สมัยโชวะ

โชวะ 昭和
25 ธันวาคม พ.ศ. 2469 – 7 มกราคม พ.ศ. 2532
จักรพรรดิโชวะ (1928)
ที่ตั้ง	ประเทศญี่ปุ่น
รวมทั้ง	เหตุการณ์สำคัญ เหตุการณ์มุกเดน สงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่ 2 สงครามแปซิฟิก การยอมจำนนของญี่ปุ่น การแก้ไขรัฐธรรมนูญ การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจ โอลิมปิกฤดูร้อน 1964 โอลิมปิกฤดูหนาว 1972
พระมหากษัตริย์	โชวะ
เหตุการณ์สำคัญ	สงครามแปซิฟิก การยึดครองของญี่ปุ่น ญี่ปุ่นหลังการยึดครอง
ลำดับเวลา ไทโช เฮเซย์

ส่วนหนึ่งของซีรีส์เรื่อง
ประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่น
ช่วงเวลา ยุคหินเก่า ก่อน 14,000 ปีก่อนคริสตกาล โจมง 14,000–1000 ปีก่อนคริสตกาล ยาโยอิ 1,000 ปีก่อนคริสตกาล – 300 คริสตศักราช โคฟุน ค.ศ. 300–538 อาสุกะ 538–710 นารา 710–794 เฮอัน สงครามเก้าปีในอดีต สงครามสามปีในภายหลัง สงครามเก็นเป 794–1185 คามาคุระ สงครามโจกิว การรุกรานของพวกมองโกล สงครามเกงโก การฟื้นฟูเคนมุ 1185–1333 มุโระมาจิ ยุคนัมโบกุโช ยุคเซ็นโกคุ 1336–1573 อาซึจิ–โมโมยามะ การค้าหนานบัน สงครามอิมจิน การต่อสู้ที่เซกิงาฮาระ ค.ศ. 1573–1603 เอโดะ (โทกุงาวะ) รัฐบาลโชกุนโทกูงาวะ การรุกรานริวกิว การปิดล้อมโอซากะ ซาโกกุ เพอร์รี่ เอ็กซ์เพดิชั่น อนุสัญญาแห่งคานากาว่า บาคุมัตสึ การปฏิรูปเมจิ สงครามโบชิน ค.ศ. 1603–1868 เมจิ นิสัยริวกิว การรุกรานไต้หวัน (1874) กบฏซัตสึมะ สงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่ 1 สนธิสัญญาชิโมโนเซกิ การแทรกแซงสามประการ การรุกรานไต้หวัน (1895) การล่าอาณานิคมในไต้หวัน กบฏนักมวย สงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่น สนธิสัญญาพอร์ตสมัธ สนธิสัญญาญี่ปุ่น-เกาหลี การล่าอาณานิคมของเกาหลี 1868–1912 ไทโช สงครามโลกครั้งที่ 1 การแทรกแซงในไซบีเรีย แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่คันโต พ.ศ. 2455–2469 โชวะ ลัทธิทหาร วิกฤติการเงิน เหตุการณ์ที่เมืองหนานจิง เหตุการณ์มุกเดน การรุกรานแมนจูเรีย เหตุการณ์วันที่ 15 พฤษภาคม เหตุการณ์วันที่ 26 กุมภาพันธ์ สนธิสัญญาต่อต้านคอมินเทิร์น สนธิสัญญาไตรภาคี สงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่ 2 สงครามโลกครั้งที่ 2 การโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ สงครามแปซิฟิก การทิ้งระเบิดปรมาณู สงครามโซเวียต-ญี่ปุ่น การยอมจำนนของญี่ปุ่น การยึดครองของญี่ปุ่น ญี่ปุ่นหลังสงคราม การประท้วงอันโป ปาฏิหาริย์ทางเศรษฐกิจ ฟองสบู่ราคาสินทรัพย์ พ.ศ. 2469–2532 เฮเซย์ ทศวรรษที่สูญหาย แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ฮันชิน คูลเจแปน แผ่นดินไหวโทโฮคุ การเปลี่ยนผ่านของจักรวรรดิ 1989–2019 เรวะ การระบาดใหญ่ของโควิด 19 การลอบสังหารอาเบะ แผ่นดินไหวโนโตะ 2019–ปัจจุบัน
หัวข้อ โทษประหารชีวิต สกุลเงิน แผ่นดินไหว เศรษฐกิจ ชื่อยุคสมัย การศึกษา จักรวรรดิ ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ภูมิศาสตร์ ประวัติศาสตร์ ศาสนา พระพุทธศาสนา ศาสนาคริสต์ อิสลาม ศาสนายิว ชินโต ทหาร กองทัพเรือ การเมือง หลังสงคราม วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี กีฬา แหล่งมรดกโลก
คำศัพท์ ประวัติศาสตร์ ไทม์ไลน์
วี ที อี

ยุคโชวะ(昭和時代, โชวะ จิได , [ɕoːwadʑidai] ^ⓘ )เป็นช่วงประวัติศาสตร์ของประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นที่สอดคล้องกับการครองราชย์ของจักรพรรดิโชวะ(รู้จักกันทั่วไปในภาษาอังกฤษว่า จักรพรรดิฮิโรฮิโตะ) ตั้งแต่วันที่ 25 ธันวาคม พ.ศ. 2469 จนกระทั่งพระองค์สวรรคตเมื่อวันที่ 7 มกราคม พ.ศ. 2532[^1]ก่อนยุคไทโชและสืบทอดต่อด้วยยุคเฮเซ ยุคโชวะก่อนปี พ.ศ. 2488 และหลังสงครามเป็นสถานะที่แตกต่างกันเกือบหมดสิ้น: ยุคโชวะก่อนปี พ.ศ. 2488 (พ.ศ. 2469–2488) เกี่ยวข้องกับจักรวรรดิญี่ปุ่นและยุคโชวะหลังปี พ.ศ. 2488 (พ.ศ. 2488–2532) เกี่ยวข้องกับสถานะของญี่ปุ่น

ก่อนปีพ.ศ. 2488 ญี่ปุ่นได้เปลี่ยนผ่านสู่ระบอบเผด็จการทางการเมือง ชาตินิยมสุดโต่ง และรัฐนิยม ซึ่งมาถึงจุดสุดยอดด้วย การรุกรานจีนของญี่ปุ่น ในปีพ.ศ. 2480 ซึ่ง เป็นส่วนหนึ่งของช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและความขัดแย้งทั่วโลก เช่นภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และสงครามแปซิฟิก

ความพ่ายแพ้ในสงครามแปซิฟิกทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในญี่ปุ่น เป็นครั้งแรกและครั้งเดียวในประวัติศาสตร์ที่ญี่ปุ่นถูกยึดครองโดยมหาอำนาจต่างชาติการยึดครองที่นำโดยอเมริกาซึ่งกินเวลานานถึงหกปีแปดเดือน การยึดครองของฝ่ายสัมพันธมิตรทำให้เกิดการปฏิรูปประชาธิปไตยครั้งใหญ่ ส่งผลให้สถานะของจักรพรรดิในฐานะเทพกึ่งมนุษย์สิ้นสุดลง อย่างเป็นทางการ และญี่ปุ่นก็เปลี่ยนแปลงจากระบอบผสมที่มีรัฐธรรมนูญและสมบูรณาญาสิทธิราชย์^[2]ไปเป็นระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญและระบบรัฐสภาที่มีประชาธิปไตยเสรีนิยมในปี 1952 ญี่ปุ่นได้กลับมาเป็นรัฐที่มีอำนาจอธิปไตยอีกครั้ง ด้วย สนธิสัญญาซานฟรานซิสโกยุคโชวะหลังสงครามมีลักษณะเฉพาะคือ ปาฏิหาริย์ทาง เศรษฐกิจ ของญี่ปุ่น

ยุคโชวะยาวนานกว่าการครองราชย์ของจักรพรรดิญี่ปุ่นองค์ก่อนๆ จักรพรรดิโชวะเป็นทั้ง จักรพรรดิญี่ปุ่นที่ทรงพระชนม์ชีพและครองราชย์ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ตลอดจนเป็นพระมหากษัตริย์ ที่ครองราชย์ยาวนานที่สุด ในโลกในขณะนั้น^[3]เมื่อวันที่ 7 มกราคม พ.ศ. 2532 มกุฎราชกุมาร อากิฮิโตะทรงสืบ ราช บัลลังก์ดอกเบญจมาศหลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระราชบิดา จักรพรรดิโชวะ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของยุคเฮเซ จักรพรรดิฮิโรฮิโตะทรงดำรงตำแหน่งโดย นายกรัฐมนตรีทั้งหมด 33 พระองค์ เริ่มจากวาคาสึกิ เรอิจิโระและสิ้นสุดด้วยโนโบรุ ทาเคชิตะ

อักษรคันจิสองตัวในโชวะ (昭和) มาจากข้อความในหนังสือเอกสารจีน百姓昭明，協和萬邦(แปลว่า "[ผู้คน (ในอาณาจักรของเขา) ... ทุกคนกลายเป็นคนฉลาดเฉลียว (ในที่สุด) เขาก็รวมและประสานรัฐนับไม่ถ้วนให้เป็นหนึ่งเดียว") จากการอ้างอิงเดียวกันนี้ ญี่ปุ่นยังได้ใช้ชื่อยุคสมัยว่าเมวะ (明和) ในช่วงยุคเอโดะในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 อีกด้วย ซึ่งในขณะนั้นยังมีชื่ออีกสองชื่อ ได้แก่ โดวะ (同和) และเก็งกะ (元化)

คำนี้สามารถเข้าใจได้คร่าวๆ ว่าหมายถึง "สันติภาพที่รู้แจ้ง" หรือในบางกรณีอาจหมายถึง "ญี่ปุ่นที่รุ่งโรจน์"

ในพระราช ดำรัส วันสถาปนาซึ่งอ่านให้ประชาชนฟังนั้น จักรพรรดิทรงอ้างถึงชื่อยุคสมัย นี้ ว่า:

ข้าพเจ้าได้ไปเยือนสนามรบในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 1ในประเทศฝรั่งเศสเมื่อเผชิญกับความหายนะดังกล่าว ข้าพเจ้าเข้าใจถึงพรแห่งสันติภาพและความจำเป็นของความสมานฉันท์ระหว่างประเทศต่างๆ^[4]

การเลือกตั้งคาโตะ ทาคาอา กิ เป็นนายกรัฐมนตรีของญี่ปุ่นถือเป็นการปฏิรูปประชาธิปไตยอย่างต่อเนื่อง ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากบุคคลทรงอิทธิพลฝ่ายซ้าย การปฏิรูปดังกล่าวสิ้นสุดลงด้วยการผ่านกฎหมายสิทธิออกเสียงเลือกตั้งทั่วไปสำหรับผู้ชายวัยผู้ใหญ่ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2468 กฎหมายการเลือกตั้งทั่วไปให้สิทธิออกเสียงเลือกตั้งแก่ชายทุกคนที่มีอายุเกิน 25 ปี โดยมีเงื่อนไขว่าต้องอาศัยอยู่ในเขตเลือกตั้งของตนอย่างน้อยหนึ่งปีและต้องไม่มีที่อยู่อาศัย ดังนั้น จำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งจึงเพิ่มขึ้นเกือบสี่เท่า จาก 3.3 ล้านคนเป็น 12.5 ล้านคน^[5]

อย่างไรก็ตาม กองกำลังตอบโต้กลับมีพลังมากขึ้นและมั่นคงขึ้น หลังจากปี 1925 ก็มีการถอยห่างจากการปฏิรูป นโยบายเสรีนิยม และประชาธิปไตย^{[6] [ ต้องระบุหน้า ] [7]} แรงกดดันจากฝ่ายขวาอนุรักษ์นิยมบังคับให้มีการผ่านกฎหมายรักษาสันติภาพในปี 1925 พร้อมกับกฎหมายต่อต้านฝ่ายซ้าย อื่นๆ เพียงสิบวันก่อนการผ่านกฎหมายสิทธิออกเสียงของผู้ชายทั่วไป กฎหมายรักษาสันติภาพจำกัดการเคลื่อนไหวของฝ่ายซ้ายซึ่งไม่กว้างขวางนัก และมีการเข้มงวดมากขึ้นเรื่อยๆ กฎหมายนี้ประกาศห้ามกลุ่มที่พยายามเปลี่ยนแปลงระบบการปกครองหรือยกเลิกการเป็นเจ้าของโดยเอกชน ขบวนการฝ่ายซ้ายขนาดเล็กที่ได้รับการปลุกเร้าจากการปฏิวัติรัสเซียถูกบดขยี้และกระจัดกระจายในเวลาต่อมา ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากกฎหมายรักษาสันติภาพ แต่ยังเกิดจากการแตกแยกโดยทั่วไปของฝ่ายซ้ายด้วย ฝ่ายอนุรักษ์นิยมบังคับให้มีการตราพระราชบัญญัติรักษาสันติภาพ เนื่องจากผู้นำพรรคและนักการเมืองในสมัยไทโชรู้สึกว่าหลังสงครามโลกครั้งที่ 1รัฐตกอยู่ในอันตรายจากการเคลื่อนไหวปฏิวัติ รัฐบาลญี่ปุ่นไม่เคยกำหนดขอบเขตระหว่างเรื่องส่วนตัวและเรื่องสาธารณะอย่างชัดเจน จึงเรียกร้องความภักดีในทุกภาคส่วนของสังคม ในเวลาต่อมา การโจมตีทางอุดมการณ์ใดๆ เช่น ข้อเสนอเพื่อการปฏิรูปสังคมนิยม ถูกมองว่าเป็นการโจมตีการดำรงอยู่ของรัฐ ความหมายของกฎหมายค่อยๆ ขยายไปสู่ขอบเขตทางวิชาการ หลังจากการตราพระราชบัญญัติรักษาสันติภาพและกฎหมายที่เกี่ยวข้องโคคุไทจึงกลายมาเป็นสัญลักษณ์ของรัฐ โคคุไทถูกมองว่าเป็นกำแพงกั้นต่อการเคลื่อนไหวของคอมมิวนิสต์และสังคมนิยมในญี่ปุ่น เมื่อภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ใกล้เข้ามา นี่จะเป็นการส่งสัญญาณความตายของประชาธิปไตยแบบรัฐสภาในญี่ปุ่น^[8]

หลังสงครามโลกครั้งที่ 1มหาอำนาจตะวันตกซึ่งได้รับอิทธิพลจาก อุดมการณ์ ของวิลสันได้พยายามลดอาวุธทั่วไป ในการประชุมกองทัพเรือวอชิงตันในปี 1921–1922 มหาอำนาจได้ประชุมกันเพื่อกำหนดข้อจำกัดด้านอาวุธทางทะเลข้อตกลงจำกัดจำนวนเรือรบ 5 มหาอำนาจมีผลใช้บังคับในวอชิงตัน โดยจำกัดการแข่งขันในเรือรบและเรือบรรทุกเครื่องบินให้มีอัตราส่วน 5:5:3 (ในแง่ของน้ำหนักบรรทุก) สำหรับสหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และญี่ปุ่น ตามลำดับ ชาตินิยมสุดโต่งของญี่ปุ่นมองว่านี่เป็นความพยายามของมหาอำนาจตะวันตกที่จะยับยั้งการขยายอำนาจของญี่ปุ่น ในพื้นที่ของโลกที่พวกเขาไม่สนใจ อย่างไรก็ตาม ผู้มีอำนาจในญี่ปุ่นตกลงที่จะลดอาวุธโดยตระหนักว่ารสนิยมการทำสงครามของคนทั่วโลกนั้นจืดจางลงหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 และทราบดีว่าอัตราส่วนดังกล่าวเพียงพอที่จะรักษาอำนาจ เหนือ ในแปซิฟิก ไว้ได้

อย่างไรก็ตาม ในปี 1924 ความสัมพันธ์ฉันมิตรระหว่างสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นถูกทำลายลงด้วยพระราชบัญญัติการย้ายถิ่นฐานของปี 1924พระราชบัญญัติดังกล่าวปิดกั้น การอพยพ ของชาวญี่ปุ่น ไปยังสหรัฐอเมริกาและทำให้ผู้อพยพชาวญี่ปุ่นอยู่ในระดับเดียวกับชาวเอเชียคน อื่นๆ (ที่ถูกกีดกันไปแล้ว) ปฏิกิริยาที่ท่วมท้นในญี่ปุ่น ทั้งในระดับสูงสุดและในการชุมนุมใหญ่ที่สะท้อนความคิดเห็นของสาธารณชนที่โกรธแค้น ล้วนเป็นปฏิปักษ์และต่อเนื่อง นักวิจารณ์เสนอแนะให้เปิดฉากสงครามระหว่างเผ่าพันธุ์และเรียกร้องให้สร้างกองกำลังติดอาวุธจักรวรรดิญี่ปุ่นขึ้น ใหม่ ^[9]

วิกฤตการณ์ทางการเงินของโชวะเป็นวิกฤตการณ์ทางการเงินที่เกิดขึ้นในปี 1927 ในปีแรกของการครองราชย์ของจักรพรรดิฮิโรฮิโตะ นับเป็นจุดเริ่มต้นของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ส่งผลให้รัฐบาลของนายกรัฐมนตรี วาคาสึกิ เรย์จิโร่ ต้องล่มสลาย และส่งผลให้ ธนาคารกลางมีอำนาจ เหนือ อุตสาหกรรมการธนาคารของ ญี่ปุ่น

ตั้งแต่ปี 1928 ถึงปี 1932 วิกฤตภายในประเทศไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้อีกต่อไป เมื่อฝ่ายซ้ายถูกรัฐบาลปราบปรามอย่างรุนแรงเศรษฐกิจตกต่ำทำให้ชาวญี่ปุ่นต้องประสบกับความยากลำบากอีกครั้ง ราคาไหมและข้าวตกต่ำ และการส่งออกลดลง 50% การว่างงานทั้งในเมืองและชนบทพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และความวุ่นวายในสังคมก็มาถึงจุดสูงสุด^{[ ต้องการอ้างอิง ]}

ในระหว่างนั้นสนธิสัญญานาวิกโยธินลอนดอนก็ได้รับการรับรองในปี 1930 โดยมีจุดประสงค์เพื่อขยายระบบสนธิสัญญาวอชิงตัน รัฐบาลญี่ปุ่นต้องการเพิ่มอัตราส่วนของตนเป็น 10:10:7 แต่ข้อเสนอนี้ถูกต่อต้านอย่างรวดเร็วโดยสหรัฐอเมริกาอย่างไรก็ตามต้องขอบคุณการตกลงลับและกลอุบายอื่นๆ ทำให้ญี่ปุ่นได้เปรียบเรือลาดตระเวนหนัก 5:4 [ 10 ^]แต่การกระทำเล็กๆ น้อยๆ นี้ก็ไม่สามารถสร้างความพอใจให้กับประชาชนของญี่ปุ่นได้ ซึ่งกำลังตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของกลุ่มชาตินิยมสุดโต่งต่างๆ ที่กระจายตัวอยู่ทั่วประเทศ จากความล้มเหลวของเขาเกี่ยวกับสนธิสัญญานาวิกโยธินลอนดอน นายกรัฐมนตรีฮามากูจิ โอซาจิถูกยิงโดยชาตินิยมสุดโต่งเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 1930 และเสียชีวิตในปี 1931

เมื่อถึงเวลานั้น รัฐบาลพลเรือนสูญเสียการควบคุมประชากร ผู้สื่อข่าว ของนิวยอร์กไทมส์เรียกญี่ปุ่นว่าเป็นประเทศที่ปกครองโดย "รัฐบาลที่ลอบสังหาร" ^[11]กองทัพซึ่งเคลื่อนไหวอย่างอิสระจากรัฐบาลญี่ปุ่นที่เหมาะสมใช้โอกาสนี้รุกรานแมนจูเรียในช่วงฤดูร้อนของปี 1931

ตั้งแต่สงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่นในปี 1905 ญี่ปุ่นได้รักษากำลังทหารในแมนจูเรีย ไว้ เมื่อวันที่ 18 กันยายน 1931 เหตุการณ์มุกเดนเกิดขึ้น มีการระเบิดเล็กน้อยบนรางรถไฟของญี่ปุ่นทางเหนือของมุกเดนหลังจากนั้นญี่ปุ่นจึงรุกรานแมนจูเรียกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นระดมกองทัพควันตงและโจมตีกองทหารจีน รัฐบาลมินเซอิโตะซึ่งนำโดยวาคาสึกิ เรย์จิโร ผู้สืบทอดตำแหน่งของฮามากูจิ ไม่สามารถหยุดยั้งการรุกของกองทัพได้ กองทัพควันตงพิชิตแมนจูเรียทั้งหมดและก่อตั้งรัฐหุ่นเชิดแมนจูกัวในวันที่ 1 มีนาคม 1932 จักรพรรดิองค์สุดท้ายของจีนปูยีได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ปกครองหุ่นเชิดของแมนจูกัว สภาซึ่งปัจจุบันอยู่ภายใต้การควบคุมของเจ้าหน้าที่กองทัพ ลงมติที่จะถอนตัวจากสันนิบาตชาติเมล็ดพันธุ์แรกของความขัดแย้งที่กำลังจะมาถึงได้หว่านลงไปแล้ว

ก่อนปี 1868 ชาวญี่ปุ่นส่วนใหญ่มักจะระบุตัวตนของตนว่าเป็น อาณาจักร ศักดินามากกว่าที่จะเป็นแนวคิดเรื่อง "ญี่ปุ่น" โดยรวม เมื่อรัฐบาลโชกุนโทกูงาวะถูกโค่นล้ม ผู้นำของการปฏิวัติซัตสึมะและโชชูก็มีอุดมการณ์ต่อต้านตระกูลโทกูงาวะตั้งแต่ยุทธการที่เซกิงาฮา ระ ยุคเมจิเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ ด้วยการนำการศึกษาแบบมวลชนการเกณฑ์ทหาร การทำให้เป็นอุตสาหกรรม การรวมอำนาจไว้ที่ศูนย์กลางและสงครามต่างประเทศที่ประสบความสำเร็จมาใช้ ชาตินิยมของญี่ปุ่นจึงเริ่มก่อตัวขึ้นเป็นพลังที่มีอำนาจในสังคม การศึกษาแบบมวลชนและการเกณฑ์ทหารทำหน้าที่เป็นวิธีการปลูกฝังความคิดเรื่อง "ญี่ปุ่น" ในฐานะรัฐชาติ ให้กับคนรุ่นต่อไป แทนที่จะเป็นไดเมียว หลายกลุ่ม ด้วยวิธีนี้ ความภักดีต่ออาณาจักรศักดินาจึงถูกแทนที่ด้วยความภักดีต่อรัฐบาลกลาง การทำให้เป็นอุตสาหกรรมและการรวมอำนาจไว้ที่ศูนย์กลางทำให้ชาวญี่ปุ่นมีความรู้สึกอย่างแรงกล้าว่าประเทศของตนสามารถแข่งขันและครอบงำอำนาจทางเทคโนโลยีและสังคมของตะวันตกได้อีกครั้ง นอกจากนี้ สงครามต่างประเทศที่ประสบความสำเร็จยังทำให้ประชาชนมีความภาคภูมิใจในชาติของตนด้วย

การเพิ่มขึ้นของลัทธิชาตินิยมของญี่ปุ่นนั้นเกิดขึ้นควบคู่ไปกับการเติบโตของลัทธิชาตินิยมในโลกตะวันตก นักอนุรักษ์นิยมบางคน เช่น กงโด เซเคอิ และอาซาฮี เฮโงะ เห็นว่าการพัฒนาอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็วของญี่ปุ่นนั้นเป็นสิ่งที่ต้องได้รับการผ่อนปรน ในช่วงยุคเมจิ ลัทธิชาตินิยมดังกล่าวได้วิพากษ์วิจารณ์สนธิสัญญาที่ไม่เท่าเทียมแต่ในช่วงหลายปีหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งการวิพากษ์วิจารณ์ของตะวันตกเกี่ยวกับความทะเยอทะยานของจักรวรรดิญี่ปุ่นและข้อจำกัดในการอพยพเข้าเมืองของญี่ปุ่นได้เปลี่ยนจุดเน้นของขบวนการชาตินิยมในญี่ปุ่นไป

ชาตินิยมของญี่ปุ่นได้รับการสนับสนุนจากแนวคิดโรแมนติกของบูชิโดและขับเคลื่อนโดยความกังวลสมัยใหม่ในการพัฒนาอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็วและการครอบงำเชิงกลยุทธ์ในเอเชียตะวันออก ชาตินิยมมองว่าการแทรกแซงสามครั้ง ใน ปี 1895 เป็นภัยคุกคามต่อความสำเร็จของญี่ปุ่นในเอเชียตะวันออก และเตือนว่า " พลัง ABCD " (อเมริกาอังกฤษจีนและดัตช์ ) กำลังคุกคามจักรวรรดิญี่ปุ่น วิธีแก้ปัญหาอย่างหนึ่งคือสงคราม^{[12] [13] [14]}

ในช่วงแรกของยุคโชวะการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติต่อชาวเอเชียคนอื่นๆเป็นเรื่องปกติในจักรวรรดิญี่ปุ่น ซึ่งเริ่มตั้งแต่ยุคอาณานิคมของญี่ปุ่น^[15] ด้วยเหตุ นี้ ระบอบโชวะจึงสั่งสอนเรื่องความเหนือกว่าทางเชื้อชาติและทฤษฎีเกี่ยวกับเชื้อชาติ โดยอิงจากธรรมชาติอันศักดิ์สิทธิ์ของยามาโตะ-ดามาชิอิ อาจารย์คนหนึ่งของจักรพรรดิโชวะ นักประวัติศาสตร์ คุรากิจิ ชิราโทริ กล่าวว่า "ดังนั้น ไม่มีสิ่งใดในโลกที่จะเทียบได้กับธรรมชาติอันศักดิ์สิทธิ์ (ชินเซอิ) ของราชวงศ์และความยิ่งใหญ่ของการเมืองระดับชาติของเรา ( โคคุไท ) นี่คือเหตุผลสำคัญประการหนึ่งที่ทำให้ญี่ปุ่นมีความเหนือกว่า" ^[16]

สนธิสัญญาต่อต้านคอมมิวนิสต์ทำให้กลุ่มนักอุดมการณ์นาซีเดินทางมาที่ญี่ปุ่น ซึ่งพยายามนำแนวคิดต่อต้านยิวแบบนาซีมาสู่การอภิปรายในที่สาธารณะทั่วไป แต่สุดท้ายก็ล้มเหลว ในขณะที่รัฐบาลนำเสนอภาพลักษณ์ของชาวยิวในสังคมทั่วไป รัฐบาลไม่ได้พยายามข่มเหงรังแก แต่ต้องการเสริมสร้างความสม่ำเสมอทางอุดมการณ์ภายในประเทศ^[17]

นโยบายต่อต้านชาวยิว ของนาซีเยอรมนีของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ถูกปฏิเสธเมื่อโย สึเกะ มัตสึโอกะ รัฐมนตรีต่างประเทศญี่ปุ่น กล่าวว่า "ฉันไม่เคยสัญญาที่ไหนเลยว่าเราจะดำเนินนโยบายต่อต้านชาวยิวของเขาในญี่ปุ่น นี่ไม่ใช่แค่ความคิดเห็นส่วนตัวของฉันเท่านั้น แต่เป็นความคิดเห็นของญี่ปุ่น และฉันไม่มีเจตนาที่จะประกาศเรื่องนี้ให้โลกรู้" ^[18]

พลเอก คิอิจิโระ ฮิงู จิ แห่งกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นและพันเอกโนริฮิโระ ยาสุเอะอนุญาตให้ชาวยิว 20,000 คนเดินทาง เข้าไปใน แมน จูกัวในปี 1938 ฮิงูจิและยาสุเอะได้รับการยกย่องเป็นอย่างดีจากการกระทำของพวกเขา และต่อมาได้รับเชิญให้เข้าร่วมพิธีประกาศอิสรภาพของรัฐอิสราเอล นักการทูตชิอูเนะ ซูกิฮาระได้เขียนวีซ่าเดินทางให้กับชาวยิวลิทัวเนียกว่า 6,000 คนเพื่อหลบหนีการยึดครองของเยอรมันและเดินทางไปญี่ปุ่น ในปี 1985 อิสราเอลยกย่องเขาว่าเป็นผู้ชอบธรรมท่ามกลางประชาชาติสำหรับการกระทำของเขา

การถอนตัวจากสันนิบาตชาติทำให้ญี่ปุ่นโดดเดี่ยวทางการเมือง ญี่ปุ่นไม่มีพันธมิตรที่แข็งแกร่ง และการกระทำของญี่ปุ่นถูกประณามจากนานาชาติในขณะที่ลัทธิชาตินิยมที่ได้รับความนิยมภายในประเทศกำลังเฟื่องฟู ผู้นำท้องถิ่น เช่น นายกเทศมนตรี ครู และนักบวชชินโต ถูกชักจูงโดยกลุ่มเคลื่อนไหวต่างๆ เพื่อปลูกฝังอุดมคติชาตินิยมสุดโต่งให้กับประชาชน พวกเขามีเวลาน้อยมากสำหรับแนวคิดที่เป็นรูปธรรมของชนชั้นสูงทางธุรกิจและนักการเมืองของพรรคการเมือง ความภักดีของพวกเขาอยู่ที่จักรพรรดิและกองทัพ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2475 แผนการลอบสังหาร " สันนิบาตเลือด " และความโกลาหลที่เกิดขึ้นรอบๆ การพิจารณาคดีผู้สมรู้ร่วมคิดทำให้การปกครองด้วยกฎหมายประชาธิปไตยในสมัยโชวะของญี่ปุ่นกัดกร่อนลงไปอีก ในเดือนพฤษภาคมของปีเดียวกันนั้น กลุ่มเจ้าหน้าที่กองทัพบกและกองทัพเรือฝ่ายขวาประสบความสำเร็จในการลอบสังหารนายกรัฐมนตรีอินุไก สึโยชิ แผนการดังกล่าวไม่สามารถนำไปสู่การก่อรัฐประหารได้อย่างสมบูรณ์ แต่สามารถยุติการปกครองโดยพรรคการเมืองในญี่ปุ่นได้สำเร็จ

ตั้งแต่ปี 1932 ถึง 1936 ประเทศนี้ถูกปกครองโดยพลเรือเอก ความเห็นอกเห็นใจชาตินิยมที่เพิ่มมากขึ้นนำไปสู่ความไม่มั่นคงในรัฐบาลอย่างเรื้อรัง นโยบายที่พอประมาณนั้นยากที่จะบังคับใช้ วิกฤตการณ์สิ้นสุดลงในวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 1936 ในเหตุการณ์ที่รู้จักกันในชื่อเหตุการณ์ 26 กุมภาพันธ์กองทหารชาตินิยมสุดโต่งประมาณ 1,500 นายเดินทัพเข้าสู่ใจกลางกรุงโตเกียวภารกิจของพวกเขาคือการลอบสังหารรัฐบาลและส่งเสริม "การฟื้นฟูโชวะ" นายกรัฐมนตรีโอกาดะรอดชีวิตจากความพยายามก่อรัฐประหารโดยซ่อนตัวอยู่ในโรงเก็บของในบ้านของเขา แต่การก่อรัฐประหารสิ้นสุดลงเมื่อจักรพรรดิมีคำสั่งด้วยพระองค์เองให้ยุติการนองเลือด

ภายในรัฐ แนวคิดเรื่องเขตความเจริญรุ่งเรืองร่วมกันของเอเชียตะวันออกที่ยิ่งใหญ่ขึ้นเริ่มถูกปลุกปั่นขึ้น ชาตินิยมเชื่อว่า "อำนาจ ABCD" (อเมริกา อังกฤษ จีน ดัตช์) เป็นภัยคุกคามต่อชาวเอเชียทั้งหมด และเอเชียสามารถอยู่รอดได้โดยทำตามแบบอย่างของญี่ปุ่นเท่านั้น ญี่ปุ่นเป็นมหาอำนาจเอเชียและนอกตะวันตกเพียงแห่งเดียวที่สามารถสร้างอุตสาหกรรมให้ตัวเองได้สำเร็จและแข่งขันกับจักรวรรดิตะวันตกที่ยิ่งใหญ่ได้ แม้ว่าผู้สังเกตการณ์ตะวันตกร่วมสมัยจะอธิบายเป็นส่วนใหญ่ว่าเป็นแนวหน้าในการขยายกองทัพญี่ปุ่น แต่แนวคิดเบื้องหลังเขตความเจริญรุ่งเรืองร่วมกันก็คือเอเชียจะรวมกันเป็นหนึ่งเพื่อต่อต้านมหาอำนาจตะวันตกภายใต้การอุปถัมภ์ของญี่ปุ่น แนวคิดนี้ได้รับอิทธิพลจากแง่มุมอำนาจนิยมของ^{ขงจื๊อ}และศาสนาชินโตโคชิตสึ^{ดังนั้น}เป้าหมายหลักของเขตนี้คือฮักโกอิจิอุการรวมแปดมุมโลกเข้าด้วยกันภายใต้การปกครอง ( โคโด ⁾ของจักรพรรดิ

ความเป็นจริงในช่วงเวลานี้แตกต่างจากการโฆษณาชวนเชื่อ เชื้อชาติและกลุ่มชาติพันธุ์บางกลุ่มถูกละเลย และในช่วงที่กองทัพขยายอิทธิพลอย่างรวดเร็วไปยังต่างประเทศกองบัญชาการใหญ่ของจักรวรรดิ ก็ยอมให้มี การทารุณกรรมต่อประชากรในพื้นที่มากมายเช่น การทดลองของหน่วย 731ซังโกะซากุเซน การใช้ อาวุธ เคมีและอาวุธชีวภาพ และการสังหารหมู่ พลเรือน เช่น ที่เกิดขึ้นในหนานจิงสิงคโปร์และมะนิลา

ความโหดร้ายบางอย่างมีสาเหตุมาจากการเหยียดเชื้อชาติ ตัวอย่างเช่น ทหารญี่ปุ่นถูกสอนให้คิดว่าชาวจีนที่ถูกจับเป็นเชลยนั้นไม่สมควรได้รับความเมตตา^[19]

เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 1937 กองทัพญี่ปุ่นที่ประจำการอยู่ที่นั่นได้ใช้ระเบิดที่ได้ยินจากฝั่งจีนของแมนจูเรียเป็นข้ออ้างในการรุกราน การรุกรานดังกล่าวทำให้เกิดสงครามขนาดใหญ่ที่เรียกว่าสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สองซึ่งจักรพรรดิอนุมัติ ซึ่งเรียกกันว่า "สงครามศักดิ์สิทธิ์" ( เซเซ็น ) ในโฆษณาชวนเชื่อ ของ จักรวรรดิ

ในเวลานั้น ประเทศจีนถูกแบ่งแยกภายในระหว่างพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) ซึ่งอยู่ภายใต้การนำของเหมาเจ๋อตุงและรัฐบาลชาตินิยมของจีนก๊กมินตั๋ง (KMT) ซึ่งอยู่ภายใต้การนำของเจียงไคเชก

ปีพ.ศ. 2480–2481 เป็นช่วงเวลาแห่งความสำเร็จอย่างรวดเร็วและน่าทึ่งของกองทัพญี่ปุ่น ซึ่งมีข้อได้เปรียบเหนือกองทัพจีนหลายประการ แม้ว่ากองทัพญี่ปุ่นจะมีกำลังพลยานเกราะและปืนใหญ่น้อยกว่ามหาอำนาจตะวันตกหลายประเทศ แต่ในด้านนี้ก็ก้าวล้ำหน้าจีนมาก และยังบังคับบัญชากองทัพเรือที่ใหญ่เป็นอันดับสามของโลกด้วยเรือ 2,700 ลำ

ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2480 กองทัพญี่ปุ่นได้สังหารกองทัพที่ 29 ที่กู่เป่ยโข่ว^{[ ต้องการอ้างอิง ]}และในไม่ช้า ก็ ยึด ปักกิ่งได้ จากที่นั่น กองทัพญี่ปุ่นได้เคลื่อนทัพลงใต้ผ่านเส้นทางรถไฟสายหลัก (เป่ยผิง-ซุยหยาน เป่ยผิง-ฮันโข่ว และเทียนจิน-ปูโข่ว) กองทัพญี่ปุ่นที่เหนือกว่าสามารถพิชิตได้อย่างง่ายดาย

ในเดือนตุลาคมกองทัพที่ดีที่สุดของเจียงไคเชกพ่ายแพ้ที่ เซี่ยงไฮ้ภายในสิ้นปี เมืองหลวงของจีนที่นานจิง ก็ถูกยึดครองเช่นกันการใช้ ยุทธวิธีเผา ทำลายล้างอันโหดร้ายโดยทั้งสองฝ่าย เช่น ฝ่ายจีนใช้อุทกภัยแม่น้ำเหลืองใน ปี 1938 และฝ่ายญี่ปุ่นใช้นโยบายสามประการ คือ "ฆ่าทั้งหมด เผาทั้งหมด ปล้นสะดมทั้งหมด" ซึ่งเริ่มต้นในปี 1940 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตหลายล้านคน ชาตินิยมจีนใช้ยุทธวิธีกองโจรพลเรือนจำนวนมาก ซึ่งทำให้ กองกำลังญี่ปุ่นอ่อนล้าและหงุดหงิด พลเรือนจีนจำนวนนับไม่ถ้วนถูกประหารชีวิตโดยสงสัยว่าเป็นนักรบต่อต้าน อาชญากรรมสงครามของญี่ปุ่นที่นานกิงและสถานที่อื่นๆ ในจีนและแมนจูกัวได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดี

เมื่อวันที่ 13 ธันวาคม 1937 กองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่น ได้เริ่ม การสังหารหมู่ที่เมืองหนานจิง (บางครั้งเรียกว่า "การข่มขืนที่เมืองหนานจิง") หลังจากที่กองทัพยึดเมืองหนานจิงได้สำเร็จ ซึ่งส่งผลให้พลเรือนเสียชีวิตเป็นจำนวนมาก รวมทั้งทารกและผู้สูงอายุ และยังเกิดการข่มขืนผู้หญิงชาวจีนเป็นจำนวนมากอีกด้วย จำนวนผู้เสียชีวิตที่แน่นอนเป็นประเด็นที่นักประวัติศาสตร์จีนและญี่ปุ่นถกเถียงกันอย่างดุเดือด

ในปีพ.ศ. 2482 ความพยายามในการทำสงครามของญี่ปุ่นกลายเป็นภาวะชะงักงัน กองทัพญี่ปุ่นยึดเมืองสำคัญต่างๆ ในประเทศจีนได้เกือบทั้งหมด รวมทั้งเซี่ยงไฮ้ หนานจิง ปักกิ่ง และอู่ฮั่นอย่างไรก็ตาม ฝ่ายชาตินิยมและฝ่ายคอมมิวนิสต์ยังคงสู้รบต่อจากฉงชิ่งและเยนหนานตามลำดับ

การเจรจาเพื่อจัดตั้งพันธมิตรเยอรมนี-ญี่ปุ่นเริ่มขึ้นในปี 1937 เมื่อญี่ปุ่นและจีนเริ่มมีความขัดแย้งกัน เมื่อวันที่ 27 กันยายน 1940 สนธิสัญญาไตรภาคีได้รับการลงนาม ซึ่งก่อให้เกิดแกนโรม-โตเกียว-เบอร์ลิน พันธมิตรดังกล่าวมีขอบเขตจำกัด มีการประสานงานหรือช่วยเหลือซึ่งกันและกันน้อยมาก จนกระทั่งสองปีสุดท้ายของสงคราม ซึ่งสายเกินไปที่จะสร้างความแตกต่างได้มากนัก^[20]

ภายในปี 1938 สหรัฐอเมริกาเริ่มให้การสนับสนุนจีนมากขึ้นเรื่อยๆ และด้วยความร่วมมือของอังกฤษและเนเธอร์แลนด์ คุกคามที่จะจำกัดการจัดหาวัสดุสำคัญให้กับเครื่องจักรสงครามของญี่ปุ่น โดยเฉพาะน้ำมัน เหล็กกล้า และเงิน กองทัพญี่ปุ่นหลังจากพ่ายแพ้อย่างยับเยินต่อรัสเซียในมองโกเลียต้องการหลีกเลี่ยงสงครามกับสหภาพโซเวียต แม้ว่าจะช่วยเหลือเยอรมนีในการทำสงครามกับสหภาพโซเวียตก็ตาม^[21]จักรพรรดิเริ่มมองการณ์ไกลที่จะไปทำสงคราม เนื่องจากกองทัพเข้ายึดอำนาจมากขึ้นเรื่อยๆ นายกรัฐมนตรีฟูมิมาโร โคโนเอะถูกแทนที่โดยคณะรัฐมนตรีสงครามของนายพลฮิเดกิ โทโจ (1884–1948) ซึ่งเรียกร้องสงคราม โทโจได้ดั่งใจและการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ก็เกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 1941 เช่นเดียวกับจุดแข็งของอังกฤษและเนเธอร์แลนด์ กองเรือรบหลักของอเมริกาถูกปิดใช้งาน และใน 90 วันต่อมา ญี่ปุ่นก็ได้รุกคืบอย่างน่าทึ่ง รวมถึงหมู่เกาะอินเดียตะวันออกของดัตช์ ฟิลิปปินส์ มาลายา และสิงคโปร์^[22]

สถานการณ์ที่ยุ่งยากซับซ้อนในประเทศจีนไม่ได้ทำให้ความทะเยอทะยานของจักรวรรดิในการสร้างเขตความเจริญรุ่งเรืองร่วมกันในเอเชียตะวันออกหยุด ชะงัก ลง แท้จริงแล้ว สงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สองได้จุดชนวนความต้องการน้ำมันที่สามารถหาได้ในหมู่เกาะอินเดียตะวันออกของดัตช์หลังจากที่กองบัญชาการใหญ่ของจักรวรรดิปฏิเสธที่จะถอนทหารออกจากจีน (ยกเว้นแมนจูกัว ) และอินโดจีนของฝรั่งเศส ประธานาธิบดีแฟรงกลิน ดี. โรสเวลต์ แห่งสหรัฐอเมริกาได้ประกาศ ห้ามขนส่งน้ำมันไปยังญี่ปุ่นในเดือนกรกฎาคม 1941 กองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นซึ่งถูกคุกคามมากขึ้นเรื่อยๆ จากการสูญเสียแหล่งน้ำมัน ยืนกรานที่จะตัดสินใจ โดยเตือนว่าทางเลือกอื่นคือสงครามที่มีความเสี่ยงสูง ซึ่งญี่ปุ่นอาจแพ้ หรืออาจตกต่ำลงสู่สถานะชั้นสาม และสูญเสียจีนและแมนจูเรีย อย่างเป็นทางการ จักรพรรดิทรงตัดสินใจ แต่พระองค์ได้รับแจ้งจากเจ้าหน้าที่พลเรือนคนสำคัญเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 1941 ว่า:

จากมุมมองของสถานการณ์การเมืองภายในประเทศและการปกป้องตนเองของเรา เป็นไปไม่ได้ที่จะยอมรับข้อเรียกร้องทั้งหมดของอเมริกา ... เราไม่สามารถปล่อยให้สถานการณ์ในปัจจุบันดำเนินต่อไปได้ หากเราพลาดโอกาสที่จะทำสงครามในขณะนี้ เราจะต้องยอมจำนนต่อคำสั่งของอเมริกา ดังนั้น ฉันยอมรับว่าเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่เราต้องตัดสินใจทำสงครามกับสหรัฐอเมริกา ฉันจะวางใจในสิ่งที่ฉันได้รับแจ้งมา นั่นคือ ทุกอย่างจะไปได้สวยในช่วงต้นของสงคราม และแม้ว่าเราจะประสบกับความยากลำบากที่เพิ่มมากขึ้นเมื่อสงครามดำเนินไป แต่ก็มีแนวโน้มว่าจะประสบความสำเร็จ^[23]

ด้วยความเห็นชอบของจักรพรรดิกองบัญชาการใหญ่ของจักรวรรดิได้เปิดฉากสงครามเอเชียตะวันออกมหาราชโดยเริ่มต้นด้วยการโจมตีฐานทัพเรือสหรัฐในฮาวายที่เพิร์ลฮาร์เบอร์อย่างกะทันหันในวันที่7ธันวาคม1941ญี่ปุ่นประกาศสงครามกับสหรัฐอเมริกา ดัตช์ และอังกฤษ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของ สงครามโลกครั้งที่สอง ในสงครามแปซิฟิกในอีกหกเดือนต่อมา ญี่ปุ่นได้ริเริ่มและเปิดฉากโจมตีฮ่องกงถูกยึดครองในวันที่ 8 ธันวาคม 1941 ในช่วงฤดูร้อนของปี 1942 ญี่ปุ่นได้พิชิตพม่าสยามหมู่เกาะอินเดียตะวันออกของดัตช์และฟิลิปปินส์จักรวรรดิญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในจักรวรรดิที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ในปี 1942 จักรวรรดิญี่ปุ่นมีอาณาเขตที่ใหญ่โตที่สุด โดยมีอาณานิคมในแมนจูเรีย จีนอินโดนีเซียฟิลิปปินส์มาเลเซียปาปัวนิวกินี อินโด จีนของฝรั่งเศสพม่า และเกาะต่างๆ ในแปซิฟิกจำนวนมาก

ยุทธนาวีมิดเวย์ที่เด็ดขาดเกิดขึ้นในช่วงต้นเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1942 ซึ่งเปลี่ยนโมเมนตัมของสงคราม ญี่ปุ่นถูกกดดันให้ตั้งรับในขณะที่อเมริกาใช้นโยบายย้ายเกาะโตเกียวถูกทิ้งระเบิดเพลิงซ้ำแล้วซ้ำเล่าในปี ค.ศ. 1945 และในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนของปี ค.ศ. 1945 อิโวจิมะและโอกินาว่าถูกยึดครองโดยอเมริกา ในที่สุด จักรวรรดิญี่ปุ่นก็ประสบกับความทุกข์ทรมานจากความตายในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1945 เมื่อวันที่ 6 สิงหาคมระเบิดปรมาณู ถูกทิ้งลงที่เมืองฮิโรชิ ม่า คร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 70,000 คนในทันทีเมื่อเกิดการโจมตี (และอีกประมาณ 130,000 คนในปี ค.ศ. 1960 เนื่องจากผลที่ตามมา) เมื่อวันที่ 8 สิงหาคมการรุกรานแมนจูเรียของโซเวียตเริ่มต้นขึ้น วันรุ่งขึ้น ระเบิดปรมาณูลูกที่สองถูกทิ้งลงที่เมืองนางาซากิคร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 40,000 คน การโจมตีด้วยอาวุธปรมาณูชนิดใหม่นี้ถือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ ญี่ปุ่นไม่มีเทคโนโลยีระเบิดปรมาณูและไม่สามารถต่อต้านได้ รัฐบาลจักรวรรดิญี่ปุ่น (นายกรัฐมนตรีคันทาโร่ ซูซูกิ ) ยอมจำนนในวันที่ 14 สิงหาคม พิธียอมจำนนอย่างเป็นทางการจัดขึ้นในวันที่ 2 กันยายน

จำนวนทหารญี่ปุ่นที่เสียชีวิตระหว่างปี 1937 ถึง 1945 มีจำนวน 2.1 ล้านคน โดยส่วนใหญ่เสียชีวิตในปีสุดท้ายของสงคราม ความอดอยากหรือความเจ็บป่วยที่เกี่ยวข้องกับภาวะทุพโภชนาการเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตของทหารญี่ปุ่นในฟิลิปปินส์ประมาณร้อยละ 80 และร้อยละ 50 ของการเสียชีวิตของทหารในจีนการทิ้งระเบิดทางอากาศในเมืองต่างๆ ของญี่ปุ่นทั้งหมด 69 เมืองดูเหมือนว่าจะคร่าชีวิตพลเรือนไปอย่างน้อย 400,000 คน และอาจถึงเกือบ 600,000 คน (มากกว่า 100,000 คนในโตเกียวเพียงแห่งเดียว มากกว่า 200,000 คนในฮิโรชิม่าและนางาซากิรวมกัน และพลเรือนเสียชีวิต 80,000–150,000 คนในสมรภูมิโอกินาว่า) พลเรือนที่เสียชีวิตระหว่างพยายามกลับญี่ปุ่นจากแมนจูเรียในฤดูหนาวปี 1945 น่าจะอยู่ที่ประมาณ 100,000 คน^[24]

ญี่ปุ่นเปิดฉากโจมตีหลายครั้งในเอเชียตะวันออก ในปี 1937 กองทัพญี่ปุ่นบุกโจมตีและยึดเมืองชายฝั่งของจีนส่วนใหญ่ เช่น เซี่ยงไฮ้ ในวันที่ 22 กันยายน 1940 การรุกรานอินโดจีนฝรั่งเศสของญี่ปุ่นเริ่มต้นขึ้น ญี่ปุ่นเข้ายึดครองอินโดจีนฝรั่งเศส ( เวียดนามลาวและกัมพูชา ) บริติชมาลายา ( บรูไนมาเลเซียและสิงคโปร์ ) รวมถึงหมู่เกาะอินเดียตะวันออกของดัตช์ ( อินโดนีเซีย ) ประเทศไทยสามารถรักษาเอกราชได้โดยกลายเป็นรัฐบริเตนของญี่ปุ่น ในวันที่ 13 เมษายน 1941 สนธิสัญญา ความเป็นกลางระหว่างโซเวียตและญี่ปุ่นได้รับการลงนาม ในเดือนธันวาคม 1941 ถึงเดือนพฤษภาคม 1942 ญี่ปุ่นจมกองเรือหลักของอเมริกา อังกฤษ และดัตช์ ยึดฮ่องกง^[25]สิงคโปร์ ฟิลิปปินส์ และหมู่เกาะอินเดียตะวันออกของดัตช์ และไปถึงชายแดนของอินเดียและออสเตรเลีย จู่ๆ ญี่ปุ่นก็บรรลุเป้าหมายในการปกครอง Greater East Asia Co-Prosperity Sphere

อุดมการณ์ของจักรวรรดิอาณานิคมของญี่ปุ่นซึ่งขยายตัวอย่างรวดเร็วในช่วงสงครามนั้นประกอบด้วยแรงกระตุ้นที่ค่อนข้างขัดแย้งกันสองประการ ประการหนึ่ง อุดมการณ์ดังกล่าวสั่งสอนความสามัคคีของGreater East Asia Co-Prosperity Sphereซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรของชาติในเอเชียที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของญี่ปุ่น เพื่อต่อต้านจักรวรรดินิยมตะวันตกแนวทางดังกล่าวยกย่องคุณค่าทางจิตวิญญาณของตะวันออกที่ต่อต้านลัทธิวัตถุนิยม "ที่หยาบคาย" ของตะวันตก^[26]อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ ญี่ปุ่นได้แต่งตั้งข้าราชการและวิศวกรที่มุ่งเน้นองค์กรเพื่อบริหารดินแดนที่ผนวกเข้า และเชื่อในอุดมคติของประสิทธิภาพ การปรับปรุงสมัยใหม่ และการแก้ปัญหาด้านวิศวกรรมสำหรับปัญหาสังคม ลัทธิฟาสซิสต์ดังกล่าวเป็นลัทธิฟาสซิสต์ที่อิงตามเทคโนโลยีและปฏิเสธบรรทัดฐานประชาธิปไตยแบบตะวันตก หลังจากปี 1945 วิศวกรและข้าราชการได้เข้ามามีอำนาจและเปลี่ยนลัทธิฟาสซิสต์ทางเทคโนโลยี ในช่วงสงคราม ให้กลายเป็นทักษะการจัดการของผู้ประกอบการ^[27]

รัฐบาลญี่ปุ่นได้จัดตั้งรัฐบาลหุ่นเชิดในแมนจูเรียและจีน ซึ่งถูกยุบลงเมื่อสงครามสิ้นสุดลง กองทัพได้ดำเนินการกับรัฐบาลที่ไร้ความปรานีในพื้นที่ที่ถูกยึดครองส่วนใหญ่ แต่กลับให้ความสนใจหมู่เกาะอินเดียตะวันออกของเนเธอร์แลนด์มากกว่า เป้าหมายหลักคือการแสวงหาน้ำมัน ดัตช์ได้ทำลายบ่อน้ำมันของตน แต่ญี่ปุ่นสามารถเปิดบ่อน้ำมันได้อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม เรือบรรทุกน้ำมันส่วนใหญ่ที่นำน้ำมันไปยังญี่ปุ่นถูกเรือดำน้ำของอเมริกาจมลง ทำให้ญี่ปุ่นประสบปัญหาขาดแคลนน้ำมันมากขึ้น ญี่ปุ่นสนับสนุนขบวนการชาตินิยมอินโดนีเซียภายใต้การนำของซูการ์โน [ ^28] ในที่สุดซูการ์โนก็ขึ้นสู่อำนาจในช่วงปลายทศวรรษปี 1940 หลังจากต่อสู้กับดัตช์มาหลายปี^[29]

เมื่อจักรวรรดิญี่ปุ่นพ่ายแพ้ฝ่ายสัมพันธมิตรก็ยุบญี่ปุ่นและยึดครองดินแดน สหภาพโซเวียตต้องรับผิดชอบเกาหลีเหนือและผนวกหมู่เกาะคูริลและส่วนทางใต้ของเกาะซาฮาลินสหรัฐอเมริการับผิดชอบดินแดนที่เหลือของญี่ปุ่นในโอเชียเนียและยึดครองเกาหลีใต้ในขณะเดียวกัน จีนก็กลับเข้าสู่สงครามกลางเมือง อีกครั้ง โดยคอมมิวนิสต์เข้าควบคุมในปี 1949 พลเอกดักลาส แมกอาร์เธอร์จากสหรัฐอเมริกาได้รับมอบหมายให้ดูแลการยึดครองญี่ปุ่นของ ฝ่ายสัมพันธมิตร ในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุดของประเทศพันธมิตรเขาและเจ้าหน้าที่ใช้อำนาจโดยอ้อมอย่างกว้างขวาง เนื่องจากการตัดสินใจดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ญี่ปุ่น

ศาลอาชญากรรมสงครามซึ่งคล้ายคลึงกับศาลในเมืองนูเรมเบิร์กได้ก่อตั้งขึ้นในกรุงโตเกียว เมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม 1946 ศาลได้เริ่มดำเนินคดีผู้นำกองทัพญี่ปุ่นในข้อหาอาชญากรรมสงคราม สมาชิกระดับสูงหลายคนในคณะรัฐมนตรีของญี่ปุ่นถูกประหารชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งอดีตนายกรัฐมนตรีฮิเดกิ โทโจแต่จักรพรรดิฮิโรฮิโตะไม่ได้ถูกพิจารณาคดีที่กรุงโตเกียวหรือถูกปลดออกจากราชบัลลังก์ และไม่มีสมาชิกราชวงศ์ ใดๆ เลย ภายใต้รัฐธรรมนูญหลังสงครามจักรพรรดิญี่ปุ่นถูกลดตำแหน่งให้เป็นเพียงกษัตริย์ในนามที่ไม่มีลักษณะเฉพาะของพระเจ้า และถูกห้ามไม่ให้มีบทบาททางการเมือง

ดักลาส แมคอาเธอร์พยายามทำลายอำนาจของไซบัตสึญี่ปุ่นได้รับการทำให้เป็นประชาธิปไตยและเสรีนิยมตามแนวทางเสรีนิยม " นิวดีล " ของอเมริกา การเมืองของพรรคการเมืองในรัฐสภาได้รับการฟื้นฟู องค์กรฝ่ายซ้ายเก่าๆ เช่นพรรคสังคมประชาธิปไตยและพรรคคอมมิวนิสต์ญี่ปุ่นกลับมายืนหยัดอีกครั้งการเลือกตั้งทั่วไปครั้งแรกหลังสงครามจัดขึ้นในปี 1946 และเป็นครั้งแรกที่ผู้หญิงได้รับอนุญาตให้ลงคะแนนเสียง

ในวันที่ 3 พฤษภาคม 1947 รัฐธรรมนูญของญี่ปุ่นมีผลบังคับใช้ ส่งผลให้จักรวรรดิญี่ปุ่น เปลี่ยน มาเป็นรัฐญี่ปุ่น (Nihon Koku, 日本国) โดยมีประชาธิปไตยแบบเสรีนิยม ( มีราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญและระบบรัฐสภา ) กองทัพญี่ปุ่นก่อนสงครามถูกปลดอาวุธโดยสมบูรณ์ และรัฐธรรมนูญหลังสงครามได้ยกเลิกอำนาจเบ็ดเสร็จของจักรพรรดิญี่ปุ่นมาตรา9 ทำให้ญี่ปุ่นกลายเป็น ประเทศ สันติวิธีโดยไม่มีกองทหาร

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2490 รัฐบาลญี่ปุ่นได้จัดตั้งกองกำลังตำรวจแห่งชาติ (警察予備隊Keisatsu-yobitai ) โดยได้รับการสนับสนุนจากกองกำลังยึดครองของสหรัฐอเมริกา กองกำลังนี้ประกอบด้วยกำลังพล 75,000 นายที่ติดอาวุธทหารราบเบา ซึ่งถือเป็นก้าวแรกของการเสริมกำลังหลังสงคราม

ชิเงรุ โยชิดะได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรีของญี่ปุ่นตั้งแต่ปี 1946 ถึง 1947 และตั้งแต่ปี 1948 ถึง 1954 นโยบายของเขาซึ่งเรียกว่า "หลักคำสอนโยชิดะ" เน้นย้ำถึงการพึ่งพาทางการทหารของสหรัฐอเมริกาและส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ไร้การจำกัด เมื่อวันที่ 8 กันยายน 1951 การยึดครองญี่ปุ่นของ ฝ่ายสัมพันธมิตรที่นำโดยสหรัฐอเมริกา สิ้นสุดลงหลังจากการลงนามในสนธิสัญญาซานฟรานซิสโกซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 28 เมษายน 1952 สนธิสัญญาดังกล่าวได้คืนอำนาจอธิปไตยของญี่ปุ่น^[30]ในวันเดียวกันนั้นสนธิสัญญาความมั่นคงระหว่างสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นได้รับการลงนามในขณะที่ ความตึงเครียด ในสงครามเย็นเพิ่มขึ้น ต่อมาถูกแทนที่ด้วยสนธิสัญญาความร่วมมือและความมั่นคงร่วมกันระหว่างสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นใน ปี 1960 สนธิสัญญาปี 1960 กำหนดให้สหรัฐอเมริกาต้องปกป้องญี่ปุ่นจากการรุกรานจากภายนอก สนธิสัญญานี้อนุญาตให้กองกำลังสหรัฐอเมริกาประจำอยู่ในญี่ปุ่น ในขณะเดียวกัน กองกำลังภาคพื้นดินและทางทะเลของญี่ปุ่นต้องรับมือกับภัยคุกคามภายในประเทศและภัยพิบัติทางธรรมชาติ ซึ่งทำให้เกิดพันธมิตรระหว่างสหรัฐฯ และญี่ปุ่น

ในกลางปี ​​ค.ศ. 1952 กองกำลังรักษาความปลอดภัยชายฝั่ง (海上警備隊Kaijō-keibitai ) ได้ก่อตั้งขึ้น มันเป็นคู่หูทางน้ำของกองหนุนตำรวจแห่งชาติ

ในช่วงปลายทศวรรษปี 1940 มีพรรคการเมืองอนุรักษ์นิยมสองพรรค ( พรรคเดโมแครตและพรรคเสรีนิยม ) หลังจากการควบรวมกิจการหลายครั้ง พรรคทั้งสองก็รวมตัวกันในปี 1955 ในชื่อพรรคเสรีนิยมประชาธิปไตย (LDP) ในปี 1955 ระบบการเมืองก็มีเสถียรภาพในสิ่งที่เรียกว่าระบบปี 1955พรรคการเมืองหลักสองพรรคคือ LDP อนุรักษ์นิยมและพรรคสังคมนิยมญี่ปุ่น (JSP) ฝ่ายซ้าย ตลอดช่วงปี 1955 ถึง 2009 LDP มีอิทธิพลเหนือกว่า (มีช่วงแทรกสั้นๆ ในปี 1993–94) LDP สนับสนุนทุนนิยมสนับสนุนอเมริกาและมีฐานเสียงที่แข็งแกร่งในชนบท^[31]

การเติบโตทางเศรษฐกิจที่โดดเด่นของญี่ปุ่นในช่วงหลายทศวรรษหลังปี 1950 เรียกว่า " ปาฏิหาริย์ของญี่ปุ่น " เนื่องจากเศรษฐกิจเติบโตเร็วกว่าประเทศใหญ่ๆ อื่นๆ ถึงสามเท่า ทำได้สำเร็จโดยแทบไม่ต้องใช้ทุนจากต่างประเทศ^{[ จำเป็นต้องอ้างอิง ]}ปาฏิหาริย์นี้เริ่มคลี่คลายลงในปี 1973 เมื่อเผชิญกับราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นและการค้าระหว่างประเทศที่ไม่มั่นคง ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 เศรษฐกิจเข้าสู่ยุคของภาวะชะงักงันและการเติบโตต่ำซึ่งยังคงอยู่^[32]

ซาบุโร โอคิตะ (ค.ศ. 1914–93) นักเศรษฐศาสตร์ตระหนักในปี ค.ศ. 1942 ว่าสงครามได้พ่ายแพ้แล้ว การฟื้นฟูเศรษฐกิจจึงได้รับการตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1945 ในชื่อ "แนวทางพื้นฐานสำหรับการฟื้นฟูเศรษฐกิจญี่ปุ่น" เขาดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศในปี ค.ศ. 1979 และพยายามที่จะบูรณาการญี่ปุ่นทางเศรษฐกิจและการเมืองเข้ากับเศรษฐกิจโลก^[33]

ตั้งแต่ปี 1950 เป็นต้นมา ญี่ปุ่นได้ฟื้นฟูตัวเองทั้งทางการเมืองและเศรษฐกิจ ซูกิตะพบว่า "ทศวรรษ 1950 เป็นทศวรรษที่ญี่ปุ่นได้กำหนดระบบทุนนิยมองค์กรที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งรัฐบาล ธุรกิจ และแรงงานได้ดำเนินการร่วมมือกันอย่างใกล้ชิดและซับซ้อน" ^[34]

อำนาจทางเศรษฐกิจที่เพิ่งค้นพบของญี่ปุ่นในไม่ช้าก็ทำให้ญี่ปุ่นมีอิทธิพลทางเศรษฐกิจที่โดดเด่นในโลก หลักคำสอนโยชิดะและการแทรกแซงทางเศรษฐกิจของรัฐบาลญี่ปุ่นกระตุ้นให้เกิดปาฏิหาริย์ทางเศรษฐกิจที่ทัดเทียมกับประวัติศาสตร์ของเยอรมนีตะวันตกรัฐบาลญี่ปุ่นพยายามกระตุ้นการพัฒนาอุตสาหกรรมผ่านการผสมผสานระหว่างการกีดกันทางการค้าและการขยายการค้า การจัดตั้งกระทรวงการค้าระหว่างประเทศและอุตสาหกรรม (MITI) มีบทบาทสำคัญในการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจของญี่ปุ่นหลังสงคราม ภายในปี 1954 ระบบ MITI มีผลบังคับใช้เต็มรูปแบบ โดยประสานงานการดำเนินการของอุตสาหกรรมและรัฐบาล และส่งเสริมการจัดการความร่วมมือ และสนับสนุนการวิจัยเพื่อพัฒนาการส่งออกและการนำเข้าที่มีแนวโน้มดี ซึ่งจะมองหาสินค้าทดแทน (โดยเฉพาะสีย้อม เหล็กและเหล็กกล้า และโซดาแอช) นายกรัฐมนตรีฮายาโตะ อิเคดะ ผู้สืบทอดตำแหน่งของโยชิดะ เริ่มดำเนินนโยบายเศรษฐกิจซึ่งยกเลิกกฎหมายต่อต้านการผูกขาดของญี่ปุ่นไปจำนวนมาก บริษัทต่างชาติถูกปิดกั้นจากตลาดญี่ปุ่นและมีการตรากฎหมายคุ้มครองที่เข้มงวด^[35]

ในขณะเดียวกัน สหรัฐอเมริกาภายใต้ประธานาธิบดีDwight D. Eisenhowerมองว่าญี่ปุ่นเป็นจุดยึดทางเศรษฐกิจสำหรับ นโยบาย สงครามเย็น ใน เอเชีย ญี่ปุ่นปลดอาวุธโดยสมบูรณ์และไม่ได้มีส่วนสนับสนุนอำนาจทางทหาร แต่ให้อำนาจทางเศรษฐกิจ กองกำลังสหรัฐอเมริกาและสหประชาชาติใช้ญี่ปุ่นเป็นฐานทัพด้านโลจิสติกส์ล่วงหน้าระหว่างสงครามเกาหลี (ค.ศ. 1950–53) และคำสั่งซื้อเสบียงก็หลั่งไหลเข้ามาที่ญี่ปุ่น ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่ใกล้ชิดทำให้ความสัมพันธ์ทางการเมืองและการทูตแข็งแกร่งขึ้น ทำให้ทั้งสองประเทศรอดพ้นจากวิกฤตทางการเมืองครั้งใหญ่ในปี ค.ศ. 1960ซึ่งเกี่ยวข้องกับการคัดค้านการแก้ไขสนธิสัญญาความมั่นคงระหว่างสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น จากฝ่ายซ้าย ฝ่ายซ้ายไม่สามารถบังคับให้ กองทัพสหรัฐฯขนาดใหญ่ถูกรื้อถอน ในญี่ปุ่น โดยเฉพาะในจังหวัดโอกินาว่า^[36]ชิมิซึโต้แย้งว่านโยบายของอเมริกาในการสร้าง "ประชาชนแห่งความอุดมสมบูรณ์" ประสบความสำเร็จในญี่ปุ่นและบรรลุเป้าหมายในการยุติการประท้วงต่อต้านทุนนิยมในฝ่ายซ้าย^[37]

เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 1954 พระราชบัญญัติกองกำลังป้องกันตนเอง (พระราชบัญญัติหมายเลข 165 ปี 1954) ได้จัดระเบียบคณะกรรมการความมั่นคงแห่งชาติใหม่เป็นหน่วยงานป้องกันประเทศเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 1954 ต่อมา กองกำลังความมั่นคงแห่งชาติได้รับการจัดระเบียบใหม่เป็นกองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดินของญี่ปุ่น (GSDF) (陸上自衛隊Rikujō Jieitai ) กองกำลังความปลอดภัยชายฝั่งได้รับการจัดระเบียบใหม่เป็นกองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลของญี่ปุ่น (JMSDF) (海上自衛隊Kaijō Jieitai ) กองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่น (JASDF) (航空自衛隊Kōkū Jieitai ) ได้รับการจัดตั้งขึ้นเป็นกองกำลังสาขาใหม่ของกองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่น (JSDF) (自衛隊Jieitai ) นี่คือกองทัพบก กองทัพเรือ และกองทัพอากาศญี่ปุ่นหลังสงครามโดยพฤตินัย ซึ่งเป็นผู้สืบทอด กองทัพ บก และกองทัพเรือของจักรวรรดิญี่ปุ่น

วันที่ 12 ธันวาคม พ.ศ. 2499 ประเทศญี่ปุ่นเข้าร่วม องค์การสหประชาชาติ

ในปี 1957 ประเทศญี่ปุ่นเป็นประเทศแรกที่สร้างเส้นทางรถไฟเฉพาะสำหรับการเดินทางด้วยความเร็วสูง ในปี 1957 บริษัท Odakyu Electric Railway ได้เปิดตัวรถไฟ SE Romancecar รุ่น 3000 ซึ่งสร้างสถิติโลกด้วยความเร็ว 145 กม./ชม. (90 ไมล์/ชม.) สำหรับรถไฟรางแคบ ซึ่งนำไปสู่การออกแบบชินคันเซ็น รุ่นแรก สถิติดังกล่าวเป็นแรงผลักดันให้เกิดการออกแบบชินคันเซ็นรุ่น 0 รุ่นแรก

ในปีพ.ศ. 2503 ประเทศญี่ปุ่นต้องเผชิญกับการประท้วงอันโป ครั้งใหญ่ เพื่อต่อต้านการแก้ไขสนธิสัญญาความมั่นคงระหว่างสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น

เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2507 โครงการถมดินที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นได้เสร็จสมบูรณ์ที่ทะเลสาบฮาจิโรกาตะโดยได้ก่อตั้ง หมู่บ้านโอกาตะ ขึ้น งานถมดินเริ่มขึ้นที่ทะเลสาบฮาจิโรกาตะในเดือนเมษายน พ.ศ. 2500

เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2507 โทไกโดชินคันเซ็นเป็นเส้นทางรถไฟความเร็วสูงสายแรกของญี่ปุ่นและเป็นระบบรถไฟความเร็วสูงที่เก่าแก่ที่สุดในโลก^[38]

เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม 1964 โตเกียวเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน 1964ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่จัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ใน ทวีป เอเชีย

ในปี 1968 ญี่ปุ่นแซงหน้าเยอรมนีตะวันตก และกลาย เป็นมหาอำนาจทางเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ในปีเดียวกันนั้นหมู่เกาะโอกาซาวาระก็ถูกส่งคืนจากการยึดครองของสหรัฐอเมริกาสู่การปกครองของญี่ปุ่น พลเมืองญี่ปุ่นได้รับอนุญาตให้กลับประเทศได้

ในช่วงทศวรรษ 1970 ญี่ปุ่นได้ก้าวขึ้นสู่ สถานะ มหาอำนาจ อีกครั้ง โดยมี เศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลกรองจากสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม อำนาจทางทหารของญี่ปุ่นกลับมีจำกัดมากเนื่องมาจากนโยบายสันติวิธีและมาตรา 9ของรัฐธรรมนูญปี 1947ซึ่งทำให้ญี่ปุ่นกลายเป็นมหาอำนาจที่ผิดปกติ^[39]

เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2513 การปล่อย จรวด Lambda 4S ที่ประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรก ทำให้ดาวเทียมโอซูมิ ของญี่ปุ่นเข้า สู่วงโคจร

เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2513 เหตุการณ์จลาจลที่โคซาเป็นการประท้วงอย่างรุนแรงและเป็นธรรมชาติต่อการปรากฏตัวของกองทหารสหรัฐฯ ในโอกินาว่า

ในวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2514 กลุ่มเซนกากุเรนได้ออกมาประท้วงและก่อจลาจลในกรุงโตเกียวเพื่อต่อต้านเงื่อนไขการคืนเกาะโอกินาว่าจากการควบคุมของสหรัฐฯ ให้แก่ญี่ปุ่น พวกเขาต้องการกำจัดกำลังทหารสหรัฐฯ ทั้งหมด

เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน พ.ศ. 2514 ข้อตกลงการกลับคืนสู่โอกินาวา ได้รับการให้สัตยาบัน และทำให้ จังหวัดโอกินาวากลับคืนสู่การปกครองแบบอธิปไตยของญี่ปุ่น

ในปีพ.ศ. 2518 นายกรัฐมนตรีเอซากุ ซาโตะเป็นชาวเอเชียคนแรกที่ได้รับ รางวัลโนเบล สาขา สันติภาพ

ในปีพ.ศ. 2523 ประเทศญี่ปุ่นกลายเป็นประเทศผู้ผลิตยานยนต์รายใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีรถยนต์จำนวน 11,042,884 คัน เมื่อเทียบกับสหรัฐอเมริกาซึ่งมีรถยนต์จำนวน 8,009,841 คัน

ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 อะนิเมะ ญี่ปุ่นได้รับการเผยแพร่ สู่วัฒนธรรมอเมริกันและตะวันตก ในช่วงทศวรรษ 1990 อะนิเมะญี่ปุ่นเริ่มได้รับความนิยมในสหรัฐอเมริกา

ในปี 1985 อุตสาหกรรมวิดีโอเกม ภายในบ้าน ได้รับการฟื้นฟูจากความสำเร็จอย่างแพร่หลายของระบบความบันเทิง Nintendoความสำเร็จของระบบ NES ถือเป็นจุดเปลี่ยนของการครองตลาดวิดีโอเกมจากสหรัฐอเมริกาไปสู่ญี่ปุ่นในช่วงยุคที่ 3 ของคอนโซล

อนุสรณ์สถานแห่งยุคสมัย ได้แก่วันโชวะ , สวนอนุสรณ์โชวะและพิพิธภัณฑ์อนุสรณ์โชวะแห่งชาติมีปรากฏการณ์ความคิดถึงยุคโชวะ^[40]ในช่วงปี 2020 มีรายการเกี่ยวกับยุคสมัยนี้เพิ่มมากขึ้น เช่นTakeda Tetsuya no Shōwa wa kagayaiteitaทางช่องโทรทัศน์ดาวเทียม (BS) ^[41]ในปี 2020 สกุลใหม่Showajidaiaและวงศ์ใหม่ Showajidaiidae ของหอยทากทะเลได้รับการตั้งชื่อตามยุคสมัย^[42]

หากต้องการแปลง ปีปฏิทิน เกรกอเรียนระหว่าง พ.ศ. 2469 ถึง พ.ศ. 2532 เป็นปีปฏิทินญี่ปุ่นในสมัยโชวะ จะต้องลบ พ.ศ. 2468 ออกจากปีที่ต้องการ

• การต่อต้านของญี่ปุ่นในช่วงสมัยโชวะ
• รายชื่อบุคคลทางการเมืองของญี่ปุ่นในช่วงต้นสมัยโชวะ
• วิกฤตการณ์ทางการเงินโชวะ
• โชวะ โมดัน (昭和モダン) หมายถึงความทันสมัยของญี่ปุ่นในสมัยโชวะ

วิดีโอภายนอก
บทสัมภาษณ์ของ Booknotes กับ Herbert Bix เกี่ยวกับฮิโรฮิโตะและการสร้างญี่ปุ่นสมัยใหม่ 2 กันยายน 2544 C-SPAN
บทสัมภาษณ์ของ John Dower จาก Booknotes ในรายการ Embracing Defeat วันที่ 26 มีนาคม 2000 ทางC-SPAN

• Allinson, Gary D. The Columbia Guide to Modern Japanese History (1999) 259 หน้า บทคัดย่อและการค้นหาข้อความ
• Allinson, Gary D. ประวัติศาสตร์หลังสงครามของญี่ปุ่น (พิมพ์ครั้งที่ 2 พ.ศ. 2547) 208 หน้า บทคัดย่อและการค้นหาข้อความ
• บิกซ์ เฮอร์เบิร์ต ฮิโรฮิโตะและการสร้างญี่ปุ่นสมัยใหม่ (2001) ชีวประวัติทางวิชาการมาตรฐาน
• เบรนดอน, เพียร์ส. The Dark Valley: A Panorama of the 1930s (2000) หน้า 203–229, 438–464, 633–660 ออนไลน์
• Brinckmann, Hans และYsbrand Rogge Showa Japan: The Post-War Golden Age and Its Troubled Legacy (2008) บทคัดย่อและการค้นหาข้อความ
• Dower, John . Embracing Defeat: Japan in the Wake of World War II (2000), เนื้อหาโดยย่อ 680 หน้า
• Dower, John W. จักรวรรดิและผลที่ตามมา: Yoshida Shigeru และประสบการณ์ของญี่ปุ่น ตั้งแต่ปี 1878–1954 (พ.ศ. 2522) สำหรับปี พ.ศ. 2488–2497
• Dower, John W. (1975). "Occupied Japan as History and Occupation History as Politics*". The Journal of Asian Studies . 34 (2): 485–504. doi :10.2307/2052762. ISSN 1752-0401  . JSTOR  2052762. S2CID  155234627. สืบค้นเมื่อ 29 เมษายน 2019
• ดันน์, เฟรเดอริก เชอร์วูด. การสร้างสันติภาพและการตั้งถิ่นฐานกับญี่ปุ่น (1963) บทคัดย่อ
• Drea, Edward J. "การเลือกตั้งทั่วไปของญี่ปุ่น พ.ศ. 2485: การระดมพลทางการเมืองในญี่ปุ่นช่วงสงคราม" (มหาวิทยาลัยแคนซัส พ.ศ. 2522)
• Duus, Peter, ed. ประวัติศาสตร์ญี่ปุ่นจากเคมบริดจ์: เล่ม 6: ศตวรรษที่ 20 (1989). 866 หน้า
• ฟินน์ ริชาร์ด บี. ผู้ชนะในสันติภาพ: แม็คอาเธอร์ โยชิดะ และญี่ปุ่นหลังสงคราม (1992) ออนไลน์ฟรี
• Gluck, Carol และ Stephen R. Graubard, บรรณาธิการShowa: The Japan of Hirohito (1993) บทความโดยนักวิชาการ บทคัดย่อและการค้นหาข้อความ
• Hanneman, Mary L. “คนรุ่นเก่าในสมัยโชวะกลางของญี่ปุ่น: ฮาเซกาวะ เนียวเซกัง, มารุยามะ มาซาโอะ และความคิดหลังสงคราม” The Historian 69.3 (ฤดูใบไม้ร่วง 2550): 479–510
• ฮาเนะ, มิกิโซะ. Eastern Phoenix: ญี่ปุ่นตั้งแต่ปี 1945 (ฉบับที่ 5 ปี 2012)
• Havens, Thomas RH "ผู้หญิงและสงครามในญี่ปุ่น 1937–45" American Historical Review (1975): 913–934 ใน JSTOR
• Havens, Thomas RH หุบเขาแห่งความมืดมิด: ชาวญี่ปุ่นและสงครามโลกครั้งที่สอง (WW Norton, 1978)
• Hunter-Chester, David. การสร้างกองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดินของญี่ปุ่น 1945–2015: ดาบที่ถูกสร้างขึ้นมาอย่างดี (Lexington Books, 2016)
• ฮัฟแมน, เจมส์ แอล., บรรณาธิการ. ญี่ปุ่นสมัยใหม่: สารานุกรมประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และชาตินิยม (1998). 316 หน้า
• LaFeber, Walter. The Clash: A History of US-Japan Relations (1997) ประวัติโดยละเอียด 544 หน้า
• Lowe, Peter. "ความจำเป็นที่น่าอาย: การพิจารณาคดีผู้นำญี่ปุ่นที่โตเกียว 1946–48" ใน RA Melikan ed., Domestic and international trials, 1700–2000 (Manchester UP, 2018) ออนไลน์
• Mauch, Peter. “นายกรัฐมนตรีโทโจ ฮิเดกิ ก่อนถึงเพิร์ลฮาร์เบอร์: หลักฐานใหม่จากญี่ปุ่น” Global War Studies 15.1 (2018): 35–46. ออนไลน์
• นิช, เอียน (1990). "ภาพรวมของความสัมพันธ์ระหว่างจีนและญี่ปุ่น 1895–1945" China Quarterly (1990) 124 (1990): 601–623 ออนไลน์
• Nussbaum, Louis-Frédéric และ Käthe Roth (2005). สารานุกรมญี่ปุ่น. เคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดISBN 978-0-674-01753-5 ; OCLC  58053128 
• ไรซ์ ริชาร์ด “แรงงานญี่ปุ่นในสงครามโลกครั้งที่ 2” ประวัติศาสตร์แรงงานและชนชั้นแรงงานระหว่างประเทศ 38 (1990): 29–45
• Robins-Mowry, Dorothy. The Hidden Sun: Women of Modern Japan (รูทเลดจ์, 2019)
• Saaler, Sven และ Christopher WA Szpilman บรรณาธิการRoutledge Handbook of Modern Japanese History (Routledge, 2018) บทคัดย่อ
• ซิมส์, ริชาร์ด ประวัติศาสตร์การเมืองญี่ปุ่นตั้งแต่การปฏิรูปเมจิ 1868–2000 (2001) 395 หน้า
• Tsutsui Kiyotada, ed. บทบรรยาย 15 บทเกี่ยวกับญี่ปุ่นยุคโชวะ: เส้นทางสู่สงครามแปซิฟิกในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ (มูลนิธิ Japan Publishing Industry Foundation for Culture, 2016) [1]
• ยามาชิตะ ซามูเอล ฮิเดโอะชีวิตประจำวันในญี่ปุ่นช่วงสงคราม 1940–1945 (2015) 238 หน้า

• Cook, Haruko Taya และ Cook, Theodore F. บรรณาธิการJapan at War: An Oral History (1992) 504 หน้า บทสัมภาษณ์เกี่ยวกับสงครามโลกครั้งที่สอง บทคัดย่อและการค้นหาข้อความ
• โยชิดะ ชิเงรุ. The Yoshida Memoirs: The Story of Japan in Crisis (1961), on Occupation, 1945–51 ออนไลน์ เก็บถาวร 6 พฤศจิกายน 2018 ที่ เวย์แบ็กแมชชีน