PROSES PRODUKSI ETANOL

Pada dasarnya ada 2 macam cara pembuatan etanol, yaitu:

 Secara sintesis
 Secara fermentasi
Secara sintesis, dilakukan dengan menggunakan reaksi elementer ( hidrasi katalitik etana),
untuk mengubah bahan baku menjadi etanol. Adapun secara fermentasi, dilakukan dengan bantuan
aktifitas mikroorganisme.
Dalam makalah ini, pembahasan akan lebih dititikberatkan pada proses produksi etanol dengan
cara fermentasi.
Fermentasi bioetanol
Proses fermentasi etanol dapat dilakukan dengan menggunakan baha-bahan tertentu.
Misalnya saja bahan yang mengandung gula seperti tetes ( molase), dan juga bahan- bahan yang
mengandung pati seperti padi, jagung, ubi kayu, gandung dan lain-lain. Proses fermentasi dengan
bahan yang berbeda tentu akan membutuhkan proses yang agak berbeda pula. Berikut adalah
penjelasan mengenai proses produksi etanol dengan bahan molase dan bahan yang mengandung
pati.
Proses produksi bioetanol dari tetes (molase)
1. Pengolahan Tetes
Pengolahan tetes merupakan hal yang penting dalam pembuatan alcohol.Pengolahan ini
dimaksudkan untuk mendapatkan kondisi yangoptimumkan untuk pertumbuhan ragi dan untuk
selanjutnya. Yang perlu disesuaikan dalam pengolahan ini adalah pH, konsentrasi gula dan
pemakaian nutrisi.Tetes yan dihadapkan dari pabrik gula biasanya masih terlalu paket
(850 Brix),oleh karena itu perlu diadakan pengenceran lebih dahulu untuk mendapatkankadar gula
yang optimum (120 Brix untuk pembibitan dan 240 Brix padafermentasi).Pengaturan pH diatur
dengan penambahan asam H2SO4 hingga dicapai pH 4 – 5.Meskipun tetes cukup mengandung zat
sumber nitrogen namun sepertiammonium sulfat atau ammonium fosfat
2. Tahap Penimbangan Tetes
Pada penimbangan tetes ini dipakai jenis timbangan cepat dengan kapasitas timbang tertentu,
dilengkapi dengan alat pembuka dan penutup berupa katup buangan yang dioperasikan secara
manual. Dan juga panel on-off pompa tetes yang yang diatur secara otomatis. Cara kerjanya
dengan menimbang tetes yang dipompa dari gudang penyimpan tetes untuk setiap harinya.
3. Tahap Pencampuran Tetes.
Tahap pencampuran tetes ini menggunakan tangki pencampur tetes dengan kapasitas tertentu yang
dilengkapi pancaran uap air panas (steam), yang berfungsi sebagai pengaduk dan pemanas tetes.
Cara kerjanya yaitu pertamatama air panas bersuhu 70o C dimasukkan ke dalam tangki pencampur
tetes (mixing tank), kemudian disusul dengan tetes yang telah ditimbang. Setelah itu disirkulasi
dengan menggunakan pompa hingga tetes dan air tercampur dengan baik. Pencampuran dianggap
selesai dengan indikasi kepekatan mencapai 90o brix dan dipanskan dengan uap air panas (steam)
sampai suhunya mencapai 90o C. Tujuan diberikannya air panas adalah untuk mempercepat proses
pelarutan, sedangkan pemanasan dengan uap air panas (steam) adalah untuk sterilisasi larutan
tetes. Setelah semua tercampur dengan baik ditambahkan asam sulfat (H2SO4) teknis dengan
 kepekatan 96,5 % sampai pH mencapai 4,5 - 5. Pemberian asam sulfat (H2SO4) ini bertujuan
untuk mengendapkan garamgaram mineral di dalam tetes dan untuk memecah di-sakarida
(sukrosa) didalam tetes menjadi monosakarida berupa senyawa d-glukosa dan d-fruktosa.
4. Tahap pengendapan
Pada tahap pengendapan ini menggunakan tangki yang dilengkapi dengan pipa decanter. Pada
tahap ini larutan tetes dengan kepekatan 40o brix dari tangki pencampur ditampung dalam tangki
ini dan diendapkan selama 5 jam untuk mengendapkan kotoran-kotoran tetes (sludge), terutama
endapan garam. Pengendapan ini bertujuan untuk mengurangi kerak yang terjadi pada mash
column (kolom destilasi pertama). Setelah 5 jam, cairan tetes dipompa menuju tangki fermentor
melalui decanter dan heat exchanger (HE). Heat exchanger ini berfungsi untuk menurunkan suhu
sampai 30oC sebagai syarat operasi fermentasi. Sedangkan cairan sisa yang berupa endapan
kotoran-kotoran dan sebagian cairan tetes dipompa ke tangki pencuci endapan kotoran tetes
(tangki sludge).
5. Tahap Separator
Tangki Pencuci Endapan Kotoran Tetes.
Sisa cairan tetes sebanyak ± 5% volume dari tangki pengendap tetes yang berupa endapan kotoran-
kotoran dipompa keluar dari tangki pengendap melalui pipa decanter untuk ditampung di tangki
sludge hingga mencapai volume tertentu. Kemudian cairan tetes diendapkan hingga waktu tertentu
untuk selanjutnya dipompa kembali ke tangki mixing. Tujuan pencucian kotoran tetes ini adalah
untuk efisiensi bahan baku berupa tetes agar bahan baku dapat dipakai semaksimal mungkin tanpa
harus membuang sebagian yang tersisa.
6. Tahap Fermentasi
Proses fermentasi ini dibagi menjadi beberapa tahap, yaitu tahap pembiakan ragi dan fermentasi.
Tahap pembiakan ragi
Tahap ini menggunakan tangki prefermentor yang dilengkapi pipa aliran udara dan pipa aliran air
pendingin pada bagian luar dinding tangki. Tahap ini bertujuan untuk mengembangbiakkan ragi
jenis saccharomyces cereviseae dengan menggunakan media tetes. Untuk pembuatan larutan ragi,
mula-mula diawali dengan cara memasukkan air proses bersuhu 15o C dan tetes 40o brix dari
tangki pengendap tetes ke dalam tangki seeding dan mencampurnya hingga mencapai kekentalan
sekitar 12 - 13o brix yang disertai aliran udara dari blower dengan fungsi ganda yaitu untuk
mempercepat tercampurnya tetes dengan air dan juga untuk konsumsi kebutuhan oksigen bagi
ragi saccharomyces cereviseaeyang berlangsung pada suasana aerob. Selain itu juga menjaga suhu
tangki konstan pada 30o C dengan mengalirkan air pada dinding luar tangki. Jika tidak dijaga,
maka ragi sedang dikembangbiakkan akan terganggu kelangsungan hidupnya dan kemudian akan
mati. Kemudian memasukkan ragi roti (gist) yang telah dilarutkan dengan air secukupnya. Untuk
nutrisinya, dimasukkan urea, diammonium phospat, dan ammonia. PHP juga ditambahkan ke
dalam larutan ini dengan tujuan untuk mempertahankan pH agar tetap konstan yaitu 4.5 – 5. Dari
hasil campuran ini didapatkan biakan ragi. Pada Tangki pre-fermentor terdapat beberapa
reaksi yaitu: reaksi hidrolisa, reaksi penguraian urea serta reaksi pertumbuhan yeast.
Asumsi pada reaksi hidrolisa adalah konversi yang terjadi 95%. Persamaan reaksi hidrolisa sebagai
berikut: C12H22O11 +H2O 2C6H12O6
Persamaan reaksi pada 95% konversi proses penguraian urea adalah:
(NH2)2CO + H2O 2NH3 + H2O
Persamaan reaksi untuk pertumbuhan yeast adalah:
C6H12O6 + 3.198O2 + 0.316NH3 1.929CH1.703N0.171O0.459 +4.098CO2+
4.813H2O (∆Hr 298 = -855.7055 kcal/kg)
(Atkinson, hal 132)
Tahap ferementasi
Tahap ini menggunakan tangki fermentor dengan dilengkapi pipa aliran udara dan pipa aliran
air pendingin yang berasal dari air sungai untuk menjaga suhu fermentasi pada 30-32o C.
Fermentasi ini bertujuan untuk mendapatkan alcohol dengan kadar 8,5 – 9 % atau lebih. Pertama-
tama dimulai dengan sterilisasi tangki fermentor yamg masih kosong dengan uap
air panas (steam) sampai suhu 121o C lalu membiarkan suhu di dalam tangki turun sampai 30o C.
Setelah itu memasukkan air proses dengan suhu 30o C, larutan tetes 40o brix, proses fermentasi
ini berjalan secara aerob. Selanjutnya biakan ragi yang telah dibiakkan pada tangki pre-fermentor
dipompa masuk ke tangki fermentor. Setelah itu, tetes 40o brix dipompa masuk ke tangki dan
proses berlangsung selama 36 jam. Untuk pH larutan ini dijaga sekitar 4,5 - 5. Kemudian
memasukkan ragi roti yang telah dilarutkan dengan air secukupnya dan yeast cream. Untuk
nutrisinya, dimasukkan urea, ammonium, dan diammonium phospat. Sedangkan turkey red oil
ditambahkan sebagai anti foam untuk mencegah pembentukan foam selama proses terjadi. Hal ini
dilakukan selama 15 menit setelah persiapan media pada tangki fermentor selesai. Kemudian
dimasukkan ke dalam 2 tangki fermentor pada waktu yang disesuaikan dengan jam awal
fermentasi. Tahap fermentasi ini berlangsung selama 24 jam hingga kadar alkohol mencapai 8,5 -
9% dan kekentalan 6,5 - 7o brix. Setelah kadar alkohol sebesar 8,5 - 9% terpenuhi, larutan hasil
fermentasi dipompa menuju separator untuk dipisahkan antara hasil fermentasi (cairan mash)
dengan ragi (yeast cream). Separator ini menggunakan alat rotary vacuum filter yang merupakan
alat dengan prinsip vacuum sehingga
ragi (yeast cream) dan cairan hasil fermentasi (cairan mash) yang memilliki perbedaan massa jenis
dapat dipisahkan. Ragi yang didapatkan masih dalam konsentrasi yang tinggi. Dari hasil
fermentasi tidak semuanya dipisahkan raginya, hanya sekitar 80-90% saja. Sisanya 10-20% tidak
diambil raginya karena mengandung kotorankotoran sisa berupa endapan garam mineral. Hasil
fermentasi yang telah dipisahkan ini langsung masuk ke tangki mash (mash tank). Dan selanjutnya
didestilasi hingga menjadi alkohol prima (fine alkohol) dengan kadar mencapai 96,5%. Pada tahap
fermentasi ini terjadi reaksi hidrolisa, dimana sukrosa diubah menjadi glukosa. Persamaan reaksi
hidrolisa yaitu:
C12H22O11 +H2O 2C6H12O6
Sedangkan reaksi utama adalah reaksi fermentasi, dimana glukosa diubah menjadi etanol dan air.
Persamaan reaksinya adalah:
C6H12O6 2 C2H5OH + 2CO2
Pada main fermenter selain terbentuk etanol, juga akan terbentuk produk samping. Hasil samping
dalam persen berat (%gula) adalah sebagai berikut:
Asam asetat = 0,65%
Fusel Oil = 0,85%
Asetaldehid = 0,05%
(Prescot hal 128)
Reaksi samping yang terjadi pada main fermenter yaitu:
 C6H12O6 C3H8O3 + CH3CHO + 2 CO2
C6H12O6 + H2O 2 C3H8O3 + CH3COOH + C2H5OH + 2CO2 (∆Hr 298 = -
324.3860 kcal/kg)
Komponen pada fusel oil meliputi:
Propanol = 12,5 %
Isobutyl alcohol = 15 %
Amyl alcohol = 30 %
Isoamyl alcohol = 32,5 %
Etanol = 10 %
(Paturau hal 241)
7. Tahap Distilasi
Produk hasil fermentasi mengandung alkohol yang rendah, disebut bir (beer)dan sebab itu perlu di
naikkan konsentrasinya dengan jalan distilasi bertingkat.Beer mengandung 8 – 10% alkohol.Maksud dan
proses distilasi adalah untuk memisahkan etanol dari campuranetanol air. Untuk larutan yang terdiri dari
komponen-komponen yang berbedanyata suhu didihnya, distilasi merupakan cara yang paling mudah
dioperasikandan juga merupakan cara pemisahan yang secara thermal adalah efisien.Pada tekanan
atmosfir, air mendidih pada 1000C dan etanol mendidih padasekitar 770C. perbedaan dalam titik didih
inilah yang memungkinkan pemisahancampuran etanol air.Prinsip : Jika larutan campuran etanol air
dipanaskan, maka akan lebih banyak molekul etanol menguap dari pada air. Jika uap-uap ini
didinginkan(dikondensasi), maka konsentrasi etanol dalam cairan yang dikondensasikan ituakan lebih
tinggi dari pada dalam larutan aslinya. Jika kondensat ini dipanaskan lagi dan kemudian dikondensasikan,
maka konsentrasi etanol akan lebih tinggi lagi. Proses ini bisa diulangi terus, sampai sebagian besar dari
etanol dikonsentrasikan dalam suatu fasa. Namun hal ini ada batasnya. Pada larutan 96% etanol,
didapatkan suatu campuran dengan titik didih yang sama(azeotrop). Pada keadaan ini, jika larutan 95-
96% alkohol ini dipanaskan, maka rasio molekul air dan etanol dalam kondensat akan teap konstan sama.
Apabila kadar etanolnya sudah 95% dilakukan dehidrasi atau penghilangan air. Untuk menghilangkan air
bisa menggunakan kapur tohor atau zeolit sintetis. Tambahkan kapur tohor pada etanol. Biarkan
semalam. Setelah itu didistilasi lagi hingga kadar airnya kurang lebih 99.5%.
Fermentasi etanol dari bahan yang mengandung pati
Proses produksi etanol dari hasil pertanian yang mengandung pati ( seperti jagung, gandum, dan
lain-lain) hampir sama dengan proses produksi etanol dengan bahan dasar molase. Namun, dalam
proses fermentasi kali ini, pada tahap awal akan dibutuhkan proses tambahan yang tidak dilakukan
pada fermentasi molase. Tahap tahap nya adalah sebagai berikut:
1. Proses Gelatinasi
Dalam proses gelatinasi, bahan baku ubi kayu, ubi jalar, atau jagung dihancurkan
dandicampur air sehingga menjadi bubur, yang diperkirakan mengandung pati 27-30
persen.Kemudian bubur pati tersebut dimasak atau dipanaskan selama 2 jam sehingga
berbentuk gel. Proses gelatinasi tersebut dapat dilakukan dengan 2 cara, yaitu:Bubur pati
dipanaskan sampai 130oC selama 30 menit, kemudian didinginkan sampaimencapai temperatur
95oC yang diperkirakan memerlukan waktu sekitar ¼ jam. Temperatur 95oC tersebut
dipertahankan selama sekitar 11/4 jam, sehingga total waktu yang dibutuhkan mencapai 2 jam.
Bubur pati ditambah enzyme termamyl dipanaskan langsung sampai mencapai temperatur 130 oC
selama 2 jam. Gelatinasi cara pertama, yaitu cara pemanasan bertahap mempunyai keuntungan ,
 yaitu pada suhu 950C aktifitas termamyl merupakan yang paling tertinggi, sehingga
mengakibatkan yeast atau ragi cepat aktif. Pemanasan dengan suhu tinggi (1300C) pada cara
pertama ini dimaksudkan untuk memecah granula pati, sehingga lebih mudah terjadi kontak
dengan air enzyme. Perlakuan pada suhu tinggi tersebut juga dapat berfungsi untuk sterilisasi
bahan, sehingga bahan tersebut tidak mudah terkontaminasi. Gelatinasi cara kedua, yaitu cara
pemanasan langsung (gelatinasi dengan enzymetermamyl) pada temperature 130oC menghasilkan
hasil yang kurang baik, karenamengurangi aktifitas yeast. Hal tersebut disebabkan gelatinasi
dengan enzyme pada suhu130oC akan terbentuk tri-phenyl-furane yang mempunyai sifat
racun terhadap yeast.Gelatinasi pada suhu tinggi tersebut juga akan berpengaruh terhadap
penurunan aktifitastermamyl, karena aktifitas termamyl akan semakin menurun setelah melewati
suhu 95oC(Wasito, 1981).
2. Proses Saccharifikasi
Tahap sakarifikasi merupakan tahap pemecahan gula kompleks menjadi gula sederhanayang
dilakukan pada sebuah tabung pada rangkaian peralatan untuk produksi bioethanol.Saccharifikasi
melibatkan proses sebagai berikut:
• Pendinginan bubur sampai suhu optimum enzim sakarifikasi bekerja
• Pengaturan pH optimum enzim• Penambahan enzim (glukoamilase) secara tepat
•Mempertahankan pH dan temperature pada rentang 50 sd 600C, sampai proses saccharifikasi
selesai (Dilakukan dengan pengetesan gula sederhana yang dihasilkan).
3. Fermentasi
Proses fermentasi akan berjalan beberapa jam setelah semua bahan dimasukkan ke dalam fermentor.
Kalau anda menggunakan fermentor yang tembus padang (dari kaca misalnya), maka akan tampak
gelembung-gelembung udara kecil-kecil dari dalam fermentor. Gelembung-gelembung udara ini adalah
gas CO2 yang dihasilkan selama proses fermentasi. Kadang-kadang terdengar suara gemuruh selama
proses fermentasi ini. Selama proses fermentasi ini usahakan agar suhu tidak melebihi 36oC dan pH nya
dipertahankan 4.5 – 5. Proses fermentasi berjalan kurang lebih selama 66 jam atau kira-kira 2.5 hari.
Salah satu tanda bahwa fermentasi sudah selesai adalah tidak terlihat lagi adanya gelembung-gelembung
udara. Kadar etanol di dalam cairan fermentasi kurang lebih 7% – 10 %.
4. Distilasi dan Dehidrasi
Setelah proses fermentasi selesai, masukkan cairan fermentasi ke dalam evaporator atau boiler.
Panaskan evaporator dan suhunya dipertahankan antara 79 – 81oC. Pada suhu ini etanol sudah menguap,
tetapi air tidak menguap. Uap etanol dialirkan ke distilator. Bioetanol akan keluar dari pipa pengeluaran
distilator. Distilasi pertama, biasanya kadar etanol masih di bawah 95%. Apabila kadar etanol masih di
bawah 95%, distilasi perlu diulangi lagi (reflux) hingga kadar etanolnya 95%.Apabila kadar etanolnya
sudah 95% dilakukan dehidrasi atau penghilangan air. Untuk menghilangkan air bisa menggunakan kapur
tohor atau zeolit sintetis. Tambahkan kapur tohor pada etanol. Biarkan semalam. Setelah itu didistilasi
lagi hingga kadar airnya kurang lebih 99.5%
Gambar peralatan.
sumber: Fuel from Farms - A Guide to Small Scale Ethanol Production, Solar Energy Research
Institute (SERI), 1617 Cole Boulevard, Golden, CO 80401.