La palabra feudo se refiere al antiguo contrato entre los feudales y los vasallos.

Para comprender cómo se formó el feudalismo en Europa, primero

debemos remontarnos históricamente al siglo III en el antiguo imperio
romano. en estos tiempos comenzará la crisis que años más tarde va a
provocar la división y la caída de este imperio.
Esta crisis se produjo por muchos motivos, uno de ellos fue que el
imperio romano había logrado expandirse de tal manera que llega a
tener el control de casi toda Europa, por lo tanto, llega un momento en
que no pudieron seguir realizando más conquistas, esto se convertiría en
un problema ya que las conquistas fueron muy importantes para la
economía romana, pues a través de ellas se conseguía la mano de obras
esclava y se promovía las actividades comerciales, esta situación, la
especulación de los comerciantes y el aumento de los impuestos, serán
motivo para que se produzca fuertes conflictos sociales dentro de la
sociedad romana, a estos hechos debe sumársele el asedio de los
pueblos Germanos, pueblos de guerreros como los francos y los
visigodos que amenazarán constantemente la frontera del imperio, en
medio de estas circunstancias en el siglo v, el imperio romano de
occidente termina por sucumbir( ceder, rendirse, someterse) con él
desaparecerá el ejército imperial, la moneda romana y los pueblos
Germanos terminarán tomando el control de Europa.
De esta manera se crean diferentes reinos a lo largo de este continente,
alguno de ellos fueron el reino visigodo en gran parte de la península
ibérica británica, los ostrogodos en Italia, y los anglos-sajones y el reino
franco en Galia, estos fueron reinos independientes.
Con el paso del tiempo adoptan al cristianismo como religión e Irán
cambiando sus tradiciones.
Estos reinos, por no tener un ejército grande y organizado se ven
desprotegidos, por lo que, en algunos de estos reinos existían ejércitos
privados al servicio de los más poderosos propietarios de tierras.
Debido a tal vulnerabilidad, los campesinos libres fueron los más
perjudicado, ya que iban a sufrir las invasiones, por lo que, muchos
campesinos deciden llegar a un acuerdo con los jefes locales que
poseían sus propios ejércitos, en este acuerdo los jefes locales
brindarían protección a los campesinos a cambio de que éstos le
cedieran una parte de sus tierras y le pagasen con una parte de sus
cosechas, así que todas las tierras en las que existieron este tipo de
acuerdos entre los jefes locales y los campesinos las conoceremos como
feudos, y el jefe local lo conoceremos como señor feudal, mientras
que los campesinos que cultivaban las tierras eran llamados, siervos.
Cabe destacar que la autoridad del señor feudal en sus tierras estaba
por encima de la del rey.
La propiedad feudal de la tierra fue la base del feudalismo en
desarrollo. Hacia los siglos IX y X, la mayor parte de la población
trabajadora libre de esos países ya sufría la dependencia feudal. Se
formó una estructura jerárquica de la propiedad territorial, donde los
propietarios de la tierra, unidos por relaciones de vasallaje (unión de
los señores feudales con los nobles guerreros a través de un
juramento), se dividían en rangos de superiores a inferiores según su
poder económico y político.

Este sistema se caracteriza por la fragmentación política; la vida en el mundo

rural; una economía agraria cuya unidad básica de producción era el feudo; una
sociedad estamental basada en relaciones de dependencia; la influencia de la
religión cristiana y el surgimiento del románico.
La sociedad trifuncional (siglos xI-XIII)
un modelo de sociedad, con dos grandes grupos (señores y vasallos), que excluía
a la Iglesia. Ante esta situación tan incómoda, un clérigo francés, Adalberón de
Laón, desarrolló la teoría de los Tres Órdenes. Esta establecía una sociedad
trifuncional: la nobleza velaba por la seguridad de la sociedad cristiana, el clero
por la salvación de las almas y el campesinado trabajaba para mantener a los
otros dos órdenes.
La monarquía feudal
En la Edad Media el sistema político fue la monarquía feudal. El rey estaba situado
en la cúspide de la sociedad feudal. El origen del poder del rey era divino, ya que
los monarcas eran concebidos como la representación de Dios en la Tierra. Este
sistema se caracterizó por la fragmentación y debilidad del poder real frente a la
nobleza, debido a la imposibilidad que el rey tenía para defender todo el territorio,
se vio obligado a entregar tierras a la nobleza y el clero. De este modo, el rey
compartía el gobierno con la gran nobleza (condes, duques y marqueses) y las
autoridades religiosas (obispos y abades).
El rey contaba con la ayuda de la Curia o Consejo Real, formada por un grupo de
notables que le aconsejaban a la hora de tomar decisiones. El rey tenía unas
atribuciones exclusivas como la dirección de campañas militares, a las que debían
acudir los vasallos con sus ejércitos, la recaudación de impuestos en casos de
guerras, coronaciones, etc., y el ejercicio de juez supremo en litigios o pleitos.
La economía feudal
La Europa medieval era un mundo eminentemente agrario en el que la
riqueza se fundamentaba en la posesión de la tierra. La unidad básica de
producción eran los feudos o señoríos, que eran grandes latifundios que el
monarca había entregado a la nobleza o al clero a cambio de fidelidad. Los
feudos estaban divididos en dos partes: la reserva señorial y las tenencias o
mansos.
La reserva era el territorio explotado directamente por el señor feudal. Este
incluía su residencia (castillo o casa señorial), las mejores tierras de labor y
 los medios de producción (molino, fragua, horno, lagar...), que los
campesinos podían utilizar previo pago (derechos de monopolio).
Las tenencias o mansos eran pequeñas parcelas arrendadas por el señor
feudal a los campesinos a cambio de una parte de la cosecha (censo) y
trabajar en la reserva señorial (corveas). También debían prestar al señor
ciertos servicios domésticos, de construcción o reparación, etcétera. Los
señoríos eran autosuficientes, en ellos se producían los productos que se
consumían y se fabricaban los artículos necesarios para la vida cotidiana.
La agricultura y la ganadería, actividades principales, eran complementarias
e interdependientes. Estas se completaban con la caza, pesca, recolección
de frutos y setas, etcétera.
La sociedad feudal
• La sociedad feudal era estamental, es decir, estaba dividida en grupos
sociales muy cerrados entre los que había escasa movilidad. Los
estamentos se agrupaban en: privilegiados (nobleza y clero), que no
pagaban impuestos, gozaban de unas leyes especiales y copaban los
cargos de responsabilidad en la corte, el ejército y la Iglesia, y no
privilegiados (campesinado), que estaban condenados a una vida de
trabajo, miseria y humillaciones.