1 – TP [Incertitudes.

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TP : Incertitude et mesure

En général, on doit donner avec le résultat d’une mesure expérimentale effectuée en TP une évaluation de
l’incertitude de mesure, ceci dans le but :
– d’estimer correctement le nombre de chiffres significatifs à retenir dans le résultat ;
– de confronter plus efficacement l’expérience avec un modèle théorique ;
– de réaliser une critique plus constructive du protocole expérimental et/ou du modèle théorique.
Soit une grandeur physique X à déterminer expérimentalement. Pour ce faire, on est amené à effectuer une ou
plusieurs mesures de cette grandeur par un protocole expérimental le plus adapté possible. On obtient alors à
l’issue de l’expérience un résultat x à assortir d’une incertitude absolue ou incertitude élargie ∆x de sorte
que :

X ∈ [x − ∆x; x + ∆x] avec un certain niveau de confiance

∆x
On appelle l’incertitude relative et on cherche à l’obtenir la plus faible possible. Attention, par convention,
x
les quantités ∆x et ∆x/x sont positives (ce sont des quantités absolues et non algébriques). Le niveau de confiance
exprime la probabilité de trouver x dans l’intervalle fourni lors d’une mesure. Le niveau de confiance utilisé le
plus couramment est de 95%.
Les résultats des mesures effectuées de la grandeur X doivent être présentés sous la forme :

X = x ± ∆x

Il est indispensable de veiller à la cohérence des chiffres significatifs affichés sachant que l’incertitude absolue
ou élargie ne devra compter que 2 chiffres significatifs. On arrondira toujours le résultat déterminé pour ∆x
par excès. Prenons un exemple pour la mesure d’une intensité I : les chiffres affichés à la sortie du calcul par
l’ordinateur ou la calculatrice étaient i = 1, 532678 et ∆i = 0, 1134. On affichera le résultat :

I = 1, 53 ± 0, 12 A

1 Origines de l’incertitude
1.1 Incertitude de construction due aux appareils
Aucun appareil n’est parfait ! Les résultats qu’il donne sont assortis d’une erreur. Il y a deux cas :
– Pour les appareils analogiques, s’il figure sur l’appareil un chiffre C appelé classe, alors l’incertitude de
construction est égale à C% du calibre utilisé ; s’il ne figure rien, on se reporte à la notice de l’appareil (ou
bien on prend par défaut une classe de 2).

Application : Avec un voltmètre de classe 1, 5, un élève dit qu’il mesure une tension de 10 V. Que pensez-vous
du résultat dans le cas où il utilisait un calibre de 450 V ? Même question dans le cas d’un calibre de 15 V ?

Réponses : Avec un calibre de 450 V, on trouve ∆U = 1, 5% × 450 = 6, 7 V, soit une incertitude absolue
énorme. Cette mesure, d’une incertitude relative de 67% a peu de sens ! Il faut choisir le bon calibre. Avec un
calibre de 15 V, on trouve ∆U = 1, 5% × 15 = 0, 2 V, ce qui est bien mieux. . . Cette mesure, d’une incertitude
relative de 2%, est intéressante, on peut fournir 3 chiffres significatifs. Le résultat à donner est donc :

U = 10, 0 ± 0, 2 V
– Pour les appareils numériques (ceux utilisés le plus souvent) : l’incertitude de construction s’exprime en
pourcentage de la valeur lue (%L) plus un certain nombre NU R d’unités de représentation (l’unité de repré-
sentation est la plus petite valeur que l’affichage numérique peut donner dans le calibre utilisé). Sous forme
mathématique, on a :

∆x = %L de la lecture (x) + nombre NU R d’unités de représentation

Il faut se reporter à la notice de l’appareil utilisé pour connaı̂tre %L et NU R .

Application : Le tableau suivant précise quelques spécifications pour le multimètre Métrix MX24B.

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Position commutateur Conditions %L NU R

VDC Continu 0,3 % 2
VLOW Z 40 Hz à 1 kHz 1% 2
VAC+DC 40 Hz à 1 kHz 1,5 % 2
Si on lit en continu une tension U = 280, 0 V sur ce multimètre, quelle incertitude de construction a-t-on ?
Conclure.

Réponses : Si on lit U = 280, 0 V sur l’affichage numérique en continu, l’unité de représentation est U R = 0, 1 V
donc l’incertitude de construction d’après le tableau est ∆U = 0, 3% × U + 2 × U R = 1 V. Le résultat à
donner est donc :

U = 280 ± 1 V
Il faut retenir les points suivants :
– il faut toujours utiliser le bon calibre pour effectuer une mesure ;
– le nombre de chiffres affichés par les appareils numériques n’a pas valeur de précision (voir l’application
précédente) ;
– il ne faut pas attribuer à l’incertitude absolue plus d’un chiffre significatif en général (quelques fois deux) ;
– il est indispensable que la mesure et l’incertitude aient des nombres de chiffres significatifs cohérents.

1.2 Incertitude de lecture

L’incertitude de lecture sur une échelle graduée (distance, angle. . . ) est estimable en la prenant égale à la valeur
correspondant à une demi-graduation (sensibilité de l’œil moyen).
Application : Calculer ∆e pour la lecture d’une distance e sur une règle comportant 50 graduations pour une
progression de 10 cm.
Réponse : Une graduation de la règle correspond à 1/5ème de centimètre donc l’incertitude de lecture est
∆e = 1 mm.

1.3 Incertitude systématique due au montage

La mesure de la grandeur cherchée demande parfois l’utilisation d’un montage qui, par construction, ne peut
donner la bonne valeur. Le plus simple est de traiter un exemple classique sous forme d’exercice. . .
Application : On souhaite mesurer la résistance R d’un dipôle passif en utilisant la loi d’Ohm R = U/I. On
envisage les deux montages de la figure 1.

b V b b V b

b A b b b A b b

(a) R (b) R
Fig. 1 – Montages longue (a) et courte (b) dérivation

Dans le montage longue dérivation, que mesure-t-on réellement ? Quelle est l’incertitude relative systématique
commise ? Mêmes questions pour le montage courte dérivation. Quand doit-on privilégier un montage ou l’autre ?
Réponses : Dans le premier montage, on doit tenir compte de la résistance Ra de l’ampèremètre et on mesure
∆R Ra
réellement R+Ra . On commet alors une erreur absolue ∆R = Ra et une erreur relative systématique = .
R R
En fait, dans ce premier montage, l’intensité mesurée est bonne mais pas la différence de potentiel qui n’est pas
celle aux bornes de R.
Dans le second montage, on doit tenir compte de la résistance Rv du voltmètre, en parallèle sur R, et on mesure
RRv ∆R R
réellement R//Rv = . On commet alors une erreur relative systématique = . En fait, dans
R + Rv R R + Rv
ce second montage, la différence de potentiel mesurée est bonne mais pas l’intensité qui traverse en partie le
voltmètre.
Le premier montage est à privilégier si R ≫ Ra sachant que Ra est de quelques ohms en pratique. Le second
montage est à privilégier si R ≪ Rv sachant que Rv est supérieure à 1 MΩ en pratique.
On suppose dans la suite cette erreur systématique nulle (montage idéal). En pratique, l’erreur systématique
est maı̂trisée et on peut facilement en tenir compte pour donner un résultat expérimental adéquat.

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2 Quelques connaissances sur l’aspect statistique

2.1 Loi de distribution des mesures
On souhaite déterminer une grandeur physique X expérimentalement. On peut par exemple procéder par une
série de n mesures indépendantes xi de la grandeur X et donner comme résultat la valeur moyenne :
n
1X
xm = xi
n i=1
Il faut assortir ce résultat d’une incertitude ∆x. En effet, les mesures indépendantes de la grandeur X se
distribuent selon une loi mathématique appelée loi de distribution gaussienne ou loi normale f (x) donnée par :

1 (x − xm )2
f (x) = √ exp −
2πσ 2σ 2
v
u n
u1 X
où σ est l’écart-type de la série de mesure xi à savoir σ = t (xi − xm )2 . La distribution des mesures
n i=1
s’approchera d’autant plus de la loi gaussienne que le nombre n de mesures sera élevé. f (x) est représentée à
la figure 2. En pratique, il faut quelques dizaines de mesures pour que cela soit satisfaisant. En TP, il est rare
qu’on atteigne un tel chiffre même en rassemblant la totalité des mesures des binômes.
f (x)
0, 5 b

xm − 2σ xm + 2σ
b b b b b b
xm − σ xm x m + σ x
Fig. 2 – Loi gaussienne de distribution d’une série de mesures indépendantes

2.2 Intervalle de confiance

La loi de distribution f (x) nous permet de connaı̂tre la probabilité que la grandeur X soit comprise dans un
intervalle donné. dP (x) = f (x)dx représente la probabilité d’avoir X comprise entre x et x + dx. Pour un
intervalle d’extension finie, la probabilité finie correspondra à l’intégrale de dP (x). On travaille souvent sur un
intervalle centré sur la moyenne et de largeur définie par rapport à l’écart-type. Par exemple, la probabilité de
trouver la grandeur X dans l’intervalle [xm − σ; xm + σ] est P = 0, 68 à savoir 68%. L’intervalle précédent est
appelé intervalle de confiance à 68%. Pour les mesures courantes, on travaillera sur l’intervalle de confiance à
95% défini par :
Z xm +2σ
X ∈ [xm − 2σ; xm + 2σ] à 95% car f (x)dx = 0, 95
xm −2σ

Dans l’industrie, on travaille sur des intervalles de confiance plus élevés en général comme celui à ±3σ qui
correspond à 99, 7% de confiance. Pour des applications mettant en jeu des problèmes de sécurité, on peut aller
jusqu’à ±6σ, ce qui correspond à une probabilité de 99, 999 999 8%.

2.3 Situation réelle en TP

En TP, on n’a pas l’occasion d’effectuer une série de mesures vraiment indépendantes, mais nous utiliserons
toutefois les principaux résultats des statistiques prévus pour les mesures indépendantes. D’autre part, il est
plus courant de faire une mesure unique que de renouveler N fois une même mesure. Nous verrons par la
suite comment, dans chacun de ces deux cas, on pourra évaluer l’incertitude absolue, encore appelée incertitude
élargie.

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3 Méthode d’évaluation d’une incertitude

3.1 N mesures indépendantes
3.1.1 La mesure

La mesure x de la grandeur X est tout simplement fournie par la moyenne arithmétique des mesures supposées
indépendantes effectuées :

N
1 X
x= xi
N i=1

3.1.2 Incertitude-type

Pour déterminer l’incertitude élargie (ou absolue) ∆x correspondant à la mesure x de la grandeur X, on doit
au préalable définir l’incertitude-type. Celle-ci sera notée u(x). Elle est définie par :
v
u N
1 u 1 X
u(x) = √ t (xi − x)2
N N − 1 i=1

La valeur de u(x) se calcule en général assez facilement avec une calculatrice possédant des fonctions statistiques
ou avec un ordinateur.

3.1.3 Incertitude élargie

Pour évaluer l’incertitude élargie ∆x, dans le cas de la mesure répétée, on a :

∆x = k u(x)

où k est un coefficient qui va dépendre du niveau de confiance que l’on attribuera à la mesure. La valeur de k
est donnée par les lois mathématiques liées aux statistiques. On retiendra que plus le nombre N de mesures est
faible plus le coefficient k sera élevé pour maintenir une certain niveau de confiance de la mesure comme celui
de 95% qui est le plus fréquemment rencontré. À titre indicatif, on donne le tableau des valeurs de k95% . Dans
le cas d’une statistique basée sur une distribution gaussienne, la valeur de k est appelée coefficient de Student.

N 2 3 4 5 6 7 8 9 10 15 20 100 ∞
k95% 12,7 4,30 3,18 2,78 2,57 2,45 2,37 2,31 2,26 2,14 2,09 1,98 1,96

Pour simplifier l’approche des calculs d’incertitudes, le coefficient k95% sera pris égal à 2. En effet, dès que l’on
aura effectué une dizaine de mesures, cette valeur de k va nous assurer que l’intensité I qui faisait l’objet de
la mesure donnée en indication dans l’introduction possède 95% de chances d’être contenue dans l’intervalle :
[1, 41 A; 1, 65 A].

3.1.4 Affichage du résultat

Dans ce processus de mesure, on conclura en affichant le résultat suivant :

X = x ± 2u(x) = x ± ∆x avec un niveau de confiance de 95%

3.2 Une mesure unique

3.2.1 La mesure

Comme nous venons de le voir la mesure n’ayant été effectuée qu’une seule fois, nous n’avons pas le choix. Le
résultat de la mesure est la valeur obtenue lors de la mesure. . . On fait en quelque sorte la moyenne sur une
seule terme ! Cette situation étant assez courante, il est indispensable d’en parler.

x = valeur obtenue lors de la mesure unique

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3.2.2 Incertitude-type

Il n’est évidemment plus possible d’effectuer un calcul de type statistique de l’incertitude-type comme nous
l’avons fait dans le cas des N mesures. Pourtant, il faut bien faire quelque chose. . . On commence par définir la
précision ∆ de l’instrument de mesure que l’on a utilisé. On rencontre deux sortes d’instruments de mesures :
ceux équipés d’une graduation et ceux disposant d’un affichage numérique. Les normes en vigueur ont pour
conséquence qu’on doit pouvoir les traiter selon le mode opératoire suivant :

• La mesure est lue sur une échelle graduée. On estime alors que ∆ correspond à une demi-graduation. Par
exemple, vous utilisez un double-décimètre gradué en mm, on a ∆ = 0, 5 mm.

• La mesure est lue sur un appareil à affichage digital. Il faut se reporter à la notice de ce dernier pour obtenir
∆. Par exemple sur la notice d’un voltmètre, on lit ∆ = 0, 3% × U + 2 × UR. UR est l’unité de représentation,
en clair la valeur du dernier digit affiché. Imaginons que l’on mesure U = 280, 0 V, on a UR = 0, 1 V et par
conséquent, on aura ∆ = 1, 0 V.

Une fois la précision ∆ déterminée, l’incertitude-type sera calculée par la loi :

∆
u(x) = √
3

3.3 L’incertitude élargie

Comme pour la situation des N mesures supposées indépendantes, on utilisera de façon systématique le niveau
de confiance de 95% et on on prendra donc k95% = 2. On aura donc :

∆
∆x = 2u(x) = 2 √
3

3.3.1 Affichage du résultat

Dans ce processus de mesure, on conclura en affichant le résultat suivant :

X = x ± 2u(x) = x ± ∆x avec un niveau de confiance de 95%

3.4 Prise en compte de plusieurs incertitudes

Imaginons une mesure de longueur L effectuée avec un mètre gradué en millimètres. L’incertitude-type liée à la
graduation sera notée u1 (l). Toutefois en effectuant la mesure, on constate que le positionnement du mètre est
incertain de 4 mm du fait de deux millimètres de battement de part et d’autre autour de la position que l’on peut
fixer pour le mètre. Cette situation correspond à une seconde incertitude-type que nous noterons u2 (l). D’après
1/2 4/2
ce que nous avons vu avant, on a u1 (l) = √ = 0, 29 mm. De la même façon, on aura u2 (l) = √ = 1, 16 mm.
3 3
Pour déterminer l’incertitude-type affectant la mesure l de la longueur L, il faut prendre composer les deux
incertitudes-type. On devra effectuer le calcul :
q
u(l) = u21 (l) + u22 (l) = 1, 2 mm

Imaginons que la mesure ait donné l = 0, 742 m. Avec un niveau de confiance de 95%, l’incertitude élargie est
∆l = 2u(l) = 2, 4 mm que l’on majorera à 3 mm. Le résultat de la mesure devra afficher :

L = 742 ± 3 mm

D’une façon générale, s’il y a p sources d’incertitudes, l’incertitude-type globale sera donnée par :
v
u p 2
uX
u(x) = t u (x)j
j=1

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4 Propagation des incertitudes

4.1 Contexte
Ce cas de figure est très courant car il correspond à la situation de mesure d’une grandeur à partir de la
mesure d’autres grandeurs. Prenons un exemple en électronique où la pulsation de résonance d’une circuit RLC
1
série est mesurée à partir de la mesure de L et C avec ω0 = . Comme les mesures de L et de C sont
LC
entachées d’incertitudes, on parle alors de propagation des incertitudes de L et C vers ω0 . On peut prendre un
autre exemple en optique où la distance a qui sépare une dispositif de deux fentes d’Young sera déterminée
λD
par la formule a = où λ est la longueur d’onde de la lumière utilisée, D la distance entre les sources et
i
l’écran d’observation et i l’interfrange mesuré sur l’écran. Les valeurs de i, λ et D vont être responsables d’une
incertitude sur la mesure de a. Comme nous le voir dans ce qui suit, la méthode de calcul est différente de celle
évoquée dans le paragraphe 3.4 même si le caractère quadratique du calcul est conservé.

4.2 Principe
Soit à déterminer la grandeur X de mesure x, d’incertitude élargie ∆x et d’incertitude-type u(x). X est une
fonction de grandeurs Ai où i est un entier. Ai est de mesure ai et d’incertitude-type u(ai ). Les grandeurs Ai
sont supposées supposées indépendantes : X = f (A1 , A2 , . . .). L’évaluation de l’incertitude-type de X repose
sur la différentielle :
X  ∂x 
dx = dai
i
∂ai aj6=i

On passe à l’incertitude-type sur X en traitant de façon quadratique les effets de toutes les incertitudes-type
u(ai ) sur chaque grandeur Ai :
v !2
u
uX  ∂x 
u(x) = t u(ai )
i
∂ai aj 6=i

On peut aussi recourir à un calcul de différentielle logarithmique selon :

 
dx X ∂ ln x
= dai
x i
∂ai aj6=i

On obtient alors :
v !2
u
u(x) u X  ∂ ln x 
= t u(ai )
|x| i
∂ai aj 6=i

Le calcul de la différentielle
Y logarithmique peut s’avérer très pratique dans les cas où X dépend des grandeurs
γi
Ai sous la forme X = α Ai (avec α et γi constants). On obtient alors :
i
v
X  u(ai ) 2
u
dx X dai u(x) u
= γi donc =t γi
x i
ai |x| i
ai

4.3 Applications
4.3.1 En optique
Dans un TP d’optique, on va comparer la distance appelée interfrange i dans une figure d’interférences que l’on
va mesurer à celle que l’on peut déduire des valeurs mesurées de chacune des grandeurs dont elle est fonction.
Ici, on se contente de celle issue du calcul. Dans le cas des interférences d’Young, cet interfrange s’exprime
selon :

λD
i=
a
où λ = 532 ± 1 nm est la longueur d’onde du laser utilisé, D = 2, 150 ± 0, 005 m est la distance entre le dispositif
interférentiel d’Young et l’écran d’observation et a = 100 ± 1 µm la distance caractéristique du dispositif

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d’Young. Toutes les incertitudes fournies correspondent un niveau de confiance de 95%. On va déterminer pour
un niveau de confiance de 95% la valeur de l’interfrange en l’exprimant selon : i = im ± ∆im .
Avec les valeurs numériques
sfournies, on calcule tout d’abord im = 1, 1438 cm. Pour l’incertitude, on a, d’après
2  2  2
u(im ) u(λ) u(D) u(a)
ce qui précède, = + + avec u(λ) = 0, 5 nm, u(D) = 2, 5 mm et u(a) =
im λ D a
u(im )
0, 5 µm. L’application numérique conduit à = 0, 00522, cela nous permet d’en déduire que u(im ) =
im
0, 0060 cm. Pour un niveau de confiance de 95%, on aura une incertitude élargie ∆im = 2u(im ) = 0, 012 cm.
Dans ces conditions, l’expression du résultat donnant l’interfrange sera :

i = 1, 144 ± 0, 012 cm
avec un niveau de confiance de 95%.

4.3.2 En électricité
On cherche à déterminer la puissance dissipée par effet Joule dans une résistance R sachant que l’on a mesuré
l’intensité I circulant dans la résistance et la résistance elle-même. Les deux mesures donnent les résultats
suivants :

R = 15, 7 ± 0, 1 Ω et I = 0, 274 ± 0, 02 A
Ces deux grandeurs sont exprimées avec un niveau de confiance de 95%. La puissance Joule est donnée par
dPJ dR dI
la formule PJ = RI 2 . On différentie l’expression de façon logarithmique et on obtient : = +2 .
PJ R I
L’incertitude-type sera alors :
 2  2  2
u(PJ ) u(R) u(I)
= +4
PJ R I
  s 2  2
u(PJ ) 0, 05 0, 001
On en déduit que = +4 = 0, 005338. Le calcul de la puissance dissipée donne
PJ 15, 7 0, 274
PJ = 1, 1786932 W tel qu’il est affiché par la calculatrice et par conséquent, on trouve u(PJ ) = 0, 00629 W.
Cela nous permet d’en déduire l’incertitude élargie ∆PJ = 2u(PJ ) = 0, 01258 W pour le niveau de confiance
de 95%. Il faut donc afficher maintenant le résultat correctement en ne conservant qu’un seul chiffre significatif
dans l’incertitude élargie comme cela était le cas avant sur les valeurs de R et de I. Comme l’arrondi doit être
toujours effectué en majorant, on peut en conclure que ∆PJ = 0, 02 W. Finalement le résultat de la mesure
est :

PJ = 1, 18 ± 0, 02 W
avec un niveau de confiance de 95%.

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5 Dispositifs de précision
5.1 La vis micrométrique

Fig. 3 – Vis micrométrique

Ce dispositif de mesure (voir la figure 3 est plus précis que le vernier. Il se trouve sur l’interféromètre de
Michelson, sur un Palmer (voir figure). . . L’utilisation d’un manchon gradué, par exemple, avec un pas de
0, 5 mm associé à un tambour gradué confère une précision de lecture au 1/100ème de millimètre ! Considérons
justement ce cas avec vis au pas de 0, 5 mm : le tambour est gradué en 50 parties égales et chaque partie
représente une lecture de 1/100ème de millimètre. Il faut donc faire tourner le tambour de deux tours pour que
la partie mobile se déplace de 1 mm.
Application : La méthode de lecture du micromètre avec vis au pas de 0, 5 mm est la suivante :
1. Lire le nombre entier de millimètres apparaissant à gauche du tambour, sur le manchon gradué.
2. Localiser la graduation du tambour qui se trouve face au trait horizontal du manchon.
3. Ajouter la valeur de cette graduation (en centième de millimètres) au nombre entier de millimètres en pensant
à ajouter 50 centièmes de millimètres au résultat si la dernière graduation apparente sur le manchon correspond
à un demi-millimètre (ceci demande une certaine attention pour ne pas commettre d’erreur).
Quelle lecture faites-vous pour chacun des cas de la figure 4 ?

Fig. 4 – Lecture sur une vis micrométrique

Réponses : Dans le premier cas, on lit 13, 12 mm, dans le second cas on lit 8, 55 mm et dans le troisième cas, on
lit 12, 98 mm.

5.2 Le vernier
Dans un système à graduation simple, il n’est pas possible de repérer avec précision une mesure lorsque la
graduation ne fait pas exactement face à une valeur entière de la graduation principale.
Sur la figure 5 en haut, on peut uniquement repérer que la longueur à mesurer est comprise entre 1 et 2. Pour
augmenter la précision, on adjoint une graduation secondaire permettant un repérage plus précis, voir la figure
4 en bas. C’est le principe du vernier. Avec un vernier au 1/10ème , on pourra obtenir un repérage de la grandeur
à mesurer 10 fois plus précis. Le principe de construction de la graduation secondaire est le suivant : on divise
en 10 parties égales les 9/10ème de la graduation principale.
On repère la meilleure coı̈ncidence de la graduation secondaire et de la graduation principale. Sur la figure 5, on
voit que cela se produit pour le repère 4 de la graduation secondaire. On a donc x2 = 0, 4 et finalement x = 1, 4.
Si on note L la valeur de la graduation principale, on voit que la coı̈ncidence est caractérisée par d = 5L et par

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0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

x2 Repérage imprécis x = x1 + x2 avec x1 = 1

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
b Repérage précis

x2 = 0, 4 et x = 1, 4
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
Fig. 5 – Principe du vernier

9L L
d = x+4× . Avec x = 1 × L + x2 , on trouve aisément que x2 = 4 × d’où le résultat indiqué ci-dessus.
10 10
On rencontre fréquemment des verniers au 1/10ème , au 1/20ème , au 1/30ème et au 1/50ème .
Application : Quelle lecture doit-on faire pour chacun des cas de la figure 6.

Fig. 6 – Lecture avec un vernier

Réponses : Dans les deux cas, on a des verniers au 1/50ème car 50 graduations du vernier correspondent à 49
graduations de la règle. Dans le premier cas, on lit 30, 46 mm et dans le second cas on lit 38, 92 mm. L’incertitude
de lecture correspond à une ou deux graduations du vernier suivant votre vue et la finesse des traits. . . Attention,
on peut avoir affaire à un vernier relatif à une règle graduée en demi-millimètres ! Le principe de lecture est le
même.

5.3 Le pied à coulisse

Le pied à coulisse est un exemple de dispositif comportant un vernier, voir la figure 7. La règle est graduée en
millimètres mais il en n’est pas de même pour le vernier. Celui-ci, gravé sur le coulisseau, a une graduation
particulière dont le nombre de divisions va déterminer la précision de lecture. . .

Fig. 7 – Pied à coulisse

La méthode de lecture du vernier du pied à coulisse est la suivante :

1. Lire le nombre entier de millimètres à gauche du zéro du vernier,

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2. Localiser la graduation du vernier (une seule possible à l’erreur de lecture d’une graduation près) qui coı̈ncide
avec une graduation quelconque de la règle,
3. Ajouter aux millimètres, les 1/10ème ou 1/20ème ou 1/50ème de mm selon le vernier pour obtenir le résultat
de la mesure.

5.4 Le vernier angulaire

Fig. 8 – Vernier angulaire

Un vernier angulaire peut se trouver sur un goniomètre, un polarimètre de Laurent, voir la figure 8. Le principe
de lecture est le même que pour un vernier de pied à coulisse, en dehors du fait que l’on lit un angle. Il existe
une grande diversité d’échelles de graduations mais, avec attention, on arrive toujours à connaı̂tre l’unité de
l’échelle de base et l’unité associée à lecture du vernier. Attention, il peut arriver que le vernier soit gradué dans
deux sens contraires (comme sur la figure 8). Il faut alors effectuer la lecture sur la partie du vernier graduée
dans le même sens que les graduations de base où se trouve son zéro.

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