí puede

haber arruinado tu día de San Valentín—, dice Faizon.

—Subestimación del siglo—, respondo, deslizándome

furiosamente en la cara.

Él bufó ante mi descaro, una respuesta bienvenida.

Finalmente, alguien aprecia mi humor.

—Le gustaría disculparse.

Amali le sisea a su amigo, pero una mirada oscura lo

endereza de nuevo. En lugar de eso, me asiente con la cabeza.

—¿Cómo?— pregunto.

Faizon saca un osito de peluche gigante de detrás de su

espalda. Uno de esos peluches de cuatro pies de alto que
siempre soñé con tener algún día, y nunca tuve. Nadie pensó que
yo fuera ese tipo de chica. Parece un juguete estándar en sus
manos carnosas.

Oof.

Eso no debería ser excitante.

Si no estoy muerta por la lesión en la cabeza como pensé

una vez, definitivamente estoy conmocionada. Severamente.

El tipo está caliente, y eso es más fácil de manejar en este

momento.

—Nos gustaría invitarte a una cena romántica y normal de

San Valentín—, dice Faizon formalmente. —Rosas incluidas.

—¿Y entonces qué?— pregunto, una risa que suena más

como un sollozo saliendo de mí. —¿Nos abrazamos y vemos
comedias románticas cursis juntos?

Faizon mira a Amali, quien se encoge de hombros y asiente.

—Eso podría arreglarse.

—Era…

Es broma, estaba bromeando. Pero... suena bien.

Irreal. Fuera de este mundo. Pero bueno.

Que se joda. Un día más de fingir que estoy muerta no hará

daño a nadie.

—Eso suena encantador—, digo.

Amali se endereza. —¿En serio?

—Sí—, me río.
 Faizon parece demasiado satisfecho de sí mismo. Toma mi
mano. —Vamos, entonces.

Fin
 Sobre la Autora
Helena Novak ha estado inventando cosas y sometiendo a la
gente a su voluntad desde muy joven. Le encantan los animales,
los tatuajes, la música, la risa y la lectura, y por lo general la
puedes encontrar entretenida con una de esas musas. Pasa una
cantidad de tiempo obscena buscando palabras bastante nuevas
y pensando en formas horribles de atormentar a sus personajes,
y tiene la capacidad de atención de un mosquito.

Cuando no escribe todos los géneros en los que puede

enganchar su pequeño cerebro codicioso, se puede encontrar a
Novak paseando a uno de sus muchos peluches, haciendo
estragos con sus compañeros de trabajo de la cooperativa de
crédito o tocando en su automóvil las bandas sonoras de Taylor
Swift o Broadway.
+

https://t.me/+CPoXLaJPyQRhZjc0

.
.