คำว่า " ผู้ช่วย " (ตามตัวอักษรคือ "ผู้ช่วยร่วม" ในภาษาละติน ) เป็นคุณสมบัติของคำนำหน้าซึ่งระบุว่าผู้ดำรงตำแหน่งแบ่งปันตำแหน่งกับบุคคลอื่นโดยมีอำนาจเท่าเทียมกันในทุกลำดับความสำคัญ ยกเว้นตามรูปแบบการดำรง ตำแหน่ง
ซึ่งรวมถึง:
สำนักงานแห่งนี้เก่าแก่มาก “Coadjutor” ในพจนานุกรมคาธอลิก ปี 1883 กล่าวไว้ว่า:
ผู้ช่วยบาทหลวงหรือบาทหลวงที่ดำรงตำแหน่งเจ้าอาวาสในการปฏิบัติหน้าที่ของสังฆมณฑลหรือตำแหน่งเจ้าอาวาส ตำแหน่งผู้ช่วยอาจมีได้สองประเภท ประเภทหนึ่งเป็นตำแหน่งชั่วคราวและเพิกถอนได้ อนุญาตได้เนื่องจากป่วยหรือไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้ และไม่แสดงถึงสิทธิในการสืบทอดตำแหน่ง ประเภทที่สองเป็นตำแหน่งถาวรและเพิกถอนไม่ได้ และถือสิทธิในการสืบทอดตำแหน่งเจ้าอาวาส ในความหมายหลังนี้ สภาสังคายนาแห่งเมืองเทรนต์ ห้ามไว้โดยชัดแจ้ง อย่างไรก็ตาม บางครั้งพระสันตปาปาก็ยอมให้อำนาจในการเผยแผ่ศาสนาของพระองค์มีมากมายเพื่อให้พระองค์สามารถละเว้นจากกฎหมายได้ หากจำเป็นต้องมีผู้ช่วยบาทหลวงสำหรับบาทหลวงประจำตำบล พระสังฆราชของสังฆมณฑลต้องเป็นผู้เสนอชื่อ หากเป็นบาทหลวง การเสนอชื่อจะเป็นของพระสันตปาปา ไม่ว่าจะใช้ในลักษณะอื่นใด ในกรณีของบาทหลวง หากความไม่สามารถเป็นชั่วคราวหรือรักษาได้ เขาจะต้องแต่งตั้งบาทหลวงหรือผู้แทน ไม่ใช่ผู้ช่วยบาทหลวง ความเจ็บป่วยต่างๆ ที่สามารถเป็นผู้ช่วยบาทหลวงได้ เช่น โรคร้ายแรงและรักษาไม่หาย โรคเรื้อน การสูญเสียการพูด เป็นต้น มีระบุไว้ในกฎหมายศาสนจักร ในกรณีของบาทหลวง คำว่า "ผู้บริหาร" และ "ผู้ช่วยบาทหลวง" มีความหมายเหมือนกันกับผู้ช่วยบาทหลวง โดยมีความแตกต่างกันคือ หน้าที่ของผู้บริหารจะสิ้นสุดลงเมื่อบาทหลวงกลับมาดูแลสังฆมณฑลหรือเสียชีวิต และผู้ช่วยบาทหลวงจะช่วยเหลือบาทหลวงในสิ่งที่เกี่ยวข้องกับงานของเขา แต่ไม่มีเขตอำนาจศาล ในขณะที่ผู้ช่วยบาทหลวงมีเขตอำนาจศาล และสิทธิ์ของเขาอาจคงอยู่ต่อไปหลังจากบาทหลวงผู้ช่วยเสียชีวิต โดยได้รับอนุญาตพิเศษจากพระสันตปาปา ดังที่เราได้เห็น ประเด็นต่างๆ ที่ส่งผลต่อลำดับความสำคัญ ศักดิ์ศรี และการแต่งตั้งพิธีการให้กับบิชอปผู้ ช่วยนั้นได้รับการตกลงกันเป็นระยะๆ โดยคณะพิธีกรรม[1]
แหล่งข้อมูลอื่นระบุผู้ช่วยสามประเภท:
มันอธิบายว่า:
ในส่วนของผู้ช่วยชั่วคราว เนื่องจากพระสงฆ์ผู้ได้รับผลประโยชน์ไม่สามารถถูกพรากไปจากผลประโยชน์นั้นได้เนื่องจากอายุมากหรือความเจ็บป่วย จึงเหมาะสมที่จะต้องมีใครสักคนมาช่วยเขาทำงาน ผู้ช่วยหรือผู้ช่วยนี้มีสิทธิที่จะแบ่งปันผลประโยชน์จากผลประโยชน์นั้นในสัดส่วนที่เหมาะสม กฎหมายศักดิ์สิทธิ์ Sess. xxi. กล่าวถึงเฉพาะคริสตจักรในเขตเท่านั้น และสภาสังคายนาแห่งเตรนต์สั่งให้บรรดาบิชอปในฐานะตัวแทนของสังฆราชจัดหาผู้ช่วยและผู้ช่วยบาทหลวงให้กับนักบวชในเขตที่ไม่รู้หนังสือแต่มีชีวิตที่ดี และจัดสรรผลประโยชน์จากผลประโยชน์ดังกล่าวให้เพียงพอ ในส่วนของผลประโยชน์ที่ไม่ต้องรักษาจิตวิญญาณนั้น ไม่เป็นธรรมเนียมที่จะมอบผู้ช่วยชั่วคราวเหล่านี้ เนื่องจากสามารถบรรลุจุดหมายที่ต้องการได้ด้วยวิธีการอื่น ในส่วนของผู้ช่วยถาวร สภาแห่งเมืองเทรนต์ห้ามมิให้มีผู้ช่วยบาทหลวงอย่างถาวร ยกเว้นแต่บิชอปและอธิการ และจะต้องเป็นไปตามเงื่อนไขเท่านั้น กล่าวคือ (1) จำเป็นเร่งด่วนและต้องเห็นประโยชน์ใช้สอยชัดเจน (2) และต้องไม่จัดให้มีตำแหน่งผู้ช่วยบาทหลวงโดยหวังว่าจะมีการสืบทอดตำแหน่งต่อไปในอนาคต[2]