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1983.

SOBRE O (A) AUTOR(A)

Sandra G. Unbehaum Ridenti - socióloga; assistente de pesquisa da Fundação

Carlos Chagas; mestranda do curso de pós-graduação do Departamento de
Sociologia da USP, onde desenvolve a pesquisa Vivências de paternidade: uma
pesquisa sociológica sobre homens de camadas médias na cidade de São Paulo;
integrante do Gesmap/ECOS (Grupo de Estudos sobre Sexualidade Masculina e
Paternidade)
ENGLE, Patrice. Men in families. Report of aconsultation an the role of males and
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15. Não é minha intenção desqualificar essa forma de participação dos pais no
cotidiano dos filhos. Ao contrário, os depoimentos dos homens que entrevistei
mostram que o tempo despendido entre o levar e buscar as crianças da escola,
oferece um importante espaço para conversas e trocas de informações entre pai e
filhos.
16. Existem ainda outros dois princípios: da ratio do matrimônio e o da igualdade
jurídica de todos os filhos. Ver Diniz, 1993. p.13 e segs.
17. Retificada em 11 de abril de 1978.
18. Ver artigo 1593.
19. Essa expressão foi constantemente usada pelos advogados, promotores e
juízes que participaram do Ciclo de Debates “O exercício da paternidade”,
realizado no Rio de Janeiro, em setembro de 1996, na Universidade Federal do
Rio de Janeiro.

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ENGLE, Patrice. Men in families. Report of aconsultation an the role of males and
fathers in achieving gender equality. New York: UNICEF. 1995.
no mercado de trabalho devem ser compartilhadas por homens e mulheres, mas
também a responsabilidade em relação aos filhos e as tarefas da casa. Na mesma
direção, o relatório do seminário sobre participação do homem na família —
elaborado para o UNICEF por Patrice Engle (1995) — aponta como principal
resultado das discussões a emergência do papel do pai, anteriormente
negligenciado, na pauta das agendas das organizações internacionais como um
aspecto fundamental para a promoção da igualdade entre os gêneros.
6. Chamo de necessidades concretas, por exemplo, os altos índices de
mortalidade materna, de contaminação pelo HIV e a violência sexual.
7. A demanda masculina se revela inclusive pelo interesse de agências
internacionais de fomento a pesquisa, de estimular programas que envolvam o
homem como objeto de estudo. Além disso, grupos de estudos e redes de
pesquisadores tem se formado em vários pontos do Brasil e da América Latina
interessados em rever conhecimentos sobre o papel dos homens na família, sobre
sua sexualidade e vida reprodutiva. Há uma busca por formas alternativas de
masculinidade, de relações entre os sexos, de ruptura com os estereótipos
vigentes, situação exemplificada no crescimento de pesquisas realizadas (ver
levantamentos bibliográficos em Lyra, J., 1997; Medrado, 1997; Lyra e Ridenti,
1996).
8. Ver Cristina Bruschini (1996) sobre a distribuição e taxa de participação das
mulheres no mercado de trabalho.
9. Refere-se a L. Dumond. Este autor apresenta uma abordagem peculiar do
individualismo, na qual pressupostos individualistas e igualitários definiriam o
ideário moderno. No Brasil, as idéias de Dumont são exploradas por vários
estudiosos, entre eles Tânia Dauster (1987), Tânia Salem (1985, 1989), Gilberto
Velho (1983, 1985).
10. Figueira, 1985; Salem, 1985, 1989; Dauster, 1987; Velho, 1983, 1985, entre
outros.
11. São vários os autores que procuram desmistificar uma concepção unívoca de
família, recorrente em algumas pesquisas, que, na verdade, está baseada em um
modelo conjugal de camada média. (Bruschini, 1990, Fonseca, 1995; Duarte,
1995, Sarti, 1996, entre outros)
12. Optei por famílias conjugais (que não passaram por recasamentos) podendo a
união ter sido formalizada ou não.
13. Nesta pesquisa, que vem sendo desenvolvida no Programa de Pós-graduação
em Sociologia da USP e na Fundação Carlos Chagas, analiso quais os
significados que homens, residentes na cidade de São Paulo, atribuem à
paternidade e ao seu envolvimento com os filhos; quais suas perspectivas e
conflitos em relação à educação das crianças.
14. O roteiro foi organizado em dois blocos de questões. O primeiro apresenta
uma estrutura fundamentalmente biográfica. É a reconstituição dos
acontecimentos mais significativos, a trajetória de vida à luz das lembranças da
família de origem, o que permite captar mudanças e permanências em relação à
família de procriação. Na seqüência, a entrevista foi conduzida do período de
namoro até o momento atual. Ao final apresento duas questões que defini como
“provocativas”: qual a opinião deles sobre homens que solicitam na justiça a
custódia dos filhos e o que pensam sobre homens solteiros adotarem crianças.
tenha se alterado nos últimos anos nos países ocidentais, a quantidade de pais
que educam sozinhos seus filhos vêm crescendo. Ainda assim, Badinter (1993)
observa que os homens tendem a ficar mais com a guarda de meninos do que de
meninas, mais de pré-adolescentes do que de bebês, além de enfrentar os
mesmos problemas que as mães sozinhas: dinheiro, tempo para administrar os
cuidados com os filhos etc.

A legislação sobre a família apresenta vários obstáculos que precisam ser

superados para atender as diferentes nuanças que a família contemporânea
apresenta. O primeiro passo seria analisar os processos de pedido de guarda
pelos homens, os argumentos e os pareceres que embasam as decisões dos
juízes, tanto contra a custódia como a favor do homem. Seria interessante
também estudar os fundamentos (especialmente aqueles pautados no
determinismo biológico) que norteiam as teorias psicanalíticas e pedagógicas que
creditam à mulher a responsabilidade pelo desenvolvimento emocional mais
saudável da criança. Essa análise se mostra pertinente por fornecer elementos
para repensar os fundamentos que têm reforçado a desigualdade de gênero. É
importante desmontar as polaridades conceituais, principalmente aquelas que
justificam as leis e as decisões judiciais, e que acabam por aprisionar homens e
mulheres a atribuições sociais específicas, tantas vezes desiguais.

NOTAS

1. Entre os vários trabalhos sobre a gravidez do casal e mudanças nas relações

conjugais consultar Dauster, 1987, 1990; Salem, 1985, 1987.
2. Ver, especialmente, Folha de São Paulo: - Caderno São Paulo/Cotidiano, sexta-
feira, 21 de abril de 1995, (Crise econômica faz casal adiar filho); domingo, 13 de
agosto de 1995 (40 mil crianças ‘exigem’ pai na justiça); sábado, 25 de novembro
de 1995 (Pai biológico pode impugnar os registros de paternidade); domingo, 4 de
agosto de 1996 (Brasileiro casa menos e separa mais); domingo, 27 de outubro de
1996 (Homens lutam pelo direito de “abortar”); domingo, 17 de novembro de 1996
(Homens criam movimento “masculinista”); domingo, 15 de dezembro de 1996
(Congresso reúne pais que cuidam de casa).
3. ver Mundigo, 1995.
4. Entre os trabalhos que procuraram suprir essa lacuna estão Salem (1980),
Bruschini (1990) e Sarti (1996).
5. No que se refere particularmente ao envolvimento masculino com a família, os
Estados Unidos e alguns países da Europa têm apresentado considerações
substanciais a esse respeito. Entre as propostas definidas pela Conferência
Internacional de População e Desenvolvimento de 1994 e pela IV Conferência da
Mulher em Beijin/China (1995), por exemplo, a mais significativa foi a promoção da
igualdade de oportunidades entre homens e mulheres em todos os âmbitos,
inclusive na vida familiar e comunitária. O relatório produzido pela European
Commission Childcare Network (1990) também destaca que não só as atividades
homologada, o juiz definirá com preferência a guarda dos filhos menores à mãe,
reduzindo as chances do pai de reivindicar a custódia.

Em nenhum momento há menção à possibilidade da guarda dos filhos ser

atribuída ao pai, a não ser nos casos em que a mãe for considerada incapaz por
questões morais, doença grave. A mãe aparece como a “guardadora” natural dos
filhos. Aos pais que não dispõem da guarda de seus filhos, “poderão visitá-los e
tê-los em sua companhia, segundo fixar o juiz, bem como fiscalizar sua
manutenção e educação”(18). Cabe ainda ao cônjuge responsável pela separação
o pagamento da pensão, se for necessário, cujo valor será atribuído pelo juiz.

O texto das leis que normatizam as relações familiares deixam claro que no caso
de separação, invariavelmente, a custódia dos filhos caberá à mãe. O discurso
jurídico diz que deve prevalecer o interesse da criança(19), e sendo assim não
haveria, necessariamente, preferência pela mãe na custódia. Mas o que significa
“interesse da criança” ? Quem define esse interesse e como isso é feito? Ao tentar
circunscrever o “interesse da criança” entram em cena valores morais, significados
de masculino e feminino que definem as atribuições maternas e paternas e
consequentemente influenciam as decisões judiciais. A ausência paterna embora
condenada é socialmente aceita sem muitos sustos; mas que mulher teria
coragem de, deliberadamente, abrir mão de seus filhos, seja em favor de
temporariamente investir em uma carreira profissional, seja porque conclui que o
marido virá a ser melhor cuidador do que ela? Além disso, as decisões judiciais
são minuciosamente subsidiadas por pareces psicológicos, cujos princípios estão
pautados na crença de que a mãe é peça insubstituível na formação
socioemocional da criança. Por trás do discurso jurídico e de senso comum se
escondem valores morais e culturais sobre o que deve ser a boa maternagem e
paternagem, até o momento pouco questionados à luz das atuais mudanças nas
relações parentais. A meu ver, o texto do novo Código Civil corrobora essas
concepções ao não explicitar o direito do pai à custódia dos seus filhos. O direito
paterno é presumido e garantido somente se a mulher for considerada incapaz de
assumir a custódia. A questão é polêmica, sem dúvida, e, por isso mesmo, merece
ser problematizada sob o risco de tornarmos intocáveis alguns guetos de poder,
femininos e masculinos.

CONSIDERAÇÕES FINAIS
De uma maneira geral, podemos afirmar que a responsabilidade pelo cuidado dos
filhos é incorporada como uma atribuição de gênero feminino. Por outro lado, a
estrutura social, mesmo marcada por relações desiguais e organizada segundo
divisão sexual, não tem dificultado mudanças. O homem já não é mais o único
responsável pelo orçamento doméstico; a mulher, por sua vez, tem dificuldades
em aceitar passivamente uma dupla jornada de trabalho. De outro lado, os
homens querem decidir sobre quando e como ter filhos, são mais participativos; as
mulheres têm outros projetos além da maternidade. Esses aspectos inovam os
comportamentos familiares, de tal modo que homens passam a sentir-se à
vontade para reivindicar a guarda de seus filhos ou a adoção de crianças, mesmo
sendo solteiros. Embora o número de crianças convivendo com a mãe e o pai não
A mulher era a “companheira, consorte e colaboradora do marido” (grifo meu) e
não sua subordinada. Segundo o princípio da igualdade jurídica dos cônjuges(16)
que rege o moderno direito de família, “desaparece o poder marital e a autocracia
do chefe de família é substituída por um sistema em que as decisões devem ser
tomadas de comum acordo entre o marido e a mulher.” (Diniz, 1993. p.11) A
Constituição Federal estabeleceu a igualdade no exercício dos direitos e deveres
do homem e da mulher, mas não propôs, como bem observa Diniz (1993), “uma
isonomia entre marido e mulher relativa aos seus direitos e deveres”. Apesar de
homens e mulheres serem sujeitos com iguais direitos e deveres, no Código Civil
a distinção de gênero se evidenciava ao situar o homem como chefe e a mulher
como sua colaboradora.

O direito de família observa que, num sentido técnico, “a família é o grupo fechado
de pessoas, composto dos pais e filhos, e para efeitos limitados, de outros
parentes, unidos pela convivência e afeto numa mesma economia e sob a mesma
direção” (Diniz, 1993). O Estado reconhece a família como uma instituição privada,
e como “base da sociedade” é considerada passível de intervenção estatal, como
reza o artigo 226 da Constituição Federal. O casamento é o centro de onde
emanam as normas básicas que regem o direito de família. Com relação ao
matrimônio essas normas disciplinam os “impedimentos matrimoniais, a
celebração, a nulidade; o estabelecimento de direitos e deveres comuns, as
relações econômicas (regime de bens) e a dissolução da sociedade conjugal e do
vínculo matrimonial” (Diniz, 1993). Curiosamente, o Código Civil praticamente
ignorava as relações familiares fora do matrimônio. Mesmo na Constituição,
apesar do reconhecimento da união estável entre homem e mulher como entidade
familiar, é recomendada sua conversão em casamento, fortalecendo, de certa
maneira, a concepção de família legítima (CF, 1988, artigo 226, § 3º). Contudo,
como a legislação e a jurisprudência evoluíram no sentido de proteger a concubina
e o reconhecimento da paternidade extraconjugal, o novo texto do Código Civil
coloca que a família não se origina mais apenas do casamento, mas da “união
estável entre o homem e a mulher” e conseqüentemente reconhece como
legítimos os filhos dessa relação.

A dissolução da sociedade conjugal, conforme denominação jurídica, foi

regulamentada pela lei nº 6.515, de 26 de dezembro de 1977(17) e se manteve no
texto do novo projeto do Código Civil. O artigo 2º delibera que essa sociedade se
desfaz pela morte de um dos cônjuges; pela nulidade ou anulação do casamento;
pela separação judicial e pelo divórcio.

Curiosamente não houve nenhum avanço no texto do novo Projeto do Código Civil
sobre a custódia dos filhos. O artigo 1.587 observa que em caso de separação
consensual, a custódia deverá seguir a decisão dos pais. Por outro lado, se a
separação tiver sido solicitada por um dos cônjuges os filhos menores ficarão com
o “cônjuge inocente”. O parágrafo primeiro do artigo 1.588 observa, porém, que
“se ambos os cônjuges forem responsáveis, ficarão em poder da mãe os filhos
menores, salvo se o juiz verificar que de tal solução possa advir prejuízo de ordem
moral ou social para eles”. Se somente a separação de corpos estiver
Se para a maioria dos pesquisadores e profissionais atuantes em ONGs não
existe um modelo único ou padrões rígidos de relações conjugais, a concepção de
família como uma instituição sólida é bastante forte no imaginário social. Essa
concepção norteia em grande medida a elaboração das leis que regem a vida
privada e as decisões judiciais, tais como sobre a custódia dos filhos no caso de
separação do casal. A meu ver, a legislação sobre a família é um interessante
objeto de análise de como a desigualdade de gênero reforça as instituições e pode
ser reforçada por elas. Não há dúvida de que os valores culturais definem
atribuições paternas e maternas, dificultando a redefinição da divisão das tarefas
familiares. Ainda assim, homens e mulheres têm buscado estabelecer relações
mais igualitárias. A reivindicação da custódia dos filhos pelos homens é um
indicador. Mas será que o Novo Projeto do Código Civil garantiu alterações,
minimizando a desigualdade de gênero nas relações parentais e favorecendo o
envolvimento dos homens no universo familiar?

A Constituição de 1988 e o Estatuto da Criança e do Adolescente sem dúvida

introduziram significativas mudanças no que concerne aos direitos e deveres
familiares. Contudo, o novo Projeto do Código Civil, considerado a lei básica do
Direito Privado, apesar das alterações que devem ser aprovadas pelo Congresso,
é conservador e preserva normas que podem ser questionadas. Uma delas, diz
respeito ao adultério que continua entre os motivos para perda da custódia dos
filhos. Assim, à luz do nascente interesse de homens pela reivindicação da guarda
de seus filhos e diante da dificuldade de obtê-la junto à justiça, é preciso averiguar
como a Constituição e o Código Civil Brasileiro estabelecem a normatização
jurídica da paternidade e mais especificamente da custódia dos filhos e como ela
atua na constituição da parentalidade.

A CONSTITUIÇÃO E O CÓDIGO CIVIL: A FAMÍLIA COMO OBJETO DO

DIREITO
O Código Civil em vigor data de 1917 e foi incorporando ao longo destes anos
várias leis e decretos, além da jurisprudência dos tribunais e da Constituição. O
novo projeto do Código Civil encaminhado ao Congresso em 1975 somente em
1984 foi aprovado pela Câmara dos Deputados tendo entrado em processo de
votação no final de 1997 no Senado Federal.

Fazendo jus às alterações já previstas pela Constituição Federal, de 1988, o livro

IV do Direito de Família sofreu significativas mudanças, especialmente para
mulheres. Uma delas é o reconhecimento da condição de igualdade entre homem
e mulher no casamento. Estabelece no artigo 1.569 que “a direção da sociedade
conjugal será exercida, em colaboração, pelo marido e pela mulher”. A
Constituição de 1988 eliminou a chefia familiar, determinando a igualdade de
direitos e deveres para ambos os cônjuges, homens e mulheres (Constituição
Federal, 1988, art.226, § 5º).

Porém, no Código Civil até há pouco vigente era bastante nítida a distinção entre
os direitos e deveres da mulher e do homem. Este era descrito como o chefe da
sociedade conjugal, sendo um dos seus deveres prover a manutenção da família.
disponibilidade para as necessidades dos filhos, mas não há indícios de alteração
na divisão das tarefas familiares e domésticas. O trabalho em nossa sociedade é
organizado por gênero e não prevê a participação masculina nas tarefas
familiares.

Especulo duas ordens de dificuldades para a ampliação da participação masculina

no cuidado com os filhos. A primeira delas é bastante concreta: mesmo as
mulheres trabalhando fora e, se possível, dispondo de uma infra-estrutura
doméstica, são elas quem estarão mais disponíveis para cuidar dos filhos. Se o
filho amanhece com febre quem faltará ao trabalho: o pai ou a mãe?

Pode haver o desejo de homens em ampliar sua participação no cuidado com as

crianças, mas é preciso também garantir condições concretas para esse
envolvimento, como por exemplo uma licença parental que permita igualmente a
homens e mulheres levarem seus filhos ao médico, participarem de reuniões
escolares etc. A Constituição Federal garante às trabalhadoras grávidas 120 dias
de licença maternidade e para homens é prevista uma licença de cinco dias úteis.
Dependendo da profissão e do cargo que a mulher ocupa, um afastamento de
quatro meses pode comprometer sua carreira. Se houvesse possibilidade de ela
dividir esse afastamento com o marido, com a opção por trabalho de meio
expediente para ambos, por exemplo, homens e mulheres poderiam participar de
maneira equânime na criação dos filhos e sem prejuízo do desenvolvimento
profissional e pessoal das mulheres.

A outra dificuldade é de ordem subjetiva. Cuidar é uma atribuição feminina.

Argumentos como a natural vocação materna para o cuidado, para a
compreensão das necessidades da criança, têm sido usados por médicos,
educadores e psicólogos; fundamentam os discursos de instituições como a Igreja
e o Estado e são fundamentados por eles. Quase nunca pensamos em
professores masculinos para a pré-escola, tampouco em baby-sisters masculinos.
A separação das atividades segundo o sexo cria um alto grau de dependência
entre os indivíduos e atribui, por outro lado, a cada um, homens e mulheres, uma
área de autonomia e independência (Durham, 1983). Esta combinação é geradora
de tensões e conflitos. Em nossa sociedade cobra-se do Estado auxílio tanto para
garantir a sexualidade das mulheres, por meio da implantação do planejamento
familiar e de técnicas reprodutivas, como de participação no cuidado infantil por
meio de creches e/ou escolas em tempo integral, permitindo que as mulheres
possam trabalhar. Ao assegurar somente às mulheres trabalhadoras o direito à
creche, reforça-se sobremaneira a concepção de que os cuidados primários
devem ser exercidos pelas mulheres. Mesmo sendo a relação mãe-filho apenas
mais uma relação entre tantas outras, a maternagem e a paternagem estão
estruturalmente relacionados a arranjos e formulações ideológicas que acabam
justificando a divisão de trabalho por sexo.

***
pais é estar mais próximos dos filhos (...) Porque não tem outro jeito, você vê, se a
mulher não trabalha, no meu caso a minha não trabalha, a gente separa, se ela
ficar com o filho vai sobreviver como? Da pensão que vou dar? Vai ser pouco,
então ela vai trabalhar fora. (...) se ela for trabalhar fora, ela não vai poder ficar
cuidando dos filhos, então já parte em igualdade com o homem, que já está
trabalhando fora. Então, já parte dessa igualdade. Se a mulher já trabalha, a
igualdade já está colocada”...( Luciano, 35 anos, pai de duas meninas)

Os demais entrevistados reconhecem o direito do pai de reivindicar a custódia dos

filhos, em caso de separação; posicionam-se como pais envolvidos e
participativos, mas ponderam sobre a idade das crianças. Para esses pais, se os
filhos são pequenos, a presença da mãe é fundamental; embora considerem que o
ideal seria a presença e participação de ambos, é ela ainda que estaria mais
habilitada para cuidar dos filhos. Sustentam que as crianças se ressentiriam da
ausência materna, sendo a perda da custódia uma violência também para a
mulher. Esse argumento mostra que é ainda muito forte, em nossa sociedade, a
concepção de que os filhos devem ficar com a mãe. A mãe perder a custódia dos
filhos — mesmo que motivada apenas pelo interesse do pai em também ficar com
as crianças — poderia indicar para os familiares, o grupo de convivência, uma
suposta incapacidade de exercer a maternagem, fato socialmente condenável.

O pai torna-se uma figura importante no caso de filhos adolescentes. Nesta fase,
ele aparece como aquele que poderá orientar o filho para a vida lá fora.

“Não, eu acho que se for muito pequeno, eu acho que se fosse comigo, por
exemplo, se fossem crianças muito pequenas, apesar de eu gostar muito de tê-los
comigo, acho que é muito mais importante ter a mãe por perto. Não sei te explicar
por que, objetivamente, mas eu acho que é uma fase assim em que a ausência da
mãe pode ser mais sentida por eles. Já numa pré-adolescência, numa
adolescência eu acho que talvez seja até o contrário, a ausência de um pai seja
mais complicado para a formação deles, no aspecto emocional”. (Carlos, 48 anos,
2 filhos, um menino e uma menina)

Uns mais, outros menos, todos os dez pais entrevistados participam da educação
dos filhos — o que significa acompanhar tarefas e o desenvolvimento escolar,
presenciar as reuniões na escola; procuram conciliar o trabalho profissional com
as demandas dos filhos. Embora reconheçam e acreditem em sua capacidade de
cuidar das crianças, a estrutura familiar, nestes casos, ainda é marcada por
atribuições de gênero. Para eles, a mulher trabalhar fora, seguir uma carreira “é
fundamental para a saúde da relação”, e se revela uma preocupação para aqueles
cuja mulher não está trabalhando. O homem se envolver com os filhos e com as
coisas da casa não é um bicho de sete cabeças, mas algumas rupturas são ainda
difíceis. Essa conciliação não significa necessariamente uma reorganização da
divisão de tarefas e do ritmo de trabalho desses homens; refere-se muito mais a
“encaixes”, como por exemplo aproveitar o trajeto entre a casa e o trabalho para
deixar o filho na escola ou, então, levá-lo para alguma atividade extracurricular
após o expediente de trabalho(15). É possível falar em uma relativa
As mulheres têm buscado não somente ocupações remuneradas, dentro ou fora
de casa, mas também sua realização profissional e pessoal. De certa maneira,
essa atitude das mulheres tem provocado um processo de barganha que favorece
o estabelecimento de relações mais igualitárias. Porém, a conquista pelas
mulheres de uma relativa igualdade na esfera do trabalho, se mantém ao lado da
desigualdade de gênero na esfera privada. Essa aparente contradição é
reveladora de um foco de tensões: o desejo feminino em compartilhar com os
homens as responsabilidades familiares se mescla ao desejo de não abrir mão de
um dos poucos espaços de poder que as mulheres dispõem. Esse é um aspecto
dos conflitos das relações de gênero, outro são os obstáculos culturais a uma
redefinição da divisão do trabalho doméstico.

Em meio à emergência tumultuada de um padrão mais igualitário de relações

entre os sexos, que envolve reivindicações de individualidade pelas mulheres e
responsabilidades iguais e partilhadas, tanto na relação conjugal como na criação
dos filhos, acrescenta-se o aumento recente das taxas de separação e de divórcio
no Brasil (Berquó, 1989; Oliveira, 1996) e, conseqüentemente, o aumento na
disputa pela guarda dos filhos.

Apesar de não dispormos de estudos sistematizados sobre o favorecimento do pai

numa disputa judicial pela custódia dos filhos, sabemos que são ainda desiguais
as suas possibilidades de conquistar esse direito. Profissionais da área de Direito
são categóricos em afirmar que numa disputa judicial pela custódia,
invariavelmente um juiz ou uma juíza decidirá a favor da mãe, sobretudo se os
filhos forem pequenos. Esse tipo de decisão mostra que o cuidado com os filhos é
socialmente construído como sendo uma responsabilidade da mulher.

Essas concepções não estão apenas presentes nos valores dos/as juízes/as, são
fantasmas que permeiam o imaginário social em diferentes camadas sociais.
Embora venha crescendo o número de homens que solicitam a custódia de seus
filhos, muitos pais sentem-se inseguros quanto à possibilidade de assumir essa
tarefa, mesmo entre a camada média intelectualizada. O desejo de se envolver
mais com o cotidiano familiar é proporcional à confusão quanto às atribuições
paternas e maternas, especialmente quando os filhos são pequenos. É isso o que
indica a fala de dez homens, casados(12), pais de filhos com idade entre 2 e 9
anos, entrevistados para minha pesquisa de mestrado(13). Ao perguntar(14) a
eles o que pensam sobre homens que em caso de separação do casal solicitam a
custódia de seus filhos, todos afirmaram ser um direito do homem, porém, apenas
dois foram taxativos em responder que reivindicariam a guarda dos filhos, aliás,
das filhas, no caso.

Para Luciano (todos os nomes são fictícios), por exemplo, pai e mãe estão em pé
de igualdade com relação à responsabilidade pelos filhos, principalmente se a
mulher também trabalhar fora.
“Se tem pai e mãe, são iguais em direito. Precisa ter os dois para ter os filhos,
então já parte desta concepção (...) Então se os dois trabalham, então, os dois vão
ter a mesma dificuldade em educar. Educar não, estar mais próximo. A função dos
gerando novas dinâmicas e arranjos familiares”. Essa dinâmica redefine as
relações de gênero, colocando em questionamento algumas atribuições paternas
e maternas.

Ainda assim, entre as atribuições maternas e paternas uma delas continua sendo
definida como uma tarefa das mulheres: o cuidado com os filhos, mantendo-se os
homens como coadjuvantes nessa atividade. Uma explicação possível seria a de
que a maternidade — e conseqüentemente a maternagem —, pela ligação com o
corpo, é ainda um elemento muito forte em nossa cultura, determinando que
cuidar seja uma atribuição exclusiva de gênero feminino. As responsabilidades
parentais são pois definidas considerando como principal referência a mãe, a
partir do princípio biológico de que é no corpo dela que o bebê é concebido.

Toda mulher grávida, ao olhar-se no espelho — e em geral o futuro papai

acompanha esse olhar —, vê concretamente a barriga e as mamas aumentarem;
as contrações, o trabalho de parto estão longe de ser uma construção social.
Difícil não ceder aos apelos do bebê que precisa ser alimentado, limpo e
acarinhado para sobreviver. Após longa convivência intra-uterina, como contestar
que os cuidados infantis não sejam uma função feminina? (Quantos homens já
não se fizeram essa pergunta?) Como contrariar as teses psicanalíticas, religiosas
e pedagógicas de que o melhor para a criança é ser cuidada pela mãe ou, na
impossibilidade desta, por outra mulher? (Quantos juízes não recorreram a essa
premissa para decidir a custódia de filhos, a favor da mãe?)

Por outro lado, nossa tradição patriarcal, reforçada pela formação católica,
contribuiu para estruturar, ao longo da história, as relações familiares em uma
rígida divisão de atribuições. A atividade de cuidar dos filhos é representada no
imaginário social como uma função natural da mulher e, por sua vez, o bom pai é
aquele que garante o exercício dessa atividade. De certa maneira, a maternagem
se mantém atrelada a um aspecto biológico. A paternagem, em oposição, se
define social e culturalmente e aparece desvinculado do processo reprodutivo.

O pai é definido socialmente ao promover a separação mãe\filho e assegurar a

socialização da criança na esfera pública. Além disso, é a dimensão econômica da
paternagem que é socialmente reconhecida e valorizada. Embora homens e
mulheres sejam, hoje em dia, muitas vezes, ambos responsáveis pelo sustento do
grupo familiar, socialmente espera-se que o homem seja o principal provedor. O
status masculino é preferencialmente definido pelo seu sucesso profissional, o da
mulher “moderna”, de certa maneira, também, mas o status feminino ainda está
marcado pelo sucesso em articular o trabalho e a família. O trabalho remunerado
da mãe, em geral, não a dispensa de assegurar as tarefas do trabalho doméstico
e familiar. Ou seja, as mulheres, mães trabalhadoras, podem até organizar seu
dia-a-dia doméstico e familiar contratando empregados — quando a remuneração
permite — ou providenciar escolas em período integral ou, ainda, solicitar a ajuda
familiar. De todo modo, caberá a elas administrar essa rotina, inclusive adequando
o horário de trabalho de acordo com as necessidades familiares.
literatura científica sobre famílias. Na prática, podemos observar um número
significativo de homens assumindo as mais diversas tarefas com as crianças e
com a casa. No cinema, nos parques, nos restaurantes é sempre possível
encontrar homens sozinhos com seus filhos, enfrentando situações de indisciplina,
preocupados com o filho menor que não quer comer, perdendo o fôlego no jogo de
futebol ou ainda ensinando os filhos a andarem de patins ou bicicleta. Outros
levam os filhos ao pediatra ou ao dentista sem nenhum constrangimento,
enquanto suas mulheres estão no trabalho ou estudando.

De certa forma parece haver alguma ressignificação da paternidade, operada

tanto por homens-pais que se atribuem competência para assumir plenamente o
cuidado de sua prole e por isso reivindicam no judiciário — em situação de
igualdade com a mulher — a guarda dos filhos, como por estudiosos, homens e
mulheres, que vêem o envolvimento masculino nas atribuições domésticas e nas
questões sobre saúde reprodutiva e sexualidade como necessário para garantir a
igualdade entre os sexos.

Mas de que homens e mulheres se está falando? Que contexto social é esse que
favorece a emergência de tais transformações? Boa parte dos estudos se referem
especialmente a indivíduos de camadas médias e a um estilo metropolitano de
vida, onde coexistem códigos individualistas e hierárquicos na construção da visão
de mundo e na organização das relações sociais, conforme salienta
dumondianamente(9) Tânia Dauster (1987).

De acordo com as premissas de uma vertente antropológica muito marcante na

década de 80, homens e mulheres de camadas médias metropolitanas
apresentariam uma maior predisposição — em função de um nível mais alto de
escolaridade, maior acesso às informações, inclusive às teorias psicanalíticas e
pedagógicas — para relações mais igualitárias(10). Além disso, alguns fatores
podem ser apontados como promotores, nas últimas décadas, de uma acelerada
transformação na área dos costumes, principalmente nas famílias de camadas
médias. Maria Luiza Heilborn (1995) enumera, por exemplo, a forte concentração
de renda, a existência de um mercado de consumo mais sofisticado, a redução do
tamanho da família, a eclosão dos movimentos de liberação das mulheres e dos
homossexuais, entre outros. Isso não significa, porém, que outros segmentos
sociais não possam apresentar padrões de comportamento definidos como
“modernos”. A própria inserção de grupos de camadas sociais menos favorecidas
no espaço urbano cosmopolita, a difusão de informações nesse meio, e a
dinâmica das relações sociais, não permitem a cristalização de um modelo familiar
e conjugal ideal em detrimento de outras organizações familiares(11).

Do singular passa-se ao plural: famílias. Essas outras composições familiares —

famílias chefiadas por mulheres, famílias sem filhos, famílias compostas pelo pai e
seus filhos, famílias recompostas — corroboram concepções de que as decisões
entre os indivíduos, na sociedade contemporânea, resultam fortemente de
negociações. Para Anthony Giddens (1993. p.99) tem ocorrido “um processo de
barganha entre homens e mulheres, maridos e esposas, pais e filhos que estaria
testemunham algumas das mudanças nas relações parentais da família
contemporânea. Concepções sobre o masculino como sinônimo de macheza,
virilidade, heterossexualidade e força têm sido questionadas e o que se percebe é
a coexistência de diversas masculinidades.

No âmbito das pesquisas acadêmicas, temas como sexualidade, aborto,

contracepção e articulação trabalho\família, que constituíam a pauta de estudos
sobre direitos reprodutivos e sobre a condição feminina, tinham como objeto de
estudo basicamente as mulheres. A esfera reprodutiva na perspectiva masculina,
é um campo, por exemplo, pouco conhecido, apesar de ser marcante a
participação de homens em decisões sobre políticas públicas direcionadas à
saúde ou à família(3). Estudos sobre famílias, em especial nas áreas de
Sociologia, Antropologia e História, a despeito da ênfase na importância dos
homens para a família como chefe-provedor, apresentam ainda poucas
informações sobre homens, no que se refere às suas atividades no espaço
doméstico e sobre os efeitos da masculinidade, nas mulheres, nas crianças e nos
próprios homens(4).

O que teria então, motivado, neste momento, um maior enfoque das Ciências
Humanas na importância do envolvimento masculino em questões como
reprodução, paternidade e sexualidade? Esse interesse está relacionado à
constatação de que a compreensão e o conhecimento das práticas masculinas
podem contribuir para melhorar os resultados de programas voltados para a saúde
das crianças, para a prevenção de doenças sexualmente transmissíveis e nas
decisões sobre planejamento familiar(5). A meu ver, essa demanda surge, num
primeiro momento, a partir de necessidades concretas das mulheres(6), mas
também é possível pensarmos em demandas colocadas pelos próprios
homens(7). De um lado, com a entrada das mães no mercado de trabalho(8), os
pais foram convocados a se ocupar dos filhos, e de outro, há indícios de desejo
masculino em ampliar seu envolvimento na criação dos filhos, tendência esta que
se reflete no crescimento de solicitações, pelos homens, da custódia dos filhos.

As mulheres ao ingressarem no mercado de trabalho, ao ocuparem outros

espaços públicos e exercer com maior liberdade sua sexualidade acabaram, de
certa maneira, por “bagunçar” as relações familiares e de gênero. O fato de, ao
longo das últimas décadas, terem alcançado vários direitos, especialmente na
área do trabalho, entre os quais a licença maternidade, a regulamentação do
trabalhado doméstico, a proteção do mercado de trabalho mediante incentivos
específicos, não diminuiu, porém, a desigualdade entre homens e mulheres com
relação às oportunidades no mercado de trabalho, à ocupação de cargos de
comando e políticos e à igualdade salarial. Mas de certa maneira favoreceu
alguma participação masculina na esfera doméstica e no cuidado com os filhos,
alterando os arranjos domésticos e instituindo outras formas de relação entre
homens e mulheres e entre adultos e crianças.

Expressões tais como a "cabeça do casal", "chefe provedor", "guardião moral da

família" vêm adquirindo outros significados, tanto no imaginário popular como na
UNBEHAUM RIDENTI, Sandra G. (1998) - A desigualdade de gênero nas
relações parentais: O exemplo da custódia dos filhos. In: ARILHA, Margareth;
RIDENTI, Sandra G. Unbehaum e MEDRADO, Benedito (orgs.) - Homens e
masculinidades: outras palavras. São Paulo: ECOS/Editora 34, p. 163-184.

A DESIGUALDADE DE GÊNERO NAS RELAÇÕES PARENTAIS:

O exemplo da custódia dos filhos
Sandra G. Unbehaum Ridenti
([email protected])

Pretendo neste artigo refletir sobre o lugar que o homem-pai vem ocupando no
grupo familiar e mais especificamente na família cosmopolita de camadas médias.

Dois eixos norteiam minha argumentação: 1) as distinções socialmente

construídas do gênero e que definem atribuições específicas para homens e
mulheres no que se refere ao cuidado com os filhos pequenos; 2) a normatização
do direito de família, no caso particular da custódia de filhos, como um exemplo
que expõe a desigualdade de gênero nas relações familiares.

A idéia é estimular o debate sobre a importância da participação masculina na

criação de seus filhos, não apenas como um direito que pode ser reivindicado
pelos homens na justiça, mas como um canal propício para o casal estabelecer
relações mais igualitárias, a começar pela divisão das responsabilidades
familiares.

AS RELAÇÕES PARENTAIS NA SOCIEDADE CONTEMPORÂNEA

Tornou-se quase lugar-comum falar sobre as mudanças nas relações entre
homens e mulheres, nos comportamentos sexuais e reprodutivos quando se quer
discorrer sobre família. De fato, um acelerado processo de transformações
socioculturais tem marcado a vida de homens e de mulheres, mais
especificamente destas, que passaram por significativa mudança, como atestam
estudos realizados nas últimas três décadas. Tais transformações são
responsáveis pelas especulações sobre a atual insegurança masculina diante da
mulher independente e sobre a presença de um “novo” homem, de um “novo
pai(1)”, aspectos constantemente explorados pela mídia e que se tornaram hoje
objeto de pesquisas acadêmicas e projetos de intervenção.

Tanto os jornais como as pesquisas apontam para um suposto “novo” padrão de

comportamento de homens e de mulheres(2): o casamento tardio, o crescimento
do divórcio, a maternidade e paternidade extemporâneas, a luta de homens contra
o aborto (pelo direito ao filho que a mulher não quer ter) e, ao contrário, pelo
direito de não assumir uma paternidade que não foi planejada são fatos que