Systèmes

de
pensée
en
Afrique
noire
6 | 1984 :
Le sacrifice V

La
technique
des
prescriptions This site uses
cookies and
sacrificielles collects personal
data.
dans la For further
information,
géomancie please read our
Privacy Policy
bambara (updated on June

(région 25, 2018).

By continuing to

de browse this
website, you

Ségou, accept the use of

cookies.
Mali) Close
The technique of
sacrificial prescriptions in
Bambara geomancy
(Segou area, Mali)

CHRISTIAN
BERTAUX
p. 117-130
https://doi.org/10.4000/span.540

Abstracts
Français English
Quelles sont les
différentes techniques
qu’emploient les
géomanciens bambara
(Mali) pour « sortir » de
la terre la prescription
d’un sacrifice  ?
L’auteur y répond en
s’interrogeant sur le
rapport complexe
qu’entretiennent entre
elles les puissances
oraculaires de brousse
et les «  enfants du
sable  » (les figures de
géomancie)
calligraphiés par le
devin.

What techniques do
Bambara geomancers
(Mali) use to bring out
of the earth a
prescription for a
sacrifice? The answer
is sought through an This site uses
inquiry into the cookies and
complex relations
between the oracular collects personal
spirits of the wild and
the geomantic figures
data.
(“children of the sand”) For further
designed by the
diviner. information,
please read our
Privacy Policy
Index terms (updated on June
Mots-clés : sacrifice, 25, 2018).
divination, géomancie, By continuing to
signes, génies
browse this
Keywords : sacrifice,
divination, geomancy, website, you
symbols, spirits accept the use of
Place Names : Mali
Populations : Bambara
cookies.

Close
Full text
1 Parmi les
nombreuses
géomancies à seize
figures utilisées en
Afrique noire, la
géomancie bambara1
(tiɛnda, tinyɛda,
bugurida,
respectivement
«  sable, vérité,
2
poussière  » ) se
caractérise par sa
façon de faire sortir
(bɔ) les calligrammes
divinatoires, par sa
manière de nommer
les lieux (tiɛnsow, lit.
« maisons du sable »)
où viennent se loger
les figures de
géomancie (tiɛndew,
«  enfants du sable  »,
ou tinyɛdenw,
«  enfants de la
vérité  »), par son
interprétation des
paroles (kumaw) que
produit la répétition
des figures sur le
tableau géomantique
(tiɛnfan, lit. « œuf du
sable  »), par sa
construction de trois
tableaux dérivés et
emboîtés les uns
dans les autres
(sanw, lit. « années ») This site uses
et, enfin, par ses
cookies and
codes sacrificiels
(saraka bo, lit. collects personal
«  sortir les data.
offrandes »). For further
2 Lorsque le devin
information,
(tiɛndala) fait sortir
de la bouche de la please read our
terre des figures qui Privacy Policy
se répètent, il (updated on June
appréhende un 25, 2018).
« bavardage » (kuma
By continuing to
caaman, lit. «  parole
nombreuse  ») browse this
générateur website, you
d’événements. Or ce accept the use of
bavardage
cookies.
calligraphique des
enfants du sable
renvoie à celui que Close
produisent les
 puissances
oraculaires, maîtres
mystiques de la
brousse, à savoir les
huit personnes
(mɔgɔ segin) et les
huit djinns (jinɛ
3
segin) , invoqués
avant toute
consultation par le
devin. Le
géomancien
bambara suit dans
sa gestuelle —  selon
un espace orienté de
la brousse vers le
village et de l’est
vers l’ouest — le flux
des événements
engendrés par des
signes. C’est parce
qu’il dégage sur le
sable ces signes issus
de la parole des
puissances
oraculaires qu’il
peut «  voir  » (flɛli)4
les problèmes et
modifier la
production des
événements.
3 L’emboîtement des
trois tableaux
géomantiques se
déroule dans la
pratique du devin
comme une parole This site uses
créatrice (kuma) qui,
cookies and
en roulant la terre5,
produit et développe collects personal
les récoltes d’une data.
suite d’années For further
(sanw). En regardant
information,
le premier tableau,
le devin dévoila la please read our
première année (san Privacy Policy
fɔlɔ) et appréhende (updated on June
une parole à son 25, 2018).
commencement
By continuing to
(kuma daminɛ), à
l’état de browse this
«  suspension  ». En website, you
regardant le second accept the use of
tableau ou la
cookies.
seconde année (san
filana), il développe
la parole en son Close
milieu (kuma
cɛmancɛ) pour
l’achever (kuma
laban) avec le
troisième tableau ou
la troisième année
(san sabana). Dans la
mesure où les
prescriptions
sacrificielles sont
une autre manière
d’achever le
déroulement de la
parole, le devin,
dans son effort de
retravailler à sa
source
l’engendrement des
événements, ne peut
les établir qu’à partir
du premier tableau,
lorsque les paroles
sont à leur
commencement, à
l’état de suspension.
La production des
deuxième et
troisième tableaux
vient, en revanche,
offrir une parole
achevée et comblée
qui termine la
consultation.

Figure 1: Les trois
étapes de la parole
(kuma) dans le
déroulement des
tableaux géomantiques
This site uses
cookies and
collects personal
data.
For further
information,
please read our
Privacy Policy
(updated on June
Les quatre dernières figures 25, 2018).
du premier tableau
deviennent les quatre
By continuing to
premières du second browse this
tableau et les quatre
dernières figures de celui-ci website, you
sont renvoyées au début
pour faire le troisième
accept the use of
tableau. Les tableaux se cookies.
superposent dans l’« œuf de
sable ». Les nombres
situent ici les seize maisons
et la circulation minimale Close
 des figures pour construire
les trois tableaux.
4 À chaque figure de
géomancie
correspondent des
demandes
sacrificielles, des
«  envies  » (myɛw).
Ainsi, Musa (2222)
aime le beurre de
karité, ali bayaro
2212) le lait,
nuhunkoro (2211) les
vieux habits…
5 Les offrandes
(saraka) peuvent
être constituées par
les matériaux
suivants  : colas,
tissus, sel, tabac,
racines, feuilles
médicinales, poudre
de fusil, habits,
écorce, eau, poulets,
moutons, boucs,
pintades, œufs, maïs,
lait frais, insectes,
margouillats,
crapauds, etc. Mais
le terme générique
saraka bo désigne
également de
simples procédures
d’évitement, plus
importantes
quelquefois que les
offrandes elles-
This site uses
mêmes. Néanmoins,
les codes sacrificiels cookies and
les plus élaborés collects personal
impliquent data.
obligatoirement
For further
diverses variétés de
colas (worow) et de
information,
poulets (shɛw) : please read our
cola blanche, cola Privacy Policy
rouge, cola à tête de (updated on June
cheval, cola qui
25, 2018).
rigole, cola ni rouge
ni blanche, petite By continuing to
cola, vieille cola, cola browse this
qui a la forme d’une website, you
noix de karité…
accept the use of
poulet blanc, poulet
noir, poulet vautour,
cookies.
poulet mouton,
poulet tourterelle, Close
poulet noir à
 poitrine blanche,
poulet de toutes les
couleurs, poulet qui
n’a pas encore crié…
Il s’agit là de
matériaux concrets,
d’usage quotidien,
qui permettent de
retravailler —  selon
telle ou telle figure et
en fonction de telle
ou telle maison
précisant un
problème — des flux
oraculaires.
6 Les relations qu’il y a
entre la sortie (bɔ)
des figures de
géomancie sur le
sable et la sortie des
offrandes
sacrificielles (saraka)
n’obéissent pas à un
savoir taxinomique
rigide. Les
correspondances
changent d’un devin
à l’autre et même
d’une consultation à
l’autre chez le même
devin. Plusieurs
solutions sont
souvent possibles.
Les devins
répugnent à
produire des
systèmes complets et This site uses
à parler de manière
cookies and
spéculative des
entités oraculaires. collects personal
data.
For further
Crâne de information,
please read our
bœuf et Privacy Policy
huit colas (updated on June
25, 2018).
7 Lorsque le
géomancien Baboli
By continuing to
Traoré, chef de la browse this
société du Komo website, you
(société d’initiation) accept the use of
du village de Tio (à
cookies.
50  km de Ségou),
rencontre sur son
tableau divinatoire Close
quatre fois quatre
 traits pairs, il doit
faire un sacrifice,
c’est-à-dire «  sortir
une offrande  »
(saraka bo). La
parole (kuma)
déclenchée par la
sortie de ces traits
répétant quatre fois
la figure Musa (2222)
est tellement
volubile qu’il va
falloir l’ôter, la
contrôler, la
« sortir »6.
8 Pour Baboli Traoré,
cet acte de «  sortir  »
devra tenir compte
du contexte. Si la
production des
quatre musa s’est
faite dans une
situation de malheur
extrême, il faudra
aller chercher le
crâne d’un bœuf
mort. Briser ce
crâne. L’enduire à
l’intérieur de beurre
de karité pour
satisfaire Musa en
brousse. Ramasser
du sable divinatoire
où musa a été
calligraphié. Faire
une incantation
(kilisi) sur cette prise This site uses
de sable-musa en lui
cookies and
expliquant qu’il y a
du malheur dans la collects personal
communauté, que data.
cela doit se terminer, For further
qu’il doit aller
information,
bavarder ailleurs.
Mettre le sable please read our
chargé du Privacy Policy
calligramme de (updated on June
musa et des paroles 25, 2018).
incantatoires dans le
By continuing to
crâne enduit de
karité. Emporter le browse this
tout sur une website, you
termitière et l’y accept the use of
abandonner.
cookies.
9 Baboli Traoré passe,
dans son travail
sacrificiel, du généré Close
(musa-calligramme)
 au générant (Musa
en brousse). Il sort et
abandonne
l’engendrement
sémiologique tout en
essayant de
satisfaire musa logé
dans le crâne enduit
de beurre de karité.

Figure 2 : Musa kuma

caaman (le bavardage
extrême de Musa)

10 Lorsque la sortie des

quatre calligrammes
de musa s’est faite
dans une situation
d’extrême bonheur,
il faut consolider
cette chance en
suivant une autre
procédure. On doit
aller chercher huit
colas blanches (un This site uses
jeudi). Expliquer à cookies and
Musa qu’il doit
collects personal
consolider la chance
en évitant les effets
data.
que risquent de For further
produire autant de information,
répétitions de lui- please read our
même. Après l’avoir
Privacy Policy
remercié, manger
une cola blanche le (updated on June
jour de l’incantation 25, 2018).
et répéter cet acte By continuing to
pendant huit jours,
browse this
une cola par jour. Ici,
l’engendrement
website, you
sémiologique accept the use of
produit par Musa cookies.
n’est pas évacué.
Retravaillée, la
parole
Close
 calligraphique est
réintroduite dans la
communauté par
l’acte de
consommation.

Un bouc
tacheté de
noir et de
blanc
11 Mamadou Diabaté,
un jeune devin
réputé de Ségou, un
devin soma7, attentif
à la prolifération des
paroles que
déclenche la sortie
quatre fois répétée
du calligramme de
Musa, va faire
également un
sacrifice (saraka bo),
mais sans tenir
compte du contexte
(bonheur ou
malheur). Il s’agit
d’«  éviter de laisser
ces calligrammes sur
le sol  ». La
communauté serait
prise de discussions
incessantes, indice
certains de graves
This site uses
problèmes. Il est cookies and
donc nécessaire de collects personal
sortir les data.
calligrammes en
For further
effectuant un saraka
bo. information,
12 On cherche un bouc please read our
tacheté de noir et de Privacy Policy
blanc (nyami
(updated on June
bakoro). On dessine
quatre fois musa sur
25, 2018).
le sol près de la By continuing to
maison du devin. On browse this
ramasse le sable website, you
calligraphié et on
accept the use of
fait une incantation
(kilisi) expliquant à cookies.
Musa qu’il doit aller
ailleurs. On met le Close
sable calligraphié et
 chargé de paroles
dans la bouche du
bouc vivant. On
l’égorge alors sur le
tableau divinatoire,
sur le sol où était
calligraphié musa.
On mange ensuite le
bouc, le foie et le
cœur revenant au
devin.
13 De musa sur le sable
(partie terminale de
l’engendrement
sémiologique) à
Musa en brousse (à
l’origine de
l’engendrement
sémiologique), le
rapport de
transformation
établi par ce dernier
rite n’est pas le
même que dans le
cas précédent. Le
corps du bouc vient
en quelque sorte
s’ajuster sur le sable
divinatoire (sa
bouche étant mise
en correspondance
avec celle du tableau
géomantique). Il
absorbe les
calligrammes
dangereux de musa
et les élimine de la This site uses
communauté
villageoise.
cookies and
14 Pour Baboli Traoré collects personal
comme pour data.
Mamadou Diabaté, For further
la répétition de musa
information,
comporte donc un
risque très please read our
important et, dans Privacy Policy
les deux cas, il ne (updated on June
faut pas le laisser à 25, 2018).
terre. Baboli Traoré
By continuing to
l’enferme dans un
crâne de bœuf et le browse this
renvoie à la limite website, you
du monde cultivé et accept the use of
de la brousse
cookies.
(marquée par une
termitière).
Mamadou Diabaté Close
utilise le sacrifice
 d’un bouc pour
bloquer l’événement
en faisant
disparaître dans son
corps les
calligrammes
divinatoires. Les
deux devins, selon
leurs façons propres,
tendent à
retravailler la
génération des
événements dans la
génération des
calligrammes. C’est
ce travail qui est une
des grandes
caractéristiques de
la géomancie
bambara8.

Utilisation d’un épiphyte

15 Baboli Traoré peut
recourir aussi à des
rites faisant
intervenir des arbres
pour retravailler
certaines
circulations des
figures de
géomancie.
16 Lorsqu’il y a une
répétition de la
figure de Janfa
Almani (1121) de la This site uses
maison  1 (la maison cookies and
de l’âme, ni) à la
collects personal
maison  5 (la maison
des enfants, denw), il
data.
peut bloquer l’aspect For further
néfaste de cette information,
circulation  1-5 en please read our
utilisant un
Privacy Policy
jatigifaga (lit. «  le
tueur de son (updated on June
logeur  ») en train 25, 2018).
d’étrangler un By continuing to
baobab. Il s’agit d’un
browse this
parasite (ficus
iteophylla) qui peut
website, you
devenir aussi accept the use of
immense qu’un cookies.
baobab et le
détruire.
Close
 Photo 1 : Jatigifaga
étranglant un baobab

This site uses

cookies and
collects personal
17 Le rite consiste à data.
offrir (saraka bo) à For further
Janfa Almani la information,
«  trahison de
please read our
l’enfant » qu’il tend à
réclamer dans la Privacy Policy
passe 1-5 (janfa veut (updated on June
dire trahison). On 25, 2018).
doit pour cela aller
By continuing to
en brousse (G) pour
«  sortir  » le flux
browse this
calligraphique (G) de website, you
la communauté  ; accept the use of
dessiner le cookies.
calligramme de
Janfa Almani sur
l’écorce du Close
jatigifaga  ; et faire
 une incantation
(kilisi) pour que
Janfa Almani se
satisfasse de ce
mode de trahison
dans le «  monde des
enfants  » (une
trahison d’«  arbre-
enfant »).

Figure 3 : Flux
sémiologique G et
contreflux G-1 (L’enfant-
arbre, en tuant son
logeur, va détourner
l’avènement de la
trahison de la maison
des enfants)

18 La suite du rite
comporte la
consommation au
village de petites
branches cuites de
jatigifaga. L’enjeu de This site uses
toute l’opération est, cookies and
d’une part, de collects personal
renvoyer la
circulation du
data.
calligramme de la For further
maison  5 à la information,
maison  1 (comme le please read our
fait le jatigifaga qui
Privacy Policy
se loge sur le
baobab ),9
d’autre (updated on June
part, de réintroduire 25, 2018).
cette circulation (qui By continuing to
pourra être utilisée) browse this
dans la communauté
par la consommation
website, you
des branches du accept the use of
ficus. La passe 1-5 est cookies.
donc conservée (le
lien de l’âme aux
enfants), mais
Close
 débarrassée de la
trahison qui suit
Janfa Almani.

Utilisation
de cinq
cauris
enterrés
sous un
arbre
19 Quand on veut nuire
à quelqu’un et que le
tableau géomantique
fait apparaître une
circulation du type
précédent (une
passation de  1 à  5),
on peut tenter
d’inverser le flux et
de le bloquer au pied
d’un arbre. Pour
cela, Mamadou
Diabaté va chercher
cinq cauris (le
nombre  5
caractérisant Janfa
Almani, maître de la
maison de l’âme). Il
porte ces cauris (non
taillés,
contrairement à This site uses
ceux qui servent de cookies and
monnaie) en
collects personal
brousse  ; il coupe
une petite racine du data.
côté est d’un arbre et For further
il met les cinq cauris information,
à sa place (voir
please read our
figure ci-dessous). Il
fait ensuite une
Privacy Policy
incantation (kilisi) (updated on June
sur eux (c’est-à-dire 25, 2018).
sur Janfa Almani) ; il By continuing to
replace la racine en
browse this
sens inverse (c’est-à-
dire après lui avoir website, you
fait subir une accept the use of
rotation de 180°) en cookies.
la posant sur les
cauris ; il recouvre le
tout de terre. Close
 Figure 4 : La racine aux
cauris

20 Ce qui importe dans

cette opération, c’est
de produire un
contreflux en
nourrissant Janfa
Almani par une
racine mise à
l’envers par rapport
à la circulation
normale de la sève.
L’ennemi va dépérir,
car sa «  maison de
l’âme  »
(maison 1) n’est plus
This site uses
alimentée par la
parole de Janfa cookies and
Almani, bloquée collects personal
sous l’arbre. data.
For further
information,
Procédures please read our
particulières Privacy Policy
(updated on June
liées au 25, 2018).
maître de By continuing to
browse this
l’âme website, you
21 La figure qui accept the use of
gouverne la maison cookies.
de l’âme (ni), Janfa
Almani, est un djinn,
un nain fantastique Close
 qu’on peut
rencontrer en
brousse, à la limite
du village. Tantôt
habillé, tantôt
dénudé, il se
caractérise par la
trahison (janfa).
Lorsqu’on le
rencontre, on doit
faire une incantation
pour ne pas devenir
fou10.
22 Il ne faut jamais
offrir un sacrifice
sanglant à Janfa
Almani lorsqu’il est
seul dans la maison
de l’âme. Cela
provoquerait la mort
du consultant11. Les
prescriptions
sacrificielles
impliquées par Janfa
Almani doivent
suivre une
sémantique de la
trahison et tout un
jeu de relations
indirectes. Donnons
un exemple.
23 Lorsque Janfa
Almani va dans les
maisons  4-5-14 (le
père, les enfants et la
fortune), on doit
faire un saraka bo. This site uses
Pour le chef du
cookies and
Komo du village de
Kirango, Karamango collects personal
Traoré, on doit data.
essayer d’obtenir For further
auprès d’un vendeur
information,
deux colas blanches
sans donner de please read our
l’argent en échange Privacy Policy
(on dira notamment (updated on June
au vendeur qu’on l’a 25, 2018).
oublié). On ramène
By continuing to
les colas chez soi, on
fait sur elles une browse this
incantation, on les website, you
mange et c’est alors accept the use of
seulement qu’on
cookies.
peut payer le
vendeur.
24 Cet exemple montre Close
que la trahison liée à
 Janfa Almani peut
aussi être bonne et
qu’on ne peut avoir
la fortune
(maison  14) sans
«  déviation  ». L’acte
de «  sortir
l’offrande  » passe
par cette déviation,
plus importante
encore, dans la
relation à Janfa
Almani, que
l’offrande elle-
même. Un simple
détour (quelques pas
hors du groupe lors
de l’arrêt d’un taxi
de brousse) peut
rendre propice un
voyage lorsque la
consultation fait
apparaître Janfa
Almani en maison  9
(la maison des
voyages).

Le
retraitement
de la
parole
d’Alimangusi
This site uses
par un cookies and
poulet noir collects personal
data.
25 Nous avons vu que For further
les prescriptions du
information,
type saraka bo
tendent à renvoyer
please read our
aux limites de la Privacy Policy
brousse, à la source (updated on June
de l’engendrement 25, 2018).
de la réalité par les
By continuing to
signes, certains
effets de ces signes. browse this
La «  sortie  » des website, you
offrandes bloque, accept the use of
étaye, déporte ou
cookies.
filtre celle des
calligrammes.
Précisons cela par Close
un nouvel exemple.
 Soit le déplacement
2-10 d’un djinn,
Alimangusi, maître
de la mort (Figure 5).

Figure 5 : Prescription
sacrificielle liée au
développement de la
parole (kuma)
d’Alimangusi passant de
la maison 2 à la
maison 10

26 La passe  2-10 de
Alimangusi (2221)
indique qu’il va y
avoir de la chance
(garjɛgɛ) dans le
pouvoir (masa), mais
que cette chance
risque de se
produire d’une
manière criminelle,
car elle est
gouvernée par le
maître de la mort.
Que faire  ? La This site uses
prescription cookies and
sacrificielle va collects personal
chercher à « filtrer »
data.
cette passe, à enlever
la dimension du For further
crime tout en information,
conservant la please read our
dimension utilisable Privacy Policy
«  argent dans le
(updated on June
pouvoir  ». Pour cela,
les devins Mamadou 25, 2018).
Diabaté et By continuing to
Karamango Traoré browse this
indiquent la
website, you
procédure suivante :
aller chercher un accept the use of
poulet noir (offrande cookies.
aimée par
Alimangusi pour la
Close
« noirceur » de ces
crimes ;
dessiner Alimangusi
sur le sable
divinatoire effacé de
son thème ;
poser les pattes du
poulet sur le sable
calligraphié (afin
que Alimangusi-
calligramme suive
Alimangusi-poulet) ;
faire une invocation
en disant à
Alimangusi qu’il doit
partir ;
aller en brousse à
l’est d’un arbre (la
source du flux
sémiologique étant
située à l’est) ;
faire sept fois une
invocation à
Alimangusi (ce qui
remplace
l’inscription du
calligramme, 7 étant
le chiffre de ce
djinn) ;
expliquer à
Alimangusi
(calligramme et
poulet noir) qu’il ne
faut pas qu’il y ait
crime et qu’il doit se
satisfaire du « noir »
de ce poulet ; This site uses
écraser le poulet
noir contre la partie
cookies and
est de l’arbre (afin collects personal
que ce dernier data.
bloque For further
l’engendrement
information,
sémiologique) ;
ramasser des bouts please read our
d’écorce portant des Privacy Policy
traces de sang et des (updated on June
plumes à l’est de 25, 2018).
l’arbre (où
Alimangusi a fait
By continuing to
cible) ; browse this
rentrer chez soi de website, you
l’est vers l’ouest accept the use of
(selon le flux
cookies.
sémiologique) ;
faire une décoction
avec les bouts Close
 d’écorce qu’on a
ramenés ;
se laver pendant les
sept jours qui
suivent avec cette
décoction mêlée à
l’eau du bain.
27 Le bain (l’acte de
consommation
aurait le même effet)
vient inclure
l’intéressé dans le
flux sémiologique
retravaillé par le
sacrifice. Si le devin
voulait simplement
éliminer la passe  2-
10 d’Alimangusi, il se
contenterait de
l’abandonner (sur
une termitière, par
exemple).

La légende
de
Djitoumou
Bala et de
Nongonforokoro
28 L’articulation entre
l’engendrement
sémiologique de la
réalité que nous This site uses
avons noté G et les cookies and
prescriptions collects personal
sacrificielles (saraka
data.
bo) qui cherchent à
repousser ou à faire For further
muter G par des information,
«  réalités-signes  » please read our
(sarakatiw  :
Privacy Policy
offrandes, gestes,
paroles,
(updated on June
déplacements, 25, 2018).
abandons, By continuing to
évitements, etc.) est browse this
une caractéristique
website, you
fondamentale de la
géomancie bambara. accept the use of
Elle apparaît cookies.
clairement dans
l’invocation que tous
Close
les devins font à la
terre avant la
consultation. Après
avoir étalé le sable
divinatoire et tracé
dessus un
calligramme
«  autel  » (une des
seize figures liée à
l’initiation du devin
et à l’heure de la
consultation), le
géomancien fait une
invocation (kilisi) en
portant le sable de ce
calligramme à sa
bouche. Dans cette
invocation12, il
commence par une
parole d’évacuation
(tu bisibilay), puis il
nomme les deux
maîtres mythiques
de la géomancie
bambara, Djitoumou
Bala et
Nongonforokoro. Il
peut alors faire
appel à l’entité du
calligramme
«  autel  », puis aux
maîtres des figures
de géomancie, les
huit personnes
(mɔgɔw segin) et les
huit djinns (jinɛ
segin). Ainsi,
l’ajustement à la This site uses
source de
l’engendrement
cookies and
sémiologique se fait collects personal
sous la protection du data.
calligramme For further
«  autel  » et des deux
information,
grands maîtres
mythiques de la please read our
divination. Privacy Policy
L’articulation G/G-1 (updated on June
se retrouve dans la 25, 2018).
relation que ces
derniers
By continuing to
entretiennent entre browse this
eux. La technique website, you
bambara des accept the use of
prescriptions
cookies.
sacrificielles est plus
particulièrement liée
à Nongonforokoro. Close
 Chacun connaît son
histoire.
29 Voici ce que
Mamadou Lamine
Traoré écrit à ce
sujet13 :

« Il s’agit de l’histoire

de Djitoumou Bala
(légende ou mythe ?),
un grand maître
géomancien, connu
dans tout lé pays.
Après une longue vie
sans jamais être tombé
malade, un jour il se
coucha et ne se leva
plus : une étrange
maladie l’avait
terrassé. Tous les
disciples s’essayèrent à
le tirer de là, tous les
maîtres, amis ou
rivaux. Nul ne le put.
Et pourtant il n’arrivait
plus à se lever, il ne se
réveillait plus
(kunubali), mais il ne
mourait pas non plus
(sabali). Immortel et
inéveillé. Un jour que
tous les géomanciens
de la région étaient
réunis et demandaient
conseil à la terre, voilà
que passa un petit
garçon qui vint effacer
du pied droit toutes les
figures de géomancie
et dit aux vieux
sages : “Allez chercher
la plus grosse branche
d’un kunjɛ (guiera
senegalensis) que vous This site uses
puissiez trouver, cookies and
déposez-la sur une
natte dans la cour de collects personal
votre maître et data.
couvrez-la d’une
couverture qui n’a
For further
jamais servi.” Les vieux information,
firent comme l’enfant
leur avait dit et quand
please read our
ils eurent fini, ils Privacy Policy
furent stupéfaits de
(updated on June
constater que Bala, le
grand maître de la 25, 2018).
vérité avait disparu. By continuing to
[…] Le petit garçon,
Nongonforokoro, le browse this
remplaça à la tête des website, you
géomanciens du pays. »
accept the use of
Djitoumou Bala et cookies.
Nongonforokoro
représentent deux
générations de Close
 devins en même
temps que deux
modes d’articulation
dans le rapport du
géomancien à la
parole de la terre.
L’un est le maître des
figures de vérité qui
viennent parler de
l’engendrement du
monde (G). L’autre
est le maître de la
mise en scène des
prescriptions
sacrificielles qui
permettent de
retravailler (G-1)
avec des réalités-
signes (savakatiw)
l’engendrement G
dévoilé sur le sable.
30 À la première
génération, il s’est
produit une sorte
d’impasse. Tout en
devenant très vieux
et comme absent à
ce monde (inéveillé,
kunubali), Djitoumou
Bala, protégé par sa
maîtrise des enfants
du sable qui
l’associaient aux
entités oraculaires
de la brousse, était
incapable de mourir
(immortel, sabali). This site uses
Nongonforokoro, un
jeune garçon venu
cookies and
d’ailleurs, a pu collects personal
modifier la situation data.
en faisant muter la For further
relation du maître
information,
au flux
sémiologique G. Avec please read our
des sarakatiw (des Privacy Policy
réalités-signes tels le (updated on June
mouvement du pied 25, 2018).
effacant le sable, la
branche de kunjɛ, la
By continuing to
couverture qui n’a browse this
jamais servi et qui website, you
fait référence à un accept the use of
rituel de deuil, etc.),
cookies.
il a su limiter la
puissance de ce flux.
En effacant les Close
calligrammes laissés
 par Djitoumou Bala,
il a fait, tel le
bousier, rouler la
terre et passer le
dessous sur le
dessus. En amenant
dans une cour du
village une branche
de kimjɛ (lit. «  tête
blanche  ») prélevée
en brousse et en
recouvrant celle-ci
d’une couverture
comme on le fait
pour un cadavre, il a
fait mourir son aîné.
31 Cette façon de
renvoyer Djitoumou
Bala dans l’espace
d’immortalité des
entités divinatoires
en limitant les effets
de ces dernières au
niveau du village
peut être considérée
comme le premier
acte de «  sortir une
offrande  » (saraka
bo) des géomanciens
bambara. Toutes les
prescriptions
divinatoires
semblent suivre
cette technique.

Notes This site uses

1 En pays bambara, la cookies and
géomancie, plus collects personal
prestigieuse que la
divination par les data.
cauris, concerne à la For further
fois des problèmes
individuels (santé, information,
argent, ennemis) et
institutionnels (fêtes
please read our
des sociétés Privacy Policy
d’initiation, sorties de
masques, etc.). (updated on June
Introduite au Mali à 25, 2018).
une époque sans doute
très ancienne (Mansa By continuing to
Souleyman —  1341- browse this
1360  —, que Ibn
Batouta a rencontré website, you
lors de son voyage en
1352 dans l’Empire du
accept the use of
Mali, est le nom d’une cookies.
des figures de cette
géomancie), elle
apparaît aujourd’hui Close
comme techniquement
différente des
géomancies du Soudan
(Darfur), de Haute-
Volta (Gourmantché),
de Mauritanie
(Nouadhibou) et de la
géomancie arabe des
colporteurs.
2 L’opérateur da qu’on
retrouve dans toutes
ces appellations est un
lexème très complexe
qui signifie «  étendre,
poser, coucher  », etc.
Le géomancien
(tiɛndala) est celui qui
«  étend  » (da) le sable
(tiɛntien ou cɛncɛn), qui
«  étale  » la dimension
créatrice de la parole.
C’est pour désigner
cette « longueur » dans
l’acte de production
très soigné des figures
de géomancie sur le
sable (seize
algorithmes composés
de quatre traits pairs
ou impairs) que nous
utilisons l’expression
«  calligramme
divinatoire  ». Cette
même technique
bambara a d’autres
noms, tous liés à
l’opérateur da : tinyɛda
(de tinyɛ, vérité),
bugurida (de buguri,
poussière), trabuda (de
trabu, sable).
3 Les huit personnes et
les huit djinns sont
systématiquement
invoqués dans la prière
que fait le devin sur
une prise de sable
avant de faire This site uses
apparaître les figures
qui seront utilisées cookies and
pour construire le collects personal
tableau divinatoire.
Cette prière utilise une data.
formule stéréotypée For further
(toujours dans cet
ordre  : personne huit information,
et djinn huit) qui fait
référence à deux
please read our
grandes catégories Privacy Policy
oraculaires : les figures
ayant un nombre de (updated on June
traits pair (mɔgɔw, 25, 2018).
«  personnes  ») et les
figures (jinew, By continuing to
«  génies  ») ayant un browse this
nombre de traits
impair. Ces êtres website, you
géomantiques, à l’état
de calligramme sur le
accept the use of
tableau divinatoire, cookies.
peuvent se percevoir
en brousse sous la
forme d’êtres Close
fantastiques  : nains,
géants, personnes
humaines vivant en
brousse. Selon
Youssouf Cissé, les huit
figures géomantiques
appelées «  personnes  »
représentent les huit
premiers ancêtres
mythiques de
l’humanité liés à Faro
(divinité de l’eau), alors
que les huit djinns sont
des êtres issus d’une
première création
ratée, associée à
Mousso Koroni
(personnalité mythique
liée à la catégorie du
sec, à la souillure, à la
démence, à l’errance,
etc.).
4 La géomancie
bambara est pensée, au
même titre que les
autres techniques
divinatoires (cauris,
calebasses, etc.), dans
la catégorie du « voir ».
Elle est ce qui «  fait
voir  » (flɛlikɛ) et le
géomancien « celui qui
fait voir » (flɛlikɛla).
5 La production des
calligrammes sur le
sable suit le
cheminement de la
parole (kuma taama)
désigné dans la
gestuelle du
géomancien. La
référence à
l’enroulement et au
déroulement de la
parole est liée à l’image
du bousier (bo
kolonkolon, lit. «  celui
qui roule les This site uses
excréments  »)
Nongonforokoro (lit. cookies and
«  vieux champ de collects personal
fumier  »), l’un des
maîtres mythiques de data.
la géomancie bambara For further
(cf. infra) est parfois
associé au bousier. information,
6 Un tableau please read our
géomantique est
constitué par seize
Privacy Policy
figures qui sont logées (updated on June
en seize lieux sur le
sable divinatoire qu’on 25, 2018).
appelle des maisons By continuing to
(sow). Il y a, lors de la
construction du browse this
tableau, toujours au website, you
moins une répétition
des figures. C’est sur le accept the use of
repérage des
répétitions que
cookies.
s’organisent
principalement, en
pays bambara, la Close
notion de
«  bavardage  » des
figures et
l’identification des
problèmes. Au cas où
quatre musa (quatre
fois 2222) «  sortent  »
dès le départ, le
bavardage est extrême,
car quatre musa
produisent seize musa
sur le tableau
divinatoire. Un tel
bavardage est
dangereux pour la
communauté,
indépendamment de la
sémantique de la figure
(2222). Celle-ci a peu
d’importance en pays
bambara (est même
parfois inconnue des
devins). Au niveau de
la pratique arabe de la
géomancie (différente
de la pratique
bambara), cette figure
est traditionnellement
associée à jemaa, la
«  communauté  ». La
géomancie bambara
utilise, à la différence
des géomancies
européenne et
gourmantché, un ordre
associant les figures
aux maisons (qu’on
trouve également dans
les œuvres de El
Zénati). Janfa Almani
(1121) est ainsi maître
de la maison de l’âme
(ni), Alimangusi (2221)
de la tombe (bogo),
Musa (2222) de la «  fin
des choses  » (laban),
etc.
7 Mamadou Diabaté est
un devin soma d’une
This site uses
quarantaine d’années. cookies and
Comme tout devin
soma, il a été collects personal
directement initié par data.
les djinns. Perdu en
brousse lorsqu’il était For further
enfant, il y a été nourri information,
et protégé par eux.
Depuis, il pratique please read our
quotidiennement la
géomancie dans les
Privacy Policy
environ de Ségou. C’est (updated on June
un fils de griot (jeli). Il
conseille hommes et 25, 2018).
femmes, musulmans et By continuing to
païens, sur différents
problèmes d’ordre browse this
quotidien (métier, website, you
amour, argent, santé,
voyages, naissances, accept the use of
etc.). Outre sa pratique
de la géomancie, il
cookies.
prépare des amulettes
(sɛbɛnw) et des fétiches
(buliw) Les devins Close
Traoré sont, par contre,
des agriculteurs. Ce
sont des horonw (des
hommes libres, non
castés), qui se font un
point d’honneur de
«  ne pas gagner de
l’argent sur le dos de la
terre »
8 L’approfondissement
de ce point
impliquerait une étude
plus complète de la
géomancie bambara et
de ses diverses
variantes en milieu
urbain et en brousse.
Nous cherchons
seulement ici à signaler
que, parmi toutes les
techniques
géomantiques
africaines, il y a une
façon proprement
bambara d’ajuster le
registre des
prescriptions
sacrificielles dans le
registre des paroles
oraculaires dévoilées
par l’engendrement
calligraphique. Le
choix des matériaux
que nous avons fait
dans cet article répond
au souci d’éclairer
cette articulation
propre à la technique
du tiɛndala.
9 Il y a un jeu de mot
entre chemin (sira) et
baobab (nsira ou sira).
Le baobab vient ici
enfouir le
cheminement
calligraphique. Il sert
souvent de vraie
«  cache  » à fétiches. Il This site uses
bloque les mauvaises
forces et peut servir de cookies and
tombe. collects personal
10 Mamadou Diabaté data.
(Ségou, 1980)  : «  On
ramasse sur le sol For further
quatre pierres de petite information,
taille. On fait une
incantation sur ces please read our
quatre pierres. On jette
ensuite les pierres une
Privacy Policy
à une. Une pierre en (updated on June
avant. Une pierre en
arrière. Une pierre à 25, 2018).
gauche. Une pierre à By continuing to
droite. Le djinn
disparaît alors. » browse this
11 On peut se website, you
demander si l’absence
des outils sacrificiels à
accept the use of
un lieu de jonction cookies.
important du
consultant n’est pas
une propriété générale Close
de la divination. Dans
la tradition
géomantique de Cattan
(16e  siècle), un thème
de géomancie ne doit
pas être interprété
lorsqu’il y a en
maison  1 cauda
draconis (le couteau)
ou rubeus (le sang).
12 Les devins bambara
qui ont pu entrer en
contact avec l’islam
insistent sur le fait que
les paroles produites
dans la géomancie
bambara ne sont pas
des prières. S’il
s’agissait de prières au
sens théologique, cela
entraînerait
directement la mort du
devin en quelque sorte
sacrifié aux entités
oraculaires priées. Il y
a donc une différence
essentielle entre les
paroles géomantiques
bambara et les prières
théologiques, entre les
invocations (ou les
incantations) et les
paroles de la prière
musulmane.
L’invoquant doit se
« ramparder » face aux
puissances
dangereuses qu’il
réveille. Les offrandes
d’eau faites sur le sable
divinatoire permettent
également au
géomancien de
conserver une distance
vis-à-vis d’un sable
desséchant (représenté
comme antérieur au
règne des terres This site uses
cultivées) qui pourrait
emporter sa forme, son cookies and
ja (« double »).
collects personal
13 Mamadou Lamine
Traoré, Vers une pensée data.
originelle africaine. For further
Exposé géomantique.
Critique de la négritude information,
et du consciencisme, please read our
thèse de doctorat de
troisième cycle, Privacy Policy
Université de Pairs IV,
1978-1979.
(updated on June
25, 2018).
By continuing to
List of browse this
illustrations website, you
accept the use of
Figure 1: Les trois étapes
Title
de la parole (kuma) dans cookies.
le déroulement des
tableaux géomantiques
Caption Les quatre dernières Close
figures du premier
 tableau deviennent les
quatre premières du
second tableau et les
quatre dernières figures
de celui-ci sont
renvoyées au début pour
faire le troisième tableau.
Les tableaux se
superposent dans l’« œuf
de sable ». Les nombres
situent ici les seize
maisons et la circulation
minimale des figures
pour construire les trois
tableaux.
http://journals.openedition.org/span/docannexe/image/540/img-
URL
1.png
File image/png, 74k
Figure 2 : Musa kuma
Title caaman (le bavardage
extrême de Musa)
http://journals.openedition.org/span/docannexe/image/540/img-
URL
2.png
File image/png, 19k
Photo 1 : Jatigifaga
Title
étranglant un baobab
http://journals.openedition.org/span/docannexe/image/540/img-
URL
3.png
File image/png, 2.3M
Figure 3 : Flux
sémiologique G et
contreflux G-1 (L’enfant-
arbre, en tuant son
Title
logeur, va détourner
l’avènement de la
trahison de la maison
des enfants)
http://journals.openedition.org/span/docannexe/image/540/img-
URL
4.png
File image/png, 66k
Figure 4 : La racine aux
Title
cauris

URL
This site uses
http://journals.openedition.org/span/docannexe/image/540/img-
5.png
cookies and
File image/png, 305k
collects personal
Figure 5 : Prescription
sacrificielle liée au data.
développement de la
Title parole (kuma)
For further
d’Alimangusi passant de information,
la maison 2 à la
maison 10 please read our
Privacy Policy
http://journals.openedition.org/span/docannexe/image/540/img-
URL
6.png
(updated on June
File image/png, 61k
25, 2018).
By continuing to
browse this
References
website, you
Bibliographical reference
Christian Bertaux, « La
accept the use of
technique des cookies.
prescriptions
sacrificielles dans la
géomancie bambara Close
(région de Ségou, Mali) »,
Systèmes de pensée en
Afrique noire, 6 | 1984,
117-130.

Electronic reference
Christian Bertaux, « La
technique des
prescriptions
sacrificielles dans la
géomancie bambara
(région de Ségou, Mali) »,
Systèmes de pensée en
Afrique noire [Online],
6 | 1984, Online since 05
June 2013, connection
on 13 December 2020.
URL :
http://journals.openedition.org/span/540 ;
DOI :
https://doi.org/10.4000/span.540

About the
author
Christian Bertaux
By this author

Quelques opérations
sacrificielles liées aux
géomancies bambara et
minyanka du Mali [Full
text]
Published in Systèmes de
pensée en Afrique noire,
5 | 1981

Copyright
© École pratique des
hautes études

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