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C4
T 132

Poetica e concezione della vita

ella formazione di Montale confluiscono tendenze opposte che, combinate con la particolare sensibilit delluomo
e del letterato, danno vita a una poetica originale e autonoma.
Nella raccolta Ossi di seppia (1925) si avvertono influenze del
Simbolismo francese, dello sperimentalismo linguistico di Pascoli, della tendenza prosastico-colloquiale dei Crepuscolari, del
lirismo vociano (soprattutto i toni sussurrati di Sbarbaro), del
primo Ungaretti. La poetica di Montale, basata su valori semplici e veri, invece lontana dallestetismo dannunziano, anche se
lo scrittore riconosce a DAnnunzio alcuni meriti: DAnnunzio
nella recente tradizione italiana un poco come Hugo nella sua
posterit francese, da Baudelaire in gi: presente in tutti perch ha sperimentato o sfiorato tutte le possibilit linguistiche e
prosodiche del nostro tempo. In questo senso non aver appreso
nulla da lui sarebbe un pessimo segno.
I manifesti poetici degli Ossi: la coscienza del male di vivere
A differenza di Ungaretti e dei Simbolisti, per i quali la poesia
il solo strumento per conoscere la realt, per Montale essa
non pu offrire aiuto alcuno alluomo, pu essere solo ricerca
e mai raggiungimento della verit, pu rappresentare il dolore
e il male di vivere ma non fornire risposte sui perch della
vita. Pi in particolare, la poesia per Montale pu dare solo una
storta sillaba e secca come un ramo, essere cio scabra ed essenziale, dire solo ci che non siamo e ci che non vogliamo (> Non
chiederci la parola, C4 T133).
Un manifesto di poetica anche la poesia I limoni (> C4
T132). Qui Montale prende le distanze dai poeti-vate, dai poeti
laureati della tradizione, e in particolare dalla raffinata artificiosit di DAnnunzio, che amava citare nomi preziosi di piante
ornamentali. A esse Montale contrappone gli alberi dei limoni,
che crescono negli orti, e che cos assurgono a oggetti-simbolo
di una poesia che aspira alla semplicit. Nel contempo, i limoni evocano, con il loro gusto aspro, la durezza e le difficolt del
vivere e diventano il corrispettivo della concezione montaliana
della vita come catena di eventi di cui non si individua lultimo
segreto, ossia il perch dello stare al mondo.

La visione del mondo e il tema del varco

ontale respinge i falsi miti e le illusorie certezze, cerca di

andare oltre le apparenze, vicino in questo percorso sia a
Svevo sia a Pirandello. La sua percezione del male di vivere come condizione connaturata allesistenza ricorda il pessimismo
cosmico di Leopardi, ma in Montale il senso dellaridit e delleffimera realt delle cose prevale sul sentimento di una ineluttabile infelicit (tema caro a Leopardi) ed pi pregnante la consapevolezza della incomunicabilit delluomo con i suoi simili.

1706 | Let contemporanea e il Postmoderno | Ritratto dautore |

Il pessimismo attivo tra ricerca del varco e scacco costante

Allidea programmatica di una poesia che pu essere solo ricerca e mai raggiungimento della verit connessa inevitabilmente la sconfitta, lo scacco. La tendenza a evidenziare gli aspetti
negativi della realt oscilla dialetticamente tra la constatazione
del male di vivere e la speranza vana, ma sempre risorgente,
del suo superamento, tra lessere vicini a intuire il segreto del
mondo e limpossibilit di afferrarlo. Non c, allora, nei versi di
Montale uno sterile pessimismo; anzi, egli vede nellimpegno
morale la possibilit di riscatto dalla legge di dolore e dalla visione deterministica dellesistenza, troppo vincolante. Di qui la
ricerca di un varco che permetta di intravedere la verit, che
infranga la regola e apra alla possibilit di unimprovvisa rivelazione del significato della vita. La sua poesia ci appare allora
negativa nello stesso senso in cui si parla di pensiero negativo
per indicare un atteggiamento filosofico che aggredendo con
energia una precedente sistemazione, prepara le condizioni per
un nuovo sviluppo del discorso (Scarpati, 1980).
La ricerca del varco collega Montale al titanismo leopardiano, come coraggio di non distogliere gli occhi dalla reale condizione umana, ovvero come capacit di stare nella disperazione
(La ginestra), ma anche alla filosofia irrazionalista e pessimista
di Arthur Schopenhauer (1788-1860; Il mondo come volont e
rappresentazione, 1819), alla filosofia antipositivista francese e,
specialmente, al contingentismo di Boutroux, secondo il quale il
mondo una realt mutevole; dietro la sua apparente immutabilit agisce una forza vitale, un principio di libert che mette
in discussione la nozione stessa di legge. Lo stesso Montale dichiara: negli anni in cui composi gli Ossi di seppia (tra il 1920 e
il 1925) ag in me la filosofia dei contingentisti francesi, del Boutroux soprattutto, che conobbi meglio del Bergson. Mi pareva
di vivere sotto una campana di vetro eppure sentivo di essere
vicino a qualcosa di essenziale. Un velo sottile, un filo appena
mi separava dal quid definitivo. Lespressione assoluta sarebbe
stata la rottura di quel velo, di quel filo: una esplosione, la fine
dellinganno del mondo come rappresentazione (da Intervista
immaginaria, pubblicata col titolo Intenzioni nella Rassegna
dItalia; n. 1, gennaio 1946).
Le immagini poetiche del varco
Lansia agonistica di Montale (pur non condividendo lo spiritualismo di Boutroux, per il quale luomo tende a Dio), presuppone
proprio questa forza vitale, che coincide poi con lo slancio
vitale teorizzato dal filosofo francese Henri Bergson. Di qui la
ricerca del varco che permetta di intravedere il trascendente,
dei punti in cui il mondo dei fenomeni mostri un cedimento e
sveli lultimo segreto delle cose, lo sbaglio della natura, lanello
che non tiene, il filo da sbrogliare, lorizzonte in fuga, dove saccende / rara la luce della petroliera (La casa dei doganieri). lattesa del miracolo (anche se il poeta consapevole che altri e non
lui riusciranno a coglierlo), di quei momenti rari e particolari che,

LE PAROLE
Contingentismo
tienne-mile Boutroux (1845-1921;
Della contingenza delle leggi della
natura, 1874) sottopose a critica
radicale taluni capisaldi della dottrina positivistica della scienza, e
in particolare lassunto secondo cui
ogni fenomeno viene spiegato da
una certa causa (determinismo). Se-

condo Boutroux, ciascun fenomeno

possiede elementi di novit rispetto
a ogni altro fenomeno antecedente
e da cui pu essere in parte derivato;
ciascun fenomeno, in altre parole,
ha un carattere proprio, imprevedibile, contingente, il risultato di
un insieme di circostanze che non si
ripetono mai in modo identico.

PER LO STUDIO

nellimmagine poetica dei Limoni, diventano i silenzi in cui si vede / in ogni ombra umana che si allontana / qualche disturbata
Divinit. A questo proposito Montale scrive: il miracolo era per
me evidente come la necessit. Immanenza e trascendenza non
sono separabili.

a. Quali influenze letterarie sono percepibili nella

raccolta Ossi di seppia?
b. In cosa Montale si distanzia sul piano poetico e
ideologico da DAnnunzio? E da Ungaretti?
c. Che cosa accomuna il poeta ligure a Leopardi?
d. In quale modo la filosofia di Boutroux, fondatore del
contingentismo, legittima la possibilit di un varco
che permetta di scorgere il trascendente?
e. Il poeta riserva a se stesso la possibilit di salvezza
collegata al varco?

Il correlativo oggettivo e la disarmonia

tra individuo e realt

l compito di riflettere sui problemi esistenziali affidato a

una poetica degli oggetti che tende a lasciar parlare le cose, escludendo leffusione diretta di riflessioni e sentimenti (essenziale, invece, in Pascoli e nei Crepuscolari) e il raffinato gioco
musicale delle parole (elemento saliente della lirica pura degli
Ermetici).
Il procedimento di Montale, diverso da quello del Simbolismo
(per esempio, dallastratta analogia di Ungaretti in Mattina, C4
T123), vicino a quello del cosiddetto correlativo oggettivo
dellinglese Thomas Stearns Eliot (> Approfondimenti, p. 1714).
Oggetti e paesaggi sono guardati dal poeta nella loro dimensione fisica e metafisica insieme, vale a dire nel loro essere cosa
e contemporaneamente emblema della condizione umana di
sofferenza: in Meriggiare pallido e assorto limmagine del vivere, che seguitare una muraglia con in cima cocci aguzzi di
bottiglia, esprime la drammaticit della vita e la fatica esistenziale delluomo.

chessa poi ebbe anche da noi, a un giuoco di suggestioni sonore; ma piuttosto a un frutto che dovesse contenere i suoi motivi
senza rivelarli, o meglio senza spiattellarli. Ammesso che in arte
esista una bilancia tra il di fuori e il di dentro, tra loccasione e
lopera-oggetto bisognava esprimere loggetto e tacere loccasione-spinta. Un modo nuovo di immergere il lettore in medias res
[al centro dellargomento], un totale assorbimento delle intenzioni nei risultati oggettivi (da Intervista immaginaria, cit.).
La tensione metafisica delle Occasioni
Le occasioni nascono a Firenze, negli anni della massima fioritura dellErmetismo, e risentono del mutato atteggiamento interiore del poeta: se in Ossi di seppia la tematica del male di vivere trova il corrispettivo in una realt arida e in un linguaggio
scabro e petroso, qui traduce il dramma dellintellettuale che
vive con sgomento le vicende politiche del proprio paese (il totalitarismo del regime fascista) e si chiude nella torre davorio
della letteratura.
A differenza degli Ermetici, tuttavia, Montale animato dalla
volont di condividere con gli altri la percezione angosciosa della realt; nellisolamento dellartista egli vede uneco del fatale
isolamento di ciascuno di noi. Diversamente dal poeta romantico e decadente, per il quale la poesia magica creazione di
unaltra realt, evasione in un universo possibilmente migliore
di quello in cui si costretti a vivere, egli si orienta verso una
poesia non realistica, non romantica e nemmeno strettamente
decadente, che molto allingrosso si pu dire metafisica. Io sono
nato in quel solco egli afferma . Tutta larte che non rinunzia
alla ragione, ma nasce dal cozzo della ragione con qualcosa che
non ragione, pu anche dirsi metafisica, ovvero incline a interrogarsi sul senso dellesistere e del morire (Montale, 1976). In
altre parole, si conferma il carattere innovativo delle sue scelte
nei confronti della tradizione: la poesia uno strumento per decifrare pi a fondo la discontinuit e le contraddizioni che sono
proprie del mondo in cui viviamo. La ricerca del varco che apra
a soluzioni meno deterministiche si ripropone attraverso fulminee illuminazioni indagabili solo con gli strumenti della ragione
e del dubbio.

Le occasioni
La poesia delle cose, che cala le emozioni in oggetti e situazioni reali senza che vi sia effusione da parte dellio lirico, si
far sempre pi ardua e difficile nel passaggio dalla prima alla
seconda raccolta. In Le occasioni (1939) la parola rimanda alloggetto ma, essendo taciuto lo stato danimo che allorigine della
poesia (loccasione-spinta), non sempre facile per il lettore risalire al significato che quelloggetto suggerisce. Montale ne d
la seguente definizione: non pensai a una lirica pura nel senso

Filippo De Pisis, Grande natura morta, 1944. Milano, Civico Museo dArte
Contemporanea.

| Eugenio Montale | Poetica e concezione della vita | 1707

C4
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T 132

Lallegorismo moderno della Bufera

Dagli anni Venti, epoca di composizione di Ossi di seppia, agli
anni Cinquanta, epoca di composizione della terza raccolta La
bufera e altro (1956), per lEuropa e il mondo stato un susseguirsi di tragedie, di lutti e distruzioni. Ma, osserva Montale in
Interviste con se stessi del 1951, il suo malessere esistenziale non
scaturisce propriamente da quegli eventi storici, quanto dalla
coscienza della perenne negativit dellesistenza.
Argomento della mia poesia (e credo di ogni possibile poesia) la condizione umana in s considerata; non questo o quello avvenimento storico. Ci non significa estraniarsi da quanto
avviene nel mondo; significa solo coscienza, e volont, di non
scambiare lessenziale col transitorio. Non sono stato indifferente a quanto accaduto negli ultimi trentanni; ma non posso dire che se i fatti fossero stati diversi anche la mia poesia avrebbe
avuto un volto totalmente diverso. Io non sono stato fascista e
non ho cantato il fascismo; ma neppure ho scritto poesie in cui
quella pseudo rivoluzione apparisse osteggiata. Certo, sarebbe
stato impossibile pubblicare poesie ostili al regime dallora; ma
il fatto che non mi sarei provato neppure se il rischio fosse
stato minimo o nullo. Avendo sentito fin dalla nascita una totale
disarmonia con la realt che mi circondava, la materia della mia
ispirazione non poteva essere che quella disarmonia. Non nego
che il fascismo dapprima, la guerra pi tardi, e la guerra civile
pi tardi ancora mi abbiano reso infelice; tuttavia esistevano in
me ragioni di infelicit che andavano molto al di l e al di fuori
di questi fenomeni. Ritengo si tratta di un inadattamento, di un
maladjustement psicologico e morale che proprio a tutte le nature a sfondo introspettivo, cio a tutte le nature poetiche.
Da quellinadattamento psicologico deriva la poesia metafisica di Montale, il suo allegorismo, mirante a cogliere la disarmonia tra lio e il mondo e a cercare un varco che liberi luomo
dal suo destino di sofferenza, che poi la tensione morale, se
pure soggetta a scacco, verso luniversale (> Appprofondimenti,
p. 1725).
La storia e la moralit laica del poeta: Piccolo testamento
Se le esigenze realistiche e lo sfondo degli eventi storici della
Bufera riecheggiano alcune tematiche care al Neorealismo,
Montale resta tuttavia distante dallideologia dellintellettuale
impegnato nella societ e nella politica. Nella Bufera anzi accentuata lansia metafisica, che proietta la realt in una dimensione cosmica e universale: unansia di superamento dei limiti
umani, delle contraddizioni e della irrazionalit della storia. Sono gli anni della guerra fredda, ma per Montale non c alcuna
fede religiosa o politica che possa consolare o liberare luomo
dallangoscia esistenziale. Egli persiste coerentemente sulla
strada difficile, ma che ritiene giusta, del rifiuto di ogni compromesso; di qui lesigenza non di fare proseliti ma di affidare alla
memoria di quei pochi che si riconosceranno nel suo messaggio
il compito di guardare con lucidit alle contraddizioni inesplicabili dellesistenza. La poesia Piccolo testamento (> C4 T134)
testimonia di queste scelte, che lo avvicinano al Leopardi della
Ginestra, per lo sforzo di resistere al male in orgogliosa solitudine e, nel contempo, per lumile consapevolezza di non potersi
opporre a esso. Lo scrittore si fa cos interprete di un pensiero
laico e libero, modesto come quello di un fiammifero ma riflesso
di una luce pi ampia, perch dolorosamente conquistata, teso

1708 | Let contemporanea e il Postmoderno | Ritratto dautore |

a difendere i valori etici spesso calpestati da forze irrazionali, come quelle del nuovo Lucifero che agiter le sue ali sulle capitali
dellOccidente (angosciante previsione della guerra nucleare).
Montale, consapevole della crisi della civilt occidentale che
rende improponibile la poesia stessa, sceglie per un quindicennio la strada del silenzio poetico.
Il tramonto dei valori e Satura
Il tema della catastrofe dei valori, gi emerso nella Bufera, ritorna in Satura (1971); nei versi Lalluvione ha sommerso il pack dei
mobili (> C4 T135), lalluvione che nel novembre del 1966 colp la
citt di Firenze diventa emblema della fine dei valori umanistici e del tramonto di unepoca: il poeta constata di aver saputo
mantenere la propria identit poetica. Lironica e disincantata
saggezza montaliana si esprime con quella pungente corrosione tipica delle raccolte degli anni Settanta (> Approfondimenti,
p. 1709).
ancora possibile la poesia?
Se labbassamento di tono e di registro stilistico riprende le tendenze coeve della Neoavanguardia, le raccolte degli anni Settanta confermano la coerente ricerca, anche se vana, di una via
di scampo per luomo nella societ di massa. quanto testimonia anche il discorso tenuto allAccademia di Svezia in occasione
del conferimento del Nobel (1975) dal titolo ancora possibile
la poesia? Per Montale la funzione della poesia strettamente
connessa al bisogno dellumanit di trovare un significato alla
propria vita sulla Terra e allora, se per poesia sintende quella
che rifiuta con orrore il termine di produzione, quella che sorge
per miracolo e sembra imbalsamare tutta unepoca e tutta una
situazione linguistica e culturale, allora bisogna dire che non c
morte possibile per la poesia.

PER LO STUDIO

C4
T 132

a. Cosa sintende per poetica del correlativo oggettivo?

b. Mantenendosi fedele allintento di oggettivare i
sentimenti, come si modifica, nella seconda raccolta
di Montale, il rapporto tra oggetto e significazione
astratta?
c. Di quale mutato atteggiamento interiore risentono Le
occasioni?
d. Nonostante le numerose allusioni agli avvenimenti
storici, qual il centro dinteresse della Bufera?
e. Quale tema, gi emerso nella Bufera, ritorna in Satura?
f. Per Montale ancora possibile la poesia nella societ
di massa? Motiva la risposta.

LE PAROLE
Alluvione di Firenze del 1966
Lalluvione che colp Firenze e la
Toscana nella notte tra il 3 e il 4
novembre del 1966 suscit grande
emozione in tutto il mondo, non
solo per la morte di trentaquattro
persone, ma anche perch provoc
danni incalcolabili al patrimonio
artistico e bibliotecario della citt

(sul Lungarno hanno sede la Galleria

degli Uffizi e la Biblioteca Nazionale
Centrale) e quindi dellItalia intera.
Per salvare i capolavori fiorentini
migliaia di giovani accorsero da
tutta Italia e da tutta Europa e per la
generosit e limpegno che profusero nella loro azione furono chiamati
gli Angeli del fango.