DANZA “EL BALSERO”: PASOS QUE CUENTAN HISTORIAS DE

NUESTRA CULTURA

INTRODUCCIÓN.

Hablar sobre el balsero, es hablar sobre una danza típica, religiosa e

ícono de Rurrenabaque, La Perla Turística de nuestro querido
departamento del Beni. Es una de muchas danzas típicas de la región
que se baila en la fiesta patronal de nuestra población a las afueras
de la iglesia “Nuestra Señora Virgen de la Candelaria”, que se celebra
cada 2 de febrero de cada año.

En esta historia de creación de la danza “EL BALSERO”, observaremos

la identidad cultural de una población actualmente muy conocida o
escuchada por una u otra razón, primordialmente por parte de
nuestro turismo.

A través de este presente ensayo, observaremos y conoceremos las

diferentes culturas, costumbres y tradiciones que vamos a poder
encontrar en Rurrenabaque, la Perla Turística del Beni. La danza "EL
BALSERO", forma parte de la historia de una población de porteñas y
porteños que conocen y sienten con el corazón esta danza donde sea
que la escuchen y aprecien.

Una danza muy querida y apoyada en la actualidad, una danza que es

admirada por la fuerza, alegría además de su coraje que transmite
quien sea que lo baile. "EL BALSERO", es una danza típica originaria
de Rurrenabaque en el departamento del Beni, que busca transmitir y
dar a conocer la identidad de la región porteña no solo a los
visitantes; también a nosotros mismos como jóvenes para así
mantener viva nuestra cultura mediante la danza EL BALSERO.

DESARROLLO.
La danza “EL BALSERO” fue creada en el año 1997, por el Lic. Mario
Legrand Vásquez (VASQUEZ, 2024) junto a diferentes estudiantes de
la Unidad Educativa Plena Técnico Humanístico Obispo Juan Claudel,
resultado de demostrar al hombre trabajador de la región, que
tradicionalmente se transportaba por vía fluvial entre los poblados y
se relacionada también con los pescadores. Esto era necesario para
poder transportar alimentos e incluso tipos de materiales de un lado a
otro.

Cabe resaltar que la Unidad Educativa Obispo Juan Claudel tuvo la

intención e inspiración de incentivar la cultura de nuestra población
por medio de esta destacada danza que actualmente es muy
conocida. Los estudiantes muy entusiasmados de poder crear algo
mucho más llamativo y nuevo, es por ello que deciden en ese
momento implementar una nueva danza típica para su propia
institución educativa. De tal manera aprovechando la canción del
momento en esos años titulada “EL BALSERO”, composición musical
de dos ilustres porteños quienes son: Gilberto Antelo Lens (fallecido) y
David Negrette Arce (fallecido) los cuales buscaban plasmar la
realidad y la valentía de los navegantes de ese entonces. Es una
composición musical creada mediante las observaciones que se
podían apreciar en esa época a los porteños y porteñas de
Rurrenabaque.

Es así como deciden conocer un poco más de Rurrenabaque a las

orillas del Río Beni, momento en el cual uno de los estudiantes del
nivel primario en ese entonces ve a lo largo una pequeña balsa que
estaba abandonada a pocos pasos del río, una balsa que se utiliza
como un medio de transporte fluvial y es indispensable para el
desarrollo coreógrafo de la danza, ya que siguiendo la letra de la
canción, la balsa sería un instrumento típico que significa mucho
dentro del sentido cultural en Rurrenabaque. Los estudiantes junto al
profesor Lic. Mario Legrand toman la decisión de llevarse esta
pequeña balsa a su Unidad Educativa para poder incorporarla dentro
de la danza. Es así como uno de los estudiantes da la idea de subir
arriba de ella a una señorita y a un varón como compañía de la
señorita para que se pueda lucir un poco más esta balsa de la misma
región. De tal manera nace la idea del acompañamiento de un charo
(chuchío) que también se consideraba indispensable al momento de
utilizar una balsa en las escandalosas aguas del río Beni. El charo
significaba como una ayuda para poder remar dentro del río y que
dentro de la danza las señoritas lo llevan en la mano derecha
haciendo referencia a las acciones que los pescadores realizaban para
poder transportarse en su balsa. Entre sus accesorios se encuentra
también la llamativa flor blanca que va acompañada de una simba,
símbolo que representa la diversa en flora de nuestra región porteña.

Posterior a esto el profesor Lic. Mario Legrand y los estudiantes

deciden crear poco a poco la coreografía haciendo eco de la letra y
música en ritmo de taquirari, crean paso a paso la danza “EL
BALSERO”, incorporando cada vez más la letra de la canción deciden
imitar las olas del río Beni con la balsa que tenían a disposición. Sin
dejar pasar mucho el tiempo van viendo la vestimenta de la danza,
para ello la primera diseñadora del primer tipoy es la Sra. Edith
Loayza Arai, un diseño de tipoy de color verde, como demostración de
la preservación de nuestras raíces culturales, en el cual el color
simboliza la riqueza de la flora con la que cuenta nuestra población
de Rurrenabaque.

Es así que, en el año 1997, el profesor Lic. Mario Legrand Vásquez da

conocer junto a sus diferentes estudiantes por primera vez la
coreografía de la danza “EL BALSERO” al público en el festival
folklórico del colegio Obispo Juan Claudel. Una vez presentada la
coreografía, se dan cuenta que la danza “EL BALSERO” podría dar
para mucho más que para una sola presentación, ya que contaban
con la coreografía y la música que habían creado las personas
anteriormente mencionadas, canción creada con el mismo título de la
danza. (VASQUEZ, 2024)
Sacando provecho al entusiasmo y ganas que tenían los estudiantes
de seguir demostrando al público esta danza, integran a un grupo
más de estudiantes, una cantidad considerable para poder hacer de
la coreografía mucho más completa y deciden presentarse en un
festival que promocionaba en esos tiempos “PILON LAJAS”, que
siempre fue una institución muy grande que decidió trabajar en la
reservación del medio ambiente de Rurrenabaque, festival en el cual
se presentaron diferentes danzas típicas de la región del cual la danza
“EL BALSERO” fue consagrada ganadora.

De tal manera que en el año 1998 la danza “EL BALSERO” empieza a

surgir como una danza más completa y compleja con una gran
cantidad de estudiantes de la misma institución educativa y con una
coreografía muy distinguida a las demás, sin esperarse el gran
impacto que iban a lograr causar en la población, para así
promocionarla como una danza netamente del colegio Obispo Juan
Claudel ante el público. Es así como logran obtener el apoyo de la
misma gente de la población de Rurrenabaque, logrando recibir
invitaciones de las demás provincias del departamento del Beni
llegando a demostrar su primera presentación como ballet en el
festival PATUJU en la ciudad de los Santos Reyes.

La danza “EL BALSERO” poco a poco fue dándose a mostrar y

logrando conquistar el corazón de la gente por medio del espíritu que
tenían los estudiantes al bailar.

De tal forma al pasar el tiempo, en el año 2005 a la danza se le

presenta la oportunidad de presentarse como invitados especiales en
el certamen de belleza nacional de “MISS BOLIVIA”, en la Ciudad de
Santa Cruz de la Sierra, para luego seguir obteniendo mucho más
reconocimiento a nivel departamental, como a nivel nacional y sin
descartar la posibilidad de darse a conocer internacionalmente.

Esta danza es muy caracterizada por sus pasos que consisten en el

paso de izquierda a derecha y de costado, más conocido como paso
lateral; también está el paso de tres en el que se mueve la pierna
para adelante, para el costado, finalizando atrás tomando impulso
para dar una vuelta acompañada de gritos y silbidos de los
estudiantes y finalmente está el paso para avanzar hacia adelante y
hacia atrás siguiendo el ritmo y coreografía planteada.

En este sentido implementaron dentro de la danza las melodías de la

canción de “EL BALSERO” pero interpretada con banda de música, lo
que hizo mucho más llamativo y sobresaliente ante otras danzas
típicas de la región. Entre los instrumentos incorporados dentro de la
banda, se encuentran los instrumentos de persecución y de viento,
como ser; trompetas, bajos, bombo, tambores e incluso en ciertas
ocasiones la flauta dulce.

De tal manera la danza “EL BALSERO”, es considerada actualmente

como PATRIMONIO CULTURAL bajo Ley Municipal Autonómica el 27 de
mayo del año 2015 de nuestra población de Rurrenabaque, llegando a
ser también reconocido como patrimonio cultural en el departamento
del Beni, logrando así hacer historia dentro y fuera de nuestra región,
siendo escuchado, visto y admirado por mucha gente regional o
extranjeros.

La danza “EL BALSERO”, es conocida como una danza tradicional

contemporánea que busca transmitir la identidad de Rurrenabaque a
través de su balsa, porque su realidad fue y es muy distinta a otras
regiones y que ha logrado obtener su objetivo de darle una identidad
al municipio de la Perla Turística del Beni como es Rurrenabaque.

Lamentablemente tras estar 11 años como coreógrafo y al mando de

la danza “EL BALSERO” y ganar diferentes festivales, concursos y
presentaciones, en el año 2008 el Lic. Mario Legrand Vásquez por
temas de trabajo toma la decisión de retirarse el plantel decente de la
Unidad Educativa Obispo Juan Claudel, dejando hermosos recuerdos
junto a los estudiantes que formaron parte de esta danza a la
Institución Educativa, como es la muy reconocida danza
anteriormente mencionada.
Es por ello que cabe recalcar que, en el mismo año, el 2008 la danza
“EL BALSERO” pasó a cargo del profesor Lic. Limber Rubén Villalobos
Alanoca, nuevo profesor que empezó a formar parte del plantel
docente de la Unidad Educativa Obispo Juan Claudel – “Fe y Alegría” y
que hasta la actualidad, el profesor mencionado sigue incentivando y
guiando a esta danza como coreógrafo principal y único en la Unidad
Educativa, recibiendo así el apoyo de los demás maestros del plantel
docente y de los mismo y nuevos estudiantes de la Unidad Educativa.

El profesor Limber Villalobos toma la decisión de continuar con las

presentaciones, participaciones y demostraciones de la danza “EL
BALSERO”, para así seguir dando a conocer la identidad de
Rurrenabaque ante el público (ALANOCA, 2024). Aprovechar el apoyo
que el entorno le está brindando a la danza año tras año, aceptando
las invitaciones que se le presenta, hasta el punto de aceptar
invitaciones de otras regiones tanto dentro del departamento del Beni
como también fuera de él.

El profesor y coreógrafo Limber Villalobos en su afán de seguir dando

a conocer las costumbres y tradiciones que transmitía y transmite la
danza “EL BALSERO” al demostrar su baile y dando a escuchar la letra
de su canción que lleva por título el mismo nombre. Siguió y sigue
transmitiendo la alegría que es una característica muy primordial en
las presentaciones de esta danza, usando la alegría como método de
conectar con la gente que la presencie.

La danza “EL BALSERO” al pertenecer originalmente de una

institución educativa, es aquella danza infaltable en los festivales
folklóricos, presentarse en las fechas de aniversario de la Unidad
Educativa y en todo tipo de ocasión que toque presentarse dentro de
la institución educativa. Es una danza bastante querida por su público
y por cualquiera que logre presenciar su demostración, admirando el
baile en un ritmo muy alegre que va paseando con una balsa con
movimientos que demuestran las travesías en los ríos y los afanes de
nuestra gente porteña.
Posterior a esto, siguió siendo declarada Patrimonio Cultural de
Rurrenabaque, una danza que es bailada al ritmo de taquirari que
pretende mostrar la habilidad, la fuerza, el coraje y el conocimiento
del hombre que navega las escandalosas olas de los ríos de
Amazonía, acompañado de una mujer valiente y trabajadora, es por
ello que al momento de presenciar las interpretaciones con la balsa
dentro de la coreografía, una de las señoritas integrantes de la danza,
va sentada en casi la punta de la balsa como demostración de la
mujer como apoyo fundamental del hombre al momento de
someterse en sus viajes por los ríos. Un patrimonio cultural e
intangible de Rurrenabaque, muy reconocida por ser protagonista y
ganadora de una variedad muy extensa de festivales a nivel local,
departamental y nacional.

De tal manera formó parte de diferentes intercambios socioculturales,

festivales anteriormente mencionados, presentaciones en distintas
ferias a nivel nacional sobre el turismo en Bolivia, formando ser parte
como protagonista de diferentes videoclips musicales en colaboración
con grupos musicales, entre otros. Logrando así cautivar al
distinguido público de Bolivia. Cabe hacer notar que “EL BALSERO”,
como danza y patrimonio cultural de Rurrenabaque está presente en
todos y cada uno de los eventos organizados por las diferentes
instituciones locales.

“EL BALSERO” es infaltable en la entrada folklórica de la fiesta

patronal de Rurrenabaque, entrada que se realiza cada 1 de febrero
de cada año, recordando así las tradiciones y costumbres que
realizaban nuestros antepasados años anteriores en nuestra
población. La danza es muy esperada por la población y los turistas
(mayormente extranjeros) que vienen a presenciar estas tradiciones
para dichas fechas, admirando la alegría y fuerza de los diferentes
integrantes de la danza al momento de bailar.

En este sentido para la entrada de la fiesta patronal de nuestra

población porteña, pueden formar parte del grupo distintas personas
que están interesados en interpretar y bailar “EL BALSERO”, personas
que se las caracteriza la alegría y espíritu al bailar.

Es importante dar a conocer las ideas que el profesor Limber

Villalobos ha implementado dentro de la danza “EL BALSERO”, como
ser la muy conocida coreografía “LA FIESTA DE MI PUEBLO”,
coreografía implementada e incorporada en el año 2011 en la ciudad
de Guayaramerín, en una de muchas presentaciones de intercambio
cultural (ALANOCA, 2024).

La coreografía “LA FIESTA DE MI PUEBLO”, consiste en un tiempo de

demostración breve de todas las costumbres y tradiciones que se
realiza durante la fiesta patronal de Rurrenabaque, fiesta patronal que
empieza cada 28 de enero de cada año. Las actividades que forman
parte de las costumbres y tradiciones que se realizan en nuestra
población porteña son: la carrera de cabello, pelea de gallos, carrera
de tinajas, el palo ensebado y el muy conocido jocheo de toros,
tradiciones que son interpretadas por los estudiantes de acuerdo a la
creación de los mismos. Es una coreografía acompañada de las
melodías de la banda de música al ritmo de “LA FIESTA DE MI
PUEBLO”, música que lleva el mismo nombre de la coreografía.

Por otro lado, tenemos la implementación de una introducción breve

de la muy conocida danza típica de Rurrenabaque como es la danza
“EL MACHETERO”, acompañada de las melodías de la flauta dulce al
ritmo de “EL MACHETERO”, música que también lleva el mismo
nombre de la introducción breve. Es importante resaltar que esta
interpretación la realiza el profesor Limber Villalobos mientras que
recibe gritos y silbidos de las señoritas que bailan en esta danza
alrededor del profesor en forma de un circulo.

En la actualidad, la danza “EL BALSERO” sigue siendo muy querida y

apoyada dentro de nuestra población y fuera de ella. Danza que al
mando del profesor Limber Villalobos sigue presentándose en
diferentes oportunidades que se le presentan en el camino y
recibiendo el mismo apoyo y cariño de la gente porteña. La danza
actualmente sigue demostrando las diferentes coreografías
mencionadas, lo cual hace de “EL BALSERO” una danza totalmente
completa y llamativa.

Es por ello, que en el año 2022 en el mes de julio el Gobierno

Autónomo Municipal de Rurrenabaque dio inicio a la construcción del
monumento en honor a la danza “EL BALSERO”. Monumento que fue
inaugurado el 31 de enero del año 2023 en el lugar de la rotonda en
Rurrenabaque. En dicha inauguración fue infaltable presenciar a la
danza “EL BALSERO”, ya que fue protagonista e inspiración para la
construcción de este monumento.

CONCLUSIÓN.

La danza "El Balsero" es un símbolo vivo del patrimonio cultural de

Rurrenabaque, que encapsula la historia, las tradiciones y la identidad
de esta región. Creada en 1997 por el profesor Mario Legrand Vásquez
junto a sus estudiantes, esta danza no solo celebra el coraje y la
destreza de los navegantes del río Beni, sino que también destaca la
importancia de la comunidad y la preservación de las raíces
culturales. A través de los años, "El Balsero" ha evolucionado,
obteniendo reconocimiento tanto a nivel nacional como internacional,
y ha sido declarada Patrimonio Cultural. La danza sigue siendo un
elemento fundamental en las festividades locales, conectando a las
nuevas generaciones con su herencia y fortaleciendo el sentido de
identidad en Rurrenabaque.

Es por ello, la danza "El Balsero" representa un patrimonio cultural

invaluable de Rurrenabaque, un reflejo vivo de la historia, las
tradiciones y la identidad de esta región. Desde su creación en 1997
por el Lic. Mario Legrand Vásquez y sus estudiantes de la Unidad
Educativa Plena Técnico Humanístico Obispo Juan Claudel, la danza
ha evolucionado hasta convertirse en un ícono cultural, no solo a nivel
local, sino también a nivel nacional e internacional.
"El Balsero" encarna la valentía y la destreza de los navegantes del
río Beni, capturando en su coreografía y música las realidades y
desafíos de los porteños de Rurrenabaque. La incorporación de
elementos como la balsa y el charo, junto con los trajes simbólicos
diseñados para resaltar la riqueza natural de la región, agrega
profundidad y autenticidad a esta expresión artística.

El impacto de "El Balsero" se ha extendido más allá de su origen,

siendo reconocida como Patrimonio Cultural de Rurrenabaque en
2015. Esta danza no solo ha fortalecido la identidad local, sino que
también ha servido como un puente cultural, llevando las tradiciones
y la historia de Rurrenabaque a nuevos públicos en Bolivia y más allá.

A lo largo de los años, bajo la guía de distintos coreógrafos, "El

Balsero" ha mantenido su relevancia y popularidad, participando en
numerosos festivales y eventos culturales. Su presencia constante en
la vida cultural de Rurrenabaque, especialmente en la fiesta patronal
de Nuestra Señora Virgen de la Candelaria, subraya su papel
fundamental en la preservación de las tradiciones y el fortalecimiento
del sentido de comunidad.

En resumen, la danza "El Balsero" es más que una simple

manifestación artística; es un símbolo de la resiliencia, la cultura y el
orgullo de un pueblo que se ha esforzado por preservar y promover
su herencia. Su legado continúa vivo, inspirando a nuevas
generaciones a valorar y celebrar su identidad cultural.
Bibliografía
ALANOCA, L. L. (15 de AGOSTO de 2024). COREOGRAFÍA DE LA
DANZA EL BALSERO. (A. TUDELA, Entrevistador)

VASQUEZ, M. L. (13 de AGOSTO de 2024). CREACIÓN DE LA DANZA EL

BALSERO. (A. T. LOAYZA, Entrevistador)
 ANEXOS

DIFERENTES PRESENTACIONES DE LA DANZA “EL BALSERO”

 Presentación en la ciudad de La Paz
Participación en video clip.

Integrantes de Ballet Presentación en

FITECTUR

Inauguración en FITECTUR XI FOSPA -

RURRENABAQUE
 Presentación en la Fiesta Patronal – 2 de febrero

Reverencia a la Virgen Nuestra Señora de la

Candelaria

Participación en la Ciudad de La Paz 13 de febrero 2020

 Presentación en la Ciudad de La Paz 13 de febrero 2020

Participación en la ciudad de La Paz en el 2022

INAUGURACIÓN DEL MONUMENTO “EL BALSERO”.

Presentación del monumento el 31 de enero de 2023

Monumento ubicado en la entrada de la

población

Inauguración del monumento