Les carabines de David Lloyd Les armes des « deer stalkers » des Highlands

Afin d’établir d’entrée une comparaison qui parle à tout le monde et pour rester « so british », les carabines David Lloyd se situent entre les BSA ou Parker-Hale de début de gamme, et la Rigby Highland Stalker coûtant dix fois plus! Atypiques, fines et élégantes, ces carabines furent les préférées de célèbres dianes chasseresses telles Lady Breadalbane, Lady Fleming, et surtout la fantasque Patricia Strutt qui tua son deux-millième stag (cerf), juste avant de tirer sa révérence, à 88 ans!

David Lloyd (1910-1996), vétéran de la Deuxième Guerre mondiale dans la Royal Air Force, ingénieur métallurgiste, tireur émérite des compétitions de Bisley, lui-même avec 5 000 cerfs à son actif dans la région de Glen Cassley près de Sutherland, créa sa propre société armurière en 1936 à Pipewell Hall dans sa région natale du Northamptonshire. Il inventa, dans la foulée, un concept très particulier d’arme de spécialistes, devant crapahuter par tous les temps, dans les brumes et les tourbières. À une époque où le montage des optiques était encore erratique, il privilégia un système (breveté en 1949) où la lunette prenait le pas sur l’arme, et non le contraire. Cette dernière était au départ un Mauser 98 de surplus, bien sûr fortement customisé avec levier caractéristique en « patte de chien » (comme certaines armes Fraser et Holland & Holland d’avant-guerre), de jolis noyers du Périgord, une joue Monte-Carlo, une plaque de couche en caoutchouc alvéolé, et des canons de 28 pouces pour tirer les munitions pointues et rapides dont nous allons bientôt parler.