18 Nutrigenómica

NUTRIGENÓMICA
TEMARIO
1. Definición
2. Ciencias ómicas
3. Nutrición, genes y salud.
4. La importancia de comer sano.
5. Nutrientes.
6. Principios.
7. Expectativas para el futuro
8. Glosario
NUTRIGENÓMICA
• La Nutrigenómica es una rama de la genómica nutricional que pretende proporcionar un
conocimiento molecular (genético) sobre los componentes de la dieta que contribuyen a la
salud mediante la alteración de la expresión y/o estructuras según la constitución genética
individual. La Nutrigenómica es básicamente el estudio de las interacciones entre el genoma
y nutrientes.
La dieta es un factor ambiental que afecta al estado nutricional y esto se ve reflejado en
la incidencia de varias enfermedades. Actualmente, la nutrición y la genética unen
esfuerzos y se integran en un área de estudio, la denominada genética nutricional.
La Nutrigenómica es una rama de la genómica que quiere proporcionar un conocimiento
molecular sobre los componentes de la dieta que contribuyen a la salud, mediante la alteración
de la expresión y/o las estructuras, según la constitución genética individual
Así, por ejemplo, la Nutrigenómica estudia el papel de los ácidos grasos poliinsaturados en la
expresión genética de su oxidación y utilización de energía
La ciencia de la alimentación incorpora, en el siglo veintiuno, el conocimiento del
metabolismo, de las interactúes genes-nutrientes y de los comestibles, con el objetivo de
prosperar la nutrición y la salud y ofrecer, poco a poco más, una alimentación adaptada. El
genotipo se refiere a la información genética que tiene un organismo particularmente, en forma
de ADN.1
En general el genoma de una especie incluye numerosas alteraciones o bien polimorfismos en
muchos de sus genes. El genotipado se utiliza para determinar qué alteraciones concretas
existen en el individuo. El genotipo, así como factores ambientales que actúan sobre el ADN,
determina las peculiaridades del organismo, esto es, su fenotipo.
De otra forma, el genotipo puede definirse como el conjunto de genes de un organismo y el
fenotipo como el conjunto de rasgos de un organismo. Y hoy en día se abarcan en seis
genotipos.
CIENCIAS ÓMICAS
En el futuro se verá la utilización de nuevas herramientas para la selección de nutrientes
bioactivos, nuevos marcadores para definir in vivo la eficacia de los nutrientes, además de un
mejor conocimiento de la influencia de los polimorfismos genéticos en el metabolismo de los
nutrientes. Así pues, la industria alimentaria tiene la oportunidad de utilizar los componentes
bioactivos de los alimentos para mejorar la salud y evitar enfermedades, teniendo en cuenta la
constitución genética de los consumidores.
Esta nueva era de la nutrición molecular (interacciones genes-nutrientes) puede crecer en

diversas direcciones, aunque hay 2 esenciales. Por un lado, el estudio de la influencia de los
nutrientes en la expresión de genes (Nutrigenómica), y del otro, conocer la influencia de las
variaciones genéticas en la respuesta del organismo a los nutrientes (nutrigenética).
NUTRICIÓN, GENES Y SALUD
La nutrición es un proceso complejo que permite el ciclo de la vida, al que abastece de
sustancias que participan como fuentes de energía en la estructura celular y para el control del
metabolismo, para mantener así la función y la homeostasis corporal.
Según algunos autores, como Bourges, el estado nutricional es un fenotipo resultado de la
interacción entre la información genética de cada persona, su medio físico, biológico,
emocional y social. Los factores ambientales involucrados en la homeostasis de los
organismos son varios, entre los que destaca la dieta, que influye en la incidencia de
enfermedades crónicas comunes.
LA IMPORTANCIA DE COMER SANO
Los alimentos ingeridos tienen miles de sustancias biológicamente activas, muchas de las
cuales pueden tener un potencial benéfico para la salud y, en algunos casos especiales, incluso
pueden ser deletéreos. De esta manera, la salud o la enfermedad dependen de la interacción
entre la genética y el medio, lo que da lugar al fenotipo.
En este sentido, numerosos estudios epidemiológicos confirman la existencia de cierta
asociación entre la dieta ingerida y la incidencia y gravedad de las enfermedades crónicas,
aunque no resulta fácil distinguir cuáles son las moléculas bioactivas de los alimentos que
ejercen determinadas acciones beneficiosas.
Como ejemplo de la complejidad de una comida “simple”, están los cientos de compuestos del
aceite de oliva, cuya variedad y concentración de ácidos grasos, triglicéridos, esteroles, ésteres
de esterol y tocoferoles garantizan una amplia diversidad de funciones, ya que estos
componentes tienen destinos celulares diferentes
NUTRIENTES
Los componentes de la dieta pueden alterar la expresión genómica de manera directa o
indirecta. Así, celularmente hablando, los nutrientes pueden:
• Actuar como ligandos para la activación de factores de transcripción que favorezcan la
síntesis de receptores.
• Metabolizarse por rutas metabólicas primarias o secundarias, y de ese modo alterar la
concentración de substratos o intermediarios.
• Influir de modo positivo o negativo en las rutas de señalización.
PRINCIPIOS
Algunos principios de la genómica nutricional son:
• Hay acciones de los componentes de la dieta sobre el genoma humano que, directa o
indirectamente, pueden alterar la expresión o estructura de los genes;
• En algunos individuos y bajo ciertas circunstancias, la dieta puede ser un factor de riesgo de
una enfermedad;
• Algunos genes regulados por la dieta (y sus variantes comunes) pueden desempeñar un papel
en el inicio, en la incidencia, en el avance o en la severidad de las enfermedades crónicas;
• El grado en el cual la dieta influye sobre el binomio salud-enfermedad puede depender de la
constitución genética individual, y
• Cualquier intervención dietética basada en el conocimiento de las necesidades nutricionales,
el estado nutricional y el genotipo (por ejemplo, la nutrición individualizada) será útil para
prevenir, mitigar o curar las enfermedades crónicas.
EXPECTATIVAS PARA EL FUTURO
En el futuro, la información genética podrá utilizarse en el tamizaje de poblaciones o grupos
de riesgo para determinar la susceptibilidad individual a desórdenes de alta prevalencia, como
enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer, para así permitir aplicar medidas de
prevención primaria y secundaria.
En los próximos años, tendrá lugar el descubrimiento de más polimorfismos de un solo
nucleótido y la identificación de muchos genes susceptibles para desórdenes complejos, con la
consiguiente implantación de regímenes dietéticos personalizados.
Otra aplicación potencial de la genómica nutricional está en los alimentos fortificados y en los
alimentos funcionales que intentan suplementar las necesidades humanas.
GLOSARIO
1. Biomarcadores: aquella sustancia utilizada como indicador de un estado biológico. Debe poder
medirse objetivamente y ser evaluado como un indicador de un proceso biológico normal, estado
patogénico o de respuesta a un tratamiento farmacológico.
2. Deletéreos: que causa o puede causar la muerte por envenenamiento.
3. Fenotipo: es cualquier característica o rasgo observable de un organismo, como su morfología,
desarrollo, propiedades bioquímicas, fisiología y comportamiento.
4. Genoma: Conjunto de genes y disposición de los mismos en la célula.
5. Genotipado: es el proceso mediante el cual se determinan las diferencias en los caracteres
genéticos o el genotipo de un individuo mediante el análisis de su secuencia de ADN individual.
6. Metaboloma: Conjunto completo de las pequeñas moléculas denominadas metabolitos (tales
como intermediarios metabólicos, hormonas y otras moléculas de señalización, y metabolitos
secundarios) que se pueden encontrar en una muestra biológica.

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