CLASIFICACION DE LOS SERES VIVOS

Objetivo de aprendizaje: Analizar los niveles de organización y diversidad de los seres

vivos, y clasificarlos en grupos taxonómicos, de acuerdo con las características observadas a simple
vista y las invisibles para el ojo humano

Clasificación de los seres vivos o taxonomía

Cotidianamente, agrupamos objetos o fenómenos con características comunes según un
criterio determinado, es decir, clasificamos. Agrupar o clasificar en categorías los
componentes de la naturaleza facilita su comprensión.
Clasificar a los seres vivos es una actividad muy antigua. Así, por ejemplo, las diferentes
culturas originarias clasificaban a las plantas y animales que los rodeaban con criterios
utilitarios o según su cosmovisión.
Los biólogos han desarrollado la taxonomía, una ciencia que permite clasificar a los
seres vivos y formar grupos con diferentes jerarquías o niveles de acuerdo con las
características de los propios organismos.
La historia de la taxonomía
La taxonomía es la ciencia que se ocupa de la clasificación de los seres vivos, y los biólogos
encargados de esta labor son llamados taxónomos. Ellos establecen taxa o grupos de
organismos emparentados evolutivamente y los ordenan en categorías o niveles
taxonómicos. A continuación, te invitamos a conocer parte de la historia de la taxonomía, lo
que te ayudará a comprender cómo las ideas científicas, al igual que las especies, se
transforman en el tiempo.

Aristóteles y el inicio de la clasificación

La taxonomía comienza en el siglo IV a. C., cuando Aristóteles desarrolló el primer sistema
de clasificación de los seres vivos. Él basó su clasificación en características como la
complejidad de las estructuras corporales de los organismos, el modo de gestación y la
locomoción.

Dividió a los organismos

en dos grandes grupos;
por ejemplo: animales
con sangre y animales
sin sangre.
La clasificación de Linneo
Carl von Linné o Linneo (1707-1778) propuso un
método para clasificar que consistió en organizar a las
especies en grupos llamados taxones, integrados por
especies similares o relacionadas.

Darwin y el ancestro común

Charles Darwin (1809-1882) publicó El origen de
las especies, donde planteó que todos los
organismos están emparentados por un ancestro
común, lo que llevó a reconocer que las
categorías reflejan el parentesco evolutivo entre
los organismos: entre más es el número de
categorías que dos organismos comparten, más
cercana es su relación evolutiva.
La nomenclatura linneana
Dar nombre a los grupos es una parte esencial de la clasificación. La nomenclatura más
utilizada es la nomenclatura binomial, denominada ‘linneana’ en honor a Linneo, el primer
naturalista en introducir una nomenclatura formal que, con modificaciones, aún se utiliza.
En el sistema de clasificación propuesto por Linneo, cada especie recibe un nombre único de
origen latino que se escribe en cursiva y consta de dos partes: la primera parte del nombre de
la especie corresponde al género, el cual se escribe con la letra inicial en mayúscula, y la
segunda parte se refiere al epíteto específico, el cual se escribe en minúscula. Cada nombre
científico es único, lo que hace posible el reconocimiento de un organismo
independientemente del idioma y del lugar donde se encuentre.
Las formas para nombrar y designar a las especies pueden ser encontradas en los
códigos de nomenclatura zoológica y botánica y en los textos de biología, donde
están consignadas las normas que deben tenerse en cuenta para designar a una
nueva especie dentro de cada uno de estos grupos.
 Importancia de un sistema de clasificación
¿Por qué los nombres comunes no son adecuados para una clasificación?
Los nombres comunes son inadecuados para los propósitos de los biólogos. Por ejemplo, es
probable que la palabra rana cree cierta imagen mental en ti, pero es imprecisa. Un biólogo
necesita saber qué tipo de rana es. ¿Es una rana de las praderas, una rana arborícola o una
rana toro? Además, los nombres comunes varían de país en país y de un idioma a otro.
Incluso pueden variar entre la gente que habla el mismo idioma. por ejemplo, a la zarigüeya
también se le conoce como zorra chuchaca, zorra pela o rabipelao. Es evidente la necesidad
de tener un nombre aceptado científicamente para cada organismo.

La palabra rana se puede aplicar a una rana arborícola

(A), una rana de las praderas (B) o una rana toro (C), aun
cuando sean organismos muy diferentes.
Los nombres científicos se pueden usar para identificar un organismo en particular aun
cuando los científicos que lo estudien no hablen un idioma común.

Es muy importante clasificar la biodiversidad porque permite:

• identificar y estudiar a los seres vivos.
• aprender sobre la biodiversidad del planeta.
• conocer el estado de conservación de las especies.
• establecer relaciones de parentesco entre los seres vivos.
Actividad # 3. Desarrolla tus competencias

1. Indica el aporte que hizo cada uno

4. Observa el nombre de las siguientes
de los siguientes científicos a la
especies y selecciona aquellas que
clasificación de los seres vivos.
presentan algún error; luego,
a. Carl von Linné escríbelas de forma correcta.
b. Charles Darwin a. Homo sapiens (humano)
c. c. Aristóteles b. Cannis Lupus (lobo)
c. AMAZILIA LUCIAE (colibrí)
2. ¿En qué consiste la nomenclatura d. Persea americana (aguacate)
binomial?, de un ejemplo. e. equus ferus (caballo)

3. Selecciona la respuesta adecuada. El 5. Porque es importante un sistema

nombre científico de un ser vivo brinda de clasificación.
información sobre
a. El lugar donde vive
b. Su taxonomía
c. Su origen evolutivo
d. El género y la especia a la cual
pertenece.
Actividad # 4. Lee atentamente

LA CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA
La clasificación taxonómica agrupa a los seres vivos tomando en cuenta varias
características estructurales, moleculares, citológicas y fisiológicas. Además, la ciencia ha
desarrollado técnicas para estudiar el origen evolutivo a nivel molecular, lo que permite una
clasificación sistemática.

Los componentes de los sistemas de clasificación

taxonómica
Los sistemas de clasificación taxonómica permiten organizar a
los seres vivos en diferentes grupos teniendo en cuenta las
características que comparten. Esta organización se hace de
forma jerárquica, es decir, cada grupo grande está compuesto
por otros más pequeños y se van modificando a medida que se
avanza en el conocimiento de la diversidad biológica. Los
sistemas de clasificación están compuestos, principalmente, por
tres elementos: el carácter taxonómico, las categorías
taxonómicas y el taxón.
El carácter taxonómico.
Los caracteres o características que contribuyen a la descripción taxonómica se conocen
como caracteres taxonómicos o sistemáticos. En la actualidad se tienen en cuenta los
caracteres morfológicos, fisiológicos, citológicos y moleculares para clasificar a los seres vivos
dentro de algunos de los grupos que establece el sistema de clasificación.

• Caracteres morfológicos: hacen referencia a la forma del

organismo. Son los más utilizados por los taxónomos porque se
pueden identificar a simple vista.
• Caracteres fisiológicos: hacen referencia a las características
de las funciones vitales del organismo, por ejemplo, al tipo de
reproducción, a la forma de obtener nutrientes, entre otras.
• Caracteres citológicos: hacen referencia al tipo de células de
las cuales está conformado el organismo; lo citológico se refiere al
estudio de las células.
• Caracteres bioquímicos y moleculares: hacen referencia a las
características bioquímicas y genéticas del organismo, por ejemplo,
el número de cromosomas, la composición de la sangre, etc.
Las categorías taxonómicas. Las categorías taxonómicas son los diferentes niveles en los
que se clasifica a cada taxón y que comparten atributos observables. Siguen un orden
jerárquico en el que las categorías más generales agrupan a un gran número de organismos
emparentados evolutivamente, mientras que las más específicas contienen una cantidad
menor de organismos, aunque con un mayor grado de parentesco evolutivo.
Las principales categorías taxonómicas, organizadas de la más general a la más particular,
son: el dominio (Archaea, Bacteria y Eukarya), lo sigue el reino (Arquea, bacteria, protista,
fungi, vegetal, animalia). Los reinos se dividen en taxones cada vez más específicos. Éstos
son, en orden, filo, clase, orden, familia, género y especie. En cada taxón se reduce el
número de organismos del grupo anterior. Por tanto, el número de organismos incluido en
cada taxón se hace más y más pequeño. En ocasiones es necesario incluir otras
intermedias, como superorden y superfamilia.

El taxón. Los diferentes grupos de

individuos que conforman una categoría
taxonómica reciben el nombre de taxón;
por ejemplo, el Reino Animal es una
categoría taxonómica conformada por
diferentes taxones como los anfibios, los
reptiles, los mamíferos, etc.
La clasificación basada en dominios y reinos
La clasificación actual de los seres vivos muestra lo que se puede considerar una sección
en el tiempo actual del árbol evolutivo. Proporciona información sobre los grupos de seres
vivos que existen hoy en día y permite inferir las relaciones entre los taxones actuales y
los extintos. La taxonomía y la sistemática están en continuo cambio; los métodos
moleculares son cada vez más precisos y dan cuenta de las relaciones de parentesco
entre las especies. Por esta razón, no es extraño que puedan darse cambios en la
ubicación taxonómica de especies, e incluso de categorías más grandes como familias y
géneros.
La clasificación por reinos
En 1869, Ernst Haeckel clasificó a los microorganismos con rasgos “intermedios” entre
animales y vegetales en un tercer reino, al que denominó Protista, en los que supuso que
estaba el ancestro común de plantas y animales. Luego en 1938, Herbert Copeland
propuso un cuarto reino, el reino Monera, para agrupar a los microorganismos sin núcleo ni
organelos; a él pertenecían bacterias y cianobacterias. Robert Whittaker, en 1969, crea el
reino Fungi cuando separa a los hongos de las plantas debido a que son organismos
heterótrofos cuyas células tienen paredes celulares compuestas por quitina. En 1977, Carl
Woese comparó el ARN y otras moléculas de diversas especies de procariontes y concluyó
que el reino Monera en realidad incluía dos clases muy diferentes de organismos: las
eubacterias y las arqueobacterias, a las que incluyó en un sexto reino (Archaebacteria) y
dedujo que eran los ancestros de las células eucariontes.
Clasificación basada en dominios
En 1991, Woese encontró marcadas diferencias
moleculares entre las bacterias, las arqueobacterias
y las eucariotas, y propuso la creación de un nivel
taxonómico superior al reino, llamado dominio, para
cada una de ellas, Bacteria, Archaea y Eukarya,
conformado este último por cuatro reinos (Protista,
Fungi, Vegetal y Animal).
A continuación, revisemos un diagrama que modela la taxonomía o clasificación del cardenal
norteño (Cardinalis cardinalis)

Cantidad de organismos Parentesco evolutivo

Menor Mayor

Mayor Menor

Organización jerárquica de las categorías taxonómicas. La categoría filo se utiliza únicamente para animales y protistas y como división para los demás reinos.
1. Relaciona la característica con su tipo de carácter 5. ¿Cuál es la diferencia entre taxón y categoría taxonómica?

6. Coloca al frente de cada grupo biológica si hace referencia

a un taxón o a una categoría taxonómica

2. Observa las fotografías e indica

7. Analiza los siguientes ejemplos de clasificación y luego,

responde las preguntas que aparecen a continuación

a.Un carácter morfológico que permita ubicarlos en el

mismo grupo
b. Un carácter fisiológico que permita ubicarlos en dos
grupos diferentes
c. Un carácter citológico que permita ubicarlos en el mismo
grupo
3. Selecciona la respuesta adecuada. ¿Cuál es la categoría
más pequeña de la nomenclatura linneana?
a. Familia b. Clase c. Género d. Especie

4. Organiza de menor a mayor nivel jerárquico las siguientes

categorías taxonómicas a. ¿Cuántas categorías taxonómicas comparte el ser
humano con el chimpancé? ¿y con el oso pardo?

b. De acuerdo con estos datos, ¿Cuál de los dos

animales está más relacionado con el ser humano?
¿Por qué?
¿Qué es una
especie?
CONCEPTOS DE ESPECIE
¿Qué es una especie?
No existe un único concepto de especie, porque distintas
disciplinas de la biología han creado su propia definición
de acuerdo a sus necesidades de clasificación.

El concepto biológico de especie

Según el genetista ruso Theodosius Dobzhansky (1900–1975) y el biólogo alemán Ernst Mayr
(1904–2005), la especie se considera como un grupo de individuos que son semejantes y
pueden reproducirse entre sí y originar descendencia fértil. Aunque este concepto es el más
utilizado y el de mayor aceptación, siempre ha sido tema de debate, pues los científicos no han
logrado llegar a un consenso debido a que en la naturaleza se encuentran muchos casos en los
que no se cumple a cabalidad con la condición de similitud y reproducción que se supone debe
existir entre los organismos de una misma especie.

El concepto evolutivo de especie

Define a la especie como un linaje o línea que evoluciona por separado de otros grupos y por
lo tanto tienen sus propias tendencias evolutivas. Este concepto se basa en la historia
evolutiva de un grupo de organismos y sus diferencias con otros grupos.
El concepto tipológico de especie El concepto filogenético de especie
También se conoce como concepto Es un concepto más amplio de especie en el
morfológico y agrupa a los individuos de cual no se toma en cuenta la reproducción
la misma especie con base únicamente entre ellos y por lo tanto incluyen a los
en las características morfológicas organismos con reproducción asexual. Según
observables a simple vista. Esto no es el concepto filogenético, una especie es el
siempre viable, puesto que muchas grupo más pequeño de individuos que
especies desarrollan adaptaciones que proviene de un ancestro común y que puede
las hacen similares a otras, lo cual distinguirse de otros conjuntos similares. Este
genera confusión en su clasificación. es un concepto que se basa en la
observación de caracteres taxonómicos.
El concepto ecológico de especie
Los individuos de una misma especie son los que comparten el mismo nicho ecológico, y por lo
tanto tienen los mismos requerimientos ambientales. Este concepto retoma la importancia del
ambiente y los recursos en el desarrollo de las especies.
La categoría de especie puede subdividirse en subespecies, las que corresponden a poblaciones
que pueden diferir en algunos rasgos morfológicos, aunque mantienen la capacidad de
reproducirse y formar descendencia fértil.

Para su escritura se incluye un tercer

nombre, por ejemplo, Puma concolor
puma, que habita en el sur de Sudamérica,
y la subespecie Puma concolor concolor,
que pertenece al norte de Sudamérica.
Nota que la primera letra del género se
escribe con mayúscula y la especie con
minúsculas, ambas palabras en cursivas, o El puma (Puma concolor) es una especie
bien subrayadas si se escriben a mano. vulnerable debido a que el ser humano ha
ocupado sus hábitats y lo ha cazado
indiscriminadamente.
1. Relaciona con una línea el concepto de especie con su definición.

2. Aunque el perro (Canis lupus familiaris), el lobo (Canis lupus) y el zorro rojo
(Vulpes vulpes) pertenecen a la misma familia, la de los cánidos, el perro y el lobo,
tienen más características en común que con el zorro. A pesar de todo, ni siquiera
el perro y el lobo pueden cruzarse y generar descendencia fértil. ¿Por qué?