Bomba atómica

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Este aviso fue puesto el 11 de diciembre de 2014.

Nube de hongo de la bomba atómica de Hiroshima (Japón), a

18 kilómetros del hipocentro de la explosión, lanzada el (6 de agosto de 1945). A las 8.15 de la
mañana.
Una bomba atómica o bomba nuclear es un dispositivo que obtiene una gran
cantidad de energía explosiva por medio de reacciones nucleares. Su funcionamiento
se basa en provocar una reacción nuclear en cadena sostenida. Se encuentra entre las
denominadas armas de destrucción masiva y produce una distintiva nube con forma de
hongo cuando es detonada a poca altura sobre la superficie. Las primeras bombas
atómicas fueron desarrolladas por Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial,
en el contexto del Proyecto Manhattan, y es el único país que ha hecho uso de ella
en combate (en 1945, contra las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki).1

Su procedimiento se basa en la fisión nuclear de núcleos atómicos pesados en

elementos más ligeros, mediante el bombardeo de neutrones que, al impactar en dicho
material, provocan una reacción nuclear en cadena. Para que esto suceda, es
necesario usar isótopos fisibles, como el uranio-235 o el plutonio-239.[cita requerida]

Clases de bombas
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Bomba de uranio
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En este caso, a una masa de uranio, llamada "subcrítica", se le añade una cantidad del
mismo elemento químico para conseguir una "masa crítica" que comienza a fisionar por
sí misma. Al mismo tiempo se le añaden otros elementos, que potencian la creación de
neutrones libres, acelerando la reacción en cadena, que se hace "sostenida",
provocando la destrucción de un área determinada por la onda de choque mecánica, la
onda térmica y la radiactividad.2

Bomba de plutonio
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Artículo principal: Bomba de plutonio
El arma de plutonio tiene un diseño más complicado. La masa fisionable se rodea de
explosivos plásticos convencionales, como el RDX, especialmente diseñados para
comprimir el metal, de forma que una bola de plutonio del tamaño de una pelota de
tenis se reduce casi al instante al tamaño de una canica, aumentando notablemente la
densidad del material, que entra instantáneamente en una reacción en cadena de fisión
nuclear descontrolada, provocando la explosión y la destrucción total dentro de un
perímetro limitado, además de que el entorno circundante se vuelva
altamente radiactivo, dejando secuelas graves en el organismo de cualquier ser vivo.
[cita requerida]

Bomba de hidrógeno o termonuclear

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Artículo principal: Proceso Teller-Ulam

Explosión de la bomba termonuclear Ivy Mike (1 de

noviembre de 1952). Las bombas termonucleares se han convertido en las armas más
destructivas de la historia, siendo varias veces más poderosas que las bombas de fisión
convencionales como las de Hiroshima y Nagasaki.
La bomba de hidrógeno o bomba H, también conocida como bomba térmica de fusión o
bomba termonuclear se basa en la obtención de la energía desprendida
al fusionarse dos núcleos atómicos, en lugar de la fisión de los mismos.[cita requerida]

La energía se desprende al fusionarse los núcleos de deuterio (2H) y de tritio (3H),

dos isótopos del hidrógeno, para dar un núcleo de helio. La reacción en cadena se
propaga merced a los neutrones de alta energía desprendidos en la reacción.[cita requerida]

Para iniciar este tipo de reacción en cadena es necesario un gran aporte de energía,
por lo que todas las bombas de fusión contienen un elemento llamado iniciador o
primario, que es una bomba atómica de fisión que produce la detonación inicial de la
bomba principal; a los elementos que componen la parte fusionable de la bomba
(deuterio, tritio, litio, etc.) se les conoce como secundarios.[cita requerida]
La primera bomba de este tipo fue detonada en Enewetak (atolón de las Islas Marshall)
el 1 de noviembre de 1952, durante la prueba Ivy Mike, con marcados efectos en el
ecosistema de la región. La temperatura alcanzada en la «zona cero» (lugar de la
explosión) fue de más de 15 millones de grados, tan caliente como el núcleo del Sol,
por unas fracciones de segundo.[cita requerida]

Las bombas llamadas termonucleares o bombas de hidrógeno no son bombas

de fusión pura, sino bombas de fisión/fusión/fisión. La detonación del artefacto primario
de fisión produce la reacción de fusión, como la descrita, cuyo propósito es
generar neutrones de alta velocidad, que, a su vez, producen la fisión del (235U, 239Pu o
incluso 238U) que forma parte del secundario.[cita requerida]

Bombas de neutrones
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Artículo principal: Bomba de neutrones

Detonación de una bomba atómica el 15 de abril de 1948 en el

atolón de Eniwetok, concretamente la prueba X-Ray comprendida en la Operación Sandstone.
La bomba de neutrones, también llamada bomba N, una bomba de radiación directa
incrementada o bomba de radiación forzada, es un arma nuclear derivada de la bomba
H que los Estados Unidos comenzaron a desplegar a finales de los años setenta. En
las bombas H, normalmente menos del 25 % de la energía liberada se obtiene
por fusión nuclear y el otro 75 % por fisión. En la bomba de neutrones se consigue
hacer bajar el porcentaje de energía obtenida por fisión a menos del 50 %, e incluso se
ha llegado a hacerlo tan bajo como un 5 % y el resto es por la fusión nuclear.[cita requerida]

En consecuencia, se obtiene una bomba, que para una determinada magnitud de onda
expansiva y pulso térmico produce una proporción de radiaciones
ionizantes (radiactividad) hasta siete veces mayor que las de una bomba H,
fundamentalmente rayos X y gamma de alta penetración durante pocos segundos. En
segundo lugar, buena parte de esta radiactividad es de mucha menor duración (menos
de 48 horas) que la que se puede esperar de una bomba de fisión convencional.
[cita requerida]

Las consecuencias prácticas son que al detonar una bomba N se produce poca
destrucción de estructuras y edificios, pero mucha afectación y muerte de los seres
vivos por la radiación, incluso aunque estos se encuentren dentro de vehículos o
instalaciones blindadas o acorazadas. Por esto se ha incluido a estas bombas en la
categoría de armas tácticas, pues permiten la continuación de operaciones militares en
el área por parte de unidades dotadas de protección (ABQ).[cita requerida]

Confusión con otro tipo de armamento que

emplea material radiactivo
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Artículo principal: Bomba sucia

Bomba sucia
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Este tipo de armas es más accesible que las armas nucleares por su diseño mucho
más sencillo, aunque con un elevado daño potencial para las víctimas que la sufran.
Sin embargo, este tipo de artefacto no se puede calificar como bomba nuclear, ya que
no hace uso de reacción nuclear explosiva alguna. Lo único que tienen en común las
bombas sucias y las bombas nucleares es el uso de elementos radiactivos en su
dispositivo.[cita requerida]

Munición de uranio
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Artículo principal: Munición de uranio empobrecido
Utilizada por los ejércitos actualmente, no se considera bomba sucia, pues se afirma
que no tiene efectos radiactivos. Esta afirmación es discutible porque veteranos de
combate que han utilizado y manipulado esta munición han sufrido intoxicaciones por
radiación[cita requerida], y también existen investigaciones que prueban que los lugares que
fueron escenario del uso de este tipo de munición están contaminados con
radiactividad.[cita requerida]

Se trata de munición fabricada a partir del aprovechamiento del uranio empobrecido

resultante del enriquecimiento de uranio para los usos civiles de la energía nuclear.
Una de las ventajas que aporta el uranio empobrecido en los proyectiles es su elevada
densidad como material (mayor que la del plomo), lo que facilita su poder de
penetración. Otra es su carácter incendiario, ya que puede alcanzar los
600°C espontáneamente. Esto provoca que al penetrar en el objetivo tras el impacto, el
proyectil arda instantáneamente incendiando todo lo que está a su alrededor (por
ejemplo, la tripulación de un carro de combate y toda su carga explosiva).[cita requerida]

Un efecto colateral del uso de uranio empobrecido procedente de combustible nuclear

reprocesado (y no del sobrante del enriquecimiento de uranio) es que contiene trazas
de plutonio, un material altamente radiactivo que provoca cáncer y enfermedades
severas a los humanos que entren en contacto con él. Los ejércitos que han usado en
sus arsenales este material (como por ejemplo el Ejército de Estados Unidos) han
reconocido la presencia de trazas de plutonio en sus proyectiles a la vez que se han
comprometido a tomar medidas para evitar la contaminación radiactiva tras su uso.[1]

Explosiones de bombas nucleares más

importantes en la historia
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Artículo principal: Anexo:Ensayos nucleares

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Véase también
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 Bombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki

  Arma nuclear
 Diseño de armas nucleares
 Guerra nuclear
 Potencia nuclear
 Países con armas nucleares
 Misil balístico intercontinental
 Ojiva nuclear
 Bomba de neutrones
 Bomba sucia
Referencias
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1. ↑ Dower, John W. (1986). «Three Narratives of Our Humanity». En Linenthal,

Edward T. y Engelhardt, Tom, ed. History Wars. The Enola Gay and Other
Battles for the American Past. Henry Holt and Company. pp. 63-96 y 257-
269. Versión en español: Pérotin-Dumon, Anne, ed. (2006). «Tres relatos sobre
nuestra humanidad La bomba atómica en la memoria japonesa y
estadounidense». (Horacio Pons, trad.). Historizar el pasado vivo en América
Latina: 1-54.
2. ↑ «Survivors of Hiroshima and Nagasaki». Atomic Heritage Foundation (en
inglés). Consultado el 17 de marzo de 2022.

Bibliografía
[editar]

 Einstein, Albert: Cartas de Albert Einstein a Franklin Delano Roosevelt

(presidente de Estados Unidos) a propósito de la bomba atómica.
 Glasstone, Samuel y Dolan, Philip J.: The effects of nuclear
weapons. Estados Unidos: U. S. Government Printing Office, tercera edición,
1977.
 Información sobre armas de destrucción masiva, incluidas las armas
nucleares, en el sitio de la Federation of American Scientists (Federación de
Científicos Estadounidenses).
 OTAN: NATO handbook on the medical aspects of NBC defensive
operations (part I - Nuclear). Washington: Departments of the Army, Navy,
and Air Force, 1996.
 Preston, Diana: Antes de Hiroshima: de Marie Curie a la bomba atómica.
Madrid: Tusquets, 2008. ISBN 978-84-8383-059-8.
 Rhodes, Richard: Dark Sun: the making of the hydrogen bomb. Nueva York:
Simon and Schuster, 1995.
 Rhodes, Richard: The making of the atomic bomb. Nueva York: Simon and
Schuster, 1986.
 Smyth, H. DeW: Atomic energy for military purposes. Princeton University
Press, 1945.
 The effects of nuclear war. Office of Technology Assessment, mayo de 1979.
Enlaces externos
[editar]

 Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Bomba

atómica.
 Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Bomba atómica.
 «Archivo atómico», en el sitio web AtomicArchive.com (en inglés).
 Archivo de armas nucleares, en el sitio web NuclearWeaponArchive.org (en
inglés).
 Noticias sobre armas nucleares, en el sitio web del IPS (Inter Press Service).
 Así funciona un arma nuclear
 Así funciona un arma termonuclear
 Vídeo que muestra el momento en que estalla una bomba atómica