A la découverte des écritures

- Guide d’introduction -

« Le ciel et la terre passeront, mais mes

Paroles ne passeront pas » Mt 24, 35

Travail proposé par : Sr Sylvie AMOUSSOU, de l’Institut Séculier

Présence et Vie, rattachée au Groupe Canada
et amie de Marie
 Chers amis de Marie, c’aurait certainement été une grossière erreur à la Coordination Nationale
du Mouvement Amis de Marie, de ne programmer aucun enseignement sur la Bible ou en plus d’avoir
ce creuset consacré à la lecture la Sainte Bible.
Car comme vous le savez, notre foi repose sur la Bible et ce que l’Eglise en a compris au long
des âges. Et qui veut grandir dans sa foi doit se plonger dans la Bible, car c’est là qu’il apprendra à
mieux connaitre ce Dieu en qui il croit et quelle est sa volonté ? C’est pourquoi l’Eglise fait à la Bible
une place très importante.
« L'Eglise a toujours vénéré les divines Ecritures, comme elle l'a toujours fait aussi pour le
Corps même du Seigneur, elle qui ne cesse pas, surtout dans la sainte liturgie, de prendre le pain de
vie sur la table de la parole de Dieu et sur celle du Corps du Christ, pour l'offrir aux fidèles. Toujours
elle eut et elle a pour règle suprême de sa foi les Ecritures, conjointement avec la sainte Tradition,
puisque, inspirées par Dieu et consignées une fois pour toutes par écrit, elles communiquent
immuablement la parole de Dieu lui-même et font résonner dans les paroles des prophètes et des
apôtres la voix de l'Esprit-Saint. Il faut donc que toute la prédication ecclésiastique, comme la religion
chrétienne elle-même, soit nourrir et régie par la Sainte Ecriture. » (Dei Verbum, n°21)

Il existe dit-on « un livre qui ne nous parle pas de Dieu mais dans lequel Dieu nous parle
de Lui par des témoins qu’Il s’est choisi Lui-même » : ce livre, c’est la BIBLE.

S’agit-il d’un simple livre ou d’un Livre à dimension plurielle ?

Pour découvrir la valeur, la richesse de la Bible, nous commencerons par la définir ; nous en
étudierons les deux grandes parties. Nous préciserons enfin comment nous retrouver dans la Bible.
Car, un passage de la Bible est donné par ce qu’on appelle des références et non en indiquant des
pages. Mais auparavant, parlons d’abord du nombre de Livres qu’il y a dans la Bible.
 PLAN
INTRODUCTION
I. QU’EST-CE QUE LA BIBLE ?
A. Origine et sens du mot « BIBLE »
B. La BIBLE : Un livre ou une bibliothèque ?
C. Répartition bipartite de la Bible

II. LE NOMBRE DE LIVRES DE LA BIBLE SELON LES EGLISES CHRETIENNES

III. L’ANCIEN TESTAMENT

Les livres composants l’Ancien Testament
1. Les livres historiques
a. Le Pentateuque
b. Les autres livres historiques
2. Les livres didactiques (et poétiques)
3. Les livres prophétiques
a- Les grands Prophètes
b- Les petits Prophètes
IV. LE NOUVEAU TESTAMENT
Les livres composant le Nouveau Testament
1. Les quatre Evangiles
2. Les Actes des Apôtres
3. Les Epitres de Saint-Paul et l’Epitre aux Hébreux
4. Les Epitres ‘’Catholiques’’
5. L’Apocalypse de Saint Jean
V. COMMENT SE RETROUVER DANS LA BIBLE : LES REFERENCES BIBLIQUES
CONCLUSION
 I- QU’EST-CE QUE LA BIBLE ?
A- Origine et sens du mot « Bible »
Le mot « BIBLE » vient du mot grec « Ta Biblia » qui signifie les livres. Directement rendu
en latin « Biblia », le mot passe du neutre pluriel au féminin singulier « Bible ». Ces passages du
pluriel au singulier et du neutre au féminin font déjà ressortir le caractère exceptionnel du document,
à la fois singulier pour nous le Livre par excellence.
D’après Wilfried HARRINGTON, la Bible est « La collection des écrits que l’Eglise tient
pour inspirés ». D’autres noms désignent également et généralement la Bible : les Ecritures, les
Livres sacrés, l’Ancien et le Nouveau Testament, la Sainte Ecriture.

B- La Bible : un livre ou une bibliothèque ?

Elle est avant tout un livre avant d’être un ensemble de livres. Il est en effet juste et judicieux,
en un sens objectif, de considérer la BIBLE comme une œuvre unique, celle d’un même Auteur Divin.
Toutefois, au plan humain, loin d’être considéré comme un livre ou le livre, la Bible tient lieu
de bibliothèque – car elle en remplit l’essentiel critère de définition : « collection de livre » –
Livre ou Bibliothèque, il s’agit de l’Ecriture, la Sainte Ecriture.
De plus, le Concile VATICAN II insiste sur la nécessité de considérer la Bible comme tout :
« Il ne faut pas, pour découvrir exactement le sens des textes sacrés, porter une moindre
attention au contenu et à l’unité de toute l’Ecriture » (DEI VERBUM. III,12)

C- Répartition bipartite de la BIBLE

La Bible se divise nettement en deux parties : l’Ancien Testament et le Nouveau Testament.
Dans la Bible, les deux parties distinguées, se complètent. L’ancien Testament prépare la
venue de Jésus, Messie et Sauveur ; et le Nouveau Testament ne peut pas se comprendre pleinement
sans l’Ancien Testament.

II- LE NOMBRE DE LIVRES DE LA BIBLE SELON LES EGLISES CHRETIENNES

Le nombre de Livres de la Bible varie selon les Eglises chrétiennes
 Les Bibles dites « catholiques » ont au total 46 + 27 Livres, soit 73 Livres.
 Les Bibles dites « protestantes » comprennent plutôt 39 + 27 Livres, soit 66 Livres.
 Enfin, les Bibles « œcuméniques », traduites et éditées par des chrétiens de différentes
confessions ont 46 + 27 Livres, soit 73 Livres.
 Les 27 Livres que l’on retrouve dans toutes les Bibles chrétiennes sont les Livres du Nouveau
Testament et sont propres aux chrétiens. La différence entre les Bibles « catholiques » et les Bibles
« protestantes » se trouve au niveau des Livres de l’« Ancien Testament ».
Voici la liste des 7 Livres qui font la différence entre une Bible « catholique » et une Bible
« protestante » :
 Parmi les Livres de Sagesse (2) : Ecclésiastique ou Siracide (Si), Sagesse (Sg)
 Parmi les Livres d’Histoire (4) : Tobie (Tb), Judith (Jdt), 1 et 2 Maccabées (1 M, 2 M)
 Parmi les Livres des Prophètes (1) : Baruch (Ba)
Il faut aussi signaler que deux Livres (2) dans les Bibles « catholiques » ont des parties
grecques qui ne sont pas dans les Bibles « protestantes » : Esther grec (Est : 10,4-16,24) et Daniel
Grec (Dn : 3,24-90 ; 13 ; 14).

III- L’ANCIEN TESTAMENT

Les livres composants l’Ancien Testament
D’après sa traduction hébraïque, l’Ancien Testament est divisé en trois grandes parties : La
Loi, les Prophètes et les autres écrits. Les Catholiques, depuis le treizième siècle ont autrement disposé
ou subdivisé l’Ancien Testament. On distingue d’abord les livres historiques, ensuite les livres
didactiques (et poétiques) enfin les livres prophétiques.

1- Les livres Historiques

Les livres historiques ne sont pas essentiellement « historiques » au sens actuel du terme ; ils
présentent surtout l’œuvre et la rencontre de Dieu dans une histoire concrète.

a- Le Pentateuque (Penta : cinq ; Teukos : rouleau)

Le Pentateuque désigne l’ensemble des cinq premiers livres de la Bible : la Genèse, l’Exode,
le Lévitique, Les Nombres, le Deutéronome. Le premier raconte l’histoire de la création et celle des
ancêtres (de nos ancêtres dans la foi) ; à travers les trois livres suivants sont relatés la formation du
peuple élu et l’établissement de sa loi sociale et religieuse. Quant au Deutéronome, il est relatif au
code des lois civiles et religieuses.

b- Les autres livres historiques

Ce sont des Livres qui racontent l’histoire du Peuple de Jésus, une histoire qui permet de
comprendre ce qui s’est passé, ce qui se passe maintenant et ce qui peut se passer demain : Ce sont
ceux de Josué, Juges, Ruth, Samuel (1 et 2), Roi (1 et 2), Chroniques (1 et 2), Esdras, Néhémie,
Tobie, Judith, Esther, Maccabées (1 et 2).
 2- Les livres didactiques (et poétiques)
Les livres didactiques et poétiques sont également et généralement appelés « LIVRES
SAPIENTIAUX ». Il s’agit (surtout) de Job, les Proverbes, l’Ecclésiaste (ou Qohélet) et la Sagesse.
Mais on y joint aussi les Psaumes et le Cantiques des Cantiques. Et (d’après) suivant l’ordre biblique
nous avons : Job, Proverbes, l’Ecclésiaste (ou Qohélet), Psaumes, Cantique des Cantiques,
Sagesse, Siracide (ou Ecclésiastique).

3- Les livres prophétiques

Les livres prophétiques regroupent les discours et proclamations adressés au peuple, au nom
de Dieu, par les Prophètes. On distingue d’une part les grands Prophètes et d’autre part les petits
Prophètes. Au total 18 appelés Livres Prophétiques.

a- Les grands Prophètes

Ils sont ainsi appelés à cause de la longueur de leurs écrits. Il s’agit de : Isaïe, Jérémie (plus
les lamentations et Baruch), Ezéchiel, Daniel.

b- Les (douze) petits Prophètes

Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habaquq, Sophonie, Aggée, Zacharie,
Malachie.

IV- LE NOUVEAU TESTAMENT

Les livres composants le Nouveau Testament
1- Les quatre Evangiles
A partir de son (étymologie) origine grecque, le mot Evangile désigne la Bonne Nouvelle, le
message du salut. (Is 52,7 :’’Qu’ils sont beaux sur les montagnes, les pas de ceux qui portent de bonnes
nouvelles !’’.
Les Livres qui racontent l’histoire de Jésus : ce sont les quatre (4) Evangiles, Matthieu, Marc,
Luc et Jean.
Parmi les évangiles, on en distingue trois qui ont entre eux des relations étroites tant par la
forme que par le fond. Ils sont appelés les Evangiles Synoptiques : il s’agit des Evangiles de Mathieu,
Marc et Luc. Ils sont dits Synoptiques car “visibles conjointement’’. A ce trio, s’ajoute le quatrième
Evangile, celui de Saint Jean.
Ce sont des textes narratifs, centrés autour de la mission terrestre de Jésus.
 2- Les Actes des Apôtres
D’après la tradition biblique, l’auteur des Actes des Apôtres est Saint Luc, -auteur du troisième
Evangile – En vingt-huit chapitres, ce livre parle successivement de l’Eglise de Jérusalem (Ch 1-5),
des premières missions dans l’Eglise de Jérusalem, de la mission de Barnabé et de Paul (le Concile de
Jérusalem) (chap 13-15,35) ; des missions spéciales de Paul (Ac 15, 36-19,20). Il y est enfin question
de la fin des missions de Paul (Prisonnier du Christ) : (Ac 19,21-28).

3- Les épîtres de Saint Paul et l’épître aux Hébreux

Les épîtres sont les lettres développées écrites par les Apôtres. Paul en écrit treize : une aux
Romains, deux aux Corinthiens, une aux Galates, aux Ephésiens, aux Philippiens, aux
Colossiens, deux aux Thessaloniciens, deux à Timothée, une à Tite, une à Philémon.
A celles de Saint Paul, s’ajoute l’épître aux Hébreux, son auteur ne faisant pas l’unanimité,
l’épître demeure jusqu’à l’heure sans discipline qui se posaient dans les premières communautés
chrétiennes. L’épître aux Hébreux, entre autres thèmes, présente le Christ comme le Roi de l’univers
(He 1,5-2,18) et Grand-Prêtre fidèle et compatissant (He 3,1 à 5,10).

4- Les épîtres catholiques

Ces épîtres sont dites Catholiques simplement parce qu’elles s’adressent à la totalité des
chrétiens. Ces épîtres-ci ne sont donc pas comme celles paulériennes adressées à des groupes pu à des
individus particuliers. Les épîtres catholiques sont au nombre de sept : celle de Jacques, les deux de
Pierre, les trois de Jean et celle de Jude.
Ces épîtres par leur contenu assez riche favorisent la mise en pratique de la Parole de Dieu.
Elles nous apprennent par exemple à écouter le prochain et à moins nous fâcher contre lui (Jc 1, 19-
25). Elles nous aident à vivre en enfant de Dieu (1Jn 3) et à nous nourrir aux sources de la charité et
de la Foi (1Jn 4,7-5).

5- L’Apocalypse de Saint Jean

« Apocalypse » signifie « Révélation ». Le livre de l’Apocalypse mentionne le nom de son
auteur « Jean…dans l’île de Patmos à cause de la Parole de Dieu et du témoignage de Jésus »
(Ap 1,9). Saint Jean dévoile à ses lecteurs le sens caché de l’histoire dans une suite de visions très
symboliques. Par la naissance et l’entrée dans la gloire du Messie, fils de la femme, l’Apocalypse fait
la pleine démonstration de l’achèvement des Ecritures.
 V- COMMENT SE RETROUVER DANS LA BIBLE : LES REFERENCES
BIBLIQUES
Pour les livres ordinaires, il suffit de donner la (les) page(s) pour que l’on puisse retrouver un
passage. Pour la Bible, on donne plutôt ce qu’on appelle « références bibliques ».

1- Qu’est-ce qu’une référence biblique ?

Une référence biblique est une indication d’un passage de la Bible en se servant d’abréviations,
de chiffres, de lettres de l’alphabet, de signes de ponctuation et d’autres signes d’écriture. Les
abréviations sont pour les Livres ; les chiffres pour les chapitres et les versets ; les signes pour indiquer
les chapitres et /ou versets concernés.
Exemple : l’histoire du mariage de Jacob à deux sœurs, Rachel et Léa, est racontée dans le
Livre de la Genèse, au chapitre 29, dans les versets 15 à 30. On écrira alors, en français : Gn 29, 15 -
30. Gn est l’abréviation du Livre de la Genèse ; 29 indique le chapitre, séparé des versets par une
virgule ; 15 et 30 sont les versets-limites, séparés par un tiret qui veut dire que l’on prend tous les
versets, de 15 à 30.

2- Les signes pour indiquer les références : le modèle français

Les abréviations : elles varient selon les éditions de la Bible. Il faut les apprendre.
 Les chiffres : ils indiquent les chapitres ou les versets.
 Les signes de ponctuation utilisés :
o La virgule (,) sépare le chapitre du(des) verset(s) dans le système français ;
o Le point-virgule (;) sépare deux références ou séries de références ;
o Le point (.) sépare deux chapitres ou deux versets ;
o Les trois points de suspension (…) indiquent qu’il s’agit d’extraits de versets ou de
chapitres compris entre deux versets ou deux chapitres limites ;
o Le tiret (-) placé entre deux versets ou deux chapitres indique que ce sont tous les
versets ou chapitres, compris entre ces deux versets ou chapitres, qui sont concernés.
 Les lettres
o a, b, ou c placé après un verset, indique la première, la deuxième ou la troisième partie
de ce verset.
o s, ss ou sq placé après un chapitre ou un verset, indique qu’il faudra lire aussi les
suivants.
Exemples : Dt 12,4-10sq
 Dt 12,4-6.9-10
Dt 12,4-10 ; 13,6-8
Dt 12,29a-13,6
Dt 12,4…7.8-10.

VI- QUELLE BIBLE UTILISER POUR CE CHALLENGE ?

Pour ce challenge, nous nous utilisons de préférence une Bible Catholique, Jérusalem ou TOB.

Nous avons aussi une Bible liturgique numérique (AELF) que nous pouvons téléchager aussi
et lire partout.

CONCLUSION
En définitive, cette étude biblique nous a permis de partir de la définition de la Bible, de
découvrir en détail ses différentes parties et de préciser enfin comment nous retrouver dans la Bible.

Selon les enseignements de l’Eglise, les livres de l’Ancien Testament, intégralement repris
dans le message évangélique, atteignent et montrent leur complète signification dans le Nouveau
Testament ; ils sont aussi nécessaires. Jésus en effet est venu « non pour abolir la Loi et les
prophètes, mais pour les accomplir ». (Mt 5,17).

Chers amis de Marie, ce peu d’éléments ne vous est servi que pour vous aider à aborder la
Bible. Tout le reste est entre vos mains. Mais n’oubliez pas : on ne saurait grandir dans la foi sans lire
la Parole de Dieu. Puissiez-vous en faire une résolution au cours de cette 8ème édition du Challenge
« Lire la Bible en un an ».