10/01/2022 18:46 Girafa – Wikipédia, a enciclopédia livre

Girafa
Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.

O termo girafa (do árabe zarAfa(t), pelo italiano

giraffa) é a designação dada a mamíferos artiodátilos, Girafa
ruminantes, do gênero Giraffa, da família dos
girafídeos, no qual constam quatro espécies (até 2016
considerava-se uma única espécie, a Giraffa
camelopardalis, ou camelo-leopardo, como eram
chamadas pelos romanos quando elas existiam no
norte da África, pois acreditava-se que vinham de uma
mistura de uma fêmea camelo, com um macho
leopardo)[carece  de fontes?]. São ungulados com número
par de dedos.

As girafas são os únicos membros de seu gênero e,

juntas com os ocapis, formam a família Giraffidae.
Atualmente estão listadas quatro espécies de girafa
existentes e nove já extintas (ver abaixo), diferenciadas
também pela distribuição geográfica e pelo padrão das
manchas[nota 1]. Essas várias subespécies de girafas
agora habitam as terras secas ao sul do Saara. As
girafas se distribuem em dois grupos: girafa-do-norte
que são tricornes, isto é, com um corno nasal
interocular e dois frontoparietais, apresentando
pelagem predominantemente reticulada; e girafa-do-
Classificação científica
sul, sem corno nasal e a pelagem tem
predominantemente malhas irregulares. Reino: Animalia

Filo: Chordata

Os machos chegam a 5 metros de altura e com suas

línguas preênseis que alcançam até 50 centímetros são Classe: Mammalia

capazes de pegar as folhas de acácias, por entre Ordem: Artiodactyla

pontiagudos espinhos nos altos dos galhos, que são sua Superfamília: Giraffoidea

principal fonte de alimentação. Elas são capazes de Família: Giraffidae

comer as folhas das árvores até 6 metros de altura.

Para poderem pastar, têm de afastar uma da outra as Género: Giraffa

pernas dianteiras. Devido ao baixo teor nutritivo das Distribuição geográfica

folhas, as girafas precisam comer grandes quantidades
e passam quase 20 horas por dia comendo. O
comprimento do corpo pode ultrapassar os 2,25
metros e ainda possui uma cauda com oitenta
centímetros de comprimento, não contando com o
pincel final. O seu peso pode ultrapassar os 500
quilogramas.. Apesar do seu tamanho, a girafa pode
quilogramas
atingir a velocidade de 56 km/h, suficiente para fugir
de seus predadores.

As girafas, como todos os mamíferos, possuem sete

vértebras cervicais. Os seus pescoços, entretanto, são
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os maiores dos animais atuais, pelo que é pouco

flexível. Por causa de seu pescoço comprido e rígido, Distribuição das espécies da girafa
seu sistema vascular possui a fama de ser o responsável Espécies
pela maior pressão sanguínea do reino animal. O
Ver texto.
coração tem dois orifícios: um que bombeia sangue
para o pulmão e membros e outro que alimenta o
cérebro com o líquido vermelho. Este último é fino, visto que os músculos são maiores, assim a
força necessária para o bombeamento não é tão grande como se imagina. No entanto, quando a
girafa tem de beber água, a pressão sanguínea da cabeça aumenta muito e só não a mata devido a
duas particularidades excepcionais. Próximo ao cérebro, existe uma rede de vasos capilares que se
ramificam em inúmeras veias menores dentro do crânio do animal. Eles servem para amortecer e
distribuir essa sobrecarga de sangue jorrada pelo coração quando a girafa está com o pescoço
abaixado. Além disso, uma veia grossa repleta de válvulas que retorna ao coração recebe parte do
sangue bombeado. Quando o sangue pressiona demasiadamente os vasos da cabeça da girafa, ele é
desviado para essa veia. Repleta de válvulas que se fecham com a passada do sangue, a veia alivia a
pressão da cabeça e não deixa que o animal morra cada vez que deseja matar a sede.

Ambos os sexos possuem dois a quatro cornos curtos e recobertos por pele. O pelo da girafa é fulvo
(amarelo-tostado, alourado) ou rosado, com grandes manchas de cor amarronzada (exceto no
ventre, onde o pelo é branco). As manchas pardas possuem um padrão único para cada indivíduo e
o auxilia a se mimetizar por entre as sombras das árvores onde habita. Essas manchas também
concentram, debaixo da pele, vasos sanguíneos e são responsáveis pela manutenção da
temperatura corporal adequada das girafas. Elas possuem pernas longas, sendo as dianteiras mais
altas que as traseiras, e número reduzido de costelas. O tempo de vida de uma girafa é de
aproximadamente 15 a 20 anos. O couro das pernas é mais rijo e comprime mais os membros da
girafa do que no restante do corpo. Isso permite que o sangue não se espalhe pelo tecido e
músculos das patas, fazendo-o retornar ao coração. Caso isso não acontecesse, as pernas da girafa
acumulariam muito sangue por serem longas demais e acabariam matando o animal.

Leões, hienas e leopardos são predadores dos filhotes de girafas, mas os adultos possuem porte e
velocidade suficientes para limitar o número de predadores. As girafas quase não emitem sons. A
gestação dura 420 a 450 dias, nascendo só uma cria de cada vez com uma altura que oscila entre
1,5 e 1,7 metros. Seus chifres nascem soltos no crânio para que não machuquem a mãe durante sua
saída do útero. Os chifres se fundem com o osso durante a infância e adolescência. Os filhotes de
girafas caem de uma altura de quase 2 metros quando a mãe está de pé durante o nascimento, o
que é frequente. A vegetação da savana africana, entretanto, amortece a queda.

É um animal gregário constituindo rebanhos ou bandos pouco numerosos, andando rapidamente,

a passo travado e associando-se aos antílopes e avestruzes nas savanas africanas ao sul do Saara.

As girafas dormem aproximadamente duas horas por dia e um pouco de cada vez. Elas dormem
em pé e, apenas em ocasiões muito especiais, quando se sente completamente segura, se deita no
chão para descansar.

A girafa só se deita se estiver segura pois, caso um predador se aproxime, ela demora muito tempo
para se levantar devido a seu tamanho. A girafa é bem grande, devido a um osso de seu pescoço e
de suas pernas, que são bem alongadas.

Índice
Espécies
Existentes
Extintas
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Predadores
Nicho ecológico
Distribuição
Referências
Notas
Ligações externas

Espécies

Existentes

Por muito tempo considerou-se que as girafas atuais eram constituídas por uma única espécie. Até
que um estudo de 2016 demonstrou que, apesar da semelhança na aparência, há grandes
diferenças genéticas entre grupos de girafa, indicando a existência de quatro espécies.[2]

Girafa-reticulada ou girafa-da-somália (G. reticulata) -

manchas cor-de-fígado, reticuladas e separadas por linhas
brancas muito nítidas; NE Quênia, Etiópia, Somália
Girafa-do-kilimanjaro ou girafa-masai (G. tippelskirchi) -
manchas irregulares, em forma de folha de videira, cor-de-
chocolate; Quênia, Tanzânia
Girafa-núbia (G. camelopardalis) - manchas grandes,
quadrangulares, cor-de-avelã, ausentes nas patas; E
Sudão, NE Congo
Girafa-sul-africana (G. giraffa) - África do Sul, Namíbia, Girafa.
Botswana, Zimbabwe, Moçambique

Extintas
Giraffa gracilis †
Giraffa jumae †
Giraffa priscilla †
Giraffa punjabiensis †
Giraffa pygmaea †
Giraffa sivalensis † Girafa-sul-africana observada em
Giraffa stillei † vida livre no Pilanesberg Park na
África do Sul

Predadores
Em alguns países da África, em seu primeiro ano de vida, sobretudo nos primeiros cinco meses,
entre 50% e 70% dos filhotes de girafas são presas de predadores como leões, hienas, leopardos,
cachorros-selvagens ou crocodilos.

Nicho ecológico
Alimentam-se de folhagem decídua, durante a época das chuvas (entre os meses de novembro e
maio, quando o alimento é mais abundante) ou de espécies de folha perene, na estação da seca.
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Pequenos rebentos ou brotos e arbustos de acácias e mimosas também são apreciados. As girafas
são adaptadas para explorar uma banda de vegetação localizada acima de 3 metros de altura, fora
do alcance de todos os outros herbívoros. À exceção dos
elefantes, as girafas exploram um nicho ecológico muito
restrito e deste modo não têm competidores pelos escassos
recursos da savana. Tem só um filhote por vez, que já
nasce com dois metros de altura.

Distribuição
Em 2016, a girafa entrou para a lista elaborada pela
International Union for the Conservation of Nature de Cabeça de uma girafa, os seus pescoços
espécies ameaçadas. são os maiores dos animais atuais. Por
causa de seu pescoço comprido e rígido,
Em 30 anos o número de girafas reduziu 40% de 157 mil o sistema vascular das girafas possui
para 97 mil, estando agora na categoria de “vulnerável”, particularidades como válvulas especiais
segundo o IUCN. As razões são várias, tal como o que permitem que o fluxo sanguíneo
crescimento da população em África, que faz com que o alcance o cérebro (bastante afastado de
habitat dos animais seja ameaçado, a transformação das seu coração) quando levantam a cabeça
e evitam vertigens quando elas a baixam.
terras selvagens em terras agrícolas e a desflorestação.
Também as guerras civis estão a contribuir para a
diminuição destes animais. A caça ilegal é outra das razões apontadas para a presente situação.[3]

Referências
1. Leman, Jennifer (23 de outubro de 2018). «Giraffes inherit their spots from mom» (https://www.
sciencenewsforstudents.org/article/giraffes-inherit-their-spots-mom). Science News for
Students (em inglês)
2. O Estado de S. Paulo (8 de setembro de 2016). «Cientistas descobrem que existem quatro
espécies de girafas» (http://ciencia.estadao.com.br/noticias/geral,cientistas-descobrem-que-exi
stem-quatro-especies-de-girafas,10000074828). Consultado em 10 de agosto de 2017
3. «As girafas enfrentam perigo de extinção» (http://observador.pt/2016/12/09/as-girafas-enfrenta
m-perigo-de-extincao/)

Notas
1. Os padrões manchados que adornam as girafas são transmitidos de suas mães. Ela herdam a
a redondeza e a suavidade das bordas das manchas semelhantes às de sua mãe.[1]

Ligações externas
Pescoço da girafa é salto competitivo (http://www1.folha.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u1575
7.shtml)
- Fundação Mundial de Proteção à Girafa – Giraffe Conservation (http://www.giraffeconservati
on.org/)
Inimigos das Girafas (https://web.archive.org/web/20101123202244/http://girafamania.com.br/i
ntroducao/inimigos.html)
Nicho Ecológico da Girafa (http://aventuradasciencias.blogspot.com/2010/01/nicho-ecologico.
html)

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Esta página foi editada pela última vez às 17h24min de 29 de julho de 2021.

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