ชลาสต้า

Schlachtstaffeln (มักเรียกโดยย่อว่าSchlastas ) เป็น ฝูงบิน รบ-ทิ้งระเบิด เฉพาะทาง ในกองทัพLuftstreitkräfte ของเยอรมันในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1

ฝูงบิน Schlastas มีต้นกำเนิดมาจากฝูงบินSchutzstaffeln (ฝูงบินคุ้มกัน มักเรียกย่อๆ ว่า "Schusta") ซึ่งก่อตั้งขึ้นเพื่อคุ้มกันเครื่องบินลาดตระเวน อย่างไรก็ตาม ในช่วงปี 1917 ฝูงบิน Schustas ถูกใช้ในภารกิจโจมตีภาคพื้นดินมากขึ้นเรื่อยๆ และถูกส่งไปพร้อมกับเครื่องบินลาดตระเวนประจำการสำหรับสิ่งที่ฝ่ายพันธมิตรเรียกว่า "การลาดตระเวนแบบติดต่อ" ซึ่งเป็นภารกิจลาดตระเวนที่ระดับความสูงต่ำเหนือแนวหน้า เครื่องบินที่เข้าร่วมในภารกิจดังกล่าวมักถูกยิงจากพื้นดินอย่างหนัก และกองบัญชาการทหารสูงสุดของเยอรมนีจึงทราบชัดเจนว่าจำเป็นต้องมีหน่วยพิเศษใหม่ๆ และเครื่องบินประเภทที่แข็งแกร่งกว่าสำหรับภารกิจเหล่านี้

ความสำเร็จของพวกเขาในบทบาท CAS ( การสนับสนุนทางอากาศในระยะใกล้ ) และ "การลาดตระเวนแบบติดต่อ" ทำให้ Schustas ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น "Schlachtstaffeln" (ตามตัวอักษรคือหน่วยรบ) ซึ่งปัจจุบันเชี่ยวชาญในการปฏิบัติการ CAS ในขณะที่หน่วย "การลาดตระเวนแบบติดต่อ" ที่เน้นการลาดตระเวนมากกว่านั้นถูกแทนที่โดยหน่วย Flieger Abteilung (ทหารราบ) ซึ่งเชี่ยวชาญในความร่วมมือ การสื่อสาร และการลาดตระเวนของทหารราบที่ระดับความสูงต่ำมาก Schlastas ปฏิบัติการเครื่องบินขับไล่สองที่นั่งที่ไม่มีเกราะแต่มีความคล่องตัวสูง เช่นHalberstadt CL.IIและHannover CL.IIรวมถึงเครื่องบินหุ้มเกราะรุ่นหลัง เช่นAlbatros JIและAEG JIอย่างไรก็ตาม หน่วย Fl. Abt. (Inf.) มักจะปฏิบัติการเฉพาะเครื่องบินหุ้มเกราะเท่านั้น รวมถึง Junkers JIที่ประสบความสำเร็จอย่างมากหน่วย Schlasta ปฏิบัติการภายใต้คำสั่งที่เข้มงวด^[1] ซึ่งกำหนดให้ต้องปฏิบัติตาม "ขอบเขตการปฏิบัติการ" ที่กำหนดไว้ล่วงหน้า กฎนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อป้องกันไม่ให้ประสิทธิภาพของหน่วย Schlasta ถูกเจือจางลงด้วยภารกิจรอง^[2] หน่วย Schlasta ถูกกำหนดให้ประจำการในกองทัพภาคสนามกองพลและแม้แต่กองพลแต่ละกองเพื่อให้แน่ใจว่ามีการร่วมมือกับกองกำลังภาคพื้นดินอย่างใกล้ชิดที่สุด^[3] เมื่อโจมตี หน่วย Schlasta จะพยายามติดต่ออย่างใกล้ชิดกับกองกำลังภาคพื้นดิน แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากเนื่องจากเครื่องบินไม่มีวิทยุติดตั้งไว้ทั่วทุกแห่งในขณะนั้น การสื่อสารมักทำได้โดยการส่งข้อความโดยเครื่องบินและสัญญาณที่กองกำลังภาคพื้นดินวางไว้ในรูปแบบสัญลักษณ์ที่กำหนดไว้ล่วงหน้าเพื่อตอบโต้ การสื่อสารด้วยวิทยุจะถูกใช้เมื่อมีอุปกรณ์ดังกล่าว หน่วย Schlasta มักประกอบด้วยเครื่องบิน 4-6 ลำ ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดที่ผู้นำกองกำลังสามารถสั่งการได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่ต้องใช้วิทยุเสียง^[4] ความสามารถของผู้นำ Schlasta ในการควบคุมการบินของเขาถือเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากการโจมตีด้วยมวลที่ระดับความสูงต่ำโดยเน้นที่การจัดรูปขบวนโดยฝูงบินหลายฝูงเป็นหัวใจสำคัญของยุทธวิธีของ Schlasta "ขอบเขตการปฏิบัติการ" ที่ได้รับมอบหมายให้กับ Schlasta ที่แตกต่างกัน ได้แก่ การจัดรูปขบวนทหารราบของศัตรู สนามบิน ตำแหน่งปืนใหญ่ กองบัญชาการหน่วย กองส่งกำลังบำรุง และแม้แต่รถถัง โดยโจมตีด้วยปืนกล ระเบิดครกขนาดเล็กที่แตก กระจายและระเบิดมือ

อย่างไรก็ตาม ฝูงบิน Fl. Abt. (Inf.) เน้นการติดตามและสื่อสารกับหน่วยหัวหอกระหว่างการโจมตี และกับหน่วยที่แยกตัวออกไประหว่างปฏิบัติการป้องกัน ซึ่งจะทำให้ผู้บัญชาการกองทัพได้รับข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในแนวหน้า นอกจากนี้ ลูกเรือของ Schlasta ยังต้องรายงานข่าวกรองสนามรบใดๆ ที่ได้รับระหว่างปฏิบัติการโดยไม่ชักช้า

ตามธรรมเนียมแล้ว นักประวัติศาสตร์บางคนถือว่ากองทัพอากาศในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อเหตุการณ์ภาคพื้นดินเพียงเล็กน้อยด้วยการใช้กลยุทธ์ CASและ ความพยายาม ทิ้งระเบิดทางยุทธวิธีแน่นอนว่าผลกระทบของหน่วยโจมตีภาคพื้นดินในช่วงเวลาดังกล่าวไม่รุนแรงเท่ากับในสงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งเครื่องบินโจมตีภาคพื้นดินสามารถส่งผลกระทบร้ายแรงต่อกองกำลังภาคพื้นดินได้ (ตัวอย่างเช่น ในระหว่างการโจมตีทางอากาศของ ฝ่ายพันธมิตรในสงครามโลกครั้งที่สองต่อกองทหารเยอรมันในพื้นที่ฟาแลส )

อย่างไรก็ตาม ไม่ควรประเมินพลังโจมตีของ Schlastas ต่ำเกินไป ปฏิบัติการโจมตีภาคพื้นดินจำนวนมากที่ดำเนินการโดย Schlastas หลายคนอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อกองกำลังภาคพื้นดินของศัตรู ในระหว่างยุทธการที่Cambraiซึ่งเป็นหนึ่งในยุทธการแรกๆ ที่ Schlastas (หรือ Schustas ตามที่พวกเขายังคงเรียกในช่วงเวลาของ Cambrai) ถูกใช้เป็นจำนวนมากในการปฏิบัติการโจมตีภาคพื้นดิน พวกเขามีบทบาทสำคัญในความสำเร็จของการโต้กลับของเยอรมันโดยคุกคามกองกำลังอังกฤษที่ป้องกันอยู่ตลอดเวลา พวกเขาโจมตีทั้งกองกำลังเสริมของอังกฤษที่มุ่งหน้าไปยังแนวหน้าและกองกำลังอังกฤษที่กำลังล่าถอยด้วยปืนกลและระเบิด ขวัญกำลังใจของทหารอังกฤษได้รับผลกระทบอย่างมากจากการโจมตีเหล่านี้^[5] ในขณะที่สงครามโลกครั้งที่หนึ่งดำเนินไป Schlastas ประสบกับความสูญเสียที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากกองกำลังรบของฝ่ายEntente Powers ฝ่ายตรงข้ามมีจำนวนเหนือกว่ามากขึ้น และในขณะที่กองทัพ Entente ปรับยุทธวิธีและอุปกรณ์ของตนเพื่อต่อต้านภัยคุกคามของ Schlastas หลังจากความตกตะลึงในช่วงแรกจากการส่งกองกำลังชลาสตาไปประจำการในสมรภูมิคัมบราย กองทัพฝ่ายพันธมิตรได้เพิ่มการป้องกันทางอากาศ ระดับต่ำ ในพื้นที่ด้านหลังอย่างรวดเร็วโดยใช้ปืนกลและปืนใหญ่อัตโนมัติ ที่ยิงกระสุนปืน นอกจากนี้ ยังเน้นย้ำมากขึ้นในการปกป้องเครื่องบินขับไล่ที่บิน ในระดับต่ำ สำหรับกองกำลังภาคพื้นดิน ด้วย

อย่างไรก็ตาม Schlastas ยังคงเป็นกองกำลังที่ต้องจับตามอง เครื่องบินของ Schlastas ยังคงเป็นเครื่องบินขับไล่สองที่นั่งที่มีความคล่องตัวสูงซึ่งติดตั้งป้อมปืนยิงทางด้านหลัง และไม่ใช่เป้าหมายที่ง่ายสำหรับนักบินขับไล่ของ Entente โดยเฉพาะ Junkers JIได้รับชื่อเสียงว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะยิงตก Schlastas มีส่วนสนับสนุนอย่างมากต่อความสำเร็จของ Kaiserschlacht ซึ่งเป็นการรุกฤดูใบไม้ผลิของเยอรมันในปี 1918และต่อสู้ในปฏิบัติการป้องกันหลายครั้งจนกระทั่งสิ้นสุดสงคราม

ประสบการณ์ที่ได้รับจากปฏิบัติการชลาสตาในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งถือเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้กองทัพอากาศ เยอรมันในสงครามโลกครั้งที่ 2 เน้นย้ำการปฏิบัติการสนับสนุนทางอากาศในระยะใกล้เป็นอย่างมาก

• เกรย์, ปีเตอร์; โอเวน เท็ตฟอร์ด (1962). เครื่องบินเยอรมันในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งลอนดอน: พัทนัมISBN 0-85177-809-7-
• ดุยเวน, ริค; เจ้าอาวาสด่านสัน (2549) ชลาชท์ฟลีเกอร์! - Atglen PA: ประวัติศาสตร์การทหารของชิฟเฟอร์ . ไอเอสบีเอ็น 0-7643-2441-1-