Costo variabile

Per costo variabile si intende quel costo che dipende strettamente dalla quantità prodotta e si definisce come differenza fra il costo totale $C(q)$ e il costo fisso $C_{0}$:

Scomposizione del costo totale come somma dei costi fissi (approssimativamente costanti) e dei costi variabili.

$\Delta C(q)=C(q)-C_{0}$

Si distingue in base alla relazione con la quantità di merce q:

• proporzionale, se varia in modo proporzionale con essa;
• progressivo, se varia in modo più che proporzionale con essa;
• regressivo, se varia in modo meno che proporzionale con essa.

Un esempio di costo variabile è costituito dal costo associato alle materie prime.

Si pensi al caso in cui un'azienda utilizzi due fattori produttivi (ad esempio, gli ingredienti utilizzati per preparare pasticcini e i macchinari che preparano i dolci): appare immediato che il costo degli ingredienti varia a seconda della quantità di ingredienti utilizzati. Nel caso più semplice, detto p il prezzo del fattore e x la quantità del fattore, il prezzo è evidentemente costante, e quindi il costo ($Cv=p*x$) è inevitabilmente legato alla variabile x. All'opposto dei costi variabili, vi sono i costi fissi, che nascono indipendentemente dalle quantità di inflow e outflow: appare infatti evidente che il macchinario utilizzato dall'azienda pasticciera, una volta acquistato, ha lo stesso costo sia che si producano pasticcini sia che non si produca alcunché.

Bibliografia

• Hal R. Varian, Microeconomia, 4 ed., Venezia, Cafoscarina, 1998, p. 662, ISBN 88-85613-75-6.

Voci correlate

• Costi fissi
• Funzione di costo
• Curve dei costi
• Produzione

Collegamenti esterni

• (EN) variable cost, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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