DESARROLLO

COGNITIVO DE LA
VEJEZ
• La vejez es una etapa de la vida y el envejecimiento es un proceso que ocurre a lo largo de
la vida.
• Ambos objetos de conocimiento son multidisciplinares puesto que el ser humano es una
realidad bio-psico-social.
• La psicología como disciplina científica que se ocupa del comportamiento humano a los
niveles de complejidad necesarios es una disciplina básica de los cambios psicológicos
que se producen en el transcurso de la vida.
• El proceso de envejecimiento psicológico no ocurre isomórficamente (estructura igual o
idéntica) al envejecimiento biofísico.
Existen funciones psicológicas que declinan muy tempranamente, una vez llegado a su
máximo desarrollo y existen otras que se mantienen e, incluso que desarrollan a todo lo largo
de la vida.
La vejez y el deterioro cognitivo Según Erikson (2000) la vejez es una de las ocho etapas
del ciclo vital.
En su teoría psicosocial, Erikson describe los conflictos en el desarrollo de la vida de una
persona. Estas etapas son,
1. Confianza vs desconfianza,
2. autonomía vs vergüenza y duda,
3. Iniciativa vs culpa,
4. laboriosidad vs inferioridad,
5. búsqueda de identidad vs difusión de identidad,
6. intimidad frente a aislamiento,
7. generatividad frente a estancamiento,
8. por último y la que interesa para este tema, Integridad frente a desesperación.
• Esta es la última etapa del ciclo vital, se encuentra a partir de los 60 años
aproximadamente y transcurre hasta la muerte. Explica que en esta etapa existe un sentido de
inutilidad biológica pues el cuerpo ya no responde como antes. Desde este sentimiento
ocurre en la persona un distanciamiento de la sociedad y también el miedo a la muerte.
(Erikson, 2000)
• Se ve aquí una teoría que acepta el aislamiento de adulto mayor que se prepara para la
muerte. Sin embargo esta teoría es relativa, pues la progresión de envejecimiento varía entre
individuos inmersos en diferentes contextos, y muchos adultos mayores buscan la actividad
física, mental y la inclusión.
• Según la Organización Mundial de Salud (OMS) el envejecimiento es un proceso normal
que afecta a la totalidad de los seres vivos, si bien se acentúa en los últimos años de vida y
ocurre desde el nacimiento.
• (Lozano, 2011) Alvarado y Salazar (2014) describen el envejecimiento como una realidad
innata del ser humano, un fenómeno que sucede desde el momento de la concepción hasta
la muerte, un fenómeno propio del ciclo vital.
• El envejecimiento trae consigo cambios a nivel fisiológico como biológico, hablamos del
peso, talla, visión, audición que son aspectos que van cambiando en las diferentes etapas de
la vida; pero también a nivel psicológico. Envejecer no es sinónimo de enfermedad o
discapacidad, pero es una etapa de la vida que ha sido cargada de preconceptos sociales que
de alguna manera afectan a las personas mayores.
• Como en otras etapas de la vida puede o no existir enfermedad. Considerar normal alguna
enfermedad en el mismo sería un acto prejuicioso.
• Por otra parte muchos autores afirman que la salud disminuye con la edad, y que las
funciones fisiológicas se ven disminuidas.
• Por ejemplo, desde el punto de vista biológico dice Lozano (2011) que existe siempre una
pérdida progresiva del estado óptimo de salud que afecta a nivel de las funciones
fisiológicas, cognoscitivas y emocionales, y que las diferentes teorías aceptan una pérdida
progresiva de salud.
• Asi mismo, con lo anterior dice Alonso (2007) que la edad fisiológica está muy ligada al
proceso de envejecimiento y esta con las capacidades funcionales del adulto mayor.
 EL PROCESO DEL DESARROLLO
COGNITIVO EN LA VEJEZ
• Una forma de evidenciar el declive en la capacidad intelectual, en la edad adulta tardía, es
mediante los test de inteligencia. Hay casos en los que se han encontrado índices menores
del CI; esto se atribuye al deterioro neurológico, a las limitaciones físicas-sensoriales, a
los factores psicológicos (actitud derrotista), a la inadecuación de las tareas, a la
discontinuidad en la actividad intelectual y al descenso terminal.
• Sin embargo, no se puede hablar de una disminución de la inteligencia, lo que se modifica
es únicamente la rapidez de la capacidad de reorientación y combinación.
• Los adultos tardíos son capaces de aprender destrezas nuevas, siempre que se les dé el
tiempo necesario para hacerlo (ya que requieren mayor tiempo que un joven), que se les
estimule y tenga la paciencia suficiente para hacerlo.
• Como consecuencia de la disminución en memoria e inteligencia, se ven afectadas otras
funciones mentales como la creatividad, percepción, sensación o imaginación.
• Nancy Denney afirma que las personas mantienen las habilidades ejercidas (o utilizadas)
mientras que suelen mostrar una decadencia en las no ejercitadas, de ahí que quien pasó su
vida sin detenerse a mirar y analizar, en esta etapa no desarrollará la capacidad de
observación y análisis, por ejemplo.
• La sabiduría como conocimiento, permite que el adulto mayor posea un gran desarrollo de la
comprensión por medio de la experiencia y la capacidad para aplicarla en asuntos
importantes.
Según Paul Baltes, la sabiduría presenta cinco características:
1. La persona que tiene vastos conocimientos declarativos, posee estrategias prácticas y
teóricas para problemas concretos.
2. Conocimientos procedimentales.
3. La vida es un contexto de aspectos interrelacionados. Las personas se relacionan unas
con otras. El otro se relaciona con muchas otras cosas.
4. La persona sabia es consciente de que los juicios y los conocimientos son relativos,
según los problemas de la vida. Nunca se encuentran con dos problemas iguales.
5. La persona sabia tiene una conciencia que en último término, por mucho que sepa,
siempre tiene incertidumbre, no puede hacer predicciones. Hay que asumir que las
decisiones son riesgos y tiene que saberse equivocar
 LA EDUCACIÓN EN LA VEJEZ
• Después de los 65 años de vida, pensar en estudiar formalmente requiere contar con los
recursos económicos y con las instituciones que oferten áreas de formación para adultos,
como son el Instituto Nacional para la Educación de los Adultos (INEA), y en algunos
de los estados, la Universidad para la Tercera Edad, así como los Centros de
Capacitación para el Trabajo Industrial (CECATI).
• La educación no formal se ha visto favorecida con la presencia de los medios de
comunicación, hoy también de educación e instrucción, a través de publicaciones para
adultos, programas televisivos, uso de internet, audiolibros, etcétera.
• La educación como proceso integral, puede tener algunos vacíos ya que
la escuela, familia, sociedad e instituciones formadoras no pueden
atenderlos de manera eficiente, enfocándose la mayoría de la veces al
aspecto cognitivo; la edad adulta tardía es quizá la etapa de vida con la
oportunidad para lograr ese equilibrio, para aprender por placer y tal
vez para prepararse para el retiro laboral total.
Existen tres momentos de jubilación:

1) Temprana antes de los 65 años, debido a una mala salud, no querer trabajar más o
por despido.
2) En su momento, a los 65 años, implica mala salud o aspectos legales.
3) Tardía, posterior a los 65 años, y corresponde a quien tiene un negocio o requiere
recursos económicos.
 En los años de 1970, Atchley propuso las siguientes fases:

• Fase de prejubilación: la persona se plantea expectativas sobre cómo será la jubilación y

establece objetivos más o menos alcanzables.
• Fase de luna de miel: en la que se intenta hacer todo lo que se deseó y no se pudo cuando
se trabajaba.
• Fase de desencanto: al no cumplirse las expectativas y no encontrar actividades
satisfactorias.
• Fase de reorientación: en la que se empiezan a formar expectativas más realistas sobre la
jubilación.
• Fase de estabilización: consigue un ajuste entre las percepciones y la realidad.
 LA INTELIGENCIA
• La inteligencia, en términos generales, debe ser inferida a partir del comportamiento
humano o sea a través de la vida diaria, y por la estimación cualitativa y cuantitativa del
comportamiento en relación con la idea sobre cómo es una persona inteligente, o sea, con
respecto a las operaciones mentales que le hacen posible funcionar efectiva y adecuadamente
en el entorno vital.
• A lo largo de muchas décadas las investigaciones sobre la inteligencia en la vejez se
centraban en torno a las mismas aptitudes cognitivas que las personas ponen de manifiesto
en la juventud y esto llevo a afirmar que la inteligencia disminuía con el transcurrir del
envejecimiento, ya que los puntajes obtenidos por estas personas en las pruebas tradicionales
de medición de la inteligencia, daban resultados más bajos con respecto a los que obtenían
las personas de menos edad.
• El declive de la inteligencia suele estar asociado a los problemas de
salud y al nivel socioeconómico bajo. Ya sea por graves enfermedades
cardiovasculares y por falta de estimulación socio-ambiental.
• También es importante señalar la incidencia de los rasgos de
personalidad y variables que se relacionan con el estilo de vida.
 LA SENECTUD

• Los senectos son los adultos de 65 a 74 años. Este término es sinónimo de vejez, por tanto,
significa ancianidad, sin embargo, el término senecto se confunde con senilidad, término que
es una categoría psiquiátrica y designa una enfermedad mental.
• Lo importante es que hoy se discute cuando se es anciano y se diferencia el proceso por el
cual se envejece, de las diferentes enfermedades que pueden atacar al ser humano.
• Existen una serie de prejuicios acerca de los ancianos en cuanto son pasivos, son
asexuados, no puede seguir aprendiendo, que tienen una actitud de indiferencia y
abandono, etc.
 TRATO DIGNO A LAS PERSONAS
DE LA TERCERA EDAD
• El buen trato a las personas mayores es responsabilidad de todos los ciudadanos de todas las
edades.
• Dice la tradición que al nacer se nos hace entrega, a cada uno de nosotros, un gran libro en
blanco que poco a poco iremos rellenando con nuestras continuas vivencias, experiencias,
éxitos y alegrías, angustias y miedos... Es el libro de nuestra vida.
• Las páginas en blanco irán disminuyendo según van pasando los años; un día nos daremos
cuenta de que nos llaman “joven” y nos extrañará; pasados los años alguien, con la mayor
naturalidad, nos dirá “señor”/”señora” y nos quedaremos sorprendidos; con el tiempo
alguien más joven se dirigirá a nosotros llamándonos “anciano” o “abuelo”.
• Cada vez que esto suceda tomaremos conciencia de que habremos pasado a una nueva etapa
para la que pocos estaremos preparados.
En especial, las personas adultas mayores tienen derecho a:
1. No ser discriminadas en razón de su edad, por lo que la observancia de sus derechos se
hará sin distinción alguna.
2. Gozar de las oportunidades que faciliten el ejercicio de sus derechos en condiciones de
igualdad.
3. Recibir el apoyo de las instituciones creadas para su atención en lo relativo al ejercicio y
respeto de sus derechos.
4. Ser protegidas y defendidas contra toda forma de explotación y maltrato físico o mental;
por lo tanto, su vida debe estar libre de violencia.
5. Recibir la atención y la protección que requieran por parte de la familia y de la sociedad.
6. Mantener las relaciones con su familia, en caso de estar separadas de ella, a menos que esa
relación afecte la salud y los intereses de las personas adultas mayores.
• 7. Vivir en lugares seguros, dignos y decorosos, en los que puedan satisfacer sus necesidades
y requerimientos.
• 8. Expresar su opinión con libertad y participar en el ámbito familiar y social, así como en
todo procedimiento administrativo y judicial
• 9. Ser tratadas con dignidad y respeto cuando sean detenidas por alguna causa justificada o
sean víctimas de algún delito o infracción.
• 10.Contar con asesoría jurídica gratuita y oportuna, además de contar con un representante
legal o de su confianza cuando lo consideren necesario, poniendo especial cuidado en la
protección de su patrimonio personal y familiar.
• 11.Realizar su testamento con toda libertad, sin que para ello intervenga persona alguna.
• 12.Recibir información sobre las instituciones que prestan servicios para su atención
integral.
• 13.Recibir atención médica en cualquiera de las instituciones del Sistema Nacional de Salud
(IMSS, ISSSTE, DIF entre otros).