Crónica de D. João I, de Fernão Lopes (Texto Expositivo)

A Crónica de D. João I foi escrita, por Fernão Lopes, durante o século XV.
Mas quem
foi Fernão Lopes? O cronista deverá ter nascido no final do século XIV, no Alandroal, onde é
possível encontrar, nos dias de hoje, uma pedra tumular com o seu nome. Em 1419 foi
nomeado guarda-mor da Torre do Tombo, o que lhe conferiu acesso a diversos documentos
históricos. Mais tarde, em 1434 até 1448 foi designado como cronista oficial do reino de
Portugal. Durante esse período escreveu crónicas sobre os reinados de D. Pedro, D. Fernando
e D. João I, sendo esta última alvo do nosso estudo.
A Crónica de D. João I está associada à crise de 1383-1385, isto é, à crise dinástica
causada pela morte do rei D. Fernando e a possível subida ao trono de D. Beatriz, filha de D.
Fernando, que estava casada com o rei de Castela, pondo assim em causa a independência do
reino. E é nesse seguimento que se dá início ao capítulo 11.
O capítulo 11 começa com o pajem do Mestre de Avis a correr pelas ruas da cidade de
Lisboa bradando que acudam o Mestre que está a ser atacado nos Paços da Rainha. O leitor
consegue logo identificar que esta ação é parte de um plano, uma vez que no texto diz que
“(...) como lhe disserom que fosse pela vila segundo já era percebido (...)”. No entanto, o
pajem não é o único a par deste plano, pois o criado do Mestre dirige-se a cavalo para casa de
Álvaro Pais que já “(...) estava prestes e armado com uma coifa (...)”. Álvaro Pais cavalga
para os paços, gritando que acudam o Mestre que é filho do rei D. Pedro, para, desta forma,
despertar o interesse do povo num possível herdeiro ao trono de Portugal, mesmo que este
fosse bastardo. Esta é uma forma de Fernão Lopes, através da sua obra, o legitimar como
futuro rei de Portugal. Tem origem uma movimentação de pessoas, essencialmente do povo,
que se dirige aos Paços da Rainha. Ao chegarem aí encontram as portas do mesmo fechado, o
que gera uma revolta por parte da «arraia-miúda», que começa a ameaçar pegar fogo ao
edifício, que arromba as portas e que sobe os muros, caso não os deixem entrar para procurar
pelo Mestre, que, segundo rumores, teria sido morto pelo Conde Andeiro a mando da Rainha.
Começa-se a espalhar a palavra de que o Mestre está vivo, mas a população só acredita
quando o conseguirem ver pelos próprios olhos. O Mestre é aconselhado, pelos que o
rodeiam, a mostrar-se ao povo para acalmar a manifestação criada. Aparecendo à janela, D.
João falou ao povo, tratando-os por «amigos», revelando o seu caráter carismático. O povo
ficou aliviado por saber que o Mestre de Avis se encontrava bem, assim como contente pela
morte do Conde, mas desejavam também a morte da Rainha que consideravam adúltera
(«aleivosa») e culpada pela morte do seu próprio marido. O narrador refere que não tem
dúvidas de que se o povo tivesse entrado nos paços teria morto a rainha. O Mestre acalma o
povo e dá-lhe esperança e, ao sair dos paços, quando estas gentes se lhe dirigiram e lhe
perguntaram se necessitava deles, este agradece-lhes a ajuda prestada e diz-lhes que, no
momento, não precisa de mais nada. O Mestre parte então para o Rossio para almoçar com o
Conde D. João Afonso, que o alerta para não interferir com os problemas do Bispo. Acaba,
assim, o capítulo 11.
No prosseguimento deste capítulo, D. Leonor Teles foge da capital, refugindo-se em
Alenquer e mais tarde em Santarém, acaba por pedir ajuda ao seu genro, o rei de Castela, que
vendo a sua oportunidade de governar Portugal e Castela arruinada (até porque o povo
aclamou D. João defensor e regedor do reino de Portugal) decide, posteriormente, levar um
exército e cercar Lisboa.
No capítulo 115 são, então, descritos os preparativos da população portuguesa para a
defesa da cidade de Lisboa: recolhem-se alimentos e gado, constrói-se um muro à volta das
muralhas, as torres são guardadas e vigiadas, apenas 6 portas estão abertas, são preparadas
armas e catapultas, são colocadas pedras e bandeiras de S. Jorge (padroeiro da cidade), entre
outras medidas. Mas é importante referir que já nesta altura o Mestre assumiu um papel de
liderança, envolvendo-se pessoalmente na defesa da cidade de Lisboa.
No capítulo 148, a cidade de Lisboa já se encontra cercada pelo exército castelhano.
É- nos descrito inicialmente que, estando a cidade de Lisboa cercada pelos castelhanos e
lotada de gente, os alimentos começam a esgotar-se, e, por isso, há quem saia durante a noite
em galés e em batéis para procurar mais trigo, essencialmente. Infelizmente, por vezes
acabam por ser capturados e mortos pelo inimigo. Sendo tanta gente dentro das muralhas e
cada vez menos mantimentos, o Mestre de Avis toma uma medida drástica, mas necessária
para a sobrevivência da cidade, tomando a decisão de expulsar algumas pessoas da cidade,
tais como prostitutas e judeus e os considerados inaptos para a defesa da cidade. Estas
pessoas procuram abrigo no exército inimigo que as aceita de braços abertos, na esperança de
aumentar as suas forças contra os portugueses, mas, rapidamente, percebem o mesmo que o
Mestre, e também expulsam estas pessoas do seu acampamento. De seguida, são descritas as
consequências económicas, sociais e psicológicas que a população enfrentava: carência de
mantimentos, inflação dos preços, aumento das doenças, desejo de morte, ambiente de
tristeza e desespero, subnutrição, pobreza, mendicidade e discussões. É até mesmo referido
que os filhos pediam comida às mães que não tinham nada para eles, levando-os a pedir
esmola, e, consequentemente, o desejo das mães pela própria morte dos filhos. Havia até
quem esgravatasse a terra à procura de bagos de trigo e comesse terra e ervas, tudo aquilo que
poderia ser comido. É também dito que as pessoas encomendavam missas e rezavam a Deus
para ajudar a cidade a enfrentar todos estes desafios, mas as suas preces não eram ouvidas. O
Mestre vive estas mesmas dificuldades e sente-se preocupado com a população, mas é
aconselhado a ignorar os lamentos das «gentes», visto que ele não tem como mudar a
situação. O povo começava cada vez mais a temer a vingança do Rei de Castela à
perseverança do povo português, em vez de simplesmente se renderem. Já não era apenas
uma guerra que se travava, mas, sim, duas: uma contra os castelhanos, para manterem a
independência da sua pátria, e outra contra a fome para lutarem pela sua própria
sobrevivência. Para piorar a situação, a população ouviu um rumor de que o Mestre de Avis
pretendia livrar-se de mais pessoas, de forma a aliviar a situação pesada atravessada, mas não
passava de um rumor, o que a seu tempo transmitiu algum alívio e conforto às pessoas. O
capítulo 148 acaba com o cronista a interpelar as gerações futuras (aquelas que vieram depois
e não passaram pelo sofrimento descrito) para estas colocarem os olhos nesse povo, na sua
força e união no enfrentamento de tais dificuldades, assim como no patriotismo que
evidenciara.
Esta crónica pretende elogiar o rei e contar feitos históricos, mas é óbvio que esta obra
é também um elogio, um exaltamento à população portuguesa que representa aqui uma
consciência coletiva. A «arraia-miúda» é a força da revolução, é quem detém o poder para
decidir quem governará o reino de Portugal, é quem se mobiliza e intervém para defender o
Mestre (no capítulo 11), é quem se prepara para a defesa de Lisboa (no capítulo 115), é quem
resiste ao cerco castelhano (no capítulo 148). Estas «gentes» têm uma vontade comum e
unem-se mesmo nos momentos mais difíceis, expressando um sentimento coletivo de
pertença a uma nação.
Esta obra destaca-se também pelo estilo linguístico usado por Fernão Lopes no
decorrer da crónica. O relato cronológico dos acontecimentos históricos, o coloquialismo,
através da inserção de diálogos e da interpelação ao leitor, as descrições pormenorizadas, a
omnisciência do narrador (apresentando as emoções e intenções do povo, assim como o plano
traçado por D. João I e por Álvaro Pais na morte do Conde Andeiro) contribuem para o
visualismo pormenorizado de toda a ação relatada.
A Crónica de D. João I é uma obra historiográfica, que nos permite perceber as
nossas origens, levando-nos a refletir se ainda somos esse povo destemido capaz de enfrentar
tudo.

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