Unidad No 4.- Recursos Naturales y su Explotación.

México cuenta con muchos recursos naturales de todo tipo. Muchos los explota y son fundamentales en la
economía. Los usa para el cultivo de alimentos, ganadería, suministro de agua, exportaciones, etc.
En México existen dos tipos de recursos naturales:

Recursos renovables, se pueden restaurar por procesos naturales más rápido que la tasa de consumo: estos
incluyes la radiación solar, las mareas de los dos océanos del país, el viento, la energía hidroeléctrica de sus
múltiples fuentes de agua en especial en el sur del país; el agua si se utiliza adecuadamente y la extensa fauna y
flora.

Recursos no renovables como hidrocarburos, metales y minerales.

La relación entre el clima y la flora

Por otro lado, hay factores que influyen en el clima y uno de ellos es la vegetación, también conocida como flora.

Árboles de grandes copas que habitan en ecosistemas como bosques y selvas ayudan con la humedad pues
amortiguan la caída de la lluvia con su altura y miles hojas. Además de que permiten una regulación de la
temperatura.

De igual manera, las plantas socorren para que se produzcan los ciclos naturales, como sería el caso del ciclo del
agua que gracias a éstas es posible por el proceso evo transportación, es decir, por el proceso de evaporación del
agua contenida en el cuerpo de los vegetales que permiten la generación de lluvias y tormentas.

Si bien es cierto que la vegetación influye sobre clima de una zona, éste a su vez influye de igual modo en la flora
que crecerá allí, en pocas, las plantas se adaptarán al clima que habiten.

Por ejemplo, en los desiertos los cactus así como biznagas, están adaptados para soportar altas temperaturas y
escasez de agua a comparación de los pinos, que viven en los bosques y tienen forma de cono para que la nieve
les resbale.

La relación entre el clima y la fauna

Por otra parte, el clima es un factor que condiciona el tipo de fauna que habitará determinado lugar ya que los
animales se encontrarán adaptados a ciertas condiciones climáticas, como sería el desierto, por ejemplo, donde
habitan escorpiones, serpientes o roedores, los cuales son seres adaptados a altas temperaturas y escasez de agua.

En pocas palabras, la fauna estará adaptada a las características de los diferentes de los lugares que habiten.

Pero el tipo de fauna de un lugar no se encuentra determinado sólo por el clima: la flora también influye, ya que
dependiendo de la vegetación que haya, los animales del lugar estarán adaptados para relacionarse con ella. Clima,
flora y fauna se vinculan estrechamente, y cada uno depende también del otro.
 El cambio climático y los seres vivos
Sin embargo, hay que mencionar que la emisión de gases de efecto invernadero por parte de los seres humanos
hace que la temperatura suba. A este proceso se le conoce como calentamiento global y causa que el clima cambie
de manera abrupta, haciendo así que muchas especies no logren adaptarse y perezcan.

Los principales cambios en el clima que se producen son:

 Aumento de la temperatura mundial.

 Cambios en las precipitaciones.
 Climas que se vuelven más extremos.
 Aumento en el nivel del mar.
 Cambios en los recursos hídricos.

Debido a que esto conjunto de factores, el equilibrio entre fauna, flora y clima se rompe y, si continua así, muchas
especies se verán amenazas, entre ellas, nosotros como seres humanos.

Biodiversidad: recursos animales y plantas de México

México es considerado como uno de los países más diversos del mundo, su riqueza natural es mucho mayor a la
de la mayoría de países. México hace parte de un grupo de 17 países que juntos albergan el 70% de la
biodiversidad del mundo.
El país cuenta con varios ambientes muy diversos. México tiene selvas tropicales, bosques templados,
manglares, desiertos, matorrales que albergan gran cantidad de animales y plantas. Tiene cerca de 536 especies
de mamíferos, 30 % endémicas; además de 290 especias de anfibios, 40 % endémicas; 704 de reptiles, más del
50 % endémicas; más de 1.000 especies de aves, 800 especies de cactus y 25.000 especies de flora. México
tiene más especies de plantas que Estados Unidos y Canadá combinados y más del doble que toda Europa.
De México provienen muchas riquezas que ahora son muy importantes en la economía mundial. De aquí es
originario el maíz, fréjol, pimientos y tomates. Además de cactus, dalias, flores de pascua o flor de navidad,
entre otros.

La importancia de la biodiversidad se puede sintetizar en dos rasgos esenciales. Por un lado, es el fruto del
trabajo de millones de años de la naturaleza, por lo que su valor es incalculable e irremplazable. Por otro, es
garantía para el funcionamiento correcto del sistema que forman los seres vivos, junto con el medio en el que
viven y al que contribuyen para su supervivencia.

De esta forma, podemos afirmar que la biodiversidad no sólo es significativa para los seres humanos, sino que
es esencial para la vida del planeta, por lo que debemos tratar de preservarla. La biodiversidad de las especies
nos provee bienes tan necesarios como el alimento o el oxígeno, nos proporciona materias primas que favorecen
el desarrollo económico, produce energía que utilizamos como combustible, es el origen de algunos
medicamentos y, finalmente, pero no por ello menos importante, nos colma la retina de hermosos paisajes que
podemos disfrutar.

México, junto con China, India, Colombia y Perú, se encuentra entre los cinco países llamados “mega
diversos”, los cuales, en conjunto, albergan entre el sesenta y setenta por ciento de la diversidad biológica
conocida del planeta. En México se encuentra representado el 12 por ciento de la diversidad terrestre del
planeta. Prácticamente todos los tipos de vegetación terrestres conocidos se encuentran representados en el país
y, además, algunos ecosistemas, como los humedales de Cuatro Ciénegas, Coahuila, sólo se encuentran en
México.
Esta diversidad es el resultado de la compleja topografía y geología y de los diversos climas y microclimas que
se encuentran en todo el territorio. Además, la ubicación geográfica de México hace que se distinga por ser el
territorio de unión de dos regiones biogeográficas, la Neártica y la Neotropical, lo que quiere decir que en el
país han evolucionado especies de distinta afinidad ecológica y geográfica.

México ocupa el primer lugar en el mundo en riqueza de reptiles, el segundo en mamíferos y el cuarto en
anfibios y plantas. La diversidad biológica de nuestro país se caracteriza por estar compuesta de un gran número
de especies endémicas, es decir, que son exclusivas del país.

Aproximadamente el cincuenta por ciento de las especies de plantas que se encuentran en nuestro territorio son
endémicas, lo cual se traduce en aproximadamente quince mil especies que, si desaparecieran en México,
desaparecerían del planeta. Los reptiles y anfibios tienen una proporción de especies endémicas de 57 y 65%,
respectivamente, y los mamíferos (terrestres y marinos) de 32%.

No obstante, no existe mucha información sobre la diversidad genética con la que contamos; el número de
especies estudiadas es muy pequeño. Asimismo, dada la gran extensión territorial de nuestro país, no es de
extrañar que muchas de las especies presenten una considerable variabilidad genética, aunque también se han
detectado algunas que tiene una muy baja variabilidad y requieren un cuidado especial.

Cuando hablamos de biodiversidad no sólo se trata de la cantidad de especies que hay en un espacio geográfico,
sino del delicado sistema de relaciones que se sustenta dentro de ese lugar. Desde esta perspectiva, ninguna
especie está aislada, sino que forma parte de un grupo en el que las interacciones entre cada individuo
constituye una parte fundamental para mantener el equilibrio del ecosistema mundial y con ello, la
supervivencia.
La biodiversidad estimula la productividad del ecosistema, manteniendo los factores necesarios para que exista
una reproducción adecuada de cada especie, garantizando la sustentabilidad de cada miembro del sistema. Con
esto además se mantienen los recursos de agua, se protege el suelo y se mantienen niveles suficientes de
nutrientes en el mismo. Ciertas plantas se encargan de filtrar y eliminar partículas nocivas del aire, a la vez que
contribuyen a la estabilidad climática, mientras que otras quizás dan nutrientes a la tierra.

Por estas razones mantener la biodiversidad nos permite cultivar alimentos y obtener recursos, además de
convertirse en enclaves para el esparcimiento y estudio de las personas. La biodiversidad también forma parte
de nuestro patrimonio cultural y hasta se convierte en un atractivo para atraer el turismo, que es una forma de
generar recursos.
Región natural

Se denomina región natural a un área de la superficie terrestre cuyas condiciones geográficas naturales
(especialmente la geografía física: topografía, hidrografía, relieve, etc.) son relativamente homogéneas, y
permiten manejarla como si de una unidad se tratara.

Como toda región geográfica, las regiones naturales son difíciles de definir con exactitud, pero son útiles para
facilitar la labor del estudio geográfico de la superficie planetaria, pues permiten manejar simple y eficazmente
las áreas que presenten rasgos naturales afines, o sea, para construir “regiones homogéneas” a partir de su clima,
relieve, hidrografía u otros rasgos determinantes.

Las regiones naturales pueden clasificarse de acuerdo al criterio físico elegido para diferenciarlas, o sea,
dependiendo de en qué características nos fijemos. Así, podemos distinguir entre:

 Regiones orográficas. Cuando se atiende al relieve predominante en la zona. Puede hablarse, así, de
regiones de montaña, de llanura, de mesetas o de colinas.
 Regiones climáticas. Cuando se presta atención al clima predominante en el área, obteniendo así las
llamadas regiones climáticas: la zona intertropical, la zona templada y las zonas circumpolares.
 Regiones fitogeográficas. Cuando se considera la flora y la vegetación como criterio de clasificación, a
juzgar por las formaciones de la flora que más abundantes resulten. Así, puede hablarse de regiones de
matorral, chaparral, sabana o de selva.
 Regiones ecológicas. Cuando se toma en consideración la existencia de ecosistemas cerrados y
completos en una región, como es el caso de las regiones marinas, las regiones selváticas, las regiones
desérticas, etc.

La geografía mexicana es diversa y compleja, y dependiendo del punto de vista pueden reconocerse diferentes
regiones naturales, ya que México posee amplios márgenes de diversidad biológica y climática. Sin embargo, lo
más usual es distinguir entre:

 Selva húmeda. Grandes extensiones de bosques perennifolios en regiones climáticas cálidas y húmedas,
próximas al océano Atlántico, que abundan en los territorios de Yucatán, Quintana Roo, Campeche,
Tabasco, Chiapas y Veracruz.
 Selva seca. Llamado también “bosque seco mexicano”, se distingue de las selvas húmedas del Atlántico
no sólo en su ubicación, sobre la costa del océano Pacífico, sino también por su clima semi-húmedo,
adaptado a resistir el calor y la escasez de lluvias prolongada, lo cual se traduce en especies de plantas
caducifolias. Esta región predomina en Jalisco, parte de Chiapas, y las costas desde Sinaloa hasta Baja
California, siguiendo en dirección hacia Guatemala.
 Desierto. Regiones xerófilas de poquísima precipitación y enorme amplitud térmica, de veranos
hirvientes e inviernos fríos, en los que la vegetación escasea y se adapta a la poca humedad. Ubicados
especialmente al norte del país, hacia la frontera con Estados Unidos, estos desiertos mexicanos abundan
en especies de cactus y pueden hallarse en los territorios de Chihuahua, Sonora y el Valle de Tehuacán,
por ejemplo.
 Matorrales y pastizales. Regiones idóneas para el cultivo de cereales y para el crecimiento de las
gramíneas, generalmente en largas planicies que ocupan entre el 10 y el 12% del país, especialmente en
San Luis Potosí, Jalisco, Guanajuato, Querétaro, Aguascalientes, y parte de Sinaloa y Baja California.
 Región marítima y costera. La zona marítima mexicana es amplia, tanto en el Atlántico como en el
Pacífico, y poseen una enorme variedad de recursos biológicos vegetales y animales, algunos endémicos
y otros por temporadas.
Características de los Recursos Naturales en México
Como ya se ha mencionado, debido a su ubicación geográfica y a su diverso relieve, México tiene una gran diversidad de
regiones naturales que van desde lo más alto de las montañas hasta los mares, pasando por desiertos, bosques nublados
y lagunas costeras.

Selva Húmeda

Las selvas crecen en las zonas tropicales donde hace mucho calor todo el año, en algunas llueve mucho y las
plantas crecen todo el tiempo, mientras que en otras hay épocas secas y las plantas pierden sus hojas.Hay una
gran variedad de plantas y animales, desde las pequeñas hormigas y hongos hasta los grandes depredadores,
como el jaguar y el águila real. A la Selva húmeda también se le llama “Bosque tropical”, su clima es cálido y
con lluvias todo el año o muy abundantes en verano.

En la selva, las plantas siempre están verdes, y si unas hojas se caen, otras crecen, la vegetación es muy
abundante y variada, con grandes árboles y plantas que crecen en suelos siempre húmedos, también se forman
arroyos y hay ríos muy caudalosos, como el Grijalva y el Usumacinta, en el sur del país.En la selva habitan
muchas especies de plantas y animales. Hay mamíferos, como el jaguar y el mono araña; aves, como la
guacamaya roja, además de muchos reptiles, entre ellos el cocodrilo de pantano, la boa mazacuate, y anfibios e
insectos como la rana arbórea y el escarabajo rinoceronte.

Bosque Nublado

Los bosques nublados crecen en las montañas arriba de la selva húmeda y por debajo de los bosques templados.
Como su nombre indica, están cubiertos de nubes gran parte del año y llueve constantemente.

Aquí viven una gran diversidad de árboles con muchas epífitas, es decir, plantas que crecen sobre ellos sin
causarles daño, como las orquídeas, las bromelias y las lianas, debido a la humedad, es hogar de muchas ranas,
sapos, salamandras y de gran variedad de especies muy interesantes.Durante la mayor parte del día está inmerso
en niebla o nubes bajas, y son frecuentes las lluvias abundantes y los vientos húmedos. La temperatura media
anual oscila entre los 12°C y los 23°C, aunque en invierno las temperaturas pueden descender por debajo de los
0°C.Respecto a la flora y fauna, están compuestos por pinos, encinos, magnolias, helechos, orquídeas,
bromelias y viven especies únicas de aves como el quetzal, también habitan aquí el oso hormiguero, el pavón, el
tigrillo, la mariposa cometa y el tlaconete.

Bosques Templados

Los bosques de pinos, oyameles y de encinos crecen en las montañas donde no hace mucho frío ni mucho calor
y donde llueve solo una parte del año.

Las plantas y animales de estos bosques se parecen mucho a las especies de Canadá y Estados Unidos, pero
también hay muchas especies únicas de México.

Los bosques templados tienen una gran diversidad de árboles, aunque dominan las especies de pinos y encinos
como el ocote colorado y los pinabetes.

En los bosques templados puedes encontrar distintas especies como ardillas, zacatuche, venado cola blanca,
lobos mexicanos, osos negros, mariposas monarca, truchas arcoíris y la hermosa águila real.
Matorrales

En gran parte del centro y norte de México crecen los matorrales, a veces llamados desiertos, aquí hace
muchísimo calor durante el día y puede hacer mucho frío durante la noche y llueve muy, pero muy poco.

Las plantas y animales del matorral están adaptados a estos cambios de temperatura, aquí viven muchos cactus
y plantas con hojas pequeñitas.

En esta región hay climas áridos y semiáridos que pueden variar desde muy caluroso, hasta relativamente fresco
en las partes altas. La temperatura promedio es de 12°C a 26°C.

En los matorrales habita fauna como el correcaminos, tarántulas, liebres, zorros del desierto, víboras de
cascabel, tortugas del desierto y pájaros carpintero de Gila.

Respecto a la flora, se encuentran el cactus, como el cacto chaute, árboles palo fierro y plantas como la llamada
pata de elefante y el cirio.

Pastizal

En este ecosistema los pastos son muy abundantes y hay muy pocos arbustos y árboles.

Al igual que en los matorrales, hace calor durante el día y frío durante la noche, por eso, la mayoría de los
animales se alimentan por la mañana y por la tarde. En otras partes del mundo se le conoce como estepa o
sabana. La vegetación que habita en los pastizales son los árboles y arbustos comunes: El mezquite, el ocotillo y
el huizache.

Con respecto a la fauna, se encuentran especies como el berrendo, bisonte, hurón de patas negras, la víbora de
cascabel, el perrito llanero cola negra, la codorniz y la flamante águila real.

Selva Seca
Las selvas secas crecen en lugares cálidos en donde las estaciones son muy marcadas, durante la temporada de
lluvias la selva está muy verde, pero en la temporada seca, cuando no llueve, las plantas pierden sus hojas y se
llenan de flores. Sus árboles, de hojas pequeñitas, no son muy altos y como reciben mucha luz, crecen gran
cantidad de arbustos y pequeños árboles; es difícil caminar en estas selvas. Entre los árboles que se pueden
encontrar hay muchos parientes del copal y del frijol de donde cuelgan los nidos de las calandrias.

Vegetación acuática y subacuática

El océano Pacifico es frío y puede ser muy profundo, sus costas son más secas que las del golfo de México y el
mar Caribe. Aquí viven una gran cantidad de plantas y animales marinos, muchos otros en las islas y en las
costas, hay animales microscópicos y otros tan grandes como las ballenas.

En estas regiones hay muchos manglares y arrecifes de coral, en donde viven muchas plantas y animales. En el
Pacífico, puedes encontrar a la ballena azul, a la vaquita marina, a diferentes especies de tortuga como la carey
y caguama, caracoles, medusas y al pájaro bobo de patas azules, así como cangrejos y mantarrayas.

Mientras que, en el golfo y el Caribe, la fauna que habita son las tortugas golfinas, el mapache, los manatís, los
flamencos, también hay cangrejos y águilas pescadoras.

Con respecto a la flora, en el Pacífico, como en el golfo de México y el mar Caribe, hay corales y pastos
marinos, en el caso de estos últimos destacan los manglares rojos.