วิลเลียม เชคสเปียร์

วิลเลียม เชคสเปียร์
ภาพเหมือนของชานโดสซึ่งน่าจะวาดโดยเชกสเปียร์ ราวปี ค.ศ.  1611
เกิด	ประมาณวันที่23 เมษายน ค.ศ. 1564 [1] ( 1564-04-23 ) สแตรทฟอร์ดอะพอนเอวอนวอริคเชียร์ อังกฤษ
เสียชีวิตแล้ว	23 เมษายน 1616 (1616-04-23)(อายุ 52 ปี) สแตรทฟอร์ดอะพอนเอวอน วอริคเชียร์ อังกฤษ
สถานที่พักผ่อน	โบสถ์แห่งตรีเอกานุภาพ สตราฟอร์ดอะพอนเอวอน
อาชีพการงาน	นักเขียนบทละคร กวี นักแสดงชาย
ปีที่ใช้งาน	ประมาณ ค.ศ.  1585–1613
ยุค	เอลิซาเบธ จาโคเบียน
องค์กรต่างๆ	คนของลอร์ดแชมเบอร์เลน บุรุษของกษัตริย์
ผลงาน	บรรณานุกรมของเชกสเปียร์
ความเคลื่อนไหว	ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของอังกฤษ
คู่สมรส	แอนน์ แฮทธาเวย์ ​ ( ม.  1582 )
เด็ก	ซูซานน่า ฮอลล์ แฮมเน็ต เชคสเปียร์ จูดิธ ควินีย์
ผู้ปกครอง	จอห์น เชคสเปียร์ แมรี่ อาร์เดน
อาชีพนักเขียน
ภาษา	ภาษาอังกฤษยุคใหม่ตอนต้น
ประเภท	ละคร ( ตลก) ประวัติศาสตร์ โศกนาฏกรรม ) บทกวี ( โซเน็ต) บทกวีบรรยาย จารึก )
ลายเซ็น

วิลเลียม เชกสเปียร์ ( ราว 23 เมษายน ^ค.ศ. 1564 – 23 เมษายน ค.ศ. 1616) ^[b]เป็นนักเขียนบทละคร กวี และนักแสดงชาวอังกฤษ เขาได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นนักเขียนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในภาษาอังกฤษและนักเขียนบทละครชั้นนำของโลก^{[4] [5] [6]}เขามักถูกเรียกว่ากวีประจำชาติ ของอังกฤษ และ " บาร์ดแห่งเอวอน " (หรือเรียกสั้นๆ ว่า "บาร์ด") ผลงานที่มีอยู่ของเขา รวมถึงผลงานร่วมมือประกอบด้วยบทละครประมาณ 39 เรื่องบทกวีโซเน็ต 154 เรื่อง บทกวีบรรยายยาว 3 เรื่องและบทกวีอื่นๆ อีกไม่กี่บท ซึ่งบางบทประพันธ์ไม่มีผู้ประพันธ์ที่แน่ชัด บทละครของเขาได้รับการแปล เป็น ภาษาหลักทุก ภาษาที่ยังมีชีวิตอยู่ และแสดงบ่อยกว่าบทละครของนักเขียนคนอื่นๆ^[7]เชกสเปียร์ยังคงเป็นนักเขียนที่มีอิทธิพลมากที่สุดในภาษาอังกฤษ และผลงานของเขายังคงได้รับการศึกษาและตีความใหม่

เชกสเปียร์เกิดและเติบโตในเมืองสแตรตฟอร์ด-อะพอน-เอวอน มณฑลวอริกเชียร์ เมื่ออายุได้ 18 ปี เขาแต่งงาน กับ แอนน์ แฮธาเวย์และมีลูกด้วยกันสามคน ได้แก่ซูซานนาและฝาแฝดแฮมเน็ตและจูดิธระหว่างปี ค.ศ. 1585 ถึง 1592 เขาเริ่มอาชีพนักแสดง นักเขียน และเจ้าของร่วม ("เจ้าของร่วม") ของบริษัทละครชื่อLord Chamberlain's Menซึ่งต่อมารู้จักกันในชื่อKing 's Men หลังจากที่ พระเจ้าเจมส์ที่ 6 แห่งสกอตแลนด์ขึ้นครองบัลลังก์อังกฤษ เมื่ออายุได้ 49 ปี (ราวปี ค.ศ. 1613) ดูเหมือนว่าเขาจะเกษียณอายุที่เมืองสแตรตฟอร์ด ซึ่งเขาเสียชีวิตที่นั่นในอีกสามปีต่อมา มีบันทึกเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของเชกสเปียร์หลงเหลืออยู่เพียงไม่กี่ฉบับ ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการคาดเดามากมายเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ เช่นรูปร่างหน้าตา รสนิยมทางเพศความเชื่อทางศาสนาและแม้แต่ทฤษฎีที่แปลกประหลาด บางประการ ^[8]ว่าผลงานที่เชื่อว่าเป็นผลงานของเขาถูกเขียนโดยผู้อื่น หรือไม่ ^{[9] [10] [11]}

เช็คสเปียร์ผลิตผลงานที่เป็นที่รู้จักส่วนใหญ่ของเขาในช่วงระหว่างปี 1589 ถึง 1613 ^{[12] [13]}บทละครในช่วงแรกของเขาส่วนใหญ่เป็นเรื่องตลกและประวัติศาสตร์และถือเป็นผลงานที่ดีที่สุดบางเรื่องที่ผลิตในแนวเหล่านี้ จากนั้นเขาก็เขียนโศกนาฏกรรม เป็นหลัก จนถึงปี 1608 เช่นHamlet , Othello , King LearและMacbethซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในผลงานที่ดีที่สุดในภาษาอังกฤษ^{[4] [5] [6]}ในช่วงสุดท้ายของชีวิต เขาเขียนโศกนาฏกรรมตลก (เรียกอีกอย่างว่าโรแมนติก ) เช่นThe Winter's TaleและThe Tempestและร่วมงานกับนักเขียนบทละครคนอื่นๆ

บทละครของเชกสเปียร์หลายเรื่องได้รับการตีพิมพ์ในรุ่นที่พิมพ์ออกมาด้วยคุณภาพและความถูกต้องที่แตกต่างกันในช่วงชีวิตของเขา อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 1623 จอห์น เฮมิงเจสและเฮนรี คอนเดลล์นักแสดงและเพื่อนของเชกสเปียร์สองคนได้ตีพิมพ์บทละครฉบับสมบูรณ์ที่เรียกว่าFirst Folioซึ่งเป็นฉบับรวมผลงานละครของเชกสเปียร์ที่ตีพิมพ์หลังมรณกรรม ซึ่งประกอบด้วยบทละครของเขา 36 เรื่อง คำนำเป็นบทกวีที่มองการณ์ไกลโดยเบน จอนสันอดีตคู่แข่งของเชกสเปียร์ ซึ่งยกย่องเชกสเปียร์ด้วยคำเรียกขานที่โด่งดังในปัจจุบันว่า "ไม่ใช่ในยุคสมัย แต่เป็นตลอดกาล" ^[14]

เชกสเปียร์เป็นบุตรชายของจอห์น เชกสเปียร์สมาชิกสภาเทศบาลและช่างทำถุงมือที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งเดิมมาจากสนิตเตอร์ฟิลด์ในวอริกเชียร์และแมรี่ อาร์เดนบุตรสาวของครอบครัวเจ้าของที่ดินที่ร่ำรวย [ ^15]เขาเกิดที่สแตรตฟอร์ดอะพอนเอวอนซึ่งเขาได้รับบัพติศมาเมื่อวันที่ 26 เมษายน ค.ศ. 1564 วันเกิดของเขาไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่โดยปกติแล้วจะเป็นวันที่ 23 เมษายน ซึ่งเป็นวันเซนต์จอร์จ^[2]วันที่นี้ซึ่งสามารถสืบย้อนไปถึงวิลเลียม โอลดีส์และจอร์จ สตีเวนส์ได้พิสูจน์ให้เห็นว่านักเขียนชีวประวัติสนใจเพราะเชกสเปียร์เสียชีวิตในวันเดียวกันในปี ค.ศ. 1616 ^{[16] [17]}เขาเป็นลูกคนที่สามจากพี่น้องแปดคน และเป็นบุตรชายคนโตที่ยังมีชีวิตอยู่^[18]

แม้ว่าจะไม่มีบันทึกการเข้าเรียนในช่วงเวลาดังกล่าวหลงเหลืออยู่ แต่ผู้เขียนชีวประวัติส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าเชกสเปียร์อาจได้รับการศึกษาที่โรงเรียนคิงส์นิวสคูลในเมืองสแตรตฟอร์ด^{[19] [20] [21]}ซึ่งเป็นโรงเรียนฟรีที่จัดตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1553 ^[22]ซึ่งอยู่ห่างจากบ้านของเขาไปประมาณหนึ่งในสี่ไมล์ (400 ม.) คุณภาพ ของโรงเรียนแกรมมาร์แตกต่างกันไปในสมัยเอลิซาเบธ แต่หลักสูตรของโรงเรียนแกรมมาร์นั้นคล้ายคลึงกันเป็นส่วนใหญ่ โดยตำรา ภาษาละติน พื้นฐาน ได้รับการทำให้เป็นมาตรฐานโดยพระราชกฤษฎีกา^{[23] [24]}และโรงเรียนจะจัดให้มีการศึกษาด้านไวยากรณ์อย่างเข้มข้นโดยอิงตามนักเขียนคลาสสิก ภาษาละติน ^[25]

เมื่ออายุได้ 18 ปี เชกสเปียร์ได้แต่งงานกับ แอนน์ แฮธาเวย์วัย 26 ปีศาลคอนสตอริกอรีของสังฆมณฑลวูสเตอร์ได้ออกใบอนุญาตสมรสเมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน ค.ศ. 1582 วันรุ่งขึ้น เพื่อนบ้านสองคนของแฮธาเวย์ได้วางหลักประกันเพื่อรับประกันว่าไม่มีการเรียกร้องทางกฎหมายใด ๆ ที่จะขัดขวางการแต่งงาน^[26]พิธีดังกล่าวอาจจัดขึ้นอย่างเร่งรีบเนื่องจากนายกรัฐมนตรี วูสเตอร์ อนุญาต ให้อ่าน คำสั่งห้ามสมรสครั้งเดียวแทนที่จะเป็นสามครั้งตามปกติ^{[27] [28]}และหกเดือนหลังจากการแต่งงาน แอนน์ก็ให้กำเนิดบุตรสาวชื่อซูซานนาและรับบัพติศมาเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม ค.ศ. 1583 ^[29]ฝาแฝด ลูกชายชื่อแฮมเน็ตและลูกสาวชื่อจูดิธตามมาเกือบสองปีหลังจากนั้น และรับบัพติศมาเมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1585 ^[30]แฮมเน็ตเสียชีวิตด้วยสาเหตุที่ไม่ทราบแน่ชัดเมื่ออายุได้ 11 ปี และถูกฝังเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม ค.ศ. 1596 ^[31]

หลังจากการเกิดของฝาแฝด เชกสเปียร์ทิ้งร่องรอยทางประวัติศาสตร์ไว้เพียงเล็กน้อย จนกระทั่งเขาถูกกล่าวถึงในฐานะส่วนหนึ่งของฉากละครในลอนดอนในปี ค.ศ. 1592 ข้อยกเว้นคือชื่อของเขาปรากฏใน "ใบแจ้งความ" ของคดีความต่อหน้าศาลควีนส์เบ็นช์ที่เวสต์มินสเตอร์ ลงวันที่ไมเคิลมาสเทอม ค.ศ. 1588 และ 9 ตุลาคม ค.ศ. 1589 ^[32]นักวิชาการอ้างถึงปีระหว่าง ค.ศ. 1585 และ 1592 ว่าเป็น "ปีที่หายไป" ของเชกสเปียร์^[33]นักเขียนชีวประวัติที่พยายามอธิบายช่วงเวลาดังกล่าวได้รายงานเรื่องราวนอกพระคัมภีร์หลายเรื่องนิโคลัส โรว์นักเขียนชีวประวัติคนแรกของเชกสเปียร์ เล่าถึงตำนานสแตรตฟอร์ดว่าเชกสเปียร์หนีออกจากเมืองไปลอนดอนเพื่อหนีการฟ้องร้องในข้อหาลักลอบ ล่าสัตว์ ในที่ดินของโทมัส ลูซี่ นายอำเภอในท้องถิ่น นอกจากนี้ เชกสเปียร์ยังเชื่อกันว่าแก้แค้นลูซี่ด้วยการเขียนเพลงบัลลาดหยาบคายเกี่ยวกับเขา^{[34] [35]}เรื่องราวในศตวรรษที่ 18 อีกเรื่องหนึ่งเล่าว่าเชกสเปียร์เริ่มต้นอาชีพนักแสดงละครโดยดูแลม้าของลูกค้าโรงละครในลอนดอน^[36] จอห์น ออเบรย์รายงานว่าเชกสเปียร์เคยเป็นครูใหญ่ในชนบท^[37]นักวิชาการในศตวรรษที่ 20 บางคนเสนอว่าเชกสเปียร์อาจได้รับการว่าจ้างให้เป็นครูใหญ่โดยอเล็กซานเดอร์ ฮอกตันแห่ง แลง คาเชียร์ เจ้าของที่ดินนิกายโรมันคาธอลิกผู้ตั้งชื่อ "วิลเลียม เชกชาฟต์" ในพินัยกรรมของเขา^{[38] [39]}มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่สนับสนุนเรื่องราวดังกล่าว นอกเหนือจากข่าวลือที่รวบรวมหลังจากที่เขาเสียชีวิต และเชกชาฟต์เป็นชื่อทั่วไปในพื้นที่แลงคาเชียร์^{[40] [41]}

ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าเชกสเปียร์เริ่มเขียนเมื่อใด แต่จากการพาดพิงและบันทึกการแสดงร่วมสมัยแสดงให้เห็นว่าบทละครหลายเรื่องของเขาได้แสดงบนเวทีในลอนดอนเมื่อปี ค.ศ. 1592 ^[42]เมื่อถึงเวลานั้น เขาเป็นที่รู้จักในลอนดอนเพียงพอที่จะถูกโจมตีในการพิมพ์โดยโรเบิร์ต กรีน นักเขียนบทละคร ในGroats-Worth of Witเมื่อปีนั้น:

... มีอีกาตัวหนึ่งซึ่งประดับประดาด้วยขนนกของเรา ด้วยหัวใจเสือที่ห่อหุ้มด้วยหนังของผู้เล่นเขาคิดว่าเขาสามารถระเบิดกลอนเปล่าได้ดีเท่ากับพวกคุณที่ดีที่สุด และเนื่องจากเขาเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด อย่างแท้จริง เขาจึงคิดว่าตัวเองเป็นแค่คนธรรมดาๆ ในประเทศนี้^[43]

นักวิชาการมีความเห็นแตกต่างกันเกี่ยวกับความหมายที่แท้จริงของคำพูดของกรีน^{[43] [44]}แต่ส่วนใหญ่เห็นด้วยว่ากรีนกำลังกล่าวหาเชกสเปียร์ว่าพยายามก้าวข้ามตำแหน่งของตนเพื่อเทียบเคียงกับนักเขียนที่มีการศึกษาระดับมหาวิทยาลัย เช่นคริสโตเฟอร์ มาร์โลว์โทมัส แนชและกรีนเอง (ที่เรียกว่า " ปัญญาชนระดับมหาวิทยาลัย ") ^[45]วลีที่เป็นตัวเอียงซึ่งล้อเลียนบรรทัด "โอ้ หัวใจเสือห่อหุ้มด้วยหนังผู้หญิง" จากเรื่องเฮนรีที่ 6 ของเชกสเปียร์ ตอนที่ 3พร้อมกับการเล่นคำ "ฉากเชก" ระบุอย่างชัดเจนว่าเชกสเปียร์คือเป้าหมายของกรีน ตามที่ใช้ที่นี่โยฮันเนส แฟกโตตัม ("ช่างทำทุกอย่าง") หมายถึงช่างซ่อมชั้นรองที่ทำงานกับผู้อื่น มากกว่า "อัจฉริยะสากล" ทั่วไป^{[43] [46]}

การโจมตีของกรีนเป็นการกล่าวถึงงานของเชกสเปียร์ในโรงละครครั้งแรกที่ยังหลงเหลืออยู่ นักเขียนชีวประวัติแนะนำว่าอาชีพของเขาอาจเริ่มต้นเมื่อใดก็ได้ตั้งแต่กลางปี ​​ค.ศ. 1580 จนกระทั่งก่อนที่กรีนจะกล่าวสุนทรพจน์^{[47] [48] [49]}หลังจากปี ค.ศ. 1594 ละครของเชกสเปียร์ถูกแสดงที่โรงละครในชอร์ดิชโดยมีเพียงคณะLord Chamberlain's Menซึ่งเป็นคณะละครที่เป็นเจ้าของโดยกลุ่มนักแสดง รวมถึงเชกสเปียร์ ซึ่งในไม่ช้าก็กลายเป็นคณะละคร ชั้นนำ ในลอนดอน^[50]หลังจากการสิ้นพระชนม์ของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธ ที่ 1 ในปี ค.ศ. 1603 คณะละครได้รับพระราชทานสิทธิบัตรจากกษัตริย์เจมส์ที่ 1 พระองค์ ใหม่ และเปลี่ยนชื่อเป็นคณะKing 's Men ^[51]

ในปี ค.ศ. 1599 หุ้นส่วนของบริษัทได้สร้างโรงละครของตนเองขึ้นที่ฝั่งใต้ของแม่น้ำเทมส์ซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่าโกลบในปี ค.ศ. 1608 หุ้นส่วนยังได้เข้าครอบครองโรงละครในร่มแบล็ก เฟรียร์อีกด้วย บันทึกที่มีอยู่เกี่ยวกับการซื้อและการลงทุนอสังหาริมทรัพย์ของเชกสเปียร์ระบุว่าความสัมพันธ์ของเขากับบริษัททำให้เขากลายเป็นคนร่ำรวย^[53]และในปี ค.ศ. 1597 เขาได้ซื้อบ้านที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสแตรตฟอร์ดนิวเพลซและในปี ค.ศ. 1605 ก็ได้ลงทุนในส่วนแบ่งของภาษีตำบลในสแตรตฟอร์ด^[54]

บทละครของเชกสเปียร์บางเรื่องได้รับการตีพิมพ์เป็น ฉบับ ควอโตเริ่มตั้งแต่ปี 1594 และในปี 1598 ชื่อของเขาได้กลายเป็นจุดขายและเริ่มปรากฏบนหน้าปกของเรื่อง [ ^{55] [56] [57]}เชกสเปียร์ยังคงแสดงในบทละครของตัวเองและบทละครอื่นๆ หลังจากที่เขาประสบความสำเร็จในฐานะนักเขียนบทละคร ในฉบับปี 1616 ของผลงานของเบน จอนสันได้ระบุชื่อเขาไว้ในรายชื่อนักแสดง ในเรื่อง Every Man in His Humour (1598) และSejanus His Fall (1603) ^[58]การที่ไม่มีชื่อของเขาอยู่ในรายชื่อนักแสดงในเรื่องVolpone ของจอนสันในปี 1605 นักวิชาการบางคนมองว่าเป็นสัญญาณว่าอาชีพการแสดงของเขากำลังจะสิ้นสุดลง^[47] อย่างไรก็ตาม First Folioของปี 1623 ได้ระบุเชกสเปียร์เป็นหนึ่งใน "นักแสดงหลักในบทละครทั้งหมดเหล่านี้" ซึ่งบางเรื่องจัดแสดงครั้งแรกหลังจากโวลโปเนแม้ว่าจะไม่ทราบแน่ชัดว่าเขาเล่นบทบาทใด^[59]ในปี 1610 จอห์น เดวีส์แห่งเฮอริฟอร์ดเขียนว่า "กู๊ดวิลล์" เล่นบทบาท "ราชา" ^[60]ในปี 1709 โรว์ได้ถ่ายทอดประเพณีที่เชกสเปียร์เล่นเป็นผีของพ่อของแฮมเล็ต^[61]ประเพณีในภายหลังระบุว่าเขาเล่นเป็นอดัมในAs You Like Itและคอรัสในเฮนรีที่ 5 ^{ด้วย [62]} [ ^63]แม้ว่านักวิชาการจะสงสัยแหล่งที่มาของข้อมูลดังกล่าว^[64]

ตลอดอาชีพการงานของเขา เชกสเปียร์แบ่งเวลาของเขาอยู่ระหว่างลอนดอนและสแตรตฟอร์ด ในปี ค.ศ. 1596 หนึ่งปีก่อนที่เขาจะซื้อนิวเพลซเป็นบ้านของครอบครัวในสแตรตฟอร์ด เชกสเปียร์อาศัยอยู่ในตำบลเซนต์เฮเลนบิชอปส์เก ต ทางเหนือของแม่น้ำเทมส์^{[65] [66]}เขาย้ายข้ามแม่น้ำไปที่เซาท์วาร์กในปี ค.ศ. 1599 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่บริษัทของเขาสร้างโรงละครโกลบที่นั่น^{[65] [67]}ในปี ค.ศ. 1604 เขาได้ย้ายไปทางเหนือของแม่น้ำอีกครั้ง ไปยังพื้นที่ทางเหนือของมหาวิหารเซนต์พอลซึ่งมีบ้านสวยงามมากมาย ที่นั่น เขาเช่าห้องจากชาวฝรั่งเศสฮูเกอโนต์ชื่อคริสโตเฟอร์ เมานต์จอย ซึ่งเป็นผู้ผลิตวิกผมและเครื่องประดับศีรษะสำหรับผู้หญิง^{[68] [69]}

Nicholas Roweเป็นนักเขียนชีวประวัติคนแรกที่บันทึกประเพณี ซึ่งกล่าวซ้ำโดยSamuel Johnsonว่าเชกสเปียร์เกษียณอายุที่ Stratford "หลายปีก่อนที่เขาจะเสียชีวิต" ^{[70] [71]}เขายังคงทำงานเป็นนักแสดงในลอนดอนในปี 1608 ในคำตอบต่อคำร้องของผู้แบ่งปันในปี 1635 Cuthbert Burbageกล่าวว่าหลังจากซื้อสัญญาเช่าโรงละคร BlackfriarsจากHenry Evans ในปี 1608 คนของ King's Men "ได้ส่งนักแสดงชาย" ไว้ที่นั่น "ซึ่งได้แก่Heminges , Condell , Shakespeare เป็นต้น" ^[72]อย่างไรก็ตาม อาจมีความเกี่ยวข้องที่กาฬโรคได้โหมกระหน่ำในลอนดอนตลอดปี 1609 ^{[73] [74]}โรงละครสาธารณะในลอนดอนปิดซ้ำแล้วซ้ำเล่าระหว่างการระบาดของกาฬโรคที่ยืดเยื้อ (รวมปิดทำการมากกว่า 60 เดือนระหว่างเดือนพฤษภาคม 1603 ถึงเดือนกุมภาพันธ์ 1610) ^[75]ซึ่งหมายความว่ามักไม่มีงานแสดง การเกษียณอายุจากงานใดๆ ก็ตามถือเป็นเรื่องที่ไม่ธรรมดาในเวลานั้น^[76]เชกสเปียร์ยังคงเยือนลอนดอนต่อไประหว่างปี ค.ศ. 1611–1614 ^[70]ในปี ค.ศ. 1612 เขาถูกเรียกตัวเป็นพยานใน คดี Bellott v Mountjoyซึ่งเป็นคดีในศาลที่เกี่ยวข้องกับการแต่งงานของ Mary ลูกสาวของ Mountjoy ^{[77] [78]}ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1613 เขาซื้อประตูรั้วในอดีตสำนักสงฆ์แบล็กไฟรเออร์ส^{[79] และตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1614 เขาก็อยู่ในลอนดอนเป็นเวลาหลายสัปดาห์กับ} จอห์น ฮอลล์ลูกเขยของเขา^[80]หลังจากปี ค.ศ. 1610 เชกสเปียร์ได้เขียนบทละครน้อยลง และไม่มีบทใดที่ระบุว่าเขียนโดยเขาเลยหลังจากปี ค.ศ. 1613 ^[81]บทละครสามเรื่องสุดท้ายของเขาเป็นผลงานร่วมกับจอห์น เฟล็ตเชอร์ [ ^82]ซึ่งสืบทอดตำแหน่งนักเขียนบทละครประจำคณะ King's Men ต่อจากเขา เขาเกษียณอายุในปี ค.ศ. 1613 ก่อนที่โรงละครโกลบจะถูกไฟไหม้ในระหว่างการแสดงของพระเจ้าเฮนรีที่ 8เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน^[81]

เชกสเปียร์เสียชีวิตเมื่อวันที่ 23 เมษายน ค.ศ. 1616 เมื่ออายุได้ 52 ปี^[d]เขาเสียชีวิตภายในหนึ่งเดือนหลังจากลงนามในพินัยกรรม เอกสารที่เขาเริ่มต้นด้วยการบรรยายตัวเองว่า "มีสุขภาพแข็งแรงสมบูรณ์" ไม่มีแหล่งข้อมูลร่วมสมัยที่มีอยู่ในปัจจุบันที่อธิบายว่าเขาเสียชีวิตได้อย่างไรหรือเพราะเหตุใด ครึ่งศตวรรษต่อมาจอห์น วอร์ดผู้แทนราษฎรแห่งสแตรตฟอร์ด เขียนไว้ในสมุดบันทึกของเขาว่า "เชกสเปียร์ เดรย์ตัน และเบน จอนสันได้พบปะกันอย่างสนุกสนาน และดูเหมือนว่าเขาจะดื่มหนักเกินไป เพราะเชกสเปียร์เสียชีวิตด้วยไข้ที่ติดมาที่นั่น" ^{[84] [85]}ซึ่งไม่ใช่สถานการณ์ที่เป็นไปไม่ได้ เนื่องจากเชกสเปียร์รู้จักจอนสันและเดรย์ตันจากบรรณาการของนักเขียนด้วยกัน มีบทหนึ่งกล่าวถึงการเสียชีวิตที่ค่อนข้างกะทันหันของเขาว่า "เราสงสัยว่าเชกสเปียร์ เจ้าไปเร็วขนาดนั้น / จากเวทีโลกสู่ห้องที่เหนื่อยล้าในหลุมศพ" ^{[86] [e]}

เขาจากไปโดยทิ้งภรรยาและลูกสาวสองคนไว้เบื้องหลัง ซูซานนาแต่งงานกับแพทย์ชื่อจอห์น ฮอลล์ในปี ค.ศ. 1607 ^[87]และจูดิธแต่งงานกับโทมัส ไควนีย์ซึ่งเป็นคนทำไวน์สองเดือนก่อนที่เชกสเปียร์จะเสียชีวิต^[88]เชกสเปียร์ลงนามในพินัยกรรมฉบับสุดท้ายเมื่อวันที่ 25 มีนาคม ค.ศ. 1616 วันรุ่งขึ้น โทมัส ไควนีย์ ลูกเขยคนใหม่ของเขาถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานเป็นพ่อของมาร์กาเร็ต วีลเลอร์ ซึ่งเป็นลูกนอกสมรส โดยทั้งคู่เสียชีวิตระหว่างคลอดบุตร โทมัสได้รับคำสั่งจากศาลคริสตจักรให้ทำการชดใช้ความผิดต่อสาธารณชน ซึ่งจะทำให้เกิดความอับอายและขายหน้าอย่างมากสำหรับครอบครัวเชกสเปียร์^[88]

เช็คสเปียร์ได้ยกมรดกส่วนใหญ่ของเขาให้กับซูซานนา ลูกสาวคนโตของเขา^[89]โดยมีเงื่อนไขว่าเธอจะต้องส่งต่อมรดกนี้ให้กับ "ลูกชายคนแรกของร่างกายของเธอ" โดยไม่เปลี่ยนแปลง^[90]ตระกูลควินีย์มีลูกสามคน ซึ่งทั้งหมดเสียชีวิตโดยไม่ได้แต่งงาน^{[91] [92]}ตระกูลฮอลล์มีลูกหนึ่งคนคือเอลิซาเบธ ซึ่งแต่งงานสองครั้งแต่เสียชีวิตโดยไม่มีลูกในปี ค.ศ. 1670 ทำให้สายตรงของเช็คสเปียร์สิ้นสุดลง^{[93] [94]}พินัยกรรมของเช็คสเปียร์แทบไม่กล่าวถึงแอนน์ ภรรยาของเขา ซึ่งน่าจะมีสิทธิ์ได้รับมรดกหนึ่งในสามของเขาโดยอัตโนมัติ^[f]อย่างไรก็ตาม เขาก็ได้ตั้งประเด็นที่จะยก "เตียงที่ดีที่สุดเป็นอันดับสอง" ให้กับเธอ ซึ่งเป็นการยกมรดกที่ทำให้เกิดการคาดเดากันมากมาย^{[96] [97] [98]}นักวิชาการบางคนมองว่าการยกมรดกนี้เป็นการดูหมิ่นแอนน์ ในขณะที่นักวิชาการบางคนเชื่อว่าเตียงที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองน่าจะเป็นเตียงที่ใช้เป็นเตียงในการแต่งงานและมีความสำคัญอย่างยิ่ง^[99]

เชกสเปียร์ถูกฝังไว้ในแท่นบูชาของโบสถ์โฮลีทรินิตี้สองวันหลังจากที่เขาเสียชีวิต^{[100] [101]}จารึกที่สลักไว้บนแผ่นหินที่ปกคลุมหลุมศพของเขามีคำสาปที่ห้ามเคลื่อนย้ายกระดูกของเขา ซึ่งได้รับการหลีกเลี่ยงอย่างระมัดระวังในระหว่างการบูรณะโบสถ์ในปี 2008: ^[102]

ก่อนปี ค.ศ. 1623 ได้มีการสร้าง อนุสรณ์สถานงานศพขึ้นเพื่อรำลึกถึงเขาที่ผนังด้านเหนือ โดยมีหุ่นครึ่งตัวของเขาขณะกำลังเขียนหนังสือ แผ่นจารึกของอนุสรณ์สถานนี้เปรียบเทียบเขากับเนสเตอร์โสกราตีสและเวอร์จิล^[104]ในปี ค.ศ. 1623 ร่วมกับการตีพิมพ์First Folioได้มีการตีพิมพ์ภาพ แกะสลัก ของDroeshout ^[105] รูปปั้นและอนุสรณ์สถานของเชกสเปียร์ได้รับการรำลึกถึงมากมายทั่วโลก รวมทั้งอนุสรณ์สถานงานศพในอาสนวิหารเซาท์วาร์กและมุมกวีในเวสต์มินสเตอร์แอบบีย์ [ ^{106] [107]}

นักเขียนบทละครส่วนใหญ่ในยุคนั้นมักจะร่วมงานกับคนอื่นในบางช่วงบางตอน ซึ่งนักวิจารณ์เห็นพ้องต้องกันว่าเชกสเปียร์ก็ทำเช่นนั้น โดยส่วนใหญ่มักจะเป็นในช่วงต้นและช่วงปลายอาชีพของเขา^[108]

ผลงานชิ้นแรกของเชกสเปียร์ที่บันทึกไว้คือริชาร์ดที่ 3 และ เฮนรีที่ 6สามภาคซึ่งเขียนขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1590 ในช่วงที่ละครอิงประวัติศาสตร์ กำลังได้ รับ ความนิยม บทละครของเชกสเปียร์นั้นยากที่จะระบุวันที่ได้อย่างแม่นยำ อย่างไรก็ตาม^{[109] [110]}และการศึกษางานเขียนเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าTitus Andronicus , The Comedy of Errors , The Taming of the ShrewและThe Two Gentlemen of Veronaอาจอยู่ในยุคแรกสุดของเชกสเปียร์ด้วย^{[111] [109]} ประวัติศาสตร์ชิ้นแรกของเขาซึ่ง ได้รับอิทธิพลอย่างมากจาก Chronicles of England, Scotland, and Irelandของ Raphael Holinshed ฉบับปี 1587 ^[112]นำเสนอผลอันเลวร้ายของการปกครองที่อ่อนแอหรือฉ้อฉล และได้รับการตีความว่าเป็นการพิสูจน์ถึงต้นกำเนิดของราชวงศ์ทิวดอร์^[113]บทละครในช่วงแรกได้รับอิทธิพลจากผลงานของนักเขียนบทละครในสมัยเอลิซาเบธคนอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโทมัส คิดและคริสโตเฟอร์ มาร์โลว์จากประเพณีของละครยุคกลาง และจากบทละครของเซเนกา [ ^{114] [115] [116]} The Comedy of Errorsยังอิงตามแบบจำลองคลาสสิก แต่ไม่พบแหล่งที่มาของThe Taming of the Shrewแม้ว่าจะมีโครงเรื่องเหมือนกันแต่การใช้คำต่างกันกับบทละครอื่นที่มีชื่อคล้ายกัน^{[117] [118]}เช่นเดียวกับThe Two Gentlemen of Veronaซึ่งเพื่อนสองคนดูเหมือนจะเห็นด้วยกับการข่มขืน^{[119] [120] [121] เรื่องราว} ของ Shrew เกี่ยวกับการฝึกฝนจิตวิญญาณอิสระของผู้หญิงโดยผู้ชายบางครั้ง ก็สร้างความกังวลให้กับนักวิจารณ์ ผู้กำกับ และผู้ชมในยุคปัจจุบัน^[122]

งานตลกคลาสสิกและอิตาลีช่วงต้นของเชกสเปียร์ซึ่งมีโครงเรื่องสองแง่สองง่ามที่กระชับและลำดับตลกที่แม่นยำ ได้เปลี่ยนบรรยากาศมาสู่บรรยากาศโรแมนติกของงานตลกที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดของเขาในช่วงกลางทศวรรษ 1590 ^[123] A Midsummer Night's Dreamเป็นการผสมผสานอย่างชาญฉลาดของความโรแมนติก เวทมนตร์ของนางฟ้า และฉากชีวิตคนชั้นล่างที่ตลกขบขัน^[124]งานตลกเรื่องต่อไปของเชกสเปียร์ซึ่งมีความโรแมนติกไม่แพ้กันคือ The Merchant of Venice ซึ่งมีการพรรณนาถึง ไชล็อคนายธนาคารชาวยิวผู้ล้างแค้นซึ่งสะท้อนถึงมุมมองที่โดดเด่นในสมัยเอลิซาเบธ แต่ก็อาจดูเป็นการดูถูกเหยียดหยามสำหรับผู้ชมยุคใหม่^{[125] [126]}ไหวพริบและการเล่นคำในMuch Ado About Nothing [ ^127]ฉากชนบทอันมีเสน่ห์ในAs You Like Itและความสนุกสนานรื่นเริงในTwelfth Nightทำให้ชุดงานตลกที่ยอดเยี่ยมของเชกสเปียร์สมบูรณ์^[128]หลังจากที่Richard IIเขียนเป็นกลอนเกือบทั้งหมด เชกสเปียร์ได้นำเรื่องตลกแบบร้อยแก้วมาใช้ในประวัติศาสตร์ช่วงปลายทศวรรษ 1590 ได้แก่Henry IV, Part 1 and 2และHenry VโดยHenry IVนำเสนอFalstaffผู้ทรยศ ผู้มีไหวพริบ และเป็นเพื่อนของเจ้าชาย Hal ตัวละครของเขามีความซับซ้อนและอ่อนโยนมากขึ้นเมื่อเขาสลับไปมาระหว่างฉากตลกและจริงจัง ร้อยแก้วและบทกวีได้อย่างคล่องแคล่ว และบรรลุถึงความหลากหลายของการเล่าเรื่องเช่นเดียวกับผลงานสำหรับผู้ใหญ่ของเขา^{[129] [130] [131]}ช่วงเวลานี้เริ่มต้นและสิ้นสุดด้วยโศกนาฏกรรมสองเรื่อง ได้แก่Romeo and Julietโศกนาฏกรรมโรแมนติกชื่อดังเกี่ยวกับวัยรุ่น ความรัก และความตายที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องเพศ^{[132] [133]}และJulius Caesar ซึ่งอิงจาก การแปลParallel LivesของPlutarch โดย Sir Thomas North ในปี 1579 ซึ่งเปิดตัวละครประเภทใหม่^{[134] [135]}ตามที่นักวิชาการด้านเชกสเปียร์ เจมส์ชาปิโร กล่าวไว้ ในจูเลียส ซีซาร์ว่า "สายต่างๆ ของการเมือง ตัวละคร จิตวิญญาณ เหตุการณ์ร่วมสมัย แม้แต่การไตร่ตรองของเชกสเปียร์เองเกี่ยวกับการเขียน ก็เริ่มแทรกซึมซึ่งกันและกัน" ^[136]

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 เชกสเปียร์ได้เขียนบทละครที่เรียกกันว่า " บทละครปัญหา " เช่น Measure for Measure , Troilus and CressidaและAll's Well That Ends Well และ โศกนาฏกรรมที่โด่งดังที่สุดของเขาอีกหลายเรื่อง[ ^{137] [138]}นักวิจารณ์หลายคนเชื่อว่าโศกนาฏกรรมของเชกสเปียร์เป็นจุดสูงสุดของศิลปะของเขาแฮมเล็ตอาจได้รับการวิเคราะห์มากกว่าตัวละครเชกสเปียร์ตัวอื่นๆ โดยเฉพาะบทพูด คนเดียวที่มีชื่อเสียงของเขา ซึ่งเริ่มต้นด้วย " To be or not to be; นั่นคือคำถาม " ^[139]แตกต่างจากแฮมเล็ตผู้เก็บตัวซึ่งมีข้อบกพร่องร้ายแรงคือความลังเลโอเทลโลและลีร์กลับพังทลายลงด้วยการตัดสินใจที่รีบร้อน^[140]พล็อตเรื่องโศกนาฏกรรมของเชกสเปียร์มักจะขึ้นอยู่กับข้อผิดพลาดหรือข้อบกพร่องร้ายแรงดังกล่าว ซึ่งพลิกกลับคำสั่งและทำลายฮีโร่และผู้ที่เขารัก^[141]ในโอเทลโลเอียโกปลุกปั่นความหึงหวงทางเพศของโอเทลโลจนถึงจุดที่เขาฆ่าภรรยาผู้บริสุทธิ์ที่รักเขา^{[142] [143]}ในคิงเลียร์กษัตริย์ชรากระทำความผิดพลาดอันน่าเศร้าด้วยการสละอำนาจของตน ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของเหตุการณ์ที่นำไปสู่การทรมานและการทำให้เอิร์ลแห่งกลอสเตอร์ตาบอด และการฆาตกรรมคอร์ดีเลีย ลูกสาวคนเล็กของลีร์ ตามคำกล่าวของนักวิจารณ์ แฟรงก์ เคอร์โหมด "บทละคร...ไม่ได้ให้ตัวละครที่ดีหรือผู้ชมบรรเทาความโหดร้ายของบทละคร" ^{[144] [145] [146]}ในแม็คเบธซึ่งเป็นโศกนาฏกรรมที่สั้นที่สุดและกระชับที่สุดของเชกสเปียร์^{[147] ความทะเยอทะยานที่ไม่อาจควบคุมได้กระตุ้นให้แม็คเบธและ} เลดี้แม็คเบธภรรยาของเขาสังหารกษัตริย์ผู้ชอบธรรมและแย่งชิงบัลลังก์จนกว่าความผิดของพวกเขาเองจะทำลายพวกเขาในที่สุด^[148]ในบทละครเรื่องนี้ เชกสเปียร์ได้เพิ่มองค์ประกอบเหนือธรรมชาติให้กับโครงสร้างโศกนาฏกรรม โศกนาฏกรรมสำคัญเรื่องสุดท้ายของเขาคือแอนโทนี คลีโอพัตราและโคริโอลานั ส มีบทกวีที่ดีที่สุดบางบทของเชกสเปียร์ และได้รับการยกย่องว่าเป็นโศกนาฏกรรมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของเขาโดยนักกวีและนักวิจารณ์ ที . เอส. เอเลียต^{[149] [150] [151] เอเลียตเขียนว่า "เชกสเปียร์ได้รับประวัติศาสตร์ที่สำคัญจากพลูทาร์กมากกว่าที่มนุษย์ส่วนใหญ่จะได้รับจาก} พิพิธภัณฑ์อังกฤษทั้งหมด" ^[152]

ในช่วงสุดท้ายของเขา เชกสเปียร์หันมาใช้แนวโรแมนติกหรือโศกนาฏกรรมคอมเมดี้และแต่งบทละครสำคัญอีกสามเรื่อง ได้แก่Cymbeline , The Winter's TaleและThe Tempestรวมถึงบทละครร่วมเรื่องPericles, Prince of Tyreบทละครทั้งสี่เรื่องนี้มีโทนที่เคร่งขรึมน้อยกว่าโศกนาฏกรรม แต่มีเนื้อหาที่หนักแน่นกว่าละครตลกในยุค 1590 แต่จบลงด้วยการคืนดีและให้อภัยข้อผิดพลาดที่อาจนำไปสู่โศกนาฏกรรม^[153]นักวิจารณ์บางคนมองว่าอารมณ์ที่เปลี่ยนไปนี้เป็นหลักฐานของมุมมองที่สงบสุขมากขึ้นเกี่ยวกับชีวิตของเชกสเปียร์ แต่สิ่งนี้อาจสะท้อนถึงแฟชั่นการแสดงละครในสมัยนั้นเท่านั้น^{[154] [155] [156]}เชกสเปียร์ร่วมแต่งบทละครอีกสองเรื่องที่ยังคงอยู่ ได้แก่Henry VIIIและThe Two Noble Kinsmenซึ่งอาจร่วมกับจอห์น เฟล็ต เชอร์ ^[157 ]

ผลงานของเชกสเปียร์ได้แก่ บทละคร 36 เรื่องที่พิมพ์ในFirst Folio ของปี 1623 ซึ่งจัดประเภทตามประเภทใน First Folio ไว้เป็นประเภทตลก ประวัติศาสตร์และโศกนาฏกรรม[ 158 ^]บทละคร 2 เรื่องที่ไม่ได้รวมอยู่ใน First Folio ^[14] สองพี่น้องผู้สูงศักดิ์และเพอริคลีส เจ้าชายแห่งไทร์ได้รับการยอมรับให้เป็นส่วนหนึ่งของหลักเกณฑ์ในปัจจุบัน โดยนักวิชาการในปัจจุบันเห็นพ้องต้องกันว่าเชกสเปียร์มีส่วนสนับสนุนอย่างสำคัญในการเขียนบทละครทั้งสองเรื่อง^{[159] [160]}ไม่มีบทกวีของเชกสเปียร์ที่รวมอยู่ใน First Folio

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เอ็ดเวิร์ด ดาวเดนได้จัดประเภทละครตลกสี่เรื่องในช่วงหลังเป็นแนวโรแมนติกและแม้ว่านักวิชาการหลายคนจะชอบเรียกละครเหล่านี้ว่าโศกนาฏกรรมแต่คำของดาวเดนก็มักใช้กัน^{[161] [162]}ในปี 1896 เฟรเดอริก เอส. โบอัสได้บัญญัติศัพท์ว่า " ละครปัญหา " เพื่ออธิบายละครสี่เรื่อง ได้แก่All 's Well That Ends Well , Measure for Measure , Troilus and CressidaและHamlet ^[163]เขาเขียนว่า "ละครที่มีเนื้อหาและอารมณ์เฉพาะตัวไม่สามารถเรียกได้อย่างเคร่งครัดว่าเป็นละครตลกหรือโศกนาฏกรรม" "ดังนั้น เราอาจยืมสำนวนที่สะดวกจากโรงละครในปัจจุบันและจัดประเภทละครเหล่านี้รวมกันเป็นละครปัญหาของเชกสเปียร์" [ ^164]คำนี้ซึ่งถกเถียงกันมากและบางครั้งใช้กับละครเรื่องอื่น ๆ ยังคงใช้อยู่ แม้ว่าแฮมเล็ตจะถูกจัดประเภทอย่างชัดเจนว่าเป็นโศกนาฏกรรม^{[165] [166] [167]}

ไม่ชัดเจนว่าเชกสเปียร์เขียนบทละครแรกๆ ของเขาให้บริษัทใด หน้าปกของ Titus Andronicusฉบับปี 1594 เปิดเผยว่าบทละครนี้แสดงโดยคณะละครสามคณะที่แตกต่างกัน^[168]หลังจากเกิดโรคระบาดในปี 1592–93 บทละครของเชกสเปียร์ถูกแสดงโดยคณะละครของเขาเองที่The Theatre and the CurtainในShoreditchทางตอนเหนือของแม่น้ำเทมส์^[169]ชาวลอนดอนแห่กันมาที่นี่เพื่อชมส่วนแรกของHenry IVซึ่งLeonard Diggesบันทึกไว้ว่า "Let but Falstaff come, Hal, Poins, the rest ... and you scarce shall have a room" ^[170]เมื่อคณะละครพบว่าตัวเองกำลังทะเลาะกับเจ้าของที่ดิน พวกเขาจึงรื้อ The Theatre และใช้ไม้ในการสร้างGlobe Theatreซึ่งเป็นโรงละครแห่งแรกที่สร้างโดยนักแสดงสำหรับนักแสดง บนฝั่งใต้ของแม่น้ำเทมส์ที่Southwark ^{[171] [172]} The Globe เปิดทำการในฤดูใบไม้ร่วงปี ค.ศ. 1599 โดยมี การแสดงละคร เรื่อง Julius Caesarเป็นครั้งแรก บทละครที่ยิ่งใหญ่ที่สุดหลังปี ค.ศ. 1599 ของเชกสเปียร์ส่วนใหญ่ถูกเขียนขึ้นสำหรับโรงละคร Globe รวมถึงHamlet , OthelloและKing Lear [ ^{171] [173] [174]}

หลังจากที่ Lord Chamberlain's Men เปลี่ยนชื่อเป็นKing's Menในปี 1603 พวกเขาก็เริ่มมีความสัมพันธ์พิเศษกับKing James คน ใหม่ แม้ว่าบันทึกการแสดงจะไม่ค่อยดีนัก แต่ King's Men ได้แสดงละครของเชกสเปียร์เจ็ดเรื่องในราชสำนักระหว่างวันที่ 1 พฤศจิกายน 1604 ถึง 31 ตุลาคม 1605 รวมถึงการแสดงThe Merchant of Veniceสอง เรื่อง ^[63]หลังจากปี 1608 พวกเขาได้แสดงที่โรงละครในร่ม Blackfriarsในช่วงฤดูหนาวและที่โรงละคร Globe ในช่วงฤดูร้อน^[175]การจัดฉากในร่มผสมผสานกับ แฟชั่น แบบเจคอบีน สำหรับการแสดง หน้ากากที่จัดฉากอย่างหรูหราทำให้เชกสเปียร์สามารถนำเสนออุปกรณ์บนเวทีที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นได้ตัวอย่างเช่น ใน Cymbeline ดาวพฤหัสบดีลงมา "ในฟ้าร้องและฟ้าแลบ นั่งบนอินทรี เขาขว้างสายฟ้า ภูตผีก็คุกเข่าลง" ^{[176] [177]}

นักแสดงในคณะของเชกสเปียร์มีRichard Burbage , William Kempe , Henry CondellและJohn Heminges ที่มีชื่อเสียง Burbage เล่นบทบาทนำในการแสดงครั้งแรกของบทละครหลายเรื่องของเชกสเปียร์รวมถึงRichard III , Hamlet , OthelloและKing Lear [ ^178]นักแสดงตลกยอดนิยม Will Kempe รับบทเป็น Peter คนรับใช้ในRomeo and JulietและDogberryในMuch Ado About Nothingรวมถึงตัวละครอื่นๆ^{[179] [180]}เขาถูกแทนที่โดยRobert Armin ในราวปี 1600 ซึ่งเล่นบทบาทต่างๆ เช่นTouchstoneในAs You Like Itและคนโง่ในKing Lear [ ^181]ในปี 1613 เซอร์Henry Wottonบันทึกว่าHenry VIII "ถูกจัดเตรียมไว้ด้วยสถานการณ์พิเศษมากมายของความโอ่อ่าและพิธีการ" [ ^182]อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 29 มิถุนายน ปืนใหญ่ได้จุดไฟเผาหลังคามุงจากของโรงละครโกลบและเผาโรงละครจนวอดวาย เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้สามารถระบุวันที่ของบทละครของเชกสเปียร์ได้อย่างแม่นยำ^[182]

ในปี ค.ศ. 1623 จอห์น เฮมิงเจสและเฮนรี คอนเดลล์เพื่อนสองคนของเชกสเปียร์จากคณะ King's Men ได้ตีพิมพ์First Folioซึ่งเป็นฉบับรวมบทละครของเชกสเปียร์ ซึ่งประกอบด้วยข้อความ 36 บท รวมถึง 18 บทที่ได้รับการตีพิมพ์เป็นครั้งแรก^[183] ​​ส่วนฉบับอื่นๆ เคยตีพิมพ์ใน รูปแบบ หนังสือควอโต มาก่อนแล้ว ซึ่งเป็นหนังสือที่บางและทำจากแผ่นกระดาษที่พับสองทบเป็นสี่หน้า^[184]ไม่มีหลักฐานใดบ่งชี้ว่าเชกสเปียร์อนุมัติฉบับเหล่านี้ ซึ่ง First Folio บรรยายว่าเป็น "สำเนาที่ขโมยมาและแอบทำ" ^[185]

อัลเฟรด พอลลาร์ดเรียกบทละครบางบทก่อนปี ค.ศ. 1623 ว่าเป็น " บทควอโตที่แย่ " เนื่องจากบทละครเหล่านั้นถูกดัดแปลง อธิบายใหม่ หรือบิดเบือน ซึ่งบางแห่งอาจสร้างขึ้นใหม่จากความจำ^{[184] [185] [186]}บทละครบางบทยังคงอยู่ แต่แต่ละบทก็มีความแตกต่างกันความแตกต่างอาจเกิดจากข้อผิดพลาดในการคัดลอกหรือพิมพ์จากบันทึกของนักแสดงหรือผู้ชม หรือจากเอกสารของ เชกสเปียร์เอง ^{[187] [188]}ในบางกรณี เช่นแฮมเล็ตทรอยลัสและเครสซิดาและโอเทลโลเชกสเปียร์อาจแก้ไขข้อความระหว่างบทควอโตและโฟลิโอ อย่างไรก็ตาม ในกรณีของKing Learแม้ว่าฉบับพิมพ์ใหม่ส่วนใหญ่จะรวมทั้งสองฉบับเข้าด้วยกัน แต่ฉบับโฟลิโอปี 1623 นั้นแตกต่างจากฉบับควอโตปี 1608 อย่างมาก จนทำให้Oxford Shakespeareพิมพ์ทั้งสองฉบับ โดยให้เหตุผลว่าไม่สามารถรวมทั้งสองฉบับเข้าด้วยกันได้โดยไม่เกิดความสับสน^[189]

ในปี ค.ศ. 1593 และ 1594 เมื่อโรงละครปิดเนื่องจากโรคระบาดเชกสเปียร์ได้ตีพิมพ์บทกวีเชิงบรรยายเกี่ยวกับเรื่องเพศสองเรื่อง ได้แก่Venus and AdonisและThe Rape of Lucreceโดยอุทิศให้กับHenry Wriothesley เอิร์ลแห่งเซาแธมป์ตันในVenus and Adonis อะโดนิสผู้บริสุทธิ์ปฏิเสธการล่วงละเมิดทางเพศของวีนัสในขณะที่The Rape of Lucreceภรรยาผู้มีคุณธรรมLucreceถูกข่มขืนโดยTarquin ผู้ใคร่รู้ ^[190] บทกวี ได้รับอิทธิพลจากMetamorphosesของโอวิด^[191]แสดงให้เห็นถึงความผิดและความสับสนทางศีลธรรมที่เกิดจากตัณหาที่ควบคุมไม่ได้^[192]ทั้งสองเรื่องได้รับความนิยมและมักถูกพิมพ์ซ้ำในช่วงชีวิตของเชกสเปียร์ บทกวีบรรยายเรื่องที่สาม เรื่องA Lover's Complaintซึ่งหญิงสาวคร่ำครวญถึงการล่อลวงของเธอโดยชายหนุ่มที่ชักชวนเธอมาสู่ขอ ได้รับการตีพิมพ์ใน Sonnets ฉบับพิมพ์ครั้งแรกในปี 1609 ปัจจุบันนักวิชาการส่วนใหญ่ยอมรับว่าเชกสเปียร์เป็นผู้เขียนเรื่องA Lover's Complaintนักวิจารณ์พิจารณาว่าคุณสมบัติอันยอดเยี่ยมของบทกวีนี้ถูกทำลายด้วยเอฟเฟกต์ที่น่าเบื่อหน่าย^{[193] [194] [195]} The Phoenix and the Turtle ซึ่งพิมพ์ใน Love's Martyrของ Robert Chester ในปี 1601 เป็นการไว้อาลัยต่อการเสียชีวิตของนกฟีนิกซ์ ในตำนาน และคนรักของเขานกเขาเต่า ผู้ซื่อสัตย์ ในปี 1599 บทกวีร่างแรกสองบทที่ 138 และ 144 ปรากฏในThe Passionate Pilgrimซึ่งตีพิมพ์ภายใต้ชื่อของเชกสเปียร์แต่ไม่ได้รับอนุญาต^{[193] [195] [196]}

บท กวี Sonnetsซึ่งตีพิมพ์ในปี 1609 ถือเป็นผลงานที่ไม่ใช่งานละครชิ้นสุดท้ายของเชกสเปียร์ที่ได้รับการตีพิมพ์ นักวิชาการไม่แน่ใจว่าบทกวี Sonnets ทั้ง 154 บทนี้แต่งขึ้นเมื่อใด แต่หลักฐานบ่งชี้ว่าเชกสเปียร์ได้ประพันธ์บทกวี Sonnets ตลอดอาชีพการงานของเขาเพื่อให้ผู้อ่านส่วนตัวได้อ่าน^{[197] [198]}ก่อนที่บทกวี Sonnets ที่ไม่ได้รับอนุญาต 2 บทจะปรากฏในThe Passionate Pilgrimในปี 1599 ฟรานซิส เมอเรสก็ได้อ้างถึงบทกวี Sonnets ของเชกสเปียร์ที่แต่งขึ้นโดยเพื่อนส่วนตัวของเขาในปี 1598 ^[199]นักวิเคราะห์เพียงไม่กี่คนเชื่อว่าคอลเลกชันที่ตีพิมพ์นี้ดำเนินเรื่องตามลำดับที่เชกสเปียร์ตั้งใจไว้^[200]ดูเหมือนว่าเขาจะวางแผนชุดผลงานที่ตัดกันสองชุด ชุดหนึ่งเกี่ยวกับความใคร่ที่ไม่อาจควบคุมได้ที่มีต่อผู้หญิงที่มีผิวสีเข้มที่แต่งงานแล้ว ("ผู้หญิงผิวคล้ำ") และอีกชุดหนึ่งเกี่ยวกับความรักที่ขัดแย้งกันที่มีต่อชายหนุ่มที่สวย ("ชายหนุ่มที่สวย") ยังไม่ชัดเจนว่าตัวละครเหล่านี้เป็นบุคคลจริงหรือไม่ หรือผู้เขียนที่กล่าวถึงตัวละครเหล่านี้เป็นตัวแทนของเชกสเปียร์เอง แม้ว่าเวิร์ดสเวิร์ธจะเชื่อว่าบทกวีนี้ "ทำให้เชกสเปียร์ไขหัวใจของเขาได้" ^{[199] [198]}

ฉบับปี 1609 อุทิศให้กับ "Mr. WH" ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็น "ผู้ให้กำเนิด" บทกวีเพียงคนเดียว ไม่ปรากฏว่าบทกวีนี้เขียนโดยเชกสเปียร์เองหรือโดยสำนักพิมพ์Thomas Thorpeซึ่งอักษรย่อของเขาปรากฏที่ท้ายหน้าอุทิศบทกวีนี้ และยังไม่ปรากฏว่า Mr. WH คือใคร แม้จะมีทฤษฎีมากมาย และเชกสเปียร์เป็นผู้อนุมัติให้ตีพิมพ์บทกวีนี้หรือไม่^[202]นักวิจารณ์ยกย่องบทกวี Sonnetsว่าเป็นการไตร่ตรองอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับธรรมชาติของความรัก ความใคร่ การสืบพันธุ์ ความตาย และเวลา^[203]

บทละครแรกๆ ของเชกสเปียร์เขียนขึ้นตามรูปแบบทั่วไปของสมัยนั้น เขาเขียนด้วยภาษาที่มีลักษณะเฉพาะซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นจากความต้องการของตัวละครหรือละครเสมอไป^[204]บทกวีขึ้นอยู่กับการเปรียบเปรยและความคิดเห็นที่ยาวและซับซ้อนบางครั้ง และภาษาที่ใช้มักจะเป็นการพูดเชิงวาทศิลป์—เขียนขึ้นเพื่อให้นักแสดงกล่าวอ้างมากกว่าจะพูด ในมุมมองของนักวิจารณ์บางคน สุนทรพจน์อันยิ่งใหญ่ในTitus Andronicusมักจะสนับสนุนการดำเนินเรื่อง เช่น และบทกวีในThe Two Gentlemen of Veronaถูกอธิบายว่าไม่เป็นธรรมชาติ^{[205] [206]}

อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้า เชกสเปียร์ก็เริ่มนำสไตล์ดั้งเดิมมาปรับใช้กับจุดประสงค์ของตนเอง บทพูดคนเดียวในตอนเปิดเรื่องของริชาร์ดที่ 3มีรากฐานมาจากการประกาศตนเองถึงความชั่วร้ายในละครยุคกลาง ในขณะเดียวกัน ความตระหนักรู้ในตนเองอย่างชัดเจนของริชาร์ดก็มองไปข้างหน้าถึงบทพูดคนเดียวในบทละครที่โตเต็มวัยของเชกสเปียร์^{[208] [209]}ไม่มีบทละครใดที่แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงจากสไตล์ดั้งเดิมไปสู่สไตล์ที่อิสระกว่า เชกสเปียร์ผสมผสานทั้งสองสไตล์เข้าด้วยกันตลอดอาชีพการงานของเขา โดยโรมิโอและจูเลียตอาจเป็นตัวอย่างที่ดีที่สุดของการผสมผสานสไตล์ทั้งสองแบบ^[210]ในช่วงเวลาของโรมิโอและจูเลียตริชาร์ดที่ 2และความฝันในคืนกลางฤดูร้อนในช่วงกลางทศวรรษ 1590 เชกสเปียร์เริ่มเขียนบทกวีที่เป็นธรรมชาติมากขึ้น เขาปรับอุปมาและภาพของเขาให้เข้ากับความต้องการของละครมากขึ้นเรื่อยๆ

รูปแบบบทกวีมาตรฐานของเชกสเปียร์คือกลอนเปล่าซึ่งแต่งขึ้นด้วย จังหวะ ห้าจังหวะ ในทางปฏิบัติ กลอนของเขามักจะไม่สัมผัสและประกอบด้วยพยางค์สิบพยางค์ต่อหนึ่งบรรทัด โดยออกเสียงโดยเน้นเสียงทุกพยางค์ที่สอง กลอนเปล่าในบทละครช่วงแรกของเขาค่อนข้างแตกต่างจากบทละครช่วงหลังๆ ของเขา กลอนเปล่ามักจะสวยงาม แต่ประโยคมักจะเริ่ม หยุดชั่วคราว และจบลงที่ท้ายบรรทัดซึ่งเสี่ยงต่อความซ้ำซากจำเจ^[211]เมื่อเชกสเปียร์เชี่ยวชาญกลอนเปล่าแบบดั้งเดิมแล้ว เขาก็เริ่มขัดจังหวะและเปลี่ยนจังหวะของกลอน เทคนิคนี้ปลดปล่อยพลังและความยืดหยุ่นใหม่ของบทกวีในบทละคร เช่นจูเลียส ซีซาร์และแฮมเล็ตตัวอย่างเช่น เชกสเปียร์ใช้เทคนิคนี้เพื่อถ่ายทอดความสับสนวุ่นวายในใจของแฮมเล็ต: ^[212]

ท่านเจ้าข้า ในใจของข้าพเจ้ามีการต่อสู้บางอย่าง
ที่ไม่ยอมให้ข้าพเจ้าหลับใหล ข้าพเจ้าคิดว่าข้าพเจ้าคงเลวร้าย
ยิ่งกว่าการก่อกบฏในบิลโบอีสเสียอีก การกระทำโดยหุนหันพลันแล่น
— และขอสรรเสริญความหุนหันพลันแล่นสำหรับการกระทำดังกล่าว— ขอให้เราทราบว่าความ
หุนหันพลันแล่นของเราบางครั้งก็เป็นประโยชน์ต่อเรา...

—  แฮมเล็ตบทที่ 5 ฉากที่ 2 4–8 ^[212]

หลังจากเรื่อง Hamletเชกสเปียร์ได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบการแต่งบทกวีของเขาเพิ่มเติม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนที่มีอารมณ์มากขึ้นของโศกนาฏกรรมช่วงหลัง นักวิจารณ์วรรณกรรมเอ.ซี. แบรดลีย์อธิบายรูปแบบนี้ว่า "เข้มข้นขึ้น รวดเร็ว หลากหลาย และในโครงสร้าง ไม่สม่ำเสมอ ไม่ค่อยบิดเบี้ยวหรือเป็นวงรี" ^[213]ในช่วงสุดท้ายของอาชีพการงาน เชกสเปียร์ได้ใช้เทคนิคมากมายเพื่อให้ได้ผลลัพธ์เหล่านี้ ซึ่งรวมถึงบรรทัดที่ต่อเนื่องกันการหยุดและหยุดที่ไม่สม่ำเสมอ และการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในโครงสร้างและความยาวของประโยค^[214] ตัวอย่างเช่น ในMacbethภาษาจะพุ่งจากอุปมาหรือการเปรียบเทียบที่ไม่เกี่ยวข้องไปสู่อีกแบบหนึ่ง: "ความหวังนั้นเมาหรือไม่/ คุณแต่งตัวด้วยอะไร" (1.7.35–38); "... สงสาร เหมือนทารกแรกคลอดที่เปลือยเปล่า/ ก้าวเดินฝ่าสายลม หรือเทวดาแห่งสวรรค์ ที่เคลื่อนตัว/ ขึ้นไปบนผู้ส่งสารที่มองไม่เห็นในอากาศ ..." (1.7.21–25) ผู้ฟังต้องพยายามทำความเข้าใจให้ครบถ้วน^[214]นวนิยายรักตอนปลายซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงเวลาและพลิกผันอย่างน่าประหลาดใจได้สร้างแรงบันดาลใจให้เกิดรูปแบบบทกวีแบบสุดท้ายซึ่งประโยคยาวและสั้นถูกนำมาเปรียบเทียบกัน ประโยคย่อยถูกวางซ้อนกัน ประธานและกรรมถูกสลับกัน และคำถูกละเว้น ทำให้เกิดเอฟเฟกต์ของความเป็นธรรมชาติ^[215]

เชกสเปียร์ผสมผสานอัจฉริยภาพทางบทกวีเข้ากับความรู้สึกเชิงปฏิบัติเกี่ยวกับละคร^[216]เช่นเดียวกับนักเขียนบทละครทุกคนในยุคนั้น เขานำเรื่องราวจากแหล่งต่างๆ เช่นพลูทาร์กและโฮลินเชดมา สร้างเป็นละคร ^[217]เขาปรับโครงเรื่องใหม่เพื่อสร้างจุดสนใจหลายๆ จุดและแสดงด้านต่างๆ ของเรื่องราวให้ผู้ชมได้เห็นมากที่สุด ความแข็งแกร่งของการออกแบบนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าบทละครของเชกสเปียร์สามารถผ่านการแปล การตัด และการตีความแบบกว้างๆ ได้โดยไม่สูญเสียแก่นแท้ของละคร^[218]เมื่อความเชี่ยวชาญของเชกสเปียร์เพิ่มมากขึ้น เขาก็มอบแรงจูงใจที่ชัดเจนและหลากหลายมากขึ้นให้กับตัวละครของเขา รวมถึงรูปแบบการพูดที่โดดเด่น อย่างไรก็ตาม เขาได้เก็บรักษาลักษณะบางอย่างของสไตล์ก่อนหน้านี้ไว้ในบทละครในภายหลัง ในนวนิยายรักช่วงหลังของเชกสเปียร์เขาจงใจหันกลับไปใช้สไตล์ที่ประดิษฐ์ขึ้น ซึ่งเน้นย้ำถึงภาพลวงตาของละคร^{[219] [220]}

งานของเชกสเปียร์สร้างความประทับใจอย่างมากและยั่งยืนต่อโรงละครและวรรณกรรมในยุคหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาได้ขยายศักยภาพด้านละครของตัวละครโครงเรื่องภาษาและประเภท^[221]จนกระทั่งถึง เรื่อง โรมิโอและจูเลียตตัวอย่างเช่น ความโรแมนติกไม่ได้รับการมองว่าเป็นหัวข้อที่เหมาะสมสำหรับโศกนาฏกรรม^[222] การพูดคนเดียวถูกใช้เพื่อถ่ายทอดข้อมูลเกี่ยวกับตัวละครหรือเหตุการณ์เป็นหลัก แต่เชกสเปียร์ใช้การพูดคนเดียวเพื่อสำรวจจิตใจของตัวละคร^[223]งานของเขาส่งอิทธิพลอย่างมากต่อบทกวีในยุคหลังกวีโรแมนติกพยายามที่จะฟื้นคืนชีพละครกลอนของเชกสเปียร์ แม้ว่าจะประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย นักวิจารณ์จอร์จ สไตเนอร์ได้บรรยายละครกลอนภาษาอังกฤษทั้งหมดตั้งแต่โคลริดจ์ถึงเทนนีสันว่าเป็น "รูปแบบที่อ่อนแอของธีมของเชกสเปียร์" ^[224] จอห์น มิลตันซึ่งหลายคนถือว่าเป็นกวีอังกฤษที่สำคัญที่สุดหลังจากเชกสเปียร์ เขียนไว้อาลัยว่า: "เจ้าได้สร้างอนุสรณ์สถานอันยาวนานให้กับตนเองด้วยความประหลาดใจและความประหลาดใจของเรา" ^[225]

นักเขียน นวนิยายชาวอเมริกันอย่างโทมัส ฮาร์ดี วิลเลียมฟอล์กเนอร์และชาร์ลส์ ดิกเกน ส์ มีอิทธิพลต่อเชกสเปียร์อย่างมาก บทพูดคนเดียวของเฮอร์แมน เมลวิลล์ได้ รับอิทธิพลจาก เชกสเปียร์อย่างมาก กัปตันเอฮับของ เขา ในโมบี้ดิกเป็นวีรบุรุษโศกนาฏกรรม คลาสสิกที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก คิงเลียร์ [ ^226]นักวิชาการได้ระบุเพลง 20,000 ชิ้นที่เกี่ยวข้องกับผลงานของเชกสเปียร์ รวมถึงเพลงเปิดเรื่อง ของ เฟลิกซ์ เมนเดลส์โซห์ นและเพลงประกอบในเรื่อง A Midsummer Night's Dreamและ บัลเลต์ Romeo and Julietของเซอร์เกย์ โปรโคเฟียฟผลงานของเขาเป็นแรงบันดาลใจให้กับโอเปร่าหลายเรื่อง เช่นMacbeth , OtelloและFalstaffของจูเซปเป แวร์ดีซึ่งได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์ว่าเทียบเท่ากับบทละครต้นฉบับ [ ^227]เชกสเปียร์ยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับจิตรกรหลายคน รวมถึงนักโรแมนติกและพรีราฟาเอลไลท์ขณะที่ภาพวาดของวิลเลียม โฮการ์ธ ในปี 1745 ที่นักแสดง เดวิด การ์ริกรับบทริชาร์ดที่ 3 ถือเป็นผลงานชิ้นสำคัญในการสร้างภาพเหมือนในละครเวทีในอังกฤษ^[228] เฮนรี ฟูเซลี ศิลปินโรแมนติก ชาวสวิส เพื่อนของวิลเลียม เบ ล ค ถึงกับแปลแม็คเบธเป็นภาษาเยอรมัน ด้วยซ้ำ ^[229] ซิก มันด์ ฟรอยด์ นักจิตวิเคราะห์ได้นำจิตวิทยาของเชกสเปียร์มาใช้ โดยเฉพาะเรื่องของแฮมเล็ต สำหรับทฤษฎีของเขาเกี่ยวกับธรรมชาติของมนุษย์^[230]เชกสเปียร์เป็นแหล่งข้อมูลอันอุดมสมบูรณ์สำหรับผู้สร้าง ภาพยนตร์ อากิระ คุโรซาวะดัดแปลงแม็คเบธและคิงเลียร์เป็นThrone of BloodและRanตามลำดับ ตัวอย่างอื่นๆ ของเชกสเปียร์ในภาพยนตร์ ได้แก่A Midsummer Night's Dreamของแม็กซ์ ไรน์ฮาร์ด แฮมเล็ ต ของลอว์เรนซ์ โอลิเวียร์และสารคดี Looking For Richardของอัล ปาชิโน [ ^231] ออร์สัน เวลส์ผู้หลงใหลในเชกสเปียร์มาตลอดชีวิต กำกับและแสดงนำในMacbeth , OthelloและChimes at Midnightซึ่งเขารับบทเป็นจอห์น ฟัลสตาฟซึ่งเวลส์เองเรียกว่าเป็นผลงานที่ดีที่สุดของเขา^[232]

ในสมัยของเชกสเปียร์ ไวยากรณ์ การสะกดคำ และการออกเสียงภาษาอังกฤษมีมาตรฐานน้อยกว่าในปัจจุบัน^[233]และการใช้ภาษาของเขาช่วยหล่อหลอมภาษาอังกฤษสมัยใหม่^[234] ซามูเอล จอห์นสันอ้างถึงเขาบ่อยกว่านักเขียนคนอื่นๆ ในA Dictionary of the English Languageซึ่งเป็นงานจริงจังชิ้นแรกในประเภทนี้^[235]สำนวนเช่น "with bated breathe" ( พ่อค้าแห่งเวนิส ) และ "a foregone conclusion" ( โอเทลโล ) ได้เข้ามามีบทบาทในคำพูดภาษาอังกฤษในชีวิตประจำวัน^{[236] [237]}

อิทธิพลของเชกสเปียร์แผ่ขยายไปไกลเกินกว่าอังกฤษบ้านเกิดของเขาและภาษาอังกฤษ การรับเชกสเปียร์ในเยอรมนีมีความสำคัญเป็นพิเศษ ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 18 เชกสเปียร์ได้รับการแปลและเผยแพร่อย่างกว้างขวางในเยอรมนี และค่อยๆ กลายเป็น "ผลงานคลาสสิกของยุคไวมาร์ของเยอรมนี " คริสตอฟ มาร์ติน วีแลนด์เป็นคนแรกที่ผลิตงานแปลบทละครของเชกสเปียร์ฉบับสมบูรณ์ในทุกภาษา^{[238] [239]} ไซมอน คัลโลว์นักแสดงและผู้กำกับละครเขียนว่า "ปรมาจารย์ ผู้ยิ่งใหญ่ ผู้เป็นอัจฉริยะ ผู้เป็นอังกฤษอย่างล้ำลึกและสากลอย่างง่ายดาย แต่ละวัฒนธรรม - เยอรมัน อิตาลี รัสเซีย - จำเป็นต้องตอบสนองต่อตัวอย่างของเชกสเปียร์ ส่วนใหญ่แล้ว พวกเขายอมรับมัน และเขาด้วยความเต็มใจอย่างยิ่ง เนื่องจากความเป็นไปได้ของภาษาและตัวละครในการกระทำที่เขายกย่องนักเขียนที่เป็นอิสระทั่วทั้งทวีป ผลงานที่สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งที่สุดของเชกสเปียร์บางชิ้นไม่ใช่ผลงานของอังกฤษและไม่ใช่ผลงานของยุโรป เขาเป็นนักเขียนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เขามีบางอย่างสำหรับทุกคน" ^[240]

ตามบันทึกสถิติโลกของกินเนสส์เชกสเปียร์ยังคงเป็นนักเขียนบทละครที่ขายดีที่สุดในโลก โดยยอดขายบทละครและบทกวีของเขาเชื่อว่ามีมากกว่า 4 พันล้านเล่มในช่วงเกือบ 400 ปีนับตั้งแต่เขาเสียชีวิต นอกจากนี้ เขายังเป็นนักเขียนที่ได้รับการแปลมากที่สุดเป็นอันดับสามในประวัติศาสตร์ อีก ด้วย^[241]

เชกสเปียร์ไม่ได้รับการเคารพนับถือในช่วงชีวิตของเขา แต่เขากลับได้รับคำชมเชยเป็นจำนวนมาก [ ^{243 ] [ 244]}ในปี ค.ศ. 1598 นักบวชและนักเขียนฟรานซิส เมอเรสได้ยกย่องเขาจากกลุ่มนักเขียนบทละครชาวอังกฤษว่าเป็น "ผู้ที่มีความเป็นเลิศที่สุด" ทั้งในเชิงตลกและโศกนาฏกรรม^{[245] [246]}นักเขียนบทละครพาร์นาส ซัส ที่วิทยาลัยเซนต์จอห์น มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ได้จัดอันดับเขาไว้ร่วมกับชอเซอร์โกเวอร์และสเปนเซอร์ [ ^247]ในFirst Folioเบนจอนสันเรียกเชกสเปียร์ว่า "จิตวิญญาณแห่งยุคสมัย เสียงปรบมือ ความปิติยินดี ความมหัศจรรย์ของเวทีของเรา" แม้ว่าเขาจะเคยกล่าวไว้ในที่อื่นว่า "เชกสเปียร์ต้องการศิลปะ" (ขาดทักษะ) ^[242]

ระหว่างการฟื้นฟูสถาบันพระมหากษัตริย์ในปี ค.ศ. 1660 จนถึงปลายศตวรรษที่ 17 แนวคิดคลาสสิกก็ได้รับความนิยม ดังนั้น นักวิจารณ์ในสมัยนั้นจึงให้คะแนนเชกสเปียร์ต่ำกว่าจอห์น เฟล็ตเชอร์และเบน จอนสัน เป็นส่วนใหญ่ ^{[248] ตัวอย่างเช่น} โทมัส ไรเมอร์ประณามเชกสเปียร์ที่ผสมเรื่องตลกเข้ากับโศกนาฏกรรม อย่างไรก็ตามจอห์น ดรายเดน กวีและนักวิจารณ์ ให้คะแนนเชกสเปียร์สูง โดยกล่าวถึงจอนสันว่า "ผมชื่นชมเขา แต่ผมชอบเชกสเปียร์" ^[249]เขายังกล่าวอย่างโด่งดังว่าเชกสเปียร์ "เป็นคนเรียนรู้โดยธรรมชาติ เขาไม่จำเป็นต้องสวมแว่นอ่านหนังสือเพื่ออ่านธรรมชาติ เขามองเข้าไปข้างในและพบว่าธรรมชาติอยู่ที่นั่น" ^[250]เป็นเวลาหลายทศวรรษที่มุมมองของไรเมอร์มีอิทธิพล แต่ในช่วงศตวรรษที่ 18 นักวิจารณ์เริ่มตอบสนองต่อเชกสเปียร์ตามเงื่อนไขของเขาเอง และเช่นเดียวกับดรายเดน เริ่มยกย่องสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าอัจฉริยะโดยธรรมชาติของเขา ผลงานวิชาการของเขาหลายชุด โดยเฉพาะผลงานของSamuel Johnsonในปี 1765 และEdmond Maloneในปี 1790 ช่วยเพิ่มชื่อเสียงให้กับเขา^{[251] [252]}เมื่อถึงปี 1800 เขาได้รับการยกย่องให้เป็นกวีแห่งชาติ^[253]และได้รับการยกย่องว่าเป็น " กวีแห่งอาวอน" (หรือเรียกสั้นๆ ว่า "กวี") ^{[254] [h]}ในศตวรรษที่ 18 และ 19 ชื่อเสียงของเขายังแพร่กระจายไปทั่วโลก ผู้ที่สนับสนุนเขา ได้แก่ นักเขียนอย่างVoltaire , Goethe , StendhalและVictor Hugo [ ^{256] [i]}

ในยุคโรแมนติกเชกสเปียร์ได้รับคำชมจากซามูเอล เทย์เลอร์ โคลริดจ์ กวีและนักปรัชญา วรรณกรรมและออกุสต์ วิลเฮล์ม ชเลเกล นักวิจารณ์ ได้แปลบทละครของเขาด้วยจิตวิญญาณของ ความ โรแมนติกแบบเยอรมัน^[258]ในศตวรรษที่ 19 ความชื่นชมจากนักวิจารณ์ต่ออัจฉริยภาพของเชกสเปียร์มักจะเกือบจะถึงขั้นยกย่องสรรเสริญ^[259] โทมัส คาร์ไลล์นักเขียนเรียงความเขียนไว้ในปี 1840 ว่า "กษัตริย์เชกสเปียร์ผู้นี้พระองค์มิได้ทรงฉายแสงเหนือพวกเราทุกคนด้วยอำนาจสูงสุดที่สวมมงกุฎ พระองค์เป็นสัญลักษณ์แห่งชัยชนะที่สูงส่ง อ่อนโยน และแข็งแกร่งที่สุด ซึ่งไม่อาจทำลายได้" ^[260]ชาววิกตอเรียนได้ผลิตบทละครของเขาออกมาเป็นการแสดงที่อลังการในระดับยิ่งใหญ่^[261] จอร์จ เบอร์นาร์ด ชอว์นักเขียนบทละครและนักวิจารณ์ล้อเลียนลัทธิบูชาเชกสเปียร์ว่าเป็น " บาร์โดลาทรี " โดยอ้างว่าลัทธิธรรมชาตินิยม ใหม่ ของ บทละครของ อิบเซนทำให้เชกสเปียร์ล้าสมัย^[262]

การปฏิวัติศิลปะแบบโมเดิร์นนิสต์ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 แทนที่จะละทิ้งเชกสเปียร์ กลับใช้ผลงานของเขาเพื่อประโยชน์ของกลุ่มอวองการ์ด อย่างกระตือรือร้น กลุ่มเอ็กซ์เพรสชันนิสต์ในเยอรมนีและกลุ่ม ฟิว เจอริสต์ในมอสโกว์ได้จัดแสดงละครของเขา นักเขียนบทละครและผู้กำกับแนวมาร์กซิสต์เบอร์โทลท์ เบรช ท์ ได้คิดค้นโรงละครมหากาพย์ภายใต้อิทธิพลของเชกสเปียร์ กวีและนักวิจารณ์ทีเอส เอเลียตโต้แย้งกับชอว์ว่า "ความดั้งเดิม" ของเชกสเปียร์ทำให้เขาทันสมัยอย่างแท้จริง^[263]เอเลียตร่วมกับจี. วิลสัน ไนท์และสำนักวิจารณ์ใหม่ได้นำการเคลื่อนไหวไปสู่การอ่านภาพลักษณ์ของเชกสเปียร์อย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น ในช่วงทศวรรษปี 1950 คลื่นลูกใหม่ของแนวทางวิจารณ์แบบโมเดิร์นนิสต์ได้เข้ามาแทนที่แนวทางแบบโมเดิร์นนิสต์และปูทางไปสู่การศึกษาเชกสเปียร์ในยุคหลังสมัยใหม่^[264]เมื่อเปรียบเทียบความสำเร็จของเชกสเปียร์กับความสำเร็จของบุคคลชั้นนำในด้านปรัชญาและเทววิทยาแฮโรลด์ บลูมเขียนว่า "เชกสเปียร์ยิ่งใหญ่กว่าเพลโตและนักบุญออกัสตินเขาโอบล้อมเราไว้เพราะเรามองเห็นด้วยการรับรู้พื้นฐานของเขา" ^[265]

ประมาณ 230 ปีหลังจากการเสียชีวิตของเชกสเปียร์ ความสงสัยเริ่มถูกแสดงออกเกี่ยวกับผู้ประพันธ์ผลงานที่เชื่อกันว่าเป็นผลงานของเขา^[266]ผู้สมัครที่เสนอทางเลือกอื่น ได้แก่ฟรานซิส เบคอน คริสโตเฟอร์ มาร์โลว์และเอ็ดเวิร์ด เดอ แวร์ เอิร์ลแห่งอ็อกซ์ฟอร์ดคนที่ 17 [ ^267]มีการเสนอ "ทฤษฎีกลุ่ม" หลายอย่าง^[268]นักวิชาการและนักประวัติศาสตร์วรรณกรรมเชกสเปียร์เกือบทั้งหมดถือว่าทฤษฎีดังกล่าวเป็นทฤษฎีชายขอบโดยมีนักวิชาการเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่เชื่อว่ามีเหตุผลที่จะตั้งคำถามเกี่ยวกับการระบุแหล่งที่มาแบบดั้งเดิม^[269]แต่ความสนใจในหัวข้อนี้ โดยเฉพาะทฤษฎีอ็อกซ์ฟอร์ดเกี่ยวกับผู้ประพันธ์เชกสเปียร์ยังคงดำเนินต่อไปในศตวรรษที่ 21 ^{[270] [271] [272]}

เชกสเปียร์ยึดมั่นในศาสนาประจำชาติอย่างเป็นทางการ^[j]แต่ทัศนคติส่วนตัวของเขาเกี่ยวกับศาสนายังคงเป็นประเด็นถกเถียง พินัยกรรมของเชกสเปียร์ใช้สูตรของนิกายโปรเตสแตนต์ และเขาเป็นสมาชิกที่ได้รับการยืนยันของคริสตจักรแห่งอังกฤษซึ่งเขาแต่งงาน รับบัพติศมาลูกๆ ของเขา และฝังศพของเขาที่นั่น

นักวิชาการบางคนมีความเห็นว่าสมาชิกในครอบครัวของเชกสเปียร์เป็นคาทอลิกในช่วงเวลาที่การปฏิบัติศาสนกิจคาทอลิกในอังกฤษถือเป็นสิ่งผิดกฎหมาย^[274] แมรี่ อาร์เดนแม่ของเชกสเปียร์มาจากครอบครัวคาทอลิกที่เคร่งศาสนาอย่างแน่นอน หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดอาจเป็นคำประกาศความเชื่อคาทอลิกที่ลงนามโดยจอห์น เชกสเปียร์ ผู้เป็นพ่อ ซึ่งพบในปี 1757 บนคานหลังคาบ้านหลังเก่าของเขาในเฮนลีย์สตรีท อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันเอกสารดังกล่าวสูญหายไปแล้ว และนักวิชาการมีความเห็นที่แตกต่างกันว่าเอกสารดังกล่าวเป็นของแท้หรือไม่^{[275] [276]}ในปี 1591 เจ้าหน้าที่รายงานว่าจอห์น เชกสเปียร์ไม่ไปโบสถ์ "เพราะกลัวจะดำเนินคดีเกี่ยวกับหนี้สิน" ซึ่งเป็นข้ออ้างทั่วไปของนิกายโรมันคาธอลิก^{[277] [ 278] [279]}ในปี 1606 ชื่อของซูซานนา ลูกสาวของวิลเลียมปรากฏอยู่ในรายชื่อผู้ที่ไม่เข้าร่วมพิธีศีลมหาสนิท ในเทศกาลอีสเตอร์ ที่สแตรตฟอร์ด^{[277] [278] [279]}

นักเขียนคนอื่นๆ โต้แย้งว่าหลักฐานเกี่ยวกับความเชื่อทางศาสนาของเชกสเปียร์ยังไม่เพียงพอ นักวิชาการพบหลักฐานทั้งที่สนับสนุนและคัดค้านนิกายโรมันคาธอลิก นิกายโปรเตสแตนต์ของเชกสเปียร์ หรือการขาดความเชื่อในบทละครของเขา แต่ความจริงอาจพิสูจน์ไม่ได้^{[280] [281]}

รายละเอียดเกี่ยวกับรสนิยมทางเพศของเชกสเปียร์มีไม่มากนัก เมื่ออายุได้ 18 ปี เขาแต่งงานกับ แอนน์ แฮธาเวย์วัย 26 ปีซึ่งกำลังตั้งครรภ์ ซูซานนา ลูกคนแรกจากทั้งหมดสามคนของพวกเขาเกิดในอีก 6 เดือนต่อมาในวันที่ 26 พฤษภาคม ค.ศ. 1583 ตลอดหลายศตวรรษ ผู้อ่านบางคนตั้งสมมติฐานว่าบทกวีของเชกสเปียร์เป็นอัตชีวประวัติ^[282]และชี้ให้เห็นว่าบทกวีเหล่านี้เป็นหลักฐานที่แสดงถึงความรักที่เขามีต่อชายหนุ่ม ผู้อ่านบางคนอ่านข้อความเดียวกันโดยมองว่าเป็นการแสดงออกถึงมิตรภาพอันแน่นแฟ้นมากกว่าความรักแบบโรแมนติก^{[283] [284] [285]} บทกวี 26 บทที่เรียกว่า"Dark Lady"ซึ่งเขียนถึงผู้หญิงที่แต่งงานแล้ว ถือเป็นหลักฐานของความสัมพันธ์แบบชายหญิง^[286]

ไม่มีคำอธิบายเกี่ยวกับลักษณะทางกายภาพของเชกสเปียร์ในปัจจุบันหลงเหลืออยู่ และไม่มีหลักฐานใดบ่งชี้ว่าเขาเคยจ้างให้วาดภาพเหมือนของเชกสเปียร์ ตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 เป็นต้นมา ความต้องการภาพเหมือนของเชกสเปียร์ที่แท้จริงได้ก่อให้เกิดข้อกล่าวอ้างว่าภาพต่างๆ ที่ยังหลงเหลืออยู่เป็นภาพของเชกสเปียร์^[287]ความต้องการดังกล่าวยังนำไปสู่การผลิตภาพเหมือนปลอมหลายภาพ รวมถึงการระบุที่มาที่ไปผิด การวาดภาพใหม่ และการติดป้ายชื่อภาพเหมือนของบุคคลอื่น^{[288] [289]}

นักวิชาการบางคนเสนอว่าภาพเหมือนของ Droeshoutซึ่งBen Jonsonรับรองว่าเป็นภาพเหมือนที่ดี^[290]และอนุสาวรีย์ Stratford ของเขา อาจเป็นหลักฐานที่ดีที่สุดที่ยืนยันการปรากฏตัวของเขา^[291]จากภาพวาดที่อ้างสิทธิ์ นักประวัติศาสตร์ศิลป์Tarnya Cooperสรุปว่าภาพเหมือนของ Chandos (ซึ่งแสดงที่ด้านบนของบทความนี้) มี "ข้ออ้างที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาภาพวาดที่แข่งขันกันทั้งหมดว่าเป็นภาพเหมือนของเชกสเปียร์ที่แท้จริง" หลังจากการศึกษานานสามปีที่ได้รับการสนับสนุนจากNational Portrait Gallery ในลอนดอนเจ้าของภาพเหมือนนั้น Cooper โต้แย้งว่าวันที่สร้างภาพเหมือนนั้น ซึ่งอยู่ร่วมสมัยกับเชกสเปียร์ แหล่งที่มาในเวลาต่อมา และเครื่องแต่งกายของผู้เป็นแบบ ทั้งหมดสนับสนุนการระบุแหล่งที่มา^[292]

• โครงร่างของวิลเลียม เชกสเปียร์
• โรงละครเรอเนซองซ์แห่งอังกฤษ
• การสะกดชื่อเช็คสเปียร์
• บรรณานุกรมเชกสเปียร์ระดับโลก
• การเมืองของเช็คสเปียร์

หนังสือ

บทความและออนไลน์

ฟังบทความนี้ ( 48นาที )

ไฟล์เสียงนี้สร้างขึ้นจากการแก้ไขบทความเมื่อวันที่ 11 เมษายน พ.ศ. 2551 และไม่สะท้อนการแก้ไขในภายหลัง ( 11 เมษายน 2551 )

( ความช่วยเหลือด้านเสียง  · บทความที่พูดเพิ่มเติม )

ฉบับดิจิตอล

• บทละครของวิลเลียม เชกสเปียร์ใน Bookwise
• อินเตอร์เน็ต เชคสเปียร์ เอ็ดดิชั่น
• โฟลเกอร์ เชคสเปียร์
• ผลงานโอเพ่นซอร์สของเชกสเปียร์ที่สมบูรณ์พร้อมด้วยเครื่องมือค้นหาและคอนคอร์แดนซ์
• ห้องเก็บเอกสารของเชกสเปียร์ควอร์โตส
• ผลงานของวิลเลียม เชกสเปียร์ในรูปแบบ eBook ที่Standard Ebooks
• ผลงานของวิลเลียม เชกสเปียร์ที่Project Gutenberg
• ผลงานของหรือเกี่ยวกับวิลเลียม เชกสเปียร์ที่Internet Archive
• ผลงานของวิลเลียม เชกสเปียร์ที่LibriVox (หนังสือเสียงสาธารณสมบัติ)

นิทรรศการ

• เชกสเปียร์ได้จัดทำเอกสารนิทรรศการออนไลน์ที่รวบรวมเรื่องราวเกี่ยวกับเชกสเปียร์ในช่วงเวลาของเขาเอง
• พินัยกรรมของเชกสเปียร์จากหอจดหมายเหตุแห่งชาติ
• มูลนิธิบ้านเกิดของเชกสเปียร์
• วิลเลียม เชกสเปียร์ เก็บถาวรเมื่อ 23 กันยายน 2021 ที่เวย์แบ็กแมชชีนที่หอสมุดแห่งชาติอังกฤษ

ดนตรี

• ผลงานของวิลเลียม เชกสเปียร์ที่ใส่ดนตรีประกอบ: โน้ตเพลงฟรีในChoral Public Domain Library (ChoralWiki)
• ผลงานของวิลเลียม เชกสเปียร์ที่จัดทำเป็นดนตรีประกอบ: สกอร์ที่โครงการ International Music Score Library

การศึกษา

• Shakespeare at Home แหล่งข้อมูลออนไลน์ที่ให้แหล่งข้อมูลการศึกษาฟรีเกี่ยวกับวิลเลียม เชกสเปียร์และโลกยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา กิจกรรมนี้เหมาะสำหรับผู้ที่เป็นโรคดิสเล็กเซียและทุกวัย

มรดกและการวิจารณ์

• บันทึกเกี่ยวกับมรดกทางละครของเชกสเปียร์จากคอลเลกชันของรัฐสภาอังกฤษ
• วินสตัน เชอร์ชิลล์และเชกสเปียร์ – มรดกแห่งชีวิตแห่งรัฐสภาอังกฤษ