Biología. 1º Bachillerato La Tierra.

La dinámica terrestre Tema 13

La dinámica terrestre. Las primeras ideas

¿Qué procesos geológicos se observan en esta fotografía?

Hay una serie de rocas plegadas y elevadas. Pero parecen estar rotas.

¿Qué fuerzas han podido ser las causantes?

 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

La dinámica terrestre. Las primeras ideas

¿Te aporta más información esta otra imagen más abierta?

La presencia de un valle de un río en medio de los materiales plegados y elevados

nos puede hacer pensar que ha sido el responsable de su erosión.

¿Qué fuerzas han sido, entonces, las causantes de la erosión? ¿Y de la elevación y el

plegamiento?
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

La dinámica terrestre. Las primeras ideas

Hipótesis
Hipótesis fijistas
fijistas

Son las más antiguas. Los continentes y océanos actuales son los mismos que han
existido siempre. Las cordilleras actuales se han formado por movimientos verticales.
Han estado vigentes hasta mediados del siglo XX.

Hipótesis
Hipótesis movilistas
movilistas
Proponen que los continentes se mueven y, al moverse, generan fuerzas horizontales
que deforman las rocas y elevan las cordilleras.

La primera hipótesis movilista es la teoría de la Deriva Continental

de Alfred Wegener (1880-1930), propuesta en 1915. Aportó pruebas
aún válidas del movimiento de los continentes pero no acertó en las
causas ni las fuerzas que los mueven.
En 1960 Harry Hess (1906-1969) propuso el modelo de la
expansión del fondo oceánico, tras descubrirse las fosas y, sobre
todo, las dorsales oceánicas y su dinámica.
El conjunto de conocimientos aportados por Tuzo Wilson llevaron a
Xavier Le Pichon y a Dan McKenzie a emitir la Teoria de la
Tectónica de Placas, vigente hoy en día.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Teoría de la tectónica de placas

Se basa en tres principios:

La litosfera está dividida en fragmentos rígidos llamados placas.

Estas placas se mueven.
Mientras que el interior de las placas es muy estable, en sus bordes se
desarrolla una intensa actividad geológica.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Teoría de la tectónica de placas

Existen dos tipos de placas:

Placas oceánicas: están formadas exclusivamente por litosfera oceánica.

Placas mixtas: tienen zonas de litosfera oceánica y zonas de litosfera continental.

Bordes de las placas:

Bordes divergentes: En ellos se forma nueva litosfera oceánica. Por eso se llaman
también bordes constructivos.

Bordes convergentes: En ellos se destruye litosfera oceánica. Por eso se llaman

también bordes destructivos.

Bordes con movimiento lateral: Son las fallas transformantes. Las placas se mueven
en la misma dirección pero en sentidos opuestos. En ellos ni se crea ni se destruye
litosfera oceánica, por lo que también se les ha llamado bordes pasivos.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Teoría de la tectónica de placas

Hay dos tipos: los rifts intracontinentales y la dorsales oceánicas.

Los rift intracontinentales

Son regiones muy fracturadas

como consecuencia de la
separación continental. La
litosfera primero se debilita y
finalmente se hunde.

Así se encuentra la zona del

Rift Valley de África Oriental.
Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Teoría de la tectónica de placas

 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Teoría de la tectónica de placas

Las dorsales oceánicas

Son elevaciones submarinas de origen volcánico que recorren los fondos de todos los
océanos del planeta.
Tienen una longitud total de 70.000 km, una anchura de unos 2.000 km y una altura
media de 2.000 m.
En su centro existe una zona hundida (rift) debido a la existencia de numerosas
fracturas por las que ascienden materiales fundidos del manto superior.
Estos materiales se enfrían y dan lugar a nueva litosfera oceánica.
Un ejemplo es la dorsal del centro del Atlántico.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Teoría de la tectónica de placas

Los bordes transformantes

Son las fallas transformantes. En ellos ni se crea ni se destruye litosfera oceánica.

Las placas se deslizan horizontalmente en sentido opuesto.
Son fracturas que cortan perpendicularmente a las dorsales desplazando su eje.
Poseen una intensa actividad sísmica.
La falla transformante más famosa es la falla de San Andrés en California.

Zona sin fricción

Zona de fricción

Falla transformante
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Teoría de la tectónica de placas

En los bordes convergentes se produce una colisión entre dos placas. El resultado
de ésta es que la placa más densa se va a deslizar bajo la otra. Este proceso se
denomina subducción y produce entre las placas una profunda fosa oceánica.

Placa activa Placa pasiva

Las zonas de subducción tienen una gran actividad sísmica y volcánica. Los
terremotos se producen en un plano inclinado que coincide con el de la placa que
subduce (Plano de Benioff).
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Teoría de la tectónica de placas

ACTIVIDAD SÍSMICA

Se debe a los esfuerzos de distensión, fricción y compresión que sufre la placa que
subduce.

Los terremotos se producen en el plano de Benioff (plano de subducción).

Cuanto más jóvenes sean los materiales que subducen menor será el ángulo que
forma el plano de Benioff con la horizontal. Esto supone mayor sismicidad.

Cuanto más viejos sean los materiales que subducen mayor será el ángulo que forma
el plano de Benioff con la horizontal. Esto supone menor sismicidad.

ACTIVIDAD VOLCÁNICA

La fricción produce calor. Esto funde los materiales que se localizan sobre el plano de
Benioff que tienden a ascender a través de fracturas.

La consecuencia de esta actividad es diferente dependiendo de de la naturaleza de las

placas que convergen.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Teoría de la tectónica de placas

Convergencia océano-océano

Subduce la placa más densa por lo

que suele hacerlo con ángulo grande.
Esto da lugar a escasa sismicidad
pero a una elevada actividad
volcánica.

Convergencia océano-continente Magmatismo y

Cordillera formada por plutonismo
la elevación de los
Subducción con un ángulo muy materiales de la fosa
pequeño, lo que supone intensa
sismicidad.

El empuje pliega y eleva los

materiales continentales y los
sedimentos acumulados en la
plataforma. Se forma una cordillera
paralela a la costa (cordillera
marginal).
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Teoría de la tectónica de placas

Convergencia continente-continente

Se produce al finalizar la subducción en la placa activa siempre y cuando ésta fuera

una placa mixta.
Al alcanzar el continente la zona de subducción, finaliza ésta pues la litosfera
continental es muy poco densa y no puede hundirse.

Se produce un orógeno de colisión formado fundamentalmente por los sedimentos

marinos que había entre los continentes.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

La evolución de las placas

EL
EL CICLO
CICLO DE
DE WILSON
WILSON

Fase de fragmentación continental

Como consecuencia de la dinámica
litosférica, en algún punto del interior
de un continente, éste se fractura y se
adelgaza, lo que permite ascenso de
magmas desde el manto.

Fase de Rift

La salida de magmas por las grietas y

el hundimiento de los bloques
litosféricos termina formando un rift
intracontinental.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

La evolución de las placas

EL
EL CICLO
CICLO DE
DE WILSON
WILSON

Fase de “mar Rojo”

La expansión de un fondo oceánico

termina formando un mar estrecho
como el mar Rojo y el golfo de Adén.

Fase de océano en expansión

El crecimiento del fondo oceánico

forma una cuenca oceánica como la
del Atlántico.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

La evolución de las placas

EL
EL CICLO
CICLO DE
DE WILSON
WILSON

Reducción del océano

Los márgenes
continentales estables se
convierten en activos
cuando la litosfera oceánica
comienza la subducción.
Es lo que está sucediendo
en el océano Pacífico. A
medida que avanza el
proceso se formará una
cordillera marginal sobre el
continente de la placa
pasiva.
Colisión continental

Cuando la litosfera oceánica se consume totalmente, el

océano se cierra y se produce colisión continental y
formación de una cordillera tipo Himalaya.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Las pruebas de la teoría de la tectónica de placas

El estudio del relieve del fondo oceánico confirmó la existencia de las dorsales.
Las rocas que forman el fondo oceánico son más antiguas a medida que nos
alejamos de la dorsal.
Llamamos paleomagnetismo a las propiedades magnéticas que adquiere una roca
durante su formación. En el caso de la rocas magmáticas, esta formación coincide
con el enfriamiento del magma a partir del cual se originan.
Durante el enfriamiento del magma, los átomos de Fe de la magnetita se orientan en
el campo magnético terrestre como si fueran diminutos imanes y permanecen así, sin
alterarse aunque este campo varíe.
En el fondo oceánico existe un bandeado magnético a ambos lados de la dorsal, que
coincide con los cambios de polaridad del C.M.T. que se han producido a lo largo de
los últimos 180 m.a.
La única explicación a este fenómeno es que el fondo oceánico ha crecido a partir de
la dorsal y su edad es la misma a ambos lados de la misma.
La mayoría de las erupciones volcánicas y los focos de los terremotos se localizan en
los bordes entre las placas.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Dinámica del interior de las placas

El interior de las placas es geológicamente muy

estable.

Uno de los pocos fenómenos que se producen en

ellas es la aparición de elevaciones volcánicas que
a veces emergen y a veces no.

Estas elevaciones se explican por la hipótesis del

punto caliente, una zona en la que se produce un
ascenso de material caliente del manto que al
acercarse a la superficie forma magmas.

A medida que la placa se mueve se va formando

una alienación de islas en el punto caliente. Las
más antiguas, al enfriarse, se encogen u quedan
sumergidas.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

El motor de las placas

A lo largo del siglo XX y el principio del XXI se han postulado tres hipótesis sobre cuál
es la causa del movimiento de las placas.

Las tres coinciden en que la causa es la desigual distribución del calor en el interior
de la Tierra y más concretamente en el manto.

Modelo de convección profunda

(Holmes, 1920)

La dinámica de la litosfera se debe a la

existencia de celdas de convección que
ocupan toda la extensión del manto.

Estas celdas tienen su fase ascendente

en la zona de dorsales y su fase
descendente en la zonas de subducción

Se desestimó pues el manto no es tan

fluido como para permitir celdas tan
grandes
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

El motor de las placas

Modelo astenosférico (1960 aproximadamente)

La dinámica de la litosfera se debe a la existencia de celdas de convección en la

astenosfera muchos más delgadas que las del modelo anterior (200 km de grosor).

Este modelo está descartado pues todos los datos de tomografías sísmicas indican
que la astenosfera no existe.
Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

El motor de las placas

Imágenes de
tomografía
sísmica de Paul J.
Tackley
(Publicadas en la
revista Science en
el año 2000)
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

El motor de las placas

Modelo de subducción profunda (2000 aproximadamente)

Concuerda con las imágenes de tomografía sísmica.

En el manto hay movimiento de materiales por diferencias de temperatura, pero no

celdas de convección.

La litosfera que subduce se

hunde en el manto hasta el
núcleo. Al hacerlo tira del resto
de la placa y la fractura por lo que
sería el autentico motor de su
movimiento.

Al fracturarse la litosfera, se
reduce la presión y se funden
materiales que tienden a
ascender por la grietas formando
las dorsales.

Existen penachos ascendentes de material caliente que dan lugar a puntos calientes.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Los riesgos geológicos

Es la posibilidad de que un fenómeno geológico cause daños a la salud, la seguridad o
los bienes de los habitantes de una zona.
Los riesgos geológicos pueden ser de dos tipos:

Riesgos asociados a procesos endógenos: una erupción volcánica, por ejemplo.

Riesgos asociados a procesos exógenos: Una avalancha, un inundación por

desbordamiento de un rio, etc.

Para evitar en lo posible estos riesgos se pueden tomar tres tipos de medidas:

Elaboración de mapas de riesgo, con lo que delimitamos las zonas en las que se
puede producir un determinado fenómeno atendiendo a su aparición en el pasado.

La predicción: Consiste en saber con antelación cuándo y dónde va a producirse

una fenómeno y con qué intensidad. Algunos riesgos tienen precursores que
permiten adivinar que se van a producir. Otros, por el contrario, no.

La prevención: Se trata de la adopción de medidas en zonas de riesgo que

reduzcan éste. Pueden ser de carácter estructural (construcción de edificios
sismorresistentes) o no estructural (educación a la población sobre qué debe hacer
en caso de terremoto. el contrario, no.
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Los riesgos geológicos

¿A qué tipo de riesgo geológico corresponden estas imágenes?

¿Qué tipo de medida, elaboración de mapas de riesgo, predictivas o

preventivas son la instalación de una red de alertas de tsunami?
 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Los riesgos geológicos

Mapa de riesgo de coladas de lava
en la isla de Tenerife

Mapa de riesgo sísmico en la región de Murcia

 Biología. 1º Bachillerato La Tierra. La dinámica terrestre Tema 13

Los riesgos geológicos

¿Qué tipo de medida preventiva es la instalación de una red de anclaje en

una talud formado durante la construcción de una carretera?