בשנת 1993, ד"ר פלורנס ווייבר והקולגות שלה ויקטור פילדס וג'ון גרגורי מטפלים במטופל בשם גבריאל, לו יכולות על טבעיות כגון שליטה בחשמל והקרנת מחשבותיו בעזרת רמקולים בבית החולים "סימיון". לאחר שגבריאל הורג מספר אנשי צוות במוסד, ד"ר וויבר קובעת שגבריאל הוא "מקרה אבוד" ומצהירה שחייבים להסיר את "הסרטן".
27 שנים לאחר מכן, מדיסון לייק-מיטשל היא אישה הריונית המתגוררת בסיאטל, חוזרת לביתה יחד עם בעלה האלים דרק. במהלך ויכוח שעסק בהפלות שמדיסון עברה בעבר, דרק דופק את ראשה של מדיסון בקיר והיא מתחילה לדמם. מדיסון נועלת את עצמה בחדר ובמהלך הלילה, היא חולמת סיוט אודות אדם שפולש לביתם והורג את דרק. לאימתה של מדיסון, הרוצח הורג את דרק ותוקף את מדיסון והאחרונה מאבדת את הכרתה.
מדיסון מתעוררת בבית החולים ולומדת מאחותה, סידני שהעובר ברחמה של מדיסון לא שרד את התקיפה. לאחר שרואיינה על ידי בלש המשטרה קאקוה שו ושותפתו רג'ינה מוס, מדיסון חוזרת לביתה. מדיסון מספרת לסידני שהיא אומצה כשהייתה בגיל 8 ושאין לה זיכרון מחייה לפני האימוץ. הרוצח מכה שנית וחוטף אישה שמנהלת סיורים ברכבת התחתית של סיאטל (אנ') ומדיסון מתחילה שוב לדמם מראשה. לאחר מכן, מדיסון חווה חיזיון נוסף בו ד"ר וויבר נרצחת באכזריות על ידי הרוצח.
במהלך חקירתם, שו ומוס מוצאים תמונה של מדיסון הצעירה בביתה של וויבר ולומדים שוויבר התמחתה בניתוחים משחזרים (אנ') (ניתוחים שמטרתם להקנות לאדם עם מום מראה נורמטיבי). מדיסון וסידני מגיעות למשטרה לאחר החיזיון שמדיסון ראתה. לפתע, הרוצח מתקשר עם מדיסון בראשה וחושף את שמו - גבריאל. מדיסון וסידני מבקרות את אמן ולומדות ממנה שבילדותה, למדיסון היה חבר דמיוני בשם גבריאל, אך האם חושבת שגבריאל היה ילד שמדיסון הכירה לפני שנשלחה לאימוץ. בהמשך, שו מגלה את הקשר בין מדיסון לד"ר ווייבר ודרך זה לומד על הרצח של ד"ר גרגורי.
השוטרים נעזרים בהיפנוזה במטרה לעורר את זכרונותיה הכלואים של מדיסון. במהלך הטיפול, מדיסון נזכרת ששמה האמיתי הוא אמילי מיי ושגבריאל כמעט גרם לה להרוג את סידני בזמן שהשתיים היו עוד ברחם אמן. לאחר שסידני נולדה, מדיסון שכחה מגבריאל. האישה שנחטפה על ידי גבריאל מצליחה לברוח ונופלת מתוך עליית הגג בביתה של מדיסון, בכך מתברר שגבריאל התגורר שם בחשאי. מאמינים שמדיסון אחראית לרציחות ולחטיפת האישה, המשטרה עוצרת את מדיסון. מתגלה שהאישה שנחטפה היא סרינה מיי, אמה הביולוגית של מדיסון והיא נשלחת לבית החולים.
סידני מבקרת בבית החולים "סימיון" שמאז ננטש ולומדת שגבריאל הוא תאום-טפיל (אנ') של מדיסון שמופיע מאחורי ראשה ונראה כמו ילד מעוות. מטרתה של ד"ר וויבר הייתה להסיר את גבריאל מגופה של מדיסון וכליאת גבריאל במוחה. גבריאל נשאר רדום עד שדרק הכה את מדיסון ודפק את ראשה בקיר, ובכך גבריאל הצליח להתעורר ולהשתחרר. כשגבריאל מתעורר, הוא שולט על גופה ההפוך של מדיסון (מכיוון שהוא מופיע בחלק האחורי של ראשה) ובכך מתגלה מדוע הרוצח הולך הפוך ומדוע טביעות האצבעות בזירות הפשע הן הפוכות. בזמן שמדיסון במעצר, חלק מהאסירות מתגרות בה וגבריאל משתחרר וטובח בכולן. לאחר מכן, גבריאל טובח ברוב שוטרי התחנה ושם פעמיו לבית החולים בו סרינה מאושפזת. סידני ושו מנסים לעצור את גבריאל, אך הוא תוקף אותם. סידני חושפת בפני מדיסון שגבריאל הוא האחראי לכל ההפלות שמדיסון עברה מכיוון שהוא ניזון מהעוברים ברחמה. גבריאל תוקף את סידני ומנסה להרוג אותה מכיוון שהוא חושב שמדיסון החליפה אותו בסידני, אך מדיסון מתעוררת ותופסת מחדש שליטה על גופה. במוחה של מדיסון, היא מתעמתת עם גבריאל ונועלת אותו בתא סגור בתת-המודע שלה, אך הוא מבטיח שבעתיד הוא יברח ויחזור בשנית. בסופו של דבר, מדיסון מקבלת בחזרה את השליטה על גופה וגבריאל הנחלש נכלא במוחה.
בחזרה בבית החולים, מדיסון מסייעת לסידני ומצהירה שלמרות שהן לא אחיות ביולוגיות, היא תמיד תאהב אותה כאחות. סרינה מחייכת אל השתיים ולפתע החשמל מתחיל להתעמעם וקולו של גבריאל נשמע ברקע.
ביולי2019 הוכרז שג'יימס ואן יביים סרט עבור חברת ההפקות "ניו ליין סינמה" על פי תסריט של אקאלה קופר (אנ') וג'יי.טי פאטי (אנ'), שנכתב בהשראת עלילה אותה יצרו ואן ואשתו, אינגריד ביסו (אנ'). למרות זאת, קופר קיבלה קרדיט יחיד כתסריטאית בעוד שאר היוצרים קיבלו קרדיט משני בתור "מבוסס על סיפור מאת". ואן שימש כמפיק לצד מייקל קליר וחברת ההפקות שלו "אטומיק מונסטר". בספטמבר של אותה השנה, ואן חשף ששם הסרט יהיה "מורעל" (Malignant באנגלית) והמגזין "Bloody Disgusting (אנ')" חשף שהסרט יהיה בסוגת "ג'יאלו (אנ')" (סוגה של סרטי אימה העוסקים בסלאשרים ובעל טבעי).[4] ביסו חשפה שההתעניינות שלה בחריגות רפואיות הובילה אותה לאגדה אורבנית אודות אדוארד מורדק (אנ') ושדמותו שימשה השראה לדמותו של גבריאל.[5]
ב-24 באוקטובר 2019 ואן חשף שהסרט לא מבוסס על הנובלה הגרפית "Malignant Man (אנ')" פרי עטו וציין: "זה ממש לא סרט גיבורי על (הדמות הראשית בנובלה היא דמות של גיבור על) והסרט הוא רעיון חדש שלא קשור לשום דבר שנעשה קודם".[6] ואן ציין שההשראה לעבודתו בסרט לקוחה מיצירותיו של הקולנוען האיטלקי דאריו ארג'נטו ובמיוחד סרטיו Tenebrae (אנ') (1982), Phenomena (אנ') (1985) ו-טראומה (1993) (אנ').[7]
באוגוסט 2019, אנאבל ווליס, ג'ורג' יאנג וג'ייק אייבל לוהקו לסרט.[8][9][10] בספטמבר 2019, מאדי האסון, מיקול בריאנה וויט וג'קלין מקנזי לוהקו גם הם.[11][12] השחקנית מקנה גרייס צורפה לצוות השחקנים במרץ 2020.[13]
הסרט הופץ בבתי קולנוע נבחרים ברחבי העולם ב-1 בספטמבר 2021 ולאחר מכן בארצות הברית ב-19 בספטמבר בהפצת אולפני האחים וורנר.[18] במקור, הסרט היה אמור לצאת ב-14 באוגוסט 2020, אך הפצתו נדחתה בעקבות מגפת הקורונה.[19][20] במקביל להפצה בבתי הקולנוע, חברת האחים וורנר הפיצה את הסרט בשירות הזרמת המדיה HBO Max למשך חודש אחד, לאחר מכן הסירה אותו והעלתה אותו שוב לשירות בזמן יציאת המדיה הביתית.[21] הסרט יצא לשירותי הזרמת המדיה ב-22 באוקטובר 2021 וכן תקליטורי DVD ובלו-ריי יצאו ב-30 בנובמבר 2021. הסרט הופץ בגרסת 4K ב-24 במאי 2022.[22]
.jpg)
אתר האינטרנט הרשמי של מורעל (באנגלית)
"מורעל (2021)", במסד הנתונים הקולנועיים IMDb (באנגלית)
מורעל (2021), ברשת החברתית פייסבוק
מורעל (2021), ברשת החברתית אינסטגרם
מורעל, ברשת החברתית אינסטגרם
"מורעל", באתר Rotten Tomatoes (באנגלית)
"מורעל", באתר Metacritic (באנגלית)
"מורעל", במסד הנתונים הקולנועיים KinoPoisk (ברוסית)
אורון שמיר, "מורעל": סרט האימה המפתיע והמופרע של השנה, באתר הארץ, 22 בספטמבר 2021