กัปตันของประชาชน ( ภาษาอิตาลี : capitano del popolo ) เป็นตำแหน่งทางการบริหารที่ใช้ในอิตาลีในช่วงยุคกลางโดยตั้งขึ้นเพื่อรักษาสมดุลระหว่างอำนาจและสิทธิอำนาจของตระกูลขุนนางในนครรัฐของอิตาลี [ 1]
ก่อตั้งขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 13 เมื่อกลุ่มPopolo ซึ่งเป็นชนชั้นสามัญชนที่มีฐานะมั่งคั่งขึ้นเรื่อยๆ (พ่อค้า ผู้เชี่ยวชาญ ช่างฝีมือ และในเมืองที่ติดกับทะเล คือ เจ้าของเรือ) เริ่มมีบทบาทในการบริหารส่วนท้องถิ่นของรัฐเมืองต่างๆ ในอิตาลี และต้องการเจ้าหน้าที่เทศบาลที่สามารถต่อต้านอำนาจทางการเมืองของขุนนาง (เรียกว่าPotentes ) ซึ่งโดยปกติแล้วจะมีPodestà เป็นผู้แทน (ตำแหน่งที่ใช้สำหรับผู้พิพากษาสูงสุดและผู้บริหารระดับสูงอื่นๆ ในเมืองยุคกลางของอิตาลี) Capitani del Popoloแห่งแรกๆก่อตั้งขึ้นในเมืองโบโลญญาทางตอนเหนือของอิตาลี แต่งตั้งในปี ค.ศ. 1228
Capitano del Popoloมีอำนาจควบคุม podestà ซึ่งบางครั้งจะมีสภาอิสระสองสภาควบคู่ไปด้วย ซึ่งประกอบด้วยตัวแทนจากสมาคมช่างฝีมือและช่างฝีมือท้องถิ่น ( arti e mestieri ) และgonfalonieriซึ่งเป็นผู้นำหน่วยทหารที่เกี่ยวข้องกับตำบลต่างๆ ของเมือง
ในสาธารณรัฐฟลอเรนซ์ มีการตั้ง Capitano del Popoloขึ้นตั้งแต่ปี ค.ศ. 1250 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะปลดปล่อยเมืองจากการปกครองของ พระเจ้า ฟรีดริชที่ 2 [ จำเป็นต้องมีการชี้แจง ]
สำนักงานดังกล่าวมีอยู่ในช่วงแรกของการสาธารณรัฐเจนัวซึ่งเลือกกุกลิเอลโม บอกคาเนกราเป็นเมืองหลวง แห่งแรก ในปี ค.ศ. 1257
อย่างไรก็ตาม ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 13 ตำแหน่งทางการปกครองแบบชุมชนที่เรียกว่าcapitano del popoloได้กลายเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของการปกครองแบบเผด็จการและการครองอำนาจโดยสายเลือด เมื่อได้ควบคุมกระบวนการเลือกตั้งเพื่อเลือกผู้ครองตำแหน่งแล้ว ตระกูลที่มีอิทธิพลหลายตระกูล (รวมทั้งขุนนางซึ่งการจัดตั้งตำแหน่งนี้มีส่วนทำให้หลุดจากอำนาจ) จึงสามารถควบคุมเมืองและเมืองเล็ก ๆ ที่พวกเขาอาศัยอยู่ได้ จึงมั่นใจได้ว่าอิทธิพลของพวกเขาจะคงอยู่ยาวนาน และค่อยๆ เปลี่ยนเทศบาล ให้กลาย เป็นsignoria (หรือตำแหน่งขุนนาง)