Ano passado,

abelha jandaíra
no presente e no futuro

Vera Lucia Imperatriz-Fonseca | Dirk Koedam | Michael Hrncir

2017
A abelha jandaíra
no passado, no presente e no futuro
A abelha jandaíra
no passado, no presente e no futuro

Editores
Vera Lucia Imperatriz-Fonseca
Dirk Koedam
Michael Hrncir

Editor associado
Paulo R. Menezes

Prefácio
Paulo Nogueira Neto

2017
©2017. Direitos Morais reservados aos editores: Vera Lucia Reitor
Imperatriz Fonseca, Dirk Koedam e Michael Hrncir, e aos autores: José de Arimateia de Matos
Airton Torres Carvalho, Albeane Guimarães Silva, Amanda Aparecida Vice-Reitor
Castro Limão, Amia Carina Spineli, André Luis Acosta, Antonio Mauro José Domingos Fontenele Neto
Saraiva, Astrid de Matos Peixoto Kleinert, Breno Magalhães Freitas, Pró-Reitor de Extensão e Cultura
Bruno de Almeida Souza, Caio César de Azevedo Costa, Camila Maia Felipe de Azevedo Silva Ribeiro
Silva, Camila Oliveira Nunes, Carlos Alfredo Lopes de Carvalho, Carlos
Antônio Lira Felipe Neto, Carolina de Gouveia Mendes da Escóssia Coordenador Editorial
Pinheiro, Celso Feitosa Martins, Cláudia Inês Silva, Cristiano Menezes, Pacelli Costa
Dirk Koedam, Felipe Oliveira Nunes, Fernando Cesar Vieira Zanella, Conselho Editorial
Francisco das Chagas Carvalho, Geovan F. de Sá Filho, Isac Gabriel Pacelli Costa, Walter Martins Rodrigues, Francisco Franciné Maia Júnior,
Abrahão Bomfim, Jean Berg Alves da Silva, Juan Manuel Rosso Londoño, Rafael Castelo Guedes Martins, Keina Cristina S. Sousa, Antonio Ronaldo
Leandro Reverberi Tambosi, Lilane Sampaio Rêgo, Marcela M. Barbosa, Gomes Garcia, Auristela Crisanto da Cunha, Janilson Pinheiro de Assis, Luís
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de Castro, Michael Hrncir, Nathaniel Pope, Noeide da Silva Ferreira, Correia.
Patricia Maia Correia de Albuquerque, Paulo Roberto Menezes, Rafael S. Equipe Técnica
Pinto, Rodolfo Jaffé Ribbi, Rogério M. O. Alves, Selma Carvalho, Sheina Francisca Nataligeuza Maia de Fontes (Secretária), José Arimateia da Silva
Koffler, Tereza Cristina Giannini, Tertuliano Aires Neto, Ulysses Madureira (Designer Gráfico), Pacelli Costa (Bibliotecário), Nichollas Rennah (Analista
Maia, Vera Lucia Imperatriz-Fonseca, Vinício Heidy da Silva Teixeira- de Sistemas). Francisca Nataligeuza Maia de Fontes (Secretária), Denise de
Souza. Direitos Patrimoniais cedidos à Editora da Universidade Federal Araujo Alves, Camila Maia-Silva, Michael Hrncir e Vera Lucia Imperatriz-
Rural do Semi-Árido (EdUFERSA). Não é permitida a reprodução desta obra Fonseca (Revisão Científica), Tarcila Lucena (Revisão Ortográfica), e Joao
podendo incorrer em crime contra a propriedade intelectual previsto no Bosco Priamo Carbogim e Mauri de Sousa (Projeto Gráfico e Direção de
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signatária da Lei n. 10.994, de 14 de dezembro de 2004 que disciplina o
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Editora Universitária (EdUFERSA)
A139

A abelha jandaíra: no passado, presente e no futuro/ Vera Lucia Imperatriz

Fonseca, Dirk Koedam, Michael Hrncir (Editores) --- Mossoró: EdUFERSA, 2017.

254p.: il.

ISBN: 978-85-5757-069-6

1. Abelha jandaíra. 2. Meliponicultura. 3. Conservação. 4. Colmeia nordestina. I.

Fonseca, Vera Lucia Imperatriz. II. Koedam, Dirk. III. Hrncir, Michael. IV. Título.

EdUFERSA CDD -- 638.1

Editora filiada: Dedicamos este livro ao Dr. Paulo Nogueira Neto, pioneiro da meliponicultura
no Brasil, atuante na conservação ambiental, na criação de abelhas e outros animais,
no plantio de árvores, valorizando a natureza em todas suas atividades.
É nosso exemplo e nossa inspiração.
Av. Francisco Mota, 572 (Campus Leste, Centro de Convivência)
Costa e Silva | Mossoró-RN | 59.625-900 | +55 (84) 3317-8267
http://edufersa.ufersa.edu.br | [email protected]
Foto: Francis Ratnieks
Agradecimentos
...................................................................................
Somos muito gratos a todas e todos que contribuíram para a elaboração desse
volume. Aos meliponicultores, apicultores e aos índios Pankararé que compartilharam
o seu tempo e seus conhecimentos conosco, e prestaram apoio logístico para ajudar
nas pesquisas aqui relatadas. Aos alunos e técnicos da Universidade Federal Rural do
Semi-Árido (UFERSA), da Universidade de São Paulo (USP), da Universidade Federal
do Ceará (UFC), da Universidade Federal do Maranhão (UFMA) e da Universidade
Estadual de Feira de Santana (UEFS), ao Centro Tecnológico de Apicultura e
Meliponicultura do Rio Grande do Norte (CETAPIS) e ao Serviço Brasileiro de Apoio
às Micro e Pequenas Empresas (SEBRAE) pelo apoio técnico-cientifico durante os
estudos e os trabalhos de campo. À UFERSA pelo apoio institucional. As pesquisas
e os estudos descritos nesse livro receberam apoio financeiro do Conselho Nacional
de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq: 302934/2010-3, 304722/2010-
3, 481256/2010-5, 550511/2010-5, 309914/2013-2, 404156/2013-4, 484329/2013-8,
406102/2013-9), da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior
(CAPES: AUXPE 2728/2010, MI nº 55/2013 – Pró-Integração, AUXPE 3168/2013),
da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP: 2012/13200-5),
da Fundação de Amparo à Pesquisa do Maranhão (FAPEMA/AAP, Projeto Universal
Se queremos salvar nossas
219/11), do Banco do Nordeste (Projeto Meliponicultura no Rio Grande do Norte),
da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (EMBRAPA-Meio Norte/PI: Projeto jandaíras, está na hora
de fazê-lo, com decisão.
Jandaíra, 02.11.01.02.9.00.00), do Fundo Brasileiro para a Biodiversidade (FUNBIO),
do Núcleo de Apoio à Pesquisa BioComp-USP, da Fundação Brasil Cidadão (Projeto

São raras e caras.

de Olho na Água) e do Instituto Tecnológico Vale. Agradecemos à Associação
Brasileira de Estudos das Abelhas (A.B.E.L.H.A.) pelo apoio ao projeto editorial e a
impressão do livro.

Huberto Bruening
 SUMÁRIO
...................................................... Rogério M. O. Alves
Dirk Koedam
CAPÍTULO 9
A uruçu dos Pankararé no Raso da Catarina, Bahia
115

André L. Acosta Marina S. de Castro

Vera L. Imperatriz-Fonseca Lilane S. Rêgo
Tereza C. Giannini Camila O. Nunes

SUMÁRIO
Amia C. Spineli
CAPÍTULO 4 79 Felipe O. Nunes
PREFÁCIO 13 A abelha jandaíra no estado do Maranhão
Paulo Nogueira-Neto Márcia M. C. Rêgo
Patricia M. C. Albuquerque
SESSÃO 3 – A CRIAÇÃO
PRÓLOGO 14 Rafael S. Pinto
Vera L. Imperatriz-Fonseca CAPÍTULO 10 125
Marcela M. Barbosa
Padre Huberto Bruening e sua contribuição
Albeane G. Silva
INTRODUÇÃO 16 ao desenvolvimento da meliponicultura em Mossoró
A jandaíra – abelha símbolo do sertão Paulo R. Menezes
CAPÍTULO 5 87
Michael Hrncir Mantispídeo parasita: um inimigo de colônias
Dirk Koedam CAPÍTULO 11 135
da abelha jandaíra
Vera L. Imperatriz-Fonseca Visão histórica dos projetos de desenvolvimento
Camila Maia-Silva
da meliponicultura no Rio Grande do Norte
Dirk Koedam
Marilda Cortopassi-Laurino
SESSÃO 1 – A BASE DO Michael Hrncir
Vera L. Imperatriz-Fonseca
CONHECIMENTO CAPÍTULO 12 141
Perfil da meliponicultura potiguar
CAPÍTULO 1 29 SESSÃO 2 – O CONHECIMENTO Ulysses M. Maia
Rodolfo Jaffé
Ninhos e biologia geral: comparando as abelhas TRADICIONAL Airton T. Carvalho
africanizadas e as abelhas sem ferrão
Dirk Koedam Vera L. Imperatriz-Fonseca
CAPÍTULO 6 93
“Abelha não serve só pra botar mel, não!”:
CAPÍTULO 2 41 CAPÍTULO 13 149
meleiros e conflito socioambiental na Caatinga potiguar
Espécies de abelhas sem ferrão Colmeia nordestina
Juan M. Rosso-Londoño
criadas no estado do Rio Grande do Norte Francisco das Chagas Carvalho
Vera L. Imperatriz-Fonseca
Airton T. Carvalho Selma Carvalho
Fernando C. V. Zanella CAPÍTULO 7 101
De meleiro a meliponicultor SESSÃO 4 – O MEL
CAPÍTULO 3 73 Francisco das Chagas Carvalho
Distribuição geográfica atual da abelha jandaíra CAPÍTULO 14 157
e previsões para sua distribuição futura CAPÍTULO 8 109 O mel de jandaíra: caracterização físico-química
Airton T. Carvalho A meliponicultura tradicional no Rio Grande Jean Berg A. Silva
Camila Maia-Silva do Norte e arredores Carolina de G. M. da E. Pinheiro
Rodolfo Jaffé Tertuliano Aires Neto
Bruno A. Souza Francisco das Chagas Carvalho
Fernando C. V. Zanella
Celso F. Martins
Carlos A. L. Carvalho
CAPÍTULO 15
Origem botânica do mel da jandaíra em áreas de
161 Vera L. Imperatriz-Fonseca
Antonio M. Saraiva PREFÁCIO
Caatinga nativa do Rio Grande do Norte
Caio C. A. Costa
...............................................................................
Cláudia I. Silva CAPÍTULO 19 201
Camila Maia-Silva Como a abelha jandaíra consegue sobreviver no calor
Amanda A. C. Limão da Caatinga?
Vera L. Imperatriz-Fonseca Noeide da S. Ferreira
Vinício H. da S. Teixeira-Souza Escrever um Prefácio para o livro organizado pela Professora Doutora
CAPÍTULO 16 167 Geovan F. de Sá Filho Vera Imperatriz-Fonseca representa para mim motivo de grande alegria e, ao
Como a estrutura da paisagem pode afetar Camila Maia-Silva mesmo tempo, a possibilidade de ver e apreciar um relato histórico de grande
a qualidade do mel da abelha jandaíra no Michael Hrncir interesse sobre a abelha jandaíra, muito importante no Nordeste brasileiro. É
semiárido brasileiro? um relato do desenvolvimento da meliponicultura na região, de apreciação
Carlos A. L. Felipe Neto
Carolina de G. M. da E. Pinheiro
SESSÃO 6 – USO E CONSERVAÇÃO desde as palavras de um meleiro que se tornou meliponicultor até os estudos
Leandro R. Tambosi realizados mais recentemente. Estes, com grande esforço de pesquisa, ampliaram
CAPÍTULO 20 213 o conhecimento atual sobre as realidades científicas de grande parte do Nordeste
Vera L. Imperatriz-Fonseca
Meliponíneos e polinização: a abelha jandaíra e outros
Rodolfo Jaffé e da Amazônia. Essa conquista científica, da qual também tomei parte em vários
meliponíneos na polinização agrícola no semiárido
Breno M. Freitas lugares, como no maravilhoso Raso da Catarina na Bahia, teve longas lutas na
CAPÍTULO 17 175 preservação de animais hoje raros. Este livro é também uma grande homenagem
Isac G. A. Bomfim
Efeitos do clima e do manejo sobre a produção
ao desenvolvimento científico que, no interior do Nordeste, ainda continua a
de mel pela jandaíra: o que podemos aprender
CAPÍTULO 21 221 crescer e ser aprimorado. Os detalhes foram tantos, aqui narrados, que colocam
com a meliponicultura de Mossoró,
Meliponários científicos da Chapada do Araripe o Brasil, a meu ver, na fronteira do desenvolvimento nesta área. Este livro dá a
Rio Grande do Norte?
e seu papel na preservação das abelhas
Sheina Koffler devida importância à questão dos climas e suas consequências para as abelhas e
Tertuliano Aires Neto
Cristiano Menezes para o homem, assunto que merece toda atenção. Pela urgência do tema, medidas
Francisco das C. Carvalho
Paulo R. Menezes de mitigação e conservação foram aqui apresentadas. O Brasil está em posição-
Selma Carvalho
Astrid de M. P. Kleinert chave para colaborar cada vez mais na proteção dos atuais climas, ainda muito
Vera L. Imperatriz-Fonseca
CAPÍTULO 22 227 ameaçados pela excessiva produção de carbono. Parabéns aos nossos colegas que
Nathaniel Pope
Estratégias para a conservação da abelha jandaíra participaram desta iniciativa, muitos deles companheiros de longa data. Este livro
Rodolfo Jaffé
na Caatinga é pioneiro em questões vastas e vitais.
Camila Maia-Silva
SESSÃO 5 – MUDANÇAS Michael Hrncir
Vera L. Imperatriz-Fonseca
CLIMÁTICAS – RISCOS PAULO NOGUEIRA-NETO
E IMPACTOS REFERÊNCIAS 236 Em outubro de 2016

CAPÍTULO 18 185 AUTORES 251

Mudanças climáticas na Caatinga com ênfase
no Rio Grande do Norte: breve análise e síntese
André L. Acosta
Tereza C. Giannini

13
 PRÓLOGO Vera L. Imperatriz-Fonseca
...................................................................................................
O convite para ir trabalhar em Mossoró, na Universidade Federal Rural do Semi-Árido (UFERSA), Como as abelhas que enxameiam, a formação do grupo de estudos Abelhas do Semiárido foi realizada
como professora visitante sênior, foi feito pelo prof. Dr. Lionel Segui Gonçalves, amigo de longa data com os pesquisadores que partilharam conosco dessa construção. Foi fundamental a contratação do Dr. Michael
com quem partilhei momentos importantes de nossas atividades com as abelhas na Universidade Hrncir para o Curso de Graduação em Ecologia da UFERSA, pesquisador que lidera o grupo atualmente. As
de São Paulo. Lionel, trabalhando com as abelhas africanizadas, teve uma atuação importantíssima oportunidades de pós-doutoramento, orientação e pesquisa trouxeram Airton Carvalho, Camila Maia da Silva,
na construção da nova apicultura com essa variedade de Apis; enquanto isso, eu estudava as abelhas Claudia Inês da Silva, Cristiano Menezes, Dirk Koedam, Patrícia Nunes-Silva, Rodolfo Jaffé, além de muitos
sem ferrão, um tesouro para a biodiversidade brasileira que apresentava aos interessados no uso e alunos. Este livro mostra o que foi feito a partir de 2010 no CETAPIS com abelhas sem ferrão e parte da
conservação da natureza. Nossos caminhos se cruzaram muitas vezes, em atividades acadêmicas, em contribuição científica do grupo de pesquisa Abelhas do Semiárido.
sonhos de construir um mundo melhor, na compreensão de que sempre temos que buscar novos rumos.
Um dos pontos altos do trabalho em Mossoró, e no Nordeste em geral, foi partilhar experiências com
Na UFERSA, Lionel já tinha estabelecido o Centro Tecnológico os criadores locais de abelhas sem ferrão, os meliponicultores. Os textos aqui apresentados por eles são de
de Apicultura e Meliponicultura (CETAPIS), quando foi criado o uma riqueza e sensibilidade que me emocionaram e me transportaram ao passado, e compreendi o papel
A abelha programa da CAPES para professores visitantes seniores. Era uma
oportunidade para professores experientes atuarem em núcleos em
da abelha jandaíra no cotidiano daqueles sertanejos. O trabalho sobre os meleiros é uma reflexão sobre as
consequências sociais do desenvolvimento rural nessa região do Brasil, de muita importância neste momento,
jandaíra, no formação ou em outras áreas geográficas, um projeto inovador. em que escrevemos uma história só, a da jandaíra na linha do tempo.

passado, no Eu cheguei a Mossoró para desenvolver a pesquisa em Merece uma menção especial a parceria do CETAPIS com o SEBRAE, que sempre nos apoiou, através

presente e no meliponicultura, e fui muito bem recebida por todos, auxiliando a

consolidar a pesquisa com abelhas. Foi um grande desafio iniciar este
de Valdemar Belchior Filho e de Lecy Carlos Gadelha Junior, a quem devo muito do que aprendi em Mossoró.
Com eles visitamos produtores, participamos de feiras e cursos, conhecemos melhor os desafios trazidos pelo
futuro trabalho, mas o interesse em conhecer mais sobre abelhas e clima na
principal região do Nordeste brasileiro, onde a meliponicultura era
desenvolvimento rural. Sou muito grata também ao esforço que fizeram comigo para receber, pelo menos,
parte do apoio do Banco do Nordeste concedido ao projeto meliponicultura.
realmente tradicional, foi também um incentivo. Não tinha ainda
convivido com a aridez da Caatinga, com a beleza da transformação No presente, sabemos quais as espécies de abelhas sem ferrão criadas no Rio Grande do Norte, e
que as primeiras chuvas do inverno trazem, enchendo de flores e de vida aquela região tão bonita. Vi foi estabelecida a primeira coleção de abelhas desse estado. Ampliamos nossa colaboração científica com a
nesta oportunidade que poderíamos, mais uma vez, construir uma nova linha de pesquisa, fundamental Universidade Federal do Ceará, com o Dr. Breno Magalhães Freitas, e com a Embrapa Meio Norte, sob a
no Antropoceno, a época que vivemos agora, focalizando as adaptações das abelhas ao ambiente em liderança do Dr. Bruno de Souza Almeida. Esta unidade da Embrapa do Piauí aceitou o projeto Jandaíra por
que vivem, à seca e às altas temperaturas. nós formulado e o colocou nas suas prioridades, continuando as pesquisas aqui iniciadas. Também patrocinou
as viagens de campo por Ceará e Piauí, aqui descritas. Foi uma cooperação essencial e extremamente valiosa
O que mais me surpreendeu, no primeiro ano, foi como as abelhas respondem ao ciclo curto da para a construção do mapa de distribuição geográfica documentado com espécimes de Melipona subnitida
estação chuvosa e a importância da jandaíra no contexto social, científico e evolutivo. Afinal, quem era depositadas em coleções entomológicas, apresentado pela primeira vez neste livro.
essa abelha da qual sabíamos tão pouco? Era conhecida como a abelha do sertão, mas também havia
relatos de ocorrência de lindos ninhos no litoral do Rio Grande do Norte e do Ceará, e, provavelmente, O futuro das abelhas jandaíra será escrito por nós e pelas próximas gerações. O maior desafio será
também no Maranhão, onde a jandaíra tinha sido descoberta recentemente nas restingas e nos neutralizar os efeitos das mudanças climáticas, já em curso. Para isso, contamos com um exército de abelhas
Lençóis Maranhenses. Era a abelha dos índios Pankararé do Raso da Catarina, na Bahia, uma das adaptadas aos locais de origem e o suporte para reconstrução ambiental trazido pelo conhecimento científico
áreas mais áridas do Brasil. Qual seria a sua distribuição geográfica, e como explicar essa flexibilidade e pelo tradicional, um ao lado do outro. E pela união de todos em torno do uso sustentável e da conservação
comportamental? das abelhas.

14 15
 Figura 1 – Rainha de jandaíra (Melipona subnitida) inspecionando uma célula
de cria em construção sendo abastecida com alimento larval por uma operária
INTRODUÇÃO Michael Hrncir, Dirk Koedam e Vera Lucia Imperatriz-Fonseca
......................................................
. . . . . . . . . ....................... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A jandaíra – abelha A jandaíra, que

símbolo do sertão abelha é essa?
..................................................
Minha Fulô
A jandaíra é uma abelha nativa do Nordeste
do Brasil, região que, na sua maior parte, pertence ao
Minha fulô bioma Caatinga. Ela faz parte de um grande grupo
Ai que saudade de abelhas, chamadas de abelhas sem ferrão ou
meliponíneos, que inclui cerca de 250 espécies no
Ai, ai que dor território brasileiro59. O nome científico desse grupo
Ai, ai, ai, minha fulô é “Meliponini”, proveniente de uma combinação de
duas palavras latinas: mellis = mel e ponere = pôr,
colocar; ou seja, abelhas que depositam mel (nos
As fulô do meu sertão seus ninhos). Essas abelhas são chamadas de “sem
São bonita e são cheirosa ferrão” devido ao fato que, ao contrário de outras
abelhas, seu ferrão é atrofiado e, portanto, sem
O pau d’ arco e o pau perêro função defensiva324. Quem não sabe que dentro do
Faz inveja a qualquer rosa corpo delas tem um vestígio pequeno de um ferrão,
Foto:
Canafista e muçambê acha que o ferrão não existe nessas abelhas. Mas Michael Hrncir O nome científico da jandaíra é Melipona Grande do Norte e Paraíba, e algumas regiões de
quem as conhece, sabe muito bem que conseguem subnitida. Este nome foi atribuído a ela pelo botânico Maranhão, Piauí, Pernambuco e no extremo norte
Eu nem sei qual mais formosa se defender vigorosamente apesar da ausência de um e entomólogo brasileiro Adolpho Ducke em 1910. da Bahia (Capítulo 3). Frequentemente, a jandaíra
ferrão funcional, mordendo e incomodando possíveis O descritor específico subnitida (palavra latina é considerada como endêmica da Caatinga, ou seja,
inimigos, enroscando no cabelo, entrando em nariz, composta: sub = sob, embaixo, não completo, não uma espécie de abelha que ocorre exclusivamente
É por isso orelhas e olhos. Os meliponíneos são abelhas sociais sempre; nitidus = claro, brilhante, evidente) se refere neste bioma335. Porém, tanto a primeira descrição
Que as abêia que vivem em colônias perenes. Essas colônias são a pequenas manchas amarelas no abdômen das por Ducke em 1910 em Alcântara/MA como a
compostas, na maioria das vezes, por uma única recente redescoberta de M. subnitida em locais de
Mandaçáia e jandaíra rainha (Figura 1), que é responsável pela produção e
operárias (Figura 2). Essas são claramente visíveis
em operárias jovens, mas desaparecem quase por restinga nos Lençóis Maranhenses e no manguezal
Sanharó e uruçú postura dos ovos fertilizados, e suas filhas, chamadas completo nas mais velhas ou em espécimes secos de do delta do Parnaíba263 indicam que a espécie
Faz um mel que admira de operárias, que são responsáveis pela construção,
limpeza e defesa do ninho, cuidam da cria, e buscam
coleção – por isto, essas manchas não são sempre pode também ocorrer em outros biomas além da
evidentes, são “sub-nítidas”96. Adolpho Ducke Caatinga (Capítulo 4). No entanto, sua convivência
Vendo as abêia alimento. Os machos, filhos da rainha ou das coletou espécimes de jandaíra em Alcântara, no com o clima semiárido da região Nordeste do Brasil
Bebê mel beijando as frô operárias, não têm muita função dentro do ninho. estado do Maranhão, assim como em Fortaleza, por milhares de anos resultou, ao longo do tempo,
Na maioria das vezes esperam apenas sua maturação Maranguape e Baturité, todos no estado do Ceará96. na evolução de várias características fisiológicas
Só rescordo o favo doce sexual dentro do ninho, alimentados pelas operárias, Hoje sabemos que a distribuição geográfica de M. e comportamentais que permitem à jandaíra
Dos beijos do meu amor e depois saem em procura de princesas (rainhas subnitida vai muito além desses locais iniciais de sobreviver sob essas condições hostis e até letais
virgens) de outras colônias209 (Capítulo 1). amostragem, abrangendo boa parte de Ceará, Rio para muitos animais e plantas.
(Luiz Gonzaga & Zé Dantas, 1954)

16 17
Figura 2 – As manchas “sub-nítidas”. O nome científico da jandaíra, Melipona subnitida, deve-se às manchas amarelas, visíveis apenas
em operárias jovens (imagem à esquerda), mas não em operárias mais velhas (imagem à direita)
de néctar e pólen durante a curta estação chuvosa. na fragmentação do hábitat natural para as
Para não desperdiçar energia e tempo com fontes abelhas e, consequentemente, na desertificação
pouco rentáveis, as colônias de jandaíra concentram da Caatinga67. A resultante falta das principais
seu esforço de coleta na exploração dos recursos plantas fornecedoras de alimento, tais como
mais lucrativos no ambiente, tais como árvores as árvores com floração em massa ou as que
que produzem um número exuberante de flores florescem na seca, dificultam ou até impedem a
(chamadas de “árvores com floração em massa”) sobrevivência das abelhas na Caatinga. Portanto,
ou flores que contêm uma grande quantidade de medidas de conservação do ambiente nativo e de
recursos, principalmente de pólen189 (Capítulos recuperação de áreas degradadas são urgentes
15, 22). Assim, em pouco tempo, as colônias para reverter, pelo menos em partes, essa situação
conseguem coletar uma quantidade enorme de ambiental cada vez mais crítica para a jandaíra
alimento, que fica estocada dentro no ninho para (Capítulo 22).
ser utilizada durante o próximo período de seca.
Outra característica ambiental da
Além das plantas que florescem apenas Caatinga que, em conjunto com a escassez de
na estação chuvosa, a Caatinga é lar de algumas chuvas e a consequente disponibilidade reduzida
poucas espécies de árvores que produzem suas de alimento, dificulta a sobrevivência de abelhas
flores na estação seca, ou na transição entre as nesse bioma é o calor constante. As temperaturas
estações seca e chuvosa. Às vezes, basta uma chuva ambientais elevadas o ano todo, que podem
curta para desencadear a floração dessas árvores, alcançar valores em volta de 40°C1,189, estão
e elas podem até florescer sem precipitação. Essas próximas às temperaturas críticas de abelhas,
plantas são essenciais para M. subnitida, visto que especialmente das suas larvas e pupas, essenciais
providenciam néctar e pólen durante o período para a sobrevivência das colônias177,323 (Capítulo
mais crítico do ano para as colônias. Entre essas 19). Para poder enfrentar esse estresse térmico,
árvores de seca se destacam a jurema preta (Mimosa as abelhas dependem de lugares protegidos do
tenuiflora), o angico (Anadenanthera colubrina), a calor da Caatinga, onde elas podem manter
Fotos: Michael Hrncir aroeira (Myracrodroum urundeuva) e a catanduva seus ninhos sem perigo de superaquecimento.
(Pityrocarpa moniliformis) como fontes de alimento Consequentemente, procuram substratos de
salva-vidas para a jandaíra (Capítulos 15, 22). nidificação que fornecem um bom isolamento
térmico, tais como ocos de árvores grossas,
A jandaíra e as outras abelhas nativas da cavidades subterrâneas ou até cupinzeiros.
A vida no sertão florescem apenas na presença de chuva175,184,189,
Caatinga são adaptadas a essa oferta descontínua
e incerta de alimento ao longo do ano e ajustam Na Caatinga, a jandaíra nidifica
......................................................... as extensas e imprevisíveis secas na Caatinga
restringem o abastecimento constante das colônias
suas atividades e seu ciclo de vida de acordo com principalmente em ocos de imburana
a disponibilidade de recursos189,336. Portanto, a (Commiphora leptophloeos) e catingueira
com alimento. Esta escassez de recursos durante boa espécie poderia viver e sobreviver sem problemas
As condições ambientais da Caatinga não (Poincianella spp.)201, na restinga, no mirim
parte do ano pode ser uma possível explicação para no sertão – se o ambiente permanecesse intacto.
favorecem a permanência de abelhas neste bioma. (Humiria balsamifera), e no manguezal da área
a reduzida riqueza de abelhas sociais na Caatinga Porém, o desmatamento progressivo da vegetação
Particularmente, as abelhas sociais, tais como a de proteção ambiental do delta do Parnaíba,
comparado aos biomas adjacentes, Mata Atlântica, nativa – para lenha queimada nas cerâmicas
jandaíra, que dependem da manutenção de suas no mangue branco (Laguncularia racemosa)
Cerrado e Amazônia335 (Capítulo 2). Apenas poucas e nas fábricas de cal ou para abrir espaço para
colônias perenes, enfrentam problemas graves no (Capítulo 4). Porém apenas dentro de árvores
espécies desenvolveram táticas eficientes para poder plantações agrícolas, áreas de pastagem e extração
sertão. Visto que a maioria das plantas com flores, velhas com troncos grossos, o isolamento térmico
enfrentar as secas prolongadas. A estratégia de M. de petróleo, e o aumento de áreas urbanas –
que fornecem recursos alimentares para as abelhas, é suficiente para que a jandaíra consiga manter
subnitida, por exemplo, é coletar o máximo possível resulta em uma perigosa degradação ambiental, um microclima adequado para a sobrevivência

18 19
dos adultos e da cria (Capítulo 19). Esse fato
destaca mais uma vez a urgência da conservação
da vegetação nativa para a permanência da
Além do aumento do estresse
alimentar devido à diminuição da chuva,
as mudanças climáticas causarão um
A jandaíra da abelha jandaíra atingiu seu auge, liderada
pelo vigário da catedral de Santa Luzia em
jandaíra no sertão. Devido ao desmatamento da
Caatinga, os troncos que as abelhas encontram na
elevado estresse térmico para as abelhas,
consequência do aumento da temperatura
e o homem Mossoró/RN, o Monsenhor Huberto Bruening
(Capítulos 7, 8, 10). Vários seguiram seu exemplo,
natureza são cada vez mais finos64, aumentando
progressivamente a dificuldade de manter
ambiente. Atualmente, a jandaíra vive em ..................................................... aprendendo e aperfeiçoando suas técnicas de
manejo, e transformando Mossoró na Meca da
condições próximas à sua temperatura crítica
uma temperatura estável dentro do ninho. Se meliponicultura nordestina (Capítulos 7, 8, 10
(Capítulo 19). Cada grau a mais, aumenta o
continuarmos com a retirada das árvores grossas A jandaíra vive na Caatinga há muito mais ,13). Por influência do Monsenhor Bruening,
risco de morte, principalmente das larvas e
da natureza no ritmo atual, logo não haverá mais tempo que o homem. Enquanto os antepassados moradores da cidade começaram a criar jandaíra,
pupas que, encapsuladas dentro das células
chance para a jandaíra se proteger do calor do de M. subnitida chegaram no Nordeste do Brasil há e várias marcenarias fabricavam colmeias
de cria, não podem fugir do calor. A elevada
sertão. milhões de anos, os primeiros registros de humanos seguindo o modelo proposto pelo padre. A
mortalidade da cria resulta, inevitavelmente,
na região, que podem ser apreciados ainda hoje nas euforia com a meliponicultura enfraqueceu com
na diminuição da população de abelhas
As mudanças climáticas previstas para as pinturas rupestres em todos os estados do Nordeste, a chegada da abelha africanizada (Apis mellifera;
adultas e, por fim, na falência da colônia.
próximas décadas podem agravar as condições datam de cerca de 12 mil anos atrás200. Sem dúvida, conhecida popularmente também como abelha
de sobrevivência das abelhas na Caatinga. Para a chegada do homem na Caatinga, e de forma mais africana, italiana ou europeia) no Nordeste em
Apesar do número crescente de
a região Nordeste do Brasil, a previsão aponta maciça a colonização pelos europeus a partir do 1966. O maior lucro (em termos de litros de
estudos sobre a vida da jandaíra na Caatinga,
tanto para a redução da precipitação como para século XVI, impactou a população nativa de jandaíra. mel produzidos), a facilidade de obter colmeias
estamos ainda longe de saber tudo sobre
o aumento da temperatura196 (Capítulo 18). No Como o mel da jandaíra e de outras abelhas sociais e a legalização do comércio tanto das colônias
a biologia dessa abelha. Entre os fatores
estado do Rio Grande do Norte, por exemplo, era uma fonte valiosa de açúcar para os humanos, como do mel de A. mellifera, deram início à era
ambientais importantes, porém pouco
modelagens climáticas recentes indicam que, ele foi extraído dos ninhos encontrados na natureza. da apicultura nordestina, e a meliponicultura
conhecidos, estão os predadores, os parasitas
até o ano de 2080, as chuvas anuais diminuirão A maneira mais fácil de obtê-lo era simplesmente caiu um pouco no esquecimento. Mesmo assim,
e as doenças que acometem a espécie.
cerca de 30 mm, e a temperatura média anual abrir ou cortar os troncos e retirar os ninhos com ainda hoje podemos encontrar casas, tanto em
aumentará quase 4°C (Capítulo 18). Qual o todo seu conteúdo, matando assim tanto a árvore Mossoró como em outras cidades e comunidades
Em seu livro Abelha jandaíra, o
significado destas alterações para as abelhas como a colônia de abelhas. Porém, formas menos do interior, onde colmeias de jandaíra estão
padre Huberto Bruening destaca apenas
nativas? Por um lado, a redução de chuvas agressivas da extração de mel foram desenvolvidas sendo mantidas em meliponários improvisados
os forídeos como seus inimigos naturais52.
diminuirá ainda mais o período de floração das pelos povos indígenas (Capítulo 9), baseadas no ou pendurados abaixo do telhado (Figura 3).
Estas mosquinhas (Diptera: Phoridae) são
plantas e, consequentemente, a disponibilidade parasitas bem conhecidas de abelhas sem reconhecimento de que uma colônia viva dentro de
de alimento para visitantes florais. Apesar das uma árvore viva vai produzir mel novamente. Nesse Existem várias iniciativas de tornar
ferrão. Elas colocam seus ovos dentro dos
abelhas nativas da Caatinga serem adaptadas extrativismo “ecologicamente correto”, o caçador de a jandaíra popular novamente e conservar
potes de pólen, nos depósitos de detritos ou
à atual escassez periódica de recursos, mel corta uma janela no tronco da árvore e retira uma o ambiente natural para a preservação deste
dentro das células de cria, e se desenvolvem
qualquer diminuição adicional dificultaria o parte dos potes de mel. Em seguida fecha a abertura símbolo do sertão (Capítulo 10). Apoiados pelo
rapidamente dentro dos ninhos, causando, às
abastecimento dos estoques de néctar e pólen e as abelhas permanecem no seu ninho natural, Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas
vezes, a morte da colônia infestada231.
necessários para que as colônias consigam sem maiores prejuízos ao seu desenvolvimento. No Empresas (SEBRAE) ou por iniciativas privadas,
passar por períodos de carência de alimento próximo ano, o meleiro precisa apenas abrir a tampa meliponicultores e instrutores, na maioria das
A descoberta recente de um novo
cada vez mais longos. Como consequência, da janela e retirar uma nova leva de mel (Capítulos vezes discípulos do padre Bruening, montaram
parasitoide de ninhos da jandaíra, um
muitas colônias de abelhas não sobrevivem à 6, 9). meliponários educativos e oferecem cursos
mantispídeo cujas larvas se alimentam da
estação seca, fato que testemunhamos durante de meliponicultura, ensinando as técnicas de
cria de M. subnitida (Capítulo 5), mostra
O primeiro relato sobre um manejo de criação da jandaíra, e os participantes aprendem
os últimos anos na região Nordeste, que está quão pouco ainda sabemos sobre os inimigos
colônias de abelhas sem ferrão (meliponicultura) a valorizar esta abelha não apenas pelo seu mel,
sendo acometida por uma seca intensa desde o dessas abelhas.
no Nordeste brasileiro data do início do século mas por sua beleza e sua importância para o
ano de 2012.
XIX (Capítulo 8). Durante o século XX, a criação bioma Caatinga (Capítulos 7, 10, 11, 21).

20 21
 Importância da do serviço de polinização são tópicos centrais

jandaíra para
para que os tomadores de decisão priorizem a
conservação desta interação94,253.

o homem A jandaíra é importante para a economia

das populações rurais do Nordeste brasileiro
..................................................... (Capítulo 17). Nos estados do Rio Grande
do Norte e Ceará existe até hoje um grande
número de meliponicultores (Capítulos 12,
“Para que serve a abelha jandaíra?” – Essa 17), que criam a jandaíra e outras abelhas sem
pergunta é intrinsecamente equivocada, visto que ferrão (Capítulo 2) principalmente para vender
é baseada na visão antrocêntrica de que tudo neste mel e colônias (Capítulo 12). Agricultores
mundo precisa ter uma função, uma finalidade, ou tradicionais da região podem aumentar sua renda
um benefício para o homem para que tenha algum quando criam abelhas. Porém, há uma série de
valor. Mas é necessário respondê-la para obter apoio problemas para a meliponicultura no Nordeste.
público para a conservação dessa abelha. O maior deles é a falta de recursos florais para
as abelhas em consequência da seca prolongada
Estamos no Antropoceno, a época em que e do desmatamento, que resultam na redução
o homem fez grandes mudanças na superfície do do estoque de mel nos ninhos ou até na morte
planeta Terra. As relações entre natureza e homem das colônias. (Capítulos 12, 16). Isto torna a
mudaram muito nos últimos anos. Na década de criação rentável de abelhas difícil (Capítulos 12,
1960, a conservação teve como foco “a natureza 16). Porém existem várias técnicas de manejo
por si só”; esta foi a época da criação de parques apropriadas para compensar por essas perdas, tais
e reservas; de 1980 a 1990, o foco foi “a natureza como a multiplicação de colônias e a alimentação
apesar da humanidade”; mas no século XXI, com suplementar nas épocas de escassez de alimento
o desenvolvimento da Avaliação do Milênio pela natural (Capítulos 12, 17).
Organização das Nações Unidas, o foco mudou
para os serviços ecossistêmicos, “a natureza para a O produto mais popular da jandaíra é,
humanidade”. Após 2005, o Antropoceno foi mais sem dúvida, seu mel, que é muito apreciado e
difundido e o foco da conservação passou para “a tem um alto valor comercial. Suas características
humanidade e a natureza”. Todas as abordagens físico-químicas e suas propriedades sensoriais
muitas vezes se misturam nas várias partes do (cor, aroma, sabor, consistência) diferem muito do
globo174. Para tratar desse assunto, tanto vasto como mel das abelhas africanizadas (Capítulo 14). Isto
polêmico, e preservar a biodiversidade, foi criada causa um problema na comercialização oficial do
pela Organização das Nações Unidas (ONU) a produto, visto que não se enquadra nas normas
Plataforma Intergovernamental de Biodiversidade e técnicas estabelecidas para méis vendidos no
Serviços Ecossistêmicos (IPBES)94, com o objetivo Brasil48, que são baseadas nas características do
geral de organizar criticamente o conhecimento mel de A. mellifera. A produção e a venda de mel
Figura 3 –
relacionado com biodiversidade e serviços de de abelhas africanizadas são hoje consideradas
Diversidade dos ecossistemas e ajudar na promoção de políticas uma das grandes oportunidades para a agricultura
meliponários atuais públicas. Neste contexto, a avaliação econômica familiar no Brasil. Aqui, o grande potencial apícola
dos polinizadores, entre eles as abelhas nativas, e da região Nordeste é enfatizado pelo fato de,
Fotos: Ayrton
Vollet-Neto e Vera
L. Imperatriz-
Fonseca

22 23
 atualmente, aproximadamente 30% do mel Abelhas de diversos tamanhos e morfologias flores de pimentão (Capsicum annuun). Assim, a No caso da criação das abelhas sem
exportado do país é proveniente dessa região124. polinizam plantas com diferentes formas e cores; introdução de ninhos de jandaíra em cultivos dessa ferrão, esta interação entre os cientistas e a
há os visitantes florais, que só buscam o néctar e o planta resulta na redução dos frutos deformados, sociedade e a troca de experiências são de grande
Existe uma variação considerável nas pólen nas flores, e os polinizadores, que nas visitas no aumento da massa dos frutos e no aumento do valor. A produção do mel é um elo de interesse e
propriedades do mel da jandaíra, de acordo com fertilizam as flores com os grãos de pólen aderidos número de sementes produzidas por fruto (Capítulo comunicação com a ciência. Criadores precisam
a paisagem ao redor dos meliponários, e um fator ao seu corpo. Algumas espécies são pequenas 20). Porém, apesar do número crescente de estudos plantar flores para as abelhas e, assim, são aliados
decisivo para a qualidade desse mel é a proximidade demais para tocar as partes reprodutivas de certas investigando a eficiência de abelhas sem ferrão em fundamentais para a construção de corredores
de áreas com vegetação nativa. Quanto mais perto flores (Figura 4), ou são ativas em horários fora do cultivos agrícolas, estamos ainda longe de conhecer ecológicos, restauração das áreas onde vivem com
dos meliponários encontramos áreas com mata período reprodutivo destas. Portanto, para garantir todo o potencial desses animais como polinizadores o plantio de plantas para alimentar as abelhas,
primária, ou seja, com vegetação de caatinga intacta, a polinização das flores de determinada planta e, comerciais. etc.. Juntos, eles podem preparar listas de plantas,
mais doce é o mel extraído das colmeias (Capítulo consequentemente, possibilitar e/ou aumentar a viveiros de mudas, selecionar as abelhas de interesse
16). Este fato reforça, mais uma vez, a importância produção de frutos, é importante escolher uma para as várias finalidades, para destacar apenas
da conservação ou recuperação da vegetação nativa espécie de abelha adequada. Aqui, a riqueza das algumas das atividades que podem desenvolver.
da Caatinga.

Um serviço ainda pouco explorado que

espécies e a grande variedade no tamanho do
corpo e no comportamento de forrageamento das
abelhas nativas facilitam a seleção de polinizadoras
Abelha jandaíra O declínio de populações de abelhas
foi avaliado em 2016 pela Plataforma
as abelhas sem ferrão podem oferecer ao homem
é a polinização em cultivos agrícolas131,295,315.
apropriadas para determinado cultivo. Melipona
subnitida, por exemplo, poliniza com eficiência uma ponte Intergovernamental de Biodiversidade e Serviços
Ecossistêmicos. Apesar de o declínio dos

entre comunidade
polinizadores ter sido identificado há décadas9,162,
a recente aceleração desse fenômeno e
Figura 4 – Falha na polinização. Abelhas pequenas demais (neste caso a abelha africanizada, Apis mellifera), que não tocam as partes masculinas
(anteras) e/ou femininas (estigmas) de uma flor (neste caso, uma flor do maracujá do mato, Passiflora sp.), não conseguem polinizá-la e, as consequências iminentes, mensuradas
consequentemente, não há formação de fruto
e ciência principalmente em relação à produção de alimentos,
mas de maior importância e impacto para a
..................................................... manutenção da biodiversidade, ativaram um alerta
vermelho no mundo todo. No Nordeste brasileiro, o
problema foi anunciado pelo Monsenhor Bruening
A jandaíra é um excelente exemplo no fim do século XX53 e, em sequência, pelos
de como uma espécie animal pode conectar a meliponicultores da região.
comunidade com o mundo científico. Os cientistas
e pesquisadores frequentemente são vistos pela A crescente dificuldade com a criação de
comunidade como seres afastados da realidade, jandaíra, principalmente devido à diminuição
desconectados do mundo, sentados nas suas salas, das populações de abelhas em consequência das
onde criam teorias abstratas. Isto, em alguns casos, secas prolongadas e da falta de recursos naturais
até pode ser a verdade. Porém, os cientistas têm um no ambiente, também tem chamado a atenção
papel fundamental para que melhorias no mudo de cientistas e pesquisadores. Os estudos sobre
real aconteçam, visto que governos e agências abelhas sem ferrão na Universidade Federal Rural
financiadoras, como bancos e órgãos de fomento, do Semi-Árido (UFERSA) em Mossoró/RN
frequentemente baseiam suas decisões em relatórios iniciaram em 2010 graças ao Programa de Professor
técnicos e dados científicos. Assim, a cooperação Visitante Sênior, criado pela Coordenação de
entre a comunidade, que aponta um problema, e Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior
mundo acadêmico, que pesquisa e identifica suas (CAPES) em 2009, que permitiu a implementação
causas e sugere possíveis soluções, é crucial para do Centro Tecnológico de Apicultura e Meliponi-
resolver problemas iminentes. cultura, com o Prof. Dr. Lionel S. Gonçalves na área

24 Foto: Michael Hrncir 25

 Sessão 1
de Apicultura e com a Profa. Dra. Vera L. em colaboração entre meliponicultores e
Imperatriz-Fonseca na área de Meliponicultura. pesquisadores (Capítulos 10, 11, 21) tentam
Em 2011, foi criado o Grupo ASA (Abelhas reaproximar a população à jandaíra para
do Semiárido) na UFERSA, coordenado por fortalecer o conhecimento tradicional e a
Profa. Dra. Vera L. Imperatriz-Fonseca, o Dr. valorização desse símbolo do sertão.
Michael Hrncir e a Dra. Camila Maia da Silva,
em colaboração com os Dr. Dirk Koedam, Dr. Este livro é fruto dessa crescente
Airton T. Carvalho, Dra. Cláudia I. da Silva interação recente entre meliponicultores e pes-
e Dr. Rodolfo Jaffé (https://abelhasmossoro. quisadores. Em 22 capítulos será apresentado um
wordpress.com). As pesquisas realizadas pelo apanhado geral do que sabemos sobre a jandaíra;
grupo incluem a identificação das plantas as adaptações que permitem sua sobrevivência
essenciais para as abelhas nativas da Caatinga, na Caatinga, as ameaças que enfrenta, a história
principalmente da jandaíra, o estudo do ciclo da sua convivência com o homem, incluindo
de vida dessa abelha, com suas adaptações ao seus produtos e sua criação. Mas, sem dúvida,
clima do sertão, e sua distribuição geográfica ainda estamos longe de conhecer esta abelha
atual. Em 2012, foi implementado o Projeto sem ferrão na íntegra. Os textos foram escritos
Jandaíra, coordenado pelo Dr. Bruno A. Souza, por meliponicultores e pesquisadores, contando
da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária suas experiências e história desta abelha tão
(EMBRAPA) Meio-Norte em Teresina/PI, em especial no cotidiano e na tradição do sertanejo.
colaboração com os pesquisadores do Grupo Após essas reflexões, vemos a origem social
ASA e outros pesquisadores interessados na dos meleiros, a importância do conhecimento
jandaíra, com o objetivo de estudar a estrutura tradicional, dos registros deste conhecimento,
genética das populações de M. subnitida ao sob outro ângulo. Por outro lado, as ameaças para
longo da sua distribuição geográfica atual e a sobrevivência da jandaíra que não podemos
as características físico-químicas do seu mel. controlar, como as consequentes das mudanças
Complementando esse projeto, está sendo climáticas em curso e que vão impactar muito
montado um banco de dados sobre a origem a vida no Nordeste brasileiro no curto prazo,
das populações de jandaíra na sua área de exigem ações de conservação imediatas, como
distribuição geográfica, usando técnicas de a construção de corredores de vegetação para
morfometria geométrica e de biologia molecular permitir o deslocamento das abelhas e o estudo
(DNA barcoding), coordenado pelo Dr. Tiago M. de locais onde novas reservas ecológicas possam
Francoy, da Universidade de São Paulo (USP), ser implementadas com urgência, baseadas nas
e um estudo de genética de população com modelagens climáticas. Esperamos que este livro
marcadores moleculares de segunda geração, possa servir como estímulo para aumentar cada
coordenado por Dr. Rodolfo Jaffé. Além dessas vez mais a interação entre sociedade e ciência,
pesquisas, que têm como intuito de conhecer para alcançarmos, juntos, o objetivo final: de
melhor a biologia de M. subnitida, detalhar conservar a jandaíra e seu ambiente nativo,
as ameaças atuais e futuras para essa abelha, e dando subsídios para a formulação de políticas
descobrir como enfrentá-las, diversos projetos públicas necessárias em curto prazo.

Foto: Michael Hrncir

A base do conhecimento
26 27
 Capítulo 1

Ninho de jandaíra. Foto: Dirk Koedam

Ninhos e biologia geral: comparando

as abelhas africanizadas
e as abelhas sem ferrão
Dirk Koedam

28 29
 Figura 6 – Entradas de ninhos de abelhas sem ferrão. (A) Melipona subnitida; (B) Plebeia aff. flavocincta; (C) Oxytrigona sp

A vida geral das formigas209. Os membros desse grupo apresentam

mandíbulas para mastigar alimento e suas fêmeas

abelhas sociais
têm um ovipositor ou um ferrão210. As abelhas, em
geral, são caracterizadas pela presença de cerdas
(pelos) especiais e outras estruturas corporais
................................................. adaptadas para coletar e transportar o pólen das
flores para seus ninhos210. Nas abelhas sociais, o
A jandaíra, Melipona subnitida, e as abelhas pólen é transportado nas corbículas (expansão da
africanizadas, Apis mellifera, são as abelhas sociais tíbia) do terceiro para de pernas (Figura 5)209,210.
mais conhecidas no Nordeste brasileiro. Como Porém, os machos e as rainhas das abelhas que
outros insetos sociais, elas vivem em grupos vivem em sociedades não apresentam essas
permanentes. Estas sociedades são chamadas estruturas morfológicas, e não coletam pólen para
colônias e são estruturadas para funcionar como um o ninho.
ponto central para abrigar a cria e, para as espécies Fotos: Dirk Louis P. Schorkopf (A), Michael Hrncir (B), Dirk Koedam (C)
diurnas, servir como um lugar de abrigo durante a Três grupos de abelhas são consideradas
noite. Os membros de uma colônia de abelhas são, na verdadeiramente sociais, as abelhas melíferas
sua maioria, operárias, mas podem ser encontradas (Apidae, Apini), as abelhas sem ferrão (Apidae, Figura 7 – Entrada ornamentada de um ninho de jandaíra
algumas rainhas virgens e machos209. A estrutura do Meliponini) e as mamangavas (Apidae,
abrigo, junto com os indivíduos, chama-se ninho. Bombini)209,210. Estas abelhas vivem em colônias,
nas quais há divisão de trabalho reprodutivo (isto
As abelhas pertencem a um grupo de é, a rainha bota os ovos), cuidado com a prole (as
insetos chamado Hymenoptera (significado: asas operárias cuidam das larvas, da construção das
membranosas), que inclui também as vespas e as estruturas do ninho, da coleta do alimento, da

Figura 5 – A abelha jandaíra (Melipona subnitida). (A) Operária de perfil; (B) detalhes da expansão da tíbia no terceiro
par de pernas, conhecida como corbícula; (C) cabeça de uma operária coletada em Mossoró/RN

Fotos: Kátia Paula Aleixo

Foto: Dirk Koedam

30 31
defesa e demais tarefas) e há sobreposição de cria e potes de alimento209. Figura 8 – Rainha e operárias de Melipona subnitida
gerações no mesmo ninho209,210. O elevado
número de adultos e cria, e a presença de grandes A grande maioria das abelhas sociais é
quantidades de pólen, mel e cera tornam o ninho vegetariana e só vive do pólen e do néctar que as plantas
de abelhas sociais uma fonte atrativa de comida produzem209,269. Elas buscam estes alimentos, junto
e energia para outros animais, como parasitas e com outros materiais (como água, barro e resinas), nos
predadores185,231,269. Por isso, uma defesa eficiente arredores imediatos do ninho. As abelhas começam sua
do ninho é sempre fundamental186,209. Algumas busca por recursos com o nascer do sol e terminam
espécies utilizam uma pequena entrada guardada esse trabalho com o pôr do sol. Esses indivíduos,
por um único indivíduo, outras têm entradas chamados de forrageiras, voam dentro de uma área de
grandes com múltiplas guardas (Figura 6). Cada aproximadamente um a dois quilómetros de distância270
tipo de entrada parece efetivo na finalidade e comunicam a presença de recursos encontrados para
de proteger o ninho. Uma curiosidade para as suas companheiras da colônia209. Estima-se que os
entradas das abelhas sem ferrão é a ocasional recursos podem ser aproveitados e explorados mais
ornamentação da entrada do ninho e outras frestas eficientemente com essa troca de informação e busca
com microflores. Não sabemos o significado em massa, especialmente nas áreas tropicais que se
destas ornamentações, mas elas aparecem em destacam em oferecer flores em abundância quase o ano
várias espécies de abelhas sem ferrão, sendo todo139,267,269.
comuns em M. subnitida (Figura 7).
Como a coleta de pólen e néctar acontece dentro
Algumas espécies de abelhas fecham sua de flores, o contato dos corpos das forrageiras com
entrada durante a noite com uma fina camada os órgãos sexuais das plantas permite a transferência
de cera e resina231. Uma vez que um invasor dos gametas masculinos, o pólen. Assim, o papel das
potencial é reconhecido, o recrutamento de abelhas na polinização e na reprodução das plantas é
dezenas até centenas de membros da colônia incontestável. Por outro lado, sem as plantas as abelhas
gera uma rápida resposta na tentativa de impedir não conseguem sobreviver143.
e afastar o invasor. Morder, com as mandíbulas, é
uma das poucas “armas” que as abelhas sem ferrão O compartilhamento de informação sobre
aplicam, pois seu ferrão é atrofiado209,269,328. recursos naturais e os estímulos de recrutamento durante
a defesa do ninho são só dois elementos de um sistema
As abelhas envolvidas na defesa da mais amplo de comunicação entre os membros da mesma
colônia representam um grupo de abelhas de colônia, na maioria das vezes através de substâncias
idade similar às forrageiras209. A idade dos químicas139,209. Por exemplo, as abelhas conhecem e
indivíduos e seus comportamentos têm um papel reconhecem o cheiro típico da colônia e percebem a
importante na manutenção e na reprodução presença ou ausência da rainha209.
da colônia: por exemplo, abelhas mais jovens
participam principalmente nas tarefas no Durante quase o ano todo, os indivíduos
interior do ninho, como a produção de cera, o sexuados (machos e rainhas virgens) nascem, mas
cuidado com a cria e a construção de células de em números muito limitados. Tanto os machos como Foto: Dirk Louis P. Schorkopf

32 33
 níveis de reprodução: o nível individual e o colonial. rainha foi inseminada durante seu voo nupcial.
O processo de reprodução ou multiplicação
Figura 9 – Criação de rainhas em abelhas sem ferrão. (A, B) Na maioria das espécies as rainhas se desenvolvem em células maiores colonial, também conhecido como enxameagem, é Em algumas espécies, as operárias podem
do que as operárias. (C) No gênero Melipona, as células de cria são de tamanho igual
caracterizado pela criação de uma nova colônia e a contribuir para a produção dos machos da colônia.
continuação da colônia original209. A longevidade Neste caso, as operárias reprodutivas produzem ovos
de colônias naturais de abelhas sem ferrão, em geral, reprodutivos, botados após o ovo da rainha, enquanto
é até dezenas de anos, o que é bem maior do que a outras operárias produzem ovos tróficos, botados
idade média de uma rainha, de meses até três anos antes do ovo da rainha209. Os ovos tróficos servem
no máximo231,328. de alimento para a rainha, e os reprodutivos indicam
uma fase de competição entre rainhas e operárias
Rainhas novas são necessárias tanto para pelo recurso da célula de cria aprovisionada. As duas
a enxameagem, como para substituir as rainhas larvas, a resultante do ovo da rainha e a resultante do
velhas de colônias já estabelecidas. Por isso, há uma ovo da operária, eclodem quase simultaneamente, e
produção constante, às vezes pequena, de rainhas uma vai eliminar a outra, de modo que só uma das
e machos em números variados em cada colônia duas larvas vai se desenvolver na célula de cria.
da população209. Normalmente, a produção de

Diferenças e
sexuados na jandaíra aumenta significativamente
Fotos: Ayrton Vollet-Neto (A), Vera L. Imperatriz-Fonseca (B), Dirk Koedam (C) pouco depois do início das chuvas. Como as colônias
de abelhas sem ferrão, em geral, não crescem a uma

similaridades
as rainhas não se envolvem nas tarefas de de abelhas sem ferrão, as rainhas são criadas em taxa tão elevada como outros insetos sociais, essas
manutenção da colônia, e seu papel é meramente o células maiores do que as células com operárias e abelhas devem manter uma produção equilibrada de
reprodutivo209,210. machos. Já no gênero Melipona, todas as células de operárias e de sexuados para garantir a manutenção

entre abelhas
cria são de tamanho igual (Figura 9)209,231,282. da colônia original e, ao mesmo tempo, produzir
Mesmo que as colônias sejam compostas uma nova colônia com sucesso.
basicamente por fêmeas, a rainha é muito distinta
das operárias, tanto com respeito à sua morfologia
como no comportamento209. O abdômen da rainha Reprodução
Na colônia, a rainha é a casta reprodutiva
que domina a produção de novos indivíduos e
as operárias são responsáveis pela produção de
sem ferrão
e as abelhas
é bem maior, porque os ovários dela são bem
grandes e desenvolvidos (Figura 8). Já os ovários
das operárias são subdesenvolvidos e, em algumas individual e células de cria209. Assim, a única tarefa de uma
rainha é produzir ovos e todas as outras tarefas são
conduzidas pelas operárias.

colonial nas melíferas

espécies, quase ausentes209,210. A rainha produz a
grande parte dos ovos reprodutivos da colônia, que
resultam em novas filhas, enquanto as operárias O mecanismo através do qual a rainha
produz fêmeas ou machos é conhecido como o .................................................
abelhas sociais
produzem ovos estéreis. Estes, também chamados
de ovos tróficos, servem para alimentar a rainha209. sistema haplodiploide: óvulos fertilizados resultam
em fêmeas, enquanto óvulos não fertilizados
Um número pequeno dos ovos que a rainha
produz se desenvolve em machos e novas rainhas.
................................................. resultam em machos209. Uma rainha consegue
fertilizar, ou não, seus óvulos graças ao mecanismo
Muito mais conhecidas globalmente do
que as abelhas sem ferrão são as abelhas melíferas,
Alguns dias após emergirem de suas células de cria, pelo qual alguns espermatozoides acessam o óvulo principalmente Apis mellifera, no Brasil chamada
os machos, também como uma parte das rainhas antes de ser depositado na célula de cria. Esses popularmente de abelha europeia, abelha italiana ou
espermatozoides estão armazenados numa vesícula, abelha africanizada. Ela faz parte de um gênero que
virgens, saem do ninho para buscar uma rainha As aglomerações permanentes de animais,
virgem para acasalamento. Na maioria das espécies como as colônias de abelhas sociais, mostram dois chamada espermateca, desde o momento em que a tem apenas doze espécies descritas mundialmente28,

34 35
 possibilidade de influenciar o desenvolvimento um lugar permanente para nidificar. No processo
enquanto mais de quinhentas espécies de abelhas vertical e são organizadas em favos horizontais ou dos indivíduos antes da sua fase de pupa; em quase de enxameagem das abelhas sem ferrão, por outro
sem ferrão já foram descritas210. em grupos irregulares. Este tipo de organização qualquer momento, podem criar uma nova rainha lado, as operárias de uma colônia abastecem o
determina o uso de substratos, principalmente quando superalimentam uma larva209. Em abelhas lugar que servirá como novo ninho, com material
Existem similaridades entre as abelhas tridimensionais, que apoiam a estrutura interna do sem ferrão, em contraste, logo após a construção de construção e alimento durante vários dias ou
sem ferrão e as abelhas melíferas que se referem, ninho. de uma célula de cria, esta recebe um líquido semanas, até o momento em que uma rainha jovem,
principalmente, à vida social como um todo209. alimentar através de regurgitações feitas por várias acompanhada por operárias, parte da colônia-mãe
Porém, existem também importantes diferenças, A típica organização espacial das células operárias. Quando há suficiente alimento larval, e, finalmente, toma seu lugar no ninho recém-
especialmente quanto à maneira em que os novos de cria e dos favos nas sociedades de abelhas está a rainha se posiciona no topo da célula e bota um preparado209,229,231.
indivíduos são criados e à forma em que os diretamente relacionada com um outro aspecto ovo. Logo em seguida, uma operária fecha a parte
recursos alimentares são estocados na colônia209. importante da biologia da colônia: a criação de superior da célula rapidamente. Assim, as células de As abelhas Apis, entretanto, apresentam
Por exemplo, os favos de cria em A. mellifera são novos indivíduos e a alimentação das larvas. Em cria em abelhas sem ferrão ficam fechadas durante dois tipos de enxame, um reprodutivo e um de
orientados verticalmente, e as células de cria do favo A. mellifera, as operárias alimentam as larvas todo o desenvolvimento, desde a fase de ovo até abandono10,209. Quando as condições ambientais
dos meliponíneos, horizontalmente. Isto facilita progressivamente até a fase da pupa, enquanto as o momento em que uma abelha adulta emerge. são desfavoráveis, todas as abelhas abandonam
muito o uso de um substrato natural para as abelhas operárias de abelhas sem ferrão colocam todo o Após o nascimento da abelha adulta, as células são o ninho, em um enxame migratório. Restam
começarem um ninho, porque os favos só precisam alimento larval necessário dentro de uma célula completamente desmanchadas, ao contrário das no local os favos verticais abandonados, pois o
estar pendurados nas Apis. Entretanto, nas abelhas antes que a rainha coloque seu ovo209. Dessa abelhas melíferas, em que as operárias limpam as alimento é ingerido pelas abelhas para ser utilizado
sem ferrão, as células de cria têm um formato maneira, as operárias das abelhas melíferas têm a células para serem prontamente reaproveitadas209. posteriormente no novo ninho. Este tipo de enxame
de abandono é muito frequente nas abelhas da
Figura 10 – Diferença dos ninhos entre a abelhas melíferas (A-C) e os meliponíneos (D). (A) Favo inteiro de Apis mellifera; (B) detalhe das células de cria com As abelhas melíferas e as abelhas sem ferrão África e em outras espécies de abelhas Apis, e as
ovos; (C) detalhe das células com mel e pólen; (D) ninho de Melipona quinquefasciata mostrando os favos de cria horizontais com invólucro (lado direito)
e os potes de alimento (lado esquerdo) estocam alimento dentro dos seus ninhos para rotas percorridas por estes enxames muitas vezes
sobreviver épocas com recursos florais escassos. são conhecidas. As abelhas podem voltar ao mesmo
Entretanto, nas abelhas sem ferrão, tanto o pólen local um ano depois.
como o néctar são guardados em potes que se situam
ao redor do núcleo de cria (Figura 10). Nas abelhas Na região Nordeste, onde as secas
melíferas, em contraste, o alimento é depositado prolongadas e as altas temperaturas tornam o
em células idênticas às que abrigam os ovos, larvas ambiente impróprio para a sobrevivência das
e pupas. Em ambos os grupos de abelhas sociais, colônias, os enxames de abandono são frequentes.
o pólen é guardado separadamente do mel e estes Do mesmo modo, quando as condições ambientais
alimentos são misturados apenas quando oferecidos melhoram, as abelhas retornam e as colmeias
às larvas. podem ser reabitadas.

Outras diferença entre as abelhas sem ferrão No caso das abelhas sem ferrão do Rio
e as abelhas melíferas é o processo de enxameagem. Grande do Norte, principalmente para a jandaíra,
Uma única colônia de A. mellifera pode enxamear os meliponicultores relatam que as abelhas também
várias vezes por ano, enquanto a de abelhas sem vão embora em condições muito desfavoráveis.
ferrão, dependendo da espécie, produz no máximo Relatam que um grupo de operárias, provavelmente
um enxame por ano e, muitas vezes, muito menos acompanhados de rainha virgem, saem do ninho,
que isso209,229,231. O processo de enxameagem nas podem se agrupar nas proximidades e depois
abelhas melíferas começa quando uma parte da partem para o novo local selecionado. Relatos deste
população da colônia sai acompanhada da rainha- comportamento de enxameagem de abandono
Fotos: Francis Ratnieks (A-C), Dirk Koedam (D) mãe. Logo em seguida, esse grupo de abelhas busca existem também para meliponíneos amazônicos

36 37
(Luciano Costa, informação pessoal). É Similaridades entre os dois grupos de abelhas
relativamente frequente observarmos ninhos de sociais compreendem, entre outras, a presença de marrom-escura. Antigamente, as pessoas usavam por essa abelha transformou o padre também
jandaíra e outras espécies que estavam em bom uma única rainha ativa, a presença de dezenas até este cerume como material para vedar recipientes num forte defensor do meio ambiente. Seus
estado, em curto espaço de tempo, apresentarem milhares de filhas que ajudam a mãe a cuidar da cria, de alimento. As colônias silvestres de M. subnitida alunos Paulo Menezes, Francisco das Chagas
apenas uma rainha fecundada, acompanhada por a organização hexagonal das células de cria em favos, habitam principalmente troncos de árvores, mas Carvalho e Tertuliano Aires Neto continuaram
duas a quatro operárias, e as estruturas do ninho o desenvolvimento dos indivíduos (a ontogenia) e em alguns lugares do Nordeste também nidificam seu trabalho de popularizar a jandaíra e, até
com alimento e cerume de boa qualidade, maleável, a produção de cera pelas operárias (no dorso, nas em ninhos de cupim68. Duas importantes agora, estão disseminando seus conhecimentos
o que indica manutenção recente pelas operárias abelhas sem ferrão, no ventre, nas abelhas Apis) e seu espécies utilizadas como locais de nidificação sobre a criação dessa e de outras espécies de
(Figura 11). Este seria o indício da partida recente uso como material de construção209,210. são a imburana (Commiphora leptophloeos) e abelhas sem ferrão, uma atividade que ajuda a
do enxame. a catingueira (Caesalpinia pyramidalis)57,201. manter o meio ambiente.
Algumas das plantas que a jandaíra usa para
Figura 11 – Ninho de jandaíra com alimento e sem operárias abastecer suas colônias com alimento são, por As pesquisas científicas com

Jandaíra, exemplo, sabiá (Mimosa caesalpinifolia), mata

pasto (Senna obtusifolia), catanduva (Pityrocarpa
moniliformis) e palma do campo (Chamaecrista
jandaíra começaram com um trabalho
orientado pelo Prof. Dr. Warwick Kerr sobre

uma abelha
o compartilhamento entre a rainha e as
spp.)53,189,249. operárias na produção de machos79. Hoje
em dia, as pesquisas com jandaíra abrangem

sem ferrão
O manejo de jandaíra, como animal muitas áreas da biologia, como a genética, o
domesticado, é principalmente feito em colmeias comportamento social, a reprodução, a ecologia
estreitas de madeira, também chamadas caixas e a meliponicultura13,14,47,63,90,91,160,187,189,263,292.
nordestinas53. Este tipo de colmeia é muito
................................... fácil de manusear e instalar, em muitos casos O clima da Caatinga é caracterizado pelas
penduradas embaixo do telhado das casas, e gera extensas épocas de seca e altas temperaturas.
A jandaíra (Melipona poucas despesas. Muitos criadores não usam Este aspecto do Nordeste brasileiro significa que
subnitida) é uma abelha sem técnicas especiais, nem alimentam as colônias as plantas e os animais nativos têm adaptações
ferrão nativa do bioma Caatinga em épocas de escassez de flores, um fato que especiais para lidar com estes extremos
no Nordeste brasileiro59,335,336, e é pode deixar as abelhas vulneráveis, especialmente ambientais. Por isso, estudos sobre adaptações
muito conhecida por causa do seu em épocas de seca forte. Ao lado de centenas fisiológicas e comportamentais especiais à seca
fácil manejo e da sua produção de de proprietários pequenos, que usam o mel e e às altas temperaturas de jandaíra são feitos
mel de boa qualidade53,208,231,292. Ela a cera das poucas colônias para sua família e no laboratório do Prof. Dr. Michael Hrncir
pertence ao gênero de Melipona, um conhecidos, há um número pequeno de grandes na Universidade Federal Rural do Semi-
grupo de 87 espécies conhecidas, criadores no Nordeste que comercializam mel e Árido em Mossoró/RN106,107,140,304. Junto com
exclusivamente neotropicais244. vendem colônias. Um fato curioso, mas um hábito informações sobre as plantas importantes para
bastante comum, é a criação de jandaíra dentro a jandaíra184,189,249, os conhecimentos gerados
Colônias de jandaíra são dos perímetros de cidades nordestinas. desses estudos devem indicar, entre outros,
relativamente pequenas, com até como indivíduos, colônias e populações dessa
algumas centenas de indivíduos, Nas décadas de 1960 e 1970, a espécie e de outras abelhas sem ferrão nativas
e produzem um cerume (que é a meliponicultura com jandaíra recebeu um grande da Caatinga reagirão às mudanças climáticas
mistura da cera pura com resina estímulo graças aos trabalhos pioneiros do padre previstas.
vegetal) geralmente de coloração Huberto Bruening em Mossoró/RN53. O interesse

Foto: Vera L. Imperatriz-Fonseca

38 39
 Capítulo 2

Entradas de ninhos de jandaíra, abelha mosquito, moça-branca e tubi.

Fotos: Dirk Koedam, Michael Hrncir

Espécies de abelhas sem ferrão criadas

no estado do Rio Grande do Norte

Airton T. Carvalho e Fernando C. V. Zanella

40 41
Introdução Metodologia
Figura 12 – Percentual de ninhos (N = 4.145 ninhos) por espécie encontrados
pela venação alar reduzida282. É um grupo muito em 69 meliponários no Rio Grande do Norte
diversificado nas regiões tropicais e subtropicais
................................................. em todo o mundo, e estão descritas 505 espécies28,
estimando-se que existam mais algumas centenas ..............................................
As abelhas são consideradas os mais não conhecidas210. Somente nos neotrópicos, nas
importantes insetos para diversos povos e culturas porções tropical e subtropical das Américas, há 417 Durante o período de dezembro de
pelo mundo210. São insetos da classe Hymenoptera nomes válidos de espécies reconhecidos59, com uma 2012 a agosto de 2013, foram visitados 69
(do grego Hymen, Hymenos = membrana; pteron enorme diversidade de formas, hábitos, habitats e meliponicultores em todas as regiões do estado
= asa), assim como as formigas e vespas. A comportamentos209,273,282. São listadas para o Brasil do Rio Grande do Norte. Os municípios visitados
importância do mel como adoçante natural levou 244 espécies com nomes válidos, incluídas em 29 foram: Açu, Alto do Rodrigues, Apodi, Caicó,
ao desenvolvimento de técnicas de exploração e gêneros, além de 89 espécies ainda não descritas Canguaretama, Caraúbas, Carnaubais, Itaú,
criação desses animais em várias partes do globo83. formalmente244. Com a continuidade dos estudos Jandaíra, Macaíba, Martins, Mossoró, Natal,
Embora sua importância como polinizadores já de taxonomia básica e ampliação de inventários Pendências, Santa Maria, Patu, Santana do
tenha sido reconhecida há muito tempo em algumas biológicos, acredita-se que esse número seja bem Seridó, São Paulo do Potengi, Senador Elói de
culturas primitivas, foi somente nos últimos séculos maior, podendo atingir mais de quatrocentas Souza, Serra Negra do Norte, Jardim do Seridó,
que a importância das abelhas como prestadores espécies59. Taipu e Tibau. Quando possível e autorizado pelo
de serviço ambiental indispensável deixou de ser meliponicultor, foram obtidas amostras de até
negligenciada pela cultura ocidental152,241. Há muito tempo as abelhas da tribo dez ninhos por espécie, coletando-se entre dez e
Meliponini vêm sendo exploradas, criadas e trinta operárias por ninho. Parte de cada amostra
Abelhas formam um grupo diversificado. manejadas pelas populações humanas nas Américas, está conservada em via seca e parte, em via úmida
São reconhecidas atualmente 20.027 espécies no África, Ásia e Austrália, e os conhecimentos sobre na coleção temática de abelhas da Universidade
mundo, 1.831 delas ocorrendo no Brasil28. Estima- a criação das espécies continuam essencialmente Federal Rural do Semi-Árido, Coleção ASA
se, entretanto, que ocorram mais que 3 mil espécies tradicionais e pouco tecnificados83,153,256. Esforços Abelhas do Semiárido. A interpretação
em território nacional, uma vez que há muitas ainda recentes têm tornado a atividade, entretanto, taxonômica das espécies e opiniões sobre elas
não conhecidas220,293. mais tecnificada e produtiva231,232, na tentativa de são de responsabilidade dos autores. Material de
tornar a atividade um modelo de desenvolvimento referência previamente identificado na coleção
Com pouquíssimas exceções, abelhas são socioambiental sustentável152. entomológica da UFMG (Coleção Plebeia) foi
herbívoras, ou seja, obtêm as proteínas através dos utilizado para algumas comparações.
grãos de pólen coletados pelas fêmeas e depositados Neste trabalho, é apresentado um
no ninho, a exceção de algumas espécies do gênero diagnóstico da diversidade de espécies utilizadas
Trigona do grupo hypogea, que se alimentam de
carcaças de animais60. As abelhas usualmente têm
estruturas especializadas na coleta dos grãos de
na meliponicultura do Rio Grande Norte, estado
do Nordeste brasileiro com tradição na criação das
abelhas sem ferrão182. Os esforços se concentraram
Resultados e
discussão
pólen. A grande maioria das espécies é solitária e na identificação das espécies encontradas em
nidifica no solo210, mas existem espécies com vários meliponários mantidas em caixas racionais e Fonte: dados da pesquisa dos autores
níveis de organização social e, entre as espécies troncos. A correta identificação taxonômica das
verdadeiramente sociais (eussociais), estão as abelhas espécies é essencial para o desenvolvimento da ..............................................
da tribo Meliponini, conhecidas como abelhas sem atividade, uma vez que evita problemas quanto à mais sete espécies que foram encontradas em
ferrão, com vários gêneros reconhecidos. multiplicação artificial, a introdução de espécies não No total, foram reconhecidas 21 espécies condições naturais. Esse número é bem expressivo,
nativas na região e a proliferação e disseminação de de abelhas sem ferrão que ocorrem no Rio especialmente quando comparados com listas de
Os Meliponini são caracterizados pelo ferrão doenças, o que pode ser perigoso para a manutenção Grande do Norte (tabelas 1, 2). Além das quatorze espécies de Meliponini conhecidas de outros estados
atrofiado, que não é mais utilizado para a defesa, e da biodiversidade local126,223,235. espécies criadas em meliponários, listamos do Nordeste.

42 43
Tabela 1 – Espécies de abelhas mantidas em meliponários no Rio Grande do Norte. Nomes A maioria das espécies é relativamente A espécie de Plebeia citada em Pereira
científicos, área de ocorrência, número de colônias observadas e número de meliponicultores
que as criam
bem distribuída em áreas de Caatinga335,336, área e colaboradores248 como P. mosquito deve
natural com clima semiárido tropical que ocupa corresponder à aqui tratada como uma espécie
Espécie Distribuição geográfica N. de N. de
mais de 90% da área territorial do estado146. A pre- sem identificação confirmada. Ela tem grande
meliponicultores colônias
dominância de jandaíra é justificável, uma vez que semelhança morfológica com Plebeia flavocincta,
Frieseomelitta varia Áreas de transição e brejos 6 121 apresenta maior tamanho e produtividade, e é de entretanto parece não se tratar da mesma espécie,
Frieseomelitta doederleini Áreas de Caatinga 14 212 fácil manejo e criação. uma vez que há pequenas diferenças na coloração
Frieseomelitta meadewaldoi Brejos 4 38
dos pelos e principalmente há diferenças na
Melipona asilvai Áreas de Caatinga 14 100
Melipona subnitida Áreas de Caatinga 66 3112 Nossos resultados são muito similares morfologia dos ninhos. Provavelmente, trata-se de
Melipona mandacaia Introduzida 3 14 àqueles encontrados por Pereira e colaboradores248, uma espécie ainda não descrita formalmente para a
Melipona scutellaris Somente na porção sudeste 4 120 que entrevistaram 104 meliponicultores no estado. ciência e, devido a isso, utilizamos a abreviação latina
Melipona rufiventris Introduzida 3 7 A identificação das espécies do trabalho supracitado, “aff.” (affinis = afim com), para a espécie registrada
Partamona seridoensis Áreas de Caatinga 7 63 entretanto, não pode ser confirmada porque não há nesse trabalho (Plebeia aff. flavocincta). Já a espécie
Partamona sp. Mata Atlântica 1 11 material de referência depositado em uma coleção. previamente citada como Partamona cupira deve se
Plebeia aff. flavocincta Todo o estado 36 338 Por exemplo, não confirmamos o registro de Plebeia tratar de Partamona seridoensis (Prancha 7), espécie
Scaptotrigona sp. Áreas de Caatinga 2 3 mosquito e Partamona cupira. Esses dois nomes restrita ao semiárido nordestino. Madureira-Maia e
Tetragonisca angustula Introduzida 1 4
Trigonisca cf. pediculana Áreas de Caatinga 1 2
já foram utilizados de forma indiscriminada para colaboradores182, em 2015, fizeram um novo censo
várias espécies da América tropical, mas atualmente entrevistando 54 meliponicultores. Identificaram
Fonte: dados da pesquisa dos autores sabemos que se referem a espécies que não ocorrem doze espécies criadas e mostraram que a atividade
na Caatinga. Plebeia mosquito tem ocorrência vem crescendo.
registrada somente no Sudeste do Brasil, enquanto
Nos 69 meliponários visitados, foram Figura 13 – Frequência de ocorrência das espécies de abelhas sem ferrão em 69 P. cupira é uma espécie com registros apenas nas Trigonisca cf. pediculana (Prancha 11) ainda
encontrados 4.145 ninhos de quatorze espécies meliponários no Rio Grande do Norte
regiões Sudeste e Centro-oeste58. carece de uma conferência com o material tipo ou
(Figura 12), que são criadas em caixas racionais,
material de referência para podermos confirmar
caixas rústicas, cortiços e troncos (Tabela 1), além
Figura 14. Distribuição percentual dos meliponicultores que criam sua identidade e por isso são tratadas como “cf.”
de duas espécies não criadas, mas que atacam abelhas sem ferrão no Rio Grande do Norte (confer = comparar com). As espécies Partamona
os meliponários. A espécie mais frequente nos
e Scaptotrigona não puderam ser identificadas
meliponários (Figura 13) foi a jandaíra (Melipona
em nível específico, no segundo caso devendo ser
subnitida) (Prancha 2), presente em 97,5% dos
destacada a inexistência de revisão taxonômica.
meliponários visitados, seguida pela jati (Plebeia
aff. flavocincta) (52%) (Prancha 8), pela amarela
(Frieseomelitta doederleini) (Prancha 6) e rajada
(Melipona asilvai) (Prancha 1). Mais de 75% dos Tabela 2 – Outras espécies de abelhas sem ferrão registradas no Rio Grande
ninhos de Meliponini contados foram de jandaíra do Norte neste estudo, mas não criadas em meliponários
(M. subnitida). A segunda espécie mais abundante Espécie Nome popular Vegetação
foi jati (Plebeia aff. flavocincta), mas somente da ocorrência
representa 8% do total de ninhos (Figura 13). A Geotrigona aequinoctialis Mombuca Brejo de altitude
grande maioria dos meliponicultores (n = 54) cria Oxytrigona sp. Caga-fogo Brejo de altitude
somente uma ou duas espécies, e somente nove Partamona littoralis Cupira Mata Atlântica
deles criam mais de quatro espécies (Figura 14). Scaptotrigona sp.2 Tubiba Caatinga
Fonte: dados da pesquisa dos autores Scaptotrigona sp.3 Canudo Brejo de Altitude
Trigona sp. Sanharão Brejo e Caatinga
Trigonisca sp. Mosquito remela Caatinga
Fonte: dados da pesquisa dos autores Fonte: dados da pesquisa dos autores

44 45
 Melipona
Prancha 1 (Eomelipona)
Melipona (Eomelipona) asilvai Moure
asilvai Moure 1971 1971
...................................
Nomes populares: manduri,
munduri, rajada, rajadinha, cabeça-
branca

É uma espécie bem distribuída na

Caatinga e em áreas de transição
Espécies de com outros biomas. Nidifica

Meliponini do especialmente
de cambão
em
(ou
imburana
umburana)
Rio Grande do (Commiphora leptophloeos, Burse-
raceae)219,298. Diferencia-se de outras
Norte espécies do mesmo gênero pelo
................................... seu pequeno tamanho, coloração
acinzentada dos pelos, manchas
A breve descrição de alguns amareladas muito marcantes na
caracteres das espécies estudadas face e linhas marcadas de coloração
apresentada a seguir pode servir para esverdeada no abdômen (Pranchas
um reconhecimento preliminar, 1A, 1B). Poucos meliponicultores
devendo o interessado consultar criam a espécie no Rio Grande do
um taxonomista ou instituição que Norte. Infelizmente, ainda e muito
apresente coleção cientifica com explorada por meleiros, que vendem
espécies devidamente identificadas
para confirmar a sua identidade.
seu mel como sendo de jandaíra (M.
subnitida). Prancha 1
Melipona asilvai. (A) lateral do corpo, note
manchas no abdômen e pelos cinza; (B)
cabeça; (C) guarda na entrada do ninho

46 47
 Melipona
Prancha 2 (Melipona)
Melipona (Melipona) subnitida Ducke
1910
subnitida Ducke 1910 .....................................
Nome popular: jandaíra

A jandaíra é a espécie de abelha sem

ferrão mais criada no Rio Grande
do Norte e uma das mais criadas no
sertão nordestino, especialmente nas
áreas onde ocorre naturalmente. A
característica marcante dessa espécie
é a coloração ferrugínea da pilosidade
do tórax, contrastando com a cor
preta do tegumento, especialmente de
abdômen e cabeça. Não há manchas
nem desenhos na cabeça (Prancha
2B), a exceção de uma mancha em
formato de “W” invertido no clípeo de
alguns zangões (Prancha 2C). É uma
Melipona de tamanho médio, com
ninhos pouco populosos. Nidifica em
ocos de árvores, principalmente em
imburana de cambão (Commiphora
leptophloeos, Burseraceae) e
catingueira (Poincianella pyramidalis,
Fabaceae)201, e ocorre nos nove estados
do Nordeste, especialmente ao norte do Prancha 2
rio São Francisco, mas com ocorrência
Melipona subnitida. (A) Vista lateral do corpo, note pelos ferrugíneos no tórax
também na Bahia e em Alagoas. com integumento escuro e manchas subnitidas nos segundo e terceiro tergito
metassomal; (B) cabeça de operária, note face completamente escura; (C) macho,
note mancha em formato de “W” invertido na face; (D) guarda na entrada do ninho;
(E) interior de um ninho natural em São Paulo do Potengi/RN

48 49
Prancha 3
Melipona (Michmelia)
scutellaris Latreille 1811 de ser encontrada, especialmente
no Rio Grande do Norte, em
Pernambuco e na Paraíba. Os ninhos
são populosos e relativamente
pouco defensivos (Prancha 3D).
Entre as espécies de Melipona, é
a que apresenta maior tamanho
corporal, coloração escura da face
com linhas amareladas no clípeo,
Melipona mandíbulas ferrugíneas (Prancha
3A) e linhas brancas bem marcadas
(Michmelia) nos bordos dos tergos abdominais
scutellaris (Prancha 3B). A coloração
ferrugínea quase amarelada dos
Latreille 1811 pelos do tórax (Prancha 3C) é
muito marcante. No Rio Grande do
................................... Norte, é uma espécie relativamente
pouco criada e as áreas propícias
Nomes populares: uruçu, uruçu a sua criação estão localizadas
nordestina, uruçu, verdadeira, somente na porção litorânea leste
irussu do estado, das proximidades de
Natal até a divisa com a Paraíba, em
A uruçu nordestina ocorre nas áreas áreas de Mata Atlântica. Segundo os
de Mata Atlântica da costa leste do meliponicultores, todos os ninhos
Nordeste do Brasil59, bem como em observados no Rio Grande do Norte
alguns brejos de altitude no interior.
Em condições naturais, entretanto,
nesse trabalho foram oriundos
de outros estados do Nordeste, Prancha 3
é uma espécie cada vez mais difícil especialmente Pernambuco e Bahia. Melipona scutellaris. (A-C) Operária; (B) macho, note coloracao
clara da face; (C) entrada do ninho com guarda, note estrias;
(D) interior do ninho em caixa nordestina com favos de cria e
potes de mel e pólen

50 51
 Melipona
Prancha 4 (Melipona)
Melipona (Melipona) mandacaia Smith
1863
mandacaia Smith 1863 ....................................
Nome popular: mandaçaia

A mandaçaia é uma Melipona de porte

médio, caracterizada pela cor preta da
cutícula, pelos pretos e acinzentados e
presença de quatro faixas amarelo vivo
no abdômen (Pranchas 4A, 4B). No
Rio Grande do Norte, a espécie não
foi encontrada em condições naturais
e os ninhos amostrados eram todos
oriundos da Bahia ou de Pernambuco.
Embora exista citação da espécie
no estado, essa ocorrência é um
tanto duvidosa. Não foi encontrada
a citação original na literatura
compilada por Camargo e Pedro59.
Temos duas hipóteses: ou a espécie
não ocorria na área territorial do Rio
Grande do Norte ou está localmente
extinta. A primeira hipótese é
suportada pela análise de distribuição
potencial realizada por Batalha-Filho
e colaboradores37, que indica áreas
propícias a ocorrência da espécie
somente mais ao sul, especialmente na Prancha 4
Bahia e em Pernambuco. Melipona mandacaia. (A) Vista lateral do corpo de operária,
note pelos escuros; (B) metassoma de operária, note manchas
amarelas sem interrupção; (C) cabeça de operária; (D) interior
do ninho mostrando favo de cria

52 53
 Melipona
Prancha 5 (Michmelia)
Melipona (Michmelia) rufiventris
Lepeletier 1836
rufiventris Lepeletier 1836 ...................................
Nomes populares: uruçu-amarela

A uruçu amarela não ocorre

naturalmente no Rio Grande
do Norte. Dos poucos ninhos
observados em meliponários,
todos foram oriundos de
multiplicação artificial de ninhos
trazidos da região de Viçosa do
Ceará/CE (região da Serra da
Ibiapaba). Somente encontramos
três meliponicultores que tem a
espécie. Ela não se adapta bem a
condição de aridez de Mossoró,
entretanto, mais próximo ao litoral,
onde é mais úmido, ninhos fortes
foram observados. Diferenciam-
se facilmente das demais espécies
coletadas no estado pela coloração
do tegumento que é castanho no
escutelo e cabeça, e amarelado no
restante do corpo (Prancha 5C); Prancha 5
pelos amarelos em praticamente
Melipona rufiventris. (A) Entrada do
todo o corpo. Os ninhos são muito ninho com guarda em Viçosa do Ceará/
populosos e defensivos. CE; (B) interior do ninho, note invólucro
claro, em contraste com os dos potes
de alimento; a cor do cerume varia de
acordo com a população; (C) operária

54 55
 a meliponicultura. É extremamente
resistente à seca, o mel é mais fluido e
produz grande quantidade de própolis
puro.

Prancha 6 Frieseomelitta
varia Lepeletier
Frieseomelitta 1836
.....................................
Ihering 1912 Nomes populares: zamboque,
marmelada, moça-branca, broaçu

Os exemplares examinados
distinguem-se dos das duas outras
espécies do gênero aqui relacionadas
pela coloração predominantemente
Frieseomelitta Distingue-se dos exemplares de
F. varia (aqui reconhecidos) pelo
mais escura, tamanho maior, tíbia
posterior em forma de raquete com
Ihering 1912 abdômen alongado, e também cerca de dois terços basais de cor preta. miúdo, mané-de-abreu, caveca
................................... dos de F. meadewaldoi (aqui A porção esbranquiçada do ápice das
As espécies de abelhas do gênero reconhecidos) pela tíbia posterior asas anteriores e bem menos evidente Diferencia-se das outras duas espécies de
Frieseomelitta não constroem em forma de clava, com a metade do que nos exeamplares reconhecidos Frieseomelitta que coletamos, por serem
discos de cria. O desenvolvimento basal do bordo posterior reto e como F. doederleini. Essa espécie é menores, pela coloração amarelo vivo
dos imaturos ocorre em células aspecto relativamente inchado, com comum no Rio Grande do Norte e da face de operárias cobrir os dois terços
individuais, dispostas no formato de cerca de pelo menos dois terços ocorre em muitas áreas de Caatinga inferiores da face e somente uma área
um cacho de uvas231. É um gênero basais amarelados ou castanho- e Mata Atlântica. Ela é mais comum, retangular escura na fronte, acima dos
muito diversificado com várias claros, e cerca de um terço do ápice entretanto, em áreas de pé de serra e alvéolos antenais. As tíbias tem formato
espécies ainda não descritas59. das asas esbranquiçado. Tem sido parece não ter tanta afinidade com semelhante a um taco de basebol e tem
registrada em muitos lugares do áreas mais secas como no caso de F. coloração escura na porção basal. Esta

Frieseomelitta Nordeste seco59,238, sendo, depois da

arapuá (Trigona spinipes), a espécie
doederleini. não é uma espécie comum no Rio Grande
do Norte, e somente foi encontrada
doederleini Friese de abelha sem ferrão mais fácil de
encontrar, mesmo em áreas com Frieseomelitta em três localidades: na porção alta da
Serra de Martins, onde a espécie é muito
1900
...................................
Caatinga relativamente degradada meadewaldoi abundante; em Mossoró, onde, segundo o
e em ambientes antropizados meliponicultor, foi trazida da região mais
Nomes populares: amarela, abelha- (FCVZ, observação pessoal). Entre Cockerell 1915 úmida da Chapada do Apodi, e na região Prancha 6
branca, mané-de-abreu, moça- as espécies do mesmo gênero ..................................... litorânea do município de Galinhos, em
branca, breu que ocorrem no estado, essa Nomes populares: abelha pimenta um único ninho natural localizado por um Frieseomelitta spp. (A) Cabeça de F. doederleini; (B) cabeça
apresenta o maior potencial para (litoral), amarela, breu, breu do meliponicultor. de F. varia; (C) cabeça de F. meadewaldoi

56 57
 São abelhas escuras com asas foscas
e tegumento liso, polido e brilhante.

Prancha 7
Bastante produtiva em mel, e muito
explorada por meleiros devido à
facilidade de acesso aos ninhos.
Partamona Schwarz 1939
Partamona sp.
....................................
Nomes populares: cu de vaca, brabo

Essa espécie e muito semelhante

Partamona embora a espécie seja conhecida da
região de Natal/RN58.
morfologicamente à P. seridoensis,
e a distinção se dá pelo hábito de
Schwarz 1939 nidificação (que normalmente não
................................... Partamona está associado a cupinzeiros) e pelas
entradas dos ninhos, que são bem
O gênero Partamona tem 32
espécies descritas e nidifica em
seridoensis Pedro maiores e rebuscadas. É também
uma espécie muito mais defensiva
sua maioria em cupinzeiros, o que & Camargo 2003 que a P. seridoensis. No Rio Grande
justifica o nome popular “cupira”58 ................................... do Norte, somente encontramos um
para um grande número de espécies único meliponicultor com ninhos da
desse gênero. Característica Nome popular: cupira espécie, na zona de transição entre
marcante desse grupo é a corbícula Caatinga e Mata Atlântica. Segundo o
em formato de colher e a entrada A Partamona seridoensis é uma meliponicultor, um ninho foi trazido
dos ninhos construída de barro, em espécie que ocorre em áreas de das proximidades de Recife já em
estruturas complexas, rebuscadas Caatinga por todo o Nordeste. No uma caixa de madeira e enxameou
e delicadas58. O reconhecimento Rio Grande do Norte, ocorre em naturalmente para outras caixas
das espécies do gênero Partamona toda a porção de Caatinga, sendo vazias e para uma cesta de samambaia.
é difícil58,245. As espécies são muito mais rara nas áreas de transição. Essa espécie é muito semelhante
semelhantes morfologicamente e a São abelhas relativamente mansas e morfologicamente com P. helleri,
olho nu é praticamente impossível nidificam em cupinzeiros de barro principalmente a entrada do ninho.
uma identificação correta. A espécie normalmente aéreos (Prancha Entretanto, devido à dificuldade em
Partamona littoralis Camargo & 7C)171. A entrada do ninho é pouco separação dos animais desse grupo, Prancha 7
Pedro 2003 descrita para o estado, ornamentada e com bordo liso preferimos ser conservadores e não
não foi localizada em nossas coletas, sem reentrâncias (Prancha 7B). propagar um erro de identificação. Partamona seridoensis (A) Vista lateral do corpo; (B) entrada
de ninho; (C) ninho em cupinzeiro de Microcerotermes sp. no
município de Mossoró; (D) guardas na entrada do ninho

58 59
Prancha 8
Plebeia aff. flavocincta
Cockerell 1912
entretanto apresenta pelos com
morfologia e coloração diferentes
do material recentemente coletado
por Airton T. Carvalho e Celso F.
Martins em Guarabira, localidade
tipo da espécie (nome atual da
Plebeia aff. localidade Independência/PB,
flavocincta escrita na etiqueta do material
tipo e pesquisada por FCVZ, não
Cockerell 1912 publicado). Uma característica
................................... marcante dessas abelhas é o
seu tamanho, de 3,6 a 4,1 mm
Nomes populares: jati, abelha e desenhos marcados na face
mosquito, mosquito, mosquitinho de coloração esbranquiçada a
amarelada. O escutelo é amarelo
Até o momento são reconhecidos e há uma grande variação da cor
39 nomes válidos de espécies do do abdômen, que pode ser desde
gênero Plebeia Schwarz 1938. amarelo acastanhado até marrom
No Nordeste, existe uma série de escuro. Em vários ninhos podemos
espécies não descritas, e nos parece verificar abelhas de cores diferentes.
ser o caso da espécie que é a mais É uma espécie muito comum no Rio
criada no estado do Rio Grande do Grande do Norte, ocorrendo desde
Norte. A espécie tem morfologia
semelhante a Plebeia flavocincta,
as áreas de transição com a Mata
Atlântica e em toda a Caatinga.
Prancha 8
Plebeia aff. flavocincta. (A) Cabeça de operária; (B) vista lateral mostrando a
linha amarela na borda do escutelo; (C) detalhe da corbícula. Alguns indivíduos
do mesmo ninho tem coloração diferenciada. (D) Detalhe da região de cria
de um ninho da região de Mossoró/RN; (E) entrada de um ninho da região
de Mossoró/RN; (F) operária: em alguns indivíduos, o metassoma pode ser
muito mais escuro

60 61
 Scaptotrigona sp.
Prancha 9 ...................................
Scaptotrigona
Nome popular: tubi
Moure 1942 Até o momento foram descritas 22
espécies no gênero Scaptotrigona
Moure 1942, das quais nove
ocorrem no Brasil244. As espécies
são de difícil identificação e há pelo
menos dez ainda não descritas244,
necessitando de uma revisão
taxonômica. Abelhas do gênero
Scaptotrigona são normalmente de
coloração escura. Os ninhos são
construídos em ocos de árvores e são,
normalmente, muito populosos. Há
pelo menos três espécies coletadas
no Rio Grande do Norte, duas delas
nativas e uma introduzida. Um dos
dois meliponicultores entrevistados
e que criam essa espécie nos
informou que alguns ninhos foram
trazidos da região de Barra do
Corda/MA. Já o outro não soube
informar a origem dos ninhos, uma
vez que os trocou por caixas de
Prancha 9
jandaíra com um meliponicultor do Scaptotrigona sp. (A) Entrada do ninho; (B) machos agrupados em
Ceará. frente das colônias; (C) área de cria com invólucro; (D) operária com
carga de pólen em sua corbícula

62 63
Prancha 10
Tetragonisca angustula
Latreille 1811

com abdômen alongado e voo lento. fendas até mesmo em grandes

Tetragonisca Devido a essa ampla distribuição

geográfica e a uma grande variação
centros urbanos como São Paulo
e Recife. Segundo os criadores,
angustula na morfologia das operárias e
dos machos, provavelmente as
os quatro ninhos registrados
foram oriundos de translocação
Latreille 1811 abelhas tratadas atualmente com de colônias do Recife. A partir
................................... esse nome sejam na verdade dessa informação, conversamos
um conjunto de espécies muito com vários meliponicultores
Nome popular: jataí semelhante morfologicamente experientes e todos nos afirmaram
(Pedro, comunicação pessoal). veementemente não conhecer a
A jataí é uma das espécies de Como não há uma revisão espécie no território do Rio Grande
abelhas sem ferrão mais conhecidas taxonômica do gênero, tratamos do Norte. Com exceção de algumas
e criadas em todo o Brasil. Tem aqui o material coletado durante áreas de Mata Atlântica próximas à
ampla distribuição geográfica, essa pesquisa como T. angustula. divisa com a Paraíba, outras áreas
ocorrendo desde o México ate a Ninhos naturais dessa espécie não do estado não são propícias para
Argentina59. São pequenas abelhas
com cerca de 4,5 mm, de coloração
foram encontrados durante esta a ocorrência dessa espécie. Até Prancha 10
pesquisa, o que é incomum, já que o momento não há um registro
predominantemente amarela e a espécie é abundante até mesmo inequívoco de ocorrência natural Tetragonisca angustula. (A) Cabeça de operária; (B)
escutelo um pouco mais escuro, em locais bastante modificados vista lateral do corpo de operária; (C) guardas na en-
de ninhos de T. angustula no Rio
chegando a preto em determinadas trada do ninho
por atividades humanas. Ninhos Grande do Norte e por isso tratamos
localidades, mas sempre com de T. angustula são facilmente aqui a espécie como introduzida no
detalhes amarelo vivo. São abelhas encontrados em muros e em estado.

64 65
Prancha 11
Trigonisca cf. pediculana
Fabricius 1804

Trigonisca cf.
pediculana
Fabricius 1804
...................................
encontradas de São Paulo até o
Nomes populares: mosquitinho México. No Rio Grande do Norte,
lambe-olhos, mosquito-remela, embora outras espécies do gênero
remela ocorram, somente registramos
Trigonisca cf. pediculana criada
Prancha 11
Abelhas do gênero Trigonisca Moure por dois meliponicultores, um Trigonisca cf. pediculana. (A) Vista
1950 figuram entre as menores dos quais em uma pequena caixa lateral de operaria; (B) favos de
abelhas sem ferrão conhecidas, cria, note arranjo das células de cria
de madeira e outro em troncos.
com formato incomum; (C) rainha
com tamanhos variando entre 2 Uma segunda espécie também foi fisogástrica; (D) guardas na entrada
e 4 mm5. Nidificam em pequenas coletada em condições naturais, do ninho na região de Mossoró/RN
cavidades dentro de troncos embora os ninhos não tenham sido
ou em galhos de árvores, e são localizados.

66 67
 podem exibir porções avermelhadas. São
abelhas muito defensivas, com ninhos
bastante populosos11. Têm coloração

Prancha 12
escura, com tegumento preto brilhante,
pilosidade bastante característica na face
e clípeo com uma pequena depressão na
Trigona spinipes porção medial (Pranchas 12A, B). Pernas
posteriores são normalmente amarelas
e as operárias normalmente carregam
Fabricius 1793 pequenas pelotas de resina, mesmo
naquelas forrageiras. As asas são escuras,
quase pretas. Talvez a espécie mais comum
de Meliponini, a irapuá é encontrada desde
áreas bem conservadas até em áreas muito
Bruening sobre a chegada das degradas. São facilmente observadas em
As espécies africanizadas na região de Mossoró
em 196653. Atualmente, as Apis
áreas extremamente urbanizadas dos
centros das cidades. É uma abelha que
pilhadoras nos africanizadas são importante
fonte de renda para muitos
visita centenas de espécies de plantas
meliponários apicultores e as duas atividades
para coleta de pólen e néctar82 e outros
recursos para construção de seus ninhos
...................................... podem ser trabalhadas juntas.
Devemos respeitar, entretanto, uma
(resinas, celulose, fezes etc.; Prancha 12C).
Em áreas antropizadas são comumente
Nos meliponários estudados, os distância mínima entre os apiários observadas coletando líquidos açucarados
meliponicultores queixaram-se de e meliponários, visando menor (refrigerantes, sucos etc.) nos mais diversos
saques realizados por outras espécies competição por recursos florais e locais, inclusive lixeiras. Devido ao
de abelha, incluindo Apis mellifera, evitando saques e invasões. comportamento destrutivo que apresentam
Trigona spinipes e Lestrimelitta sp. em algumas flores e frutos, muitas vezes
(abelha limão). Esses saques ocorrem
normalmente durante a retirada de mel, Trigona spinipes são tratadas como pragas agrícolas.
Graças às suas características de saquear
ou em colônias fracas e recentemente
alimentadas artificialmente. Apis Fabricius 1793
...................................
ninhos de Meliponini e até mesmo de A.
mellifera em épocas de falta de alimento,
mellifera é uma espécie introduzida muitos apicultores e meliponicultores as
no Brasil e a mais conhecida entre Nomes populares: aripuá, irapuã combatem ferrenhamente, normalmente
todas as espécies de abelha. A híbrida queimando ninhos, removendo-os e,
que ocorre no Brasil (conhecida A Trigona spinipes é uma das menos comumente, os envenenando. Essa
como abelha africanizada) é bastante espécies de Meliponini mais prática, entretanto, não é indicada. Uma vez
defensiva e provoca sérios danos em comuns e amplamente distribuídas que visitam flores de centenas de espécies
muitos meliponários, especialmente nos neotrópicos, ocorrendo desde a de plantas (Prancha 12D), a irapuá pode ser
durante o período de seca, quando são
comuns saques e invasões. Alimentação
Argentina até a Colômbia. Os ninhos
são externos, aproximadamente
considerada central nas redes de interação Prancha 12
externa, atividade corriqueira em ovoides, grandes e facilmente abelha-plantas nos mais diferentes
ambientes. Caso existam muitos ninhos nas Trigona spinipes. (A) Cabeça de operária, note a depressão no clípeo; (B)
muitos meliponários, é muitas vezes observados no alto de árvores vista lateral de operária, note coloração amarela da tíbia posterior; (C)
inviabilizada devido à voracidade das (Prancha 12E). No Rio Grande do proximidades dos meliponários, indicamos
operárias coletando celulose em uma flor de mandacaru (Cereus jamacaru);
africanizadas. Bem interessantes são Norte, os ninhos são de coloração sua remoção noturna e translocação para (D) forrageadora coletando néctar em uma flor de malva branca (Waltheria
os relatos do Monsenhor Huberto escura, com entradas amplas, mas áreas mais distantes dos meliponários. americana); (E) ninho natural no alto de uma árvore; (F) ninho natural em
uma palmeira na região de Mossoró/RN

68 69
Prancha 13
Lestrimelitta tropica Marchi
& Melo 2006

Lestrimelitta tropica liso e polido com pelos curtos e

Marchi & Melo esparsos (Prancha 13C). Nas pernas
posteriores, há uma corbícula rasa,
2006 mas funcional, já que as utilizam
...................................... para levar materiais ao ninho
provenientes dos saques. Os ninhos
Nomes populares: abelha-limão, são populosos e as entradas são
limão, canudo construídas de cera misturada a
resinas e normalmente são grandes
O gênero Lestrimelitta destaca-se por e bifurcadas, formando várias falsas
conter apenas espécies cleptobióticas entradas. Devido ao tamanho e ao
obrigatórias, ou seja, essas abelhas não formato das entradas, na região
coletam pólen nem néctar nas flores, de Mossoró são conhecidas como
mas roubam alimento de outras colônias canudo, embora esse mesmo
de Meliponini269,274. Elas saqueiam os nome popular seja utilizado
outros ninhos sem, no entanto, matá- para espécies de Scaptotrigona.
los, roubando as provisões já coletadas São abelhas tímidas e de difícil
pelas outras espécies. No Rio Grande localização, embora com entrada
do Norte, registramos em áreas de de ninho muito típica. Um ninho
Caatinga somente uma espécie, L. foi observado sendo criado por um
tropica, recentemente descrita193. meliponicultor em Mossoró, que
São abelhas pequenas, de coloração
marrom avermelhada, com tegumento
disse ter transferido a colônia de
um tronco de imburana de cambão.
Prancha 13
Lestrimelitta tropica. (A) Ninho natural em Poincianella
pyramidalis (catingueira) na região de Mossoró/RN; (B) ninho
natural em Commiphora leptophloeos (imburana) na região de
Mossoró/RN; (C) detalhe de uma operária; (D) favos de cria

70 71
 Capítulo 3
Agradecimentos
............................................
Gostaríamos de agradecer aos 69
meliponicultores que gentilmente
concordaram em participar desta pesquisa.
Silvia Pedro pela confirmação da identidade
da Partamona seridoensis. Paola Marchi pela
confirmação da identidade da Lestrimelitta
tropica. Clemens Schlindwein pelo envio de
material de referência. Clemens Schlindwein,
Dirk Koedam, Dirk Schorkopf, Kátia P. Aleixo.
Márcia F. Ribeiro, Rodolfo Jaffé e Ulysses M.
Maia pelas concessões de uso das fotografias.
Ulysses M. Maia e Celso F. Martins pela ajuda
no campo. Dirk Koedam, Vera L. Imperatriz-
Fonseca e Michael Hrncir pela leitura crítica
do manuscrito. UFERSA e CETAPIS pelo
apoio institucional. Banco do Nordeste por
ter financiado parte das coletas através do
projeto “Meliponicultura” administrado pela
Fundação Guimarães Duque (FGD). Ao
auxílio financeiro concedido pela CAPES,
Projeto Pró-integração e CNPq (a ATC, proc.
503847/2012-7).

Jandaíra em flor de mussambê (Tarenaya spinosa). Foto: Michael Hrncir

Distribuição geográfica atual da

abelha jandaíra e previsões para sua
distribuição futura
Airton T. Carvalho, Camila Maia-Silva, Rodolfo Jaffé, Bruno A. Souza, Fernando C. V. Zanella, Celso F. Martins, Carlos A. L. Carvalho,
Rogério M. O. Alves, Dirk Koedam, André L. Acosta, Vera L. Imperatriz-Fonseca e Tereza C. Giannini
72 73
Introdução e comercial. A criação dessas abelhas, chamada de
meliponicultura, é uma atividade desenvolvida
Figura 15 – (A) Desertificação de áreas no nordeste do Brasil; (B) aumento da temperatura projetada para
o ano 2050; (C) índice de Vulnerabilidade Socioclimática (SCVI)
............................................... por pequenos e médios produtores em quase
todas as regiões como forma complementar de
O Nordeste do Brasil é a região brasileira alimentação e de renda familiar. Na Caatinga,
com o maior risco de desertificação, devido ao a jandaíra – cientificamente conhecida como
seu clima semiárido e à profunda degradação Melipona subnitida Ducke 1910 – é a espécie
ambiental277 (Figura 15A). A degradação mais criada, o que a torna especialmente útil
da Caatinga é produto do histórico de uso, em projetos de desenvolvimento sustentado que
desmatamento e modificação da paisagem, visam retorno econômico para as populações
causados pelo crescimento das áreas de cultivo regionais e envolvem a conservação de habitats
agrícola e criação de gado, retirada de madeira naturais.
para lenha, produção de carvão e mineração67.
Além do impacto do uso da terra, modificações
do clima previstas para o futuro próximo podem
provocar alterações profundas nos ecossistemas
Distribuição geográfica
do Nordeste brasileiro. Diferentes iniciativas têm atual da jandaíra
projetado cenários futuros de mudanças climáticas, .............................................
e a maioria delas prevê aumento da temperatura e
diminuição da precipitação na região (Figura 15B), A distribuição geográfica atual da Fontes: (A) Ministério do Meio Ambiente, (B) Canadian Centre for Climate Modelling and Analysis, (C) Torres et al.309
suficientes para causar a substituição da vegetação jandaíra foi estimada com base em revisão
de Caatinga por uma vegetação semelhante àquela bibliográfica, consultas a coleções entomológicas
de deserto198. A situação é ainda agravada pela e estudos de campo abrangendo coletas em
condição socioeconômica do Nordeste, o que torna cerca de 30 mil quilômetros rodados, com De acordo com os resultados da modelagem, em locais com altitudes elevadas foi confirmada em
essa região extremamente vulnerável309 (Figura mais de 2 mil horas de busca ativa e 328 ninhos a ocorrência atual de M. subnitida abrange os nove expedições realizadas em áreas de floresta sempre
15C). Com isso, a proteção dos ecossistemas amostrados. estados do Nordeste brasileiro, especialmente a verde acima dos 750 metros de altitude. Apesar da
nordestinos é fundamental para combater os porção norte das áreas de Caatinga, restringida ocorrência da jandaíra estar predominantemente
efeitos negativos da degradação ambiental, já que A presença de M. subnitida foi a regiões com clima semiárido (Figura 16A). A associada a ambientes com vegetação aberta e
eles proporcionam diversos serviços ao homem confirmada em 206 localidades (Figura 16A). De exceção dessa distribuição limitada à Caatinga é a clima semiárido, é interessante o registro em outras
(os chamados serviços ecossistêmicos), incluindo posse desses pontos de ocorrência, foi possível ocorrência da jandaíra em áreas de restinga próximas áreas como o litoral do Maranhão e da Paraíba,
o sequestro de carbono, a limpeza da água, a aplicar a modelagem de distribuição geográfica ao litoral do Maranhão, que podem ser consideradas as chapadas do leste do Piauí e algumas áreas do
decomposição de matéria orgânica, o controle dessas abelhas, uma técnica computacional como transição entre os biomas Caatinga, Cerrado e centro de Alagoas e nordeste da Bahia. Isso mostra
biológico de pragas, a polinização de culturas, e que visa determinar as áreas geográficas de Floresta Amazônica. certa plasticidade ecológica dessa espécie de abelha
outros. ocorrência potencial que contêm os requisitos sem ferrão e indica a possível existência de raças
necessários para a sobrevivência da espécie109. A maioria dos registros de ocorrência de adaptadas a condições climáticas locais diversas.
Dentre os organismos que fornecem Nesse processo de modelagem, os pontos de M. subnitida foi realizada em localidades com
serviços ecossistêmicos para a maioria dos ocorrência são combinados com camadas de altitudes abaixo de quatrocentos metros, e apenas A área com maior incidência de registros
ecossistemas terrestres, destacam-se as abelhas dados ambientais, e as áreas adequadas para a poucos registros acima dos seiscentos metros, em de M. subnitida abrange o estado do Rio Grande do
por serem responsáveis pela polinização de muitas espécie são projetadas e representadas em um locais secos do Piauí e do Planalto da Borborema Norte e o litoral e interior do Ceará. Devido ao alto
plantas e pela manutenção da flora associada aos mapa. Esses resultados também são importantes na Paraíba, afirmando que a jandaíra pode ser número de meliponicultores tradicionais na área
ecossistemas. As abelhas sem ferrão (Apidae, porque podem ser projetados para cenários encontrada principalmente no “pé da serra” e não nas e ao maior esforço de coleta, o maior número de
Meliponini) são consideradas espécies-chave da futuros a fim de analisar o possível impacto das áreas mais altas. A ausência natural de M. subnitida pontos de ocorrência nesses dois estados está
Caatinga, tendo uma grande importância ecológica mudanças ambientais na distribuição da espécie.

74 75
concentrado em regiões onde a criação da jandaíra é a jandaíra está sendo criada em caixas e cortiços Distribuição geográfica de abelha sem ferrão nos estados do Rio Grande do Norte e
extremamente difundida. No Rio Grande do Norte, a Ceará. A região de Mossoró/RN, local onde há uma antiga
futura da jandaíra
por diversas comunidades rurais do município de
jandaíra pode ser encontrada em quase todo o estado, Paulo Afonso. Há também criações nos municípios tradição na criação da jandaíra, será potencialmente muito
exceto no litoral leste, onde a Caatinga encontra-se
com a Floresta Atlântica. Apesar de registros de M.
de Glória e Rodelas e próximo do Raso da Catarina,
no estado da Bahia, região que, de acordo com
.................................................. afetada, bem como áreas ao oeste da Chapada do Apodi
até o centro do estado do Ceará. Devido ao aumento da
subnitida em Juazeirinho/PB e em Jardim do Seridó/ os meliponicultores locais, ainda preserva um A projeção da distribuição geográfica futura temperatura e à diminuição da precipitação, as condições
RN, ela está ausente nas proximidades de Caicó/RN. número considerável de ninhos naturais. Ainda de M. subnitida foi feita baseada em um cenário de climáticas nas áreas no extremo norte da sua distribuição
Nas áreas ao oeste deste município, existem relatos mais interessante é a mancha de ocorrência de mudanças moderadas de clima para o ano de 2050 geográfica atual, no Piauí e Maranhão, não serão mais
da ocorrência de jandaíra no passado, mas apesar M. subnitida na divisa entre Bahia, Pernambuco e (Figura 16B). A modelagem indica uma diminuição propícias para as populações de M. subnitida. Por outro
do esforço de coleta, não foram encontrados ninhos Alagoas. Nas partes baixas das serras entre a região severa das áreas propícias à ocorrência dessa espécie lado, haverá um pequeno aumento de probabilidade
na região. Assim, há indícios fortes de uma recente de Água Branca/AL e Mata Grande/AL, colônias de
extinção local dessa espécie de abelha. jandaíra são encontradas em condições naturais e Figura 16 – Modelagem de distribuição da abelha jandaíra mostrando: (A) Cores mais quentes representam áreas de maior probabilidade de ocorrência e
distribuição potencial atual; (B) distribuição potencial futura, considerando um cores mais frias, menor probabilidade de ocorrência
mantidas por meliponicultores. Ao norte de Paulo cenário de mudança climática moderada para o ano de 2050
No estado do Ceará, M. subnitida ocorre, Afonso/BA e Delmiro Gouveia/AL existe uma área
aparentemente, em toda a planície sertaneja, desde sem registro de ocorrência da espécie. Entretanto,
o litoral até o sul nas proximidades da Chapada do aproximando-se da serra de Água Branca/AL, é
Araripe. Na Paraíba, a jandaíra ocorre praticamente possível encontrar colônias de jandaíra em várias
em todo o estado, menos no litoral e nos brejos comunidades rurais até Mata Grande/AL. Mesmo
de altitude localizados na face oriental da Serra da que os registros se restrinjam aos meliponários
Borborema. O ponto de coleta nas proximidades do dessa região, há a possibilidade de uma colonização
litoral, no município de Mamanguape, é interessante, natural recente a partir de colônias translocadas,
uma vez que o modelo não prevê a ocorrência nesse uma vez que a área apresenta clima e vegetação
local. Nessa região há uma formação vegetacional propícios para a espécie. Futuros estudos
conhecida como Tabuleiro Nordestino, sendo uma moleculares são necessários para determinar se
área de Cerrado dentro da Floresta Atlântica com a ocorrência da jandaíra nessas regiões é fato
influência da Caatinga2. Em Pernambuco, há registro natural ou é devida à introdução de colônias pelos
de jandaíra tanto no Agreste Pernambucano, em meliponicultores.
uma pequena área que abrange os municípios de
Taquaritinga do Norte, Vertentes, Brejo da Madre de No extremo norte da sua distribuição
Deus e Surubim, como em Moreilândia, na porção geográfica atual, no Piauí, nota-se que a jandaíra
alta da Chapada do Araripe. ocorre nas áreas limítrofes da previsão do modelo,
ao leste do estado e nas áreas litorâneas contíguas
No extremo sul da distribuição geográfica com a área de ocorrência no Maranhão. Pesquisas
atual de M. subnitida, o registro de populações recentes mostraram que as populações de M.
isoladas na região de Paulo Afonso, ao sul do rio subnitida nessas áreas apresentam uma grande
São Francisco no norte da Bahia, pode ser resultado diferenciação genética quando comparadas com
de introdução dessas abelhas pelo homem, ou pode aquelas que ocorrem no Rio Grande do Norte e no
indicar uma raça diferente. Levantamentos recentes interior do Ceará47. Essa diferenciação poderia estar
em campo confirmaram a presença de colônias em relacionada com a existência de raças diferentes,
condições naturais, nidificando principalmente adaptadas às respectivas condições climáticas
em umbuzeiro. Além da sua ocorrência natural, locais.
Fonte: dados da pesquisa dos autores Fonte: dados da pesquisa dos autores

76 77
 Capítulo 4
de ocorrência em regiões atualmente inapropriadas
para a jandaíra, por serem frias ou úmidas Agradecimentos
demais, principalmente no interior dos estados de ................................................
Pernambuco, Alagoas e Bahia.

A modelagem do cenário futuro ainda Aos vários alunos, pesquisadores e meliponicultores

prevê que as áreas mais elevadas da Caatinga, os que participaram do projeto, especialmente, Francisco
brejos de altitude, serão os futuros refúgios para a das C. Carvalho e Selma Carvalho. À Embrapa Meio
jandaíra. O fenômeno da migração de espécies para Norte, com o apoio ao Projeto Jandaíra; ao Núcleo
áreas elevadas devido às mudanças climáticas já foi de Apoio à Pesquisa Biodiversidade e Computação
detectado em uma série de estudos realizados em (Biocomp-USP); ao Banco do Nordeste e ao Fundo
escala global e local75. No entanto, historicamente, Brasileiro para a Biodiversidade (FUNBIO),
os brejos de altitude na Caatinga são locais atrativos através de auxílio gerido pela Fundação de Apoio
para o homem, resultando em uma alta densidade à Universidade de São Paulo (RJ, JMRL e ALC).
de colonização humana e uma forte degradação Também à FAPESP (RJ), ao CNPq (ATC) e à
ambiental301. Além disso, a maioria dos brejos não CAPES (CMS e VLIF) pelo financiamento e bolsas
apresenta áreas de proteção ambiental. de pesquisa. A UFERSA sediou este estudo no seu
campus de Mossoró, através do apoio do CETAPIS,
Ações são urgentes a fim de reduzir a ambos foram fundamentais para o desenvolvimento
degradação ambiental do semiárido brasileiro e, do estudo com abelhas sem ferrão do semiárido.
particularmente, conservar ou reestabelecer os
brejos de altitude, que têm o potencial de se tornar
um futuro refúgio para a jandaíra, um polinizador-
chave da Caatinga. Além disso, algumas raças de
M. subnitida com possíveis adaptações a condições
locais precisam ser identificadas e preservadas para
futuros programas de conservação e melhoramento
genético. A redução da transferência de colônias
de jandaíra para regiões ocupadas por outras
populações nativas dessa abelha ou até por outras Manguezal. Foto: Dirk Koedam
espécies de abelhas sem ferrão também deve
ser enfatizada, já que essas introduções têm o
potencial de enfraquecer, ou até mesmo erradicar,
características genéticas associadas a adaptações
locais, as quais demoraram milhares de anos para
evoluir. Entre as ações de conservação, a preservação
A abelha jandaíra
no estado do Maranhão
das áreas de Caatinga naturais e o plantio de árvores,
que fornecem flores com recursos alimentares e ocos
para o estabelecimento de ninhos para as abelhas,
são particularmente importantes.

Márcia M. C. Rêgo, Patricia M. C. Albuquerque, Rafael S. Pinto, Marcela M. Barbosa e Albeane G. Silva
78 79
Introdução Figura 17 – Entradas de ninhos de M. subnitida no Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, Barreirinhas/MA

................................................
A abelha sem ferrão Melipona subnitida as abelhas é relevante não somente para avaliar
Ducke 1910 é conhecida popularmente como as potenciais fontes alimentares utilizadas pelas
jandaíra e se destaca por ser típica do semiárido e abelhas para manutenção de suas colônias e
bem adaptada a ambientes de extrema seca e baixa produção de cria, mas também para informar
umidade. Suas colônias são bastante populosas aos meliponicultores quais espécies vegetais
e têm sido uma importante opção para criação devem ser plantadas em suas áreas.
racional no Nordeste brasileiro53.
Não obstante, a fim de ampliar a base
Até recentemente, a jandaíra era de conhecimento sobre a espécie, buscou-se
considerada endêmica de regiões de Caatinga335,336, responder aos seguintes questionamentos: quais
mas, 95 anos após sua descrição original, ela foi os sítios de nidificação ocupados por M. subnitida
redescoberta em uma área de Restinga do Parque no Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses
Nacional dos Lençóis Maranhenses (PNLM) no (PNLM)? A distribuição dos ninhos de M.
estado do Maranhão263. A partir de então, as buscas subnitida ocorre de forma aleatória ou agregada?
pela espécie se intensificaram e novos sítios de Os ninhos mais próximos do meliponário
nidificação foram avaliados. Como resultado, uma são mais aparentados geneticamente? Qual
segunda população de M. subnitida foi encontrada o raio de voo em ambientes de dunas? Qual o
também no Maranhão, porém em uma ilha na comportamento da atividade de voo e as plantas
Área de Proteção Ambiental do Delta do Parnaíba, fornecedoras de recursos alimentares para
sendo este o primeiro registro da espécie em área de jandaíra no estado do Maranhão?
mangue. Novos levantamentos têm sido realizados
a fim de estudar a presença da jandaíra no litoral
maranhense, analisando as áreas de ocorrência,
fazendo o diagnóstico dos sítios de nidificação, dos
recursos florais e a influência que os fatores naturais Os ninhos da jandaíra
e genéticos exercem na diversidade e distribuição .............................................
de seus ninhos. Fotos: Márcia M. C. Rêgo
As abelhas do gênero Melipona, assim
Os comportamentos de voo e forrageamento como a maioria dos meliponíneos, precisam No litoral do estado do Maranhão foi Em relação aos substratos utilizados para
da jandaíra foram aspectos abordados nas pesquisas de um espaço interno nos troncos favorável à encontrada uma grande quantidade de resina, nidificação, nos Lençóis Maranhenses, jandaíra
conduzidas no Maranhão, com informações construção de seus ninhos. Algumas vezes, a formando um bloco no interior dos ninhos. mostrou preferência por Humiria balsamifera,
importantes para a manutenção de populações em entrada do ninho é apenas um orifício, revestido Particularmente, em um dos ninhos, o bloco de conhecida popularmente como “mirim”. Essa
seus diferentes habitats. Assim, temos o melhor internamente por resina e, ao seu redor, há resina, com aproximadamente dezesseis centímetros espécie arbórea foi responsável por abrigar 88%
entendimento sobre os fatores bióticos e abióticos raios formados por barro ou areia e resina de diâmetro, posicionava-se desde a metade do dos 27 ninhos inventariados. Vale ressaltar que
que afetam a dinâmica diária, mensal, anual e sazonal (Figura 17). Internamente, seus favos de cria tronco até próximo à entrada do ninho, isolando os em outros ambientes de ocorrência da jandaíra,
das atividades externas, além das espécies vegetais são horizontais e cobertos por invólucro, e os potes de mel dos favos de cria e também dos potes como no sertão nordestino, H. balsamifera não foi
que fornecem néctar, pólen e resina. Conhecer as potes de alimento são ovoides e com tamanhos de pólen; uma passagem no interior do bloco de registrada, sendo essa espécie o principal substrato
plantas fornecedoras de recursos alimentares para variados (Figura18). resina permitia o acesso das abelhas entre os dois utilizado por M. subnitida para a construção dos
lados do ninho (Figura 19). seus ninhos em área de restinga no Maranhão30.

80 81
Figura 18 – Aspectos do interior do ninho de M. subnitida: favos de cria e potes de alimento em caixas de
manejo no Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses
Em ambientes úmidos do Maranhão, de indivíduos fundadores dessas populações durante
dominados pelo manguezal, ocorre o mangue a expansão da área de ocorrência, como também
branco (Laguncularia racemosa), o principal pela possível ocorrência de alterações ambientais
substrato para o estabelecimento de ninhos de em tempos remotos, com consequente redução no
jandaíra (Figura 20). A maioria dos ninhos (97%) tamanho populacional (gargalo populacional).
foi localizada em árvores vivas e a densidade dos
ninhos amostrados foi de 1,05 ninhos/ha. O baixo fluxo gênico entre as populações está
relacionado, então, a seu isolamento ocasionado pela
Figura 20 – Primeiro registro de M. subnitida em
mangue branco (Laguncularia racemosa), Ilha Grande,
baixa taxa de fecundidade do grupo, aliada à baixa
Paulino Neves, Tutoia/MA capacidade de dispersão. A partir daí, cada uma das
populações fixou um haplótipo e, possivelmente,
passará por um processo de diferenciação mais
intenso por meio das diferentes pressões às quais estão
submetidas.

Contudo, os valores de FST foram altos entre

as populações. Esse valor corresponde ao efeito da
subdivisão populacional sobre a endogamia, em que
altas taxas de FST indicam um baixo fluxo gênico entre as
populações. As amostras da Ilha do Delta do Parnaíba,
em relação às amostras do PNLM, apresentaram FST
igual a 1, implicando em uma fixação de diferentes
alelos nas áreas amostradas. De um modo geral, pelo
que foi exposto, a ausência de variabilidade genética
pode ser explicada por ser uma “espécie jovem”, com
baixa taxa de fecundidade e dispersão limitada, com
ausência de fluxo gênico entre as populações, o que
Fotos: Márcia M. C. Rêgo possibilitou a formação de quatro haplótipos. Além
disso, as abelhas se encontram em uma área onde,
Figura 19 – Aspectos da estrutura interna do ninho de M. subnitida, em condições naturais, no Parque até muito recentemente, a meliponicultura inexistia,
Nacional dos Lençóis Maranhenses impossibilitando as trocas de material genético
facilitadas pelo homem.
Fotos: Márcia M. C. Rêgo

A genética das A atividade de voo e

populações de jandaíra recursos florais coletados
................................................ ...................................................
A ausência de diversidade nucleotídica (π) A jandaíra no Maranhão apresenta atividade
Fotos: Márcia M. C. Rêgo
foi explicada por apresentar um único haplótipo de voo semelhante a outras espécies do gênero
individual. Isto pode ser atribuído ao baixo número Melipona. O néctar foi o principal recurso coletado

82 83
pelas forrageiras, seguido de pólen,
resina e barro. A coleta de resina e barro
Figura 21– Fotomicrografias dos principais tipos polínicos coletados por M. subnitida no
Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses. (A) Chamaecrista ramosa (Caesalpiniaceae);
Nas análises de amostras de mel, os grãos de
pólen indicaram que Humiria balsamifera, Mimosa A distância de voo
............................................................
(B) Tibouchina sp. (Melastomataceae); (C): Comolia lythrarioides (Melastomataceae); misera e Chrysobalanus icaco (Figura 21) foram
ocorreu durante todo o dia, mas em (D) Mouriri guianensis (Melastomataceae); (E) Myrcia sp. (Myrtaceae); (F) Eugenia O conhecimento sobre o comportamento de
maior proporção pela manhã, sendo sp. (Myrtaceae); (G) Mimosa misera (Mimosaceae); (H) Stryphnodendron adstringens importantes fornecedoras de néctar para M. subnitida
na PNLM. As espécies nectaríferas Borreria verticillata, recrutamento e de como forrageadoras de abelhas sem ferrão
a resina mais explorada que o barro. (Mimosaceae); (I) Doliocarpus sp. (Dilleniaceae); (J) Ouratea racemiformis (Ochnaceae); (K)
se comportam para a obtenção de alimento é importante
Observou-se um aumento da coleta de Orbignya phalerata (Arecaceae); (L) Humiria balsamifera (Humiriaceae); (M) Chrysobalanus Cuphea tenella, Stryphnodendron adstringens e Protium
icaco (Chrysobalanaceae); (N) Clusia grandiflora (Clusiaceae); (O) Protium heptaphyllum heptaphyllum tiveram representação polínica em para traçar estratégias para diminuir impactos da escassez de
néctar ao longo do dia, e o pico no turno (Burseraceae); P) Copaifera sp. (Caesalpiniaceae) alimentos, porém dados sobre o assunto ainda são escassos312.
vespertino coincidiu com a redução da menor quantidade. Muitas espécies conhecidas como
poliníferas também ocorreram no mel, mas foram Para conhecer a área de forrageio de M. subnitida no PNLM,
umidade relativa do ar e aumento da utilizamos alimentadores artificiais, que servem para treinar
temperatura, quando esse recurso trófico consideradas como contaminantes, embora relevantes
para ampliar o conhecimento da flora da região. as forrageiras e avaliar a máxima distância que percorrem em
torna-se mais concentrado. O auge de busca do alimento ofertado.
coleta de pólen pela manhã coincidiu
com o período de maior umidade relativa Humiria balsamifera, o mirim, é uma espécie
que ocorre em áreas de restinga ou mesmo no interior A medida da distância de forrageamento fornece
do ar e maior disponibilidade do recurso informações sobre comunicação e recrutamento utilizados pelas
no ambiente. No período chuvoso, mais do Brasil, tem florescimento durante todo o ano, produz
frutos comestíveis e oferece madeira de boa qualidade. abelhas em resposta ao ambiente. Ainda utilizamos o método
forrageadoras concentram-se na coleta de recaptura, que consiste em soltar operárias em uma dada
de pólen, enquanto que no período de Essa espécie é considerada essencial para a nidificação
da jandaíra no PNLM. Além disso, é importante distância da colônia mãe e verificar quantas retornam a ela. Com
seca, as forrageadoras coletam mais as abelhas que conseguiram retornar para o ninho, estimamos o
néctar. fornecedora de néctar nessa região, pois o pólen estava
nas amostras de mel e, em algumas amostras, foi o tipo raio de voo da espécie, que está mais próximo da realidade da
polínico dominante. distância que as abelhas percorrem no ambiente.
Os meliponíneos são generalistas
em seus hábitos alimentares, mas Utilizando a técnica do alimentador artificial, o valor
apresentam seletividade na coleta do A geoprópolis coletada em ninhos de M.
subnitida do PNLM apresentava uma consistência da distância de forrageamento para M. subnitida foi cerca de
recurso. Análises dos grãos de pólen 1.200 metros. Em outras espécies foram obtidos valores maiores,
estocados nos potes em ninhos do PNLM resinosa, mas havia presença de materiais arenosos ou
terra, o que justamente a distingue da própolis. A análise como para M. fasciata de 2.100 metros270 e para M. mandacaia
e das cargas polínicas das forrageadoras de 1.800 metros165. Uma razão que pode ser apontada para que
revelaram que as principais fontes florais dos tipos polínicos presentes na geoprópolis possibilitou
a identificação das principais fontes de resina coletada a abelha forrageie a curtas distâncias no PLNM é a alta oferta de
visitadas pela jandaíra nessa área foram alimento nas proximidades dos ninhos durante a maior parte do
Chamaecrista ramosa, Tibouchina sp., pelas colônias: Clusia grandiflora e Protium heptaphyllum
na maioria das amostras, e Copaifera sp. em algumas ano.
Comolia lythrarioides, Mouriri guianensis,
Myrcia spp., Eugenia spp., Mimosa amostras (Figura 21). Os demais tipos polínicos foram
considerados contaminantes e característicos da flora Pelo teste de recaptura, foi avaliada a distância máxima
misera, Stryphnodendron adstringens, de voo, que variou entre 3.600 e 4 mil. Logo, podemos inferir
Doliocarpus sp. e Ouratea racemiformis, regional.
Fotos: Márcia M. C. Rêgo Barras equivalem a 10 µm que essa espécie é capaz de voar longas distâncias em busca de
entre outras (Figura 21). recurso. Bruening53 relata que M. subnitida no sertão nordestino
No litoral nordestino, Clusia sp., Protium
sp. e Anacardium occidentale produzem exsudato pode voar distâncias de 3 mil metros em busca
Em geral, M. subnitida teve de recursos alimentares.
preferência principalmente por explorada para coleta de pólen no período chuvoso foi Chamaecrista avermelhado173. Com base em observação no
plantas das famílias Caesalpiniaceae, ramosa, já no período seco teve predomínio de Tibouchina sp. Como laboratório, após o maceramento da geoprópolis no
Melastomataceae, Mimosaceae e o gênero Melipona é o único, entre os altamente eussociais, capaz de etanol, verificamos que a coloração das amostras
Agradecimentos
Myrtaceae. Em um estudo sobre a
sazonalidade da coleta de recurso
realizar a polinização por vibração (buzz pollination), vários estudos
palinológicos têm demonstrado a afinidade por espécies vegetais com
variou de marrom a vermelho escuro. Estudos sobre
as propriedades da geoprópolis de M. subnitida devem
............................................................
Os estudos foram financiados pela Fundação de Amparo à
por colônias de jandaíra no PNLM, esse tipo de antera poricida, como ocorre com algumas Caesalpiniaceae e confirmar a procedência e importância de cada planta
Pesquisa do Maranhão (FAPEMA/AAP, Projeto Universal
foi verificado que a principal planta Melastomataceae. para a composição química e o valor medicinal do
219/11) e pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária
produto.
(EMPRAPA-Meio Norte/PI, Projeto 02.11.01.02.9.00.00).

84 85
 Capítulo 5

Mantispídeo Plega hegenella. Foto: Michael Hrncir

Mantispídeo parasita: um inimigo

de colônias da abelha jandaíra

Camila Maia-Silva, Dirk Koedam, Michael Hrncir e Vera L. Imperatriz-Fonseca

86 87
 Figura 22 – Desenvolvimento do parasita P. hagenella em colônias de M. subnitida. (A) Larva do parasita se alimentando em
pupa de abelha; (B) células de crias infestadas pelo parasita (p); (C) operárias removendo cera de células de crias infestadas,
caso de parasitas emergindo de células de crias que possuem cor esbranquiçada; (D) farato na superfície exterior do ninho; (E) farato realizando a muda; (F) adulto completo
Introdução de abelhas sem ferrão185,186. Outras espécies
............................................... de Neuroptera da subfamília Mantispinae são
predadores de ovos e crias de aranhas, a biologia
Ao longo da corrida armamentista e a ecologia dessas espécies são mais conhecidas
evolutiva, as abelhas desenvolveram vários e estudadas261.
mecanismos de defesa contra os invasores de
suas colônias, os predadores e parasitas. Por Maia-Silva e colaboradores186 verificaram
outro lado, os invasores desenvolveram contra- que as larvas de P. hagenella se desenvolvem
adaptações para contornar as defesas das abelhas. dentro das células de cria de M. subnitida e se
Devido a altas densidades populacionais e estoque alimentam de larvas ou pupas das abelhas. Antes
de alimentos, as colônias de abelhas sociais são da sua transformação em pupa, a larva do parasita
alvos de muitos inimigos. Os principais invasores tece um casulo de seda muito resistente, o qual
dos ninhos de abelhas sem ferrão (Apidae, as abelhas não conseguem romper. Entretanto,
Meliponini) são moscas, besouros, traças de cera, as pupas de P. hagenella possuem mandíbulas
formigas ou até mesmo espécies de abelhas sem fortes e conseguem abrir o casulo e sair da célula
ferrão especializadas em roubar alimento de de cria. O parasita emerge ainda em uma fase
outras colônias269. As moscas forídeos (Diptera, de desenvolvimento chamada de adulto farato e
Phoridae) invadem os ninhos de meliponíneos precisa sofrer mais uma muda, fora da colônia,
para colocar seus ovos, e suas larvas geralmente para torna-se um adulto completo (Figura 22).
se alimentam de pólen, detritos, ou até mesmo Quando o adulto farato sai da célula de cria ele não
das crias, causando consideráveis prejuízos às é atacado pelas abelhas, e elas acabam levando-o
colônias231. vivo para fora da colônia como se ele fosse lixo.
Por outro lado, os adultos completos, os quais
possuem asas estendidas, são imediatamente
detectados e mortos pelas abelhas operárias. Fonte: Maia-Silva et al.186 (modificado)

Mantispídeo se Portanto, P. hagenella precisa sair da colônia

alimenta de larvas e
ainda na fase de farato para poder completar o
desenvolvimento através de mais uma muda, e se Como os mantispídeos que as fêmeas deixam seus ovos nas flores e as larvas

pupas da jandaíra
acasalarem. Essas observações indicaram que, em
colônias de abelhas sociais, emergir como adulto
entram nas colônias de de primeiro instar, as quais são pequenas e móveis,

.............................................. farato é uma vantagem crucial para completar o jandaíra? acabam sendo levadas pelas abelhas forrageiras para
dentro das colônias. (3) Ou ainda, os ovos poderiam
desenvolvimento desse parasita186. ................................................ ser deixados em locais próximos às colônias e as
Durante pesquisas realizadas em larvas de primeiro instar entrariam nas colônias
Mossoró/RN foi descoberto um parasita, até As colônias de abelhas possuem através de fendas186 (Figura 23). São necessários mais
então desconhecido, em colônias de Melipona mecanismos de defesas compostos por abelhas estudos sobre a ecologia química desses parasitas,
subnitida, espécie de abelha sem ferrão conhecida guardas especializadas em proteger a colônia de pois a estratégia de fuga dos faratos pode estar
popularmente como abelha jandaíra. Trata-se do possíveis ataques de inimigos, mas o mantispídeo relacionada a um possível disfarce químico usado
mantispídeo Plega hagenella espécie da ordem parasita consegue entrar e infestá-la. Ainda não pelos mantispídeos para enganar os mecanismos
Neuroptera, subfamília Symphrasinae, com há uma conclusão sobre como o parasita consegue de defesa das abelhas. Além disso, são necessárias
ampla distribuição geográfica, cuja biologia é entrar nas colônias. (1) Uma possibilidade seriam pesquisas relacionadas à ecologia e à biologia desses
até o momento uma intrigante incógnita. Esse fêmeas adultas de P. hagenella invadirem as colônias insetos, para investigar os possíveis caminhos que
foi o primeiro registro da espécie P. hagenella de abelhas para colocar seus ovos dentro das células os mantispídeos utilizam para entrar nas colônias
no Nordeste brasileiro, assim como o primeiro de cria operculadas. (2) Outra possibilidade seria hospedeiras (Figura 23).

88 89
Figura 23 – Ciclo de vida de P. hagenella parasitando colônias de M. subnitida. Até o momento são conhecidas
apenas as etapas do desenvolvimento de larvas de segundo instar até adultos. Não é conhecido, até o momento, o
ciclo de vida do mantispídeo depois de deixar o ninho do hospedeiro. São propostos três possíveis caminhos que os
mantispídeos utilizam para entrar nas colônias hospedeiras
Sessão 2

Fonte: Maia-Silva et al. 186 (modificado)

Ameaça para a ninhos de outras espécies de abelhas sem ferrão

meliponicultura para o desenvolvimento de sua cria185, fato que
foi recentemente comprovado em uma descoberta
.................................................. desse parasita infestando ninhos de M. fasciculata
em Macapá/AP.
A presença do parasita P. hagenella reduz
drasticamente a produção de novas abelhas,
provocando um declínio na população das colônias
de M. subnitida. A abelha jandaíra, além de ser
um importante polinizador de plantas nativas da Agradecimentos
Caatinga, é também manejada por meliponicultores .................................................

O conhecimento
do Nordeste brasileiro para a produção de mel,

Foto: Dirk Louis P. Schorkopf

uma fonte de renda importante para a população Os estudos foram financiados pelo Conselho
local. Estudos sobre as interações entre abelhas e Nacional de Desenvolvimento Científico e
parasitas são fundamentais para o desenvolvimento Tecnológico (CNPq) e pela Coordenação de

tradicional
da meliponicultura brasileira. Além disso, o parasita Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior
P. hagenella potencialmente pode utilizar dos (CAPES).
 

90 91
 Capítulo 6

Abertura de tronco para extração de um ninho de jandaíra. Foto: Dirk Koedam

“Abelha não serve só pra botar

mel, não!”: meleiros e conflito
socioambiental na Caatinga potiguar
Juan M. Rosso-Londoño e Vera L. Imperatriz-Fonseca
92 93
 foram eleitos fragmentos representativos que permitissem:
Prólogo (1) descrever o ambiente e os conflitos socioambientais
Francisco
vendem uma mata para ser convertida em lenha**, e as
..................................................... existentes na região; (2) aproximar o leitor da história, da
rotina, dos conhecimentos, das práticas e dos valores do ..................................................
árvores mais procuradas pelas indústrias são as mesmas
utilizadas pelas abelhas sem ferrão para fazerem seus
A pesquisa que originou o presente texto tinha meleiro; e (3) apresentar o meleiro como sujeito situado ninhos, como a imburana (Commiphora leptophloeos):
o intuito de conhecer e retratar o perfil dos atores num contexto ambiental e sociocultural em transformação, Às 3h30 da manhã, Seu Chico já tem a “a parte melhor que tem pra abelha é a parte que é cheia
relacionados com o uso e manejo de abelhas sem ferrão e que o faz mudar e reestruturar conhecimentos, práticas e bicicleta com a ferramenta presa e pronta para sair. À de furo, oca, que é morada boa pra abelha. Essa é que
a sua relação com o contexto sociocultural e ambiental do valores. Essa seleção foi a base para a elaboração de uma escassa luz do farol, sua sombra destaca na parede de eles cortam. A caieira não quer madeira verde, só a seca,
Nordeste brasileiro. Nos meses de junho a agosto de 2012, narrativa motivada pelas percepções do autor no campo, taipa caiada e permite adivinhar uma figura magra, porque aí o enxame de fogo entra no oco”.
foram realizadas conversações e entrevistas informais e tendo o “Chico” como personagem que encarna a voz dos mas forte e altiva. Ele monta, enfia o pé no estribo
não estruturadas8 sobre a “caça” de ninhos de abelhas sem meleiros. e assovia chamando um cachorro. O machado do Uma vez no interior do sertão, o céu começa
ferrão (meleiros, mateiros e meliponicultores) e a extração lado do quadril faz lembrar da carabina no flanco do a clarear e entramos no mato. Seu Chico vai na frente,
do mel com quatorze pessoas (meleiros, mateiros e O intuito deste trabalho é apontar elementos para cavalo do cangaceiro, aquele que deu tanto que falar parando cada tanto para quebrar um galho, descobrir
meliponicultores) entre 27 e 84 anos de idade, que moram o entendimento do complexo conflito socioambiental em na região de Mossoró (Figura 24). uma pegada, ou examinar com atenção uma árvore.
e trabalham em sete municípios dos estados do Rio relação às atividades de caça, colheita e comércio de mel “Você conhece onde passa o caçador de abelha porque
Grande do Norte e Pernambuco. Após iniciado o trabalho e ninhos de abelhas sem ferrão. Mas também propor a O sertão ainda está escuro quando ele entra os paus estão tudo marcado de bater com o facão. Tem
de campo, foram identificados aspectos importantes e até possibilidade de diálogo entre a produção acadêmica e a pela estrada de terra. Para trás ficou o assentamento que ter paciência, tem que andar devagarzinho. Com a
agora pouco mencionados relacionados com o “caçador narrativa, acreditando que é possível fazer uma pesquisa onde mora com a esposa e uma das filhas, que não se amarela, quando você bate, ela se zanga e aí você sabe
de abelhas”, o meleiro, figura estigmatizada pelo fato de mais reflexiva, atingindo múltiplas audiências e fazendo deu bem na cidade e voltou faz algum tempo junto que tem ninho. Com a jandaíra, às vezes, não precisa nem
exercer uma atividade extrativa. Por tal motivo, a pesquisa o trabalho acadêmico mais acessível. Esperamos fornecer com o marido e os meninos. “Os meus filhos não bater, você vê elas de longe, frechando, entrando e saindo”
centrou-se em indagar quem é o meleiro, como é sua elementos e critérios para a discussão de estratégias e ações conheceram essa vida, mas quando eu era filhote e (Figura 25).
história e qual a sua relação com o contexto sociocultural para o desenvolvimento da meliponicultura que considerem morava com o meu pai lá no sertão, a vida era sofrida,
e ambiental do Nordeste. o ser humano sob uma perspectiva abrangente. mas gostosa. Eu sinto saudades, e por isso vou embora
e fico à vontade lá no mato; eu deito na rede e fico lá, Figura 25 – Meleiro entrando no mato à procura de ninhos de abelhas sem ferrão
A transformação dos ecossistemas e das paisagens no silêncio...”, comenta Chico.
é um assunto que envolve tanto aspectos biofísicos quanto
socioculturais. Sua conservação e manejo precisam Figura 24 – O cangaceiro é uma figura fortemente O pai do Seu Chico trabalhara plantando
do “entendimento e respeito pelos atributos culturais, arraigada no imaginário e na cultura popular do Nordeste feijão e algodão como meeiro* numa fazenda de
incluindo as crenças, valores e percepções que as pessoas brasileiro, apresentado como herói ou vilão segundo quem meados do século passado: “nessa época a gente saía
conta a história de casa com os cachorros no mato pra caçar preá,
têm sobre seu próprio ambiente”264. É assim que a
pesquisa utilizou ferramentas narrativas e outros recursos mocó, tatu, peba... e estava de olho nas árvores para
qualitativos que permitem descobrir e ampliar aspectos ver se tinha abelha dentro para tirar o mel”. Hoje,
que, com outras abordagens metodológicas, podem ficar nos territórios do interior do Rio Grande do Norte,
minimizados ou ocultos. Twyman e colaboradores310 as principais atividades produtivas são a pecuária
expõem as narrativas como uma via para obter descrições extensiva, os projetos agroempresariais e atividades
empíricas que fornecem informação valiosa sobre extrativistas que produzem impactos de variada
os meios de subsistência, sistemas agroalimentares e magnitude e intensidade nos complexos e diversos
histórias de vida das populações locais, assim como as ecossistemas do semiárido. Algumas são colheita,
complexas relações com o clima, as políticas públicas e a caça e comércio de fauna silvestre, mas também nas
economia. zonas rurais e semiurbanas se desenvolvem outras
que ainda utilizam madeira nativa para fornos,
As fontes primárias de informação são as vozes como as indústrias caieiras, gesseiras e de cerâmica.
das próprias pessoas envolvidas, que têm sido transcritas Os donos das antigas fazendas, hoje “improdutivas”,
e misturadas na figura do meleiro. A partir das anedotas Foto: Juan M. Foto: Juan M. Rosso-Londoño
e comentários biográficos relatados pelos informantes, Rosso-Londoño
* A meiação é um sistema no qual o rendeiro, morador numa fazenda, cultiva a terra alheia pagando o aluguel com determinada parte da colheita, geralmente metade. Nem
sempre o trabalhador conseguia pagar o que o patrão tinha fornecido para ele e sua família (comida, ferramenta, roupa, combustível) e fica com dívida por vários anos.
** O dono da fazenda recebe de R$70,00 a R$80,00 por cada carrada (caminhão) de lenha, e a caieira o compra por R$200,00 ou R$300,00.

94 95
 Os meleiros têm notado que a busca Figura 26 – Quintal com troncos de árvores contendo ninhos de Figura 27 – A lenha nativa é usada pelas indústrias como fonte energética para os fornos. Um exemplo são as indústrias de cerâmica vermelha em
jandaíra e outras espécies de abelhas sem ferrão escala industrial (A) e artesanal (B)
tem mudado nos últimos anos. A situação de
deterioração ambiental tem impactado visivelmente
a disponibilidade de ninhos de abelhas, e o meleiro
é consciente disso, pois afeta diretamente a sua
atividade: “Antes tinha muita abelha e existia muita
árvore junto com a outra. A gente achava 4-5 ninhos
num dia. Em quase toda árvore tinha um ninho de
jandaíra, de amarela, de canudo, de cupira. No inverno,
quando abelha soltava família nova, a filha saía e ia se
habitando ali pertinho, fazendo uma comunidade. Hoje
é mais difícil: a gente chega no mato e a clareira é um
campo de futebol, dois ‘campo’ de futebol. Acha uma
família, e onde vai a achar outra é a meio quilômetro,
um quilômetro”.

As causas dessa situação são bem claras para

Foto: Juan M. Rosso-Londoño
quem conhece a vida no sertão. Não só há menos
árvores por causa do desmatamento, mas também as
poucas que podem achar são jovens ou espécies que A procura pelo mel das abelhas nativas tem
não desenvolvem oco no tronco: “Faz muitos anos se incrementado nos últimos anos, desde que passou
Foto: Juan M. Rosso-Londoño
que eu procuro abelha no mato, e só há pouco tempo, a ser mais conhecido e apreciado como produto
pela primeira vez, vi jandaíra em madeira de jurema... especial e gourmet, que pode até ser encontrando
a jurema dificilmente faz buraco, uma coisa rara você em lojas especializadas, longe do sertão. O meleiro Elementos para discussão homogeneizante e descontextualizada, centrada em
ver. Abelha não tem mais onde produzir uma família
grande, nem produz mel porque não tem espaço, então
o embala em garrafas de diferentes tamanhos para
vender nas estradas, ou para compradores que e debate moldes globais dominantes, [que] eclipsam sonhos
e potencialidade locais, desterritorializando material
ela acha moradazinha bem fraquinha e entra ali”. vem procurá-lo diretamente, alcançando preços .................................................. e imaterialmente as populações residentes nessas
de até R$80,00 o litro. Assim, nos últimos anos, os áreas”95.
A maneira mais comum do meleiro extrair meleiros e mateiros não se interessam só pelo mel, A diversidade biológica da Caatinga ainda é
o mel é derrubar a árvore e abrir o toco para acessar mas também na captura de ninhos: o aumento no pouco estudada e, como muitos dos bosques secos Nesse contexto aparece o meleiro como
a cavidade onde está o ninho: “então espremíamos o interesse no estudo e na criação de abelhas nativas tropicais do mundo, encontra-se ameaçada por “camponês caatingueiro”, um sujeito social que
mel com a mão e o resto guardávamos numas cuias e fez com que se incrementasse a procura de colônias múltiplos e complexos fatores276,278. Documentos produz o território e é produzido por ele95, e que
levávamos pra casa. Nessa época ninguém vendia mel, pelos novos meliponicultores e os centros de técnicos e científicos têm recomendado a criação têm desenvolvido estratégias como a caça (de mel e
era para comer a família e dividir com os vizinhos”, pesquisa: “por aí, no 2000, foi que começou aparecer de espécies nativas, como as abelhas sem ferrão, ninhos, mas também de mamíferos e outros animais),
comenta Seu Chico. Hoje, o comércio de mel é criador e nós começamos a tirar pra vender as famílias. como alternativa às atividades extrativistas212. No que complementam nutricional e economicamente
frequente, mas para o meleiro é cada vez é mais difícil Num mês tirávamos quarenta ou cinquenta ninhos entanto, muitas das intervenções e propostas estão as outras atividades para o sustento da família. No
encontrá-lo em quantidade suficiente para justificar cada e trazíamos os toros ‘pra’ casa. O comprador muito focadas no produtivo e econômico, e pouco âmbito da meliponicultura, pessoas como o meleiro
a dura jornada: “há uns quinze anos atrás, eu tirava vinha de carro e levava, e deixava pra nós 18, 20 consideram a importância da riqueza cultural das têm sido indicadas como os principais responsáveis
abelha com dois litros de mel, dois e pouco, quase três reais”. Os preços dos ninhos na região hoje estão populações locais e suas diversas interações com a pela diminuição de árvores e abelhas nativas
litros. Agora o pessoal novo, com dezesseis, dezessete entre R$40,00 e R$50,00 por cada um (Figura 26) e, fauna6, aspecto muito importante sob uma perspectiva ou, inclusive, apontados como criminosos53,247.
anos que vai ‘pro’ mato, está tirando uma abelha com nos meliponários, é comum ver tocos com ninhos socioambiental para o estabelecimento de estratégias Porém, apesar de ser evidente a ação predatória das
meio litro de mel; isso aí pra ele é uma vantagem porque de várias espécies de abelhas sem ferrão pendurados de conservação. Os projetos desenvolvimentistas atividades dos meleiros, pelo fato de derrubarem
não sabe como era antes”. ou em estantes. partem de “uma perspectiva modernizadora, árvores para obter ninhos e mel, a complexidade

96 97
das variáveis sociais e ambientais atuais na Caatinga Figura 28 – Diversos atores comunitários têm se organizado para
obriga a uma análise mais cuidadosa dos principais gerar alternativas produtivas sustentáveis no contexto socioambiental
do Nordeste. Na foto, o sítio agroflorestal da Associação de Jovens Figura 29 – Muitos meleiros e mateiros agora criam abelhas em colmeias racionais (A) e utilizam os seus conhecimentos sobre a Caatinga
fatores que afetam a conservação dos ecossistemas
Agroecologistas Amigos do Cabeço, Jandaíra/RN para promover ações de conservação, como o plantio de mudas de árvores nativas, que depois servirão de morada para as abelhas (B, C)
do semiárido em geral, e das abelhas sem ferrão em
particular.

O desmatamento, uma das principais

ameaças para a conservação da Caatinga, é causado
por diversos atores (os meleiros, a indústria, a
pecuária, o agronegócio), cada um tendo um impacto
e uma escala diferentes* (Figura 27). Reconhecer os
diferentes níveis de responsabilidade de todos os atores
(industriais, comerciantes, fazendeiros, funcionários
públicos, meliponicultores, pesquisadores etc.) e
mudar a visão do meleiro como o vilão da história
são pontos de partida coerentes para a procura de
alternativas e estratégias que tornem sustentável a
meliponicultura na região.

Nas últimas décadas, a queda das atividades

agropecuárias no semiárido potiguar (gado, algodão,
agricultura de subsistência), entre outros fatores,
fizeram mudar a configuração populacional e os
Foto: Juan M. Rosso-Londoño
modos de vida das pessoas que habitam as zonas
rurais. Atividades principalmente de subsistência e
consumo familiar, como a colheita de mel silvestre, regular a obtenção de ninhos da natureza**. Não pode
transformaram-se em atividades comerciais, se esquecer que a maioria dos meliponários atuais tem
movimentadas pela demanda dos mercados obtido o seu estoque inicial de colônias por meio de
emergentes. A pressão extrativa do mel pode ser meleiros e mateiros e muitos ainda compram ninhos
um problema, uma vez que alcança maior fama e naturais.
valorização nos mercados locais e especializados, sem
que exista uma oferta suficiente vinda de colônias Um dos principais afetados pela destruição das
criadas nos meliponários. matas nativas é o meleiro, visto que vive dos recursos
que nelas se encontram. As atividades extrativas não
De maneira similar, a demanda de ninhos são ruins per se, mas dependem do contexto no qual
de abelhas nativas para projetos produtivos, de se desenvolvem. São conhecidos sistemas de manejo
polinização ou de pesquisa, poderia favorecer a sustentável que permitem que as comunidades locais
extração de ninhos naturais, caso não exista oferta sejam parceiras com corresponsabilidade na gestão dos
suficiente vinda de criadouros, apesar da legislação recursos naturais, não sendo mais as vítimas (nem os
Fotos: Juan M. Rosso-Londoño
brasileira estar sendo incrementada na tentativa de vilões) das preocupações ambientais212 (Figura 28).

* Segundo o MMA212, o uso de lenha nativa é a principal fonte energética para as indústrias de cerâmica vermelha, cal e gesso. O número de árvores contendo ninhos de abelhas por metro cúbico de ** A respeito da vida e das atividades produtivas do homem na Caatinga, Guimarães-Duque expressa sua visão: “Nós precisamos aprender a viver com este regime [de chuvas]. A filosofia antiga, que
lenha é um dado difícil de calcular (depende do tipo de vegetação, da densidade, da idade das árvores, etc.), mas que é mínimo quando comparado aos volumes de lenha utilizados pela indústria. Foi predomina no Nordeste, era aquela de molhar o Nordeste, modificar o ambiente para o homem se adaptar a ele. A história, a vida, os trabalhos, os estudos mostraram o que é preciso: é preparar o
calculado um consumo mensal de 180 mil m3 somente pela indústria de cerâmica vermelha para o estado de Rio Grande do Norte e, na região do Seridó potiguar, são consumidos 32.625 metros/ homem para ele se adaptar àquela região como ela é, e fazer ali uma civilização com as cores do ambiente”.
estéreos de lenha mensalmente pelo setor produtivo.

98 99
 Capítulo 7
Diversos autores e instituições têm ressaltado como outros meleiros, agora planta mudas de árvores
a importância da inclusão do conhecimento nativas e está se convertendo, aos poucos, em criador
tradicional e das metodologias interdisciplinares em de abelhas (Figura 29): “Agora é que eu estou fazendo
pesquisas e projetos de intervenção em contextos assim, porque antes não precisava. A gente começou
socioambientais complexos6,211,276. O meleiro pode se botar na cabeça isso de criar abelha pro futuro, porque
converter num aliado muito valioso na conservação o povo e esse negócio de projeto, de cultivo de melão,
das abelhas e dos ecossistemas que as sustentam, pois da indústria de cerâmica, está acabando com as matas,
a profundidade e o detalhe do seu conhecimento está acabando com abelha. Abelha não serve só ‘pra’
do território, das plantas e animais, dos ciclos e das botar mel, não: ela tem uma coisa de juntar com os
relações ecológicas da Caatinga, permitem-lhe ter pés e trazer duma flor pra outra; aí é que nasce o fruto,
uma visão e um entendimento do ambiente que pode porque se não tiver, o fruto é pouco. Ela serve ‘pra’ muita
ser de grande utilidade nos programas e projetos coisa pra árvore que você planta. Até pra floração da
de conservação e uso sustentável. Um respeitoso e mata ela é bom demais”.
honesto diálogo entre conhecimentos pode ajudar
a gerar propostas adaptativas que favoreceriam a
resiliência dos socioecossistemas e a adaptação das
populações humanas no semiárido nas condições Agradecimentos
agroecológicas que lhe são próprias317. ...................................................
Diversas pessoas compartilharam o seu tempo e seus
conhecimentos conosco e nos presentearam com
Epílogo horas de conversas no seu quintal, ou prestaram apoio
.................................................. cientifico, técnico e logístico para ajudar a criar o
corpo e o coração do que aqui se conta: Adão Taveira,
Seu Chico começa a caminhar depressa. Ele Adriana Lucena, Aldifran D. Medeiros, Antônio E.
sabe que tem que voltar antes das dez, pois o sol bate Medeiros, Antônio Francisco, Antônio Jose, Antônio
forte apesar do chapéu-de-couro. Finalmente, acha Lino, Antônio Lino Filho, Caio C. Costa, Camila Maia-
um ninho de amarela no galho duma árvore, a uns Silva, Dirk Koedam, Francisco B. Lino, Francisco das C.
dois metros de altura. “Como ela separa o mel da Carvalho, Francisco M. Medeiro, Gilberto dos Santos,
família, papai abria uma janelinha e pegava o mel e João Batista, João de P. Fonseca, José Fernandes Neto, Entrada de ninho de jandaíra. Foto: Dirk Louis P. Schorkopf
os filho ficavam no mesmo canto. Ele tampava tudo de Junior Q. Câmara, Manoel Pedrosa, Milton da Silva,
novo com lasca de pau e o outro ano como já sabia Michael Hrncir, Miranelson da Serra do Mel, Paulo
qual era o canto do mel, abria e tudo estava do mesmo Menezes, Selma Carvalho, Ulysses M. Maia, Valdemar

De meleiro a meliponicultor
jeito”. Belchior Filho e Vilmar Taveira. Este trabalho foi
financiado pelo Banco do Nordeste e pelo Programa de
Desta vez, o machado faz seu trabalho com Polinizadores FAO/MMA/GEF através da Fundação
segurança, abrindo o galho em quatro ou cinco golpes. de Apoio à Universidade de São Paulo (FUSP). Teve
É uma surpresa ver quando Seu Chico pega da sua também apoio da Universidade Federal Rural do
mala uma daquelas caixas horizontais nordestinas Semi-Árido (UFERSA), do Centro Tecnológico de
e começa a transferir com todo cuidado os cachos Apicultura e Meliponicultura do Rio Grande do Norte
com a cria e os potes que não se danificaram. Ele, (CETAPIS) e da Fundação Guimarães-Duque.

Francisco das Chagas Carvalho

100 101
 melados para a criançada chupar e uma coisa que
Confesso: o mel de nunca mais ouvir falar: ele nos dava discos de crias
nas matas, e assim, podíamos ter mel, independente
das jandaíras de meu pai. Ele vibrou. Além do mel
Mel delicioso. Comíamos as capas de mel com os
invólucros. Às vezes, o mel estava açucarado, mas de
jandaíra me cativou! novas para mastigar e chupar. Dizia ele que fazia bem.
Era azedinho e gostoso. Os potes eram cortados, o
de jandaíra, a gente também caçaria maracujá todo jeito era uma delícia. Essa abelha era a capuxu.
.................................................. mel escorria pelo dreno do cortiço após a retirada da
silvestre, ameixa do mato, enxu, enxuí e resina de
catingueira. Zé Maria, esse meu primo, muito alegre,
Só na maioridade vim saber que não era “abelha”, mas
“vespa”. Meu primo Zé Maria e eu não sabíamos ainda
tampinha de madeira e era aparado em caldeirão de lembrou, porém, uma dificuldade: “tia Doninha manejar um machado, nem tínhamos condições de
Sou nativo do Sítio Rancho-da-Casca, a doze ágata com uma peneira sobreposta. Essa peneira era a deixa?”. Doninha era a minha mãe. O problema é montar um criadouro de jandaíra, independente
quilômetros de Mossoró/RN. Quando eu tinha 5 mesma com que era peneirado o milho moído para a que éramos pequenos e precisávamos levar o facão daquele do meu pai. Mas nós manejávamos bem um
anos, a nossa família se mudou para o Sítio Riacho produção do pão de milho (cuscuz) e era de fabricação de meu pai para tirar macambira. Na primeira vez, “caco” de enxada e uma pequena alavanca (cavador).
Grande, a quatro quilômetros, pois meu pai, Cornélio caseira, com tela fina. Em cima da peneira meu pai foi muito difícil conseguir que d. Doninha deixasse. A capuxu tem uma ferroada muito dolorida, mas
Barbalho, adquirira as terras que tinham pertencido colocava os restos dos potes para que minha mãe Mas o que ela exigiu e recomendou, a gente prometeu é sensível à fumaça. Acendíamos bolotas secas de
ao meu avô materno, da família Luz. No quintal da providenciasse o escorrimento completo. cumprir. Ela deixou, contanto que fosse nas matas esterco de jumento que produzem muita fumaça e,
nossa nova casa, meu pai já havia feito uma cobertura
da propriedade. Outros meninos, sabendo do nosso mesmo sem labaredas, não se apagam. Quase todos
de telhas usadas, tipo canal, onde instalou os Uma coisa que observei nessa fase: não programa, pediram para ir também. O grupo era de os dias tirávamos uma capuxu. Ficamos treinados e
cortiços de jandaíra trazidos do sítio vendido. Havia podíamos comer saburá misturado com mel e tomar quatro, mas o comando era meu. Levamos facão, dois levávamos poucas ferroadas.
como que duas prateleiras onde foram colocados água em seguida. Se tomasse água, vomitava. Minha bornais e duas cabaças (uma com água e outra para
aproximadamente vinte cortiços. Esse criadouro era mãe avisava que dava vontade de tomar água, mas
como se fosse a farmácia da família. Éramos nove
irmãos e vários primos que, ficando órfãos, vinham
não o fizesse.
trazer o mel).
“Venha ver como se cria
morar conosco para terminarem de serem criados Os cortiços eram feitos pelo meu pai, com
Ainda próximo de casa achamos um enxuí.
Tiramos, mas o primeiro a colocar na boca uma jandaíra”
pelos tios. tábuas de imburana pregadas. Tinham dimensões de
aproximadamente (por estimativa) 12 cm x 12 cm x
capa de mel deu o alarme: “É pura pimenta”. Depois ..................................................
soubemos que era porque a mata ao redor era de
Quando passava uma onda de gripe, minha 50 cm. Posteriormente, lembro-me que não mais batia estrepa-cavalo e mel da sua flor tem ardor feito O tempo passou e minhas férias no sítio
mãe pedia para meu pai tirar mel. Eu penso que, os pregos da tampa até o fim, deixando espaço para pimenta. foram se reduzindo. Passei a pertencer mais à Igreja
devido a esse remédio, é que eu só vim tomar o o gavião do martelo retirá-los, na próxima abertura. do que à família. Sempre que saía de férias, tinha
primeiro antibiótico quando tinha 22 anos de idade Tinha também cortiços com a tampa presa por arames. Na mata mais distante, achamos uma que me apresentar ao meu vigário, que era o padre
e precisei de uma pequena cirurgia. Todos os cortiços eram barreados. jandaíra num pé de imburana. Meu primo operou o Huberto Bruening. O sítio Riacho Grande pertencia
facão por ter mais prática e, logo, tivemos acesso à à sua paróquia. Em 1961, eu já com 16 anos, ao sair
Quando a fartura de mel era grande, minha Em 1954, fui estudar em Mossoró. Estudava família. Fizemos colheres com folhas de macambira de férias me apresentei a ele, já na casa paroquial
mãe distribuía com a meninada porções para serem na escola de d. Maria Gurgel, uma santa aparentada de e devoramos todo o mel. Passaram-se várias férias e nova. Na ocasião ele me convidou para conhecer a
comidas com farinha de mandioca. Era uma delícia! meu pai, filha do cel. Gurgel, e morava com uma tia a gente sempre “roubando” o mel das jandaíras. Nós sua nova criação de jandaíra. Disse textualmente:
Confesso a fraqueza: nessa minha fase de vida, nada do meu pai, Maria das Mercês Gurgel Cunha, casada “amávamos” o mel e não pensávamos nas abelhas. Até “Venha ver como se cria jandaíra. Seu pai não sabe
me agradava mais ao paladar de criança do que esse com Avelino Cunha. Essa era a sina de todos os meus que a conscientização foi chegando, e eu comecei a me criar abelha!”. Engasguei-me. Quer ver um matuto
mel de jandaíra com farinha. Certa vez, eu, com olho irmãos, um após o outro. Eu tinha 9 anos. preocupar com o que acontecia com aquela família sertanejo entalado, fale mal da sua mãe ou do pai.
de gula, quis aumentar a minha porção e coloquei
de abelha depois que assaltávamos o seu alimento, Além do mais eu era um adolescente tão chato
propositadamente farinha demais e disse à minha
mãe que tinha ficado duro. Ela botou mais um pouco Meleiro de férias escolares violávamos sua casa e a deixávamos indefesa. que não sei como os padres holandeses não me
expulsaram do seminário. Mas, educadamente,
de mel e avisou que eu não fizesse mais aquilo. .................................................... Com 12 anos (1957) entrei no seminário, segui o padre Huberto, que orgulhosamente me
mas as férias tinham o mesmo programa. Só que apresentou as suas colônias de abelha. Tudo que
Quando meu pai tirava o mel, era uma festa. Nas férias escolares, ao voltar ao sítio, contei para
descobrimos que, perto de casa, em buracos de os cortiços do meu pai não tinham, ele realçou
Ele ria com a nossa alegria. Ele nos fornecia saburá um primo que morava conosco, que era um ano mais
formigas de roça abandonados, nós tínhamos na colmeia dele: dobradiças na tampa, um tipo de
(ou pólen) para misturar com mel, pedaços de potes velho que eu, o que tinha planejado: sair para caçar mel,
muitas abelhas que produziam um excelente mel. aldraba para fechamento, taliscas anticlaridade,

102 103
sem necessidade de barro e, o mais impressionante, Todas as colmeias nordestinas na época colegas, estamos colocando em cartilhas o que
Selma começou a se entusiasmar com a criação de aprendemos com essa experiência.
vidros para examinar e observar o trabalho das abelhas. tinham uma divisória interna para separar o ninho
abelhas. Deu-me a minha primeira aula sobre a (com os favos de cria) do mel. Usava-as como colmeias
abelha jandaíra com tanta empolgação que, confesso, horizontais, com entradas na lateral ou na parte frontal, Em 2003, por persistência desse pessoal,
me deixou maravilhado. Por vingança (por ter falado
mal do meu pai) não perguntei nada, nem elogiei.
A criação da uruçu e como colmeias verticais. escrevemos, eu e Selma, um manual mostrando
como a gente criava a uruçu. Os treinamentos
E eu que até então achava que as operárias colhiam verdadeira As multiplicações continuaram como também são gratuitos, mas as cartilhas são vendidas por
o saburá para a “abelha-mestra” fabricar o mel a ................................................... a paixão e o aprendizado. Dentro de alguns anos, R$5,00, o preço de custo. Falando em custo, todo o
nosso projeto é custeado pela venda de colônias. O
partir dele! Saí impressionado com o entusiasmo e consegui montar um meliponário com trinta colônias
o conhecimento, para mim desconhecido, do meu Ao fazer o curso sobre a criação de abelhas, verticais e outro com trinta colônias horizontais de preço da colônia baseia-se na seguinte regra: cada
vigário sobre a abelha jandaíra, cujo mel eu conhecia na granja de Fernando Silveira, presidente da CAPEL, entrada na lateral. duas vendidas cobre o custo de três. Essa terceira
bem. Mas meu carrancismo besta não me deixou conheci a abelha uruçu (Melipona scutellaris), da qual é doada a pesquisadores, amigos, ou interessados
puxar, nas férias que se seguiram, esse assunto com ele tinha duas colônias. Fiquei muito curioso e alegre Mas, apesar da minha grande afetividade que não possam pagar. Meleiros e estudantes são
ele. em conhecê-la ao vivo. O professor estava ensinando a pela uruçu, nunca deixei o meu primeiro amor, bem vistos como candidatos a este último grupo.
criar Apis, mas nos intervalos não se negou a satisfazer a a jandaíra. E a minha grande frustração é não ter Por ter falado em Selma, aqui faço a devida justiça:
Foi através de Tertuliano Aires Neto, o minha curiosidade, deixando transparecer certa paixão podido ser um grande multiplicador das jandaíras. os meliponicultores mais próximos sabem que ela é
prezado irmão Dr. Neto, que tive o repasse dos por essa abelha. Terminei o curso também apaixonado Vivi mais na zona da mata úmida (Mata Atlântica) que a outra metade da laranja, sempre com entusiasmo
conhecimentos do nosso querido mestre. Foi também pela uruçu e decidido a procurar um criador que me não é bem o bioma apreciado por elas. Mas sempre e paixão pelas abelhas.
o Dr. Neto que, sabendo da minha curiosidade e cedesse uma família, já que o Fernando me disse que as mantive próximas a mim, geralmente colônias
vontade de aprender sobre as jandaíras, mais tarde, “tudo poderia estar à venda, menos as uruçus”. vindas de Mossoró, presenteadas pelo meu cunhado
voltando de um Congresso de Apicultura, me trouxe Ademar Firmino. No início dos anos 1990, o amigo
o livro de Dr. Paulo Nogueira-Neto, edição de 1970,
sobre a criação de abelhas indígenas sem ferrão. Foi
Coletando informações, garimpei a minha
primeira uruçu, num tronco de macaíba, no Engenho
meliponicultor Dr. Renato Barbosa instalou na nossa
granja um meliponário com aproximadamente quinze
O Refúgio das Abelhas
“bebendo nestas duas fontes” – Dr. Paulo e Dr. Neto Itapirema, município de Goiana/PE. Continuei colônias de jandaíra procedentes de Taquaritinga/PE. Paulo Nogueira-Neto
–, e tendo as abelhas como professoras, que me tornei
meliponicultor. Em 1980, criava jandaíras no quintal
procurando e consegui outra na Vila Rural, em
Igarassu/PE. Diante de tanta dificuldade em conseguir
Estas se mostraram mais adaptáveis à mata úmida do
que as advindas de Mossoró.
................................................
da nossa casa em Recife, mas não conseguia que as duas colônias, prometi a mim mesmo lutar contra a No final de 2006, um grupo formado por Dr.
ficassem fortes, como as de Mossoró. Então convenci sua extinção. Quando perguntava aos mais velhos se Em 1997, me aposentei do emprego e, com mais Renato Barbosa, Dra. Marilda Cortopassi-Laurino,
Selma, minha esposa, a trocarmos uma casa, que conheciam alguém que criasse uruçu, frequentemente tempo, passei a multiplicar mais e dar um treinamento Denise Alves, Selma e eu se juntou para conhecer,
havíamos construído na praia do Janga, por uma ouvia que aquela abelha tinha se acabado ou não existia mensal, por quatro horas, aos interessados na criação na Chapada do Araripe, a uruçu de chão (M.
granja. O objetivo era incutir nos filhos o amor pela mais. da abelha uruçu. Às vezes, vinham mais de quarenta quinquefasciata). Uma abelha muito bonita, mas
natureza. A granja era como sonhávamos e, após a interessados. Outras vezes, menos de dez. Gente da muito ameaçada de extinção. Ficamos cativados
construção de uma casa, passamos a frequentá-la a Como haviam me dito que a produção da região, como também da Paraíba e de Alagoas. pela beleza dessa abelha e muito sensibilizados
cada quinze dias. uruçu era de dez litros por ano, construí duas caixas com a sua situação.
medindo cada 30 cm x 30 cm x 80 cm. Com os cuidados Pudemos também desenvolver bebidas a partir
Fizemos Selma, Chagas Filho e eu um quinzenais, elas ficaram fortes e, após um ano, as duas do mel das abelhas: a “Aguardente de Mel de Abelhas
curso na CAPEL (Cooperativa dos Apicultores de viraram quatro. Entendendo que, com os restos de – Melissa”; a “Cerveja de Mel de Abelha – Melina” e o
Pernambuco) para criação de abelhas africanizadas. mata existentes, as uruçus não produziriam mais de “Vinho de Mel de Abelha (Hidromel) – Melito”. Por
Começamos a pegar enxames de Apis no Recife e três litros de mel por ano, adotei outro tamanho de dez anos fabricamos essas bebidas, com boa aceitação
levá-los para a granja. Tudo conforme o figurino. colmeia: 15 cm x 15 cm x 75 cm. Esta é a colmeia que no mercado, mormente a cerveja. Paramos a fabricação
O meu filho desistiu com a primeira ferroada, mas uso para uruçu até hoje. por motivo de saúde de Selma. Por insistência dos

104 105
 No ano seguinte, voltamos ao Araripe para
conhecer mais sobre ela: Dr. Renato, Dra. Marilda,
uruçu amarela resistiu, sobrevivendo 90%. A uruçu
verdadeira sucumbiu em 90%. “O que lhe satisfaz como no manejo. Ter uma paixão boa que ajuda a afugentar
paixões ruins.
Prof. Hayo Velthuis, Tertuliano Aires, Selma e eu.
Viagens custeadas pelo azul da conta das uruçus. Agora estamos nos preparando para o futuro,
meliponicultor?”
Pessoalmente adorei essas viagens, tanto pelas plantando sombras. Sem outra opção, são oitocentas .................................................. A grande alegria, porém, é ver que nestes
últimos trinta anos tem aumentado progressivamente
companhias ilustres, como pelo objetivo e pela mudas de nim (a contragosto). É o nosso recomeço
no Brasil o interesse pela meliponicultura, fomentado
aprendizagem. para o qual já estão acostumados os nordestinos da
Não somos comerciantes de abelhas, mas pelas lideranças dos professores Paulo Nogueira-
Caatinga após o período da seca.
achamos que estes estão contribuindo para a Neto, Warwick Kerr e Vera Imperatriz-Fonseca. Ver
O interesse por essa abelha (uruçu de chão)
meliponicultura desde que vendam o produto da sua também que algumas melíponas, não mais existentes
aumentou, e Tertuliano e eu resolvemos adquirir Depois dessa experiência de enfrentamento
multiplicação, e com chances de sobrevivência. Nós nos ambientes naturais, estão salvas da extinção pela
uma posse de terra na Chapada, no município de uma “seca tirana”, na expressão do poeta Elizeu
não objetivamos ganhar dinheiro com abelhas. Todo paixão de meliponicultores nos deixa com a esperança
de Moreilândia, estado de Pernambuco, a quatro Ventania, ou “seca medonha” no dizer de Patativa do
lucro do projeto é gasto com as próprias abelhas, de um futuro garantido para nossas abelhas nativas.
quilômetros da divisa com o Ceará (Crato e Barbalha), Assaré, pensamos em adquirir mais algumas tarefas
seja em doação de colônias, seja em treinamentos ou
no bioma da Caatinga, chamado de Carrasco. De dia na região onde as árvores mantêm suas folhas. Já
apoio a pesquisas. Mas achamos que criar abelhas Outra grande alegria é ver Mossoró, terra
é seco e quente e, de noite, frio e úmido. Florada o temos uma unidade do “Refúgio das Abelhas Paulo
sem ferrão é uma atividade também para aumentar de Monsenhor Huberto, Tertuliano Aires Neto,
ano inteiro. A menos de vinte quilômetros, na estrada Nogueira-Neto” no Cerrado. Ali a umidade é mais
a renda. Nós não gostamos de tirar mel de abelha Paulo Menezes, Kalhil Pereira, Ademar Firmino,
para o Crato, passamos pelos biomas Cerrado, alta. Mas a Mata Úmida seria um verdadeiro refúgio
(cada louco com sua loucura), mas achamos que cel. Morais, Cabo Hélio, Tião Bedéu, Vicente Soares,
Cerradão, Mata Úmida. Portanto, numa região boa durante a repetição do fenômeno da seca.
o fato de, por exemplo, um litro de mel de uruçu nossa, e de muitos tradicionais amantes das abelhas,
para adaptação de muitos tipos de abelhas.
verdadeira valer, em Recife e região, R$150,00 deve ser transformada, através da UFERSA, na maior
No “Refúgio das Abelhas Paulo Nogueira-
ser aproveitado pelos meliponicultores que precisam liderança do Brasil no campo da pesquisa de abelhas
Em dezembro de 2008, já passamos o Natal Neto” podemos pesquisar melhor a uruçu de chão,
aumentar sua renda. Culturalmente, o mel de abelhas sem ferrão. Após trabalhos que vêm sendo feitos pela
numa casa de apoio por nós construída. Criamos ali tão ameaçada de extinção e ainda sem sucesso
sem ferrão é tido mais como remédio do que como Profa. Vera Imperatriz-Fonseca, sempre acompanhada
o “Refúgio das Abelhas Paulo Nogueira-Neto”, com no manejo. Paralelo à pesquisa, temos o trabalho
alimento. Por isso, o seu preço é várias vezes maior por uma competente e “melipovocacionada” equipe de
a devida permissão do nosso “guru maior” para o de contato com os meleiros e a tentativa de sua
do que o de Apis. O padre Huberto chamava o mel pesquisadores, a meliponicultura no Rio Grande do
homenagear. conscientização. Conscientizar os meleiros e
de jandaíra de “meizinha” nas folclóricas e amistosas Norte e no Nordeste não será mais a mesma. A nossa
transformá-los em meliponicultores é o caminho.
discussões com “seu” Chico da Maísa. O primeiro querida jandaíra agradece.
Em três anos, multiplicamos por dez as Com esse objetivo, nasceu outra cartilha (Iniciação à
defendia a jandaíra e atacava a italiana e o outro o
quarenta matrizes de M. scutellaris, por mais de dez criação de uruçu de chão) feita por mim, Tertuliano,
inverso. É certo que o mel de abelhas sem ferrão tem Finalizando, nos treinamentos, para chocar os
as trinta uruçus amarelas (M. rufiventris) trazidas da Marilda e Selma.
mais enzimas, é mais saboroso e menos “enfarento” colegas com um pouco de “filosofia matuta”, costumo
Serra da Ibiapaba, norte do Ceará, e desenvolvemos
que o da Apis. dizer que Mata e Abelha são a mesma coisa. Digo
um plantel de mais de duzentas colônias de uruçus de A uruçu de chão é o nosso atual xodó, sem
também que Açúcar e Abelha são também a mesma
chão, 78 jandaíras (tanto nativas da Chapada, como desprezo pela uruçu verdadeira, uruçu amarela,
Então, o que mais lhe satisfaz como coisa, para dar ênfase à Multiplicação. Hoje já estou
trazidas de Mossoró), 69 manduris (ou rajadas), 31 jandaíra, tiúba, manduri e mandaçaia, que são as que
meliponicultor? É uma pergunta que jornalistas convencido de que Deus e a Natureza são a mesma
tubis, 24 canudos, dezessete mandaçaias etc. tentamos multiplicar. São as abelhas do Nordeste que
gostam de fazer. Respondo sem explicar: ver uma coisa.
os meliponicultores não vão deixar extinguir. São
rainha nova; saber que mais de 2 mil colônias frutos
Mas veio a seca em 2012. A mata do Carrasco todas melíponas (Melipona). As trigonas, a nosso ver,
de nossa multiplicação estão ajudando na preservação Há cinco anos recebi de um amigo de Cascavel/
perdeu as folhas. Ficamos sem sombras. A Chapada têm mais oportunidades de sobrevivência, por isso
de uma abelha querida; saber que mais de mil CE, sr. Airton, uma caixa com um presente que ele
esquentou e o desastre se consumou. Somente a não as estamos multiplicando ainda.
meliponicultores a quem ajudamos na iniciação havia me trazido até Igarassu. Era uma cobra jiboia.
estão por aí preservando; ver que algumas técnicas Fiquei feliz com esse “troféu” de reconhecimento de
criadas pelo nosso grupo (Tertuliano, Dr. Renato, que o meu afeto pelas abelhas era consequência de
Alcides etc.) vêm ajudando a novos meliponicultores meu amor à natureza.

106 107
 Capítulo 8

Meliponário tradicional. Foto: Dirk Koedam

A meliponicultura tradicional no
Rio Grande do Norte e arredores
Tertuliano Aires Neto e Francisco das Chagas Carvalho

108 109
A Caatinga e suas abelhas no Rio Grande do Norte, na Paraíba, em Pernambuco,
Sobre isso, o historiador Afonso Taunay,
no seu livro Guerra dos Bárbaros, escreve: “Estes Viagens ao Nordeste
.................................................. no Ceará, no Piauí e na Bahia, e a uruçu de chão (M. Tapuyas vivem no sertão e não têm aldeias nem casas
do Brasil de Henri
quinquefasciata) em Pernambuco, Ceará e Piauí. ordenadas para viverem nelas e nem mesmo plantam
No Rio Grande do Norte, a Caatinga ocupa
aproximadamente 90% do seu território. E é o único
mantimentos para sua sustentação, porque todos Koster
estado onde ela se estende até o litoral. É o bioma
Mas não tenham dúvida: a abelha mais
importante do Nordeste é a jandaíra. Quem já criou
vivem pelos campos de mel que colhem das árvores e as
abelhas lavram na terra, e assim da caça que tomam
...........................................
exclusivo do Brasil, porém o menos estudado, menos não perde o carinho por ela. É boa de manejar e em grande abundância pela flecha...”.
conhecido e, por isso, pouco valorizado. Sabe-se hoje, Henri Koster, no seu livro Viagens ao
multiplicar (um disco de cria mais vinte campeiras, na
que é muito rica em biodiversidade e, o que é muito Nordeste do Brasil, escrito entre 1815 e 1816,
época certa, formam uma nova família), produz mel Tem-se notícias de que os índios que habitavam
interessante, todas as suas espécies vegetais e animais traduzido por Luiz da Câmara Cascudo, deixa
excelente (principalmente das floradas da Caatinga, o litoral do Nordeste, zona da Mata Atlântica, onde
são totalmente adaptadas ao clima semiárido. registrado que já havia meliponicultura em
como marmeleiro, mufumbo, catanduva), é boa nossa uruçu verdadeira é nativa, criavam essa abelha,
Precisamos preservá-la, os humanos adaptando-se a Pernambuco, no início do século XIX: “As
enxameadora (vai para qualquer caixote ou oco), mas ainda não temos comprovação em registro
ela, aprendendo a conviver com ela. abelhas que vi n’algumas casas são conservadas
cresce rápido (na grande florada) e suporta bem o histórico. na parte de um tronco de árvore onde foram
clima do sertão. E ainda: se defende relativamente
Um exemplo de uma adaptação completa é a originalmente encontradas. A árvore é abatida e
bem de inimigos das colônias, como os forídeos, e não Quanto ao nome “jandaíra”, vamos encontrá-
nossa abelha jandaíra (Melipona subnitida). Esta é a levada para casa. As abelhas são negras e muito
se intimida com a presença das abelhas africanizadas lo pela primeira vez no livro de Felipe e Teófilo
maior polinizadora das matas da Caatinga e o carro- menores que as da Europa e sua picada não é tão
nas flores em que vão coletar néctar e pólen, impondo Guerra Seccas contra a Secca, um grande clássico da
chefe da meliponicultura do estado. Outras abelhas dolorosa. O tronco de madeira onde elas habitam
respeito pela sua presença. Creditamos a essa abelha o história nordestina, editado em 1909. Ali, os autores,
são também criadas, como a jati (Plebeia sp.), a rajada é serrado ou cortado de maneira particular,
fato de ser o Rio Grande do Norte o estado brasileiro se referindo à pós-seca, registram: “A facilidade da
(M. asilvai) e a amarela (Frieseomelitta doederleini). que não a posso descrever exatamente, mas é
de maior peso na meliponicultura tradicional: ela vida era tal que ao aproximar-se a hora do jantar,
Mas a jandaíra tem sido tradicionalmente a abelha possível extrair o mel com facilidade. O mel é
está em quase todo o estado, produz mel medicinal e um escravo corria, de machado em punho, a busca de
mais criada pela população, seja para aumento da sempre líquido. É empregado na medicina como
saboroso e é fácil de se criar. uma jandaíra – o delicioso mel dessa abelha – para a
renda, com a venda do seu mel, seja como a farmácia na alimentação, mas a pequena quantidade
refeição”. que se consegue obter torna o produto apenas
da família, já que seu mel é culturalmente propalado
como medicinal. A história e a origem do Não sabemos o que significa a palavra
possível para os remédios”. [julgamos tratar-se
da canudo: Scaptotrigona spp.].
nome jandaíra “jandaíra”, só deduzimos que vem do Tupi por
Outras abelhas do ................................................... causa da terminação “ira”, que quer dizer “abelha”
(irapuá = abelha redonda; irati = abelha limão; irara
Este depoimento de Henri Koster
está fazendo 200 anos, mas é impressionante
Nordeste Não temos, porém, referência histórica de = papamel). Torcíamos para que os pesquisadores como ainda é atual para algumas regiões do
.................................................. quando a criação de jandaíra se iniciou. Temos notícias, chegassem à conclusão de que “janda” seja referência
aos “Janduís”, nossos queridos e admirados ancestrais,
Nordeste. Mas o mais importante é ele nos
testemunhar que naquela época tínhamos
já nos primórdios do Brasil colonial, da existência nas
No Nordeste brasileiro, nós temos outros nossas matas de Caatinga do mel de abelha apreciado que pertenciam a etnia “Cariri”. Estes habitavam meliponicultores em contraste com a grande
tipos de abelhas, consideradas “superiores” à jandaíra, pelos índios e pelos novos donos da região. Como é toda a região do Rio Grande do Norte, até a Paraíba, quantidade de meleiros que ainda temos hoje.
como a uruçu verdadeira (M. scutellaris) na Mata sabido, os primeiros habitantes do interior do Nordeste resistiram heroicamente por mais de quarenta anos Henri Koster, nessa viagem de pesquisa, passou
Atlântica, a uruçu amarela (Melipona rufiventris) na eram da etnia Cariri. Especificamente, a nossa região à penetração dos portugueses após a expulsão dos por Mossoró, mas não nos deixou nenhuma
Chapada da Ibiapaba (Ceará e Piauí) e a tiúba (M. de Açu, Apodi, Mossoró e Jaguaribe era habitada por holandeses, de quem eram amigos, mas foram observação sobre a existência de algum tronco
fasciculata) no Piauí e no Maranhão. Temos outras Tapuyas, que viviam do extrativismo e da caça e, sendo dizimados no nosso estado. Seria a “jandaíra” então com jandaíra nas casas da vila de Santa Luzia.
melíponas como a mandaçaia (M. mandacaia) em nômades, certamente não se deram ao trabalho de a “abelha dos Janduís”, já que a abelha dos Tupis era a
Pernambuco e Bahia, a manduri ou rajada (M. asilvai) “cultivar” a jandaíra. “uruçu” (irassu = abelha grande) do litoral nordestino.

110 111
Ubirajara, livro de José Ofício da Biblioteca A criação de jandaíra Huberto Bruening, vigário (cura) da catedral de
Santa Luzia em Mossoró. Racionalizou a colmeia
de Alencar Nacional de 1881 no século XX nordestina, dando-lhe dobradiças na tampa
.................................................. .................................................. .................................................. substituindo os pregos, aldrabas que facilitavam
a abertura e o fechamento, subtampa de vidro
Outro registro importante da palavra Em 2 de janeiro de 1881, a Biblioteca Nacional Quanto à criação da jandaíra, do início do para exames sem maior incômodo, taliscas na
“jandaíra” encontra-se no romance de José de mandou um ofício, acompanhado de um roteiro século XX para cá, somos nós mesmos que damos tampa para evitar entrada de claridade, pintura
Alencar Ubirajara. A obra foi publicada em 1874 e para informações, aos municípios brasileiros. Dos o nosso testemunho, através de nossos pais, que das colmeias, dimensões mais apropriadas etc.
faz parte da tríade indianista do autor composta por oitocentos enviados, apenas 120 foram respondidos. eram meliponicultores. Não dispomos de pesquisas. Como não tinha a língua presa, ensinava tudo que
mais dois volumes, O Guarani e Iracema, vista por Seguindo o modelo, todos informaram das abelhas Desculpem-nos. É somente o resultado de vivências e aprendia com as jandaíras aos outros criadores ou
nós com simpatia, pelo resgate feito dos valores dos existentes nos municípios, das quais era tirado mel, de sentimentos. candidatos a criadores. Revolucionou! Na fazenda
nossos índios. No romance Ubirajara, o autor criou pelo extrativismo. Vários municípios do Nordeste já São João, próxima a Mossoró, na estrada para
a personagem “Jandira”, nome muito divulgado nos se referiram, naquela época, à existência da jandaíra. Em meados do século XX, julgamos que, na Baraúna, muitos curiosos paravam para ver o seu
nossos dias como nome de pessoas e até cidades. Nas A Câmara do município de Mossoró, que respondeu região de Mossoró, a criação de jandaíra estava no meliponário modelo, e sair com novas e melhores
notas de rodapé o autor explica: O nome é Jandaíra, de ao solicitado pela Biblioteca somente em 16 de janeiro auge: nossos pais criavam, assim como seus compadres ideias.
uma abelha que fabrica excelente mel; Jandira é uma de 1886, fornece uma informação que nos leva a crer e seus afilhados. Uns criavam em cortiços de tábuas
contração mais eufônica daquele nome, que também que a criação de jandaíra já era praticada no Distrito de imburana, outros em troncos de imburana ou A essa altura, por influência do padre,
por sua vez é contração de Jemonhaíra – que fabrica da Barra, hoje pertencente ao município de Grossos: catingueira. Alguns aprenderam a criar com os mais pessoas que moravam na cidade passaram a
mel”. “Há diferentes abelhas que fornecem excellente mel, velhos, outros eram migrantes ou descendentes de se interessar pela criação de jandaíra. Várias
sendo as principais a Jandaíra, e a Amarela e o Enxuí, outras regiões do oeste a meso-oeste Potiguar, e do marcenarias fabricavam colmeias no modelo do
Nas observações à margem das “Notas” de que se encontrão nas matas: algumas colmeias porém, Ceará. É que a história de Mossoró conta que na padre como em outros modelos como a tipo Cabo
José de Alencar, temos: Jandira – “Esse antropônimo, que se cultivam na Barra e que se apascentam na maior calamidade que houve no sertão no século XIX, Hélio. Em outras regiões, como o Seridó e no
como quer Alencar, deve provir de Je + Monhã + Eíra, flora dos mangues do rio, produzem um mel tão fino e que foi a seca de 1877, apesar da horrenda miséria restante do oeste potiguar, tínhamos notícias do
produzir-se mel, emanar mel”. saboroso, que os apreciadores têm chamado de nectar com a invasão de dezenas de milhares de flagelados, aparecimento de outros criadores, e nas estradas
deliciosíssimo”. a cidade cresceu e beneficiou-se, pois o socorro muito mel de jandaíra era posto à venda.
De todas as etimologias encontradas para era ali centralizado por conta da proximidade do
“jandaíra”, a de José de Alencar é a mais coerente porto. Depois veio, em menor escala, a seca de 1915. Anos bons de inverno favoreciam esse
com o tupinismo. Vejamos: O socorro foi feito em Mossoró. E todo flagelado crescimento da meliponicultura na Caatinga.
Íra, Yra, Eíra = abelha, mel; que vinha da roça conhecia as nossas abelhas, que Grandes floradas de marmeleiro, mufumbo e
Monhã, Munhã, Monhang = fazer, fabricar, produzir; ajudaram um pouco na sua sobrevivência, como nos catanduva faziam as abelhas de casa produzirem
Gê, Iê, Jê, Je, Nhe (prefixo) = se (reflexivo verbal); conta Felipe Guerra nos seus escritos. Passada a seca, muito, e até enxamearem, e as do mato se
Jemonhã = produzir-se. tudo melhorava. Tudo se recuperava, e a estima pela multiplicarem.
Ficamos, assim, com José de Alencar: “Jandaíra” = jandaíra continuava.
que fabrica mel. Em 1966, começaram a aparecer na região
Vivemos numa época em que, no as abelhas africanizadas. As notícias de muitos
interior, chegávamos a ver “cortiços” de jandaíra acidentes se espalharam. O padre não gostou.
em praticamente todas as casas. Eram colônias Com o tempo, a concorrência nas flores passou a
em alpendres ou beirais de casas e em troncos ser desleal. Ao se manejar as jandaíras, passou-se
pendurados em árvores. O ano de 1960 tornou- a ser incomodado com ferroadas. Por outro lado,
se um marco na meliponicultura potiguar. Foi apareceu a oferta de mel mais barato. Aprendeu-se
o início da criação de jandaíra pelo Monsenhor a manejar as “cascavéis” e produzir muito mel.

112 113
 Capítulo 9
O mel da jandaíra, que era de preço maior, Nordeste e ao estado do Maranhão, a maior tradição
passou a ser menos procurado, a valer menos. em meliponicultura. As jandaíras das matas estão
Paralelamente, passou-se a ter mais desmatamento, rapidamente diminuindo, mas o interesse pela
seja para o plantio com irrigação, seja para meliponicultura aumentando muito nos últimos
fornecimento de lenha para mais padarias, mais quinze anos. Esse interesse o Monsenhor não previu.
cerâmicas, indústrias de cal, carvão. As madeireiras
levaram próximo à extinção a principal árvore Então qual a nossa proposta? Multiplicar
fornecedora de ninhos para as abelhas, a imburana as nossas jandaíras racionalmente, assim como
de cambão, cujas tábuas eram muito usadas na multiplicar os nossos meliponicultores. Poderá chegar
fabricação de portas e janelas. o dia em que não existam mais os ocos nas matas da
Caatinga, mas teremos jandaíras nas colônias dos
E os meleiros? Estes descobriram um filão meliponicultores para polinizar as árvores novas,
com o aparecimento de novos meliponicultores produzindo sementes férteis.
na cidade. O tronco com um ninho de jandaíra
inflacionou, o que aumentou a ação dos meleiros. Agora, para aumentar a nossa esperança de
Achamos que nós meliponicultores estamos nessa que podemos seguir o chamamento do Monsenhor
contramão. Para combatermos a extinção, temos que Huberto para “salvar as jandaíras”, a UFERSA
não comprar troncos com jandaíra, mas multiplicar consegue reunir o que há de melhor no estudo das
as nossas colônias. Se necessitarmos adquirir uma abelhas sem ferrão, um grupo de pesquisadores que
família, que seja de outro meliponicultor fruto da lidera a meliponicultura no país.
multiplicação, mesmo que seja mais cara.

Achamos que no Rio Grande do Norte as

nossas abelhas estão diminuindo muito rapidamente.
As matas da Caatinga estão sendo devastadas
sem escrúpulo, muitas vezes sob o amparo da Lei,
nas chamadas áreas de manejo. Vão direto para o
fogo. Na região gesseira, por exemplo, caminhões
carregados com madeira de Caatinga estão vindo já
de trezentos quilômetros de distância. Aqui próximo Jandaíra coletando resina. Foto: Dirk Louis P. Schorkopf
nos preocupam as áreas de cerâmicas da região do
Assu e do Seridó. A jandaíra,
O Monsenhor Huberto dizia que a “nossa
geração passará à história como demolidora da
natureza... destruidora da vida”. Nós queremos
responsável
por nossa tradição, A uruçu dos Pankararé
merece. no Raso da Catarina, Bahia
mudar essa nossa realidade. Sabemos que as áreas
de preservação da Caatinga são ínfimas; sabemos
que não vamos conseguir barrar o desmatamento;
mas sabemos manejar a nossa abelha jandaíra que é
a maior polinizadora da nossa Caatinga. Nós temos,
com todo respeito às regiões de Mata Atlântica do

Marina S. de Castro, Lilane S. Rêgo, Camila O. Nunes, Amia C. Spineli e Felipe O. Nunes
114 115
Os Pankararé e o Raso da Figura 30 – Mapa dos municípios da região do Raso da Catarina e das
Terras Indígenas da etnia Pankararé
como um segmento social diferenciado da sociedade
nacional, com direitos adquiridos em âmbito
X. de Jesus, Emilson C. da Silva e Marina S. de Castro,
em 1999, no município de Glória, mais precisamente
Catarina internacional e fortalecidos nacionalmente por meio na Fazenda Gato (9°11’26”S e 38°18’10”O), com
.................................................. da Constituição Federal de 1988. altitude de 247 metros. O município de Glória faz
divisa com Paulo Afonso e Rodelas, na Bahia, e com
A relação que se estabeleceu entre os os estados de Alagoas e Pernambuco. O primeiro
A ecorregião do Raso da Catarina é uma Pankararé e seu meio natural circundante é comum ninho foi encontrado em um galho de umbuzeiro
bacia sedimentar que abrange uma área de 30.800 aos demais povos que sobrevivem por meio do acesso (Spondias tuberosa), espécie arbórea, frutífera nativa
km2, localizada na parte centro-leste do bioma direto aos recursos naturais, seja como contribuição da Caatinga, cujo fruto, o umbu, é bastante apreciado
Caatinga e que se estende no sentido norte-sul da à sua segurança alimentar, seja por meio de rituais pela população nordestina.
região nordeste do Brasil. O clima é semiárido e, na associados a identidade de determinado povo. Nesse
sua parte sul, o período chuvoso é marcado entre os sentido, a ESEC Raso da Catarina constituía-se em O galho onde estava o ninho tinha 25
meses de dezembro e julho. Possui flora típica, com a local prioritário de acesso aos recursos naturais pelos centímetros de perímetro; a entrada media 0,8
existência de endemismos, e fauna com evidência de Pankararé ao longo da sua história. As boas condições centímetros de diâmetro e sua altura em relação
espécies ameaçadas de extinção313. de conservação encontradas nessa região, no tempo ao solo era de 1,20 metros. O ninho já tinha sido
da criação dessa área de conservação ambiental do aberto para coleta de mel, costume na região, mas
A Estação Ecológica (ESEC) do Raso da bioma Caatinga, refletem sobretudo o manejo dos se encontrava em perfeito estado. A entrada tinha
Catarina, Unidade de Conservação (UC) de Proteção Pankararé e de outras etnias e segmentos sociais que coloração vermelha forte e bem formada. Segundo
Integral representa uma área de relevância ecológica lá habitavam, bem como no seu entorno. Para os os moradores locais, essa abelha, conhecida por eles
para o bioma Caatinga, com pontos positivos no Pankararé, o Raso é uma área onde predominam as como uruçu, tem a “boca bordada de vermelho”.
que se refere à localização, estado de conservação e chapadas e as matas. É o local onde caçam e coletam O ninho era aparentemente forte, constatado pelo
ocorrência de espécies ameaçadas de extinção. Essa plantas e mel. intenso movimento das operárias em sua entrada. A
UC representa uma das áreas-núcleo para a Reserva árvore encontrava-se viva, apesar da injúria sofrida
da Biosfera da Caatinga, e o seu Plano de Manejo, As abelhas constituem para os Pankararé um com a retirada anterior do mel. Além desse ninho
instrumento fundamental de gestão de UCs, foi desses recursos e eles conhecem os lugares preferidos natural, foram encontrados outros de M. subnitida
finalizado em 2007. A ESEC abrange uma área total por elas. Dentre as espécies mais utilizadas, destaca- em comunidades dos municípios de Paulo Afonso e
de 99.772 hectares e envolve três municípios do se, a Apis mellifera, tratada pelos Pankararé como Rodelas, todos na porção nordeste da Bahia, sendo os
estado da Bahia: Paulo Afonso, Rodelas e Jeremoabo. “abeia braba”, e as espécies de abelhas sem ferrão, municípios de Glória, Paulo Afonso e Rodelas, o seu
Seu limite ao norte é contíguo com a terra indígena tratadas como “abeia mansa”, pertencentes aos limite sul.
Pankararé e ao sul com a Área de Proteção Ambiental gêneros Frieseomelitta e Melipona, principalmente
(APA) Serra Branca, UC Estadual de Uso Sustentável
(Figura 30).
a jandaíra (Melipona subnitida), que na região é
conhecida como uruçu, com um histórico de criação A uruçu dos Pankararé
Os Pankararé, etnia presente no contexto dos
tradicional em cortiço. ..................................................
índios do Nordeste, ocupam duas terras contíguas
(terra indígena Pankararé e terra indígena Brejo do
Burgo), demarcadas e homologadas em 1996 e 2001,
Ocorrência da Melipona “Uruçu é que nem o vaqueiro, a testinha dele é bem
vermeinha”
respectivamente, com um total de 47.521 hectares. subnitida na Bahia (índio Pankararé)
Esses índios vêm de uma fragmentação étnica e
de alocação no Curral dos Bois, juntamente com
.................................................. Para obtenção de informações relacionadas à
outras etnias indígenas (por exemplo, a Pankararu), A ocorrência da Melipona subnitida na Bahia abelha uruçu no território indígena Pankararé (TIP),
para uma posterior ocupação e um reconhecimento (Figura 31) foi observada pela primeira vez por José foram aplicados 42 questionários semiestruturados
Fonte: Rêgo262

116 117
Figura 31 – A uruçu (Melipona subnitida) dos Pankararé no Raso da Catarina, Bahia. (A) e (B) Melipona subnitida
em vista lateral e frontal (C) alimentação artificial no período de junho de 2007 a fevereiro de 2008. branca (Frieseomelitta doederleini) e a papa-terra
Os entrevistados foram abordados em sua residência (M. asilvai). De fato, o extrativismo é fundamental
e as localidades do TIP que foram pesquisadas na essência do povo Pankararé, com a coleta
abrangem as aldeias Brejo do Burgo, Serrota e de plantas medicinais, frutas nativas, de mel da
Chico. Foram também coletadas informações por abelha europa e das abelhas sem ferrão, além da
meio de observações diretas, assim como através de caça de outros animais silvestres. Nesse contexto,
conversas informais com os moradores, graças aos rituais característicos também ocorrem, tais como
projetos conduzidos na área desde 200269,70. A maior o folguedo dos praiás e o toré, e têm extrema
parte dos entrevistados está estabelecida no Brejo conexão com o ambiente onde vivem esses índios
do Burgo, aldeia onde a maioria das pessoas tem a do Nordeste, e que têm o uso do croá (Neoglaziovia
agricultura como atividade principal. variegata, Bromeliaceae) como seu recurso místico
principal277.
Entre os entrevistados, 91% eram casados,
com faixa etária entre 41 a 60 anos, abrangendo 45% No entanto, fundamental também é a criação
da amostra realizada. A sabedoria e o conhecimento e o manejo de abelhas sem ferrão, em que a uruçu
dos Povos e Comunidades Tradicionais estão é uma das espécies mais representativas. A criação
intrinsecamente relacionados ao tempo de vivência. dessas abelhas (“abeia mansa”) está relacionada
Ou seja, com os mais velhos das comunidades é principalmente ao seu caráter lúdico e medicinal.
possível encontrar um acúmulo de informações que
A foram transmitidas ao longo de sua vida. Portanto, A melação (extração de mel de abelhas
as lideranças indígenas, assim como os especialistas sem ferrão e da abelha europa) é constantemente
locais, estão frequentemente relacionados aos realizada pelos indígenas como meio de obtenção
indivíduos mais velhos, sejam homens ou mulheres. de energia alimentar para realizarem as atividades
no meio natural (“mato”). No entanto, essa extração
Do total de entrevistados, a frequência não reflete uma ação predatória e aniquiladora da
de mulheres foi muito baixa, totalizando 7% da biodiversidade, visto a forma como é realizada. O
amostra realizada. Os serviços realizados por elas mel é coletado de forma que a árvore continua viva e
B
estão associados à casa/quintal, ao extrativismo a colônia mantida para as próximas coletas.
de frutas e à roça, no que se refere à colheita e ao
beneficiamento dos eventuais recursos extraídos. O costume local no que se refere às abelhas
sem ferrão era da marcação dos ninhos no ambiente.
Assim como observado nos demais indígenas Os indígenas não retiravam os cortiços, apenas
no TIP, os entrevistados praticam a agricultura de marcavam aqueles que encontravam, determinando
sequeiro, em que o cultivo de mandioca, feijão e seus proprietários. A coleta do mel era feita dando
milho são primordiais. Associado a isso, também um corte no tronco da árvore, de forma a criar uma
criam caprinos, galinhas e a abelha europa (Apis tampa que era retirada quando havia necessidade de
mellifera) (numa proporção menos acentuada), além extrair o mel. Alguns potes de mel eram retirados
de animais silvestres, tais como tatu (Euphractus e, em seguida, a abertura era fechada e as abelhas
sexcintus, principalmente), cutia (Dasyprocta sp.) permaneciam no seu ninho natural, sem causar
C e abelhas sem ferrão: uruçu (M. subnitida), abelha prejuízos ao seu desenvolvimento. O mel era

Fotos: S. Buchmann

118 119
 utilizam a cera para produção de artesanato, uso
medicinal e religioso, para vedar vasos de semente Etnodesenvolvimento
espremido dos potes com o auxílio de um pedaço O período de ocorrência dessa abelha,
de madeira, pois, segundo relatam os indígenas, o segundo os dados do diagnóstico, reflete a época do
e de mel, assim como para remendar tanques que
foram danificados. Os demais relatam que ainda
Pankararé
uso das mãos assim como a presença de água nos
locais de armazenamento do recurso propiciava o
ano em que a coleta de mel na natureza é possível,
visto a quantidade que é observada nos ninhos. Esse
extraem a cera na intenção de comercializar o ..................................................
produto. Quando se trata da utilização da cera
azedamento do mel. registro sempre acompanha o período das chuvas No escopo do etnodesenvolvimento, as
de abelhas sem ferrão, aquela da abelha branca
(antigamente ocorria entre outubro e janeiro), ações relacionadas à meliponicultura no TIP foram
(Frieseomelitta spp.) é o recurso recorrentemente
Com o passar dos anos e também pela segundo 55% das respostas obtidas. A inconstância executadas de forma a contemplar também os aspectos
utilizado pelos Pankararé275.
entrada de pessoas não indígenas na área do TIP, do período chuvoso nas áreas ocupadas por Povos relacionados ao desenvolvimento econômico em
foi iniciada a retirada dos cortiços do ambiente, e Comunidades Tradicionais na região semiárida Territórios Indígenas. O processo de implantação dos
A quantidade de caixas por
que eram levados para as roças e pendurados com promove uma maior dependência dos recursos sistemas locais de criação e manejo de abelhas sem
meliponicultores na área indígena é reduzida.
arame nas árvores. Os ninhos eram trazidos para o externos, descaracterizando alguns dos processos ferrão no TIP foi proveniente de recursos a fundo
Do total de entrevistados, 69% relatam que
quintal das residências e pendurados em árvores ou produtivos locais, como os relacionados ao uso e perdido, por meio de projetos de pesquisa e extensão,
não criam essas abelhas e, daqueles que criam,
nos beirais. Nesse caso, a extração do mel era feita manejo das abelhas sem ferrão, com destaque para em que as atividades relacionadas a pesquisa,
a média é de duas caixas por meliponicultor
por meio da técnica chamada pelos indígenas de a uruçu: 38% dos entrevistados extraem mel dessa assistência técnica e extensão rural (ATER) foram
(dados de 2008). Esse fato reflete a forma
“furar”. Para isso, retiravam o barro colocado para espécie na natureza. Apenas 17% dos entrevistados conduzidas pela Empresa Baiana de Desenvolvimento
tradicional de manejo da agrobiodiversidade
fechar as laterais do cortiço e enfiavam um pedaço apontam que deixaram de executar essa atividade no Agrícola (EBDA).
dos Pankararé, que é diferenciada e tem outros
de madeira: os potes eram, assim, danificados e o “mato”. objetivos daqueles apontados por meio dos órgãos
mel escorria, sendo amparado por uma cuia. Nesse âmbito, primordialmente, a melipo-
governamentais relacionados à geração de renda
Apesar de fazer parte do repertório de nicultura aparece como uma prioridade e uma
e à inclusão produtiva. A provisão do produto
De acordo com 50% dos índios atividades que garantem a subsistência desses demanda dos indígenas. O reflexo de geração de renda
para o futuro, condicionados em estoques pelas
entrevistados, a quantidade de ninhos dessa espécie indígenas, 31% dos entrevistados dizem que não para os meliponicultores não foi uma razão inicial da
unidades familiares, não garante a esses povos a
na natureza diminuiu; 26% relataram que não comercializam os recursos extraídos dos ninhos das demanda, mas sim uma necessidade de aprimorar os
segurança para a sobrevivência. No entanto, a
detectam nenhuma alteração na quantidade. No abelhas sem ferrão. De fato, conforme observações processos de criação e manejo das espécies de abelhas
manutenção da vegetação nativa e seus processos
entanto, na visão dos indígenas, o principal motivo durante mais de dez anos de pesquisas no TIP, os sem ferrão no TIP para assegurar, principalmente, a
associados garantem para o futuro o acesso aos
da diminuição está associado à degradação da recursos extraídos são essencialmente utilizados conservação da biodiversidade local associada a essas
meios essenciais para a manutenção do tecido
flora nativa e dos demais processos relacionados à no local e eventualmente são levados para suas abelhas.
sociocultural, tais como se considera em relação
superexploração do ambiente natural, assim como residências. Esse fato está mais substancialmente aos produtos provenientes das abelhas sem ferrão.
também, em menor proporção, à introdução da relacionado a casos de doença, em que o mel é No intuito de constituir o sistema local
abelha “europa” naquele local, provavelmente na utilizado como remédio. No caso da uruçu, o mel é de criação e manejo de abelhas sem ferrão no TIP,
No entanto, atualmente, tendo em
década de 1960. utilizado no combate à picada de cobras233. Quando optou-se por adotar o uso de caixas de madeira,
vista a experiência adquirida por meio dos
é comercializado na região, o valor não ultrapassa prática bastante difundida na meliponicultura, mas
projetos de criação e manejo das abelhas sem
No que se refere às espécies vegetais a média de R$40,00 por litro, exceto em dois casos que requer cuidados, tendo em vista o aumento da
ferrão apresentados à população local, 52% dos
apontadas como os principais locais de nidificação em que o recurso é comercializado a uma média de demanda na exploração de madeiras nobres e de
entrevistados têm o desejo de criar a uruçu, além
da “uruçu”, a umburana de cambão (Commiphora R$90,00 por litro. De cada ninho aberto, os indígenas espécies nativas. No TIP, a umburana de cambão é
de outras espécies, como a abelha branca.
leptophloeos) registra 74% das citações, seguida de conseguem retirar cerca de 1,8 litros de mel. a espécie indicada pelos indígenas como potencial
45% apontadas para o jatobá (Copaifera cearensis). madeireiro para a confecção das caixas. Também, as
No entanto, elas nidificam também na catingueira- No que se refere à cera, 83% dos entrevistados técnicas de manejo, como a multiplicação da colônias
grande (Caesalpinia pyramidalis), na quixabeira relatam que não extraem ou que pararam de extrair existentes nos quintais, foram ensinadas e mostradas
(Syderoxylum obtusifolium) e no umbuzeiro71. esse recurso. No entanto, 43% deles afirmam que aos indígenas.

120 121
 Com essa prática, os indígenas aumentaram adubação química são usados. O esterco de gado e
Sessão 3
o número de colônias, bem como a produção de mel, de galinha é o principal meio para o melhoramento
sem a exploração dos ninhos naturais – em 2010, a do solo. A produção dos quintais está relacionada
média de colônias por meliponicultor aumentou à criação de animais domésticos, à fruticultura, ao
para três e o número de meliponicultores para 24. A cultivo de palma e, em alguns casos, à criação de
coleta do mel passou a ser realizada através do uso de abelhas sem ferrão e de outros animais nativos como
seringas descartáveis e o mel armazenado em potes o tatu. As abelhas sem ferrão e o tatu foram inseridos
limpos, descartando-se a utilização de garrafas PET. nesse contexto por meio dos projetos desenvolvidos
Foram realizadas também oficinas de construção no TIP. Assim, perpassando por entre os sistemas de
de caixa modelo Lelo (elaborada no âmbito desses reprodução sociocultural dos Pankararé, as práticas
projetos), a partir do reaproveitamento de ocos secos agroecológicas são intrísecas aos modos de fazer
da umburana de cambão. dessa comunidade, como registrado na aldeia da
Serrota233,234.
Com relação à autonomia desse povo, a
consideração sobre as necessidades internas da A valorização cultural está relacionada ao
comunidade, no que se refere a criação e manejo de etnodesenvolvimento, visto que o investimento
abelhas sem ferrão, foram respeitadas, de forma que o na cultura local da comunidade repercute na
conhecimento da comunidade sobre o tema conduziu valorização dos sistemas tradicionais de manejo da
as informações. As técnicas de manejo da M. subnitida agrobiodiversidade e, consequentemente, promove
foram apresentadas e foram incorporadas após terem o fortalecimento da identidade étnica de cada
sido aprovadas pelos indígenas. Dessa forma, a povo. Ligado a isso, convém citar a conservação da
criação e o manejo da abelha uruçu nos Pankararé biodiversidade, devida à intensa relação estabelecida
foram desenvolvidos de modo a se estabelecer em entre a cultura e o uso dos recursos naturais no que se
um contexto local, próprio da dinâmica interna da refere aos Povos e Comunidades Tradicionais. Nesse
comunidade, podendo ser replicados para outras contexto, Mané Alexandre, área situada no TIP, foi
comunidades localizadas na mesma região e que eleita pelos indígenas como uma área reservada para
tenham condições ambientais próximas à realidade a conservação das abelhas sem ferrão.
dos Pankararé. O modo de fazer deve ser reformulado
em cada contexto, considerando os fatores internos,
tanto individuais como coletivos, das comunidades.
Agradecimentos
No que se refere aos aspectos relacionados ..................................................
a outras práticas de base agroecológica, destacam-
se algumas em diversas situações no TIP. A Aos Pankararé, aos técnicos e pesquisadores e
prática do consórcio de plantio de milho e feijão é às instituições de ensino, pesquisa e extensão,

A criação
recorrente, o que não acontece com a mandioca, principalmente à extinta EBDA (Empresa Baiana de
plantada isoladamente e com seu beneficiamento Desenvolvimento Agrícola) e à UEFS (Universidade
Estadual de Feira de Santana), que se envolveram

Foto: Dirk Louis P. Schorkopf

destinado à produção de farinha para consumo das
famílias, assim como da massa para confecção de nos trabalhos executados no TIP com as abelhas sem
beiju. Esta última frequentemente está associada ferrão.
ao beneficiamento e comercialização por parte das
mulheres da comunidade. Nenhum agrotóxico ou

122 123
 Capítulo 10

Estátua do Mons. Humberto Bruening em

Mossoró/RN. Foto: Dirk Koedam

Padre Huberto Bruening e sua

contribuição ao desenvolvimento da
meliponicultura em Mossoró
Paulo R. Menezes

124 125
 Figura 32 – Padre Huberto Bruening, o grande estudioso,
pesquisador e preservador da abelha jandaíra em Mossorá/

Cientista sem
RN

mestrado ou
doutorado,
meliponicultor e irmão
da abelha jandaíra
.............................................
A história da meliponicultura em
Mossoró pode ser dividida em antes e depois
do padre Huberto Bruening (Figura 32). Foi ele
o grande estudioso, pesquisador e preservador
da abelha jandaíra na região. Pesquisou por
mais de trinta anos suas “manias e travessuras”,
como gostava de dizer. Para o Prof. Dr. Paulo
Nogueira Neto, ele foi o eminente sacerdote que
impediu que a jandaíra (Melipona subnitida)
estivesse hoje na lista das espécies ameaçadas
de extinção. Segundo o Prof. Dr. Vingt-Un
Rosado, “o padre Bruening era um cientista
sem MSc. nem PhD, meliponicultor e irmão da
abelha jandaíra, que veio nos ensinar as coisas
que ele sabe como ninguém, soldado de Deus,
servo da bela ciência que cuida das abelhas”.

Vindo de São Ludgero, estado de Santa

Catarina, chegou a Mossoró pelas 23 horas
do dia 25 de abril de 1936 e fixou residência
na cidade, para ser pároco por 48 anos e se
dedicar paralelamente ao trabalho na diocese,
com muito amor, ao manejo da jandaíra. Seu
trabalho com a abelha sem ferrão teve início Fonte: acervo do autor
no distante ano de 1960. Naquele tempo, ele
manejava duzentas colônias, numeradas, com
fichas de acompanhamento e controle, todas
elas com vidro entre a tampa e o ninho, através
do qual, diariamente, fazia seus estudos, suas
pesquisas, suas observações.

126 127
Figura 33 – Caixa vertical nordestina idealizada por Monsenhor Huberto Bruening ou o que é elaborado a partir do refrigerante Coca- - 20/07/1970, “O livro sobre a criação de abelhas
Cola pela abelha africanizada?”. Era com esse tipo de indígenas sem ferrão já está sendo impresso. Creio
abordagem que defendia com muito vigor a abelha que ficará pronto e encadernado no início de agosto.
que ele tanto amava. Raríssimo era o sermão em que, O senhor foi citado várias vezes. Eu lhe enviarei um
de seu púlpito, não fizesse alguma analogia entre a exemplar. Aguardo com alegria a próxima chegada da
sociedade organizada das abelhas e a desorganização colônia de jandaíra. É sem dúvida uma abelha muito
da sociedade humana. importante”;
- 14/08/1970, “Há dias enviei ao senhor, como
presente e homenagem minha, um exemplar do meu
Correspondências com os livro sobre a criação de abelhas indígenas”;

Drs. Paulo Nogueira-Neto - 15/09/1970, “Agradeço a sua carta do dia 30 de

agosto. Fico satisfeito por saber que as jandaíras estão
e Warwick Estevam Kerr em bom estado”;
- 26/10/1970, “Indago também, se meu livro já chegou
................................................... às suas mãos. Mande-me suas críticas”;
- 12/11/1970, “A sua apreciação sobre o meu livro
muito me honra. Perdeu-se a carta que acompanhava
Durante o tempo em que manejava a jandaíra, as jandaíras, mas o que agora o senhor me disse dá
Fotos: Paulo R. Menezes muito embora já com notável conhecimento, sempre muita satisfação”;
procurou aprimorar a técnica graças a uma vasta - 09/12/1970, “Agradeço, também, a foto da colmeia
De uma curiosidade muito aguçada, sempre Minha aproximação com o padre Bruening correspondência trocada entre ele e os Drs. Paulo vertical, que pretendo aproveitar na 2ª edição, se Deus
se preocupou em anotar no seu diário o manejo se deu em função de um presente que me foi ofertado Nogueira Neto e Warwick Estevam Kerr. Entre quiser”;
efetuado diuturnamente. pelo insigne sacerdote: uma caixinha com um enxame o período de julho de 1967 e dezembro de 1982, - 18/03/1971, “Recebi a sua amável carta do dia 8 e as
de jandaíra. foram trocadas muitas cartas entre o sacerdote e os famosas abelhas jandaíras. Desta vez elas chegaram
A postura da rainha, o nascimento das pesquisadores renomados. bem e já estão instaladas no meu laboratório. Venho
princesas, o voo nupcial, a disputa interna entre Durante o tempo em que manejou com
agradecer sinceramente esta magnífica colaboração”;
as operárias e as rainhas virgens, a multiplicação maestria o inseto, fazia questão de divulgar, entre Do Dr. Paulo Nogueira Neto: - 09/06/1971, “Sua foto prova que as jandaíras também
de enxames, tudo enfim era observado e anotado. todos, a importância da abelha ao meio ambiente, - 12/07/1967, “Espero que no fim deste ano, ou no se zangam e que beliscam a gente, como aliás também
Introduziu a alimentação artificial, até então por se tratar de um agente polinizador essencial primeiro semestre do próximo, possa publicar a nova outras Melipona o fazem. A colônia que o senhor
desconhecida, na região. Catalogou aproximadamente da vegetação nativa. O mel por ele colhido era edição do meu livro sobre as abelhas indígenas sem enviou está ótima. No momento a biologista Suzette
cem flores visitadas pelas jandaíras. Destruiu envasado em embalagens de vidro de vinte mililitros ferrão. Desejaria publicar no livro – certos dados de sua Ceccato está estudando nela a divisão de trabalho das
inúmeros ninhos da arapuá (Trigona spinipes), outra e, ao vender, gostava de enfatizar que aquilo era carta, caso o senhor não se opuser”; abelhas. É uma pesquisa muito interessante, parte da
espécie de abelha sem ferrão, tida por ele como praga um remédio da natureza. Combateu a introdução - 20/06/1969, “Poucos dias após a chegada de suas tese de doutoramento”;
e que, como tal, deveria ser tratada. Idealizou a caixa da abelha africanizada (Apis mellifera scutellata) no informações, entreguei à tipografia os originais da 2ª - 18/10/1972, “Há tempos indiquei o seu nome
vertical nordestina (Figura 33), bem como o modo Nordeste em meados de 1966, em função da ameaça edição do meu livro sobre a criação das abelhas indígenas aos Profs. Esch e Michener, que estão fazendo um
ecológico de capturar colônias de jandaíras sem que fazia à sobrevivência das jandaíras. Matava “as sem ferrão. Incluiu no mesmo algumas informações que levantamento sobre a situação da abelha africana”.
derrubar as árvores onde as abelhas habitavam: “era intrusas”, como dizia, com xarope envenenado. o prezado amigo me prestou”;
só bater... e elas se precipitavam porta afora; tapava Lembrava a todos: “com abelha africana, o segredo - 19/05/1970, “Recebi e muito agradeço a sua carta Do Dr. Warwick Estevam Kerr:
a entrada e forçava a habitar uma caixa com cria é um só, fazer o que é para se fazer... e logo”. Nada de 30 de abril. O seu novo método para obter colônias - 13/11/1967, “Fiquei satisfeitíssimo em saber que o
madura”. Aludido diário ensejou a publicação do de indecisão. Perguntado sobre a diferença entre o de meliponíneos sem precisar derrubar árvores é, sem Sr. cria jandaíras e que tem 120 colônias. Isso faz do
livro Abelha jandaíra, hoje em sua terceira edição, mel de ambas, ele respondia com uma interrogação: dúvida, muito interessante. Embora o meu livro já esteja Sr. o maior meliponicultor do mundo”;
sendo, até então, a única obra específica sobre a “Qual o mel de melhor qualidade: o que a nossa em fase muito adiantada, ainda assim procurei incluir
abelha jandaíra editada no Brasil. jandaíra extrai a partir do néctar de nossa flora nativa algo sobres seus conselhos relativos à matéria”;

128 129
- 10/01/1968, “Sem dúvida o Sr. é o maior meliponicultor
do mundo. Por isso lhe remeti mais três publicações
- 30/04/1970, “Aguardaremos sua visita. Venha quando
desejar e puder. Para qualquer pessoa inteligente e “Vamos salvar a jandaíra” aproximadamente sessenta enxames de jandaíra. Seu
amor era tão grande às princesas aladas que, ao se
(uma delas, com muitas gravuras, só enviei a cientistas). que goste de abelhas a visita a Ribeirão Preto ficará ................................................... despedir de mim por ocasião de sua partida, assim
Parece-me que o Sr. tem cores variadas nas suas caixas, inesquecível! Garanto-lhe que não é ‘papo-furado’”; se pronunciou, e até hoje guardo com emoção suas
para evitar erro de direção e entradas em casas erradas. - 05/08/1970, “Sua carta deu-me imensa satisfação, De uma sabedoria ímpar, observava a
intervenção do homem sempre procurando destruir palavras: “sei que você dará ao meliponário o mesmo
Se isso é verdade, viva o pe. Huberto, pois faz coisas que devido à sua preocupação conservacionista e ao seu tratamento que dei ao longo de todos esses anos, por isso
somente os apicultores muito bons fazem”; método sui generis de coletar meliponíneos. Sugiro que e obstruir os caminhos da natureza. Dizia ele: “você já
notou que o ser que se julga racional constrói as estradas vou em paz”. Só que em 1988 a saudade da terra quente
- 01/11/1968, “Por favor não venda seus cortiços a sete publique um artigo sobre ele (e o sucesso alcançado) e salina o trouxe novamente para o chão de Mossoró,
cruzeiros: isto é uma exploração inqualificável, que não em uma revista apícola e que tal informação seja para se locomover com facilidade e ato contínuo coloca
lombadas para obstruir seu próprio caminho? O preá aqui permanecendo até o último suspiro.
posso permitir. Acho que o preço, para início de conversa, distribuída pela revistinha do Ministério da Educação.
deveria ser, pelo menos dezoito cruzeiros novos, de Qual tem sido sua % de sucesso?”; faz sua trilha, os veados suas estradas para chegar à
maneira que, com o transporte ficaria aproximadamente - 26/07/1972, “A tese de mestrado da Eucléia, para o sua comida, as abelhas se orientando pelo sol, e muitas
vezes por cheiros, fazem também sua rota em busca do
Projeto Padre Huberto –
em Cr$20,00”; qual o Sr. contribuiu bastante ficou pronta. Está ótima”.
- 26/02/1969, “É muito importante, um trabalho sobre néctar que o transformará em mel, somente o homem
conspira sempre contra a natureza”. Costumava
“Preservação da Abelha
Jandaíra”
flores regionais que sejam visitadas por abelhas. Há Figura 34 – “Projeto Padre Huberto – Preservação da Abelha
um botânico em Recife, que poderá classificar as flores
Jandaíra”, Rio Grande do Norte sempre viajar à zona rural e conversar com o mateiro
para o senhor. É muito importante que, ao lado dos para orientar na plantação de árvores preferidas
pelas abelhas sem ferrão para construir ninhos, ou
...................................................
nomes vulgares, sejam mencionados também os nomes
científicos. Assim o trabalho, além de um valor apícola para combater com veemência o desmatamento Tendo sido seu discípulo desde 1984, voltei
regional, terá um valor científico internacional”; e os agrotóxicos. Em correspondência dirigida ao então ao convívio agradável do manejo da jandaíra
- 06/01/1970, “Talvez o Sr. já saiba que de 7 a 11 de meliponicultor Ademir Carósia, de Arceburgo/MG, em sua companhia. Semanalmente, visitávamos
maio vai haver, em Florianópolis, o 1º Congresso assim se expressou: “Depois de meus 75 anos deixei de o meliponário da Escola Superior de Agricultura
Nacional de Apicultura. Se o Sr. quiser contribuir com mão a meliponicultura, máxime por absoluta carência (ESAM), doado por ele àquela instituição, e vez por
suas observações feitas durante tantos anos seria muito de hábitat. Neste século o homem destruiu mais do outra o meu meliponário era visitado pelo padre
interessante”; que em todos os séculos anteriores como afirmaram os Bruening, onde juntos fazíamos a revisão dos enxames
- 13/02/1970, “Hoje dia 13, às 9h55 da manhã chegou conferencistas da Eco 92. Há mais de trinta anos que o e a multiplicação de colônias. Era um trabalho muito
a colmeia de Melipona subnitida. Posso lhe dizer que o Rio Grande do Norte acabou com a Mata Atlântica. E prazeroso, pois ao tempo em que executava o mister,
Sr. é o fornecedor mais caprichoso que tivemos até hoje. agora os cultivadores de melão destruíram a imburana, ouvia dele seus comentários cheios de sabedoria a
A caixa chegou em perfeito estado, não havia nenhuma o único pau-de-abelha; só para fazer palha e empacotar respeito de tudo, principalmente, dos mistérios da
abelha morta, a cria estava perfeita e a quantidade melões... Mesmo assim compensa lidar com dedicação natureza. Um dos muitos ensinamentos que aprendi
de alimento daria para mais vinte dias. Olhamos os e paixão com esses anjos terrestres... como fiz por com o mestre foi o de que procurássemos sempre
detalhes (vidro, arame no grampo para não abrir, chapa mais de trinta anos”. Nas visitas constantes que fazia passar nosso conhecimento aos que nos rodeiam a
perfurada e aparafusada na saída, indicações escritas) ao homem do campo, aprendia a maneira empírica fim de que a chama nunca se apague. E procurando
com satisfação e admiração. Parabéns!”; como criava a jandaíra e procurava orientá-lo no aplicar o que me foi ensinado, contando com apoio
- 19/03/1970, “Hoje estamos terminando uma análise sentido de aperfeiçoar o manejo da abelha. de entidades locais, surgiu a ideia de criarmos um
em 780 mil abelhas observadas (usei o computador projeto que levasse para as cidades, e para o campo, as
IBM 1130), italianas, híbridas e africanas. Estamos Em 1984, após 48 anos e três meses residindo técnicas de manejo da abelha jandaíra, procurando sua
descobrindo coisas muito interessantes, que iremos em Mossoró, de intenso trabalho na diocese e muita reinserção na natureza, onde ela estava sendo extinta
relatar em Florianópolis. Abraço amigo do irmão dedicação à meliponicultura, voltou ao seu torrão pela ação predatória do homem. Foi criado então
herege”; Foto: Paulo R. Menezes natal com algumas abelhas do seu meliponário o “Projeto Padre Huberto – Preservação da Abelha
Santo Huberto, deixando comigo duas estantes com Jandaíra” (Figura 34), do qual sou gestor.

130 131
 Figura 35 – “Projeto Recuperação de áreas degradadas através de sistemas agroflorestais para o cultivo de mamona no município de Itatira no
sertão do Canindé”, Ceará Figura 36 – “Projeto Abelhas Jandaíras em Icapuí”, Ceará

Foto: Paulo R. Menezes Foto: Paulo R. Menezes

Consiste no treinamento teórico e prático para de áreas degradadas através de sistemas agroflorestais como em áreas de desmatamento e/ou com uso abusivo No nosso meliponário, as pessoas em treinamento
capacitação do manejo de abelha jandaíra. Direcionado para o cultivo de mamona no município de Itatira no de agrotóxicos. O projeto contempla as comunidades de participaram de um curso de capacitação teórico-
para mulheres pobres em áreas de assentamentos sertão do Canindé” (Figura 35). Nesse projeto, foram Córrego do Sal, Retiro Grande, Peroba, Requenguela, prático, para que dessem andamento ao projeto
rurais, tem como objetivo a preservação do mais útil assistidas duas comunidades rurais, beneficiando vinte bem como a fazenda Belém, onde foi instalado um iniciando com a instalação de duzentos núcleos de
dos insetos, a manutenção do ecossistema através da participantes, havendo a reinserção de vinte colônias de meliponário para estudo e pesquisa das abelhas, a cargo M. subnitida. Para o fornecimento das colmeias,
polinização da mata nativa e de levar para o campo jandaíra. Sobre esse projeto, ouvi emocionado, em um da Profa. Dra. Vera L. Imperatriz-Fonseca e do Dr. houve uma parceria entre o Meliponário Monsenhor
uma atividade ambientalmente correta, socialmente Congresso de Meliponicultura, o depoimento de um Dirk Koedam. Nesse projeto, foram reintroduzidas na Huberto Bruening e o Meliponário do Sertão,
justa e economicamente viável, uma vez que agrega participante. Afirmou o meliponicultor de Itatira que natureza duzentas colônias de jandaíra, beneficiando, pertencentes ao autor deste capítulo e a Kalhil
renda ao pequeno produtor rural, fixando-o no a semente plantada naquela comunidade rural havia preferencialmente, jovens adolescentes, no sentido Pereira Franca, respectivamente. São mais 200 mil
campo e evitando, consequentemente, o êxodo rural. vingado e que as vinte colônias instaladas na região se de gerar uma ocupação ecológica e afastando, abelhas, aproximadamente, inseridas numa região
Foram assistidas no projeto 25 comunidades rurais, transformaram em 38, quase que duplicando num curto consequentemente, esse público do efeito nefasto das de preservação ambiental importante e que visitam
beneficiando 250 famílias pobres, e reintroduzidas na período de tempo. drogas. milhões de flores, contribuindo decisivamente, através
natureza 250 colônias de jandaíra. do milagre da polinização, na manutenção da mata
No estado do Ceará fui também convidado e Ainda no estado do Ceará, fizemos uma nativa do semiárido nordestino, ao mesmo tempo que
Ainda nos mesmos moldes do projeto acima implantei o projeto “Abelhas Jandaíras em Icapuí” (Figura consultoria para servidores responsáveis para a se preserva a querida abelha jandaíra do padre Huberto
referenciado, fui convocado, através da “Associação 36), que oferece bases de conhecimento para reintroduzir implantação de um meliponário modelo na Reserva Bruening e de seus seguidores.
Caatinga” do Ceará, para gerir o “Projeto Recuperação a jandaíra onde ela desapareceu por ações do homem, Natural Serra das Almas, no município de Crateús/CE.

132 133
 Capítulo 11

Meliponário na zona rural de Mossoró/RN. Foto: Ayrton Vollet-Neto

Visão histórica dos projetos de

desenvolvimento da meliponicultura
no Rio Grande do Norte-Brasil
Marilda Cortopassi-Laurino
134 135
Projeto de desenvolvimento A abelha jandaíra O projeto No âmbito da educação ambiental, foram
da meliponicultura no Rio ..................................................... ........................................................ propostos para alunos entre 8 e10 anos da escola local
“Jesuíno Azevedo”, a redação de um texto sobre o
Grande do Norte A abelha jandaíra (Melipona subnitida), principal
A primeira fase do nosso projeto foi voltada conhecimento que eles possuíam das abelhas nativas e
....................................................... foco do nosso projeto, é uma espécie de abelha sem ferrão
principalmente para o estudo da ecologia das abelhas da
região e a implantação de dois meliponários de jandaíra em
a improvisação de um teatro com roupas e antenas de
abelhas. O livro O velho e a catingueira, elaborado e
nativa do bioma Caatinga. O conhecimento sobre sua duas áreas com diferentes graus de degradação e temperatura
O projeto de desenvolvimento da meliponicultura criação foi documentado de maneira esparsa. Em seu ilustrado por Celso Feitosa Martins Martins e Vaneide
além de entrevistas para resgate do conhecimento prático Nascimento que conta uma história em quadrinhos
foi proposto pela ONG ambientalista Associação de livro Algumas abelhas dos sertões do Seridó (primeira de alguns criadores destas abelhas. Este resgate oral se
Defesa do Meio Ambiente de São Paulo (ADEMASP) edição 1964)101, Oswaldo Lamartine de Faria e Hypérides sobre abelhas, foi redigido, ilustrado e disponibilizado
expandiu para outros estados do Nordeste onde as abelhas em mídia digital.
em 1997. Ele teve como principal objetivo implementar a Lamartine relataram que, na região do Seridó-RN, desde nativas eram criadas por outros meliponicultores. O
criação das abelhas nativas a fim de possibilitar uma renda o início do século XX, a abelha jandaíra e outras espécies projeto também relacionou as necessidades básicas da
adicional aos criadores locais da região do bioma Caatinga.
Nesta região do nordeste brasileiro com alto nível de
de meliponíneos já eram criadas em meliponários ou nos
próprios troncos, e que elas faziam parte da herança das
vida das abelhas com a qualidade ambiental, incentivou a Impactos
degradação ambiental, a exploração do mel de abelhas famílias locais. Esse livro documenta também que, em
manutenção da biodiversidade local por meio da divulgação
da importância das abelhas na polinização de culturas
....................................................
sem ferrão era uma atividade tradicional, porém praticada 1963, dos quinze meliponíneos da região do Seridó, a regionais e das plantas nativas e do plantio de árvores O principal impacto do projeto foi demonstrar
com frequência de maneira predatória, levando a uma jandaíra era rara em somente três das dezesseis cidades silvestres que servissem de local de nidificação (Figura 37). a viabilidade técnica da meliponicultura, e sua aceitação
escassez não só das abelhas, como também das árvores pesquisadas. Parecia com esses relatos sobre a criação Um resultado importante foi a elaboração de uma lista com as nas comunidades locais. A venda do mel (Figura 38),
onde estas abelhas nidificavam, já que eram cortadas de M. subnitida no estado do Rio Grande do Norte é a árvores mais utilizadas para nidificação pelos meliponíneos dos ninhos e de outros produtos das abelhas aumentou
para o transporte e a retirada dos ninhos. O programa se descrição de Gonçalves sobre a ocorrência e abundância do Nordeste, sendo a imburana (Burseraceae: Commiphora a fonte de renda das famílias. Para alguns agricultores,
diferenciou pelo resgate dos conhecimentos da vida e do de abelhas no estado do Ceará em 1973, documentando leptophloeos) e a catingueira (Fabaceae-Caesalpinioideae: a presença do diploma fornecido no curso pendurado
manejo das abelhas regionais e posterior dispersão deste que a espécie jandaíra foi considerada rara ou muito rara Poincianella spp.) as árvores mais frequentes de um total de na parede da sala era motivo de orgulho e satisfação.
conhecimento. apenas em três das doze regiões estudadas em todo o 227 troncos investigados201. Houve uma conscientização maior da importância
estado123.
da preservação das árvores usadas pelas abelhas para
O projeto de cooperação entre a área acadêmica e Numa segunda fase do projeto, foram selecionados nidificar, principalmente a imburana, que também é
líderes de associações locais foi desenvolvido durante três A primeira publicação mais extensa sobre a trinta agricultores locais, de diversas idades, para utilizada para trabalhos de entalhe. Na região de Jardim
anos, entre 1998-2001, e recebeu apoio do Programa de criação de M. subnitida foi o livro Abelha jandaíra, escrito participarem do treinamento sobre a criação da abelha do Seridó não houve participação de mulheres, ao
Pequenos Projetos (PPP), financiado pelo Programa das pelo Monsenhor Bruening em 199052. Este relata as jandaíra. Foi ministrado um curso durante um dia, com contrário do curso oferecido na ESAM em Mossoró,
Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) e pelo experiências do padre durante trinta ano (1960-1990) de explicações teóricas e práticas, acompanhado de uma cartilha onde várias jovens estiveram presentes.
Instituto Sociedade População e Natureza (ISPN). Os criação desta espécie de abelha na cidade de Mossoró-RN. com fotos. No final do dia, cada aluno levou para casa a sua
participantes da área acadêmica foram principalmente Cita as árvores que elas utilizam para nidificar, ressaltando primeira caixa da abelha jandaíra. As outras quatro caixas Neste período do desenvolvimento do projeto,
Vera Lucia Imperatriz-Fonseca, Marilda Cortopassi- a importância do tamarineiro, do juazeiro, da catingueira, foram levadas diretamente nas casas dos alunos. A ideia ficou reconhecido que o meliponicultor Ezequiel Macedo
Laurino, Celso Feitosa Martins e Dirk Koedam. e da imburana, também conhecida como “pau-de-abelha”, inicial era de que, em dois anos, eles multiplicariam estes conseguia viver da criação de abelhas nativas graças à
e as principais flores visitadas para coleta do pólen e do ninhos e devolveriam dois ninhos para o projeto que seriam venda de ninhos e de sua exploração racional pela coleta
O local escolhido para implantar o projeto foi a néctar. Comenta o declínio da jandaíra como consequência doados aos novos alunos. Entretanto, não conseguimos de mel. Isto porque, na região, ninguém acreditava na
cidade do Jardim do Seridó-RN, onde já existia um líder do desmatamento do sertão, da ação do meleiro predador implementar esta multiplicação de ninhos até o término do possibilidade de ganhar dinheiro com as abelhas nativas.
local na criação das abelhas nativas, Ezequiel Roberto e do uso indiscriminado dos agrotóxicos. Faz ainda projeto. Como alunos da Escola Superior de Agronomia de Esta fase de fortalecimento da credibilidade no setor
Medeiros de Macedo e posteriormente Paulo Roberto alusão ao comportamento das sociedades das abelhas e Mossoró (ESAM, hoje: Universidade Federal Rural do Semi- influenciou o aumento das pesquisas sobre a biologia
Menezes, também criador destas abelhas em Mossoró. do homem. Possuía vários meliponários nas redondezas Árido, UFERSA) também se interessaram pelo assunto, foi destas abelhas como consequência da facilidade de
Eles nos auxiliaram nos cursos, apresentando também sua da cidade de Mossoró-RN, onde fazia suas observações. ministrada uma aula prática na região sobre transferência, obtenção dos ninhos de criadores de diversas espécies
técnica de manejo e experiência na meliponicultura. divisão e alimentação desta mesma espécie de abelha, com de abelhas sem ferrão no território brasileiro.
a colaboração do líder local, Sr. Paulo Roberto Menezes.

136 137
Resultados podem cair no alimento larval ou grudar nas paredes das
células, impossibilitando assim seu desenvolvimento e
machos, quando comparados com colônias médias no mês
de maio de 2000.
Figura 37 – Pequenos pedaços de troncos da imburana
(Commiphora leptophloeos) retêm a capacidade de brotar
...................................................... enfraquecendo o ninho. (6) Na ocasião de “situar” os ninhos, quando operárias
e originar novas árvores

e machos se reúnem nas proximidades de ninhos novos

Os resultados deste projeto sobre a abelha jandaíra
foram divulgados na página de internet www.ib.usp. Divulgações tardias (Figura 40), machos desidratavam néctar desde as 8h30 da
manhã (temperatura: 27ºC; umidade relativa: 56%) e algumas
br/jandaira, na qual foram contemplados temas como
meliponários, tipos de colmeias, técnicas de manejo,
...................................................... vespas solicitavam néctar para eles. Dentro de uma caixa
isca deste local foram encontradas muitas abelhas jovens e
transferência de ninhos, retirada do mel, os indivíduos Ainda no plano da divulgação, alguns resultados alguns potes de mel. Ao mesmo tempo foram observadas
da colmeia, hábitos de nidificação, arquitetura do ninho, pontuais que não tinham sido publicados porque seis rainhas jovens mortas ou moribundas no interior de
plantas importantes e distribuição geográfica, aspectos continham numericamente poucas amostras ou duas destas caixas. “Situar” tem sido empregado também, na
sociais e medidas para preservarmos o ambiente e a foram constatações tardias ou esporádicas estão aqui linguagem rural local, como comportamento de captura de
jandaíra. Outras informações sobre outra abelha da apresentados: ninhos, independente de ser do local de nidificação ou de
região nordeste e bastante criada e manejada foram (1) Após dois anos do término do projeto, em 2003, Celso transferência para outro local.
disponibilizados em www.ib.usp.br/urucu. Feitosa Martins, visitando os contemplados com os ninhos (7) Sobre o néctar regurgitado de machos de jandaíra em
de jandaira, constatou que dezoito (60%) dos agricultores aglomerados, seu volume foi de 6,8 µl (n = 19) e a média
Dentro destes temas é importante ressaltar as ainda possuíam colmeias, e que das noventa colmeias dos açúcares de 66%; nas operárias que retornavam ao
instruções singelas e de fácil entendimento da divisão inspecionadas, 3,3% foram consideradas fracas, 57% ninho, os mesmos parâmetros foram de 24,8 µl e de 45%
dos ninhos da abelha jandaíra: o método mais comum é como médias e 40% como fortes. Recentemente, mesmo respectivamente.
a divisão simples de uma só colônia quando esta possui após cinco anos de seca contínua, alguns meliponicultores (8) O movimento externo das abelhas M. subnitida se Foto: Marilda Cortopassi-Laurino
bastante cria e potes de alimento. Todo material é dividido contemplados no projeto continuavam criando estas iniciava perto das 5h00 e apresentava um pico de atividade e
pela metade, tendo o cuidado de resguardar a rainha abelhas. de coleta de pólen entre 6h00 e 7h00 (temperatura: 27-28ºC; Figura 38 – Ezequiel Roberto Medeiros de Macedo apresentando
fecundada numa das colmeias e a cria nascente na outra. (2) Alguns dados sobre a longevidade de cinquenta rainhas umidade relativa: 70-75%) e este movimento continuava a diversidade dos méis da abelha jandaíra como consequência das
Na parte da colônia que não tem rainha fecundada, irão de jandaira marcadas para esta finalidade indicaram que, até aproximadamente 11h00, quando a temperatura ficava diversas origens florais.
nascer novas rainhas dos favos maduros, e uma delas será neste grupo, 82% delas estavam vivas em quatro meses e maior que 30ºC e a umidade próxima dos 50%. No resto do
selecionada pelas operárias, será fecundada e iniciará 54%, em catorze meses. dia, pouquíssimas abelhas saiam do ninho. O pólen (não
um novo ciclo. Um segundo método, utilizado pelo sr. (3) Em algumas épocas do ano, operárias de jandaíra fixam identificado) da corbícula de algumas destas abelhas, quando
Ezequiel R. M. Macedo, é a formação de uma colônia (C) a na parte externa do ninho e na sua entrada pequenos observado ao microscópio, mostrou a presença de muitas
partir de duas (A e B). As colônias A e B são duas colônias pedaços de pétalas, estames e pequenas inflorescências escamas de lepidópteros.
fortes e a C é uma colmeia (caixa) vazia. Uma delas doará que enfeitam este local dos ninhos, mas a função deste (9) A origem floral dos méis analisadas através do seu pólen
a cria nascente e potes de alimento, enquanto a outra comportamento não foi esclarecida. Outros meliponíneos mostraram que as espécies de sabiá (Mimosa caesalpinifolia)
doará as abelhas campeiras. Esta doação ocorre quando se como Melipona quadrifasciata apresentam o mesmo e jurema preta (Mimosa tenuiflora) foram as plantas das mais
coloca a caixa C no local onde estava a caixa que doará as comportamento. representadas.
campeiras (Figura 39). (4) A colocação de data-loggers dentro de ninhos de (10) O teor de água no mel do enxu boca torta (Polybia spp.)
jandaíra, durante alguns dias para medição de temperatura foi de 16,8%, semelhante ao do mel da abelha zamboque
Outro destaque ou inovação foi a utilização de e umidade mostrou que ninhos fortes mantêm o teor de (Frieseomelitta varia), e bastante diferente do de outra
caixas articuladas. Estas caixas são modelos práticos umidade interno, enquanto os fracos se alternam junto abelha do mesmo gênero, a abelha mané-de-abreu = amarela
que facilitam a retirada do mel sem perturbar a cria. com o teor da umidade do ambiente externo. (Frieseomelitta doederleini), que foi de 29%.
Somente a parte posterior da caixa, a que contém os potes (5) O alimento larval dentro das células de cria foi maior (11) A porcentagem de açúcares no néctar das flores de malva
de mel, é transferida do local, evitando assim o ataque em colônias fortes (75 µl n = 50) do que em colônias fracas (Walteria bracteosa) coletados do papo das abelhas visitantes
das abelhas africanizadas. No processo que inclina a (72 µl, n = 30) e houve maior expressão de sexuados nas (n = 16) às 8h00 da manhã foi de 37%. Foto: Marilda Cortopassi-Laurino
colmeia para retirada do mel, os ovos dos favos de cria colônias fortes: 3,5-10,2% para rainhas e 40,0-81,6% para

138 139
 Capítulo 12
Figura 39 – Divisão de ninhos da jandaíra. (A) Esquema simples da divisão de ninho da jandaíra a partir de dois ninhos cada um doando estruturas ou operárias. (B) Esquema
simples da localização no meliponário dos diferentes ninhos que doaram operárias ou cria nascente mais potes de pólen e mel.

Fotos: Marilda Cortopassi-Laurino

Figura 40 – Aspecto das colmeias e das abelhas por ocasião de “situar” a jandaíra

Meliponário tradicional. Foto: Dirk Koedam

Perfil da meliponicultura potiguar

Foto: Marilda Cortopassi-Laurino

Ulysses M. Maia, Rodolfo Jaffé, Airton T. Carvalho e Vera L. Imperatriz-Fonseca

140 141
A meliponicultura Embora a criação de abelhas sem ferrão
Figura 41 – Amostra da diversidade na meliponicultura do Rio Grande do Norte. (A) Meliponário rural de abelha jandaíra (Melipona subnitida)
composto por caixas nordestinas penduradas no teto de uma casa, Umarizal; (B) meliponário urbano de jandaíra composto por caixas modulares,

no Brasil: uma
Mossoró; (C) meliponário urbano de jandaíra composto por caixas nordestinas, modulares e troncos, São Paulo do Potengi; (D) meliponário
seja considerada como uma prática tradicional rural de abelha uruçu (M. scutellaris) composto por caixas modelo Paulo Nogueira Neto, Macaíba
e amplamente espalhada no Brasil, a atividade
ferramenta-chave para é ainda fundamentalmente artesanal, com
utilização de saberes rudimentares e escasso
desenvolvimento e conhecimento técnico dos meliponicultores83,114.
O aperfeiçoamento e a padronização das práticas
conservação de manejo na meliponicultura têm potencial para
.................................................. aumentar a produtividade e a renda dos criadores,
fazendo da criação de abelhas sem ferrão uma
As abelhas sem ferrão (Apidae, Meliponini) prática mais sustentável e mais atrativa para novos
formam um grupo diverso de abelhas sociais, empreendedores. Esta otimização da meliponicultura
amplamente distribuído em regiões tropicais e poderia transformar a atividade em uma ferramenta-
subtropicais59,269,293. São consideradas polinizadores- chave para desenvolvimento e conservação, uma
chave, tendo grande importância ecológica e vez que a geração de renda alternativa pode reduzir
comercial. Como polinizadores generalistas, ajudam a necessidade de explorar outros recursos naturais,
a manter a biodiversidade de plantas nos ecossistemas criando incentivos para proteger as plantas visitadas
naturais59,143 e aumentam a produtividade e a pelas abelhas para a coleta de recursos alimentares,
qualidade de muitos cultivos comerciais131,295. assegurando a produtividade das culturas, e
mantendo a biodiversidade vegetal em ecossistemas
Muitas espécies de abelhas sem ferrão podem naturais83,143.
ser criadas racionalmente em colmeias83,86,231 (Figura
41). Esta criação racional de abelhas sem ferrão chama-
se meliponicultura, para diferenciá-la da criação
da abelha italiana ou africanizada (Apis mellifera),
chamada apicultura. Além do mel, o principal A meliponicultura
produto explorado de maneira comercial, outros
produtos aproveitados das abelhas sem ferrão são
potiguar
pólen (samburá), cerume e própolis (geoprópolis)231. ..................................................
Muitos meliponicultores dedicam-se também à venda
Com o intuito de contribuir com a otimização
de colônias para outros criadores, pesquisadores ou
da meliponicultura no Rio Grande do Norte, estado
pessoas que gostam destas abelhas319. Em muitas
com uma grande concentração de meliponicultores,
regiões do Brasil, a criação de abelhas nativas sem
este trabalho realizou um diagnóstico da
ferrão é uma prática tradicional, profundamente
meliponicultura local. Durante o ano de 2012,
arraigada na cultura local53,231,297. Especialmente em
foram entrevistados meliponicultores das quatro
localidades rurais, a meliponicultura constitui uma Fonte: acervo dos autores
mesorregiões do estado (Oeste, Central, Agreste e
fonte adicional de renda, sendo parte importante
Leste Potiguar)181, e, posteriormente, foi feita uma
da agricultura familiar179. Atualmente, a atividade das espécies de abelhas criadas pelos meliponicultores, na Coleção Temática de Abelhas da Universidade
análise para relacionar algumas práticas de manejo
apresenta um crescimento significativo no Brasil, foram coletadas amostras de operárias dos ninhos. Todas Federal Rural do Semi-Árido (UFERSA) em Mossoró,
com indicadores de produtividade e renda e, assim,
e tem o potencial para se tornar em uma atividade as abelhas foram etiquetadas, identificadas e depositadas Rio Grande do Norte.
identificar as mais eficientes. Para a identificação
econômica ainda mais importante315.

142 143
 Figura 42 – Coleta de mel de jandaíra no
meliponário do Sr. Aldifran Medeiros, Alto
do Rodrigues/RN

No total foram entrevistados 54 ferrão criadas em caixas racionais, número maior

meliponicultores (51 homens e três mulheres) do que aquele reportado em estudos anteriores57,248
com idades variando de 26 a 84 anos. Das quatro (Tabela 3). A espécie mais frequente foi a jandaíra
mesorregiões do estado, a mesorregião Oeste Potiguar (Melipona subnitida Ducke 1910), criada por todos
foi a mais expressiva nesta análise, com 77,8% dos os meliponicultores amostrados181.
meliponicultores e 45,8% dos ninhos amostrados.
De fato, verificou-se uma grande concentração de Quando perguntados sobre as razões da
meliponicultores urbanos em Mossoró, com dezenas criação de abelhas sem ferrão, a venda do mel foi
de ninhos nos quintais de suas casas (Figura 41). considerada por 88,9% dos meliponicultores como
Observou-se também que a meliponicultura no o principal interesse, enquanto que a venda de
Rio Grande do Norte é antiga e tradicional, com ninhos foi citada por 38,9% deles (Tabela 4). Quanto
mais da metade dos entrevistados tendo mais de à quantidade de mel vendida, contabilizamos cerca
dez anos de experiência criando abelhas. A maioria de 1.134 litros por ano (média ± desvio-padrão:
dos meliponicultores entrevistados (70%) possuía 31,5 ± 52,5 litros por meliponicultor), mostrando
menos de cinquenta colônias, e uma minoria (10%) que a produção de mel de abelhas sem ferrão no
possui mais de duzentas. O modelo nordestino de estado é pelo menos quatro vezes maior do que na Tabela 4 – Motivos para criação de abelhas sem
caixa foi de longe o mais comum, porém alguns Austrália toda129. A maior parte do mel produzido ferrão no Rio Grande do Norte.
meliponicultores utilizam caixas modulares (Figura é vendida no comércio informal, diretamente ao
41). Foram encontradas doze espécies de abelhas sem consumidor final (Figura 42). Motivos Frequência (%)
Venda de mel 48 (88,89%)
Venda de colmeias 21 (38,89%)
Lazer (Hobby) 17 (31,48%)
Tabela 3 – Espécies criadas nos meliponários do Rio Grande do Norte, origem, frequências Conservação 9 (16,67%)
e nomes populares Consumo de mel 7 (12,96%)
Espécies Nome Frequência (%) Educação 2 (3,70%)
popular Origem nos meliponários
Baseado em: Maia et al.182
Melipona subnitida Ducke, 1910 jandaíra nativa 100,00
Plebeia aff. flavocincta jati/mosquito nativa 62,96
Frieseomelitta doederleini Friese, 1900 amarela nativa 25,92
Melipona asilvai Moure 1971 rajada nativa 11,11
Melipona scutellaris Latreille, 1811 uruçu nordestina nativa 7,40
Partamona seridoensis Pedro & Camargo, 2003 cupira nativa 7,40
Frieseomelitta aff. varia moça branca nativa 5,55
Melipona mandacaia Smith 1863 mandaçaia nativa* 5,55
Trigonisca cf. pediculana mosquito remela nativa 1,85
Tetragonisca angustula Latreille, 1811 jataí introduzida 1,85
Scaptotrigona sp. grupo tubiba canudo introduzida 1,85
Melipona aff. rufiventris uruçu amarela introduzida 1,85
* Existe registro da ocorrência da M. mandacaia no Rio Grande do Norte59, embora seja um registro controverso

Baseado em: Maia et al.182

Foto: Ulysses M. Maia

144 145
A importância da sugere que a demanda é maior do que a disponibilidade
de ninhos no mercado, mantendo o preço relativamente
ninhos morrem, como ocorreu nos anos de 2011 e 2012,
quando observamos perdas de ninhos acima de 25%. Se o
Fica claro que é necessário promover cursos de
capacitação técnica, visando aquisição de metodologias
multiplicação de colônias alto. Pode-se concluir, então, que a venda de ninhos alimento natural não é suficiente, a alimentação artificial mais eficazes para multiplicar colônias, aumentar a sua
..................................................... ainda tem um grande potencial comercial no estado. De
fato, no município de Jandaíra/RN, a principal renda
(com xarope feito de água e açúcar ou com mel de abelha
africanizada) pode complementar a falta momentânea
sobrevivência e produtividade e melhorar a qualidade
do mel colocado no mercado.
familiar provém da meliponicultura para 14% dos 22 de alimento energético. A alimentação suplementar
A divisão ou multiplicação artificial de ninhos é
meliponicultores entrevistados62. possibilita fortalecer e/ou multiplicar as colônias e é A capacitação técnica promove também
uma técnica muito simples e de elevado percentual de
aconselhada nessas épocas de escassez de alimento, conscientização ambiental e incentiva a conservação
sucesso em M. subnitida53. Além de poder aumentar a
mas não na época de chuva, quando é feita a coleta de de várias espécies nativas. Práticas, como plantio de
renda do meliponicultor, diminui a pressão sobre as
populações naturais que, infelizmente, ainda são muito
exploradas de forma ilegal. Assim, a multiplicação é
A importância da mel. Nosso estudo mostrou que menos da metade dos
meliponicultores (42,6%) alimenta suas colônias no
árvores melíferas e alimentação suplementar para as
abelhas, são aconselhadas para evitar ou minimizar
importante para a conservação e o manejo das abelhas sem alimentação suplementar período da seca. Mesmo uma minoria alimentando as a perda das colônias no período de seca. A criação
ferrão, pois evita a captura de colônias de seu ambiente
natural e promove o repovoamento de populações em
.................................................... abelhas, os resultados mostraram que os criadores que o
fazem, vendem mais ninhos e a um preço maior (Figura
de uma associação de meliponicultores no estado é
uma alternativa para promover troca de experiências,
Quando perguntados sobre o que tem dificultado 43). Os preços maiores podem ser explicados pelo fato ampliar a capacitação técnica e aprimorar as técnicas de
ambientes degradados319. No Rio Grande do Norte, os
o desenvolvimento da meliponicultura como atividade, das colônias serem mais fortes, já que são alimentadas manejo.
meliponicultores que informaram dividir ninhos são
41% dos entrevistados se referiram à seca (período sem durante o período de escassez de alimento.
maioria (65%), porém muitos ainda não dividem ou
não sabem dividir (35%). O valor relativo dos ninhos no chuvas) que, como consequência, diminui drasticamente Agradecimentos
estado é muito alto (média de R$120,00), considerando o
valor do salário mínimo de R$724,00 (em 2014), fato que
ou até mesmo cessa completamente a oferta dos
recursos florais. Em anos de secas prolongadas, muitos
A importância da ....................................................
transferência de Agradecemos aos meliponicultores que participaram
conhecimentos dessa pesquisa, em especial ao Paulo R. Menezes,
..................................................... Tertuliano Aires Neto, Ezequiel R. Macedo e Kahlil P.
França, que nos ajudaram com sua extensa experiência
e sua visão da situação da meliponicultura no Rio
Alguns meliponicultores-chave em determinadas Grande do Norte. Agradecemos também a Valdemar
regiões são incentivadores e transferem conhecimento Belchior Filho e Lecy C. Gadelha Junior (SEBRAE)
Figura 43 –
técnico àqueles menos tecnificados. No município de pelo seu apoio e pela informação compartilhada. O
A alimentação suplementar Mossoró e entorno, há claramente uma maior tecnificação projeto foi desenvolvido junto ao Centro Tecnológico
é essencial na época de da atividade graças à liderança pioneira do Monsenhor de Apicultura e Meliponicultura, na Universidade
escassez de alimento. (A) Huberto Bruening, que, além de promover a atividade, fez
Criadores que alimentam
Federal do Semi-Árido, com apoio inestimável do
as suas colônias as vendem
vários registros sobre a biologia, a criação e o manejo da Prof. Dr. Lionel S. Gonçalves. Ao Prof. Dr. Antônio M.
por um preço maior do que abelha jandaíra53. De fato, nossos resultados mostram que Saraiva e ao Núcleo de Apoio à Pesquisa Biodiversidade
aqueles que não alimentam aqueles criadores que conhecem mais meliponicultores e Computação (BioComp), da Universidade de São
as suas colônias; (B) produzem mais ninhos por divisão e vendem mais mel e Paulo, o agradecimento especial pelo suporte financeiro
criadores que alimentam
as suas colônias produzem
mais ninhos181. Aqueles meliponicultores que têm maior aos pesquisadores ATC e RJ no início de suas atividades
mais colônias novas por contato com outros criadores conseguem aperfeiçoar suas em Mossoró. Pelo suporte financeiro agradecemos à
ano do que aqueles que técnicas de manejo e aumentar a sua produção e a renda CAPES (UMM, VLIF), à FAPESP (RJ) e ao Banco do
não alimentam as suas final, destacando assim a importância da transferência de Nordeste (VLIF).
colônias. As diferenças conhecimento entre eles.
são estatisticamente
significativas
Baseado em: Maia et al.182

146 147
 Capítulo 13

Colmeia nordestina. Foto: Dirk Koedam

Colmeia nordestina

Francisco das Chagas Carvalho e Selma Carvalho

148 149
Colmeias para a criação (iv) “Remendos”
- Apis mellifera: remenda seus favos danificados
O que seria dos meliponicultores surgidos nos últimos
sessenta anos se não fosse PNN a nos mostrar o caminho!
Alves dos Santos, de usar acetato sob a tampa (Figura
44), ao invés do vidro criado por Monsenhor Huberto,
de abelhas (pela centrifugação, por exemplo); e de usar feltro, substituindo as taliscas do Monsenhor,
passei a adotar mais esse melhoramento na colmeia
................................................... - Meliponíneos: não “gostam” de remendar

São muito louváveis as tentativas de criar uma

seus potes danificados ou deixados vazios: são
construtores ou arquitetos por natureza. Reutilizam,
A colmeia nordestina – nordestina. Em lugar do feltro estou usando uma tira
retirada de um lençol de borracha de dois milímetros
colmeia que facilite todas as operações de manejo de para esse fim, todo o cerume fornecido interna ou origem e melhorias de espessura.
(vi) Na colmeia nordestina, podemos usar túneis
abelhas. Os melhoramentos nas colmeias racionais são
sempre bem-vindos: a promessa de colheita do mel
externamente.
................................................... artificiais com até sessenta centímetros de comprimento,
nas regiões com muitos forídeos.
mais higiênica, maior produtividade com a reutilização
dos potes, com consequente incentivo aos seus Colmeias para abelhas No Nordeste brasileiro, a tradição de criação
de abelhas sem ferrão é muito antiga, inicialmente em
(vii) Uma pequena modificação que adotei para a
reenchimentos, e maior facilidade na multiplicação sem ferrão troncos e, posteriormente, em caixas cuja referência já
colmeia nordestina foi a entrada lateral (Figura 44),
possibilitando o seu manejo sem retirá-la do lugar,
com a utilização do sobreninho de uma colônia forte na
formação de uma nova família. O exemplo do reverendo ................................................ tivemos no século XIX. Esse tipo de caixa, ou cortiço,
foi batizado por Dr. Paulo Nogueira-Neto como “colmeia
e seu uso tanto em estantes (meliponário) ou em pés
(cavaletes) individuais, como nos beirais das cobertas
Langstroth, que em 1851 descobriu o significado do Os modelos de colmeias, abaixo nordestina”. A colmeia nordestina era uma caixa de residências.
“espaço abelha” e inventou uma colmeia para abelhas mencionadas, são bem aceitos por todas as abelhas comprida de madeira, com uma divisão interna menor
Apis mellifera que revolucionou a apicultura mundial, sem ferrão nordestinas, adaptando-se apenas às destinada às crias e a maior para os potes, e um dreno
deixa-nos esperançosos de que possa ser inventada a
colmeia ideal para a meliponicultura. Não podemos,
suas medidas. (1) Colmeia racional: colmeia com para o mel na parte de trás. Mas evoluiu:
(i) Na década de 1950, verifiquei que meu pai passou a
Opção pela colmeia
porém, fazer inferência do grande conhecimento
alças ou gavetas superpostas ou empilhadas, com
medidas diversas a fim de comporem ninhos e usar os pregos da tampa a meio caminho, para facilitar a nordestina
que temos da A. mellifera para os meliponíneos. São
grandes as diferenças que devem ser observadas quando
melgueiras, mais o teto; (2) Colmeia nordestina: abertura. Depois passou a não usar pregos na tampa, mas ...................................................
caixa comprida de madeira, com uma divisão duas amarras feitas com arame.
pensamos num modelo de colmeia, por exemplo: interna menor destinada à cria e a maior para os (ii) No início dos anos 1960, o Monsenhor Huberto Atualmente, tenho poucas colmeias de alças
potes. Bruening (com quem tive o privilégio de conviver por como também não adoto mais colmeias nordestinas
(i) Deposição de alimento dez anos, ele como meu vigário e eu como seminarista da na posição vertical (como fazia há trinta anos), pelo
- Apis mellifera: sempre acima da cria; sua paróquia) adotou as dobradiças e as aldravas (Figura motivo constatado por Dr. Paulo Nogueira-Neto em
- Meliponíneos: mais comumente abaixo da cria, mas
também na parte acima ou nas laterais da cria.
A colmeia racional Paulo 44). Adotou também taliscas na tampa, para melhorar visita às nossas instalações e citado em seu livro231:

(ii) Reaproveitamento dos favos de cria e alimento Nogueira-Neto o fechamento, e uma segunda tampa em vidro, para
facilitar a inspeção ou observação. Usou ainda a colmeia
“ao abrir, caíam abelhas novas”.

- Apis mellifera: reaproveita os seus favos de cria e

alimento;
................................................ nordestina na posição vertical.
(iii) Já morando em Pernambuco, adaptei uma ideia
Os nossos cortiços são tidos como retrato
do passado, coisa de caboclo, de índio. Para uns,
- Meliponíneos: não reaproveitam seus favos de cria. Em 1948, o Dr. Paulo Nogueira-Neto criava a para proteção contra lagartixa (Figura 44), adotando o nome “racional” não se aplica à nossa colmeia.
Os potes de alimento esvaziados após a florada são primeira colmeia PNN, que vem sendo aperfeiçoada um caneco defendendo a entrada da colmeia nordestina, Mas por que, então, os grandes meliponicultores do
destruídos e o seu cerume depositado nas paredes de pelo autor ao longo dos anos. O último modelo nos foi melhoria citada e aprovada por Dr. Paulo Nogueira-Neto Nordeste ainda usam a colmeia nordestina, apesar
outros potes. presenteado após apresentação no Congresso Ibero- no seu livro231. de conhecerem e já terem experimentado a colmeia
(iii) Reutilização de cera Latino-Americano, em Natal/RN em 2010. A colmeia (iv) Com a ideia do Dr. Renato Barbosa (dentista e de alças? Citemos alguns deles: Dr. Renato Barbosa
- Apis mellifera: não reutiliza sua cera na construção de PNN ajudou enormemente o desenvolvimento da meliponicultor em Recife/PE) de se usar o sugador (Recife/PE), Dr. Tertuliano Aires Neto (Natal/RN),
outros favos; meliponicultura no Brasil e no exterior. Achamos odontológico na coleta do mel, abolimos o dreno traseiro cel. Sérgio Guimarães (Natal/RN), Paulo Menezes
- Meliponíneos: reutilizam totalmente o seu cerume na que a colmeia PNN está para a meliponicultura, da colmeia nordestina para esse fim, e passamos a coletar (Mossoró/RN), Kalhil Pereira França (Mossoró/RN),
construção de novos favos e potes. assim como a Langstroth está para a apicultura. esse produto com o máximo de higiene. Afonso Gui (Igarassu/PE), Leo Pinho (Igarassu/PE),
(v) Com a ideia do meliponicultor de Paulista/PE, Alcides Alcides Alves dos Santos (Paulista/PE),

150 151
Ezequiel Medeiros (Jardim do Seridó/RN) e outras Quem adotou a colmeia racional continue com (v) Na multiplicação, sabendo que existe sempre um - jandaíra, mandaçaia e uruçu de chão: colmeias
centenas, da Bahia ao Maranhão. ela, pois satisfaz plenamente. Não faça como nós que, no espaço entre os discos (ou espirais) de cria nascente medindo 15 cm x 15 cm x 50 cm;
passado, mudamos as abelhas de nossas colmeias de alças e cria nova, onde se encontra comumente a rainha, - jandaíra: Dr. Tertuliano usa 11 cm (alt.) x 10 cm
Não quero fazer proselitismo em favor da para as colmeias nordestinas, somente com a finalidade de nós retiramos o bloco inteiro de cria nascente (pegado (larg.) x 75 cm (comp.); Dr. Renato usava 15 cm
colmeia nordestina. A colmeia de alças, ou colmeia facilitar o nosso tipo de manejo. Em Mossoró/RN, temos um pelas laterais, para não diminuir o espaço-abelha) e o (alt.) x 11 cm (larg.) x 50 cm (comp.); Ezequiel
racional, é uma excelente ideia, a qual, como mencionei marceneiro, o sr. Miguel das Gaiolas, que fabrica excelentes colocamos na caixa-filha. A rainha sempre deverá ficar Medeiros usa 10 cm (alt.) x 8,5 cm (larg.) x 90 cm
anteriormente, abriu caminho para novos e numerosos colmeias de alças em imburana-de-cambão. Nós temos delas na caixa-mãe, senão provavelmente não sobreviverá. (comp.), com ninho e melgueira separáveis; Mons.
meliponicultores que surgiram, principalmente nas com jandaíra e com uruçu, cujo manejo só vem reforçar As abelhas novas que se encontram entre os discos Huberto usava 15 cm (alt.) x 15 cm (larg.) x 40 cm
regiões com menos tradição na criação de abelhas sem nossa opção pela colmeia nordestina. e são transladadas para a caixa-filha fazem parte do (comp.) para caixas verticais e 12 cm (alt.) x 10 cm
ferrão. Conheço regiões no Nordeste em que quase fechamento do ciclo na nova família. (larg.) x 80 cm (comp.) na horizontal. Temos uma
todas as casas de caboclo têm cortiços de abelhas Sem pretendermos ser exclusivistas, justificamos, a colmeia que pertenceu ao Mons. Huberto que tem
pendurados. O crescimento da meliponicultura nas seguir, essa nossa opção particular pela colmeia nordestina, (vi) As colmeias nordestinas podem ser arrumadas escrito, internamente, na tampa “Luiz Otávio de
demais regiões do Brasil deve, sem dúvida, sua parcela mais como uma atitude de esclarecimento frente às tanto em estantes para caixas de abertura frontal Lima fez 30.1.1967 P.HB”. Esta mede 14 cm (alt.)
importante à criação da colmeia racional PNN. Quem referências dirigidas pelos modernos inventores de colmeias como em estantes para as de abertura lateral. Podem x 12 cm (larg.) x 75 cm (comp.). Paulo Menezes,
almeja criar abelhas quer saber primeiro em que, depois racionais: ser usadas em pés individuais ou penduradas em discípulo de Mons. Huberto, usa 10 cm (alt.) x 7 cm
como. alpendres e beirais de casas. (larg.) x 75 cm (comp.).
(i) Com o advento das dobradiças e aldravas adotadas pelo - manduri, jati, moça branca e outras famílias

Figura 44 – Colmeia nordestina moderna: entrada lateral com

Monsenhor Huberto, a colmeia nordestina nos proporciona
maior rapidez na inspeção e na alimentação artificial. Apenas Variações da colmeia menores: colmeias medindo 9 cm (alt.) x 9 cm
(larg.) x 50 cm (comp.).
nordestina
proteção contra lagartixas, dobradiças e as aldravas para melhorar o
fechamento, e acetato sob a tampa
trinta segundos são necessários para as operações de abrir,
São só exemplos de que a colmeia nordestina,
inspecionar, alimentar, fechar e sinalizar externamente o
resultado da inspeção. .................................................. mesmo com suas variações de medidas, proporciona
sucesso aos nossos grandes meliponicultores. Um
Com relação às medidas da colmeia destaque para as colmeias nordestinas usadas pelo
(ii) Uso das dobradiças e aldravas nos permite um nordestina, não existe um padrão. Seu espaço interno
fechamento igual ao anterior, proporcionando menos meliponicultor cel. Sérgio, de Parnamirim/RN. São
deve ser compatível com o tamanho da família que vai verdadeiras obras de arte. Além de famílias fortes, as
trabalho das abelhas na vedação de brechas e menos se criar nela e com o manejo do meliponicultor. Por
trabalho do meliponicultor na limpeza futura da própolis casas são lindas. O criador Alcides, de Paulista/PE,
exemplo, uma colmeia para uruçu verdadeira deve ser trocou a madeira pelas placas de fibracimento, com
acumulada. Havendo algum deslocamento da própolis, o bem maior que uma para manduri; quem colhe mel
não fechamento das aldravas nos denuncia. Temos colmeias grande sucesso. Não contém amianto. É o retrato da
só uma vez no ano deverá usar uma colmeia maior do criatividade que alavanca a meliponicultura.
com trinta anos fechando do mesmo modo sem nunca que quem colhe duas vezes. A espessura das paredes
terem sido despropolizadas. depende da necessidade de maior ou menor proteção Para concluir: a colmeia nordestina é
do frio ou do calor. simples, como simples são as nossas abelhas sem
(iii) Uso do sugador odontológico, adotado pelo Dr. Renato,
permite-nos colher o mel com higiene e praticidade. Esse ferrão, como simples somos nós sertanejos que,
Nós, usamos, particularmente, colmeias com manejo simples, não as deixaremos se extinguir
novo manejo na coleta do mel nos permitiu eliminar o dreno nordestinas com as seguintes medidas:
traseiro para “despesca” do mel e a tábua divisória interna. (Figura 45).
- uruçu verdadeira, uruçu amarela, tiúba, tubi,
mandaguari, tubiba e cupira: colmeias medindo
(iv) Com o uso do acetato e da vedação na tampa, adotado internamente 15 cm x 15 cm x 75 cm;
pelo sr. Alcides, diminuímos o estresse das abelhas ao - uruçu verdadeira: o Dr. Tertuliano usa colmeia de 20
se abrir a colmeia, com menos exposição à temperatura cm x 19 cm x 75 cm e o Dr. Renato usava 17,5 cm x 23
externa, e minimizamos o ataque contra o meliponicultor e cm x 70 cm;
Fotos: Francisco das Chagas Carvalho
a propolização.

152 153
 Sessão 4
Figura 45 – Francisco das Chagas Carvalho no seu meliponário

O mel

Foto: Ayrton Vollet-Neto

Foto: Marilda Cortopassi-Laurino

154 155
 Capítulo 14

Potes de mel de jandaíra. Foto: Dirk Koedam

O mel de jandaíra: caracterização

físico-química
Jean Berg A. Silva e Carolina de G. Mendes da E. Pinheiro
156 157
Introdução A preferência pelo mel de meliponíneos deve-
se as propriedades medicinais atribuídas a ele, como Umidade Acidez livre
.................................................... também por apresentar sabor agradável, influenciado .................................................... ....................................................
pelo baixo teor de açúcares e pH ácido66,99. Esse mel
No continente americano, as abelhas sem ferrão é mais líquido quando comparado ao das abelhas O principal parâmetro que causa desclassificação A acidez contribui para a estabilidade do mel
(Apidae, Meliponini) estão sendo criadas há mais que melíferas (A. mellifera), podendo ser uma vantagem no do mel de abelhas sem ferrão é a umidade, que, na maioria frente ao desenvolvimento microbiano194. O mel de
2 mil anos87. Até a introdução das abelhas melíferas seu processamento17. das análises, é superior aos 20% recomendados18,99,215. meliponíneos apresenta acidez elevada, que influencia
(Apis mellifera) pelos colonizadores europeus durante De acordo com Monte e colaboradores215, a baixa diretamente o seu sabor99.
o século XVII, os meliponíneos foram a única fonte taxa de desidratação do néctar durante o processo de
de mel disponível para o homem66. No Brasil, são
conhecidas cerca de 250 espécies de abelhas sem ferrão, Características físico-
transformação do mel é responsável pelo excesso de
água encontrado no mel dos meliponíneos. Segundo Atividade diastásica
distribuídas em 29 gêneros244. Embora a produção de Evangelista-Rodrigues e colaboradores99, a umidade ...................................................
mel dos meliponíneos alcance apenas alguns litros/ químicas do mel de elevada dificulta o armazenamento, pois diminui a
A atividade da diástase no mel é mensurada
colmeia/ano, ainda assim, seu alto valor de mercado
torna sua criação uma atividade rentável, pelo menos meliponíneos vida útil de prateleira do mel, o que pode acelerar a
cristalização em determinados tipos de mel122. A alta por meio da quantificação da enzima α-amilase. Essa
em pequena escala315. ................................................... umidade também pode aumentar a probabilidade de análise avalia a qualidade, que pode ser alterada durante
o processamento e armazenamento do mel e, por isso, é
deterioração por micro-organismos, porém a elevada
Os meliponíneos têm hábitos diversificados, utilizada como indicador de aquecimento e frescor45.
Características sensoriais que resultam em variações espécie-específicas na
acidez do mel minimiza esse efeito negativo138.

do mel de meliponíneos composição do mel231. Devido a essa variedade do

mel das abelhas sem ferrão, o controle de qualidade Sólidos insolúveis em água
De acordo com Souza e colaboradores299, há baixa
atividade dessa enzima em mel de Melipona, portanto,
.................................................... desse produto se torna mais difícil, já que ele tem que
................................................... esta não é necessariamente a melhor maneira para
apresentar características físico-químicas de acordo definir o frescor do mel de abelhas sem ferrão. Holanda
A região geográfica, as condições sazonais, e com o preconizado pela Instrução Normativa (IN) n. A quantidade de sólidos insolúveis refere-se ao e colaboradores138, ao avaliarem amostras de mel de M.
as fontes florais visitadas pelas abelhas para a coleta de 11/200049. Esta determina a avaliação dos seguintes grau de pureza do mel, portanto, essa análise auxilia fasciculata, verificaram que todas apresentavam valores
néctar influenciam as propriedades sensoriais do mel parâmetros: maturidade (açúcares redutores, umidade na identificação de resíduos de favos, cera e detritos menores do que o estabelecido para atividade diastásica
produzido, por exemplo a cor (Figura 46), o aroma, e sacarose aparente), pureza (sólidos insolúveis em da própria colmeia21. Contrariando o que preconizam de mel de A. mellifera, corroborando com os relatos de
o sabor e a consistência26. É possível encontrar méis água, minerais ou cinzas e pólen) e deterioração (acidez Villas-Bôas e Malaspina320, nos estudos de Evangelista- outros pesquisadores para o mel de diferentes espécies
de jandaíra (Melipona subnitida Ducke) com diversas livre, atividade diastásica e hidroximetilfurfural- Rodrigues e colaboradores99 e Almeida-Muradian e de meliponíneos.
colorações (Figura 46). HMF)48. Contudo, essa legislação se baseia no mel das colaboradores13, o teor de sólidos insolúveis no mel de
Figura 46 – Variação de cores do mel da jandaíra coletado no estado
abelhas Apis e, portanto, não é adequada para todas as
características do mel dos meliponíneos, reforçando a
meliponíneos foi abaixo do que propõem Villas-Bôas e
Malaspina320, provavelmente devido à forma de coleta Hidroximetilfurfural
do Rio Grande do Norte
necessidade do desenvolvimento de um padrão próprio desse produto, já que existem várias técnicas e estas ...................................................
para o mel dessas abelhas, incluindo também os podem influenciar na quantidade de resíduos no mel e,
critérios microbiológicos18. Villas-Bôas e Malaspina320 consequentemente, no valor de sólidos insolúveis. Entre O hidroximetilfurfural (HMF) é um derivado
propuseram algumas alterações para que o mel das as técnicas de coleta, Villas-Bôas e Malaspina320 citam químico dos açúcares. Seu aparecimento é acelerado
abelhas sem ferrão do Brasil atendesse critérios físico- as tradicionais (perfuração dos potes e compressão dos pelo aquecimento, podendo também ser influenciado
químicos, tais como: aumentar os limites da umidade potes) e as de sucção (utilizando seringa descartável, pelo armazenamento prolongado. O mel de abelhas
(35%), sólidos insolúveis (0,4%) e acidez (85 mEq/ bomba de sucção manual, mecânica ou elétrica), sendo sem ferrão apresenta uma variação ampla na faixa de
kg); e diminuir os parâmetros de atividade diastásica as técnicas tradicionais as que apresentam maiores risco HMF, porém com a maioria dos valores observados de
(3,0EG), HMF (40 mg/kg) e açúcares redutores (50%). para contaminar o mel com resíduos, caso não ocorra acordo com o que é estabelecido para o mel de
filtração. A. mellifera299.
Foto: Carolina de G. M. da E. Pinheiro

158 159
Açúcares redutores Capítulo 15
...................................................
Os componentes em maior concentração a principal característica que diferencia o mel de jandaíra do de
no mel são os açúcares, que são responsáveis Apis seria a umidade, devendo essa característica ser avaliada
por características inerentes, como viscosidade, para permitir monitorar/ controlar a qualidade do mel, já que
higroscopicidade, granulação, valor energético e a a umidade elevada predispõe ao processo de fermentação e,
atividade antibacteriana84. O teor de açúcares é menor consequentemente à redução da vida útil do produto. O pH
no mel de meliponíneos e, normalmente, a frutose é variou de 2,51 a 4,40. As cores do mel foram âmbar extraclaro,
predominante, sendo esse um dos fatores responsáveis âmbar claro e âmbar.
pela doçura do mel e sua higroscopicidade237.

Tabela 5. Dados das características físico-químicas do mel da jandaíra (Melipona subnitida).

Umidade HMF pH Acidez Cinzas Sólidos Açúcares Sacarose Referência

(%) (mg/kg) (mEq/kg) (%) insolúveis redutores (%)
(%) (%)
Melipona 26,0 * 2,63 81,27 * * 50 4,45 221
subnitida 27,0 8,64 3,67 20,55 0,03 0,02 61,17 0,78 18
26,4 47,9 2,51 52,0 * * * * 228
24,8 7,56 * 32,49 0,02 * 50,97 4,86 13
23,2 13,67 3,34 41,58 0,07 * 57,68 * 308
31,1 * 4,40 * 0,2 * 52,6 3,7 312
IN n.11 20,0 60,0 - 50,00 0,6 0,1 65,00 6 51
* não avaliado pelo respectivo autor; resultados em negrito indicam valores que não atendem a legislação48

Fonte: dados da pesquisa dos autores

Conclusão
Resultados de trabalhos ..........................................................
com mel de jandaíra O mel da jandaíra (M. subnitida) apresenta
características físico-químicas diferentes do mel de A. mellifera, Extração de mel de jandaíra para análise. Foto: Dirk Koedam
(M. subnitida) tais como: umidade e açúcares redutores, sendo a primeira
................................................... sempre maior e os segundos menores do que o recomendado

Origem botânica do mel da jandaíra

pela legislação brasileira. Verificou-se que há diferenças
A compilação de trabalhos sobre as também nos parâmetros de HMF, acidez, atividade diastásica e
características físico-químicas do mel da jandaíra (M. sólidos insolúveis. Portanto, não é recomendada a comparação
subnitida) em diferentes estados do Nordeste brasileiro dos resultados das análises do mel de jandaíra com a legislação
(RN, PE, PB e PI) pode ser verificada na Tabela 5.
Ao avaliar a tabela, pode-se constatar que o mel da
jandaíra apresentou umidade superior, já os açúcares
em vigor para mel de A. mellifera.

O mel da jandaíra apresenta sabor suave e coloração

em áreas de Caatinga nativa do Rio
Grande do Norte
redutores e HMF foram inferiores ao recomendado pela redominante clara, o que o torna um produto atrativo ao
legislação48. A acidez foi superior em dois trabalhos. consumidor. Para o meliponicultor, representa uma excelente
Já para cinzas, sólidos insolúveis e sacarose, os fonte de lucro, devido ao elevado valor de mercado do produto
valores estiveram dentro do recomendado. Portanto, e ao baixo investimento de criação.
Caio C. A. Costa, Cláudia I. Silva, Camila Maia-Silva, Amanda A. C. Limão e Vera L. Imperatriz-Fonseca
160 161
Introdução mel, é muito importante. O meliponicultor, criador de Federal Rural do Rio Grande do Norte (UFERSA), seguintes quatro classes: pólen dominante (mais que
.................................................... de abelhas sem ferrão, é também um conservador
da natureza, pois sabe que é preciso ter as flores
em Mossoró/RN. Ambas as áreas possuem vegetação
nativa de Caatinga, com predominância do estrato
45% do total de grãos), pólen acessório (de 15 a 45%),
pólen isolado importante (de 3 a 14%) e pólen isolado
para ter o mel. Entretanto, a origem botânica do mel arbóreo-arbustivo em bom estado de preservação. ocasional (menos que 3%). As plantas dominantes
A Caatinga é formada por um tipo vegetacional produzido pela jandaíra na Caatinga é incerta. Dessa foram classificadas como as plantas-chave para a
adaptado às especificidades climáticas da região forma, levanta-se a seguinte questão: onde as abelhas Análises polínicas jandaíra.
semiárida brasileira. O clima do bioma é caracterizado realmente buscam o néctar usado por elas na produção
por duas estações no ano: a estação chuvosa, com do mel? Para análise da origem floral dos méis da
temperaturas elevadas e altos índices pluviométricos
em um curto período do ano, e a estação seca, Existem dois métodos principais para a
abelha jandaíra, as amostras foram coletadas de potes
de alimento de oito ninhos de M. subnitida, quatro Resultados
com temperaturas elevadas e ausência de chuvas identificação das espécies de plantas usadas como instalados no meliponário da Flona Açu e cinco no ....................................................
significantes23,254. Devido ao fato da precipitação fonte de recursos pelas abelhas286: primeiro, por meliponário da Estação Experimental/Mossoró.
influenciar a fenologia de floração, a maioria das meio de observações diretas das abelhas coletando Mensalmente, de janeiro a dezembro de 2012, foram Nas amostras dos méis de M. subnitida
plantas na Caatinga produz flores durante a estação os recursos nas flores20,25 e, segundo, por meio de coletados dez mililitros de mel de cada colônia, coletadas nas duas áreas de Caatinga ao longo do
chuvosa e apenas algumas poucas espécies arbóreas análises melissopalinológicas31 do alimento estocado utilizando seringas descartáveis. No total, foram obtidas estudo foram identificados grãos de pólen de quatorze
florescem durante a estação seca19,176. Essa sazonalidade pelas abelhas dentro do ninho e/ou dos grãos de pólen 57 amostras de méis, sendo 27 amostras coletadas famílias botânicas. Entre estas, a família Leguminosae
de floração na Caatinga limita a atividade anual dos coletados pelas abelhas em estruturas específicas em Açu e trinta amostras coletadas em Mossoró. Em foi a mais representativa nas amostras, com 90,3% dos
polinizadores, visto que concentra a disponibilidade de (corbículas, escopas) ou aderidos ao corpo7,100,258. A Mossoró, em alguns meses não foi possível fazer a coleta grãos contabilizados, seguida pela família Myrtaceae
recursos florais em um curto período do ano184,189. melissopalinologia permite identificar, de maneira em todas as colônias experimentais, pois não havia mel com 5,3%, representada principalmente por Psidium
precisa, as principais plantas fontes de pólen e estocado nelas. guajava (goiaba) e Eucalyptus spp. (eucalipto), ambas
Os principais polinizadores na Caatinga são néctar utilizadas pelas espécies de abelhas31,33,34,38,286. as espécies não são nativas da Caatinga.
as abelhas, que aumentam significativamente suas Essa identificação é possível, pois a morfologia e as Todas as amostras foram processadas
atividades de forrageamento durante o período com características dos grãos de pólen são específicas para individualmente de acordo com a técnica padrão No total foram identificados 33 tipos polínicos,
maior abundância de recursos florais187,189. Dentre as cada espécie vegetal35,285,286. descrita por Louveaux e colaboradores172, modificada 24 pertencentes à flora nativa da Caatinga, cinco
abelhas que habitam a Caatinga, destaca-se a jandaíra, por Iwama e Melhem150. O sedimento polínico foi correspondiam a espécies cultivadas na área, uma
Melipona subnitida, uma espécie de abelha sem ferrão Como uma forma de contribuir com o submetido ao processo de acetólise, segundo Erdtman98, espécie exótica e apenas três não foram identificados.
(Apidae, Meliponini) nativa desse bioma335. Além conhecimento científico e regional, buscamos e, posteriormente, montado em lâminas com gelatina Os tipos polínicos mais abundantes nas amostras
da sua importância ecológica, por ser polinizador de identificar neste estudo as espécies de plantas que são de Kisser lutadas com verniz transparente (três lâminas foram das espécies arbóreas Pityrocarpa moniliformis
muitas espécies nativas e endêmicas, a jandaíra tem um usadas por M. subnitida na produção do mel em duas para cada amostra de mel)291. (catanduva; 33,8%) e Mimosa tenuiflora (jurema-preta;
papel socioeconômico importante. Tradicionalmente áreas com vegetação nativa de Caatinga. 13,5%), em relação a todos os grãos identificados e
essa abelha é criada pela população da região em caixas A identificação da origem dos grãos de pólen quantificados (Tabela 6, Figura 47).
de madeira, principalmente para a retirada do mel. A
produção de mel de jandaíra provê ou aumenta a renda Material e métodos se deu por meio da comparação dos grãos das plantas
presentes nas áreas estudadas, utilizando a coleção Entre os tipos polínicos considerados
de inúmeras comunidades rurais nordestinas, uma vez
que esse produto tem um alto valor comercial53,151,231.
................................................... de referência da UFERSA (Coleção ASA, Abelha dominantes ao longo do estudo (≥ 45% do total de
Semiárido). grãos de cada amostragem mensal em cada localidade)
Áreas de estudo cinco tipos polínicos se destacaram como dominantes
O mel da jandaíra, além de ser um alimento A análise quantitativa possibilitou a estimativa em diferentes meses, conforme dados em negrito da
altamente energético, é culturalmente usado como O estudo foi realizado na Floresta Nacional da porcentagem das espécies vegetais na composição Tabela 6. São eles Pityrocarpa moniliformis (catanduva)
medicamento, sendo uma iguaria da Caatinga. O do Açu/RN (Flona Açu; 5°34’59,13’’S 36°56’42,13’’O), do mel32 e foi realizada mediante a contagem de nos meses de março, abril, maio, junho e julho; Mimosa
conhecimento das plantas visitadas por M. subnitida na inserida na microrregião do Vale do Açu, em Açu/ quatrocentos grãos de pólen por lâmina de cada tenuiflora (jurema-preta) nos meses de janeiro,
coleta dos recursos importantes para a sobrevivência RN, e na Estação Experimental Rafael Fernandes amostra216. De acordo com a classificação de Barth31 e fevereiro e março; Mimosa sensitiva (dormideira) em
das colônias (néctar e pólen) e para a produção do (5°3’43,83’’S 37°24’8,92”O), pertencente à Universida- Louveaux e colaboradores172, foram determinadas as abril, maio, agosto, outubro e dezembro; Senna obtusifolia

162 163
Figura 47 – Tipos polínicos encontrados nas amostras de M. subnitida na Flona de Açu (Açu/RN) (mata-pasto) em fevereiro e Nossos resultados indicam que essas plantas são Algumas espécies não nativas da Caatinga foram
e na Fazenda Experimental da UFERSA (Mossoró/RN). (A) Pityrocarpa moniliformis; (B) Mimosa importantes fontes de alimento para M. subnitida ao
Chamaecrista spp. (palma) nos meses de fundamentais para a manutenção das colônias de M.
tenuiflora; (C) Mimosa quadrivalvis; (D) Mimosa sensitiva; (E) Mimosa sp.; (F) Borreria verticilata;
(G) Chamaecrista sp.; (H) Anadenanthera colubrina; (I) Psidium guajava; (J) Senna obtusifolia; (K) janeiro e junho (Tabela 6). subnitida ao longo do ano, principalmente as espécies que longo dos meses de estudo, principalmente as espécies
Senna macranthera; (L) Myracrodroum urundeuva florescem na estação seca (M. tenuiflora, Anadenanthera arbóreas Psidium guajava (goiaba) e Eucalyptus spp.
Por outro lado, analisando colubrina, Myracrodruon urundeuva), período de escassez (eucalipto). Esse resultado indica que, mesmo em
a ocorrência dos grãos ao longo do de recursos na Caatinga19,183,189. ambientes nativos, as espécies exóticas podem ser
estudo, alguns tipos polínicos, mesmo utilizadas pelas abelhas, particularmente se essas plantas
não sendo dominantes e apresentando A família Leguminosae representa um grupo são abundantes na área de forrageamento das abelhas e
uma baixa ocorrência por amostra, central de plantas para as abelhas da Caatinga, incluindo oferecem grandes quantidades de recursos, como é o caso
foram bem frequentes entre as amostras importantes fontes alimentares para os meliponíneos, como com a goiabeira e o eucalipto, que são frequentemente
coletadas nas áreas estudadas, com Pityrocarpa moniliformis (catanduva), Mimosa tenuiflora identificados em méis de abelhas sem ferrão65,232. Vale
destaque para Anadenanthera colubrina, (jurema-preta) e Mimosa sensitiva (dormideira). Entre destacar que Psidium guajava é uma árvore frutífera
Borreria verticilata, Mimosa sp., Mimosa estas, as espécies arbóreas P. moniliformis e M. tenuiflora muito cultivada em comunidades rurais e nos quintais
quadrivalvis, Chamaecrista spp. e possuem flores pequenas dispostas em inflorescência de criadores de abelhas. A jandaíra utiliza essa espécie
Psidium guajava (Tabela 6). densas com floração em massa, as quais disponibilizam vegetal com muita frequência na busca de seus recursos
uma grande quantidade de recursos para as abelhas alimentares, principalmente nos períodos com menor
O pólen da goiabeira (Psidium forrageiras184,189. Essa condição de floração maciça por disponibilidade de plantas em floração na Caatinga.
guajava) esteve presente nas amostras o um curto período do ano de algumas espécies arbóreas
ano inteiro, na maioria dos meses como disponibiliza bastante alimento para as abelhas258, levando- Entre as espécies poliníferas identificadas nos
pólen ocasional (< 3% da amostra) as a coletar e estocar de maneira intensa esses recursos méis da jandaíra, chamou a atenção a presença de
ou pólen isolado importante (3-14%). que irão servir de alimento o ano todo, principalmente em Chamaecrista spp. e Senna obtusifolia. Apesar de não
Porém, entre julho e novembro (em períodos de escassez de fontes alimentares. ofertarem néctar, a presença desses grãos nos méis
Açu), esse tipo polínico apareceu como ocorre em virtude de algumas operárias descarregarem
pólen acessório (15-45%), indicando A espécie herbácea Mimosa sensitiva (dormideira) suas cargas polínicas nos potes de méis e também pode
que essa árvore, apesar de não ser nativa possui um pico de floração no período chuvoso, e mesmo indicar uma possível contaminação das forrageiras com
da Caatinga, é uma importante fonte de apresentando um ciclo de vida muito curto foi muito as operárias receptoras de néctar durante a trofaláxis.
alimento para a M. subnitida (Tabela 6). frequente nas amostras ao longo do ano, principalmente
no período seco (julho a dezembro), mostrando que as A atividade de criação das abelhas sem ferrão,
operárias estocam recursos durante a estação chuvosa conhecida como meliponicultura, confere aos produtores
para uso na estação seca. rurais uma fonte de renda alternativa e economicamente
Discussão viável83,152. Apesar do mel ser considerado o principal
produto das abelhas pelos criadores nordestinos151,181,
...................................... Para abelhas sociais, espécies arbóreas da
Caatinga são fundamentais para a manutenção das suas sabe-se que os serviços de polinização promovidos
colônias perenes. Por um lado, espécies arbóreas, como pelas abelhas podem trazer inúmeros benefícios
Houve uma baixa diversidade M. tenuiflora (jurema-preta), Anadenanthera colubrina econômicos em áreas agrícolas, uma vez que algumas
de tipos polínicos nas am ostras de méis (angico) e Myracrodruon urundeuva (aroeira), são espécies são consideradas potenciais polinizadores de
da jandaíra. No entanto, apesar do baixo importantes fontes de alimento no período de estiagem. vários cultivos119,295. Além do uso direto das abelhas
número de plantas visitadas para a coleta Já Poincianella bracteosa (catingueira) e Commiphora como polinizadoras nas áreas de cultivo, a conservação
de alimento, essas espécies são na sua leptophloeos (imburana) são espécies bastante utilizadas de florestas nativas próximas às áreas agrícolas
grande maioria nativas da Caatinga (24 como locais de nidificação de abelhas sem ferrão201. Estas pode aumentar substancialmente a produtividade
tipos polínicos) e, dependendo do táxon, devem ser incluídas na lista de importantes espécies agrícola62,333, já que os habitats para os polinizadores
podem ter uma ampla distribuição nesse vegetais para manutenção das populações de abelhas. são preservados. Dessa forma, as espécies vegetais da
Fotos: Caio C. A. Costa bioma120,255.

164 165
 Capítulo 16
Caatinga brasileira precisam ser protegidas e, Agradecimentos
principalmente, replantadas em diversas áreas, .............................................................
não só em áreas naturais, mas também em áreas
agrícolas, para que seja possível conservar não Agradecemos ao Instituto Chico Mendes de Biodiversidade da
somente as populações de jandaíra, mas também Flona de Açú - ICM-Bio/Flona/Açú; ao gestor da Flona/Açú,
toda a biodiversidade de polinizadores, a própria Mauro dos Anjos e ao funcionário José Fernandes; à Universidade
meliponicultura e garantir os serviços de polinização Federal Rural do Semi-Árido (UFERSA) pelo apoio e incentivo
para as plantas nativas. a pesquisa. O estudo foi financiado pelo Conselho Nacional de
Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), projetos
482218/2010-0, 484329/2013-8 e 406102/2013-9.

Tabela 6 – Tipos polínicos registrados nas amostras de mel de Melipona subnitida (abelha jandaíra) no período de janeiro a dezembro de 2012 na Flona de Açú (Açú/RN:
A) e na Fazenda Experimental da UFERSA (Mossoró/RN: M). Porcentagem mensal registrada nas colônias. Os tipos polínicos dominantes foram destacados em negrito.
Devido à ausência de potes novos estocados nas colônias, no período de agosto a dezembro não foram coletadas amostras em Mossoró

Família Tipos polínicos O RF Jan Fev Mar Abr Mai Jun Jul Ago Set Out Nov Dez Total
A M A M A M A M A M A M A M A A A A A M (%)
Amarantaceae Alternanthera tenella N n/p pii pio pio pio 0,7
Chamissoa sp. N n/p pii 0,4
Anacardiaceae Myracrodruon urundeuva N n/p pio pio pio pio 0,2
Asteraceae Tridax procubens N n/p pii 0,4
Bignoniaceae Tecoma stans E n/p pii pii pii 1,0
Convolvulaceae Ipomoea asarifolia N n/p pio 0,01
Euphorbiaceae Croton sonderianus N n/p pio pio 0,02
Croton sp. N n/p pio 0,03
Leguminosae Chamaecrista spp. N p pa pd pa pii pa pio pa pii pa pio pd pii pa pii pio pii pio pii 15,2
Senna macranthera N p pio 0,01
Senna obtusifolia N p pio pio pd pio pio pii 6,5
Senna sp. N p pio pa pio pii 0,5
Anadenanthera colubrina N n/p pii pio pio pio pio pio pio pio pio pii pio pa pii 1,7
Mimosa quadrivalvis N p pio pio pio pio pii pio 0,3
Mimosa sensitiva N p pio pd pa pii pd pa pa pii pd 8,2
Mimosa spp. N n/p pii pii pii pa pio pa pio pa pii pii pii 10,6
Mimosa tenuiflora N n/p pd pio pd pio pa pio pio pa pii pa pa pa pa pii pa pa pa pii pii 13,5
Pityrocarpa moniliformes N n/p pa pa pd pii pd pio pd pd pa pd 33,8
Senegalia polyphylla N n/p pio 0,01 Caatinga na estação chuvosa. Foto: Michael Hrncir
Malpighiaceae Malpighia emarginata C p/o pii 0,06
Malvaceae Sida cordifolia N n/p 0,01
Waltheria sp. N n/p pio pio 0,1

Como a estrutura da paisagem pode

Myrtaceae Eucaliptus sp. C n/p pio pio pio pio pio pio pii 0,5
Eugenia uniflora C p pii 0,3
Psidium guajava C p pii pio pio pio pio pio pio pio pii pio pio pa pio pa pa pa pa pa pii 4,5
Nyctaginaceae Boerhavia difusa N n/p pii 0,1
Rubiaceae Borreria verticilata N n/p pio pio pio pio pio pio pii pio 0,7

afetar a qualidade do mel da abelha

Rutaceae Citrus limon C n/p pio 0,01
Turneraceae Turnera subulata N n/p pii pii 0,5
Turnera melochioides N n/p pio pio 0,01
Indeterminado 1 pio 0,03

jandaíra no semiárido brasileiro?

Indeterminado 2 pio 0,01
Indeterminado 3 pio 0,1

O, origem; N, nativa; C, cultivada; E, exótica; RF, recursos florais; n, néctar; p, pólen; o, óleo; pd, pólen dominante (>45%); pa, pólen acessório (de 15 a 45%); pii, pólen isolado
importante (de 3 a 14%); pio, pólen isolado ocasional (<3%)
Fonte: dados da pesquisa dos autores
Carlos A. L. Felipe Neto, Carolina de G. M. da E. Pinheiro, Leandro R. Tambosi, Vera L. Imperatriz-Fonseca e Rodolfo Jaffé
166 167
Introdução mel de abelhas sem ferrão ainda não foi estudada.
Dessa forma, compreender como a estrutura da
Figura 48 – Mapa de localização dos meliponários estudados no estado do Rio Grande do Norte

..................................................... paisagem interfere na qualidade de mel de abelhas

sem ferrão é fundamental para traçarmos planos
A modificação dos habitats naturais está cada vez de conservação para essas abelhas e garantirmos a
mais ameaçando os serviços de polinização41,253. Diversos oferta de polinização e da produção de mel113,128,316.
estudos evidenciam que as ameaças à biodiversidade e
aos polinizadores têm sido fruto, principalmente, da O presente capítulo apresenta alguns
urbanização204, do desmatamento141, de perturbações resultados acerca de como a composição e a
ambientais49 e do estresse nutricional224. Nesse sentido, o configuração da paisagem interferem na qualidade
declínio das populações de abelhas pode ter importantes de mel da abelha jandaíra (Melipona subnitida) no
consequências ecológicas e econômicas, arriscando estado do Rio Grande do Norte, Brasil, visando a
a manutenção da diversidade de plantas silvestres e a preservação dessa espécie e a qualidade do seu mel.
estabilidade ecossistêmica4,111,112.

Nas últimas décadas pesquisadores têm

investigado como a fragmentação dos habitats tem
afetado a interação entre planta e polinizador24, Material e métodos
demonstrando que a combinação de áreas agrícolas
e naturais é fundamental para o fornecimento de
................................................
recursos alimentares e de nidificação alternativos39,156,333. Área de estudo
A qualidade e quantidade desses recursos naturais
são importantes para a nutrição adequada ao O estudo foi desenvolvido em uma área
desenvolvimento de colônias de abelhas saudáveis50,224. de Caatinga no estado do Rio Grande do Norte
no Nordeste do Brasil. Foram selecionados quinze
A Caatinga, bioma encravado em solo semiárido, meliponários situados nas zonas rural e urbana,
já perdeu 47% da sua composição vegetal natural pelo localizados em doze municípios da região, cujos
desmatamento213. Em consequência da fragmentação territórios estão distribuídos em três mesorregiões:
desse habitat, populações de abelhas nativas têm Agreste Potiguar, Central Potiguar e Oeste Potiguar
sido afetadas, uma vez que essa atividade destrói as
principais árvores usadas para nidificação dessas
(Figura 48). A seleção dessas áreas se deu em virtude
do número mínimo de vinte colônias criadas pelos
Mapeamento do uso e Tabela 7 – Classe de uso e cobertura do solo e sua respectiva descrição.

espécies83,142. Além do mais, nesse bioma semiárido, o meliponicultores e a distância mínima de 6 mil cobertura do solo
agravamento das alterações climáticas117,239, previsto pelo
Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC),
metros entre os centros dos meliponários. ..................................................... ID

Mat1
Classe

Mata primária
Descrição

Área com predomínio de vegetação de Caatinga fechada,

aponta um problema presente e futuro, tornando-o a O mapeamento e a confecção dos mapas foram caracterizando uma vegetação preservada
Mat2 Mata secundária Área com predomínio de vegetação de Caatinga
região mais vulnerável do Brasil309. feitos utilizando o programa ArcGIS 10.3 (ESRI) através parcialmente degradada
de imagens aéreas disponíveis na base de dados world Cult Cultura arborizada Área com predomínio de cultivo arbóreo não identificado
Embora estudos venham descrevendo a imagery do referido programa (datadas de 2014), que Usod Uso diverso do solo Área com predomínio de solo exposto, cultivos agrícolas e
vegetação herbácea utilizada para pecuária
importância de manter áreas naturais, ou simplesmente possibilitaram o conhecimento espacial da área e a Urb Área urbanizada Área construída, centros urbanos, pista asfáltica
conciliar as bordas naturais com as áreas de cultivo identificação das classes da paisagem. As seis classes de e área coberta
para a conservação dos polinizadores, até o momento a paisagem adotadas e os critérios para suas definições Água Corpo d’água Área de barreiros, açudes, barragens, represas e rios, com
características visíveis
relação entre a estrutura da paisagem e a qualidade de estão descritos na Tabela 7. A escala de visualização
utilizada para realização do mapeamento foi 1:10.000. Fonte: dados da pesquisa dos autores

168 169
 ratio test com alpha = 0,05. Todos os modelos foram Observamos que a umidade e a atividade de
Métricas da paisagem Análise físico-química avaliados por meio de gráficos, representando os água não foram influenciadas de maneira significativa
................................................. e da cor do mel valores precedidos contra os residuais, e comprovando
a normalidade destes. Todas as análises estatísticas
pelas variáveis da paisagem, uma vez que o modelo
nulo, no qual não existe nenhuma variável da
As métricas estruturais da paisagem ......................................................... foram realizadas com o programa R. paisagem explicando a variação desses atributos, está
entre os modelos considerados plausíveis (ΔAIC<2).
foram calculadas pelo programa Fragstats 4212.
Para todos os mapas foram mensuradas métricas
da composição e da configuração. Em relação
Para avaliação da qualidade das 45 amostras de mel
coletadas, levamos em consideração seis parâmetros físico- Resultados e discussão Em relação ao pH, o índice de proximidade
à composição, levamos em consideração a químicos (umidade, pH, atividade de água, açúcares redutores, ................................................... no raio de trezentos metros foi a única variável da
quantidade de cada classe da paisagem nos raios sacarose aparente e acidez) e um parâmetro sensorial (cor). paisagem que explicou positivamente, e de maneira
de trezentos, mil, 2 mil e 3 mil metros ao redor do Durante o período de análise, que se concentrou nos meses Para melhor entendimento dos resultados significativa, esse parâmetro de qualidade (Figura
centro dos meliponários. Já para a configuração da de setembro e outubro de 2014, as amostras de mel foram acerca da avaliação da qualidade de mel de Melipona 49). Para entendimento desse efeito, consideramos
paisagem, consideramos o índice de proximidade mantidas em estufa à temperatura de 19°C. Todas as análises subnitida, apresentamos na Tabela 8 um resumo que o pH do mel pode estar sendo influenciado pela
(PROX) de mata primária, também nos quatro foram realizadas em duplicata, e foram utilizadas as médias dos melhores modelos selecionados que explicaram sua origem floral66. De acordo com essa inferência,
diferentes raios a partir do centro dos meliponários para os parâmetros de qualidade do mel. Para determinação diferentes indicadores de qualidade (umidade, pH, acreditamos que a quantidade de áreas naturais
(Prox_300, Prox_1000, Prox_2000 e Prox_3000). da umidade (%), da atividade de água (Aw) e da cor (mm atividade de água, açúcares redutores, sacarose próximas aos meliponários fornece néctares com pH
O índice PROX representa o somatório da área Pfund) foram utilizados os seguintes aparelhos específicos aparente, acidez e cor). mais elevado quando se compara a outros usos e
de cada fragmento de mata primária ao redor do de leitura com as respectivas marcas: refratômetro (Atago), cobertura do solo. O pH mais elevado do mel em
meliponário, dividido pela distância do fragmento medidor de umidade (Testo 650) e HI 83221 Honey Color
Tabela 8 – Resumo dos melhores modelos selecionados (∆AIC < 2) para os parâmetros de qualidade de mel. Para cada modelo são
ao centro do meliponário. O valor de PROX aumenta Analyzer (HANNA). apresentados o AIC, a diferença em AIC entre o melhor modelo e os modelos seguintes (∆AIC), o peso de evidência (weight) e a
a medida que os fragmentos de mata primária são probabilidade (p) do Likelihood Ratio Test (LRT). A coluna preditor indica a métrica de paisagem usada no modelo e o raio utilizado
maiores e mais próximos do centro do meliponário. Para a determinação do pH foram utilizadas dez para o cálculo desta métrica
gramas de mel de cada amostra, que posteriormente foram
diluídas em 75 mililitros de água destilada e homogeneizadas
Coleta de mel
Parâmetro Preditor ∆AIC AIC Weight P-LRT
com um bastão de vidro, em seguida foi realizada a leitura
................................................ com um aparelho medidor de pH. Já para a quantificação da Umidade Urb_3000
Urb_2000
0
0,26
177,0
177,2
0,212
0,187
0,06226
0,07475
acidez livre (mEq/kg), seguimos o protocolo de Almeida-
Em cada meliponário foram escolhidas Usod_3000 1,06 178,0 0,125 0,1311
Muradian e Bera12 e do Instituto Adolfo Lutz144. E por fim,
Mat2_2000 1,17 178,2 0,118 0,143
aleatoriamente três colônias de Melipona subnitida. os açúcares redutores (%) e a sacarose aparente (%) foram Urb_1000 1,56 178,5 0,098 0,1954
De cada colônia selecionada foi coletada uma obtidos pelo método modificado de Lane e Eynon157. Usod_2000 1,57 178,5 0,097 0,1944
amostra de duzentos mililitros de mel com o Mat2_1000 1,92 178,9 0,082 0,2631
auxílio de seringas descartáveis. O mel foi retirado
diretamente dos potes e armazenado em recipientes Análise dos dados Nulo 1,94 178,9 0,081 -

.........................................................
pH Nulo 0 -40,4 0,659 -
individuais de plástico. As coletas de mel foram Prox_300 1,32 -39,1 0,341 0,01123*
realizadas durante o fim da estação chuvosa (entre Atividade de água Nulo 0 -151,6 1,000 -
os meses de junho e início de setembro de 2014), As variáveis da paisagem (preditores) foram Açúcares redutores Agua_1000 0 210,8 0,699 0,003624**
tendo em vista que essa fase do ano corresponde ao relacionadas com os parâmetros de qualidade de mel Agua_2000 1,68 212,5 0,301 0,01078*
(variáveis de resposta) das colônias estudadas. Para isso, Sacarose aparente Prox_1000 0 196,3 0,558 0,0195*
período em que as colônias de abelhas apresentam
Prox_300 1,83 198,1 0,223 0,06029
maior armazenamento de recursos alimentares no utilizamos um protocolo de seleção de modelo com base
Prox_2000 1,87 198,2 0,219 0,06148
semiárido brasileiro. no critério de informação de Akaike (AIC) e do likelihood Acidez Agua_300 0 348,3 0,495 0,03477*
Mat1_300 1,02 349,3 0,297 0,0663
Mat2_1000 1,74 350,0 0,208 0,1102
Fonte: dados da
Cor Mat2_300 0 374,5 1,000 0,001582** pesquisa dos autores

170 171
Figura 49 – Relação entre os valores de pH e o índice de proximidade em um raio de trezentos metros (variável dimen- virtude do aumento de áreas de Caatinga preservada Figura 51 – Correlação entre os parâmetros de qualidade de mel de Melipona
sionada) mais próximas dos meliponários pode, inclusive, subnitida. A cor azul representa uma correlação positiva enquanto que a cor
vermelha uma correlação negativa entre os parâmetros de qualidade de mel
influenciar no sabor do mel, tornando-o mais doce,
estudados. Quanto mais intensa for a cor (azul ou vermelha) mais forte a
uma vez que sua acidez foi reduzida, e provavelmente correlação
ter mais aceitabilidade pelos consumidores, podendo
representar um incremento na comercialização desse
produto natural.

No caso dos açúcares redutores, os

melhores modelos selecionados que explicaram
significativamente esse parâmetro tinham como
preditores o corpo de água nas escalas espaciais de
mil e 2 mil metros (Tabela 8; Figura 50). Para essa
resposta, acreditamos que a florada, fonte de néctar e
pólen, próxima aos corpos d’água foi capaz de oferecer
néctar menos concentrado, e dessa forma influenciou
nas frações de carboidratos presentes no mel. A
concentração do néctar de uma planta pode sofrer
Fonte: dados da pesquisa dos autores alterações ao longo do dia, geralmente apresentando
valores muito baixos pela manhã, e podendo aumentar
Figura 50 – Relação entre os valores de açúcares redutores (%) e da área de água em um raio de (A) mil metros e (B) à medida que o dia avança, devido à influência de
dois mil metros (variável dimensionada) fatores internos e externos. Entre esses fatores estão
as condições microclimáticas em virtude da variação
da temperatura102,271 e da umidade relativa do ar80,81,
bem como a idade da planta250.
Fonte: dados da pesquisa dos autores
A variável preditora que melhor explicou
a sacarose aparente foi o índice de proximidade de
mata primária. A sacarose aparente é um dissacarídeo
considerado um açúcar não redutor e que pode ser de corpos d’água com o meliponário pode interferir
hidrolisado através de ácidos diluídos ou enzimas, negativamente na qualidade do mel mediante o aumento
formando dois monossacarídeos, a glicose e a da acidez, conforme proposta de regulamento técnico de
frutose85,326,327. Considerando a correlação positiva qualidade físico-química do mel produzido por abelhas
entre sacarose e pH (Figura 51), pontuamos que a do gênero Melipona. Sob esse aspecto, destacamos que
concentração de sacarose se elevou em função da não foi considerada a qualidade dos recursos hídricos
elevação do pH, podendo ser justificada com base neste estudo, o que talvez pudesse explicar melhor esse
em que maiores valores de pH não podem reduzir os resultado. Reforçando essa questão, reiteramos que a
valores de sacarose. composição exata de um mel depende não somente dos
seus recursos florais de origem, mas também do tempo,
A área de corpos d’água na escala de trezentos do solo e de outros fatores. É necessário esclarecer que o
metros foi a variável da paisagem que melhor explicou pH de um mel não está diretamente relacionado com
Fonte: dados da pesquisa dos autores a acidez do mel. A proximidade de áreas maiores a acidez livre em função da presença e da ação de

172 173
 Capítulo 17
tamponamento de vários ácidos e minerais14. pudesse explicar melhor o resultado. Por outro lado, a
Conforme os dados deste trabalho, o pH e a acidez proximidade de maiores áreas de mata primária com os
foram correlacionados de maneira negativa meliponários sinalizou um aumento no pH, o que nessa
(Figura 51). ocasião pode refletir positivamente na doçura do mel.

A área de mata secundária na escala de Portanto, com este estudo demostramos a

trezentos metros explicou melhor a cor do mel. Esse importância de manter as áreas de Caatinga preservada
parâmetro sensorial pode ser influenciado por vários próximas aos meliponários para proteger as abelhas
fatores, sendo os minerais o seu conteúdo mais e garantir possivelmente a oferta de seus serviços
importante122. A cor é um dos parâmetros utilizados ecossistêmicos. Esses remanescentes de Caatinga, em
para avaliar a qualidade do mel de Apis mellifera, e estágio preservado, têm se mostrado como a base para
também de abelhas sem ferrão. A intensificação da cor alicerçamos o refúgio futuro dos polinizadores em uma
do mel pode ocorrer com o período de estocagem, e região profundamente afetada pela ação do homem, pela
mais rapidamente com a elevação da temperatura85. semiaridez e pelos cenários cada vez mais drásticos sobre
Vale destacar que o período de coleta de mel deste as alterações climáticas nos próximos anos.
estudo durou aproximadamente três meses, o que
pode ter interferido na sua coloração em face ao
período de estocagem. Em áreas de mata secundária, a Agradecimentos
composição de plantas é diferente quando comparada .....................................................
a áreas de mata preservada279. Dessa forma, os
resultados sugerem que o néctar de plantas pioneiras Nós agradecemos a todos os meliponicultores que
ou de estágios de sucessão iniciais pode ser responsável aceitaram participar dessa pesquisa. A todos do Grupo
pela coloração de mel mais escuro. de Abelhas Semiárido (ASA/UFERSA), em especial aos
Drs. Airton T. Carvalho, Michael Hrncir, Dirk Koedam
e Camila Maia-Silva pelas contribuições e sugestões no
Considerações finais decorrer deste estudo. A Breno de Lira Leão e Me. Felipe
.................................................... Venceslau Câmara pela ajuda com a coleta de méis. Ao
Dr. Jean Berg A. Silva, a me. Maria R. Abrantes e Natália
Mel de jandaíra. Foto: Ayrton Vollet-Neto

O nosso trabalho é o primeiro a estudar a C. Medeiros do Laboratório de Inspeção de Produtos

Efeitos do clima e do manejo sobre a

relação entre a estrutura da paisagem e a qualidade de de Origem Animal (LIPOA/UFERSA) pelo suporte
mel de uma abelha sem ferrão. Com ele procuramos oferecido com as análises dos méis. Pelo suporte técnico
compreender como a modificação das áreas de e computacional para análise da paisagem, agradecemos
Caatinga tem influenciado na qualidade de mel de ao Dr. Jean Paul Metzger e Adrián Gonzalez do LEPaC/
M. subnitida. Nossos resultados revelaram que a
estrutura da paisagem influenciou significativamente
parâmetros de qualidade de mel dessas abelhas.
USP; aos Drs. Valdenildo Silva, Leci Reis, Fabíola
Carvalho e ao MSc. Joel Medeiros do NESA/IFRN. Por
fim, pelo recurso financeiro, agradecemos ao Programa
produção de mel pela jandaíra: o que
podemos aprender com a meliponicultura
Desse modo, destacamos que o parâmetro da de Pós-Graduação em Ciência Animal/UFERSA e à bolsa
paisagem “corpo de água” em maior extensão nas de mestrado (CALFN) concedida pela Coordenação de
proximidades do meliponário influenciou na redução Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES).

de Mossoró, Rio Grande do Norte?

de açúcares redutores e na elevação da acidez,
afetando negativamente à qualidade do mel. Nesse
sentido, pontuamos que a inclusão da análise dos
parâmetros de qualidade desses corpos de água talvez
Sheina Koffler, Cristiano Menezes, Paulo Menezes, Astrid de M. P. Kleinert, Vera L. Imperatriz-Fonseca,
Nathaniel Pope e Rodolfo Jaffé
174 175
 Figura 52 – Colônias de jandaíra (Melipona subnitida) no Meli-
ponário Monsenhor Huberto Bruening, em Mossoró, Rio Grande
do Norte

Introdução
...................................................
A meliponicultura, criação de abelhas sem No Brasil, iniciativas importantes em
ferrão (Apidae, Meliponini), é uma atividade que relação ao desenvolvimento da meliponicultura
apresenta grande potencial, aliando conservação foram realizadas no Nordeste, onde a criação de
da biodiversidade e desenvolvimento econômico abelhas sem ferrão e o consumo de seu mel são
sustentável. Por meio da meliponicultura, é possível relativamente mais comuns83. Especificamente
preservar espécies de abelhas, muitas das quais se na cidade de Mossoró, no estado do Rio Grande
encontram ameaçadas51,156; garantir o provimento de do Norte, encontra-se uma histórica relação com
serviços ecossistêmicos essenciais, como a polinização o desenvolvimento da meliponicultura. Neste
de espécies nativas ou cultivadas83,118,131; gerar renda local, a principal espécie criada é a jandaíra _
de forma sustentável, pela venda dos produtos obtidos Melipona subnitida182,248, espécie característica
dos ninhos de abelhas16; e, por fim, preservar a herança da Caatinga e que apresenta alta produção de
cultural relacionada às formas de manejo tradicional mel16. Uma figura central no aprimoramento da
ainda empregado em diversos locais83,318. No entanto, meliponicultura em Mossoró foi o Monsenhor
quando comparada com a apicultura, a criação de Huberto Bruening (1914-1995), um meticuloso
abelhas melíferas (Apis mellifera), a meliponicultura observador, pesquisador e promotor da criação e
ainda não se apresenta tão amplamente desenvolvida conservação da jandaíra53. Um de seus discípulos,
e difundida. sr. Paulo Menezes, atualmente dá continuidade
ao trabalho de Monsenhor Bruening, sendo um
Embora a meliponicultura seja encontrada importante defensor da meliponicultura e da
em diversas regiões de ocorrência das abelhas sem preservação das abelhas sem ferrão, além de um
ferrão (Américas Central e do Sul, África, Ásia e reconhecido meliponicultor e produtor de mel,
Austrália16,83,129,256), ainda é realizada em baixa escala tendo recebido a primeira licença para venda de
e de forma bastante tradicional, principalmente nos mel de abelhas sem ferrão no país. Uma importante
países em desenvolvimento. De uma forma geral, há prática seguida pelo sr. Paulo Menezes é o registro
uma lacuna no desenvolvimento e na padronização da produção de mel e o manejo realizado em suas
de técnicas de manejo, que podem garantir o colônias. A partir desse registro, realizado durante
desenvolvimento e a multiplicação de colônias dez anos para 155 colônias de jandaíra, analisamos
saudáveis e a produção constante de mel ao longo o efeito de longo prazo do manejo e do clima na
do tempo. Diversas iniciativas de treinamento de produção de mel e na sobrevivência de colônias,
meliponicultores e divulgação de práticas de manejo os principais produtos comercializados. Esse
já são encontradas125,231,314,319, porém ainda verifica-se estudo foi recentemente publicado160 e abaixo
a falta de padronização das técnicas utilizadas e uma descrevemos os principais resultados obtidos.
demanda pela otimização da atividade152. Dessa forma, Acreditamos que esse é o registro mais longo e
a viabilidade e a consolidação da meliponicultura completo disponível para uma abelha sem ferrão,
podem ser muito beneficiadas por pesquisas voltadas e que os resultados gerados podem auxiliar no
para o melhoramento do manejo das colônias de desenvolvimento e fortalecimento das práticas de
abelhas sem ferrão e da produção de mel. meliponicultura.

Fonte: Koffler et al.160

176 177
Tabela 9 – Sazonalidade da Caatinga, com uma estação chuvosa bem de cem mililitros foram considerados como produção
(presença/ausência) seguindo uma distribuição
Bernoulli; e no segundo modelo, a variável resposta Resultados e discussão
marcada e atividades mensais de manejo em colônias de jandaíra,
realizadas pelo sr. Paulo Menezes
nula. Tanto a divisão de colônias como a colheita de mel foi a produção de mel, utilizando apenas os dados .....................................................
ocorriam durante e logo após a estação chuvosa, visto com produção de mel maior que zero e seguindo uma
que, com a maior floração e oferta de recursos para as distribuição Binomial Negativa Truncada. Para lidar O número de colônias monitorado a cada ano
J F M A M J J A S O N D
abelhas, as colônias estavam mais repletas de mel estocado com as dependências dos dados de cada colônia e a variou de nove a 108, sendo que durante os dez anos de
Estação chuvosa (alta floração)
e alta população. A partir de 2008, as colônias passaram a interação entre o efeito do tempo para cada colônia, acompanhamento foram acompanhadas 155 colônias. A
Divisões de colônia
Colheita de mel receber alimentação suplementar durante a estação seca, adicionamos fatores randômicos aos modelos produção de mel por colônia variou de 0 a 1,8 litros, com
Alimentação suplementar a fim de auxiliar na sua manutenção na época com menor (random intercept para o efeito da colônia e random uma média de produção anual de 430 mililitros (±400
disponibilidade de recursos. A alimentação consistia em slope para o efeito da interação). Para o modelo de ml, d.p). A produção total por ano chegou a 60,9 litros
Baseado em: Koffler et al.160 250 mililitros de xarope de açúcar (açúcar:água = 1:1) a em 2008, com uma média de 23,1 litros (±21,4 l, d.p.). No
presença de mel, o efeito da interação entre colônia e
cada quinze dias, disponibilizados em alimentadores ano de 2001, nenhuma colônia produziu mel. A ausência
Material e métodos internos.
tempo não foi incluído, pois não se verificou variação
referente ao tempo. Como variáveis preditoras, foram de mel nesses casos pode ter acontecido por falta de
....................................................... Além das informações sobre o manejo, foram
incluídas: o tempo (anos), a realização de divisão da recursos florais ou porque as colônias estariam muito
fracas, consumindo todo mel produzido, sem formar
colônia, recebimento de alimentação suplementar,
O registro do manejo das colônias de jandaíra foi obtidos dados climáticos da cidade de Apodi, localizada temperatura e pluviosidade. No modelo para a presença estoques. Abaixo, serão descritos os resultados para cada
realizado de 1999 a 2008, no “Meliponário Monsenhor a 73 quilômetros de Mossoró147. Foram utilizados todos de mel, não foi incluída a alimentação suplementar, fator analisado (Tabela 10).
Huberto Bruening”, em Mossoró/RN (Figura 52). O bioma os dados disponíveis para os anos de 1999 a 2008 e pois se verificou que esta não era preditor informativo,
calculados valores anuais para: (a) número de dias com Tabela 10 – Resumo dos principais resultados encontrados em relação à pro-
predominante nesse local é a Caatinga, apresentando já que todas as colônias alimentadas produziram mel. dução de mel em colônias de jandaíra. Os sinais (+), (-) e (O) indicam efeito
clima semiárido caracterizado por altas temperaturas e precipitação, (b) precipitação total (mm), (c) temperatura Para avaliar o efeito da idade da colônia, modelos positivo, efeito negativo ou ausência de efeito, respectivamente.
pluviosidade baixa e irregular254. Embora com variações, média máxima, (d) temperatura média compensada, (e) similares foram realizados utilizando apenas com
há uma marcada sazonalidade, definida por uma estação temperatura média mínima e (f) umidade relativa média. os dados de colônias com idades conhecidas (n = Fator analisado Proporção de colônias Quantidade de mel
seca (maio a outubro) e uma estação chuvosa (novembro Como essas variáveis são altamente correlacionadas, 47). Os modelos completos foram comparados com produzindo mel produzido
a abril), sendo que a floração mais expressiva ocorre nas análises descritas a seguir foram utilizadas apenas a modelos parciais, excluindo cada uma das variáveis
durante a estação chuvosa. Dessa forma, as atividades da temperatura média mínima e a precipitação total (referidos Tempo + -
preditoras, utilizando-se testes marginais de razão de Idade da colônia + O
meliponicultura ocorrem de acordo com a sazonalidade adiante apenas como “temperatura” e “precipitação”), para verossimilhança (likelihood ratio tests), até encontrar Divisão da colônia O -
da Caatinga (Tabela 9). A fim de aumentar o plantel de reduzir a multicolinearidade. o melhor modelo que descrevesse os dados. Alimentação de subsistência (não foi analisado) +
colônias do meliponário, divisões das colônias disponíveis Temperatura - -
foram realizadas periodicamente. Para isso, entre 50 e 70% Para compreender o efeito da variação temporal, Para avaliar o efeito do clima na mortalidade Precipitação + O
dos favos de cria em fases avançadas de desenvolvimento do manejo e do clima na produção anual de mel, foram das colônias, o número de colônias mortas a cada
eram retirados de colônias selecionadas (colônias utilizados Hurdle Models (pacote para R glmmADMB310), Baseado em: Koffler et al.160
ano (em relação ao número total de colônias) foi
mais fortes que apresentassem mais cria e operárias) e para modelar separadamente (1) a probabilidade de uma modelado em relação à temperatura e à pluviosidade,
colocados em uma nova caixa de madeira, para fundar
uma nova colônia. Com exceção de um caso, as colônias
colônia produzir mel em determinado ano (afetando a
proporção de colônias produzindo mel) e (2) a quantidade
utilizando uma distribuição binomial. Nessa análise,
foram excluídos os dados de 2008, em que as colônias
Variação na produção de
foram divididas apenas uma vez por ano e mel poderia ser
retirado da colônia dividida entre um e cinco meses após
de mel produzido pela colônia (dado que algum mel foi
detectado na colônia). Essa divisão foi empregada porque
receberam alimentação suplementar, o que pode ter mel ao longo do tempo
a divisão. Geralmente, a colheita de mel foi feita uma vez acreditamos que diferentes fatores causais determinam
afetado seu desempenho. Também foram excluídos
os dados em que o motivo da morte da colônia era .....................................................
por ano, podendo ser repetida na mesma colônia em anos esses dois processos e, por exemplo, uma maior produção de conhecido (retirada da rainha, transporte da colônia
mel por colônia em um ano não implicaria necessariamente A proporção de colônias produzindo mel
atípicos. Dois métodos de retirada de mel foram realizados: ou ataque de formigas). A seleção de modelos seguiu
em uma maior proporção de colônias produzindo mel. aumentou ao longo dos anos (Figura 53). Esse efeito
abertura dos potes de mel e inversão da caixa, permitindo os mesmos procedimentos descritos acima.
Assim, utilizamos modelos generalizados mistos, possivelmente está relacionado à variação da idade da
o mel escorrer para um coletor; ou, em anos mais recentes,
sendo que no primeiro modelo a variável resposta colônia, com colônias mais velhas apresentando maior
coleta do mel utilizando uma bomba de sucção. Todo o
oi a presença de mel, como uma variável binária quantidade de mel estocado. Isso ocorre possivelmente
mel retirado foi quantificado e casos com produção abaixo

178 179
porque colônias mais velhas e já Figura 53– (A) Proporção de colônias de jandaíra produzindo mel; (B) Alimentação suplementar durante a época seca pode aumentar a produção de
mel na época chuvosa. Além do fornecimento de
estabelecidas podem investir seus
recursos em armazenamento de
quantidade de mel produzido por colônia de jandaíra em relação ao
tempo ................................................... recurso energético para as colônias, outra estratégia
alimento, enquanto, durante a favorável às abelhas, que pode ser empregada pelos
O fornecimento de alimentação suplementar meliponicultores, é estabelecer meliponários próximos
fundação do ninho, os recursos
apresentou um efeito positivo na quantidade de mel a áreas com abundância de recursos florais ou mesmo
são investidos principalmente
produzido por colônia, aumentando em média 37% plantar novos recursos184.
em crescimento pelo aumento
a produção do ano em que houve suplementação
populacional242. Por outro lado,
com xarope de açúcar. A alimentação suplementar
a quantidade de mel produzido
por colônia diminuiu ao longo
é fornecida apenas durante a estação seca, em que Fatores climáticos
dos anos (Figura 53) e não
os recursos florais são mais escassos, favorecendo
a manutenção das colônias e evitando seu
...................................................
houve efeito da idade da colônia.
enfraquecimento231. Com o início da estação chuvosa, A temperatura anual afetou negativamente a
Embora o número de colônias no
a alimentação é interrompida, garantindo que o mel proporção de colônias produzindo mel e a quantidade
meliponário tenha aumentado,
produzido não seja baseado no xarope de açúcar. Esse de mel produzido por colônia (Figura 54A). Em
os resultados não apontam para
resultado indica que a produção de mel pelas colônias anos mais quentes, um número menor de colônias
a diminuição da quantidade de
estava limitada e que o fortalecimento das colônias produziu mel e, nas colônias em que houve produção
mel produzido por um efeito
de competição por recursos de mel, a quantidade de mel
limitados. Uma possível causa Linha representa curva do modelo ajustado; área amarela define os intervalos de confiança a 95% do
produzido foi menor. Já a
para essa redução é a constante modelo; tamanho dos pontos indica o número de colônias em cada ano. Baseado em: Koffler et al.160 Figura 54 – Proporção de colônias de jandaíra produzindo mel em relação precipitação afetou apenas
divisão das colônias mais fortes, a (A) temperatura e (B) precipitação a proporção de colônias
o que impediria o crescimento produzindo mel, sendo que em
natural das colônias, levando a anos com maior precipitação,
uma restrição da produção de mel. O próprio efeito produzir mel. Porém, verificou-se um efeito negativo mais colônias produziram
da divisão da colônia é negativo para a produção de da divisão na quantidade de mel produzido pelas (Figura 54B). Na Caatinga,
mel (ver abaixo), sendo que sua realização periódica colônias, sendo que colônias divididas apresentaram há uma íntima relação entre
poderia levar a um efeito negativo de longo prazo nas uma redução média de 19% na produção de mel. a fenologia das plantas e as
colônias. Além disso, a retirada de mel anualmente Isso ocorre possivelmente devido ao declínio estações climáticas, sendo
também pode ter levado a um efeito negativo de longo populacional causado pela retirada de grande parte que a maioria das espécies
prazo na quantidade de mel encontrado nas colônias. dos favos de cria da colônia. Como os favos são apresenta floração na época
No entanto, não foi possível medir o efeito da retirada construídos de forma sequencial231, a remoção de chuvosa336. Além disso, as
de mel com os dados disponíveis, sendo que mais alguns resulta na ausência temporária de abelhas de variações sazonais dos recursos
estudos são necessários para quantificar esse efeito. determinada coorte, afetando a dinâmica colonial florais afetam a intensidade
e o número potencial de forrageiras que coletam de forrageio das abelhas e a
produção de mel189,281. Assim,
Divisão da colônia néctar para produzir mel. Dessa forma, verifica-
se um efeito negativo da divisão da colônia no possivelmente, em anos mais
................................................... curto prazo, levando à redução de mel no mesmo
ano da divisão, porém sem afetar a probabilidade
quentes e secos, a oferta de
recursos florais foi menor,
A divisão de colônias não afetou a proporção de produção da colônia. No entanto, haverá um afetando a produção de mel
de colônias produzindo mel no meliponário, revelando aumento do número de colônias no meliponário,
que mesmo com uma drástica redução populacional elevando a produção de mel no longo prazo,
causada pela divisão, as colônias não deixam de compensando perdas anteriores. Linha representa curva do modelo ajustado; áreas coloridas definem os intervalos de confiança a 95% do modelo;
tamanho dos pontos indica o número de colônias em cada ano. Baseado em: Koffler et al.160

180 181
nas colônias de jandaíra. Além disso, a disponibilidade que não prejudique o desempenho das colônias. Nesse
Sessão 5
de água também pode afetar o desempenho das caso, seria favorável não colher o mel produzido e
colônias, visto que é utilizada na termorregulação fornecer alimentação suplementar, o que poderia
do ninho154,231,323. Esses resultados são preocupantes, auxiliar na sobrevivência e no estabelecimento das
considerando as previsões de aquecimento global108 colônias produzidas. Diversos meliponicultores já
e potencial desertificação do Nordeste brasileiro227, se especializam na venda de colônias152, que são
podendo afetar a produção de mel e o desenvolvimento vendidas, em média, por R$120,00, podendo chegar
da meliponicultura na região. a R$250,00182. Estudos futuros são necessários para
se determinar a taxa ótima de divisão de colônias,
Por outro lado, os fatores climáticos evitando a mortalidade e garantindo a produção de
analisados não influenciaram a mortalidade das mel. Além disso, estudos similares realizados em
colônias, indicando a alta resiliência das colônias de outros biomas poderão revelar se outras espécies de
jandaíra a longos intervalos de seca e clima quente, abelhas sem ferrão respondem aos fatores estudados
característicos da Caatinga. Foram registradas da mesma forma que a jandaíra.
colônias que sobreviveram por pelo menos nove
anos. Essa espécie é altamente adaptada às condições Nossos resultados mostram que tanto os fatores
do clima semiárido189, ocorrendo em áreas com ambientais, como de manejo, afetam a produção de
as temperaturas mais altas e menores índices de mel em uma abelha sem ferrão. Além disso, reforçamos
pluviosidade do Brasil116. Dessa forma, a perda de que a jandaíra é uma espécie com alto potencial para
colônias deve estar relacionada com outros fatores, a meliponicultura no Nordeste, sendo resistente ao
como disponibilidade de recursos, manejo, ataque de manejo constante e a condições climáticas extremas.
parasitas ou doenças152,183,231. Nosso estudo revela também a importância da
identificação das colônias e manutenção de registros

Conclusões sobre as práticas de manejo nos meliponários, que

permitem um melhor controle das atividades e
................................................... estudos quantitativos como este. Assim, ressaltamos
a importância da realização de parcerias entre
A partir dos resultados apresentados, pesquisadores e meliponicultores, essenciais para o
podemos delinear duas estratégias alternativas para futuro desenvolvimento da meliponicultura.
os meliponicultores. A primeira possibilidade seria
maximizar a produção de mel, evitando divisões
excessivas e dividir as colônias apenas para manter o
número de colônias produtoras do meliponário. Além Agradecimentos
disso, em épocas de escassez de recursos florais, seria
recomendado fornecer alimentação suplementar às
...................................................
colônias, promovendo sua manutenção e o aumento Dedicamos esse estudo à memória do Monsenhor
da produção de mel na estação mais favorável. Isso Huberto Bruening. Agradecemos a André Acosta

Mudanças climáticas -
poderia garantir a produção de mel frequente e em alta pela ajuda com a compilação de dados climáticos e
quantidade no meliponário. Já na segunda estratégia, às agências de fomento CAPES (SK), FAPESP (RJ,
poderia ser maximizada a produção de novas colônias, 2012/13200-5), e National Science Foundation of

Fotos: Michael Hrncir

investindo em divisões frequentes, porém a uma taxa the USA (NP).

riscos e impactos
182 183
 Capítulo 18

Estação meteorológica na Estação Experimental da

UFERSA. Foto: Dirk Koedam

Mudanças climáticas na Caatinga com

ênfase no Rio Grande do Norte:
breve análise e síntese
André L. Acosta, Tereza C. Giannini, Vera L. Imperatriz-Fonseca
e Antonio M. Saraiva

184 185
Introdução consequentemente, a reprodução da planta, assim em larga escala temporal (no mínimo trinta anos325).
São vários os elementos físico-químicos que compõem a
(milhões de pixels) e grande extensão espacial, podendo
abranger todo o planeta. Cada camada ambiental contém
................................................... como prejudicando os polinizadores que poderiam
usufruir desse recurso floral e os animais que se atmosfera, porém os mais conhecidos são a temperatura, dados sobre uma determinada característica do clima;
alimentariam desses frutos. a precipitação, a pressão, a umidade relativa e as rotinas por exemplo, em uma camada de precipitação anual cada
As repercussões das mudanças climáticas dos ventos. O tempo (meteorológico), por outro lado, é pixel possui um valor de precipitação em milímetros
nos sistemas naturais e na sociedade têm tido um a variação diária ou semanal (momentânea) do estado anuais que se refere a uma área específica do planeta.
A perda de habitat já é um dos impactos mais
crescente espaço nos veículos de notícias, nas agendas atmosférico. Portanto, a chuva no fim da tarde é atribuída
severos à biodiversidade, e as mudanças climáticas
governamentais e institucionais e, especialmente, ao tempo (tempo chuvoso) e a diminuição das chuvas ao Para estimar possíveis cenários de mudanças
poderão potencializá-la, por exemplo, aumentando
no ambiente acadêmico. Embora nem todo evento longo das décadas é atribuída ao clima. climáticas no futuro, centenas de cientistas de todo o
a intensidade e a frequência das queimadas e dos
meteorológico extremo ou infrequente seja decorrente mundo são convidados periodicamente pelo IPCC para
processos de desertificação. A acentuação e rapidez
de mudanças climáticas (pode ser um evento natural A caracterização do clima decorre da coleta de avaliar a progressão humana em termos socioeconômico,
das mudanças na temperatura e na precipitação,
cujo ciclo de ocorrência demora em se repetir), já são grande quantidade de dados meteorológicos por meio demográfico, energético e tecnológico para as próximas
superiores às capacidades das espécies em tolerá-las
abundantes as evidências indicando que algo mudou de estações meteorológicas, torres de fluxo (torres de décadas. Para tanto, estimam tendências futuras de
e se adaptarem, poderá resultar no desaparecimento
e continua a mudar na atmosfera nas últimas décadas. “andaimes” que podem ultrapassar sessenta metros com diversos aspectos da sociedade, tais como as taxas
de organismos em determinadas áreas, ou até mesmo
Essas mudanças geram impactos nos sistemas naturais sensores em várias alturas), imagens de satélite (capazes de crescimento populacional, as formas de produção
extinguir espécies que possuem distribuições mais
e consequências negativas à humanidade196,199,228. de medir, por exemplo, a quantidade de água suspensa na energética (por exemplo, limpas ou fósseis), o avanço,
restritas ou que são raras306.
atmosfera e a temperatura do ar por meio de sensores de a eficiência e o acesso às tecnologias, mas também
Muitas dessas evidências são claramente infravermelho), balões meteorológicos, sensores em aviões elementos sociais como a estabilidade (e instabilidade)
São cada vez maiores as evidências apontando
observáveis, tais como secas que hoje são tão e navios e muitas outras formas. Esses dados são obtidos ao social dos povos, a convergência (e divergência) política
que as atividades humanas influenciam na dinâmica
intensas que rios que fluíram por centenas de anos longo do dia, dos anos e das décadas, acumulando-se em entre países, formas mais (ou menos) amigáveis de
do clima. Em 1988, a ONU (Organização das Nações
desaparecem permanentemente; áreas anteriormente uma imensa base de dados, e são analisados por meio de exploração dos recursos naturais, entre tantos outros.
Unidas) criou o IPCC (Intergovernmental Panel on
cobertas por florestas úmidas (como determinadas computadores com alto desempenho de processamento e
Climate Change, www.ipcc.ch), que visa verificar a
áreas Amazônicas) estão se transformando em grande capacidade de armazenamento. Os meteorologistas As possíveis variações desses aspectos estão
escala da mudança climática e estimar suas possíveis
savanas (similares ao Cerrado); geleiras glaciais que desenvolvem programas de computador para calcular, caracterizadas e enquadradas conforme alguns grupos
repercussões. Esse painel apresenta periodicamente
se formaram e permaneceram por milhares de anos cruzar e mapear (em forma de imagens) esses dados em de cenários pré-definidos. Esses cenários podem ser
relatórios de avaliação da situação das alterações
estão derretendo e desaparecendo. Outros eventos tempo real; e por meio da identificação das tendências considerados moderados, pessimistas ou otimistas, bem
globais. A cada nova versão do relatório de avaliação
como furacões, tempestades, queimadas, nevascas, meteorológicas mais prováveis em curto prazo, eles são como há variações intermediárias entre eles.
(AR1 em 1990; AR2, 1995; AR3, 2001; AR4, 2007;
o avanço dos oceanos nas áreas continentais, são capazes de fazer a previsão do tempo para os próximos
AR5, 2014), são acrescidos e descritos novos tipos
frequentemente noticiados como apresentando dias. Já os climatologistas desenvolvem programas para
de impactos associados às mudanças climáticas, bem
intensidade e frequência superiores aos descritos em calcular, cruzar e mapear dados acumulados ao longo de
como são descritas novas evidências de que esses
registros históricos. décadas, permitindo-lhes entender os padrões dinâmicos
efeitos estão diretamente relacionados às atividades
humanas. no ciclo anual, as variações das condições climáticas ao
Entre os impactos menos evidentes das longo dos anos e classificar o clima conforme grupos
mudanças climáticas estão os relacionados à de características similares (clima semiárido, equatorial,
biodiversidade, especialmente aqueles que resultam
em alterações negativas sobre as interações entre
Cenários de mudanças tropical, por exemplo). Cenários extremos e
espécies55, e delas com seus habitat75. Mudanças climáticas Com base nos dados climatológicos coletados intermediários
no clima podem alterar o período de abertura das
flores, causando a perda de sincronia entre o período
................................................... e por meio de diversos tipos de cálculos complexos são ...................................................
construídas as camadas climáticas135. De forma geral, essas
fértil da planta e a presença de seus polinizadores Para se compreender como são estimados os camadas são imagens digitais com informações ambientais Dentre os tipos de cenários, temos os
específicos. Portanto, as flores abrem, envelhecem e cenários das mudanças climáticas, primeiramente é associadas – algo similar a uma fotografia do planeta mais extremos, por exemplo o cenário pessimista
caem prematuramente ou tardiamente antes de serem necessário conceituar o termo clima, que é uma medida Terra capturada do espaço – e que possuem altíssima (denominado “A2”149) sugere que, no futuro, o
polinizadas, prejudicando a produção de frutos e, dos padrões dinâmicos dos elementos atmosféricos resolução (pixels bem pequenos), grande dimensão número de habitantes da Terra será continuamente

186 187
crescente e o mundo terá nações isoladas
sociopoliticamente, com menor integração e interação
rápido crescimento econômico, todavia, mantendo
certo nível de desigualdade socioeconômica. Haverá Cenários de mudanças O aumento da temperatura eleva as taxas de
evaporação do solo e dos corpos d’água. Juntamente
entre países, e o desenvolvimento econômico será
orientado regionalmente, resultando na redução do
maior uniformização cultural e de “estilos de vida”
devido à maior interação e comunicação entre pessoas
climáticas no Brasil – com o déficit hídrico poderá levar à redução da recarga
dos reservatórios e fluxos de água subterrânea na
comércio internacional. A obtenção de energia será e países, sugerindo um mundo mais convergente previsões para a Caatinga região semiárida em até 70% em 205076, bem como
principalmente por meios poluentes (fóssil) e as
tecnologias serão pouco acessíveis e pouco eficientes.
e interativo. As tecnologias serão mais eficientes e
inovadoras, mas as formas de obtenção de energia ................................................. poderão secar os reservatórios e fluxos superficiais
menos volumosos, como lagoas, poços e riachos. As
Esses elementos de um futuro pessimista poderão continuarão mistas (fóssil, nuclear e formas limpas). No Brasil, os impactos associados às consequências desses impactos à biodiversidade e à
acirrar a pobreza, os conflitos e os impactos ambientais. mudanças climáticas são crescentes e, entre os de população da região semiárida poderão ser profundas
Conforme cada tipo de cenário socioeconômico maior visibilidade, estão os deslizamentos de terra, e sem precedentes.
Já o extremo otimista (denominado “B1”) (pessimista, moderado, otimista) que se considere as inundações e as estiagens prolongadas. Esses
sugere que o mundo no futuro será ecologicamente como a tendência mais provável para o futuro, pode-se eventos ocorrem cada vez com maior intensidade Embora maior ênfase seja dada nas previsões
amigável e mais integrado, com tecnologias estimar as cotas de emissões de gases de efeito estufa e frequência. As estimativas globais apontam para para o futuro, não se pode esquecer que essas
inovadoras, eficientes e acessíveis à população. Nesse (por exemplo, gás carbônico (CO2), metano (CH4) e um elevado aumento da temperatura no Brasil, mudanças e seus impactos já ocorrem. Por exemplo,
cenário, a população global aumentaria até 2050 e óxido nitroso (N2O)) ao longo das décadas, até 2100. porém menos acentuado do que o estimado para a Figura 55 exibe dados meteorológicos para a cidade
depois a taxa de crescimento declinaria, as soluções Basicamente, a lógica de cálculo considera que, no países localizados nas zonas temperadas e árticas semiárida de Apodi/RN pelo INMET144. O gráfico
para os problemas socioeconômicos seriam globais caso pessimista, por exemplo, haverá maior população do hemisfério Norte. Todavia, em termos de permite identificar a tendência linear do aumento
(os países assumiriam suas responsabilidades em prol no planeta, portanto, maior consumo energético (que precipitação, a metade oriental do país está abrangida nas temperaturas médias. Embora o aumento da
dos mais pobres) e a matriz energética global tornar- nesse caso é predominantemente fóssil e, portanto, por faixas de redução pluviométrica que estão entre temperatura seja sutil nos dias mais quentes do ano
se-ia predominantemente limpa, com a redução mais poluente) e de recursos naturais (gerando maior as maiores previstas em todo o planeta (de hoje (Média das Máximas), os dias mais frios estão se
da produção de lixo e com o uso mais inteligente devastação florestal, queimadas etc.), maior produção para 2080, cenário moderado A1B). Além disso, tornando cada vez mais quentes ao longo das décadas
e renovável dos recursos naturais. Esses elementos de lixo, tecnologias menos eficientes que consomem ao considerar as repercussões dessas mudanças em (Média das Mínimas). A precipitação oscilou bastante
fariam o mundo mais estável, globalizado (para além mais energia (+energia, +poluição), menor acesso termos de dano socioambiental, o Brasil está entre os nesse período. Notadamente, em 1979 houve um
de apenas a economia) e com a redução dos conflitos e à tecnologia (maior desigualdade, maior pobreza, países que serão mais prejudicados, principalmente evento de extrema aridez enquanto cotas elevadas
da pobreza. +poluição), e assim por diante, gerando altas taxas devido à grande riqueza de espécies e à grande de precipitação ocorreram em 1985. Apesar das
de emissões. No otimista ocorre o oposto, portanto, pobreza da maioria da população. oscilações, pode-se observar a tendência geral de
Entretanto, os cenários extremos são as emissões serão menores. São bem conhecidas as redução da precipitação ao longo das últimas décadas.
considerados menos prováveis de se tornarem a influências físico-químicas das concentrações desses Os impactos socioambientais da mudança Essas mudanças em Apodi não são exceções; ao
realidade do futuro, especialmente o cenário otimista gases na atmosfera, e dependendo das taxas emissões de climática no bioma Caatinga, bioma predominante do contrário, esse padrão pode ser verificado na maioria
que pode ser visto como um “sonho” desejável, porém cada um deles, a influência na alteração dos elementos semiárido, poderão ser os mais drásticos entre todos dos municípios da zona semiárida (para verificar as
improvável. Entre os cenários intermediários, o e do clima será maior ou menor. os biomas brasileiros, devido à proporcionalidade condições atuais de temperatura e precipitação na
cenário “A1B” é considerado o meio termo entre os entre as estimativas de mudança do clima e as Caatinga consulte Mapas 7 e 8 no anexo deste capítulo).
extremos, portanto, um cenário moderado. Devido No último relatório do IPCC (AR5), dá-se condições climáticas atuais. Comparativamente, por
às incertezas sobre qual será a tendência futura mais enfoque às concentrações de gases do efeito estufa na exemplo, em uma área de floresta tropical, onde a As mudanças climáticas previstas para a
provável, pesquisas que envolvem análises sobre atmosfera, inclusive abordando uma nova metodologia precipitação é de dois mil milímetros anuais, a perda Caatinga até 2080 serão ainda mais drásticas. O aumento
mudança climática têm frequentemente optado de medição da intensidade das mudanças climáticas de duzentos milímetros significa 10% de redução da médio da temperatura na área é estimado entre 3,1 e
pelo “A1B”148,192. O cenário “A1B” sugere que haverá denominada Representative Concentration Pathways cota de chuva anual. Já a mesma redução em uma 4,6°C (Mapa 1). Portanto, não há área imune, e mesmo
aumento populacional até 2050 (alcançando os nove (RCP), que essencialmente também retrata cenários área semiárida da Caatinga, cuja precipitação anual o menor aumento (3,1°C) é bastante elevado e poderá
bilhões de habitantes) e, então, a curva de crescimento climáticos extremos, sendo o RCP 2.6 o mais otimista e é de quatrocentos milímetros, implicará em uma gerar diversos impactos à biodiversidade e às pessoas.
se estabilizará e começará a declinar lentamente. O o RCP 8.5 o mais pessimista, bem como cenários mais diminuição de 50% da cota de água recebida por A precipitação na Caatinga poderá sofrer reduções em
mundo será mais integrado, mas não tanto quanto moderados, como o RCP 4.5 e o RCP 6.0. meio de chuvas anualmente, causando impactos até duzentos milímetros em algumas regiões (Mapa 2),
o sugerido pelo cenário otimista, e permanecerá em muito mais severos. conduzindo potencialmente à desertificação de áreas

188 189
com vegetação e à ampliação de áreas já desertificadas. aumento de até 3,8°C de temperatura média anual até a média da redução de precipitação até 2080 por Deve-se ressaltar que as mudanças
2080. município; e (3) os valores do IDHM (2010) por climáticas são um problema em escala global;
A vegetação possui importância imprescindível município. Nesse índice, o fator mudança climática entretanto, ações socioambientais locais
na manutenção dos fluxos hídricos superficiais e A redução da precipitação (Mapa 4) será mais (temperatura+precipitação) tem peso 2 e o fator são fundamentais para mitigar impactos à
subterrâneos e controla o teor de umidade, a composição intensa no sudoeste do estado, que poderá perder, em social (IDHM) tem peso 1, sendo que o fator social biodiversidade em escala regional e aprimorar a
média, até 27 milímetros de chuvas atuará apenas como amenizador (e não anulador) capacidade de adaptação das populações locais
Figura 55 – Variação da temperatura e precipitação no município de Apodi (RN)
de 1963 a 2012 anuais. As faixas mais próximas dos impactos da mudança climática. A escala às mudanças estimadas. Ações emergenciais
ao litoral, tanto em termos de desse índice varia de 0 a 1, na qual os municípios são necessárias para aumentar a resiliência e
precipitação como temperatura, classificados com valores mais próximos a um a resistência social e ambiental na Caatinga
terão impactos amenizados devido serão os mais vulneráveis relativamente a todos os aos impactos da mudança climática. Entre
à baixa irregularidade do relevo municípios da área. Já aqueles municípios com valores elas destacam-se: (1) suspensão das atividades
e à baixa altitude, características mais próximos a zero serão os menos vulneráveis. degradantes do ambiente e a urgente restauração
que permitem que o efeito da Considerando que todos os municípios sofrerão da vegetação em áreas desmatadas; (2)
maritimidade do Oceano Atlântico impactos das mudanças climáticas, portanto, não há aprimoramento da infraestrutura das cidades,
adentre mais para o interior municípios invulneráveis. A variação do índice foi especialmente em termos educacionais; (3)
do continente, amortizando a dividida em classes de vulnerabilidade para facilitar suporte dos setores sociais no fomento e no
variação dos limiares climáticos a comparação. Maior detalhamento metodológico subsídio às atividades econômicas com baixo
e a influência das mudanças sobre o cálculo do índice de vulnerabilidade social impacto ambiental e com maior retorno
regionalmente. poderá ser obtido no anexo deste capítulo. socioeconômico à população local; (4) incentivo
às atividades tradicionais sustentáveis de
Com exceção das capitais Por meio desse índice (Mapa 5), pode-se exploração dos recursos naturais oriundos da
Natal/RN (IDHM: 0,763), perceber claramente que a zona sul da Caatinga é própria Caatinga, tais como a meliponicultura;
Fortaleza/CE (0,754) e Teresina/ extremamente vulnerável, tendo em vista a maior (5) incentivo ao turismo ecológico, arqueológico
PI (0,751), e dos municípios de intensidade das mudanças e IDHM mais baixos. e cultural, favorecendo a economia regional.
Fonte dos dados brutos: BDMEP-INMET, obtidos em 2013
Mossoró/RN (0,720), Campina Em poucas cidades, o fator mudança climática foi
Grande/PB (0,720), Sobral/CE significantemente amenizado pelo fator social, entre
dos gases atmosféricos e a rotina das chuvas. Além (0,714), Crato/CE (0,713), Feira de Santana/BA (0,712), elas, por exemplo, estão Natal/RN, Fortaleza/CE,
disso, tem efeito amenizador na temperatura local e, Caicó/RN (0,710), Várzea/PB (0,707), Eusébio/CE Sobral/CE, Mossoró/RN, Juazeiro/BA, Irecê/BA Agradecimentos
sobretudo, proporciona habitat para diversas espécies.
A perda da vegetação na Caatinga desencadeará
(0,701), Patos/PB (0,701) e Floriano/PI (0,700), todas
as cidades abrangidas pela Caatinga possuem índices
e Picos/PI. Na escala comparativa, considerando
exclusivamente os municípios do Rio Grande do
.............................................
processos degradantes do solo conduzindo à de desenvolvimento humano municipal141 variando Norte (Mapa 6), as cidades de Mossoró, Caicó, Os autores agradecem ao Biocomp (http://
formação de faixas com terra seca e compacta que, entre médio (por exemplo, Picos/PI, IDHM: 0,698) Currais Novos, São Gonçalo do Amarante, Natal www.biocomp.org.br/) pelos recursos
subsequentemente, serão convertidas em faixas e muito baixo (por exemplo, Inhapi/AL, 0,484). e Extremoz são exemplos cujo desenvolvimento computacionais utilizados no desenvolvimento
de areia e dunas. Quando a desertificação avança Nesse contexto de baixo desenvolvimento, os danos humano relativamente mais alto poderá reduzir a das análises.
sobre uma área de vegetação, não há meios viáveis da mudança climática serão intensificados devido às vulnerabilidade social dos impactos decorrentes da
conhecidos de recuperação ou retorno às condições menores chances da população em tolerar e se adaptar mudança climática. A Caatinga é o bioma brasileiro
anteriormente existentes, tornando-se um impacto às mudanças previstas. menos protegido por leis federais e estaduais, apenas
extremo e permanente. 8,4% de sua área está em unidades de conservação,
O Mapa 5 exibe a classificação dos municípios sendo que apenas 1,5% é de proteção integral. Esse
No Rio Grande do Norte, o Noroeste será da Caatinga conforme uma proposta de índice bioma já perdeu 45% de sua vegetação original (e, em
abrangido pela faixa de maior aumento da temperatura de vulnerabilidade socioclimática que considera sua abrangência, estão 62% das áreas susceptíveis à
(Mapa 3). Os municípios de Baraúna, Mossoró, Tibau, simultaneamente três elementos: (1) a média do desertificação do Brasil214) e abriga aproximadamente
Grossos e Areia Branca poderão ter, em média, um aumento da temperatura até 2080 por município; (2) 14% dos brasileiros (28 milhões145).

190 191
 ANEXOS - MAPAS

Método de geração dos temperatura e precipitação por município;

apenas aqueles abrangidos totalmente ou
mapas climáticos parcialmente pelo bioma Caatinga (valor
................................................... da média da variação da precipitação e da
temperatura por área municipal). Também,
Para a geração dos mapas 1 a 4 foram usadas para cada um dos municípios foram obtidos os
as camadas de Temperatura Média Anual (projetada valores do IDHM.
no Mapa 7) e Precipitação Anual (projetada no
Mapa 8) em cenário atual135 e futuro (2080)259. Para As escalas de variação dos fatores
obter os valores da variação de hoje para 2080 a climáticos (temperatura e precipitação) e do
partir dos valores absolutos (por exemplo, em um IDHM foram normalizadas e seus valores
ponto geoespacial da camada de precipitação o valor distribuídos em uma nova escala variando
absoluto atual é 2 mil milímetros, no mesmo ponto de “zero” a “um”. Sendo o “zero” atribuído
o valor absoluto no futuro será 1.800 milímetros), o ao extremo mais “favorável” da variação e
cenário atual foi subtraído do cenário futuro (1800- “um” ao extremo menos “favorável”. Ou seja,
2000 = –200; redução deduzentos milímetros em o município da Caatinga que tiver o menor
2080), obtendo-se os valores da variação por célula da valor médio de redução da precipitação tem
camada. valor 0, aquele com a maior redução tem valor
1, também há as variações intermediárias. No
caso da temperatura, o maior aumento em
Método de geração dos graus atribuiu-se 1, e 0 para o menor aumento.

mapas de vulnerabilidade No fator social, o maior valor de IDHM por

município é 0 e o menor 1. Esses três elementos
social à mudança foram somados e divididos por três. Nesse
índice os fatores relativos à mudança climática
climática (temperatura+precipitação) têm peso 2 e o
................................................... fator relativo ao desenvolvimento social, peso
1.
Com base nos resultados dos mapas gerados
no método anterior, foi feita a média da variação da

192 193
194 195
196 197
198 199
 Capítulo 19

Imagens térmicas de jandaíra. Fotos: Vinício Heidy da Silva Teixeira-Souza

Como a abelha jandaíra consegue

sobreviver no calor da Caatinga?
Noeide da S. Ferreira, Vinício Heidy da S. Teixeira-Souza, Geovan F. de Sá Filho, Camila Maia-Silva e Michael Hrncir
200 201
 Serão abordadas as seguintes perguntas: (1) sua distribuição geográfica atual e também estimar a sua
Quais as temperaturas que as abelhas adultas toleram? distribuição futura161,221.
A Caatinga: um desafio bem-sucedido154. Essa faixa relativamente estreita de
temperaturas ideais para a incubação da cria varia
(2) A quais temperaturas as abelhas forrageiras

climático para abelhas entre as espécies de abelhas, mas, de modo geral,

estão expostas durante a coleta de recursos e como
evitam o superaquecimento durante o voo? (3)
Para entender porque a ocorrência natural da
abelha jandaíra é restrita à região semiárida no Nordeste
................................................... não ultrapassa 36°C97,154,177,195,323. Temperaturas
superiores a esse limite térmico podem causar danos
Qual a temperatura dentro dos ninhos e qual o brasileiro, apesar da situação climática pouco favorável
papel das árvores, onde as abelhas naturalmente para abelhas, é importante conhecer seu limite térmico.
A Caatinga, localizada na região Nordeste do morfológicos, fisiológicos e comportamentais nos nidificam, na manutenção do clima adequado para o A pergunta “qual a temperatura máxima que as operárias
Brasil, é um bioma tropical semiárido caracterizado indivíduos em desenvolvimento ou podem levar até desenvolvimento da cria? toleram?” não é simples de responder, uma vez que a
por temperaturas elevadas ao longo do ano todo, a morte das larvas e pupas155,177,195,303,323. Visto que morte por superaquecimento depende de quanto tempo
chuvas raras e irregulares e excesso de radiação na Caatinga as temperaturas ambientais médias não
solar1,3,298. As temperaturas diárias médias variam ultrapassam 34°C, a condição climática desse bioma Tolerância térmica das um indivíduo fica exposto à determinada temperatura280,
e não há uma temperatura letal única. Quando expostas
entre 26 a 34°C105,189,218. Porém, em alguns horários
do dia, a temperatura pode alcançar valores acima de
parece ideal para o desenvolvimento da cria de
abelhas. Porém, as temperaturas ambientais extremas operárias da abelha por trinta minutos a temperaturas elevadas, tempo que
corresponde ao tempo médio fora do ninho durante
50°C ao sol304, temperaturas consideradas letais para a
maioria dos insetos133,305,329.
ao meio dia, que podem facilmente ultrapassar as
40°C, causam um problema sério visto que ameaçam jandaíra a coleta de alimento (Jaciara S. Pereira, comunicação

a sobrevivência das larvas e pupas. Portanto, para .................................................. pessoal), operárias de jandaíra sobrevivem a temperaturas
de até 48°C (VHSTS, observação pessoal). Acima
Para abelhas, viver nas condições climáticas da garantir a sobrevivência da cria, as abelhas adultas dessa temperatura, parte das abelhas morre por
Caatinga representa um tremendo desafio fisiológico, precisam baixar a temperatura dos ninhos nos Nos animais classificados como “ectotérmicos”
– entre estes, insetos, peixes, anfíbios e répteis – a superaquecimento, até alcance 100% de mortalidade
tanto fora como dentro do ninho. Quando fora do horários mais quentes do dia de alguma forma, em 54°C (Figura 56). Esses resultados sugerem
ninho, as abelhas correm o risco de superaquecerem. atividade que proporciona um estresse fisiológico temperatura do corpo corresponde à temperatura
do ambiente onde vivem137. Temperaturas corporais que as abelhas forrageiras deveriam evitar sair do
Com isto, a coleta de alimento, o forrageamento, para os indivíduos. ninho para coletar recursos quando a temperatura
torna-se uma atividade fatal quando executada em elevadas acima de um ponto crítico, em consequência
horários com temperaturas elevadas. Por conta do As temperaturas elevadas encontradas na de temperaturas ambientais elevadas, causam danos Figura 56 – Tolerância térmica da jandaíra. Exposição experimental a temperaturas
seu pequeno tamanho corporal, as abelhas esquentam Caatinga estão entre as causas principais para a aos processos fisiológicos dos animais168, tais como a extremas por 24 horas (sem água e com água) e por trinta minutos

rapidamente quando expostas ao sol246,300,330. Além ocorrência reduzida de espécies de abelhas nesse perda excessiva de água334, a desnaturação de proteínas
disso, as forrageiras produzem calor adicional durante bioma quando comparado às ecorregiões vizinhas, a e a desativação de enzimas77. O resultado inevitável
o voo devido à atividade dos músculos torácicos, Mata Atlântica, o Cerrado e a Amazônia336. Poucas desses danos é a redução do tempo de sobrevivência
que movimentam as asas, e, consequentemente, a espécies são capazes de lidar com as condições dos indivíduos168. Portanto, os animais ectotérmicos
temperatura do corpo das abelhas às vezes ultrapassa climáticas adversas prevalecentes na Caatinga, deveriam evitar temperaturas ambientais acima do
a do ambiente27,133,246. entre estas, a abelha popularmente conhecida como ponto crítico. Essa temperatura crítica não é a mesma
jandaíra, Melipona subnitida, uma espécie de abelha para todos os animais e depende a qual ambiente
No interior dos ninhos, o desafio térmico para sem ferrão (Apidae, Meliponini) com distribuição determinada espécie é adaptada. Para animais que
as abelhas é diferente daquele enfrentado durante a geográfica limitada à região Nordeste do Brasil59, onde vivem em regiões frias, como os peixes da Antártida,
atividade forrageira, porém não menos estressante para é um dos vetores-chave no processo de polinização da temperaturas acima de 15°C já podem causar a morte
os indivíduos. Apesar do risco de superaquecimento flora silvestre103. A ocorrência limitada de M. subnitida por superaquecimento252. Sem a menor dúvida, a
ser menor do que no ambiente externo, já que não sugere fortes adaptações morfofisiológicas, fisiológicas temperatura crítica dos animais ectotérmicos que
há exposição direta ao sol, as abelhas adultas são e comportamentais para lidar com as características vivem na Caatinga é muito mais alta do que isto, caso
contrário não existiria fauna silvestre nativa na região Barras indicam a temperatura crítica (TC) e a temperatura letal (TL) em cada
responsáveis por fornecer condições climáticas ideais climáticas da região semiárida brasileira187,189. Este condição experimental. As barras superiores indicam temperaturas ambientais
para a cria. Isto se faz necessário devido ao fato de larvas capítulo é um resumo do conhecimento atual sobre semiárida brasileira. Portanto, conhecer os limites na sombra e ao sol. Baseado em: Ferreira105, Limão169, Maia-Silva et al.189,
e pupas necessitarem de uma temperatura específica, essas adaptações que permitem a sobrevivência e o térmicos de uma espécie permite a compreensão da Medeiros-Silva206, Moura et al.218, Teixeira-Souza304

com poucas variações, para o seu desenvolvimento sucesso da abelha jandaíra na Caatinga.

202 203
externa ultrapassa 48°C, valores de temperatura
que ocorrem com frequência na Caatinga em A coleta de recursos Figura 57 – Comparação entre a temperatura ambiente e a tem-
peratura efetiva nas flores de jucazeiro, área de coleta de alimento
ambiente na qual as colônias
coletam alimento, chamada de
áreas expostas ao sol (Figura 56).
e o problema de pelas forrageiras de jandaíra “janela térmica”, é entre 22 a
34°C169,189,206. Porém, mesmo
Quanto maior o tempo de exposição a
temperaturas elevadas, menor a temperatura
superaquecimento dos evitando a atividade forrageira
em temperaturas ambiente acima
que as abelhas aguentam sem danos. Aqui, um indivíduos de 34°C, as abelhas às vezes
fator relevante para sobreviver a uma exposição
prolongada a temperaturas altas é o acesso à
..................................................... enfrentam temperaturas efetivas
na área da coleta de recursos
água, que os indivíduos podem utilizar para No tópico anterior vimos que a temperatura que ultrapassam a temperatura
resfriar o corpo. Quando supridas com água, crítica para abelhas forrageiras de jandaíra é de 48°C, crítica dos indivíduos (Figura
as operárias de jandaíra toleram sem prejuízo quando expostas por menos que trinta minutos a 57).
uma exposição por 24 horas a temperaturas essa temperatura. Mas com que frequência as abelhas
de até 40°C, e a temperatura letal, com 100% realmente enfrentam essa temperatura ou temperaturas O que as forrageiras
de mortalidade, é de 44°C. Porém, na ausência ainda mais elevadas na Caatinga? de jandaíra fazem então para
de água, a temperatura crítica cai para 39°C e evitar o superaquecimento
a temperatura letal para 42°C112 (Figura 56). Para entender um pouco melhor o possível nessas condições? Como em
Esses resultados indicam que as operárias de estresse térmico para as forrageiras, precisamos definir o outros animais ectotérmicos, a
jandaíra deveriam evitar longas exposições que é a temperatura a qual os indivíduos estão expostos. temperatura corporal de jandaíra
a temperaturas acima de 39 a 40°C para não A medida mais comum é chamada de “temperatura é influenciada diretamente
diminuir consideravelmente seu tempo de ambiente”, definida como a temperatura do ar na sombra pela temperatura do ambiente
vida. Baseado em: Teixeira-Souza304
e normalmente registrada por estações meteorológicas ao redor dos indivíduos107,304.
equipadas com sensores de temperatura embutidos em Assim, espera-se que a
O único lugar onde as abelhas adultas proteções contra a insolação direta289. Como já falado o estresse térmico sofrido pelos organismos em temperatura do corpo das forrageiras seja parecida com
permanecem por períodos de tempo mais anteriormente, as temperaturas ambientais médias, ambientes externos do que a temperatura ambiente29,54. a temperatura efetiva. Porém, ao contrário de muitos
longos é o ninho. Durante as primeiras também chamadas simplesmente de “temperaturas Para as abelhas, a temperatura efetiva pode ser medida outros ectotérmicos, abelhas conseguem influenciar
semanas após emergirem, as operárias médias”, na Caatinga são na faixa de 26 a 34°C265,298, mas na área onde elas coletam alimento, por exemplo, na ativamente sua temperatura corporal, esquentando
executam tarefas dentro do ninho74,115,209,231,287 as temperaturas ambientais extremas podem alcançar copa de uma árvore (Figura 57). Logo após o nascer o corpo em temperaturas baixas e resfriando-o em
e, consequentemente, estão expostas o tempo valores de 39°C105,189. Porém quem conhece a Caatinga do sol, a temperatura na área de forrageamento temperaturas altas132,133. A jandaíra também tem essa
todo às temperaturas ali prevalecentes. Portanto, sabe que a probabilidade de encontrar sombra depois ultrapassa a temperatura ambiente. A temperatura capacidade de termorregulação individual140,304. Em
para evitar a morte por superaquecimento das 7h da manhã é relativamente pequena, e é ainda efetiva alcança seus valores máximos nos horários temperaturas efetivas abaixo de 41°C, as forrageiras
dos adultos jovens, as colônias de jandaíra menor para abelhas que coletam recursos em flores com maior insolação e facilmente ultrapassa 48°C, aquecem o corpo e o resfriam acima dessa temperatura
precisam manter a temperatura no interior do normalmente na copa de árvores ou em campos abertos temperatura crítica das forrageiras de jandaíra. (Figura 58). Devido a esse resfriamento ativo, a
ninho abaixo de 38°C. Em condições climáticas expostos ao sol. Para descrever quais temperaturas temperatura do corpo das abelhas permanece abaixo
médias da Caatinga, com temperaturas entre ocorrem nessas condições, utiliza-se a “temperatura O que as abelhas fazem para evitar essas de 44°C e nunca alcança a temperatura crítica de
26 a 34°C, isto não é problema. Já em situações efetiva” ou “temperatura operacional”, medida no local temperaturas que podem causar a morte por 48°C, mesmo quando as abelhas coletam alimento
térmicas extremas, com temperaturas até 39°C de interesse, independentemente se há radiação solar superaquecimento? A maneira mais simples é em temperaturas efetivas acima 50°C (Figura 58). O
na sombra e 50°C no sol, as colônias correm ou não. Devido à insolação elevada em alguns horários interromper a atividade externa das colônias em mecanismo responsável para esse resfriamento tão
o risco de ultrapassar a temperatura crítica do dia, a temperatura efetiva pode ser maior do que a temperaturas elevadas, estratégia empregada por eficiente da jandaíra em temperaturas elevadas ainda é
(Figura 56). temperatura ambiente304 e, com isto, representar melhor todas as abelhas estudadas até hoje136,187,189,300. Para a desconhecido, mas estudos estão a caminho de resolver
abelha jandaíra na Caatinga, a faixa de temperaturas esse mistério.

204 205
Figura 58 – Aquecimento e resfriamento corporal de forrageiras de jandaíra. Em temperaturas cria dentro de uma faixa térmica meliponicultura no estado do Rio Figura 59 – Influência da temperatura ambiente na temperatura dentro do ninho de jandaíra.
efetivas abaixo de 41°C, as forrageiras de jandaíra aquecem o corpo e o resfriam acima dessa
estreita154,251. Temperaturas fora dessa Grande do Norte, registramos Temperatura na área de cria, entre 27 a 33°C, temperatura na periferia do ninho e temperatura
temperatura temperaturas entre 27 a 33°C no ambiente externo, ambas entre 23 a 35°C
faixa ideal podem causar a morte
das abelhas em desenvolvimento na área de cria, enquanto as
e, consequentemente, o colapso da temperaturas na periferia do
colônia inteira154,177,195. ninho e no ambiente externo
variavam entre 23 a 35°C105,107.
A temperatura não é a mesma Esses dados mostram que
em todos os lugares dentro dos havia um ligeiro aquecimento
ninhos das abelhas sem ferrão. Nas e resfriamento da área de cria
áreas periféricas, é praticamente (Figura 59), o suficiente para
igual à temperatura do ambiente manter a temperatura dentro da
externo e, consequentemente, varia faixa ideal para o desenvolvimento
conforme varia esta (Figura 59). das larvas e pupas.
Já na região da cria, que às vezes
encontra-se isolada do resto do ninho Para as colônias de
por um invólucro feito de cera, a jandaíra, sua limitada capacidade
Baseado em: Teixeira-Souza321
temperatura é mais estável do que na de influenciar a temperatura na
periferia 217,272307,308,337. Para conseguir essa estabilidade área de cria é suficiente apenas
térmica, os indivíduos adultos são responsáveis por quando os ninhos estão expostos
resfriar a área de cria quando as temperaturas externas às temperaturas ambientais médias

A vida dentro do ninho e ultrapassam a temperatura crítica para as larvas e

pupas, e esquentá-lo em temperaturas externas baixas
da Caatinga, ou seja, em áreas bem
sombreadas e protegidas contra
Baseado em: Ferreira111

a importância das árvores (Figura 59). Ambas atividades requerem um gasto

energético da colônia, que aumenta a cada grau que
qualquer insolação elevada. Já
em temperaturas ambientais
na manutenção de um a temperatura externa se afasta da faixa térmica ideal
para o desenvolvimento da cria154.
extremas, próximo de 40°C, as
colônias enfrentam um elevado
Baseado em: Ferreira105

clima estável estresse térmico, e a cria corre o

.................................................. Os mecanismos envolvidos no aquecimento
e resfriamento dos ninhos, chamados de
risco de superaquecimento. Essa
situação é ainda pior quando os Não apenas o local, mas também o substrato de nidificação,
As abelhas adultas conseguem regular, mesmo “termorregulação ativa”, são pouco desenvolvidos no ninhos estão expostos ao sol, onde sobretudo a espessura e qualidade do material isolante, tem um papel
que apenas limitadamente, a temperatura do seu corpo. grupo das abelhas sem ferrão, principalmente nas a temperatura pode ultrapassar decisivo na manutenção e no controle de uma temperatura estável
Já a temperatura corporal das larvas e pupas depende espécies com distribuição em áreas tropicais, onde os 50°C. Portanto, a escolha do dentro do ninho178. Na natureza, as colônias de jandaíra nidificam
diretamente da temperatura ao redor delas, ou seja, há pouca necessidade para tais mecanismos face às local de nidificação ou, para os preferencialmente em ocos nos troncos de imburana (Commiphora
da temperatura prevalecente na área de cria195. Além temperaturas ambientais elevadas e relativamente criadores de abelhas sem ferrão, a leptophloeos) e de catingueira (Poincianella spp.)57,201, e recentemente
disso, e ao contrário dos adultos, as larvas e pupas não estáveis ao longo do ano 154. De acordo com essas escolha do local do meliponário é foram descritos dentro dos ninhos arbóreos do cupim Constrictotermes
toleram grandes variações de temperatura154,177,323. espécies, a capacidade da abelha jandaíra de fundamental para que as colônias cyphergaster 63. Tanto a madeira dos troncos como o material dos
Consequentemente, o sucesso do desenvolvimento influenciar de forma ativa a temperatura dentro consigam manter um microclima cupinzeiros servem como isolante térmico, diminuindo as variações
e a sobrevivência da cria dependem do controle e do ninho é limitada e não muito eficiente. Em ideal para o desenvolvimento da de temperatura dentro do ninho 254. Parâmetro físico i m p o r t a n t e
da manutenção da temperatura próximo à área de caixas de madeira, convencionalmente utilizadas na cria.

206 207
 nesse caso é a espessura do material isolante. Quanto
mais espesso o material, maior a redução da variação Lições finais com previsão de aumento da temperatura
ambiental da ordem de 4°C no Nordeste
importantes para sua manutenção e
criação bem-sucedida em meliponários
térmica93,105,178,283 (Figura 60). Portanto, para abelhas ..................................................... brasileiro até o fim do século XXI196. Ou da região. Dada a importância da sombra
com limitada capacidade de termorregulação ativa, seja, os lugares onde a jandaíra vive perto na manutenção de uma temperatura
tais como a jandaíra, árvores velhas com troncos Há 25 anos, o padre Huberto Bruening escreveu do seu limite térmico nos dias atuais serão favorável para o desenvolvimento da cria
grossos são recursos substanciais para garantir a em seu livro Abelha jandaíra53: “Para não ser extinta inabitáveis em poucos anos, a não ser que no interior do ninho, os meliponicultores
sobrevivência em regiões com temperaturas elevadas. a nossa melipona nordestina, chamada jandaíra, ela o aumento da temperatura seja amenizado precisam providenciar o máximo possível
Nesse sentido, a conservação de plantas arbóreas da necessita urgentemente de nossa ajuda inteligente e através da conservação e do replantio de de sombreamento para suas colônias de
Caatinga é fundamental para a preservação das abelhas decidida. [...] Ora, o sertão já está desmatado, não é árvores, providenciando áreas sombreadas jandaíra. Além disso, as caixas utilizadas
nesse bioma, pois disponibilizam, além dos recursos reflorestado nem replantado, dentro de poucos anos será para as abelhas. para a criação das abelhas devem ser feitas
alimentares, os substratos ideias para nidificação, puro e estéril deserto. As abelhas não acham casa para de material altamente isolante, por exemplo,
que conferem o isolamento térmico necessário para morar... como irão trabalhar. [...] Se queremos salvar A urgente conservação de árvores madeira grossa, para diminuir as variações
amenizar os efeitos das variações de temperaturas nossas jandaíras está na hora de fazê-lo, com decisão. São na Caatinga leva à uma segunda lição: as diárias de temperatura dentro dos ninhos. E a
ambientais sobre o interior do ninho105. raras e caras”. colônias de jandaíra precisam de árvores importância e a urgência dessas medidas para
velhas para aguentar o calor da Caatinga. a manutenção da jandaíra acelera com cada
Quais as lições que podemos aprender com os Quanto mais velha a árvore, mais grosso seu pequeno aumento da temperatura ambiental
estudos sobre a fisiologia térmica da abelha jandaíra tronco e, consequentemente, mais espesso é devido ao aquecimento global.
Figura 60 – Influência da temperatura ambiente na temperatura interna do para sua conservação? Primeiro: as abelhas precisam de
ninho de jandaíra relacionada à espessura do material isolante. A espessura do o material que isola o ninho das condições
material isolante é fundamental para reduzir a variação térmica no interior do
sombra. Nos horários mais quentes do dia, as temperaturas climáticas externas. Uma recente observação
ninho de jandaíra atuais atingem valores próximo do limite térmico de preocupante com respeito à disponibilidade
M. subnitida, tanto para suas atividades fora do ninho de árvores velhas na natureza é a diminuição
como para a vida dentro do ninho. Embora as operárias do diâmetro dos troncos de imburana Agradecimentos
tolerem temperaturas altas sem prejuízo, de 48 °C (por
trinta minutos) durante o forrageamento e de 40°C (por
(Commiphora leptophloeos) contendo ninhos
de jandaíra em mais que dez centímetros
...........................................
24 horas com água) dentro do nos últimos quinze anos64. Aparentemente, a Os estudos foram financiados por bolsas
ninho, a temperatura atual em remoção de árvores velhas do ambiente força do Conselho Nacional de Desenvolvimento
algumas áreas da Caatinga pode as abelhas a escolherem árvores cada vez Científico e Tecnológico (CNPq) e da
facilmente superar esses valores, mais finas como substrato para nidificação, o Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal
principalmente na ausência de que dificulta ou até inviabiliza a manutenção de Nível Superior (CAPES), e pelos projetos
sombra. Assim, o progressivo da temperatura ideal para o desenvolvimento CNPq 304722/2010-3, 481256/2010-5,
desmatamento da Caatinga67 da cria dentro do ninho devido à progressiva 309914/2013-2, 404156/2013-4, e CAPES
e a consequente redução de redução da espessura do material isolante. MI nº 55/2013 – Pró-Integração, AUXPE:
áreas naturalmente sombreadas
3168/2013. Agradecemos aos Programas de
cria uma situação térmica cada O conhecimento sobre os mecanis- Pós-Graduação em Ciência Animal e em
vez mais desfavorável para as mos que permitem a sobrevivência da Ecologia e Conservação da Universidade
colônias de jandaíra. Um fator jandaíra na Caatinga não apenas ajudam Federal Rural do Semi-Árido (UFERSA)
ainda mais agravante nesse a entender o que precisa ser feito para e ao Centro Tecnológico de Apicultura e
cenário é o aquecimento global, conservar a abelha no seu ambiente Meliponicultura do estado do Rio Grande do
natural, mas também fornece informações Norte (CETAPIS) pelo apoio a este trabalho.
Baseado em: Ferreira105, Macías-Macías et al.178

208 209
 Sessão 6

Uso e conservação

Foto: Michael Hrncir

210 211
 Capítulo 20

Frieseomelitta sp.(amarela) em flor de Libidibia ferrea

(jucazeiro). Foto: Dirk Koedam

Meliponíneos e polinização:
a abelha jandaíra e outros
meliponíneos na polinização
agrícola no semiárido
Breno M. Freitas e Isac G. A. Bomfim
212 213
 Figura 61 – Jandaíra (Melipona subnitida) visitando flor de ser introduzidos em casas de vegetação durante o
Introdução largamente reconhecidos como polinizadores urucum (Bixa orellana)
período de florescimento das culturas agrícolas.
.................................................. fundamentais da flora silvestre157, o potencial
dos meliponíneos como agentes polinizadores na Atualmente, as abelhas sociais dos gêneros
agricultura vem sendo negligenciado. Apis e Bombus são as mais frequentemente utilizadas
As abelhas são responsáveis pela polinização
de aproximadamente 73% das espécies agrícolas para para polinização em escala comercial em ambientes
Vários estudos têm identificado diversas protegidos89,127. No Brasil, no entanto, o uso dessas
produção de frutos e/ou sementes222. Mas apesar
espécies como visitantes florais regulares e abelhas não é efetuado porque as espécies de Bombus
da existência de mais de 20 mil espécies de abelhas
potenciais polinizadores de espécies agrícolas comercializadas para esse fim são exóticas e não
descritas no planeta, e vários estudos que comprovam
de importância econômica, como açaí (Euterpe podem, nem devem, ser importadas. Além disso,
a eficiência de diversas dessas espécies na polinização
oleracea), goiaba (Psidium guajava), urucum (Bixa as espécies nativas de Bombus, bem como a abelha
(e, consequentemente, no aumento da produtividade africanizada (A. mellifera), presentes no país, são
orellana) e cajá (Spondias mombin)15,61,314 (Figura
de várias culturas agrícolas), tem havido uma grande muito agressivas, impossibilitando o seu uso em
61). No Nordeste brasileiro, mais precisamente
dependência por parte dos agricultores em Apis ambiente protegido. Dessa forma, uma alternativa é o
na região semiárida, algumas poucas espécies de
mellifera para polinização de seus cultivos113. uso de abelhas sem ferrão89.
meliponíneos têm sido observadas visitando as
flores de cultivos agrícolas e, entre estas, apenas a
A dependência da agricultura mundial Figura 62 – Trigona spinipes danificando flores de gergelim (Sesa-
arapuá (Trigona spinipes) e a jandaíra (Melipona
nos serviços de polinização realizados por essa mum indicum) para ter acesso ao néctar
subnitida) são encontradas com frequência em
única espécie é bastante preocupante, pois isso
flores de importantes culturas agrícolas15,110,207,240.
torna a polinização agrícola vulnerável aos efeitos
No entanto, T. spinipes possui limitações para
de parasitas, doenças e políticas que afetem
o uso na polinização agrícola, pois além de ser
negativamente a população desse polinizador163. Até
extremamente defensiva, construir seu ninho
hoje, apenas cerca de dez espécies de abelhas são
externo em estruturas que ela própria elabora,
manejadas para polinização em sistemas agrícolas,
dificultando sua criação em caixas racionais, ainda
mas, se considerarmos apenas os sistemas de cultivo
possui o hábito de danificar estruturas vegetais,
protegido, esse número é ainda menor163,315. Portanto,
como flores e frutos (Figura 62). A jandaíra, por sua
torna-se imperativo a busca por novos polinizadores Foto: Tiago Mahlmann
vez, além de não ter essas características negativas
manejáveis, com potencial de criação em massa, para
introdução tanto em campos abertos quanto em
ambientes protegidos.
da arapuá, possui ampla distribuição na região,
é valorizada pela população local e apresenta A polinização de
facilidade de manejo, podendo ser apontada como
uma espécie-chave para uso como polinizador
cultivos protegidos
As abelhas sem ferrão e agrícola no semiárido. Porém, considerando os ..................................................
a polinização agrícola
meliponíneos como um todo, devido a algumas O cultivo protegido é um dos segmentos que
características comuns à maioria das espécies, mais cresce na agricultura mundial, tendo passado
.................................................. inclusive a própria jandaíra, tais como populações de 150 mil hectares em 1980 para 408.890 hectares
pequenas ou medianas, curto raio de voo e baixa em 2013, perfazendo um aumento de 258.890
Os meliponíneos, também conhecidos como intensidade de forrageio, o maior potencial de hectares, ou 172%, na área cultivada em apenas 33
abelhas sem ferrão, formam o grupo de abelhas uso para as abelhas sem ferrão seria em cultivos anos134,332. Esse crescimento do cultivo protegido
altamente eussociais nativas do Brasil. Apesar de protegidos90. na agricultura mundial tem gerado uma demanda Foto: Patrícia B. de Andrade
acentuada por polinizadores manejáveis que possam

214 215
 As abelhas sem ferrão formam o grupo de maior
plasticidade dentre as abelhas sociais devido à grande A jandaíra e outros Tabela 11 – Espécies de meliponíneos e cultivos agrícolas utilizados no Brasil para experimentos de polinização em ambiente protegido
diversidade de espécies59, o que se reflete em diferenças
interespecíficas relacionadas ao comportamento e
meliponíneos na
a estruturas anatômicas. Essas diferenças permitem
que haja uma seleção das espécies mais adequadas à
polinização de cultivos
polinização de determinada(s) cultura(s) agrícola(s) e/
ou tipo de casa de vegetação295. Além disso, essas abelhas
protegidos 90,288
são incapazes de ferroar, formam colônias perenes que, ...................................................
dependendo da espécie, podem ser muito populosas, e 46
apresentam o potencial para criação em caixas racionais, Estudos têm demonstrado que algumas
características essas que colaboram para o sucesso abelhas sem ferrão são capazes de substituir a mão 40
potencial de seu uso em ambiente protegido295,315. No de obra empregada na polinização manual dentro de
331
entanto, vale ressaltar que nem todo meliponíneo é casas de vegetação (Figura 64). Como exemplo, Del
um polinizador em qualquer cultura. Dependendo da Sarto e colaboradores92 e Bomfim46, trabalhando, 88
situação, a visita pode até a prejudicar o vingamento ou respectivamente, com colônias de M. quadrifasciata
a qualidade dos frutos, como quando o visitante remove e Scaptotrigona sp. nov. na polinização de tomate 92
grãos de pólen já depositados no estigma ou o bloqueia e minimelancia, obtiveram frutos com atributos
com pólen incompatível (Figura 63). qualitativos similares aos obtidos pela polinização
manual (Tabela 11). Ainda, em experimento realizado 44
no México com a polinização do tomate em ambiente
Figura 63 – Plebeia sp. coletando grãos de pólen previamente 42
protegido, Cauich e colaboradores73 demonstraram
depositados na superfície estigmática da flor feminina de
que a introdução de colônias de Nannotrigona
melancia (Citrullus lanatus) pela espécie Apis mellifera 42
perilampoides levou a um percentual de vingamento
de frutos e características como a massa e o número
de sementes a níveis similares aos obtidos com a 266
polinização manual.
190
No semiárido nordestino, apenas a M. subnitida
190,265
foi testada em cultivos protegidos com espécies
vegetais distintas e diferentes condições de instalações. 43,226
Quando utilizada por Cruz e colaboradores90 e Silva
42
e colaboradores288 para a polinização de pimentão
(Capsicum annuum), a jandaíra forrageou bem na casa 190
de vegetação, visitou as flores, que produziram frutos
236
de pimentão em quantidade e qualidade similares
quando comparados com a polinização manual 42
cruzada (Tabela 11).
265

Fontes: referências citadas na tabela

Foto: Isac G. A. Bomfim 216 217

Figura 64 – Abelha canudo (Scaptotrigona sp. nov.) visitando flor mas- Figura 65 – Colônias de meliponíneos instaladas no início do florescimento
culina de minimelancia (Citrullus lanatus) sob cultivo protegido da minimelancia (Citrullus lanatus) em uma casa de vegetação com proteção
contra a passagem de raios ultravioleta
abelhas sem ferrão Schwarziana quadripunctata
e Scaptotrigona bipunctata não visitaram as
flores da cultura do morango (Fragaria x
ananassa) cultivado sob ambiente protegido
por falta de atratividade e interesse em seus
recursos florais, ou por não serem capazes de se
adaptar às condições impostas pelo tipo de casa
de vegetação.

Foto: Isac G. A. Bomfim

De acordo com Guerra-Sanz127 e Van der
Blom311, uma das medidas preventivas possíveis
contra insetos-praga é o uso de coberturas para
casas de vegetação que tenham a tecnologia de
bloquear a entrada de luz ultravioleta (UV).
Esses materiais são capazes de transmitir a
faixa de luz que a planta necessita para realizar
Foto: Isac G. A. Bomfim a fotossíntese, mas bloqueiam ou diminuem a
entrada da luz UV, a cor visível mais importante
No entanto, a jandaíra apresentou resultado para os insetos. Se por um lado esse tipo
oposto quando introduzida em outro ambiente de cobertura plástica faz com que haja uma
protegido para polinização de minimelancia redução na necessidade do uso de pesticidas, o
(Citrullus lanatus). Ao contrário do observado que é desejável para os consumidores dos frutos
nos experimentos com pimentão, a jandaíra não e para as abelhas que são introduzidas para
visitou as flores de melancia e as colônias tiveram fins de polinização, por outro lado, a cobertura
de ser removidas da casa de vegetação quatorze dias plástica que bloqueia a entrada de UV também
após sua introdução, pois além de não visitarem a pode alterar a atividade dos polinizadores,
cultura, apresentaram forte redução na população chegando a impedir que eles realizem a função
inicial, como consequência de alta mortalidade das para qual foram destinados dentro da casa de
campeiras e crias, e interrupção da postura de ovos vegetação.
por parte da rainha. Além do mais, algumas colônias
já haviam fechado totalmente a entrada do ninho Nos casos descritos acima, a casa de
com resina para impedir que fossem saqueadas por vegetação utilizada por Cruz e colaboradores90
abelhas de outras colônias46. e Silva e colaboradores288 possuía teto de vidro
e lateral revestida com tela antipraga, além de
Embora os meliponíneos de uma forma não possuir sistema de arrefecimento. Já no
geral aceitem bem a vida em ambientes fechados, experimento de Bomfim46, a adaptação da
algumas espécies podem não se adaptar às condições jandaíra às condições impostas pela casa de
impostas por determinado tipo de casa de vegetação, vegetação pode ter sido causada pelo material
ou mesmo pela cultura agrícola em si. Malagodi- Foto: Isac G. A. Bomfim de revestimento e não estar relacionada à
Braga190, por exemplo, observou que as espécies de atratividade da cultura da melancia para essas

218 219
 Capítulo 21
abelhas, já que o material plástico de revestimento de abelhas sem ferrão na polinização de cultivos
da casa de vegetação experimental era tratado com protegidos. No entanto, todos os esforços realizados até
antiultravioleta (Figura 65). hoje foram executados por universidades ou centros
de pesquisas apenas em caráter experimental. Mesmo
Outra possível causa da não adaptação das após várias pesquisas demonstrarem o potencial na
colônias de jandaíra à casa de vegetação com o plantio criação, no uso e na eficiência de diversas espécies
das minimelancias pode ter sido a interação entre altas de abelhas sem ferrão na polinização de importantes
temperatura (média máxima de 33,4°C) e umidade culturas agrícolas, principalmente sob ambiente
relativa do ar (média máxima de 97,4%), imposta protegido, esse conhecimento ainda não vem sendo
pelo ambiente experimental, que possuía um sistema empregado por empresários ou agricultores em
de arrefecimento baseado em vapor d’água. Segundo suas áreas com finalidade de polinizar culturas
Cauich e colaboradores73, altas temperaturas e umidade agrícolas88,91,92,131,191,266,295.
prejudicam tanto no desenvolvimento de colônias
quanto no comportamento de forrageamento de abelhas A maior dificuldade para o uso dos
sem ferrão. No caso da jandaíra, uma abelha adaptada à meliponíneos na polinização sob cultivo protegido é
alta temperatura associada à baixa umidade relativa do a quase inexistente oferta de colônias para esse fim,
ar encontrada no semiárido nordestino, as condições o que atualmente inviabiliza o uso dessas abelhas
encontradas naquele ambiente protegido podem ter em larga escala315. Para a maioria dos produtores
sido prejudiciais ao desenvolvimento normal de suas interessados, o único método atualmente disponível
atividades. para a aquisição de um número maior de colônias é
por meio da remoção destas de seu meio natural, o
Esses resultados apenas exemplificam a que não deve ser incentivado. Programas racionais
necessidade de se conhecer também as condições de criação, portanto, devem ser primeiramente
ecológicas ideais de cada espécie de meliponíneo e desenvolvidos para produção em massa dessas
tentar ajustar o ambiente protegido para atender aos colônias antes que as abelhas sem ferrão possam ser
Refúgio das Abelhas Paulo Nogueira-Neto, Chapada do Araripe/PE. Foto: Dirk Koedam
seus requerimentos, ou mesmo de selecionar as espécies utilizadas comercialmente na polinização agrícola92.
que mais se adequam aos diferentes tipos de casa de
vegetação.

Agradecimentos Meliponários científicos

Limitações para o uso
de meliponíneos na
..................................................
Os autores agradecem à Universidade Federal do
da Chapada do Araripe
polinização e seu papel na preservação
Ceará e ao Conselho Nacional de Desenvolvimento
Científico e Tecnológico (CNPq), projeto
..................................................... 550511/2010-5 “Criação e produção de abelhas para

das abelhas
a polinização de culturas agrícolas no Brasil”, e Breno
Apesar das dificuldades listadas anteriormente, M. Freitas é grato pela bolsa de Produtividade em
bons resultados já foram obtidos usando algumas espécies Pesquisa, projeto 302934/2010-3.

Tertuliano Aires Neto, Francisco das Chagas Carvalho e Selma Carvalho

220 221
A importância do meliponicultura, são considerados uma atividade que
deve ser monitorada pelo órgão oficial do Ministério
do mar. O clima varia entre quente e seco durante
o dia, e frio e úmido durante a noite. Atravessando
daquelas nativas de outras localidades do Nordeste, como
a M. scutellaris (uruçu verdadeira ou uruçu do Nordeste),
intercâmbio de do Meio Ambiente, o IBAMA. Além disso, muitas
vezes o desconhecimento sobre as leis específicas, em
a Chapada de Pernambuco em direção ao Ceará,
podemos encontrar partes de vários ecossistemas
M. rufiventris (uruçu amarela) e a M. fasciculata (tiúba);

conhecimentos entre relação à criação dessas abelhas, pelos fiscais, causa diferentes como Caatinga, Cerrado, Cerradão, Mata (3) Divulgar junto aos interessados da região o manejo

pesquisadores e descontentamento, especialmente entre as pessoas que

praticam a meliponicultura como uma atividade sem
Atlântica (mata úmida) e as escarpas (mata seca). dessas abelhas;

meliponicultores fins lucrativos. O “Refúgio das Abelhas Paulo Nogueira-

Neto” consta atualmente de quatro unidades. Três
(4) Difundir a meliponicultura na região;

.................................................... Em 2010, na sua conferência sobre Legislação delas se encontram no ambiente de carrasco, que é (5) Apoiar pequenos criadores;
em Meliponicultura, no X Congresso Íbero Latino- uma fisionomia de Caatinga só existente na Chapada
As grandes causas do desaparecimento das do Araripe, entre o Ceará e Pernambuco, e na Serra (6) Tornar-se um ponto de referência para pesquisas
Americano de Apicultura em Natal/RN, o Dr. Paulo
nossas abelhas nativas, na Chapada do Araripe, são da Ibiapaba, entre o Ceará e o Piauí. Descobrimos científicas.
Nogueira-Neto sugeriu uma solução para que nós,
muitas. O desmatamento e o corte de árvores que que o carrasco pode ser o melhor lugar para a criação
meliponicultores, fôssemos legalizados através da
serviam de ninhos e alimentação, a ação dos meleiros, de abelhas nativas, principalmente porque há oferta Até maio de 2012, o sucesso com o “Refúgio”
nossa inserção em algum projeto acadêmico como
a falta de conhecimento sobre sua criação e a grande de flores ao longo de todo ano. Porém, por causa vinha superando as expectativas com múltiplos resultados.
“colaboradores científicos”. O processo de registro
expansão da apicultura na nossa região. Por isso, da forte seca de 2012, que derrubou todas as folhas Muitas colônias foram criadas através do processo
no IBAMA ou, agora, na Secretaria Estadual do
múltiplas ações são necessárias para reverter este e esturricou o sertão, essa visão precisou de uma de multiplicações e meleiros aprenderam a capturar
Meio Ambiente, é árduo, pois alguns desconhecem
quadro. adequação. Por exemplo, estamos plantando sombras famílias (colônias de abelhas) das quais haviam tirado o
características básicas de nossas abelhas, chegando
a perguntar: “como tiram o ferrão?”. Mesmo assim, e, a opção, mesmo que a contragosto, foi uma planta mel (anteriormente, seu único interesse). Aprendemos
As abelhas sem ferrão (Apidae, Meliponini), exótica chamada neem ou nim (Azadirachta indica), a manejar a uruçu de chão, um conhecimento que se
começamos a intensificar nossas interações com
como integrantes dos ecossistemas brasileiros, uma planta indiana introduzida no Brasil pertencente transformou em cartilha e palestras. Nesse período,
amigos das universidades (como a UFRPE, a URCA
beneficiam-se com uma forte cooperação e intercâmbio à família do mogno e do cedro (Meliaceae). A quarta recebemos muitos visitantes interessados nos trabalhos do
e a UFERSA). Para auxiliar nas pesquisas, temos, por
entre as pessoas que as manejam, os meliponicultores unidade fica no cerrado, que já é um ecossistema nosso “Refúgio”.
exemplo, registros diários locais da umidade relativa
e os pesquisadores. Por isso, é importante e essencial mais verde na seca, com muitos visgueiros (Parkia
e da temperatura, do índice pluviométrico, das visitas
que os meliponicultores estejam mais envolvidos nas platycephala), pequizeiros (Caryocar brasiliense) e Porém, desde 2012, e até agora, o Nordeste é
florais das abelhas e da época de cada florada para serem
pesquisas acadêmicas, contribuindo de forma efetiva muricis amarelos (Byrsonima crassifolia). Os objetivos castigado por uma seca intensa que afetou tanto a vida
usados como base para as pesquisas. Como contribuição
para o acesso e o intercâmbio de conhecimentos entre gerais do “Refúgio” estão divididos em seis etapas: do homem do campo como a natureza. Quando a seca
extra, oferecemos alojamento e alimentação.
eles e pesquisadores. Uma interação mais intensa se intensificou, as árvores que eram sempre verdes e
entre meliponicultures e pesquisadores também pode
aumentar as possibilidades de criação de uma legislação
adequada para a criação das abelhas, inserindo tanto a
Refúgio das Abelhas (1) A preservação de uma das abelhas nativas
mais bonitas, porém uma das mais ameaçadas de
forneciam sombra aos meliponários não resistiram e
perderam as folhas. O sol muito quente dizimou muitas
meliponicultura como as pesquisas científicas nesses Paulo Nogueira-Neto extinção, a Melipona quinquefasciata, popularmente
conhecida como uruçu de chão. Aprender o manejo
colônias e, provavelmente, as abelhas morreram por conta
do forte calor, e não de fome.
meliponários com abelhas nativas, como atividades
legais no âmbito ambiental.
................................................... da M. quinquefasciata, na sua região de origem, é a
ferramenta básica para este empreendimento; Como a sina de todo sertanejo do semiárido é
Em 2008, iniciamos a implantação do “Refúgio “recomeçar” após cada seca, nós estamos recomeçando.
Como as abelhas sem ferrão são consideradas das Abelhas Paulo Nogueira-Neto”. Este localiza-se na (2) Criar e reproduzir as melíponas nativas da região Ficou a experiência. Hoje sabemos qual a espécie de abelha
animais silvestres por lei no Brasil, o manejo e a Chapada do Araripe/PE, região ecologicamente especial como M. mandacaia (mandaçaia), a M. asilvai que mais resiste ao calor da seca e quais não resistem ao
criação destes insetos, também conhecido como com altitude de novecentos metros em relação ao nível (rajada ou manduri) e a M. subnitida (jandaíra), além frio da Chapada.

222 223
 Para servir de rota de fuga, na ocorrência de (c) Ensinar os apicultores interessados as técnicas de implantação de registros automáticos nos ninhos essas abelhas, sua origem floral e propriedades físico-
outra seca, precisamos adquirir outra unidade na criação de abelhas sem ferrão; naturais e nos mantidos em colmeias racionais; químicas, coordenado pelo Dr. Bruno A. Souza (da
mata úmida, E, por último, necessitamos adquirir, (d) Sugerir às prefeituras da Chapada a criação de (f) Estudo do comportamento das abelhas sem ferrão EMBRAPA Meio Norte) e pela Dra. Vera Imperatriz-
uma pequena unidade na Caatinga comum no pé da critérios para instalação de meliponários; nos diversos biomas presentes na Chapada, avaliando Fonseca;
Chapada, para ajudar a tão ameaçada M. mandacaia, (e) Promover palestras para moradores da região e o melhor manejo com vistas à preservação dessas (d) Coleta de material biológico para montagem do
pois este local é onde esta espécie se desenvolve melhor. crianças em idade escolar sobre as abelhas nativas e abelhas; banco de dados para cadastramento sobre a origem
sua criação; (g) Colaboração com o IBAMA na retirada de ninhos das populações de jandaíra na sua grande área de
_
As múltiplas funções do (f) Transformar o “Refúgio” numa verdadeira fábrica
de abelhas. A matéria-prima é o açúcar e o afeto. Isto
de abelhas sem ferrão das áreas aprovadas para
manejo e supressão da vegetação, depositando-os
distribuição geográfica, com técnicas de morfometria
geométrica e de biologia molecular (DNA barcoding),
meliponário científico é, multiplicar. Principalmente as mais ameaçadas, que
são as melíponas;
onde o órgão indicar;
(h) Apoio técnico a projeto de levantamento das
coordenado pelo Dr. Tiago M. Francoy (USP);
(e) Apoio na preparação de material didático e de
................................................... (g) Incentivar a adoção de cerca viva com espécies espécies de abelhas sem ferrão existentes na APA
_
divulgação, para as atividades educativas propostas,
botânicas como o sabiá, que é a melhor estaca de Chapada do Araripe; com apoio da Dra. Marilda Cortopassi-Laurino
Um dos objetivos do “Refúgio das Abelhas
cerca objetivando a preservação da planta comum da (i) Registro diário de umidade relativa e temperatura (USP), Dr. Dirk Koedam (UFERSA) e da Dra. Vera
Paulo Nogueira-Neto” é, como vimos, tornar-se um
Chapada, o “pau-de-abelha”; e anotação do máximo e mínimo mensal; Imperatriz-Fonseca;
ponto de apoio para pesquisas científicas. A Profa.
(h) Fornecer sementes, principalmente de sabiá, à (j) Registro dos índices pluviométricos; (f) Outros projetos poderão ser propostos,
Vera Imperatriz-Fonseca, após visitas ao “Refúgio”,
sementeira da prefeitura de Jardim/CE, como também (k) Registro do início e fim de cada florada; considerando a FLONA ali existente com sua
conheceu a Chapada, sentiu a temperatura mais amena
aos proprietários interessados; (l) Medição de radiação solar, ultravioleta (UV), etc.. infraestrutura e o apoio técnico desses meliponários
e, como enxerga longe, vislumbrou ali uma área de
(i) Promover a valorização do cipó “croapé” ou “cipó- científicos.
pesquisa interessante, face às perspectivas de alterações
uva” (muito melífero) que, infelizmente, é considerado
climáticas. Se o aquecimento global acontecer como
Considerações gerais
por muitos como erva daninha; 3. Atividades de pesquisa
preveem os cientistas, temos que antever o que este fato
(j) Promover a valorização da “mucunã”, que é fonte
causará às nossas abelhas da Caatinga, principalmente
às melíponas que têm cores escuras: M. subnitida, M.
muito apreciada de resina para as abelhas sem ferrão. Projetos da UFERSA a serem desenvolvidos .................................................
mandacaia e M. asilvai. Então foi nos dada a sugestão de na Chapada do Araripe, sob a coordenação da Dra.
regularizarmos ou registrarmos o “Refúgio das Abelhas Vera Imperatriz-Fonseca, do Dr. Michael Hrncir e O papel da APA da Chapada do Araripe
Paulo Nogueira-Neto” junto ao órgão competente 2. Atividades de suporte científico do Dr. Dirk Koedam, envolvendo pesquisadores e e ICMBio
como “Meliponários Científicos”, com três ramos estudantes deste grupo de pesquisa:
de atividades paralelos, conforme expomos a seguir, (a) Manejo e multiplicação artificial de colônias de Os meliponários científicos que foram
detalhadamente, de acordo com suas orientações: M. quinquefasciata; (a) Projeto sobre a atividade externa de M. subnitida, implantados no “Refúgio das Abelhas Paulo Nogueira-
(b) Montagem de meliponários representativos das comparando as populações da Chapada do Araripe Neto” estão muito bem situados. Estão dentro da APA da
abelhas da região nos ambientes mais apropriados; e as de Mossoró, com a colaboração do Núcleo de Chapada do Araripe, e próximos da FLONA – Floresta
(c) Montagem de experimentos de conservação de Apoio à Pesquisa em Biodiversidade e Computação, Nacional do Araripe (a primeira reserva florestal do
1. Atividades conservacionistas
pequenas populações, como os realizados pelo Dr. da Universidade de São Paulo (USP), coordenado Brasil, datada de 1946) – com mais de 39 mil hectares.
Paulo Nogueira-Neto, no município de São Simão/ pela Dra. Vera Imperatriz-Fonseca; As APAS foram idealizadas por Dr. Paulo Nogueira-
São as atividades já exercidas pelo “Refúgio”
SP; (b) Projeto sobre termorregulação de colônias de Neto quando era Secretário Especial do Meio Ambiente,
que, em outras palavras, se resumem em:
(d) Implantação/preservação de trilhas ecológicas, M. subnitida alojadas em cupinzeiros e em ocos de do governo Federal. A APA da Chapada do Araripe,
(a) Transformar meleiros em meliponicultores;
onde os ninhos nativos serão sinalizados; árvores, sob a coordenação do Dr. Michael Hrncir; com 972.595,45 hectares, criada em 1997, estende-se
(b) Iniciar e fomentar a tradição de criação de abelhas
(e) Disponibilização de infraestrutura para a (c) Projeto Jandaíra, estudando o mel produzido por pelos estados de Ceará, Pernambuco e Piauí. A FLONA
nativas;

224 225
 Capítulo 22
e a APA da Chapada do Araripe são administradas e divulgadores dos conhecimentos práticos, os
pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da preservadores e, as mais importantes, as abelhas.
Biodiversidade (ICMBio). O atual responsável pela A convivência harmônica de criadores de abelhas
reserva, o eng. agrônomo, mestre, filósofo e poeta com pesquisadores é uma ideia recente que vem
Willian Brito*, considera o meliponicultor um aliado preencher o que os criadores necessitam, em termos
conservacionista e nos recebeu de braços abertos, nos de pesquisas, e, por outro lado, o que os pesquisadores
apoiando e incentivando este trabalho. necessitam para embasamento teórico e retorno em
pesquisas aplicadas. E todos falaremos a mesma
linguagem.

À espera da regularização adequada A meliponicultura no Nordeste, que é a mais

tradicional do Brasil, terá seus rumos auxiliados com
Esse apoio do ICMBio confirma que o as pesquisas centralizadas na UFERSA, no município
trabalho com o “Refúgio das Abelhas Paulo Nogueira- de Mossoró/RN. A equipe de pesquisadores, liderada
Neto” que estamos realizando, está no caminho certo: pela Profa. Vera, atraem os olhares dos interessados
a conservação das nossas abelhas nativas passa pela pela meliponicultura para essa região cuja abelha
meliponicultura, atividade que tem tudo a ver com a mais conhecida é a jandaíra (M. subnitida). Esta,
educação ambiental, o conhecimento e a pesquisa. O apesar de não ser a espécie de abelha com maior
ICMBio se preocupa também com as partes sociais tamanho corporal e não ter a “família” mais
e econômicas nas áreas de preservação. Nós também numerosa da região, é a mais interessante por ser
acreditamos que o nosso “Refúgio” esteja no caminho mais adaptada à Caatinga – bioma exclusivamente
certo, pois conservação não rima com pobreza. brasileiro, pouco estudado, com 30% da sua
cobertura vegetal degradada pelo homem, mas
muito rico em biodiversidade. E essa nossa abelhinha
Conclusão é um exemplo de adaptação ao semiárido. Merece ser Entrada da Trilha dos Polinizadores – UFERSA. Foto: Dirk Koedam
.................................................. bem pesquisada e defendida para não se extinguir.
As nossas matas necessitam dela. A necessidade da
Os meliponários científicos, no “Refúgio
das Abelhas Paulo Nogueira-Neto” – Chapada do
Araripe/PE, constituem num modelo pioneiro que
cooperação entre meliponicultores e pesquisadores
para a região Nordeste é ainda mais forte devido
aos impactos futuros como resultado das previstas
Estratégias para a conservação
da abelha jandaíra na Caatinga
une o manejo e o trabalho de campo com a pesquisa, mudanças climáticas. Talvez a Chapada do Araripe
visando a conservação das nossas abelhas nativas. seja, no futuro, o grande “refúgio” para as nossas
Com certeza todos sairão ganhando: os criadores abelhas da Caatinga.

* Willian Brito é uma dessas personalidades que a gente agradece a Deus por encontrar. É admirador incondicional do Dr. Paulo Nogueira-Neto e conhecedor da sua trajetória. Atendendo
ao nosso pedido, fez uma homenagem muito bonita ao Dr. Paulo com um folheto de cordel, já do conhecimento de muitos. Ele é um apaixonado pela FLONA, que atualmente está muito
relacionada com sua administração. Ele é realmente “gente que faz”. Está providenciando dois meliponários, com trinta colônias cada, em dois lugares de muita visitação, visando a educação
ambiental. Frequenta congressos de apicultura e meliponicultura e sabe muito sobre as nossas abelhas nativas. Gosta de fazer o bem e apoia pesquisas. Que melhor vizinho podíamos desejar?
E outra: mandou colocar uma abelhinha numa flor no quadro que representa a APA, em homenagem à instalação do “Refúgio”. Obrigado.

Camila Maia-Silva, Michael Hrncir e Vera L. Imperatriz-Fonseca

226 227
Ameaças antrópicas à Além das perturbações causadas A importância da abelhas solitárias também são abundantes e, todas
Caatinga pelo desmatamento de áreas naturais, pela
fragmentação de habitat, pela introdução abelha jandaíra para as espécies são importantes para a polinização de
plantas nativas335,336.
.................................................. de espécies exóticas e também pelo uso
a conservação da
indiscriminado de pesticida, outro grave
Caatinga
As espécies de abelhas sem ferrão podem
A Caatinga é o único bioma inteiramente problema é o aquecimento global previsto para ser facilmente manejadas e mantidas em caixas
restrito ao território brasileiro. Com uma extensão
aproximada de 800 mil km2, representa 70% da
as próximas décadas197, o qual representa uma
ameaça potencial para a biodiversidade restante ................................................ racionais, a multiplicação e o manejo adequado não
afetam as populações naturais dessas abelhas231. A
região nordeste e 11% do território nacional67,166. da Caatinga. O aumento da temperatura Por atuarem na base da cadeia alimentar, criação racional dessas espécies, conhecida como
O clima semiárido desse bioma é caracterizado por média anual em 4°C e a dramática redução de os polinizadores são elementos-chave tanto para a meliponicultura, além de possuir um grande
temperaturas anuais elevadas e longos períodos chuvas243 criarão uma situação climática ainda conservação dos ecossistemas como para a produção potencial econômico para produtores rurais,
de seca254. O índice de chuvas nessa região é mais adversa para os seres vivos da Caatinga. agrícola143,253,333. Cerca de 90% das plantas com constitui também uma importante ferramenta para
extremamente irregular de um ano para outro, Os problemas ambientais desse bioma são flores241 e 75% das culturas agrícolas159 dependem conservação e manutenção da biodiversidade83,143.
resultando em secas periódicas severas76,164. ainda mais graves devido à drástica situação em algum momento de animais polinizadores.
socioeconômica da região167, o que torna essa A jandaíra (M. subnitida) tem distribuição
O bioma Caatinga abriga cerca de 178 área ainda mais vulnerável, de acordo com o Ao longo de milhares de anos, através geográfica restrita ao Nordeste brasileiro59. Para
espécies de mamíferos, 591 de aves, 177 de répteis, índice de vulnerabilidade sócioclimática309. de processos coevolutivos, desenvolveu-se uma sobreviver às condições ambientais do clima
79 espécies de anfíbios, 241 de peixes e 221 abelhas56.
relação íntima entre abelhas e plantas210. Muitas imprevisível do semiárido, essa espécie possui diversos
Embora a diversidade de plantas e animais seja A Caatinga tem o menor número e angiospermas dependem do serviço de polinização mecanismos adaptativos comportamentais, como
menor comparada às exuberantes florestas tropicais, a menor extensão protegida entre todos os ofertado pelas abelhas159,241. Por outro lado, a redução da construção de células de cria durante
a Caatinga apresenta espécies altamente adaptadas às biomas brasileiros, apenas 7,5% do bioma diferente de outros insetos, a maioria das espécies a estação seca, e também mecanismos adaptativos
suas condições climáticas extremas, resultando em estão protegidos por unidades de conservação de abelhas depende exclusivamente de recursos fisiológicos que permitem tolerar temperaturas
uma alta taxa de endemismos de fauna e flora6,121,166. e apenas 1%, por áreas de proteção integral56. florais, pólen e néctar, para alimentação210,269. Na elevadas durante o voo de forrageamento187,189.
Portanto, maiores esforços de conservação Caatinga, a síndrome de polinização por insetos é
Apesar da sua relevância biológica, a Caatinga precisam ser priorizados na Caatinga290,302. O predominante (69,9%), sendo a maioria das espécies Essa espécie nidifica em cavidades estreitas
pode ser considerada um dos biomas mais ameaçados atual cenário de mudanças ambientais impõe polinizadas por abelhas (43,1%)175. (diâmetro de 10 cm; comprimento 115 cm),
do Brasil166,167. Grande parte da sua superfície já foi à sociedade grandes desafios e a necessidade preferencialmente em espécies arbóreas nativas
altamente modificada pela utilização e ocupação evidente de mudanças de atitudes. Serão Além da abelha jandaíra, Melipona subnitida, Commiphora leptophloeos (imburana), Poincianella
humana67,166,278 e o desmatamento atinge cerca de necessárias estratégias sociais, políticas outras espécies de abelhas sociais sem ferrão bracteosa (catingueira) e Myracrodruon urundeuva
46% de área da Caatinga56. O uso insustentável e econômicas para reduzir a degradação são abundantes e muito populares na Caatinga, (aroeira)57,201. As populações das colônias podem
contínuo dos recursos naturais provoca alterações e ambiental, aumentar a restauração do meio principalmente as espécies, M. asilvai (munduri), M. variar de menos de cem indivíduos durante o
deteriorações ambientais profundas, levando à rápida ambiente e garantir o funcionamento de todos mandacaia (mandaçaia), Frieseomelitta doederleini período seco, a mais de 1.500 durante a estação
perda de espécies únicas67. Devido ao desmatamento os serviços ecossistêmicos como a proteção dos (amarela, mané-de-abreu), F. varia (moça-branca), chuvosa (CMS, MH, observação pessoal).
e à substituição da vegetação natural por culturas mananciais, a fertilidade do solo, o controle Plebeia aff. flavocincta (mosquito, jati), Trigona
agrícolas, os solos em várias regiões do semiárido natural de pragas, a dispersão de sementes e o spinipes (arapuá), Lestrimelitta tropica (abelha A abelha jandaíra é muito utilizada na
brasileiro estão sofrendo um processo acelerado de serviço de polinização. limão), Partamona seridoensis (cupira), Trigonisca meliponicultura regional e suas colônias são
desertificação67,167.
sp. (remela), entre outras. Algumas espécies de amplamente criadas e multiplicadas para produção

228 229
 operárias responsáveis pela alimentação das larvas
de mel. A criação dessas abelhas possui um
grande potencial para a economia local, ingerem mel e pólen dos potes de alimentos, adicionam A importância do Uma estratégia importante para a
especialmente para atividades de desenvolvimento
sustentável53,151,160,322. Adicionalmente, trata-se de
secreções glandulares e regurgitam esse alimento
líquido em células de cria do favo antes da oviposição plantio de mudas conservação de abelhas e plantas é o incentivo ao
plantio de mudas nativas não somente em áreas
uma espécie-chave do Nordeste brasileiro tanto da rainha fisogástrica. Logo após o aprovisionamento
com alimento, a rainha deposita o seu ovo e as
nativas para a rurais como também em áreas urbanas. Através
dessa prática, é possível fortalecer a regeneração
para a polinização de plantas nativas (e.g. sabiá,
Mimosa caesalpiniifolia; catanduva, Pityrocarpa operárias fecham a célula274,328. O alimento larval
regurgitado pelas operárias é, portanto, constituído
conservação da abelha ambiental, intensificando a manutenção dos
serviços ambientais e o uso sustentável das espécies
moniliformis) como também plantas importantes
para a produção agrícola regional. Estudos indicaram por mel, pólen e secreções glandulares130. jandaíra e dos ecossistemas.Além disso, pode contribuir com
que essas abelhas são importantes polinizadores ................................................ a meliponicultura regional e gerar maiores fontes de
de plantas economicamente importantes como A produção de cria e, consequentemente, renda aos criadores de abelhas183.
pimentão (Capsicum annuum), goiaba (Psidium o crescimento das colônias estão altamente A redução de áreas naturais representa
guajava) e caju (Anacardium occidentale), podendo relacionados à quantidade de pólen estocado. Na uma grande ameaça à conservação das espécies de Uma prática muito comum em várias partes
ser utilizadas inclusive na polinização de cultivos Caatinga, a maioria dos recursos florais disponíveis abelhas da Caatinga. O corte indiscriminado de do mundo é a construção de jardins para
mantidos em casas de vegetação68,90,288. Outro para a alimentação das abelhas ocorre apenas em um árvores reduz os locais utilizados para nidificação polinizadores, os quais têm por objetivo principal o
grande potencial dessa espécie é a sua utilização período curto do ano336. Durante a estação chuvosa e também as fontes de recursos coletados pelas incentivo à conservação de abelhas e outros animais
como material didático em educação ambiental188. ocorrem floradas de muitas espécies arbustivas e abelhas nativas336.
herbáceas, mas durante a estação seca florescem
apenas algumas espécies arbóreas. Por esse motivo,

A importância em colônias de M. subnitida, após períodos de

extrema escassez de recursos florais no ambiente, o
Figura 66 – Abelha jandaíra, Melipona subnitida, visitando flores da Caatinga: (A) jucá, Libidibia ferrea; (B, C) flor de jucá; (D,
E) flor de mata-pasto, Senna obtusifolia; (F, G) flores de mussambê, Tarenaya spinosa

do pólen para a pólen que foi estocado nos ninhos, principalmente

durante a estação chuvosa, é um recurso fundamental
manutenção dos para que as abelhas possam retomar a produção de
cria e garantir o crescimento e a reprodução das
ninhos de jandaíra colônias189.
................................................. Durante os períodos mais secos do ano,
O néctar coletado das flores fornece período de escassez de recursos florais, muitos
carboidratos necessários para o suprimento de meliponicultores fornecem às abelhas uma solução
energia aos indivíduos adultos, enquanto o pólen de açúcar para suprir as necessidades energéticas
fornece proteínas indispensáveis para a produção de das colônias152,160,231. No entanto, para realmente
novos indivíduos – rainhas, operárias e machos257,269. fortalecer as colônias e aumentar a produção de
O néctar e o pólen são armazenados em potes dentro novos indivíduos, é necessário disponibilizar pólen
do ninho para garantir um constante suprimento como fonte de proteína para as larvas. Por esse
de alimentos e, consequentemente, a sobrevivência motivo, plantas que fornecem pólen na estação seca
da colônia durante possíveis eventos de escassez de (e.g. angico, Anadenanthera colubrina) e na estação
recursos189,267. chuvosa (e.g. sabiá, Mimosa caesalpinifolia) são
fundamentais em áreas próximas aos meliponários,
Em colônias de abelhas sem ferrão, as locais de criação de abelhas184,189. Fotos:
Michael Hrncir

230 231
polinizadores. Esses jardins podem ter tamanhos Figura 67 – Abelhas sem ferrão visitando flores de jitirana-roxa (Ipo- Figura 68 – Plantas fontes de pólen para cavidades de árvores268. Na Caatinga são comuns abelhas
variados, plantas diversificadas, muitas cores e são moea bahiensis). (A) jandaíra, Melipona subnitida; (B) cupira, Partamo- abelha jandaíra, Melipona subnitida, e que nidificam em troncos de Poincianella spp. (catingueira)
ideais para o paisagismo em escolas, ruas, praças e
na sp.; (C) jati, Plebeia aff. flavocincta seus períodos de floração na Caatinga. e de Commiphora leptophloeos (imburana)201,205. A disponi-
parques183,184.
(1) Anadenanthera colubrina, angico; (2) bilidade de plantas utilizadas para nidificação é crucial para
Chamecrista calcyoides, palma-do-campo; a sobrevivência das abelhas201. Consequentemente, para
(3) Chamecrista duckeana, palma-do-
Para compor os jardins para polinizadores, garantir a criação e a conservação de abelhas, é necessário
campo; (4) Mimosa arenosa, calumbi;
é indicado utilizar plantas nativas de cada região184 (5) Mimosa caesalpiniifolia, sabiá; (6) o plantio não somente de espécies fonte de alimento (pólen
(Figura 66). Um estudo recente demonstrou que mesmo Mimosa tenuiflora, jurema-preta; (7) e néctar), mas também de árvores utilizadas como locais de
em áreas urbanas da Caatinga, onde a abundância de Pityrocarpa moniliformis, catanduva; (8) nidificação183,184.
Senna obtusifolia, mata-pasto; (9) Senna
espécies exóticas é maior do que em áreas naturais, trapchpus, canafístula; (10) Senna uniflora, Figura 69 – Mapa da Trilha dos Polinizadores UFERSA (TRIPOL). A trilha
as abelhas forrageiras de M. subnitida coletaram mata-pasto-cabeludo; (11) Turnera possui cerca de quinhentos metros de comprimento, largura entre 1 e 1,5
preferencialmente pólen de espécies nativas149. Além subulata, chanana. Dados coletados na metros e foi instalada em uma área de 26 hectares de mata nativa. Na área
disso, é indicado disponibilizar plantas com períodos estação chuvosa de maio a agosto de 2011 e encontram-se um açude temporário, um carnaubal e uma área degradada em
de floração diferentes ao longo do ano, as quais fevereiro a maio de 2012; e na estação seca fase de regeneração, equivalente a cinco hectares
Fotos: Michael Hrncir novembro 2011
possam disponibilizar recursos florais tanto na estação
chuvosa como na estação seca, período de escassez de
recursos florais184,189.

Espécies com fácil plantio e crescimento

rápido, por exemplo a salsa (Ipomoea asarifolia),
podem atrair muitas espécies de abelhas sem Fotos: Michael Hrncir
ferrão e também abelhas solitárias139,184. Devido ao
florescimento vistoso, herbáceas com hábito trepador, Mimosa caesalpiniifolia (sabiá) e Croton sonderianus
como a jitirana-roxa (I. bahiensis; Figura 67), podem (marmeleiro) são fontes de néctar importantes para as
ser cultivadas para ornamentação de caramanchões abelhas. E entre as principais fontes de pólen podemos
para produzir sombra e disponibilizar recursos às destacar as espécies com anteras poricidas dos gêneros
abelhas184. Senna e Chamaecrista (são-joão, mata-pasto, palma-do-
campo), as quais são importantes principalmente para
Embora frequentemente muitas espécies de as abelhas do gênero Melipona. Durante a estação seca,
arbustos, subarbustos e herbáceas sejam consideradas período de escassez de recursos na Caatinga, as espécies
invasoras de plantações agrícolas170, essas plantas são Myracrodruon urundeuva (aroeira), Spondias tuberosa
fonte de alimento importante para as abelhas. Por (umbuzeiro), Anadenanthera colubrina (angico) e
produzirem pólen e néctar em abundância, elas devem Ziziphus joazeiro (juazeiro) são as principais fontes de
ser mantidas em áreas próximas aos locais de criação pólen e de néctar disponíveis para as abelhas, e também
de abelhas158,184. para outros insetos184,189 (Figura 68).

Para compor os jardins para polinizadores, Além de coletar recursos alimentares nas flores, Fonte: Maia-Silva et al.188
algumas espécies são essenciais. Durante a estação muitas espécies de abelhas sociais, incluindo a abelha
chuvosa da Caatinga, espécies arbóreo-arbustivas como jandaíra, e também abelhas solitárias nidificam em

232 233
 ambiental104,202. Por despertar curiosidade e
Abelhas e plantas grande interesse dos alunos, a abelha jandaíra
tornou-se uma importante aliada em aulas de
Figura 70 – Passeios realizados na Trilha dos Polinizadores UFERSA (TRIPOL). (A) Placas explicativas no início da trilha. (B) Visita ao pequeno
meliponário instalado na Trilha. (C) Passeio ecológico realizado na trilha durante à estação chuvosa. (D) Passeio ecológico realizado na trilha durante

como ferramenta
a estação seca
educação ambiental na Caatinga188.

para educação Recentemente, com o objetivo de realizar

ambiental e atividades de educação ambiental, foi instalada
uma trilha ecológica, a Trilha dos Polinizadores
conservação da UFERSA (TRIPOL), na Estação Experimental

biodiversidade
Rafael Fernandes/UFERSA, em Mossoró/RN
(Figura 69). A trilha localiza-se em uma área de
........................................... 26 hectares de mata nativa de Caatinga e, ao longo
da transecção, foram destacadas, com placas
A educação ambiental é a principal de identificação coloridas, 26 espécies arbóreo-
ferramenta para incorporar valores ambientais arbustivas importantes para a manutenção das
e sensibilizar a sociedade para a necessidade da populações de abelhas. Ao longo da trilha foram
conservação da biodiversidade284. Uma maneira instaladas algumas colônias de abelha jandaíra e a
de demonstrar aos interessados a importância, degustação de seu mel é uma atividade altamente
o valor e a beleza de ecossistemas naturais é apreciada por todos os visitantes188.
através do uso de trilhas ecológicas225,260 e
também da utilização de abelhas nativas como As atividades desenvolvidas na Trilha
material didático104,188,202. Trilhas de curta dos Polinizadores UFERSA discutem o papel
distância, chamadas “trilhas de interpretação”, da vegetação nativa para a sobrevivência dos
apresentam caráter recreativo e educativo com polinizadores e sensibilizam os visitantes para a
programação direcionada à interpretação do importância dos polinizadores na manutenção da
ambiente natural22. Durante os percursos nas vida no planeta. Por meio dos passeios ecológicos
trilhas, é importante despertar a curiosidade realizados na trilha, é possível demonstrar
do visitante sobre os recursos existentes, que plantas e polinizadores podem constituir
preocupando-se sempre em aumentar a uma ferramenta de melhoria da qualidade de
qualidade da experiência durante a visita180. vida em áreas urbanas e rurais, formar agentes
multiplicadores de ideias e incentivar o uso
Aliado às trilhas ecológicas, as abelhas sustentável dos recursos naturais (Figura 70). Além
nativas ocupam um papel de destaque como disso, a implantação da Trilha dos Polinizadores
material didático na educação ambiental. O UFERSA tem contribuído para a preservação
uso de abelhas como ferramenta na educação e a recuperação da biodiversidade local e tem
ambiental tem mostrado grande sucesso estimulado ações relacionadas ao plantio de
e chamado à atenção de crianças, jovens e mudas de plantas nativas para as abelhas da
adultos para a necessidade da preservação Caatinga183,184,188.
Fotos: Amanda A. Castro Limão e Ulysses Madureira Maia

234 235
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E-mail: [email protected] Departamento de Ciências Animais, Universidade
Federal Rural do Semi-Árido, Mossoró/RN
André Luis Acosta E-mail: [email protected]
Departamento de Ecologia, Instituto de
Biociências, Universidade de São Paulo, Camila Oliveira Nunes
São Paulo/SP Centro de Agroecologia Rio Seco, Núcleo de
E-mail: [email protected] Estudos em Agroecologia, Departamento de
Ciências Biológicas, Universidade Estadual de
Antonio Mauro Saraiva Feira de Santana, Feira de Santana/BA
Escola Politécnica, Departamento de Engenharia E-mail: [email protected]
de Computação e Sistemas Digitais, Universidade
de São Paulo, São Paulo/SP
E-mail: [email protected]

250 251
Carlos Alfredo Lopes de Carvalho Felipe Oliveira Nunes Reserva Natural Hacienda Agroecológica El Michael Hrncir
Centro de Ciências Agrárias, Ambientais e Centro de Agroecologia Rio Seco, Núcleo de Paraíso, Cimitarra/Santander, Colômbia Departamento de Ciências Animais, Universidade
Biológicas, Universidade Federal do Recôncavo Estudos em Agroecologia, Departamento de E-mail: [email protected]; jmrossol@unal. Federal Rural do Semi-Árido, Mossoró/RN
da Bahia, Cruz das Almas/BA Ciências Biológicas, Universidade Estadual de edu.co E-mail: [email protected]
E-mail: [email protected] Feira de Santana, Feira de Santana/BA
E-mail: [email protected] Leandro Reverberi Tambosi Nathaniel Pope
Carlos Antônio Lira Felipe Neto Departamento de Ecologia, Universidade de São Department of Integrative Biology, University of
Centro de Tecnologia e Recursos Naturais, Fernando Cesar Vieira Zanella Paulo, São Paulo/SP Texas, Austin/TX
Universidade Federal de Campina Grande, Universidade Federal da Integração E-mail: [email protected] E-mail: [email protected]
Campina Grande/PB Latino-Americana,
E-mail: [email protected] Foz do Iguaçu/PR Lilane Sampaio Rêgo Noeide da Silva Ferreira
E-mail: [email protected] Casa Civil – Governo da Bahia, Coordenação do Departamento de Ciências Animais, Universidade
Carolina de Gouveia Mendes da Escóssia Programa Vida Melhor, Salvador/BA Federal Rural do Semi-Árido, Mossoró/RN
Pinheiro Francisco das Chagas Carvalho E-mail: [email protected] E-mail: [email protected]
Departamento de Ciências Animais, Universidade Refúgio das Abelhas Paulo Nogueira-Neto,
Federal Rural do Semi-Árido, Mossoró/RN Moreilândia (Chapada do Araripe)/PE Marcela M. Barbosa Patricia Maia Correia de Albuquerque
E-mail: [email protected] E-mail: [email protected] Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras, Centro de Ciências da Saúde, Departamento de
Universidade de São Paulo, Ribeirão Preto/SP Biologia, Universidade Federal do Maranhão, São
Celso Feitosa Martins Geovan F. de Sá Filho E-mail: [email protected] Luís/MA
Centro de Ciências Exatas e da Natureza, Departamento de Ciências Animais, Universidade E-mail: [email protected]
Departamento de Sistemática e Ecologia, Federal Rural do Semi-Árido, Mossoró/RN Márcia Maria Corrêa Rêgo
Universidade Federal da Paraíba, João Pessoa/PB E-mail: [email protected] Centro de Ciências da Saúde, Departamento de Paulo Roberto Menezes
E-mail: [email protected] Biologia, Universidade Federal do Maranhão, São Meliponário Monsenhor Huberto Bruening,
Isac Gabriel Abrahão Bomfim Luís/MA Mossoró/RN
Cláudia Inês Silva Departamento de Zootecnia, Centro de Ciências E-mail: [email protected] E-mail: [email protected]
Instituto de Biociências, Universidade de São Agrárias, Universidade Federal do Ceará,
Paulo, São Paulo/SP Fortaleza/CE Marilda Cortopassi-Laurino Rafael S. Pinto
E-mail: [email protected] E-mail: [email protected] Departamento de Ecologia, Instituto de Rede de Biodiversidade e Biotecnologia da
Biociências, Universidade de São Paulo, São Amazônia Legal (BIONORTE), Universidade
Cristiano Menezes Jean Berg Alves da Silva Paulo/SP Federal do Maranhão, São Luís/MA
Laboratório de Botânica, Embrapa Amazônia Departamento de Ciências Animais, Universidade E-mail: [email protected] E-mail: [email protected]
Oriental, Belém/PA Federal Rural do Semi-Árido, Mossoró/RN
E-mail: [email protected] E-mail: [email protected] Marina Siqueira de Castro Rodolfo Jaffé Ribbi
Centro de Agroecologia Rio Seco, Núcleo de Instituto Tecnológico Vale Desenvolvimento
Dirk Koedam Juan Manuel Rosso Londoño Estudos em Agroecologia, Departamento de Sustentável, Belém/PA
Departamento de Ciências Animais, Universidade Facultad de Medio Ambiente y Recursos Ciências Biológicas, Universidade Estadual de E-mail: [email protected], [email protected]
Federal Rural do Semi-Árido, Mossoró/RN Naturales, Universidad Distrital Francisco José de Feira de Santana, Feira de Santana/BA
E-mail: [email protected] Caldas, Bogotá/DC, Colômbia E-mail: [email protected]

252 253
Rogério M. O. Alves Vera Lucia Imperatriz-Fonseca
Instituto Federal de Educação, Ciência e Instituto de Biociências, Universidade de São
Tecnologia Baiano, Catu/BA Paulo, São Paulo/SP
E-mail: [email protected] Instituto Tecnológico Vale Desenvolvimento
Sustentável, Belém/PA
Selma Carvalho E-mail: [email protected], [email protected]
Meliponário São Saruê, Igarassu/PE
E-mail: [email protected] Vinício Heidy da Silva Teixeira-Souza
Departamento de Ciências Animais, Universidade
Sheina Koffler Federal Rural do Semi-Árido, Mossoró/RN
Departamento de Ecologia, E-mail: [email protected]
Departamento de Ecologia, Instituto de  
Biociências, Universidade de São Paulo,
São Paulo/SP
E-mail: [email protected]

Tereza Cristina Giannini A preparação final, o projeto editorial e a impressão

Instituto Tecnológico Vale Desenvolvimento desse volume foram patrocinados pela Associação Brasileira
Sustentável, Belém/PA de Estudos das Abelhas (A.B.E.L.H.A.)
E-mail: [email protected]

Tertuliano Aires Neto

E-mail: [email protected]

Ulysses Madureira Maia

Instituto Tecnológico Vale Desenvolvimento
Sustentável, Belém/PA
E-mail: [email protected]

254
 No nordeste brasileiro, a abelha jandaíra tem enorme popularidade, sendo também
uma importante polinizadora. Este livro trata do conhecimento tradicional, dos
relatos históricos, da distribuição geográfica, da criação, do mel e da contribuição do
conhecimento científico para uso e conservação da jandaíra. O futuro desta abelha
está em nossas mãos, e cada um de nós tem um papel na manutenção do ambiente
onde ela vive. Como dizia o Pe. Huberto Bruening, “se queremos salvar nossas
jandaíras está na hora de fazê-lo, com decisão. São raras e caras”.