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Peter Pitseolak

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Peter Pitseolak
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Peter Pitseolak (1902-1973) est un photographe, sculpteur, artiste et historien Inuit. Pitseolak a été le premier photographe autochtone de l'île de Baffin[1].

Sa vie

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Dans la maison de Peter Pitseolak[2]

Pitseolak est né le 2 septembre 1902 sur l'île de Nottingham, dans les Territoires du Nord-Ouest[3],[4]. Il a vécu la majeure partie de sa vie dans des camps inuits traditionnels près de Cape Dorset, sur la côte sud-ouest de l'île de Baffin, aujourd'hui sur le territoire canadien du Nunavut. Face à l'évolution technologique rapide de la communauté inuit, Pitseolak s'est consacré à la préservation des connaissances sur les modes de vie traditionnels, en écrivant, dessinant et surtout en photographiant. Il a documenté les coutumes, les techniques de chasse, les histoires et les mythes. Son frère était Pootoogoo, un chef[5].

En 1912, Pitseolak rencontre le photographe Robert J. Flaherty. Flaherty, mieux connu aujourd'hui pour son film documentaire Nanook of the North (1922), a inspiré l'intérêt de Pitseolak pour la photographie[6]. Ce n'est toutefois que dans les années 1930 que Pitseolak a pris sa première photographie enregistrée. C'était pour un visiteur blanc qui avait peur d'approcher un ours polaire pour une photo. Pitseolak a pris la photo pour lui, en utilisant l'appareil photo du visiteur[4].

En 1923, Pitseolak épousa Annie de Lake Harbour, maintenant Kimmirut. Sept enfants sont issus de leur mariage; seuls Udluriak et Kooyoo, deux filles, ont survécu. Annie a été atteinte de tuberculose en 1939 et est décédée[7].

Dans les années 1940, Pitseolak vivait à Cape Dorset et travaillait pour des commerçants de fourrures lorsqu'il a acquis son premier appareil photo, d'un missionnaire catholique. Avec l'aide de sa seconde épouse Aggeok (1906-1977)[8], il développe ses premières photographies dans un igloo de chasse[9]. De nombreuses difficultés ont dû être surmontées, notamment des changements climatiques extrêmes, des niveaux de lumière élevés provenant du paysage de neige réfléchissant et la difficulté d'obtenir un film et un révélateur. Peter et Aggeok ont expérimenté. Ils ont utilisé une lampe de poche à piles recouverte de tissu rouge comme lampe inactinique et un filtre à lentille fabriqué à partir de vieilles lunettes de soleil.

Il était également peintre, exécutant une série d'aquarelles en 1939 pour John Buchan, plus tard 2e baron Tweedsmuir, fils du gouverneur général John Buchan, 1er baron Tweedsmuir.

Pitseolak a écrit divers journaux intimes, notes et manuscrits, tous en écriture syllabique inuktitut. Avec Dorothy Harley Eber, il a publié People From Our Side (1975), l'histoire de sa jeunesse[9], et Escape From Death de Peter Pitseolak (1977), un récit d'un quasi-désastre parmi les banquises.

Il s'est photographié lui-même, sa famille et les membres de la communauté dans des clichés francs. Il les a également posés avec des vêtements et des outils traditionnels. En vingt ans, Pitseolak a réalisé plus de 2 000 photographies du mode de vie traditionnel en voie de disparition. En 1961, à l'âge de 59 ans, il quitte son camp de Keatuk et retourne à la vie de colonie à Cape Dorset[10]. Après sa mort en 1973, plus de 1 500 négatifs et photographies ont été achetés à sa veuve pour les Musées nationaux du Canada (qui font maintenant partie du Musée canadien de l'histoire ).

La célèbre sculptrice Okpik Pitseolak (né en 1946) a épousé le fils de Peter, Mark Pitseolak. Selon Terry Ryan, ancien directeur de la West Baffin Eskimo Co-operative, le neveu de Peter Pitseolak, Kananginak Pootoogook, était très admiré et influencé par son oncle et est également devenu un artiste[11].

Peter Pitseolak est décédé le 30 septembre 1973 à Cape Dorset, Territoires du Nord-Ouest[3],[4].

Galerie

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  • Terry, Peter Pitseolak, Pat, Kananginak, Elli et Tommy à la danse du vendredi soir, avril 1968, Cape Dorset
    Terry, Peter Pitseolak, Pat, Kananginak, Elli et Tommy à la danse du vendredi soir, avril 1968, Cape Dorset
  • Peter Pitseolak en avril 1968, Cape Dorset
    Peter Pitseolak en avril 1968, Cape Dorset
  • Ours en stéatite sculpté par Peter Pitseolak; donné au Collège militaire royal du Canada le 3 octobre 1970 par la classe de 1920-4
    Ours en stéatite sculpté par Peter Pitseolak; donné au Collège militaire royal du Canada le 3 octobre 1970 par la classe de 1920-4

Références

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  1. ↑ Mark Nuttall, Encyclopedia of the Arctic, Routledge, , 943– (ISBN 978-1-136-78680-8, lire en ligne)
  2. ↑ « Archived copy » [archive du ] (consulté le )
  3. ↑ a et b « Civilization.ca - Gateway to Aboriginal Heritage - Peter Pitseolak », www.historymuseum.ca
  4. ↑ a b et c « Peter Pitseolak - The Canadian Encyclopedia », www.thecanadianencyclopedia.ca
  5. ↑ Maija M. Lutz, Hunters, Carvers, and Collectors: The Chauncey C. Nash Collection of Inuit Art, Harvard University Press, , 20– (ISBN 978-0-87365-407-4, lire en ligne)
  6. ↑ « Archived copy » [archive du ] (consulté le )
  7. ↑ « Canadian Personalities - Peter Pitseolak », www.historymuseum.ca
  8. ↑ Jean Blodgett, Susan Joan Gustavison et McMichael Canadian Art Collection, Strange Scenes: Early Cape Dorset Drawings, McMichael Canadian Art Collection, (ISBN 978-0-7778-0838-2, lire en ligne)
  9. ↑ a et b Peter Pitseolak et Dorothy Eber, People from Our Side: A Life Story with Photographs, McGill-Queen's Press - MQUP, , 13– (ISBN 978-0-7735-1118-7, lire en ligne)
  10. ↑ North: Nord, Department of Indian Affairs and Northern Development, (lire en ligne)
  11. ↑ (en) Sandra Martin, « The guiding voice of Cape Dorset artists chronicled the Inuit past », sur The Globe and Mail,

Liens externes

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