BIOMOLECULAS:

CARBOHIDRATOS
 Moléculas orgánicas

• En todos los seres vivos se encuentran cuatro tipos principales

de moléculas orgánicas: carbohidratos, lípidos, proteínas y
ácidos nucleicos. Estas moléculas contienen carbono,
hidrógeno y oxígeno. Además las proteínas, contienen
nitrógeno y azufre; los ácidos nucleicos y algunos lípidos
contienen nitrógeno y fósforo. Las moléculas orgánicas, en
general, determinan la estructura y función de las células que
integran a los seres vivos.
• Estas moléculas llevan a cabo dos tipos de
reacciones químicas: la síntesis por
deshidratación, mediante la cual se unen las
subunidades que las constituyen, y la
hidrólisis, que es la reacción inversa, mediante
la cual las subunidades se separan. En la
primera se pierde agua, de ahí su nombre; en la
segunda se requiere de agua.
 Carbohidratos

• Los carbohidratos, también llamados glúcidos, sacáridos, polialcoholes o

azúcares, están formados de átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno en
proporción aproximada de un átomo de carbono por dos de hidrógeno y
uno de oxígeno. La proporción de átomos de hidrógeno y átomos de
oxígeno es de 2:1 como en el agua. Esto explica el origen del nombre
carbohidrato, que significa “hidrato de carbono” o “carbono con agua”.
Uno de los carbohidratos que no cumple con esta proporción es la
desoxirribosa ya que le falta un oxígeno.
• Los seres vivos usan los carbohidratos como
su principal fuente de energía. Se originan
durante la fotosíntesis, mediante la cual se
captura la energía radiante que se convierte
en energía química y se almacena en ellos;
para que posteriormente, por medio de otro
proceso conocido como respiración, esa
energía se pueda liberar para realizar las
funciones biológicas.
• Algunos carbohidratos son importantes
en la formación de otros compuestos
como en los ácidos nucleicos. También,
forman parte de diversas estructuras de
las células vivas como las paredes
celulares en las que la celulosa es un
componente muy importante.
•
• Los carbohidratos se pueden clasificar de varias maneras:
1.- Por el número de Carbonos que hay en la cadena: Triosas(3),
Tetrosas (4), pentosas (5), hexosas(6), y Heptosas (7). Todas las
moléculas presentan un a estructura lineal (de Fisher) o cíclica (
de Haworth)
2.- Por el grupo funcional: Aldehidos si se encuentra en el primer
carbono, cetosas si el grupo está localizado en el segundo
carbono.
3.- Por el tipo de estructura, numero de azúcares
Los carbohidratos se clasifican en tres tipos principales:
monosacáridos, oligosacáridos o disacáridos y polisacáridos.
La palabra “sacárido” se deriva de una palabra griega que
significa azúcar.
 Monosacáridos
• Monosacárido significa que tiene un
sólo monómero de azúcar. A los
monosacáridos se les conoce también
como azúcares simples porque son los
carbohidratos más sencillos, aspecto
cristalino, solubles en agua, sabor dulce
y color blanco. Su fórmula es (CH2O)n.
• Las moléculas de los monosacáridos generalmente contienen de
3 a 7 átomos de carbono, pero los de mayor importancia
biológica son los de 5 y 6 átomos de carbono, conocidos como
pentosas y hexosas respectivamente.
• Las pentosas como la ribosa y la desoxirribosa forman parte
de las moléculas genéticas llamadas ácido ribonucleico (ARN)
y ácido desoxirribonucleico (ADN), respectivamente. Entre las
hexosas más importantes para los seres vivos están la glucosa y
la fructosa.
GLUCOSA
• La glucosa es el monosacárido más elemental e indispensable
para la vida. Es la molécula que da la energía que requieren las
células de los seres vivos y es la subunidad de la que están
hechos la mayor parte de los carbohidratos (disacáridos y
polisacáridos).
• La glucosa es elaborada por las células de las plantas verdes durante la
fotosíntesis y se transforma en almidón en los cereales (miel de maíz) y
hortalizas. Se encuentra en el suero sanguíneo y en el medio extracelular,
es el principal combustible tanto en células vegetales como animales para
realizar sus funciones.
• FRUCTOSA
Se encuentra en las frutas y en la miel de
maíz, llamada también levulosa, puede estar
en forma libre o unida a la glucosa
constituyendo el azúcar de mesa la Sacarosa.
La Fructosa es una excelente fuente de energía
para los espermatozoides, en el hígado la
fructosa es transformada en lípidos los que se
acumulan en el tejido adiposo. Se utiliza como
edulcorante para los diabéticos ya que no
precisa de insulina para metabolizarse.
• GALACTOSA
Monosacárido de la leche formado por 6 átomos
de carbono que se convierte en glucosa en el
hígado como aporte energético. Forma parte de
los Glucolípidos y glicoproteínas de las
membranas celulares sobre todo de las células
cerebrales llamadas neuronas.
• RIBOSA
Aldosa de 5 carbonos en cuyo carbono 2 se
encuentra un grupo OH que se combina con
las bases nitrogenadas para formar el ácido
ribonucleico ARN
• DESOXIRRIBOSA
Aldosa de 5 carbonos con un –H en el
carbono 2, que forma el ácido
desoxirribonucleico ADN, que es el
encargado de almacenas todo el código
genético de los seres vivos.
 Disacáridos

• Son carbohidratos que se forman de la unión de

dos monosacáridos, los cuales están unidos por
medio de un enlace glucosídicos, con perdida de
una molécula de agua por cada enlace. Los
disacáridos se utilizan frecuentemente para el
almacenamiento de energía a corto plazo,
principalmente en los vegetales.
Entre los disacáridos más comunes están la sacarosa, la lactosa y
la maltosa.
• SACAROSA o azúcar de mesa es el disacárido más utilizado
en la alimentación humana. Está compuesto por los
monosacáridos glucosa y fructosa, y en la naturaleza abunda
en plantas como la caña de azúcar y la remolacha.
• LACTOSA o azúcar de la leche, constituida por glucosa y
galactosa, se encuentra sólo en la leche de los mamíferos, ya
que se forma exclusivamente en las glándulas mamarias de las
hembras de estos animales.
• MALTOSA o azúcar de malta está constituida por dos
moléculas de glucosa; se le encuentra en la malta producto de la
degradación del almidón del germinado de cereales, es la
materia prima en la elaboración de la cerveza. También se
obtiene durante la digestión del almidón en el intestino de
algunos mamíferos.
 Polisacáridos

• En la naturaleza, la mayoría de los carbohidratos están en la forma de

polisacáridos. Los cuales se forman por la unión en cadena de muchos
monosacáridos, principalmente glucosa. Estos carbohidratos funcionan
como fuente y almacenamiento de energía y como soporte estructural de
los organismos.
Están formados por centenares de monosacáridos, unidos por enlaces
glucosídicos. Son, por lo tanto, macromoléculas. No son solubles en agua ni
tienen sabor dulce, aunque son sólidos de color blanco. La cadena puede ser
ramificada o lineal y puede contener diferentes tipos de monosacáridos. El
peso molecular de un polisacárido puede ser muy alto, 100000 Dalton o más
si se unen suficientes monómeros. El almidón, el glucógeno, la celulosa y la
quitina son algunos de los principales ejemplos de polisacáridos importantes
en los organismos vivos.
 ALMIDON
• El polisacárido más utilizado en la alimentación, es
el almidón, que puede presentarse enrollado o
como cadenas sin ramificaciones de hasta 1000
subunidades de glucosa o, más frecuentemente
como cadenas ramificadas las cuales pueden estar
constituidas por hasta medio millón de monómeros
de glucosa.
• Es la forma de almacenamiento de los azúcares en las plantas y está
compuesto de una mezcla de dos polisacáridos, amilosa y amilopectina
(ambos polímeros de la glucosa). Las plantas pueden sintetizar glucosa
con energía luminosa obtenida en la fotosíntesis y el exceso de glucosa se
almacena como almidón en diferentes partes de la planta entre ellas las
raíces y las semillas.
• El almidón en las semillas proporciona alimento para el embrión cuando
germina y también sirve como comida para humanos y animales, quienes
lo romperán en monómeros de glucosa utilizando enzimas digestivas.
• En el almidón los monómeros de la glucosa se encuentran en su forma α
(el grupo hidroxilo del carbono 1 sale por debajo del anillo) y están unidos
principalmente a través de enlaces 1-4 glucosídicos.
La amilosa
se conforma completamente de cadenas no ramificadas de
monómeros de glucosa unidas a través de enlaces 1-4.
La amilopectina
Es un polisacárido ramificado. Aunque la mayoría de sus
monómeros están unidos a través de enlaces 1-4, de vez en
cuando ocurren enlaces adicionales 1-6 que dan como resultado
puntos de ramificación.
Debido a la manera en que las
subunidades están enlazadas, las
cadenas de glucosa de la amilosa
y amilopectina tienen una forma
helicoidal, como se muestra en el
siguiente diagrama.
• El almidón es la principal reserva
alimenticia de la mayoría de las plantas.
Alimentos como las papas, el arroz, el
maíz y el trigo son ricos en almidón,
cuyas unidades de glucosa son
sintetizadas en la fotosíntesis. Cuando
estos alimentos son ingeridos por un
animal, el organismo lo degrada durante
la digestión hasta disacáridos o
monosacáridos.
GLUCÓGENO.
• También se compone de cientos de unidades de glucosa y también
constituye una reserva de energía, pero en este caso su origen es animal.
Los mamíferos contenemos glucógeno en el hígado y en los músculos. Su
estructura es muy similar a la del almidón. Los hongos (Reino Fungi),
también acumulan glucógeno.
• Cada vez que los niveles de glucemia disminuyen, el glucógeno se
descompone mediante hidrólisis para liberar monómeros de glucosa que
las células pueden absorber y utilizar.
• El glucógeno es la principal forma
de almacenamiento de glucosa en
la mayoría de los animales; tiene
una estructura mucho más
ramificada que el almidón. En los
vertebrados, el glucógeno se
produce en el hígado y se almacena
en él y en los músculos. Cuando el
organismo requiere de energía
extra, el hígado hidroliza el
glucógeno en glucosa.
• Uno de los polisacáridos estructurales más
importantes es la celulosa, que forma la
mayor parte de las paredes celulares de las
plantas y aproximadamente la mitad de la
masa del tronco de un árbol.
• Debido a la gran cantidad de flora
(campos, bosques, selvas, etc.) presente en
nuestro planeta, la celulosa, es considerada
la molécula orgánica más abundante en la
Tierra.
• La celulosa está formada por muchas cadenas de glucosa colocadas una
junto a otra y unidas por puentes de hidrógeno. En conjunto, los enlaces
estabilizan las cadenas y forman macizos compactos que se organizan en
fibras.

•
• Sólo pocos microorganismos (ciertas bacterias,
protozoarios y hongos) pueden hidrolizar la celulosa.
Las vacas y otros rumiantes, las termitas y las
cucarachas pueden utilizar la celulosa como fuente de
energía debido a las bacterias simbióticas que viven en
sus sistemas digestivos, las cuales digieren la celulosa,
es decir, rompen los enlaces entre las moléculas de
glucosa.
• En los animales, el polisacárido estructural más
abundante es la quitina, principal componente de los
exoesqueletos de los artrópodos como los insectos,
cangrejos y arañas. La quitina también se encuentra
formando parte de las paredes celulares de muchos
hongos. Este polisacárido resistente y duro tiene una
estructura parecida a la celulosa, sólo que en la quitina
las glucosas tienen agregado un grupo amino.