MARIO BOTTA: FORMA y CONSTRUCCION

Por JOAQUIN FERNANDEZ MADRID Profesor Asociado de la -E.T.S. de Arquitectura de La Coruiia

Mario Sotta proyecta y construye la Casa Parrochiale de Genestrerio entre 1961 y 1963. Cuando la comienza tiene slo dieciocho aos. En la siguiente dcada Botta sigue trabajando y construye sus "geometricas" viviendas unifamiliares (Stabio 1965/67, Cadenazzo 1970n1, ...) y su Gimnasio de Morbio Inferiore 1972177. Destaca pronto dentro del grupo de arquitectos ticinenses como Aurelio' Galfetti, Luigi Snozzi, Giancarlo Durish o Tita Carloni. Mario Botta parece sintetizar a un tiempo el empeo de llevar a trmino las ideas de un cierto "neoracionalismo" con los logros formales y los planteamientos geomtricos de Louis Kahn. El xito de sus primeros ensayos y el hecho de llegar a construirlos, facilitan su irrupcin en el mundo editorial. Las revistas del mundo entero publican sus obras, mientras los

especialistas de la imagen pulen y repulen sus objetivos buscando algn recndito escorzo que golpee definitivamente la retina. En Miln se ignora a Botta... "Nn es un terico... No ha escrito nada... Cmo se puede comprender a un hombre que no ha manifestado sus ideas?". Su respuesta remacha el ataque: no polemiza y sigue proyectando y construyendo. A comienzos de los ochenta Botta alcanza las cotas ms altas de popularidad y sus viviendas unifamiliares de Ligornetto (75(16), Pregassone (79), Stabio (SO), Viganello (S1), Massagno (S2) y Morbio SuperiC?re (S3) son universalmente publicadas y ofrecidas para disfrute de unos fans -normalmente estudiantes y postgraduados- que no han dejado de aumentar.

Mario Botta, casa Rotonda, vivienda unifamiliar en Montalbano-Stabio.

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Casa Rotonda: Detalles y cr6quis constructivos

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Edificio para la Banca del Gotardo en Lugano.

EL ENTORNO Y TEMA
Salvo dos edificios enclavados en la ciudad de Lugano y la Banca del Estado de Friburgo, la casi totalidad de su obra se haya dispersa por la campia del Cantn de Ticino. Alguna est aislada o prxima a un lago, otras estn encaramadas en la falda de las empinadas montaas y las ms, dentro de reas medianamente construidas en las suaves llanuras de los valles. Sorprende la fuerza del diseo, en aquel entorno suyo. No hay digolo. No hay contrapunto. Es un mismo "tema" desarrollado, desmenuzado en cada paso. El paisaje no importa. Sigue su "discurso" monotemtico con distintos telones. El es el gran ignorado. Cada proyecto es un eslabn de su genio creador; el paisaje, el lugar, es slo un pretexto. En ocasiones lo ordena levemente, lo aterraza. Su arquitectura rompe, surge con fuerza dentro de un marco conservador y sereno. Con cada proyecto Botta avanza en su trayectoria interior: dice lo mismo de distinto modo. De ahf el marchamo de su xito. Se le conoce y reconoce por lo que hace y porque lo hace bien. Son ejercicios de composicin escultrica: temas sencillos, volmenes puros, figuras elementales... fcilmente reconocibles. Sobre ellos realiza una depurada labor de vaciado del espacio - el espacio como negacin del volumen - perforando, tallando... o agregando. Reproduce de esta manera la tensin "dentro-fuera", pero superndola... porque todo queda "en casa": el espacio exterior queda dentro, enclaustrado, protegido es una recreacin de la almena, del baluarte, del patio, de la luz Es precisamente este "juego" el que domina: el espacio encapsulado que se abre en un gran culo, rasgado o circular... donde la luz modula y acaricia el espacio.
Edificio de la Fundacin Pietro e Giulia Realini.

Palazzo Amministrativo de Lugano.

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Vivienda unifamiliar en Ligornetto (1976-1979)

LA FORMA Y LA FABRICA
Es inmediato afirmar que Sotta construye bien. Pero su construccin est al servicio de la forma; sigue a la forma tanto en el orden proyectual como en el de las intenciones. Esta afirmacin es especialmente patente en sus edificios con muros de fbrica. Las primeras viviendas unifamiliares mantienen, a grandes rasgos, las leyes de toda construccin con muros de carga. La '1irmitas" virtrubiana resplandece en la continuidad de la fbrica, al tiempo que lo smuros se arriostran formando cajones y los huecos se salvan con tensos dinteles o se abren con amplios culos que primero concentran y luego reparten las cargas. Esta primera etapa, coincidente con la dcada de los setenta, se nos presenta como la consolidacin de la fbrica. Dejando a un lado el hormign -utilizado en grandes pantallas y muros de adicin de armaduras que resuelven las tracciones14

el ?Ioque de hormign el material ms usado y al que ms Virtualidades ha arrancado: bloques prismticos que hablan un lenguaje universal y arcano... el de la fbrica. Son tres las viviendas con muros de carga de bloque que nos proponemos analizar constructivamente. Por orden cronolgico son la de Riva San Vitale (72), Ligornetto (76) y la Villa Rotonda de Stabio (80). .

* De todas ellas, la casa-torre en Riva San Vitale es la que, a nuestro entender, expresa con ms claridad el rigor constructivo del muro de carga: sus cuatro esquinas en fbrica de bloque emergen con rotunda solidez desde el terreno; la continuidad de las hiladas, sabiamente trabadas en encuentros y quiebros apenas se interrumpe al perforar los muros... mas la estabilidad se reconstruye en la cubierta, donde una pesada losa-dintel apoyada en los cuatro ngulos, remata y cierra el conjunto. La '1rmitas" queda claramente expresada: los dinteles de hormi-

Con esta "lgica" constructiva se puede entender cmo un dintel se puede sostener con una serie de hiladas de bloque flotando en el vaco. 'Una larga pletina sirve de soporte a esta fbrica, armado. trasladando las cargas al verdadero dintel de * En la casa Rotonda nos encontramos con un muro de carga llevado ms all de sus posibilidades estructurales. La continuidad del muro ha sido socavada y fracturada. El efecto plstico ha primado respecto al criterio estructural y asistimos asombrados al "vuelo" del muro de carga. Previendo tensiones imposibles de soportar, Botta decide descomponer el muro: unas juntas cas,i imperceptibles rasgan la fbrica. La cooperacin de mnsulas de hormign armado y angulares metlicos permiten mantener el equilibrio que no queda suficientemente "explicado". El efecto conseguido es de "tensin": el muro est incompleto y tiende a cerrarse. A esto ayuda la composicin de muro escalonado invertido que se asoma al vaco. Tema, por otro lado, que volver a tocar dos aos ms tarde en su Palazzo Amministrativo de Lugano. Nos parece ms consecuente la utilizacin del 6cule de grandes dimensiones como perforacin de un muro de carga,. En esta casin las cargas desviadas a los lados del hueco vuelven a repartirse por debajo de l, de modo que esttica yvisualmente se alcanza el equilibrio. Arcos ordinarios e invertidos son utilizados por Batta en la Re-estructuracin de una vivienda en Codate-Morcote (1983) o en la vivienda unifamiliar de Cadenazzo (1970n1).
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Croquis de viviendas unifamiliares en Ligornetto y en Riva San Vi tale.

gn armado -que no se ocultan- desvan las cargas hacia los muros, y stos las transmiten al terreno. * Con la vivienda de Ligornetto, Botta reafirma su dominio de la fbrica, esta vez con un bloque de reducidas dimensiones (30 x 13 x 12 cm). La composicin de la fachada se basa en la alternancia, cada tres hiladas, de bloques de tono gris y rosa. Esta disposicin subraya la horizontalidad y estabilidad de la fbrica. Sin embargo el gran hueco orientado al sur se s.alva con un dintel de hormign forrado con bloque. La maestrfa compositiva de Botta salva el compromiso gracias a la "falsa" imagen de un dintel: la fbrica de bloque-ms oscura-con el doble de altura que las otras bandas aparece como una fuerte tapa capaz de desviar las En este caso la fbrica resistente permanece al interior, mientras que la que vemos al exterior no tiene ms cometido que el de mero revestimiento y como tal se ancla el muro portante.

PALAZZO AMMINISTRATIVO OFICINAS). LUGANO

(EDIFICIO

PARA

A la prodigiosa imaginacin de Franco Purini(*) se le antoja el edificio para oficinas de Lugano "un penacho, una mscara, una cabeza vista de perfil con la nariz en el plano de la frente a la manera griega;'la silueta de un elefante berniniano apoyado en su rgida trompa y desprovisto de su obelisco;...; una escalera ascendente hacia el plpito habitado por un rbol, una escalera al negativo...". Son claros los planteamien!os formales, singularmente_ ricos en significados y hasta equvocos, que Botta ha impreso e este edificio. Podramos preguntarnos: hasta qu punto proyecto y construccin se han influido mutu.amente? Purini nos apunta: "el aire de arbitrariedad formal con la que estn encubiertos sus trabajos de arquitectura no se disuelve verdaderamente con su construccin; pero es precisamente sta la que los legitima...".

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Vivienda unifamiliar en Riva San Vitale-Battuta.

Detalle constructivo del cerramiento.

La equivocidad se d tanto en lo constructivo como en lo formal. Contrasta la imagen de un edificio en ruinas, al que el tiempo coron cQn un rbol -emblema del ciclo natural del edificio que acaba siendo un nuevo suelo- con la frrea composicin de formas puras, geomtricas, tecnolgicamente ensambladas. Al mismo tiempo trasmite realidades de trasparencia y opacidad: muro excavado, ruina habilitada. Cles son los planteamientos constructivos de Mario Botta? El propio edificio es la respuesta: est tratado como un conjunto natural de materiales en el que se ha hecho un trabajo para ponerlos en contacto estable, pensando en la construccin de un determ inado espacio interior' contrapuesto al exterior circundante. El concepto de conjunto es superior al de sistema. La idea de un grupo de materiales no nos da informacin acerca de la jerarqua; mientras que la de sistema, si bien ms apropiado, est limitado a la introduccin de un nmero de distinciones jerrquicas relativas por ejemplo a las relaciones entre elementos portantes y elementos portados, al equilibrio entre estructura y decoracin, a laorganizacin de los espacios, pero no interviene en la identificacin de la finalidad de un edificio. Botta construye con maestra apoyndose tanto en la tecnologa como en las formas constructivas "convencionales",
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de modo que sin dejar el campo de los intereses del "constructior histrico" se libera de sus connaturales vnculos cuando explora otros terrenos. En su edificio de oficinas se nos muestra especialmente eclctico, al enmascarar las escalonadas y perforadas pantallas de hormign armado de las fachadas con una delicadfsima fbrica de ladrillo. El revestimiento es global en su doble significado: abraza todo el espesor murario si bien al llegar a los huecos se repliega en unas jambas abocinadas que no llegan a romper la necesaria solidez visual que "permita" mantener en pie un edificio incompleto. Al mismotiempo la fbrica de' ladrillo expresa la cualidad de revestimiento con su alternancia de bandas, en las que se concentran, en ritmo contenido, hiladas de tendeles y sardineles. La mxima expresin de su fragilidad se concentra en el continuo entrecruzarse de las fbricas de machones y antepechos y se subraya con las imperceptibles juntas verticales que rasgan los dinteles del cuerpo superior. Unos sencillos y estudiados sistemas de enlace consiguen trasladar las cargas gravitatorias de la fbrica de ladrillo al elemento portante. La adicin de armaduras permite a los dinteles "colgarse" de aquellos y cerrar asf el hueco. Con el recurso tecnolgico Botta ha conseguido materializar la tensin. Con un gesto de prestidigitador ha conseguir que

Detalle de sujeccin de la pasarela.

Detalle de la pasarela.

el muro sea percoptible desde el diedro como si el edificio se hubiera congelado en correspondencia con su envoltorio.

EDIFICIO GANO)

PARA LA

BANCA DEL GOTARDO (lU-

La arbitrariedad formal que parece encubrir sus edificios vuelve a estar presente en lacorrespondencia'entre los elementos arquitectnicos que utiliza y sus etimologas: las bandas de piedra natural-que recuerdan a nuestro Granito aplacados rosa Porrio- vuelan en ngulo, gracias a un "forzado" esqueleto de acero. Bctta construye y construye bien. Sus edificios soportan el paso del tiempo y los rigores de un clima extremo. Pero en el constantedigolo interiorquetodo arquitecto mantiene con su obradibujaday construida, parece que Botta ha perdido la ntima conexin entre proyecto y construccin. Pod ramos decir que se ha dejado lIavar por la distancia conceptual de las implicaciones, las incertidumbres, los conflictos y la imposibilidad que comporta el

Su ms reciente obra, en curso de ejecucin en el verano 87, se desarrolla en el centro de Lugano. Botta haoptadode nuevo por una actitud al mismotiempo tmida y agresiva, consciente-aunque indeciso-acerca de los resultados. Podramos decir que no ha superado el "escollo" de la tipolog a y sobre todo el riesgo de la "paralisis propositiva". El edificio ocupa unade las ms grandes manzanas urbanas, lo , que le hubiera permitido cambiar de "escala". El resultado parece obedecer a una sobrevaloracin del "tipo", elemento central e inefable de proceso compositivo, del cual no ha sabido extraer todas sus virtualidades. El esquem a de linealidad y yuxtaposicin segu ido po r Botta en este edificio ya lo ensay --eon ms xito- en el Gimnasio de Morbio Inferiore.

Fotos e ilustraciones tomadas en un viaje de estudios por los alumnos PEDRO IGLESIAS PEREIRA Y EMILIO MARJIN GUTIERREZ
(*) LOTUS INTERNACIONAL48/49 (19.85/4 -1986/1) "LE VOCI DI DENTRO" Franco Purino. Observaciones sobre la arquitectura y Mario Botta

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