การฆาตกรรมโดยตุลาการคือการฆ่าผู้บริสุทธิ์โดยเจตนาและไตร่ตรองไว้ล่วงหน้าโดยใช้โทษประหารชีวิต[2]ดังนั้น จึงถือเป็นการประหารชีวิตโดยผิดกฎหมายพจนานุกรมภาษาอังกฤษออกซ์ฟอร์ดอธิบายว่าเป็น "การประหารชีวิตโดยกระบวนการทางกฎหมาย โทษประหารชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ถือว่าไม่ยุติธรรมหรือโหดร้าย" [3]การฆาตกรรมโดยตุลาการไม่ควรสับสนกับการฆาตกรรมโดยตุลาการ ซึ่งอาจรวมถึงการลงโทษประหารชีวิตด้วย
คดีแรกๆ ที่มีการกล่าวหาว่าฆาตกรรมโดยตุลาการคือคดีการสังหารหมู่ที่อัมโบยนาในปี ค.ศ. 1623 ซึ่งทำให้เกิดข้อพิพาททางกฎหมายระหว่างรัฐบาลอังกฤษและดัตช์เกี่ยวกับการดำเนินการของศาลในหมู่เกาะอินเดียตะวันออกของดัตช์ที่สั่งประหารชีวิตชายชาวอังกฤษ 10 คนที่ถูกกล่าวหาว่าก่อกบฏ ข้อพิพาทดังกล่าวมีศูนย์กลางอยู่ที่การตีความเขตอำนาจศาลของศาลที่เกี่ยวข้องแตกต่างกัน ชาวอังกฤษเชื่อว่าศาลนี้ไม่มีอำนาจที่จะพยายามประหารชีวิตสมาชิก EIC เหล่านี้ จึงเชื่อว่าการประหารชีวิตนั้นผิดกฎหมายโดยพื้นฐาน จึงถือเป็น "การฆาตกรรมโดยตุลาการ" ในทางกลับกัน ชาวดัตช์เชื่อว่าศาลมีความสามารถโดยพื้นฐาน และต้องการมุ่งเน้นไปที่การประพฤติมิชอบของผู้พิพากษาในศาลแทน
การใช้คำศัพท์นี้ในช่วงแรกๆ เกิดขึ้นในหนังสือNatural Allegiance ของ Northleigh ในปี 1688 ซึ่งกล่าวว่า "เขาเต็มใจที่จะดำเนินคดีกับอัศวิน แต่กลับกลายเป็นการฆาตกรรมเพื่อความยุติธรรม" [4]
ในปี 1777 Voltaireได้ใช้คำศัพท์ที่เทียบเท่ากันคือassassins juridiques ("ฆาตกรทางตุลาการ") Voltaire เป็นผู้ต่อต้านโทษประหารชีวิต อย่างเปิดเผย แต่มีชื่อเสียงจากการวิพากษ์วิจารณ์ระบบยุติธรรมของฝรั่งเศสในคดีที่ผิดพลาดทางตุลาการ รวมถึงคดีฉาวโฉ่ของJean Calasซึ่งถูกประหารชีวิต (โดยอ้างว่าไม่มีความผิด) และPierre-Paul Sirvenซึ่งพ้นผิด
คำนี้ใช้ในภาษาเยอรมัน ( Justizmord ) ในปี 1782 โดยAugust Ludwig von Schlözerเพื่ออ้างอิงถึงการประหารชีวิตAnna Göldiในเชิงอรรถ เขาอธิบายคำนี้ว่า
“การฆาตกรรมผู้บริสุทธิ์โดยเจตนาและด้วยความโอ่อ่าอลังการของความยุติธรรมอันศักดิ์สิทธิ์ โดยกระทำโดยบุคคลที่ได้รับการแต่งตั้งให้ป้องกันการฆาตกรรม หรือหากเกิดเหตุฆาตกรรมขึ้น ก็เพื่อให้มั่นใจว่ามีการลงโทษที่เหมาะสม” [5]
ในปีพ.ศ. 2475 ผู้พิพากษาซัทเทอร์แลนด์ยังใช้คำนี้ในคดี Powell v. Alabamaเพื่อยืนยันสิทธิในการมีทนายความที่ศาลแต่งตั้งในคดีอาญาทุกคดี:
ลองนึกภาพกรณีสุดโต่งของนักโทษที่ถูกตั้งข้อหาอาญาที่มีโทษประหารชีวิต เป็นคนหูหนวกและเป็นใบ้ ไม่รู้หนังสือและปัญญาอ่อน จ้างทนายไม่ได้ โดยที่อำนาจของรัฐทั้งหมดถูกตั้งขึ้นเพื่อต่อต้านเขา ถูกทนายของรัฐฟ้องร้องโดยไม่มีทนายมาปกป้องเขา ถูกพิจารณาคดี ตัดสินว่ามีความผิด และถูกตัดสินประหารชีวิต ผลลัพธ์ดังกล่าว … หากถูกประหารชีวิต ก็แทบจะเรียกว่าเป็นการฆาตกรรมโดยศาล
Hermann Mostar (1956) ปกป้องการขยายระยะเวลาให้ครอบคลุมถึงการยุติธรรมที่ ผิดพลาดโดยไม่ได้ไตร่ตรองไว้ก่อน ซึ่งผู้บริสุทธิ์ต้องได้รับโทษประหารชีวิต[6]
คำศัพท์นี้มักใช้เพื่อแสดงถึงการพิจารณาคดีที่ส่งผลให้มีโทษประหารชีวิต และถูกนำไปใช้กับการเสียชีวิตของNikolai Bukharin , [7] Milada Horáková , [8]ทั้ง 11 คนที่ถูกประหารชีวิตหลังจากการพิจารณาคดี Slánský [9] [10]และZulfikar Ali Bhutto
ในปี พ.ศ. 2528 บุนเดสทาค แห่งเยอรมนีตะวันตก ประกาศว่าศาลประชาชน นาซี เป็นเครื่องมือในการสังหารทางตุลาการ[11]