The Wonderful Widow of Eighteen Springsเป็นเพลงสำหรับร้องและเปียโนปิดโดย John Cageเพลงนี้แต่งขึ้นในช่วงปลายปี 1942 และกลายเป็นเพลงคลาสสิกเล็กน้อยในผลงานทั้งหมดของ Cage อย่างรวดเร็ว [1]เนื้อเพลงนี้เป็นเวอร์ชันที่แก้ไขใหม่ของข้อความจาก Finnegans Wakeของ James Joyce
เพลงนี้ได้รับมอบหมายจากนักร้องสาวเจเน็ต แฟร์แบงก์ซึ่งต่อมากลายเป็นที่รู้จักในฐานะผู้บุกเบิกดนตรีร่วมสมัย เคจเลือกที่จะนำเนื้อหาจากหน้า 556 ของหนังสือFinnegans Wakeซึ่งเป็นหนังสือที่เขาซื้อมาไม่นานหลังจากตีพิมพ์ในปี 1939 เคจเองบอกว่าเพลงนี้แต่งขึ้นจากความประทับใจที่ได้รับจากเนื้อหานั้น[2] The Wonderful Widow of Eighteen Springsเป็นจุดเริ่มต้นของความสนใจของเคจที่มีต่อจอยซ์ และเป็นผลงานชิ้นแรกในบรรดาผลงานมากมายที่เขาใช้ผลงานของนักเขียนคนนี้
เส้นเสียงใช้เพียงสามระดับเสียงในขณะที่เปียโนยังคงปิดอยู่และนักเปียโนสร้างเสียงโดยการกระทบฝาครอบหรือส่วนอื่น ๆ ของเครื่องดนตรีในหลากหลายวิธี (ด้วยนิ้ว ด้วยข้อต่อ ฯลฯ ) เกือบจะทันทีหลังจากที่แต่งเพลงนี้ได้กลายเป็นหนึ่งในผลงานที่แสดงบ่อยที่สุดของ Cage และได้รับการแสดงหลายครั้งโดยคู่หูที่มีชื่อเสียงอย่างCathy BerberianและLuciano Berioต่อมา Cage ได้แต่งเพลงสำหรับร้องและเปียโนปิดอีกเพลงหนึ่งคือA Flowerและเพลงคู่หูของThe Wonderful Widow of Eighteen Springsชื่อว่าNowth upon Nachtซึ่งอิงจากหนังสือของ Joyce เช่นกัน
ในปี 1976 Robert Wyattแสดงเวอร์ชันหนึ่งในอัลบั้มVoices and Instruments ที่แยกเป็นสองอัลบั้ม ซึ่งให้เครดิตกับ Jan Steele และ John Cage ผลิตโดยBrian Enoและออกจำหน่ายโดย ค่าย เพลง Obscure Records ของเขา ในปี 1993 Joey Ramoneแสดงเวอร์ชันหนึ่งในอัลบั้มรวมเพลงCaged/Uncaged – A Rock/Experimental Homage To John Cage