TESE FINAL Renato de Ulhoa Canto Reis 06-07-21

UNIVERSIDADE FEDERAL DE JUIZ DE FORA
INSTITUTO DE CIÊNCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO EM HISTÓRIA
DOUTORADO
Renato de Ulhoa Canto Reis
PÚBLICO E PRIVADO: CONSTRUÇÃO CONCEITUAL E POLÍTICA NO BRASIL

(sécs. XVII-XIX)
JUIZ DE FORA
2021

(sécs. XVII-XIX)
Tese apresentada ao Programa de Pós-

Graduação em História, da Universidade
Federal de Juiz de Fora como requisito parcial
para obtenção do título de Doutor em História.
Orientadora: Silvana Mota Barbosa.
Juiz de Fora
2021
[FICHA CATALOGRÁFICA]

(sécs. XVII-XIX)
Tese apresentada ao Programa de Pós-

Graduação em História, da Universidade
Federal de Juiz de Fora como requisito parcial
para obtenção do título de Doutor em História.
Aprovada em , de , de 2021.
BANCA EXAMINADORA
_____________________________________________
Profª. Dra. Silvana Mota Barbosa – Orientadora (UFJF)
_____________________________________________
Prof. Dr. Alexandre Mansur Barata (UFJF)
_____________________________________________
Prof. Dr. João Paulo Garrido Pimenta (USP)
_____________________________________________
Prof. Dr. Jefferson Cano (UNICAMP)
_____________________________________________
Profª. Dra. Naiara dos Santos Damas Ribeiro (UFJF)
Dedico este trabalho ao meu pai, Fernando
César de Souza Reis (in memorian).
AGRADECIMENTOS
Ao finalizar esta etapa, não posso me furtar de agradecer a uma série de pessoas que
contribuíram de diversas maneiras para a conclusão deste trabalho.
A minha orientadora e amiga, Silvana Mota Barbosa, agradeço pela generosidade,
pelos incentivos, pela paciência, pela confiança e pelo suporte emocional e intelectual que
sempre me ofereceu.
Ao professor Alexandre Mansur Barata, agredeço pela presença constante em minha
trajetória, pela amizade e pelos comentários que sempre me auxiliaram a pensar e repensar o
meu objeto de pesquisa. Agradeço também ao professor João Paulo Garrido Pimenta, pelas
importantes sugestões e observações oferecidas durante a qualificação.
Agradeço ao professor Jefferson Cano e à professora Naiara Dantas por terem
gentilmente aceito o convite para compor a banca de defesa.
Agradeço aos professores do Departamento de História e do Programa de Pós-
Graduação em História da Universidade Federal de Juiz de Fora. Todos eles contribuíram,
através das suas aulas, eventos, discussões e atividades para a realização desta tese. Agradeço
também a professora Maria Fernanda Vieira Martins (in memorian), que com sua
generosidade costumeira, não perdia uma oportunidade de saber como estava indo a redação
da tese e quais textos eu estava lendo, para logo em seguida oferecer uma indicação de leitura
sempre pertinente.
Aos amigos do Núcleo de Estudos em História Social da Política (NEHSP), agradeço
pelas discussões acadêmicas e pelos encontros sempre divertidos. Todos vocês tornaram
possível este texto.
Diego Rodolfo, Eduardo Silva Jr., Eliene da Silva Nogueira, Renato Balbino, Gabriela
Fazolato, Fábio de Souza Duque, Lucas Martins, Sérgio Gouvêa, Rafael Madeira, Alessandro
Aguiar, Bruno Fávero, Luisa Cutrim e Eduardo Barbosa de Morais Jr. Sintam-se todos
abraçados. Meus sinceros agradecimentos por estarem ao meu lado durante toda essa
trajetória.
É imensurável o tanto que tenho que agradecer a Raissa Gabrielle Vieira Cirino. Pela
leitura atenta da tese, correções e sugestões. Pelo carinho, amor, companheirismo e paciência.
Pelo apoio psicológico, material, intelectual e emocional. É difícil expressar em palavras o
tanto que o seu apoio foi fundamental para a conclusão desta etapa.
Agradeço também aos meus familiares. Minha mãe, Celina de Ulhoa Canto Reis, e
meu pai, Fernando César de Souza Reis (in memorian), pelo apoio, amor, serenidade e
cuidado com que sempre me trataram. Meus irmãos, Rodrigo, André e Marco, e meus primos,
Iberê e Peri, pelo companheirismo. Agradeço também a minha tia Alba, meu tio Cid
Fernando, e minhas avós Regina e Marina.
Por fim, agradeço a Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior
(CAPES) que através da concessão da bolsa tornou possível a realização deste trabalho.
RESUMO
Considerados como conceitos fundamentais da democracia moderna, público e

privado ainda parecem sugerir mais problemas do que oferecer respostas aos desafios de
interpretação, sistematização e organização da realidade vivida e analisada. Diversas
alterações políticas, econômicas e sociais no limiar do século XIX são comumente atribuídas
à suposta separação entre os conceitos. Em última instância, elas marcam o surgimento do
“Estado moderno”. Contudo, assim como não há um consenso a respeito dos processos que
levaram ao surgimento do Estado, também existem sérios questionamentos sobre a separação
entre o público e o privado no Brasil (como nas teses do patrimonialismo brasileiro). Partindo
da importância destes conceitos para a teoria política e, simultaneamente, atentando para a
necessidade de compreendê-los em suas próprias situações históricas, a presente tese, por
meio da história conceitual (begriffsgeschichte), visa investigar a maneira como estes
conceitos foram utilizados entre o século XVII até aproximadamente os anos finais do XIX.
Aproximação que se busca nos níveis pragmáticos, culturais e semânticos. Trata-se da
tentativa de oferecer uma interpretação de longa duração acerca dos seus desenvolvimentos,
procurando pensar nas suas funções persuasivas, nas orientações dos discursos políticos e nos
impactos que porventura tiveram na prática política e social. Para tanto, transitou-se entre a
Península Ibérica e a América Portuguesa, centrando a análise no território brasileiro a partir
do século XIX.
Palavras-chave: Público, privado e particular. História conceitual. Mundo Ibérico. Império do

Brasil.
ABSTRACT
Considered as fundamental concepts of modern democracy, public and private still

seem to suggest more problems than to offer answers to the challenges of interpretation,
systematization and organization of the reality experienced and analyzed. Several political,
economic and social changes in the 19th century are commonly attributed to the supposed
separation between the concepts. Ultimately, they mark the emergence of the “modern state”.
However, just as there is no consensus regarding the processes that led to the emergence of
the State, there are also serious questions about the separation between the public and the
private in Brazil (as in the theses of Brazilian patrimonialism). Starting from the importance
of these concepts for political theory and, simultaneously, paying attention to the need to
understand them in their own historical situations, the present thesis, through conceptual
history (begriffsgeschichte), aims to investigate the way these concepts were used among the
17th century until approximately the final years of the 19th. The approach will seek the
pragmatic, cultural and semantic levels. It is an attempt to provide a long-term interpretation
about their developments, trying to think in their persuasive functions, in the orientations of
the political discourse and the impact that may have on the political and social practice. To
this end, I transited between the Iberian Peninsula and Portuguese America, centering the
analysis on Brazilian territory from the 19th century onwards.
Keyword: Public, private and particular. Conceptual History. Iberian World. Empire of Brazil.
LISTA DE ILUSTRAÇÕES
Quadro 1 – Particular e privado nos dicionários de Jerónimo Cardoso .................................. 81

Figura 1 – Capa do livro El Fernando .................................................................................. 110
Figura 2 – La recuperación de la Bahía de Todos los Santos .............................................. 111
Organograma 1 – Direito Público Universal nos Estatutos da Universidade de Coimbra ... 194
Organograma 2 – Direito Pátrio nos Estatutos da Universidade de Coimbra ....................... 198
LISTA DE ABREVIATURAS
ADIM – Autos da Devassa da Inconfidência Mineira.

AHU – Arquivo Histórico Ultramarino.
APB – Anais do Parlamento Brasileiro.
CE – Conselho de Estado.
SJ – Seção de Justiça.
DAGC – Diário da Assembleia Geral Constituinte e Legislativa do Império do Brasil de 1823.
DCGENP – Diários das Cortes Gerais e Extraordinárias da Nação Portuguesa.
SUMÁRIO
INTRODUÇÃO ...................................................................................................................... 14
CAPÍTULO 1. HISTORIOGRAFIA E ESTADO DA ARTE: A DICOTOMIA NO
PENSAMENTO SOCIAL BRASILEIRO .............................................. 23
1.1 A “esfera pública” .......................................................................................................... 33
1.2 A “vida privada” ............................................................................................................ 41
1.3 Jeff Weintraub e as quatro tipologias ............................................................................. 61
1.4 Relação de não oposição como condição de compreensão dos conceitos ..................... 68
1.5 Universalização e definição teórica: riscos históricos ................................................... 73
CAPÍTULO 2. PÚBLICO, PARTICULAR E PRIVADO NO ANTIGO REGIME
PORTUGUÊS (c. 1600-1750) ................................................................... 78
2.1 Os “privados dos reis”: a questão do valimento ............................................................ 79
2.2 O “público” e os “particulares” no interior do discurso político-jurídico-teológico do
Antigo Regime ............................................................................................................. 112
2.3 A publicidade exemplar: uma ferramenta teológico-política de retidão moral ........... 141
2.4 Do lado de cá do Atlântico: público e particular na América Portuguesa .................... 154
CAPÍTULO 3. A ILUSTRAÇÃO E AS IDEIAS LIBERAIS NOS SETECENTOS:
INDIVIDUALISMO E PACTO SOCIAL NA CONSTRUÇÃO DE UM
NOVO ORDENAMENTO DAS PARTES COM O TODO (c.1750-1820)
.................................................................................................................... 172
3.1 As ideias de polícia e as reformas institucionais no mundo luso-brasileiro do Antigo
Regime ......................................................................................................................... 180
3.2 Um novo ordenamento jurídico ................................................................................... 189
3.3 As reformas no Estatuto da Universidade de Coimbra: interpretações sobre o Direito
Público ............................................................................................................................... 192
3.4 A polêmica do Novo Código: o debate entre Mello Freire e Ribeiro dos Santos ........ 200
3.5 Francisco Coelho de Souza e Sampaio e a “fonte imediata do Poder Público” ........... 216
3.6 Sedições na América Portuguesa e a transferência da família real .............................. 220
CAPÍTULO 4. OS OITOCENTOS E A CONSTRUÇÃO DA DICOTOMIA (c.1820-
1870) ......................................................................................................... 238
4.1 O momento constitucional: o vintismo português e as Cortes Extraordinárias da Nação
Portuguesa .................................................................................................................... 240
4.1.1 A Assembleia Constituinte de 1823 ....................................................................... 249
4.1.1.1 A escravidão ............................................................................................... 251
4.1.1.2 A supremacia do público e as tentativas de conciliação: o problema dos
privilégios ..................................................................................................... 254
4.1.1.3 Público e particular: o reforço da diferença e o federalismo ........................ 256
4.1.1.4 Do particular ao privado: a privacidade da casa e a questão religiosa ......... 257
4.2 O público e o Estado. O direito administrativo a partir de Charles Bonnin: entre teoria e
prática ........................................................................................................................... 261
4.2.1 O Código Criminal de 1830 ................................................................................... 271
4.2.2 O Código Comercial de 1850 e os interesses particulares e públicos .................... 283
4.3 O público e a publicidade: a sociedade política ........................................................... 306
CONSIDERAÇÕES FINAIS .............................................................................................. 320
FONTES E BIBLIOGRAFIA ............................................................................................ 324
Fontes ................................................................................................................................. 324
Bibliografia ........................................................................................................................ 334
14
INTRODUÇÃO1
Velhos e novos personagens da vida política brasileira, de distintas orientações

ideológicas, parecem compartilhar de uma mesma opinião: no Brasil se “confunde” ou não se
entende as justas e adequadas fronteiras entre o público e o privado. Segundo uma reportagem
do jornal “O Globo”, assinada por Gustavo Uribe, do ano de 2012, durante uma palestra em
São Paulo, Fernando Henrique Cardoso (PSDB) teria acusado o Partido dos Trabalhadores
(PT) de querer “ocupar o Estado”. Ele teria dito que:
a confusão entre o público e o privado, nós não podemos aceitar. Esse é o pilar
fundamental da crença do PSDB. Uma coisa é o governo, outra coisa é a
família. A confusão entre o interesse de família e o interesse público leva à
corrupção, um cupim da democracia.
Depois ainda disse que “o maior problema do Brasil, tradicionalmente na nossa cultura
política, é o clientelismo e o patrimonialismo, confusão do público com o privado. Isso vem
de sempre, desde o Império, a Colônia, mas tem de acabar”2.
O então senador Aécio Neves (PSDB), no mesmo ano de 2012, atacava o PT através
da mesma afirmação: “na verdade, o que nós percebemos ao longo dos últimos anos é que o
PT institucionalizou uma prática em que o público e o privado se confundem sempre”3.
Por outro lado, a ex-presidenta Dilma Roussef (PT), no ano de 2015, durante o 3º
Festival da Juventude Rural, em Brasília, disse:
Essa confusão entre o que é privado e o que é público veio lá de trás nesse país.
Tem a mesma idade que a escravidão. (...) A confusão entre o que é bem
individual e o que é bem público decorre de uma coisa chamada
patrimonialismo que era típico da oligarquia rural brasileira, que achava que o
Brasil como nação era só dela porque parte da população era escrava e não tinha
direito nenhum4.
1
Todas as referências em nota estão completas, isto é, sem abreviaturas. Acredito que mantê-las dessa forma
auxilia a leitura dos membros da banca, bem como facilita alterações futuras. Comprometo-me, no entanto, a
alterá-las quando da entrega da versão final.
2
URIBE, Gustavo. FH afirma que Lula confunde o público com o privado. O Globo. 29/11/2012. Disponível
em: https://oglobo.globo.com/brasil/fh-afirma-que-lula-confunde-publico-com-privado-6877991. Acesso em
10/05/2021.
3
URIBE, Gustavo. PT confunde público e privado, critica Aécio Neves. Exame. 19/07/2012. Disponível em:
http://exame.abril.com.br/brasil/pt-confunde-publico-e-privado-critica-aecio-neves/. Acesso em 10/05/2021.
4
MARCELLO, Maria Carolina. Confusão entre público e privado tem a mesma idade da escravidão, diz Dilma.
Reuters. 29/04/2015. Disponível em: https://noticias.uol.com.br/ultimas-noticias/reuters/2015/04/29/confusao-
entre-publico-e-privado-no-brasil-tem-mesma-idade-da-escravidao-diz-dilma.htm. Acesso em 15/02/2021.
15
Em julho do ano seguinte, o senador Humberto Costa do Partido dos Trabalhadores,

apontava que a escolha, por parte do então ministro Mendonça Filho (DEM), de Antônio
Carbonari Netto, um nome do setor privado de ensino, para o Conselho Nacional de Educação
(CNE), indicava uma “clara confusão do governo Temer entre o que é público e privado”5.
Wadih Damous e Paulo Roberto Severo Pimenta, deputados pelo mesmo partido, no
dia 20 de junho de 2017 entraram com uma representação no Conselho Nacional do
Ministério Público (CNMP) pedindo esclarecimentos quanto às atividades do Procurador da
República, Deltan Dallagnol, que estaria cobrando entre R$ 30 mil e R$ 40 mil reais para
oferecer palestras. Segundo os deputados, a Constituição é clara em dizer que é vedado aos
membros do Ministério Público “receber, a qualquer título ou pretexto, auxílios ou
contribuições de pessoas físicas, entidades públicas ou privadas”. Assim, afirmam na
representação: “a confusão entre o interesse público e o privado é manifesta e estarrecedora”6.
Sobre o caso de Deltan Dallagnol, Eugênio José Guilherme de Aragão, ex-Procurador
da República e ex-ministro da Justiça publicou um texto em que dizia:
Desde quando a um funcionário é lícita a atividade lucrativa para custear a

administração? Coisa de doido! É típica de quem não separa o público do
privado. Um agente patrimonialista par excellence, foi nisso que você se
converteu. E o mais cômico é que você é o acusador-mor daqueles a quem
atribui a apropriação privada da coisa pública. No caso deles, é corrupção; no
seu, é virtude. É difícil entender essa equação7.
Já o editorial do jornal “O Estado de São Paulo”, de 23 de novembro de 2016,

destinava-se ao caso envolvendo o ex-ministro Geddel Vieira Lima8. Sobre o assunto ele
começava da seguinte maneira:
A persistência da confusão entre o público e o privado, que se manifesta

especialmente na concepção segundo a qual o Estado é propriedade de quem
está no poder e, portanto, deve servir aos interesses privados das autoridades,
5
“Governo Temer confunde o que é público e privado”, diz Humberto sobre o Conselho Nacional de Educação.
Disponível em: http://www.senadorhumberto.com.br/governo-temer-confunde-o-que-e-publico-e-privado-diz-
humberto-sobre-o-conselho-nacional-da-educacao/. Acesso em 10/05/2021.
6
DAMOUS, Wadih e PIMENTA, Paulo R. S. Representação ao Exmo. Sr. Corregedor do Conselho Nacional do
Ministério Público.
7
ARAGÃO, Eugênio. Sobre palestras e a apropriação do público pelo privado, por Eugênio Aragão. GGN: o
jornal de todos os Brasis. 18/06/2017. Disponível em: https://jornalggn.com.br/editoria/justica/sobre-palestras-e-
a-apropriacao-do-publico-pelo-privado-por-eugenio-aragao/. Acesso em: 10/05/2021.
8
Trata-se do caso em que o ex-ministro comprou um prédio em Salvador que foi embargado pelo Instituto do
Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). Geddel teria se aproveitado de sua condição de ministro
para “pressionar” e “ameaçar” o então Ministro da Cultura, Marcelo Calero, que decidiu se demitir por causa do
acontecimento. Geddel teria dito que poderia “pedir a cabeça” da diretoria do IPHAN e que iria falar “até com o
presidente da República”.
16
está na raiz do grande atraso nacional. Sendo assim, se o Brasil realmente tem a
intenção de superar seu crônico descompasso com o mundo desenvolvido, o
primeiro passo deve ser a renúncia à velha prática do patrimonialismo9.
A constatação acerca da “confusão” é generalizada. Ao redor do problema constitui-se

uma rede conceitual: família, patrimonialismo, corrupção. A questão da “oligarquia rural” e
da “escravidão”, afirmados por Dilma Roussef, não são tão comuns de encontrar.
Outro tópico é a narrativa da “confusão” e o seu vínculo explicativo da história
brasileira. Evidentemente, por meio de um conceito de história simplista. A medição dos
ritmos de desenvolvimento das nações, mesmo em 2016, data do editorial do Estado de São
Paulo, continua presente. A “confusão”, portanto, era causa “do grande atraso nacional” e sua
eliminação significaria superar o “crônico descompasso com o mundo desenvolvido”. Como
veremos, essa declaração encontra respaldo nas interpretações do Brasil dos anos 1930, que
visavam uma intervenção política modernizadora. Superar a “confusão” seria uma
precondição para ingressar no mundo moderno e desenvolvido.
O problema da formação política brasileira, portanto, podia ser explicado através dessa
“confusão”. O então Procurador-Geral da República, Rodrigo Janot, afirmava em 2015 que
Eduardo Cunha, à época Presidente da Câmara dos Deputados, fazia uma “confusão entre
público e privado”. Dizia mais: “O agravo em questão evoca, em pleno século XXI,
decantado vício de formação da sociedade brasileira: a confusão do público com o privado”10.
Nos idos de 2008, sobre a discussão entre a ex-ministra da Igualdade Racial, Matilde
Ribeiro, que saiu do cargo acusando racismo a partir da notícia sobre o uso exagerado do
cartão corporativo, e o ex-ministro da Controladoria Geral da União, Jorge Hage, a jornalista
Miriam Leitão manifestava sua opinião:
o que o caso do uso do cartão corporativo mostra é um velho problema do

governo, que não tem nada a ver com licitação nem com racismo: é a confusão
entre o público e o privado. Jorge Hage se controlasse melhor saberia que essa é
uma velha doença que já apareceu em vários casos11.
9
EDITORIAL. Sobre a Imoralidade. O Estado de São Paulo. 23/11/2016. Disponível em:
http://opiniao.estadao.com.br/noticias/geral,sobre-a-imoralidade,10000089991. Acesso em: 10/05/2021.
10
BULLA, Beatriz. Câmara foi usada por Cunha, afirma Janot. O Estado de São Paulo. 13/08/2015. Disponível
em: http://politica.estadao.com.br/noticias/geral,janot-acusa-camara-de-agir-em-interesse-particular-em-acao-
para-anular-provas-contra-cunha,1743554. Acesso em: 10/05/2021.
11
LEITÃO, Miriam. A confusão entre o público e o privado. O Globo. 01/02/2008. Disponível em:
http://blogs.oglobo.globo.com/miriam-leitao/post/a-confusao-entre-publico-o-privado-88921.html. Acesso em:
10/05/2021.
17
Para o ministro do Supremo Tribunal Federal, Ricardo Lewandowski, o combate à

corrupção deve envolver toda a sociedade: “a corrupção, a confusão entre o público e o
privado, infelizmente grassa em nosso país a mais de 500 anos, desde o momento em que
foram estabelecidas as capitanias hereditárias”12. E, mais recentemente, proliferam notícias de
como o atual presidente do país, Jair Messias Bolsonaro (sem partido), confunde
cotidianamente o público e o privado13.
As tentativas de interpretação da realidade política e histórica do Brasil por parte de
jornalistas, políticos, juristas, acadêmicos, ainda estão norteadas pela ideia do
patrimonialismo como uma marca típica de nossa formação histórica e política. A
“escravidão”, as “capitanias hereditárias”, a “colônia”, os “500 anos”, são “momentos” ou
“eventos” históricos elencados para justificar e construir o mito de origem explicativo 14, a
nossa “velha doença”. Essa dificuldade de separar o público do privado não seria apenas uma
característica da política brasileira, expandindo-se pelos diversos âmbitos da sociedade: o
trânsito, o futebol, as escolas, a polícia, entre outros15. Em todos os espaços e instituições a
“confusão” estava presente enquanto um obstáculo à realização das normas e valores
“modernos” e racionais.
A confusão entre o público e o privado, portanto, é parte do imaginário social
brasileiro. Conforme Bronislaw Baczko, no imaginário social projetam-se representações
totalizantes que visam ordenar e atribuir aos elementos o seu “lugar, a sua identidade e a sua
razão de ser”. Por meio do imaginário social a coletividade procura dar uma resposta aos seus
conflitos, divisões, violências reais ou potências. São, contudo, produtos de uma relação de
forças, em que se exigem estratégias adaptadas aos conflitos específicos. Além do mais,
buscam incentivar modalidades de ação individual ou coletiva:
Com efeito, o imaginário social informa acerca da realidade, ao mesmo tempo

em que constitui um apelo à ação, um apelo a comportar-se de determinada
maneira. Esquema de interpretação, mas também de valorização, o dispositivo
12
Ministro Lewandowski assina acordo para acelerar processos contra a corrupção. 25/03/2015. Disponível em:
http://www2.stf.jus.br/portalStfInternacional/cms/destaquesClipping.php?sigla=portalStfDestaque_pt_br&idCon
teudo=288243. Acesso em: 10/05/2021.
13
NÊUMANNE, José. Bolsonaro trata público como privado. Estadão. 06/05/2020. Disponível em:
https://politica.estadao.com.br/blogs/neumanne/bolsonaro-trata-publico-como-privado/. Acesso em: 10/05/2021;
Relembre casos em que o clã Bolsonaro cruzou o limite entre público e privado. Folha de São Paulo.
11/12/2020. Disponível em: https://www1.folha.uol.com.br/poder/2020/12/relembre-casos-em-que-o-cla-
bolsonaro-cruzou-o-limite-entre-publico-e-privado.shtml. Acesso em: 11/05/2021.
14
BLOCH, Marc. O ídolo das origens. In: Apologia da história, ou, O ofício do historiador. Rio de Janeiro:
Jorge Zahar Ed., 2001.
15
Outros exemplos foram explorados em: REIS, Renato de Ulhoa Canto. Existe uma confusão entre público e
privado no Brasil? Um olhar a partir da história conceitual. Anais do II Encontro de Pós-graduandos da SEO,
vol. 2, 2018.
18
imaginário suscita a adesão a um sistema de valores e intervém eficazmente nos

processos da sua interiorização pelos indivíduos, modelando os
comportamentos, capturando as energias e, em caso de necessidade, arrastando
os indivíduos para uma ação comum. (...). Sendo todas as escolhas sociais
resultantes de experiências e expectativas, de saberes e normas, de informações
e valores, os agentes sociais procuram, sobretudo em situações de crise e
conflito graves, apagar as incertezas que essas escolhas necessariamente
comportam. É assim que estas escolhas são muitas vezes imaginadas como as
únicas possíveis e mesmo como impostas por um destino inelutável. Uma das
funções dos imaginários sociais consiste na organização e controle do tempo
coletivo no plano simbólico. Esses imaginários intervêm ativamente na
memória coletiva, para a qual, como dissemos, os acontecimentos contam
muitas vezes menos do que as representações a que dão origem e que os
enquadram. Os imaginários sociais operam ainda mais vigorosamente, talvez,
na produção de visões futuras, designadamente na projeção das angústias,
esperanças e sonhos coletivos sobre o futuro16.
Ainda de acordo com Baczko, é muito comum que o imaginário social intervenha nas
dimensões intelectuais da vida coletiva através de uma série de oposições conformadas em
redes de significações. Como exemplo, o autor oferece: “legitimar/invalidar; justificar/acusar;
tranquilizar/perturbar; mobilizar/desencorajar; incluir/excluir (relativamente ao grupo em
causa), etc.”17. Acredito ser coerente pensar também, como no caso em questão, em
separar/confundir, como dimensões simplificadoras de uma experiência social complexa e
dinâmica. A ideia de “confusão” opõe a realidade da prática aos imperativos das normas, a
suposta concretude da experiência à expectativa do futuro (a própria imaginação, portanto).
Por trás desta ideia está uma disputa pela política, uma disputa pela história, e também uma
disputa pelo futuro.
Pressuposto básico para a ideia de “confusão” é a crença de que público e privado
conformam reinos, esferas, espaços, domínios ou setores antagônicos. Uma dicotomia cujos
elementos seriam mutuamente exclusivos. Cada um dos lados seria composto por um
conjunto de valores e normas que atuariam em oposição ao outro. Nesse sentido, os contatos
são, usualmente, considerados como “invasão”, como “confusão”.
Porém, a despeito de prevalecer no imaginário social uma projeção anacrônica dessa
relação dicotômica entre público e privado na história brasileira, as discussões nas últimas
décadas sobre os indivíduos, a sociedade, a família e o Estado, bem como acerca dos poderes
políticos e jurídicos na Colônia e no Império, sofreram inúmeras alterações. Essas mudanças
16
BACZKO, Bronislaw. A imaginação social. In: LEACH, Edmund et al. Anthropos-Homem. Lisboa: Imprensa
Nacional/Casa da Moeda, 1985. p. 311-312.
17
BACZKO, Bronislaw. A imaginação social. In: LEACH, Edmund et al. Anthropos-Homem. Lisboa: Imprensa
Nacional/Casa da Moeda, 1985. p. 312.
19
chamaram a atenção, sobretudo, para a necessidade de pensar as relações entre o público e o

privado dentro de uma perspectiva que leve em consideração a sua historicidade.
Este é o mote da presente tese. Busca-se apreender os significados dos conceitos de
público e privado por meio dos seus diferentes usos em variáveis contextos históricos,
procurando enfatizar o seu aspecto persuasivo nos debates, como também a sua função
mobilizadora na implantação de projetos e práticas políticas. Dessa maneira, acredito ser
possível reconsiderar o debate sobre o público e o privado a partir de noções mais
aproximadas da forma como os atores históricos pensavam a realidade em que viviam.
O aporte teórico e metodológico será discutido no primeiro capítulo, mas é necessário
aborda-lo sumariamente neste momento, pois as escolhas dos recortes temporais e espaciais
derivaram basicamente dessa opção. Em resumo, optou-se por analisar o público e o privado a
partir do referencial da história conceitual, que implica, preliminarmente, em desnaturalizar os
sentidos estáticos dos conceitos e encarar a tarefa de uma reconstrução dos seus significados a
partir do cruzamento com a história social. A história conceitual fornece, dessa forma, um tipo
de abordagem que supre a carência de historicidade presente no debate sobre o público e o
privado.
Inicialmente, o recorte temporal adotado na tese previa uma articulação com a ideia de
sattelzeit (tempo de sela, tempo liminar, tempo a cavalo, de acordo com diferentes traduções),
criada por Reinhart Koselleck para entender a dissolução da ordem social e estamental do
Antigo Regime na Alemanha para o surgimento do mundo moderno18. Trata-se do período de
1750 até 1850, cem anos em que se processaram modificações estruturais na política e na
sociedade. Durante este período, gerou-se um abismo entre o “espaço de experiência” e o
“horizonte de expectativas”, resultando em uma nova experiência do tempo, uma experiência
propriamente “moderna”: a aceleração. Os conceitos políticos, por meio dos quais os homens
buscavam apreender e, de certa forma, domesticar a realidade que constantemente lhes
escapava, passaram simultaneamente por diversas alterações. Compreender os deslocamentos
semânticos dos conceitos, portanto, seria uma forma de entender o próprio processo de
transição para a modernidade.
Para atender a multiplicidade dos processos históricos, fez-se necessário adaptar o
chamado período umbral da modernidade. No mundo ibérico, houve um entendimento de que
18
KOSELLECK, Reinhart. Futuro Passado: Contribuição à Semântica dos Tempos históricos; tradução, Wilma
Patrícia Maas, Carlos Almeida Pereira; revisão César Benjamin. Rio de Janeiro: Contraponto-Ed. PUC-Rio,
2006; KOSELLECK, Reinhart. A configuração do moderno conceito de História. In: KOSELLECK, Reinhart;
MEIER, Christian; GÜNTHER, Horst; ENGELS, Odilo. O conceito de História. Trad. René E. Gertz. Belo
Horizonte: Autêntica Editora, 2013.
20
as transformações conceituais tornar-se-iam evidentes apenas entre os anos de 1770 até 1870,
decurso adotado no projeto Iberconceptos19. A periodização elegida aqui não se define pelo
sattelzeit, mas compartilha das suas premissas e da sua constatação central, ou seja, estamos
lidando com um período de transição20, de deslocamentos semânticos e de uma experiência
temporal sentida e, reiteradamente, expressada como acelerada.
A meu ver, começar um exercício de observação dos usos dos conceitos,
desvencilhando-se de atribuições definidas previamente, justamente no período considerado
como de aceleração e deslocamentos, é andar em terreno arenoso, pois dificulta o
entendimento acerca do que estava sendo questionado, como, quando e por que. Nesse
sentido, recuar o olhar para um período anterior ao momento em que se iniciam as mutações é
fundamental para compreender esse processo. Prática que é comumente adotada nos trabalhos
de história conceitual.
Além disso, motivações pragmáticas orientaram o estudo para o século XVII. O
conceito de “privado” poucas vezes aparece emparelhado ao “público” nos debates do século
XVIII (e mesmo no XIX). A leitura das fontes indicava, entretanto, um uso pouco conhecido,
mas que se mostrava importante no vocabulário político. Refiro-me aos privados dos reis e a
questão do valimento. O século XVII, considerado o “século de ouro” dos validos,
apresentava-se como um período fecundo para entender, ou mesmo repensar, de um ponto de
vista que busca levar em consideração os usos dos conceitos, a pretensa relação dicotômica
entre o público e o privado.
A opção teórica e metodológica conduziu também para uma concepção espacial mais
livre. A definição de um contexto nacional, especialmente para o período anterior aos
oitocentos, é bastante frágil. As fronteiras territoriais eram outras antes da sua divisão em
diferentes nacionalidades. Além disso, a linguagem, e mais especificamente os conceitos,
19
SEBASTIÁN, Javier Fernández. Tiempos de transición en el Atlántico Ibérico. Conceptos políticos en
revolución. In: SEBASTIÁN, Javier Fernández (Dir.). Diccionario político y social del mundo
iberoamericano. Conceptos políticos fundamentales, 1770-1870, Madrid: Centro de Estudios Políticos y
Constitucionales – Universidad del País Vasco, Tomo II, 2014.
20
Elias J. Palti tem criticado a historiografia do século XIX por trabalhar demasiadamente com a ideia de
transição. Segundo ele, essa forma de olhar o período retira-lhe as especificidades, situando-o entre dois mundos:
ou Antigo Regime ou Modernidade. De fato, é preciso eliminar a ideia de que se trata de dois blocos
homogêneos e coerentes lutando entre si. Contudo, “transição” significa, especialmente, a ação de passar, a
passagem. Se não há transição, resta a ruptura ou a continuidade. Perde-se, portanto, a ideia de processo,
princípio basilar do conhecimento histórico. Pode não ser uma transição entre dois mundos fechados, mas ainda
assim é inegável que durante esse período se produziram renovações importantes nos conceitos fundamentais
que articulavam a vida política. Os argumentos de Palti podem ser encontrados em: PALTI, Elías J. El tiempo de
la política. El siglo XIX reconsiderado. Buenos Aires: Siglo XXI Editores Argentina, 2007. A perspectiva
adotada aqui segue de maneira mais próxima: SEBASTIÁN, Javier Fernández. Tiempos de transición en el
Atlántico Ibérico. Conceptos políticos en revolución. In: SEBASTIÁN, Javier Fernández (Dir.). Diccionario
político y social del mundo iberoamericano. Conceptos políticos fundamentales, 1770-1870, Madrid: Centro de
Estudios Políticos y Constitucionales – Universidad del País Vasco, Tomo II, 2014.
21
possuem uma dimensão transnacional, cujo rastreamento ao longo da tese intercalou Espanha,
Portugal e América. Tal poderia ser definido mais propriamente como um mundo conceitual
ibérico, ou mesmo Atlântico21. A partir do século XIX e com o processo de construção dos
Estados nacionais, a análise passa a se restringir ao Brasil. Entende-se que os contextos
devem ser delimitados a partir das questões em jogo, não havendo definições a priori que
explicariam automaticamente os usos e significados dos conceitos22.
O primeiro capítulo visa apresentar ao leitor algumas questões historiográficas e
teóricas acerca dos conceitos. Trata-se da construção de um caminho dentre vários possíveis
devido a grande quantidade de estudos. Nesse sentido, procuro trazer à tona as marcas
deixadas pelos “intérpretes” do Brasil dos anos 1930, tanto no imaginário social brasileiro
quanto na historiografia, como parece ser o caso do projeto da história da vida privada no
Brasil. Depois, elenco as discussões sobre a “esfera pública” e a “vida privada”, que, ainda
hoje, orientam a forma como se lida com o público e o privado. Visando apresentar o uso dos
conceitos em outras reflexões, trato brevemente das tipologias de Jeff Weintraub.
Posteriormente, encaminho a discussão para as questões contemporâneas, onde existe uma
descrença quanto à capacidade de pensar o mundo por meio de um binarismo. Por último,
considerando as questões levantadas ao longo do capítulo, busco apresentar e justificar o
método adotado na tese como uma alternativa para repensar os problemas.
Após esse percurso pelas questões historiográficas e teóricas, no segundo capítulo
passo a analisar o uso dos conceitos entre os anos de 1600 até 1750, aproximadamente. O
foco na utilização dos conceitos, como dito, direcionou o olhar para uma diferenciação entre
“privado” e “particular”. O primeiro designando o “amigo” do rei, o segundo integrando,
juntamente com o “público”, as teorias corporativas do poder inseridas em uma cultura
jurisdicionalista. Com esse propósito, as fontes empregadas restringiram-se, basicamente, aos
textos teóricos que, dificilmente, podem ser qualificados como meramente jurídicos,
21
SEBASTIÁN, Javier Fernández. Tiempos de transición en el Atlántico Ibérico. Conceptos políticos en
revolución. In: SEBASTIÁN, Javier Fernández (Dir.). Diccionario político y social del mundo
iberoamericano. Conceptos políticos fundamentales, 1770-1870, Madrid: Centro de Estudios Políticos y
Constitucionales – Universidad del País Vasco, Tomo II, 2014. Ver também: GAMES, Alison. Atlantic History:
definitions, challenges, and oportunities. The American Historical Review, AHR Forum: Oceans of History, vol.
111, Issue 3, June 2006, p. 741-757.
22
BEVIR, Mark. The errors of linguistic contextualism. History and Theory, vol. 31, n. 3, (Oct. 1992);
GOERING, D. Timothy. Concepts, History and the game of giving and asking for reasons: a defense of
conceptual history. In: Journal of the Philosophy of History, 7, 2013. P. 426-452; LACAPRA, Dominick.
Repensar la historia intelectual y leer textos. In: PALTI, Elías José. “Giro linguístico” e historia intelectual.
Buenos Aires: Universidad Nacional de Quilmes, 1998; SHOGIMEN, Takashi. On the elusiveness of context.
History & theory, n. 55, (May 2016).
22
teológicos, políticos ou filosóficos – sintoma geral da forma de conceber a realidade social no

período analisado.
No terceiro capítulo, cujo recorte recobre os anos de 1750 até 1820, o objetivo é
entender como aquela estrutura de significado que vinha do Antigo Regime foi aos poucos se
dissolvendo. A política pombalina, a ciência de polícia, as novidades no campo do direito
público e os ideais da ilustração, atuaram nas experiências dos atores históricos, que
começaram a rearticular o vocabulário político. Foram utilizadas fontes legislativas, tratados
jurídicos, periódicos e autos de processo (devassa da Inconfidência mineira).
No quarto e último capítulo, entre os anos de 1820 até cerca de 1870, o foco recai no
processo de construção do Estado nacional brasileiro. Nesse sentido, as ideias liberais
disseminadas por meio do aumento na produção e circulação de impressos, bem como através
de novas formas de associação e dinâmicas políticas, sobretudo na corte do Rio de Janeiro,
juntamente com as novidades do direito administrativo, gradualmente constituíram a visão
moderna do público e do privado como entidades opostas e totalizantes. O recorte final
adotado, ainda que siga o mesmo escolhido no projeto Iberconceptos, entende que ele deixa
uma lacuna a respeito do discurso republicano nos anos finais do Império e a forma como ele
mobilizou a dicotomia. Acredito que se trata de outra etapa na evolução semântica dos
conceitos, que futuras pesquisas podem vir a complementar.
Para a realização deste último capítulo foram investigadas fontes legislativas diversas,
os diários das constituintes (de Portugal e do Brasil), as atas da Câmara dos Deputados,
periódicos, e outros documentos que permitissem uma amostragem ampla dos usos dos
conceitos. Minha preocupação na análise da documentação, orientada pela construção de uma
narrativa de longa duração, voltou-se mais para compreender a ação de “colocar” em
circulação determinados sentidos, do que propriamente para orientações ideológicas. A
atenção voltada à construção dessa estrutura histórica (portanto dinâmica e mutável) deve ser
complementada, discutida e relativizada de acordo com as questões fundamentais da história
social.
Espera-se, no entanto, que essa exploração inicial contribua para pensar na construção
histórica dos conceitos, alterando a maneira muitas vezes anacrônica e teleológica que eles
integram nas observações. Além disso, tendo em conta a presença e importância que o
discurso da “confusão” entre o público e o privado possui no imaginário social brasileiro,
anseio que a presente tese ajude a reabrir as discussões, originando novas apreciações e
explicações que se ancorem efetivamente na realidade histórica.
23
CAPÍTULO 1. HISTORIOGRAFIA E ESTADO DA ARTE: A DICOTOMIA NO

PENSAMENTO SOCIAL BRASILEIRO.
O baralhamento entre o público e o privado como marca da sociedade, do

Estado e da cultura política formados no Brasil desde a colonização portuguesa
constitui uma das construções intelectuais mais recorrentes no seu pensamento
social. E também um dos problemas mais tenazes para a plena realização da
democracia entre nós23.
As constatações contemporâneas sobre o legado prejudicial da indistinção ou da

confusão entre o público e o privado no Brasil refletem o próprio desenvolvimento da
historiografia e das ciências sociais no país durante os primeiros anos do século XX. Os
intérpretes do Brasil nas primeiras décadas da república passaram a empregar os conceitos em
suas análises e nas suas construções teóricas sobre as mazelas do país e sobre a identidade
nacional. Os seus trabalhos, ao mesmo tempo em que buscavam tornar inteligíveis as
características essenciais da realidade brasileira, visavam uma intervenção política
modernizadora como resultado.
É preciso deixar claro, de antemão, que o meu objetivo aqui é apenas apresentar, em
linhas bem gerais, o uso dos conceitos e a forma como integraram os estudos de alguns
autores durante esse período. Acredito que o imaginário social prevalecente ainda hoje sobre
as consequências da “confusão” entre o público e o privado no Brasil deve ser buscado,
especialmente, nos autores aqui elencados, apesar das inúmeras alterações ocorridas na
historiografia e nas ciências sociais nas últimas décadas. Trata-se de um breve recorrido pelos
textos que lançaram mão dos conceitos como organizadores de seu pensamento e
interpretação, ao mesmo tempo em que deixaram marcas no imaginário social brasileiro.
De acordo com Angela Maria de Castro Gomes24, o contexto histórico da década de
1920, sobretudo a comemoração do Centenário da Independência, em 1922, foi um momento
frutífero para a elaboração de sínteses e explicações sobre as causas do “atraso” do Brasil. A
medição dos graus de desenvolvimento das nações na trilha da “modernização” política, nesse
período, era um fenômeno internacional nas ciências sociais e políticas. A ocasião do
Centenário, portanto, propiciou reavaliações sobre o significado da Independência e,
23
BOTELHO, André. Público e privado no pensamento social brasileiro. In: BOTELHO, André; SCHWARCZ,
Lilia Moritz (Org.). Cidadania, um projeto em construção: minorias, justiça e direitos. São Paulo: Claro
Enigma, 2012. p. 50.
24
GOMES, Angela Maria de Castro. A política brasileira em busca da modernidade: na fronteira entre o público
e o privado. In: NOVAIS, Fernando (Coord.); SCHWARCZ, Lilia Moritz (Org.). História da Vida Privada no
Brasil: contrastes da intimidade contemporânea. São Paulo: Companhia das Letras, vol. 4, 1998.
24
especialmente, sobre a formação brasileira colonial e as particularidades “trágicas” desse

decurso histórico.
De maneira geral, a importância da Independência foi esvaziada por dois motivos
complementares: de um lado, devido à força avassaladora da “ordem privada” na colônia e
sua continuidade durante o Império; por outro lado, na tentativa frustrada de políticos e
intelectuais liberais, após a Independência, de forjar um Estado e uma nação a partir de ideias
consideradas estranhas ao território colonial, ideias que estariam “fora de lugar”, e cuja marca
seria a tentativa de conciliar o inconciliável, como “escravidão” e “liberalismo”25. Assim, a
partir da Independência, o país teria passado a viver submerso no “artificialismo” político,
sendo necessário reconstituir a essência da nação e da identidade brasileira durante o período
colonial. Em parte, a ideia do “artificialismo” era um produto característico dos anos 1930 e
da descrença – que descambou para opções políticas autoritárias – no liberalismo enquanto
possibilidade política de institucionalização de uma democracia entre nós26.
A despeito das diferenças entre os autores no período e da heterogeneidade das suas
elaborações teóricas, prevalecia em quase todos um diagnóstico sobre a realidade brasileira
que se ancorava em uma série de dicotomias.
Simbolizada pela oposição “Brasil real x Brasil legal”, fixava um conjunto de

oposições em que o lado “real” era representado por uma sociedade rural e
exportadora, na qual dominava a descentralização e o poder patriarcal, familista,
clientelista e oligárquico dos chefes da “política profissional”. Já o lado “legal”,
visto também como “artificial”, emergia como o de uma sociedade urbano-
industrial, na qual o poder centralizado e concentrado no Estado teria bases
impessoais e racionais, sendo exercido por uma burocracia técnica27.
25
Trata-se, como se sabe, do debate a respeito do “lugar” das ideias. O caso exemplar do pensamento de que as
ideias estão fora de lugar: SCHWARZ, Roberto. Ao vencedor as batatas: forma literária e processo social nos
inícios do romance brasileiro. São Paulo: Duas Cidades, 1977. A opinião de que as ideias estão no lugar é
representada por FRANCO, Maria Sylvia de Carvalho. As ideias estão no lugar. Cadernos de Debate, São Paulo,
n. 1, p. 61-64, 1976.
26
Angela Maria de Castro Gomes aponta que após a Primeira Guerra Mundial e a crise de 1929, a ideia de
igualdade liberal, “fundada na equidade política do indivíduo-cidadão portador de opinião-voto, era contestada
pela desigualdade natural dos seres humanos, que justamente por isso, não podiam ser tratados da mesma
maneira pela lei. Esse cidadão liberal, definido como possível, mas, no caso brasileiro, inexistente, era de fato
uma ficção, como o eram os procedimentos a ele associados: eleição, partidos políticos, parlamentos, etc.”. A
crítica à ficção política liberal orientava as análises para a atribuição de destaque ao papel do Estado (os órgãos e
as políticas públicas) como paradigma para uma modernização possível. GOMES, Angela Maria de Castro. A
política brasileira em busca da modernidade: na fronteira entre o público e o privado. In: NOVAIS, Fernando
(Coord.); SCHWARCZ, Lilia Moritz (Org.). História da Vida Privada no Brasil: contrastes da intimidade
contemporânea. São Paulo: Companhia das Letras, vol. 4, 1998. p. 506.
27
GOMES, Angela Maria de Castro. A política brasileira em busca da modernidade: na fronteira entre o público
e o privado. In: NOVAIS, Fernando (Coord.); SCHWARCZ, Lilia Moritz (Org.). História da Vida Privada no
Brasil: contrastes da intimidade contemporânea. São Paulo: Companhia das Letras, vol. 4, 1998. p. 500.
25
Condensava-se a experiência do “Brasil real” por meio dos conceitos de “ordem

privada” e “privatismo”, praticamente ausentes em período anteriores. Já o “Brasil legal” seria
representado pelos conceitos de “poder público” ou “ordem pública”. A dicotomia “público” e
“privado”, com uma clara preponderância do segundo na história brasileira, passaria a integrar
um conjunto de dicotomias mais amplo que teria por finalidade explicar e sintetizar a
realidade brasileira.
Oliveira Vianna, por exemplo, criticava a constituição republicana e o seu
descompasso em relação à realidade brasileira. Em Populações Meridionais do Brasil28, de
1918, apontava que as instituições que deviam garantir a “coisa pública” acabavam
submetidas pelas práticas dominantes eivadas por particularismos. É conhecida a ideia do
autor a respeito do “insolidarismo social” brasileiro, que se tornou uma das explicações mais
duradouras para a causa do “atraso” político do país. A prevalência da ruralidade do povo
brasileiro, do latifúndio e da enorme extensão territorial (originadora de uma dispersão que
constituía a base de relações sociais instáveis), impediu a formação de uma solidariedade
coletiva (seja nacional, regional, municipal, interfamiliar ou até interindividual)29, expandindo
o espaço doméstico para todas as formas de compreensão do mundo30.
O privado, de que trata o autor, é o indivíduo ou a família patriarcal isolada (o clã
rural), que não se organizava como um substantivo, “o” privado, razão que explicava a
ausência de self government, de poder municipal, de instituições privadas. Em outras palavras,
faltava-nos tanto o público quanto o privado.
Somos nesse ponto, como em muitos outros, como em quase todos,

perfeitamente inconfundíveis e únicos. Essas instituições de solidariedade
pública e privada, de que o luso translada para aqui algumas formas, dissolvem-
se e esvanecem-se sob a ação dispersiva dos grandes domínios31.
É preciso considerar, ao tratar da dicotomia “público” e “privado” em Oliveira Vianna,

e na maior parte dos intérpretes do Brasil dos anos 1920 e 1930, que o conceito de “privado”
mobilizado por eles não designa a existência de uma “iniciativa”, de um “setor”, uma
“esfera”, uma “solidariedade” privada. Trata-se de um conceito de “privado” atomizado,
desarticulado devido aos aspectos marcantes de dispersão e desagregação do extenso território
28
VIANNA, Oliveira. Populações meridionais do Brasil [1918]. Brasília: Senado Federal, Conselho Editorial,
2005.
29
2005. p. 344.
30
Cf. RICUPERO, Bernardo. Sete lições sobre as interpretações do Brasil. 2ª Ed. São Paulo: Alameda, 2005.
31
2005. p. 344.
26
colonial. Esse conceito de privado é que orienta a constatação de que havia uma hipertrofia do
privado no Brasil sem haver, ao mesmo tempo, vida privada – como veremos mais à frente.
Em Casa Grande & Senzala, publicado em 1933 por Gilberto Freyre, a dicotomia
também estava presente, porém em uma perspectiva diferente. Em primeiro lugar, ela era
parte de uma série de antagonismos: a cultura europeia e a indígena (ou africana), a economia
agrária e a pastoril, o jesuíta e o fazendeiro, o senhor e o escravo, a casa grande e a senzala,
entre outras. De acordo com Bernardo Ricupero, o que era central na tese de Freyre era a
busca pelo “equilíbrio de antagonismos”. Isso significa que na avaliação do autor, as
oposições não eram impeditivas para a instauração da democracia, mas condições profícuas
para a emergência de um tipo diferente de formação política e social, pois sempre
encontravam uma maneira de se equilibrar, nunca se chocando completamente32. O equilíbrio
marcava uma superioridade em relação a outros povos, a capacidade de viver entre dois
continentes, Europa e África, um dualismo de cultura e de raça, tornando-nos predispostos
para um tipo de democracia “racial”.
A primazia da colonização brasileira ficou a cargo da família, diferindo-se de outros
projetos em que o indivíduo ou o Estado tomaram à dianteira. Assim como Oliveira Vianna,
Freyre atribuía uma grande importância para o ambiente e o processo de adaptação do colono
ao território extenso do grande latifúndio, no qual imperava a dominação do pater familias.
As facilidades e as concessões para os donatários introduzirem a cultura do açúcar teria tido,
também, um duplo caráter:
Claro que daí só poderia resultar o que resultou: de vantajoso, o

desenvolvimento da iniciativa particular estimulada nos seus instintos de posse
e de mando; de maléfico, a monocultura desbragada. O mandonismo dos
proprietários de terras e escravos. Os abusos e violências dos autocratas das
casas-grandes. O exagerado privativismo ou individualismo dos sesmeiros33.
(itálico meu).
Segundo a interpretação de Koselleck, o sufixo “–ismo” agregado a vários conceitos

políticos na modernidade apontava para uma diminuição da coincidência entre conteúdo
empírico e expectativa, traduzindo-se em geral na ampliação do sentido da sua realização
futura em detrimento da experiência. Além do mais, serviam como conceitos de agrupamento
32
Para alguns, como Carlos Guilherme Mota, esse tipo de análise obscurece os conflitos e encobre as
contradições. Para outros, como Ricardo Benzaquen de Araújo, ela abre um tipo promissor de totalidade sem
síntese, de contradições sem mediações. Cf. RICUPERO, Bernardo. Sete lições sobre as interpretações do
Brasil. 2ª Ed. São Paulo: Alameda, 2005. p. 85.
33
FREYRE, Gilberto. Casa-grande & senzala. Formação da família brasileira sob o regime da economia
patriarcal. 48º Edição. São Paulo: Global, 2003. p. 324.
27
para “ordenar e mobilizar as massas estruturalmente desarticuladas”34. Os conceitos de

“privatismo” ou, no caso de Gilberto Freyre, de “privativismo”, tornavam-se comuns no
período que estamos tratando, aparecendo como eixos organizadores de uma determinada
experiência que era, ao mesmo tempo, considerada difusa e incompleta, mas que na outra face
revelava a expectativa por um determinado projeto de futuro35.
De todo modo, o “privativismo” igualmente encontrava um elemento antagônico para
lhe equilibrar: “Verificou-se entre nós uma profunda confraternização de valores e de
sentimentos. Predominantemente coletivistas, os vindos da senzala; puxando para o
individualismo e para o privativismo, os das casas grandes”36. A “ordem privada” encontrava
o seu ponto de equilíbrio internamente, garantindo a autossuficiência da sua existência. E essa
característica permitia constatar o modelo feudal na colônia, que para o autor casava-se com o
capitalismo (devido ao sistema da grande plantação, orientado para a monocultura e
exportação).
Sérgio Buarque de Holanda opera mais claramente com a dicotomia “público” e
“privado” em seu livro Raízes do Brasil, de 193637. Na sua interpretação, cujo objetivo era
analisar as dificuldades e possibilidades de estabelecer a democracia no Brasil, também a
ordem privada, patriarcal, personalista, doméstica, sentimental e cordial, teria sobrepujado a
inserção de um poder público neutro, racional, burocrático, eficiente e impessoal. Nesse jogo
de dicotomias privilegiava-se a “grande oposição”: família versus Estado, com uma clara
dominância da primeira. A herança ibérica, que também pode ser encontrada em Gilberto
Freyre, dotava-nos de plasticidade social e de uma cultura personalista que restringia, ou
mesmo impedia o associativismo no Brasil.
Representando, como já se notou acima, o único setor onde o princípio de

autoridade é indisputado, a família colonial fornecia a ideia mais normal do
poder, da respeitabilidade, da obediência e da coesão entre os homens. O
resultado era predominarem, em toda a vida social, sentimentos próprios à
34
2006. p. 102-103. Outro momento em que o autor trata dos “-ismos” modernos está nas páginas 326 e 327.
35
Gilberto Freyre, segundo Ricupero e outros autores, era saudosista do passado colonial, fazendo uma apologia
do modo de organização patriarcal, ameaçado pela urbanização desde o século XIX. Ele não via o passado como
algo a ser superado. RICUPERO, Bernardo. Sete lições sobre as interpretações do Brasil. 2ª Ed. São Paulo:
Alameda, 2005. “Privativismo”, nesse sentido, pode ser lido como ideia e ideologia. Apontando mais para um
projeto em construção do que para uma realidade efetiva.
36
FREYRE, Gilberto. Casa-grande & senzala. Formação da família brasileira sob o regime da economia
patriarcal. 48º Edição. São Paulo: Global, 2003. p. 438.
37
HOLANDA, Sérgio Buarque de. Raízes do Brasil. 26ª Ed. São Paulo: Companhia das Letras, 1995.
28
comunidade doméstica, naturalmente particularista e antipolítica, uma invasão

do público pelo privado, do Estado pela família38.
Valendo-se da categoria weberiana de “patrimonialismo”, Sérgio Buarque afirmava

que não era fácil para os “detentores de posições públicas de responsabilidade”, formados no
ambiente colonial da ordem privada, compreender “a distinção fundamental entre os domínios
do privado e do público”. Imperava, portanto, o funcionário “patrimonial” e não o puro
burocrata39. Conforme atentou Sérgio da Mata40, Sérgio Buarque menciona o
“patrimonialismo” apenas rapidamente em uma única página de Raízes do Brasil. Acredito
que isto se deva ao fato de que o fenômeno, ainda que importante na compreensão do
processo de formação histórica brasileira, não tenha o mesmo peso que lhe atribuiu
Raymundo Faoro, por exemplo. E isto devido à importância que cada um conferia ao Estado,
ao poder público. No caso de Sérgio Buarque, no contexto colonial de predomínio quase que
completo da “ordem privada” ou da “família”, afirmar a sua ocupação no núcleo do aparelho
de um Estado esvaziado de sentido e importância não é tão fundamental. Diferente era o caso
de Faoro.
A ideia de que o liberalismo no Brasil era um “artificialismo” político, uma ficção,
direcionou o olhar dos intérpretes do Brasil para o período colonial. Seria esse o momento
privilegiado para descobrir “quem somos nós”, pergunta que se estendia desde o século XIX e
o processo de construção do Estado nacional41. A definição do “ser nacional” adquire uma
dimensão central, pois seria por meio dela que se estabeleceriam as ações políticas. Nas
palavras de Edgar Salvadori de Decca, os intérpretes do Brasil “procuram subordinar (...) a
ação política aos imperativos ontológicos do ser nacional”42. A efetividade da ação política
estaria, portanto, condicionada a uma questão ontológica de determinar o “ser nacional”.
Em Sérgio Buarque de Holanda esse “ser” é o homem cordial – a “contribuição
brasileira para a civilização”43. São abundantes e ricos os trabalhos que investigaram a noção
de cordialidade. Atento-me apenas a nota seis, inserida no capítulo sobre o “Homem Cordial”,
em que Sérgio Buarque explica a origem do termo e as polêmicas com o poeta Cassiano
38
HOLANDA, Sérgio Buarque de. Raízes do Brasil. 26ª Ed. São Paulo: Companhia das Letras, 1995. p. 82.
39
HOLANDA, Sérgio Buarque de. Raízes do Brasil. 26ª Ed. São Paulo: Companhia das Letras, 1995. p. 145-
146.
40
MATA, Sérgio da. Relendo os clássicos em época de crise: Raízes do Brasil, Os Donos do poder e as
anomalias da consciência histórica brasileira. Cadernos da Escola do Legislativo, vol. 19, n. 32, jul./dez. 2017.
p. 29.
41
GUIMARÃES, Manoel Luiz Salgado. Historiografia e nação no Brasil: 1838-1857. Tradução de Paulo
Knauss e Ina de Mendonça. Rio de Janeiro: EdUERJ, 2011.
42
DECCA, Edgar Salvadori de. Ensaios de nacionalidade: cordialidade, cidadania e desterro na obra de Sérgio
Buarque de Holanda. Locus: revista de história, Juiz de Fora, v. 12, n. 1, 2006, p. 150.
43
29
Ricardo. Nesta, ele explica que “cordialidade” não é sinônimo de bondade, e que a palavra
pretende designar o homem que é dominado pelas emoções, pelo coração. “A inimizade bem
pode ser tão cordial como a amizade, nisto que uma e outra nascem do coração, procedem,
assim, da esfera do íntimo, do familiar, do privado”44. Em outras palavras, o “privatismo” em
Sérgio Buarque adquire uma dimensão ontológica definidora do “ser nacional”, orientando,
por sua vez, a própria definição da ação pública45. O paradoxo aqui é pensar na ação pública
direcionando-se para um “ser nacional” que apenas age por imperativos privados.
“O português é mais um homem privado do que político”46. Assim definia Nestor
Duarte, em sua obra Ordem privada e organização política nacional de 1939. De acordo com
o próprio autor, ainda que Oliveira Vianna, Gilberto Freyre e Sérgio Buarque tenham
“toca[do], de certo modo, nessas tintas”, a mera consideração de que na sociedade colonial
prepondera o “privatismo”, “é muito pouco”. Eles teriam apontado para o fenômeno, mas
“não o tomam como fato a sistematizar na interpretação e na explicação dessa organização
social”47. Oliveira Viana apenas teria apontado para o fenômeno. Gilberto Freyre teria lhe
reduzido a uma “história social íntima”, sem entender o familismo como determinante do
mundo político da colônia. Sérgio Buarque era o que tinha mais avançado na compreensão da
oposição entre família e Estado, contudo, como seu objetivo era entender o “problema cultural
brasileiro, fatores morais [e] psicológicos”, ele não chegou a “alargar e sistematizar o
problema que não é central na sua interpretação”48.
Assim, para Nestor Duarte, a família devia ser encarada como uma “organização
privada”. E essa “organização privada” como a “estrutura de base” da sociedade colonial. A
família, ou o que daria no mesmo, o “privatismo”, era o único centro de organização da
colônia, sendo todo o resto desorganização e anarquia. Era a organização privada da família o
centro político, econômico e social, em torno da qual a vida colonial existia. Nestor Duarte
44
45
É possível pensar também, nos termos de Richard Sennet, como a distinção privado e público passou a se
vincular à oposição entre a natureza e a cultura, o íntimo e o civilizado. A civilidade implicaria em normas,
regras de condutas adequadas ao espaço de convivência público, enquanto o espaço privado, de realização do
“eu”, permitiria identificar a “natureza” da conduta humana, o real em oposição ao artificial ou cultural.
SENNET, Richard. O declínio do homem público: as tiranias da intimidade. Tradução de Lygia Araujo
Watanabe. Rio de Janeiro, São Paulo: Editora Record, 2015.
46
DUARTE, Nestor. Ordem privada e organização política nacional (contribuição à sociologia política
brasileira). São Paulo, Rio de Janeiro, Recife, Porto Alegre: Companhia Editora Nacional, 1939. p. 17.
47
48
30
corroborava a ideia da colônia como um mundo feudal. A sua autossuficiência era critério
para determinar que “família, propriedade e feudalismo é transcurso de um só processo”49.
O autor ressaltava sempre a oposição existente entre família e Estado, conceitos que
seriam mutuamente exclusivos. A colonização portuguesa teria se efetuado com base na
família, por meio da organização privada. O Estado português era “fraco”, “distante”,
“deformado” e “ineficiente” como poder, “inoperante naquela finalidade de cultura política, a
que se afaz o homem como cidadão e membro da comunidade política”. Ele não conseguiu
despertar o indivíduo para os “mistérios e os sentimentos próprios da vida pública”50.
Não obstante, o Estado existia. Interessante notar que no prefácio à sétima edição do
livro Coronelismo, enxada e voto de Victor Nunes Leal, escrito em 1949, José Murilo de
Carvalho afirmava que na sua interpretação a divergência mais clara de Victor Nunes era com
o ensaio de Nestor Duarte. E isto porque Nestor Duarte trabalharia com a polarização
“público” e “privado”, superada por Victor Nunes Leal por meio da ideia de
“compromisso”51. De fato, essa dicotomia tem uma importância central em Ordem privada.
Contudo, Nestor Duarte, apesar de entender o Estado no território colonial como uma
instituição praticamente vazia de sentido, ainda assim concebia uma pequena atuação estatal.
Trata-se de uma passagem que permite observar certo ponto de concordância entre os autores,
e não tanto uma divergência.
Toda a paz dessa sociedade se assegura por um compromisso do Estado com a

Casa Grande. Ele lhe transfere o poder que pode transferir, consente que lhe
retire quase toda a oportunidade de interferência no governo da Colônia,
enquanto ela, por sua vez, o apoiará assim, porque de acordo com o sentido de
seus interesses. E enquanto não se rompe esse compromisso, ela é, por igual, a
força conservadora da Colônia, antirrevolucionária, aliada ao poder político52.
É evidente que o desenvolvimento dado por Victor Nunes Leal ao tema adquire outras
conotações. Mas é importante notar que seja através do “patrimonialismo”, seja por meio de
um “compromisso”, a existência de uma “coisa pública”, já diminuta, era quase sempre
comprometida pelo poder privado. Não se trata aqui de nenhuma novidade. Há praticamente
um século esse debate se estende, adquirindo contornos bem distintos nas últimas décadas.
49
50
brasileira). São Paulo, Rio de Janeiro, Recife, Porto Alegre: Companhia Editora Nacional, 1939. p. 93-94.
51
CARVALHO, José Murilo. Prefácio à sétima edição. In: LEAL, Victor Nunes. Coronelismo, enxada e voto. O
município e o regime representativo no Brasil. 7ª edição. São Paulo: Companhia das Letras, 2012.
52
31
Novamente, meu objetivo é apenas demonstrar o uso dos conceitos nas interpretações do
Brasil, o papel que desempenharam e a forma como podem ter se disseminado pelo
imaginário social brasileiro.
Talvez o autor que mais se distingue entre os intérpretes do Brasil seja Raymundo
Faoro, que em Os donos do poder (originalmente publicado em 1958, se tornou conhecido
apenas em 1975, ocasião em que foi reeditado e duplicado de tamanho), negava que tanto
Portugal como Brasil tivesse conhecido o feudalismo. A experiência colonial brasileira era
resultado da “monarquia patrimonial” portuguesa. Nesta,
(...) o rei se eleva sobre todos os súditos, senhor da riqueza territorial, dono do
comércio – o reino tem um dominus, um titular da riqueza eminente e perpétua,
capaz de gerir as maiores propriedades do país, dirigir o comércio, conduzir a
economia como se fosse empresa sua. O sistema patrimonial, ao contrário dos
direitos, privilégios e obrigações fixamente determinados do feudalismo, prende
os servidores numa rede patriarcal, na qual eles representam a extensão da casa
do soberano53.
De certa forma, Faoro inverte os polos. A ordem privada não passaria da própria casa
do soberano. A imposição da lógica patrimonialista ao Estado por parte dos detentores do
poder político transformara-o em um estamento autônomo, e o custo elevado para sua
sustentação limitou o desenvolvimento do mercado e da economia. A primazia da colonização
coube ao Estado, sendo as capitanias “delegação pública de poderes, sem exclusão da
realeza”54. A pequena margem de ação dada pelo poder público à “iniciativa particular” era
sempre acompanhada de atenção, vigilância e controle. Impôs-se sobre o “Brasil real” o
“Brasil legal”, na colônia, no império e na república. O estamento criava a realidade brasileira
pela lei, pelo regulamento. “A economia, a sociedade se amoldarão ao abstrato império das
ordens régias – em lugar do ajustamento, em troca de concessões, o soberano corrigirá as
distorções com a espada, a sentença e a punição”55.
O poder público que dominava a ordem privada, no entanto, não era caracterizado pela
presença de uma ordem jurídica e uma ação impessoal, burocrática e universal. O Estado era
planejado e dirigido por um estamento, que o controlava para atender os seus interesses
53
FAORO, Raymundo. Os donos do poder. Formação do patronato político brasileiro. 3ª edição. Rio de
Janeiro: Globo, 2001. Cap. I, parte 3, paginação irregular. (e-book).
54
Janeiro: Globo, 2001. Cap. IV, parte 3, paginação irregular. (e-book).
55
Janeiro: Globo, 2001. Cap. IV, parte 4, paginação irregular. (e-book).
32
particulares56. Nesse sentido, mais do que dominação de um polo pelo outro, a tese de Faoro
reforçou o argumento da “mistura”57, da “confusão”58, da “indistinção”59 e da
“interpenetração”. Opondo-se às analises tradicionais sobre o privatismo, e mobilizando o
patrimonialismo como categoria a-histórica da formação brasileira, Faoro afirmava a respeito
dos “coronéis” no período republicano:
O coronel, por isso que se integra no poder estadual, constituindo o governador

a espinha dorsal da vida política, representa uma forma peculiar de delegação
do poder público no campo privado. Ao contrário da tese consagrada, não se
trata de remanescente do privatismo, particularizando a estrutura estatal, senão
que corporifica aspecto de domínio não burocrático da sociedade, com larga
interpenetração dos dois setores, numa indistinção peculiar ao sistema.
Quebrada a armadura estamental, de tendência burocrática, do Império, não
emergiram, na superfície social, os elementos autônomos, sempre evocados
pelos liberais. A supremacia tuteladora do poder público, agora seccionado nos
principados e ducados estaduais, continuou a operar, num molde próximo ao
regime colonial, no qual o particular exercia, por investidura ou reconhecimento
oficial, funções públicas. Obviamente a linha entre o interesse particular e o
público, como outrora, seria fluida, não raro indistinta, frequentemente utilizado
o poder estatal para o cumprimento de fins privados60. (itálico meu).
Na citação de André Botelho que abre este capítulo, o “baralhamento” entre o público
e o privado é uma das “construções intelectuais mais recorrentes no seu pensamento social”.
De diferentes formas, os autores aqui elencados declaram abertamente que, seja o predomínio
do privado sobre o público, ou o contrário, existe em nossa formação histórica um mal
entendido quanto à delimitação precisa da fronteira entre eles. Os que apontavam apenas para
o predomínio da “ordem privada” na colônia, ao observar a instalação inicial de instituições
do poder público na época do império, constatavam que a partir desse momento passava a
56
CAMPANTE, Rubens Goyatá. O patrimonialismo em Faoro e Weber e a sociologia brasileira. DADOS –
Revista de Ciências Sociais, Rio de Janeiro, v. 46, n. 1, p. 153-193, 2003.
57
“O coronel utiliza seus poderes públicos para fins particulares, mistura, não raro, a organização estatal e seu
erário com os bens próprios”. FAORO, Raymundo. Os donos do poder. Formação do patronato político
brasileiro. 3ª edição. Rio de Janeiro: Globo, 2001. Cap. XIV, parte 3, paginação irregular. (e-book).
58
“Num estágio inicial, o domínio patrimonial, desta forma constituído pelo estamento, apropria as
oportunidades econômicas de desfrute dos bens, das concessões, dos cargos, numa confusão entre o setor público
e o privado, que, com o aperfeiçoamento da estrutura, se extrema em competências fixas, com divisão de
poderes, separando-se o setor fiscal do setor pessoal”. FAORO, Raymundo. Os donos do poder. Formação do
patronato político brasileiro. 3ª edição. Rio de Janeiro: Globo, 2001. Capítulo final, paginação irregular. (e-
book).
59
“Este último vínculo – entre as contribuições e o tesouro régio – suscita a comercialização, a redução em
riqueza móvel, do patrimônio do soberano. Por aí se canalizará o influxo, poderoso dentro de dois séculos, de
caráter patrimonial do Estado, indistinta a riqueza particular da pública”. FAORO, Raymundo. Os donos do
poder. Formação do patronato político brasileiro. 3ª edição. Rio de Janeiro: Globo, 2001. Cap. I, parte 1,
paginação irregular. (e-book).
60
Janeiro: Globo, 2001. Cap. XIV, parte 3, paginação irregular. (e-book).
33
imperar o reino da indiferenciação entre o público e o privado. Era o caso de Luiz Aguiar da
Costa Pinto em Lutas de família no Brasil, de 1949, que seguia de perto o discurso do
“privatismo”, especialmente na versão de Nestor Duarte61.
Para Angela de Castro Gomes a “situação de fronteira” entre o público e o privado no
Brasil é um bom exemplo da interlocução entre “pensamento social” e “imaginário político”.
A característica que essa situação de fronteira adquiriu é de que seria específica do Brasil e de
outros países latino-americanos, diferenciando-se dos EUA e Europa, que teriam resolvido o
impasse entre eles. Ela também estaria vinculada com a formação histórica de cada país e com
seu processo de modernização política, no qual teria se iniciado e se sustentado pela esfera
estatal. O desafio para a superação do “atraso”, portanto, envolvia: de um lado, reconhecer um
paradigma de política moderna, baseado nos cidadãos racionais e nos procedimentos públicos
impessoais; de outro, confrontar esse paradigma com a realidade social, fundada em “padrões
de autoridade tradicionais – personalizada e emocional –, que não podiam ser ignorados e
menosprezados, sob pena de total insucesso”. A partir daí a autora afirma que: “Justamente
por isso, avalia-se a fronteira público/privado, com frequência, por um desajuste que sintetiza
a principal causa de todos os nossos males e o maior indicador de nosso “atraso”62.
1.1 A “esfera pública”
A ideia do “insolidarismo social” brasileiro, que influenciou gerações de historiadores,

sociólogos e cientistas políticos, nas últimas décadas sofreu bruscas alterações. Diferentes
pesquisas mostraram a presença de inúmeras associações, tanto na colônia como no império
brasileiro. Confrarias, irmandades, associações leigas, maçonaria, imprensa, entre muitos
outros, converteram-se em espaços de sociabilidades, através dos quais seria possível observar
as relações entre os indivíduos num dado contexto político, econômico e social, analisando o
papel que estes vínculos podem ter desempenhado nas ações individuais ou coletivas63.
61
“No Império, apesar das mudanças na organização política, que não alteraram nem podiam alterar,
abruptamente, o quadro fundamental, foram se ampliando, entretanto, progressivamente, os fatores de
consolidação do poder político, não tanto pelo enfraquecimento do poder privado mas, essencialmente, pela
fusão das duas ordens – o que foi a coluna mestre da monarquia. Como nunca, poder econômico e poder político
se identificaram”. (itálico meu). COSTA PINTO, Luiz Aguiar da. Lutas de família no Brasil (introdução ao seu
estudo). São Paulo: Companhia Editora Nacional, 1949. p. 10-11.
62
GOMES, Angela de Castro. A política brasileira em busca da modernidade: na fronteira entre o público e o
privado. In: NOVAIS, Fernando (Coord.); SCHWARCZ, Lilia Moritz (Org.). História da Vida Privada no
Brasil: contrastes da intimidade contemporânea. São Paulo: Companhia das Letras, vol. 4, 1998. pp. 499-500.
63
A respeito do conceito de “sociabilidade”, ver: QUIRÓS, Pilar González Bernaldo de. La “sociabilidad” y la
historia política. In: PEIRE, Jaime (Comp.). Actores, representaciones e imaginarios. Homenaje a François-
Xavier Guerra. Caseros: Universidad Nacional de Tres de Febrero, 2007. p. 65-109. Fundamental para o
34
Essa reconfiguração do olhar transmitiu-se à escolha pelas categorias analíticas

adequadas à observação dos objetos. Assim como houve a incorporação do conceito de
“sociabilidade”, também as categorias de “esfera pública” e “espaço público” começaram a
ser desenvolvidas e examinadas na história política da colônia e do império, sobretudo do
segundo. A constituição de uma “esfera pública” durante os oitocentos tornou-se um tema
recorrente. Por meio dela, seria possível compreender as transformações na cultura política
brasileira. A investigação dos periódicos e das associações durante o século XIX permitia
contemplar a dinâmica de consolidação de uma cena pública, que se desenvolvia em paralelo
com a disseminação das ideias liberais64.
Esse fenômeno não estava restrito nem à historiografia e nem ao Brasil. O conceito de
“esfera pública” elaborado por Jürgen Habermas impactou na produção das ciências humanas
em diversos lugares do mundo, tendo sido considerada uma das mais importantes análises no
campo da teoria política e social dos últimos 30 anos65. A despeito de ter publicado sua tese
de habilitação no ano de 1962, foi apenas nos anos 1980 que se propagou no âmbito
acadêmico, motivado pelas traduções que durante esta década se efetuaram66. Se o conceito
investigado por Habermas, “öffentlichkeit”, possuía uma longa história na língua alemã, no
caso do inglês, para alguns autores, foi apenas após a tradução da obra de Habermas que
“public sphere” passou a representar algum interesse de pesquisa67.
De qualquer forma, Habermas rearticulou a discussão sobre o público e o privado,
chamando a atenção para a relação dinâmica, complexa e, especialmente, histórica de sua
formação. O autor elaborou o seu conceito a partir do caso da Inglaterra, país que teria
desenvolvimento do tema foi a obra de Maurice Agulhon (AGULHON, Maurice. Penitents et francs-maçons de
l’ancienne Provence: essai sur la sociabilité méridionale. 3ª Ed. Paris : Fayard, 1984) e François-Xavier Guerra
(GUERRA, François-Xavier. Modernidad y independencias : ensayos sobre las revoluciones hispánicas.
México: Fondo de Cultura Económica, 1993).
64
Aqui, também, os trabalhos são ricos e heterogêneos. Ver, entre outros: BARATA, Alexandre Mansur.
Maçonaria, sociabilidade ilustrada e independência (Brasil, 1790-1822). 2002. Tese de Doutorado – Instituto de
Filosofia e Ciências Humanas da Universidade Estadual de Campinas, 2002; BASILE, Marcello. O laboratório
da nação: a era regencial (1831-1840). In: GRINBERG, Keila; SALLES, Ricardo (Org.). O Brasil Imperial,
volume II: 1831-1870. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2009; LUSTOSA, Isabel. Insultos impressos. A
guerra dos jornalistas na Independência (1821-1823). São Paulo: Companhia das Letras, 2000; MOREL,
Marco. As transformações dos espaços públicos. Imprensa, atores políticos e sociabilidades na cidade imperial
(1820-1840). Editora Hucitec: São Paulo, 2005; NEVES, Lucia Maria Bastos P. Corcundas e Constitucionais: a
cultura política da Independência (1820-1822). Rio de Janeiro: Revan, FAPERJ, 2003.
65
CALHOUN, Craig (Ed.). Habermas and the public sphere. Cambridge, MA: MIT Press., 1992; MELTON,
James Van Horn. The Rise of the Public in Enlightenment Europe. Cambridge: Cambridge University Press,
2004.
66
HABERMAS, Jürgen. Mudança estrutural da esfera pública: investigações quanto a uma categoria da
sociedade burguesa. Tradução: Flávio R. Kothe. 2ª Ed. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003. A primeira
tradução para o português data de 1984, para o inglês de 1989 e o francês de 1988.
67
STRUM, Arthur. A bibliography of the concept öffentlichkeit. New German Critique, n. 61, Special issue on
Niklas Luhmann (winter, 1994), p. 161-202.
35
despontado na construção da ordem capitalista. De antemão, isso significa que Habermas

investigava, através do conceito de “öffentlichkeit”, o processo de transição do mundo feudal
para o capitalismo moderno. Seguindo a tradição marxista de que fazia parte, o discurso da
“esfera pública” imiscuía-se com a tentativa de entender a revolução burguesa que
necessariamente devia ocorrer no século XVII inglês.
Três acontecimentos entre os anos de 1694 e 1695 serviam de fundamento histórico
para emergência da “esfera pública” no caso inglês: a fundação do banco da Inglaterra, o fim
da censura prévia e a introdução do primeiro governo de gabinetes68. Simultaneamente, este
período era marcado por um forte conflito social que teria dividido o país. Os Whigs e os
Tories utilizavam-se excessivamente da imprensa para exercer influência política. Poemas,
panfletos, jornais, novelas, com o fim da censura prévia, publicaram-se em elevados números,
apelando para aquilo que chamamos agora de opinião pública. A constituição de um público
leitor apontaria para a formação de uma “esfera pública literária”, por meio da qual surge a
“esfera pública política”.
No bojo desse processo, transitava-se de um modelo medieval de “representatividade
pública”69, em que “público” era uma “marca de status”, uma presentificação da soberania,
para a “esfera pública moderna”. O homem cortegiano e, mais tarde, o gentleman inglês e o
honnête homme francês suplantavam o cavaleiro medieval70. Já o mercantilismo, época em
que “as economias nacionais e territoriais se constituem simultaneamente com o Estado
moderno”71, marcava o momento de nascimento das nações. Dessa forma, o surgimento do
Estado moderno, com suas instituições burocráticas e sua crescente necessidade de dinheiro,
coadunava-se com as novas formas de sociabilidade do homem moderno. Entre ambos
constituía-se a “esfera pública política”.
Habermas dizia que a “esfera pública burguesa”:
não pode ser retirada do inconfundível histórico do desenvolvimento dessa

‘sociedade burguesa’ nascida do outono da Idade Média europeia para, em
68
sociedade burguesa. Tradução: Flávio R. Kothe. 2ª Ed. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2003. P. 76.
69
70
71
36
seguida, ao generaliza-la num ideal-tipo, transferi-la a constelações

formalmente iguais de situações históricas quaisquer72.
A despeito disso, o autor pretendia operar com uma “sociologia de tendência

historicista”, cujo objetivo era tomar os acontecimentos como casos exemplares de um
fenômeno que os transcendia. Por esse motivo, Habermas foi acusado de ter idealizado uma
esfera pública. Com o passar dos anos, ele mesmo reconheceu que uma “leve idealização” do
modelo foi responsável por gerar um colapso entre norma e descrição no livro73.
Do ponto de vista normativo, a “esfera pública” era composta por um conjunto de
indivíduos privados que se reuniam para discutir assuntos de interesse comum. Os salões e
cafés do século XVIII tornavam-se espaços em que, a princípio, os indivíduos suspendiam
suas particularidades sociais para lançarem-se num debate crítico e racional74. O caráter
“burguês” da esfera pública residia na sua composição e nos temas reivindicados: o livre
intercâmbio de mercadorias, as leis do trabalho social e a manutenção da propriedade privada.
A transformação desses interesses particulares em supostos interesses universais é que daria
unidade à esfera pública. A suspensão das particularidades sociais, a unidade e a
exclusividade do debate racional permitia afirmar outro aspecto normativo da “esfera
pública”: a igualdade entre os seus membros.
Ainda de acordo com o autor, durante a “gênese da esfera pública burguesa”, a elite
letrada reunida na “esfera pública literária” passou a ver a si mesma enquanto o público das
comunicações feitas pela autoridade ao público. Esta esfera intermediária teria sido
apropriada por um público que através da crítica e do discurso racional se opõe
fundamentalmente ao Estado. Daí a relevância da imprensa como órgão de formação dessa
opinião pública e dos espaços de sociabilidade como lócus de desenvolvimento das relações
na esfera pública.
72
73
“I think it was due to this slight idealization that the collapsing of norm and description came into this book”.
CALHOUN, Craig; FLORENCE, Leah; MIRCHANDANI, Rehka (Ed.). Concluding Remarks. In: CALHOUN,
Craig (Ed.). Habermas and the public sphere. Cambridge, MA: MIT Press., 1992. P. 463.
74
Em “Mudança Estrutural da Esfera Pública” já é possível perceber o interesse do autor por um ideal de
comunicação que foi, posteriormente, elaborado em sua teoria política e moral. Para Harold Mah, essa
“suspensão de particularidades sociais” era o principal fator da “esfera pública moderna” em relação ao modelo
de “representatividade pública” medieval, no qual o público sempre estava permeado pelas regras de conduta e
pelas marcas de status dos indivíduos que se punham como seu representante. MAH, Harold. Phantasies of the
public sphere: Rethinking the Habermas of historians. The Journal of Modern History, Vol. 72, nº 1, New Work
on the Old Regime and the French Revolution: A Special issue in honor of François Furet, 2000.
http://www.jstor.org/stable/10.1086/315932.
37
Foram diversas as críticas a Habermas. Nancy Fraser75 argumentava que o modelo de

esfera pública era não somente uma “idealização”, como também excludente. Devido às
relações assimétricas de poder, ignoradas por Habermas, o público camponês popular, o
público da elite feminina e o público trabalhador (em resumo, os counterpublics) foram
silenciados em benefício apenas do público burguês. Michael Schudson 76 apontava para os
limites da criticidade e da racionalidade da esfera pública, e David Zaret77 questionava a
ausência da questão religiosa como organizadora do debate público. Para Zaret, o debate
racional sugere um isolamento das exigências do cotidiano da vida, já questionado por autores
como Robert Darnton e Elizabeth Eiseinstein, que demonstraram o papel do capitalismo na
organização dos impressos, e Roger Chartier e Natalie Z. Davis, que evidenciaram a relação
entre a imprensa e as formas da cultura popular, sobretudo festivas e religiosas78.
Alan Downie79, por sua vez, procurou demonstrar como as assertivas de Habermas
sobre a história da Inglaterra estavam repletas de erros e omissões. François-Xavier Guerra e
Annick Lempérière80 indicaram o caráter teleológico da formação da esfera pública; a
desconsideração com os modos de circulação mais antigos, como pasquins, libelos e rumores;
a ausência das questões propriamente políticas, como as práticas representativas, por
exemplo; a inadequação da ideia de “sociedade burguesa” para o caso da Iberoamérica; e de
modo mais geral, a aplicação restrita do modelo de “esfera pública” para o caso da Inglaterra,
França e Alemanha, dizendo muito pouco sobre a Itália e o mundo Ibérico.
Além disso, é possível entender a tese de Habermas à luz de outro texto, publicado
apenas três anos antes, em 1959. Trata-se de Crítica e Crise, de Reinhart Koselleck81, que a
sua maneira também pensou e rearticulou os conceitos de público e privado na interpretação
que fez sobre a ilustração.
75
FRASER, Nancy. Rethinking the Public Sphere: A Contribution to the Critique of Actually Existing
Democracy. In: CALHOUN, Craig (Ed.). Habermas and the public sphere. Cambridge, MA: MIT Press.,1992.
76
SCHUDSON, Michael. Was there ever a public sphere? If so, when? Reflections on the American case. In:
CALHOUN, Craig (Ed.). Habermas and the public sphere. Cambridge, MA: MIT Press., 1992.
77
ZARET, David. Religion, science, and printing in the public sphere in seventeenth-century England. In:
CALHOUN, Craig (Ed.). Habermas and the public sphere. Cambridge, MA: MIT Press., 1992.
78
ZARET, David. Religion, science, and printing in the public sphere in seventeenth-century England. In:
CALHOUN, Craig (Ed.). Habermas and the public sphere. Cambridge, MA: MIT Press., 1992. p. 214.
79
DOWNIE, J. A. How useful to eighteenth-century English studies is the paradigm of the ‘bourgeois public
sphere’? Literature Compass, Vol 1, 2003; DOWNIE, J. A. The Myth of the Bourgeois Public Sphere. In:
WALL, Cynthia (Ed.). A Concise companion to the Restoration and eighteenth-century. Oxford: Blackwell,
2005.
80
GUERRA, François-Xavier e LEMPÉRIÈRE, Annick. Introducción. In: GUERRA, François-Xavier;
LEMPÉRIÈRE, Annick et al. Los espacios públicos en Iberoamerica: Ambigüedades y problemas. Siglos
XVIII-XIX. México: Fondo de Cultura Económica, 1998.
81
KOSELLECK, Reinhart. Crítica e crise: uma contribuição à patogênese do mundo burguês. Trad. Luciana
Villas-Boas Castelo-Branco. Rio de Janeiro: Ed. UERJ e Ed. Contraponto, 1999.
38
A preocupação de Habermas com a nova öffentlichkeit (esfera pública), marcada pela

crítica burguesa ao absolutismo, assemelha-se à dialética do Iluminismo de Koselleck, ainda
que difiram substancialmente quanto ao “resultado” da ilustração. A emergência do Estado
absoluto, para Koselleck, estava relacionada com a necessidade de se pôr fim às guerras
religiosas que assolavam a Europa. Para isso, era preciso atribuir toda a responsabilidade
política para o soberano, o que fica claro através da teoria política de Thomas Hobbes. Por
outro lado, o julgamento privado e moral do indivíduo devia restringir-se ao foro interior da
sua consciência. Para o Estado absoluto não havia problema com a vida privada do indivíduo,
desde que fosse obediente como súdito. Contudo, conforme o Estado absoluto cumpre sua
função de garantir a paz em meio às guerras religiosas, a moral que estava reclusa
privativamente na consciência do indivíduo, toma o Estado de assalto indiretamente.
Dessa forma, o Estado absoluto tira de si a responsabilidade moral, passando-a para a
consciência privada do indivíduo. Isso tem duas consequências: primeiro, o indivíduo
reconhece que sua autonomia moral só é possível a partir da estabilidade política assegurada
pelo soberano, o que, prejudicialmente, separa o governo público e a consciência privada e,
segundo, o indivíduo deixa de aceitar tal pressuposto, já que sua reivindicação universalista
não pode aceitar ficar restrita ao foro interno da consciência82. As diferentes articulações entre
o público e o privado, nesse sentido, adquirem um caráter explicativo central na teoria do
autor.
A dialética do Iluminismo refere-se, portanto, ao fato de que o Absolutismo, para ter
sucesso, criou as condições necessárias para o Iluminismo. A moral que sai do foro interior
invade a política e com isso colocará fim ao Estado absoluto, o que pode ser lido como uma
privatização (moralização) das questões públicas (políticas). O reino da crítica moral gera a
crise política, o Iluminismo leva à Revolução. O “conjunto de indivíduo privados” se torna
um público que através da crítica moral desloca o limite imposto pelo absolutismo. Roger
Chartier também considera que foi essa autonomia moral dos súditos em relação ao soberano
que tornou “possível e pensável a constituição de um novo ‘público’ fundado na comunicação
estabelecida entre pessoas ‘privadas’, liberadas das obrigações devidas ao príncipe”83.
A constatação negativa de Koselleck acerca da Ilustração é que esta somente
aumentou o fosso entre a moral e política. Ao revestir a moral de características não-políticas,
ela invade o Estado e confunde os limites de julgamento do próprio Estado com os de sua
82
CEPPA, Leonardo. Dialettica dell’Illuminismo e opinione pubblica: I modelli di Habermas e Koselleck. Studi
Storici: Anno 25, n. 2, I periodici d’“ancien regime” come problema, Abr-jun, 1984. P. 343-352.
83
CHARTIER, Roger. Espacio público, crítica y desacralización en el siglo XVIII: los orígenes culturales de la
Revolución Francesa. Gedisa, 1995. P. 34.
39
autoridade. A “hipocrisia” foi a marca da Ilustração. Através de uma filosofia da história,

baseada na utopia do progresso, as decisões políticas representam um fim inevitável do
processo de colocar a moralidade acima da política.
Habermas, contudo, tem uma visão positiva da Ilustração, talvez por não trabalhar de
maneira tão incisiva com os limites do político e do não político. Diferente de Koselleck, isso
inclui pensar nos cafés, salões, associações, como espaços políticos efetivos. Não se tratava de
forças secretas e morais que tomavam o poder indiretamente, mas de burgueses
frequentadores de cafés e leitores de jornais conversando sobre os negócios públicos.
Para Habermas, foi apenas nos séculos XIX e XX que a esfera pública tornou-se um
instrumento do Estado para a manipulação da opinião pública, bem como um espaço no qual
o cidadão crítico e racional cedeu lugar para o consumidor de massa. Segundo Pinter84, a
argumentação de Habermas em “Mudança Estrutural” é construída com o intuito de propor
melhorias à democracia de massa do Estado liberal. Uma das dificuldades enfrentadas por
este Estado reside na antinomia entre a necessidade que o Estado tem de legitimação perante o
fórum público, mas como este fórum público é corroído pelo poder do capital e da livre
economia dos meios de comunicação de massa. Habermas considerava que para melhorar a
democracia, devíamos voltar às ideias iluministas do público como um fórum emancipador de
debate e racionalidade. Em outras palavras, Habermas pretendia um retorno ao período inicial
da esfera pública, ou seja, anterior às transformações estruturais da esfera pública burguesa.
De maneira semelhante à Koselleck e Habermas, Keith Michael Baker afirmava que a
principal justificação e responsabilidade da autoridade absoluta do Estado era conter as
guerras religiosas, porém, na segunda metade dos setecentos na França, a monarquia se via
incapaz de conter os conflitos religiosos que surgiam devido aos dissidentes Jansenistas.
Através da incapacidade do Estado de garantir a paz na Igreja e no Parlamento, a ordem
absolutista vê sua autoridade se tornar questão de debate. Aumenta-se a circulação clandestina
de panfletos, murmúrios e jornais, que apelavam para “o público” nos assuntos controversos.
Tudo isso caracterizava o cenário da cultura política da França, uma “política de
contestação”85.
Porém, diferente de Habermas, Baker considerava que “público” era um conceito
altamente contestável, tendo sido recuperado de diferentes formas de acordo com diferentes
propósitos e construções. Para ele, o conceito era muito mais abstrato do que sociológico e
84
PINTER, Andrej. Public Sphere and History: Historians’ Response to Habermas on the “Worth” of the Past.
In: Journal of Communication Inquiry, nº 28, 2004. p. 217.
85
BAKER, Keith Michael. Public opinion as a political invention. In: Inventing the French Revolution: essays
on French political culture in the eighteenth century. Cambridge: Cambridge University Press, 1990. P. 167-199.
40
que, devido a essa característica, estava sempre a serviço de uma grande variedade de
interesses políticos e sociais86. Em seu trabalho, o autor entendia “público” como um conceito
que os atores que vivenciaram a crise do absolutismo apelaram para redefinir uma linguagem
política tradicional que já não dava mais conta de condensar as novas experiências.
Baker considerava que a “esfera pública” de Habermas era muito sociológica e
defendia pensa-la como uma categoria mais abstrata. Já François-Xavier Guerra e Annick
Lempérière julgavam o oposto. Para eles, a “esfera pública” remetia a uma noção abstrata e
imaterial de espaço, porém a história cultural já teria demonstrado que estes eram mais
palpáveis do que se imaginava, podendo ser perscrutados nas recepções e difusões dos
impressos e nas práticas de leitura. Já as praças, as ruas, os cafés, as associações, o palácio,
eram espaços públicos, lugares de congregação, comunicação e ação dos homens87.
Reivindicavam, portanto, a adoção do termo “espaço” no lugar de “esfera”.
Além disso, Guerra também adotava a dicotomia “público” e “privado” em seu
trabalho88. Segundo ele, o conjunto de mutações que assolaram o mundo ibérico, englobados
sob o termo genérico de “modernidade”, atava-se às novas concepções sobre o homem, a
sociedade e a política89. Estas, no entanto, já estavam surgindo ao longo de todo o século
XVIII por meio de grupos restritos de homens reunidos em novas formas de sociabilidade. O
“radicalmente novo” era a “criação de uma cena pública quando este novo sistema de
referências deixa os círculos privados em que até então estava recluído, para irromper em
plena luz”90. Na leitura de Guerra, é inevitável perceber a proximidade com as teses de
Habermas ou Koselleck.
Assim como nas interpretações do Brasil, a definição das fronteiras entre o público e o
privado faz parte de uma narrativa de transição para a modernidade. A ideia de “esfera
pública” recolocava o debate em outros termos, mas não alterava essencialmente a crise pós-
86
BAKER, Keith Michael. Defining the public sphere in eighteenth-century France: Variations on a theme by
Habermas. In: CALHOUN, Craig (Ed.). Habermas and the public sphere. Cambridge, MA: MIT Press., 1992. P.
192.
87
GUERRA, François-Xavier e LEMPÉRIÈRE, Annick. Introducción. In: GUERRA, François-Xavier;
LEMPÉRIÈRE, Annick et al. Los espacios públicos en Iberoamerica: Ambigüedades y problemas. Siglos
XVIII-XIX. México: Fondo de Cultura Económica, 1998. P. 10.
88
GUERRA, François-Xavier. Modernidad e independências: ensayos sobre las revoluciones hispânicas.
México: Mapfre - Fondo de Cultura Económica, 1993.
89
“O homem novo é um homem individual, desgarrado dos vínculos da antiga sociedade estamental e
corporativa; a nova sociedade, uma sociedade contratual surgida de um novo pacto social; a nova política, a
expressão de um novo soberano, o povo, através da competição dos que buscavam encarna-lo ou representa-lo”.
[tradução minha]. GUERRA, François-Xavier. Modernidad e independências: ensayos sobre las revoluciones
hispânicas. México: Mapfre - Fondo de Cultura Económica, 1993. p. 13.
90
“Lo radicalmente nuevo es la creación de una escena pública cuando este nuevo sistema de referencias deja los
círculos privados en los que hasta entonces había estado recluido, para irrumpir en plena luz”. GUERRA,
François-Xavier. Modernidad e independências: ensayos sobre las revoluciones hispânicas. México: Mapfre -
Fondo de Cultura Económica, 1993. p. 13.
41
ilustração. No caso de Koselleck, a própria ilustração representou um processo de

moralização da política que determinaria uma tentativa constante de privatizar o público. Já
para Habermas foi após a ilustração que a “esfera pública” perdeu sua força e eficácia como
lugar de criticidade e racionalidade, sendo submetida ao poder do capital e dos meios de
comunicação de massa. A enorme quantidade de trabalhos que discutem a “esfera pública”,
ou que lançam mão do conceito em suas abordagens, demonstra a vivacidade das questões
levantadas por Habermas, texto ainda atual e fundamental para pensar nos conceitos que aqui
serão analisados.
1.2 A “vida privada”
Se o olhar dedicado ao “público” pela historiografia está, em geral, orientado pela

esfera pública habermasiana, seu suposto correspondente, o privado, passa por outro tipo de
discussão. Não seria exagerado dizer que essa discussão encontrou seu maior período de crise
exatamente no auge do seu vigor, não tendo posteriormente concretizado todos os potenciais
que ela prometia, ainda que tenha sido importante nos termos de uma renovação
historiográfica. Trata-se da história da vida privada e da história do cotidiano. Tema que
atualmente soa desatualizado, antigo, mas que continua sendo a maior, e talvez última
referência nos estudos que buscam compreender o que era e é o privado.
Estamos tratando aqui basicamente dos diferentes projetos de “histórias” da vida
privada, que teve início na França, mas que depois fervilhou por diversos países, alcançando
um sucesso editorial enorme em praticamente todos os lugares. Costuma-se atribuir a história
da vida privada aos Annales, especialmente a Philippe Ariès, que teria inaugurado a discussão
em seu História social da criança e da família, originalmente publicado em 196091. Contudo,
as matrizes ou linhagens de uma história da vida privada, para alguns autores, recuavam até
1782, data de publicação de Histoire de la vie privée des français de Legrand d’Aussy, que
pretendia realizar uma história do “burguês na sua vila, do camponês na sua cabana, do gentil-
homme no seu castelo, o francês, enfim, no meio dos seus trabalhos e de seus prazeres, no seio
da sua família e dos seus filhos”92, a contrapondo a história dos feitos dos reis, dos ministros e
dos generais.
91
ARIÈS, Philippe. História social da criança e da família. Rio de Janeiro: Ed. Guanabara, 2ª Ed., 1986.
92
“Mais le Bourgeois dans la ville, le Paysan dans la chaumiere, le Gentil-homme dans son château, le Français
enfin au milieu de les travaux & de les plaisirs, au sein de sa famille & de ses enfans, voilà ce qu'il ne peut nous
représenter”. D’AUSSY, Legrand. Histoire de la vie privée des français, depuis l’origine de la Nation jusq’á nos
jours. Paris: de l’imprimerie de ph.-D. Pierres, 1782. P. 5.
42
Um século depois, em 1890, Alfred Franklin publicava seu La vie privée d’autrefois,
no qual buscava descrever os “modos, costumes, hábitos dos parisienses”93. Propunha-se a
analisar, dentre outras coisas, a higiene dos banheiros, as cozinhas, os relógios enquanto
medidas do tempo, as corporações de trabalhadores, as refeições, os ofícios, as moradias, os
vestuários, etc. Temas que apareceriam também em Fernand Braudel em 1979 (Civilisation
Matérielle, Économie et Capitalisme)94, ainda que de maneira radicalmente diversa. Como
aponta André Burguière, “Franklin não apresenta mais do que um repertório retrospectivo dos
objetos da vida cotidiana para servir de adorno a “grande história”, e dar-lhe um ar mais
familiar, mais verossímil”95. O primeiro trata da vie privée, já Braudel estava preocupado com
a “vida material”, ou com as “estruturas do cotidiano”, conforme discutiremos mais a frente.
A lista de autores reivindicados como precursores de tal tipo de abordagem poderia se
alongar por mais tempo. Mas não é meu objetivo tratar das “filiações” ou “linhagens”, apenas
de apontar que determinados temas já foram trabalhados também por outros autores antes de
Ariès. A busca pelas filiações pode gerar, inclusive, vários problemas do ponto de vista
teórico96. Maria Lucia Montes, por exemplo, associa, com razão, a história da vida privada
com a antropologia histórica. Busca, a partir daí recuperar aquele que seria o “herói fundador”
da antropologia. Baseada em Lévi-Strauss, diz que é a Rousseau, o “verdadeiro fundador da
antropologia”, aquele a “quem deve ser invocado na origem dessa linhagem que desagua na
História da Vida Privada”97. Outros nomes também elencados como partícipes dessa matriz
são Norbert Elias e Michel Foucault.
Mas o que parece ser consensual é a vinculação do projeto da história da vida privada
e/ou do cotidiano com a antropologia histórica, especialmente pela então “história das
mentalidades” e da “Nova História” à moda francesa. De fato, a antropologia contribuiu
extensamente em todos os âmbitos da história, renovando alguns olhares e ao mesmo tempo
propondo novos campos de investigação. A história do corpo, da vida, da morte, da
sexualidade, dos hábitos alimentares e do consumo, do vestuário, dos calendários e das
93
FRANKLIN, Alfred. La vie privée d’autrefois. Arts et métiers: modes, moeurs, usages des parisiens du XII au
XVIII siècle d’après des documents originaux ou inédits. Paris: Librairie Plon, 1895.
94
BRAUDEL, Fernand. Civilização material, economia e capitalismo, séculos XV-XVIII: as estruturas do
cotidiano. São Paulo: Martins Fontes, V. 1, 2005.
95
“Franklin no presenta más que um repertorio retrospectivo de los objetos de la vida cotidiana para servir de
adorno a la ‘gran historia’, y darle un aire más familiar, más verosímil”. BURGUIÈRE, André. Antropologia
histórica. In: ______. Dicionário Akal de Ciencias Históricas. Madrid: Ediciones Akal, 1991.
96
Basta lembrar-se das “mitologias” que assolavam a história das ideias segundo Skinner. SKINNER, Quentin.
Meaning and Understanding in the History of Ideas. In: History and Theory, Vol 8, Nº 1, 1969.
97
MONTES, Maria Lucia. Comentário VIII. Anais do Museu Paulista. São Paulo. N. Sér. V. 4, jan./dez. 1996.
P. 78.
43
atividades cotidianas. Toda essa agenda nova de investigação se sistematizava através do que
foi chamado de uma história dos comportamentos, dos hábitos ou dos costumes.
No âmbito da história econômica, através da apropriação das teorias de Marcel Mauss,
buscou-se provar como em sociedades “pré-capitalistas” ou “pré-industriais”, determinados
elementos éticos, religiosos, comportamentais e culturais sobrepunham-se às determinações
econômicas no conjunto social. Tais análises se coadunavam com as investigações no âmbito
social (que na verdade nunca acontecem isoladamente). Os estudos sobre demografia, família
e relações de parentesco, de particular interesse para a própria compreensão de uma história
da vida privada, alimentavam estas renovações historiográficas repensando as relações sociais
e o papel que a família ocupava no interior de um processo onde o Estado ou era ausente, ou
ainda era muito fraco.
Cultural e politicamente, os símbolos e signos, as crenças populares e os ritos, os
folclores e a vida religiosa foram elevados também como formas de se representar o mundo e
de lhe atribuir um sentido, para além das formulações intelectuais do pensamento filosófico e
científico, sobretudo no âmbito institucional das decisões políticas. Toda essa série de
mudanças não teve um ritmo homogêneo na historiografia dos diferentes países, muito menos
foi incorporada de maneira passiva e acrítica. Contudo, foi no interior desse processo de
renovação que se inseriu a história da vida privada.
Mesmo que o considerado “texto inaugural” de Ariès (História social da criança e da
família) tenha sido publicado nos anos de 1960, foi apenas na década de 1980 que a temática
da vida privada foi incorporada na Nova História, “tempo em que a própria história das
mentalidades já começava a demonstrar sinais de desgaste na própria França” 98. De acordo
com Ronaldo Vainfas, a demora em se incorporar a temática da história da vida privada e do
cotidiano na “Nova História” estaria relacionada ao fato de que na trilogia Faire de
L’Historie, organizada por Le Goff e Pierre Nora em 197499, texto que ficou conhecido como
um “manifesto da Nova História”, nenhuma menção é feita a temática em questão.
O enorme projeto da história da vida privada ficou a cargo de Philippe Ariès e
Georges Duby, sendo o primeiro incorporado na academia junto com a própria incorporação
do tema na década de 80, uma vez que não frequentava os espaços universitários e nem
pertencia aos quadros de ensino, trabalhando em uma sociedade de importação de frutas
98
VAINFAS, Ronaldo. História da vida privada: dilemas, paradigmas, escalas. Anais do Museu Paulista. São
Paulo. N. Sér. V. 4, jan./dez. 1996. P. 10.
99
LE GOFF, Jacques e NORA, Pierre (Org.) História: novos problemas. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 4ª Ed.,
1995.
44
tropicais100. A publicação aconteceu no ano de 1985 e recobria, do primeiro ao último

volume, desde a Antiguidade até o ano de 1980. Trata-se de um projeto ambicioso e de
enorme sucesso editorial, motivo pelo qual também sofreu diferentes críticas.
Não se questiona aqui o êxito do projeto, suas contribuições, avanços e renovações
que ofereceu, tanto para o conhecimento histórico quanto para a historiografia no geral.
Porém, mesmo os entusiastas da história da vida privada não deixaram de apontar suas
fragilidades e é sobre estas que me debruçarei agora. Entendo que a presente tese vincula-se
inevitavelmente com essa temática, ainda que pareça um debate despovoado. Em grande
medida, a própria condição descampada em que o tema se encontra é fruto das contradições
que apresentava em termos de precisão conceitual, que é o mote do presente trabalho.
De início, portanto, tratemos da precisão conceitual, ou melhor, da falta dela. Como
bem disse Vainfas, “campo de investigação, objeto da história, território de pesquisa, tema,
não tenho como negar a imprecisão vocabular que até aqui caracteriza o presente artigo ao
referir-se à vida privada”101, e na sequência afirma que sua dificuldade é consequência da
própria hesitação daqueles que a praticam, ou que a delimitaram teórica e metodologicamente.
De fato, no prefácio a primeira edição, Georges Duby começa definindo a “vida privada” por
aquilo que ela não era: nem uma história da vida cotidiana (na qual se incluía a casa, o quarto,
o leito), nem uma história do individualismo e nem uma história da intimidade.
Ao mesmo tempo, “vida privada” seria um conceito que adquiriu consistência apenas
no século XIX em algumas regiões da Europa, relacionada à proteção da burguesia contra o
Estado – público – então em processo de gestação. Como utilizar o conceito de “vida privada”
para qualquer época e qualquer lugar é o dilema que enfrenta Duby, configurando-se também
no objetivo por trás da própria definição do conceito. Em outras palavras, era preciso definir o
conceito de “vida privada” de maneira que pudesse ser aplicado “a mais de dois milênios, e do
Norte ao Sul, por entre múltiplas províncias de costumes e modos de vida bastante
diversos”102.
O primeiro passo era considerar toda vida privada antes do século XIX como uma
“pré-história” da vida privada, apontando para os elementos que permitiram que ela surgisse
de uma ou de outra maneira. O segundo passo envolveu justificar o uso do conceito a partir de
100
BURGUIÈRE, André. Ariès, Philippe, 1914-1984. In: ______. Dicionário Akal de Ciencias Históricas.
Madrid: Ediciones Akal, 1991.
101
102
DUBY, Georges. Prefácio à história da vida privada. In: ARIÈS, Philippe, DUBY, Georges (Dir.). VEYNE,
Paul (Org.). História da vida privada: do império romano ao ano mil. São Paulo: Companhia das Letras, V. 1,
2009. P. 8.
45
uma perspectiva menos histórica e mais antropológica, portanto relacionada a uma espécie de
natureza humana dicotômica, uma constatação ontológica que divide todos os homens como
portadores de uma vida pública e outra privada.
Partimos, portanto, da evidência de que, sempre e por toda parte, se exprimiu no

vocabulário o contraste, claramente detectado pelo senso comum, que opõe o
privado ao público, aberto à comunidade do povo e submetido a autoridade de
seus magistrados. De que uma área particular, claramente delimitada, é
atribuída a essa parte da existência que todas as línguas denominam privada,
uma zona de imunidade oferecida ao recolhimento, onde todos podemos
abandonar as armas e as defesas das quais convém nos munirmos quando nos
arriscamos no espaço público; onde relaxamos, onde nos colocamos a vontade,
livres da carapaça de ostentação que assegura proteção externa. Esse lugar é de
familiaridade. Doméstico. Íntimo. No privado encontra-se o que possuímos de
mais precioso, que pertence somente a nós mesmos, que não diz respeito a mais
ninguém, que não deve ser divulgado, exposto, pois é muito diferente das
aparências que a honra exige guardar em público103.
Não era uma história da casa, no sentido de uma história do cotidiano, mas era uma
história do espaço doméstico. Não era uma história da intimidade, mas era uma história da
vida privada que acontece no lugar “íntimo”. Também a premissa básica, a de que “sempre e
por toda parte” a linguagem contrastou público e privado não procede, como prova o seu
próprio texto Poder privado, poder público ou o texto-seminário de Philippe Ariès publicado
no terceiro volume, Por uma história da vida privada.
A partir da sua preocupação com o exercício do poder, Duby afirma que o processo de
feudalização, a partir do ano mil, “traduz uma privatização do poder”104. A extensão do poder
e do papel dos senhores em suas respectivas localidades, a rex familiaris, os direitos, a justiça,
a liberdade, o povo na estrutura social, enfim, tudo apontava para este processo. Em outras
palavras, “no limite, poder-se-ia dizer que na sociedade que se torna feudal a área do público
se embota, se encolhe, e que, ao termo do processo, tudo é privado, a vida privada tudo
penetra”105. Por outro lado, o mesmo processo, para o autor, poderia ser validamente visto
com o olhar oposto. Nesse, tratava-se não de uma privatização e sim de uma fragmentação do
público. Os direitos públicos mantiveram seu caráter, mas agora no interior de cada casa, no
103
2009. P. 8.
104
DUBY, Georges. Poder privado, poder público. In: ARIÈS, Philippe, DUBY, Georges (Dir.). CHARTIER,
Roger (Org.) História da vida privada: do império romano ao ano mil. São Paulo: Companhia das Letras, V. 1,
2009. P. 23.
105
2009. P. 23.
46
seio da morada e da família. “De modo que se poderia dizer, no limite, que tudo se tornou
público na sociedade feudalizada”106.
Tudo se tornou privado e tudo se tornou público. Essa imprecisão, de início, já
contrapõe a ideia de que público e privado sempre se contrastaram. Para articular essa
duplicidade, Duby afirma que “entre o privado e o público, tratava-se bem de interpenetração,
de osmose”107, revelando claramente a dificuldade de operar estes conceitos como contrastes
delimitados, fronteiras precisas destinadas à duas partes da existência. Ao longo do texto
insiste mais na maneira como a vida privada ou o poder privado usados quase indistintamente,
esfacelavam o poder público gerando um paradoxo: “quando a sociedade se feudalizou, houve
cada vez menos vida privada porque todo poder se tornara cada vez mais privado”108.
Já Philippe Ariès não está tão preocupado com duas esferas de poder distintas, mas
sim com a vida dos indivíduos e suas relações no interior da sociedade. Sua preocupação era
com o sentido de público enquanto sociedade (a vida pública) e de privado como indivíduo ou
família (a vida privada), o que significava pensar que determinadas formas de relações entre
estes conceitos fundam certas formas de sociabilidades. Para o autor, no final da Idade Média,
o mundo não é “nem privado nem público no sentido que conferimos a esses termos”, em
outras palavras, “digamos de maneira banal que há confusão entre o privado e o público, entre
o dormitório e o tesouro”109. Até aqui, existe uma concordância com Duby, público e privado
se misturavam. Ambos, portanto, vão de encontro à própria premissa usada na definição
teórica do conceito de vida privada.
Contudo, no sentido proposto pelo autor, essa “não distinção” ou “interpenetração”,
está relacionada com a falta de uma fronteira precisa entre o indivíduo e/ou a família e as
“solidariedades coletivas”. A questão é que a comunidade enquadrava e limitava a vida
privada do indivíduo, gestando um tipo de “sociabilidade anônima” na qual o público
absorvia o privado, diferente, portanto, do processo de privatização informado por Duby.
106
2009. P. 23.
107
2009. P. 33.
108
2009. P. 43.
109
ARIÈS, Philippe. Por uma história da vida privada. In: ARIÈS, Philippe, DUBY, Georges (Dir.).
CHARTIER, Roger (Org.) História da vida privada: da Renascença ao Século das Luzes. São Paulo:
Companhia das Letras, Vol. 3. 2009. p. 9.
47
A partir do século XVI essa sociabilidade começava a se alterar, entrando no século

XIX de maneira distinta. A “sociabilidade anônima” cedeu lugar para uma “sociabilidade
restrita que se confunde com a família, ou ainda com o próprio indivíduo”. Um dos objetivos
do autor, portanto, era entender “como se passa de um tipo de sociabilidade em que o privado
e o público se confundem para uma sociabilidade na qual o privado é separado do público e
até o absorve ou reduz sua extensão”110. Havia assim um processo de privatização do mundo,
no qual a esfera doméstica ou da intimidade adquiria cada vez mais importância na vida
social. Ou seja, enquanto este processo, para Duby, vinculava-se a uma “revolução feudal”
datada do ano mil, para Ariès, essa privatização estaria ocorrendo apenas no século XIX.
Ariès concebe, no entanto, uma variante para a oposição “público” e “privado” que
havia lhe escapado devido ao seu afastamento das “formas políticas da história”111. Nesse
outro sentido, público seria o Estado, e o privado – “ou melhor, como se dizia sem nenhuma
ambiguidade, o ‘particular’” – seria tudo aquilo que escapasse ao Estado. Mas essa outra
maneira de olhar para os conceitos não modifica a estrutura argumentativa da “confusão”
entre eles. Antes do século XVI o Estado era “fraco ou simbólico”, fazendo com que a vida de
cada um dependesse das solidariedades coletivas, “em tais condições há confusão entre
público e privado”112. Segundo ele, nos finais do século XVII e início do XVIII o Estado já
está consolidado e assim “o público está claramente desprivatizado”: “a coisa pública já não
pode ser confundida com os bens ou os interesses privados”113.
Talvez a enorme distância temporal desse suposto processo de domínio do privado
sobre o público esteja relacionada ao foco que cada um dá para os conceitos: Duby está
pensando no exercício do poder; Ariès nas sociabilidades. De uma forma ou de outra, o que o
exemplo dos textos dos dois diretores do projeto revela é a própria fragilidade de se
fundamentar teoricamente o objeto “vida privada” na noção de que, “sempre e por toda parte,
se exprimiu no vocabulário o contraste, claramente detectado pelo senso comum, que opõe o
110
Companhia das Letras, Vol. 3. 2009. P. 21.
111
112
113
48
privado ao público”114. Porém, a questão aqui pode ser de outro sentido. Duby insiste durante
sua definição que o contraste se dá no vocabulário, na linguagem. Esta afirmação sugere,
considerando o que dizem os autores sobre estes conceitos (ou seja, que se interpenetravam),
e considerando o suposto contraste que existe na linguagem, que havia ou há um descompasso
entre a experiência e a linguagem. Problema de ordem teórica que será discutido mais a
frente.
O texto já citado de Ronaldo Vainfas foi elaborado como proposta de debate a partir
da iniciativa do Museu Paulista da Universidade de São Paulo no ano de 1996. Dez
comentários, de autores consagrados da historiografia, sociologia e antropologia, seguiram-se
ao texto de Vainfas, sendo o último texto uma resposta do autor aos questionamentos
levantados pelos comentadores115. Salvo algumas exceções, foi praticamente consensual que
existia uma dificuldade em se definir, ou entender, o que significava o conceito de vida
privada, e qual a sua diferença em relação à história da vida cotidiana.
Duby não pretendia que a história da vida privada fosse confundida com uma história
do cotidiano e nem como uma história do individualismo. A vida privada não estaria
enclausurada no interior da casa, mesmo que fosse este o melhor lugar para encontra-la,
devendo o historiador investigar também os lugares de lazer, de trabalho – “a oficina, a loja, o
escritório, a fábrica” – ainda que muitos destes possam ser tratados também como lugares
públicos. Isto seria possível porque para o autor, desde a Idade Média,
o fortalecimento do Estado provocou intrusões mais agressivas e penetrantes,

enquanto a abertura das iniciativas econômicas, a decadência dos rituais
coletivos, a interiorização das atitudes religiosas tendiam a valorizar, a liberar a
pessoa, ajudavam a fortificar – fora da família, da casa – outros grupos de
convívio, levando, assim, a diversificar o espaço privado116.
Já nesse sentido, a “vida privada” aparece como a parte da existência humana que não
é “tocada” pelo Estado, que se aplicaria possivelmente para o século XVIII ou XIX (ainda
114
Em resenha sobre o primeiro volume, coordenado por Paul Veyne, Janet L. Nelson afirma a mesma coisa, ou
seja, que apesar da definição a respeito do claro contraste entre os conceitos de público e privado, em
praticamente todos os textos o que se encontrava era o oposto, a constatação de que na Antiguidade estes
conceitos não se contrastavam. Também já é possível encontrar no primeiro volume o argumento do crescimento
do domínio privado sobre o público. NELSON, Janet L. The problematic in the private. Social History, Vol. 15,
nº 3, Oct, 1990. P. 355-364.
115
Os autores, na ordem dos comentários, são: Celeste Zenha, Ciro Flamarion Cardoso, Francisco José C.
Falcon, José de Souza Martins, Lana Lage da Gama Lima, Laura de Mello e Souza e Fernando A. Novais
(comentário escrito pelos dois), Maria Fernanda B. Bicalho, Maria Lúcia Montes, Sheila de Castro Faria e Silvia
Regina Ferraz Petersen.
116
2009. P. 9.
49
assim com problemas), mas que Duby vincula à Idade Média. Se de um lado (“exterior”) o
poder privado procura se proteger dos “assaltos do poder público”, por outro (“interior”), ele
procura “conter as aspirações dos indivíduos à independência”117. O poder privado, assim, se
situaria na interseção entre o indivíduo e o Estado, realçando o papel da família, dos
compadrios, das linhagens, dos vizinhos, e outros, que através de seus muros, fortalezas e
cercas protegiam-se de ambas as intrusões. No prefácio à segunda edição, o autor irá reforçar
o caráter da privacidade e familiaridade como uma noção oposta à autoridade, ao Estado,
mesmo fazendo todas as ressalvas relacionadas à fragilidade de tal empreendimento118.
O mesmo questionamento feito à história da vida privada é aplicado à história do
cotidiano. Mary Del Priore se pergunta:
como historicizar a noção mesma de vida cotidiana? Será ela universal e,

portanto, válida para todas as épocas históricas? Será ela globalizante e, logo,
passível de se estender ao conjunto de uma formação social? O que entendemos,
normalmente, por vida cotidiana?119
Segundo a autora, a noção de “vida cotidiana” poderia ser aplicada a outras épocas,
pois seria uma evidência clara do “mecanismo magistral da dicotomização da realidade
social”120. A realidade social dicotômica de que trata a autora é a distinção “público” e
“privado”. Esta teria, de um lado, a esfera da produção dos bens, da acumulação, da
transformação e da ação, lugar “onde se concentra tudo o que faz a História”. De outro lado, a
esfera da reprodução, “da repetição do existente”, de regeneração de formas através das
práticas, mas não de sua transformação, “um lugar ‘privado’ da História”. Ainda que a autora
não faça referência, é possível que esta fundamentação esteja baseada na divisão feita por
Hannah Arendt121.
117
2009. P. 9.
118
Diz o autor: “Insisto em que se trata de uma exploração pioneira, muito tateante, incerta. Que o leitor não
espere encontrar aqui um quadro acabado. O que ele vai ler, incompleto e recheado de pontos de interrogação,
não passa de um esboço”. DUBY, Georges. Advertência. In: ARIÈS, Philippe, DUBY, Georges (Dir.). DUBY,
Georges (Org.). História da vida privada: da Europa feudal à Renascença. São Paulo: Companhia das Letras, V.
2, 2009. P. 7.
119
DEL PRIORE, Mary. História do cotidiano e vida privada. In: CARDOSO, Ciro Flamarion, VAINFAS,
Ronaldo (Org.). Os Domínios da História: ensaios de teoria e metodologia. Rio de Janeiro: Editora Campus,
1997. P. 259.
120
DEL PRIORE, Mary. História do cotidiano e vida privada. In: CARDOSO, Ciro Flamarion, VAINFAS,
Ronaldo (Org.). Os Domínios da História: ensaios de teoria e metodologia. Rio de Janeiro: Editora Campus,
1997. P. 259. P. 259.
121
ARENDT, Hannah. A Condição Humana. Tradução de Roberto Raposo, posfácio de Celso Lafer. Rio de
Janeiro: Forense Universitária, 10ª Ed, 2007.
50
Essa representação dicotômica da realidade social seria alimentada pela oposição entre
vida pública e vida privada, tendo o segundo termo surgido apenas no século XVIII com a
emergência da burguesia. Porém, como pode se observar ao longo do artigo da autora, “vida
privada” e “cotidiano” estão estreitamente vinculados, mesmo que se faça alusão em
determinados trechos a respeito da “interpenetração” das supostas esferas da vida.
Duby, no entanto, pretendia distanciar a história da vida privada de uma história do
cotidiano, pelo que parece devido à coleção, editada na França pela Hachette, intitulada
Histoire de la vie quotidienne, desde o ano de 1938. Le Goff também teceu duras críticas ao
projeto, ressaltando que algumas obras não passavam de “uma poalha de anedotas, de dados
dispersos, de instantâneos, que nada tem a ver com o verdadeiro cotidiano, e ainda menos,
com a história”122. Nestas críticas feitas inseria-se aquilo que seria central para uma história
da vida cotidiana: a temporalidade. Ou seja, a análise do cotidiano sugeria uma interpretação
microscópica da realidade, mas esta só teria validade se integrada em um sistema histórico
mais amplo, articulando as questões em torno dos processos econômicos, sociais e políticos.
Caso contrário, se tornava apenas anedotas e compilações de curiosidades.
A grande história é dividida por comemorações, a história do cotidiano revela-

nos o sentimento de duração, nas coletividades e nos indivíduos, o sentimento
daquilo que muda, bem como o daquilo que permanece, a própria percepção da
história, pois. Cabe ao historiador fazer desse dado, o vivido cotidiano da
história, um objeto científico123.
A boa história do cotidiano, portanto, era aquela que articulava um olhar microscópico
sobre a realidade com uma análise dos sistemas históricos e, também, que tornava manifesto
aquele “sentimento” do tempo nos indivíduos e nos coletivos, a experiência do que muda e do
que permanece. Le Goff faz de A Sociedade Feudal, de Marc Bloch, um caso exemplar de
uma história do cotidiano, que relacionava os modos de sentir e pensar com uma análise da
“sociedade feudal global”. Civilização material, economia e capitalismo, de Fernand Braudel,
publicada apenas um ano antes do artigo de Le Goff, em 1979, também seria uma obra
significativa “do cotidiano da chamada época moderna”124. Mesmo que brevemente, é preciso
ater-se na discussão de Braudel sobre as “estruturas do cotidiano” para demonstrar, em
122
LE GOFF, Jacques. A História do quotidiano. In: ARIÈS, Philippe; DUBY, Georges; LE GOFF, Jacques.
História e Nova História. Lisboa: Teorema, 3ª Ed., 1994. P. 92-93. O texto original de Le Goff saiu na revista
Magazine Littéraire em setembro de 1980. O debate sobre a vida privada ainda não havia acontecido, o que
talvez explique o fato do autor não ter abordado o tema.
123
História e Nova História. Lisboa: Teorema, 3ª Ed., 1994. P. 95.
124
História e Nova História. Lisboa: Teorema, 3ª Ed., 1994. P. 94.
51
primeiro lugar, como a história do cotidiano induz a um tipo reflexão da temporalidade e, em

segundo lugar, como essa mesma reflexão a afasta de uma história da vida privada.
Em Braudel, “vida material” ou “civilização material” faz parte de um esquema
tripartido. No topo encontram-se as hierarquias sociais ativas, o lócus fundamental do
capitalismo. Uma zona acima da economia de mercado onde determinados homens falseiam,
controlam, “manipulam” as ordens em proveito próprio. Mercadores que são capazes de
abalar setores inteiros da economia europeia, desde muito antes do século XIX, encontram-se
aí. No centro do esquema, a economia de mercado propriamente dita. A maior parte dos
trabalhos de história econômica ou de economistas dedicou-se a esta zona. É o espaço da
produção e das trocas dos diversos setores da economia, desde as atividades rurais, lojas,
oficinas, até os bancos, feiras e o próprio mercado.
Na base deste esquema reside a “civilização material”. Muito pouco se compreenderia
desta área da economia e da vida se o observador estivesse munido apenas das teorias
econômicas clássicas. Braudel é consciente da “evidente ambiguidade da expressão”, o que se
revela na própria definição: “zona de opacidade”, “zona espessa”, “rente ao chão”,
“infraeconomia”, “metade informal da atividade econômica”125. Esse titubeio, no entanto, não
prejudica a compreensão do objeto. Para o autor, se trata da “atividade elementar de base que
se encontra por toda a parte”, uma atividade que acontece fora do mercado formal: “a troca
mal dissimulada, os serviços trocados diretamente, o ‘mercado negro do trabalho’, como se
costumava dizer, mais as numerosas formas de trabalho doméstico e de ‘biscate’”126.
Se a definição, na introdução do livro, tem como foco o esquema tripartido da
realidade econômica e social, no prefácio o autor buscou vincular a civilização material com
as estruturas do cotidiano. O passo dado pelo autor é o seguinte: o mundo material estabelece
uma fronteira, um limite, que “confina toda a vida dos homens”127 entre o possível e o
impossível. Os mantimentos, a demografia, a produção, a domesticação da natureza, os
transportes, a iluminação, as doenças e os medicamentos, entre outros, atuam na demarcação
dessa barreira. Do século XV ao XVII os limites do possível e do impossível não haviam
mudado.
125
BRAUDEL, Fernand. Introdução. In: ______. Civilização material, economia e capitalismo, séculos XV-
XVIII: as estruturas do cotidiano. São Paulo: Martins Fontes, V. 1, 2005. P. 12.
126
BRAUDEL, Fernand. Introdução. In: ______. Civilização material, economia e capitalismo, séculos XV-
XVIII: as estruturas do cotidiano. São Paulo: Martins Fontes, V. 1, 2005. P. 13.
127
BRAUDEL, Fernand. Prefácio. In: ______. Civilização material, economia e capitalismo, séculos XV-XVIII:
as estruturas do cotidiano. São Paulo: Martins Fontes, V. 1, 2005. P. 15.
52
Apenas com “o século XIX e a convulsão total do mundo”128 é que as revoluções,

inovações e rupturas reconfiguram esses limites. No período anterior, prevalecia uma
“lentidão”, uma “inércia”. Ou seja, a vida material, por estabelecer o limite do possível e do
impossível, encerrava “o mundo numa estabilidade bem pouco explicável quando pensamos
na mutação fantástica que iria se seguir”129. Dessa forma, o ritmo da vida, o tempo social e a
forma como é experimentado faz parte daquele limite do possível e impossível estabelecido
pelo mundo material.
Onipresente, invasora, repetitiva esta vida material corre sob o signo da rotina:
semeia-se o trigo como sempre se semeou; planta-se o milho como sempre foi
plantado; prepara-se o solo do arrozal como sempre se preparou; navega-se no
mar Vermelho como sempre se navegou... Um passado obstinadamente
presente, voraz, devora monotonamente o tempo frágil dos homens130.
A definição de cotidiano por parte de Braudel vinculava-se à vida material e, ao

mesmo tempo, propunha outro tipo de olhar. O cotidiano eram os “fatos miúdos que quase
não deixam marca no tempo e no espaço”131. Encurtar o espaço de observação aproximava o
historiador da vida material, e revelava ou o acontecimento ou a ocorrência: “o acontecimento
quer-se, crê-se único; a ocorrência repete-se e, ao repetir-se, torna-se generalidade, ou melhor,
estrutura”132. Assim, as “estruturas do cotidiano” seriam os fatos enquanto ocorrências, que se
dispunham dentro dos limites do possível e do impossível estabelecidos pela vida material.
Braudel, portanto, afasta a etiqueta de “futilidade” para o cotidiano ao relaciona-lo com as
estruturas e com a civilização material, parte fundamental do esquema tripartido da realidade
econômica e social.
Durante toda a fundamentação do objeto do autor, no prefácio e na introdução, em
nenhum momento se fala em vida privada. Mesmo que se acredite no ser humano dicotômico,
público e privado, dificilmente se poderia provar que a cotidianidade, pensada nos moldes
elaborados por Braudel, é atributo exclusivo da vida privada. Sugiro aqui que os rituais,
símbolos, gestos, ações, enfim, toda a prática da vida pública é permeada também por uma
128
129
130
131
132
53
ocorrência de fatos que se encadeiam no limite do possível e do impossível. Talvez por isso
que Braudel não vincula vida material, vida cotidiana e vida privada. Em outras palavras, falar
do cotidiano não é falar da vida privada, pois também a vida pública pode ter uma dimensão
cotidiana.
As abordagens sobre o cotidiano são heterogêneas e ricas133. Estas discussões já
aconteciam antes das elaborações teóricas de uma história da vida privada, razão porque,
talvez, foi a vida privada que, ou teve que se aproximar da história do cotidiano para se
fundamentar enquanto objeto (ou campo de investigação, território de pesquisa, tema, etc.), ou
se distanciar em busca das suas características próprias. A história do cotidiano permaneceu,
como ainda permanece, enquanto um campo promissor de pesquisa. Mesmo que se apontem
as suas deficiências (que são naturais em qualquer tipo de abordagem), o fato de estar
ancorada na tentativa de observar a vida das pessoas comuns, as práticas do dia a dia, as
experiências de mudança ou permanência do tempo, atribui-lhe uma vantagem sobre a história
da vida privada. Como afirmou Vainfas:
Se ambos são passíveis, na verdade, de um questionamento acerca de sua

ahistoricidade (como vários aliás fizeram), o conceito de cotidiano tem ao
menos a vantagem de referir-se ao tempo, dimensão histórica por excelência, e
particularmente ao tempo longo, tempo das estruturas134.
Diferente foi a trajetória da história da vida privada. Foi formulada e ganhou

consistência com o projeto de Duby e Ariès. O projeto foi repetido e adaptado em inúmeros
países, alcançando também em suas fronteiras nacionais grande sucesso editorial. Contudo, o
debate que se originou parece ter resultado mais na exposição das fragilidades teóricas do
tema do que nas suas promessas de investigação. Passo agora a analisar o empreendimento da
história da vida privada no Brasil, focando exclusivamente na conceituação que foi realizada.
Em relação aos projetos de histórias da vida privada nos países sul-americanos, em
especial Argentina, Uruguai e Brasil, este último é aquele que mais procurou se distanciar do
modelo francês135. Fernando Novais, no prefácio ao primeiro volume136, dedicado ao
133
LEFEBVRE, Henri. A vida cotidiana no mundo moderno. São Paulo: Editora Ática, 1991 [1968]; HELLER,
Agnes. O cotidiano e a História. São Paulo: Paz e Terra, 6ª Ed., 2000 [1970]; LÜDTKE, Alf (Dir.). Histoire du
quotidien. Paris: Ed. de la Maison des sciences de l’homme, 1994 [1989].
134
135
DEVOTO, Fernando. Las relaciones entre publico e privado. Algunas reflexiones a partir de la historiografía
sudamericana. In: VENTURA, Maria da Graça A. Mateus. Os espaços de sociabilidade na Ibero-América (Sécs.
XVI-XIX). Lisboa: Edições Colibri e Instituto de Cultura Ibero-Atlântica, 2004. P. 57-74.
136
Os quatro volumes foram publicados entre os anos de 1997 e 1998.
54
“cotidiano e vida privada na América Portuguesa”, manifestava o débito ao projeto de Ariès e

Duby e às propostas da “Nova História”, entretanto fazia ressalvas quanto à capacidade dessa
nova historiografia de elaborar um esquema conceitual novo e adequado para lidar com os
temas em aberto, estes sim novos. Propunha, dessa forma, uma mescla entre a “nova” e a
“velha” história, pois:
belíssimas reconstituições dos hábitos, dos gestos, dos saberes, dos amores, do
cotidiano, da sensibilidade, enfim da mentalité, ficam pairando no espaço, como
se nada tivessem a ver com as outras esferas da existência, as formas de
estruturação da sociedade e do Estado, os modos de organização da vida
material etc. – temas todos esses da “velha” história137.
Esta crítica à “Nova História” resvalava para o projeto específico da história da vida
privada e a forma como foi incorporada. Não era a incorporação automática e direta dos
novos temas, mas sim uma atitude de abertura em relação a eles a partir da peculiaridade
brasileira, do nosso próprio processo histórico de formação. Ao mesmo tempo, a crítica feita
por Novais na passagem acima se assemelhava a forma como Le Goff e Duby procuraram se
afastar da versão anedótica da história do cotidiano. Era preciso vincular o cotidiano, a
privacidade, a família, em suma, os micros objetos de estudo com os “sistemas históricos
mais amplos” – com os temas da “velha” história. Assim, o autor afirmava que era preciso
apreender “aqueles nexos, recompor aquelas articulações que permitem uma reconstituição
mais compreensiva desses novos fragmentos da vida humana”138.
Contudo, quanto à definição mesma do objeto “vida privada”, Novais não oferece
outra explicação a não ser aquela própria do projeto francês, especialmente no prefácio. Em
seu texto, que inaugura o primeiro volume, outras considerações são feitas, mas irei trata-las
delas mais a frente. De acordo com o autor, a vida privada foi tomada no seu sentido amplo,
englobando a intimidade e o cotidiano, e citando Duby, ela era aquela “zona de imunidade
oferecida ao recolhimento”139. A “vida privada” era conceitualmente contraposta à “vida
pública”, tendo como pressuposto o Estado moderno como critério de delimitação. Se “a
rigor, só seria possível uma história da vida privada a partir do século XIX”, alargar as
137
NOVAIS, Fernando A. Prefácio. In: NOVAIS, Fernando A. (Dir.). SOUZA, Laura de Mello e (Org.).
História da vida privada no Brasil: cotidiano e vida privada na América Portuguesa. São Paulo: Companhia das
Letras, V. 1, 1997. P. 8.
138
Letras, V. 1, 1997. P. 8.
139
Letras, V. 1, 1997. P. 9.
55
indagações para “as manifestações da intimidade em momentos e contextos em que seu

espaço ainda não se encontrava plenamente definido”, permitia traçar a sua pré-história. O
argumento, portanto, da universalidade do modelo é o mesmo utilizado no projeto francês. O
uso para momentos anteriores justificava-se pela importância de resgatar a sua “pré-história”,
“o seu processo in fieri”140.
Fernando Devoto, diretor do projeto da história da vida privada na Argentina, admitiu
em texto publicado a dificuldade de se estabelecer ou vislumbrar o objeto mesmo do
projeto141. A opção, no caso Argentino, não foi a de fazer um recorte do íntimo, ou do não
público. A divisão em três volumes correspondia, respectivamente, a dimensão intelectual
argentina, as formas de sociabilidade, e as imagens e linguagens. O foco residiu na
sociabilidade e não na intimidade, o que teria se diferido do projeto uruguaio e brasileiro. Para
o autor, no entanto, os três se assemelhavam quanto à heterogeneidade dos textos. Essa
característica é vista como algo negativo, pois significava a falta de um eixo articulador,
aquilo que talvez fosse o “sistema histórico” mais amplo advogado por Le Goff, Duby, e
mesmo por Novais.
O texto inaugural de Novais no primeiro volume dá o tom da discussão sobre o
período colonial, além de propor, em linhas gerais, uma interpretação sobre a conceituação de
público e privado. O mote do texto é dado pela passagem do Frei Vicente de Salvador, no
qual afirmava que apenas notou que “nenhum homem nesta terra é republico, nem zela ou
trata do bem comum, senão cada um do bem particular”, quando um “bispo de Tucuman da
ordem de S. Domingos”, havia mandado “comprar um frangão, quatro ovos e um peixe para
comer”, mas não havia encontrado nem na praça e nem no açougue, somente as conseguindo
em “casas particulares”. O bispo, então, teria dito que “verdadeiramente que nesta terra
andam as coisas trocadas, porque toda ela não é república, sendo-o cada casa”142. Para o Frei,
isto ocorria pelo fato de que as casas dos ricos possuíam todo o necessário – “escravos,
pescadores e caçadores que lhe trazem a carne e o peixe, pipas de vinho e de azeite” – e estes
não estavam interessados em “tratarem do que há cá de ficar, senão do que hão de levar para o
140
Letras, V. 1, 1997. P. 9-10.
141
DEVOTO, Fernando. Las relaciones entre publico e privado. Algunas reflexiones a partir de la historiografía
sudamericana. In: VENTURA, Maria da Graça A. Mateus. Os espaços de sociabilidade na Ibero-América (Sécs.
XVI-XIX). Lisboa: Edições Colibri e Instituto de Cultura Ibero-Atlântica, 2004. P. 57-74.
142
SALVADOR, Frei Vicente. História do Brasil 1500-1627. São Paulo e Rio de Janeiro: Weiszflog irmão,
Revista por Capistrano de Abreu, 1918. Liv. I, Cap. II, P. 16-17.
56
reino”. Isso explicaria também a falta de fontes, pontes, caminhos “e outras coisas
públicas”143.
A afirmação de que as coisas aqui estavam trocadas, a terra não era república, porém
cada casa o era, faz com que Novais identifique a peculiaridade do público e do privado no
Brasil em relação aos congêneres Europeus. Se do outro lado do Atlântico prevaleceu uma
“imbricação” entre o público e o privado, como teriam demonstrado Duby e Ariès, do lado de
cá não era apenas uma imbricação, mas sim uma inversão. A inversão seria a característica
peculiar da relação entre o público e o privado no mundo colonial da América portuguesa.
Pretendo destacar apenas três pontos em relação à afirmação de Novais, os dois primeiros
relacionados ao próprio texto do autor, o último vincula-se a teoria mais geral em relação aos
conceitos, no qual pretendo me deter na próxima seção.
Em primeiro lugar, a definição do objeto do estudo ou a conceituação mesma de vida
privada. Diversas são as maneiras de tratar o objeto de estudo: manifestações, formas,
domínios, esferas, relações, condições, modos da intimidade e/ou do cotidiano; estruturas do
cotidiano; cotidiano da intimidade; vida de relações; vida do dia a dia; modos ou formas de
convívio; viver em colônias; laços primários. Em determinado momento o autor fala de um
“sistema de relações primários (cotidianidade, intimidade, individualidade, vida familiar)”144.
O conceito de “vida privada” não é um dos mais utilizados pelo autor. Postas em suas
respectivas sentenças, as palavras não prejudicam a compreensão do texto, mas causam certas
confusões em determinados momentos, como no trecho que se segue:
Para explicitar as condições da vida privada na América portuguesa, numa

tentativa de procurar as articulações do sistema com as manifestações da
intimidade que ocorrem no seu interior, a fim de esboçar o que seriam como que
as estruturas do cotidiano na Colônia, levemos em linha de conta, sempre, essa
ambiguidade da situação, tão vivamente apanhada por dois protagonistas
particularmente sensíveis, o poeta e o cronista.
Não fica claro no trecho apresentado se o objetivo de explicitar as condições da vida

privada é para esboçar as estruturas do cotidiano, ou ainda se as manifestações da intimidade
são pressupostos para entender as condições da vida privada. Procuro chamar atenção para o
fato de que essa imprecisão conceitual pode acarretar em graves consequências para a
compreensão dos objetivos do texto.
143
Revista por Capistrano de Abreu, 1918. Liv. I, Cap. II, P. 17.
144
NOVAIS, Fernando A. Condições da privacidade na colônia. In: NOVAIS, Fernando A. (Dir.). SOUZA,
Laura de Mello e (Org.). História da vida privada no Brasil: cotidiano e vida privada na América Portuguesa.
São Paulo: Companhia das Letras, V. 1, 1997. P. 29.
57
Em segundo lugar, a afirmação sobre a inversão dos conceitos ancora-se na passagem

do Frei Vicente de Salvador, logo no início do texto. Ainda que volte algumas vezes para a
passagem mencionada, o autor não articula a suposta inversão com a discussão que se segue.
O objetivo do texto poderia ser mais bem descrito como uma tentativa de apresentar as
“camadas de sensações”145 que regiam o “viver em colônias”146. Segundo Novais, este “viver
em colônias” era exatamente aquilo que formava o seu objeto de estudo. Não irei me debruçar
em cada uma das “sensações”, apenas apontar que dentre elas estão: ambiguidade,
descontiguidade, provisoriedade, dispersão, fluidez, diversidade, mobilidade, instabilidade,
precariedade, desconforto, insegurança, apreensão, temor. Umas relacionadas a outras,
comporiam aquela “camada de sensações” da vida no período colonial que, diga-se de
passagem, lembram bastante algumas interpretações “clássicas” do Brasil. Não se retorna, ao
final, na discussão sobre a inversão.
Por último, sugiro que, em certo sentido, este caráter de “inversão” dos sentidos dos
conceitos na América portuguesa não é tão peculiar assim. Do ponto de vista teórico, se
público e privado são conceitos que se contrapõe, tal como definido no prefácio, “imbricação”
e “inversão” são apenas dois nomes diferentes para um mesmo fenômeno. Em outras palavras,
se se considera que público e privado são dicotômicos e antagônicos, pressupõe-se que
possuem características próprias que os distanciam e que não deveriam se conectar. Quando
se afirma que estão “imbricados”, não se quer dizer apenas que não possuem fronteiras, mas
que a ausência de fronteiras implica que um, ou outro, realiza atividades, agências, tarefas, ou
possui características, relações, qualidades, do seu oposto. Está implícita, portanto, na ideia de
“imbricação” a própria inversão. Não é por menos que se utilizam exemplos de situações ou
características que deveriam ser públicas, mas são realizadas por privados, ou que deveriam
ser privadas, mas são públicas, para se afirmar a ausência de uma fronteira clara entre os
conceitos. O que em outras palavras significa que eram invertidos, um ou outro tomava para si
aquilo que competia ao outro. Porém, isso, novamente, só tem coerência dentro do quadro
dicotômico e antagônico dos conceitos.
Ao mesmo tempo, e em outro sentido, seria justo presumir, a partir da ideia de
inversão, que se as “casas particulares” fazem as vezes da “república”, a “republica” deveria
145
NOVAIS, Fernando A. Condições da privacidade na colônia. In: NOVAIS, Fernando A. (Dir.). SOUZA,
Laura de Mello e (Org.). História da vida privada no Brasil: cotidiano e vida privada na América Portuguesa.
São Paulo: Companhia das Letras, V. 1, 1997. P. 32.
146
O autor utiliza de uma expressão de Luís dos Santos Vilhena de 1803.
58
atuar como uma “casa particular”147, mas tal constatação não é compartilhada pelos outros
autores. No geral, a ênfase é na indistinção, ou melhor, na “imbricação” dos conceitos.
Conforme Leila Mezan Algranti,
Portanto, a distinção clássica entre público e privado não se aplica à vida

colonial antes do final do século XVIII e início do XIX, e ainda assim, só de
forma muito tênue, pois o privado assume conotações distintas daquelas
adequadas à nossa sociedade atual148.
Laura de Mello e Souza, no texto de conclusão ao primeiro volume, sugere algo

sutilmente diferente: “naquela época a insignificância do espaço público hipertrofiou
dimensões odiosas do espaço privado (...), sem, entretanto, propiciar o desenvolvimento de
uma vida privada no sentido pleno”149. Ou seja, não se tratava de uma inversão, pois não
havia alguma “coisa pública” que agisse pelo privado. Apenas havia o espaço privado, sem
haver conjuntamente vida privada. Trata-se de um paradoxo de difícil resolução. Além disso,
opta a autora pela “interpenetração” entre os dois espaços: “afastada da sede do Estado
português pela extensão de um oceano, a América portuguesa foi, nesse sentido, o reino da
indiferenciação”150.
Sobre a constatação anterior, em primeiro lugar deve-se lembrar das análises de Duby
e Ariès para outros espaços geográficos, em especial a França, e como também lá, antes do
século XIX, constatava-se a “interpenetração” do público e do privado. Não seria uma
particularidade da América portuguesa. Em segundo lugar, a passagem da autora sugere que
foi pelo fato de estar afastada do “Estado português” que o que imperou na América
portuguesa foi uma indiferenciação. Tal alegação pode adquirir um sentido muito pernicioso,
pois pode se submeter à pretensão universalista dos conceitos, cuja característica é dividir
todo o mundo ou toda a realidade em dois polos, deixando crer que há uma divisão imposta
pelo Atlântico entre o privado, o lado de cá, e o público, o lado de lá.
147
Tal problema remete à discussão sobre como o modelo doméstico e familiar se projetava no âmbito do
governo e da administração. Ver: FRIGO, Daniela. “Disciplina Rei Familiariae”: a economia como modelo
administrativo de Ancien Régime. In: Penélope: fazer e desfazer a história, nº 6, 1991. P. 47-62.
148
ALGRANTI, Leila Mezan. Famílias e vida doméstica. In: NOVAIS, Fernando A. (Dir.). SOUZA, Laura de
Mello e (Org.). História da vida privada no Brasil: cotidiano e vida privada na América Portuguesa. São Paulo:
Companhia das Letras, V. 1, 1997. P. 89.
149
SOUZA, Laura de Mello e. Conclusão. In: NOVAIS, Fernando A. (Dir.). SOUZA, Laura de Mello e (Org.).
Letras, V. 1, 1997. P. 441.
150
Letras, V. 1, 1997. P. 441.
59
Apenas com a chegada da família real, em 1808, é que se começaria a delinear com
mais clareza os contornos do “universo público” e também da “vida privada” ou do “espaço
da privacidade”151. Porém, as premissas utilizadas por Alencastro em seu texto no segundo
volume refletem que, ainda, estes contornos eram pouco claros, para não dizer inexistentes. O
predomínio da “ordem privada escravista” limitava sobremaneira a existência de uma ordem
pública152. Até 1870, como afirma Hebe Mattos, a existência separada das esferas do público
e do privado era uma ficção mantida apenas no plano do discurso153. O que se percebe é que,
a partir de distintos olhares e abordagens, também a lógica da “imbricação” caracteriza a
relação entre público e privado no período imperial.
Cabe destacar, no entanto, em que pese às dificuldades teóricas, a articulação do
cotidiano com as estruturas políticas, econômicas e sociais propostas pelos autores são
realizadas com grande sucesso. Não à toa o tema da escravidão, central também no segundo
volume da coleção organizado por Luiz Felipe de Alencantro, tem um peso fundamental. A
escravidão, tomada como relação social dominante, penetra nas formas de relacionamento
familiar, na organização do espaço doméstico e na sua arquitetura, na produção, na
intimidade, em suma, em todas as características da sociedade colonial e imperial. As análises
sobre as práticas de leitura, a sexualidade, o mobiliário, os trabalhos cotidianos, bem como a
diversidade e riqueza das fontes fazem da História da vida privada um trabalho fundamental
para a historiografia brasileira. As indagações aqui apresentadas referem-se à fundamentação
teórica e a conceituação de vida privada, e não aos importantes objetos de pesquisa estudados
no projeto.
A “vida privada”, portanto, sugere uma ampla e diversificada gama, por vezes
inclusive contraditória, de temas, campos de investigação e objetos de pesquisa. Para Pilar
Gonzalo Aizpuru, também a aplicação dos conceitos de espaço público e espaço privado para
o período colonial da América espanhola seria completamente inadequada. Para encontrar a
vida privada era preciso, primeiro, partir da consideração contemporânea de que público é o
exercício do poder do Estado e o “particular” aquilo que está subtraído de sua supervisão ou
ação. Portanto o privado, no período colonial, seria aquilo que estivesse à margem das
151
Letras, V. 1, 1997. P. 440-444.
152
ALENCASTRO, Luiz Felipe de. Vida privada e ordem privada no Império. In: NOVAIS, Fernando A. (Dir.).
ALENCASTRO, Luiz Felipe de. (Org.). História da vida privada no Brasil. Império: a corte e a modernidade
nacional. São Paulo: Companhia das Letras, V. 2, 1997. P. 11-93.
153
CASTRO, Hebe M. Mattos de. Laços de família e direitos no final da escravidão. In: NOVAIS, Fernando A.
(Dir.). ALENCASTRO, Luiz Felipe de. (Org.). História da vida privada no Brasil. Império: a corte e a
modernidade nacional. São Paulo: Companhia das Letras, V. 2, 1997. P. 378.
60
decisões ou supervisões políticas, administrativas e legais. Privado não devia se confundir

com íntimo, tendo em conta a força das pressões sociais, da participação das pessoas na vida
comunitária e, nos moldes de Ariès, da sociabilidade dependente das solidariedades coletivas,
elementos estes que impediam que se desfrutasse da intimidade154.
A partir dessa definição, o matrimônio, as relações sexuais, o nascimento e a morte
não seriam temas de uma história da vida privada. Isto porque eram tratados como assuntos
que incumbiam a toda comunidade, não seriam íntimos, nem secretos, nem exclusivos e nem
individuais, por vezes transcendendo ao próprio âmbito familiar. Os bispos na América
Espanhola, a partir das normas do Concilio de Trento, tratavam as denúncias matrimonias e
de sexualidade como “pecados públicos”155. O que, então, caberia em um estudo da vida
privada? Para Pilar, a história da demografia, a história da ciência e da medicina, a história da
educação e a história da leitura, teriam formas de abordagens que permitiam visualizar a vida
privada.
Na demografia, a fecundidade, as mudanças quantitativas e qualitativas de população,
os métodos contraceptivos, a idade dos matrimônios de homens e mulheres. A história da
ciência e da medicina podia contribuir através da análise do corpo, da doença, das epidemias,
da evolução dos métodos medicinais, dos métodos curativos, das condições de salubridade.
Do ponto de vista da história da educação, a idade e as formas de aprendizagem, a
participação da família na tarefa docente, a socialização proporcionada, todos estes aspectos
contribuíam para a realização de uma história da vida privada. Na história da leitura, destaca-
se a evolução dos gostos e interesses dos leitores, a preocupação da Inquisição na censura de
livros, as leituras em voz alta no âmbito familiar156.
A cultura material também seria um campo rico para aproximação. O vestuário, a
moda, a nudez, a comida e a prática da alimentação, o mobiliário, a arquitetura, a tecnologia,
o mundo do trabalho, as festas, os jogos, o teatro e as confrarias. A análise dos processos
judiciais e criminais, bem como a análise da linguagem, poderia indiciar a vida privada no
154
AIZPURU, Pilar Gonzalbo. Hacia una historia de la vida privada en la Nueva España. In: Historia Mexicana,
Vol. 42, Nº 2, México e Hispanoamérica. Una reflexión historiográfica en el Quinto Centenário I (Oct.-Dec.,
1992). P. 355-356.
155
1992). P. 358.
156
1992). P. 358-361.
61
período colonial157. Todos estes objetos ou formas de aproximação histórica são elaborados
pela autora com o propósito de demonstrar a maneira como o historiador podia investigar a
vida privada no período colonial.
Essas sugestões, no entanto, já vinham se desenvolvendo desde o Faire de L’Historie
de 1974, conforme procurei demonstrar anteriormente, além de terem sido os alvos de
investigação de Braudel na busca pela civilização material. Trata-se, na verdade, dos objetos e
das inovações da antropologia na história, surgindo a “vida privada” apenas como uma
tentativa de colocar estes objetos em um sistema histórico mais amplo, que poderia justificar a
importância ou a necessidade de tal empreendimento. Minha preocupação aqui é se a criação
de um campo chamado “história da vida privada” não foi apenas uma tentativa de dar
legitimidade aos objetos de estudo que vieram da antropologia, mas que precisavam
sistematizar-se para não correrem o risco de se tornar, nas duras palavras de Le Goff, apenas
uma “poalha de anedotas”.
Por fim, a presente tese não intenciona responder às inúmeras questões levantadas até
aqui. Ela pretende apenas contribuir com uma reflexão teórica e histórica acerca dos conceitos
de público e privado, tal como indicado por José Jobson Arruda e José Manuel Tengarrinha.
Lidando com o paradoxo apresentado por Laura de Mello e Souza sobre a hipertrofia da vida
privada, mas ao mesmo tempo a inexistência de vida privada na colônia, dizem os autores:
Este problema não se resolverá, por certo, simplesmente amealhando mais e

mais pesquisa, imensas quantidades de evidências empíricas, reforço
sistemático na descrição estética do passado. Problematização dessa
envergadura exige reflexão teórica apurada, a construção de categorias que
deem conta do significado dos objetos, precisão conceitual e terminológica que,
inquestionavelmente, representará um avanço incomensurável na arte de fazer a
história entre nós158.
1.3 Jeff Weintraub e as quatro tipologias
O amplo leque de temas e problemas que os conceitos de público e privado abarcam

escapa as elaborações exclusivas da “esfera pública” ou da “vida privada”. Sua presença não
está apenas no papel que desempenha nas analises políticas e sociais, fazendo parte também
de debates sobre a moral, a prática legal, a jurisprudência e a economia. Eles podem ser
157
1992). p. 361-370.
158
ARRUDA, José Jobson e TENGARRINHA, José Manuel. Historiografia luso-brasileira contemporânea. São
Paulo: EDUSC, 1999. P. 106.
62
altamente teóricos, mas possuem também uma dimensão prática e imediata na vida das
pessoas, tal como na administração pública ou privada. O processo de “privatização” tratado
pela economia política é diferente da “privatização” em termos de intimidade, sexualidade ou
familiaridade compreendida pela ideia de “vida privada”. Costuma-se afirmar que as novas
tecnologias estão alterando ou corroendo as fronteiras entre o público e o privado (supondo
que algum dia elas tenham se definido), ocasionando ou um excesso de publicidade ou um
excesso de privacidade. Ou ainda se pode argumentar que público e privado dividem a linha
do político e do não político, mas a própria ideia do político não é fixa, podendo se tratar da
administração do estado ou mesmo da “esfera pública”.
Para Jeff Weintraub, essa ampla gama de questões levantadas pelos conceitos foi
enfraquecida devido a duas limitações analíticas:
Os enormes corpos de discurso que usam “público” e “privado” como

categorias organizadoras nem sempre estão informados por uma consideração
cuidadosa dos significados e implicações dos próprios conceitos. E, mesmo
quando as discussões são mais conceitualmente autorreflexivas, aqueles que
recorrem a uma ou outra versão da distinção público/privado frequentemente o
fazem sem uma atenção sistemática, ou mesmo com uma clara consciência, da
gama mais ampla de estruturas alternativas dentro das quais é empregado. Além
de fragmentar os diferentes campos de discussão, o resultado é que as pessoas
que operam dentro dessas diferentes perspectivas, muitas vezes não estão
totalmente cientes das correntes subjacentes de suposições e implicações ligadas
em seus próprios vocabulários conceituais. As pessoas não apenas falam umas
sobre as outras, ou operam em isolamento mútuo, mas também se
confundem159.
Como forma de sistematizar e organizar estas “estruturas alternativas” do emprego dos

conceitos Weintraub propõe quatro tipologias. Por mais que isoladamente sejam insuficientes
para capturar a complexidade institucional e cultural das sociedades modernas, elas poderiam
dar alguma inteligibilidade para as múltiplas formas em que os conceitos são utilizados. Em
primeiro lugar, haveria o modelo do liberalismo utilitarista, no qual a distinção
público/privado é compreendida pela distinção entre a administração estatal e a economia de
159
“The enormous bodies of discourse that use “public” and “private” as organizing categories are not always
informed by a careful consideration of the meanings and implications of the concepts themselves. And, even
when the discussions are more conceptually self-reflective, those who draw on one or another version of the
public/private distinction often do so without systematic attention to, or even clear awareness of, the wider range
of alternative frameworks within which is employed. Aside from fragmenting the different fields of discussion,
the result is that people operating within these different perspectives are often not fully aware of the
undercurrents of assumption and implication bound up in their own conceptual vocabularies. People not only
talk past each other, or operate in mutual isolation, but confuse themselves as well”. WEINTRAUB, Jeff;
KUMAR, Krishan. Preface. In: WEINTRAUB, Jeff; KUMAR, Krishan (Ed.). Public and private in thought and
practice: perspectives on a Grand Dichotomy. Chicago & London: The University of Chicago Press, 1997. P.
12. [tradução minha].
63
mercado, que pode assumir a forma também do governamental contra o não governamental. A
metáfora mais comum para tratar deste tipo é “setor”, como em “setor público” ou “setor
privado”. A premissa desta tipologia é que a sociedade é composta por indivíduos que
perseguem apenas seus interesses pessoais. A relação entre público e privado, nesse caso, está
em determinar, nos termos de uma “intervenção” de um setor no outro, o papel do Estado e do
mercado na realização da liberdade e/ou da felicidade do indivíduo160.
A visão da economia liberal excluiria, para Weintraub, as formulações de Kant, que
mereceria uma tipologia a parte. Além disso, o modelo poderia ser subdividido em dois:
Locke e Adam Smith, de um lado, preconizavam a natural harmonização dos interesses
pessoais; Hobbes e Bentham, por outro, acreditavam que era preciso de uma força coercitiva
acima da sociedade para manter a ordem enquanto os indivíduos buscavam seus interesses.
O segundo modelo é caracterizado pelo autor como a “virtude republicana”. Assim
como no modelo liberal, público aqui também é sinônimo de política. O que muda é a
concepção de política de cada um. Enquanto no primeiro a atenção primária é com o Estado e
o seu aparato administrativo, no segundo, a política é pensada em termos de discussão,
debate, deliberação coletiva, ação e concerto161. A comunidade política seria composta por
cidadãos atuando em um quadro de solidariedade e igualdade. Público é então mais
frequentemente associado com “espaço”, “esfera” e “vida”, do que com “setor”.
A virtude republicana teria realizado um exercício de interconectar duas tradições
distintas: primeiro a pólis republicana, na qual “público” tem a ver com “cidadão” e sua
possibilidade de participação coletiva na pólis; segundo a tradição do Império Romano,
principalmente a partir da relação entre “público” e “soberania”, esta entendida como um
aparato centralizado, unificado e onipotente acima da sociedade e do governo. Se a premissa
da visão liberal é de que a sociedade é composta por indivíduos que perseguem apenas seus
interesses pessoais, no caso da visão republicana trata-se da percepção de que apesar das
diferenças entre os indivíduos, quando reunidos em um público, e enquanto cidadãos, estes
colocam de lado suas particularidades sociais e se veem como indivíduos iguais, discutindo,
deliberando e participando de assuntos e interesses comuns. Haveria, assim, certo sentido
“comunitarista” nesta ideia de “público”, diferente do “público” da economia liberal, que por
mais que admita o indivíduo como cidadão, não o concebe como participante de uma
160
WEINTRAUB, Jeff. The theory and politics of the public/private distinctions. In: WEINTRAUB, Jeff;
KUMAR, Krishan (Ed.). Public and private in thought and practice: perspectives on a Grand Dichotomy.
Chicago & London: The University of Chicago Press, 1997. P. 8-10.
161
Chicago & London: The University of Chicago Press, 1997. P. 11.
64
comunidade ou detentor de uma consciência coletiva. Tocquevile, Hannah Arendt e Jürgen

Habermas seriam exemplos dessa concepção162.
O terceiro modelo é aquele sintetizado no subcapítulo anterior, e representado por
Ariès. Trata-se da “vida pública” e da “vida privada”, com especial destaque para o “privado”.
Diferente dos modelos anteriores, a preocupação não é com o governamental e o não
governamental, ou com o Estado e com o mercado e, em certo sentido, com o político e o não
político, mas sim com certa ideia de “vida coletiva”, identificada pela ideia de sociabilidade,
em oposição ao doméstico. Neste sentido, “privado” aqui não é caracterizado como
individual, mas com a família no espaço da casa.
Para Jeff Weintraub, apesar de percorrerem caminhos diferentes, Ariès, Norbert Elias
e Foucault estavam investigando o mesmo problema teórico e histórico: “o triunfo do privado
e da disciplina na modernidade ocidental”163. Tratava-se do colapso da antiga sociabilidade
polimórfica da ordem pública e a consequente polarização da vida social entre um público
cada vez mais impessoal (o Estado, o mercado, as organizações burocráticas) e um privado,
por sua vez, mais íntimo e emocional164. Weintraub não deixa, no entanto, de fazer o mesmo
alerta: “mas, historicamente, estes dois polos emergem em conjunto, e em grande parte em
uma tensão dialética entre si; e a nitidez da divisão entre eles é uma das características
definidoras da modernidade”165.
No subcapítulo 1.1 apresentei brevemente algumas críticas de Nancy Fraser e de Seyla
Benhabib ao modelo habermasiano de “esfera pública”. Trata-se da teoria feminista, o último
modelo apresentado por Weintraub. A princípio, tendem a considerar a distinção
privado/público assim como na concepção anterior, como o doméstico e a “vida pública”, mas
as implicações dessa opinião são diferentes. Elas enfatizam que essa distinção está
relacionada com uma divisão de gênero, fruto de uma estrutura social e ideológica. O
deslocamento que realizam esta em perceber que esta esfera doméstica não é trivial; que a
162
Chicago & London: The University of Chicago Press, 1997. P. 10-16.
163
164
165
“But historically these two poles emerge together, to a great extent in dialectical tension with each other; and
the sharpness of the split between them is one of the defining characteristics of modernity”. WEINTRAUB, Jeff.
The theory and politics of the public/private distinctions. In: WEINTRAUB, Jeff; KUMAR, Krishan (Ed.).
Public and private in thought and practice: perspectives on a Grand Dichotomy. Chicago & London: The
University of Chicago Press, 1997. P. 21.
65
distinção público/privado ajuda a corroborar a ideologia de que homens e mulheres devem

desempenhar papeis diferentes no mundo social, com o consequente confinamento das
mulheres no espaço doméstico; e também que essa distinção ajuda a encapsular uma
dominação de gênero do controle político ou de reparações legais, através do recurso
ideológico das diferenças “naturais” entre os gêneros. Talvez mais do que nenhum outro
modelo, as críticas feministas são as que mais se orientam para o questionamento da
construção dos conceitos de público e privado como opostos, como dicotomias antagônicas.
As quatro tipologias apresentadas por Weintraub oferecem um repertório sintetizado
das principais maneiras pelas quais o público e o privado adquire sentido nas teorias políticas
e sociais. O autor também atenta-se em diversos momentos para os problemas e ambiguidades
que o emprego dos conceitos acarreta, por exemplo, em referência ao mercado: do ponto de
vista da família e relacionado à sociabilidade, é público; do ponto de vista do Estado e
vinculado à discussão econômica, é privado. É devido a essa multiplicidade de significados e
incapacidade de fixar um ponto de vista que se costuma interpretar o mesmo processo a partir
de duas constatações teoricamente opostas. Ou seja, o século XIX marca uma “vitória” do
privado (mercado, família, intimidade) ou do público (Estado, sociabilidade, “esfera
pública”)? Os assuntos de interesse privado que passam a fazer parte das discussões públicas
demarcam uma privatização do público ou uma publicização do privado?
Contudo, sob a perspectiva da história conceitual, a divisão tipológica de Weintraub
apresenta algumas fragilidades166. Em primeiro lugar, enquadrar diversos autores que
escreveram em épocas distintas, a partir de contextos específicos e lidando com projetos
políticos diferentes, dentro de uma mesma “escola” ou “tradição” de pensamento é deixar de
lado a historicidade inerente à formulação de cada autor, como é o caso do tratamento de
Hobbes, Locke, Adam Smith e Jeremy Bentham como representantes de um modelo de
“economia utilitarista liberal”, ou então Tocquevile, Hannah Arendt e Habermas como
representantes de um modelo de “virtude republicana”. Este exercício realizado por
Weintraub se assemelha tanto com a “mitologia da doutrina” quanto com a “mitologia da
prolepse”, propostas por Quentin Skinner para lidar com os problemas que assolavam o
campo da história do pensamento político ou da história das ideias167. A primeira se refere ao
erro de interpretar um autor como representante ou enunciador de uma determinada doutrina
166
Reforço que o autor é consciente destes problemas, pois afirma que estas quatro concepções não são as únicas
formas possíveis para lidar com esta dicotomia. Afirma também que existe uma dificuldade inerente em lidar
com estes conceitos, devido as suas características confusas, e ao mesmo tempo poderosas como instrumentos de
análise social.
167
SKINNER, Quentin. Meaning and Understanding in the History of Ideas. In: History and Theory, Vol 8, Nº
1, 1969.
66
que na sua época ainda não existia ou ainda não havia sido sistematizada. A segunda, por sua
vez, designa a atribuição indevida de valor histórico às contribuições de um determinado
autor, como por exemplo, Rousseau como pai da doutrina do totalitarismo ou Locke e Hobbes
como teóricos políticos liberais168.
Outra mitologia, a “mitologia da coerência”, também pode ser pensada nesse caso.
Esta se refere à tentativa de reconstruir ideias de autores do passado dando-lhes uma
coerência que poderia simplesmente não existir. E este pode ser considerado um segundo
problema das proposições de Weintraub. O autor reconhece que a dificuldade de se
estabelecer o que é público e o que é privado deriva em grande parte das diversas formulações
e utilizações que foram feitas com estes conceitos ao longo dos anos. Por outro lado,
reconhece também que existe uma problemática interna aos próprios conceitos. Mas o que
desejo apontar é que quando falamos de um conceito estamos falando de algo que significa
mais do que uma palavra. Segundo Reinhart Koselleck, um conceito agrega em si uma
“totalidade de sentidos”, reunindo também
a diversidade da experiência histórica assim como a soma das caraterísticas

objetivas teóricas e práticas em uma única circunstância, a qual só pode ser dada
169
como tal e realmente experimentada por meio desse mesmo conceito .
A característica central de um conceito seria sua polissemia. A mitologia da coerência

nesse caso, portanto, seria não reconhecer a polissemia interna ao conceito com a qual cada
autor tem que lidar apresentando uma alternativa localizada, específica e articulada com sua
própria situação histórica.
Falta, portanto, historicidade. Não apenas em relação a cada autor representante de um
modelo, mas igualmente entre os próprios modelos. Colocadas cronologicamente estas
abordagens também possuem uma história, estão vinculadas às preocupações políticas,
sociais, econômicas e culturais de cada autor. O caso mais grave, sem dúvida, é o
agrupamento do modelo liberal de antes do século XIX (baseado em Hobbes, Locke, Adam
Smith e Bentham) com os outros modelos, surgidos na segunda metade do XX, e vinculados,
por conseguinte, com toda a experiência histórica e social deste período, com destaque para as
duas grandes guerras mundiais. Dessa forma, os propósitos de cada autor representante destes
168
A respeito de Hobbes como um teórico politico liberal, ver: JAUME, Lucien. Hobbes and the Philosophical
Source of Liberalism. In: SPRINGBORG, Patricia (Ed.) The Cambridge Companion to Hobbes’s Leviathan.
Cambridge: Cambridge University Press, 2007. P. 199 – 216.
169
KOSELLECK, Reinhart. Futuro Passado: Contribuição à Semântica dos Tempos históricos; tradução,
Wilma Patrícia Maas, Carlos Almeida Pereira; revisão César Benjamin. Rio de Janeiro: Contraponto-Ed. PUC-
Rio, 2006. P. 109 .
67
modelos são divergentes. A própria finalidade de cada um é diferente. Habermas escreve para
propor alternativas as democracias de massa do Estado liberal, já Hobbes desenvolve sua
teoria política tendo em vista as guerras civis religiosas que assolavam a Europa em sua
época170. Comparar os dois modelos, que apresentam visões distintas sobre os conceitos de
público e privado, sem apresentar essa distância temporal e espacial entre eles pode, talvez,
gerar mais confusão do que sanar.
Por último, e também concernente à questão da historicidade, antes de entrar na
explicitação dos modelos, Weintraub estabelece as “orientações básicas”, prévias e
necessárias para entender as quatro tipologias. De certa forma, manifesta aquilo que seria a
característica geral, universal, do sentido dos conceitos:
Podemos começar nos lembrando de que qualquer noção de “público” e

“privado” faz sentido apenas como um elemento em uma oposição emparelhada
- quer o contraste esteja sendo usado como um dispositivo analítico para tratar
de um problema específico ou avançado como um modelo abrangente da
estrutura social171.
O contraste entre o privado e o público se daria sempre por duas formas: a

“visibilidade” – aquilo que está oculto, em segredo, à parte versus aquilo que é aberto,
revelado, acessível; e “coletividade” – o que é individual, ou pertence ao indivíduo versus o
que é coletivo, ou que afeta os interesses de um coletivo de indivíduos (esta discussão poderia
tomar a forma da “parte” e do “todo”)172. Assim como para Duby, Weintraub concordaria que
“sempre e por toda parte, se exprimiu no vocabulário o contraste, claramente detectado pelo
senso comum, que opõe o privado ao público”173, não obstante a constatação de que o
contraste nunca foi deveras claro e nítido.
Por fim, é preciso salientar que o apelo à historicidade significa uma escolha teórica e
metodológica. Na presente tese a inclinação histórica da discussão irá procurar tratar da
170
KOSELLECK, Reinhart. Crítica e crise: uma contribuição à patogênese do mundo burguês. Trad. Luciana
Villas-Boas Castelo-Branco. Rio de Janeiro: Ed. UERJ e Ed. Contraponto, 1999.
171
“We can begin by reminding ourselves that any notion of “public” and “private” makes sense only as one
element in a paired opposition – whether the contrast is being used as an analytical device to address a specific
problem or being advanced as a comprehensive model of social structure” (tradução nossa). WEINTRAUB, Jeff.
The theory and politics of the public/private distinctions. In: WEINTRAUB, Jeff; KUMAR, Krishan (Ed.).
Public and private in thought and practice: perspectives on a Grand Dichotomy. Chicago & London: The
University of Chicago Press, 1997. P. 4.
172
173
2009. P. 8.
68
“linguagem liberal” dos finais do XVIII e início do XIX no mundo luso-brasileiro dentro de
sua manifestação própria. Em outras palavras, irei procurar investigar o que os atores
históricos do período diziam quando se utilizavam dos conceitos de público e privado, para
qual objetivo e dentro de qual situação política, social e cultural. O foco é na ideia de
“construção” destes conceitos e isto pressupõe a desnaturalização de que sempre foram
utilizados como contrapostos, ou de que possuem sentidos universais. Se isto ocorre é preciso
provar e não pressupor. As orientações metodológicas e teóricas serão discutidas nos
subcapítulos que se seguem.
1.4 Relação de não oposição como condição de compreensão dos conceitos
Mais recentemente uma série de autores tem questionado a validade das ideias de
público e privado como instrumentos de análise e compreensão do mundo. Na maior parte dos
casos o argumento é de que as sociedades modernas se tornaram complexas demais para
serem enrijecidas em dois polos excludentes. Tal constatação gerou como consequência um
debate que gira em torno de negar a dicotomia, aceitando a natureza múltipla e complexa da
realidade na contemporaneidade, ou salva-la, na crença de que a separação entre o público e o
privado é uma premissa necessária para a democracia moderna.
A negação da dicotomia também abre brechas para diferentes posicionamentos
políticos e ideológicos. Peter Berger, por exemplo, um dos principais sociólogos do século
XX, já em uma etapa da sua vida considerada como “neoconservadora”, advogava que a crise
das sociedades modernas era fruto de um pensamento dicotômico entre o público e o privado.
Este pensamento dividia e obrigava as pessoas a migrarem entre as megaestruturas (Estado,
mercado, corporações) – ambientes duros, rígidos, impessoais e sem identidade, mas que
proviam estabilidade para a vida dos indivíduos (o público); e as suas vidas privadas – lócus
provido de sentido, de identidade pessoal, leve, porém onde o indivíduo é largado a sua
própria sorte, gerando instabilidade, incerteza e ansiedade (o privado). A crise, dessa maneira,
era tanto do indivíduo que deveria se equilibrar entre as demandas das duas esferas, quanto da
política, pois as megaestruturas (notadamente o Estado) por não terem “sentido” e serem
“impessoais” eram vistas como “irreais” e “malignas”174.
Dessa forma, Berger não propõe a eliminação da dicotomia através da superação de
um dos lados pelo outro, dado que isto seria o caráter de um regime totalitário, e sim a criação
174
BERGER, Peter; NEUHAUS, Richard John. To empower people: from state to civil society. Washington: The
American Enterprise Institute press, 2ª Ed., 1996. P. 158-159.
69
e institucionalização de “estruturas de mediação”, ou seja, instituições que teriam uma face

pública, oferecendo ao indivíduo estabilidade, e uma face privada, transferindo sentido e valor
às megaestruturas. No caso americano, as instituições por excelência que cumpririam este
papel seriam as vizinhanças, as famílias, a Igreja e a associação voluntária. O que Berger
propõe, portanto, é institucionalizar estas estruturas mediadoras entre o público e o privado. O
que significaria uma atuação direta do poder público na manutenção, incentivo,
reconhecimento, respeito e, inclusive, no “empoderamento” destas instituições.
Os riscos de tal institucionalização revela o outro lado da moeda. Refiro-me aos
argumentos que sustentam que a separação clara entre o público e o privado é condição
necessária para o bom funcionamento da democracia. Nessas interpretações, todas as formas
de relação entre o público e o privado, na contemporaneidade, apontavam para a erosão entre
as suas fronteiras, o que colocava em xeque as potencialidades democráticas. Para alguns, os
interesses públicos (estatais) estão sendo corroídos pelos interesses privados (mercado), para
outros, é o mercado e os interesses individuais que estão sendo ameaçados pelos Estados
nacionais. No sentido proposto por Habermas, o Estado transformou a esfera pública em um
instrumento para a manipulação da opinião pública e o cidadão crítico e racional cedeu lugar
para o consumidor de massa, fragilizando assim a democracia, pois o privado estaria
colonizando o público.
A própria teoria feminista, a partir de uma leitura foucaultiana, argumenta que as
relações familiares, a sexualidade, o espaço doméstico e o corpo (vistos como instâncias do
privado) devem ser regulados pelo Estado. A “vida privada” e a “vida pública”, portanto,
estariam se interpenetrando. Os meios de comunicação de massa e a internet, através da
exposição pública, deixariam pouco espaço para a “vida privada” do indivíduo, revelando que
no período atual ela seria apenas uma ilusão. Nesse sentido, o público estaria colonizando o
privado. Theodor Adorno teria demonstrado o potencial destrutivo da indústria cultural e dos
mass media para a formação da cidadania175, e assim também elaborou Bauman:
O “público” é colonizado pelo “privado”; o “interesse público” é reduzido à

curiosidade sobre as vidas privadas de figuras públicas, e a arte da vida pública
é reduzida à exposição pública das questões privadas e a confissões de
sentimentos privados (quanto mais íntimos, melhor). As “questões públicas”
que resistem a essa redução tornam-se quase incompreensíveis176.
175
ADORNO, Theodor. Indústria cultural e sociedade. São Paulo: Paz e Terra, 2002.
176
BAUMAN, Zygmunt. Liquid Modernity. Cambridge: Polity Press, 2000. Foi graças ao texto de Mimi Sheller
e John Urry que atentei-me para esta passagem: SHELLER, Mimi; URRY, John. Mobile transformations of
“public” and “private” life. In: Theory, Culture & Society, nº 20, Issue 3, June 2003. P. 107-125.
70
Existe, dessa forma, uma série de análises que vinculam a falta de uma delimitação
fronteiriça entre o público e o privado como causa da crise democrática. O recente livro de
Jacques Rancière177 traz o problema de outro ponto de vista. Para o autor, a democracia é um
princípio que inaugura a política, como algo artificial e por fora da ordem natural da
organização social. Em outras palavras, a democracia significa o rompimento com os diversos
outros “títulos” de governo: o mais sábio, o mais velho, o mais forte, o mais rico, etc. Estes
títulos fundamentavam-se em uma suposta ordem natural de dominação. A democracia seria o
título que permite que aqueles que não tem razão natural para governar, governem sobre
aqueles que não tem razão natural para serem governados. O ódio à democracia de que trata o
autor é exatamente o ódio daqueles detentores, ou daqueles que ainda exigem as competências
e os títulos naturais de governo.
A lógica “natural” dos títulos de governo é, para o autor, uma lógica da indistinção
entre público e privado. Uma vez que a autoridade do mais forte, ou do mais sábio, ou do
mais rico, está fundada numa condição de “ordem natural” de dominação, estes governos não
precisariam se mostrar como instâncias do comum da comunidade. É apenas com a
democracia e com o rompimento dos títulos de governo que passa a existir uma esfera
pública, lugar de encontro e conflito entre os que exigem competência para governar e os que
defendem o governo de qualquer um. A tendência natural dos governos seria tratar esta esfera
pública como um assunto privado seu, repelindo os atores para suas vidas privadas. A
democracia, para Rancière, “é o processo de luta contra essa privatização, o processo de
ampliação dessa esfera”178.
A ampliação da esfera pública, historicamente, teria significado no reconhecimento da
qualidade de iguais e de sujeitos políticos para aqueles que haviam sido repelidos para a vida
privada (como as mulheres, por exemplo), e também no reconhecimento de espaços e relações
que antes estavam sob a tutela do poder da riqueza (as relações de trabalho, por exemplo).
Não menos importante é a luta da democracia para ampliar a esfera pública no intuito de
evitar a tendência natural da representação do sistema eleitoral ser apenas uma representação
dos interesses dominantes.
Este último ponto traz a ambiguidade. A divisão público/privado apenas garante a
dupla dominação da oligarquia, no Estado e na sociedade. Isto porque mesmo as questões
públicas e os Estados estão constantemente ameaçados pela privatização. Dessa maneira, se
por um lado cabe a democracia “desprivatizar” a esfera pública, ela deve também lutar contra
177
RANCIÈRE, Jacques. O Ódio da Democracia. São Paulo: Boi Tempo Editorial, 2014.
178
RANCIÈRE, Jacques. O Ódio da Democracia. São Paulo: Boi Tempo Editorial, 2014. P. 72.
71
a divisão total dessas esferas. Trata-se, para a democracia, de não deixar que nem o particular
suprima o universal, e nem que o universal domine o particular. Ambos devem ser
constantemente postos em jogo de maneira polêmica.
A democracia significa, nesse sentido, a impureza da política, a rejeição da

pretensão dos governos de encarnar um princípio uno da vida pública e, com
isso, circunscrever a compreensão e a extensão dessa vida pública. Se existe
uma “ilimitação” própria à democracia, é nisso que ela reside: não na
multiplicação exponencial das necessidades ou dos desejos que emanam dos
indivíduos, mas no movimento que desloca continuamente os limites do público
e do privado, do político e do social179.
Mimi Sheller e John Urry concordam que no mundo contemporâneo, com destaque
para o século XXI, as fronteiras entre o público e o privado já praticamente não existem.
Porém, não acreditam que apresentam algum risco para a democracia. O que é central, para os
autores, é a tentativa de superar as antigas maneiras de pensar os dois conceitos,
especialmente quanto ao seu caráter polar sempre em contraste. O mundo atual, híbrido,
fluído e complexo teria erodido definitivamente esta divisão: “apesar dos heroicos esforços
das teorias normativas do século XX para salvar a divisão, as várias distinções entre o
domínio público e privado não podem sobreviver”180. A partir do que ficou conhecido como
mobility turn na sociologia, sendo John Urry um dos seus principais expoentes181, os autores
defendem abordar os conceitos através da “sociologia das mobilidades”.
A dinâmica da aparente erosão entre o público e o privado deveria ser vista, para
Shelley e Urry, como consequência da fluidez, das redes, das mobilidades do mundo
contemporâneo. Estas seriam físicas (na forma de pessoas e objetos que se movem pelo globo
e de “pessoas-em-máquinas”) e informativas (através das comunicações eletrônicas, imagens,
sons e textos). Quanto à democracia, os autores apenas apontam que o abandono do contraste
fechado entre público e privado pode, ao invés de prejudicar a democracia, fazer com que se
proliferem múltiplos locais móveis para potencial democratização. Ou seja, os autores não
avançam, de fato, para as consequências desse abandono, apenas apontando o surgimento de
caminhos alternativos. Tal é, também, a postura diante do fracasso explicativo dos conceitos
de público e privado:
179
RANCIÈRE, Jacques. O Ódio da Democracia. São Paulo: Boi Tempo Editorial, 2014. P. 81.
180
“Despite the heroic efforts of 20thcentury normative theorists to rescue the divide, the various distinctions
between public and private domains cannot survive”. SHELLER, Mimi; URRY, John. Mobile transformations of
“public” and “private” life. In: Theory, Culture & Society, nº 20, Issue 3, June 2003. P. 113.
181
URRY, John. Mobile Sociology. In: The British Journal of Sociology, Volume 61, Issue s1, The BJS: shaping
sociology over 60 years, jan., 2010.
72
O futuro da cidadania, a possibilidade democrática e a boa ciência social

pertencem àqueles que navegarão novos materiais, mundos móveis, criando
formas de comunicação, mobilização e teoria que serão e não serão ao mesmo
tempo, públicos e privados182.
Gurpreet Mahajan, se por um lado também desacredita na possibilidade de que no

mundo contemporâneo o privado e o público sejam tratados como esferas separadas, e muito
menos como esferas em oposição, por outro não abdica do potencial destes conceitos como
eixos centrais da democracia. No entanto, propõe que sejam tratadas exclusivamente como
duas instâncias do discurso político: o privado vinculado à liberdade e a autonomia; e o
público à igualdade e coletividade. Nesse sentido, o público articularia normas da coletividade
que determinariam “o que não pode ser feito”. Já o privado lidaria com a capacidade do
indivíduo de exercer toda sua liberdade, “o que pode ser feito”, mas sem violar os limites
estipulados pela coletividade183.
Também a diversidade nacional de cada formação histórica e cultural sugere a
incapacidade dos conceitos de público e privado articularem experiências concretas. Tal como
no caso brasileiro, onde a escravidão e a hipertrofia da vida privada teriam tornado a
dicotomia incompreensível, no caso indiano, Aryama argumenta que pouco se poderia
compreender da história política da Índia a partir dessa formação conceitual ocidental. A
instituição e as práticas do sistema de castas, que era, e ainda é um eixo central em toda a
estrutura social indiana, demandaria uma redefinição ou um abandono destas categorias
enquanto instâncias de divisão da realidade em dois polos mutuamente exclusivos. De outro
lado, a partir da sua importância normativa, e tendo em consideração o elevado nível de
corrupção no país, seria imperativo manter ou construir a descontinuidade entre o público e o
privado, especialmente para garantir a efetividade da vida democrática184.
O que se percebe, portanto, é que mesmo manifestando a preocupação com as
consequências da eliminação normativa da divisão público e privado para a democracia, em
182
“The future of citizenship, democratic possibility and good social science belongs to those who will navigate
new material, mobile worlds, bringing into being ways of communication, mobilization and theory that are both
and neither, public and private”. SHELLER, Mimi; URRY, John. Mobile transformations of “public” and
“private” life. In: Theory, Culture & Society, nº 20, Issue 3, June 2003. P. 122.
183
MAHAJAN, Gurpreet. Reconsidering the private-public distinction. In: Critical review of international social
and political philosophy, 12:2, 2009. P. 133-143. Ver também: THOLEN, Berry. Drawing the line: on the
public/private distinction in debates on new modes of governance. In: Public Integrity, Vol. 18, Issue 3, 2016. P.
237-253.
184
ARYAMA. Private life and public sphere: some theoretical considerations and implications in the Indian
context. 2006. Tese de Doutorado - Jawaharlal Nehru University. Centre for Political Studies School of Social
Sciences, 2006. Ver especialmente o capítulo 5: “Caste and corruption”.
73
seus aspectos descritivos da realidade e operativos enquanto categorias de análise, elas

parecem cada vez menos eficientes. No caso de público e privado para definir a sociedade e o
indivíduo, ao menos desde a publicação de A Sociedade dos Indivíduos, de Norbert Elias, a
relação de oposição entre os conceitos se configura como algo simplista. Como demonstrou o
autor, não existe sociedade que não seja formada por indivíduos, e muito menos existem
indivíduos que não sejam sociais. A questão, no fundo, reside na relação estabelecida, pois
um configura-se sempre em relação ao outro, não condicionados a sempre se oporem 185. Já no
caso de público e privado associado ao estatal e ao não estatal, para Sabino Cassese, o seu
declínio estaria acompanhando o próprio declínio do conceito de Estado186. Para alguns, eles
não mais dariam conta também de dividir as duas formas tradicionais do direito, o público e o
privado187. O seu declínio originou também um enorme debate na Itália, especialmente no
ressurgimento da ideia de bem comum como alternativa ontológica, jurídica, política e
social188.
Em última instância, o que se revela é que a desconfiança generalizada de que, na
experiência real, público e privado nunca foram de fato ideias completamente separadas está
sendo cada vez mais aceito, mesmo em detrimento dos “heroicos esforços das teorias
normativas do século XX para salvar a divisão”, como afirmam Mimi Sheller e John Urry. O
mundo contemporâneo estaria rompendo de vez a divisão, trazendo a tona o debate sobre as
consequências desse processo para as possibilidades democráticas.
1.5 Universalização e definição teórica: riscos históricos
“Conceitos, certamente, não são parte de discursos filosóficos flutuantes, mas

são histórica, social e localmente enraizados, e, portanto, devem ser explicados
em termos destas realidades”189.
185
ELIAS, Norbert. A sociedade dos indivíduos. Rio de Janeiro: Editora Zahar, 1994.
186
CASSESE, Sabino. The rise and decline of the notion of state. In: International Political Science Review /
Revue Internationale de science politique, Vol. 7, N. 2, The state and the public sphere, 1986. P. 120-130. Ver
também: CHITTOLINI, Giorgio. The “private”, the “public”, the state. In: The Journal of Modern History.
Supplement: The origins of the state in Italy, 1300-1600, vol. 67, dez. 1995. p. 34-61.
187
BENACCHIO, Gian Antonio; GRAZIADEI, Michele. Il declino della distinzione tra diritto pubblico e diritto
privato. In: Quaderni della facoltá di giurisprudenza – Atti del IV Congresso Nazionale SIRD, Trento, 24-26
settembre 2015. Trento: Università Degli Studi di Trento, 2016.
188
Ver: MATTEI, Ugo. Beni Comuni. Un manifesto. Roma: Gius. Laterza & Figli, 2011; CHIGNOLA, Sandro
(Org.). Il diritto del comune. Crisi della sovranità, proprietà e nuovi poteri constituenti. Roma: Ombre Corte,
2012. Para uma crítica as novas discussões sobre o bem comum, ver: IANNELLO, Carlo. Beni pubblici versus
beni comuni. In: Forum di Quaderni Constituzionali Rassegna, 24 de settembre 2013. Disponível em:
http://www.forumcostituzionale.it/wordpress/?p=8. Acesso em: 02/04/2019; FERRANTE, Riccardo. Per una
storia giuridica dei beni comuni. In: FERRETI, Paolo; FIORENTINI, Mario; ROSSI, Davide (Org.). Il governo
del território nell’esperienza storico-giuridica. Trieste: Edizioni Università di Trieste, 2017. P. 173-188.
189
HOBSBAWM, Eric J. Nações e Nacionalismos desde 1780. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1990. P. 18.
74
Meu objetivo através do subcapítulo anterior é apontar para um possível problema.

Trata-se de pensar que a substituição do paradigma de que “sempre e por toda parte” os
conceitos de público e privado se contrastaram, por outro que afirma que, na realidade, seu
contraste “nunca” existiu, acaba por reafirmar a mesma projeção universalista para o sentido
dos conceitos. Tal projeção generalizante e atemporal dificulta a explicação dos processos
históricos, bem como impede que os próprios processos históricos sejam os parâmetros para a
compreensão dos usos e sentidos que os conceitos adquiriam.
Nesse sentido, o movimento é feito em duas direções: primeiro se define de maneira a
priori o significado dos conceitos, segundo se projeta seu sentido para qualquer época
histórica. A meu ver, tal movimento explica-se, em parte, pelas características dos conceitos
em questão. Público e privado não parecem ter entrado naquele rol de “conceitos políticos”
que a historiografia chama a atenção para a necessidade de historicização: liberalismo, estado,
representação, democracia, república, federalismo, opinião pública, constituição, etc. Poucos
historiadores não estariam atentos para a diversidade de usos que são feitos do conceito de
república, por exemplo, ao longo da história.
Público e privado, no entanto, possuem diferenças e semelhanças em relação aos
conceitos anteriores. Quanto às diferenças, vale destacar que nos seus usos cotidianos não
parece haver muita confusão em relação aos significados dos conceitos, como se fossem
compreensíveis logo à primeira vista. Ao mesmo tempo, são tomados como garantia ou como
naturais a toda e qualquer sociedade, sem alterações substanciais nos seus sentidos. A própria
forma de tentar definir os conceitos é marcada por uma peculiaridade. Costuma-se apresentar
os significados dos conceitos a partir de outros conceitos sinonímicos, como se eles mesmos
não pudessem ser fruto de uma elaboração, ou seja, público é “Estado”, “comunidade”,
“acessível”, “aberto” e “sociedade”; já privado é “indivíduo”, “restrito”, “secreto” e
“familiar”. Nem ao menos uma sentença é criada para explicação dos objetos. Não é o caso de
conceitos como democracia, representação, constituição, liberalismo. Estes implicam, no
mínimo, em uma elaboração mais ampla. Assim, o sentido do conceito de privado e público
estaria em outro conceito ao qual ele deve fazer referência, e não neles mesmos.
Como aponta Susan Gal, público e privado podem ser pensados como uma “distinção
fractal”. Eles seriam um tipo particular de indexadores, calibrando e recalibrando os seus
significados a partir dos usos em determinadas situações190. Assim, contraposta à rua que é
190
GAL, Susan. A Semiotics of the Public/Private distinction. In: Differences: a journal of feminist cultural
studies, 13.1, 2002. P. 77-95.
75
pública, estaria a casa enquanto espaço privado. Mas no interior deste espaço privado, a sala
de estar seria um espaço público. Dentro deste espaço público as relações podem ser
privadas, e nada impede, a princípio, o desenvolvimento de relações públicas no interior do
espaço privado. De qualquer maneira, é exatamente por adquirirem os seus significados com
base nos usos em situações particulares e, igualmente, por mobilizarem politicamente,
proporem ações práticas na vida política e social, que podem ou devem ser pensados como
conceitos políticos tal como os conceitos citados anteriormente.
Para os propósitos deste trabalho, os “conceitos” são compreendidos como
“indicadores” de uma dada circunstância social. Sua indefinição é condição de sua existência,
e seu campo de disputa é a própria política. Adjetivá-los como “políticos” cumpre a função de
ressaltar seu caráter instrumental na intermediação dos debates e na resolução dos conflitos
que caracterizam a existência do âmbito político. A incapacidade de se fixar um ponto de
definição do significado de um conceito pode até se relacionar com uma característica
imanente de “essencial refutabilidade” dos conceitos éticos e políticos modernos 191, mas para
o presente objetivo, esta característica vincula-se mais diretamente a questões empíricas. Ou
seja, sua indefinição deriva do fato de que seus significados dependem dos usos que se fazem
a partir de determinados aspectos da realidade social192 e esta é, inquestionavelmente, uma
variável histórica.
A preocupação da história dos conceitos se dá na relação entre dois níveis principais:
as situações particulares dos usos e as estruturas de significado da linguagem. Tal exercício
visa oferecer reflexões acerca das mudanças na consciência ou no conhecimento social do
passado193. Ao mesmo tempo, se concebe que a construção do conhecimento histórico é
articulada através de conceitos (mas não só), sendo que os próprios conceitos possuem
também uma história. Bödeker formula da seguinte maneira: “Begriffsgeschichte explora
épocas sociais e transformações políticas estruturais na medida em que podem ser analisadas
como transformações de experiências, expectativas e teorias”194. O ponto não é tanto o
191
PALTI, Elías José. Temporalidade e refutabilidade dos conceitos políticos. In: Revista da Faculdade de
Direito da UFRGS: Porto Alegre, n. 35, dez. 2016. P. 4-23.
192
“Realidade social” é entendida aqui no sentido proposto por John Searle. SEARLE, John R. The construction
of social reality. New York: The Free Press, 1995.
193
BÖDEKER, Hans Erich. Begriffseschichte as the History of Theory. The History of Theory as
Begriffsgeschichte: An Essay. In: SEBASTIÁN, Javier Fernández. Political concepts and time. New Approaches
to Conceptual History. Santander: Cantabria University Press; McGraw-Hill Interamericana de España, 2011.
194
BÖDEKER, Hans Erich. Begriffseschichte as the History of Theory. The History of Theory as
Begriffsgeschichte: An Essay. In: SEBASTIÁN, Javier Fernández. Political concepts and time. New Approaches
to Conceptual History. Santander: Cantabria University Press; McGraw-Hill Interamericana de España, 2011. P.
24.
76
significado do conceito em si, mas as diversas maneiras em que afetam as crenças, culturas,
ações, e situações sociais.
Dessa forma, em linhas gerais, a concepção que se adota na presente tese é aquela
proposta pela begriffsgeschichte, especialmente por Reinhart Koselleck195. Ainda que o autor
não tenha elaborado uma metodologia sobre a semântica e que, dessa forma, tenha recebido
críticas dos linguistas, os pontos apresentados pelo autor podem nos servir de guia para
investigar historicamente (no sentido de uma abordagem própria ao historiador) a presença de
determinados conceitos na história. É no sentido proposto pelo autor que se concebe que
público e privado possuem também uma história. Seus significados devem ser
desnaturalizados, e aquilo que é dado como um pressuposto universal e atemporal pode e deve
ser investigado historicamente.
Sua desnaturalização implica em reconhecer que são construídos historicamente, com
objetivos específicos e vinculados a projetos políticos particulares. Ao mesmo tempo, deve-se
reconhecer que possuem “estruturas” de significado, ou nos termos de Koselleck, “camadas
de significados” que se sobrepõe ao longo da história; umas se perdem, outras surgem, e
outras acabam por adquirir sentidos diversos. Com exceção dos casos de neologismos, os
conceitos sempre possuem sentidos herdados de períodos anteriores, que na verdade são os
seus próprios significados. No caso dos conceitos de público e privado, mesmo as supostas
relações de “contraste” ou “não oposição” devem ser investigadas como discursos típicos de
uma época.
Essa forma de investigação, no entanto, não busca evitar as formulações teóricas ou a
criação de grandes narrativas interpretativas. Ela também acaba por gerar generalizações, os
grandes contornos dos usos de um dado conceito diacronicamente. A diferença reside no fato
de que essa fundamentação teórica é pensada a posteriori. Investiga-se um problema
195
2006. Outros autores que de diferentes maneiras compartilham destes pressupostos metodológicos e que,
guardadas as devidas discordâncias entre si, contribuíram para a elaboração do referencial metódico deste texto
são: IFVERSEN, Jan. About key concepts and how to study them. In: Contributions to the History of Concepts,
vol. 6, Issue 1, Summer 2011. P. 65-88.; PALONEN, Kari. The Politics of Conceptual History. In: Contributions
to the History of Concepts, vol. 1, nº 1, march 2005. P. 37-50.; VALKHOFF, Rudolf. Some similarities between
begriffsgeschichte and the history of discourse. In: Contributions to the History of Concepts, vol. 2, nº 1, March
2006. P. 83-98.; PERNAU, Margrit. Whiter Conceptual History? From national to entangled histories. In:
Contributions to the History of Concepts, vol. 7, issue 1, Summer 2012. P. 1-11. ARMITAGE, David. What’s
the Big Idea? Intellectual History and the Longue Durée. In: History of European Ideas, vol. 38, nº 4, December
2012. P. 493-507.; GOERING, D. Timothy. Concepts, History and the game of giving and asking for reasons: a
defense of conceptual history. In: Journal of the Philosophy of History, 7, 2013. P. 426-452.; JASMIN, Marcelo
Gantus e JÚNIOR, João Feres (Org.). História dos conceitos: debates e perspectivas. Rio de Janeiro: Editora
Puc-Rio: Edições Loyola: IUPERJ, 2006. SEBASTIÁN, Javier Fernández. Hacia uma história atlântica de los
conceptos políticos. In: SEBASTIÁN, Javier Fernández (dir.). Diccionário Político y Social Del Mundo
Iberoamericano. Madrid: Ministério da Cultura, 2009.
77
historicamente para depois se formular uma teoria a respeito dos conceitos, baseada e
amparada na própria documentação, índices dos usos e da evolução semântica ao longo do
tempo.
Nos itens 1.1 e 1.2, sobre a “esfera pública” e a “vida privada” respectivamente,
procurei apresentar como que as duas discussões se fundamentavam a partir de diferentes
pressupostos, objetivos, tradições, linhagens, etc. Porém elas possuem também pontos de
convergências. Ambas compartilham do fato, e do problema, de se situarem no
entrecruzamento entre norma e descrição; entre as categorias analíticas e os conceitos da
época. Tal situação não é exclusiva a elas. Não seria exagerado dizer que praticamente todo
exercício de interpretação do passado apresenta para o historiador, como condição, o dilema
da compreensão da linguagem, entre o passado e o presente. No meu entender, o ponto central
da história dos conceitos e das linguagens políticas é atentar-se para este fato, procurando
oferecer a todos os historiadores formas de reflexão acerca do exercício de interpretação do
passado por meio das formulações conceituais dos atores históricos em relação com as do
observador. Trata-se de um processo de ida e vinda, que vai para o passado, mas retorna para
o presente. Esse conflito linguístico-conceitual é o ponto mesmo da reflexão da história dos
conceitos196.
196
BARROS, José D’Assunção. Os conceitos na história: considerações sobre o anacronismo. In: Ler História,
nº 71 – Varia, 2017.
78
CAPÍTULO 2. PÚBLICO, PARTICULAR E PRIVADO NO ANTIGO REGIME

PORTUGUÊS (c.1600-1750)
Conforme apresentado no capítulo anterior, o período que antecede o século XIX é

examinado dentro de duas lógicas principais. A primeira é a da “pré-história” dos conceitos de
público e privado, na qual se tratava de localizar os elementos, os gérmens, que se gestavam
até o seu momento definitivo de separação na entrada da modernidade. A segunda, apenas
sutilmente diferente da primeira, parte da própria separação ocorrida na modernidade para,
retrospectivamente, afirmar a “indistinção”, “imbricação”, “inversão”, “confusão” e/ou “não
oposição” no período anterior.
No geral, parte-se da suposta separação entre estas duas “esferas”, “espaços”,
“setores”, “domínios” ou “reinos”197 no período moderno, para se constatar de maneira
anacrônica, que no Antigo Regime eles eram “confundidos” pelos atores políticos e sociais ou
“não se distinguiam”. De qualquer maneira, o olhar está fixo no suposto processo de
separação do público e do privado na modernidade, e o sentido que o passado ganha diz mais
sobre o que virá do que sobre o que realmente acontecia.
Essa dificuldade de trabalhar com estes conceitos é sintetizada por Bartolomé Clavero
em sua investigação sobre a fiscalidade no Império Espanhol, exemplificando também a
forma como se tem tradicionalmente operado:
Não existe para ele [fisco], em suma, separadamente o público e o privado: ‘Nec
tamen fiscales res propie publicae dici possunt ut nec privatae’; estes são então
termos ou índices instáveis e flutuantes, não pouco erráticos; categorias
conotativas mais do que denotativas; conceitos que, mesmo que presentes desde
o texto romano e agora reanimados em outros âmbitos da cultura moderna,
podem resultar mais significativos por sua aplicação indefinida ou por sua
incidência distorcida que por sua mera presença ou postulação198.
197
Para Hannah Pitkin, todas estas metáforas vinculadas ao público e ao privado representam um risco: “Um
reino é um ‘kingdom’, e nós temos o direito de esperar disto um monarca com súditos, um território com
fronteiras. Um domínio tem um senhor para chefiar a casa. Um setor foi cortado de algum todo maior,
usualmente circular na forma; uma esfera é uma bola, um objeto físico no espaço. Todas essas locuções sugerem
limites claros e fixos, uma exclusão mútua de conteúdos, que é altamente enganosa”. PITKIN, Hannah. Justice:
on relating private and public. Political Theory, Vol. 9, n. 3 (Aug. 1981). p. 327-352.
198
“No existe para ella [fisco], en suma, separadamente lo público y lo privado: ‘Nec tamen fiscales res propie
publicae dici possunt ut nec privatae’; éstos son entonces términos o índices lábiles y fluctuantes, no poco
erráticos; categorías connotativas más que denotativas; conceptos que, por cuanto que presentes desde el texto
romano y ahora reanimados en otros ámbitos de la cultura moderna, pueden resultar más significativo por su
aplicación desdibujada o por su incidencia distorsionada que por su mera presencia o postulación” (tradução
nossa). CLAVERO, Bartolomé. Hispanus Fiscus, persona ficta. Concepción del sujeto político en el ius
commune moderno. Quaderni Fiorentini: per la storia del pensiero giuridico moderno. Literari moderni della
persona giuridica, 11/12, tomo I, 1982/1983. p. 140-141.
79
Ou seja, uma vez que não é possível ver a separação clara entre o público e o privado,
a forma de resolver o problema é afirmar que são instáveis, flutuantes, erráticos, conotativos,
turvos e distorcidos. Porém, Clavero afirma em nota que:
Até onde eu saiba o binômio público/privado, ou seu jogo de qualificações

realmente não binômico, na doutrina moderna do ius commune é matéria que
somente foi tocada de maneira bastante tangencial, excessivamente genérica ou
um tanto anacrônica, e não com o cuidado que o tópico indubitavelmente
mereceria, não conhecendo em todo caso um tratamento de suas
particularidades interessantes a nosso objeto199.
É preciso, portanto, procurar formas alternativas para investigar estes “jogos de

qualificações” que evite o anacronismo, por um lado, mas que ofereça ferramentas
compreensivas e operativas no processo de interpretação do passado. O caminho alternativo
buscado aqui é aquele da história conceitual, tal como apresentado anteriormente. Nesse
sentido, o objetivo do capítulo que se segue é rastrear os significados, pragmáticos e culturais,
dos conceitos de privado e público no Antigo Regime português, buscando entender a forma
própria como eram articulados. Se na segunda metade do século XVIII já se inicia um lento e
gradual processo de desestabilização semântica e cultural, recuar o olhar até o século XVII
permite captar mais adequadamente de que maneira essa “mudança” se configura,
entendendo, portanto, “o que” está mudando.
2.1 Os “privados dos reis”: a questão do valimento
Na passagem de Bartolomé Clavero citada anteriormente aparece uma referência em

latim em que são utilizados os conceitos de publicae e privatae. Estes termos possuem uma
longa presença na linguagem política, jurídica e teológica. De acordo com Norberto Bobbio,
desde o Corpus Iuris de Justiniano “a dupla de termos público/privado fez seu ingresso na
história do pensamento político e social do Ocidente”200. Clavero, no texto citado, apresenta
199
“A lo que llegan mis noticias, el binômio público/privado, o su juego de calificaciones realmente no
binómico, en la doctrina moderna del ius commune es materia que sólo ha sido tocada de forma más bien
tangencial, excesivamente genérica o bastante anacrónica, y no con el detenimento que el tópico indudablemente
merecería, no conociendo en todo caso un tratamiento de sus particularidades interesantes a nuestro objeto”.
CLAVERO, Bartolomé. Hispanus Fiscus, persona ficta. Concepción del sujeto político en el ius commune
moderno. Quaderni Fiorentini: per la storia del pensiero giuridico moderno. Literari moderni della persona
giuridica, 11/12, tomo I, 1982/1983.p. 141. Nota 103.
200
BOBBIO, Norberto. Democracy and Dictatorship: The nature and limits of State power. Minneapolis:
University of Minnesota Press, 1989. p. 1.
80
diversas outras passagens em que aparecem os respectivos conceitos usados de maneira

relacionada. Além de Justiniano, sabe-se também das discussões de Cícero sobre a res publica
e a res privatae201, ou de Ulpiano sobre o direito público e o privado.
A explicação mais aceita acerca do surgimento do conceito de público é que este
deriva do latim poplicus, do povo, e depois se alterou para publicus supostamente sob a
influência do termo pubes, homens adultos202. Já o termo privatus teria relação com prae
(adv.) no sentido de “à frente”, “diante de”, “perante”; ou no dialeto indo-europeu a partir do
sufixo prei-wo, como “posse”, ou aquilo que é “próprio”. A mudança semântica seria de
“estar diante de algo” para “estar separado de algo”203.
Para Telmo Verdelho, a erudição lexical greco-latina seria “a matriz transferida para as
línguas modernas, a partir do século XVII, na sequente emergência de um crescente processo
de escolarização das escritas vernáculas”204. Mesmo que a história das línguas e da memória
lexical antes da sua fixação escrita contivesse um vocabulário variado, transmitido pela
tradição da oralidade, é apenas com o “suporte da língua escrita” e com “o concurso de outros
meios técnicos de conservação e de reprodução e difusão da escrita” como as tipografias ou os
dicionários, que se instituiu uma grande elaboração terminológica e nomenclatural. Esta
instrumentalização da escrita teria surgido no século XVI, sendo realizada basicamente em
latim, mas no quadro de referência de uma erudição lexical greco-latina.
Imagina-se, portanto, que os tratadistas do século XVII em Portugal escrevendo em
língua vernácula, ancorados na instituição retórica205 e leitores dos textos em latim,
conheciam muito bem as discussões de Justiniano e Cícero, bem como estavam familiarizados
com os termos publicus e privatus. Contudo, mesmo sendo esta a “matriz transferida” para as
línguas vernáculas, tal processo não é realizado de maneira passiva, passando por adaptações
e incorporações relacionadas aos sentidos da linguagem no vernáculo e às compreensões
sociais, políticas e jurídicas que fundamentavam a existência dos atores no período.
201
Sobre o conceito de res publica em Cícero, ver: HODGSON, Louise. Res Publica and the Roman Republic.
“Without body or form”. New York: Oxford University Press, 2017.
202
FRASER, Nancy. Rethinking the Public Sphere: A Contribution to the Critique of Actually Existing
Democracy. In: CALHOUN, Craig (Ed.). Habermas and the public sphere. Cambridge, MA: MIT Press., 1992.
203
SEILER, Hansjakob; BRETTSCHNEIDER, Gunter (Eds.). Language Invariants and Mental Operations.
International Interdisciplinary Conference held at Gummersbach-Cologne, Germany, september 18-23, 1983.
Tübingen: Narr, 1985. P. 128; SOUKHANOV, Anne H. The American Heritage Dictionary of the English
Language. Boston: Houghton Mifflin, 3ª Ed., 1992.
204
VERDELHO, Telmo. Terminologias na língua portuguesa. Perspectivas diacrônicas. In: La história dels
llenguatges Iberoromànics d’especialitat (segles XVII-XIX): solucions per al present. Barcelona: Jenny Brumme
/ Institut Universitari de Lingüística Aplicada / Universitat Pompeu Fabra, 1998. p. 98-131.
205
HANSEN, João Adolfo. Instituição retórica, técnica retórica, discurso. Matraga, Rio de Janeiro, v. 20, n. 33,
jul/dez. 2013.
81
Uma forma de acompanhar este processo é analisar os dicionários latim- português e

português-latim de Jerónimo Cardoso206. Para Verdelho, trata-se do início da dicionarização
da língua portuguesa, da primeira alfabetação do “corpus” lexical vernáculo, que teria
interferido em todos os dicionários portugueses subsequentes, “repercutindo-se efetivamente
na técnica dicionarística, no levantamento das unidades lexicais, na referenciação do seu valor
semântico, e na fixação da sua imagem ortográfica”207. Foram publicadas 10 edições do
dicionário de Jerónimo entre os anos de 1562 e 1694208. Os conceitos de público, particular e
privado não sofrem alterações da primeira até a última edição.
Quadro 1 – Particular e privado nos dicionários de Jerónimo Cardoso.

Latim-português
Particulatìm, adv. – De parte em parte.
Particula, ae, dim. – A parte pequena.
Privatus, a, um. – Coisa particular, ou que não tem ofício.
Privatìm, adv. – Particularmente.
Privo, as, avi. – Privar, ou despojar.
Privatio, onis. – A privação.
Privativus, a, um. – Coisa que priva.
Português-latim
Parte pequena. – particula, ae.
Particular coisa. – privatus, a, um.
206
CARDOSO, Jerónimo. Dictionarium latino lusitanicum et vice versa lusitanico latinum : cum adagiorum feré
omnium iuxta seriem alphabeticam perutili expositione.../ per Hieronymum Cardosum Lusitanum congesta;
recognita vero omnia per Sebast. Stokhamerum Germanum. Qui libellum etiam de propriis nominibus regionum,
populorum, illustrium virorum... adiecit. - Adhuc noui huic ultimae impressioni adjuncti sunt varij loquendi
modi ex praecipuis auctoribus decerpti praesertim ex Marco Tullio Cicerone. - Olyssipone : excussit Alexander
de Syqueira... : expensis Simonis Lopezij, bybliopolae, 1592.
207
VERDELHO, Telmo. Dicionários portugueses, breve história. In: NUNES, José Horta; PETTER, Margarida
(Orgs.). História do saber lexical e constituição de um léxico brasileiro. São Paulo: Humanitas / FFLCH / USP:
Pontes, 2002. p.15-64.
208
As edições consultadas foram: 1562, 1570, 1592, 1601, 1613, 1619, 1630, 1643, 1677, 1694. Eles podem ser
acessados através do site da Biblioteca Nacional de Portugal.
82
Particularidade. – Specialitas, atis.
Particularmente. – Specialiter, privatim.
Privança. – Gratia, ae (1). (1) A graça, ou agradecimento; ou, a causa, ou

aderência.
Privada coisa. – Gratiosus, a, um (2).
(2) Coisa valida.
Privar. – Valere (3) gratia, vel pollere (4).
(3) Estar de saúde, ou valer [também no sentido
Privar. Tirar. – Spolio (5), as, privo, as, abdico,
de coisa poderosa, vigor, robustez]
as.
(4) Poder, ou resplandecer
Privação. – Abdicatio, onis.
(5) Despojar
Fonte: Elaborado pelo autor a partir de: CARDOSO, Jerónimo. Dictionarium latino lusitanicum et
vice versa lusitanico latinum...1562, 1570, 1592, 1601, 1613, 1619, 1630, 1643, 1677, 1694.
Um sentido comum tanto no latim quanto no português para privado é de “privar”,

“despojar”, “coisa que priva”. Porém, o que chama atenção neste quadro são duas coisas: a
primeira tem a ver com a associação entre privatus e “coisa particular, ou que não tem ofício”
e vice-versa; a segunda refere-se a um sentido presente no português “privado”, mas ausente
no termo privatus: a graça ou coisa valida. Fato é que não se escolhe a tradução literal de
privatus para “privado”. Acredito que isto se deve ao fato de que o termo “privado” possuía
sentidos que não eram contemplados pelo seu suposto correspondente no latim, ou seja, como
graça ou coisa valida.
Algo semelhante ocorre no caso da língua espanhola. No dicionário bilíngue de Elio
Antonio Nebrija209 de 1560, privatus significa “cosa que no tiene officio publico” e privo
possui o sentido de “dispojar”. Já a tradução do espanhol para o latim não contempla o
verbete “privado” isoladamente. Os termos que existem são: “privado de gran señor”, cuja
tradução seria “privus amicus”; “privada dessa manera”, no sentido de “priva amica”; ou
ainda “privar de alguna cosa”, cujo significado é privo. No ano de 1591, Richard Percyvall
publica seu dicionário espanhol-inglês-latim210. Neste, “privado” é acompanhado dos termos
“a familiar, a friend, a princes minion” e “familiaris, privatus”. Já “privar” significa “to
209
NEBRIJA, Elio Antonio. Dictionarium Latinohispanicum, et vice versa Hispanicolatinum ... nunc denuo
ingenti vocum accessione locupletatum ... Ad haec Dictionarium proprium nominum, ex probatissimis Graecae
et Latinae lingua autoribus, addita ad calcem neoterica locorum appellatione concinnatum. Antuérpia: Aedib.
Ioannis Stellsii, 1560.
210
PERCYVALL, Richard. Bibliothecae Hispanicae pars altera. Containing a dictionarie in Spanish, English,
and latine… London: John Jackson, 1591.
83
deprive, to take away, to be familiar” ou em latim “privarem, familiarem”. Caminhando para

o século XVII, em 1679, Baltasar Henriquez211 também não trata do verbete “privado”, mas
diz que “privar con alguno” significa “gratia apud Regem vales; cum Rege es in gratia; est
tibi cum Rege máxima gratia” e o termo “privança” é “gratia, favor Principis”.
É possível que existisse esse sentido de “privado” já no latim212, contudo, a literatura
sobre o tema enfatiza na maior parte das vezes a relação antagônica entre privatus e publicus,
deixando de lado um dos sentidos que foi fundamental na Europa durante os séculos XVI e
XVII. De qualquer forma, o ponto aqui é que no século XVII no mundo Ibérico, “privado”,
para além do sentido mais comum de “despojar”, possuía também o sentido de “graça”,
“familiar” e/ou “amigo”. Este significado refere-se, portanto, a uma questão de suma
importância para diversos países na Europa do século XVII: a questão do valimento.
O valimento enquanto prática social existia na Europa e era discutido desde antes do
século XVII, considerado como período áureo desta prática. Compreendem-se os validos
como pessoas que orbitam o rei ou príncipe, influenciando indireta ou diretamente nas
decisões políticas, ocupando ou não algum cargo oficial. Tratadistas na Espanha ou em
Portugal no Antigo Regime, para justificar a presença destas pessoas no âmbito do governo,
recorriam a argumentos históricos e teológicos que procuravam apresentar através de
exemplos ilustres a importância, e muitas vezes os problemas, dos validos em diferentes
épocas históricas. Ao que parece, nunca houve um verdadeiro consenso sobre o papel destes
validos, e muito menos sobre o seu valor, positivo ou negativo. Sobre o ofício do valido,
Francisco de Quevedo dizia que havia:
dificuldade em saber qual era; porque parece que tudo, e que nada. Tudo,
porque é dono da vontade do Rei; e nada, porque se deixa sua autoridade aos
Conselhos, Juízes, e Ministros, não lhe sobre coisa alguma213.
Do mesmo modo, o aspecto da “amizade” envolvido na relação entre o rei e o valido,

ainda que para alguns fosse a característica central do valimento, também era questão de
debate, uma vez que esta pressupunha uma relação de igualdade que dificilmente se realizaria,
211
HENRIQUEZ, Baltasar. Thesaurus utriusque linguae hispanae, et latinae... Madrid: Typographia Ioannis
Garcia Infançon, 1679.
212
ESTIENNE, Robert. Thesauri Linguae Latinae. Tomus III. Philippum Tinghi, 1573.
213
“Dificultad tiene saber qual; porque parece que todo, y que nada. Todo, porque es dueño de la voluntad del
Rey; y nada, porque si ha de dexar su autoridad à los Consejos, Jueces, y Ministros, no le queda à él cosa
alguna” (tradução nossa). QUEVEDO, Francisco de. Discurso de las privanzas. In: SOTOMAYOR, Don
Antonio Valladares. Semanario erudito, que comprehende varias obras inéditas, criticas, morales, instructivas,
políticas, históricas, satíricas y jocosas de nuestros mejores autores antiguos, y modernos. Tomo Primeiro.
Madrid: Por Blas Roman, 1788. p. 191. O autor argumenta que o Privado deve ser visto como um mediador entre
o Rei e o Povo, tema que será abordado mais a frente neste artigo.
84
segundo os contemporâneos, através de uma equiparação entre o rei e algum de seus

súditos214. Derivando ou não uma amizade, em grande parte dos casos a relação entre o rei e
seu valido nascia desde muito cedo, através do serviço real prestado por um jovem nobre ao
príncipe durante sua infância215.
Como dito, os validos ou favoritos eram comuns na Europa antes mesmo do século
XVII. Alguns exemplos são: Piers Gaveston no século XIV; Álvaro de Luna e Olivier Le
Daim, no século XV; Rui Gómez de Silva (duque de Éboli), Jean Louis de Nogaret (duque de
Epernon), Thomas Wolsey, Robert Dudley (conde de Leicester), Robert Devereux (conde de
Essex), no século XVI. Todos gozaram do favoritismo real de diferentes maneiras, adquirindo
um enorme poderio e riqueza. Porém, nenhum angariou o quase monopólio da graça real
como os validos do século XVII, período que marca, para a maior parte da historiografia, uma
mudança drástica na prática do valimento.
Dessa forma, o século XVII é considerado por grande parte da historiografia como o
período áureo desta prática. Mazarino e Richelieu na França, o duque de Lerma e o conde-
duque de Olivares na Espanha, e o duque de Buckingham na Inglaterra, são os principais
nomes216. Destes destaca-se d. Francisco Gómez de Sandoval y Rojas (1598-1618), o duque
de Lerma, valido de Felipe III durante o período da União Ibérica. De acordo com Antonio
Feros:
Foi durante a privança de Lerma quando se desenvolveram os discursos

legitimadores do poder dos validos, quando se levaram a cabo uma série de
reformas institucionais, ou quando se criou um estilo de governo que se
configuraria como o modelo utilizado por todos os que vieram depois dele,
desde Olivares na Espanha, até Richelieu na França ou Buckingham na
Inglaterra217.
214
Sobre a questão da amizade e do amor no período, ver: CARDIM, Pedro. Amor e amizade na cultura política
dos séculos XVI e XVII. Lusitania Sacra, 2ª série, 11, 1999; OLIVEIRA, Ricardo de. Amor, amizade e
valimento na linguagem cortesã do Antigo Regime. Tempo, v. 11, nº 21, 2006; OLIVEIRA, Ricardo de.
Valimento, privança e favoritismo: aspectos da teoria e cultura política do Antigo Regime. Revista Brasileira de
História. São Paulo, v. 25, nº 50, 2005. P. 217-238.
215
BOYDEN, James M. “De tu resplendor, te ha privado la fortuna”: los validos y sus destinos en la España de
los siglos XV y XVI. In: BROCKLISS, Laurence (Coord.); ELLIOTT, John H. (Dir. Congr.) El mundo de los
validos. Madrid: Taurus Ediciones, 1999.
216
BROCKLISS, Laurence (Coord.); ELLIOTT, John H. (Dir. Congr.) El mundo de los validos. Madrid: Taurus
Ediciones, 1999. Outros nomes importantes são: Uceda, entre o período de Lerma e Olivares na Espanha, bem
como Haro, Nithard e Valenzuela depois de Olivares; antes de Richelieu e Mazarino, na França, Sully, Concini,
De Luynes, Sillery, La Vieuville; Cecil e Carr antes de Buckingham na Inglaterra; e Oxenstierna na Suécia.
217
“Fue durante la privanza de Lerma cuando se desarrollaron los discursos legitimadores del poder de los
validos, cuando se llevaron a cabo una serie de reformas institucionales, o cuando se creó un estilo de gobierno
que habría de configurarse como el modelo utilizado por todos los que vinieron después de él, desde Olivares en
España, a Richelieu en Francía o Buckingham en Inglaterra” (tradução nossa). FEROS, Antonio. Introducción.
In: ______. El Duque de Lerma: Realeza y privanza en la España de Felipe III. Madrid: Marcial Pons, 2002.
85
Felipe II, antes, possuía também seu conselho de validos, contudo, não os reconhecia
publicamente, preocupando-se em manter uma imagem de rei forte e responsável pelas
próprias decisões. O ponto de inflexão, que amplia substancialmente os debates relacionados
à prática no governo de Felipe III, parece residir no fato de que este não apenas escolheu
somente um valido, o duque de Lerma, como também ampliou consideravelmente seu poder
através da delegação de diversas funções. A partir de Lerma, praticamente todos os negócios
da Monarquia deviam passar pelas mãos do valido, que adquiria o trato exclusivo com o
monarca. Felipe III inclusive o reconhece publicamente, enviando ao Conselho de Estado uma
nota em que pedia que o Conselho cumprisse tudo o que o duque dissesse ou ordenasse218.
Para além, entretanto, da iniciativa de Felipe III ou da postura de Lerma, haviam
motivações estruturais relacionadas às condições políticas e sociais da Europa nos seiscentos
que demandavam redefinições no papel dos validos. As explicações tradicionais giravam em
torno de duas questões. A primeira seria uma suposta apatia ou indolência generalizada entre
os reis na Europa, explicação cada vez mais insustentável219.
A outra explicação, para Thompson, estaria correta apenas em parte. Segundo esta
linha interpretativa, o aumento da força dos validos, bem como a concentração do favor real
em apenas uma pessoa, características do valimento no século XVII, era consequência de um
processo de complexificação da máquina administrativa e de uma crise relacionada ao
crescimento do governo. O que estava ocorrendo, portanto, era um processo de
despersonalização do governo e aumento da burocracia, ao mesmo tempo em que se dava uma
ênfase maior na majestade da monarquia, na dignidade real, que sugeria ser inapropriado para
o rei que se envolvesse diretamente nos detalhes administrativos ou que lidasse diretamente
com os “caçadores de cargos”220.
Porém, o problema do crescimento administrativo e governamental não implicava,
necessariamente, na concentração do poder nas mãos do valido. Esta era apenas uma das
inúmeras soluções possíveis. A complexificação e expansão da máquina administrativa podia
significar um peso maior para que os reis carregassem, mas não era como se estes já não
contassem com secretários, conselhos e ajudantes. De uma forma ou de outra, por si só esse
crescimento não explica a escolha específica por um modo de governo no qual os reis
delegavam enormes poderes para apenas um dos homens da nobreza.
218
OLIVEIRA, Ricardo de. Valimento, privança e favoritismo: aspectos da teoria e cultura política do Antigo
Regime. Revista Brasileira de História. São Paulo, v. 25, nº 50, 2005. P. 227.
219
THOMPSON, I. A. A. El contexto institucional de la aparición del ministro-favorito. In: BROCKLISS,
Laurence (Coord.); ELLIOTT, John H. (Dir. Congr.) El mundo de los validos. Madrid: Taurus Ediciones, 1999.
220
86
Para o autor, o ponto central foi o desenvolvimento das instituições no interior desse
processo de crescimento do governo. No caso espanhol, onde eram formalizadas, numerosas,
departamentalizadas, diferenciadas e regidas por um regime jurisdicional, a expansão
governamental levou a uma série de problemas de rotina burocrática, rivalidade institucional e
corporativismo. Estes organismos herdavam um sistema administrativo e judicial
praticamente autorregulado e que podia entrar em conflito com as vontades de um novo rei,
especialmente se o anterior tivesse ficado durante muito tempo no cargo. Os funcionários
eram cooptados entre uma camarilla profissional restrita, protegida pela lei e segundo
princípios jurídicos e interesses colegiados que, também, podiam não corresponder à vontade
do rei e de seus ministros. Dessa maneira, o valido teria sido necessário como forma de
coordenar, controlar e impor obediências aos organismos centrais do governo na Espanha221.
Crescimento administrativo significava também maiores proporções de riqueza, o que
deslocava o equilíbrio de poder entre a monarquia e a aristocracia. O valido também foi uma
solução para este problema, pois atuava como uma espécie de canal institucional, o centro de
uma rede de clientelismo e patronato que se estendia por todo o reino. Portanto, vinculando as
localidades com o centro político, cujas redes clientelísticas e de patronato dependiam
anteriormente de esferas regionais e das influências de alguns senhores particulares, os
validos garantiam a efetivação de um processo de centralização política através da formação
de redes. Nas palavras de Thompson, eles contribuíam para “transformar o patronato de uma
relação social privada em um tipo mais prescritivo politicamente”222. E estas seriam uma das
marcas da pratica do valimento no século XVII, centralização e politização do poder. Tais
características, concomitante ao incremento da prática da venalidade dos cargos públicos, já
foram, inclusive, elencadas como pressupostos para compreender a força dos validos por
Perry Anderson:
Por sua vez, a maior burocratização da função pública produziu novos tipos de
administradores dirigentes, em geral recrutados da nobreza e ansiosos pelos
benefícios convencionais dos cargos, mas imbuídos, ao mesmo tempo, de um
rigoroso respeito pelo Estado enquanto tal e de uma firme determinação de
sustentar os seus interesses de longo prazo contra os conluios de vista curta da
alta nobreza ambiciosa ou descontente. Foram estes os austeros ministros
reformadores do século XVII, funcionários essencialmente civis, carentes de
base regional ou militar, que dirigiam os negócios do Estado a partir de seus
221
222
Paginação irregular.
87
gabinetes: Oxenstierna, Laud, Richelieu, Colbert ou Olivares. (O tipo

complementar da nova era foi o íntimo pessoal e incapaz do soberano reinante,
o valido em que a Espanha foi tão pródiga, de Lerma a Godoy; Mazarino foi
uma estranha combinação dos dois)223.
Se os validos de fato atuaram visando o fortalecimento da monarquia, a supressão das

facções e unificação em torno da Corte, a coordenação e controle da máquina administrativa,
a articulação entre os interesses do centro e das localidades, ao mesmo tempo aproveitaram-se
da proximidade com o monarca para expandir suas influências e riquezas. A família Sandoval,
por exemplo, a partir de Lerma, adquiriu certa hegemonia e ascendeu significativamente, em
termos de prestígio e patrimônio224.
Tenho tratado até agora apenas do termo “valido” para designar estas pessoas,
contudo, este não era o único nome pelo qual eram conhecidos. Valido, favorito, conselheiro,
ministro, ministro singular, ministro maior, primeiro ministro e privado. Quanto ao termo
primeiro ministro, para muitos, de fato, o cargo existente na Europa contemporânea se
relacionaria com o papel desempenhado pelos privados no século XVII225. Já o termo que nos
interessa aqui, privado, era um dos mais utilizados. A historiografia sobre o valimento aponta
para a utilização deste conceito, contudo, parece não ter ainda se debruçado de maneira
consistente para compreender o seu significado, em termos linguísticos, políticos e sociais, e
de que maneira poderia se relacionar com o debate sobre o público e o privado, prevalecendo,
na maioria dos casos, a ideia de que o valido era mais um exemplo que comprovava a não
separação entre essas supostas esferas.
Para José Antonio Escudero López a diferença entre privado e valido era uma questão
numérica e de importância. O rei podia ter vários privados, mas se escolhesse governar apenas
com um, este seria chamado de valido226. Para Thompson e Francesco Benigno, a diferença é
temporal e em termos de poder. Os “privados” seriam mais comuns no século XVI e exerciam
sua influência limitadamente devido às facções rivais. Ainda que tivessem clientelas locais,
essas relações se caracterizavam pela pessoalidade e assimetria, sendo mais sociais do que
223
ANDERSON, Perry. Linhagens do Estado Absolutista. Tradução João Roberto Martins Filho. São Paulo:
Brasiliense, 2004. P. 51.
224
OLIVEIRA, Ricardo de. Valimento, privança e favoritismo: aspectos da teoria e cultura política do Antigo
Regime. Revista Brasileira de História. São Paulo, v. 25, nº 50, 2005. P. 228.
225
LÓPEZ, José Antonio Escudero. Privados, validos y primeros ministros en la monarquía española del antiguo
régimen (viejas y nuevas reflexiones). Anales de la Real Academia de Jurisprudencia y legislación, nº 39, 2009.
p. 665-680. Nuno Gonçalo Monteiro tem uma opinião contrária sobre os primeiros ministros: MONTEIRO,
Nuno Gonçalo. D. José na sombra de Pombal. Lisboa: Círculo de Leitores, 2006; ver especialmente o capítulo
14 – D. José e Pombal: o rei, a monarquia e o valido.
226
LÓPEZ, José Antonio Escudero. Privados, validos y primeros ministros en la monarquía española del antiguo
régimen (viejas y nuevas reflexiones). Anales de la Real Academia de Jurisprudencia y legislación, nº 39, 2009.
p. 665-680.
88
políticas. Em contraposição, os “validos” do século XVII adquiriram uma dominação que

quase alcançava o monopólio da graça real, suprimindo, por vezes, outras casas da nobreza.
Articulavam também uma rede clientelística que transcendia a mera pessoalidade,
constituindo-se como um sistema organizado e politicamente orientado. Visavam, além do
engrandecimento de suas famílias, um fortalecimento da monarquia, acreditando que era
possível remediar os problemas do governo e da sociedade. Estas diferenças, segundo os
autores, é que explicavam o uso do termo “privado” para o século XVI e “valido” para o
século XVII. No mais, “valido”, segundo Thompson, por ser um neologismo da própria
época, deveria ser preferível, pois refletia semanticamente o sentimento em voga227.
John Elliot no texto introdutório do livro El mundo de los Validos sugere uma
diferença de acordo com as línguas. No francês, teria prevalecido a palavra favori ou
mignos228. No inglês, private era utilizado, mas de maneira vacilante. Também lá teria
predominado o termo favourite. No espanhol, por outro lado, privado e valido é que teriam se
destacado. Estudando os dicionários do período, Ricardo de Oliveira demonstra como em
todas as línguas citadas, com inclusão do português e do italiano, o termo “privado” era
utilizado, com mais ou menos frequência de uma língua para a outra229. De qualquer maneira,
o conceito coabitava o mesmo campo de significado ocupado por termos como favorito,
ministro e valido.
Apesar das justificativas para a escolha de “valido” para o século XVII e “privado”
para o XVI, fato é que ao longo dos seiscentos inúmeras são as referências e usos de
“privado”. Ou seja, o próprio conceito, e seu sentido, não desaparecem durante o século XVII,
entrando, inclusive, no século XVIII com o mesmo significado. Por outro lado, são poucas as
explicações que procuram dar conta do real motivo da escolha do termo. No Tesoro de la
lengua Castellana, o Española de 1611, Sebastián de Covarrubias não incluiu o termo
“valido”, mas dizia que privar era ser “favorecido de algum senhor, de privatus, a, um, coisa
227
Paginação irregular; BENIGNO, Francesco. Tra corte e Stato: il mondo del favorito. In: Storica, nº 15, 1999. P.
123-136; ELISZEZYNSKI, Giuseppe Mrozek. Ripensare il valimento. Don Luis de Haro nella più recente
storiografia. In: Storica, nº 67-68, ano XXIII, 2017.
228
De acordo com Ricardo de Oliveira, o termo mignon possuía um sentido negativo, sendo empregado, na
maior parte das vezes, com conotações sexuais. OLIVEIRA, Ricardo de. Amor, amizade e valimento na
linguagem cortesã do Antigo Regime. In: Tempo, v. 11, nº 21, jun. 2006.
229
OLIVEIRA, Ricardo de. Amor, amizade e valimento na linguagem cortesã do Antigo Regime. In: Tempo, v.
11, nº 21, jun. 2006.
89
própria e particular, porque se particulariza com ele e se diferencia dos demais; e este se
chama privado, e o favor ao senhor privança”230.
Outra visão acerca da escolha do conceito, e que se diferencia das apresentadas, é
oferecida pelo Padre Antônio Vieira. Segundo ele, “os validos com mais nobre e heroica
etimologia se chamam privados”231. Para Vieira, dizer “não” era uma tarefa necessária, porém
ruim. Os reis deviam evitar ao máximo utilizar dessa palavra. Uma maneira de evitar dizer
muitas vezes a palavra “não” era impedir que as pessoas viessem ao rei para pedir graças,
mercês ou outras coisas. Era importante, portanto, dizer “não” aos validos, pois através deste
exemplo, pessoas que não tinham tanta proximidade com o rei não iriam buscar seus auxílios.
Se o rei diz apenas um “não” ao valido, evita de diversas negativas para outras pessoas. Mas o
autor se questiona se não seria ruim dizer “não” para um valido. Segundo ele, a maior graça
que um valido poderia ter era ser valido do rei, não havendo mais nada que pudesse querer ou
pedir.
Toda a justificativa de Vieira é para demonstrar como a negação para o privado não
era ruim, mas positiva. Segundo ele, “os filósofos distinguem dois tipos de negação, umas que
se chamam puras negações, e outras a que deram o nome de privações” 232. A pura negação
seria uma negação do ato e da aptidão. Vieira oferece o exemplo de uma estátua, na qual a
negação da fala é não só do ato de falar como da capacidade, marcando assim um aspecto
negativo. Já na privação nega-se apenas a ação e não a capacidade. O silêncio no homem seria
a privação do ato de falar, mas ao mesmo tempo o reconhecimento de sua aptidão e
capacidade de falar, portanto um aspecto positivo.
Daqui se segue que assim como o silêncio na estátua é incapacidade, e no

homem virtude; assim o que se nega ao indigno, é pura negação, a qual o
afronta, e o que se nega ao digno, é privação que o honra, e acredita; e tanto
mais, quanto for mais digno. Tais são as negações, que os Príncipes fizerem, e
devem fazer aos seus validos. São privações, com que não só se acredita a si,
senão também a eles: porque o maior crédito do valido é que a sua privança seja
230
OROZCO, Sebastián Covarrubias. Tesoro de la lengua castellana, o española. Madrid: Luis Sanchez,
impresor del Rey, 1611.
231
VIEIRA, P. Antonio. Sermam da terceira quarta feira da Quaresma, pregado na Capella Real, anno de 1670.
In: ______. Sermões do P. Antonio Vieira da Companhia de Jesus, Pregador de Sua Alteza. Segunda Parte.
Dedicada no panegyrico da Rainha Santa ao sereníssimo nome da Princesa N. S. D. Isabel. Lisboa: Officina de
Miguel Deslandes, 1682. P. 98.
232
90
privação. Por isso os validos com mais nobre e heroica etimologia se chamam
privados233.
Vieira oferece, dessa forma, um argumento que busca se utilizar do próprio sentido
“negativo” do termo, como “despojar”, “privar” e “abdicar” como algo positivo e que
justificaria a escolha do termo privado para designar o valido. Iremos retomar este ponto mais
a frente. Vieira, a partir da retórica, está remetendo à tipologia aristotélica dos quatro modos
de oposição: como relação, como contrariedade, como afirmação e negação, e como
efetividade e privação234. A última designa o mesmo objeto, mas demarca uma condição que
deveria existir e não existe: a vista, por exemplo, é efetividade, a cegueira é privação da vista.
São Tomás de Aquino, nos Comentários à metafísica de Aristóteles, também apresenta a
diferença entre negação e privação, afirmando que no caso da privação existe uma
“determinada natureza ou substância de que a privação é predicada”235.
De qualquer maneira, na realidade política do século XVII essa era sua principal
acepção. No Discurso del Perfecto Privado de Pedro Maldonado, confessor de Lerma, não
aparece nenhuma vez o termo valido, sendo utilizado apenas o conceito de privado.
Maldonado escreve seu texto em 1609, durante a privança de Lerma. A escolha deste como
único privado por Felipe III gerou uma série de descontentamentos e fez também com que os
chamados “lermistas” fizessem “esforços teóricos mais consistentes revolucionando assim o
discurso existente sobre a privança”236. Para Maldonado,
Privado chamamos um homem, com quem a sós, e particularmente se

comunica, com quem não há coisa secreta, escolhido entre os demais para uma
certa maneira de igualdade, fundada em amor, e perfeita amizade. Que uma
pessoa particular tenha outra por Privado, e amigo particular não cabe dúvida.
(...) A dúvida, se os Reis, e pessoas públicas podem ter: comumente dizem os
que escrevem de República, e criação de Príncipes que não, e dizem ser danoso
aos Reinos (...) Eu sou de parecer contrário237.
233
234
ARISTÓTELES. Categorias. Tradução de Silvestre Pinheiro Ferreira. Rio de Janeiro: Impressão Régia, 1814.
235
AQUINAS, St. Thomas. Commentary on the metaphysics of Aristotle. Translated by John P. Rowan.
Chicago: Henry Regnery Company; Library of Living Catholic Thought, Volume I, 1961. Bk 4 Lsn. 3 Sct. 565
P. 227 | 565.
236
FEROS, Antonio. Almas gemelas: monarcas y favoritos en la primera mitad del siglo XVII. In: KAGAN,
Richard L.; PARKER, Geoffrey (Ed.). España, Europa y el mundo atlántico: homenaje a John H. Elliott.
Madrid: Marcial Pons, 2001. P. 69.
237
“Privado llamamos un hombre, con quien a solas, i particularmente se comunica, con quien no ay cosa
secreta, escogido entre los demas para una cierta manera de igualdad, fundada en amor, i perfecta amistad. Que
una particular persona tenga otra por Privado, i amigo particular no cae debajo de duda. (…) La duda, si los
Reyes, i personas publicas le podran tener: comunmente dicen los que escriben de Republicas, i crianza de
Principes que no; i dicen ser dañoso al Reynos (…). Yo soy de contrario parecer” (tradução nossa).
91
Conforme destacarei mais a frente, a ideia de que “pessoas particulares” ou “pessoas

públicas” tenham outras por “privados” reflete bem os sentidos que os conceitos possuíam no
período. Mas voltando a Maldonado, o seu argumento a favor dos privados do rei se dividia
em três pontos. O primeiro era que a privança fazia parte da “ordem natural” estabelecida por
Deus. Assim como o sol beneficiava a todos, mas algumas partes eram mais favorecidas do
que outras; assim como a alma animava todo o corpo, mas favorecia mais a cabeça e o
coração; Deus também não havia feito todos igualmente, dando mais graça a uns do que a
outros. O segundo argumento tem relação com a “natureza humana do Rei”, pois a esta não se
podia negar um “amigo fiel” e um “escudo forte”. Por último, dizia que o privado que é
danoso ao rei e ao reino é o mau privado. Se o privado for bom,
está bem o Rei, e o Reino: o Rei, porque lhe dará maior notícia das coisas,
encaminhará melhor à razão como quem tem as chaves de seu coração, cuidará
melhor de sua vida, honra, fazenda, e consciência, como quem paga amor com
amor. O Reino, porque assim outros se animam a merecer a privança, assim se
fazem os Reinos floridos e de grandes estados, e finalmente tem um mediador
entre as partes do Reino, e como mais aceito pelo Rei mais alcance suas
mercês238.
Para Antonio Feros trata-se do primeiro exemplar do “gênero literário do espelho de

privados”, similar aos já conhecidos “espelho de príncipes”, em que se procurava “definir as
virtudes, características, etc., que um ‘perfeito’ favorito deveria ter”239. Maldonado afirma,
inclusive, que é preferível um rei mau e um privado bom do que o contrário. Também
sustenta que é mais difícil ser um privado perfeito do que um rei perfeito. Isto se daria por
quatro principais motivos. O primeiro é que os reis contam com ajudas sobrenaturais, o
privado não. Ele “deve ser justo, e reto, amigo do bem público, acertados nas eleições, sem
MALDONADO, Pedro. Discurso del Perfecto Privado. Escribiole el Padre Maestro Fr. Pedro Maldonado, de
la Orden de S. Agustin, Confessor del Duque de Lerma. Manuscrito, 1609. Biblioteca Digital Hispánica.
Disponível em: http://bdh-rd.bne.es/viewer.vm?id=0000074259&page=1. Acesso em 27/07/2018.
238
“está bien al Rey, i al Reyno: al Rey, porque le dará mayor noticia de las cosas, encaminará mejor à la razón
como quien tiene las llaves de su corazón, cuidará mejor de su vida, honra, hazienda, i conciencia, como quien le
paga amor con amor. Al Reyno, porque assi se animan otros a merecer la privanza, assi se hacen los Reynos
floridos, i de grandes estados, i al fin tiene un medianero que como del Reyno haga sus partes, i como mas
acepto al Rey le alcance sus mercedes” (tradução minha). MALDONADO, Pedro. Discurso del Perfecto
Privado. Escribiole el Padre Maestro Fr. Pedro Maldonado, de la Orden de S. Agustin, Confessor del Duque de
Lerma. Manuscrito, 1609. P. 3.
239
FEROS, Antonio. Almas gemelas: monarcas y favoritos en la primera mitad del siglo XVII. In: KAGAN,
Richard L.; PARKER, Geoffrey (Ed.). España, Europa y el mundo atlántico: homenaje a John H. Elliott.
Madrid: Marcial Pons, 2001. P. 69.
92
paixão em seus pareceres, e não tem aquele Arcanjo, que lhe guarda, nem as Missas, e
orações do Reino, que são para o Rei”240.
O segundo motivo é que no rei o poder temporal e espiritual caminha junto, pois
ambos têm “um mesmo fim, que é o bem comum”. Quando o Reino estiver “próspero, quieto,
e mantido em justiça” o rei será santo, “que cumpri com sua obrigação de mirar pelo bem
público”. No privado é diferente, pois “o aumento particular de sua casa não consiste, ou
depende do comum da República”241. O terceiro motivo é que o privado, pela falta de costume
e de preparo, poderia se embriagar com o Poder, já o rei nasceu e foi criado como rei, “e
como aquele que se vivesse criado com vinho correria menos perigo de embriaguez que
aquele que de repente o bebesse em abundância; assim, se não há boa cabeça, corre mais
perigo o Privado que o Rei”242.
O quarto motivo é que onde mais existe “razão de interesse”243 mais difícil é encontrar
a amizade perfeita. Quando não há “razão de interesse” o amor é mais para o outro do que
para si próprio: “o Privado encontra tanto de bem próprio, que corre o perigo de amar-se mais
para si do que para ele [rei], e retirada esta razão de desinteressada amizade é impossível ser
Privado perfeito”244. Tanto a metáfora do “escudo” quanto a tópica do desinteresse do privado
serão constantemente repetidas. Outra metáfora utilizada pelo autor é a do pescoço, pois o
privado “pode ser como o pescoço por onde a cabeça de seu Rei, e ainda do Papa, pode ao
corpo místico do Reino derivar mil bens”245. Na visão corporativa da sociedade e do poder a
parte que o privado podia ocupar era a de sustentar a cabeça, fazendo a mediação com as
outras partes. O papel mediador do privado no Reino é uma característica que aparece em
outros autores.
240
“debe ser justo, i recto, amigo del bien publico, acertado en las elecciones, sin pasión en sus pareceres, i no
tiene aquel Arcangel, que le guarda, ni las Missas, i oraciones del Reyno, que son por el Rey” (tradução nossa).
la Orden de S. Agustin, Confessor del Duque de Lerma. Manuscrito, 1609. P. 4.
241
MALDONADO, Pedro. Discurso del Perfecto Privado. Escribiole el Padre Maestro Fr. Pedro Maldonado,
de la Orden de S. Agustin, Confessor del Duque de Lerma. Manuscrito, 1609. P. 4-5.
242
“i como el que se vivisse criado con vino correria menos peligro de embriaguez que el que de repente lo
bebiesse en abundancia; assi, si no ay buena cabeza, corre mas peligro el Privado que el Rey” (tradução nossa).
la Orden de S. Agustin, Confessor del Duque de Lerma. Manuscrito, 1609. P. 4.
243
Convém apontar desde já um interessante trabalho sobre o conceito de “interesse”: ORNAGHI, Lorenzo. Il
concetto di “interesse”. Milano: Giuffrè Editore, 1984.
244
“el Privado halla tanto de bien propio, que corre peligro de amar le mas para si que para el, i quitada esta
razón de desinteresada amistad es imposible ser perfecto Privado” (tradução nossa). MALDONADO, Pedro.
Discurso del Perfecto Privado. Escribiole el Padre Maestro Fr. Pedro Maldonado, de la Orden de S. Agustin,
Confessor del Duque de Lerma. Manuscrito, 1609. P. 4.
245
“i finalmente puede ser como el cuello por donde de la cabeza de su Rey, i aun del papa puedan al cuerpo
mistico del Reyno deribarse mil bienes. MALDONADO, Pedro. Discurso del Perfecto Privado. Escribiole el
Padre Maestro Fr. Pedro Maldonado, de la Orden de S. Agustin, Confessor del Duque de Lerma. Manuscrito,
1609. P. 7.
93
João Salgado de Araújo, em sua obra Ley Régia de Portugal, publicada em 1627,
também discute a pertinência dos privados no contexto da privança de Felipe III. O autor
possui uma visão negativa sobre os privados, ainda que defenda o direito do rei de mantê-los.
Assim como outros autores procura justificar a importância e a existência da prática através
de exemplos bíblicos. Adão e Lúcifer seriam privados de Deus, mas ambos não souberam
“aproveitar de sua privança”. Depois de demonstrar que “alguns Príncipes desde o princípio
do mundo” tiveram privados, como por exemplo, “que Faraó teve a Joseph por seu grande
Privado, (...) afora a Amã, e depois Mardocheo, David a Joab, Absalon a Architopel”, e que
“Cristo Nosso Senhor que entre seus apóstolos teve a S. João por Privado”, o autor afirma que
os textos sagrados não dizem “que alguns destes Privados se meteram na soberania do
Príncipe, antes que lhe recusaram”. O único que teria aceitado seria Moisés, mas por ter sido
obrigado. Além disso, ele não teria suportado o peso por si só, elegendo Ministros e
Tribunais, e recebendo auxílios do Céu, já que “era privado do verdadeiro Príncipe, de quem
246
todos os Reis e ministros, que governam devem ser” . Para Araújo, todos os reis eram
privados de Deus, ou melhor, Deus fez dos reis seus privados.
Com exceção destes exemplos, os privados foram causas de muita perturbação em
suas repúblicas, pois não souberam se conservar e se abster de tocar no que competia a
Regalia. Segundo ele, muitos “entraram nas privanças como raposas, reinaram nelas como
tigres, e finalmente vieram a perecer como cães furiosos”247. Ainda assim, Salgado de Araújo
não desaprova que o Príncipe tenha um privado, mas não concorda que esse privado deve
interferir no curso dos negócios da República. De acordo com o autor, o governo é ofício Real
e nele “militam” duas coisas, “em que consiste todo o peso do mundo. Uma é administrar
justiça. A outra é defender os oprimidos e agraviados”248.
E porque isto não atende a eficácia e vigor que em um padre universal da pátria,
como é o Rei, cujo agravo de seus vassalos lhe toca, como a cabeça, e eles
membros, a imitação de Cristo Nosso Senhor, que como verdadeira cabeça de
seu corpo místico, disse, que se lhe fazia o agravo feito a um pequeno e
humilde, e aqui não tem um privado lugar, por ser como os demais vassalos
246
ARAÚJO, João Salgado. Ley Régia de Portugal. Primeira parte. Madrid: Por Juan Delgado. 1627. P. 55-56.
§ 153-156.
247
“entraron en las privanças como çorras, reynaron en ellas como tigres, y al fin vinieron a perecer como canes
rabiando” (tradução nossa).. ARAÚJO, João Salgado. Ley Régia de Portugal. Primeira parte. Madrid: Por Juan
Delgado. 1627. P. 57. § 157.
248
“Porque militan aqui dos cosas, en que consiste todo el peso del mundo. La una es, administrar justicia. La
otra defender los oprimidos, y agraviados” (tradução nossa). ARAÚJO, João Salgado. Ley Régia de Portugal.
Primeira parte. Madrid: Por Juan Delgado. 1627. P. 57-58. § 159.
94
membro, e não cabeça, claro é que se faria intruso, valendo-se desta obrigação,
e que seu exercício irá falecer, fazendo sofrer os negociantes e o Reino249.
A questão é que nenhum argumento, para Araújo, justificava a intervenção do privado

nos negócios da República. Primeiro porque o privado não era a cabeça do corpo, portanto
não era tocado pelo agravo feito a qualquer uma das partes. Por ser vassalo, “nasceu para
obedecer”250. Em segundo lugar, o argumento de que o rei escolhia um privado para poder
tirar o peso excessivo das obrigações do cargo, para o autor, também não procedia. Se os reis
foram escolhidos por Deus e se com as tarefas recebidas eles se cansam, é porque Deus quer
que eles se cansem. Dessa forma, assumir os trabalhos dos reis seria um “obstáculo ao curso
divino, que procede e emana de Deus aos Reis para o dito seu governo”251.
De fundamental importância para discussão sobre a privança é Francisco de Quevedo.
Trata-se de um dos principais escritores da Espanha do século XVI, considerado como o
terceiro homem mais poderoso no período, especialmente por sua relação com Felipe IV e
Gaspar de Guzmán, o conde-duque de Olivares, privado do rei252. Quevedo, além de escrever
sobre os privados, também teve a experiência de ser o privado de uma pessoa particular, o III
duque de Osuna (Pedro Téllez-Girón y Velasco) Vice-Rei e Capitão Geral em Sicília e
Nápoles. Devido a essa experiência, muito se discute entre a prática de Quevedo como
privado e seus escritos acerca de como estes deveriam ser e se comportar. As obras de
Quevedo também dividem os historiadores a respeito do quão laudatório ou críticas eram em
relação a Olivares e a Felipe IV253, ou em relação ao seu valor mais literário ou político.
249
“Y porque esto no se halla con la eficacia y vigor que en un padre universal de la patria, como lo es el Rey,
cuyo agravio de sus vassalos le toca, como a cabeça, y ellos miembros, a imitación de Christo Señor nuestro, que
como verdadera cabeça de su cuerpo mixtico, dixo, que sele hazia el agravio hecho a un pequeño y humilde, y
aquí no tiene un privado lugar, por ser como los demás vassalos miembro, y no cabeça, claro es que se haría
intruso, echando mano desta obligación, y que es menester fallezca, y lo padezcan los negociantes y Reynos”
(tradução nossa). ARAÚJO, João Salgado. Ley Régia de Portugal. Primeira parte. Madrid: Por Juan Delgado.
1627. P. 58. § 161.
250
ARAÚJO, João Salgado. Ley Régia de Portugal. Primeira parte. Madrid: Por Juan Delgado. 1627. P. 59. §
165.
251
ARAÚJO, João Salgado. Ley Régia de Portugal. Primeira parte. Madrid: Por Juan Delgado. 1627. P. 59. §
165.
252
MOSQUERA, Santiago Fernández. Quevedo y el valimento: del Discurso de las privanzas hasta Cómo ha de
ser el privado. Bulletin of Spanish Studies: Hispanic Studies and Researches on Spain, Portugal and Latin
America, 90: 4-5, 2013. P. 551-576.
253
Ver: MOSQUERA, Santiago Fernández. Quevedo y el valimento: del Discurso de las privanzas hasta Cómo
ha de ser el privado. Bulletin of Spanish Studies: Hispanic Studies and Researches on Spain, Portugal and Latin
America, 90: 4-5, 2013. P. 551-576; IGLESIAS, Rafael. Cómo há de ser el privado de Francisco de Quevedo y
la tradición española antimaquiavélica de los siglos XVI y XVII. La Perinola, 14, 2010. P. 101-127; IGLESIAS,
Rafael. El imposible equilibrio entre el encomio cortesano y la reprimenda política: hacia una nueva
interpretación de Cómo ha de ser el privado de Quevedo. La Perinola, 9, 2005. P. 267-298.
95
Considerando a extensa quantidade de obras de Quevedo, três se destacam por tratar

mais detidamente dos privados. Discurso de las privanzas (1606-1608?) 254, Cómo ha de ser
el privado (1623?) e Política de Dios y gobierno de Cristo (1626). No Discurso de las
privanzas, publicado enquanto ainda governava Felipe III e o duque de Lerma, Quevedo,
ainda jovem e pouco conhecido na corte, define a privança como uma relação de “amor ou
afeição determinada a um entre muitos sujeitos”, adquirindo dois gêneros: “umas que
obedecem a inclinação natural, a virtude ou ao vício; outras que são granjeadas com carícias,
regalos e lisonjas”255. Estas últimas estariam fundadas em princípios falsos. Mesmo a
privança baseada na virtude representaria um perigo, tanto para o rei quanto para o privado,
caso o primeiro dependesse excessivamente do segundo: “desta [privança] há de se usar; mas
não fiar-se todo dela. Homem é o Rei, e homem é o Privado. No Rei causa perigo os muitos
de que é Cabeça, e no Privado a Cabeça com todos”256.
Quevedo não utiliza a metáfora do pescoço, mas tal como Maldonado define a função
do Privado como de um mediador:
o privado é um mediador entre o rei e o povo: homem em quem descansa a

vontade do príncipe e o peso da república, ambas as coisas que são de grande
cuidado, porque se na vontade do rei está tudo e na sua a do rei, necessário é
viver com prudência e solicitude, olhando por seu sossego, recolhimento,
temperança, entretenimento honesto, encaminhando-lhe sempre à virtude e
apartando-lhe de todos os que lhe podem apartar dela257.
A elevada posição em que se encontrava o privado despertava diferentes paixões na

sociedade, fazendo com que acumulasse uma série de inimigos. Para Quevedo,
254
Sobre a possível data de Discurso de las privanzas ver o artigo de MARTÍNEZ, Eva María Díaz. El Discurso
de las privanzas, de Francisco de Quevedo. Algunas consideraciones en torno a su autoría y datación. Moenia, 2,
1996. P. 485-494.
255
QUEVEDO, Francisco de. Discurso de las privanzas. In: SOTOMAYOR, Don Antonio Valladares.
Semanario erudito, que comprehende varias obras inéditas, criticas, morales, instructivas, políticas, históricas,
satíricas y jocosas de nuestros mejores autores antiguos, y modernos. Tomo Primeiro. Madrid: Por Blas Roman,
1788. P. 181.
256
“De esta há de usarse; pero no fiarlo todo de ella. Hombre es el Rey, y hombre el Privado. En el Rey ponen
peligro los muchos de que es Cabeza; y en el Privado la Cabeza con todos” (tradução nossa). QUEVEDO,
Francisco de. Discurso de las privanzas. In: SOTOMAYOR, Don Antonio Valladares. Semanario erudito, que
comprehende varias obras inéditas, criticas, morales, instructivas, políticas, históricas, satíricas y jocosas de
nuestros mejores autores antiguos, y modernos. Tomo Primeiro. Madrid: Por Blas Roman, 1788. P. 183.
257
“el Privado es un médio entre el Rey, y el Pueblo; hombre en quien descansa la voluntad del Príncipe, y el
peso de la República; cosas que entrambas son de gran cuidado; porque si en la voluntad del Rey está todos, y en
la suya la del Rey, necesita vivir con gran prudencia, y solicitud, mirando por su sosiego, recogimiento,
templanza, y entretenimiento honesto, encaminándole siempre à la virtud, y apartándole de todos los que le
puedan separar de ella” (tradução nossa). QUEVEDO, Francisco de. Discurso de las privanzas. In:
SOTOMAYOR, Don Antonio Valladares. Semanario erudito, que comprehende varias obras inéditas, criticas,
morales, instructivas, políticas, históricas, satíricas y jocosas de nuestros mejores autores antiguos, y modernos.
Tomo Primeiro. Madrid: Por Blas Roman, 1788. P. 191.
96
“necessariamente um Privado tem inimigos públicos e secretos. Públicos, não porque eles
sejam, mas porque ele o sabe; e secretos, porque não os conhece. Como deve lidar com estes,
é o principal ponto da conservação de um privado”258. O uso dos conceitos nessa passagem
claramente aponta que devemos repensar a relação público/privado no período em questão.
Aqui, “privado” é o amigo do rei. Não tem relação com uma suposta “esfera”, nem trata da
“vida privada”, como se fosse uma instância existencial específica em relação à “vida
pública”. Não é um par de opostos, uma “grande dicotomia” que divide o mundo, tal como
quer Norberto Bobbio259. Diferente também é a relação de público e particular, conforme se
discutirá mais a frente.
Para Mosquera, a intenção de Quevedo, em grande parte do seu trabalho, era de
exercer influência política260. Esse era o grande desejo do autor. Para isso, ele não se
contentava em apenas oferecer um repertório para a ação do privado, associando-o sempre
com as ações do Príncipe. Tanto no Discurso de las privanzas quanto em Cómo ha de ser el
privado o autor parece preocupar-se mais em definir e ensinar o rei a governar do que o
privado propriamente. Tal ousadia ou falta de prudência era percebida, uma vez que para além
das questões teóricas, a obra era destinada a Felipe III e havia de fato um privado, o duque de
Lerma. Assim, os erros ou acertos do rei e do privado idealizado por Quevedo eram sempre
confrontados com os seus respectivos correspondentes reais.
Cómo ha de ser el privado foi uma comédia escrita por Quevedo por ordem do conde-
duque de Olivares, privado de Felipe IV, talvez em “1623 e reescrita (ou finalizada) até 1628
ou 1629”261 de acordo com diferentes interpretações. Durante muito tempo ela foi esquecida e
teve pouca repercussão no período em que foi escrita. É considerada como uma das obras de
mais baixa qualidade literária do autor. Também demorou a ser seriamente analisada, uma vez
que se considerava apenas uma obra laudatória à Olivares e Felipe IV, o que tem sido
constantemente questionado, especialmente por sua revalorização como obra política e crítica
258
“necesariamente un Privado tiene enemigos públicos, y secretos. Públicos digo, no porque ellos lo sean, sino
porque él lo sabe; y secretos, porque no los conoce. Como se ha de haber con estos, es el principal punto de la
conservación de un Privado” (tradução nossa). QUEVEDO, Francisco de. Discurso de las privanzas. In:
SOTOMAYOR, Don Antonio Valladares. Semanario erudito, que comprehende varias obras inéditas, criticas,
morales, instructivas, políticas, históricas, satíricas y jocosas de nuestros mejores autores antiguos, y modernos.
Tomo Primeiro. Madrid: Por Blas Roman, 1788. P. 203.
259
University of Minnesota Press, 1989.
260
America, 90: 4-5, 2013. P. 554.
261
America, 90: 4-5, 2013. P. 561.
97
aos mesmos. Além disso, ela se insere no gênero de dramaturgia de suma importância para o
século XVII conhecido como comédias de la privanza262.
No início da obra o rei Fernando (personagem da comédia e alusão a Felipe IV), que
acabava de subir ao trono de Nápoles, procura escolher um privado para auxiliá-lo na tarefa
do governo:
[aparte] (Para aliviar este peso / he menester un valido. / Rey que de nadie se
fía, / entre los vasallos buenos / poco vale, y vale menos / el que de todos
confía. / De un hombre me de fíar; / ¿cuál destos eligiré / de talento, amor y fe?
/ Yo los quiero examinar.) / si uno de vosotros fuera / valido de un rey ¿en cuál /
virtud, como principal, / más eminencia tuviera?263
O almirante responde pela vigilância, enquanto o conde pela verdade e fidelidade. Já o

marquês de Valisero (anagrama para Olivares) responde que a principal característica de um
privado deve ser o desinteresse, virtude que incluiria todas as outras. O rei escolhe o marquês
como privado e este responde que tal graça era na verdade um castigo:
(...) Por un escudo me pones, / sin que haya excepción, en quien / rigurosos
golpes den / comunes murmuraciones. / No es otra coisa el privado / que un
sujeto en quien la gente / culpe cualquier acidente / o suceso no acertado. / Con
invidia o con pasión / le censuran de mil modos / y aunque más le alaben todos,
/ todos sus émulos son264.
Tal como em Maldonado, o privado aqui é um “escudo” entre o rei e o Reino. Seu
desinteresse o habilita a exercer o papel de mediador, um “ministro da lei”, um “braço”, um
“instrumento” da vontade do rei, um “ministro singular” que ainda que possa aconselhar, não
pode decidir265. Em dois momentos da comédia ficam evidentes os aspectos positivos do
conceito de “privação” no sentido de “se privar”, “de despojar”, “abdicar”, tal como
elaborado por Vieira. É possível que a escolha de “privado” para caracterizar estas pessoas
tivesse relação com o fato de que ao entrarem na privança do rei, elas deveriam se privar de
262
OLIVEIRA, Ricardo; RODRIGUES, Karenina do Nascimento. O valido em cena. Política, história e crítica
social em ¿Como há de ser el Privado?, de Francisco de Quevedo. Estudos Ibero-Americanos, PUCRS, v. 40, n.
1, jan-jun. 2014. P. 45-63.
263
QUEVEDO, Francisco de. Cómo ha de ser el privado. Edición y estudio de Ignácio Arellano. Pamplona:
Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra; Biblioteca Áurea Digital, 2017. P. 49-50. Disponível
em: <http://hdl.handle.net/10171/43779>. Acesso em 24/07/2018.
264
Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra; Biblioteca Áurea Digital, 2017. P. 51.
265
98
todo o resto, se despojar de sua vida particular para se dedicar totalmente a ele, ao menos nas
elaborações teóricas acerca do privado perfeito.
O primeiro momento em que isso fica claro na comédia é quando o marquês de
Valisero é informado pelo almirante que seu filho havia falecido. Respondendo ao comentário
do “Porteiro”, de que não era mais possível dar audiência, o marquês diz que iria continuar
trabalhando: “Sufráse el dolor en tanto / que yo cumplo com mi oficio; / acudamos a el
servicio / del rey primeiro que al llanto. / Entren todos.”266. Apenas depois de realizar a
audiência com três pessoas que vieram pedir mercês o marquês se permite sofrer pela perda
do filho.
No outro momento, o Rei se esconde para observar como o marquês realizava as
audiências. Tendo ficado satisfeito e agradecido por tudo que Valisero havia lhe feito, o Rei
lhe oferece cem mil ducados e a Vila dos Açores. O marquês, como era de se esperar de um
bom privado, recusa, dizendo que:
Ya no soy hombre de casa, / este afán me quitó el cielo; / ni necessito de más /

pues otros viven con menos. / Tu grandeza es conocida / por sus divinos
efectos; / parte sea de ella tener / criado que responde aquesto267.
Ou seja, trata-se do que Vieira afirmava a respeito de que o “maior crédito do valido é
que sua privança seja privação”. Ser valido do Rei deveria colocar estas pessoas em posição
tal que não houvesse mais nada que elas pudessem querer. Quevedo, assim, oferecia um
repertório que correspondia exatamente ao título da sua comédia: “Como há de ser el
privado”. Trata-se, dessa forma, de um tema constante na linguagem do período, a abnegação
e o desinteresse268.
Também em Politica de Dios y gobierno de Cristo269 (1626) é possível vislumbrar
alguns exemplos que corroboram a afirmação acima. O livro de Quevedo se inseria na
tradição ibérica antimaquiavélica, ratificando a sacralidade do político e da monarquia, bem
266
Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra; Biblioteca Áurea Digital, 2017. P. 84. De acordo com
Ignácio Arellano no texto introdutório ao livro, de fato, tal episódio aconteceu. Ou seja, Olivares, mesmo
sabendo da morte de sua filha optou por levar adiante as audiências. ARELLANO, Ignácio. Introducción a la
comédia de Quevedo. In: QUEVEDO, Francisco de. Cómo ha de ser el privado. Edición y estudio de Ignácio
Arellano. Pamplona: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra; Biblioteca Áurea Digital, 2017.
267
268
ELLIOT, John. Conservar el poder: el Conde-Duque de Olivares. In: ELLIOTT, John H. (Dir. Congr.) El
mundo de los validos. Madrid: Taurus Ediciones, 1999.
269
QUEVEDO, Francisco de. Política de Dios y gobierno de Cristo. Alicante: Biblioteca Virtual Miguel de
Cervantes, 2002 [1626]. Edición digital basada en la 2ª ed. de Buenos Aires; México: Espasa-Calpe Argentina,
1947.
99
como a cristologia política medieval que reforçava que a missão do Rei era representar e
imitar a Cristo (christomimetes). Felipe IV e o conde-duque de Olivares são, novamente, os
alvos da dedicatória de Quevedo.
Como era comum também em outros autores, Quevedo estabelece uma analogia entre
os apóstolos de Cristo e os privados, validos e ministros. Assim, se as ações e práticas de
Cristo deviam orientar as ações dos reis, eram através dos exemplos das ações dos apóstolos
que os privados deviam se guiar: São Pedro ou São João enquanto os exemplos perfeitos,
Judas como personificação de como não devia ser um privado. O autor se baseia no décimo-
quarto capítulo do Evangelho de Lucas, que diz: “se alguém vem a mim e ama o seu pai, sua
mãe, sua mulher, seus filhos, seus irmãos e irmãs, e até sua própria vida mais do que a mim,
não pode ser meu discípulo”; para argumentar para o rei que: “senhor, quem vier a vossa
majestade, se não amar seu real serviço e o bem de seus vassalos e a conservação da fé e da
religião mais do que a seus pais, mulheres e filhos, irmãos e irmãs, não seja discípulo, não
acompanhe, não assista”270. Era preciso, portanto, que o privado se privasse de sua família.
Em outra passagem a questão fica ainda mais clara e novamente a partir de um extrato
do Evangelho de Lucas (Cap. 9): “Se alguém quiser vir atrás de mim, negue-se a si mesmo,
tome diariamente a sua cruz e siga-me”. Quevedo enfatiza a negação de si mesmo como
condição para o privado: “toda a fidelidade de um privado está em negar-se a si as vinganças,
as ganâncias, as ‘medras’, os roubos, os excessos, a adoração; e ao negar isso a si mesmo, vá
atrás de seu senhor (...)”271. Cabia, portanto, ao privado, negar sua família, seus sentimentos,
seus interesses, enfim, negar a si mesmo, para servir ao rei. Em certo sentido, é possível
vislumbrar o motivo de ser chamado de privado, que corresponderia à própria definição de
Vieira de que seu maior crédito era de que sua privança fosse privação272.
270
“Señor, quien viniere a vuestra majestad, si no amare su real servicio y el bien de sus vassalos y la
conservación de la fe y de la religión más que a sus padres, hijos, hermanos y hermanas, no sea discípulo, no
acompañe, no asista”. QUEVEDO, Francisco de. Política de Dios y gobierno de Cristo. Alicante: Biblioteca
Virtual Miguel de Cervantes, 2002. Edición digital basada en la 2ª ed. de Buenos Aires; México: Espasa-Calpe
Argentina, 1947. P. 54.
271
“Toda la fidelidad de un privado está en negarse a sí las venganzas, las codicias, las medras, los robos, las
demasías, la adoración; y en negándose esto a sí mismo, va detrás de su señor (…)”. QUEVEDO, Francisco de.
Política de Dios y gobierno de Cristo. Alicante: Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 2002. Edición digital
basada en la 2ª ed. de Buenos Aires; México: Espasa-Calpe Argentina, 1947. P. 176. Segundo o dicionário de
Covarrubias, medrar é “vocablo antiguo corrompido del verbo latino meliorare de melior, que es mejorar, y
adelantar una cosa. Sueleze dezir, en la salud, en la hazienda, en las costumbres, y en toda qualquier cosa que va
procediendo de mal a bien, o de bien en mejor. Medrar también vale ser aprovechado en alguna cosa, como el
que sirve al señor, que le haze merced, dezimos que está medrado; metafóricamente se dize de los arboles.
Desmedrar, es lo contrario”. OROZCO, Sebastián Covarrubias. Tesoro de la lengua castellana, o española.
Madrid: Luis Sanchez, impresor del Rey, 1611.
272
A tópica da abnegação de si mesmo, sintetizada na fórmula do “eu não-eu”, é central também na retórica de
Antonio Vieira, tal como exposto por Alcir Pécora. PÉCORA, Alcir. Teatro do Sacramento: a unidade
100
Porém, mesmo no curto período de tempo de 20 anos que separam o Discurso de las
Privanzas de Politica de Dios e Gobierno de Cristo, parece ter havido uma mudança na
preferência de Quevedo pelo termo privado para ministro. No primeiro livro, somam-se,
aproximadamente, 101 usos de privado e 27 de privança; zero para o termo valido ou
valimento; cinco para ministro e nenhum para ministério. Já no segundo livro, privado é
utilizado 48 vezes e privança 12; valido soma 15 e valimento 10; ministro, por fim, aparece
249 vezes e ministério 10. Mesmo reconhecendo a diferença entre os textos, seu tamanho,
formato, objetivos e contextos históricos, o que estes números aproximados revelam é uma
tendência, no próprio autor, de preferência por um termo ou por outro. Tal mudança está
relacionada, provavelmente, com o fato de que Olivares, então privado de Felipe IV, já havia
demonstrado sua insatisfação pelo conceito, preferindo ser chamado de ministro273. O próprio
Quevedo já havia anotado certa insatisfação com “privado” em 1623: “prometem os que hoje
servem (tanto é necessário rodear para não dizer Privados, que esta voz se tornou ‘aciaga’,
‘achacosa’, e formidável)274.
Após a privança de Olivares, Felipe IV ainda teve como último valido d. Luis de Haro.
As relações pessoais, a amizade, a inveja, o excesso de poder e de fortuna e as diversas
críticas com que os privados tinham que lidar, segundo James M. Boyden, condicionaram
para que a maioria das privanças terminassem mal. Mesmo Olivares, considerado um dos
maiores privados do “século de ouro” da Espanha terminou exilado e desonrado, afirmando
que a única certeza da vida era a instabilidade, inconstância e falta de gratidão275.
Em março de 1661 morreu na França o cardeal Mazarino, marcando o início do
chamado “governo pessoal” de Luís XIV, que a partir de então procurou modelos alternativos
de privança para lidar com os despachos do governo. Luís XIV atribuiu as prerrogativas de
Mazarino para três ministros: Michel Le Tellier, Chanceler da França; Hugues de Lionne,
Secretário dos Assuntos Estrangeiros; Jean-Baptiste Colbert, Controlador Geral das Finanças
e Secretário de Estado da Marinha. Felipe IV, por sua vez, depois da morte de d. Luis de
teológico-retórico-política dos sermões de Antonio Vieira. Coimbra: Imprensa da Universidade de Coimbra,

Editora da Universidade de Campinas, Editora da Universidade de Sã Paulo (Co-edição), 2016.
273
TOMÁS Y VALIENTE, Francisco. Los validos en la monarquía española del siglo XVII. Madrid: Siglo XXI
de España Editores, 2ª Ed., 1990. P. 106.
274
“prometen los que hoy sirven (tanto es menester rodear por no decir Privados, que ha quedado esta voz por
aciaga, achacosa, y formidable”. QUEVEDO, Francisco de. Grandes Anales de Quince dias. In: SOTOMAYOR,
Don Antonio Valladares. Semanario erudito, que comprehende varias obras inéditas, criticas, morales,
instructivas, políticas, históricas, satíricas y jocosas de nuestros mejores autores antiguos, y modernos. Tomo
Primeiro. Madrid: Por Blas Roman, 1788. p. 136. “Aciaga” tem o sentido de maldita, ou desgraçada, enquanto
“achacosa” poderia ser traduzido para doente, enfermo, combalido.
275
BOYDEN, James M. “De tu resplendor, te ha privado la fortuna”: los validos y sus destinos en la España de
los siglos XV y XVI. In: BROCKLISS, Laurence (Coord.); ELLIOTT, John H. (Dir. Congr.) El mundo de los
validos. Madrid: Taurus Ediciones, 1999. Paginação irregular.
101
Haro, considerado o último valido da Espanha, até sua morte em 1665, não governou mais
com privados.
Porém, no Portugal restaurado a trajetória foi um pouco diferente. O processo que
levou a Restauração, marcado por críticas às políticas tributárias dos governos filipinos,
resvalava também para à atuação dos privados dos reis, especialmente a Olivares. Aos autores
portugueses a prática do valimento parecia como algo vinculado ao governo espanhol,
portanto, no momento inicial da Restauração os comentários negativos a respeito dos privados
prevaleciam. Como aponta Vinícius Dantas:
O governo com validos poderia ter muitos significados: a extinção das

instituições de comunicação entre o rei e o reino (conselhos, tribunais e cortes),
sua manipulação pelo favorito através da formação de redes clientelares, o
desequilíbrio na ‘justiça distributiva’ e a implementação de uma razão de
Estado ligada ao imperativo fiscal. Dessa forma, era necessário recordar que as
tensões que culminaram no fim da união das coroas foram influenciadas ou
protagonizadas pela ação dos favoritos e de um único valido276.
Um ano após a aclamação de d. João IV e da Restauração portuguesa, em 1641,

Antônio de Freitas Africano publicou seus Primores políticos e regalias de nosso Rei D. João
o IV. De acordo com Luís Reis Torgal, não se sabe quase nada do autor, apenas que nasceu
em Tânger, por isso o último nome277. Confirmando o que diz Vinícius Dantas na passagem
acima, fica clara a visão negativa de Antônio de Freitas acerca do valimento. Ao mesmo
tempo, indicia que também em Portugal o conceito de privado compunha aquele universo de
sentido representado pelos termos valido e ministro. Para Africano, Deus tinha o coração dos
reis em suas mãos e o mau governo só se explicaria pela ação dos privados, que os retiravam
das mãos de Deus. Os privados, na época do autor, cumpriam o papel que antes havia sido
ocupado por filósofos, “crisol das virtudes morais”, e por profetas. Dentre as acusações do
autor estão: “É o privado a quinta-essência da hipocrisia”; “É condição no privado ser mal
quisto”; “É ímpio o privado, que com falsa razão de estado dissimula os sucessos adversos da
república”; “É o privado o pensionário das queixas, seus conselhos sempre são delitos, é o
branco das más intenções, cana seca, cujo fruto são folhas ásperas”278.
276
DANTAS, Vinicius Orlando de Carvalho. O conde de Castelo Melhor: valimento e razões de estado no
Portugal seiscentista (1640-1667). 2009. 313 f. Dissertação de Mestrado – Universidade Federal Fluminense
(UFF). Instituto de Ciências Humanas e Filosofia, 2009. P. 139.
277
TORGAL, Luís Reis. Ideologia política e teoria do estado na Restauração. Coimbra: Biblioteca Geral da
Universidade, V. 1, 1981. p. 304.
278
AFRICANO, Antonio de Freitas. Primores políticos e regalias do nosso Rey Dom Joam o IV, de maravilhoza
memoria. Lisboa: por Manoel da Sylva, 1641. p. 43-45.
102
A discussão e o uso do termo privado em Portugal são feitas não só por Antônio de
Freitas Africano ou pelo Padre Antônio Vieira. Outros autores ao longo do século XVII, como
por exemplo, Antônio Carvalho Perada, Antônio de Souza de Macedo, Luís de Sá, Sebastião
César de Meneses, Fr. Manoel dos Anjos279, entre outros, se utilizaram do conceito no sentido
apresentado até aqui. Divergiam muitas vezes, como era comum, em relação aos seus
aspectos positivos e negativos, em relação também ao direito do rei de possuí-los ou não, ou
ainda sobre qual seria o ofício do privado. No entanto, tal como na Espanha, os principais
argumentos a favor relacionavam-se ao peso excessivo carregado pelo monarca e a
possibilidade inegável que tinha de ter amigos. Por outro lado, no aspecto negativo, alertava-
se sempre para que o privado não se equiparasse ou se considerasse superior ao rei, para que
não cedesse à ganância, ambição, inveja e ao interesse próprio.
Sebastião César de Meneses no “capítulo VI” de sua Summa Política, de 1649,
intitulado “Da Privança”, corroborava as críticas já conhecidas acerca dos perigos da
condição. Porém, somava a isso um problema digno de nota, pois afetava aquilo que era
considerado o cerne da arte de reinar, cuja consequência era a desunião do estado e do
conselho, bem como a debilitação da força das armas e da desordem da justiça. Para ele, a
existência do privado desequilibrava a justa distribuição do favor. Ao atribuir ao privado uma
“parte extraordinária nas deliberações dos negócios”, a união do Reino se desfaz, pois a
execução se daria apenas pelo respeito ao vassalo e “não com a grandeza do Príncipe”. A
esperança dos vassalos era fundamental para manter a união do Reino, mas através dessa ação
os vassalos passariam a reconhecer “por benefício do privado o que se devia agradecer por
mercê do Príncipe” 280.
Também o conselho se desune, pois alguns dos membros podiam ter uma relação mais
próxima com o privado, fazendo com que perdessem “a liberdade do voto e a sinceridade de
seu conselho”, parecendo, assim, “mais parciais do privado que conselheiros do Príncipe”281.
Quanto à força das armas, Meneses aponta que o privado “ordinariamente serve a seus
279
PERADA, Antonio Carvalho. Arte de Reynar. Ao potentíssimo Rey D. João IV. Nosso Senhor Restaurador
da Liberdade Portuguesa. Bucelas: Paulo Crasbeck, 1644; MACEDO, Antonio de Souza de. Armonia política.
Dos documentos Divinos com as conveniências d’Estado. Exemplar de príncipes. No governo dos gloriosíssimos
Reys de Portugal. Haga do Conde Oficina de Samuel Brown, 1651; SÁ, Luís de. Serman encomeastico, e
demonstrativo da indubitável justiça, com que o sereníssimo Rey D. Joam o IV foi acclamado neste reyno.
Coimbra: Laurentium Craesbeck, 1641; MENESES, Sebastião César. Summa Política. (1649). In: Conselho aos
Governantes. Brasília: Senado Federal, 1998; ANJOS, Fr. Manoel dos. Politica predicável, e doutrina moral do
bom governo do mundo, offerecida ao sereníssimo Príncipe de Portugal Dom Joam nosso senhor. Lisboa:
Officina de Miguel Deslandes, 1693.
280
MENESES, Sebastião César. Summa Política. (1649). In: Conselho aos Governantes. Brasília: Senado
Federal, 1998. P. 585.
281
Federal, 1998. P. 586.
103
intentos”, lhe importando mais a sua conservação do que qualquer outra coisa, portanto movia
a guerra de acordo com seus intentos. Por último, o desequilíbrio na distribuição do favor
afetava a justa atribuição de justiça.
A justiça se desordena pelo temor que os magistrados tem de sua potência,

porque ainda que a lei de si tenha sempre o mesmo rosto e sempre fale pela
mesma boca, contudo como os intérpretes e executores dela são de ordinário
gente de respeitos e vivem dependentes do valido, fazem que a lei receba tantas
formas e variedade quantas ele deseja282.
Como veremos mais a frente, a correta e proporcional distribuição da justiça era um

dos princípios basilares da compreensão da política no Antigo Regime. O privado, para
Sebastião César de Meneses, de certa forma, era a personificação de um desequilíbrio no
sistema político e jurídico que, pelo que se esperava, deveria funcionar de maneira harmônica.
A desunião do Reino e do conselho, a debilitação da força das armas e a desordem da justiça
ancoravam-se no pressuposto de que o privado não podia, não queria ou não conseguia agir se
não fosse através de seus interesses particulares e em detrimento do bem comum.
Contudo, apesar das críticas aos privados em Portugal após a Restauração, e mesmo
em um contexto em que a prática do valimento já caia em desuso em diversos países da
Europa, como na França e na Espanha depois da morte de Mazarino e de d. Luís de Haro
respectivamente, ambas em 1661, o reino de Portugal ainda governou com privados. Depois
de um processo conturbado até a sua devida posse em 1662, Afonso VI escolheu como
privado Luís de Vasconcelos e Sousa, o 3º conde de Castelo Melhor, que atuou como valido
entre 1662 até 1667. Antes de sua posse o príncipe já havia protagonizado uma grande
perturbação no reino devido à amizade, que em 1656 já se consolidava como uma relação de
privança, com Antonio de Conti, mercador italiano e pessoa mal quista entre os fidalgos por
não ter “as partes” necessárias para tal posição. Após uma série de debates e tentativas
frustradas de afastar o príncipe de Conti, a rainha e regente após a morte de d. João IV, d.
Luisa de Gusmão, junto com outros integrantes da nobreza e conselheiros optaram pela prisão
e desterro do mercador. O que teria motivado Afonso VI a ir para Alcântara com alguns
aliados e, de lá, exigir a coroa e o reino, que não lhe havia sido entregue antes justamente pela
proximidade com Conti.
Se no momento inicial o vínculo de Afonso VI com um privado gerou uma série de
empecilhos para que lhe fosse dada a coroa, também o valimento de Castelo Melhor
282
Federal, 1998. P. 586.
104
desempenhou um papel fundamental no término do seu reinado, especialmente pela relação

conflituosa deste com o infante Pedro II. As duas privanças, de Conti e Castelo Melhor,
demonstram como em Portugal, ainda que a prática existisse, era tratada predominantemente
através de uma ótica negativa283.
Antonio de Conti, Castelo Melhor, d. João da Mota e Silva, fr. Gaspar da Encarnação,
Alexandre de Gusmão284 e Sebastião José de Carvalho e Melo são considerados os validos
mais conhecidos de Portugal, ainda que nenhum tenha sido um “valido absoluto”285. Quanto
ao último, as características e a atuação política de Pombal dividem os historiadores a respeito
do valimento. Nos termos da época, valido ou primeiro ministro eram utilizados para se
referir a Sebastião José, ambos, novamente, com muitos sentidos negativos e com fortes
conotações políticas. No entanto, a divisão interpretativa dos historiadores não se dá em
relação à designação propriamente, pois não eram ofícios ou cargos específicos. O mesmo se
dava em relação ao termo “ministro”. Como lembra José Subtil, no Antigo Regime a
denominação “ministro” visava, de forma geral, “vários cargos subordinados ao monarca que
requerem a guarda do segredo, o recato nas práticas burocráticas e a amizade e lealdade ao
monarca”286. Nesse sentido, “os títulos que alguns ministros primeiros usufruíram durante o
Antigo Regime não coincidiram com as funções que desempenharam”287.
Ao que parece, a disputa pela caracterização de Pombal como um “valido” ou como
“primeiro ministro” tem mais a ver com sua atuação política do que com o nome que se dava.
Como consequência, a escolha da caracterização reflete a forma, aspecto, ou ênfase que se
pretende oferecer na compreensão da atuação de Pombal e do próprio Portugal na segunda
metade do século XVIII: valido para justificar as permanências e heranças do século XVII;
primeiro ministro para ressaltar as novidades e as mudanças na organização política e
estruturação institucional. Para Nuno Monteiro, “Pombal mais não fora do que um valido do
século XVII, transposto para o século XVIII” 288. Já Subtil, depois de apontar as inúmeras
mudanças ocorridas no período pombalino, afirma que “se Pombal tivesse sido o ‘valido’
283
Para os detalhes destas privanças, ver: DANTAS, Vinicius Orlando de Carvalho. O conde de Castelo Melhor:
valimento e razões de estado no Portugal seiscentista (1640-1667). 2009. 313 f. Dissertação de Mestrado –
Universidade Federal Fluminense (UFF). Instituto de Ciências Humanas e Filosofia, 2009.
284
Sobre Alexandre de Gusmão, ver: OLIVEIRA, Ricardo de. Pela Graça do Rei: um estudo sobre o valimento
no Antigo Regime Ibérico. O caso de Alexandre de Gusmão. 2004. Tese de Doutorado – Universidade Federal
do Rio de Janeiro – Instituto de Filosofia e Ciências Sociais, 2004.
285
MONTEIRO, Nuno Gonçalo. D. José na sombra de Pombal. Lisboa: Círculo de Leitores, 2006. P. 240.
286
SUBTIL, José. Pombal e o Rei: valimento ou governamentalização. Ler história, nº 60 – Vária, 2011.
Parágrafo 8. Disponível em: https://journals.openedition.org/lerhistoria/1472. Acesso em: 20/12/2018.
287
Parágrafo 7.
288
MONTEIRO, Nuno Gonçalo. D. José na sombra de Pombal. Lisboa: Círculo de Leitores, 2006.
105
deste governo não teríamos assistido, durante o período mariano-joanino, à confirmação desta
governamentalização”289. Mais enfaticamente, no resumo do artigo diz que: “assim, Pombal
exerceu, de fato, a função de um primeiro-ministro, diferente da figura de um valido que
tivesse procurado impor-se politicamente entre o monarca, as secretarias, os tribunais e os
conselhos”290.
Porém, para os propósitos do presente capítulo, interessa-me especificamente o uso do
termo privado. Ao que tudo indica, mesmo que “privança” fosse ainda utilizado no período de
Pombal para se referir à condição do valido ou primeiro ministro, “privado” já era um termo
em desuso. Na entrada do século XVIII é possível encontrar no dicionário do padre Raphael
Bluteau:
Privança. Valimento. Trato familiar com o Príncipe. Subir à suprema privança é

pôr-se no mais alto do precipício, cuja baixada, (como diz um Político) não tem
degraus, senão caída. Não está sempre na mão do Príncipe sustentar ao privado;
as vezes para o bem do seu reino, e da sua própria pessoa lhe convém derrubá-
lo; todos se alegrão da sua ruína, todos a desejaram, se não por castigo, por
novidade, e mudança; ou também por conveniência. Se um carvalho está
lançado por terra, todos correm a aproveitar-se de sua lenha: se um favorecido
cai da graça, todos vão a seus despojos291.
Valido. Aquele que tem valimento, que pode com alguém mais que os outros.
Os Persas chamam os validos, olhos e orelhas dos Príncipes, porque só por eles
vem, e ouvem os Príncipes. O que ensina a reinar, pode dizer que ele mesmo
reina; o Valido, que com o Príncipe faz quanto quer, na realidade é o próprio
Príncipe. Esta é a maior desgraça de um reino, reduzir-se toda a administração
do Estado a um só, e a um, que não é seu próprio senhor. Verdade é que se não
pode tirar a um Príncipe a liberdade de escolher sujeito benemérito, em cuja
capacidade descanse; tolher ao Soberano o levantar humildes, e engrandecer
pequenos, é tirar-lhe da mão o cetro, e apagar a mais viva luz da sua Coroa;
neste engrandecimento está interessada a República, porque é bem dela que se
veja premiada a virtude (...)292
Nos dicionários do XVIII e do XIX o verbete privado enquanto substantivo permanece

sendo compreendido nos mesmos termos293, ainda que acrescido de novos significados. As
289
Parágrafo 61.
290
SUBTIL, José. Pombal e o Rei: valimento ou governamentalização. Ler história, nº 60 – Vária, 2011. Para
um síntese dessa discussão ver: HESPANHA, António Manuel. A Note on Two Recent Books on the Patterns of
Portuguese Politics in the 18th Century. e-JPH, Vol. 5, nº 2, Winter 2007.
291
BLUTEAU, Raphael. Privado. In:______. Vocabulario portuguez & latino: áulico, anatômico,
architectonico... Lisboa: Officina de Pascoal Silva, v. 1, 1720. p. 750.
292
BLUTEAU, Raphael. Valido. In: ______. Vocabulario Portuguez & Latino: áulico, anatômico,
architectonico...Lisboa: Officina de Pascoal da Sylva, v. 2, 1721. p. 354.
293
Nos dicionários de Antonio de Morais Silva, Eduardo de Faria e Francisco Solano Constâncio, por exemplo.
SILVA, Antonio de Moraes. Diccionario da lingua portugueza composto pelo Padre D. Rafael Bluteau,
reformado e accrescentado por Antonio de Moraes Silva. Lisboa: Officina de Simão Thaddeo Ferreira, 1789.
106
críticas e as elaborações mais detalhadas, tais como a de Bluteau, no entanto, desaparecem. É

difícil precisar quando este sentido se esgota por completo ou mesmo afirmar que algumas
das suas características se mantem em outra situação histórica e com outros sentidos políticos
e sociais, tais como nas ideias de iniciativa privada, indivíduo privado, liberdade privada, que
serão características do discurso liberal do XIX. Porém, na entrada do século XVIII, se é
possível encontrar referências aos privados nos dicionários, em outras fontes se torna cada vez
mais escassos os seus usos.
O sentido mais comum de privado era o de despojar, destituir, privar. Referia-se
muitas vezes a quem não tinha ofício público. Guardava um sentido negativo que gerava uma
ambiguidade. O padre Antonio Vieira tentou solucionar esta ambiguidade ao vincular o
sentido do privado enquanto amigo do rei com o sentido de despojar de forma a traduzir
positivamente à prática do valimento: “os validos com mais nobre e heroica etimologia se
chamam privados”; ou quando disse que “o maior crédito do valido é que sua privança seja
privação”. A ambiguidade se refere à tentativa de dar um aspecto positivo para um cargo,
ocupação ou condição social (o amigo do rei), a partir de um conceito que demarca a perda de
algo.
Nesse sentido, o padre Raphael Bluteau, ainda que conhecesse e citasse em um dado
momento a concepção da “heroica etimologia” de Vieira, apontava para o fato de que em seus
vários sentidos a ideia de privação era algo negativo. Citando os Peripatéticos, dizia que
privação era “um princípio negativo, que significa ausência da forma em matéria, ou sujeito
capaz, e como princípio das coisas naturais”. Moralmente e teologicamente era a “ausência de
um bem desejado, ou desgraçadamente perdido”, além de que o maior tormento dos
condenados era a “pena do dano, que é a privação da vista de Deus”. Em termos forenses, era
“a pena com que o Juiz priva ao Réu de alguma coisa que possui, ou para o qual tem direito”,
por exemplo, “proibir sob pena da privação do ofício”. Tal aspecto negativo aplicado ao caso
do “amigo do rei”, portanto, sugeria uma ambiguidade que foi captada por Francisco de
Natividade, que é a quem Bluteau se refere na seguinte passagem: “Que temor não deve
causar um bem, que no próprio nome se equivoca com o mal, valido, e Privado; sendo a
glória da privança uma privação dessa glória”294.
Também nas edições de 1813, 1823, 1831. FARIA, Eduardo de. Novo Diccionario da Lingua
Portugueza...Lisboa: Typographia Lisbonense, 2ª Ed. Vol. 4, 1853. CONSTANCIO, Francisco Solano. Novo
diccionario critico e etymologico da lingua portuguesa. Paris: na officina typographica de Casimir, 1836.
294
BLUTEAU, Raphael. Privado. In:______. Vocabulario portuguez & latino: áulico, anatômico,
architectonico... Lisboa: Officina de Pascoal Silva, v. 1, 1720. P. 750. [Itálico do autor]. NATIVIDADE, Fr.
Francisco da. Lenitivos da dor. Propostos ao augusto e poderoso monarcha el Rey D. Pedro II Nosso Senhor, e
107
Aproveitando-se também da ambiguidade do conceito, Gregorio Leti alertava o

monarca em 1671: “se você não quer se privar do Reino, deixe o privado” 295. Como
apontamos, Francisco de Quevedo em 1623 já se incomodava com o uso do termo. Olivares
também preferia ser chamado de ministro. Em carta enviada para Felipe IV, Olivares pedia
licença para se afastar do serviço, dizendo que com isso:
cessará também a razão do nome de Privado, e o mais desejado de seu

exercício, porque somente disso se compõe que é servir nos Conselhos, e dar
seu parecer nas coisas de ofício, está tão longe de ser exercício de Privado, que
se não são quatro Embaixadores, não havia homem que chegue à suas Portas296.
Saavedra Fajardo, por outro lado, não gostava do termo valido ou valimento, pois
segundo ele a natureza deste “ministério” era de tamanha importância que não deveria ser
tratada como uma graça do príncipe, e sim como um ofício, tal como de um presidente de
Conselho.
O nome de valimento torna esta ocupação odiosa. Se tivesse o nome próprio de

prefeitura ou presidência maior, não repararia nela a inveja, como não reparava
nos prefeitos de Roma, que eram segundos Césares no governo da cidade. A
dificuldade se reduz à eleição de tal ministro, que com generosidade atribua a
seu rei os acertos e as mercês, e com fiel sofrimento tolere os ódios do povo nos
erros do governo, ainda que a culpa não seja sua; que assista sem divertimento,
negocie sem ambição, escute sem desprezo, consulte sem paixão e resolva sem
interesse; que a utilidade e conveniência do seu rei, não as suas e a sua
conservação, encaminhe as negociações públicas, que é a medida por onde se
conhece se é justo ou injusto o valimento. Quando estas qualidades concorrem
em um ministro, é digno de toda a graça de seu príncipe, porque este não é
companheiro do império, mas substituto do trabalho297.
aplicados aos leaes Portuguezes no justificado sentimento da intempestiva morte da Serenissima Rainha, e
Senhora nossa, a Senhora D. Maria Sofia Isabela. Lisboa: Officina de Miguel Deslandes, 1700. P. 216-217.
295
“che se tù non vuoi privarti di Regno lascia i privati” (tradução minha). LETI, Gregorio. Le ombre apparenti.
Ombra quarta. In: Le visioni politiche sopra gli interessi più Reconditi, di tutti Prencipi, e Republiche della
Christianità. Germania, 1671. P. 115
296
“cesará tambíen la razon del nombre de Privado, y lo mas apetecido de su exercício, por que de solo esto se
compone que el servir en los Consejos, y dar su parecer en las cosas de oficio, está tan lejos de ser exercício de
Privado, que si no son quatro Embajadores, no había hombre, que llegue à sus Puertas”. (tradução minha).
GUZMÁN, Gaspar de (Conde Duque de Olivares). Reflexiones politicas y christianas que el Conde de Olivares
hizo al Señor Phelipe IV. In: Papeles satíricos sobre el Ministerio del Conde Duque de Olivares, en el reinado
de Felipe IV. (Manuscrito). P. 67-69v. [1626]. Disponível em: http://bdh-
rd.bne.es/viewer.vm?id=0000135556&page=1. Acesso em: 02/01/2019.
297
“El nombre de valimiento hace odiosa esta ocupación. Si tuviera nombre propio de prefectura o presidencia
mayor, no reparara en ella la envidia, como no reparaba en los prefectos de Roma, que era segundos césares en el
gobierno de la ciudad. La dificultad se reduce a la elección de un tal ministro, que con generosidad atribuya a su
rey los aciertos y las mercedes, y con fiel sufrimiento tolere los odios del pueblo en los errores del gobierno, aun
cuando no fuese suya la culpa; que sin divertimiento asista, sin ambición negocie, sin desprecio escuche, sin
pasión consulte y sin interés resuelva; que a utilidad y conveniencia de su rey, no a las suyas y a su conservación,
encamine las negociaciones públicas, que es la medida por donde se conoce si es justo o injusto el valimiento.
Cuando estas calidades concurren en un ministro, digno es de toda la gracia de su príncipe, porque este tal no es
108
Presidência maior ou ministro são os dois termos sugeridos pelo autor. Ao que tudo
indica, do século XVII até o final do XVIII, paulatinamente, os termos “valido” e “privado”
declinam completamente. Em parte devido à própria função que desempenhavam, em parte
devido às ambiguidades do próprio nome. Quanto ao primeiro elemento, é preciso salientar
que muitas das críticas aos privados, favoritos, validos ou ministros, eram consequências das
tentativas de acomodá-los dentro da estrutura política, jurídica e teológica que prevalecia no
período.
É difícil encontrar nos textos orientados pelo paradigma da dicotomia público/privado
qualquer referência a “privado” no sentido tratado aqui. O que se pretendeu demonstrar é que
este sentido era, para além do significado mais comum e menos politizado de “despojar”, um
dos mais importantes e central nos debates políticos do período. Fruto de intensas
elaborações, os privados ou validos, favoritos, ministros, foram figuras centrais na política
europeia dos séculos XVI, XVII e XVIII. Semântica e culturalmente, no mundo ibérico,
“privado” não parece se opor à público muito claramente ao menos até as décadas finais do
setecentos. A compreensão do privado enquanto um amigo do rei abala os fundamentos de
uma existência e um significado que depende, para fazer sentido, de estar emparelhado de
maneira antagônica com o conceito de público.
Por fim, a iconografia sobre o “privado” no período foi bastante rica. Esses homens
entendiam a importância da imagem visual para ressaltar, defender e demarcar a sua posição
política singular no âmbito da república. De acordo com Jonathan Brown, no geral, os
privados pertenciam à pequena ou média nobreza:
Eram carreiristas no círculo mais seleto da corte e nos níveis mais altos de uma
sociedade onde as aparências, ou a conduta pública, estavam fortemente
carregadas de significado. Os quadros encomendados por nossos validos são
projeções das alterações que iam experimentando seus estados de realidade. O
que se pretendia era a autodefinição, cuja finalidade era oferecer imagens
reluzentes e idealizadas destas personalidades complexas e muitas vezes
carentes de simpatia298.
compañero del imperio, sino sustituto del trabajo” (tradução nossa). SAAVEDRA FAJARDO, Diego de.
Introducciones a la política y razón de estado del Rey Católico Fernando. Manuscrito. 1631. p. 59-60.
Disponível em: http://bdh-rd.bne.es/viewer.vm?id=0000082971&page=1. Acesso em: 02/01/2019.
298
BROWN, Jonathan. “Peut-on assez louer cet excellent ministre?” Imágenes del privado en Inglaterra, Francia
y España. In: ELLIOTT, John H. (Dir. Congr.) El mundo de los validos. Madrid: Taurus Ediciones, 1999.
Paginação irregular. (e-book).
109
Juan Antonio de Vera y Figueroa, o “conde de La Roca”, inseriu na capa de seu livro
El Fernando, um poema heroico dedicado a Felipe IV, uma imagem de seu amigo conde-
duque de Olivares, em que se reforçavam os tópicos da abnegação e do desinteresse. À
esquerda aparece Olivares nu, com o dizer “de interesse” logo abaixo. À direita representa-se
Olivares novamente, mas vestido com trajes simples e com os dizeres “de valor”. Nos seus
ombros repousa o globo terrestre. Na parte de cima a frase “esta sombra é meu sol”, e na parte
de baixo: “Para sustentar melhor, o grave peso que vês, a lealdade reside aqui nua de
interesse, vestida ali de valor”.
110
Figura 1 – Capa do livro El Fernando.
Fonte: VERA Y FIGUEROA, Juan Antonio. El Fernando o Sevilla restaurada…Milan: por Henrico Estefano,
1632.
111
Também o “público” e o “privado” pode ser vislumbrado por meio da iconografia dos
privados. A obra La recuperación de Bahía de Todos los Santos, pintada em 1635 por Juan
Bautista Maíno, oferece um bom exemplo. Estima-se que o pintor tenha ganhado 200 ducados
provenientes dos gastos secretos do rei Felipe IV. A obra foi destinada a decorar o Salón de
Reinos do palácio de Buen Retiro, e compunha uma série de outras onze pinturas
encomendadas a comemorar as vitórias da monarquia hispânica no primeiro período da
Guerra dos Trinta Anos (1621-1630). Olivares, novamente, parece ter sido o responsável pela
iniciativa. Destaca-se também o fato de que o Salón de Reinos era o lugar mais importante do
palácio, no qual aconteciam diversos espetáculos e festejos, configurando-se como um espaço
de grande circulação299.
Figura 2 – La recuperación de la Bahía de Todos los Santos.
Fonte: Juan Batista Maíno. 1634 - 1635. Óleo sobre lienzo, 309 x 381 cm.
299
BROWN, Jonathan. “Peut-on assez louer cet excellent ministre?” Imágenes del privado en Inglaterra, Francia
y España. In: ELLIOTT, John H. (Dir. Congr.) El mundo de los validos. Madrid: Taurus Ediciones, 1999.
112
Vejamos as palavras de Jonathan Brown acerca da obra.
Fadrique de Toledo, o vitorioso comandante das forças conjuntas espanholas e

portuguesas que expulsaram os holandeses da Bahia de Todos os Santos do
Brasil em 1625, discursa aos soldados holandeses ajoelhados. Aponta para uma
tapeçaria que mostra o rei pisando nas personificações da Heresia e da Traição,
enquanto Olivares coloca o pé direito sobre o peito da besta negra dos privados,
a Discórdia. À esquerda está situada Minerva, que entrega ao rei a palmeira da
vitória e coloca uma coroa de louros, símbolo da virtude, sobre a cabeça do
monarca, habilmente assistida pela figura imponente do privado300.
Como eu espero demonstrar mais a frente, em dois sentidos o público está presente
nesta obra. No primeiro enquanto “o comum dos homens”, o geral, uma totalidade abstrata
que assiste ao discurso do comandante no que parece um palco de teatro destinado ao tipo de
“publicidade exemplar”. No segundo sentido, personificado pelo soberano, responsável pelo
“bem público” e pelo “interesse público”. Garantia da harmonia do corpo e da superação dos
interesses particulares, por um lado, e condição necessária para realização do destino
metafísico do bem comum, política e teologicamente, por outro. No momento, interessa
pensar no papel do privado. Atrás do monarca, mas em uma posição de destaque, Olivares
segura uma espada, representação da justiça, e um ramo de oliveira, símbolo da paz.
Considerando toda a discussão realizada neste subcapítulo e tomando os inúmeros debates e
diferentes posicionamentos acerca da presença destas pessoas nas cortes europeias, é
inevitável imaginar a força dessas representações, os debates nos quais elas se inseriam, os
problemas que levantavam, e os caminhos que tomaram.
2.2 O “público” e os “particulares” no interior do discurso político-jurídico-teológico do

Antigo Regime
No século XVII e XVIII em Portugal, público era na maior parte das vezes associado
ao termo particular. Para compreender a relação entre estes conceitos é preciso se ater a duas
300
“Fadrique de Toledo, el victorioso comandante de las fuerzas conjuntas españolas y portuguesas que
expulsaron a los holandeses de la bahía de Todos los Santos de Brasil en 1625, arenga a los soldados holandeses
arrodillados. Señala hacia un tapiz que muestra al rey pisando las personificaciones de la Herejía y la Traición,
mientras Olivares coloca el pie derecho sobre el pecho de la bestia negra de los privados, la Discordia. A la
izquierda está situada Minerva, que entrega al rey la palma de la victoria y coloca una corona de laurel, símbolo
de la virtud, sobre la cabeza del monarca, diestramente asistida por la figura rolliza del privado”. (tradução
minha). BROWN, Jonathan. “Peut-on assez louer cet excellent ministre?” Imágenes del privado en Inglaterra,
Francia y España. In: ELLIOTT, John H. (Dir. Congr.) El mundo de los validos. Madrid: Taurus Ediciones,
1999. Paginação irregular. Optei aqui pela tradução do termo “rolliza” para “imponente”, pois apesar de se
referir a “gordo”, “musculoso”, sugere também “forte”, “saudável”, uma imagem grande e imponente do
privado.
113
questões. A primeira é a formulação política-jurídica-teológica que fundamentava a

concepção da sociedade e do poder no Antigo Regime. A segunda, vinculada a anterior, diz
respeito ao entendimento que se tinha acerca da noção de “pessoa” no interior desse discurso.
Se diz, que como o Rei, e o Reino fazem um corpo místico, a cabeça, e os

vassalos membros, e como no corpo físico há correspondência de amor, entre
cabeça e membros, assim deve haver no místico da República, entre o Rei e
seus vassalos (...). Por ser os pequenos parte também como os grandes, e
poderosos de seu corpo místico, de que só a cabeça, é única, própria e
verdadeira301.
A concepção corporativa ou organicista da sociedade era a que prevalecia no período.

A sociedade era vista como um corpo, sendo a cabeça, como diz João Salgado de Araújo no
trecho acima, reservada para o papel do rei e os membros para os vassalos. O corpo devia
funcionar como uma unidade, na qual cada membro desempenhava um papel distinto, porém
tendo em vista um “fim comum”. Este fim era um destino metafísico, a promessa teológica do
bem comum302. Dessa forma, o poder político era distribuído pelas partes do corpo, enquanto
para a cabeça reservava-se a tarefa primordial de harmonizar e garantir a unidade deste corpo.
Essa tarefa realizava-se por meio da administração da justiça303.
Administrar a justiça era ter a capacidade de declarar o direito, previamente
estabelecido por uma ordem divina e natural. Em outras palavras, era um direito
fundamentado ou na tradição textual da Bíblia e dos textos do direito romano e canônico, ou
na tradição dos costumes dos múltiplos estados e corporações. “Nem indivíduos e nem
Estado, mas personas como estados e corporações com capacidade para se auto administrar
(pluralismo institucional)”304. A justiça era pensada dentro do pressuposto equitativo
(aequitas). Trata-se da justiça distributiva, ou seja, a capacidade que o rei tinha de distribuir
proporcionalmente a justiça, dando a cada um o que competia a cada um. Tal como define
Diogo Aboym, a justiça se divide em comutativa e distributiva: “esta governa as operações
com que se distribuem as coisas comuns a pessoas particulares; e aquela ensina a guardar
301
“Se dize, que como el Rey, y el Reyno hazen un cuerpo mixtico, el cabeça, y los vassallos miembros, y como
en el cuerpo phisico ay correspondencia de amor, entre cabeça y miembros, assi la debe haver en el mixtico de la
Republica, entre el Rey y sus vassallos (…). Por ser los pequeños parte también como los grandes, y poderosos
de su cuerpo mixtico, de que solo el es la cabeça única, propia, y verdadera” (tradução nossa). ARAÚJO, João
Salgado. Ley Régia de Portugal. Primeira parte. Madrid: Por Juan Delgado. 1627. P. 111-112. § 74.
302
Sobre a linguagem política e teológica, ainda continua atual o conhecido livro de Kantorowicz.
KANTOROWICZ, Ernst. H. Os dois Corpos do Rei: Um estudo sobre Teologia Política Medieval. São Paulo:
Companhia das Letras, 1998.
303
HESPANHA, António Manuel; XAVIER, Ângela Barreto. A representação da sociedade e do poder. In:
HESPANHA, António Manuel (Coord.). História de Portugal. Lisboa: Estampa, 1994.
304
GARRIGA, Carlos. Orden jurídico y poder político en el Antiguo Régimen. Istor: Historia y derecho,
historia del derecho, nº 16, Primavera, 2004. P. 12.
114
reciprocamente igualdade em o que se dá, e recebe entre particulares pessoas”305. Essa ordem
jurídica, que fundamentava a teoria e a prática política, segundo Carlos Garriga, possuía três
características centrais: a preeminência da religião; a configuração tradicional e pluralista; e o
probabilismo.
Quanto à primeira das três características, a religião ocupava um papel central na
estruturação e fundamentação do direito. Na verdade, seria incompreensível o direito e a lei
no Antigo Regime caso não se compreendesse a complexidade normativa que se formava da
relação intrínseca entre a ordem jurídica e a teologia moral. Basta pensar na justificativa que
faz Francisco Suárez sobre a razão pela qual a lei deveria ser tema do teólogo. Primeiro
porque tanto a lei divina quanto a lei humana vieram de Deus. Segundo, porque a lei existe
para garantir a retidão da moral e da consciência dos homens, e a medida da obediência das
leis reside na fé306.
A segunda característica diz respeito ao fato de que o ordenamento jurídico era
“integrado por ordens distintas dotadas de conteúdos normativos e diferentes legitimidades”.
Os inúmeros corpos que habitavam essa sociedade possuíam seus direitos tradicionais, e estes
eram “articulados por uma lógica de integração (e não de exclusão), cultivada pela
jurisprudência, o saber (ou a doutrina) dos juristas”307. A terceira se refere à forma de atuação
dos juristas, a capacidade de estabelecer um consenso entre diferentes perspectivas, propondo
soluções de caso a caso. O direito seria antecedente a regra e as decisões seriam justificadas
dentro de casos particulares: “vencem ou se impõem porque convencem no marco de uma
cultura compartilhada (e não porque seja expressão de uma certeza jurídica definida: entenda-
se, legalmente preceituada)”308.
Partindo dessa forma de compreensão da sociedade no Antigo Regime não é de se
estranhar que público e particular estivessem associados. Público era compreendido ou como
aquilo que era comum, uma atribuição abstrata e pretensamente totalizante, ou como
encarnado na própria pessoa do rei. Dizia-se também das pessoas que possuíam ofícios,
representantes do rei. Particular, por sua vez, eram as partes de que se compõe o todo. A
305
ABOYM, Diogo Guerreiro Camacho de. Escola moral, política, christãa, e jurídica. Lisboa: Officina de
Bernardo Antonio de Oliveira, 3ª Ed., 1759 [1733]. Sem paginação.
306
SUÁREZ, P. Francisco. Prólogo del Autor. In: SUÁREZ, P. Francisco. Tratado de las leyes y de Dios
Legislador. Trad. de D. Jaime Torrubiano Ripoll. Madrid: Hijos de Reus, Tomo I, 1918 [1612]. As passagens
usadas foram comparadas com a respectiva versão em latim, e anotei, quando pertinente, qualquer detalhe acerca
da tradução nas notas de rodapé. A versão consultada foi: SUÁREZ, P. Francisco. Tractatus de Legibus, Ac Deo
Legislatore. Antuérpia: Ioannem Keerbergium, Tomo I, 1613.
307
historia del derecho, nº 16, Primavera, 2004. P. 14-15.
308
historia del derecho, nº 16, Primavera, 2004. P. 15.
115
relação entre o comum (público) e as partes (particulares) que o compõe insere-se na própria
lógica de uma monarquia corporativa e de uma perspectiva assentada na ideia de integração, e
não de exclusão. A justa distribuição da justiça “obriga o público aos particulares, e os
particulares ao público”309.
O uso de “pessoas particulares”, que é frequente no período, remete ao próprio
conceito de pessoa e sua caracterização social310. De antemão, é preciso descartar o conceito
de “indivíduo”. Na obra de Francisco Velasco Gouvea aparece uma única vez e no sentido de
que o Reino é indivíduo311, ou seja, não deve ou pode se dividir. Segundo António Manuel
Hespanha, as definições das pessoas como “pai”, “vizinho”, “clérigo”, não eram apenas
nomes, mas qualidades pertencentes à própria natureza da pessoa. Isso significaria que a
autorrepresentação dessa sociedade era da existência de grupos de pessoas portadoras de uma
mesma função social e titulares de um mesmo estatuto, os estados das pessoas312.
Nos marcos de uma cultura jurisdicional as pessoas eram vistas como objetos do
direito, e não como sujeitos. As pessoas, por sua vez, não podiam ser consideradas isoladas
dos seus estados: a condição dos homens em sociedade. Não havia pessoa sem estado, mas
havia homens sem pessoa, como os escravos, pois ter condição de pessoa implicaria em ter
estado. Nesse sentido, segundo Bartolomé Clavero, para o período é mais condizente tratar
dos homens que tem condição de pessoa do que daqueles que são pessoa313.
Costuma-se utilizar, com razão, a imagem do mundo como um teatro e das pessoas
como atores. As pessoas seriam aquilo que elas representavam neste palco. Portanto, a sua
função social, o papel que se interpreta, as “qualidades” que se tem, estabelecem a própria
noção de pessoa. Como lembra Hobbes, pessoa vem do latim persona, “disfarce ou aparência
309
Bernardo Antonio de Oliveira, 3ª Ed., 1759 [1733]. Palestra II, Lição I, P. 177.
310
CLAVERO, Bartolomé. Cádiz 1812: antropología e historiografía del individuo como sujeto de constitución.
Quaderni Fiorentini: per la storia del pensiero giuridico moderno, nº 42, 2013; ______. La máscara de Boécio:
antopologías del sujeto entre persona e individuo, teología y derecho. Quaderni Fiorentini: per la storia del
pensiero giuridico moderno, nº 39, 2010.
311
GOUVEA, Francisco Velasco. Justa acclamação do Serenissimo Rey de Portugal Dom João o IV. Tratado
analytico dividido em três partes. Ordenado, e divulgado em nome do mesmo Reyno, em justificação de sua
ação. Lisboa: Officina de Lourenço de Anveres, 1644. P. 247.
312
HESPANHA, António Manuel. As Vésperas do Leviathan. Instituições e poder político. Portugal – séc. XVII.
Coimbra: Livraria Almedina, 1994. P. 307-308. Assim também o afirma Jesús Vallejo: “La sociedad se organiza
en cuerpos, formados por individuos que tienen individualmente importancia para la conformación jurídica de la
sociedad sólo en la medida en que forman parte de esos cuerpos, y que ejercen funciones distintas según la
posición que dentro de ellos les corresponda”. VALLEJO, Jesús. El Cáliz de Plata. Articulación de órdenes
jurídicos en la jurisprudencia de ius commune. In: Revista de Historia del Derecho, n. 38, Julio-Diciembre 2009.
P. 11.
313
Quaderni Fiorentini: per la storia del pensiero giuridico moderno, nº 42, 2013. P. 218.
116
exterior de um homem, imitada no palco”314. A noção de representação no século XVII era de

“re-apresentação”, ou seja, tornar presente novamente, o que pode ser entendido como uma
re-apresentação de um personagem anteriormente já interpretado.
Era sobre isso que tratava Francisco Velasco Gouvea acerca do benefício de
representação em sua conhecida obra Justa acclamação do Serenissimo Rey de Portugual D.
João o IV. De acordo com Luís Reis Torgal, esta foi praticamente uma “obra oficial da
Restauração”315, na qual Gouvea procurou apresentar todos os argumentos envolvidos na
polêmica questão da sucessão do trono português após a morte do rei d. Sebastião e,
posteriormente, de d. Henrique, e que levou ao período da União Ibérica. Para Gouvea, a
legítima sucessora era Catarina, não tendo direito Felipe II ao trono Português, sendo rei
invasor e tirânico.
Para o autor o benefício da representação era guardado apenas para os casos de
sucessão de netos e filhos em relação a seus avós e pais, portanto vinculava-se a discussão
sobre o direito de primogenitura. Era uma concessão para que o filho ou neto pudesse
reapresentar a figura do pai ou avô com todas as suas qualidades e direitos. Este argumento
era central uma vez que, para ele, as regras de sucessão do Reino eram as mesmas das
heranças ordinárias, “por serem estes Reinos muito mais próprios dos Reis, que os outros
comumente”316. Contudo, o autor é enfático em dizer que as regras das heranças ordinárias
não valeriam completamente para a sucessão do Reino caso houvesse uma “razão de bem
comum” ou que a “utilidade pública” exigisse que não sucedesse no Reino aquele que seria
seu sucessor natural.
Outro motivo deste argumento ser central era que, para alguns, Catarina, por ser
mulher, não poderia ser legítima sucessora. Gouvea utiliza, dessa forma, o “benefício da
representação” para dizer que ela, no que competia à disputa pela sucessão, entrava
representando seu avô, d. Manuel, adquirindo as suas qualidades e prerrogativas:
Pelo que, pois que o benefício da representação obra, que os filhos representem
a seus pais com estas qualidades, e prerrogativas pessoais; assim na sucessão do
314
HOBBES, Thomas; SMITH, W. G. Pogson. Hobbes’s Leviathan: Reprinted from the edition of 1651. Oxford:
Clarendon Press, 1909. P. 123. Argumento semelhante desenvolve o Padre Antonio Vieira: “Este mundo é um
teatro; os homens as figuras que nele representam, e a história verdadeira de seus sucessos uma comédia de
Deus, traçada e disposta maravilhosamente pelas idades de sua Providência”. VIEIRA, Antonio. Historia do
futuro. Livro anteprimeyro. Lisboa: na officina de Antonio Pedrozo Galram, 1718. P. 197-198.
315
Universidade, V. 1, 1981. P. 306.
316
117
Reino, e das coisas que hão de andar em uma só pessoa, como nas heranças
ordinárias; bem segue, que da mesma maneira a filha há de representar a seu pai
na sucessão destes Reinos, com a prerrogativa de varão; porque consta que as
ditas qualidades, e prerrogativas apontadas supra, não estão comunicadas aos
filhos por especial disposição da lei, mas somente se seguem da concessão
geral, porque o benefício da representação, foi dado aos filhos, para
representarem a seus pais, e entrarem em seu lugar, e grau, e sucederem em seu
direito317.
Ela entrava na disputa, portanto, com a prerrogativa de “varão” devido à

representação. O autor ainda diz que “nas representações não se tem respeito à qualidade da
pessoa que representa, mas somente se atentam às qualidades do que é representado” 318. Por
outro lado, o argumento contrário dizia que as leis humanas não podiam fingir aquilo que era
determinado “in genere, & inspecie” pelas leis naturais. Catarina, assim, não podia ser
considerada “varão”. O que o autor responde de duas maneiras. Primeiro que as leis humanas
não só podiam como faziam isto, como seria o caso da gestação, no qual o conhecimento da
filosofia e da medicina dizia que era impossível que um feto nascesse vivo antes do quinto
mês, “contudo, a lei o finge vivo, logo que esta concebido”319. O segundo argumento era que
“não é impossível, e nem contra a natureza, ser uma mulher homem”. Havia exemplos na
história de mulheres que se tornaram homens, e dessa forma, a “razão tirada da filosofia, e
medicina é: não ser a mulher outra coisa, senão um homem imperfeito”320.
O ponto aqui é o conceito de pessoa e a lógica que orientava os seus sentidos no
período. Interessa-me refletir sobre a ausência de uma ideia de indivíduo e a concepção das
pessoas a partir das suas qualidades e atributos, inseridas sempre em “corpos” e “estados”.
Novamente, pensar no conceito de particular contribui para entender melhor o papel que as
pessoas desempenham enquanto “parte” de um todo maior, o corpo místico do Reino, mas
também enquanto “parte” dos múltiplos estados e corporações.
A obra já citada de João Salgado de Araújo, Ley Regia de Portugal, de acordo com
Torgal, não foi completamente laudatória a Felipe III como se supunha, até porque “não era
317
318
319
320
118
possível falar abertamente da ilegitimidade filipina”321. Ele teria inserido um princípio oculto
que poderia ser utilizado pelos legitimistas portugueses, como de fato foi durante a
Restauração. Para Torgal, esta pode ter sido a intenção do autor tendo em conta que depois de
1640 passa a defender a legitimidade de D. João IV322. Esse princípio oculto diz que quando o
“bem comum” ou a “utilidade pública” exigem é possível não seguir a ordem de sucessão de
um Reino. Argumento que será reforçado por Francisco Velasco Gouvea anos depois,
conforme já apontamos. A questão é que, para Araújo, quando o primogênito não tem “as
partes necessárias para governar o Reino” gera-se uma situação de exceção:
E a causa desta exceção é, porque na sucessão de um Reino, se considera a

utilidade dos vassalos, e não o proveito particular da pessoa do Rei que sucede,
porque o Rei não se escolhe para si, nem para seu proveito, mas para ‘el
procomunal del Reino’, que por estas palavras o disse o Rei Don Alfonso o
Sabio: pessoa pública, pai geral de seus vassalos, como dizem Lucas de Pena e
Cabedo”323.
A ideia de pessoa pública como “pai geral de seus vassalos” tem a ver com aquele
sentido de público vinculado ao rei, responsável por levar a respublica em direção ao “bem
comum”324. A tradução para “procomunal” pode ser tanto de “utilidade pública” como de
321
Universidade, V. 1, 1981. P. 227.
322
Miguel Geraldes Rodrigues apresenta uma perspectiva diferente em relação à atitude de João Salgado de
Araújo. Segundo ele, “colocando a sua pena ao serviço de quem mais pagasse, João Salgado de Araújo obteve
alguma notoriedade, e a proteção e salvaguarda financeira necessárias, que permitiram com que finalmente se
pudesse concentrar no desenvolvimento da sua obra, constituindo a Ley Regia de Portugal um passo que marcou
a sua passagem da imagem pejorativa do arbitrista para o respeitado tratadista no contexto peninsular”. A
mudança de atitude de Araújo é vista pelo autor como “oportunista”: “A grande discrepância registrada em
algumas das suas ações ou dos seus estudos revela o enorme pragmatismo com que Salgado de Araújo buscara a
sua fortuna e a sua afirmação social, podendo ser igualmente acusado de oportunismo. Tratou-se no fundo de um
caso de um agente do império, que procurou o seu espaço no contexto da monarquia dual após o abandono da
sua rede familiar, vendo-se na necessidade de obter rendimentos, tendo para tal servido diferentes facções e
personalidades da mesma forma que à partida, serviria a sua família”. RODRIGUES, Miguel Geraldes. Do Reino
a Angola – Agentes, arbítrios e negócios na rede familiar de João Salgado de Araújo. Dissertação de Mestrado,
2012. Universidade Nova de Lisboa, Faculdade de Ciências Sociais e Humanas, 2012. p. 104.
323
“Y la causa desta excepcion es, porque en la sucession de un Reyno, se considera la utilidad de los vassallos,
y no el provecho particular de la persona del Rey que sucede, porque el Rey no se elige para si, ni para su
provecho, sino para El procomunal del Reyno, que por estas palabras lo dixo el Rey don Afonso el sabio:
persona publica, padre general de sus vassallos, como lo dizen Lucas de Pena, y cabedo” (tradução nossa; itálico
do autor). ARAÚJO, João Salgado. Ley Régia de Portugal. Primeira parte. Madrid: Por Juan Delgado. 1627. P.
107-108. § 63.
324
De acordo com Senellart, a ideia de persona publica ganha uma especial acepção com João de Salisbury no
século XII, configurando-se, segundo ele, como uma das “chaves da invenção do Estado moderno” (P. 154). A
partir de Salisbury, salus publica, persona publica e interesse público se funde por meio da equidade (aequitas).
Nas palavras de Salisbury: “O príncipe, portanto, é o ministro do interesse público e o escravo da equidade
(publicae ergo utilitatis minister et aequitatis servus est princeps), e ele assume a pessoa pública (personam
publicam gerit) na medida em que pune as injustiças e os delitos de todos, e todos os crimes, com equidade”.
SALISBURY, John. Policraticus, 515 b 15-18, t. 1, P. 238 apud SENELLART, Michel. As artes de governar.
Tradução de Paulo Neves. São Paulo: Ed. 34, 2006. P. 151.
119
“bem comum”. Era corrente a percepção do caráter dual do rei, enquanto pessoa pública e
pessoa particular, que acabava por tomar a forma de rei ou parte. Dizia Velasco Gouvea que:
Porém, como o Rei Católico, quando vagaram estes Reinos por morte do Rei
Dom Henrique, nem se achava na posse deles, nem contendia sobre eles com
seus vassalos, senão com outros Príncipes supremos, e com outros senhores,
que lhe não eram sujeitos; não podia dizer, que como Príncipe, e senhor
soberano, não devia estar sujeito nesta matéria, coativamente a juízo, e sentença
de outras pessoas. Pois nela, não entrava ainda como Rei, senão como parte,
usando do direito de pessoa particular. Nem também entrava como possuidor,
que ainda o não era, para se poder justamente defender na posse, como o Rei, e
não admitir sentença de outro juízo325.
Um dos pontos mais conhecidos e discutidos acerca da obra de Gouvea é sua

afirmação sobre a mediação exercida pelo povo na transmissão do poder. Para ele, o poder
provinha de Deus e era mediado pelos povos até chegar ao rei. Assim, os reis recebiam o
poder imediatamente dos povos, enquanto estes o recebiam imediatamente de Deus. Além
disso, mesmo que os povos entregassem aos reis o poder de governar, eles nunca abdicavam
totalmente deste poder. Velasco insere aí a divisão entre o poder in habitu e o in actu. Ou seja,
a transmissão do poder dos povos para os reis era apenas do poder in actu, estando sempre
este poder in habitu nos povos, para que, em circunstâncias especiais relacionadas à sua
conservação e defesa, estes pudessem reassumir o poder in actu. Assim,
E se prova, porque assim como uma pessoa particular, não pode in totum
renunciar o poder de sua legitima defesa, nem jactar sua vida, conforme a regra
da l. non tantum ff. de appellat. E relat. cap. contingit, 02. de sentent.
excommunicationis. Glos. in l. pactum inter heredem, ff, de pact. Assim também
a Comunidade pública, que tem poder para se governar, e defender, não podia
in totum renunciar este poder, e tirá-lo de si totalmente; pois em um, e outro
caso, é concedido por direito natural; e na Comunidade pública, fica mais
necessário, e útil à sua defesa, em ordem ao bem público, do que na pessoa
particular. E por isso à fortiori, se a particular a não pode in totum renunciar;
menos o poderá fazer a pública326.
325
ação. Lisboa: Officina de Lourenço de Anveres, 1644. P. 299. Da mesma maneira argumentava Aboym, para o
qual era preciso evitar os “mimos” destinados aos Ministros em seu ofício público, quando “não há razão para se
considerar que o mesmo mimo, que se ofereceu ao Ministro público, se oferecerá sendo pessoa particular”.
Bernardo Antonio de Oliveira, 3ª Ed., 1759 [1733]. Palestra II, Lição XV, P. 278.
326
120
Público, tanto no sentido do rei, como no sentido da comunidade, relacionava-se com

os particulares. Aquilo que vale para o particular vale tanto ou até mais para o público. Isso
não quer dizer que não havia diferenças entre os dois, mas que a pressuposição irrefletida de
que são conceitos dicotômicos e antagônicos (ou que ao menos deveriam ser) que dividem a
realidade social e fundamentam duas esferas distintas, não procede para o período em questão.
No entanto, um problema central, e que remete a um longo debate filosófico e teológico, é o
modo de articulação entre a parte e o todo, o particular e o público. Se esta configuração não
se dá por meio de uma exclusão ou de um antagonismo, pressupostos na dicotomia
privado/público, como ela se fundamenta?
Já foi sugerido que essa relação era pensada nos termos de uma integração. Primeiro
devido à concepção política-jurídica-teológica do Antigo Regime e, segundo, devido à própria
noção de “pessoa” no interior desse discurso. No intuito de avançar sobre essa questão e
entender os argumentos que a sustentavam, bem como a forma como se dava essa articulação,
é necessário investigar como ela aparece em alguns casos específicos.
Francisco Suárez (1548-1617) foi um dos mais importantes jesuítas na entrada do
século XVII327. A partir do conhecimento filosófico e teológico da tradição antiga e medieval
Suárez assentou as bases da chamada segunda escolástica, dialogando com ela, mas
adequando sua discussão ao contexto em que vivia. Dessa forma, as propostas de Suárez não
devem ser separadas dos conflitos políticos e religiosos que marcaram o final dos quinhentos
e início dos seiscentos, da Reforma Protestante, da presença do Tribunal da Inquisição, das
tentativas de entender e dar um sentido para o “Novo Mundo” e os impactos culturais que
gerou na Europa e especialmente na península ibérica. Suárez lecionou em Ávila e Segóvia,
Valladolid, Roma, Alcalá, Salamanca, e por último em Coimbra, de 1597 até 1615, falecendo
dois anos depois em Lisboa.
Para Suárez no De Legibus328, o poder não provinha imediatamente de Deus para os
reis, mas era concedido através da vontade do “todo unificado” (corpus mysticum) que se
aliena do seu poder no pacto de sujeição. Tal vontade unificada, na acepção dos juristas
católicos dos séculos XVI e XVII, fundia-se com a de respublica, configurando com isso o
327
Outros autores fundamentais para a formulação das teorias corporativas de poder que prevaleciam em
Portugal e Espanha, de acordo com Villalta, eram: Roberto Belarmino (1542-1621), Martinus Becanus (1563-
1624), Azpilcueta Navarro (1592-1686), Francisco de Vitória (1485-1546), Domingo de Soto (1595-1660), Luís
de Molina (1536-1600) e Juan de Mariana (1536-1624). VILLALTA, Luiz Carlos. Usos do livro no mundo luso-
brasileiro sob as luzes: reformas, censura e contestações. Belo Horizonte: Fino Traço Editora, 2015.
328
SUÁREZ, P. Francisco. Tratado de las leyes y de Dios Legislador. Trad. de D. Jaime Torrubiano Ripoll.
Madrid: Hijos de Reus, Tomo I, 1918.
121
“corpo político”, cujo princípio e finalidade eram a ideia de “bem comum”329. “Comum” e
“público” eram conceitos correlatos, muitas vezes usados como sinônimos, mas por vezes
distinguíveis.
Tendo o “bem comum” como princípio e finalidade do corpo político, a lei era a forma
de realiza-lo em sua plenitude. Era através dela que se garantia a retidão moral e das
consciências em direção à felicidade e concórdia. Dessa forma, independente se trata da lei
divina, elaborada diretamente por Deus, ou da lei humana, inscrita nos homens também por
Deus, era condição inerente às leis terem sido instituídas para a comunidade e promulgadas
sempre em prol do “bem comum”; não eram, portanto, instituídas e nem destinadas
diretamente às personas singularis330. Conforme Tomás de Aquino, a lei é a regra e medida
dos atos humanos, esta regra e medida são estipuladas pela razão, logo a lei é algo da razão. A
razão, por sua vez, ordena para um determinado fim, e essa finalidade é o próprio princípio do
agir. Se a finalidade última da vida humana é a felicidade e a beatitude, necessário é que a lei
se ordene sempre para a beatitude. Afirma, por conseguinte que:
De resto, dado qualquer parte ordenar-se para o todo como o imperfeito ao

perfeito e ser cada homem parte de uma comunidade perfeita, é necessário que a
lei vise a ordenação para a felicidade comum como o que lhe é próprio. (...).
Logo, como a lei máxima é denominada de acordo com a ordem ao bem
comum, é preciso que qualquer outro preceito concernente a uma obra particular
não possua a razão de lei, a não ser por sua ordenação ao bem comum. Portanto,
toda a lei é ordenada ao bem comum331.
Suárez argumenta no mesmo sentido: “não há dúvida que com o nome de lei se
significa o preceito público a alguma comunidade, e não somente imposto a uma ou outra
pessoa singular”332. Uma das objeções que se colocava a respeito disso era que a lei se refere
à pessoa real e não à pessoa fictícia, ou seja, “a comunidade é pessoa fingida, e cada homem
particular é verdadeira pessoa”333, ainda que a ficção sempre supusesse a verdade que imita. O
329
HANSEN, João Adolfo. Categorias metafísicas e teológico-políticas em Vieira. In: SCRIPTA, Belo
Horizonte, v. 11, n. 21, 2º sem. 2007, P. 187-202.
330
O verbete singularis no dicionário de Jerónimo Cardoso é traduzido por “cada hum, ou de hum em hum”,
“coisa singular” ou “singularmente”. CARDOSO, Jerónimo. Dictionarium latino lusitanicum et vice versa
lusitanico latinum : cum adagiorum ferè omnium iuxta... Ulyssipone : Ex officina Petri Crasbeeck, 1619. P. 212.
331
AQUINO, Tomás de. Suma Teológica. Questão 90, Art. II. In: _______. Escritos políticos de Santo Tomás de
Aquino. Tradução de Francisco Benjamin de Souza Neto. Petrópolis/RJ: Vozes, 1997. P. 38.
332
“no hay duda que con el nombre de ley se significa el precepto público a alguna comunidad, no solamente
impuesto a una que otra persona singular”. SUÁREZ, P. Francisco. Tratado de las leyes y de Dios Legislador.
Trad. de D. Jaime Torrubiano Ripoll. Madrid: Hijos de Reus, Tomo I, Cap. VI, 1918. P. 114.
333
“la comunidade es persona fingida, y cada hombre particular es verdadera persona”. SUÁREZ, P. Francisco.
Tratado de las leyes y de Dios Legislador. Trad. de D. Jaime Torrubiano Ripoll. Madrid: Hijos de Reus, Tomo I,
Cap. VI, 1918. P. 112.
122
autor concedia que a comunidade fosse pessoa fictícia, mas argumentava que a lei se dava
pela comunidade devido à concepção específica de “comum” a que se referia.
A lei não se chama comum, porque necessariamente deva ser imposta a

comunidade, enquanto comunidade e corpo místico, mas porque deve ser
proposta em geral de modo que a todos e a cada um possa pertencer, segundo a
exigência da matéria; e deste modo é verdade que se dá como regra de pessoas
verdadeiras e não somente fingidas334.
Trata-se, como afirma na sequência, do fato de que a lei se dá “distributivamente”,

“para que seja guardada por todos e cada um da comunidade”. No sentido distributivo de
comum, no qual os particulares se articulam para o geral, a lei atendia à demanda das
“pessoas verdadeiras”. No entanto, Suárez não elimina a possibilidade do sentido coletivo do
comum, o qual se relaciona mais diretamente com o conceito de “público”. Assim, a
comunidade, “enquanto comunidade”, também cumpria os requisitos necessários para dar
verdadeiras leis. Os estatutos de congregações, universidades, catedrais, colégios, etc.,
proibiam ou mandavam através de atos que somente por elas podiam ser exercidos, portanto,
elas dispunham de “ações públicas e comuns de tal corpo místico”335.
A comunidade perfeita capaz de dar a si as próprias leis é a comunidade política ou
mística que é uma “congregação moralmente una”. Mesmo a comunidade criada pelo impulso
humano deve unir-se mediante algum fim, através de “um vínculo moral” e “sob uma
cabeça”. Caso contrário, permanece apenas como uma “multidão”. É essa multidão reunida
(unificada) e vinculada moralmente que detém o poder imediato de Deus e que se aliena dele
através de um pacto, e por meio de sua vontade, em benefício do governante. Recorrendo a
Aristóteles e Tomás de Aquino diz que a comunidade perfeita é aquela capaz de se
autogovernar politicamente. Nela impera o poder de jurisdição (potestate iurisdictionis),
própria de um corpo político e que possui força coativa (legislativa), sem a qual não há lei.
Por outro lado, o exemplo mais claro de uma comunidade imperfeita seria a casa
privada (privata domus). Nela impera o poder de dominação (potestate dominativa) do pater
familias. Essa comunidade não é regida pelo “bem comum”, os preceitos ali elaborados não se
tornam leis. Não há unidade e não há potência uniforme entre o direito, que é quase domínio,
334
“que la ley no se llama común, porque necesariamente deba ser impuesta a la comunidad, en cuanto es
comunidad y cuerpo místico, sino porque debe ser propuesta en general e de modo que a todos y a cada uno
pueda pertenecer, según la exigencia de la materia; y de este modo es verdad que se da como regla de personas
verdaderas y no sólo fingidas”. SUÁREZ, P. Francisco. Tratado de las leyes y de Dios Legislador. Trad. de D.
Jaime Torrubiano Ripoll. Madrid: Hijos de Reus, Tomo I, Cap. VI, 1918. P. 120.
335
Madrid: Hijos de Reus, Tomo I, Cap. VI, 1918. P. 120. Nesse sentido, a “comunidade se portará como pessoa
particular” (Tomo I, Cap. VI, 1918. P. 112).
123
do pai em relação à mulher, ou em relação ao filho, servos e criados. Mais do que isso, no
entanto, é o fato de que na casa “não se reúnem as pessoas particulares como membros
principais para compor um só corpo político”336. Isso significa que a especificidade, e
diferença que de fato existe, entre o domus privatus e a respublica não se configura como uma
relação de oposição. E nem basta com isso esperar pela mera conclusão da “não oposição”. A
sua relação é análoga a da parte com o todo, do particular e do público nos discursos jurídicos
e teológicos do Antigo Regime.
Dessa forma, o principal motivo de a casa ser uma comunidade imperfeita, que é uma
“imperfeição quase natural de tal comunidade”, é:
porque não se basta para procurar-se a felicidade humana do modo que se pode
procurar humanamente, ou (para falar mais claro) as partes de tal comunidade
não se prestam auxílio mútuo suficiente ou mútua ajuda de que necessita a
sociedade humana para seu fim ou para sua conservação, e, portanto, tal
comunidade se ordena quase naturalmente à comunidade perfeita, como a parte
ao todo, e portanto, a potência legislativa não está em tal comunidade, mas
somente na perfeita337.
Assim como na passagem já citada de Tomás de Aquino em que dizia que “dado
qualquer parte ordenar-se para o todo como o imperfeito ao perfeito”, Suárez vê uma
tendência natural de que as partes se integrem no todo338. Se a casa é imperfeita de maneira
“quase natural”, ela também se ordena em direção à comunidade perfeita “quase
naturalmente”. Tal como Aristóteles, o autor concebe que o “homem é animal social e deseja
natural e justamente viver em sociedade”339. Assim como a pessoa singular era parte da
comunidade, a casa ou qualquer “comunidade imperfeita é parte da perfeita”, que é a cidade.
336
Madrid: Hijos de Reus, Tomo I, Cap. VI, 1918. P. 123.
337
“porque no se basta para procurarse la felicidad humana del modo que puede procurarse humanamente, o
(para hablar más claro) las partes de tal comunidad no se prestan mutuamente suficiente auxilio o mutua ayuda
de que necesita la sociedad humana para su fin o para su conservación, y, por tanto, tal comunidad se ordena
cuasi naturalmente a la comunidad perfecta, como parte al todo, y por tanto, la potestad legislativa no está en tal
comunidad, sino sólo en la perfecta”. SUÁREZ, P. Francisco. Tratado de las leyes y de Dios Legislador. Trad.
de D. Jaime Torrubiano Ripoll. Madrid: Hijos de Reus, Tomo I, Cap. VI, 1918. P. 124-125.
338
Este é um dos pontos fundamentais para se entender a lógica de integração que presidia a relação do público e
do particular no Antigo Regime. Dizia Aboym que: “É cada um dos cidadãos parte da República, e se a parte se
deve conformar com todo o corpo; segue-se, que a lei, que obriga todo o corpo, obriga a parte; e daqui é que se
chama Ley de ler-se; e de ligar; porque liga a quem a lê, obrigando a ser virtuoso”. ABOYM, Diogo Guerreiro
Camacho de. Escola moral, política, christãa, e jurídica. Lisboa: Officina de Bernardo Antonio de Oliveira, 3ª
Ed., 1759 [1733]. Palestra II, Lição II, P. 183.
339
Madrid: Hijos de Reus, Tomo III, Cap. I, 1918. P. 8.
124
Cada cidade ou comunidade perfeita, por sua vez, quando conservadas em justiça e paz, são
“partes” necessárias para “o bem do universo”340.
A comparação que Suárez faz da casa ou da família com uma comunidade imperfeita
não é a única e nem consensual no período. Porém, explicita que não é bem verdade que o
governo é uma mera extensão ampliada da casa, e nem que estes fazem partes de universos
distintos. O ponto é que, por analogia, governar bem uma casa revela os valores necessários
para governar bem a república. Nesse sentido, as regras éticas de comportamento integravam
a casa/família e a república. Contudo, como impera na casa o poder de dominação do pater
familias e devido ao número reduzido de membros, ela não se direciona ao bem comum,
portanto, ao público. Para isso, era necessário o poder de jurisdição, responsável por unir estas
partes em um todo harmônico e dispô-los na comunidade universal católica.
A oeconomia, o governo da casa, revelava, portanto, os valores necessários para o
reconhecimento do direito político do pater familias. Se o poder de dominação sugere certa
autonomia e uma orientação para o “interior” da casa, este reconhecimento público, e a
própria ostentação do prestígio social, orientavam a ação do pai de família para o “exterior”,
habilitando-o às funções políticas pelo exemplo da correta administração doméstica. Dessa
forma, como diz Romina Zamora: “casa, cidade e república conformavam uma trindade
indissociável dentro de uma lógica de autogoverno corporativo”341.
Mas voltando a Suárez, a perspectiva de que a lei se impunha sempre ao “comum” não
era oposta à possibilidade de que se aplicassem diferentemente as partes. Isto ocorria de três
modos: leis dadas e específicas a determinados cargos ou ofícios; leis destinadas a certos
gêneros e condições, como para plebeus, nobres, “descendentes dos hebreus”, “ou para os
conversos dos Sarracenos”; leis dadas para habitantes de certas partes da cidade, ou para uma
população e não para outra. Garantida a justiça da lei, para o autor, todas essas “partes”
possuíam “modos de generalidade” que eram suficientes para a essência da lei (o bem
340
Madrid: Hijos de Reus, Tomo III, Cap. II, 1918. P. 25. Semelhante consideração realizou Michel Senellart, ainda
que não se compartilhe da sua conclusão: “um fio contínuo, com efeito, liga a conduta de si, a administração
doméstica e a direção do Estado. O príncipe governa seu reino da mesma maneira que seus próprios desejos, sua
mulher, seus filhos, seus domésticos: trata-se, em cada nível, de conduzir uma multidão para o fim virtuoso que
lhe corresponde. Simplesmente a dificuldade aumenta com o número. O rei é aquele que, em sua atividade
diretiva, tem que se haver não só consigo mesmo e com sua família, mas com a maior multidão possível. Por
causa dessa relação transitiva entre o governo de si, de sua casa e do reino, a ação pública é reduzida, na maioria
das vezes, às regras éticas do comportamento privado”. As regras éticas de comportamento, de fato, uniam os
diferentes níveis das partes do todo. Exatamente por isso é que também não faz sentido falar de uma suposta
“invasão” do privado no público, pois corrobora para uma visão anacrônica de que o “público” devia funcionar
de maneira distinta do “privado”, o que não corresponde para o período. SENELLART, Michel. As artes de
governar. Tradução de Paulo Neves. São Paulo: Ed. 34, 2006. P. 31.
341
ZAMORA, Romina. Casa poblada y buen gobierno: Oeconomia católica y servicio personal en San Miguel
de Tucumán, siglo XVIII. Bueno Aires: Prometeo Libros, 2017. P. 26.
125
comum). A justificativa, no entanto, não era apenas de que guardavam certa generalidade,
mas que também participavam daquela “distribuição acomodada”, ou seja, da justiça
distributiva que garantia o respeito às suas partes e funções, ao mesmo tempo em que as
ordenava em uma unidade harmônica342.
Impõe-se, entretanto, a necessidade de compreender o que era e como era possível o
privilégio. De acordo com Suárez, e como era tratado em outros textos (no Digesto, por
exemplo), privilégio podia ser chamado de “lei privada”, porque se concede em “proveito
privado do privilegiado”343. O que o autor busca resolver através das duas formas do “bem
comum”. O primeiro bem comum da república é imediatamente comum, ou seja, é o que diz
respeito diretamente à comunidade, como os templos, as coisas sagradas, as magistraturas, os
pastos, etc. Já o segundo é o bem comum apenas secundariamente, quando uma lei destinada
a um particular (privilégio) redunda no benefício geral. E isto ocorria, pois a república “tem
certo alto direito sobre os bens próprios dos particulares, de sorte que pode se usar deles,
quando lhe forem necessários”, ou ainda porque como “cada pessoa é parte da comunidade, o
bem de cada um que não redunda no dano aos outros, é proveito de toda a comunidade” 344. O
privilégio, portanto, não é de fato um problema à lógica de articulação e integração.
O privilégio apenas podia ser visto como um problema se indiciasse uma
desorganização daquele sistema de justa distribuição de justiça, tal como apontamos no
subcapítulo anterior a partir do posicionamento de Sebastião César de Meneses em relação à
figura dos privados. Igualmente, se colocasse em dúvida a possibilidade de a lei ser instituída
e ter como finalidade a comunidade e o bem comum, o que, como dito, é objetado pelo autor a
partir da consideração de que caso isso ocorresse, não seria lei. De qualquer maneira, o
privilégio enquanto lex privata pode ser um elemento importante para compreender, inclusive,
os “privados dos reis”. Suárez divide os privilégios em gratuitos (liberais) e remuneratórios.
Os primeiros são dados “liberalmente”, não tomando em conta os méritos das pessoas que
recebem. Os segundos são dados para pessoas que possuem mérito para receber tal privilégio.
E assim afirma que:
Com efeito, algumas vezes o privilégio se concede a um pelo bem

comum, e, sem embargo, ao lhe dar se têm em conta os bons méritos
342
Madrid: Hijos de Reus, Tomo I, Cap. VI, 1918. P. 126-127.
343
Madrid: Hijos de Reus, Tomo I, Cap. VII, 1918. P. 134.
344
126
daquele a quem se concede, mas não como mérito e sim como indícios de
virtude, de prudência e diligência, as quais se têm em conta em tal pessoa
para confiar-lhe mediante o privilégio tal ministério ou um poder tão
grande345.
Nem todo privilégio, que para o autor é uma graça ou benefício, lida diretamente com
um “ministério” ou um “poder tão grande”. É possível que o autor estivesse tratando aqui dos
favoritos dos reis. Privilégio também era concebido por Suárez como um “favor”. De
qualquer modo, “direito particular” é privilégio. Sua finalidade é o bem comum, mas a
destinação imediata e a vantagem direta que se obtém dessa lei é de usufruto de uma pessoa
particular. Segundo explica o autor, ela “se chama lei privada porque concede um direito
especial – a margem do direito comum – a uma pessoa ou a uma comunidade particular”346.
Ainda que o autor usasse, por vezes, particular e privado ou comum e público em
sentidos semelhantes, como na definição dos costumes347, em outras parece haver diferenças
sutis, especialmente em relação aos termos público e comum. O “público” ganha especial
destaque quando trata de se referir às autoridades políticas e eclesiásticas, mormente para
aludir a cabeça do corpo político.
Assim, da mesma forma como discute o problema dos privilégios, Suárez responde às
objeções de que os tributos cobrados pelos príncipes eram leis dadas em benefício particular.
Segundo ele, considerando o tributo justo, aquilo que for em “proveito do príncipe” será “pelo
bem comum”, pois “sendo ele pessoa pública e comum, já também porque é justo o subsídio
dado ao príncipe pela república, é bem comum de toda república”348.
Além disso, era da essência da lei ser dada pelo “poder público”, dado que a lei era um
preceito imposto que obriga e força. Porém, nem todo poder de jurisdição (potestate
iurisdictionis) podia dar leis, como no caso dos juízes ordinários. A isto se requeria um poder
principal e superior. Conforme dissemos acima, esse poder superior vinha de Deus e era
345
“En efecto, algunas veces el privilegio se le concede a uno por el bien común, y, sin embargo, al darlo se
tienen en cuenta los buenos méritos de aquel a quien se concede, pero no como méritos sino como indicios de
virtud, de prudencia y de diligencia, las cuales se tienen en cuenta en tal persona para confiarle mediante el
privilegio tal ministerio o un poder tan grande”. SUÁREZ, P. Francisco. Tratado de Leyes y de Dios Legislador.
Reproducción anastática de la edición príncipe de Coimbra de 1612 (bilingüe). Trad. De José Ramón Eguillor
Muniozguirren. Madrid: Instituto de Estudios Políticos, Sección de Teólogos Juristas, Volumen V (Libro VIII),
Cap. 4, 1968. P. 881.
346
“se llama ley privada porque concede un derecho especial – al margen del derecho común – a una persona o a
una comunidad particular”. SUÁREZ, P. Francisco. Tratado de Leyes y de Dios Legislador. Reproducción
anastática de la edición príncipe de Coimbra de 1612 (bilingüe). Trad. De José Ramón Eguillor Muniozguirren.
Madrid: Instituto de Estudios Políticos, Sección de Teólogos Juristas, Volumen V (Libro VIII), Cap. 4, 1968. P.
868.
347
Madrid: Hijos de Reus, Tomo VII, Cap. III, 1918.
348
127
mediado pela comunidade, enquanto unidade, para certa cabeça, “pois não pode haver corpo,
a não ser monstruoso e mutilado, sem cabeça”. No caso do reino temporal, para o rei, no caso
da república aristocrática, para toda a república349. A respeito disso o autor concluí “que a lei
deve proceder de pessoa pública que tenha o cuidado de toda a multidão”350.
O uso de “multidão” para se referir ao conjunto de pessoas que se alienam do poder
em prol do rei, distingue-se do “público” e demarca uma linha divisória entre dois estágios. O
primeiro era antecedente à formação do corpo político, o segundo, condição necessária para
integrar as partes até então “monstruosas” em um corpo. O ponto é que, se público podia estar
associado ao comum, nos seus usos se revelava uma disposição específica que o associava
diretamente com a cabeça do corpo, o rei, o qual era a garantia da unidade, tão importante
para cumprir o destino teológico do bem comum351. Dessa forma, “público” era
primordialmente a cabeça do corpo:
Consta, pois, que o poder de dar leis humanas está somente na cabeça suprema,
qualquer que ela seja, porque nem pode proceder ao infinito nem pode haver
poder maior em outro naquela ordem352.
Ao rei ou príncipe cabia representar a “multidão de homens” em direção à comunidade

perfeita. Era somente no “príncipe ou magistrado” que existia “poder público que se ordene a
ato público e verse sobre toda a comunidade e tenha eficácia de obrigar e forçar” 353. Sem essa
força coativa, a força diretiva é inválida. Em resumo, o rei era a garantia da unidade (portanto
da própria existência) do corpo político na medida em que submetia ordenadamente as partes
em direção ao bem comum:
Frequentemente existem muitas coisas que são necessárias para o bem comum,
que não são para os particulares; e ainda que sejam às vezes, não as procuram
como comuns e sim como próprias; logo, na comunidade perfeita, é necessária a
349
Madrid: Hijos de Reus, Tomo I, Cap. VIII, 1918. P. 154.
350
Madrid: Hijos de Reus, Tomo I, Cap. VIII, 1918. P. 154. [itálico do autor].
351
Esta configuração aparece em Suárez, mas como será apresentado mais a frente, o rei não é a única “pessoa
pública”. As diversas corporações, que atuam no sentido da unidade desejada, são qualificadas como “públicas”.
352
“Consta, pues, que la potestad de dar leyes humanas solamente está en la cabeza suprema, cualquiera que ella
sea, porque ni puede procederse al infinito ni puede haber mayor poder en otro en aquel orden”. SUÁREZ, P.
Francisco. Tratado de las leyes y de Dios Legislador. Trad. de D. Jaime Torrubiano Ripoll. Madrid: Hijos de
Reus, Tomo I, Cap. VIII, 1918. P. 154.
353
“porque sólo en el príncipe o magistrado hay potestad pública que se ordene a acto público y verse cerca de
toda comunidad y tenga eficacia de obligar y forzar”. SUÁREZ, P. Francisco. Tratado de las leyes y de Dios
Legislador. Trad. de D. Jaime Torrubiano Ripoll. Madrid: Hijos de Reus, Tomo III, Cap. I, 1918. P. 12.
128
‘potestade pública’ a que pertence por ofício promover o bem comum e

procura-lo354.
Portanto, no centro da questão do público/particular no Antigo Regime Ibérico residia

um dos principais problemas das sociedades europeias desde a Reforma: como restaurar a
unidade da comunidade? Ou, nos termos de Elías Palti, como transformar a pluralidade em
unidade?355 A este problema se dedica Francisco Suárez também no Defensio Fidei (1613).
Escrito a pedido do Cardeal Belarmino, o livro de Suárez inseria-se em um debate entre o
Papa e o próprio Belarmino contra James I, que ascendeu ao trono da Inglaterra no ano de
1603. A tese de James defendia a transmissão direta do poder de Deus para o rei. Um de seus
argumentos, que visava descredibilizar a autoridade papal, era afirmar a capacidade que os
homens tinham, através do uso de suas razões, de ler e interpretar por si mesmos os textos
sagrados, dispensando, portanto, a Igreja Católica, o Papa e as demais autoridades
eclesiásticas.
Além de defender a transmissão do poder de Deus para os homens, Suárez
argumentava que as propostas de James I levariam ao reino das opiniões pessoais. Nesta
imperava o “espírito próprio”, “particular” ou “pessoal” do homem, e que se apartava da
“norma comum”. A falta de um critério de autoridade tornaria as controvérsias acerca das
escrituras insolúveis, destruindo consequentemente qualquer forma de alcançar a verdade.
Logo, muito maior é o perigo se cada um dos crentes põe como base de sua fé a
sua intepretação pessoal e seu sentido humano: assim, não só o evangelho de
Deus se converterá em evangelho do homem, mas também haverá tantos
evangelhos e tantas Escrituras como cabeças356.
Também neste caso o objetivo era garantir que a pluralidade se integrasse em uma
unidade – das opiniões pessoais para a verdade superior. O rei (potestas publica superior) era
a solução para integrar a comunidade e torna-la um corpo político, uma comunidade perfeita.
354
“y frecuentemente hay muchas cosas que son necesarias para el bien común, que no lo son para los
particulares; y aunque lo sean a veces, no las procuran como comunes sino como propias; luego en la comunidad
perfecta es necesaria la potestad púbica a la que pertenece por oficio intentar el bien común y procurarlo”.
Madrid: Hijos de Reus, Tomo III, Cap. I, 1918. P. 11.
355
PALTI, Elías José. An Archaelogy of the political: regimes of power from the seventeenth century to the
present. New York: Columbia University Press, 2016. P. 20.
356
“Luego mucho mayor es el peligro si cada uno de los creyentes pone como base de su fe su interpretación
personal y su sentido humano: así, no solo el evangelio de Dios se convertirá en evangelio del hombre, sino que
además habrá tantos evangelios y tantas Escrituras como cabezas”. SUÁREZ, P. Francisco. Defensa de la fe
catolica y apostolica contra los errores del anglicanismo. Reproducción anastática de la edición príncipe de
Coimbra de 1613. Trad. de José Ramón Eguillor Muniozguren. Madrid: Instituto de Estudios Políticos, Sección
de Teólogos Juristas, Volumen I (Libro I y II), 1970. Lib. I, Cap. X, n. 7. P. 56.
129
Nesse caso, porém, era através da fé. Esta é mais firme e infalível se for assistida pelo Espírito
Santo e esta assistência “não foi prometida a cada um dos fiéis” para que formassem seus
“juízos particulares sobre seu sentido [das escrituras]”, e sim para a Igreja e seus pastores:
“logo, a base da fé não deve ser o juízo próprio e sim o juízo público da Igreja” 357. Isto
significa que, para Suárez, a “verdadeira fé cristã é comum e pública”, pois “se apresenta
como objeto da fé de todos, e a todos se lhes manda a unidade e concórdia nessa fé; logo é
uma coisa comum e pública”358. James I propunha, então, a fé particular e privada, enquanto o
autor ponderava a superioridade da fé pública e comum.
Era a partir de um jogo de interdependência e subordinação do particular e do público
que variavam as manifestações políticas dos conceitos. No temporal ou no espiritual, era
preciso que se instituísse uma autoridade (potestas publica) que mediasse e ordenasse as
partes em direção ao todo. Os interesses, as opiniões, a manifestação da fé particular, deveria
se unir em algo comum e público, que era, ao mesmo tempo, dependente das partes, mas um
todo distinto das mesmas. O problema do público e particular era a questão da articulação:
unidade do corpo e pluralidade dos membros. Através da justiça distributiva era possível
garantir a unidade e, ao mesmo, tempo, salvaguardar as especificidades de cada parte,
respeitando suas funções. Dos particulares dependia o público, e o público dependia dos
particulares.
Porém, no geral, concebia-se que essa interdependência devia ser dirigida para um fim
comum, correspondendo a uma assimetria de forças em relação, um dado natural da condição
hierárquica dos corpos. Dessa forma, para atingir o “bem comum” e a “felicidade e a
beatitude” era preciso subordinar as partes ao todo. Dessa subordinação dependia uma série
de premissas e argumentos: as leis eram instituídas para comunidade e pelo bem comum e não
visavam os particulares (ao menos em última instância); a felicidade e a beatitude apenas se
obtinham a partir da formação de um corpo harmônico; o modo de alcançar a verdade e evitar
as opiniões pessoais era a partir da verdadeira fé cristã, que era pública e não particular; e
colocando mais claramente este ponto, como afirmam Tomás de Aquino e Suárez: a parte
ordena-se ao todo naturalmente, assim como o imperfeito ordena-se ao perfeito também
naturalmente.
357
SUÁREZ, P. Francisco. Defensa de la fe catolica y apostolica contra los errores del anglicanismo.
Reproducción anastática de la edición príncipe de Coimbra de 1613. Trad. de José Ramón Eguillor
Muniozguren. Madrid: Instituto de Estudios Políticos, Sección de Teólogos Juristas, Volumen I (Libro I y II),
1970. Lib. I. Cap. XI, n. 6. P. 59.
358
SUÁREZ, P. Francisco. Defensa de la fe catolica y apostolica contra los errores del anglicanismo.
Reproducción anastática de la edición príncipe de Coimbra de 1613. Trad. de José Ramón Eguillor
Muniozguren. Madrid: Instituto de Estudios Políticos, Sección de Teólogos Juristas, Volumen I (Libro I y II),
1970. Lib. I. Cap. XI, n. 5. P. 59.
130
A submissão era também dos vícios e paixões pessoais. Por serem inevitáveis, deviam
ser controladas. Para Saavedra Fajardo:
Se si consideram bem as caídas dos Impérios, as mudanças dos Estados, as

mortes violentas dos Príncipes, quase todas nasceram da desobediência dos
afetos e paixões à razão. Não tem o bem público maior inimigo, que a elas, e
aos fins particulares359.
Assim, da subordinação dependia a permanência do Império, pois este era uma “união
de vontades na ‘potestad’ de um: se estas se mantêm em concórdia, vive e cresce; se se
dividem, cai e morre; porque não é outra coisa a morte do que uma discórdia das partes” 360.
Sobre essa subordinação dos súditos em relação ao todo, João Adolfo Hansen diz que:
Nas representações dessa subordinação não existe nenhuma noção de

subjetividade psicológica, de progresso, de autonomia crítica. Nas práticas
sociais desse tempo, a posição do eu é, imediatamente, a de uma subordinação
visível da vontade, da memória e do intelecto às formas do todo social objetivo
como livre-arbítrio que parece paradoxal para a experiência iluminista, pois é
liberdade definida como subordinação. Subordinação dos apetites individuais à
unidade estóica da tranquilidade da alma dada a ver, ouvir e ler nos signos
espetaculares da Luz do Deus católico; subordinação da tranquilidade da alma à
concórdia pessoal em relação ao todo dada a ver, ouvir e ler pelo aparato do
poder, que lança mão das artes como instrumentos do aperfeiçoamento da alma;
por decorrência, subordinação da vontade, da memória e do intelecto à paz
individual e coletiva que decorrem da subordinação das partes e do todo do
corpo político ao ditado divino da Igreja defendido pela Coroa361.
Existe, no entanto, outra relação de interdependência, porém concernente a duas

formas conceituais do público: a comunidade e o soberano. Este duplo sentido do conceito
parece se manifestar especialmente em dois momentos, na escolha do modo de governo e no
caso da tirania. Como já afirmado, a multidão de homens apenas se institui como comunidade
359
“Porque si se consideran bien las caídas de los Imperios, las mudanzas de los Estados, las muertes violentas
de los Príncipes, casi todas han nacido de la inobediencia de los afectos, y pasiones a la razón. No tiene el bien
publico mayor enemigo, que a ellas, y a los fines particulares”. SAAVEDRA FAJARDO, Diego de. Idea de un
Principe Politico Christiano, representada en cien empresas, dedicada al príncipe de las Españas Nuestro
Señor. Amberes: en casa de Ieronymo y Ivan Bapt. Verdvssen, 1655. Empresa Política VII, § 4, P. 46.
Complementando a discussão de Weber sobre a ética protestante, Hirschman analisa como durante os anos finais
dos setecentos e iniciais dos oitocentos ocorreram alterações nas percepções sobre como os homens deviam lidar
com suas paixões e interesses, oferecendo um argumento para o desenvolvimento do capitalismo no mundo não-
protestante. HIRSCHMAN, Albert O. Las pasiones y los intereses: argumentos políticos en favor de capitalismo
antes de su triunfo. Trad. de Eduardo L. Suárez. México: Fundo de Cultura Econômica, 1978.
360
“Es el imperio unión de voluntades en la potestad de uno: si estas se mantienen concordes, vive y crece; si se
dividen, cae y muere; porque no es otra cosa la muerte sino una discordia de las partes”. SAAVEDRA
FAJARDO, Diego de. Corona Gótica Castellana y Austriaca, dividida en quatro partes. Parte Segunda. Madrid:
Oficina de Benito Cano, 1790 [1646]. P. 167.
361
HANSEN, João Adolfo. Categorias metafísicas e teológico-políticas em Vieira. In: SCRIPTA, Belo
Horizonte, v. 11, n. 21, 2º sem. 2007, P. 189.
131
perfeita quando submetida ao soberano. Ao mesmo tempo, apenas recebe o poder de Deus,
necessário para a transmissão e consolidação do soberano, quando deixa de ser uma multidão
e se torna uma comunidade perfeita. Elías Palti vê nessa possível ambiguidade um processo
de simultaneidade, ou seja, receber o poder de Deus, se instituir enquanto comunidade e se
submeter à potestas pública ocorrem no mesmo momento362. De todo modo, a união entre a
comunidade e o soberano forma o corpo político. Seria tentador perceber na constituição do
corpo político uma única ideia de público, o que de fato existe, mas não é a única forma como
aparece nos usos de Suárez.
Parece-me, no entanto, que essa ambiguidade se torna visível em dois momentos. Em
primeiro lugar, na capacidade dos homens de escolherem o regime de governo. Para o autor, a
forma como os homens recebem o poder de Deus não é através de uma “instituição”, mas pela
inserção desse poder em sua natureza, que se manifesta quando se juntam em uma
comunidade. Por ser de direito natural, cabe aos homens escolherem o modo de governo que
desejam. Seguindo a distinção Aristotélica, Suárez apresenta os três modos possíveis:
Monarquia, Aristocracia e Democracia. Ainda que defenda a Monarquia, ou “regime de
somente uma cabeça”, como um modo superior de governo, afirma que a determinação do
modo de governo depende apenas do arbítrio humano. Portanto, antes de se submeter a uma
potestas publica, já tem os homens, ao menos parcialmente, a “virtude” para formarem uma
comunidade perfeita e utilizarem do seu poder para escolher a forma de governo. Nesse
sentido, a comunidade já pode ser vista como um público independente do soberano363.
Em segundo lugar, esse duplo sentido do público aparece no caso da tirania. Trata-se
da possibilidade do rompimento do pacto, inclusive pela legitimidade do tiranicídio. Nos
casos em que o soberano, sendo justo e legítimo na posse do reino, ou age contra o bem
comum, ou de maneira injusta, ou contra a religião católica, é considerado tirano. O rei tirano
“induz seus súditos à heresia, ou a outro gênero de apostasia, ou ao cisma público (publicum
schisma)”364. O “cisma público” pode ser considerado como a divisão entre a comunidade e o
soberano, o rompimento do pacto que mantêm o corpo político que, consequentemente, leva a
fragmentação do todo. Por mais que a comunidade somente se torne realmente um público a
partir da sujeição ao soberano, no caso de um governo tirânico:
362
PALTI, Elías José. An Archaelogy of the political: regimes of power from the seventeenth century to the
present. New York: Columbia University Press, 2016. P. 26.
363
Sobre essa “unificação” da comunidade antes da submissão ao soberano, ver: SKINNER, Quentin. As
fundações do pensamento político moderno. São Paulo: Cia das Letras, 1996. P. 441-442.
364
SUÁREZ, P. Francisco. Defesa da fé católica. Edição compilada. Trad. Luiz Astorga & Tiago Gadotti. Porto
Alegre: Editora Concreta (Coleção Salamanca), 2015. Livro VI, Cap. IV, n. 1. P. 181.
132
Poderá a inteira república, com um conselho comum das cidades e dos nobres,
depor o rei, tanto pela força do direito natural, pelo qual é lícito repelir a
violência com a violência, quanto porque este caso necessário à própria
conservação da república é entendido como exceção no pacto pelo qual a
república transfere seu poder ao rei365.
A possibilidade do tiranicídio não era incomum. O verdadeiro problema residia na

definição de quem podia sentenciar a tirania do rei. De acordo com o autor, havia duas
formas: o Sumo Pontífice e a república. Quanto ao primeiro, sendo crimes de matéria
espiritual, como a heresia, o Sumo Pontífice possuía poder superior de jurisdição, logo, podia
censurar ou mesmo depor soberanos. Se fosse reino cristão, podia também julgar em casos de
matéria temporal, pois usava de um “poder indireto sobre as coisas temporais com vistas a um
fim espiritual”, de forma que nos reinos cristãos existia certa “dependência e subordinação
com relação ao Sumo Pontífice”366.
Porém a segunda forma é, de fato, ambígua. Suárez insiste que nenhuma autoridade
privada (auctoritate privata) pode sentenciar, julgar e matar o rei que se tornou tirano. Para
isso, é preciso um poder público, que o autor chama de república, ou comunidade. Na
passagem acima, “um conselho comum das cidades e dos nobres”. Porém, como dito até aqui,
a comunidade depende do soberano (enquanto potestas publica superior) para ser comunidade
e nele reside a força coativa e diretiva. Se o soberano se tornou tirano, o corpo político se
desfaz e a comunidade perfeita não conta mais com essa potestas. Sem essa força coativa,
imagina-se, a comunidade voltara a ser apenas uma multidão. Quem, portanto, sentencia e
julga o tirano? Qual poder, no temporal, estaria acima do rei e seria capaz de sentencia-lo? Se
nenhum particular pode ter esse poder, é preciso pressupor, portanto, a existência de uma
potestas publica na comunidade que seja independente do soberano.
O ponto é que, conforme diz Suárez, mesmo o rei sendo nocivo e prejudicial à
república, se ele não move guerra contra ela, ele não é tirano, e a república não pode
responder com violência. Enquanto ele for príncipe, qualquer guerra movida contra ele pela
república será sempre a partir de uma autoridade privada367, o que pressupõe compreende-lo
como a única autoridade pública que existe. Quando se torna tirano, o príncipe deixa de
existir, e nesse caso a república por meio de uma “comissão especial” ou de um “conselho
público” pode destituí-lo.
365
Alegre: Editora Concreta (Coleção Salamanca), 2015. Livro VI, Cap. IV, n. 15. P. 189.
366
Alegre: Editora Concreta (Coleção Salamanca), 2015. Livro VI, Cap. IV, n. 17.
367
Alegre: Editora Concreta (Coleção Salamanca), 2015. Livro VI, Cap. IV, n. 6.
133
Parece haver uma assimetria que elasticamente vai da união do corpo político à sua
dissolução. Nesses dois momentos a comunidade aparece enquanto um público independente
do soberano. Mas trata-se de exceções no pacto, pois no geral (em tempos de paz e
conservados na justiça) permanece a visão do público relacionada ao soberano e ao corpo
político. A fórmula do poder in actu e do poder in habitu defendida por Azpicuelta Navarro,
no qual Belarmino e Velasco Gouvea parecem se apoiar368, foi uma tentativa de lidar com este
problema, que para o propósito desse texto refere-se à ambiguidade do conceito de público:
concerne à comunidade, ao soberano, e ao corpo político. Mas a comunidade só exerce esse
poder em casos de exceção no pacto, no momento da formação e da dissolução do corpo
político. Ela existe enquanto um todo abstrato e universalizado, e que depende de estar
submetida ao “poder público” para se manter como uma unidade.
Em outras palavras, a comunidade se mantém como um público in habitu, mas no
momento em que faz uma doação absoluta para o exercício desse poder para o soberano no
intuito de sua conservação, o poder in actu, o soberano passa a ser o público. Por ser doação
absoluta o soberano não depende do “povo” para sua conservação, apenas para sua geração.
Como consequência, a comunidade é um público universalizado, unitário e abstrato e que
existe apenas habitualmente. Depende de estar subordinada ao soberano para manter sua
unidade, configurando-se como um sujeito coletivo passivo que apenas em dois momentos
parece exercer algum tipo de poder: na formação e na dissolução do corpo político369. Ela
aparece como um público nas justificativas e legitimidades das ações do poder público,
destinatária das benesses, mercês, justiças, ordenamentos, pareceres, regulamentos, etc.;
enquanto usufrutuária das ações destinadas ao seu bem: o “bem público”.
Quando Velasco Gouvea, em 1640, defendia que se uma pessoa particular não podia
in totum renunciar do seu direito de conservar a própria vida menos o poderia fazer uma
comunidade pública, ele estava retomando um tópico já presente em Suárez:
Logo, ainda que o rei tenha recebido do povo o domínio mediante doação ou
contrato, não será por isso lícito ao povo retirar-lhe tal domínio, nem usurpar
sua liberdade novamente - do mesmo modo que uma pessoa particular que
renunciou à sua liberdade e vendeu-se ou entregou-se como servo não pode, em
368
Francisco Suárez no Defensio Fidei também argumenta sobre o poder in habitu e o poder in actu,
concordando com Azpilcueta Navarro e o Cardeal Belarmino. SUÁREZ, P. Francisco. Defesa da fé católica.
Edição compilada. Trad. Luiz Astorga & Tiago Gadotti. Porto Alegre: Editora Concreta (Coleção Salamanca),
2015. Liv. III, Cap. III, n. 3.
369
Como será tratado mais a frente, trata-se de uma visão bastante distinta do século XIX. Ainda que “público”
continuasse sendo visto como um sujeito coletivo, agora podia ser também o povo, a cidade, os leitores, a nação,
etc. num gradual processo de fragmentação. Ao mesmo tempo, sua capacidade crítica, reflexiva, legitimadora,
justificadora, orientadora e coerciva, transformará esse público em um conceito sociopolítico ativo.
134
seguida, eximir-se da servidão por arbítrio próprio. E o mesmo vale para uma
pessoa fictícia ou comunidade, depois de haver-se sujeitado plenamente a algum
príncipe. Depois que um povo transferiu sua liberdade ao rei, já se encontra
privado dela; não pode, apoiado nela, insurgir justamente contra o rei, pois
depende de poder que não possui. Isso não seria um uso justo, mas uma
usurpação do poder370.
Ainda assim, não aparece em Suárez a configuração da comunidade enquanto uma

instância particular ou privada em relação ao soberano, muito menos alicerçada na ideia de
uma dicotomia em oposição. Ao menos nesse sentido, não é possível falar da comunidade
(âmbito social) em oposição à potestas pública (âmbito político). Não obstante, o problema da
comunidade vista como um público (quando institui o poder e quando sentencia o tirano)
expõe a complexidade do pacto elaborado. Não se trata de um pacto em que pessoas
particulares abdicam de seu poder em favor do rei, mas do pacto que a comunidade (público)
abdica de seu poder em favor do soberano (poder público) para a formação do corpo político
(público).
Do ponto de vista do soberano, público é na verdade tudo o que diz respeito a ele e as
instituições e pessoas que o representam. Ele é a potestas publica superior, mas que dentro de
uma concepção jurisdicionalista da política e da sociedade, na qual se respeitavam os foros,
direitos e privilégios dos diferentes corpos, público era também um conceito que se distribuía
pelas instituições: confrarias, monastérios, irmandades, câmaras, governadores, entre outros.
Nesse sentido, “ser” público significava agir em direção à unidade e ao bem comum. Tarefa
que cabia primordialmente ao rei, mas que se espalhava pelas diferentes instituições que o
representavam. O rei era a pessoa pública superior, no entanto, tabeliães, escrivães,
procuradores, ouvidores, e demais integrantes da administração central ou local também eram
chamados de pessoas públicas.
No terceiro sentido, público podia ser a união entre a comunidade e o soberano: o
corpo político. As fórmulas do poder in habitu e do poder in actu e toda a discussão de Suárez
a respeito da instituição da potestas e da possibilidade do tiranicídio visam, em última
instância, acomodar, ou dar uma solução, para o desnivelamento de poder entre a comunidade
e o soberano, mas a necessidade de integração para garantir a paz e a concórdia. A
possibilidade de público ser utilizado para a junção entre os dois era um objetivo visado
através das discussões. Essa distinção em três formas de público, como será tratado mais a
370
Alegre: Editora Concreta (Coleção Salamanca), 2015. Liv. III, Cap. III, n. 2.
135
frente, passaram por readaptações a partir de outros contextos, em que se destacaram três
outras formas: a sociedade, o estado, e a nação.
De todo modo, o problema da interdependência e da subordinação das partes ao todo
aparece de diferentes maneiras na sua relação com as três formas do público. A comunidade é
composta por pessoas particulares que se articulam em um público (vínculo moral) de
maneira subordinada, pois caso contrário, prevalece a multidão desorganizada. O soberano se
encarrega não apenas das pessoas particulares, mas também da sua própria natureza dual
enquanto “parte” e “todo”371. O corpo político, por sua vez, trata a comunidade e o soberano
como partes, além de ser também uma parte da comunidade universal:
Portanto, ainda que cada cidade perfeita, república ou reino, seja ela própria
uma comunidade perfeita composta de seus membros, no entanto, qualquer dela
é também um membro de algum modo deste universo, enquanto pertence ao
gênero humano; pois nunca são aquelas comunidades isoladas de tal maneira
que sejam suficientes para si, que não necessitem de alguma ajuda mútua e
sociedade e comunicação, às vezes para ser melhor e maior utilidade, e às vezes
também por necessidade moral e indigência (...)372.
Em Portugal a obra de Suárez foi muito utilizada durante a Restauração e durante o

século XVII e parte do XVIII. Contudo, com a ascensão de Pombal o autor passou a ser
negligenciado, entrando despercebido também no século XIX, e sendo apenas recuperado
durante o século XX. De todo modo, as suas elaborações sintetizam os principais usos que
eram feitos dos conceitos de público e particular dentro do discurso político-jurídico-teológico
do Antigo Regime. No geral, os usos se davam a partir de referencias generalistas e abstratas.
Faziam parte de um discurso teórico que pressupunha uma visão metafísica sobre o “bem
comum”, participando da articulação da pluralidade em uma unidade harmônica, na qual as
partes congregavam-se subordinadamente ao todo. Este era, inclusive, um dos principais
argumentos a favor de uma “razão de estado” antimaquiavélica373, ou seja, a “verdadeira”
371
KANTOROWICZ, Ernst. H. Os dois Corpos do Rei: Um estudo sobre Teologia Política Medieval. São Paulo:
Companhia das Letras, 1998.
372
“Por lo cual, aunque cada ciudad perfecta, republica o reino, sea en sí comunidad perfecta compuesta de sus
miembros, no obstante cualquiera de ella es también miembro de algún modo de este universo, en cuanto
pertenece al género humano; pues nunca aquellas comunidades son aisladamente de tal modo suficientes para sí,
que no necesiten de alguna mutua ayuda y sociedad y comunicación, a veces para mejor ser y mayor utilidad, y a
veces también por moral necesidad e indigencia, como consta del mismo uso”. SUÁREZ, P. Francisco. Tratado
de las leyes y de Dios Legislador. Trad. de D. Jaime Torrubiano Ripoll. Madrid: Hijos de Reus, Tomo II, 1918.
Lib. II, Cap. XIX, n. 5, P. 286.
373
Conforme aponta Vinícius Dantas, Maquiavel não utilizava da ideia de razão de estado. Foi a partir de uma
relação entre os escritos de Tácito, que eram recebidos em uma escala maior na Europa no mesmo período que a
de Maquiavel, que houve uma associação entre estes autores. DANTAS, Vinicius Orlando de Carvalho. O conde
de Castelo Melhor: valimento e razões de estado no Portugal seiscentista (1640-1667). 2009. 313 f. Dissertação
136
razão de estado era aquela que não subordinava o interesse público e comum ao interesse
particular.
Tal como qualquer conceito político, “razão de estado” conheceu inúmeras
formulações ao longo dos anos e em diferentes lugares. Costuma-se atribuir o seu surgimento
a Maquiavel, ainda que este não se utilizasse dele. A popularização do conceito, no entanto,
ficou a encargo de Giovanni Botero em sua obra Della Ragion di Stato de 1589374, e que
marca também o início das teorias sobre a razão de estado.
Como demonstra Maurizio Viroli a partir do caso italiano, a ideia de “razão civil” que
vinha desde o século XIII incorporava a “razão” na noção convencional de política enquanto
uma razão moral, pautada na lei e na equidade. No final dos quinhentos passava a haver uma
percepção de que existiam circunstâncias extremas em que a “razão” podia justificar
determinadas crueldades e injustiças. Era preciso apelar para outra “razão”, a “razão de
estado”, que surgia enquanto uma categoria para ser invocada como um critério permissivo de
derrogação da “razão civil”375. Apenas a partir de Botero é que essa “razão” deixava de
figurar somente como uma “prática” ou “uso” (fator que lhe colocava em posição inferior e
negativa em relação à linguagem da filosofia civil e moral), adquirindo o status de uma teoria.
Em Botero, a razão de estado era um meio de “fundar”, “conservar” e “ampliar” o
estado, entendido como um domínio em geral376. A definição ampliada de “domínio” permitia
que a “razão de estado” fosse um meio também para preservar uma tirania. E esta foi
justamente uma das principais formas que a “razão de estado” foi interpretada, não apenas por
diferentes autores na Itália, como também no mundo ibérico. Ela sugeria uma mudança na
percepção dos objetivos da política em direção ao bem comum, através da adequada
distribuição da justiça, para uma justificativa de violação das leis civis, naturais e divinas
baseadas apenas no interesse próprio do governante. Nos seiscentos italiano, Viroli argumenta
que havia a constatação de que a ideia de “política” estava sendo corrompida pelo novo
conceito de “razão de estado”, passando a estar associada à tirania, mentira, dissimulação,
ambição e ao interesse próprio377.
de Mestrado – Universidade Federal Fluminense (UFF). Instituto de Ciências Humanas e Filosofia, 2009. P. 70-
71.
374
BOTERO, Giovanni. Della Ragion di Stato. Venetia: Apresso I Gioliti, 1589.
375
VIROLI, Maurizio. The origin and the meaning of the reason of state. In: HAMPSHER-MONK, Iain;
TILMANS, Karin; VREE, Frank Van (Ed.). History of Concepts: comparative perspectives. Amsterdam:
Amsterdam University Press, 1998. P. 67-73.
376
“Ragione di Stato si é notitia de’ mezi, atti à fondare, conservare, e ampliare un Dominio”. BOTERO,
Giovanni. Della Ragion di Stato. Venetia: Apresso I Gioliti, 1589. Lib. I, P. 1.
377
Analisando a obra de Giovanni De Luca (Il principe cristiano pratico), Viroli diz que a política, como
constatado por este autor, não mais significava bom governo ou boa administração, mas a forma de preservação
e ampliação do poder de uma pessoa ou família. A visão comum era de que a política se associava à mentira, ao
137
Desde metade dos quinhentos em Portugal e Espanha as reflexões políticas giravam

em torno de oferecer respostas aos problemas postos pela Reforma Protestante, tal como nas
obras de Francisco Suárez. Também em relação às teorias da razão de estado a
Contrarreforma buscava ou negar, ou harmonizar determinados princípios com as
formulações morais e teológicas da Igreja Católica. Nesse sentido, no mundo ibérico, nas
acusações aos “políticos” ou “estadistas”, termos usados para se referir a Maquiavel e aos
defensores da sua doutrina, condenava-se especialmente a possibilidade do Príncipe de mentir
ou agir dissimuladamente; a relação de obediência pautada no temor dos súditos aos
Príncipes; e a viabilidade do Príncipe agir em defesa do seu interesse particular e contra o
bem comum. Em oposição, os tratadistas em Portugal nos seiscentos argumentavam a favor
da verdade, do amor, e da subordinação do particular ao comum. Ainda que alguns dos
princípios elaborados por Maquiavel passassem a fazer parte do discurso político ibérico na
virada do XVII para o XVIII, como será tratado mais a frente, em linhas gerais a tradição
católica que prevalecia manteve a concepção jurisdicionalista e moral acerca da política,
desautorizando a ação do príncipe baseada em sua mera vontade378.
Dessa forma, se Maquiavel colocava a possibilidade da ação do príncipe direcionar-se
ao interesse particular, e Botero buscava a conciliação entre os interesses do príncipe e seus
súditos379, em Portugal e Espanha prevalecia o discurso sobre a subordinação dos particulares
ao bem comum. O impacto da “razão de estado” se deu nos termos de uma ampliação da
defesa da moral cristã na relação entre as pessoas particulares e o governo público, pois como
afirma Pedro de Ribadeneyra, eram Tácito e Maquiavel “ministros de Satanás”, que pregavam
“doutrinas diabólicas” saídas do “fogo infernal” 380. A “razão de estado” estava retomando o
antigo debate sobre o bom e o mau governo, entre o rei e a tirania, tendo como linha divisória
engano, e a busca pela ambição e interesse pessoal de cada um. VIROLI, Maurizio. The origin and the meaning
of the reason of state. In: HAMPSHER-MONK, Iain; TILMANS, Karin; VREE, Frank Van (Ed.). History of
Concepts: comparative perspectives. Amsterdam: Amsterdam University Press, 1998. P. 73.
378
SOUZA, Bruno Silva. O fantasma de Maquiavel: antimaquiavelismo e razão de estado no pensamento
político ibérico do século XVII. 2011. 82 f. Dissertação de Mestrado – Universidade Federal Rural do Rio de
Janeiro (UFRRJ). Instituto de Ciências Humanas e Sociais, 2011. P. 4.
379
(UFF). Instituto de Ciências Humanas e Filosofia, 2009. P. 79.
380
RIBADENEYRA, Pedro de. Tratado de la religion y virtudes que deve tener el Principe Christiano, para
governar, y conservar sus Estados. Contra lo que Nicolas Machiavelo y los Politicos deste tiempo enseñan.
Madrid: emprenta de P. Madrigal, 1595.
138
a intenção da ação e do interesse: o rei estava “atado ao bem público, e a defesa de seu povo”,
o tirano “não faz coisa a não ser por seu interesse”381.
Para Sebastião César de Meneses em 1649, a razão de estado era uma arte que lidava
com três tipos de governos. O de si mesmo, por meio da ética. O da família, por meio da
economia. O da república ou reino, por meio da política. O governo de si mesmo e da família
ocupavam-se de “coisas particulares e domésticas”, já o da república, de “coisas públicas e
comuns”. Porém, corroborando para a perspectiva de integração e de articulação subordinada
entre o particular e o público, afirmava que:
todas se respeitam, e unem com o mesmo vínculo: o homem se ordena para a

família; a família consta de muitos homens; a República, de muitas famílias.
Subordinam-se entre si estas artes, de modo que a Ética se requer para a
Econômica, a Econômica para a Política. A Política é a mais nobre das três
(...)382.
Em oposição à dissimulação, ao temor e ao interesse próprio, o autor argumentava

que: “a verdade faz o Príncipe digno de veneração, o fingimento o faz suspeitoso e odioso a
todos”383; “o amar é a mais certa regra para ser amado, e confiar o mais seguro caminho para
ser obedecido”384; já no caso da escolha adequada dos conselheiros era preciso ter prudência,
pois estes estavam sempre:
sujeitos a emulações e discórdias entre si, e pela diversidade dos fins que cada
um respeita, torcem muitas vezes os conselhos públicos a interesses
particulares, e procuram com vários artifícios por melhorarem seu partido
interromper os meios mais concernente ao aumento do estado385.
Inserida no polêmico debate sobre a prisão de d. Duarte386, as Exclamaciones

políticas, jurídicas y morales do capitão português Luis Marinho de Azevedo de 1645,
381
RIBADENEYRA, Pedro de. Tratado de la religion y virtudes que deve tener el Principe Christiano, para
governar, y conservar sus Estados. Contra lo que Nicolas Machiavelo y los Politicos deste tiempo enseñan.
Madrid: emprenta de P. Madrigal, 1595. Lib. II, Cap. IX. P. 320.
382
Federal, 1998. P. 523.
383
Federal, 1998. P. 574.
384
Federal, 1998. P. 537.
385
Federal, 1998. P. 535.
386
ALMEIDA, Gustavo Kelly de. O polêmico caso da prisão de D. Duarte de Bragança no Portugal Restaurado.
Notas sobre o tema no Congresso de Vestfália (1644-1648). Porto: IV Encontro Internacional de Jovens
Pesquisadores em História Moderna (EJIHM), 2015. Disponível em: https://ejihm2015.weebly.com/programa--
schedule.html. Acessado em: 19/02/2019.
139
buscava por meio das discussões sobre a razão de estado atacar os adversários castelhanos
após a Restauração. Para tanto, dividia a razão de estado em duas: “a verdadeira, justa,
honesta e lícita; e em aparente e injusta”. A primeira,
se conforma com preceitos divinos, e do direito, ensinando a viver

honestamente, não ofender a ninguém, dar a cada um o que é seu, não fazer a
outro o que ele sentiria fazer a si mesmo, encaminhando tudo ao fim da
quietude, e utilidade dos súditos, e não do lucro, glória, ou ampliação do estado,
que o Príncipe governa387.
O nome mais adequado para essa razão de estado seria o de “prudência de estado”, e
que seria o mesmo que “prudência civil”, nunca apartada “das virtudes morais”. A segunda,
por sua vez, é aquela que:
Com capa de fortaleza, ou de prudência perde o respeito a Deus, a razão, a

justiça, tratando somente da utilidade daquele que usa dela, e adulterando as leis
da razão, se vale das de seu poder, querer e vontade; por esta causa a define
Scipion Amirato ser um privilégio particular do Principe para derrogar a razão,
e lei comum a respeito da defesa própria, ou bem particular; em que fundados
Alexandro, y Tibério, um matou a Parmênio, outro a Sejano388.
A “má” razão de estado, portanto, afastava-se da lei de Deus, atuando contra os fins
para os quais os reis e reinos foram instituídos, a saber, “a glória de Deus e saúde dos
súditos”. E a isso o autor acrescenta: “que difere o bom Principe do tirano em que este
endereça tudo a sua utilidade, aquele à pública”389. A publicística restauradora valeu-se do
conceito de “razão de estado” para justificar a legitimidade de d. João IV e a tirania dos reis
castelhanos, especialmente pela má administração da justiça e da cobrança dos pesados
387
“Aquella se conforma con preceptos divinos, y del derecho, enseñando a vivir honestamente, no ofender a
nadie, dar a cada uno lo que es suyo, no hacer a otro lo que sintiera hacérsele a si mismo, encaminando todo al
fin de la quietud, y utilidad de los súbditos, y no del lucro, gloria, o amplicacion de estado, que el Principe
govierna”. AZEVEDO, Luis Marino de. Exclamaciones políticas, jurídicas y morales. Al Summo Pontifice,
Reyes, Principes, Respublicas amigas, y confederadas con El Rey Don Juan IV de Portugal, en la injusta
prisión, y retención del Serenissimo Infante D. Duarte su hermano. Lisboa: Lourenço de Anveres, 1645. P. 68-
69.
388
“con capa de fortaleza, o de prudencia pierde el respeto a Dios, a la razón, a la justicia, tratando solamente de
la utilidad del que usa dela, y adulterando las leyes de la razón, se bale de las de su poder, querer, y voluntad; por
esta causa la define Scipion Amiranto ser un privilegio particular del Principe para derogar la razón, y lei comum
a respeto de la defensa propia, o bien particular; en que fundados Alexandro, y Tyberio, uno mato a Parmenio,
otro a Seyano”. AZEVEDO, Luis Marino de. Exclamaciones políticas, jurídicas y morales. Al Summo Pontifice,
Reyes, Principes, Respublicas amigas, y confederadas con El Rey Don Juan IV de Portugal, en la injusta
prisión, y retención del Serenissimo Infante D. Duarte su hermano. Lisboa: Lourenço de Anveres, 1645. P. 69.
389
“que difiere el buen Principe del tyrano en que este endereça todo a su utilidad, aquel a la publica”.
AZEVEDO, Luis Marino de. Exclamaciones políticas, jurídicas y morales. Al Summo Pontifice, Reyes,
Principes, Respublicas amigas, y confederadas con El Rey Don Juan IV de Portugal, en la injusta prisión, y
retención del Serenissimo Infante D. Duarte su hermano. Lisboa: Lourenço de Anveres, 1645. P. 69.
140
tributos, o que se vinculava a atuação dos “privados” na Espanha – sobretudo ao Marquês de

Olivares390. Nestas críticas, a percepção era de que a harmonia da justiça que devia reger a
relação entre os particulares e o público era desequilibrada pelo papel do “privado”, resultado
da má razão de estado, que sobrepunha os seus interesses particulares ao bem comum.
As teorias corporativas do poder e a rede conceitual que se formava para sua
manifestação avançaram por todo o século XVIII, entrando inclusive no século XIX391. É
possível encontrar muitas referências acerca da submissão das partes ou dos particulares ao
bem comum ou público. Tal como o fr. Manoel dos Anjos que em 1693 dizia que “desprezar
o comum, e geral dos vassalos, e inclinar-se totalmente ao particular dos que se entretém no
real serviço” era um dos principais problemas de um governo, pois dessa forma não se atendia
ao “que convém ao público proveito, e interesse do Reino” 392. Ou então aproximadamente um
século depois, já em outro contexto, quando Azeredo Coutinho, em 1798, comparava a
necessidade de ordem entre as partes de um corpo físico com as do “corpo civil”. “As
pessoas, que são partes morais do corpo civil, posto que tenham ofícios e empregos
diferentes”, deviam unir-se em auxílio mútuo para o “fim da tranquilidade, aumento e
segurança da sociedade; cujo fim necessariamente virá a perder-se todas às vezes que se
perder a concórdia das partes”393. Considerando, portanto, a natural igualdade entre os
homens e a natural obrigação de se amarem uns aos outros, a “legítima conclusão” seria:
(...) que o bem público da comunidade naturalmente deve ser preferido ao bem
particular das partes: que as leis das sociedades obrigam em consciência a sua
inteira observância pelo mesmo motivo do bem geral de cada um dos indivíduos
delas; e que sendo um bom cristão aquele que bem ama a Deus, e ao próximo,
vem a ser bom cidadão, aquele que é bom cristão394.
390
(UFF). Instituto de Ciências Humanas e Filosofia, 2009.
391
Ver: HESPANHA, António Manuel; XAVIER, Ângela Barreto. A representação da sociedade e do poder. In:
HESPANHA, António Manuel (Coord.). História de Portugal. Lisboa: Estampa, 1994; GARRIGA, Carlos.
Orden jurídico y poder político en el Antiguo Régimen. Istor: Historia y derecho, historia del derecho, nº 16,
Primavera, 2004; VILLALTA, Luiz Carlos. Usos do livro no mundo luso-brasileiro sob as luzes: reformas,
censura e contestações. Belo Horizonte: Fino Traço Editora, 2015.
392
ANJOS, Fr. Manoel dos. Politica predicável, e doutrina moral do bom governo do mundo, offerecida ao
sereníssimo Príncipe de Portugal Dom Joam nosso senhor. Lisboa: Officina de Miguel Deslandes, 1693. Liv. 1,
Cap. VII, § 1, n. 2. P. 48.
393
AZEREDO COUTINHO, J. J. da Cunha. Estatutos do Seminário Episcopal de N. Senhora da Graça da
Cidade de Olinda de Pernambuco ordenados por D. José Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho XII Bispo de
Pernambuco do Conselho de S. Magestade Fidelíssima, fundador do mesmo Seminário [1798]. In: ALVES,
Gilberto Luiz. Azeredo Coutinho. Recife: Fundação Joaquim Nabuco, Editora Massangana, 2010. Parte II, Cap.
III. P. 102.
394
Estas formulações teóricas tinham por objetivo fundamentar as regras e normas que iriam reger o Estatuto do
Colégio. As normas que se seguem depois dessa discussão, por exemplo, são: o horário que o Colegial devia
retornar caso saísse de licença do Colégio; estudar em silêncio para não incomodar os outros; não sair do
141
Ainda que mantivesse a estrutura do corpo e a subordinação das partes ao bem

público, Azeredo Coutinho já associa aos particulares os nomes de “indivíduos” e “cidadãos”
(este compreendido a partir da vinculação entre “bom cidadão” e “bom cristão”, portanto, a
partir de critérios morais), o que, como será tratado mais a frente, representam uma gradual
percepção de outra relação com o público. Pode-se argumentar, com certa razão, que essa
subordinação era apenas um recurso discursivo empenhado em convencer ou persuadir, um
recurso retórico. Isso, no entanto, não torna as explanações menos importantes, especialmente
para o período, sendo exatamente o convencimento e a persuasão aquilo que deveria nos
interessar. Ou seja, os conceitos são instrumentalizados para legitimar determinados
discursos, convencer ou persuadir o leitor ou interlocutor a respeito de uma forma de
interpretar o mundo e atuar nele, justificar a implantação de projetos políticos, econômicos,
sociais e culturais. E todos estes fatores impactam diretamente, mas não de maneira unívoca e
homogênea, na prática cotidiana da vida das pessoas.
Assim, a subordinação das pessoas particulares ao público tinha uma efetividade
prática no cotidiano das sociedades nos seiscentos e nos setecentos. Dessa maneira, os
próximos subcapítulos possuem três objetivos articulados entre si: em primeiro lugar, dar uma
visibilidade para as discussões a respeito da relação subordinada entre as pessoas particulares
e o público; em segundo lugar, apresentar de modo mais específico os valores e as
características dessa relação; e em terceiro lugar, explicitar o outro sentido de público para o
período: aquilo que é aberto e visível, a publicidade.
2.3. A publicidade exemplar: uma ferramenta teológico-política de retidão moral
Cada um, além de ser em particular virtuoso, procure ser em público bem
reputado; não basta cingir-se interiormente com virtudes, sem trazer nas mãos
tochas acesas de boas obras395.
Colégio ou falar “da janela para a rua” sem a licença do Reitor; um colega deve admoestar o outro caso faça
injúrias a alguém, e não sendo possível solucionar o problema apenas através da admoestação, deveria relatar ao
Reitor. AZEREDO COUTINHO, J. J. da Cunha. Estatutos do Seminário Episcopal de N. Senhora da Graça da
Cidade de Olinda de Pernambuco ordenados por D. José Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho XII Bispo de
Pernambuco do Conselho de S. Magestade Fidelíssima, fundador do mesmo Seminário [1798]. In: ALVES,
Gilberto Luiz. Azeredo Coutinho. Recife: Fundação Joaquim Nabuco, Editora Massangana, 2010. Parte II, Cap.
III. P. 102.
395
MACEDO, Antonio de Souza de. Armonia política. Dos documentos Divinos com as conveniências
d’Estado. Exemplar de príncipes. No governo dos gloriosíssimos Reys de Portugal. Haga do Conde Oficina de
Samuel Brown, 1651. Parte II, § 1, P. 33.
142
O conceito de “publicidade” só irá aparecer com mais frequência nas fontes a partir
dos anos finais do século XVIII e do início do XIX. No sentido usado aqui, “publicidade” visa
captar aquele sentido de público relacionado àquilo que é aberto, visível, uma “coisa
publicamente dita ou feita”396, como definido por Bluteau. Ele engloba, portanto, os conceitos
de publicar, publicação, publicado, “em público” e publicamente, remetendo ao âmbito da
“comunicação” e ao “mundo da aparência”397. Não deve ser pensando em associação com as
ideias de marketing ou propaganda, sentidos presentes somente muito tardiamente, no
desenrolar do século XX.
Costuma-se utilizar algumas metáforas para dar concretude à publicidade, como
esfera, espaço, reino ou domínio, no entanto, estas não fazem jus ao significado complexo e
abstrato implicado na publicidade como uma teia de visualizações e sensações em que se
relacionam duas ou mais pessoas. A aparência, além de participar da formação da consciência
humana que se estabelece na vida em sociedade, exerce uma função única nas normatizações
dadas pelo poder público, na construção das legitimidades e obediências, no estabelecimento
das distinções sociais que regem as sociedades, nos projetos que se constituem enquanto
“horizontes de expectativas” de determinados grupos. Tudo isso por meio de símbolos,
signos, gestos, hábitos, rituais, linguagem, em suma, a aparência que pressupõe o ver e ser
visto, falar e ser ouvido. A “publicidade”, dessa forma, é tão histórica quanto qualquer outra
categoria. Isso quer dizer que o “mundo da aparência” não é um dado natural e eterno da vida
humana, mas uma condição histórica conformada pelas experiências e expectativas,
articuladas em torno de concepções específicas de mundo, da política, da justiça, da cultura,
etc.
Diferente da ideia de publicidade como um princípio da política moderna, em que a
“transparência” e o debate crítico e racional conduzem à verdade, no período abarcado neste
capítulo, a publicidade se destaca pelo seu caráter de exemplaridade, em grande medida, pela
própria aproximação entre o conceito de público e o soberano, responsável pelo interesse
público e pelo bem comum, e entre o conceito de público e a comunidade, um sujeito coletivo
passivo, universalizado e, como na definição de Chartier:
Heterogêneo, hierarquizado, constituído somente pelo espetáculo que lhe é dado

a ver e crer. Este público está potencialmente composto por homens e mulheres
que pertencem a todos os estamentos, reunindo a todos aqueles que se trata de
396
BLUTEAU, Raphael. Publicidade. In:______. Vocabulario portuguez & latino: áulico, anatômico,
architectonico... Lisboa: Officina de Pascoal Silva, v. 1, 1720.
397
ARENDT, Hannah. The life of the mind. The groundbreaking investigation on how we think. New York:
Harcourt Brace Jovanovich. Inc., 1978.
143
captar e ganhar, tanto os grandes como o povo, tanto os políticos avisados como
a plebe ignorante398.
Na Cartilla Política y Christiana de Diego Felipe de Albornoz, publicada pela

primeira vez no ano de 1665 em Sevilla e depois reeditada em 1666 em Madrid e 1667 em
Lisboa, o “exemplo [era] o melhor modo de ensinar a virtude”399. O livro de Diego de
Albornoz era uma espécie de manual destinado à formação dos príncipes, organizado de
modo a apresentar uma virtude para cada letra do alfabeto: armas, bondade, conselho,
“dadivoso”, exemplo, fama, etc. Para o autor, os homens moviam-se de acordo com o
exemplo de outros homens, “mas muito mais com os dos Príncipes, porque não só reinam
com sua voz, como também com os movimentos e ações”400. Os exemplos dos príncipes eram
uma “retórica sem voz”401 que facilitava o mando e dava vida às leis. Do ponto de vista dos
súditos, a imitação das ações do príncipe significava, por um lado, ter lugar na sua vontade e
adquirir direito em seu favor, por outro, era fruto da vaidade humana, “com que desejamos
nos igualar com aquele de quem estamos tão distantes em autoridade e poder, e nos colocar
ombro a ombro nas ações, já que na obediência e vassalagem estamos tão inferiores”402.
O bom exemplo oferecido pelo príncipe de nada valeria caso se mantivesse em
segredo. A partir da sua publicização garantia-se a boa fama. Se para as pessoas particulares a
exibição das virtudes gerava o risco da “vaidade”, para o príncipe era diferente: “a Majestade
há de coloca-las [as virtudes] aos olhos do mundo pelo bom exemplo (...) e para granjear boa
Fama”403. O objetivo da fama não era um fim em si mesmo, mas um “freio” que ajustaria o
príncipe no “caminho da verdade”. Outra diferença em relação aos “homens particulares” era
398
CHARTIER, Roger. Espacio público, crítica y desacralización en el siglo XVIII: los orígenes culturales de la
Revolución Francesa. Barcelona: Gedisa, 2003. P. 46.
399
ALBORNOZ, Diego Felipe de. Cartilla politica y christiana. Lisboa: emprenta de Antonio Craesbeck, 1667.
P. 45a.
400
“pero mucho màs con el exemplo de los Principes, porque no solo imperan con la voz, sino con los
movimientos y las acciones”. ALBORNOZ, Diego Felipe de. Cartilla politica y christiana. Lisboa: emprenta de
Antonio Craesbeck, 1667. P. 45a.
401
O mesmo afirmava Aboym: “A virtude dos particulares pode ser como pedra preciosa, e como raiz de árvore,
como mineral secreto, e como tesouro escondido; porém os Ministros públicos, e pais de família hão de ter
virtudes públicas e secretas; porque para persuadir, tem o exemplo mais retórica eloquência, que as palavras
(...)”.ABOYM, Diogo Guerreiro Camacho de. Escola moral, política, christãa, e jurídica. Lisboa: Officina de
Bernardo Antonio de Oliveira, 3ª Ed., 1759 [1733]. Palestra II, Lição XIX, P. 295.
402
“con que deseamos igualarnos con aquel de quien estamos tan distantes en autoridad, y poder, y ponernos
ombro a ombro en las acciones, ya que en la obediencia, y vassalage estamos tan inferiores”. ALBORNOZ,
Diego Felipe de. Cartilla politica y christiana. Lisboa: emprenta de Antonio Craesbeck, 1667. P. 46b.
403
“la Magestad há de ponerlas a los ojos del mundo por el buen exemplo (como acabo de decir) y por grangear
buena Fama”. ALBORNOZ, Diego Felipe de. Cartilla politica y christiana. Lisboa: emprenta de Antonio
Craesbeck, 1667. P. 47b.
144
que estes se guiavam pelas “riquezas e demais bens temporais”, já o príncipe devia orientar-se
pela fama404.
A partir de São Agostinho afirma Albornoz que a fama deriva da consciência, mas
estas são distintas. A consciência seria para a própria pessoa, a fama para as outras pessoas.
Nesse sentido, “aquela é para o interior, esta para o público e manifesto, e os que ocupam
postos superiores, não se contentarão com ter virtude, mas ter e mostrar, que é crueldade
contra seu crédito ser virtuoso e encobrir”405. Também para Sebastião César de Meneses, “o
vassalo cumpre com sua obrigação sendo bom, mas o Príncipe deve sê-lo, e parece-lo”406.
Trata-se, portanto, da preocupação com a “reputação”, o terceiro fundamento da razão de
estado segundo o autor.
Se por um lado as elaborações, nas teorias políticas do XVII, remontam à tradicional
construção textual dos “espelhos de príncipes” que vinha desde o período medieval, em que se
procurava fabricar uma imagem ideal do príncipe perfeito tendo como base as virtudes cristãs,
por outro, mesmo que fosse para negar, tinham que lidar com as propostas de readequações do
gênero apresentadas por Maquiavel e outros407. Em ambas, no entanto, não se negava o
caráter instrutivo da exemplaridade e que se obtinha por meio da publicização dos atos do
príncipe. O problema apresentado por Maquiavel dizia respeito à concepção que colocava
como objetivo final da política a conservação e ampliação do poder (diferente da visão do
bem comum teológico-política que vinha do período medieval), que autorizaria o príncipe a
agir contra os ditados, valores e virtudes cristãos408. Mesmo com a forte rejeição a Maquiavel,
um dos principais pontos apresentados por ele e que alcançou uma grande repercussão na
teoria e na prática do governo foi a possibilidade do príncipe agir dissimuladamente.
Em Meneses, por exemplo, a dissimulação no príncipe era abominada. Era preciso,
contudo, considerar que certas formas de dissimulação não eram necessariamente
dissimulação. Ou seja, “dissimular por recato é prudência: ter o mesmo semblante nas coisas
adversas e felizes, (...) é constância e moderação...”. Se a dissimulação não podia enganar,
404
ALBORNOZ, Diego Felipe de. Cartilla politica y christiana. Lisboa: emprenta de Antonio Craesbeck, 1667.
P. 48b.
405
“aquella es para lo interior, esta para lo publico, y manifesto, los que ocupan puestos superiores, no se han de
contentar con tener virtud, sino tenerla, y mostrarla, que es crueldad contra su credito ser virtuoso, y encubrirlo”.
ALBORNOZ, Diego Felipe de. Cartilla politica y christiana. Lisboa: emprenta de Antonio Craesbeck, 1667. P.
48a.
406
Federal, 1998. P. 581.
407
LOPES, Marcos Antônio; CAMPOS, Adriana Pereira. Virtudes fingidas, enganos proveitosos: o valor das
redescrições morais na retórica política moderna. In: história, histórias. Brasilia, vol. 1, n. 1, 2013.
408
Ver: SENELLART, Michel. As artes de governar. Tradução de Paulo Neves. São Paulo: Ed. 34, 2006.
145
fingir ou mentir era lícito que se pudesse “calar, encobrir e mostrar não haver entendido as
coisas, dissimulando o que delas se alcança, por guardar segredo no fim que se pretende”409.
A opinião de Saavedra Fajardo em relação à necessidade da subordinação dos vícios e
paixões pessoais ao bem público, citada anteriormente, atrelava-se à “razão de estado”
pensada pelo autor. Em outras palavras, devia o príncipe não se governar “por seus afetos e
sim pela razão de estado”. Assim, aparentemente comungando com a possibilidade da
dissimulação justificada pela razão de estado o autor afirmava:
Então mais é o Príncipe uma ideia de Governador, que Homem. Mais de todos,
que seu. Não à de obrar por inclinação, e sim por razão de governo. Não por
gênio próprio, e sim por arte. Seus costumes mais hão de serem políticas, que
naturais. Seus desejos mais hão de nascer do coração da República, que do seu.
Os Particulares se governam a seu modo, os Príncipes segundo a conveniência
comum. Nos Particulares é hipocrisia dissimular suas paixões, nos Príncipes
razão de estado. (...). Quem governa a todos, com todos a de mudar de afeto, ou
mostrar-se, se convier, desnudo deles. Uma mesma hora há de ser severo e
benigno; justiceiro e clemente; liberal e parco, segundo a variedade dos casos410.
Ainda que Saavedra Fajardo estivesse se opondo a Maquiavel, reafirmando para o

“príncipe politico cristiano” os mandamentos cristãos e morais, e reelaborando
conceitualmente a ideia de dissimulação no intuito de não abdicar dos princípios morais
fundamentais411; a força do “realismo político” de Maquiavel 412 e da sua concepção sobre a
corrupção natural dos homens implicou em formulações distintas das tradicionais afirmações
sobre a articulação e subordinação, repetidas através do preceito de que o que vale para o
particular vale tanto ou mais para o público. Em outras palavras, diferente da visão tradicional
409
Federal, 1998. P. 574.
410
“Entonces mas es el Príncipe una idea de Governador, que Hombre. Más de todos, que suyo. No a de obrar
por inclinación, sino por razón de governo. No por genio propio, sino por arte. Sus costumbres mas an de ser
políticas, que naturales. Sus deseos mas an de nazer del corazón de la Republica, que del suyo. Los Particulares
se goviernan a su modo, los Principes según la conveniencia común. En los Particulares es doblez disimular sus
pasiones, en los Principes razón de Estado. (…). Quien govierna a todos, con todos a de mudar de afecto, o
mostrarse, si conviniere, desnudo dellos. Una misma hora le a de ser severo, y benigno; justiciero, y clemente;
liberal, y parco, según la variedad de los caso”. SAAVEDRA FAJARDO, Diego de. Idea de un Principe Politico
Christiano, representada en cien empresas, dedicada al príncipe de las Españas Nuestro Señor. Amberes: en
casa de Ieronymo y Ivan Bapt. Verdvssen, 1655. Empresa Política VII, § 4, P. 46-47.
411
Sobre a relação entre Maquiavel e Saavedra Fajardo, ver: VILLANUEVA, Jesús. La influencia de
Maquiavelo en las “Empresas Políticas” de Diego de Saavedra Fajardo. In: Studia Historica. Historia Moderna.
Vol. 19, 1998. P. 169-196.
412
Assim como afirma Senellart, não se trata de uma “ruptura maquiaveliana”, mas do impacto de sua
linguagem: “Il importe, pour ce faire, de le replacer à l’intérieur d’une mutation plus profonde de la culture
occidentale, celle par laquelle, dés le Moyen Âge, s’est constitué, au sein d’un ordre struturé par la
transcendance, le plan d’immanence de la politique”. SENELLART, Michel. Autonomie et hétéronomie de la
politique: la question de la finalité. In: Miroirs de la raison d’État, Cahiers du Centre de Recherches
Historiques, n. 20, abr. de 1998. P. 3.
146
que dizia que também os particulares deviam agir sempre em direção ao bem comum,
Saavedra Fajardo, ao menos nessa passagem, afirmava que esta era uma obrigação do
príncipe, podendo os particulares se governar “a seu modo”.
Assim, esse pensamento “realista” imiscuía-se com a tradição escolástica ibérica.
Através da defesa da dissimulação, incorporava-se na concepção política do Antigo Regime,
cuja ossatura era dada pelos valores morais e cristãos, a possibilidade da ação direcionada por
critérios utilitários e de eficiência. Além da dissimulação, também a preocupação com o
“aumento do estado”413; as constatações sobre a diferença das ações dos particulares em
relação às ações dos reis; e a distinção entre os interesses dos súditos por riquezas e bens
temporais e dos reis por fama e reputação, por exemplo, sugerem uma fratura na concepção
organicista da sociedade e do poder. A perspectiva de integração e imitação das partes
(súditos) com o todo (representado pelo rei), que dava sentido as noções de particular e
público parecem sofrer seu primeiro golpe. Esse processo iniciou-se no século XVII, mas
apenas nos anos finais do XVIII é que adquiriu um caráter mais substancial nas teorias e
práticas políticas.
Compreende-se que o problema posto pela “razão de estado” foi o da autonomia da
política414 em relação ao discurso teológico e moral, não nos termos dos meios e das práticas,
mas da finalidade do exercício da política. Há, assim, como que um imperativo que obriga ao
governo a agir de maneira distinta do que se exige das outras partes, por vezes mesmo
independente da moral cristã. Quando se fala em secularização nesse período se pensa na
finalidade do governo dos homens. No fundo, procura dar conta do momento em que o “bem
comum”, vinculado à comunidade universal católica, já não é mais o objetivo imediato da
política, atividade destinada a gerir e administrar a comunidade – ao menos na acepção de
“bem comum” que pressupunha uma ordem universal (cosmos) que vinculava todos os
homens e criaturas para um objetivo último identificado com o Criador415. Na verdade, tal
413
Por exemplo, na passagem de Sebastião César de Meneses citada na página 134.
414
A esse respeito ver o debate originado pelo texto de Marcel Gauchet (GAUCHET, Marcel. L’État au miroir
de la raison d’État: la france et la chrétienté. In: ZARGA, Yves-Charles (Dir.). Raison et déraison d’État.
Théoriciens et théories de la raison d’État aux XVI e et XVIIe siècles. Paris: PUF, 1994. P. 193-244): Miroirs de
la raison d’État, Cahiers du Centre de Recherches Historiques, n. 20, abr. de 1998. Ver também: SENELLART,
Michel. As artes de governar. Tradução de Paulo Neves. São Paulo: Ed. 34, 2006; FRIGO, Daniela. “Disciplina
Rei Familiariae”: a economia como modelo administrativo de Ancien Régime. In: Penélope: fazer e desfazer a
história, nº 6, 1991. P. 47-62; CARDIM, Pedro. “Governo” e “política” no Portugal de seiscentos. O olhar do
jesuíta António Vieira. In: Penélope, n. 28, 2003. P. 59-92.
415
HESPANHA, António Manuel (Coord.). História de Portugal. Lisboa: Estampa, 1994. P. 114.
147
como aponta Lempérière, trata-se bem de uma modificação nas finalidades, na qual o
imperativo financeiro e militar aparece sobreposto às finalidades de salvação416.
Para os propósitos deste texto dois fatores se sobressaem: o primeiro é que a “razão de
estado” indica um primeiro passo para a possibilidade da realização de discursos que separam
o particular do público; em segundo lugar, e correndo o risco do teleologismo, a razão de
estado e a autonomia da política parecem ser a condição que tornaram possíveis as
elaborações sobre o estado de polícia e o estado administrativo, fundamentais para as teorias
políticas do XVIII.
Retornando à publicidade, a discussão sobre o “espelho de príncipes” e as maneiras
como os reis deviam se apresentar e comportar em público era atravessado pela noção de
exemplaridade, que regia a “publicidade” tanto cultural quanto conceitualmente. Tal como
afirmam Isabel Deusa e Mónica Peruga, havia três formas de tratar o conceito de “público” na
Idade Moderna. No primeiro sentido a partir de Ariès, ou seja, aquilo que é aberto, espaço de
uma sociabilidade anônima da comunidade em contraposição à sociabilidade restrita da
família. Em segundo lugar, e que é mais próximo do modo como estamos tratando o objeto,
no sentido do político, identificado pela jurisdição do soberano e das instituições. Ao mesmo
tempo, nos termos da teoria política, “com o âmbito regido pela razão de Estado, que ao longo
da Idade moderna foi consolidando sua autonomia com respeito à religião e a moral”417. E em
terceiro lugar, no sentido da “esfera pública” de Habermas, associada à opinião pública e a
ascensão da burguesia, e localizada temporalmente nos anos finais do século XVIII –
discussão que não corresponde com o período analisado aqui.
O que eu pretendo afirmar é que as duas primeiras acepções de público investigadas
pela historiografia podem e devem ser pensadas de maneira integrada. Isto é, público no
sentido daquilo que é aberto e visível, e público no sentido do político e da jurisdição do
soberano, estavam articulados pela ideia de exemplaridade. E esta articulação manifestava-se
semanticamente no conceito.
Em uma das definições de Jerónimo Cardoso em seu dicionário latim-português,
publico,as significava “publicar, ou tomar por perdido para o Rei”418. Já no dicionário de
416
LEMPÉRIÈRE, Annick. Entre Dios y el rey: la república. La ciudad de México de los siglos XVI al XIX.
Trad. De Ivette Hernández Pérez Vertti. México: Fondo de Cultura Económica (FCE), 2013. P. 173.
417
“con el ámbito regido por la razón de Estado, que a lo largo de la Edad moderna fue consolidando su
autonomía con respecto a la religión y a la moral”. DEUSA, Isabel Moran; PERUGA, Mónica Bolufer.
Presentación. Historia de las mujeres e historia de la vida privada: confluencias historiográficas. Studia
Historica. Historia Moderna. Vol. 19, 1998. P. 17-23.
418
CARDOSO, Jerónimo. Publico,as. In: Hieronymi Cardosi Dictionarium latino-lusitanicum, et lusitanico-
latinum, quanta maxima fide, ac diligentià accuratissimè expurgatum... Ulyssipone : typis, & sumptibus
Dominici Carneiro, trium Ordinum Militarium typographi, 1694. P. 229.
148
Bluteau, a publicidade era compreendida por palavras como autenticidade, promulgação 419 e
notoriedade, demarcando sempre a presença das autoridades políticas e eclesiásticas. Define-
se o verbete publicação, por exemplo, como uma “ação de manifestar autenticamente alguma
coisa por ordem do magistrado nos lugares públicos da Cidade, para que fique notória a
todos” ou como uma “publicação por editais de bens, que se põe na praça”. Da publicação
podia-se dizer também de “outras coisas, que se manifestam a várias pessoas juntas no mesmo
lugar. Publicação de sentença, do testamento, do bando, etc.”420.
Publicado era sinônimo de “promulgado, falando em leis” ou “manifestado, feito
público”. Publicar era “fazer alguma coisa publica com pregação, ou trombeta”, “com
cartazes”, “fazê-la notória a todos”421. Em todas estas definições, o ato de publicar remetia
sempre à capacidade de realizar tal ato, cuja incumbência era das autoridades políticas e
eclesiásticas ou que deveria ser autorizado por elas. Era comum, também, o tratamento dos
documentos oficiais, como alvarás e decretos, como “instrumentos públicos”. A publicação,
dessa forma, devia ser orientada e direcionada para os fins do bem comum, apresentando por
meio de exemplos os valores e virtudes cristãos que deviam reger a vida dos súditos, no
particular e no público.
Tratava-se, como diz Annick Lempérière, de uma publicidade baseada em uma
antropologia cuja fonte residia na concepção cristã do homem. A este cabia conduzir suas
ações para a sua salvação, tanto nas suas relações com os outros (em comunidade), quanto
internamente, sob as vistas de Deus. O homem, união da alma e do corpo, apenas pensa e
julga pelas sensações dispostas em sua alma através da audição e da visão. Dizia o abade
Bergier (1715-1790) que “todas as impressões percebidas pelos diversos órgãos são
transmitidas a um princípio único [a alma] a qual lhes percebe, compara e aprecia (...)” 422. Por
meio dos olhos a alma recebe as impressões sensíveis do seu entorno, portanto, a
configuração da visibilidade deve ser disposta para alimentar o bom exemplo, no seu sentido
moral cristão, e repudiar o mal.
419
Era no sentido da promulgação da lei que Diogo Aboym falava que, em Roma, para saber o “ânimo” do povo
sobre alguma lei, costumava se “por em público muitos dias antes de se publicarem”, sendo o primeiro sentido o
da visibilidade e o segundo no sentido da promulgação, do ato de instituir a lei. ABOYM, Diogo Guerreiro
Camacho de. Escola moral, política, christãa, e jurídica. Lisboa: Officina de Bernardo Antonio de Oliveira, 3ª
Ed., 1759 [1733]. Palestra II, Lição XXIII, P. 323.
420
BLUTEAU, Raphael. Publicação. In: Vocabulario Portuguez & Latino: áulico, anatômico,
architectonico...Lisboa: Officina de Pascoal da Sylva, v. 2, 1721. P. 817.
421
BLUTEAU, Raphael. Publicado. Publicar. In: Vocabulario Portuguez & Latino: áulico, anatômico,
architectonico...Lisboa: Officina de Pascoal da Sylva, v. 2, 1721. P. 817-818.
422
“Todas las impresiones percibidas por los diversos órganos son transmitidas a un principio único [el alma] el
cual las percibe, las compara y las aprecia (…)” BERGIER, Nicolas-Sylvestre. Diccionario enciclopédico de
teología apud LEMPÉRIÈRE, Annick. Entre Dios y el rey: la república. La ciudad de México de los siglos XVI
al XIX. Trad. De Ivette Hernández Pérez Vertti. México: Fondo de Cultura Económica (FCE), 2013. P. 241.
149
O foro interno da consciência, por sua vez, é vigiado permanentemente por Deus, e
uma ofensa ou atitude indesejada realizada por uma pessoa particular afeta toda a
comunidade, pois qualquer parte sempre está integrada em um todo. Estar sob os olhos de
Deus ditava regras e normas de comportamento, no particular e no público, bem como
atribuía à comunidade a tarefa de se autorregular através de denúncias, confissões, sermões,
autos de fé, no qual se destaca a participação e popularidade da Inquisição. Dessa forma, a
publicidade e a comunidade se interligavam pela tarefa de garantir a retidão moral:
O espaço público é idealmente um espaço de exemplaridade. Esta concepção da

publicidade está intimamente relacionada com a existência de uma moral que
não é individual e sim pública e coletiva. Não são os tratados dos moralistas,
mas os preceitos da Igreja transmitidos através das leis reais, os bandos de
polícia e os estatutos das corporações, os que distribuem as lições da virtude, da
mesma maneira que as cerimônias públicas, os sermões e as vidas de santos
edificantes423.
“Dar” publicidade remete às condições assimétricas de poder. Remete à capacidade e

autoridade de instruir através dos exemplos ou regular por meio das normatizações: sentenças,
pregões, editais, bandos, pregação e trombeta, tais como nas definições de Bluteau. Também
no caso da Espanha e da América Espanhola, Lempérière afirma que o direito de publicar era
“um privilégio exclusivo das autoridades que representavam o rei, e foi, sem dúvida, um dos
âmbitos em que o poder soberano se exerceu de maneira mais absoluta na América” 424. A
publicação, apenas por sair nos marcos do privilégio real, acabava por adquirir uma
autoridade vinculada à condição social de quem autorizava a publicação. Por meio das
censuras e licenças buscava se controlar qualquer tipo de escrito que representasse um perigo
para o bem comum.
No Livro V das Ordenações Filipinas, no qual se incluem as penas dadas as pessoas e
suas qualidades, a gravidade do crime podia implicar em colocar ou não pregão. Se o crime
fosse mais grave, ou dependendo do estado da pessoa, colocava-se pregão para dar a
423
“el espacio público es idealmente un espacio de ejemplaridad. Esta concepción de la publicidad está
íntimamente relacionada con la existencia de una moral que no es individual sino pública y colectiva. No son los
tratados de los moralistas sino los preceptos de la Iglesia transmitidos a través de las leyes reales, los bandos de
policía y los estatutos de las corporaciones, los que dispensan las lecciones de la virtud, de la misma manera que
las ceremonias públicas, los sermones y las vidas de santos edificantes.” LEMPÉRIÈRE, Annick. Entre Dios y el
rey: la república. La ciudad de México de los siglos XVI al XIX. Trad. De Ivette Hernández Pérez Vertti.
México: Fondo de Cultura Económica (FCE), 2013. P. 244.
424
“Se trataba de um privilegio exclusivo de las autoridades que representabam al rey, y fue, sin duda, uno de los
ámbitos en el que el poder soberano se ejerció de la manera más absoluta en America”. LEMPÉRIÈRE, Annick.
Entre Dios y el rey: la república. La ciudad de México de los siglos XVI al XIX. Trad. De Ivette Hernández
Pérez Vertti. México: Fondo de Cultura Económica (FCE), 2013. P. 250.
150
conhecer, por meio da publicidade, o responsável pelo ato e assim difama-lo425. No caso “do
que entra em mosteiro, ou tira freira, ou dorme com ela, ou a recolhe em casa”, por exemplo,
diz-se que:
E sendo provado, que algum homem dormiu com Freira de Religião aprovada
fora do Mosteiro, em caso que a ele não tirasse, pagará cinquenta cruzados para
o Mosteiro, e será degredado dois anos para a África, e além disso se for peão,
será açoitado publicamente com baraço e pregão426.
E o contrário também era verdadeiro. Dizia o Padre António Vieira que o

“extraordinário” castigo dado por Deus à Sodoma se devia ao fato de que não haviam
ocultado os seus pecados. Dessa forma, a execução da justiça de Deus atendia a duas coisas:
“a primeira para à sentença à multidão, a graveza dos pecados; a segunda para execução a
publicidade, ou segredo com que foram cometidos”. Sendo “graves e públicos” os pecados,
executa-se o castigo; sendo “secretos, ainda que gravíssimos”, suspende-se a sentença. Em
outras palavras, a sentença dependia da gravidade do ato, a execução da publicidade427. E tal
coisa ocorria, pois “parece que se envergonha Deus de executar o castigo, quando o homem se
envergonha de cometer o pecado”428.
Por outro lado, como bem lembra António Manuel Hespanha, os vínculos políticos
estabelecidos entre as pessoas particulares eram regidos pela amizade, a fidelidade, o
parentesco, a honra e o serviço, critérios que se constituíam enquanto normas da estrutura
social. No Portugal do Antigo Regime, muitas vezes, os laços de interdependência
predominavam sobre as relações institucionais formais429. De acordo com Hespanha, os
425
Difamar não era apenas para a pessoa “ficar mal falada”. A fama era central em uma sociedade regida por
honras e reputação. Dessa maneira, a difamação originava uma condição ou qualidade que se atribuía a pessoa e
que repercutia em termos jurídicos: as pessoas infames.
426
Código Philippino ou Ordenações e Leis do Reino de Portugal... Recopiladas por Candido Mendes de
Almeida. Rio de Janeiro: Typographia do Instituto Philomatico, 14ª Ed., 1870. Liv. V, Tit. XV, § 2, P. 1165
[itálico meu].
427
De acordo com Foucault, este “castigo-espetáculo” típico das sociedades de Antigo Regime vai sendo
suplantado, também nos finais do século XVIII e início do XIX, em grande parte da Europa. A percepção de que
“a execução pública” era uma “fornalha em que se acende a violência” altera também a publicidade da punição.
Na verdade, a publicidade passa a existir apenas sobre os debates e as sentenças; “quanto à execução, ela é como
uma vergonha suplementar que a justiça tem vergonha de impor ao condenado; ela guarda distância, tendendo
sempre a confiá-la a outros e sob a marca do sigilo”. FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir: nascimento da
prisão. Tradução de Raquel Ramalhete. Petrópolis: Vozes, 1987. P. 13.
428
VIEIRA, António. As cinco pedras da fundação de David, em cinco discursos moraes. Pregados à
Sereníssima Rainha da Suécia Christina Alexandra. In: VIEIRA, Antonio. Sermoes e vários discursos do Padre
Antonio Vieira da Companhia de Jesus, pregador de Sua Majestade. Obra posthuma, dedicada à puríssima
Conceyçam da Virgem Maria Nossa Senhora. Lisboa: Por Valentim da Costa Deslandes, Tomo XIV, 1710.
Discurso II, § 5, n. 148. P. 138-139.
429
HESPANHA, António Manuel; XAVIER, Ângela Barreto. As redes clientelares. In: MATTOSO, José (Dir.);
HESPANHA, António Manuel (Coord.). História de Portugal: O Antigo Regime. Lisboa: Editorial Estampa,
vol. 4, 1998.
151
conceitos-chave para entender estes vínculos são: amizade, liberalidade, caridade,

magnificência, gratidão e serviço. Todos estes se configuram enquanto parâmetros capazes de
publicização, valores passíveis de serem dados a conhecer de maneira exemplar.
De particular relevância é a diferença entre a caridade e a liberalidade. Segundo o
autor, a caridade era preterida à liberalidade pela razão que se destinava mais a Deus do que a
pessoa que recebia. A moral cristã insistia no caráter desinteressado das ações caritativas.
Contudo, as disputas pelo atributo de rei “misericordioso” revelavam o contrário, ou seja,
mesmo a caridade devia ser publicizada:
Ao contrário do que a doutrina defendia sobre a “publicidade” das ações

caritativas, estas são claramente utilizadas como forma de consolidação do
poder, ao contribuírem para a cristalização no imaginário popular de uma
“imagem” do rei que se adequava aos valores mais caros dos “povos”
(semelhante reputação era perseguida por alguns dos mais poderosos, sendo
mesmo vista como um meio de legitimação de certas posições adquiridas)430.
A questão de fundo aqui é que por mais que variassem os tipos de virtudes que deviam
ser apresentadas, como a prudência, a moderação, a caridade, a magnificência, a bondade, o
respeito, o amor, a honra, a gravidade, entre outras, seja do rei em relação aos súditos ou nas
relações entre os próprios particulares, a publicidade cumpria a função de oferecer exemplos
dignos aos homens – os valores e virtudes cristãos e o conjunto de símbolos, ideias e normas
dados pelo rei. Sua função não era gerar discussão e debate, troca de opiniões na formação da
verdade, mas reafirmar e consolidar a verdade já prescrita nos textos sagrados, tanto nas ações
e práticas da vida coletiva quanto nas publicações escritas, evitando as inovações e novidades.
A finalidade da publicidade era a retidão moral, a reputação, a fama e a glória. Para
Antonio de Souza Macedo, em 1651, a reputação para o príncipe tinha três significados. O
primeiro era que “seu exemplo regulará os súditos; fazendo-os bons, os fará obedientes e
fáceis de ser governados, fazendo-os maus, dificilmente sofrerão governador”, pois seu
exemplo “doutrina o povo”431. O segundo era através da articulação entre a reputação e a
autoridade, de particular relevância para entender por qual razão a publicidade, por sair nos
marcos do privilégio real, já recebia uma autoridade derivada da posição social de quem
tornava público ou autorizava a publicação:
430
HESPANHA, António Manuel; XAVIER, Ângela Barreto. As redes clientelares. In: MATTOSO, José (Dir.);
HESPANHA, António Manuel (Coord.). História de Portugal: O Antigo Regime. Lisboa: Editorial Estampa,
vol. 4, 1998. P. 344.
431
MACEDO, Antonio de Souza de. Armonia política. Dos documentos Divinos com as conveniências
d’Estado. Exemplar de príncipes. No governo dos gloriosíssimos Reys de Portugal. Haga do Conde Oficina de
Samuel Brown, 1651. P. II, § 1, P. 39.
152
A segunda, que qual for a Reputação, tal será a autoridade, como entenderam os
Governadores de aquela República antiga que não quiseram publicar uma lei
boa inventada por um homem suspeito nos costumes, sem lhe darem por autor
outro de retidão conhecida. A reputação é fundamento da estima, a estima o é da
obediência; um Príncipe não pode temer que outrem se lhe oponha, se outrem
não é estimado melhor que ele. A boa reputação de nossos Reis lhes dava a
autoridade, com que imperavam tão absolutos, como já notamos; largo seria
mostrar isto de cada um em particular, basta por todos o grande D. João II tão
cuidadoso nesta matéria, que andava de noite disfarçado informando-se do que
se dizia dele; e como foi o mais solicito de seu crédito, foi o que com a
autoridade venceu maiores, contradições dos seus, como é notório432.
O terceiro significado era para as relações com os estrangeiros. Da reputação dependia

o valor das moedas e do comércio, das alianças e das suspeitas de guerra. Um réu apenas se
livrava de grandes delitos pela sua reputação; um “republico” apenas aplacava um povo
amotinado por meio dela; um General somente reparava um exército perdido pela reputação;
mesmo um enfermo, pelo conhecimento que tinha da reputação do médico, se beneficiava
tanto como de um remédio. Em resumo, a máxima que Macedo se baseia é dada pelo
provérbio: “melhor é bom nome que muitas riquezas”433.
De acordo com Lempérière, havia “duas modalidades da publicidade e da publicação”
que coexistiam em todos os momentos na cidade: “por um lado, a publicidade exemplar e
autorizada, por outro, a que circulava de forma oral ou mediante escritos ilícitos, sem dúvida
favorecida pela densidade das sociabilidades urbanas”434. A autora, no entanto, está lidando
com a Cidade do México na segunda metade do XVIII. Pensando no caso da América
Portuguesa, é difícil perceber essa “densidade” no século XVII e, além disso, cabe o
questionamento sobre a correspondência entre os escritos ilícitos e a ideia que se tinha de
publicidade. Acredito que a condição mesma destes escritos era não fazer parte da
publicidade, o que poderia até explicar a força que tinham por correrem “por fora” das
instituições e autorizações oficiais. Ou seja, era exatamente por não serem publicizadas, e
aqui se leia “autorizadas”, que possuíam o apelo que tinham.
432
MACEDO, Antonio de Souza de. Armonia política. Dos documentos Divinos com as conveniências d’Estado.
Exemplar de príncipes. No governo dos gloriosíssimos Reys de Portugal. Haga do Conde Oficina de Samuel
Brown, 1651. P. II, § 1, P. 40-41.
433
MACEDO, Antonio de Souza de. Armonia política. Dos documentos Divinos com as conveniências d’Estado.
Exemplar de príncipes. No governo dos gloriosíssimos Reys de Portugal. Haga do Conde Oficina de Samuel
Brown, 1651. P. II, § 1, P. 43.
434
“por un lado, la publicidad ejemplar y autorizada, por el otro, la que circulaba de forma oral o mediante
escritos ilícitos, sin duda favorecida por la densidad de las sociabilidades urbanas”. LEMPÉRIÈRE, Annick.
Pérez Vertti. México: Fondo de Cultura Económica (FCE), 2013. P. 258.
153
Unindo a visibilidade e a jurisdição do soberano, o conceito de “público” parecia

pender para o segundo. Não havia, portanto, um imperativo de transparência para a realização
dos conselhos e decisões jurídicas e políticas, o que não impedia a sua prerrogativa de ser
público. As decisões eram públicas e advindas do poder público, ao mesmo tempo em que
eram secretas. De acordo com Jesús Vallejo:
Estes segredos, os arcanos do poder, arcana imperii, são requerimentos de

proteção e garantia de conservação do estado da república. A convicção de que
o publicamente conhecido é vulnerável obriga a atuação sigilosa e apartada dos
homens que manejam os mecanismos do poder público435.
Esta é a maneira adequada de compreender uma expressão, aparentemente

contraditória para um pensamento ilustrado, como “segredo público”, proferida por Diogo
Aboym. Para o autor, “do segredo pende o governo público, e universal do Reino”436. A
justificativa era bastante pragmática, pois a “alma” dos negócios de paz e guerra era o
segredo; o segredo era também necessário para o amor dos vassalos, uma vez que o castigo, o
prêmio, a mercê, o perdão, não deviam ficar abertos para os “juízos particulares”, que levaria
apenas aos “ódios particulares”. O ponto é que, como diz o autor a respeito das ações do
príncipe, “ainda que seja publico tudo o que se faz, convém muitas vezes se saibam depois de
feitas, e perfeitas as ações”437. Ecoando a tópica maquiaveliana da dissimulação, Aboym diz
que: “a dissimulação é alma do segredo, é o timão do governo; e não sabe reinar quem não
sabe dissimular”438. A publicidade devia ser controlada para que apenas os bons exemplos
prevalecessem.
Isto quer dizer que ao falar de publicidade no Antigo Regime estamos nos remetendo
mais à esfera de atuação do rei e das autoridades que representam e dirigem a comunidade em
direção ao bem comum (o governo), do que a uma “vida pública” (termo ausente no período).
435
“Estos secretos, los arcanos del poder, arcana imperii, son requerimiento de protección y garantía de
conservación del estado de la república. La convicción de que lo públicamente conocido es vulnerable obliga a la
actuación sigilosa y apartada de los hombres que manejan los mecanismos del poder poder público”. VALLEJO,
Jesús. Acerca del fruto del árbol de los jueces. Escenarios de la justicia en la cultura del ius commune. Anuario
de la Facultad de Derecho de la Universidad Autónoma de Madrid, n. 2, 1998. P. 34.
436
Bernardo Antonio de Oliveira, 3ª Ed., 1759 [1733]. Palestra I, Lição XXIII, P. 125.
437
Bernardo Antonio de Oliveira, 3ª Ed., 1759 [1733]. Palestra I, Lição XXIII, P. 125.
438
Bernardo Antonio de Oliveira, 3ª Ed., 1759 [1733]. Palestra I, Lição XXIII, P. 126. Tomando em consideração
as análises de Senellart, a perspectiva de Aboym a respeito do segredo se diferiria da ideia tradicional – mística,
esotérica, técnica e jurídica – dos arcana, possuindo três características principais: trata das relações
estrangeiras; das relações entre os vassalos e o príncipe; e entre este e os ministros. Ver: SENELLART, Michel.
As artes de governar. Tradução de Paulo Neves. São Paulo: Ed. 34, 2006. Especialmente o capítulo 2 da terceira
parte.
154
O seu suposto par emparelhado, a “vida privada” que “sempre e por toda parte” se contrapõe
na linguagem, como queria Duby439, também é ausente no período. “(...) o conceito de ‘vida
privada’ não existia no Antigo Regime e a expressão jamais foi empregada a não ser muito
depois”, declara Lempérière, e depois completa: “somente reconheciam as pessoas, no âmbito
religioso, o dever de um culto interior cujas motivações eram de todo semelhantes as do culto
exterior, e que garantia a sinceridade dos atos públicos de piedade e caridade”440.
Em suma, a publicidade configurava-se como parte de um instrumental cujo objetivo
era garantir a retidão moral da comunidade, por meio de exemplos dignos, e direcionado para
o bem comum. Tal tarefa realizava-se pelas autoridades públicas (políticas e eclesiásticas – no
sentido de direção para o bem comum), por meio das suas próprias publicações e através da
censura e licença que permitia a circulação dos escritos e a realização de festas, cerimônias e
outras práticas cotidianas. A presença das autoridades imprimia ao próprio conceito de
publicidade (tendo em conta também a associação entre o governo e a autoridade pública441)
os significados de autenticidade, promulgação e notoriedade, que posteriormente foram
separados e diferenciados.
2.4. Do lado de cá do Atlântico: público e particular na América Portuguesa
A passagem do Frei Vicente de Salvador citada no item 1.3 que fundamenta, para
Fernando Novais, a peculiaridade da relação “invertida” entre o público e o privado no
“Brasil”, à luz da discussão realizada até aqui pode ser revista. Antes, cabe destacar que o frei
estudou direito e teologia na Universidade de Coimbra, doutorando-se em cânones. Não lhe
era estranho, portanto, as discussões realizadas nos subcapítulos anteriores. Vale a pena olhar
mais detidamente para a passagem. Depois de afirmar que os portugueses, tanto os que vieram
quanto os que nasceram no “Brasil”, pretendem levar tudo para Portugal, usando da terra não
como “senhores”, mas como “usufrutuários”, ele elabora um dos excertos mais repetidos
sobre o início do período colonial:
439
2009. P. 8.
440
“(…) el concepto de ‘vida privada’ no existía en el antiguo régimen y la expresión jamás fue empleada sino
hasta mucho después. Sólo se les reconocía a las personas, en el ámbito religiosos, el deber de un culto interior
cuyas motivaciones eran del todo semejantes a los del culto exterior y que garantizaba la sinceridad de los actos
públicos de piedad y caridad” [itálico da autora]. LEMPÉRIÈRE, Annick. Entre Dios y el rey: la república. La
ciudad de México de los siglos XVI al XIX. Trad. De Ivette Hernández Pérez Vertti. México: Fondo de Cultura
Económica (FCE), 2013. P. 245.
441
SENELLART, Michel. As artes de governar. Tradução de Paulo Neves. São Paulo: Ed. 34, 2006. P. 39.
155
Donde nasce também que nenhum homem nesta terra é republico, nem zela ou
trata do bem comum, senão cada um do bem particular. Não notei eu isto tanto
quanto o vi notar a um bispo de Tucuman da Ordem de S. Domingos442, que por
algumas destas terras passou para a corte. Era grande canonista, homem de bom
entendimento e prudência, e assim ia muito rico. Notava as coisas e via que
mandava comprar um frangão, quatro ovos e um peixe para comer e nada lhe
traziam, porque não se achava na praça e nem no açougue e, se mandava pedir
as ditas coisas e outras mais às casas particulares, lhas mandavam. Então disse o
bispo: verdadeiramente que nesta terra andam as coisas trocadas, porque toda
ela não é república, sendo-o cada casa443.
A denúncia feita por ele era clara. A culpa era dos reis de Portugal e/ou dos
povoadores. Quanto aos primeiros, não faziam caso destas terras. Se eles haviam feito questão
de intitularem-se “senhores de Guiné, por uma caravelinha que lá vai e vem, como disse o rei
do Congo”, do “Brasil” este título não lhes interessara. Por parte dos povoadores: “tudo
pretendem levar a Portugal” e não se importavam com o que “aqui há cá de ficar” 444. Ainda
assim, a crítica passa longe da ideia de “inversão” entre o público e o privado em um sentido
moderno. Ela assemelhava-se, na verdade, a todo o debate sobre o bem comum do qual
tratamos anteriormente, e que era recorrente no “velho mundo”. Como o próprio autor
explica, nenhum homem era “republico” pela razão de que nenhum “zela ou trata do bem
comum”. O problema era não subordinar os interesses particulares, efêmeros, ao bem comum,
permanente.
Uma constatação semelhante apresentava Ambrósio Fernandes Brandão nos Diálogos
das grandezas do Brasil, culpando exclusivamente os “moradores”. O personagem Brandonio
442
É possível que o Bispo de Tucumán à que o Frei se refere seja Francisco de Vitória, conhecido como “bispo
mercador”, comerciante português famoso pelo contrabando e por abrir uma rota comercial entre a Bahia, Rio de
Janeiro, Buenos Aires e Lima. Ver: SÁ, Helena de Cássia Trindade de. Fiscalidade, alfândega e comércio no Rio
de Janeiro no alvorecer do século XVII. In: Revista Dialogos, v. 11, n. 01, jan.-jun. 2017. P. 1-12; HELMER,
Marie. Comércio e contrabando entre a Bahia e Potosi no século XVI. Revista de História, São Paulo, USP, n.
15, 1953. Dos três bispos de Tucumán que atuaram antes da publicação da “História do Brasil” de Vicente de
Salvador em 1627 (Francisco de Vitória, Fernando Trexo y Sanabria e Julián de Cortazar) os dois primeiros
tinham maiores relações com a parte portuguesa da América. O primeiro através do comércio, o segundo nascido
na cidade de São Francisco do Sul (Santa Catarina). No entanto, dos três, apenas Francisco de Vitória pertencia a
Ordem de S. Domingos. Além disso, Vicente de Salvador ainda cita Francisco de Vitória mais uma vez: “E foi
próspero o tempo do seu governo [Manuel Telles Barreto], assim por as vitórias que se alcançaram contra os
inimigos, de que faremos menção em os capítulos seguintes, como por este tempo se abrir o comércio do Rio da
Prata, mandando o bispo de Tucumán o Tesoureiro-mór da sua sé a esta Bahia a buscar estudantes para ordenar,
e coisas pertencentes à Igreja, o que tudo levou e daí por diante não houve ano em que não fossem alguns navios
de permissão real ou de arribada com fazendas, que lá muito estimam e cá o preço universal que por elas
trazem”. SALVADOR, Frei Vicente. História do Brasil 1500-1627. São Paulo e Rio de Janeiro: Weiszflog
irmão, Revista por Capistrano de Abreu, 1918. Liv. IV, Cap. XVIII, P. 330.
443
Revista por Capistrano de Abreu, 1918. Liv. I, Cap. II, P.16.
444
Revista por Capistrano de Abreu, 1918. Liv. I, Cap. II, P.16-17.
156
dividia os habitantes da América Portuguesa em cinco “condições de gente”: marítima,

mercadores, oficiais mecânicos, homens que servem a outros por “soldadas” e os que tratam
da lavoura. Para ele, nenhum destes se lembrava do bem comum, do “cuidado do bem geral”,
ou do “aumento da terra”. Dois motivos eram centrais para tal: um era o uso dos escravos e o
outro era que todos, em um breve período de tempo, queriam “embarcar para o reino”, não se
importando em desenvolver a terra. Por esse motivo faltava à colônia quintais, pomares,
jardins, grandes edifícios, árvores frutíferas445. As “casas dos ricos (ainda que seja à custa
alheia, pois muitos devem quanto tem)”, também para frei Vicente de Salvador possuíam todo
o necessário, e isso se dava pela ação dos escravos, pescadores e caçadores. Carnes, peixes,
azeite, vinho, não faltavam nestas casas, mas por vezes faltavam às vilas, onde as “fontes,
pontes, caminhos e outras coisas públicas” era uma “piedade”446.
Entretanto, apesar da força explicativa que estas passagens possuem para lidar com as
“origens” das mazelas do país447, são somente trechos selecionados que poderiam ser
contrapostos com outros dos mesmos autores. O frei Vicente de Salvador, por exemplo, diz
que Simão da Gama d’Andrade “foi este fidalgo em esta cidade grande republico” 448; ou
então que era “incrível o cuidado com que Gaspar de Sousa vigiava sobre todos os ministros e
ofícios de justiça e fazenda, da milícia e da república, sem lhe escapar o erro ou descuido do
almotacé ou de algum outro, que não emendasse”449.
Em contraste com a ausência de bem comum ou “cuidado do bem geral” o próprio
Ambrósio Fernandes Brandão declarava em outro momento que:
445
BRANDÃO, Ambrósio Fernandes. Diálogos das grandezas do Brasil. Segundo a edição da Academia
Brasileira, corrigida e aumentada, com numerosas notas de Rodolfo Garcia e introdução de Jaime Cortesão.
Brasília: Senado Federal, Conselho Editorial, 2010. Diálogo I. P. 58.
446
Revista por Capistrano de Abreu, 1918. Liv. I, Cap. II, P. 17.
447
A partir da afirmação de Vicente de Salvador logo se argumenta sobre a indistinção do público e do privado
no Brasil; em seguida se indica o caráter patrimonial desse Estado e, por último, afirma-se a “corrupção” como
uma marca distintiva e específica da formação do Brasil. A respeito do conceito de corrupção, é importante notar
que no Antigo Regime sua principal acepção vincula-se a ação que não era direcionada para o bem público e sim
para o particular. Devido à própria noção de público – enquanto direção para a unidade do bem comum – ela não
tratava exclusivamente da questão econômica, mas também da “corrupção” moral e religiosa. Cabe, no entanto,
perguntar se a visão corporativa que as pessoas possuíam de seus papéis enquanto “partes” de um todo orgânico
contribuía, tanto no plano das justificativas ou legitimidades discursivas quanto no plano das práticas políticas,
para a caracterização da “corrupção” ou mesmo para a alegada aceitação destas atitudes por parte da
administração régia. Sobre o conceito de “corrupção”, ver: ROMEIRO, Adriana. Corrupção e poder no Brasil:
uma história, séculos XVI a XVIII. Belo Horizonte: Ed. Autêntica, 2017.
448
Revista por Capistrano de Abreu, 1918. Liv. III, Cap. II, P. 153.
449
Revista por Capistrano de Abreu, 1918. Liv. V, Cap. VII, P. 485.
157
Haveis de saber que o Brasil é praça do mundo, se não fazemos agravo a algum
reino ou cidade em lhe darmos tal nome; e juntamente academia pública, onde
se aprende com muita facilidade toda a polícia, bom modo de falar, honrados
tenros de cortesia, saber bem negociar, e outros atributos desta qualidade450.
A partir de outra perspectiva, como lembra Jorun Poettering, o desenvolvimento das

cidades na Europa também não foi isento de conflitos entre diferentes facções, todas alegando
e agindo pelo “bem comum”. Segundo ela, “as obras foram instrumentalizadas – junto com o
respectivo discurso sobre o ‘bem comum’ – para a imposição de interesses particulares”451.
Conforme Luciano Figueiredo, a visão sobre a ausência de obras públicas e outras ações
destinadas “ao bem comum”, ou “benefício dos povos”, não é totalmente verdadeira. Através
de diferentes tributos (fintas, peitas ou subsídios), e pelo recurso e conflito entre os
particulares, erguiam-se diferentes estruturas físicas na colônia452.
Durante o século XVII, com um relativo aumento do poder central, as negociações
entre o poder local representado pelas Câmaras e o poder central na figura dos reis colocou o
“bem comum” no seio das disputas da governação. Este passou a ser “uma reivindicação das
Câmaras perante os governantes, e com o tempo tornou-se pretensão e justificativa das
medidas legislativas e administrativas tomadas pelos soberanos”453. Não deixava, portanto, de
ser pensado em termos universais, direcionado para a felicidade, beatitude e salvação das
almas, mas era instrumentalizado nos conflitos políticos que se agravavam durante o século.
De todo modo, o “bem comum” ainda sugeria aquela vinculação e integração típica da
concepção corporativa da sociedade. Por ocasião do Terremoto de 1755, por exemplo, D. José
I através de uma carta enviada ao vice-rei na América portuguesa, Conde dos Arcos, pedia
que as Câmaras municipais criassem um subsídio para ser enviado para a reestruturação da
Corte. Em uma ocasião específica como essa, lembrava-se a unidade do corpo político e a
necessidade da ação direcionada para o interesse geral. Dessa forma, devido “a natural
correspondência que todas as Partes do corpo Político tem sempre com a sua cabeça”,
450
BRANDÃO, Ambrósio Fernandes. Diálogos das grandezas do Brasil. Segundo a edição da Academia
Brasileira, corrigida e aumentada, com numerosas notas de Rodolfo Garcia e introdução de Jaime Cortesão.
Brasília: Senado Federal, Conselho Editorial, 2010. Diálogo III. P. 172.
451
POETTERING, Jorun. Introdução: as obras urbanas como meio heurístico para a exploração da sociedade
colonial. In: POETTERING, Jorun; RODRIGUES, Gefferson Ramos (Org.). “Em benefício do povo”: obras,
governo e sociedade na cidade colonial. Rio de Janeiro: Mauad Editora, 2016. P. 8-9.
452
FIGUEIREDO, Luciano Raposo de Almeida. Império de pedra e cal. Obras públicas, política e bem comum
no Brasil, séculos XVII e XVIII. In: POETTERING, Jorun; RODRIGUES, Gefferson Ramos (Org.). “Em
benefício do povo”: obras, governo e sociedade na cidade colonial. Rio de Janeiro: Mauad Editora, 2016. P. 87-
111.
453
governo e sociedade na cidade colonial. Rio de Janeiro: Mauad Editora, 2016. P. 9.
158
esperava-se uma contribuição generosa da Bahia e dos outros domínios, que o Conde dos
Arcos organizaria pelo “amor, e zelo ao meu Real Serviço, e do Bem Comum”454.
Contribuição que se repetiria em 1770, com o mesmo propósito, e de maneira voluntária.
Em relação à comentada passagem de Vicente de Salvador de que aqui as coisas
estavam trocadas, mais do que apontar para a veracidade ou não do empreendimento colonial,
interessa-nos entender a mobilização conceitual de público, particular e privado no âmbito
colonial do ponto de vista de um discurso orientado, no caso de Vicente de Salvador, o “ponto
de vista do colonizador condescendente, que temia a falha do projeto de colonização e
civilização segundo os padrões europeus”455. Como demonstrou Luiz Cristiano de Andrade,
frei Vicente de Salvador pensava o “Brasil” como uma solução para a crise do Império
português. A sua “História do Brasil” fora encomendada por Manuel Severim de Faria,
chantre da Sé de Évora, que buscava obter informações do ultramar para aconselhar a Coroa
portuguesa e obter prestígio e espaço na Corte. A ausência de “bem comum”, portanto, era
uma forma de aconselhar a Coroa a investir na empreitada colonial456.
A condição colonial se dava em termos de especificidades e semelhanças. No primeiro
termo, destaca-se: a complexidade social e cultural formada pelo emaranhado de relações
entre portugueses, indígenas e negros; o aumento gradual da porcentagem de pessoas
escravizadas no território com suas diversidades de culturas e idiomas; a distância em relação
ao centro do poder e a restrição do contato direto com o soberano; o déficit de comunicação
imposto pelo Atlântico. Tal situação contribui para pensar na “autonomia local” do processo
de governação do território. Porém, como aponta Antonio Manuel Hespanha, essa não era
uma condição exclusiva do território americano do reino Português, configurando-se como
um sustentáculo básico do seu modo de governo, pautado na pluralidade de territórios e
súditos457. Em outras palavras, a “autonomia”, a força das localidades no processo de
governação, e a ocupação por parte dessa elite local nos cargos administrativos municipais
454
AHU/Bahia Avulsos (1604-1828)/Carta Régia (minuta) do rei [D. José] ao juiz, vereadores e oficiais da
Câmara da Bahia notificando do terremoto ocorrido em Lisboa e ordenando que se organize meio de ajuda e
arrecadação para o restauro da capital do Reino. Cx. 126. Doc. 9865. 16 de dezembro de 1755; citado por
FIGUEIREDO, Luciano Raposo de Almeida. Império de pedra e cal. Obras públicas, política e bem comum no
Brasil, séculos XVII e XVIII. In: POETTERING, Jorun; RODRIGUES, Gefferson Ramos (Org.). “Em benefício
do povo”: obras, governo e sociedade na cidade colonial. Rio de Janeiro: Mauad Editora, 2016. P.100.
455
governo e sociedade na cidade colonial. Rio de Janeiro: Mauad Editora, 2016. P. 11.
456
ANDRADE, Luiz Cristiano de. A narrativa da vontade de Deus: a História do Brasil de frei Vicente do
Salvador. Rio de Janeiro: Fundação Biblioteca Nacional, 2014.
457
HESPANHA, Antonio Manuel. Centro e periferia nas estruturas administrativas do Antigo Regime. In: Ler
História, n. 8, 1986. P. 35-60.
159
não era um fator diferenciador da colônia em relação à metrópole: era um dado da concepção
de uma monarquia pluricontinental458.
Ainda assim, era patente a falta de uma estrutura administrativa e política no século
XVII. O que não impediu que no longo termo se organizasse aquela sociedade nos moldes do
Antigo Regime português, ao mesmo tempo em que sustentada por uma economia
escravista459. Da constatação sobre a precariedade local do início do século parte-se, ao final
do período, para a condição de sustentáculo econômico da monarquia pluricontinental e da
nobreza do reino, cujas rendas se exauriram no processo da Restauração e na guerra e
expulsão dos holandeses do território colonial. A condição para a implantação desse projeto
era a própria autonomia que as localidades possuíam. Esta só era possível através de uma
negociação permanente entre os interesses das pessoas particulares que habitavam a
localidade, e dos poderes locais com o centro. Dessa cooperação dependia a manutenção do
sistema colonial. As localidades precisavam do poder central para fazer suas intenções se
realizarem, angariarem apoio, obterem recursos, permissões legais e títulos. Instituía-se uma
situação de dependência mútua que corresponde à imagem proporcionada pela teoria a
respeito da subordinação dos particulares – neste caso as cidades coloniais e os súditos – ao
público – o corpo político, a administração que representa o rei, e o próprio rei.
Acredito, dessa forma, que a ideia de “monarquia pluricontinental” se harmoniza com
os usos que eram feitos a respeito do público e do particular. O exercício para a vinculação
dessas partes no todo se realizava por meio de redes de relacionamentos políticos, sociais e
econômicos, através da ação de oficiais régios, irmandades religiosas, inquisição, grupos
mercantis, câmaras. Cabia a estas últimas, junto com as irmandades religiosas, a função
pública de direcionar a comunidade para o bem comum, por meio da justiça, do
abastecimento e da salvação das almas. Neste caso, as cidades e territórios do reino eram
tratados também como “partes”, mas daí não se pressupõe que o “centro” fosse o público. O
centro era também uma “parte” – superior e lócus da cabeça – mas que se integrava às outras
partes em direção ao público. Apesar da força da argumentação do frei Vicente de Salvador,
não era estranho ao território colonial os usos a respeito do público, privado e particular tal
como se apresentavam no contexto ibérico.
458
“De imediato, ela resultava [a monarquia] do processo de amálgama entre a concepção corporativa e a de
pacto político, fundamentada na monarquia, e garantindo, por princípio, a autonomia do poder local”.
FRAGOSO, João; GOUVÊA, Maria de Fátima Silva. Monarquia pluricontinental e repúblicas: algumas
reflexões sobre a América Lusa nos séculos XVI-XVIII. In: Tempo, vol. 14, n. 27, Niterói, 2009. P. 43.
459
FRAGOSO, João; GOUVÊA, Maria de Fátima Silva. Monarquia pluricontinental e repúblicas: algumas
reflexões sobre a América Lusa nos séculos XVI-XVIII. In: Tempo, vol. 14, n. 27, Niterói, 2009. P. 36-50.
160
A distância da presença do rei implicava, no entanto, e como era comum em outras

partes do reino, que “público”, ao menos em sua consideração mais “presente” e visível na
sociedade, fossem as Câmaras, confrarias, ordenanças e irmandades – ainda que o topo
estivesse reservado para o rei. Estas eram as responsáveis por superar os particularismos em
direção ao bem comum através da gestão do cotidiano: trata-se da concepção das diversas
repúblicas no âmbito da visão de mundo corporativa. Nesse sentido é que D. Domingos de
Loreto Couto460 dizia em favor das “glórias de Pernambuco” que:
É a nobreza alma da República, por que com seu poder, riqueza, e autoridade a
une, defende e socorre; a que encerram estas povoações é tanta, que se faz
impossível reduzi-la a um breve compêndio sem agrava-la. Forma-se o corpo
Político desta república de ilustres cidadãos, o militar de dois Regimentos, um
de Henriques com seu Mestre de Campo, e sargento-mor, e Ajudantes pagos.
Duas companhias de Artilheiros com sargento-mor, e Mestre de Campo de
Engenheiros. O Governador da Fortaleza do Brum serve com patente de
Tenente Coronel. Os das Fortalezas das cinco pontas, Buraco e Castelo do Mar,
com patente e soldo de Capitães, além de outros emolumentos, que lhes dá
maior autoridade461.
Por sua vez, o uso de privado enquanto valido, por exemplo, tratado pelo padre
Antônio Vieira é igualmente encontrado no próprio frei Vicente de Salvador. Segundo ele,
diante da notícia de que uma armada partia da Holanda, o governador Diogo de Mendonça
teria mandado “a um mercador seu privado”462 que desse aos pobres três vinténs por dia para
que ajudassem na guerra vindoura. Os usos de privado, no entanto, são escassos. No geral,
aparecem com o significado de “despojar”, “perder” um ofício ou uma condição. O
afastamento da Corte por um oceano tornou as discussões sobre os perigos e vantagens dos
privados estranhas ao universo colonial, mas não os significados da palavra e, em menor
medida, as suas práticas.
460
Domingos de Loreto Couto fazia parte da academia dos Esquecidos e Renascidos. Concluiu sua obra em
1757, mas foi publicada apenas em 1904. Segundo Íris Kantor, Loreto Couto trouxe uma interpretação ilustrada
da história brasílica. Em seu livro buscou mostrar como os índios do Brasil não eram privados de virtudes
intelectuais, e que essa visão revelava a ignorância dos que haviam se dedicado ao tema. KANTOR, Iris.
Esquecidos e Renascidos: historiografia acadêmica Luso-Americana, 1724-1759. São Paulo: Hucitec; Salvador,
BA: Centro de Estudos Baianos/UFBA, 2004. Além disso, tinha por objetivo ressaltar as especificidades dos
pernambucanos, mas, ao mesmo tempo, sua fidelidade ao rei de Portugal e à religião católica. SILVA, Bruno.
“Fabricando” identidades: Domingos de Loreto Couto, vida e obra de um cronista Luso-brasileiro na
Pernambuco de meados do século XVIII. Revista Cantareira, Rio de Janeiro, n. 15, jul.-dez./2011.
461
COUTO, D. Domingos de Loreto. Desagravos do Brasil e Glorias de Pernambuco [1757]. Rio de Janeiro:
Officina Typographica da Bibliotheca Nacional, 1904. Liv. III, Cap. V, n. 53, P. 161. A obra foi concluída em
1757, mas publicada apenas em 1904.
462
Revista por Capistrano de Abreu, 1918. Liv. V, Cap. XXII, P. 508.
161
Também o termo valido e a prática do valimento, especialmente em seu sentido

negativo, não eram desconhecidos no território colonial. Em uma época em que a prática já
parecia ter caído em desuso em toda a Europa, inclusive em Portugal, o problema do
valimento aparecia com centralidade nas tramas dos mandos e desmandos de Antonio José de
Brito no Estado do Maranhão nas últimas décadas do século XVIII. Nos requerimentos e
cartas enviadas ao secretário do Conselho Ultramarino, Martinho de Melo e Castro, e à rainha
D. Maria I, as acusações e denúncias direcionadas ao sargento-mor colocavam a sua condição
de “valido” do governador e capitão-general, Fernando Pereira Leite de Foios, como um dos
principais obstáculos na realização da justiça, lei e razão.
A condição de sargento-mor do Terço da Cavalaria Auxiliar, por exemplo, só teria
sido obtida “pela razão de Valido e Assessor”463 do governador que o nomeou. O Ouvidor
João Francisco Leal, em 1792, informava ao secretário do Conselho Ultramarino sobre a
conduta corrupta do governador e que a sua insistência em “Proteger, e Enriquecer ao seu
valido, assessor António José de Brito, fazem e farão sempre a Desgraça destes Povos”464. Já
na longa carta dos moradores do estado do Maranhão enviada à D. Maria I, detalhava-se o
enriquecimento ilegal de Brito e o acusavam, juntamente com o governador, de inúmeras
irregularidades465. A “amizade particular” de Brito com Fernando Pereira Leite de Foios, e
sua condição de “grande valido”, impedia que fosse devidamente punido por seus atos,
fazendo com que “os aflitos, vexados e oprimidos Vassalos, moradores no Estado do
Maranhão”, se queixassem à rainha466.
463
AHU/Maranhão (1614-1833)/Carta do ouvidor-geral da comarca João Francisco Leal para a rainha D. Maria
I, sobre a criação dos corpos Auxiliares dos Regimentos Militares da capitania e a eleição dos militares das
tropas pagas. Cx. 75. Doc. 6468. 14 de maio de 1790.
464
AHU/Maranhão (1614-1833)/Ofício do Ouvidor João Francisco Leal para o secretário de estado da Marinha e
Ultramar, Martinho de Melo e Castro, queixando-se do governador, Fernando Pereira Leite de Foios, e do seu
valido, António José de Brito, o qual obteve sesmarias ilegalmente. Cx. 79. Doc. 6733. 8 de março de 1792.
465
“extorsão, configurada na venda de salvos-condutos, isenções, baixas e licenças do serviço militar, provisões
de patentes e nomeações – nem sempre concretizadas, e proteção a ladrões; apropriação do erário, através da
cobrança de milhares de alqueires de farinha em troca de isenções diversas aos moradores da Vila de Tapuitapera
e de Guimarães; compra de casas dos missionários das Mercês, coagidos pelo governador e por valores mínimos;
apropriação ilegal de terras; aquisição de escravos, também forçada pelo governador e sem pagamento aos
proprietários; requisição dos índios para o serviço de suas lavouras, em regime de escravidão; apropriação de
bens públicos, conformada na proibição da população extremamente pobre, vizinha à sua residência, ao uso da
água de uma fonte pública e das pedras de uma pedreira pública, ambas situadas nas terras da Câmara, e do corte
de lenha na mata, também próxima”. Simei Maria de Souza Torres suspeita que a carta tenha sido escrita pelo
próprio ouvidor João Francisco Leal. TORRES, Simei Maria de Souza. O cárcere dos indesejáveis: degredados
na Amazônia Portuguesa (1750-1800). 2006. 223 f. Dissertação de Mestrado – Pontifícia Universidade Católica
de São Paulo (PUC-SP), 2006. P. 155.
466
AHU/Maranhão (1614-1833)/Carta dos moradores do Estado do Maranhão para a rainha D. Maria I, sobre as
violências praticadas pelo governador da capitania, Fernando Pereira Leite de Foios, e dos roubos praticados por
António José de Brito de Abreu e Lima. Cx. 76. Doc. 6528. 20 de outubro de 1790. A carta foi transcrita por
Simei Maria de Souza Torres e gentilmente anexada em sua dissertação, onde se podem encontrar também mais
informações sobre os atores aqui envolvidos: TORRES, Simei Maria de Souza. O cárcere dos indesejáveis:
162
No tocante aos conceitos de público e particular, os usos assentavam-se igualmente

nos parâmetros de articulação e subordinação. O mesmo Estado do Maranhão foi palco para
diversas pregações de António Vieira. No conhecido Sermão de Santo Antônio pregado na
cidade de São Luís em 1654 e destinado aos “peixes”, enquanto metáfora para os habitantes
da localidade, após argumentar que os peixes grandes cruelmente comiam aos pequenos,
alertava o orador que:
Já que assim os experimentais, com tanto dano vosso, importa que daqui por
diante sejais mais Repúblicos, e zelosos do bem comum, e que este prevaleça
contra o apetite particular de cada um; para que não suceda, que assim como
hoje vemos a muitos de vós tão diminuídos, vos venhais a consumir de todo.
Não vos bastam tantos inimigos de fora, e tantos perseguidores, que nem de dia,
nem de noite deixam de vós por em cerco, e fazer guerra por tantos modos. (...)
Não vos basta, pois, que tenhais tantos, e tão armados inimigos de fora, senão
que também vós de vossas portas adentro o haveis de ser mais cruéis,
perseguindo-vos com uma guerra mais que civil, e comendo-vos uns aos
outros? Cesse, cesse já, irmão peixes, e tenha fim algum dia esta tão perniciosa
discórdia (...)467.
O zelo pelo “bem comum”, a subordinação dos “apetites particulares” e o fim da

“discórdia” são tópicos recorrentes na retórica vieiriana, tal como eram nos jesuítas
neotomistas. No caso de Vieira elas apontam para o projeto da providência no
estabelecimento do quinto Império português. Conforme Alcir Pécora, a comunhão468
descobre o ser comum nos homens, e este “comum humano” é que participa mais fortemente
no divino, “o ser da união comum está profundamente unido ao Ser que o causa através do
sacramento eucarístico”. Assim,
degredados na Amazônia Portuguesa (1750-1800). 2006. 223 f. Dissertação de Mestrado – Pontifícia

Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP), 2006, especialmente P. 149-159.
467
VIEIRA, Antonio. Sermam de S. Antonio. Pregado na cidade de S. Luis do Maranhão; anno de 1654. In:
______. Sermões do P. Antonio Vieira da Companhia de Jesus, Pregador de Sua Alteza. Segunda Parte.
Miguel Deslandes, 1682.
468
Como dito pelo próprio autor: “pergunto, que quer dizer comunhão? O nome comunhão – communio – não é
inventado por homens, senão imposto por Deus e tirado das Escrituras sagradas em muitos lugares do
Testamento Novo. E que quer dizer communio? Quer dizer communis unio: união comum. Assim explicam sua
etimologia todos os intérpretes. De maneira que dando Cristo nome à Comunhão, não lhe pôs o nome da união
particular que temos com ele, senão da união comum que causa entre nós. A união comum que cada um de nós
tem com Cristo no Sacramento é união particular; a união que mediante Cristo temos todos entre nós é união
comum, e esta união comum, como efeito principal e ultimadamente pretendido por Cristo, é que dá o ser e o
nome à Comunhão: communio: communis unio”. VIEIRA, Antonio. Sermão do Santíssimo Sacramento, 1662
citado por PÉCORA, Alcir. Teatro do Sacramento: a unidade teológico-retórico-política dos sermões de
Antonio Vieira. Coimbra: Imprensa da Universidade de Coimbra, Editora da Universidade de Campinas, Editora
da Universidade de São Paulo (Co-edição), 2016. P. 193-194.
163
Vê-se, por aí, o quanto essa teologia é visceralmente política – os termos todos
da unio mystica, através do modo sacramental, alcançam agora uma projeção
inteiramente adequada ao corpo coletivo, o qual, ao reunir as vontades
individuais em uma vontade pública única, realiza o “corpo místico” por
excelência. A “divina essência” nomeada por São Bernardo, em Vieira, está
inteiramente repassada pela universitas do jesuíta Suárez (...)469.
Os sermões de Vieira e a ornamentação retórica que lhe dava forma, em conjunto com
as cerimônias no andamento da liturgia, integravam-se no objetivo da “ação persuasória
pública”, explica Alcir pécora, se encaminhando e preparando para a conversão 470. É possível
sintetizar aqui o caráter exemplar dessa publicidade, mas não sem alertar para o caráter
reducionista que pode adquirir tendo em vista os objetivos mais “elevados”, por assim dizer,
que visava. “A dissociação entre a pompa da missa e sua função litúrgica implica o fracasso
da cerimônia como um todo e do mistério eucarístico em particular já que ele fornece a
imagem-modelo do ritual inteiro”471. Mesmo a retórica teológica de Vieira não pode ser
considerada de maneira autônoma, como um mero ornamento estilístico. Por meio dos
conceitos engenhosos se manifestam os sinais divinos e a “presença divina” no mundo, cuja
eficácia reside no ordenamento dos homens para a salvação cristã.
Porém, como apresentado no ponto anterior, também em Vieira a publicidade servia
como critério para medição da integridade moral e aplicação das correções necessárias:
premiar os bons e castigar os maus, “dar o exemplo”. No mesmo sentido, o acadêmico
renascido d. Domingos de Loreto Couto, no texto já citado, dedicava um capítulo do seu
Livro VII – “Pernambuco ilustrado pelo sexo feminino” – para relatar casos de mulheres
assassinadas por falsos testemunhos. A questão da fama, da reputação e da defesa da honra
ocupam um papel central nas tramas homicidas dos senhores, e a publicidade dos falsos casos
de adultério ou do crime cometido são questões centrais nas histórias narradas pelo autor.
Em um dos casos relatados472 o sargento-mor Nicolau Coelho não aceitou o casamento
de sua filha D. Anna com André Viera de Mello. Mandou uma sua escrava contar a mãe de
André que D. Anna estava o traindo com João Paes Barreto. A mãe procurou convencer
469
PÉCORA, Alcir. Teatro do Sacramento: a unidade teológico-retórico-política dos sermões de Antonio
Vieira. Coimbra: Imprensa da Universidade de Coimbra, Editora da Universidade de Campinas, Editora da
Universidade de São Paulo (Co-edição), 2016. P. 195. A respeito da necessidade, ou então do imperativo, da
união e harmonia das pessoas particulares no todo, ver especialmente o capítulo 2, “Compêndio de Maravilhas”.
470
Universidade de São Paulo (Co-edição), 2016. P. 189.
471
Universidade de São Paulo (Co-edição), 2016. P. 190.
472
COUTO, Domingos do Loreto. Desagravos do Brasil e glória de Pernambuco [1757]. Rio de Janeiro:
Officina Typographica da Biblioteca Nacional, 1904. Livro VII, Cap. 5. p. 478-482.
164
André a mata-la, contudo, este recusou. O pai de André, Bernardo Vieira, considerou a atitude
do filho como “indigna de homem” e demandou o pronto assassinato de D. Anna e seu
suposto consorte. André cedeu, mas antes de envenenar sua esposa recebeu a notícia de seu
tio que D. Anna estava grávida. O assassinato foi postergado até que ela parisse o filho.
Segundo relato de Loreto Couto, logo em seguida ela foi envenenada e golpeada até morrer.
Para Loreto Couto, um dos aspectos que tornou este caso mais “inumano,
escandaloso” foi a “publicidade com que foi cometido”. O envenenamento, em geral, seria
uma forma de assassinato na qual o criminoso se envergonhava e se ocultava de cometer o
crime. Mas a “publicidade” com que tudo tinha sido feito e o escândalo gerado na
comunidade era, sem dúvida, um fator agravante473. De todas as histórias Loreto Couto
procurava retirar uma mesma lição moral: se os criminosos não foram punidos pela justiça
dos homens, foram punidos pela justiça divina474.
Outros exemplos do uso do conceito de “publicidade” na América Portuguesa podem
ser encontrados no texto anônimo Discurso sobre a sublevação que nas Minas houve no ano
de 1720475. Conforme Laura de Mello e Souza, uma das questões que permite afirmar que os
jesuítas António Correia e José Mascarenhas (junto com D. Pedro de Almeida, o conde de
Assumar) foram também autores do Discurso é a defesa feita do castigo exemplar,
“conduzida por especialistas afeitos ao racionalismo escolástico e as polêmicas eruditas”476.
Essa defesa lançava mão da junção entre a publicidade e a notoriedade (tal como definido por
Bluteau). Assim, havia uma “publicidade requerida em direito” que se cumpria, nesse caso,
pelo amplo conhecimento que se tinha das ações de Felipe dos Santos, que passava “de porta
em porta sublevando os povos”. Tal atitude consistiria na “notoriedade que em direito, sem
mais processo, comprova os delitos”477. De acordo com o(s) autor(res) do Discurso, os
473
No Código Criminal de 1830, como veremos, o Art. 206 estabelecia que causar dor física ou injuriar alguém
em um “lugar público” era considerado um agravante para o crime.
474
Bernardo Vieira de Melo e André Vieira de Melo teriam sido presos e remetidos para Lisboa por outros
motivos (muito provavelmente devido as suas participações na Guerra dos Mascates). Ambos não tardaram a
falecer. Já a mãe, “por permissão de Deus”, teria sofrido o cárcere em sua própria consciência, tendo sido levada
“como desesperada a morrer no mato entre as feras, como fera”. COUTO, Domingos do Loreto. Op. Cit., 1904.
Livro VII, Cap. 5. p. 482. Sobre Bernardo Vieira de Melo, ver: MELLO, Evaldo Cabral de. A fronda dos
mazombos nobres contra mascates: Pernambuco, 1666-1715. São Paulo: Companhia das Letras, 1995.
475
De acordo com Laura de Mello e Souza, a obra foi provavelmente escrita por D. Pedro de Almeida, terceiro
conde de Assumar e primeiro marquês de Alorna, governador da capitania e responsável pela repressão ao
“motim”, juntamente com os jesuítas Antonio Correia e José Mascarenhas. SOUZA, Laura de Mello. Estudo
Crítico. In: Discurso histórico e político sobre a sublevação que nas Minas houve no ano de 1720. Belo
Horizonte: Fundação João Pinheiro, Centro de Estudos Históricos e Culturais, 1994.
476
SOUZA, Laura de Mello. Estudo Crítico. In: Discurso histórico e político sobre a sublevação que nas Minas
houve no ano de 1720. Belo Horizonte: Fundação João Pinheiro, Centro de Estudos Históricos e Culturais, 1994.
p. 55.
477
Discurso histórico e político sobre a sublevação que nas Minas houve no ano de 1720. Belo Horizonte:
Fundação João Pinheiro, Centro de Estudos Históricos e Culturais, 1994. p. 170.
165
sublevados tratavam “com infame e escandalosa publicidade erigir uma república neste
governo”478. A publicidade do fato, portanto, justificava uma ação direta, um castigo
exemplar, por cima do processo e da necessidade de comprovação do delito, como aconteceu
com Felipe dos Santos.
Vale destacar que no bojo das alterações políticas e conceituais das primeiras décadas
do século XIX, Francisco de São Luiz Saraiva comentava que a publicidade não era o mesmo
que a notoriedade, pois a fama muitas vezes é mentirosa, e aquilo que é dito ou repetido por
todos pode ser falso. A publicidade remetia à extensão do conhecimento. Já a notoriedade era
aquilo que é certo, o que não se pode duvidar. O termo notório faria parte da jurisprudência
civil. Segundo ele, “no foro é como axioma, que o fato notório não necessita de prova; porque
a própria notoriedade o põe fora de toda a controvérsia”. Assim, “a simples publicidade
nunca teve esta prerrogativa, nem a terá jamais, senão quando o juiz tiver vontade, ou
interesse de condenar”479.
Também o aparato inquisitorial, ainda que distante, por meio das visitações, impunha-
se no cotidiano do território colonial e atuava na percepção sobre a publicidade480. Em uma
das visitações do Santo Ofício, em 1595, Luis Mendes, com 23 anos, afirmou que as Bulas só
vinham para ganhar ou levar dinheiro, sendo determinado pelo Visitador a “retratação pública
do Auto-da-Fé, em que descalço, em corpo, desbarretado, com vela acesa na mão, abjurou de
leve suspeita na fé”481. A leitura pública dos Éditos da Fé tinha por objetivo informar uma
sociedade que nem sempre conhecia as faltas que estava cometendo. Seria o caso de Manoel
da Costa Calheiros, que considerava que o estado dos casados era melhor do que as outras
ordens, mas depois “que nos papéis do Santo Ofício e nos Éditos da fé ouvira publicar este
caso”, entendeu que estava errado482.
478
Discurso histórico e político sobre a sublevação que nas Minas houve no ano de 1720. Belo Horizonte:
Fundação João Pinheiro, Centro de Estudos Históricos e Culturais, 1994. p. 135.
479
SARAIVA, Francisco S. Luiz. Ensaio sobre alguns synonymos da língua portugueza. Tomo II. Lisboa: na
Typografia da Academia R. das Sciencias, 1828. p. 27-29.
480
“Não obstante faltassem à Colônia os ritos espetaculares que o Santo Ofício utilizava no Reino para alimentar
sua imagem terrificante, o vaivém de notícias e pessoas entre Portugal e Brasil, ou mesmo as narrativas da
vizinha América Espanhola, eram suficientes para manter acesos em nossos colonos o pânico inspirado pelo
inquisidor. E, à medida que se organizavam as engrenagens inquisitorial e eclesiástica no Brasil, que a vigilância
dos múltiplos ‘familiares’ do Santo Ofício se fazia sentir na própria vizinhança, que as devassas da Igreja se
tornaram frequentes e periódicas, expondo a vida de todos ao julgamento público, a Inquisição logrou impor sua
sinistra presença no trópico, ainda que a “negra casa do Rocio” ficasse na distante Lisboa”. VAINFAS, Ronaldo.
Trópico dos Pecados: Moral, Sexualidade e Inquisição no Brasil. Rio de Janeiro: Editora Nova Fronteira, 1998.
P. 230.
481
SIQUEIRA, Sônia A. A Inquisição Portuguesa e a Sociedade Colonial. São Paulo: Editora Ática, 1978. P.
185.
482
SIQUEIRA, Sônia A. A Inquisição Portuguesa e a Sociedade Colonial. São Paulo: Editora Ática, 1978. P.
187.
166
Também Ronaldo Vainfas demonstra como a publicidade podia ser pensada como
uma instância de retidão moral da sociedade na América Portuguesa, na qual as confissões,
murmúrios, boatos, delações e denúncias eram parte do cotidiano da sociedade. Estas,
entretanto, na presença dos visitadores do Santo Ofício, deixavam de ser apenas um “rumor
público” para se tornarem “testemunhas de acusação”483. Os “rumores públicos”, as “vozes
públicas”, na presença do visitador se tornavam questões pertinentes à Igreja, que lançava
mão da publicidade dos atos para atingir seus objetivos, tal como na atuação de Heitor
Furtado de Mendonça, visitador entre os anos de 1591 e 1595:
Heitor Furtado acrescentaria às censuras de praxe outras tantas que se revelaram

muito eficazes embora contrariassem as instruções do Conselho Geral:
promoveu ‘procissões de fé’ na Bahia e em Pernambuco, incluindo a leitura
pública das sentenças e fez executar vários condenados a açoites pelas ruas das
vilas e das cidades visitadas. Homens e mulheres com vela na mão,
desbarretados, descalços, a ouvirem consternados o relato de suas intimidades e
abjurarem de ‘leve suspeitos de fé’ à vista da multidão, eis o que o visitador
houve por bem realizar na jovem Colônia484.
Episódio que foi seguido de uma série de confissões e delações de amigos e parentes.
O Santo Ofício era parte do aparelho judiciário do Antigo Regime e imprimia nas ideias de
público e publicidade a sua autoridade. O papel que estes conceitos desempenhavam nas
teorias corporativas de poder do Antigo Regime não pode ser deslocado dos agentes
responsáveis pela tarefa de guiar a comunidade em direção ao bem comum. Assim, regular a
moral, controlar as facções e os interesses particulares, servir como “freio” da sociedade,
dirigir a comunidade para o bem publico, garantir a ordem e a autonomia das partes que se
conformavam no corpo político eram tarefas do poder real e da Igreja.
Por fim, sem dúvidas que a marca distintiva da sociedade colonial, política, econômica
e culturalmente, era o escravismo. Era nele que se alicerçava e se estruturava todo o projeto
colonial. As formulações teóricas a respeito da sociedade e do poder, contudo, simplesmente
o escondiam, ou procuravam situá-lo no quadro mais geral das suas teorias, dando-lhes pouca
ou quase nenhuma visibilidade. No âmbito jurídico, tal como já dito, os escravos não eram
vistos como capazes de direito por não terem “condição” social, estados, enquanto pré-
483
VAINFAS, Ronaldo. Trópico dos Pecados: Moral, Sexualidade e Inquisição no Brasil. Rio de Janeiro:
Editora Nova Fronteira, 1998. P. 99.
484
VAINFAS, Ronaldo. Trópico dos Pecados: Moral, Sexualidade e Inquisição no Brasil. Rio de Janeiro:
Editora Nova Fronteira, 1998. P. 230.
167
requisitos para ter pessoa485. Nesse sentido, não teriam “partes” necessárias para serem
objetos do direito. Do discurso teológico, de um lado justificava-se a legitimidade da
escravidão através de exemplos bíblicos, especialmente pela suposta descendência de Cam; de
outro, buscava-se controlar os abusos cometidos pelos senhores e a validade dos valores
morais cristãos nas ações cotidianas dos escravos.
Com dissemos, apesar do governo da casa ser um modelo para o governo da república,
especialmente no que se refere às regras éticas de comportamento, havia, de fato, a percepção
de uma distinção entre os dois: no primeiro imperava o poder de dominação e no segundo o
de jurisdição. As pessoas que compõe uma família, no interior mesmo da família, não
concorrem para o bem comum, “não se reúnem as pessoas particulares como membros
principais para compor um corpo político”, pois aí prevalece o poder de dominação do pater
familias, em que se encontram submetidos os filhos, esposa e “servos” para a “utilidade do
dono” 486. Era garantida ao poder de dominação no espaço da casa certa autonomia em relação
ao poder de jurisdição, o que não significava que não estivesse submetido aos preceitos
divinos, como todo o resto.
Nesse sentido é que o Padre Jorge Benci dizia, em 1705, que os senhores de escravos
deviam poupar o trabalho aos escravizados durante os sábados (o que obviamente não estava
acontecendo), pois Deus não fazia diferença entre senhores e escravos nesse caso (Êxodo,
20:10)487. Largado a própria sorte, o poder de dominação, isento à jurisdição da república,
assumiria um caráter ofensivo a Deus488. O discurso teológico, nesse sentido, visava
sobretudo um controle dos abusos cometidos pelo pater familias, impondo-lhes no mínimo
três obrigações para com o escravizado: pão, disciplina (ensinar a não errar) e trabalho. De
485
Quaderni Fiorentini: per la storia del pensiero giuridico moderno, nº 42, 2013. P. 218.
486
“no se reúnen las personas particulares como miembros principales para componer un solo cuerpo político”.
(…) “utilidad del dueño”. SUÁREZ, P. Francisco. Tratado de las leyes y de Dios Legislador. Trad. de D. Jaime
Torrubiano Ripoll. Madrid: Hijos de Reus, 1918. Tomo I, Cap. VI, n. 13, P. 123.
487
Jorge Benci escreveu seu manuscrito, Economia cristã dos senhores no governo dos escravos, em 1700,
sendo publicado em Roma no ano de 1705. Era um jesuíta que esteve no Rio de Janeiro e na Bahia, onde foi
companheiro do Padre Antônio Vieira. Sua obra inseria-se em um projeto escravista-cristão, como em Vieira e
no Padre André João Antonil. Se de um lado legitimava a escravidão por meio dos exemplos e passagens
bíblicas, preocupava-se, por outro, em apontar para os abusos cometidos por senhores, que deveriam cumprir
com seus deveres: pão, disciplina e trabalho. Não encontrei, no entanto, nenhuma referência aos escravos como
algo privado ou particular, ainda que fossem considerados enquanto propriedades. Sobre Jorge Benci, ver:
NEVES, Guilherme Pereira. Padre Jorge Benci, SJ. In: VAINFAS, Ronaldo (Org.). Dicionário do Brasil
Colonial (1500-1808). Rio de Janeiro: Objetiva, 2001. P. 456-457.
488
O mesmo ocorria em relação aos crimes graves cometidos pelos escravos. De acordo com Benci, ou os
senhores os entregavam à Justiça, mas feriam sua honra e pundonor; ou matavam o escravo, mas ofendiam aos
mandamentos Divinos. A solução era simples: era preciso entregar os escravos à justiça para não ofender a Deus.
O poder doméstico não estava isento de interferências externas (também, nesse caso, no foro interno da
consciência). BENCI DE ARIMINO, Jorge. Economia christaã dos senhores no governo dos escravos. Roma:
Officina de Antonio de Rossi na Praça de Ceri, 1705. Disc. III, § V, P. 182.
168
todo modo, o escravizado não aparece como uma pessoa particular e menos como parte de
uma unidade direcionada ao bem público, e isto ocorria pela razão de que o único bem natural
de que dispunha era sua saúde:
O bem das riquezas, não o alcança; porque nada tem de seu, pois pertence a seu
senhor tudo o que lucra. Menos alcança o bem das delícias: pois vive
continuamente entre os trabalhos, e penalidades do cativeiro. No bem da honra
não tem parte alguma; porque pelo direito são os servos reputados, e contados
entre as pessoas infames. E assim só lhes resta o bem da saúde489.
Quanto ao seu “uso” era diferente. O mesmo padre Benci afirmava que “convém ao
bem público, que ninguém use mal, nem ainda do seu”490. Reproduzindo a ideia de que uma
ofensa feita a um particular fere a comunidade como um todo, neste trecho argumentava que
os injustos castigos aos escravos na América Portuguesa não convinha ao “bem público”, não
pelo sofrimento causado ao escravo, mas pelo “mau uso” da sua posse; que em última
instância foi dada por Deus.
***
Para a conclusão deste capítulo destaca-se e retomam-se alguns pontos com o intuito
de sintetizar e, de alguma forma, sistematizar um tipo de intepretação possível para a
discussão sobre o público e o privado no Antigo Regime. Tal como sugerido no início do
capítulo a partir de um comentário de Bartolomé Clavero491, parece haver um incômodo
generalizado acerca da possibilidade de se trabalhar com estes conceitos no período anterior
ao século XIX. Os que trabalham, não o fazem sem alertar para um possível anacronismo.
Inserido em uma nota, Antonio Manuel Hespanha demonstrava esse incômodo:
Duas prevenções de natureza terminológica. Chamo a atenção para o fato de

que nunca utilizo, para descrever o sistema político anterior às revoluções
liberais, palavras como “Estado” e “público” (por oposição a privado),
489
BENCI DE ARIMINO, Jorge. Economia christaã dos senhores no governo dos escravos. Roma: Officina de
Antonio de Rossi na Praça de Ceri, 1705. Disc. I, § III, n. 47, P. 42-43.
490
BENCI DE ARIMINO, Jorge. Economia christaã dos senhores no governo dos escravos. Roma: Officina de
Antonio de Rossi na Praça de Ceri, 1705. Disc. III, § IV, n. 168, P. 170.
491
“Até onde eu saiba o binômio público/privado, ou seu jogo de qualificações realmente não binômico, na
doutrina moderna do ius commune é matéria que somente foi tocada de maneira bastante tangencial,
excessivamente genérica ou um tanto anacrônica, e não com o cuidado que o tópico indubitavelmente mereceria,
não conhecendo em todo caso um tratamento de suas particularidades interessantes a nosso objeto”. CLAVERO,
Bartolomé. Hispanus Fiscus, persona ficta. Concepción del sujeto político en el ius commune moderno.
Quaderni Fiorentini: per la storia del pensiero giuridico moderno. Literari moderni della persona giuridica,
11/12, tomo I, 1982/1983. P. 141. Nota 103.
169
carregadas de um tal peso pela teoria política oitocentista e de tal modo

investidas pela “filosofia política espontânea” dos nossos dias que podem
contrabandear para a descrição histórica as maiores anacronias (...)492
Também Isabel Deusa e Mónica Peruga diziam que “as noções de ‘público’ e
‘privado” são conceitos que os historiadores costumam utilizar em suas análises “com um
significado que pertence mais à nossas consciências que a de nossos antepassados”493.
Contudo, e aqui reside um dos objetivos deste capítulo: o que fazer com o fato de que estes
conceitos estavam sendo usados nas elaborações teóricas do período? Apenas por eles não se
submeterem à pretensão “moderna” de dividirem a realidade em dois polos autoexcludentes
eles deviam ser descartados ou ignorados? Basta, para compreendê-los, afirmar que não se
distinguiam? Ou trata-se de uma atribuição teleológica relacionada ao momento
“fundacional” da separação dos dois?
O primeiro exercício a ser realizado parece ser a superação da imagem da “grande
dicotomia” elaborada por Norberto Bobbio, bem como de sua característica “mutuamente
exclusiva” (um mesmo elemento só pode pertencer a uma delas)494. Afastar-se, ou colocar em
posição de dúvida, as metáforas de “espaço”, “esfera”, “domínio” e “reino” também pode
auxiliar para um tipo de olhar que incorpore os aspectos de visibilidade e exemplaridade,
igualmente dissolvendo a rigidez dos elementos que obrigatoriamente deveriam se situar em
um ou outro lado da “dicotomia”.
O segundo exercício, me parece, é substituir a imagem que se tem de público e
privado designando dois lados fixos e separados, pela imagem de público e particular
enquanto instâncias constantemente em movimento. Isto quer dizer que o papel relevante
desempenhado por estes conceitos na linguagem política-teológica do Antigo Regime é a
manifestação reiterada da necessidade de vinculação das partes em uma unidade. O
movimento se refere ao constante caminho que se faz das pessoas particulares para a família,
das famílias particulares para a cidade, de cada cidade particular para o corpo político, de cada
corpo político para o bem comum universal da comunidade cristã. Com exceção da “pessoa
particular” e da “família”, todos os outros podem ser considerados “público”.
A mera “não distinção” do público e do privado, nesse sentido, pode ser substituída
pela necessária articulação subordinada das partes ao todo. A “indistinção” ocasional do
492
HESPANHA, Antonio Manuel. Centro e periferia nas estruturas administrativas do Antigo Regime. In: Ler
História, n. 8, 1986. P. 36. Nota 5.
493
DEUSA, Isabel Moran; PERUGA, Mónica Bolufer. Presentación. Historia de las mujeres e historia de la vida
privada: confluencias historiográficas. Studia Historica. Historia Moderna. Vol. 19, 1998. P. 17-23.
494
University of Minnesota Press, 1989.
170
público e privado (ocasional porque só adquire seu sentido pela razão da “separação” futura)
deve ser pensada como uma integração constitutiva do particular e do público (constitutiva
porque está na base da estrutura de significado e compreensão da linguagem própria ao
período). Contudo, e como era comum, a unidade (o todo, ou o público) nunca era somente
uma somatória das partes, e sim algo diferente dela. Nos termos de Suárez, a comunidade
perfeita, derivada da fusão estabelecida por um vínculo moral entre as diferentes casas, não
era somente um aglomerado de famílias. A isto se pareceria uma multidão. O público, dessa
forma, pressupunha sempre uma potestas responsável por tornar possível a união entre as
partes, ou os membros, na formação de um corpo político e na direção para o bem comum –
finalidade teológica última, realizada na felicidade pública e na concórdia.
O terceiro exercício, portanto, diz respeito à consideração do conceito de público
vinculado às autoridades responsáveis por ordenar e dirigir a comunidade (o público passivo
ou in habitu) para o bem comum. Importa aqui também a ideia de movimento no
ordenamento em vista de um fim. Nesse sentido, “público” não era apenas o rei ou as
autoridades que o representavam, ainda que no temporal fosse a potestas publica superior.
Também o espiritual tinha por obrigação o encaminhamento para o bem comum através da
“fé pública”, logo, compunha-se como instância pública, sendo o Sumo Pontífice a potestas
publica superior. A instância última, como defende Suárez, era Deus: potestas publica e
suprema no temporal e espiritual495.
As “pessoas particulares”, portanto, se diferenciavam das “pessoas públicas”, mas não
em termos de oposição. Em um livro atribuído ao Padre Antonio Vieira, publicado no ano de
1745496, a distinção entre “pessoa pública” e “pessoa particular” aparecia para justificar as
circunstâncias que se devem ponderar no exórdio, primeira etapa da invenção retórica.
Também se pode ponderar, quem a faz, sendo pessoa pública, como Rei, Reino,
Cabido, Convento, Confraria; se for pessoa particular, há de ser mui ilustre,
para que se fale nela; e em suma a circunstância da pessoa particular se poderá
tocar (ainda que sem nomear a pessoa) quando a sua memória se dirige a fim
sagrado; porque então não pode o Auditório notar o Orador de lisonjeiro497.
495
Madrid: Hijos de Reus, 1918. Tomo I, Cap. VIII, n. 2 , P. 147.
496
O livro teria sido encontrado e organizado por Guilherme José de Carvalho Bandeira, e foi atribuído ao Padre
Antonio Vieira também pelos censores. BANDEIRA, Guilherme José de Carvalho. Rhetórica Sagrada, ou arte
de pregar. Novamente descoberta entre outros fragmentos literários do grande P. Antonio Vieira da Companhia
de Jesus. Lisboa: Officina de Luiz José Correa Lemos, 1745.
497
BANDEIRA, Guilherme José de Carvalho. Rhetórica Sagrada, ou arte de pregar. Novamente descoberta
entre outros fragmentos literários do grande P. Antonio Vieira da Companhia de Jesus. Lisboa: Officina de Luiz
José Correa Lemos, 1745. Cap. I, P. 6-7. [itálico meu].
171
Dessa forma, a pluralidade institucional e a rede de relações particulares horizontais e

verticais, conjugadas em corpos e estados, deviam ser unidas umas com as outras. O
pluralismo político do Antigo Regime desvanece, para nossos propósitos, qualquer tentativa
de divisão da realidade em blocos dicotômicos, estabelecendo um continuum (e daí também a
ideia de movimento) entre os diferentes níveis das partes em ordenamento ao todo. Não se
trata de uma grande novidade, mas penso que vincular o debate sobre a monarquia corporativa
com a discussão sobre o “público e privado” passaria, necessariamente, por estes termos.
Acredito que tal perspectiva esteja mais de acordo com a linguagem política do período e, ao
mesmo tempo, seja mais promissora enquanto ferramenta de intepretação das suas teorias e
práticas políticas.
172
CAPÍTULO 3: A ILUSTRAÇÃO E AS IDEIAS LIBERAIS NOS SETECENTOS:

INDIVIDUALISMO E PACTO SOCIAL NA CONSTRUÇÃO DE UM NOVO
ORDENAMENTO ARTIFICIAL DAS PARTES COM O TODO (c.1750-1820)
Diz-se que o interesse dos indivíduos deve ceder ao interesse público. Mas o
que isso significa? Um indivíduo não é parte do público tanto quanto outro?
Esse interesse público que você personifica é apenas um termo abstrato:
representa meramente uma massa de interesses individuais. É necessário levar
todos em conta, em vez de considerar alguns como todos, e o resto como nada.
Se fosse apropriado sacrificar a fortuna de um indivíduo para aumentar a de
outros, seria ainda melhor sacrificar a de um segundo, de um terceiro, até
mesmo de cem, de mil, sem que fosse possível atribuir um limite; pois qualquer
que seja o número daqueles que você sacrificou, sempre terá o mesmo motivo
para adicionar mais um. Em suma, o interesse do primeiro é sagrado, ou o
interesse de ninguém pode ser.
Interesses individuais são os únicos interesses reais. Cuide dos indivíduos;
nunca os machuque, ou faça com que sejam feridos, e você terá feito o
suficiente para o público498.
Desde meados dos setecentos o mundo atlântico vivenciava uma profunda

transformação nas suas bases ideológicas. Mesmo em uma Europa predominantemente rural,
ainda marcada por inúmeras guerras religiosas, novos grupos sociais dinamizavam a vida
política e propunham medidas modernizantes em um lento e gradual processo de
urbanização499. Era comum a percepção entre os atores do período de que o tempo estava se
498
“’The interest of individuals’, it is said, ‘ought to give way to the public interest’. But what does this mean? Is
not one individual as much part of the public as another? This public interest which you personify is only an
abstract term: it represents only the mass of the interests of individuals. They ought all to be taken account of,
instead of considering some as everything, and the rest as nothing. If it be proper to sacrifice the fortune of one
individual, in order to augment the fortune of others, it would be still better to sacrifice a second, a third, even a
hundred, even a thousand, without it being possible to assign any limits; for whatever may be the number of
those you have sacrificed, you always have the same reason for adding one more. In a word, the interest of the
first is sacred, or the interest of no one can be so. Individual interests are the only real interests. Take care of
individuals; never injure them, or suffer them to be injured, and you will have done enough for the public”.
BENTHAM, Jeremy. The Works of Jeremy Bentham. Published under the superintendence of his executor, John
Bowring. Edinburgh: William Tait, 1843. Cap. XV, §6, P. 321. (Tradução nossa). Até onde eu pude verificar
esta passagem talvez tenha sido publicada pela primeira vez em 1802, na compilação organizada por Étienne
Dumont através dos manuscritos cedidos por Bentham: BENTHAM, Jeremy. Traités de législation civile et
pénale. Publiés en François par Ét. Dumont, de Genève, d’après les manuscrits confiès par l’Auter. Paris: Chez
Bossange, Masson et Besson, tome II, 1802.
499
De acordo com Eric Hobsbawm, a população urbana da Inglaterra apenas ultrapassou a população rural no
ano de 1851, e isto em um país que por volta de 1789 possuía o maior centro urbano (cerca de um milhão de
habitantes em Londres) do mundo europeu. HOBSBAWM, Eric J. A era das revoluções (1789-1848). Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 1977. P. 27.
173
acelerando, pois os ritmos das mudanças políticas, sociais e culturais, agora interpretados pela
noção de progresso, impunham-se sobre as formas tradicionais do cotidiano500.
Essa experiência de aceleração do tempo diz respeito a um processo mais amplo que
se convencionou chamar de crise do Antigo Regime, no qual as concepções e as práticas que
fundamentavam as velhas artes de governar foram questionadas em suas premissas. A
ilustração era, portanto, o momento em que o Antigo Regime foi colocado na arena de debate
para ser testado por novos atores, com novos propósitos. Consistia em uma mutação profunda
dos comportamentos, ideias e imaginários, em termos epistemológicos e também no plano das
atitudes e valores morais501. Mas é importante lembrar que não se tratava de um movimento
articulado, homogêneo e coerente. No interior desse processo de crise, inúmeros projetos
políticos estiveram em disputa.
A observação do uso dos conceitos políticos oferece um bom exemplo destes projetos.
Velhos conceitos foram ressignificados e novos conceitos emergiram: nação, constituição,
estado, povo, liberdade, lei, direito, cidadão, indivíduo, economia, pátria, progresso,
sociedade, república, entre muitos outros502. A partir desse momento se tornaram peças
centrais nos diversos quebra-cabeças que se construíam para interpretar a realidade ou então
para moldá-la a partir de novos referenciais.
Sob o imperativo do “uso público da razão”, como dizia Immanuel Kant, era preciso
sair da “menoridade” e superar a “preguiça” e a “covardia”, lançando mão da razão em
situação de liberdade para se tornar capaz de pensar por si próprio503. Este “pensar por si
próprio” foi, talvez, o principal paradigma no processo de desestruturação das teorias
corporativas de poder do Antigo Regime, pois tratava exatamente da “invenção” do indivíduo.
Em oposição às pessoas particulares, compreendidas a partir das suas condições e ligadas por
um vínculo natural estabelecido por Deus, despontava a ideia do indivíduo nu, abstrato e
500
Cf. KOSELLECK, Reinhart. Futuro Passado: Contribuição à Semântica dos Tempos históricos; tradução,
Wilma Patrícia Maas, Carlos Almeida Pereira; revisão César Benjamin. Rio de Janeiro: Contraponto-Ed. PUC-
Rio, 2006; BRAUDEL, Fernand. Civilização material, economia e capitalismo, séculos XV-XVIII: as estruturas
do cotidiano. São Paulo: Martins Fontes, V. 1, 2005.
501
GUERRA, François-Xavier. Modernidad e independências: ensayos sobre las revoluciones hispânicas.
México: Mapfre – Fondo de Cultura Económica, 1993; DARNTON, Robert. Boemia literária e revolução. São
Paulo: Companhia das Letras, 1987.
502
A respeito destes conceitos, ver: SEBASTIÁN, Javier Fernández (dir.). Diccionário Político y Social Del
Mundo Iberoamericano. Madrid: Centro de Estudios Políticos y Constitucionales – Universidade del País Vasco,
Tomo I, 2009; ______. Diccionario político y social del mundo iberoamericano. Conceptos políticos
fundamentales, 1770-1870, Madrid: Centro de Estudios Políticos y Constitucionales – Universidad del País
Vasco, Tomo II, 2014; ______. Las revoluciones hispânicas. Conceptos, metáforas y mitos. In: CHINCHILLA
PAWLING, Perla de los Angeles (Comp.). La Revolución Francesa: ¿matriz de las revoluciones? Ciudad de
México: Universidad Iberoamericana, 2010.
503
KANT, Immanuel. Resposta à pergunta: Que é esclarecimento? In: Textos Seletos. Tradução Floriano de
Sousa Fernandes. Petrópolis: Editora Vozes, 2ª ed., 1985.
174
igual, isolado dos seus estados e ligado aos outros pela mera vontade, reclamando para si os
seus direitos inalienáveis.
Conforme António Manuel Hespanha e Ângela Barreto Xavier, o paradigma
individualista que ocupou as discussões políticas a partir do século XVIII adquiriu uma nova
feição por conta da “laicização da teoria social”, que significava a libertação da sociedade e
do indivíduo das limitações transcendentes, separando, dessa forma, as matérias da fé das
aquisições intelectuais. Além disso, teve uma implicação central na compreensão sobre o
poder:
a partir daqui, este não pode mais ser tido como fundado numa ordem objetiva
das coisas; vai ser concebido como fundado na vontade. (...) Ou na vontade
soberana de Deus, manifestada na Terra, também soberanamente, pelo Seu
lugar-tenente – o príncipe (providencialismo, direito divino dos reis). Ou pela
vontade dos homens que, levados ou pelos perigos e insegurança da sociedade
natural ou pelo desejo de maximizar a felicidade e o bem-estar, instituem, por
um acordo de vontades, por um ‘pacto’, a sociedade civil (contratualismo)504.
Dessa forma, tanto o absolutismo505 quanto o contratualismo liberal foram resultados

de uma profunda alteração na cola que mantinha a unidade do corpo político: a ordem natural.
O pertencimento aos agrupamentos e os vínculos sociais estabelecidos, o tradicional pacto de
transmissão do poder e a legitimidade do mando, estavam fundados ou em uma ordem
imanente e transcendente estabelecida por Deus, ou nos costumes e direitos objetivos.
A ideia de uma sociedade fundada na vontade abre as cláusulas da união para
escrutínio e negociação. O pacto anterior era também fundado na vontade. Mas tratava-se da
vontade de um todo, caracterizado como um “público” ou uma “república” (para distanciar-se
da ideia de multidão), que participava apenas da escolha da forma de governo e da declaração
da tirania do rei. Neste novo pacto, negocia-se sobre a forma do exercício do poder e tornam-
504
HESPANHA, António Manuel (Coord.). História de Portugal. Lisboa: Estampa, 1994. P. 117. A gestação da
ideia do indivíduo remete à escolástica franciscana quatrocentista e à “questão dos universais”, discutida por
autores como Guilherme d’Ockham.
505
Diversos estudos recentes têm procurado matizar a associação do governo monárquico do Antigo Regime
com um modelo “absolutista” de poder associado ao despotismo. No geral, constata-se que os processos de
centralização política na Europa durante a segunda metade do XVIII se deram a partir de negociações
permanentes com as elites locais e regionais, muitas vezes optando pela formação de uma burocracia treinada a
servir aos interesses exclusivos da Coroa ao invés de uma simples coerção militar. As propostas de um “poder
absoluto” na Europa quase sempre implicavam no respeito aos foros e liberdades. Na linguagem do período,
poder absoluto opunha-se mais precisamente ao poder despótico do que à limitação ao poder e nesta linha tênue
situava-se propriamente o direito dos vassalos, como veremos mais à frente. Ver a este respeito: HENSHALL,
Nicolas. El absolutismo de la Edad Moderna 1550-1700. ¿Realidad política o propaganda? In: ASCH, Ronald
G.; DUCHHARDT, Heinz. El absolutismo (1550-1700), ¿un mito? Revisión de un concepto historiográfico
clave. Barcelona: Idea Books, 2000.
175
se disponíveis para alteração pelos homens em determinadas circunstâncias históricas as

cláusulas da constituição, do direito e das leis fundamentais. A ligação das partes ao todo, e,
portanto, os sentidos dos conceitos de particular e público, serão atualizados no bojo de um
processo estrutural, adquirindo suas características a partir de cada manifestação específica
das mudanças gerais.
É preciso, contudo, matizar este individualismo presente nas ideias liberais do século
XVIII e XIX. O médico e satirista Bernard Mandeville publicou anonimamente em 1705 um
poema chamado The Grumbling Hive: or, Knaves turn’d Honest (A Colmeia Ruidosa: ou
canalhas feitos honestos) que não teve nenhum impacto inicial. Em 1714 ele volta a publica-
lo, também anonimamente, mas agora em uma versão ampliada e com o título The Fable of
the bees: or private vices, publick benefits (A Fabula das abelhas: ou vícios privados,
benefícios públicos). Esta nova versão logo alcançou uma enorme repercussão tornando-se
um “succès descandale em um século notório pela ousadia e prodigioso vigor de sua vida
intelectual”506.
Em resumo, tratava-se de uma colmeia em que cada abelha procurava apenas o seu
interesse pessoal, satisfazendo todas as suas vontades, ainda que tidas por “viciosas”, tais
como a ganância, o luxo, a fama e a ambição. No entanto, do ponto de vista da colmeia
inteira, nenhuma se igualava em termos de riqueza, produção, ciência, artes e tecnologia. Era
o próprio vício o responsável pelo benefício geral da colmeia.
Assim, o vício em cada parte vivia, / Mas o todo, um paraíso constituía; /

Temidos na guerra, na paz incensados, / pelos estrangeiros eram respeitados, /
E, de riquezas e vidas abundante, / Entre as colmeias era a preponderante. / Tais
eram as bênçãos daquele estado; / Seus crimes tornavam-no abastado; / E a
virtude, que com a politicagem / Aprendera bastante malandragem, / Tornara-
se, pela feliz influência, / Amiga do vício; por consequência, / O pior elemento
em toda a multidão / Realizava algo para o bem da nação507.
No entanto, presas ao moralismo, cada abelha sentia o peso da culpa sobre si. O Deus
Júpiter, atendendo ao pedido das abelhas inconformadas com a depravação e desonestidade,
elimina todos os traços de egoísmo, corrupção e vício, transformando as abelhas em exemplos
de retidão moral e virtude. O resultado foi desastroso. Sem os vícios não havia conflitos e
nem guerras, o que impactava na profissão de advogados e na indústria bélica. Os devedores
começaram a pagar suas dívidas, dispensando os tribunais. Sem vaidade, as abelhas passaram
506
FONSECA, Eduardo Gianetti da. A Fábula das Abelhas. Braudel Papers, n. 5, 1994. P. 6.
507
MANDEVILLE, Bernard de. A Fábula das Abelhas: vícios privados, benefícios públicos. São Paulo: Editora
Unesp, 2017. No último verso o autor utiliza a expressão common good, traduzida para “bem da nação”.
176
a usar a mesma roupa por anos, destruindo a indústria da moda. Ferreiros fecharam suas lojas,
pois não havia necessidade de cadeados e chapas de ferro. O desemprego se alastrava junto ao
fechamento de inúmeras lojas, tavernas, restaurantes. As poucas abelhas que sobraram,
“abençoadas pelo contentamento e honestidade”, se refugiaram em uma “árvore oca”.
A perspectiva de Mandeville, tida atualmente por “egoísmo ético” 508, não era, no
entanto, a mais comum no período. Além do mais, ela mantinha certa limitação tradicional
que servia como freio ao próprio desenvolvimento do capitalismo, isto é, a consideração de
que a busca pelos interesses individuais e a satisfação das próprias paixões eram “vícios” ou
“vaidades”. O autor responsável por liberar estes freios foi Adam Smith, que em sua Teoria
dos Sentimentos Morais (1759), defendia que nem todas as atitudes visando ao interesse
próprio eram “vaidades”.
É a grande falácia do livro do Dr. Mandeville representar cada paixão como

inteiramente viciosa, em qualquer grau e sentido. É assim que trata como
vaidade tudo o que guarde alguma referência com o que são ou deveriam ser os
sentimentos alheios; e é por meio desse sofisma que estabelece sua conclusão
favorita, de que vícios privados são benefícios públicos509.
Enquanto Mandeville defende os vícios como necessários para o benefício público,

Smith transforma os próprios vícios em virtudes, retirando a culpa moral que pesa sobre o
indivíduo510. O que é central, no entanto, é que tanto em um quanto em outro a finalidade de
toda a realização política ainda é o “bem comum”, o “interesse público”, apesar dos caminhos
se diferenciarem. Essa é uma questão latente em todos os liberalismos que emergem nos
setecentos e oitocentos. O “fim” continua sendo o público, o que se altera é o “meio”. Mesmo
no utilitarismo liberal de Bentham que abre este capítulo, a satisfação dos interesses
individuais visa atender o “interesse público”, independente de esse ser apenas uma “massa de
interesses individuais”.
Contudo, a perspectiva que trata o “interesse público” como um somatório de
“interesses individuais” teve consequências para a compreensão do conceito, em que podemos
destacar duas. A primeira é que se “público” fosse considerado como um “todo” era
logicamente impossível que um indivíduo ou mesmo um grupo pudesse se opor ao seu
508
A tese do “egoísmo ético”, segundo Eduardo Gianetti da Fonseca, dominou a ciência econômica no século
XX e se refere à compreensão de que o bem de todos é atingido pela ação egoísta de cada indivíduo. FONSECA,
Eduardo Gianetti da. A Fábula das Abelhas. Braudel Papers, n. 5, 1994. P. 6.
509
SMITH, Adam. Teoria dos sentimentos morais ou ensaio para uma análise dos princípios pelos quais os
homens naturalmente julgam a conduta e o caráter, primeiro de seus próximos, depois de si mesmos. São Paulo:
Martins Fontes, 1999. P. 387.
510
A este respeito, ver: HIRSCHMAN, Albert O. Las pasiones y los intereses: argumentos políticos en favor de
capitalismo antes de su triunfo. Trad. de Eduardo L. Suárez. México: Fundo de Cultura Econômica, 1978.
177
interesse511. Reivindicar que público se relaciona ao interesse de cada um dos indivíduos é

parte do processo de abertura da política e teve como consequência a ampliação do debate e
dos reclames por participação dos indivíduos nas decisões coletivas.
Em segundo lugar, a defesa da ideia dos direitos individuais visava à dissolução da
estrutura hierárquica e tradicional do Antigo Regime de maneira gradual, tal como exposto
por Alain Renaut:
(...) da mesma maneira como a Revolução não aboliu a hierarquia, e mesmo

engendrou outros tipos de (os da ‘sociedade burguesa’), a abolição desse
universo tradicional que era o Ancien Régime não deveria conduzir à abolição
imediata, instantânea, de toda e qualquer forma de tradição. Ao contrário, a
decomposição das tradições deve ser entendida em correspondência a uma
lógica progressiva (que a imagem da ‘erosão’ sugere) das sociedades
democráticas. A análise dos movimentos sociais em termos de individualismo
(compreendido, nesse segundo aspecto, enquanto erradicação emancipatória das
tradições) poderá, assim, continuar legitimamente até as sociedades
contemporâneas, nas quais os diversos movimentos de vanguarda, tanto no
plano político como no da estética, se filiarão a essa tendência de criticar
qualquer conteúdo preconcebido e herdado em nome da liberdade dos
indivíduos, em nome de sua criatividade ou de seu pleno desenvolvimento512.
O ponto é que havia uma preocupação real com a dissolução desse universo
tradicional. A defesa dos indivíduos nos discursos liberais dos séculos XVIII e XIX, que se
desenrolava paralelamente à ampliação da atuação do “Estado” então em gestação, era
geralmente acompanhada de uma preocupação com as formas coletivas de existência. Estas se
manifestavam, de um lado, através da necessidade de se criar associações, instituições e
sociabilidades modernas e, de outro, pela necessidade de articular e direcionar estes
indivíduos para o interesse público. Temia-se um excesso de apego à liberdade individual e
que podia esvaziar a importância da liberdade política. Tal como em Mandeville, ainda que
por meio dos vícios, as abelhas “conciliavam as dissonâncias no geral”. Ou seja, a segunda
consequência do somatório dos interesses individuais foi uma ampliação da preocupação e,
como efeito, das discussões sobre o interesse público.
Quando, em 1819, Benjamin Constant proferiu sua conferência De la liberté des
Anciens comparée à celle des Modernes no Athénée Royal de Paris, fez questão de anotar, ao
final, essa preocupação que estamos tratando:
511
BENN, Stanley, GAUSS, Gerald F. The public and the private: concepts and action. In: BENN, Stanley,
GAUSS, Gerald F. Public and private in social life. New York: St. Martin’s Press, 1983. P. 44.
512
RENAUT, Alain. O indivíduo. Reflexão acerca da filosofia do sujeito. Trad. Elena Gaidano. Rio de Janeiro:
DIFEL, 1998. P. 29.
178
O perigo da liberdade moderna está em que, absorvidos pelo gozo da

independência privada e na busca de interesses particulares, renunciemos
demasiado facilmente a nosso direito de participar do poder político513.
Nutrida por todo o debate que a antecedeu, a tese central de Constant apontava para o
momento fundamental, no mundo europeu, da construção do público e do privado enquanto
instâncias de divisão da realidade. Em Constant o “público” é propriamente o “político”.
Atribuindo os males da Revolução de 1789 a autores como Mably e Rousseau, Constant
acusava-os de defender uma liberdade típica das repúblicas antigas, que consistia na
participação coletiva nos negócios da república, que perniciosamente subordinava a liberdade
individual ao corpo coletivo (o público que dominava o privado). Já a liberdade dos modernos
fundava-se no oposto: tratava-se da realização das necessidades do homem privado, no direito
de ir e vir, de expressar livremente sua opinião e de professar a sua própria religião. Não se
tratava, no entanto, do abandono de um dos tipos de liberdade, mas da necessidade de
“aprender a combiná-las”514. Aos poucos, e atravessada pela junção de dois conceitos-chaves,
liberdade e indivíduo, a divisão “público” e “privado” vai se tornando uma divisão total da
realidade. E aqui dificilmente se poderia conciliar a velha fórmula de que aquilo que vale para
o particular vale tanto ou até mais para o público.
Estamos aqui abordando, sumariamente, duas mudanças centrais: a invenção do
indivíduo com capacidade de exercer sua vontade e o uso dessa mesma vontade na elaboração
do pacto social. Porém, paralelo ao desenvolvimento dessas ideias e talvez como resposta aos
“delírios dos filósofos” que se ocupavam desses temas515, houve um processo de
fortalecimento do poder central. Este movimento também era consequência da crise do Antigo
Regime e das perspectivas que fundavam na “vontade” o poder político, as leis e o direito.
No mundo luso-brasileiro, que não passou ileso às mudanças que se engendravam ao
seu redor, o desenvolvimento da centralização do poder adquiriu força durante o governo
pombalino. O contexto político e prático português no período josefino é condição para
513
CONSTANT, Benjamin. Da liberdade dos antigos comparada à dos modernos [1819]. Filosofia política.
Porto Alegre: L&PM, 1980. P. 23. Sobre Constant e sua importância na formatação do poder moderador no
Brasil, ver: BARBOSA, Silvana Mota. A Sphinge Monárquica: o poder moderador e a política imperial. 2001.
Tese de Doutorado – Universidade Estadual de Campinas. Instituto de Filosofia e Ciências Humanas, 2001.
514
CONSTANT, Benjamin. Da liberdade dos antigos comparada à dos modernos [1819]. Filosofia política.
Porto Alegre: L&PM, 1980. P. 25.
515
Dizia Paschoal José de Mello Freire dos Reis que “o chamado pacto social é um ente suposto, que só existe na
cabeça e imaginação alambicada de alguns filósofos”. REIS, Paschoal José de Mello Freire dos. Resposta que
deu o desembargador Paschoal José de Mello Freire dos Reis às censuras que sobre o seu Plano do Novo Código
de Direito Público de Portugal fez, e apresentou na Junta da Revisão o Dr. António Ribeiro dos Santos. In:
SANTOS, António Ribeiro dos. Notas ao plano do Novo Código de Direito Público de Portugal, do Dr.
Paschoal José de Mello, feitas e apresentadas na Junta da Censura e Revisão pelo Dr. Antonio Ribeiro dos
Santos em 1789. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. P. 88.
179
compreender a maneira como foi se desenvolvendo essa substituição gradual dos

“particulares” para os “indivíduos” e a crítica à concepção orgânica de sociedade. Durante o
período de Pombal impunha-se a tarefa, primeiro, de superar o “atraso” português em relação
às novas potências europeias em ascensão (Inglaterra e França) e, segundo, de afirmar o poder
“absoluto” do rei com o objetivo de sobrepor a coroa à interferência da Igreja (combatendo o
jesuitismo) e à ordem política estabelecida (a constituição do Reino)516.
As reformas políticas e institucionais empreendidas no período visavam, sobretudo,
um melhor ordenamento da sociedade, ampliando a autoridade monárquica e dotando o
governo de um caráter mais interventivo por meio do disciplinamento, regulação e
racionalização da prática política. Tais reformas, se por um lado não substituíram ou alteraram
substancialmente a lógica jurisdicionalista que fundamentava a monarquia corporativa, por
outro colocavam no seu interior um conjunto de novos princípios e problemas que não se
adequavam à estrutura do Antigo Regime. Atividades, funções, competências e práticas antes
realizadas por determinadas localidades, corporações, entidades religiosas e costumes, regidas
por uma concepção de “ordem natural” das coisas, passavam, agora, a ser pensadas em termos
de uma organização racional e a partir de critérios políticos, administrativos e econômicos517.
Foram vários os organismos criados entre os anos de 1755 e 1820 no Reino
Português518. Intendências e superintendências, juntas, mesas, colégios, academias de arte,
hospitais reais, bibliotecas, entre outros. Destes, destacam-se as atuações da Intendência Geral
da Polícia da Corte e Reino (1760), Erário Régio (1761), Junta de Comércio (1755),
Companhia de Comércio do Grão-Pará e Maranhão (1755) e de Pernambuco e Paraíba (1759),
Real Mesa Censória (1768); bem como as mudanças nos Estatutos da Universidade de
Coimbra (1772), relacionadas com a expulsão dos jesuítas (1759) e com a tentativa de
obliteração dos autores da Companhia de Jesus. Ao mesmo tempo, foi nesse contexto que as
516
Cf. HESPANHA, António Manuel; XAVIER, Ângela Barreto. A representação da sociedade e do poder. In:
HESPANHA, António Manuel (Coord.). História de Portugal. Lisboa: Estampa, 1994. P. 126-127.
517
SILVA, Ana Cristina Nogueira. Tradição e reforma na organização político-administrativa do espaço,
Portugal, finais do século XVIII. In: JANCSÓ, István (Org.). Brasil: formação do Estado e da Nação. São
Paulo: Ed. Hucitec, 2003. P. 298. Sobre o caráter de ruptura ou continuidade das reformas e de Portugal ao longo
da segunda metade do XVIII, ver a discussão já citada entre Nuno Monteiro, José Subtil e António Manuel
Hespanha, cuja síntese foi feita pelo próprio Hespanha em: HESPANHA, António Manuel. A Note on Two
Recent Books on the Patterns of Portuguese Politics in the 18 th Century. e-JPH, Vol. 5, nº 2, Winter 2007.
518
Cf. SUBTIL, José. O direito de polícia nas vésperas do Estado liberal em Portugal. In: FONSECA, Ricardo
Marcelo (Org.). As formas do direito: ordem, razão e decisão – (experiências jurídicas antes de depois da
Modernidade). Curitiba: Juruá Editora, 2013. P. 329-330.
180
Secretarias de Estado tornaram-se o centro de decisão política, em prejuízo dos tribunais e

conselhos polissinodais519.
Não é tarefa fácil precisar o quanto as ideias da ilustração ou do liberalismo
interferiram na vida política em Portugal e na América Portuguesa. São diversos os autores,
diferentes os contextos e inúmeras as motivações. Dentre as teorias que adquiriram
importância no período e foram usadas para justificar e legitimar a ação da coroa como um
“governo ativo”, destacam-se as ideias da ciência de polícia. Na parte que se segue, pretendo
discorrer sobre os fundamentos dessas ideias e sobre as mudanças políticas e institucionais
que se operaram em ambos os lados do atlântico, buscando perceber ou como estas alterações
afetaram o uso dos conceitos de particular e de público, ou como elas mobilizaram os
conceitos enquanto partes da implementação dos novos projetos políticos em voga.
3.1 As ideias de polícia e as reformas institucionais no mundo luso-brasileiro do Antigo

Regime
POLICIA. A boa ordem que se observa, e as leis que a prudência estabelece

para a sociedade humana nas Cidades, Repúblicas, etc. Divide-se em Polícia
Civil e Militar. Com a primeira se governam os Cidadãos e com a segunda os
Soldados. Nem uma, nem outra polícia se acha nos povos, a que chamamos
Bárbaros, como v. g. o Gentio do Brasil, do qual diz o P. Simão de
Vasconcellos nas notícias, que deu daquele Estado, pag. 120 (Andam em
manadas nos campos, de todos nus, assim homens, como mulheres, sem
empacho algum da natureza; vive neles tão apagada a luz da razão, quase como
nas mesmas feras; parecem mais brutos em pé, que racionais, etc., nem tem arte,
nem polícia alguma, etc.)520.
Segundo o padre Raphael Bluteau, polícia no geral se diz do “bom governo da

República”. Em específico, polícia é “trato, na conversação e nos costumes”; é “boa graça nas
ações, e gestos do corpo”; vale o mesmo, por vezes, que “asseio, limpeza, alinho”. Já no
dicionário de Antonio de Morais Silva de 1789, em uma versão mais concisa, polícia é “o
governo, e administração interna da República, principalmente no que respeita às
comodidades, i. e. limpeza, asseio, fartura de víveres e vestuário; e à segurança dos
Cidadãos”. Além disso, a polícia daria conta do “tratamento decente; cultura, adorno,
519
MONTEIRO, Nuno Gonçalo. Portugal. In: SEBASTIÁN, Javier Fernández (Dir.). Diccionario político y
social del mundo iberoamericano. Conceptos políticos fundamentales, 1770-1870 [Iberconceptos II]. Madrid:
Centro de Estudios Políticos y Constitucionales – Universidad del País Vasco, Tomo III – Estado, 2014.
520
BLUTEAU, Raphael. Policia. In: Vocabulario Portuguez & Latino: áulico, anatômico,
architectonico...Lisboa: Officina de Pascoal da Sylva, v. 2, 1721. P. 575.
181
urbanidade dos Cidadãos, no falar, no termo, na boa maneira”. Policiar nada mais era do que
“polir, introduzir a Policia”521.
Como fica claro, a ideia de polícia no período estava longe de designar exclusivamente
o aparato repressivo de um Estado ainda ausente. Ela designava o bom governo da república,
sugerindo um tipo de governo em que a finalidade da política repousava em critérios práticos
e técnicos. Ao mesmo tempo, recobria aspectos culturais da sociedade, relacionados aos bons
modos, costumes, comportamentos, higiene, entre outros.
As elaborações teóricas sobre a “polícia” são anteriores à segunda metade do século
XVIII522. No entanto, vai ser apenas a partir deste período que em Portugal elas passaram a
adquirir uma importância nos projetos e nas práticas políticas, especialmente devido ao
Terremoto de 1755. Este evento, como destacado por José Subtil, obrigava uma atuação
incisiva e direta das autoridades. Dada à magnitude da catástrofe, era preciso buscar soluções
práticas, sem perder tempo com discussões teóricas amplas523. As ideias de polícia serviam,
portanto, como justificativas para derrogação de elementos do corporativismo, tomados como
entraves para o desenvolvimento do “interesse público” e da “felicidade pública”.
Estes dois termos se tornaram constantes nos debates do período, bem como em todo o
aparato normativo e institucional que se buscava construir. Ainda de acordo com José Subtil,
“de um ponto de vista político e institucional, o governo de polícia configurou o seu sistema
de poder alicerçado no superior ‘interesse público’ do Estado”524. Para Jesus Vallejo,
O tópico da felicidade estava, como consequência, presente de modo definitivo,

constituindo-se como objetivo básico que a polícia devia ter. A vinculação ao
logro do bem público e à manutenção da ordem já explica que a felicidade fosse
corolário, mas não se tratava de um simples subproduto, de um resultado
adicional, e sim de uma finalidade expressa e diretamente buscada525.
521
SILVA, Antonio de Moraes. Diccionario da lingua portugueza composto pelo Padre D. Rafael Bluteau,
reformado e accrescentado por Antonio de Moraes Silva. Lisboa: Officina de Simão Thaddeo Ferreira, 1789.
522
Desde o início dos setecentos as ideias de polícia vinham sendo discutidas pela Europa, com especial
destaque para Nicolas De La Mare (DE LA MARE, Nicolas. Traité de la Police. Paris, 1703-1719) e Jean Bodin
(BODIN, Jean. Les six livres de la republique. Paris, 1576) na França; Johannes Von Justi (JUSTI, Johannes
Heinrich Gottlob Von. Grundsatze der Polizeiwissenschaft. Göttingen, 1759) na Alemanha; e Juan de Santa
Maria (SANTA MARIA, Juan. Tratado de República, y Policia Christiana. Valencia, 1619) e Tomás Valeriola
(VALERIOLA, Tomás. Idea General de la Policía o Tratado de Policía... Valencia, 1798-1805) na Espanha.
523
Cf. SUBTIL, José. O Terramoto político (1755-1759): memória e poder. Lisboa: EDIUAL, 2007; SUBTIL,
José. O direito de polícia nas vésperas do Estado liberal em Portugal. In: FONSECA, Ricardo Marcelo (Org.). As
formas do direito: ordem, razão e decisão – (experiências jurídicas antes de depois da Modernidade). Curitiba:
Juruá Editora, 2013.
524
SUBTIL, José. O direito de polícia nas vésperas do Estado liberal em Portugal. In: FONSECA, Ricardo
Modernidade). Curitiba: Juruá Editora, 2013. P. 276.
525
“El tópico de la felicidad estaba, como consecuencia, presente de modo definitorio, constituyéndose en
objetivo básico al que la policía debía tender. La vinculación al logro del bien público y al mantenimiento del
orden ya explica que la felicidad fuese corolario, pero no se trataba de un simple subproducto, de un resultado
182
É preciso enfatizar que tanto a ideia de “interesse” quanto à de “felicidade pública”

estavam longe de refletir meramente um recurso retórico destinado a “justificar a posteriori a
ação eventualmente arbitrária do governante ou do magistrado”. Ao contrário, se tratava do
“critério que determina, a priori, o terreno em que deve conduzir-se a ação da autoridade, por
ser também o critério de determinação de toda a ciência da polícia”526. De acordo com Stanley
Benn e Gerald Gauss, era exatamente para combater esta visão abstrata e totalizante do
“interesse público”, imposta pelas autoridades, que liberais como Jeremy Bentham
propuseram que o único interesse real era o interesse do indivíduo527.
De todo modo, não apenas “interesse” e “felicidade”, mas uma série de termos passou
a ser adjetivado por “público”, tais como segurança, tranquilidade, sossego, ordem,
necessidade, negócio, saúde, higiene, instrução, prosperidade, causa, entre outros. Se alguns
destes já eram partes das elaborações teóricas anteriores, outros aparecem como novidades. A
adjetivação destes termos é significativa do próprio processo de ampliação da esfera de ação
do governo, e indica, admitindo um ponto de vista teleológico, a construção do terreno onde o
Estado “Leviatã” irá se assentar. Nesse contexto, “público” vai passando a especificar o
âmbito próprio do político528. Além disso, os usos e abusos das ideias de “interesse público” e
“felicidade pública”, bem como os novos sentidos de velhos conceitos como “bem comum”
ou “bem público”, serão fundamentais para dotar de legitimidade a imposição de um poder
acima dos corpos tradicionais.
No entanto, ainda não estamos lidando com o “Estado de Leviatã, distante,
supraindividual, esmagador e forte que se [impõe] pelo monopólio dos aparelhos repressivos e
da lei”. Mas, igualmente, não se trata da monarquia corporativa “fundada, ao centro, no
pluralismo das autonomias dos tribunais e conselhos e, na periferia, nos governos dos
añadido, sino de una finalidad expresa y directamente buscada”. VALLEJO, Jesús. Concepción de la policía. In:
SARIÑENA, Marta Lorente (Dir.). La jurisdicción contencioso-administrativa en España. Una historia de sus
orígenes. Cuadernos de Derecho Judicial, n. VII, 2008. P. 127.
526
VALLEJO, Jesús. Concepción de la policía. In: SARIÑENA, Marta Lorente (Dir.). La jurisdicción
contencioso-administrativa en España. Una historia de sus orígenes. Cuadernos de Derecho Judicial, n. VII,
2008. P. 128.
527
BENN, Stanley, GAUSS, Gerald F. The public and the private: concepts and action. In: BENN, Stanley,
GAUSS, Gerald F. Public and private in social life. New York: St. Martin’s Press, 1983.
528
Analisando o conceito de “ordem pública” na obra de Gaetano Filangieri (La scienza della legislazione,
1784), François Godicheu afirma o seguinte: “Esta multiplicación del adjetivo ‘público’, tautológica por carencia
de definiciones, es una afirmación bastante enfática de que existe un ámbito de lo público, como una instancia
única vinculada a la constitución política – el orden político –; es un ejemplo del poder performativo de la teoría
política. Esta fuerza le viene de la novedad del esfuerzo definitorio, de la poca costumbre de emplear la
expresión orden público en ese momento y del carácter de la obra, que se quería fundadora de una ciencia
jurídica moderna”. GODICHEAU, François. Orígenes del concepto de orden público en España: su nacimiento
en un marco jurisdicccional. Ariadna Histórica. Lenguajes, conceptos, metáforas, n. 2, 2013. P. 118.
183
concelhos, comunidades, casas (nobres e eclesiásticas) e corporações”529. A melhor forma de

caracterizar o sistema político de Portugal neste período, segundo José Subtil, seria por meio
da ideia de “Estado de Polícia”530.
O processo de implantação das ideias de polícia foi lento e teve temporalidades
distintas. No geral, sua marca distintiva era a preocupação em racionalizar, regular, controlar
e disciplinar os corpos, as almas e os bens da população. Esta última tornou-se uma categoria
central para o exercício do governo, uma vez que passou a ser considerada como um
“recurso” primordial tanto para a riqueza do reino quanto para sua defesa e segurança,
critérios elencados como propósito final da arte de governo. Não foi por menos que a “saúde
pública” foi um dos campos em que mais se atuou. A população como “recurso humano”
implicava também em tentativas de gerenciamento e controle do território político-
administrativo531, bem como na ênfase atribuída às competências técnicas dos funcionários da
Coroa532.
Na compreensão dos contemporâneos, a economia de Portugal se via sufocada pelas
pressões das potências europeias em ascensão, especialmente pelos interesses econômicos
ingleses; pela concorrência dos produtores antilhanos ao açúcar produzido no território
colonial desde os anos finais do século XVII; e pela perda progressiva dos produtos das Índias
Orientais aos estrangeiros. Estes dois últimos aspectos representavam a tendência crescente
do interesse luso pela ampliação da administração e da povoação do território colonial e,
também, para a necessidade da diversificação econômica. Desejo que seria saciado pela
descoberta do ouro em Minas Gerais no início dos setecentos.
529
Modernidade). Curitiba: Juruá Editora, 2013. P. 328.
530
Compreendo o uso da expressão “Estado” adotada aqui a partir do sentido de “condição”. Acredito que as
discussões sobre a polícia, longe de designarem um “pré-Estado”, devem ser pensadas como um dos vários
projetos possíveis para os atores do período. São projetos ou ideias, heterogêneas e múltiplas, que não foram
totalmente adotadas (como se fosse um bloco único e homogêneo). Essas ideias tratavam da “arte de governo”.
Para alguns autores as ideias de polícia deveriam ser vistas mais como uma etapa da monarquia corporativa do
Antigo Regime do que como um indício prévio da construção do Estado, por exemplo, LEMPÉRIÈRE, Annick.
Pérez Vertti. México: Fondo de Cultura Económica (FCE), 2013.
531
CATROGA, Fernando. A Geografia dos afectos pátrios: as reformas político-administrativas (sécs. XIX-XX).
Coimbra: Almedina, 2013. Especialmente o primeiro capítulo: “O debate político-administrativo nos alvores do
liberalismo em Portugal”; SILVA, Ana Cristina Nogueira. O modelo espacial do Estado Moderno.
Reorganização territorial em Portugal nos finais do Antigo Regime. Lisboa: Editorial Estampa, 1998.
532
SUBTIL, José. As mudanças em curso na segunda metade do século XVIII: a ciência de polícia e o novo
perfil dos funcionários régios. In: STUMPF, Roberta; CHATURVEDULA, Nandini (Orgs.). Cargos e ofícios
nas monarquias ibéricas: provimento, controlo e venalidade (séculos XVII-XVIII). Lisboa: Centro de História de
Além-Mar: Universidade Nova de Lisboa: Universidade dos Açores, 2012.
184
No âmbito do reino, por meio da criação do Erário Régio em dezembro de 1761,

buscou-se centralizar as finanças, eliminando as diferentes repartições e casas que mantinham
o sistema de arrecadação disperso533. Na sua lei de criação é possível perceber o papel
desempenhado pelos conceitos de público e particular, unidos à ideia de “polícia”, na
normatização que ganhava forma durante as reformas institucionais:
E havendo constituído todas estas públicas, e urgentes causas aquela

indispensável necessidade, com que desde que houve Polícia estabeleceram as
Leis de todas as Nações do Mundo (antigas, e modernas) os exuberantes
Privilégios do Fisco, ou Erário, que, chamando-se Régio, é na realidade público,
e comum; porque dele depende não só a conservação da Monarquia em geral,
mas até o diário alimento de cada um dos Estados, e Pessoas principais dela no
seu particular534.
O objetivo era ordenar e racionalizar o sistema de administração financeira, tendo uma

nova técnica de escrituração contábil (partidas dobradas) desempenhado papel central535. A
adoção de Diários para novos registros (como a folha de caixa), de Livros Mestres para o
balancete, e de Livros Auxiliares para os movimentos de receita e despesa, seriam exemplares
dessa tentativa de aprimoramento do controle financeiro536.
No caso da América Portuguesa, o Tratado de Madrid (1750), a expulsão dos jesuítas
(1759) e a transferência da sede do vice-reino de Salvador para o Rio de Janeiro (1763), não
apenas ocasionaram um reordenamento da administração territorial e da expansão da estrutura
administrativa para o interior do continente, como também contribuíram para adensar a
533
“Hei desde logo por extinto, e acabados, como se nunca houvessem existido, o emprego de Contador-mor, e
os Contos do Reino, e Casa, com todos os ofícios, e Incumbências, com todas as formas de arrecadação, que
neles se exercitaram, e praticaram até agora, e com todos os Cofres, e Depósitos de Entrada, e Custodia em que
até o presente paravam os Direitos, e Rendas da Minha Real Fazenda separados pelas diferentes Repartições, em
que ela andava dividida, sem exceção alguma”. Lei de 22 de dezembro de 1761. Lei extinguindo os Contos do
Reino, e Casa, e creando o Erario Régio. In: SILVA, Antonio Delgado da. Colleção da Legislação Portugueza
desde a última compilação das ordenações. Legislação de 1750 a 1762. Lisboa: na Typografia Maigrense, 1830.
P. 817.
534
Lei de 22 de dezembro de 1761. Lei extinguindo os Contos do Reino, e Casa, e creando o Erario Régio. In:
SILVA, Antonio Delgado da. Colleção da Legislação Portugueza desde a última compilação das ordenações.
Legislação de 1750 a 1762. Lisboa: na Typografia Maigrense, 1830. P. 816. [itálico nosso].
535
CARDOSO, José Luís; CUNHA, Alexandre Mendes. Discurso econômico e política colonial no Império
Luso-Brasileiro (1750-1808). In: Revista Tempo, vol. 17, nº 31, 2011. P. 76.
536
Modernidade). Curitiba: Juruá Editora, 2013. P. 313. Contudo, como demonstrou Ângelo Alves Carrara,
considerando estritamente a eficácia tributária das medidas fiscais pombalinas, elas “resultaram num retumbante
fracasso”. CARRARA, Ângelo Alves. O reformismo fiscal pombalino no Brasil. In: Historia Caribe, Volumen
XI, n. 29, 2016. P. 83-111.
185
presença portuguesa, povoar o território, ampliar o fluxo de comunicação fluvial e terrestre537.

Respondiam também à mudança de foco da produção na colônia: da exportação do açúcar
através do porto de Salvador, para a exportação do ouro de Minas Gerais pelo porto do Rio de
Janeiro.
A preocupação com os métodos de fiscalização da produção aurífera foi central nas
reformas empreendidas por Pombal, sem deixar, no entanto, de atentar para os outros dois
principais produtos do período, o açúcar e o tabaco, que se pretendeu regular por meio da
criação das Mesas de Inspeção em 1751 nos portos da Bahia, Rio de Janeiro, Pernambuco e
Maranhão538.
Para enfrentar o problema do contrabando e com o intuito de estimular a produção na
colônia foram criadas as Companhias de Comércio do Grão-Pará e Maranhão (1755) e de
Pernambuco e Paraíba (1759). A primeira destas instituições teve um relativo sucesso em
dinamizar a economia da capitania do Maranhão, tendo estabelecido em definitivo o uso da
mão de obra escravizada africana em detrimento da mão de obra indígena que prevalecia até o
período539. Outra consequência do estabelecimento destas companhias foi o desenvolvimento
da agricultura do açúcar e do algodão, adotando o sistema de monocultura intensiva.
Se de um lado, como aponta Ana Rosa Cloclet da Silva540, a criação da Companhia do
Grão-Pará e Maranhão visava à afirmação dos interesses do império lusitano, por outro, como
lembram José Luís Cardoso e Alexandre Mendes Cunha, a promoção da nova legislação
econômica e da “racionalização da estrutura empresarial” tendia a “favorecer os interesses dos
grandes comerciantes portugueses de então”, tendo as Companhias de Comércio se
desenvolvido como espaços em que os homens de negócio do período iam progressivamente
se afirmando socialmente541.
Sobre este aspecto é conveniente lembrar que uma consequência geral das inúmeras
medidas institucionais e legais das políticas da metrópole em relação ao território colonial era
a disputa pelos novos cargos por parte das elites da terra. De maneira mais ampla, pode-se
dizer que foi através de um jogo de relações, muitas das vezes conflituosos, entre interesses
537
Cf. KANTOR, Íris. Novas expressões da soberania portuguesa na América do Sul: impasses e repercussões
do reformismo pombalino na segunda metade do século XVIII. In: FRAGOSO, João e GOUVÊA, Maria de
Fátima (Org.). O Brasil Colonial: 1720-1821. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, V. 3, 2014. P. 463.
538
Luso-Brasileiro (1750-1808). Revista Tempo, vol. 17, nº 31, 2011.
539
Cf. CARREIRA, António. A Companhia Geral do Grão-Pará e Maranhão: o comércio monopolista
Portugal-África-Brasil na segunda metade do século XVIII. São Paulo: Editora Nacional, vol. 1, 1988.
540
SILVA, Ana Rosa Cloclet. Inventando a Nação: intelectuais ilustrados e estadistas Luso-Brasileiros na crise
do Antigo Regime Português (1750-1822). São Paulo: Hucitec, 2006.
541
Luso-Brasileiro (1750-1808). Revista Tempo, vol. 17, nº 31, 2011.
186
das elites locais (e suas famílias tradicionais) e interesses da coroa portuguesa, que se
instalavam determinadas instituições ou se faziam cumprir as medidas reformistas. Cientes
dos seus direitos e privilégios enquanto súditos do reino542, as elites coloniais atuavam, na
medida do possível, em favor ou contra determinadas normatizações e instituições
dependendo das vantagens políticas e econômicas que poderiam ser obtidas a curto, médio ou
longo prazo543.
Assim, as elites coloniais nas mais diferentes localidades do reino português não
devem ser caracterizadas como uma força de resistência ao projeto reformista central,
tampouco como um agrupamento social passivo submetido ao jugo centralista da coroa.
Estabelecia-se um jogo político, delimitado pelas especificidades socioeconômicas das
localidades, no qual as relações de perdas e ganhos eram negociadas cotidianamente. Em
certos momentos, havia uma relação de mútua colaboração, onde as elites locais, ávidas por
mercês, privilégios, cargos e autoridade, buscavam levar adiante as normatizações do poder
central, que por sua vez necessitava de legitimidade das bases sociais. Em outros,
escancarava-se o conflito, não apenas entre as elites locais e os poderes do centro, mas
inclusive entre facções internas à localidade. O que podia, ou não, inviabilizar as imposições
governamentais544. E este conflito nem sempre era resolvido por meio da negociação,
envolvendo, como envolveu em inúmeras situações, o uso da força e da violência.
Em 1796, D. Rodrigo de Souza Coutinho é nomeado Ministro e Secretário do Estado
da Marinha e dos Domínios Ultramarinos, órgão que foi gradualmente concentrando as
questões relacionadas à América Portuguesa. Assumiu, em 1801, como presidente do Real
Erário e, a partir de 1808, como Ministro da Guerra. Desde o início da sua atuação se
preocupou com a política fiscal, buscando dar mais autonomia econômica para o território
colonial, além de tentar diminuir as taxações no domínio ultramarino, quer porque entendia
que “a negação a essa prerrogativa podia inflamar movimentos por independência” 545, quer
porque compartilhasse do discurso liberal e fisiocrata e sua crença na máxima de que a
542
Estes “direitos e privilégios” eram baseados nos costumes locais e sustentavam-se na tradicional autonomia
conferida às partes do reino pela coroa. De acordo com António Manuel Hespanha, elas compunham
propriamente o “direito colonial”. HESPANHA, António Manuel. Porque é que existe e em que é que consiste
um direito colonial brasileiro. Quaderni Fiorentini: per la storia del pensiero giuridico moderno, n. 35, Tomo I,
2006. P. 59-81.
543
Cf. MARTINS, Maria Fernanda Vieira. Conduzindo a barca do Estado em mares revoltosos: 1808 e a
transmigração da família real portuguesa. In: FRAGOSO, João e GOUVÊA, Maria de Fátima (Orgs.). O Brasil
Colonial (1720-1821). Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, Vol. 3, 2014.
544
Cf. PUJOL, Xavier Gil. Centralismo e localismo: sobre as relações políticas e culturais entre capital e
territórios nas monarquias europeias do século XVI e XVII. Penélope. Fazer e desfazer história, n. 6, 1991. P.
119-144.
545
Luso-Brasileiro (1750-1808). In: Revista Tempo, vol. 17, nº 31, 2011. P. 84.
187
riqueza do rei seria uma consequência geral da riqueza dos domínios do reino 546. Tal
estratégia, no entanto, visava acima de tudo garantir um aumento nas receitas; não apenas
através da reexportação de matérias primas e gêneros alimentícios (cuja demanda crescia na
Europa), mas pela constituição da América Portuguesa como um dos maiores consumidores
dos produtos fabricados na metrópole, como o vinho e o azeite, e dos trabalhadores
escravizados.
Diversas propostas também visaram alterar a disposição dos territórios políticos e
administrativos típicos do Antigo Regime. As Câmaras concelhias (corporações) eram as
instâncias políticas mais presentes na vida cotidiana da população, regulando-a por meio do
aprovisionamento de víveres, do manejo das receitas e despesas, do estabelecimento dos
preços e salários, entre outros. Essa regulação era exercida a partir das “particularidades” de
cada território, sugerindo aos atores reformistas dos finais do XVIII uma economia localista e
protecionista que impedia uma uniformização racional e eficiente da administração do reino.
Conforme Ana Cristina Nogueira da Silva, as tentativas de uniformização operavam
em quatro aspectos fundamentais: a) equiparação dos pesos e medidas das localidades em
relação aos da corte; b) uniformização dos forais; c) substituição dos múltiplos tributos e
privilégios fiscais por um imposto único, distribuído equitativamente pelos súditos; d)
observância da lei régia em todo o território, por oposição às posturas municipais e aos
costumes locais547. Dão razões para estes aspectos a legislação pombalina, que ampliava os
mecanismos de vigilância e inspeção sob as câmaras e outras corporações, e também a
legislação no período de D. Maria I, sobretudo no período de D. Rodrigo de Souza Coutinho,
que apesar da Viradeira apresentava muitas continuidades em relação ao período de
Pombal548.
Do ponto de vista político, inserida nas reformas estava a criação da Intendência Geral
de Polícia em 1760. A sua institucionalização se assentava na constatação de que a “justiça
contenciosa” e a “Polícia da Corte” eram incompatíveis, e que sua “vastidão” era “inacessível
às forças de um só magistrado”, resultando na inobservância das leis. No seu alvará de
546
Ver: AIDAR, Bruno. Uma substituição luminosa: tributação e reforma do Antigo Regime português em D.
Rodrigo de Souza Coutinho ao final do século XVIII. In: Revista Nova Economia, 21 (1), janeiro-abril de 2011.
P. 137-156.
547
SILVA, Ana Cristina Nogueira. O modelo espacial do Estado Moderno. Reorganização territorial em
Portugal nos finais do Antigo Regime. Lisboa: Editorial Estampa, 1998. P. 34-35. Uma das mais importantes leis
do período que se destinavam propriamente para a reforma das comarcas foi a lei de 19 de julho de 1790 – “Lei
regulando a jurisdição dos Donatarios da Coroa, e abolindo os Ouvidores”.
548
Em diversos aspectos, mas especialmente no que se refere aos domínios da América, a Viradeira não
representou uma ruptura, ver a esse respeito: MARTINS, Maria Fernanda Vieira. Conduzindo a barca do Estado
em mares revoltosos: 1808 e a transmigração da família real portuguesa. In: FRAGOSO, João; GOUVÊA, Maria
de Fátima (Orgs.). O Brasil Colonial (1720-1821). Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, Vol. 3, 2014.
188
criação, alegava-se também que a separação da jurisdição contenciosa da “política” (usada,

nesse caso, como sinônimo de “polícia”)549 era similar às reformas que aconteciam pela
Europa. Ao Intendente Geral atribuía-se uma “ampla e ilimitada jurisdição na matéria da
mesma Polícia sobre todos os Ministros Criminais e Civis”, podendo, inclusive, instaurar
processos verbais sem testemunhas até que se apurasse o fato.
Gozando do privilégio de preparar os processos sobre todos os delitos e deferir sobre
os mesmos, a partir de 1780 e da posse de Diogo Inácio de Pina Manique como Intendente, a
instituição ampliava sua jurisdição e passava a exercer uma multiplicidade de funções 550.
Aqui, também, a justificativa para a nova regulação da jurisdição do Intendente era pela
conveniência “para a tranquilidade pública”, e sua ação devia se pautar pelo “benefício da
paz, e sossego público”551. A Intendência Geral de Polícia foi estabelecida durante o governo
de Pombal em 1760, mas devido à sua atuação um tanto indefinida, apenas nos anos de 1780
com o mandato de Pina Manique que a instituição adquiriu uma estrutura administrativa mais
clara e suas práticas se sistematizaram552.
Antes exercidas pelos corpos intermédios ou pelas localidades, passaram a ser de
preocupação do governo a saúde e a higiene, a disciplina, a segurança (tranquilidade e
549
“Sucedendo assim nesta Corte o mesmo, que com o referido motivo havia sucedido em todas as outras da
Europa, que por muitos séculos acumularam as repetidas leis, e éditos, que foram publicando em benefício da
Polícia, e paz pública sem haverem sortido o procurado efeito enquanto a jurisdição contenciosa, e política
andaram acumuladas, e confundidas em um só Magistrado; até que sobre o desengano de tantas experiências
vieram nestes últimos tempos a separar, e distinguir as sobreditas jurisdições com o sucesso de colherem logo
delas os pretendidos frutos da paz, e do sossego público”. Alvará de 25 de junho de 1760. Alvará de criação da
Intendência Geral da Polícia, e seu regulamento. In: SILVA, Antonio Delgado da. Colleção da Legislação
Portugueza desde a última compilação das ordenações. Legislação de 1750 a 1762. Lisboa: na Typografia
Maigrense, 1830. P. 732.
550
José Subtil faz um relato dessas atribuições e entre elas podemos destacar: atuava na reedificação da cidade
(pontes, calçadas, fontes, limpeza de ruas, fiscalização das obras e demolição das barracas); intervinha na
distribuição do carvão e lenha, nas pescas, matadouros, vendas de carne e carestia de víveres; divulgava
programa de mobilidade de famílias; recebia queixas de párocos; intervinha nos problemas causados por
epidemias e febres; controlava prostitutas nas questões morais e de saúde pública; buscava conhecimento sobre
as doenças através da vigilância da morte e de suas causas; exercia autoridade sobre os médicos; inspecionava a
segurança dos edifícios; zelava pela prática dos bons costumes; devia cuidar dos pobres, dos mendigos, dos
inválidos e caducos de velhice; devia atuar na proteção das crianças, como na inclusão de órfãos em famílias
rurais para aprenderem a agricultura; combatia a ociosidade, tornando “úteis ao Estado aqueles indivíduos que
lhe servem de peso”; atuou na divisão do trabalho, proibindo os homens de venderem bolo, hortaliças, frutos e
peixe por “serem de mulher”; buscou controlar a propaganda da revolução francesa e apertou a vigilância nos
espaços de sociabilidade, bem como na censura à libelos difamatórios. Para mais detalhes ver: SUBTIL, José. O
direito de polícia nas vésperas do Estado liberal em Portugal. In: FONSECA, Ricardo Marcelo (Org.). As formas
do direito: ordem, razão e decisão – (experiências jurídicas antes de depois da Modernidade). Curitiba: Juruá
Editora, 2013. P. 305-312.
551
Alvará de 15 de janeiro de 1780. Alvará regulando novamente a jurisdição do Intendente Geral de Polícia. In:
SILVA, Antonio Delgado. Collecção da Legislação Portugueza desde a última compilação das ordenações.
Legislação de 1775 a 1790. Lisboa: na Typografia Maigrense, 1828. P. 255-256.
552
D’AGUA, Flávio Borda. L’Intendance générale de police de la Cour et du royaume du Portugal: réflexions
sur son histoire et ses références européenes. In : DENYS, Catherine (Ed.). Circulations policières: 1750-1914.
Nouvelle édition [en ligne]. Villeneuve d’Ascq: Presses universitaires du Septentrion, 2012.
189
sossego público), a educação, o trabalho, o comércio, a navegação e a agricultura. Esta última

ganhava especial destaque nas formulações teóricas que pretendiam justificar a ação policial
do governo553. Cabe destacar, no entanto, que este direito de polícia já fazia parte do universo
legislativo português desde há muito tempo, e traduzia-se na capacidade jurisdicional de
intervenção, por parte de magistrados, em áreas como a mendicidade, limpeza das ruas e
aferição de pesos e medidas, por exemplo. Ainda assim, como observa José Subtil, em
meados do século XVIII
este direito transformou-se numa modalidade de governo que se afirmou no

plano administrativo em áreas completamente novas e que disciplinou os mais
diversos campos sociais, que confundiu o direito e a justiça, que gerou políticas
de regulação na base de que o ‘bem comum deve preferir a tudo’554.
“Bem comum” que, diga-se de passagem, cada vez mais se atrelava à ação de um
governo ativo que devido às novas necessidades financeiras e militares buscava exercer um
controle sobre uma “população” ainda bastante dispersa e heterogênea. Este processo, no
entanto, não aconteceu isento de conflitos com magistrados, tribunais e algumas corporações,
que partindo de concepções mais tradicionais sobre o bem comum e o interesse público
reivindicavam sua capacidade de responder pela “causa pública”, tanto ou até mais que os
poderes do centro. As suas especificidades locais e seu conhecimento concreto sobre a
“população” eram argumentos utilizados para justificar a necessidade de se adaptar as normas
gerais às realidades locais555. Eram, afinal, partes específicas e com direitos próprios de um
todo maior.
3.2 Um novo ordenamento jurídico
As medidas reformistas que ampliavam a ação da coroa se firmavam através de um

“decisivo combate de retaguarda”, como nas palavras de António Manuel Hespanha e Ângela
Barreto Xavier, no qual se buscava “impor na consciência coletiva os fundamentos teóricos
553
Tal como em Paschoal José de Mello Freire dos Reis (Novo Código de Direito Público de Portugal, 1789);
Francisco Coelho de Souza e Sampaio (Prelecções de Direito Pátrio Público, e Particular, 1793); Ricardo
Raimundo Nogueira (Prelecções sobre a história do Direito Pátrio, 1795-1796); entre outros.
554
Modernidade). Curitiba: Juruá Editora, 2013. P. 303-304.
555
A respeito desta permanência de noções tradicionais sobre o “bem comum”, enunciada pelas corporações do
Antigo Regime, ver: LEMPÉRIÈRE, Annick. Entre Dios y el rey: la república. La ciudad de México de los
siglos XVI al XIX. Trad. De Ivette Hernández Pérez Vertti. México: Fondo de Cultura Económica (FCE), 2013.
190
individualistas que suportavam as soluções práticas-políticas propostas”556. A Dedução

Cronológica e Analítica (1767) de José de Seabra e Silva (1732-1813) e autores como
António Ribeiro dos Santos (1745-1818), Paschoal José de Mello Freire dos Reis (1738-
1798), Francisco Coelho de Souza e Sampaio (17??-1820?), Ricardo Raimundo Nogueira
(1746-1827), entre outros, por meio das suas obras visavam criar estas condições, tematizando
a unidade do poder e todo um programa que rompia com a ordem institucional estabelecida
através dos seguintes pontos:
I) tornar o soberano na única fonte do direito e tornar o direito disponível em

suas mãos (isto é, “fazer as leis e derroga-las quando bem lhe parecer”); II)
tornar o poder geral e absoluto, ou seja, não cerceado pelos privilégios (isto é
“dirigir e moderar indistintamente todos os membros dos seus corpos
políticos”); III) tornar os aparelhos político-administrativos em instrumentos
disponíveis da vontade política central (isto é, “deputar as pessoas que lhe
parecem mais próprias para exercitarem nos diferentes ministérios”); IV) definir
um “núcleo duro” de poderes inseparáveis da pessoa do rei557.
Para produzir o pretendido efeito ficava claro que era necessária uma profunda
reforma no ordenamento jurídico, na qual seria indispensável a construção da imagem do
monarca como legislador. Essa redução do direito à lei e sua transformação em um direito
majestático teve consequências centrais no atrelamento do “interesse público” com o interesse
da coroa e na afirmação sobre a sua superioridade em relação aos “interesses particulares”.
Isto se manifestou especialmente na questão dos privilégios.
Essenciais na teoria corporativa de poder do Antigo Regime, os privilégios
constituíam “direitos particulares” integrados na ordem natural ou transcendente, baseado nos
costumes e nos direitos objetivos. O paradigma individualista, que funda o poder na
“vontade”, e que por meio de um pacto atribui o poder de legislar ao rei, transforma os
privilégios em mercês dependentes do arbítrio do soberano. Eles deixam de ser “limitadores
do rei” para se submeterem a seus “juízos de oportunidade”558. Para Hespanha e Ângela
Xavier, trata-se de uma mudança profunda na relação dos particulares com o poder central:
Até aqui, os diferendos entre a vontade da coroa e os interesses dos particulares

eram encarados como quaisquer outros diferendos entre particulares e
resolvidos pelas vias jurisdicionais comuns, com meios jurisdicionais também
556
557
558
191
comuns. A partir de agora, esta equiparação do Estado aos particulares torna-se

“indecente” (como diz a lei) e substitui-se o recurso judicial por um pedido de
reapreciação ao órgão autor do acto contestado; por outras palavras – e para
utilizar uma linguagem de hoje – substitui-se uma via contenciosa, por um
recurso gracioso. Ou seja, ao modelo jurisdicionalista substitui-se o modelo
administrativo, na relação entre o Estado e os particulares559.
O novo ordenamento jurídico português colocava em xeque a perspectiva de

integração subordinada das partes em relação ao todo, mormente no que se refere às
autonomias das “partes” que o constituíam. Por volta do último quartel do século XVIII, tanto
o poder legislativo do monarca quanto a ingerência ampliada da coroa nos seus domínios (as
medidas policiais) foram se consolidando em um novo campo: o Direito Público.
Antes das primeiras tentativas de codificação do Direito Público, incursões foram
feitas para alterar o aparato normativo. A Lei da Boa Razão de 18 de agosto de 1769, por
exemplo, tinha por objetivo ressaltar a vontade do monarca como fonte exclusiva do direito e
solucionar o problema da diversidade de fontes legais. Visava rever o papel de fonte
subsidiária do Direito Romano, do Direito Canônico, das opiniões de Bártolo e das Glosas de
Acúrsio, colocando acima de todas elas as “Leis Pátrias” que deveriam servir de norte para os
juristas. O próprio costume sofreu um duro golpe, pois deveria, a partir da Lei, estar de acordo
com a boa razão, não ser contrária a ela e não exceder o tempo de cem anos: “todos os outros
pretensos costumes, nos quais não concorrerem copulativamente todos estes três requisitos,
Reprovo, e Declaro por corruptas, e abusos: Proibindo, que se aleguem, ou por eles se Julgue
(...)”560.
A divisão neoescolástica do Direito (Divino, Natural e Humano ou Positivo), tal como
vimos em Francisco Suárez, ao longo do século XVIII vai passando por transformações e
adaptações. Como salienta Airton Seelaender, o “Direito Público” é um “fenômeno histórico”
da Idade Moderna e não uma “entidade eterna”, natural e perceptível em qualquer época
histórica561. Na verdade, costuma-se argumentar que foi a partir da “divisão” entre o “ius
publicum” e o “ius privatum” no Corpus Iuris Civilis de Justiniano que toda a normatização
posterior adquiriu essa feição.
559
560
Lei da Boa Razão, de 18 de agosto de 1769. Disponível em:
<https://www.fd.unl.pt/ConteudosAreasDetalhe.asp?ID=40&Titulo=Biblioteca%20Digital&Area=BibliotecaDig
ital.>. Acesso em 20/11/2019.
561
SEELAENDER, Airton Cerqueira-Leite. O contexto do texto: notas introdutórias à história do direito público
na idade moderna. In: Revista Sequência, nº 55, dez. 2007. P. 254.
192
Contudo, argumento pela novidade do Direito Público por quatro principais motivos.
O primeiro se refere ao conteúdo do conceito romano e à condensação das experiências
extremamente diversas das realidades que articulava, ou como diz Seelaender, “o conceito
romano de ‘direito público’ apresentava singularidades que não se perpetuariam no
pensamento jurídico posterior”562. O segundo diz respeito a uma das suas acepções, o Direito
Pátrio Público, matéria nova e parte do processo de ressignificação do conceito de “pátria”,
tendo igualmente passado a se desenvolver em relação às “Leis Nacionais” ainda em estágio
inicial563. Terceiro, as elaborações sobre o Direito Público no período destinavam-se
propriamente para a desvalorização do Direito Romano, do Direito Canônico, da Glosa de
Acúrsio e das opiniões de Bártolo como fontes normativas subsidiárias às Ordenações564, tal
como na Lei da Boa Razão. Por fim, o Direito Público elaborado no período era parte do novo
direito natural, o jusnaturalismo, e trazia em si as novidades desse ordenamento
suprapositivo. Nesse sentido é que se compreendem as discussões a respeito do Direito
Público como um fenômeno histórico atado às condicionantes políticas e sociais do período.
Estava mais conectado, portanto, ao processo de centralização política e às teorias sobre a
polícia, do que a uma suposta recuperação de uma “divisão” que sempre esteve lá565.
3.3 As reformas no Estatuto da Universidade de Coimbra: interpretações sobre o Direito

Público
De particular relevância são as reformas no Estatuto da Universidade de Coimbra de

1772. Espaço privilegiado de divulgação das novas concepções de poder que alteravam as
562
SEELAENDER, Airton Cerqueira-Leite. O contexto do texto: notas introdutórias à história do direito público
na idade moderna. In: Revista Sequência, nº 55, dez. 2007. P. 254.
563
Nos Estatutos da Universidade de Coimbra de 1772, onde se cria a cadeira de Direito Pátrio, previa-se que o
seu estudo deveria ser separado do Direito Romano e deveria se orientar para a “História Civil da Nação” e para
as “Leis Portuguesas”. Estatutos da Universidade de Coimbra. Coimbra: Universidade de Coimbra, vol. 2, 1772.
T. VI, Cap. I, P. 451.
564
Ver: SOARES, António Rui Braga Lemos. Direito: evolução e continuidade: um ensaio em torno do sentido
e do espírito do direito português no século das luzes. 2013. Tese de Doutorado – Universidade do Minho, 2013.
Especialmente o capítulo 10: “O Projecto de Novo Código de Direito Público de Portugal de Pascoal José de
Mello Freire dos Reis”.
565
Vale destacar, no entanto, que esse novo ius publicum parece ter relação com o ius gentium, tal como exposto
por Bartolomé Clavero: “El nuevo concepto lo produjo un ius publicum que había venido separándose del ius
commune, del tronco civil común. Durante dicho siglo, el XVIII, se difundió en especial a través del ius
Gentium, de un derecho de gentes o, precisamente, ley de naciones que igualmente iba cobrando entidad propia”.
Quaderni Fiorentini: per la storia del pensiero giuridico moderno, nº 42, 2013. P. 221. Sobre a novidade do
Direito Público, ver também: STOLLEIS, Michael. O direito público na Alemanha: uma introdução a sua
história do século XVI ao XXI. Coordenação de Ricardo Campos. São Paulo: Saraiva Educação, 2018. (Série
IDP: Linha direito comparado).
193
bases de sustentação da monarquia corporativa, a Universidade de Coimbra adquire um

significado especial por ser também o grande centro de ensino da época, lugar no qual grande
parte dos primeiros legisladores do Império do Brasil iriam se formar566.
De acordo com este documento, as lições de “Direito Público Universal” deviam ser
oferecidas no primeiro ano do curso jurídico, enquanto uma parte do Direito Natural 567. A
característica introdutória do Direito Natural no curso revela a importância que este adquiria
no edifício jurídico que se estabelecia, além de evidenciar a substituição da orientação
escolástica pela adoção do jusnaturalismo. Quanto à inserção do Direito Público Universal
como parte do Direito Natural, o Estatuto procurava deixar claro que aquele foi durante muito
tempo “usurpado à Jurisprudência pelos Políticos”. Os “políticos”, respaldados nos Direitos
Romanos e alegando que o direito público tinha por objeto os “Direitos das Cidades”,
misturaram “as regras do justo com as do útil”. Porém, com a consideração do Direito Natural
como um “sistema”, se fez a separação entre as regras do útil, que pertence a Política, e as
regras do justo, que pertence ao Direito Natural. Dessa forma,
e tendo feito saber como das sobreditas Regras do justo, depois de assim
separadas, e restituídas à mesma nova Disciplina, se formou então o Direito
Público Universal, que ficou sendo uma parte essencial do Direito Natural568.
As duras críticas a respeito da inadequação do Direito Romano que aparecem em

diversos momentos, no entanto, não significaram o seu abandono. Este continuou a fazer parte
do repertório dos juristas, bem como ainda era um aspecto importante do curso jurídico da
Universidade569. De todo modo, o conteúdo ensinado na disciplina sobre o Direito Público
Universal devia voltar-se para os ofícios e direitos recíprocos dos vassalos e do soberano. Os
ofícios de “uns Cidadãos para com os outros em particular” devia ser tratado na parte anterior,
sobre o Direito Natural, e também na dedicada ao Direito Público. A Figura 1 a seguir busca
situar a posição destes direitos no primeiro ano do curso, com especial destaque para o Direito
Público Universal e os temas que deviam ser ensinados para os alunos.
566
NEVES, Lucia Maria Bastos P. Corcundas e Constitucionais: a cultura política da Independência (1820-
1822). Rio de Janeiro: Revan, FAPERJ, 2003.
567
O direito natural anterior era o direito concreto das corporações, baseado na “diversidade e historicidade da
organização jurídico-política das comunidades humanas”. O “jusnaturalismo” como um “sistema”, no período
moderno, significava uma normatização “supra-positiva”, válida para qualquer comunidade humana,
independente das ordens jurídicas concretas, ou seja, “direitos criados por lei geral ou até por normas universais
de caráter pré-positivo”. HESPANHA, António Manuel. História das Instituições: épocas medieval e moderna.
Coimbra: Livraria Almedina, 1982. P. 315-316.
568
Estatutos da Universidade de Coimbra. Coimbra: Universidade de Coimbra, vol. 2, 1772. T. II, Cap. III, P.
317.
569
MASSAÚ, Guilherme Camargo. A reforma nos Estatutos da Universidade de Coimbra: as alterações no
ensino jurídico. Prisma Jurídico, vol. 9, n. 1, enero-junio, 2010. P. 169-188.
Organograma 1: Direito Público Universal nos Estatutos da Universidade de Coimbra, 1772.
HOMEM CIDADÃO 194

Direito Público Universal
Civil
Direito Público
Universal
Direito Público Universal
Direito Público Eclesiástico
Direito Público
Especial (ou
Direito Natural em Econômico)
espécie
Direito das Gentes

Direito Natural Ético
1) Diversas formas de Repúblicas e Governo; 2) Modos de sucessão; 3) Direitos e Ofícios dos

Direito Natural Divino Imperantes em relação aos vassalos: a) segurança externa e interna; b) direção das ações dos
vassalos por meio das leis; c) inspeção e autoridade sobre todas as Universidades, Colégios e
Sociedades formadas no centro do Estado, quaisquer que elas sejam, sem exceção das Sagradas;
Direito Natural Social d) criação e provimento dos cargos, empregos e Ofícios públicos; e) Ordenação e
estabelecimento dos Juízos e Tribunais da administração da Justiça, e da Fazenda; f) a sanção, e
execução das penas para castigo dos delitos, e freio dos delinquentes; g) a imposição dos
Direito Natural Social tributos e subsídios necessários para a conservação, e defesa do Estado, conforme as ocasiões e
Econômico conjunturas do tempo; h) as necessidades, e urgências públicas, que delas resultarem; i) as
coisas Sagradas, Assembleias e negócios da Religião; j) e também aquelas coisas, que pela sua
especial natureza ainda se não ocuparam, nem se podem ocupar, as quais dão a conhecer os
Gregos em uma só palavra pelo nome de Adespotas; 4) Direitos e ofícios dos Vassalos em
relação ao Imperante: obediência às Leis e cumprimento da vontade do Soberano e fidelidade.
[Também neste último ponto o professor devia ensinar sobre os “Direitos e obrigações dos
Cidadãos em comum, como tais entre si”; e os direitos que competem aos Vassalos “na
vacância do Império”, mas não explicita quais seriam estes].
Fonte: Estatutos da Universidade de Coimbra. Coimbra: Universidade de Coimbra, vol. 2, 1772. T. II, Cap. II-III, P. 308-321.
195
Ao menos do ponto de vista do direito, o “público” lida com as regras do justo e

em razão disso deve ser tema do Direito Natural e não dos “políticos”, que deviam lidar
com as regras do útil. O “Direito Público” ainda não existe paralelamente ao “Direito
Particular”, pois não há menção a este segundo. Nesse contexto, “público” e
“particular” são instrumentalizados em referência ao movimento da parte ao todo, como
nas elaborações do Antigo Regime. É o que talvez explique expressões como “Estado
Público da Igreja”, isto é, uma parte das “Leis Civis da Nação” que dispõe sobre a
“forma da polícia, da administração e da disciplina exterior da Igreja”570; ou então
ramos como o “Direito Canônico Público Comum”571.
No entanto, os sentidos do conceito não passaram ilesos às associações com os
conceitos de cidadão e nação, também em plena situação de modificação. Para os
efeitos do Direito Civil, cidadão era tomado como o homem vivendo sob as leis do
Império e diferenciava-se do homem na condição de “homem”, no estado natural,
submetido a Deus e vivendo apenas consigo mesmo. Saindo desse estágio, logo o
homem deve ser considerado como “sócio” da “sociedade do gênero humano”; depois
como “sócio” das “sociedades menores, que precederam a Civil”; e “ultimamente como
Cidadãos, e membros da Sociedade Civil”572. O Direito Público Universal pressupunha,
portanto, a consideração do homem como cidadão, que ainda nesse contexto não
significava muita coisa diferente de vassalo ou súdito, usado quase indistintamente.
De qualquer maneira, a divisão homem/cidadão distingue-se da construção de
Francisco Suárez, por exemplo, acerca das etapas até a formação do corpo político. Em
Suárez, pouca ou quase nenhuma atenção é dada ao homem tomado isoladamente. Não
é o homem que escolhe se submeter a um soberano, mas uma multidão unificada em
torno de um vínculo moral e que através de um pacto, e por meio da sua vontade, se
aliena do poder em benefício do governante. Aqui, o fio condutor é o homem e sua
inserção em diferentes instâncias. Mas essa divisão ainda está longe de representar uma
oposição entre a vida privada e a vida pública, por exemplo.
Nação, por outro lado, tem algumas consequências mais importantes. Em
primeiro lugar, não está pressuposto no conceito nenhum tipo de “nacionalismo”, sendo
as referências identitárias pautadas em critérios culturais, linguísticos ou territoriais
570
Estatutos da Universidade de Coimbra. Coimbra: Universidade de Coimbra, vol. 2, 1772. T. VIII,
Cap. II, §28, P. 533.
571
Estatutos da Universidade de Coimbra. Coimbra: Universidade de Coimbra, vol. 2, 1772. T. VIII,
Cap. II, §36, P. 535.
572
Estatutos da Universidade de Coimbra. Coimbra: Universidade de Coimbra, vol. 2, 1772. T. III, Cap.
II, §8, P. 310-311.
196
completamente estranhas àquele universo. Nação é definida ora como a “união de

muitas famílias” debaixo de um Império, ora através da noção tradicional de corpo
místico: “pessoas morais, compostas de uma só alma, e corpo moral; no qual se
representam unidos; os corpos, e as almas; as vontades, e as forças de todos os
indivíduos, de que eles se formam”573.
No entanto, já é possível perceber nos Estatutos aquilo que será comum nos
diversos projetos políticos de construção dos Estados nacionais no século XIX, ou seja,
a recorrência ao passado como dimensão de legitimação de um presente que se
pretendia edificar. Esta era uma das partes dos processos complexos e contraditórios de
forjar as nações nos oitocentos574. Assim, o estudo da história da “nação portuguesa” era
central para compreender não a criação do Direito Pátrio, mas como ele sempre esteve
presente, sendo apenas “ignorado”. O Direito Público Universal diferia-se do Direito
das Gentes em razão do primeiro lidar com as questões internas ao reino (ou nação) e o
segundo tratar das relações entre as nações. Aos poucos, e acompanhando as mutações
semânticas e culturais do “Estado” e da “nação”, “público” vai perdendo sua dimensão
ampliada e relacionada à comunidade cristã universal e à sua promessa teológica de
“bem comum” para estar associado às nações em desenvolvimento.
Nesse sentido, a novidade do Direito Pátrio é significativa. O Estatuto previa
que as lições do Direito Civil Pátrio deviam ser lecionadas no quinto ano do Curso de
Leis, dando conta de ensinar os direitos “da Nação e das Leis Portuguesas”, dividindo o
curso em quatro partes: as noções preliminares, o Direito Civil Pátrio Público, o Direito
Civil Pátrio Particular e as instruções da “Theorica da Prática”.
Assim, as noções preliminares seriam o estudo e conhecimento das Ordenações,
das “Leis Extravagantes” e dos “usos e costumes da Nação Portuguesa”575. Já na parte
dedicada ao Direito Pátrio Público, o docente deveria expor que este
573
Estatutos da Universidade de Coimbra. Coimbra: Universidade de Coimbra, vol. 2, 1772. T. III, Cap.
IV, §4, P. 321-322. As principais discussões sobre as “nações” encontram-se no Direito das Gentes, parte
do Direito Natural voltada às relações entre os diferentes impérios. O direito das gentes, tendo em vista a
diversidade de “nações”, só poderia ser estabelecido pelas leis naturais.
574
Cf. PIMENTA, João Paulo Garrido. Estado e nação no fim dos impérios ibéricos no Prata (1808-
1828). São Paulo: Ed. Hucitec, 2ª Ed., 2006. Sobre o conceito de nação em Portugal: MATOS, Sérgio
Campos. Portugal. In: SEBASTIÁN, Javier Fernández (Dir.). Diccionario político y social del mundo
iberoamericano. Conceptos políticos fundamentales, 1770-1870 [Iberconceptos II]. Madrid: Centro de
Estudios Políticos y Constitucionales – Universidad del País Vasco, Tomo VII – Nación, 2014.
575
Estatutos da Universidade de Coimbra. Coimbra: Universidade de Coimbra, vol. 2, 1772. T. VI, Cap.
I, §5, P. 452.
197
(...) ou determina a obrigação, e os empenhos, que a Nação tem contraído

com as Nações Estrangeiras, e as faculdades, liberdades, que lhes
competem nos Territórios delas, pelos pactos, convenções, e tratados, que
entre elas tem sido celebrados; ou prescreve tão somente a forma do
Governo público interior do Estado576
Estas duas direções tomadas pelo Direito Pátrio originavam o “Direito Pátrio
Público Externo” e o “Direito Pátrio Público Interno, a que outros chamam também
Econômico, por nele se tratar precisamente do Governo interior do Estado”577. Quanto
ao “Externo”, por não pertencer à competência dos magistrados e sim do Conselho e
dos Ministros de Estado, e por tratar de matérias próprias da “Sciencia do Estado”,
deveria se deixar o tema “em profundo silêncio”578. Em relação ao segundo, as matérias
podem ser acompanhadas na Figura 2 a seguir:
576
II, §2, P. 454.
577
II, §2, P. 454.
578
Vale notar aqui a semelhança deste com o Direito das Gentes. A diferença reside no fato de que o
Direito das Gentes era estabelecido pelo Direito Natural, já o Direito Pátrio Público Externo era parte do
Direito Civil. Essa é a diferença também em relação ao Direito Público Universal e o Direito Civil Pátrio
Público Interno, pois ambos tratam do governo interno do Reino.
Organograma 2: Direito Pátrio nos Estatutos da Universidade de Coimbra, 1772.
198
Direito Civil Pátrio Público Externo
Direito Civil Pátrio Público
Direito Civil Pátrio Público Interno

Direito Civil Pátrio
(ou Econômico)
Direito Civil Pátrio Particular
“A Constituição Civil da Monarquia Portuguesa; A forma de sucessão

hereditária; O supremo, e independente Poder, e Autoridade Temporal
dos Senhores Reis destes Reinos; O modo de legislação Antiga, e
Moderna, e da Administração da Justiça, e da Fazenda; A natureza das
Cortes, e das Decisões, que nelas estabeleciam os Senhores Reis,
enquanto não houve Tribunais e Magistrados Sedentários; Os diferentes
Tribunais, que tem sido deputados para o governo Político, Civil, e
Econômico; As diferentes Jurisdições, que lhes tem sido cometidas; A
natureza dos Tributos, e Imposições Públicas; O modo de os
estabelecer; A suprema Jurisdição para estabelecer penas, criar e
prover Ofícios; E dirigir os Estudos dos Vassalos”.
Fonte: Estatutos da Universidade de Coimbra. Coimbra: Universidade de Coimbra, vol. 2, 1772.

199
“Econômico” podia ser o nome do “Direito Público Especial” (parte do Direito

Natural) e do “Direito Pátrio Público Interno” (parte do Direito Civil). A mudança da
oeconomia para a “economia política” ou “civil” será discutida mais a frente. No
presente momento, basta reter a permanência do sentido tradicional do conceito, de um
lado, mas ao mesmo tempo a sua participação no processo de elaboração do novo
Direito Pátrio e Público, de outro. No que tange ao “Direito Civil Pátrio Particular”, este
não qualificava uma “área” ou “esfera” diferente do “Público”. O objetivo nesta parte
do curso era ensinar aos alunos as “Leis Nacionais”; as leis do direito romano que foram
“naturalizadas”, sofrendo modificação ou não; as “Leis Extravagantes”, alvarás e
assentos com força de lei; aplicando em todas elas, e inclusive em todo o curso, o
método “Synthetico-Demonstrativo-Compendiario”579. Direito Civil Pátrio Particular,
portanto, era uma parte do curso em que se estudavam as leis específicas de Portugal.
Dessa forma, o Direito Público Universal, através do ordenamento “natural”
(inscrito nos homens por Deus e interpretado pela razão), e o Direito Pátrio Público, por
meio do ordenamento civil, prescreviam o raio de ação do governo e dotavam de
legitimidade suas incursões em áreas outrora deixadas sob a responsabilidade das
corporações. Enquanto o primeiro tratava do direito natural dos imperantes de impor
tributos, de executar as penas, de regular os “negócios da Religião”, de zelar pela
segurança interna e externa, de dirigir as ações dos vassalos pelas leis e impor
autoridade sobre as “Universidades, Colégios e Sociedades”; o segundo destinava-se a
demonstrar o modo como seriam realizadas tais atividades. As regras do justo e do útil
eram separadas apenas para serem conjugadas novamente por meio do conceito de
público. Ou seja, se de um lado o Direito Público (natural) lidava com as regras do
justo, de outro o Direito Pátrio Público (civil) preceituava as regras do útil. Agindo em
duas frentes, a mobilização do conceito e do campo do Direito Público era uma chave
no processo de expansão do poder central.
Sintomático dessa novidade é a seguinte passagem do Estatuto:
(...) lhes fará o professor bem manifesta a total insuficiência, e inutilidade

do Direito Romano Público para satisfazerem aos importantíssimos
objetos das Leis Públicas da Nação. Sobre o que lhes mostrará o feio, e
579
Parte do deslocamento da preponderância escolástica em direção ao jusnaturalismo, esta nova
metodologia retomava as propostas de Verney (VERNEY, Luís Antonio. Verdadeiro Metodo de Estudar,
para ser útil à República, e à Igreja. Valensa: na oficina de Antonio Balle, 1746), ao mesmo tempo em
que se assemelhava ao método das Universidades alemãs, ver: COSTA, Mário Júlio de Almeida;
MARCOS, Rui de Figueiredo. Reforma pombalina nos estudos jurídicos. In: ARAÚJO, Ana Cristina. O
Marquês de Pombal e a Universidade. Coimbra: Imprensa da Universidade, 2000. P. 97-125.
200
torpíssimo erro, em que caíram os Glosadores, e Bartholistas; quando por

desconhecerem de todo o Direito Público Universal, e o Público
Particular Positivo de cada Nação, se afoitaram a quererem decidir,
como decidiram, todas as questões, e causas dos mesmos Direitos
Público pelas Leis do Código de Justiniano, em que se acha depositada a
principal parte do sobredito Direito Romano Público, a qual, sendo
própria do seu tempo, é nestes Séculos quase inteiramente inútil580.
3.4 A polêmica do Novo Código: o debate entre Mello Freire e Ribeiro dos Santos
Não há negócio mais público, nem que mais toque e interesse a nação, do
que um código de leis581.
A compilação atualizada em forma de código destas “Leis Públicas da Nação”

ainda não existia e foi apenas no governo de D. Maria I que se deu o primeiro passo
para a sua elaboração. Com o intuito de reformar as Ordenações foi formada uma “Junta
de Ministros”582 por meio do decreto de 31 de março de 1778. Mais precisamente, a
primeira Junta visava apenas reestruturar e atualizar as disposições vigentes nos cinco
livros das Ordenações, devendo se limitar a averiguar “quais leis se acham antiquadas,
pela mudança das coisas inúteis para o presente e futuro”; “quais estão revogadas em
todo, ou em parte”; “quais são as que na prática forense tem sofrido diversidade de
opiniões na sua inteligência, causando variedade no estilo de julgar”; “as que pela
experiência pedem reforma, e inovação em benefício público”583. O decreto ainda
nomeia os responsáveis por cada livro das Ordenações.
Porém, segundo informações de Francisco Freire de Mello, “os nomeados no
Decreto acima nada fizeram” e em 22 de março de 1783
580
II, §7, P. 456.
581
REIS, Paschoal José de Mello Freire dos. Resposta que deu o desembargador Paschoal José de Mello
Freire dos Reis às censuras que sobre o seu Plano do Novo Código de Direito Público de Portugal fez, e
apresentou na Junta da Revisão o Dr. António Ribeiro dos Santos. In: SANTOS, António Ribeiro dos.
Notas ao plano do Novo Código de Direito Público de Portugal, do Dr. Paschoal José de Mello, feitas e
apresentadas na Junta da Censura e Revisão pelo Dr. Antonio Ribeiro dos Santos em 1789. Coimbra: na
imprensa da Universidade, 1844. P. 93.
582
A Junta foi presidida pelo Visconde de Villa Nova de Cerveira (Ministro e Secretário de Estado dos
Negócios do Reino) e fizeram parte dela: Doutor José Ricalde Pereira de Castro (Conselheiro da Rainha e
Desembargador do Paço), Doutor Manoel Gomes Ferreira (Desembargador dos Agravos da Casa de
Suplicação), Doutor Bartholomeu José Nunes Cardozo Giraldes de Andrade (Conselheiro da Rainha,
Desembargador do Paço e Procurador da Fazenda Real), Doutor Gonçalo José da Silveira Preto
(Conselheiro da Rainha e Procurador da Fazenda do Ultramar) e o Doutor João Pereira Ramos de
Azevedo Coutinho (Procurador da Coroa).
583
Decreto de 31 de Março de 1778. In: SILVA, Antonio Delgado. Collecção da Legislação Portugueza
desde a última compilação das ordenações. Legislação de 1775 a 1790. Lisboa: na Typografia
Maigrense, 1828. P. 164.
201
foi chamado da Universidade de Coimbra para esta obra Pascoal Jozo

(sic) de Mello. Este concluiu não ensaios, mas um verdadeiro Código de
Direito Público, e Criminal Português, o qual foi mandado rever por
Decreto de 3 de fevereiro de 1789, o que até agora ainda se não fez584.
Francisco está tratando aqui de seu tio, o desembargador Paschoal José de Mello
Freire dos Reis (1738-1798)585, responsável por atualizar os Livros II e V das
Ordenações. Mello Freire inaugurou a cadeira de Direito Pátrio após a reforma dos
Estatutos e tinha a seu favor uma série de textos jurídicos com enorme visibilidade na
época. Porém, o seu Novo Código do Direito Público de Portugal também não foi
aprovado no período, sendo publicado apenas em 1844. As diferentes críticas e censuras
que recebeu da Junta da Censura e Revisão, especialmente de António Ribeiro dos
Santos (1745-1818)586, pesaram contra sua publicação, tendo originado um dos debates
mais importantes do período. Quanto a um novo código de direito criminal e civil, este
foi postergado em Portugal até meados do século XIX587.
António Ribeiro dos Santos, antigo desafeto de Mello Freire588 e figura
reconhecida no âmbito jurídico português, foi um dos principais críticos ao Projeto ao
584
MELLO, Francisco Freire de. Discurso sobre delictos e penas, e qual foi a sua proporção nas
diferentes épocas da nossa jurisprudência: principalmente nos três séculos primeiros da Monarchia
Portugueza. Londres: Impresso por T. C. Hansard, 1816. P. 55-56.
585
Pascoal José de Mello Freire dos Reis (06/04/1738 – 24/11/1798) era filho de Belchior dos Reis,
oficial que se distinguiu durante a Guerra de Sucessão de Espanha, e de D. Faustina Freire de Mello.
Doutorou-se pela Faculdade de Leis da Universidade de Coimbra com 19 anos (03 de maio de 1757).
Depois de formado atuou como professor substituto de algumas cadeiras. Colaborou também com a
reforma do ensino universitário promovido pelo Marquês de Pombal, sobretudo nos estudos jurídicos,
onde passou a ocupar a cadeira de Direito Pátrio, contudo, ainda na condição de substituto, pois se
manteve a disposição vigente no sistema anterior à reforma. Assumiu como docente proprietário da
mencionada cadeira apenas em 1781, tendo se jubilado em 1790. É considerado um autor fundamental
para o direito português devido às suas obras História do Direito Civil Português (1788), Instituições de
Direito Civil Português, tanto público como particular (1789) e Instituições de Direito Criminal
Português (1789).
586
António Ribeiro dos Santos (30/03/1745 – 16/01/1818) nasceu em Massarelos e aos onze anos de
idade foi morar no Rio de Janeiro. Estudou filologia e humanidades com os jesuítas do Seminário de
Nossa Senhora da Lapa, regressando a Portugal com 19 anos (1764) para estudar Direito Canônico na
Universidade de Coimbra. Recebeu o grau de Doutor em 1771 e nesse ínterim também participou das
reformas do ensino jurídico da Universidade. Foi professor da Faculdade de Direito da mesma instituição,
além de primeiro bibliotecário-mor da Real Biblioteca da Corte. As informações sobre Ribeiro dos Santos
foram retiradas de SILVA, Innocencio Francisco da. Diccionario Bibliographico Portuguez. Lisboa: na
imprensa nacional, Tomo I, 1858. P. 247-256. Para mais detalhes sobre a vida e obra de Ribeiro dos
Santos, ver: PEREIRA, José Esteves. O Pensamento político em Portugal no século XVIII – António
Ribeiro dos Santos. Lisboa: INCM – Imprensa Nacional Casa da Moeda, 2005.
587
NEDER, Gizlene. A recepção do constitucionalismo moderno em Portugal e a escrita da história do
direito. In: Passagens: Revista Internacional de História Política e Cultura Jurídica, vol. 4, n. 3,
septiembre-diciembre, 2012. P. 515.
588
Sobre a antiga relação de Ribeiro dos Santos com Mello Freire e os seus desentendimentos, ver
SOARES, António Rui Braga Lemos. Direito: evolução e continuidade: um ensaio em torno do sentido e
do espírito do direito português no século das luzes. 2013. Tese de Doutorado – Universidade do Minho,
202
Novo Código de Direito Público. Este projeto preparado por Mello Freire, censurado e
revisado por Ribeiro dos Santos, era uma versão bem mais concisa e apenas preparatória
para o Código entregue posteriormente. As suas Notas ao projeto589 revelam, para nosso
propósito, a abordagem ainda tateante das definições sobre o direito público e as
disputas sobre os temas que deveriam ser tratados em tal matéria, mesmo com as
prescrições do Estatuto de 1772. Por meio dessas disputas creio ser possível sondar, ao
menos no âmbito jurídico, as mobilizações conceituais dentro de uma conjuntura
específica onde se opunham diferentes projetos políticos.
O principal ponto de discordância entre os dois autores se dava na compreensão
sobre os direitos dos monarcas portugueses. Mello Freire não apenas defendia a
transmissão imediata do poder de Deus para os reis, como se preocupava sempre em
ressaltar e afirmar os poderes dos monarcas. Ribeiro dos Santos, por sua vez, buscava
limitar estes poderes por meio da tradição das reuniões das Cortes e das Leis
Fundamentais. Essa distinção principal permeia várias das censuras realizadas por
Ribeiro dos Santos, inclusive a própria definição das matérias e do Direito Público.
Assim, Mello Freire compreendia o Direito Público Universal ou o Particular
como tendo dois objetos: “os direitos e ofícios do imperante e dos vassalos em relação à
sociedade”. Cabia ao imperante regular a sociedade para obter a “segurança interna e
externa” e para isso devia fazer leis, criar juízes, determinar penas e prêmios e fazer
honras e mercês. Aos vassalos competia “amar e obedecer ao soberano”, “servir os
cargos públicos”, e pedir ao Príncipe proteção, graças, mercês e remuneração dos seus
serviços590.
Ribeiro dos Santos, por sua vez, possuía uma definição mais ampliada. Partia
inicialmente da consideração de que “é difícil assinalar” as matérias que “são próprias e
2013. Especialmente o capítulo 9: “António Ribeiro dos Santos. Um esboço biográfico dos primeiros
anos”.
589
SANTOS, António Ribeiro dos. Notas ao plano do Novo Código de Direito Público de Portugal, do
Dr. Paschoal José de Mello, feitas e apresentadas na Junta da Censura e Revisão pelo Dr. Antonio Ribeiro
dos Santos em 1789. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. Conforme disponibilizado pela
biblioteca digital da Faculdade de Direito da Universidade Nova de Lisboa, as Notas estão divididas em
seis volumes. O primeiro trata de questões gerais e é dividido entre os artigos que faltariam ao projeto e
os que não deveriam entrar no código. Os outros cinco são os comentários detalhados de Ribeiro dos
Santos aos títulos propostos no projeto, estando os Títulos IV e V unidos em um mesmo volume. Link
para consulta: <https://www.fd.unl.pt/ConteudosAreasDetalhe.asp?ID=40&Titulo=Biblioteca%20Digital
&Area=BibliotecaDigital> Acesso em: 04/12/2019.
590
REIS, Paschoal José de Mello Freire dos. O novo código de direito público de Portugal, com as
provas, compilado pelo desembargador Paschoal José de Mello Freire dos Reis. Em que se contém a
matéria do Livro II das actuaes Ordenações. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. P. IV-V.
203
privativas do Direito Público da nação” e que, portanto, era preciso “trazer à memória as
noções seguintes”:
Que cada nação, pelo comum, além do Direito Público universal, que
provém da mesma natureza da sociedade civil, que é comum a todos os
impérios, e que contém em geral os direitos e obrigações recíprocas dos
súditos e dos imperantes, tem de mais o seu Direito Público particular e
próprio, por que umas se distinguem das outras, a que podemos chamar
Direito Público nacional. Que este Direito Público nacional se
estabelece, parte na convenção expressa e tácita entre o povo e o
Príncipe, isto é, nas leis primordiais e fundamentais do Estado, parte nas
leis públicas civis dos mesmos imperantes; e que por consequência consta
de Direito Público pactício ou convencional, e de Direito Público civil;
ou, pelo dizer assim, das leis do reino, e das leis do Rei. Que este Direito
regula tão somente duas coisas: 1ª a constituição fundamental; 2ª o estado
público da nação591.
Na “constituição fundamental” e no “estado público da nação” estavam inseridos

os temas do “Direito Público nacional”. Eram estes: formas do sumo império; regras de
sucessão; modos de exercer os direitos de soberania; sistema da “administração pública,
e organização das partes, de que ela se compõe”, dispondo sobre os poderes da cidade e
da distribuição dos magistrados; os direitos particulares e ofícios recíprocos dos
Príncipes e dos povos, “em razão das leis fundamentais e públicas”, e tratando não só
das prerrogativas dos Príncipes, mas dos “foros, costumes, liberdades e privilégios, que
devem os Príncipes guardar a seus povos”; as diversas ordens do Reino; as Cortes, ou
“assembleias públicas da nação”; rendas da república; por fim, deve conter nesse direito
público nacional as coisas que competem a “administração e ordem pública de todo o
Estado”, tais como a “povoação, sustentação, religião, educação, opulência, polícia e
segurança, e em outros grandes objetos da governança e economia política, em que se
firma a conservação, perfeição e felicidade da republica”592. Trata-se de uma visão bem
mais ampliada daquela oferecida pelo Estatuto ou por Mello Freire.
O apelo que Ribeiro dos Santos fazia para que se considerassem as “leis
fundamentais” tinha consequências importantes na elaboração do Direito Público, tal
como no caso dos direitos dos vassalos. O autor censurava o trato breve e comedido de
Mello Freire em relação a este aspecto, reivindicando a inclusão de um artigo sobre os
591
dos Santos em 1789. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. P. 5-6.
592
dos Santos em 1789. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. P. 6-7.
204
“direitos, foros e liberdade dos povos”. No Projeto enviado por Mello Freire, a parte
dedicada ao direito dos vassalos, na opinião de Ribeiro dos Santos, era muito reduzida:
todos os direitos enunciados no dito Título parece que se reduzem ao

único artigo de poderem pedir os vassalos ao Príncipe a recompensa de
seus merecimentos as mercês e prêmios, que constam de doações dos
bens e direitos da Coroa, e concessão de graças novas, e confirmação
das antigas593.
O erro de Mello Freire estaria no “ponto de vista” adotado para considerar os

vassalos. Estes estavam sendo vistos “como particulares, e não como corpo da nação”.
Assim, além de tratar “dos direitos que tem cada um deles em particular em razão de
seus serviços feitos à Coroa”, era preciso explicitar os direitos “que tem todos os
vassalos em geral em razão das leis fundamentais, estilos, foros, usos e costumes dos
nossos reinos”594. Portanto, na perspectiva da lei fundamental, os vassalos possuíam
certos direitos enquanto “corpo da nação”, outorgados em tempos “imemoriais” e que
entraram na formação e constituição da monarquia.
Ribeiro dos Santos alertava, em seguida, que privar “a nação” dos seus direitos
adquiridos, ou mantê-la ignorante a respeito deles, podia gerar “confusões” e
“desordens”. Igualmente, reconhecia que poderia ser perigoso demarcar exatamente “os
privilégios nacionais”. Nesse sentido, admitia que “em uma monarquia pura e absoluta,
como a nossa, em que todos os poderes da soberania residem na única pessoa de
nossos Príncipes, não se acham os embaraços, colisões e dificuldades, que de comum se
encontram nos governos de outra natureza”595.
A ideia de uma monarquia “pura e absoluta”, se tomada isoladamente, pode
gerar interpretações equivocadas a respeito de um suposto Ribeiro dos Santos
“absolutista”, ou adepto de um “absolutismo ilustrado”, como se costuma enquadrar os
autores do período. No entanto, é preciso interpretar esta passagem à luz da discussão
específica que se apresentava no momento. Em suma, tratava-se de garantir uma
conciliação entre as leis fundamentais (e a normatização dos direitos, foros, liberdades,
593
dos Santos em 1789. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. P. 21. [itálico do autor].
594
dos Santos em 1789. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. P. 21.
595
dos Santos em 1789. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. P. 22.
205
costumes e privilégios dos povos delas decorrente) e a expansão dos poderes do centro.
Nesse caso, afirmar um poder “puro” e “absoluto” era a condição mesma para essa
conciliação. Ou seja, justamente por se tratar de uma monarquia “pura e absoluta” é que
não havia problemas em reconhecer os direitos dos vassalos, uma vez que este
reconhecimento não levaria às “confusões e desordens”. Assim, seria possível
“demarcar exatamente os privilégios nacionais, sem tocar nas balizas impreteríveis do
poder supremo”596. Opinião diferente apresentava Mello Freire.
Em sua defesa, argumentava que as ditas “Leis Fundamentais” proclamadas por
Ribeiro dos Santos eram inexistentes597. A única lei em que o povo já havia participado
era a que tratava da sucessão, estabelecida nas Cortes de Lamego598. Questionava,
inclusive, como seria possível a existência destas leis, baseadas nas tradições, usos e
costumes dos povos, se não foram escritas? Segundo ele, estes costumes, se eram
conformes à lei escrita, era escusado qualquer comentário, se fossem contrário às
mesmas, não podiam valer. Inserindo o tópos de que aquilo que vale para o particular
vale tanto ou mais para o público em outro contexto de debate, Mello Freire dizia que:
Porque estas leis e costumes, e o argumento do tácito consentimento dos

Príncipes ou do povo nada valem, ou muito pouco, no estado monárquico
596
dos Santos em 1789. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. P. 22. Além disso, como lembram
António Manuel Hespanha e Ângela Barreto Xavier, a afirmação sobre o poder “puro” da monarquia
portuguesa fazia parte do discurso anticorporativista, e se dirigia a provar que a monarquia portuguesa era
“constituída por territórios conquistados em guerra justa, fundada por doação (de Afonso VI de Leão a D.
Henrique), transmitida por sucessão e em que todos os poderes residiam pura e soberanamente no rei (...)
e que, portanto, ao contrário do que se passava nas monarquias mistas, não havia qualquer participação no
poder de outros corpos do Reino, nomeadamente quando reunido em cortes”. Essa não é, no entanto, a
visão de Ribeiro dos Santos. HESPANHA, António Manuel; XAVIER, Ângela Barreto. A representação
da sociedade e do poder. In: HESPANHA, António Manuel (Coord.). História de Portugal. Lisboa:
Estampa, 1994. P. 127.
597
Para além dos motivos apresentados aqui, Mello Freire temia a “bulha” que se faria na Europa caso
houvesse uma “assembleia geral da nação” ou então fosse chamado “à capital do reino os povos para
deliberarem sobre assunto tão perigoso” como era o de fazer ajustes capazes de “obrigar os sucessores do
Trono”. Era preciso lembrar-se das “assembleias de França e suas consequências”. REIS, Paschoal José
de Mello Freire dos. Resposta que deu o desembargador Paschoal José de Mello Freire dos Reis às
censuras que sobre o seu Plano do Novo Código de Direito Público de Portugal fez, e apresentou na Junta
da Revisão o Dr. António Ribeiro dos Santos. In: SANTOS, António Ribeiro dos. Notas ao plano do
Novo Código de Direito Público de Portugal, do Dr. Paschoal José de Mello, feitas e apresentadas na
Junta da Censura e Revisão pelo Dr. Antonio Ribeiro dos Santos em 1789. Coimbra: na imprensa da
Universidade, 1844. P. 65. O autor retoma o perigo representado pelas ideias dos “direitos dos povos” em
sua conclusão, nas páginas 97-99.
598
Sobre o mito das Cortes de Lamego e seus usos posteriores nos debates políticos, tanto nos setecentos
para limitar o poder do rei, como durante o vintismo para justificar as características históricas da
Constituição que se firmava, ver: HESPANHA, António Manuel. História das Instituições: épocas
medieval e moderna. Coimbra: Livraria Almedina, 1982. P. 368-369.
206
nas matérias pertencentes ao direito particular: e como hão de ter força e

vigor nas que tocam ao público da nação?599
Todo o debate travado pelos autores ajuda a compreender, em última instância,

as ambiguidades, contradições e indefinições dos conceitos e, igualmente, as disputas
pelo significado daquilo que devia ser público ou particular. Mello Freire interpretou,
por exemplo, que o tratamento dos vassalos como “corpo de nação” implicava no
reconhecimento de “direitos públicos invioláveis” e, portanto, ao invés de considerar os
vassalos como “particulares”, Ribeiro dos Santos tinha-os como “público”, e isso seria
apenas um “sonho”.
Que sendo públicos, necessariamente hão de versar sobre a pessoa do

Rei, e suas ações e procedimento; sobre o modo e maneira do seu
governo; sobre a formação e justiça das suas leis, impostos e subsídios;
sobre o uso e abuso do seu poder, assim na paz, como na guerra; e outros
semelhantes objetos públicos da mesma natureza600.
Como fica claro em outra passagem, Mello Freire acreditava que conceder
direitos públicos era dar “parte” e “ingerência no governo do reino”601. Todos os
privilégios, foros e liberdades do “corpo de nação” não existiam em Portugal, “que foi
sempre uma monarquia pura e absoluta, e onde os povos nunca tiveram parte no seu
governo”602. A fórmula da monarquia “pura e absoluta” era agora utilizada para
599
600
601
602
207
justificar a ausência da necessidade de reconhecimento dos direitos dos vassalos, visto

que, na verdade, estes nunca haviam existido. Em suma, toda a história de Portugal
comprovaria, para Mello Freire, que a monarquia portuguesa nunca dependeu das
Cortes, ou de Leis Fundamentais, exercendo todo o poder de modo arbitrário sem
realizar nenhum tipo de “ajuste” ou “acordo” com os povos, sendo possível concluir que
“o chamado pacto social é um ente suposto, que só existe na cabeça e imaginação
alambicada de alguns filósofos”603.
Ribeiro dos Santos retoma sua divisão do Direito Público nacional em sua
tréplica, contestando a própria adoção do título Direito Público para o código. Como
havia demonstrado, o direito público se constituía das leis do rei e das leis do reino, isto
é, parte de “Leis públicas civis” do rei, e parte de “Leis fundamentais” expressas ou
tácitas dos povos. Se Mello Freire não iria considerar as leis fundamentais, seria melhor
que não chamasse o seu código pelo nome de Direito Público. Para ele, se se tratava
apenas de uma atualização das Ordenações o nome devia ser Livro segundo das
Ordenações e não Código de Direito Público, pois este pressupunha as leis
fundamentais604.
Já o tratamento dos vassalos como “público” e não “particulares” (para efeito do
Código) revela, de certo modo, o caráter tradicionalista de muitas posições de Ribeiro
dos Santos. A antiga distinção do público, enquanto comunidade e soberano, e a
costumeira ideia do pacto que vinha de autores como Francisco Suárez, por exemplo,
era recuperada com outros propósitos. “Público” para Mello Freire implicava em
competências exclusivas do rei e para seu opositor era impossível pensar no conceito
sem se considerar os “povos”, o “rei” e os “ajustes” realizados por ambos.
A inclusão ou não de certos temas no código foi um dos principais aspectos do
embate entre os autores. Os testamentos que nomeiam o sucessor do reino, as ordens
que o compõe (clero, nobreza e povo), a cessão, reserva e renúncia do reino, a reversão
603
604
SANTOS, António Ribeiro dos. Notas à resposta, que deu o doutor Paschoal José de Mello Freire dos
Reis à primeira censura que havia feito do plano do seu Novo Código de Direito Público de Portugal o
Dr. António Ribeiro dos Santos, apresentadas na Junta da Revisão. In: SANTOS, António Ribeiro dos.
imprensa da Universidade, 1844. P. 116-117; 125-127.
208
à Coroa e o governo dos municípios, por exemplo, para Mello Freire deviam se reger
pelo Direito Particular e para Ribeiro dos Santos estes deveriam ser incluídos no Direito
Público de Portugal. Quanto ao último, o argumento de Mello Freire era de que o
governo dos municípios era variado e, dessa forma, não podia fazer parte de um código
público e universal605. Ou seja, “público” ainda estava longe de designar o conjunto dos
aparelhos institucionais e administrativos para o exercício do poder, em níveis distintos,
de uma entidade superior denominada “Estado” 606.
Sobre o testamento, o mesmo autor defendia que este não tinha valor de lei e que
o rei, ao fazê-lo, entrava na mesma condição de qualquer “cidadão”, não valendo,
consequentemente, “as suas disposições na parte pública”607. Quanto aos outros, a
principal diferença parece residir na compreensão sobre a posse do reino pelos reis de
Portugal. Se para Mello Freire o reino era propriedade do rei, era coerente que a cessão,
reserva e renúncia do reino devia se pautar pelos princípios gerais que regiam os
contratos entre os particulares, “que permite a cada um ceder de seu direito a favor de
quem, e como quiser”608.
O mesmo valia para as remunerações e privilégios. O rei, ao contratar com um
vassalo “como particular”, dando ou vendendo os seus bens, devia orientar-se pelas
regras dos particulares. Por outro lado, ao contratar, negociar ou vender os bens da
605
Muito do que Mello Freire escreveu já estava incluso em seu livro anterior e que tinha acabado de ser
publicado (Instituições de Direito Civil Português, tanto público como particular de 1789). De fato, neste
livro o governo dos municípios foi incluído na parte dedicada ao direito particular e não público,
especificamente ao tratar de uma das divisões entre os homens: os cidadãos e os estrangeiros. Ver: REIS,
Paschoal José de Mello Freire dos. Instituições de Direito Civil Português, tanto público como particular
[1789]. Tradução de Miguel Pinto de Menses. Lisboa: Boletim do Ministério da Justiça, n. 163 e 164,
1967. L. II, T. II, §VII-X.
606
Outro exemplo significativo dessa concepção é a divisão das coisas feitas por Mello Freire também no
livro Instituições de Direito Civil Português, citado na nota anterior. Neste, o autor separa as coisas entre
comuns, públicas, da universidade e particulares. O termo universidade era utilizado para designar uma
cidade ou povoação, portanto as coisas pertencentes ao domínio das cidades municipais “de nenhum
modo se devem dizer públicas”, uma vez que “não pertencem a todo o povo”. REIS, Paschoal José de
Mello Freire dos. Instituições de Direito Civil Português, tanto público como particular [1789]. Tradução
de Miguel Pinto de Menses. Lisboa: Boletim do Ministério da Justiça, n. 165 e 166, 1967. L. III, T. I,
§VIII. P. 46-47.
607
608
209
Coroa, “de que não é senhor, mas administrador”, sempre que entendesse ser prejudicial
à Coroa, podia desfazer-se dos contratos. O próprio Mello Freire resume sua opinião
sobre o assunto na seguinte passagem:
Que o reino de Portugal, como não veio ao Rei por doação, ou translação
dos povos, mas pelo direito do sangue e da conquista, ficou desde o
princípio pertencendo ao seu livre império e administração. Não venho
com isto a adotar a célebre distinção entre os reinos patrimoniais e
usufrutuários, nem a dizer que o reino está no domínio e propriedade do
Rei, e que pode usar e abusar dele como qualquer senhor particular do
que é seu; mas só que o Rei tem uma livre, geral e privativa
administração sobre todos os bens e pessoas do Estado, e autoridade para
de tudo dispor, segundo a exigência da causa pública, como mais abaixo
se dirá.
A “exigência da causa pública”, “em benefício público”, “pelo bem público”, se

tornaram justificativas recorrentes para ressaltar o poder do rei e permitir uma
ampliação na sua ação. D. João V e D. José I – de acordo com Mello Freire – fizeram
“muitas leis e determinações contra os privilégios das ordens e antigos foros, que
juraram guardar, quando subiram ao trono, porque entenderam, e justamente, que assim
convinha ao bem público”609.
A “exigência da causa pública” permitia ao rei usar dos bens da Coroa como
entendesse, pois esse era o critério que distinguia o bom rei do tirano. Nessa nova
configuração, “o regime da irrevogabilidade contratual do direito comum”, como
expunham Hespanha e Ângela Xavier, “não vigora quando os contratos têm por objeto
direitos públicos e da coroa do Reino”610. A diferença entre os bens do erário, do fisco e
patrimoniais, para Mello Freire, era uma doutrina que “muito pouco ou nenhum uso tem
no Estado Monárquico”611. A este ponto Ribeiro dos Santos alegava a necessidade de
609
610
HESPANHA, António Manuel; XAVIER, Ângela Barreto. A representação da sociedade e do poder.
In: HESPANHA, António Manuel (Coord.). História de Portugal. Lisboa: Estampa, 1994. P. 130.
611
REIS, Paschoal José de Mello Freire dos. Provas ao Título I. In: REIS, Paschoal José de Mello Freire
dos. O novo código de direito público de Portugal, com as provas, compilado pelo desembargador
Paschoal José de Mello Freire dos Reis. Em que se contém a matéria do Livro II das actuaes Ordenações.
Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. P. 180. Nas Instituições de Direito Civil Português, Mello
Freire diz que: “Os Fisco significa o dinheiro do Príncipe, e o Erário o do Povo, mas numa Monarquia
esta distinção não é tão rigorosa como foi entre os Romanos (...)”. REIS, Paschoal José de Mello Freire
dos. Instituições de Direito Civil Português, tanto público como particular [1789]. Tradução de Miguel
210
separar os bens reais destinados aos “usos públicos do império”, necessários para a sua
“sustentação e defesa” e também chamados de “bens do reino”, “bens do erário”,
“domínio da Coroa”, “patrimônio público” e “bens dos povos”; daqueles destinados aos
“usos privados do Príncipe”, direcionado à sustentação e manutenção de sua pessoa,
família e “estado real”, chamados de “patrimônio do Príncipe”, “bens domaniaes”,
“bens do fisco”, “bens da camera” e “patrimônio real”612.
O problema aqui não era o entendimento da dupla condição do monarca, pública
e particular, questão conhecida desde o período medieval613. Ambos os autores
compreendiam a diferença entre os bens da coroa e os bens do príncipe, bem como seus
usos públicos e particulares. A divergência residia na extensão que seria dada ao poder
do monarca sobre os bens da coroa. Para Mello Freire, o rei podia usar destes bens
arbitrariamente (tanto públicos como particulares), pois era o representante e titular
soberano da persona fisci614; para Ribeiro dos Santos, era necessário distinguir os bens
reais de uso público do império e os de uso exclusivo do monarca para limitar a sua
esfera de ação.
Novamente, o tema dialoga com as “Leis Fundamentais” e os direitos,
privilégios e foros dos vassalos. Igualmente, depende de duas conceituações distintas e
postas em confronto sobre os significados do “público”. Assim como havia afirmado
que os direitos públicos, “sendo públicos, necessariamente hão de versar sobre a pessoa
do rei”, Mello Freire não concebia a possibilidade de pensar o público para além da
atuação do soberano. Ribeiro dos Santos, por sua vez, afirmava em relação às tenças
que estas não eram “bens da Coroa do reino, mas públicos, isto é, do povo”615, e isto
significava que o rei não podia utilizar-se destes bens arbitrariamente. O patrimônio
público e o patrimônio real, para ele, possuíam naturezas, finalidades e aplicações
distintas e, portanto, deviam ser tratadas individualmente no Código de Direito Público.
Pinto de Menses. Lisboa: Boletim do Ministério da Justiça, n. 161 e 162, 1966/1967. L. I, T. IV, § I, P.
132.
612
SANTOS, António Ribeiro dos. Notas ao Título I. Dos Direitos Reaes, do Novo Código de Direito
Público de Portugal, do Dr. Paschoal José de Mello, feitas e apresentadas na Junta da Censura e
Revisão pelo Dr. António Ribeiro em 1789. [s.l.]: [s.n.], [s.d.]. P. 32-35.
613
KANTOROWICZ, Ernst. H. Os dois Corpos do Rei: Um estudo sobre Teologia Política Medieval. São
Paulo: Companhia das Letras, 1998.
614
Sobre a concepção do Antigo Regime acerca da fiscalidade e a caracterização do fisco enquanto
persona situada na duplicidade do público e do particular, ver: CLAVERO, Bartolomé. Hispanus Fiscus,
persona ficta. Concepción del sujeto político en el ius commune moderno. Quaderni Fiorentini: per la
storia del pensiero giuridico moderno. Literari moderni della persona giuridica, 11/12, tomo I,
1982/1983.
615
SANTOS, António Ribeiro dos. Notas ao Título I. Dos Direitos Reaes, do Novo Código de Direito
Público de Portugal, do Dr. Paschoal José de Mello, feitas e apresentadas na Junta da Censura e
Revisão pelo Dr. António Ribeiro em 1789. [s.l.]: [s.n.], [s.d.]. P. 34.
211
Antes de tratar de um último aspecto do debate entre os autores, cabe destacar,

novamente, a mobilização realizada por Mello Freire dos termos “exigência da causa
pública”, “utilidade pública”, “benefício público”, entre outros, e a forma como eram
instrumentalizados na justificativa de ampliação da autoridade monárquica, bem como
na derrogação de privilégios e competências dos corpos do Antigo Regime. Sobre os
tributos, Mello Freire dizia que:
A nós somente pertence o direito de impor todo o gênero de tributos

novos, e de conservar, diminuir, ou aumentar os antigos, segundo a
exigência da causa pública, entendida pelo nosso Real arbítrio, sem
necessidade de concurso, ou dependência dos nossos vassalos, assim
eclesiásticos, como seculares, e das câmeras das cidades e vilas dos
nossos reinos616.
A compreensão da “causa pública” estava atrelada e era determinada pelo

arbítrio do soberano. O autor buscava deixar claro que o uso dessa expressão não devia
ser interpretado como um limitador ao poder do rei, pois não demandava qualquer tipo
de concurso ou “dependência dos nossos vassalos”, nem das câmaras das cidades e
vilas. Tal fórmula servia também como recurso para resolver possíveis conflitos de
jurisdição entre o clero regular:
Todos os mosteiros de frades, ou freiras, ainda que tenha superior

ordinário no reino, e em geral todas as corporações, assim eclesiásticas,
como seculares, por todas as causas civis sobre bens, rendas, dinheiros,
foros, pensões, serão demandadas no juízo do seu foro, e lugar do próprio
domicílio e habitação; e tendo privilégio para juiz privativo, o havemos
por revogado em benefício da causa pública617.
O ataque às corporações eclesiásticas ou seculares implicava na sobreposição do

direito público às constituições dos bispados e aos estatutos dos diferentes órgãos do
corpo político:
As constituições dos bispados, não sendo por nós confirmadas, não têm
força e autoridade de lei: e muito menos os estatutos das comunidades,
616
matéria do Livro II das actuaes Ordenações. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. T. XXXIX. P.
127. [Itálico meu].
617
matéria do Livro II das actuaes Ordenações. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. T. XX. §30. P.
71. [Itálico meu].
212
colégios, ou quaisquer outras corporações, assim eclesiásticas como

seculares; os quais só poderão obrigar como pacto aos seus indivíduos, e
nem ainda assim obrigam, sendo contrários ao Direito público ou
particular de nossos reinos na forma de outras convenções618.
Por fim, um último ponto a ser tratado em relação ao debate sobre o novo código
diz respeito ao título chamado “poder econômico”. Na versão preliminar analisada por
Ribeiro dos Santos, constava apenas o título a esta matéria e o autor o colocou na seção
intitulada “artigos que talvez não devam ter lugar neste Código”. Para o autor, havia
duas formas de considerar o poder econômico. A primeira seria mais tradicional,
presente já nas Ordenações, e dizia respeito ao poder exercido pelo rei para afastar os
maus eclesiásticos através de um direito especial, o poder econômico, uma vez que se
acreditava na independência dos eclesiásticos e na falta de jurisdição do rei para
interferir em seus negócios. No entanto, como esta suposta independência já cessara,
não havia motivos para tratar de tal matéria.
O segundo sentido do poder econômico era compreendido como “poder
camerario, arcano e absoluto”, um poder que poderia ser utilizado pelo Príncipe contra
todos os seus vassalos, “castigando extrajudicialmente e sem processo, e com penas
arbitrárias, certos fatos ou delitos”, o que não devia existir, segundo Ribeiro dos Santos,
“neste tempo e neste Código”:
Seria muito para recear, que pelo uso de semelhante poder, maiormente
autorizado no mesmo corpo da legislação, viessem a destruir-se um dia as
formas públicas da lei e do juízo; a dar-se um grande golpe nos direitos,
na fortuna e na liberdade dos cidadãos; e a abrir-se caminho franco a
todos os abusos do poder arbitrário, e aos cruéis excessos do despotismo.
Se nós não temos, por felicidade nossa, que temer de nossos Príncipes
atuais, que tem por divisa a humanidade, poderíamos estremecer por
nossos descendentes, que poderiam não ter igual fortuna. Mas cumpre
não insistir nestas coisas; porque esta doutrina não se pode jamais supor
nem da sabedoria e prudência do ilustre compilador desta obra, nem das
Reais intenções de nossa Augusta Soberana619.
A censura do autor, no entanto, foi em vão. Em uma nota adicionada depois da

apresentação do Código elaborado por Mello Freire para a Junta, Ribeiro dos Santos
618
matéria do Livro II das actuaes Ordenações. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. T. XX. §30. P.
71. T. II. §21. P. 7.
619
dos Santos em 1789. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. P. 54-55. [itálico do autor].
213
dizia: “visto e examinado depois o texto deste Título, [sabei] com efeito, que este
tremendo poder arcano e camerario era todo o objeto da sua legislação”. Mello Freire
inseriu o título “Do Poder Econômico” logo após o título “Da Polícia”, o que não era
por acaso, sendo a ordem e o método de elaboração do Código um dos temas centrais no
debate entre os autores.
Este poder, para Mello Freire, estaria concentrado no imperante como o poder
“dos pais e mães de família”, regulando a “boa ordem e economia de todas as
sociedades e corpos políticos do Estado, procurando sua paz e segurança doméstica, que
muito depende a saúde pública”620. O tema da saúde pública era central no título
dedicado à polícia e aqui aparecia como justificativa para o exercício do “poder
econômico”. Cabia este privativamente ao rei e aos ministros a que fosse concedido,
excluindo-se bispos e ministros eclesiásticos. O parágrafo quinto deste título apresenta
em resumo o que seria este poder:
Portanto toda a pessoa pertencente a uma família, ou seja cabeça, ou

membro dela, ou alheia e estranha, que pelos seus fatos e ações injuriar
notavelmente e perturbar o seu decoro, reputação, conservação, aumentos
e fortunas domésticas, poderá ser reprimida, corrigida e emendada por
nós extrajudicial, econômica e paternalmente621.
Diferente do poder judiciário, que necessitava de provas legais e cujas penas

eram também determinadas legalmente, no poder econômico, “a pena é sempre
arbitrária; e para se impor, não se precisa da mesma prova, que é necessária, e se requer
para o seu castigo judicial”622. O Código elaborado por Mello Freire não foi aprovado e
só foi publicado em 1844, no entanto, ajuda a compreender as opções linguísticas e os
significados em disputas nos anos finais do século XVIII. Ribeiro dos Santos, por
exemplo, não teve acesso ao corpo do título quando escreveu suas Notas ao plano, mas
pelos seus comentários é possível perceber que este “poder econômico” de que tratava
620
matéria do Livro II das actuaes Ordenações. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. T. XLIII, P.
144.
621
matéria do Livro II das actuaes Ordenações. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. T. XLIII, §5,
P. 144.
622
P. 145.
214
Mello Freire não era desconhecido no período pelo autor. Ao mesmo tempo, ainda que
não chegasse ao ponto proposto por Mello Freire, já no Alvará de 25 de junho de 1760,
que criava a Intendência Geral de Polícia, como vimos, se permitia ao intendente que
instaurasse processos verbais sem testemunhas, até que se apurasse o fato, podendo não
só elaborar o processo como também deferir sobre o mesmo.
Além da dispensa das provas e da determinação arbitrária das penas, para Mello
Freire os juízes incumbidos de poder econômico não tinham necessidade de ouvir a
parte contrária e nem de ordenar processos judiciais, apenas deviam elaborar um
instrumento demonstrando o seu procedimento e as razões e provas de que se
serviram623. Entretanto, o autor estava ciente que este poder econômico continha
elementos que podiam levar ao despotismo, o que ajuda também a repensar a sua
etiqueta de “absolutista”. Nesse sentido, argumentava que era preciso, sim, de provas
para o castigo, mas que estas não eram fixas e determinadas. Nem toda cogitação ou
leves indícios eram suficiente para caracterizar um delito e era preciso de alguma
informação mais concreta (testemunhas confiáveis, por exemplo) para que se provasse
verdadeiro. Caso contrário, “o uso do poder econômico, sem as provas acima indicadas,
não é direito, é injustiça, despotismo e barbaridade”624. Ao final das suas Provas
afirmava: “desconfio de toda a doutrina do Titulo e das suas provas, e que nesta parte,
mais que nas outras, se é possível, me sujeito em tudo ao juízo e determinação da
junta”625.
A “economia política” seria um “direito real radicado na pessoa do Príncipe”
que se diferia da polícia e da política. Esta última lidaria com a “felicidade e a
segurança pública, interna e externa”, de toda a sociedade. A polícia, por sua vez, tinha
por fim a “felicidade pública interna somente pelo meio da agricultura, e outros
estabelecimentos”, não da sociedade como um todo, mas tendo como objeto o cidadão.
Já a economia teria como finalidade a “felicidade doméstica das famílias e sociedades
623
P. 145.
624
matéria do Livro II das actuaes Ordenações. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1844. Provas. Ao
Título XLIII. P. 369.
625
Título XLIII. P. 370.
215
menores, com muito pouca ou nenhuma contemplação ao Estado e sociedade civil”,

sendo os meios para consegui-la o “conhecimento, e a prática das virtudes, e das regras
que ensina a ciência econômica”, e tendo por objeto o doméstico e familiar626. Não se
fala em nenhum momento da economia como algo privado. Na verdade, é ausente o
conceito “privado”.
O que diferencia as ideias de Mello Freire daquelas de Francisco Suárez, por
exemplo, é que para o segundo o soberano apenas exercia o poder de jurisdição
(potestate iurisdictionis), enquanto o pater familias exercia apenas o poder de
dominação (potestate dominativa). Ainda que houvesse uma articulação subordinada do
poder de dominação ao poder de jurisdição, a diferenciação clara entre estes poderes era
central em suas argumentações. O que Mello Freire faz aqui é introduzir o poder de
dominação (tratado pelo nome de “poder econômico”) no seio da república, permitindo
ao rei lançar mão desse poder para intervir no âmbito dos particulares sem a
competência jurisdicional (“extrajudicial, econômica e paternalmente”). Talvez tenha
sido esse movimento que tenha assustado Ribeiro dos Santos. Ao mesmo tempo, a mera
analogia que se fazia entre o comportamento do rei e o governo da república com o
comportamento do pater familias e o governo da casa, cede lugar para a indistinção
entre a natureza, finalidade e objeto dos poderes exercidos na casa e na república,
introduzindo este poder no Código de Direito Público de Portugal. Tal indistinção,
contudo, não significava a expansão do poder de jurisdição ao pater familias, mas
apenas a expansão do poder de dominação ao rei.
O debate entre Mello Freire e Ribeiro dos Santos ecoou por um bom tempo,
mobilizando escritos e repercutindo em outros contextos627. Os vintistas portugueses,
por exemplo, recuperaram Ribeiro dos Santos como um autor que antecipava o
“liberalismo”, encontrando nas “Leis Fundamentais” o significado histórico do desejo
pela “Constituição”628. O uso que esses juristas fazem dos conceitos de público e
particular, por vezes apenas reproduz significados presentes nos discursos políticos,
626
Título XLIII. P. 363-364.
627
De acordo com Kenneth Maxwell, o debate entre estes autores é sintoma de “quando a crise do século
XVIII relativa ao governo e à representação entrou em sua fase mais aguda e violenta, e esse debate iria
dividir Portugal durante os primeiros trinta anos do século XIX”. MAXWELL, Kenneth. Marquês de
Pombal: paradoxo do iluminismo. São Paulo: Paz e Terra, 2ª ed., 1996. P. 171.
628
SEELAENDER, Airton Cerqueira-Leite. Notas sobre a constituição do direito público na idade
moderna: a doutrina das Leis Fundamentais. Revista Sequência, n. 53, dez. 2006. P. 197-232.
216
jurídicos e teológicos do Antigo Regime. Porém, de modos distintos, ambos acabam por
atualizar estes mesmos significados a partir da conjuntura específica de Portugal e dos
seus problemas políticos, econômicos e sociais; ou mesmo pela situação, praticamente
global, das novas ideias advindas da ilustração.
3.5 Francisco Coelho de Souza Sampaio e a “fonte imediata do Poder Público”
Outro argumento importante mobilizado por autores tidos como “regalistas”629

era a afirmação da transmissão imediata do poder de Deus para os reis, que se diferia
radicalmente da intepretação neoescolástica. Além de Mello Freire, Francisco Coelho de
Souza e Sampaio630 (17??-1820?) era outro adepto desta doutrina631 e a deixou
registrada em suas Prelecções do Direito Pátrio. Publicou o primeiro volume de suas
Prelecções em 1793, tratando das noções preliminares e do Direito Pátrio Público, e o
segundo volume em 1794, abordando o Direito Pátrio Particular. Algum tempo depois,
em 1805, publicou suas “observações” com correções e comentários de pontos tratados
nos dois primeiros volumes632.
Um dos motivos principais para a publicação das suas “observações”, onze anos
depois da publicação do segundo volume, era esclarecer a “doutrina da fonte imediata
629
Assim como aponta Annick Lempérière, a historiografia acostumou-se a limitar o uso de “regalismo”
para tratar das relações entre a Coroa e a Igreja no século XVIII. No entanto, seguindo também as opções
adotadas pela autora, creio ser coerente utilizar do termo para tratar do “conjunto dos esforços de
afirmação da autoridade monárquica durante este período”. O século XVIII, muito claramente,
desconhecia os “ismos” modernos. Para o Pr. Raphael Bluteau, por exemplo, “regalia” era um “sinal
exterior, demonstrativo da autoridade e majestade real. As regalias essenciais são fazer leis, investir
magistrados, eleger ministros dignos e beneméritos, bater moeda, por tributos, e em seus tempos publicar
guerra e fazer pazes. (...). Regalias também se chamam alguns direitos, ou privilégios dos reis em
matérias eclesiásticas”. LEMPÉRIÈRE, Annick. Entre Dios y el rey: la república. La ciudad de México
de los siglos XVI al XIX. Trad. De Ivette Hernández Pérez Vertti. México: Fondo de Cultura Económica
(FCE), 2013. P. 168; BLUTEAU, Raphael. Regalia. In: Vocabulario Portuguez & Latino: áulico,
anatômico, architectonico...Lisboa: Officina de Pascoal da Sylva, Q-S, 1720. P. 193.
630
Francisco Coelho de Souza e Sampaio assumiu como professor titular da cadeira de Direito Pátrio após
Mello Freire, em 1789, além de se tornar Lente Proprietário de História do Direito Romano e Pátrio da
Universidade de Coimbra. Era um dos jurisconsultos no reinado de D. Maria I e de D. João VI e
Desembargador da Relação do Porto.
631
Já na Dedução cronológica e analítica (1767) de José de Seabra e Silva a teoria do direito divino dos
reis era defendida. Combatiam-se os monarcômacos (jesuítas), bem como Francisco Velasco Gouvêa e as
teorias do poder in habitu e do poder in actu. Livro chave para compreender as lógicas discursivas que
fundamentavam o período pombalino, desde sua publicação até os anos finais do XVIII, diversos autores
passaram a defender a transmissão imediata do poder de Deus aos reis.
632
SAMPAIO, Francisco Coelho de Souza. Prelecções de Direito Pátrio Público, e Particular,
oferecidas ao sereníssimo senhor D. João príncipe do Brasil, e compostas por Francisco Coelho de
Souza e Sampaio. Primeira e Segunda parte. Coimbra: na Real Imprensa da Universidade, 1793;
SAMPAIO, Francisco Coelho de Souza. Observações as Prelecções de Direito Pátrio, Público, e
Particular, oferecidas ao senhor D. João príncipe regente, e compostas por Francisco Coelho de Souza e
Sampaio. Lisboa: Na Imprensa Régia, 1805.
217
do Poder Público”, expostas nos parágrafos 144 e 145 do primeiro volume. Essa
necessidade resultava de um interesse presente na sociedade e relacionava-se com o
contexto político do final dos setecentos, mais especificamente com a Revolução
Francesa e as incursões em torno dos significados da soberania633. Assim, dizia
Sampaio que:
o interesse da matéria, e a frenética animosidade, com que esta doutrina a

mais antiga, a mais comum, e a mais ortodoxa se tem pretendido destruir
por toda a parte (menos em Portugal) pelos fautores do Jacobinismo, ou
do antigo Monarcomaquismo, inimigos da verdadeira liberdade dos
homens, e da tranquilidade Pública, e Particular, me obrigaram a
desenvolver mais largamente esta matéria por uma demonstração mais
clara da fonte imediata do Supremo Império, e por uma convincente
refutação de todos os argumentos, de que costumam servir-se os
libertinos634.
Mesmo antes, em 1793, nas notas aos ditos parágrafos 144 e 145 (onde, de fato,
elabora seus argumentos), Sampaio justificava que o esclarecimento sobre o tema era
devido às urgências do seu tempo: “A doutrina hoje dominante (que há pouco não
passava de classe de opinião) decide (proh dolor!) que a primeira, e única pessoa é o
povo; que os Imperantes são seus meros delegados, porque o Império foi estabelecido
para benefício do povo”635. Era contra esta doutrina que Sampaio se manifestava através
da atribuição do poder imediato de Deus aos reis.
A estrutura da argumentação de Sampaio diferia-se em alguns aspectos daquela
que vimos em Francisco Suárez, como, por exemplo, através da adoção do termo
“povo” no lugar de “comunidade”. Também para ele, antes da formação da república e
da instituição do Soberano, esse povo/comunidade era apenas uma multidão. Como
vimos no capítulo anterior, para Suárez era preciso pressupor uma união moral e de
vontades antes mesmo da instituição do soberano, apenas para escolher a forma de
633
Sobre as mudanças nos sentidos da soberania, sobretudo da transição da soberania real para a
soberania nacional, ver: GOLDMAN, Noemí. Presentación. Soberania en Iberoamérica. Dimensiones y
dilemas de un concepto político fundamental, 1780-1870 e PEREIRA, Luisa Rauter. Brasil. In:
SEBASTIÁN, Javier Fernández (Dir.). Diccionario político y social del mundo iberoamericano.
Conceptos políticos fundamentales, 1770-1870 [Iberconceptos II]. Madrid: Centro de Estudios Políticos y
Constitucionales – Universidad del País Vasco, Tomo X – Soberanía, 2014.
634
Sampaio. Lisboa: Na Imprensa Régia, 1805. s/p. [Prefação].
635
Souza e Sampaio. Primeira e Segunda parte. Coimbra: na Real Imprensa da Universidade, 1793. P. 168.
Nota (r).
218
governo (monárquica, aristocrática ou democrática). Tal união prévia permitia o

tratamento da comunidade como um “público” independente do soberano, e também
que fosse capaz de receber o poder de Deus (que nunca havia de ser transmitido a um
particular). Para Sampaio, em nenhuma circunstância o “povo” se tornava uma entidade
capaz de receber este poder.636.
Sampaio opera aí com a distinção, prévia à República, entre povo disjunctive e
povo conjunctive. O primeiro era o estágio inicial, o estado natural do homem, marcado
pela igualdade e independência, basicamente um estado onde prevalecem interesses
particulares e a guerra de todos contra todos. O segundo, o povo conjunctive, não
passava de um “agregado dos mesmos homens iguais e independentes, sem que entre
eles haja império comum”. Não havia república, imperante, e nem união de vontades,
morais ou físicas. O que havia neste estágio era “união pactícia de igualdade e
independência, que aumenta a força dos sócios unidos, e do seu direito defensivo”637.
Assim, Deus não havia dado a essa desunião de vontades o poder supremo e, portanto, o
povo nunca havia renunciado a esse poder em benefício do governante, pois na verdade
nunca teve tal poder. A característica da união do “povo conjunctive” era que nunca
deixava de ser apenas um agregado de pessoas independentes e “a coalizão de muitas
pessoas do mesmo gênero não produz direitos heterogêneos, ou diferentes, do que cada
uma delas tem”638.
O ponto aqui é que a desqualificação do povo/comunidade enquanto uma
entidade capaz de receber o poder de Deus implica na sua desqualificação enquanto
uma totalidade moral e pública. Aquela ambiguidade vista em Suárez, do público como
a comunidade, o soberano e o corpo político, se desfaz em benefício de uma concepção
que pretendia ressaltar os poderes do monarca. A associação do público com o
636
Para Sampaio o direito público era um “complexo de todas as leis” dadas para a conservação da
“sociedade civil”. Esta, por sua vez, era “composta de muitas pessoas naturais e físicas” e que pela “união
das vontades” formava uma “pessoa moral”, “que por compreender todas as naturais se chama Pública”.
O Direito que tem relação a esta pessoa moral, se chama “Público a causa objectiva”, e o que tem relação
com cada pessoa natural, se chama “Particular a causa objectiva”, “posto que a causa efficienti um e
outro seja Público”. Essa distinção, no entanto, só seria possível de ser feita depois de formada a
República, onde se entende a junção do povo com o Imperante. SAMPAIO, Francisco Coelho de Souza.
Prelecções de Direito Pátrio Público, e Particular, oferecidas ao sereníssimo senhor D. João príncipe do
Brasil, e compostas por Francisco Coelho de Souza e Sampaio. Primeira e Segunda parte. Coimbra: na
Real Imprensa da Universidade, 1793. P. 21. Nota (a).
637
Souza e Sampaio. Primeira e Segunda parte. Coimbra: na Real Imprensa da Universidade, 1793. P. 168.
Nota (r).
638
Sampaio. Lisboa: Na Imprensa Régia, 1805. P. 23. n. 5.
219
soberano, que anteriormente coexistia com a comunidade e com as outras “pessoas

públicas” do mundo corporativo, nesse período vai adquirindo um caráter cada vez mais
exclusivista, ao menos para alguns autores regalistas. Tal como na afirmação de Mello
Freire, por exemplo, de que os direitos públicos: “sendo públicos, necessariamente hão
de versar sobre a pessoa do Rei, e suas ações e procedimento”. E mesmo Sampaio, em
outro momento diz que:
A boa razão, a Filosofia, a experiência, tudo concorre para fazer crer, que
o Soberano é destinado a fazer barreira às forças, às ações, e à vontade de
uma grande parte do Povo; ações, forças e vontades, que por aquele
fundo de corrupção, que se acha no homem, estão em colisão com o bem
público, e o poriam em perigo, se não houvesse uma força, e uma vontade
pública, que sendo superior a todas as vontades particulares dos súditos,
os contivesse, e os soubesse voltar para a pública segurança, e pública
tranquilidade639.
A necessidade da instituição do soberano como forma de evitar a predominância

dos interesses particulares, e como forma de encaminhar a comunidade em direção ao
bem público, era uma marca da cultura jurisdicionalista anterior. No entanto, esta tarefa
não cabia exclusivamente ao rei. Ela era compartilhada pelos diferentes corpos
intermédios que, enquanto “pessoas públicas”, atuavam no sentido de harmonizar as
partes em direção ao todo (bem comum). O discurso regalista dos finais dos setecentos,
com o objetivo de fortalecer a imagem e a ação do monarca, não apenas inflou suas
atividades pela atribuição do adjetivo “público”, como, em certa medida, passou a lhe
atribuir o monopólio sobre a coisa pública. Na equação realizada para determinar a
fonte do “poder público” retira-se a “comunidade” ou o “povo”, restando apenas Deus e
o soberano na compreensão sobre o que é “público” nesse poder.
Mesmo com a manutenção das tradicionais hierarquias sociais e de muitos
aspectos políticos, sociais e culturais do Antigo Regime, a segunda metade dos
setecentos e os anos iniciais do século XIX foram marcados por uma gradual e
progressiva dissolução desse universo simbólico. No plano das legitimidades e
justificativas sobre o poder e seu exercício, ao menos na percepção de Mello Freire e
Sampaio, havia uma luta que se travava em duas frentes: contra os que olhavam para o
639
Sampaio. Lisboa: Na Imprensa Régia, 1805. P. 70. n. 59.
220
passado (os ditos “monarcômacos”640) e contra os que olhavam para o futuro (os
“jacobinistas”). Em grande medida, a fratura entre o espaço de experiência e o horizonte
de expectativa641, e a consequente abertura para um tempo novo, características do
período, demandavam respostas urgentes contra “doutrinas”, “que há pouco não passava
de classe de opinião”. Para ambos, inclusive Ribeiro dos Santos, a formulação do
código de lei de Portugal, parte da reorganização da estrutura e do sentido do direito
público e pátrio, era o espaço privilegiado para a realização desta luta. Mesmo a
definição do que era “público” neste direito não era um ponto consensual e sua
diversidade de sentido correspondia aos diferentes embates do seu contexto. Em última
instância, estas visões alternativas sobre o direito foram pressupostos centrais para dotar
de legitimidade uma reforma geral nas instituições e nas práticas sociais, cuja finalidade
era racionalizar e disciplinar a ordem social.
3.6 Sedições na América Portuguesa e a transferência da família real
As ações interventivas e uniformizadoras da coroa portuguesa acirraram tensões

sociais existentes nas diversas partes dos seus domínios. Na América Portuguesa, os
casos de respostas mais conhecidos são as sedições em Minas Gerais (1789) e na Bahia
(1798). De acordo com István Jancsó, os constantes conflitos do período colonial eram
motivados na maior parte das vezes por questões pontuais. A resolução do problema ou
sua supressão por meios violentos mantinham, em última instância, o trono e a
monarquia inquestionáveis, preservando sua legitimidade enquanto núcleo ordenador
daquela sociedade.
O que desponta na irrupção das sedições dos finais dos setecentos, segundo o
autor, é “que a própria forma de organização do poder se torna o alvo das críticas, e a
640
Ribeiro dos Santos não chega a ser acusado de ser um “monarcômaco”, mas, a sua maneira, era um
dos autores que estava olhando para o passado e para as tradições das Cortes e das Leis Fundamentais em
ordem a instituir certos limites ao exercício da soberania. Depois de citar várias reuniões de Cortes que
teriam deliberado sobre temas graves do Reino, diz: “Estas limitações, fundadas em cortes, em costumes,
usos e foros antiquíssimos da nação, eram as que então faziam a soberania limitada, e as que modificavam
os poderes do príncipe. SANTOS, António Ribeiro dos. Notas ao Título I. Dos Direitos Reaes, do Novo
Código de Direito Público de Portugal, do Dr. Paschoal José de Mello, feitas e apresentadas na Junta da
Censura e Revisão pelo Dr. António Ribeiro em 1789. [s.l.]: [s.n.], 1789. P. 79.
641
Wilma Patrícia Maas, Carlos Almeida Pereira; revisão César Benjamin. Rio de Janeiro: Contraponto-Ed.
PUC-Rio, 2006.
221
sua substituição por outra afirma-se como o objetivo que move os homens”642. Além de
evidenciar o modo como a crise do Antigo Regime emergia na parte americana do
mundo atlântico, os ensaios sediciosos indicam que na compreensão dos atores
históricos as possibilidades para repensar o tipo de organização social estavam abertas.
No caso da sedição de Minas Gerais, foi por meio de reuniões, “conventículos”,
bilhetes, cartas, conversas em estalagens, fazendas, casas, e no transcurso dos longos
caminhos que ligavam Vila Rica ao Rio de Janeiro, que se processaram ideias a respeito
do excesso de impostos, do enriquecimento de homens que levavam todas as riquezas
deste “país” (Minas Gerais) para Portugal, dos inúmeros recursos e riquezas que podiam
fazer de Minas um “Império”. Temas e problemas que não se restringiam às fronteiras
americanas, circulando através das elites que frequentavam países como Portugal,
França e Inglaterra, onde entravam em contato com as obras de Rousseau, Voltaire,
Locke, Raynal, Pope, Virgílio, entre outros643, igualmente pelo conhecimento da
experiência da independência das treze colônias americanas em 1776.
Nos autos das devassas que se realizaram em Minas Gerais e no Rio de
Janeiro644, a utilização do conceito de público aparece especialmente para tratar da
abrangência e do conhecimento generalizado que se tinha sobre a conjuração na
capitania de Minas. Por mais que fosse realizada em segredo e no interior das casas e
fazendas dos conjurados, diferentes testemunhas atestavam que era “público e notório”,
ou que era de conhecimento público, o que se tramava. Em outubro de 1789, um
anônimo enviou uma carta-denúncia para o governador da capitania de Minas, visconde
de Barbacena, na qual enumerava diversas pessoas que testemunharam os “conclaves”
que se faziam na casa do escrivão da ouvidoria, Joaquim Pedro de Caldas, e a última
testemunha era “toda a vila, por serem públicos os ditos conventículos na dita casa”645.
Grande parte da responsabilização de Joaquim José da Silva Xavier, o alferes
Tiradentes, como cabeça e figura central do levante derivou da sua pouca preocupação
com o segredo dos planos sediciosos. De acordo com as testemunhas e réus da devassa,
Tiradentes conversava abertamente sobre a sedição e por isso era considerado como
642
JANCSÓ, István. A sedução da liberdade: cotidiano e contestação política no final do século XVIII.
In: NOVAIS, Fernando A. (Dir.). SOUZA, Laura de Mello e (Org.). História da vida privada no Brasil:
cotidiano e vida privada na América Portuguesa. São Paulo: Companhia das Letras, V. 1, 1997.
643
MAXWELL, Kenneth. A devassa da devassa. A Inconfidência Mineira: Brasil e Portugal – 1750-
1808. 5ª Ed. Tradução de João Maia. São Paulo: Paz e Terra, 2001.
644
Autos da Devassa da Inconfidência Mineira (ADIM). Belo Horizonte: Assembleia Legislativa do
Estado de Minas Gerais, 2016. 11v. – (Coleção Minas de história e cultura; 2).
645
Carta-denúncia de um anônimo ao Visconde de Barbacena, contra Luis Ferreira de Araújo e Azevedo.
São João Del Rei, 14/10/1789. ADIM, v. 3, P. 412.
222
“louco” e “tolo”. Na lógica da publicidade do período, constituída por valores morais e

marcada pelo aspecto da exemplaridade, as atitudes do alferes eram interpretadas como
um escândalo para a comunidade646.
Ainda assim, considerando a “soltura de língua” de Joaquim José da Silva
Xavier, apenas muito tardiamente é que foi denunciado, pois, como lembra István
Jancsó, naquele período “comportamentos tidos por desviantes da boa ordem, antes
motivos de escândalo e passíveis de rigorosa sanção, começam a ocorrer e, conquanto
causando constrangimento, são, ainda que de modo reticente, tidos por assimiláveis”647.
Em parte resultado das Revoluções Americana e Francesa, as compreensões sobre a
forma de organização política se alteravam e com elas novas formas de sociabilidade
emergiam. A lógica de um poder fundado na vontade dos povos e a abertura das
cláusulas da união para negociação, ainda que não formulada nesses termos, abriam as
possibilidades para que se lançasse mão de conceitos como independência, liberdade e
república com sentido diverso dos anteriores.
A ocorrência de comportamentos desviantes e sua assimilação (ou ao menos a
sua não delação imediata) significava também o início de uma lenta alteração na
percepção sobre a publicidade. Deslocando os limites impostos pelo controle e pelo
ideal de exemplaridade de valores morais e cristãos, os sediciosos de Minas Gerais, e
também da Bahia, gradualmente iam politizando os lugares públicos por meio de
conversações, de sua circulação oral ou até pela fixação de folhetos e “papeis
sediciosos” nos mais variados espaços648.
A presença e participação do povo adquiria uma importância especial nesse
sentido, revelando as compreensões distintas e em disputa acerca da publicidade. Para
os conjurados em Minas era preciso fazer o levante assim que se lançasse a derrama,
pois não se faria a sublevação sem o apoio do povo e a derrama era a oportunidade para
que os gritos de liberdade se unissem aos sentimentos de revolta da população. O “viva
a liberdade” que deveria ser proferido em alta voz pelas ruas após o lançamento da
646
LEMPÉRIÈRE, Annick. República y publicidad a finales del Antiguo Régimen (Nueva España). In:
GUERRA, François-Xavier; LEMPÉRIÈRE, Annick et al. Los espacios públicos en Iberoamerica:
Ambigüedades y problemas. Siglos XVIII-XIX. México: Fondo de Cultura Económica, 1998.
647
JANCSÓ, István. A sedução da liberdade: cotidiano e contestação política no final do século XVIII.
In: NOVAIS, Fernando A. (Dir.). SOUZA, Laura de Mello e (Org.). História da vida privada no Brasil:
cotidiano e vida privada na América Portuguesa. São Paulo: Companhia das Letras, V. 1, 1997. P. 392.
648
BAHIA. Cópia de vários papeis sediciosos que em alguns lugares públicos desta cidade se fixarão na
manhã do dia 12 de Agosto de 1798. BR BAAPEB TJBA-SRB-BB-576-13. Arquivo Público do Estado
da Bahia. Disponível em:<http://www.icaatom.apeb.fpc.ba.gov.br/index.php/copias-de-papeis-
sediciosos;isad?sf_culture=pt>. Acesso em: 23/06/2020.
223
derrama, ou mesmo a decapitação do governador em praça pública, tinham claros

objetivos políticos e destinavam-se a inflamar e arregimentar o povo na pretendida
causa.
Por parte das autoridades políticas, a publicidade ainda devia ser o âmbito das
regras morais. A tentativa fracassada do Visconde de Barbacena em manter o processo
da devassa em segredo para controlar o escândalo649, ou a punição exemplar dada em
praça pública para Tiradentes, visavam instruir o povo da capitania pelo exemplo. De
acordo com o vice-rei conde de Resende, era preciso influir “nos ânimos da tropa, como
também nos do povo”, dando “repetidos vivas” à Rainha Maria I, para “[gravar] nos
corações de todos os seus Vassalos o reconhecimento da imensa bondade da mesma
Senhora”650.
Quanto aos usos dos conceitos, em nenhum momento nos autos da devassa as
testemunhas ou os réus abordaram qualquer questão envolvendo o público e o privado
em um sentido moderno, menos ainda trataram de uma suposta separação entre eles. As
poucas vezes que os termos aparecem sugerem uma visão bastante tradicional, como na
insistência do primeiro delator, Joaquim Silvério dos Reis, de que o desembargador
Tomás Antônio Gonzaga teria dito que era necessário cortar a cabeça do governador da
Capitania, visconde de Barbacena, “porque o bem comum prevalece ao particular”651.
Em quatro diferentes momentos Joaquim Silvério repete essa afirmação, mudando as
palavras em uma delas: “que havia de ser o primeiro que havia de morrer, porque o bem
público era mais atendível que o particular, e que alguns que não quisessem seguir o
partido da desordem, logo o fariam, desde que vissem o dito general morto”652.
A despeito da associação entre as ideias de “público”, “bem público” e “bem
comum” com a ampliação do campo de atuação da Coroa, no mundo colonial os
649
MAXWELL, Kenneth. A devassa da devassa. A Inconfidência Mineira: Brasil e Portugal – 1750-
1808. 5ª Ed. Tradução de João Maia. São Paulo: Paz e Terra, 2001.
650
Carta do Vice-Rei Conde de Resende ao Brigadeiro Pedro Álvares de Andrade, Rio de Janeiro,
20/04/1792. ADIM. V. 7, P. 277-278.
651
Carta-denúncia de Joaquim Silvério dos Reis. Cachoeira, 19/04/1789, datada de Borda do Campo,
11/04/1789. ADIM, v. 1, P. 94.
652
Inquirição de Joaquim Silvério dos Reis em 18 de maio de 1789 pelo desembargador do Rio de Janeiro
José Pedro Machado Coelho Torres. ADIM, v. 4. P. 48. Interessante notar que apesar do tratamento
pormenorizado com que os desembargadores responsáveis por inquirir as testemunhas e os réus
conduziram as investigações, atendo-se até exaustivamente em determinados detalhes, frases, expressões
ou palavras, em nenhum momento eles parecem ter acreditado nessas palavras de Joaquim Silvério, isto é,
de que Tomás Antônio Gonzaga tenha dito semelhante frase, pois não consta nos autos nenhum tipo de
pergunta ou inquirição a respeito disso. As duas outras vezes que Joaquim Silvério repetiu essa expressão
foi na carta-denúncia enviada ao vice-rei Luís de Vasconcelos e Souza em 5 de maio de 1789 (ADIM, v.
4. P. 28) e na 5ª inquirição do vigário Carlos Correia de Toledo onde foi elencado para acareação (ADIM,
v. 5, P. 160). Nesta última, o vigário confirma que se falou em cortar a cabeça do visconde de Barbacena
na casa de Francisco de Paula Freire de Andrade, mas não imputa tal fala a Tomás Antônio Gonzaga.
224
conceitos continuaram a ser utilizados enquanto ferramentas de legitimação e

justificação da ação das Câmaras, corporações e elites locais. No caso aqui em questão,
mesmo os conjurados não deixaram de lançar mão dos conceitos para realizarem os seus
projetos. Segundo o testemunho do tenente-coronel Domingos de Abreu Vieira,
Joaquim José da Silva Xavier e o padre José da Silva e Oliveira Rolim buscavam
convencê-lo de mandar vir para aquela cidade alguns barris de pólvora dizendo que o
levante se fazia para “a felicidade e bem público”653. Roberto de Mascarenhas
Vasconcelos Lobo, por sua vez, em carta enviada ao visconde de Barbacena,
apresentava os resultados de suas investigações sobre o ouvidor Joaquim Antônio
Gonzaga afirmando que sua atitude visava o “bom expediente do serviço de S.
Majestade Fidelíssima, de V. Ex., e do bem público”654.
No entanto, a compreensão diferenciada do público e do particular ganhava
força na esgrima argumentativa travada entre os desembargadores Sebastião Xavier de
Vasconcelos Coutinho e Tomás Antônio Gonzaga. O inquiridor dizia que os outros réus
inventavam histórias para disfarçarem os seus intentos e espalhavam essas “vozes” para
“servirem agora de defesa”, em outras palavras, espalhavam álibis:
e como então tinham esse fim, e ele Respondente [Tomás Antônio

Gonzaga] devia saber que com este intento se espalhavam, por isso agora
se serve delas, como notícias públicas, que por isso mesmo provam a
dissimulação com o público, mas não com ele Respondente655.
Gonzaga responde que “não usa da voz pública” espalhada pelos réus, mas das
“afirmativas particulares, que lhe fizeram”656. Argumentar nesse sentido era importante
para ele pela razão de que se os réus escondiam seus intentos em particular significava
que ele não havia entrado no levante. O ponto aqui é que em momentos delicados como
o do planejamento de uma conjuração as fórmulas que uniam e integravam o particular
ao público se esvaiam, escancarando que o que funcionava no público era a
dissimulação, o disfarce e as aparências. Devido às tentativas de controle sobre a
publicidade as pessoas eram obrigadas apenas a mostrar aquilo que referendasse os
valores morais tidos por aceitáveis. O particular se tornava então o lócus da sinceridade
e da honestidade. Protegidos da supervisão das autoridades e da sociedade de forma
653
ADIM, v. 1. P. 143.
654
Do S. M. Roberto de Mascarenhas Vasconcelos Lobo, sobre investigação sigilosa contra o Ouv.
Joaquim Antônio Gonzaga. Vila do Príncipe, 08/06/1790. ADIM, v. 3. P. 396.
655
ADIM, v. 5, P. 234.
656
ADIM, v. 5, P. 234.
225
geral, não havia motivos para o disfarce e dissimulação e, dessa forma, seria muito mais
confiável acreditar no que se diz em particular do que o que se diz em público. Aos
poucos, e muito lentamente, os valores compreendidos em cada um dos conceitos vão se
tornando inconciliáveis.
Além de Minas Gerais e Bahia, no Rio de Janeiro (1794) e em Pernambuco
(1801) também ocorreram revoltas que apontavam para a crise do Antigo Regime na
América Portuguesa. A eclosão de movimentos revolucionários na América inglesa, na
Europa e na Ilha de São Domingos resultou na difusão de um novo ideário político. Em
grande medida, este ideário esteve na base de constituição de novas formas de
sociabilidade que se instituíam no território colonial por meio de associações,
sociedades científicas, sociedades literárias e lojas maçônicas. Como exposto por
Alexandre Mansur Barata:
no final do século XVIII e início do século XIX, a sociabilidade

proporcionada pelas lojas maçônicas contribuiu para a constatação e
mobilização das diversas forças sociais, não só como canal de divulgação
do ideário liberal, mas sobretudo como espaço de construção de uma
cultura política marcada pela prática do debate, da representação, da
elaboração de leis, da substituição do nascimento pelo mérito como
fundamento da ordem social e política, constituindo-se portanto em esteio
para a criação de uma esfera pública civil, fundamental dentro do
contexto social do mundo luso-brasileiro657.
Outro elemento importante dessa expansão em direção à politização do público e

da publicidade foi a ampliação da posse e circulação de livros nos anos finais do século
XVIII, especialmente de obras dedicadas às ciências e aos saberes profanos. Luiz Carlos
Villalta classificou que a biblioteca do cônego inconfidente Luís Vieira da Silva “era
composta por 52,7% de livros profanos contra 35% de títulos de ciências sacras”658.
Embora atravessada pelas desigualdades sociais e políticas inerentes às concepções de
Antigo Regime, pela alta taxa de analfabetismo e pela censura e tentativa de controle
exercida pela coroa, a obtenção de livros nos anos finais dos setecentos se ampliou
consideravelmente. A partir daí foram se disseminando, através das práticas de leitura
próprias de determinados contextos, os valores característicos da ilustração.
657
BARATA, Alexandre Mansur. Maçonaria, sociabilidade ilustrada e independência (Brasil, 1790-
1822). 2002. Tese de Doutorado – Instituto de Filosofia e Ciências Humanas da Universidade Estadual de
Campinas, 2002. P. 25-26.
658
VILLALTA, Luiz Carlos. O que se fala e o que se lê: língua, instrução e leitura. In: NOVAIS,
Fernando A. (Dir.). SOUZA, Laura de Mello e (Org.). História da vida privada no Brasil: cotidiano e
vida privada na América Portuguesa. São Paulo: Companhia das Letras, V. 1, 1997. P. 362.
226
A dinâmica da vida política e social na colônia, sobretudo no Rio de Janeiro,

adquire novos contornos com a vinda da família real em 1808. Como resultado das
invasões francesas na península ibérica, a antiga capitania colonial do Rio de Janeiro se
tornou a sede do império português. Esse processo de transformação teve implicações
profundas no espaço físico da cidade, bem como nas relações sociais, simbólicas e
políticas da América Portuguesa659.
Um dos principais aspectos dessa mudança foi a duplicação, no Rio de Janeiro,
de instituições características do poder central situadas em Lisboa. Com o intuito de
dotar a nova sede da monarquia de condições “dignas” para a presença da família real,
dentro de uma perspectiva “civilizacional” e “europeizante”, além de adaptar a máquina
administrativa às novas condições impostas, foram criadas (duplicadas) diversas
instituições660. Como chamou atenção Maria de Fátima Silva Gouvêa essas instituições
foram estabelecidas em um curto período de tempo, entre março e agosto de 1808:
Esta nova dimensão jurídico-institucional do aparato administrativo e da

ação governativa presentes na cidade e na capitania havia como que
gestado um novo suporte para a emergência de novas técnicas, novas
concepções de poder e autoridade, um novo vocabulário, elementos que
661
passavam a informar o desenrolar deste grande enredo político .
Uma forma de olhar para este “novo vocabulário” é através das normatizações
que criaram estas instituições da administração central. Assim como nas reformas
realizadas por Pombal anteriormente em Portugal, também aqui as justificativas
frequentemente retomam o conceito de público. A criação do Conselho Supremo Militar
659
Sobre a transferência da Corte para o Rio de Janeiro, ver: ALEXANDRE, Valentim. Os sentidos do
império: questão nacional e questão colonial na crise do antigo regime português. Porto: Afrontamento,
1993; DIAS, Maria Odila Leite da Silva. A interiorização da metrópole e outros estudos. 2ª Ed. São
Paulo: Alameda, 2009. GOUVÊA, Maria de Fátima Silva. As bases institucionais da construção da
unidade. Dos poderes do Rio de Janeiro joanino: administração e governabilidade no Império Luso-
Brasileiro. In: JANCSÓ, István. Independência: história e historiografia. São Paulo: Hucitec: FAPESP,
2005; JANCSÓ, István, PIMENTA, João Paulo Garrido. Peças de um mosaico: ou apontamentos para o
estudo da emergência da identidade nacional brasileira. Revista de História das Ideias. Vol. 21, 2000;
SLEMIAN, Andréa. Vida política em tempo de crise: Rio de Janeiro (1808-1824). São Paulo: Hucitec,
2006.
660
Erário Régio, Conselho da Fazenda do Brasil, Conselho Supremo Militar e da Justiça, Tribunal da
Mesa do Desembargo do Paço, Tribunal da Consciência e Ordens, Chancelaria-Mor do Estado do Brasil,
Casa da Suplicação do Brasil, Intendência Geral de Polícia da Corte e do Brasil, Impressão Régia, Real
Fábrica de Pólvoras, Tribunal da Real Junta de Comércio, Agricultura, Fábricas e Navegação, entre
outros.
661
GOUVÊA, Maria de Fátima Silva. As bases institucionais da construção da unidade. Dos poderes do
Rio de Janeiro joanino: administração e governabilidade no Império Luso-Brasileiro. In: JANCSÓ,
István. Independência: história e historiografia. São Paulo: Hucitec: FAPESP, 2005.
227
e da Justiça visava evitar o “detrimento do interesse público”662. O Tribunal da Mesa do

Desembargo do Paço e o da Consciência e Ordens tinha por objetivo acelerar o
expediente dos negócios, “sendo conveniente ao bem público”, pois dependia da “sua
decisão a ordem e tranquilidade pública e o interesse particular dos meus fiéis
vassalos”663.
Já a criação da Casa da Suplicação do Brasil levava em consideração “o muito
que interessa o estado e bem comum e particular dos meus leais vassalos”, sendo
necessário afiançar a “segurança pessoal” e os “sagrados direitos de propriedade que
muito desejo manter como a mais segura base da sociedade civil”. Devido à necessidade
de intermediar os conflitos acerca das “incertezas de domínios” que com a interrupção
da comunicação com Lisboa ficavam sem decisões, a criação da instituição tencionava
“recrescer para o futuro em benefício do aumento e prosperidade da causa pública”664.
A determinação sobre os novos direitos de entrada das mercadorias nas alfândegas da
América Portuguesa era introduzida da seguinte forma:
Sendo conveniente ao bem público remover todos os embaraços que

possam tolher o livre giro e a circulação do comércio: e tendo
consideração ao estado de abatimento, em que de presente se acha o
nacional, interrompido pelos conhecidos estorvos e atuais circunstâncias
da Europa: desejando anima-lo e promove-lo em benefício da causa
pública, pelos proveitos, que lhe resultam de se aumentarem os cabedais
da Nação por meio de maior número de trocas e transações mercantis, e
de se enriquecerem os meus fieis vassalos que se dão a este ramo de
prosperidade pública e que muito pretendo favorecer como uma das
classes úteis do Estado (...)”665
O Tribunal da Real Junta do Comércio, Agricultura, Fábricas e Navegações se

propunha a atender áreas que necessitavam de “muitas providências e socorros, para que
cresçam e se aumentem estes objetos de pública felicidade”666. Mesmo o decreto que
permitia a concessão de sesmarias aos estrangeiros justificava-se pela conveniência ao
“meu real serviço e ao bem público”, pela razão de que através dessa permissão seria
662
Alvará de 28 de junho de 1808. Collecção das Leis do Brazil de 1808. Rio de Janeiro: Imprensa
Nacional, 1891. P. 74.
663
Alvará de 22 de abril de 1808. Collecção das Leis do Brazil de 1808. Rio de Janeiro: Imprensa
664
Alvará de 10 de maio de 1808. Collecção das Leis do Brazil de 1808. Rio de Janeiro: Imprensa
Nacional, 1891. P. 23-24.
665
Decreto de 11 de junho de 1808. Collecção das Leis do Brazil de 1808. Rio de Janeiro: Imprensa
Nacional, 1891. P. 49. (itálico meu).
666
Alvará de 23 de agosto de 1808. Collecção das Leis do Brazil de 1808. Rio de Janeiro: Imprensa
Nacional, 1891. P. 105.
228
possível “aumentar a lavoura e a população, que se acha muito diminuta neste

Estado”667.
Seguindo o alvará de criação da Intendência de Polícia da Corte e Reino de 25
de junho de 1760, criava-se no Rio de Janeiro, pelo alvará de 10 de maio de 1808, a
Intendência Geral de Polícia da Corte e do Brasil668. As ideias da ciência de polícia
desde meados dos setecentos já circundavam os modos de governar na América
Portuguesa, contudo, a partir desse momento, essas ideias adquiriam materialidade
através de sua institucionalização. O intendente selecionado para o cargo foi Paulo
Fernandes Viana, genro de Brás Carneiro Leão, um dos maiores comerciantes de grosso
trato do período669.
Para tornar possível o estabelecimento da instituição, Paulo Fernandes Viana
encaminha um plano para a criação dos oficiais de polícia, aprovado em 22 de junho de
1808, no qual definia também as formas de arrecadação e as atividades exercidas pelos
oficiais. Tal como ocorrera na antiga corte, o âmbito de jurisdição do intendente era
bastante amplo.
O primeiro oficial devia zelar pelo teatro e “divertimentos públicos”; servir de
intérprete e tradutor de línguas; encarregar-se dos alvarás e licenças das casas de jogo,
botequins e outros, além dos referidos à mendicidade, aos mapas da população, entre
outros. O segundo oficial deveria cuidar dos expedientes “de todas as Capitanias ou
Províncias”; do transporte marítimo e terrestre (“como são carros, carroças, seges e
cavalgaduras que se alugam; barcos, catraias e lanchas que igualmente se fretam”);
servir como escrivão do pagador ou tesoureiro da polícia e de todas as despesas da
instituição, bem como das casas de pasto, estalagens, albergues, dos presos e da
iluminação da Corte. Por último, o terceiro oficial estaria “encarregado do expediente
dos passaportes, e da legitimação dos estrangeiros, do registro e expediente da Casa de
Correição, dos escravos ou calabouço, que já se acha anexada à Intendência”670.
Além disso, as correspondências trocadas por Paulo Fernandes Viana com
ministros de Estado, governadores de capitanias, ouvidores, desembargadores, juízes de
667
Decreto de 25 de novembro de 1808. Collecção das Leis do Brazil de 1808. Rio de Janeiro: Imprensa
Nacional, 1891. P. 166.
668
Alvará de 10 de maio de 1808. Collecção das Leis do Brazil de 1808. Rio de Janeiro: Imprensa
669
István. Independência: história e historiografia. São Paulo: Hucitec: FAPESP, 2005. P. 724.
670
Decisão nº 15 de 22 de junho de 1808. Collecção das Leis do Brazil de 1808. Rio de Janeiro: Imprensa
229
fora e magistrados, segundo Maria de Fátima Gouvêa, o colocavam no centro de uma

“grande rede de comunicação entre as principais autoridades governativas”,
constituindo uma medida que reforçava a garantia “de uma governabilidade da Coroa
em relação à nova Corte”671.
A ampla esfera de ação do intendente gerou uma série de conflitos jurisdicionais
com os poderes já estabelecidos672. Logo no plano enviado pelo intendente Viana, este
pedia que a terça parte dos rendimentos do Senado da Câmara do Rio de Janeiro
entrasse para o cofre da Polícia, pois embora a Câmara ocupasse a mesma esfera
jurisdicional que a Intendência, “por frouxidão de seus membros, e por outras maneiras
de proceder, que costumam ter estas corporações”, caso elas deixassem de fazer “este
ou aquele reparo”, a Intendência, “que deve ter outra energia em obrar, faz a obra e
acode à precisão”673.
O significado e a importância da ação da Intendência de Polícia explicam-se, em
grande medida, pela conjuntura aberta pela presença da Corte no Rio de Janeiro. De um
dia para o outro, entre 10 a 15 mil pessoas aportaram na cidade. Problemas estruturais
relacionados à falta de edificações, saneamento, abastecimento de produtos,
salubridade, circulação de pessoas e informações, requeriam soluções rápidas por parte
da administração portuguesa. Somava-se a essa situação a presença de uma população
majoritariamente composta de negros escravizados, incutindo preocupações em setores
das elites (especialmente a recém-atracada no porto) que sentia seus estados e
qualidades ameaçados. A ação da polícia se orientava, dessa forma, para a manutenção
e garantia da “ordem pública”, entendida a partir de um duplo sentido: de um lado, a
partir de seu conteúdo jurisdicional, destinado à manutenção das tradicionais hierarquias
671
István. Independência: história e historiografia. São Paulo: Hucitec: FAPESP, 2005. P. 724. A autora faz
uma síntese dos pedidos de remessas de informações que interessavam ao intendente. Elas versavam
sobre: “vadios, ciganos, e escravos de má conduta, bem como a aplicação de medidas punitivas em
relação a eles; a circulação de estrangeiros e a emissão de passaportes; os dados que viabilizassem a
construção de mapas populacionais sobre as varias regiões; as condições dos caminhos no Centro-Sul do
Brasil; a circulação de tropas de gado; o envio de sementes do capim-de-angola para o incremento da
produção pecuária do Brasil; as condições das nascentes e dos rios que abasteciam com água a cidade do
Rio; a drenagem de pântanos e a manutenção das ruas e dos principais caminhos na periferia da cidade; o
recrutamento de homens para os corpos militares do Rio de Janeiro; o padrão de construção de edifícios
na cidade do Rio; a geração de recursos em favor da ação governativa levada a cabo pela intendência; o
fomento de uma política de formação de trabalhadores livres no Brasil joanino; a coleta de elementos para
a constituição de um museu de História Natural no Rio de Janeiro”. Idem. P. 725.
672
Sobre os diferentes conflitos jurisdicionais da Intendência no período, ver: SLEMIAN, Andréa. Vida
política em tempo de crise: Rio de Janeiro (1808-1824). São Paulo: Hucitec, 2006.
673
Decisão nº 15 de 22 de junho de 1808. Collecção das Leis do Brazil de 1808. Rio de Janeiro: Imprensa
230
e à preservação das condições sociais dos grupos que compunham o corpo político; de
outro lado, pela ciência de polícia, refletindo uma ação interventiva de um governo
baseado em critérios práticos e técnicos no qual se buscava organizar, sistematizar e
dotar de ordem os novos assuntos de interesse geral. E este duplo sentido era
perfeitamente conciliável na compreensão dos atores do período674.
De acordo com Maria de Fátima Gouvêa, “a preservação da ordem pública e o
bem comum despontavam como as principais questões a serem atendidas pelo governo
sediado na cidade”675. Para Andréa Slemian, durante o processo de implementação da
Intendência de Polícia era possível observar a “primazia do então chamado bem
público”, que cada vez mais se vinculava “à redefinição do papel do Estado como
controlador da sociedade”676. Talvez tenha sido a Intendência, mais do que qualquer
outro órgão, a que mais se valeu do conceito de público e da supremacia do público
sobre o particular para validar sua ação677. De certa maneira, essa era uma forma clara
de justificar a amplíssima esfera jurisdicional exercida pela instituição.
A chegada da corte não reconfigurou apenas as instituições, como também
alterou a dinâmica da vida cotidiana na cidade do Rio de Janeiro, permitindo o
“alargamento de uma sociedade política na antiga colônia”:
A instalação da Imprensa Régia, cujas publicações – por mais que

incorressem em censura – representavam uma inédita possibilidade de
difusão de ideias; o significativo aumento no afluxo de notícias e de
periódicos europeus e americanos; a presença crescente de estrangeiros e
portugueses de várias partes do Império, portadores que eram de
experiências diversas; a proximidade física dos habitantes da cidade do
centro de decisões políticas do Império cujo futuro, cada vez mais
tornava-se assunto público; e mesmo a repressão aos comportamentos
considerados perigosos à ordem pública, visivelmente intensificada pela
criação e atuação da Intendência-Geral de Polícia. Esses fatores todos,
entre outros, contribuíram para gestar um ritmo efervescente de
674
Sobre o conceito de “ordem pública”, ver: GODICHEAU, François. Orígenes del concepto de orden
público en España: su nacimiento en un marco jurisdicccional. Ariadna Histórica. Lenguajes, conceptos,
metáforas, n. 2, 2013.
675
István. Independência: história e historiografia. São Paulo: Hucitec: FAPESP, 2005. P. 708. (itálico da
autora).
676
2006. P. 71. (itálico da autora).
677
Ainda hoje, no âmbito da administração pública, o “poder de polícia” exercido pelo Estado tem como
fundamento a ideia de que o interesse público ou coletivo é superior ao interesse privado ou dos
indivíduos.
231
movimentação que promoveria a destruição dos limites entre o que era ou

não, na esfera pública, permitido pelas autoridades678.
Dessa forma, paralelamente ao público compreendido pela ação das autoridades

políticas, desenvolvia-se outra noção de público, associada à formação de uma
sociedade que gradativamente se politizava. Fundamental nesse sentido é o surgimento
da imprensa periódica. Assim como a Intendência buscava controlar a nova dinâmica da
vida social e das sociabilidades, também a Gazeta do Rio de Janeiro679, publicada pela
primeira vez no dia 10 de setembro de 1808, surgia em um contexto onde a
multiplicidade de vozes adquiria cada vez mais publicidade. Nascida sob “proteção
oficial”, permitida por “privilégio”, e mesmo tendo por objetivo publicar documentos
oficiais e outros avisos, a Gazeta logo no seu primeiro número dizia que não era oficial
e que “o Governo somente responde por aqueles papeis, que nela mandar imprimir em
seu nome”680. A ideia de não se responsabilizar por todos os papeis impressos denota
que mesmo com o esforço de manter a publicidade sob os auspícios da exemplaridade, a
situação estava se transformando.
Para além da divulgação das notícias oficiais, a Gazeta informava sobre os
acontecimentos que ocorriam ao redor do mundo, especialmente na Europa, esforçando-
se “para trazer à nova sede da monarquia portuguesa um pouco do universo referencial
europeu”, visando à “continuidade de hábitos e costumes em um novo mundo,
americano”681. A parte seu aspecto tradicional682 e o reforço que fazia para manutenção
da monarquia em nova sede, a circulação da Gazeta contribuiu também para estabelecer
certa sensação de experiência comum. De acordo com João Paulo Garrido Pimenta:
678
2006. P. 20.
679
De 1808 a 1812 teve como redator Frei Tibúrcio José da Rocha; entre os anos de 1812 até 1821,
Manuel Ferreira de Araújo Guimarães; e entre 09/1821 e 12/1822, Francisco Vieira Goulart. Era
publicada no Rio de Janeiro e totalizou 1571 números ordinários e 231 extraordinários, com periodicidade
bissemanal. Cf. MEIRELLES, Juliana Gesuelli. A Gazeta do Rio de Janeiro e o impacto na circulação de
ideias no Império luso-brasileiro (1808-1821). 13-02-2006. 218 f. Dissertação de Mestrado –
Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP). Instituto de Filosofia e Ciências Humanas, 13-02-
2006; PIMENTA, João Paulo Garrido. Estado e nação no fim dos impérios ibéricos no Prata (1808-
1828). São Paulo: Ed. Hucitec, 2ª Ed., 2006.
680
GAZETA DO RIO DE JANEIRO, 10/09/1808, nº 1.
681
PIMENTA, João Paulo Garrido. Estado e nação no fim dos impérios ibéricos no Prata (1808-1828).
São Paulo: Ed. Hucitec, 2ª Ed., 2006. P. 71.
682
MOREL, Marco. Da gazeta tradicional aos jornais de opinião: metamorfoses da imprensa periódica no
Brasil. In: NEVES, Lucia Maria Bastos P. (org.) Livros e impressos: retratos do setecentos e do
oitocentos. Rio de janeiro: Editora da UERJ, 2009.
232
A partir de agora, com base nas matérias que trazia, o periódico tornava
mais próxima dos luso-americanos a articulação da diversidade do
Império em torno da monarquia, até então privilégio dos metropolitanos.
Com tudo de oficiosa que tal atividade se revestisse de início, contribuiu
decisivamente para o avanço na conformação de uma cultura política da
qual era resultado683.
Era frequente no Antigo Regime que as publicações de livros viessem

precedidas por dedicatórias destinadas ao “público”. A Gazeta, e praticamente todos os
periódicos posteriores, igualmente adotaram essa postura de ter como interlocutor esse
conjunto anônimo, abstrato e universalizado de pessoas – ao menos ainda nesse período.
O uso excessivo do conceito, com o qual os periodistas pretendiam se legitimar, acabou
por associar “o público” com “o leitor”. Acredito que pelo que foi visto até aqui é
possível afirmar que essa não era a acepção mais comum do termo. Na verdade, este
processo estava se desencadeando em conjunto com a disseminação dos valores típicos
da ilustração, no qual se buscava construir uma sociedade “civilizada” e instruída, onde
a cultura escrita e a leitura impunham-se sob as formas tradicionais e orais de
comunicação. A alta taxa de analfabetismo não impedia que os redatores se
comunicassem, em cada uma das suas edições, com “o público”.
É possível observar como nas páginas da Gazeta do Rio de Janeiro o sentido do
conceito ainda aparecia muito vinculado às características do Antigo Regime. Em certo
momento, depois de se referir a algumas mudanças no formato do periódico, que não
teria como consequência o aumento do seu preço, diz o redator que “daqui se pode
concluir o esmero com que se procura agradar ao Público, fazendo a Gazeta mais digna
dele”, esperando que por meio desses “melhoramentos”, “ela se torne mais aprazível, e
bem aceita a todas as classes de pessoas”684. Sem a atribuição de qualidades
adicionais685, o conceito permanecia eivado por uma ideia de “universalidade” – “todas
683
PIMENTA, João Paulo Garrido. Estado e nação no fim dos impérios ibéricos no Prata (1808-1828).
São Paulo: Ed. Hucitec, 2ª Ed., 2006. P. 72.
684
GAZETA DO RIO DE JANEIRO, 15/06/1809, nº136.
685
Reinhart Koselleck demonstra como o conceito de humanidade era inicialmente politicamente cego e
neutro devido à sua abrangência universalista, ou seja, englobava todos os homens. Para se tornar um
conceito político e passível de instrumentalização no debate era preciso atribuir-lhe determinadas
“qualidades adicionais”, como era o caso do homem como cidadão. Essa diferenciação interna no sentido
do conceito, que não podia ser deduzida da ideia de homem mesmo, é o que o torna operativo para a
manifestação política. De certo modo, como veremos adiante, isso ocorre com o conceito de público,
quando passa a lhe ser atribuído o sentido de leitor, cidadão, povo, cidade, nação. KOSELLECK,
Reinhart. Futuro Passado: Contribuição à Semântica dos Tempos históricos; tradução, Wilma Patrícia
Maas, Carlos Almeida Pereira; revisão César Benjamin. Rio de Janeiro: Contraponto-Ed. PUC-Rio, 2006.
P. 220-221.
233
as classes de pessoas” – que tinha mais a ver com o movimento da parte ao todo do que
a configuração de um determinado grupo de leitores.
No entanto, um dos aspectos de mudança mais importantes ocasionados pelo
periodismo foi a personificação do público. “Comunicar”, “anunciar”, “fazer”,
“participar”, “avisar”, “dizer”, “dar”, “apresentar” ao público eram as formas mais
usadas. Além disso, se conferia características comumente atribuídas às pessoas para o
público. A Gazeta pretendia satisfazer a sua “ansiedade”, “impaciência” e
“curiosidade”686. Aos poucos o conceito vai se tornando um “coletivo-singular”, ainda
nesse momento tratado como um sujeito passivo que deveria ser guiado pelos redatores
para os fins da felicidade social687.
Essa maneira de tratar o conceito somou-se com a ampliação no sentido da
publicidade que vinha desde as sedições dos finais do XVIII. O sentido de
“visibilidade” do conceito, aquilo que se faz público, vai deixando de tratar da esfera de
jurisdição das autoridades para demarcar cada vez mais o âmbito da disseminação e
obtenção do conhecimento e da instrução. Ao mesmo tempo, não se tratava ainda da
publicidade como espaço de discussão, debate, manifestação de opiniões diversas e
opostas e, especialmente, da transparência das ações políticas, como se construiu a
partir dos anos de 1820. Todavia, a velha característica de exemplaridade da ação
pública, que de fato não desapareceu, no mínimo foi adquirindo uma importância
secundária. E esse novo público, participante dessa nova publicidade, cada vez mais
compreenderá a sua função de “checar” as ações dos governantes688.
Na Gazeta, o termo “privado” aparece quase que exclusivamente no sentido de
privar-se, ou de ser privado de algo ou alguma coisa. Guardava, ainda, o sentido de
“particular favor” como na decisão de nove de julho de 1815 do rei da França, noticiada
em 28 de outubro de 1815 na Gazeta, onde se estabelecia que o “Conselho Privado” do
rei seria ocupado pelos “Príncipes, Ministros de Estado, e as pessoas, que Sua
Majestade julgar conveniente chamar a ele”, convocado de forma especial para discutir
“de maneira solene” certos negócios, ocasião que o rei teria para “recompensar serviços,
686
Alguns exemplos podem ser observados nas seguintes edições: GAZETA DO RIO DE JANEIRO,
05/04/1809, nº 59; 04/01/1813, nº 1(ansiedade); 19/04/1809, nº 63; 06/09/1817, nº 72 (impaciência);
14/09/1808, nº 1; 21/10/1808, nº 7; 04/09/1813, nº 71; 24/05/1815, nº 41 (curiosidade); 14/10/1809, nº
114 (rancor).
687
REIS, Renato de Ulhoa Canto. Opinião pública como força política no Brasil: uma análise a partir
dos conceitos de público e publicidade (1820-1830). 2016. 129 f. Dissertação de Metrado – Universidade
Federal de Juiz de Fora (UFJF). Instituto de Ciências Humanas, 2016.
688
PALTI, Elias J. Recents studies on the emergence of a public sphere in Latin America. Latin America
Research Review, Vol. 36, nº 2, 2001. P. 251.
234
e pessoas, a quem tiver particular favor, porque não é determinado o número de

Membros do Conselho”689.
O aparato normativo da época, e especialmente o periodismo, contribuíram para
difundir amplamente o conceito de público. Além da Gazeta do Rio de Janeiro,
circulava na colônia o Idade D’Ouro do Brazil (1811-1823), publicado na Bahia; O
Patriota (1813-1814), publicado na Impressão Régia; e diversos outros publicados em
Londres, como O Espelho (1814-1821)690, o Investigador Português em Inglaterra
(1811-1819), o Campeão Português ou Amigo do Rei e do Povo (1819-1821), e o
Correio Braziliense (1808-1822), editado por Hipólito José da Costa Pereira Furtado de
Mendonça691. Em todos estes, edição após edição, o “público” vai se tornando uma
autoridade e passa a fazer parte do cotidiano da linguagem política.
Gestava-se, em paralelo, o Estado, instituição pública responsável por definir e
realizar o “interesse público”, e o público, um conjunto social capaz de checar as ações
do governo e, por meio da crítica, orientar e limitar a ação dos governantes. A ideia
chave para tornar possível essa dupla existência estava em vias de se consolidar no
imaginário. Trata-se da representação política.
***
Nos anos finais do século XVIII e no início do XIX muitas das premissas que
compunham a compreensão de mundo no Antigo Regime foram colocadas em xeque.
Nos espaços vazios que se abriam, nos interstícios das estruturas, novas modalidades de
pensamento sobre as práticas e as finalidades da política e sobre as formas e os tipos de
organização social se processavam. Ao longo do capítulo busquei intercalar essas
mudanças com os usos dos conceitos de público, particular e privado.
Tratando amplamente, não há no período uma discussão clara sobre a
necessidade de separar o público do privado, muito menos o entendimento de que estes
compunham esferas delimitadas por um conjunto de valores inconciliáveis e, no mais
689
GAZETA DO RIO DE JANEIRO, 28/10/1815, nº 86.
690
Depois chamado de O Português ou Mercúrio Político, Comercial, Literário.
691
Hipólito José da Costa foi processado em 1802 em Portugal por delito de maçonaria. Em 1805, foi
exilado em Londres após prestar serviço ao governo português nos Estados Unidos. O Correio ficou
muito conhecido no período, e diferente da Gazeta do Rio de Janeiro, Hipólito expunha suas opiniões e
reflexões sobre os principais acontecimentos políticos da Europa e da América muito abertamente. O
periódico, de publicação mensal, saiu entre 06/1808 até 12/1822 sem interrupções. Cf. PIMENTA, João
Paulo Garrido. Estado e nação no fim dos impérios ibéricos no Prata (1808-1828). São Paulo: Ed.
Hucitec, 2ª Ed., 2006. P. 73.
235
das vezes, opostos. A imagem do público e do particular prevalecia como aquela do

movimento da parte ao todo, do específico ao geral, sendo estes os termos mais
frequentes.
No período, a mudança mais significativa se deu no conceito de público. Não se
efetuou, no entanto, desligada de concepções tradicionais como aquela da ambiguidade
do público referido, de um lado, ao soberano ou às pessoas públicas do Antigo Regime
e, de outro, à comunidade fictícia unida por valores morais. Essas duas formas se
atualizam em prol da identificação do público como aquilo que estava na esfera de ação
da coroa (compreendido preferencialmente nesse sentido) e do público que
gradualmente se politizava, se associando à sociedade civil então em gestação.
A novidade reside no fato de que nem a ação da coroa estava mais regida pelos
mesmos critérios, práticas e finalidades, e nem a comunidade que se autocompreendia
enquanto um “público” se limitava às noções anteriores que versavam sobre a
participação política e os valores morais aceitáveis. A substituição da suposta relação
harmônica e integrada entre a comunidade e o soberano por uma relação essencialmente
conflituosa e artificial entre a sociedade civil e o Estado, ambos “público”, torna a
ambiguidade do conceito um grande quebra-cabeça. Afinal, como atribuir o mesmo
nome (público) para duas forças em oposição e em disputa? Trata-se de uma
problemática que foi adquirindo maiores contornos ao longo dos anos e que, até hoje,
como na discussão apresentada no início da introdução dessa tese, fazem parte das
artificialidades necessárias do pensar e fazer político moderno.
É importante enfatizar este aspecto, pois nos jogos de relações entre o público e
o privado moderno, assume-se que ao tratar do Estado enquanto “público”, a sociedade
adquire o status de “privado”. Portanto, a separação da sociedade civil do Estado
significaria a separação do público e do privado. No entanto, esses jogos de
qualificações dicotômicos não estão presentes no período até aqui analisado. A
sociedade não era vista ainda como um “conjunto de indivíduos privados”. Por mais
ambíguo que seja tratar os objetos dessa forma, ambos, Estado e sociedade, se
estruturam, se legitimam, se justificam e reivindicam para si a alcunha de “público”, e
não “privado”.
A construção inicial desse dilema no mundo luso-brasileiro perpassou pelas
propostas da ciência de polícia e pelas tentativas de reformular a ação da Coroa.
Encontrou eco também nas reformas jurídicas do período pombalino e nas tentativas de
definição do Direito Público. O embate de Mello Freire com Ribeiro dos Santos
236
demonstra como as duas ideias de público iam gradualmente se tornando instrumentos

políticos, sendo tomados ou como reforço do poder do rei ou como limitador da sua
ação pelo reconhecimento das cortes e das leis fundamentais do “corpo da nação”.
As sedições na América Portuguesa nos finais do XVIII foram momentos em
que as insatisfações com a condição colonial empurraram os limites da publicidade e do
controle exercido pelas autoridades. Elas apontam para uma gradual politização de
determinados setores da sociedade, não obstante o já tradicional reconhecimento dos
direitos costumeiros das localidades. Nesse sentido, a ampliação da ação da Coroa na
determinação do “bem público” não eliminou a crença de que as localidades
representadas pelas câmaras e corporações tinham também por finalidade a ação para o
“bem comum” ou “público”. O governo dos municípios, na opinião de Mello Freire,
não fazia parte do Direito Público porque não era suficientemente universal. Isso não
significava que não devia agir pelo interesse público, pois essa era a função de qualquer
parte ou de qualquer particular.
A percepção sobre as duas novas formas que a ideia de público assumiu fica
mais clara no território colonial após a chegada da família real e da criação de diversas
instituições que visavam um melhor controle do território político e administrativo. Tal
como exposto por Laura de Mello e Souza, a partir daí o “universo público se delineou
com mais clareza”692. Compreendo que esse delineamento não diz respeito à criação ou
construção de um “universo público” anteriormente inexistente na colônia. Aqui, como
em Portugal ou em outros países da Europa, havia uma compreensão sobre o público e o
particular que não se referia propriamente ao Estado, à sociedade civil, ao indivíduo, ou
qualquer outra configuração que os conceitos de público e privado assumiram
posteriormente.
Acredito que o que estava se delineando com mais clareza, não apenas na
América Portuguesa e sim em grande parte do mundo europeu, era a nova compreensão
sobre o que era o público, quem era o público (ou quem o representava) e qual o seu
significado segundo o contexto intelectual propiciado pela crise do Antigo Regime. Se
um dos principais aspectos da alteração do sentido do conceito nos anos finais do XVIII
era a sua vinculação quase que exclusiva com a esfera de ação da administração política
e institucional da coroa, a presença da corte e do aparato administrativo no território
692
SOUZA, Laura de Mello e. Conclusão. In: NOVAIS, Fernando A. (Dir.). SOUZA, Laura de Mello e
(Org.). História da vida privada no Brasil: cotidiano e vida privada na América Portuguesa. São Paulo:
Companhia das Letras, V. 1, 1997. P. 440.
237
colonial sem dúvida dava uma dimensão concreta e prática para as mudanças que se
processavam no nível conceitual.
A vida política na corte do Rio de Janeiro, através da ampliação da circulação de
pessoas e informações, tornou-se mais dinâmica. Aos poucos, o reino da crítica política
se difundia, novas formas de comportamento moral se impunham e espaços de
sociabilidade se disseminavam, alterando as compreensões sobre o público, tanto no
sentido de um “agrupamento social” e o que lhe competia enquanto “ator político”,
quanto no sentido da necessária “publicidade política” em detrimento da mera
exemplaridade das ações morais.
Se este capítulo deu uma atenção maior para o conceito de público isto se deve
ao fato de que ainda nesse período (1750-1820) predomina a noção de particular com
aquilo que lhe é característico: as pessoas são partes de um corpo político. As alterações
do conceito de público tiveram consequências na substituição dos “particulares” para
“privados”, mas o principal aspecto dessa substituição, que é a noção de indivíduo,
apenas com as ideias liberais adquiriu importância na linguagem política. Tal já pode
ser observado no embate entre Joaquim José Rodrigues de Brito693 e José da Silva
Lisboa694 nos primeiros anos dos oitocentos. No entanto, optei por deixar esta discussão
para o próximo capítulo, quando me debruçarei no momento que considero o início da
compreensão dicotômica e antagônica do público e do privado. Momento marcado pela
tentativa de divisão total da realidade, com todas as limitações que lhe eram (e ainda
são) evidentes.
693
BRITO, Joaquim José Rodrigues de. Memórias políticas sobre as verdadeiras bases da grandeza das
nações, e principalmente de Portugal. Lisboa: na Impressão Régia, II Tomos, 1803.
694
LISBOA, José da Silva. Princípios de economia política, para servir de introducção à Tentativa
Econômica do author dos Princípios de Direito Mercantil. Lisboa: na Impressão Régia, 1804.
238
CAPÍTULO 4: OS OITOCENTOS E A CONSTRUÇÃO DA DICOTOMIA

(C.1820-1870)
O século XIX, tal como afirmava Fernand Braudel, pode ser visto como um
período de “convulsão total do mundo”. Isso significa que diversas mudanças, tanto do
ponto de vista intelectual, político, cultural e econômico, quanto do ponto de vista
material e dos sistemas de reprodução da vida e das estruturas do cotidiano, impactaram
nas experiências dos atores históricos. A partir de então, generalizou-se um sentimento
de aceleração temporal, característico dos momentos de mudanças. No Brasil, e em
vários lugares do mundo, nem todas as transformações ocorreram de maneira abrupta,
compondo parte de um processo histórico dinâmico, com idas e vindas, conflitos e
tensões, que alteraram gradativamente o entendimento da realidade e,
consequentemente, dos conceitos políticos que pretendiam lhe dar forma e conteúdo.
Neste capítulo o objetivo é trazer a tona, na perspectiva estrutural, as mudanças e
significados dos conceitos de público, particular e privado, buscando entender o
processo de criação e recriação da relação entre os conceitos nesse contexto. Trata-se,
sobretudo, de refletir sobre a formação dessa relação a partir do seu caráter dicotômico
que, paulatinamente, transformava os conceitos de público e privado como entidades
substantivadas e reificadas, e cuja marca principal seria a de conceitos opostos e
mutuamente exclusivos.
Em primeiro lugar, analisa-se o “momento constitucional” no início do século
XIX. O desejo e a luta pela construção de uma monarquia constitucional trouxe para o
cenário político uma série de alterações conceituais. É possível perceber os conceitos de
público e particular desempenhando funções e lidando com questões até então tratadas
dentro de outros pressupostos. No caso do Brasil, temas como a escravidão, a religião, o
federalismo e os privilégios, são elencados como exemplares dessas transformações. O
debate sobre estes temas atou-se também aos conceitos de público e particular, não se
esgotando neste período e sofrendo transformações ao longo do século.
Tal como já se desenvolvia desde as elaborações da ciência de polícia nos anos
finais do século XVIII e início do XIX, a formação do Estado ancorou-se no conceito de
público e, em certo sentido, no monopólio sobre a “coisa pública”. De fato, o
surgimento do direito administrativo parece marcar esse momento de reavaliação do
poder político. A legitimidade e justificativa que a ciência administrativa oferecia para a
ação executiva e direta do Estado fundava-se no seu aspecto “público”. Ele era um dos
239
motivos que autorizavam o Estado a agir como um fim em si mesmo, acima dos poderes
paralelos e concorrentes que ainda habitavam as estruturas políticas e institucionais
(tidos, então, como “particulares” ou “privados”). O segundo momento, portanto, visa
lançar uma luz sobre a associação entre o “público” e o Estado nacional então em
construção, que passava, necessariamente, pela administração e representação política.
Esta segunda parte opera em três dimensões. Em primeiro, por meio da
apresentação das teses de Charles Bonnin sobre a administração pública e a forma como
se atualizava o pensamento sobre o “público” e a ação do Estado. Posteriormente,
discute-se o Código Criminal (1830) e o Código Comercial (1850), como forma de
situar o debate de Bonnin, mas especialmente para demonstrar como a elaboração do
aparato normativo e jurídico que dava forma ao Estado em construção mobilizava os
conceitos. Se, por um lado, o Código Comercial foi importante para a produção da
dicotomia público e privado enquanto fenômenos ou categorias analíticas e
interpretativas, de outro, a ausência do emprego dos conceitos durante o curto debate
sobre ele obrigou a discuti-lo a partir de outra frente. Dessa forma, recorri aos usos
efetuados dos conceitos de “interesse público” e “interesse particular” nos debates da
Câmara dos deputados durante os oitocentos, visando compreender o Código e as suas
disposições como parte de um entendimento mais amplo sobre as diferentes formas de
relação entre o público e o particular, ou mesmo a partir da própria dificuldade de
definir essa relação.
Ainda baseado na exposição de Bonnin, e também na própria literatura sobre o
tema, no terceiro momento procuro apresentar o conceito de público no sentido de um
conjunto social. Compreendo que se trata de uma atualização da ambiguidade do
conceito que vinha desde os seiscentos e setecentos, isto é, o público que podia tanto ser
a comunidade como o soberano e seus representantes. Porém, no século XIX, buscava-
se converter os “súditos” em “cidadãos”. A ideia de sociedade nos oitocentos recobria
significados muito distintos do papel e atribuições que a comunidade possuía
anteriormente. A importância, a função e as qualidades do conceito de “público” se
modificavam nesse processo. Junto com ele, também os “particulares”, cada vez mais
tratados como “privados”, por meio da valorização dos indivíduos e seus direitos
naturais mudavam de figura.
Por fim, discuto brevemente o conceito de privacidade. Procuro demonstrar que
a utilização do conceito (e não a realidade que ele recobre), surge apenas no século XX.
Nesse sentido, por mais que não fosse uma ideia estranha ao universo cultural do
240
período colonial ou imperial, é interessante notar que foi apenas no bojo das
transformações dos anos 1930 que o conceito passou a existir, passando a ser
incorporado na linguagem política, especialmente através das áreas da medicina, da
engenharia e da arquitetura. Ressalta-se que a importância do termo “privado” no
período imperial é bastante questionável. “Particular” e “particulares” ainda são os
termos prediletos. Além disso, são raras às vezes em que eles são utilizados como
substantivos, denotando que a sua compreensão como “esferas” ou “setores”, ou ainda
como “economia” ou “mercado”, ainda caminhava lentamente.
4.1 O Momento Constitucional: o vintismo português e as Cortes Extraordinárias da

Nação Portuguesa
A condição colonial da América Portuguesa estava se alterando desde os finais

do século XVIII. A vinda da família real, a abertura dos portos em 1808 e a elevação do
Brasil à condição de Reino em 1815 tiveram um impacto nas experiências e
expectativas daqueles homens que vivenciavam aquele período de crise. Contudo, tais
conjunturas não implicaram na defesa da desunião dos laços das províncias com o
Império Português, questão que seria posta apenas posteriormente. O recém-criado
Reino do Brasil não marcava a consolidação de um sentimento de identidade nacional
“brasileiro”, mas constituía-se como um elemento através do qual seria possível
alterarem-se as identificações políticas. “A partir de então”, de acordo com István
Jancsó e João Paulo Garrido Pimenta, “a anterior identidade luso-americana poderia
tornar-se brasileira e como tal se autonomizaria, somando-se ao elenco de outras
identidades políticas que já então coexistiam”695.
No outro lado do Atlântico as consequências desses eventos aprofundaram a
crise do Império. A perda da posição privilegiada de entreposto comercial decretada em
1808 e a incapacidade de competir com os comerciantes britânicos após os tratados de
1810 causaram uma diminuição no movimento dos principais portos, no aumento do
contrabando, na desarticulação da manufatura e na preponderância do Reino do Brasil
na balança de pagamento696. Somou-se a essa insatisfação a percepção, que ficou mais
695
JANCSÓ, István, PIMENTA, João Paulo Garrido. Peças de um mosaico: ou apontamentos para o
estudo da emergência da identidade nacional brasileira. Revista de História das Ideias. Vol. 21, 2000. P.
418.
696
BERBEL, Márcia Regina. A nação como artefato: deputados do Brasil nas Cortes Portuguesas (1821-
1822). São Paulo: Hucitec: Fapesp, 1999.
241
clara após o Congresso de Viena (1814-1815) e a elevação do Brasil à condição de

“reino unido” (1815), de que D. João não pretendia voltar para o antigo centro da
monarquia.
Foi nesse contexto que o ideário liberal ganhou terreno em Portugal. A retórica
da colonização buscava expor o absurdo da inversão de papéis entre metrópole e colônia
desde a transferência da corte joanina. Em junho de 1820 o redator de O Campeão
Portuguez, José Liberato Freire de Carvalho, dizia que Portugal estava “desprezado,
oprimido e tiranizado por um governo colonial”. Remetendo à experiência das Cortes de
Cádiz de 1812, o autor defendia a reunião das Cortes de Portugal, com o intuito de lhe
dotar de instituições “análogas às luzes e desejos do século” e como forma de superar a
sua atual situação de “colônia do Brasil”. Para ele, a realidade era que a “união
imaginária” do império já se desfizera, separando “Portugal do resto da monarquia”. E
daí sua constatação de que Portugal tornara-se “uma colônia, e até misérrima colônia de
uma de suas antigas colônias, o Brasil, que de servo passou a ser senhor, quando
Portugal de senhor passou a ser escravo”697.
A Revolução liberal de 24 de agosto de 1820 (compreendida pelos
contemporâneos como “regeneração”) se iniciou na cidade do Porto e foi rapidamente
se alastrando pelas outras partes do Império luso. Este foi um momento destacado na
reconfiguração do instrumental conceitual através da qual uma nova modalidade de
política adquiria consistência teórica e prática. Embora seja importante ressaltar as
permanências culturais, hierárquicas, simbólicas e práticas do Antigo Regime, havia
uma clara percepção entre os constituintes reunidos nas Cortes de que eles estavam
vivenciando e construindo um novo tempo. E este novo tempo impunha a utilização de
uma nova linguagem, denominada por eles de “linguagem constitucional”698.
697
O CAMPEÃO PORTUGUEZ, 16 de junho de 1820, vol. II, nº 24.
698
Na sessão do dia 30 de abril de 1821 foi debatida a carta enviada por D. João em que dizia que
“aprovava” as bases da Constituição. Vários deputados se opuseram a essa expressão, dizendo que não
cabia ao rei aprova-la, apenas jurá-la. Também foram protestados os termos “Vassalos” e “Rei Nosso
Senhor”, usados na carta, pois estes, assim como a ideia de “aprovação”, não eram “linguagem
constitucional”. Os deputados Sarmento, Agostinho José Freire, e José Joaquim de Moura, partindo da
inviolabilidade do monarca, argumentavam que o uso dessas expressões derivava da falta de
conhecimento que os ministros que aconselhavam o rei tinham da “exatidão que se devem empregar
quando se fala a linguagem constitucional”. O presidente da sessão, mais ao final, questionou se deveria
se protestar contra essas palavras por ferirem o Direito Público Universal e por serem derivadas do
Direito Feudal, no que foi respondido pelo deputado Manoel Fernandes Thomáz de que esses não eram
motivos suficientes para o protesto, e sim “porque não usaram os ministros no dito Decreto da linguagem
constitucional”. Diários das Cortes Gerais e Extraordinárias da Nação Portuguesa (DCGENP). Sessão de
30 de abril de 1821. P. 727-729. Ver também: TASCA, Alexandre Bellini. Enredamentos: o constituir
nacional entre Portugal e Brasil nas Cortes de Lisboa (1820-1822). 2016. 227f. Dissertação de Mestrado
242
Havia, portanto, uma percepção de que uma nova ordem de coisas emergia e,
com ela, um novo vocabulário político era necessário. Coroava-se a nação como
entidade soberana e unitária; a propriedade como direito sagrado de todo cidadão; o fim
da censura prévia e a liberdade de expressão; a representação política; os direitos dos
cidadãos; a definição da nação portuguesa como a reunião dos portugueses de ambos os
hemisférios; a religião católica como religião oficial; a forma de governo monárquica
constitucional hereditária; a divisão dos três poderes; a liberdade enquanto capacidade
individual de fazer tudo o que a lei não proibia699. No centro, articulando esse conjunto,
e caracterizando a sua linguagem própria, a constituição.
Nos debates das Cortes são inúmeros os usos dos conceitos de público e
particular. No projeto que se edificava, na dita “linguagem constitucional”, estes
conceitos adquiriam uma centralidade que dificilmente pode se observar em momentos
anteriores. Foi nessa ocasião que o entendimento sobre eles parece ter se deslocado
daquela visão de integração subordinada, que assimilava uma distinção apenas em
termos de diferenças, para uma visão que transformava a distinção em separação,
tornando as diferenças incompatíveis. A construção conceitual da dicotomia público e
privado e a dificuldade de se conciliar o pensamento dicotômico típico do liberalismo
começava a dar os seus primeiros passos.
Nesse sentido, são relevantes as discussões que pretendiam conciliar os direitos
“sagrados” de propriedade com o imperativo da “utilidade pública”. A questão das
aposentadorias dadas aos militares foi debatida nos seguintes termos pelo deputado José
Vaz Velho:
Tenho direito de falar para explicar o meu voto. Parece que a questão se
reduz a estas simplicíssimas proposições, vem a ser: qual deve preferir, se
o direito de Propriedade, se o Bem Público? Que o direito de propriedade
está estabelecido por nós como inviolável nas Bases, não tem dúvida
nenhuma. Que os privilégios atacam o direito de propriedade não tem
dúvida nenhuma. Agora que devem os privilégios existir, sendo
conformes ao Bem Público, não há dúvida nenhuma. Estabelecidos estes
princípios, resta a terceira questão: se estão na razão do Bem Público as
aposentadorias concedidas aos Militares: creio que quando se determina
que qualquer Tropa se desligue de uma parte para ir para outra, se não faz
– Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas, Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte,
2016.
699
Cf. BERBEL, Márcia Regina. A nação como artefato: deputados do Brasil nas Cortes Portuguesas
(1821-1822). São Paulo: Hucitec: Fapesp, 1999. É preciso deixar claro que todas estas questões foram
resultados de processos históricos de longa duração, simultaneamente engendradas a partir de conflitos
entre diferentes posições políticas e ideológicas, interesses econômicos e sociais, com idas e vindas,
recuos e avanços, não se esgotando nesse único momento.
243
isto a bem do particular; logo parece que vai porque o pede o Bem
Público; logo se neste caso do Bem Público, este deve prevalecer ao
particular, e se neste caso de que tratamos há o Bem Público, isto é, se o
Bem Público pede que os Militares tenham casas para se aquartelarem,
segue-se que em virtude do Bem Público estas se lhe devem conceder, e
manter-se lhe os privilégios da aposentadoria700.
De um ponto de vista mais prático, o barão de Molellos dizia que se havia de se

destacar os militares para uma povoação era preciso garantir-lhes habitação, pois caso
contrário a residência destes dependeria de “caprichos” e de “interesses particulares”, o
que seria “imprudente” e “perigoso”701. Mas ao mesmo tempo, e esse era o cerne do
problema, era preciso despejar os particulares de suas propriedades para abrigar a tropa,
o que feria, obviamente, o direito de propriedade. O desejo de muitos constituintes era
que houvesse alojamentos próprios para os militares nas mais diferentes localidades
para onde fossem destacados. Contudo, as limitações reais se impunham sobre as
mudanças idealizadas e o direito de propriedade ficou submetido às oportunidades e
conveniências do “bem público”. Decidiu-se, portanto, pela permanência das leis
existentes e pela manutenção de mais um privilégio, tal como exposto pelo deputado
Luiz Monteiro:
Desejaria que ninguém ficasse com privilégio algum, e que pudessem à

risca executar-se as Bases da Constituição; porém como não pode ser,
como se tem conservado privilégios a Mercadores, como se tem
conservado a Estrangeiros, assento que aos Militares é indispensável
conceder-se lhes; mas quando fosse possível quereria que se abolissem
todos702.
Os privilégios das comendas e a possibilidade de sua aplicação para amortização

da dívida pública encaminhou-se também para a questão dos direitos de propriedade e
as “necessidades públicas”. As comendas eram benefícios concedidos como doação e
entravam no rol dos bens da coroa. Contemplavam as décimas eclesiásticas, as terças,
alcaidarias, jurisdição civil e militar além de outros direitos reais anexos703. O projeto
700
Diários das Cortes Gerais e Extraordinárias da Nação Portuguesa (DCGENP). Sessão de 24 de maio de
1821. P. 1023-1024.
701
1821. P. 1024.
702
1821. P. 1024.
703
REIS, Paschoal José de Mello Freire dos. Instituições de Direito Civil Português, tanto público como
particular [1789]. Tradução de Miguel Pinto de Menses. Lisboa: Boletim do Ministério da Justiça, n. 163
e 164, 1967. L. II, T. III, § XLVII, P. 84. Para Mello Freire os Comendadores deveriam ser vistos como
“donatários”, não sendo verdadeiros donos, apenas administradores desses bens. Não podiam, portanto,
244
discutido nas Cortes visava aplicar apenas as comendas que vagassem e não retirar as
existentes. No entanto, como lembrava José Joaquim Ferreira de Moura, deputado eleito
pela província da Beira, “as doações são um título legal, que confere um direito, e este
direito está incorporado na propriedade do donatário”704. Novamente a questão estava
em determinar o alcance ou “intervenção” do público no direito de propriedade do
particular.
O debate se inicia com a proposta de Manoel de Serpa Machado, que pretendia
isentar as comendas conferidas aos professores da Universidade de Coimbra705, uma vez
que estes recebiam ordenados abaixo das suas necessidades. A primeira questão a ser
resolvida era a seguinte: pretendia-se retirar apenas as comendas que vagassem, no
entanto, não estava claro se as comendas dos professores eram pessoais, suscetíveis a
ficarem vagas quando da morte do possuidor, ou da Universidade enquanto uma
“corporação particular”, o que impediria a vacância da comenda.
A consideração da Universidade de Coimbra como uma corporação particular
levou os deputados a considerarem a sua especificidade em relação a outras
corporações, tal como a Ordem de Malta. Foi aí que interviu o deputado João Maria
Soares Castello Branco, representante da Estremadura, afirmando que:
A respeito das Comendas da Universidade diz-se que a necessidade

pública exige estas medidas. Ninguém o reconhece melhor do que eu, as
Corporações particulares devem ceder a esta necessidade geral: entretanto
parece haver uma equivocação sobre o modo de olhar a Universidade. A
Universidade de Coimbra não é um estabelecimento particular, a
Universidade de Coimbra é um estabelecimento público, e é neste sentido
unicamente que nós a devemos olhar. Todos veem que se não houvesse
Universidade nós não teríamos Magistrados para os Tribunais, nós não
teríamos indivíduos para outros estabelecimentos de que depende a boa
Administração pública: por consequência a Universidade não é uma
Corporação de Regulares, que como donatária da Coroa pode sujeitar-se a
tais ou tais encargos, e pouco importa à Sociedade em geral que ela viva
em maior ou menor abundância, porque deve prestar-se aos sacrifícios
que a necessidade pública exige. Uma Universidade é um
estabelecimento público: se os Professores não forem pagos o
estabelecimento público acabará: por consequência não se deve olhar aos
rendimentos da Universidade que são precisos para pagamento dos seus
Membros como sendo da mesma natureza dos bens públicos. E por estes
alienar, aforar, ou alugar o bem por mais de um biênio sem licença de um ministro. A sucessão desses
bens não se dava por direito hereditário ou por direito de sangue, mas de acordo com a Lei Mental.
704
DCGENP. Sessão de 23 de março de 1821. P. 343.
705
Trata especificamente da “Faculdade de Matemática, Filosofia, e as Dignidades Canonicatos e
Benefícios conferidos aos Professores e Doutores das Faculdades Positivas”.
245
motivos acho que, apesar de todas as necessidades públicas, se deve fazer

uma exceção nas Comendas da Universidade706.
No entendimento de Castello Branco, a Universidade era um estabelecimento

público devido à sua função: formar magistrados e indivíduos capacitados para a
administração. Era pública também no sentido de que dependia financeiramente da
coroa. A distinção “público” e “particular” adquire uma importância central no
posicionamento do deputado, pois considerar a Universidade como um estabelecimento
público significava que as comendas dos professores, em primeiro lugar, não
precisavam ser retiradas e, em segundo lugar, caso fosse necessária a sua aplicação para
amortização da dívida pública, não se feria o direito de propriedade particular. Seu
posicionamento ficará mais claro na sessão do dia seguinte:
Devemos porém considerar duas espécies de propriedade, uma particular,

que provém do fato próprio do indivíduo, do seu trabalho, indústria, ou
talento; a outra é a propriedade pública, quero dizer, daqueles bens que
originariamente foram destinados para as despesas públicas, e desta
natureza são os bens chamados da Coroa, as Comendas e outros
incorporados nos bens públicos707.
As comendas, e de maneira geral os diferentes privilégios, enquanto bens

públicos podiam ou deviam ser aplicados para a amortização da dívida. Apenas quando
se exaurissem os fundos das “propriedades públicas” é que se podia socorrer-se com as
propriedades particulares. Para Castello Branco, uma “contemplação excessiva” por
todas as “espécies de propriedades” e a extensão do aspecto de “inviolabilidade” para
todas elas, poderia fazer “cair no absurdo de atacar indevidamente a propriedade
particular, aquela que se pode chamar propriamente tal, a única a quem competem todos
os atributos da propriedade”708. A verdadeira e inviolável propriedade era a particular. É
possível observar que uma suposta “confusão” entre o que é público e particular começa
a figurar enquanto critério explicativo, no caso, uma confusão que seria prejudicial à
inviolabilidade e sacralidade da propriedade particular.
As argumentações de Castello Branco, no entanto, não parecem ter atingido
muitos dos constituintes. Continuou-se a discutir o tema no entendimento de que as
comendas enquanto “bens Nacionais” se alteravam no momento da doação, ou de que
706
707
DCGENP. Sessão de 22 de março de 1821. P. 333. Até este momento os “bens da coroa” ainda não
haviam sido decretados como “bens nacionais”, o que irá ocorrer apenas no decreto de 5 de maio de 1821.
708
246
sua origem era de bem eclesiástico, ou ainda que as doações antigas foram feitas pelo
rei na condição de “Grão-Mestre”. De todos os argumentos subtraia-se o fato de que
eram direitos particulares e de propriedade. O que não impedia outros impasses, como a
conciliação entre merecimento e hereditariedade. Francisco Simões Margiochi ironizava
o fato de que o rei conhecia o merecimento das pessoas antes de terem nascido e que se
concediam privilégios para a “segunda” ou até “terceira vida”709. E Manoel Borges
Carneiro minimizava os danos da extinção das comendas para os filhos de
comendadores: “eles tem vínculos, e bens patrimoniais para se sustentar, e não é justo
que as famílias se sustentem à custa do público tendo um tratamento lauto”710.
O resultado da discussão se deu na sessão do dia 23 de março. No mesmo dia
mandou-se uma ordem à Regência para que não passasse alvarás de mantença aos
comendadores711. Já o decreto publicado em cinco de maio, o mesmo que dizia que
“todos os Bens da Coroa, de qualquer natureza que sejam, pertencem à Nação, e se
chamarão consequentemente Bens Nacionais”, determinava que as comendas que
ficassem vagas seriam aplicadas na caixa de amortização da dívida pública.
Excetuavam-se os palácios, quintas e tapadas destinadas à habitação e recreio do rei, e
as comendas providas para a Universidade de Coimbra. No caso das capelas da coroa,
dos direitos reais, e das três ordens militares, caso a comenda tivesse sido obtida por
remuneração de serviço, e não honorificamente, estariam fora da determinação712.
O mesmo Castello Branco, seis meses depois, debatia sobre um dos artigos do
projeto da constituição que discorria sobre os cidadãos que fossem acusados de crimes
que não ultrapassasse um ano de prisão, ou que não implicasse em desterro. Nesses
casos o projeto estabelecia que não houvesse prisão. Mas, como era usual, poderia haver
um imperativo de “necessidade” ou “segurança pública” que exigisse uma exceção. O
problema que se colocava, então, era se seriam especificadas na Constituição as
exceções à regra geral, ou se a Constituição faria remissão às leis regulamentares. Para
709
710
711
Ordem de Côrtes à Regência, para não passar Alvarás de mantença aos Commendadores. 23 de março
de 1821, n. 69, P. 43. In: PORTUGAL. Collecção dos decretos, resoluções e ordens das Côrtes Gerais,
Extraordinárias e Constituintes da Nação Potugueza, desde a sua instalação em 26 de janeiro de 1821.
Parte I. Coimbra: na imprensa da Universidade, 1822.
712
Decreto sobre os Bens Nacionais, e amortização da dívida pública. 5 de maio de 1821, n. 85, P. 53. In:
PORTUGAL. Collecção dos decretos, resoluções e ordens das Côrtes Gerais, Extraordinárias e
Constituintes da Nação Potugueza, desde a sua instalação em 26 de janeiro de 1821. Parte I. Coimbra: na
imprensa da Universidade, 1822. A aplicação para a dívida pública se faria através do arrendamento das
comendas vagas, determinadas pelo decreto de 9 de maio de 1821 (Decreto que manda arrendar as
comendas vagas).
247
ele, a Constituição política era “um corpo de leis fundamentais” e inalteráveis. Já as

exceções à regra seriam variáveis segundo as circunstâncias. Antes de tudo, era preciso
ter em mente que:
A sociedade é organizada de maneira que para sustentar a sua boa ordem

concorrem diferentes órgãos de lei, que são opostos por um sistema
diverso, e que não devem absolutamente confundir-se. Há um modo em
que se incluem as leis públicas; outro em que se incluem as leis
particulares, e não devemos misturar um com outro713.
As “leis públicas” e as “leis particulares” seriam “opostas” e não deviam se

“confundir” e nem “misturar”. Interessante notar, no entanto, que o critério explicativo
calcado na oposição do público e do particular inseria-se na lógica do Antigo Regime,
buscando estabelecer uma separação da parte e do todo, do específico e do geral. As
“leis particulares” que o autor se refere seriam as que fariam parte do ainda inexistente
Código Criminal. Nas palavras do deputado Annes de Carvalho, “a aplicação desta
regra geral deveria reservar-se para o que chamamos leis particulares, isto é, para o
código criminal”714.
O mesmo argumento de Castello Branco sobre as comendas foi mobilizado pelo
deputado Manoel Fernandes Thomaz a respeito da reforma dos forais:
Nós vamos reformar, e o que? Os forais; e que são forais? São leis
particulares, dadas às terras onde se cobravam direitos antigamente
chamados da coroa. Portanto os receios que apresentou um dos ilustres
Preopinantes de irmos entender com a propriedade particular,
desaparecem. Aqui não se trata da propriedade particular, aqui é toda
pública. Os forais são leis particulares sobre o modo de arrecadar os
direitos das terras antigamente da coroa, e hoje da Nação.
Consequentemente os Srs. que tem receio de que se vá entender com a
propriedade particular, podem perde-lo. Forais são leis sobre a
arrecadação de direitos. Logo que vamos fazer? É legislar dos direitos
pertencentes à Nação em geral, e não dos direitos pertencentes aos
particulares715.
A transformação dos bens da coroa em bens nacionais repercutiu em vários

temas, ainda que inicialmente não tenha ocasionado grandes discussões. Conforme
Nuno Monteiro, talvez pelo fato de que não se definira com precisão o que se entendia
por “bens da coroa”. De todo modo, ao retirar do rei a possibilidade de fazer novas
713
DCGENP. Sessão de 26 de setembro de 1821. P. 2419.
714
DCGENP. Sessão de 26 de setembro de 1821. P. 2420.
715
DCGENP. Sessão de 27 de outubro de 1821. P. 2827.
248
doações, atribuindo-se tal exercício à nação representada no Congresso, criava-se

condições para que, “futuramente, se legislasse de forma mais radical sobre a
matéria”716. Não foi diferente na questão dos forais. Como no argumento de Fernandes
Thomaz, a preocupação em tornar compreensível o que era público e o que era
particular dentro de um novo contexto adquiria cada vez mais consistência. Nos diários
das Cortes a associação mais comum de público era com o conceito de nação. Nesse
sentido, “público” era a comunidade politicamente organizada e representada no
Congresso pelos deputados. O uso do conceito como adjetivo adquire também uma
dimensão extremamente ampla717.
Nos quatro casos citados (aposentadorias, comendas, prisão e reforma dos
forais) uma das questões que se colocava era a determinação do modo de relação do
público e do particular, tendo como eixo norteador outra oposição vinculada: os
imperativos das necessidades públicas, de um lado, e o direito sagrado de propriedade,
do outro. A dicotomia “público” e “particular” assumia a forma “nação” e “indivíduo”.
Relação que iremos explorar mais adiante, já no contexto brasileiro.
716
MONTEIRO, Nuno Gonçalo. Revolução liberal e regime senhorial: a “questão dos forais” na
conjuntura vintista. Revista Portuguesa de História – atas do colóquio “A Revolução Francesa e a
Península Ibérica”, Tomo XXIII, Coimbra, 1987. P. 161.
717
Os termos anotados aqui foram todos adjetivados com “público” ao longo dos debates da Constituinte
entre 1821 e 1822. Optei por coloca-los em ordem alfabética, pois categorizá-los seria praticamente
impossível devido aos vários sentidos que o conceito recobre. Muitos deles já existiam anteriormente e
outros são novos. Aqui interessa mais demarcar a amplitude dos usos possíveis naquele momento:
academias, acontecimentos, açougue, acusação, administração, ajuntamentos, anúncio, aplauso, arquivo,
arrecadação, arrematação, assembleias, ataques, ato, audiência, aulas, autoridade, banco, bem, benefício,
benfeitoria, cabedais, cadeias, caixas, calamidade, capelas, carreira, cargos, caridade, carreira, cartas,
casa, causa, cemitério, censura, circunstância, clamor, cofres, coisa, compaixão, conceito, concurso,
conduta, confiança, consciência, conservação, consideração, contrato, contribuições, conveniência,
caridade, correspondência, corrupção, costumes, credores, crédito, culto, “daninhos” (danos), decência,
declamações, declarações, decoro, deliberação, demonstração, depositário, desaprovação, desassossego,
desastres, desavença, desconfiança, descontentamento, desgraças, despesa, desprezo, dinheiro, direito,
discussão, divertimentos, dívida, documentos, economia, edifício, educação, eleição, empregados,
empregos, empréstimo, encargos, ensino, escândalo, escolas, escritor, escritos, escritura, espírito,
estabelecimento, estações, estado, estimação, estrada, exame, execração, exemplo, exigência, fama, fato,
fazenda, fé, felicidade, festas, fiscalização, fonte, forais, força, forma, fortuna, função, funcionário,
fundos, governo, hasta, homem, igrejas, imoralidade, imposições, impostos, incolumidade, incômodo,
independência, indignação, indústria, instituições, instrução, interesse, juízo, junta, justiça, ladrão, leis,
liberdade, livro, lugares, luxo, males, maldição, malfeitorias, mancha, matas, meio, mentira, mercadoria,
mestres, miséria, monumento, necessidade, negócios, notícias, notoriedade, obras, ocasiões, ódio, oficial,
ofício, operações, opinião, ordem, organização, pacificação, papeis, passaportes, paz, penúria, periódico,
perturbação, pessoa, poder, praça, prédios, prejuízo, processo, professor, promessas, propriedade,
prosperidade, proveito, quebra, ramos, razões, reformas, regozijo, relações, renda, rendimentos,
repartições, repouso, reputação, respeito, riqueza, ruas, sacrifícios, salteador, salvação, saúde, segurança,
serviço, sitio, sociedade, sossego, subsistência, sustância, terreiro, tesouro, testemunho, título, trabalho,
tranquilidade, transações, tribunais, tolerância, urgência, utilidade, valor, vantagem, venda, vergonha,
vida, vigilância, vontade, votação, voz.
249
Muitas destas reformas, em Portugal, somente no correr dos oitocentos se

efetivaram. A questão dos privilégios, dos forais, dos títulos e toda a discussão sobre a
propriedade e os bens da coroa (agora bens da nação) se desdobraram em diferentes
aspectos e momentos, todos eles definindo e redefinindo dimensões semânticas e
práticas dos conceitos de público e particular. O imaginário sobre a separação do
público e do privado foi construído em um longo processo e a continuação dessa
trajetória histórico-conceitual em Portugal seguiu por um caminho, enquanto nós
avançaremos em outra direção.
4.1.1 A Assembleia Constituinte de 1823
A crise do Antigo Regime e as mudanças políticas e sociais que fervilharam pelo

globo desde os anos finais do século XVIII, com especial destaque para a independência
dos EUA (1776), a Revolução Francesa (1789), as Cortes de Cádiz (1812) e as
independências dos países da América Espanhola, ocasionaram uma forte sensação de
aceleração temporal que modificava as formas de compreensão da política e da
sociedade. Nesse contexto, a distância de “2 mil léguas”, que separavam “os
portugueses de ambos hemisférios”, como na definição de “Nação Portuguesa”
realizada nas Cortes, parecia ser muito mais longa do que era antigamente. O Atlântico
era não apenas um divisor espacial, mas também um divisor temporal. E essa
temporalidade exerceu um papel fundamental nos eventos e ações que culminaram na
independência do Brasil718.
Após a nova ordem instaurada em Lisboa, as atividades políticas nas diversas
províncias do reino americano se intensificaram. Diferentes grupos, classes, corporações
e indivíduos, passaram a se identificar com a nova conjuntura, buscando inserirem-se
por meio dos mais diferentes projetos no desenho político e institucional que se
718
Sobre essa distância temporal, basta lembrar que o decreto de 16 de fevereiro de 1822, por meio do
qual d. Pedro convocava um Conselho de Procuradores formado por representantes das províncias do
Brasil, foi declarado nulo pelas Cortes portuguesas apenas cinco meses depois, em 17 de julho de 1822.
Quando se declarou a nulidade do decreto, este já estava instalado e desde o mês de junho o príncipe já
decretara as instruções para formação de Cortes Constituintes no país. Ou seja, o ritmo acelerado dos
acontecimentos no Brasil conflitava com a capacidade das Cortes de oferecer prontamente uma resposta
adequada. Essa temporalidade foi um fator importante no curso dos acontecimentos do período. Ver:
TASCA, Alexandre Bellini. Enredamentos: o constituir nacional entre Portugal e Brasil nas Cortes de
Lisboa (1820-1822). 2016. 227f. Dissertação de Mestrado – Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas,
Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, 2016.
250
delineava719. Gradualmente, as províncias foram aderindo ao sistema constitucional

celebrado em Portugal. No entanto, as determinações das Cortes portuguesas que
demandavam a extinção dos tribunais e mesas no Brasil, a criação de juntas provinciais
e a volta do príncipe real foram percebidas pelas províncias do Rio de Janeiro, Minas
Gerais e São Paulo como uma investida portuguesa para sua recolonização,
restabelecendo o exclusivo colonial e dividindo o “Reino Unido”. Tais determinações,
assim como as resoluções de envio de tropas portuguesas para controlar o “espírito
público” convulsionado nas diferentes províncias do território americano, permearam a
atuação, e a insatisfação, de vários deputados brasileiros que integraram as Cortes entre
os anos de 1821 e 1822, e originou uma série de conflitos que foram se escalonando até
o momento do juramento e assinatura da Constituição.
O que as determinações e insatisfações escancaravam eram as diferentes
“circunstâncias” dos dois reinos, o de Portugal e o do Brasil, sobretudo em relação à
ordem social escravista, faceta mais marcante do território americano. A compreensão
de que existiam especificidades praticamente insuperáveis de um lado e outro do
Atlântico foi progressivamente unindo os interesses localistas dos representantes das
províncias americanas em torno de uma ideia abstrata de Brasil720.
Os decretos de 3 e 19 de junho de 1822, rubricados pelo príncipe regente e
assinados pelo ministro José Bonifácio de Andrada e Silva, convocavam e orientavam a
forma como se organizaria uma “Assembleia Luso-Braziliense”, que demarcaria as
bases em que se erigiria a independência do Brasil e sua relação de união com as outras
partes da “grande família portuguesa”. No dia 17 de abril de 1823, reunia-se pela
primeira vez esta Assembleia, mas nessa ocasião a Independência já se concretizara. Se
os conceitos de público e particular pouca presença tiveram nos debates sobre a
independência, uma vez essa realizada suas funções se ampliaram, pois agora se tratava
719
István Jancsó e João Paulo Garrido Pimenta apontam que no caso da Bahia é possível perceber no
mínimo três vertentes básicas quanto à futura forma de organização do Estado: a primeira herdeira da
tradição republicana, orientada pela ruptura total com Portugal; a segunda propugnava a adesão ao
sistema constitucional como garantia de autonomia provincial, integrando-se ao Império português em
condições de igualdade com as outras partes; já a terceira desejava a restauração da unidade do Império,
pela via constitucional, para o enfrentamento das potências estrangeiras que ameaçavam os velhos
interesses mercantis, e pela reiteração e ampliação da ordem social escravista. JANCSÓ, István,
PIMENTA, João Paulo Garrido. Peças de um mosaico: ou apontamentos para o estudo da emergência da
identidade nacional brasileira. Revista de História das Ideias. Vol. 21, 2000. p. 428-429.
720
JANCSÓ, István, PIMENTA, João Paulo Garrido. Peças de um mosaico: ou apontamentos para o
estudo da emergência da identidade nacional brasileira. Revista de História das Ideias. Vol. 21, 2000. p.
428-429.
251
de construir um Estado e uma nação e, com isso, imaginar e criar as fronteiras daquilo
que seria público e daquilo que seria privado.
Inúmeros foram os usos dos conceitos nos debates da Assembleia Constituinte
no Brasil. Nenhum apelo claro foi feito para a separação entre o público e o privado (ou
particular) como no caso português. Contudo, os quatro temas a seguir se destacaram na
mobilização dos conceitos: a questão da escravidão, do privilégio, do federalismo e da
religião.
4.1.1.1. A escravidão
Nesse contexto, a oposição já apontada em Portugal, entre os direitos individuais

e sagrados de propriedade e a utilidade pública ou geral adquiriram uma importância
central721. No Brasil, esta questão se punha especialmente nos temas conectados com a
escravidão. No dia 19 de junho de 1823 foi lido na Assembleia o parecer da Comissão
de Legislação sobre o requerimento dos escravizados “Ignácio Rodrigues e outros”.
Após terem sido vencidos por Agueda Caetana em uma causa movida sobre suas
liberdades no Tribunal da Suplicação, os requerentes conseguiram revista. Contudo,
estavam impedidos de segui-la devido à falta de recursos e à perseguição realizada por
Agueda, que inclusive já vendera um dos colitigantes. Pediam, assim, que fosse emitida
uma ordem para que pudessem tratar das suas vidas até que se decidisse legalmente a
questão. O parecer da Comissão foi que não pertencia à Assembleia o deferimento722.
Alguns deputados alegavam que era necessário que o governo intervisse de
alguma maneira na questão. O deputado pelo Rio de Janeiro, Manoel José de Souza
França, lembrou que havia uma carta régia em que se determinava que o Procurador da
Coroa e Fazenda promovesse de ofício as causas das liberdades dos escravizados.
Segundo ele, esta lei caiu em esquecimento porque interessava apenas a esses
721
Essa dicotomia, na verdade, vai ser percebida por muitos como a grande questão política dos “novos”
tempos, tal como na fala do deputado Carneiro de Campos: “Homens ignorantes ou perversos não sabem
ou fingem ignorar que o problema da associação política, ainda mesmo nos governos os mais livres,
consiste na manutenção dos direitos individuais dos cidadãos, combinados com a tranquilidade, segurança
e ordem pública; que quem não atende a estes dois dados conjuntamente e os não concilia bem,
certamente não resolve o problema, não consegue o fim da organização civil, e segundo prescindir de um
dos dados sobreditos produzirá a anarquia ou o despotismo e tirania”. BRASIL. Diário da Assembleia
Geral Constituinte e Legislativa do Império do Brasil – 1823 (DAGC). Sessão de 23 de junho de 1823.
Brasília: Senado Federal, Conselho Editorial. 2003. Tomo I. p. 279.
722
DAGC. Sessão de 19 de junho de 1823. T. I. p. 248. O caso foi estudado por Jaime Rodrigues em:
RODRIGUES, Jaime. Liberdade, humanidade e propriedade: os escravos e a Assembleia Constituinte de
1823. Revista do Instituto de Estudos Brasileiros (IEB), São Paulo, n. 39, p. 159-167, 1995.
252
“miseráveis” e obrigava os ministros a trabalharem de graça em favor deles. A lei

trataria não apenas dos escravos, mas dos “órfãos, pródigos, mentecaptos, etc.”, a
“classe” dos “miseráveis” em geral:
O Legislador entendeu que a Causa da liberdade dos Escravos era uma

Causa que tinha alguma coisa de Pública, quis que como tal fosse
tratada, e que as Partes fossem ajudadas pelo Procurador da Coroa na
demanda da sua liberdade. A Lei é justa; e se digna de um Governo
despótico, muito mais de um Sistema verdadeiramente
Constitucional.723
A discussão ficou adiada até que o deputado França trouxesse a carta régia a que
fazia menção. Tal aconteceu na sessão do dia 23 de junho. Nesta indicava que a carta
régia era de 5 de novembro de 1710, a qual estabelecia os ordenados do Procurador da
Coroa e Fazenda, e obrigava-o a atuar em defesa das causas da coroa e dos escravos e
seus cativeiros. Daí se podia deduzir que “as causas e condições destes miseráveis se
acham debaixo da proteção do Governo” e, portanto, suas demandas nesse caso “devem
ser tratadas como causa pública por oficiais públicos a isso destinados, segundo a letra e
espírito da dita Carta Régia”724. Tendo em vista a compreensão teórica da superioridade
do interesse público sobre o particular, vincular a liberdade dos escravos como uma
“causa que tinha alguma coisa de pública” podia, obviamente, causar conflitos, como
veio a acontecer.
O deputado Lucio Soares Teixeira de Gouvêa, deputado pela província de Minas
Gerais, alegava que impedir Agueda Caetana de fazer uso dos seus escravizados até o
fim da revista era ferir o direito de propriedade, uma vez que o recurso à revista não
impedia a execução da sentença. Esta seria uma lei geral que não podia ser dispensada
em “casos particulares”: “como dispensaremos nós esta Lei geral, privando ao Cidadão
de um direito individual, e isto por mera causa particular?”725. Ao enfatizar o aspecto de
“causa particular”, Teixeira de Gouvêa pretendia diminuir a importância ou mesmo a
necessidade de intervenção do governo neste caso. A única condição que permitia a
violação da garantia de inviolabilidade do direito de propriedade era para a “salvação da
pátria” e isto não se podia dizer de uma causa meramente “particular”. O parecer voltou
para a Comissão deliberar.
723
DAGC. Sessão de 19 de junho de 1823. T. 1. p. 249 (itálico meu).
724
DAGC. Sessão de 23 de junho de 1823. T. 1. p. 280.
725
DAGC. Sessão de 23 de junho de 1823. T. 1. p. 280.
253
Cinco dias depois, no dia 28 de julho, o novo parecer já indicava o modo como
se orientava: “procurando conciliar o favor da liberdade, a causa da humanidade, com
os direitos de propriedade”. Remetia-se o requerimento ao governo pedindo que este
concedesse o “favor” para que os requerentes levassem adiante o processo de revista,
deixava-os submetidos ao poder da pretendida “Senhora” até o fim dessa etapa, mas
orientava para que esta fosse obrigada a não sevicia-los ou vende-los, dispensando os
dias necessários para tratarem da sua causa. Pedia a proteção da Santa Casa da
Misericórdia para se encarregar das suas defesas e da revista. Ao final, o parecer foi
aprovado, mas alguns deputados enfatizaram o fato de que era necessário que estes
escravizados continuassem entregando o “fruto dos seus trabalhos” para Agueda
Caetana, pois assim salvava-se o direito de propriedade726.
A mesma questão também guiou alguns deputados na discussão sobre o art. 5º
do projeto da Constituição, no qual se dizia que eram brasileiros “os escravos que
obtiverem carta de alforria”. A “lei da salvação do estado” era, para o deputado José
Martiniano de Alencar, da província do Ceará, a lei que impedia fazer dos escravizados
cidadãos:
porque além de serem propriedade de outros, e de se ofender por isso

este direito se os tirássemos do patrimônio dos indivíduos a que
pertencem, amorteceríamos a agricultura, um dos primeiros
mananciais da riqueza da nação, e abriríamos um foco de desordens na
sociedade introduzindo nela de repente um bando de homens, que
saindo do cativeiro, mal poderiam guiar-se por princípios de bem
entendida liberdade727.
Nesse caso, portanto, a questão da escravidão era além de particular uma “causa
pública”, pois afetava a agricultura e a ordem social, motivos que impediriam tornar
cidadão o escravizado. A indistinção entre cidadania e nacionalidade no projeto da
constituição de 1823 negava ao escravizado não apenas a condição de cidadão, mas
também a condição de “brasileiro”. Quanto aos libertos, o deputado João Severiano
Maciel da Costa, da província de Minas Gerais, tratava-os como estrangeiros no país em
que nasceram, exigindo que para serem brasileiros/cidadãos possuíssem propriedades e
se casassem com mulheres brasileiras. A necessidade de aumentar a população era um
dos “motivos de interesse nacional” que guiavam o “favor” concedido por uma nação
para “naturalizar” um estrangeiro. Contudo, estes motivos deveriam estar submetidos ao
726
DAGC. Sessão de 23 de junho de 1823. T. 1. p. 323-324.
727
DAGC. Sessão de 30 de setembro de 1823. T. 3. p. 133.
254
motivo primário “que absorve, para assim me explicar, todos os outros, o qual é a
segurança pública, esta primeira lei dos estados a qual é a tudo superior”728. Era a esta
lei de segurança pública que o autor se agarrava para criar outras condições que
dificultassem o acesso do liberto à condição de cidadão e brasileiro. Tratava-se, em
suma, do medo em relação aos escravizados. Do ponto de vista da “segurança pública”
os escravizados eram uma “causa pública”, pois despertavam uma preocupação
generalizada; do ponto de vista do conflito entre o “sagrado” direito de propriedade e a
ambição do escravizado por liberdade, eram eles tidos como meras “causas
particulares”.
4.1.1.2. A supremacia do público e as tentativas de conciliação: o problema dos

privilégios
Assim como no Antigo Regime, a supremacia do público sobre o particular era

quase um consenso, considerando, especialmente, o seu poder persuasivo. “Quando
porém a segurança individual se vê encontrada com a pública, são as garantias da pátria,
que devemos com preferência a tudo mui vigorosamente sustentar”729. Nessa e outras
passagens era muito comum recorrer à antiga fórmula de Cícero: salus populi suprema
lex esto.
A associação público/nação/pátria atualizava a antiga supremacia do público
sobre os particulares. Sobre o dispositivo legal que impedia os deputados de serem
demandados ou demandar em juízo, José Antonio da Silva Maia, da província de Minas
Gerais, dizia que esta lei foi feita “com vistas na felicidade e no bem da nação, e a esta
lei de interesse público devem ceder todas as outras, e todos os interesses individuais”,
pois se tratava da “salvação da pátria”, ocasião em que todos os cidadãos deveriam
sacrificar “seus cômodos e vantagens particulares”. A elaboração da constituição e a
feitura das leis regulamentares eram causa de “salvação pública”, portanto, era
“indispensável sacrificar o bem particular ao bem geral da nação, e este sacrifício não
será muito custoso quando se considerar que é mui pequeno comparado com a
felicidade nacional”730.
728
729
DAGC. Sessão de 15 de julho de 1823. T. 2. p. 407.
730
DAGC. Sessão de 9 de agosto de 1823. T. 2. p. 559.
255
O que era novo, no entanto, era a elevação do indivíduo (que se colocava no

lugar dos “particulares”) e da sua propriedade à condição de sacralidade e
inviolabilidade. Como conciliar a supremacia do público com a inviolabilidade do
direito individual era um problema permanente. Na prática, a posição variava de acordo
com os cálculos de ganho e perda política e econômica. Na teoria, os deputados liberais
empenhavam-se em resolver esse conflito por meio de uma fórmula bastante tradicional,
mas atualizada em novas roupagens: o público era apenas o somatório dos indivíduos
que o compunham. Nesse sentido, o interesse dos indivíduos não se opunha ao interesse
nacional.
Assim, dizia-se na Constituinte de Portugal: “o interesse público é devido à
massa dos interesses particulares”; “é impossível que se possa fazer a felicidade pública
causando a infelicidade dos particulares”; a finalidade da lei era o “bem comum da
sociedade, que outro não é senão a soma do bem possível de todos os indivíduos que a
formam”731. Também na Assembleia no Brasil: “A sua vontade [da nação] é a coleção
das vontades individuais; a sua razão a coleção das razões particulares; a sua força o
complexo de todas as forças separadas; e a razão e a força é que fazem a soberania”; ao
governo “compete vigiar sobre os interesses particulares, porque da sua soma resulta o
interesse geral, que lhe toca promover”732.
Era possível, dessa forma, defender a permanência de privilégios para certas
pessoas ou classes, pois indiretamente se contribuía para o geral. No caso citado acima,
a respeito do “privilégio” dos deputados de não serem demandados para juízo durante o
exercício do seu ofício, o deputado da província da Bahia, Luiz José de Carvalho e
Mello, fazia a defesa desse privilégio dizendo que se ele tinha por fim “o interesse da
causa pública” não podia o cidadão “renunciar a uma mercê ou graça que não lhe é só
peculiar, mas tem relação com algum bem da sociedade”733.
A principal diferença em relação ao período anterior é que o “particular”, nesse
momento, começa a se associar ao indivíduo e não aos grupos, estados, corporações.
Porém, quanto ao uso mesmo dessa formulação, a lógica liberal do somatório dos
interesses individuais não se opunha à lógica de integração que presidia a relação
público/particular no Antigo Regime. No caso citado, a opinião de Luiz José de
731
Respectivamente: DCGENP. Sessão de 30 de julho de 1821. P. 1689; DCGENP. Sessão de 25 de abril
de 1821. P. 673; DCGENP. Sessão de 31 de janeiro de 1821. P. 9.
732
Respectivamente: DAGC. Sessão de 22 de maio de 1823. T. 1. p. 106; DAGC. Sessão de 18 de
setembro de 1823. T. 3. p. 48.
733
DAGC. Sessão de 9 de agosto de 1823. T. 2. p. 551.
256
Carvalho e Mello demonstra como ela podia ser instrumentalizada para a defesa de um
privilégio, pois se o benefício concedido a um particular redunda na utilidade pública,
não havia problemas na manutenção do privilégio pessoal.
4.1.1.3. Público e particular: o reforço da diferença e o federalismo
No contexto de 1823, em que a união entre as províncias do recém-criado estado

nacional brasileiro era bastante frágil, a diferença entre o público e o particular adquiria
uma função específica no debate político. Nesse momento inicial diferentes
possibilidades foram cogitadas, tais como a de um modelo de organização federalista ou
ainda republicano. A defesa desse federalismo era feita a partir do argumento do
“somatório” dos particulares em direção ao público, ou ainda a partir da antiga analogia
entre o governo doméstico e o governo político.
O deputado pela província da Bahia, Antônio Ferreira França, no dia 17 de
setembro de 1823 propunha uma emenda ao projeto da Constituição, através da qual
inseria a ideia de “confederação” na forma como as províncias estariam reunidas no
Império. No dia seguinte, o mesmo fazia uma defesa da ideia de federação por meio da
analogia dos indivíduos, corporações, cidades, vilas, vizinhos e casas com as províncias.
Para ele, as províncias eram “ajuntamentos de homens com iguais direitos” e que neste
exercício de direitos iguais “se funda a união federal de homens, casas, vilas, cidades,
províncias e reinos, sujeitando-se todos ao império de um”734.
A relação com o particular e o público fica mais clara na opinião do deputado
Vergueiro. Segundo este, se cada cidadão é independente para tratar dos seus próprios
interesses, o mesmo deve valer para os municípios e províncias.
Assim como cada um é independente para prover em seus interesses, sem

a oposição ao interesse geral, muitos reunidos devem ter a mesma
independência circunscrita do mesmo modo, e sempre subordinada à
inspeção geral do governo, a quem compete vigiar sobre os interesses
particulares, porque da sua soma resulta o interesse geral, que lhe toca
promover. Os negócios, que pertencem a todos sejam dirigidos por todos,
mas os que pertencem a parte, sejam dirigidos por essa parte: e assim a
Província dirija os seus, do mesmo modo o Município, a Povoação, cada
734
257
família, e cada indivíduo. É nesse sentido que eu admitiria a palavra

federalmente.735
O debate sobre a possibilidade da federação foi bastante acirrado. A defesa de

um estado centralizado e forte implicava em colocar por terra a velha analogia entre a
casa e a república, não valendo em certos casos, portanto, a ideia de que os particulares
inevitavelmente se uniriam para formar o público. Tal união dependeria de um poder
público centralizado. Assim, dizia o deputado João Antônio Rodrigues de Carvalho, da
província do Ceará, que:
O argumento de analogia do Governo doméstico da casa de cada um,

parecendo que prova alguma coisa, nada prova; aliás, cada Cidade, cada
Vila, cada Povoação o aplicará a si, e aí teremos tantos Estados, quantas
forem certas agregações de família; e a analogia em tal caso seria mais
frisante de Cidade para Cidade, de Vila para Vila, na administração
pública, do que a analogia do regime doméstico, para o de uma Nação736.
Também para José da Silva Lisboa, “nenhum chefe de casa sofreria divisão de
poderes. Todavia é admissível e justa esta divisão nos estados. Logo, nada vale o
paralelo entre casas, províncias, e nações”737. Ou seja, se para uns a autonomia era
condição para a união, para outros essa mesma autonomia apenas podia significar
desunião. A relação entre o público e o particular desempenhava um papel persuasivo
importante nos novos problemas despontados no processo de construção do estado
nacional e na sua forma de organização. E não é demais insistir que ainda nesse
momento impera o sentido tradicional dos conceitos. Na verdade, tratava-se de repensar
e reorientar a relação entre as partes e o todo dentro de uma nova conjuntura.
4.1.1.4. Do particular ao privado: a privacidade da casa e a questão religiosa
Quando se pensa na separação entre o público e o privado na modernidade, uma

das questões que emerge é a constituição do Estado e do mercado como instituições
públicas primárias se autonomizando em relação à religião, expulsa pela ilustração para
o âmbito do privado. Nessa linha argumentativa, a “Igreja” ou a própria “religião”
735
DAGC. Sessão de 18 de setembro de 1823. T. 3. p. 48. Sobre a questão do federalismo no pós-
independência, ver: MELLO, Evaldo Cabral de. A Outra Independência: o federalismo pernambucano de
1817 a 1824. São Paulo: Editora 34, 2004.
736
DAGC. Sessão de 18 de setembro de 1823. T. 3. P. 51.
737
DAGC. Sessão de 18 de setembro de 1823. T. 3. P. 52.
258
adquire o status de “privativo”, restringindo-se ao foro da consciência individual e

sendo despojada da sua importância política em prol de uma condição exclusivamente
subjetiva. O processo de secularização, portanto, indicaria a separação entre o público e
o privado, e em última instância, a construção do mundo moderno e individualista.
Essa visão, contudo, já foi bastante criticada. Desconfia-se não apenas da dita
“separação” entre o público e o privado como também do próprio processo de
“secularização”, seja quanto a existência mesma do fenômeno, seja pela compreensão
de que se trata de um processo que ainda não foi finalizado738. No entanto, ao analisar
os debates da Assembleia Constituinte de 1823, é inegável que foi no tratamento sobre
os temas religiosos que o conceito de “privado” passou a aparecer com maior
frequência. A ideia de “privado”, nesse caso, era preferida a de “particular”, pois
correspondia mais adequadamente ao que se pretendia para as religiões não oficiais:
ocultamento739.
A questão que se punha no início do período constitucional e liberal girava em
torno da possibilidade de certa tolerância de culto no espaço doméstico, que se
articulava com a pretendida inviolabilidade do lar. Para os que não professassem a
religião católica, apostólica e romana, era apenas nesse espaço que se poderia exercer a
liberdade religiosa. Buscava-se impedir que se espalhassem doutrinas tidas por
sediciosas. Manifestações públicas de outras religiões, portanto, não seriam permitidas,
sendo aceito apenas o seu “culto privado”.
Sr. Presidente, tudo quanto nós podemos fazer neste negócio é não
consentir que o cidadão seja perseguido por suas opiniões religiosas,
enquanto ele as não espalhar ou pregar de um modo sedicioso; não
consentir que o cidadão seja espionado até no interior de sua família para
saber o governo suas ideias e mesmo o modo com que este observa os
preceitos religiosos e tirar daqui motivo para denúncias, perseguições,
etc., porque em rigor de direito político a alçada do governo para nos atos
públicos, que ofendam a tranquilidade e o respeito devido ao culto
nacional. Feito isto, temos – liberdade religiosa – grande liberdade
religiosa, a única de que necessitamos, a única que nos pode ser útil740.
738
Sobre a questão acima e para uma defesa da ideia de secularização, ver: CASANOVA, José. Public
Religions in the Modern World. Chicago: The University of Chicago Press, 1994; ______. Private and
Public Religions. Social Research, vol. 59, n. 1, Religion and Politics, p. 17-57, spring/1992.
739
Nas Cortes portuguesas isso fica muito claro a partir da sugestão do Bispo de Beja ao artigo 25 do
projeto da Constituição, o qual dizia: “A religião da nação portuguesa é a católica, apostólica, romana.
Permite-se contudo aos estrangeiros o exercício particular de seus respectivos cultos”. Para o Bispo, era
preciso alterar “permite-se” por “poderá ser permitido”, e também a palavra “particular” pela palavra
“privado”, “pois esta exprime melhor a ideia, que se quer ligar a palavra = particular”. DCGENP. Sessão
de 3 de agosto de 1821. p. 1772.
740
DAGC. Sessão de 7 de outubro de 1823. T. 3. p. 186.
259
A fala do deputado Maciel da Costa revela a ambiguidade do momento. Apesar

de manifestações contrárias a qualquer liberdade religiosa (outras apenas contra as
religiões não cristãs, outras a favor de uma separação do Estado e da religião), a
necessidade de garantir o mínimo de possibilidade para o exercício de outras crenças
que não a católica tinha o objetivo de viabilizar a presença e permanência de
estrangeiros no Brasil. Como era usual, o problema tocava na questão da escravidão. Se
o objetivo era atrair imigrantes (para substituição da mão de obra escravizada e para o
embranquecimento da população), era preciso garantir o mínimo de liberdade religiosa.
Contudo, não se cogitava eliminar a religião católica como religião oficial do Estado. A
medida de conciliação possível era separar o “culto público” do “culto privado”. Nesse
sentido, a separação entre o público e o privado, nesse momento inicial, não tratava da
separação entre o Estado e a Igreja, ou entre o político e o religioso, mas entre a religião
católica e as outras religiões741.
A ideia de “culto privado” alterava a relação de integração entre o particular e o
público. Sob o ponto de vista radical do privado – que trataria do “culto interno”,
“objeto de mera convicção e consciência, a qual é um santuário” –, o particular era
também público. Nesse sentido, o deputado José da Silva Lisboa, apenas concebia a
tolerância para a liberdade religiosa nos termos da consciência individual, devendo ser
proibida a instalação de capelas particulares e públicas de outras religiões, ambas
741
Questão que permaneceria por muitos anos. A Seção de Justiça do Conselho de Estado, em 27 de abril
de 1854, recebia uma consulta sobre a situação de Catharina Scheid, colona de Petrópolis, protestante,
que se casara com Francisco Fagundes, português, católico, e que agora buscava se divorciar, tendo em
vista que seu marido viajara para Cantagalo em busca de melhores condições de vida e prometera voltar
no prazo de um ano. Porém, já se passavam quatro anos e ele não regressara, ficando sabendo ela que este
já se encontrava amancebado com uma “parda”, de quem já tinha filhos. Os ritos do casamento
efetuaram-se de acordo com a religião protestante, sendo assistido e confirmado por uma autoridade da
mesma religião. Na ausência de uma instituição superior para efetivar o divórcio, autorizado nesse caso
pela religião protestante, Catharina buscava soluções para sua situação. Mesmo com um longo discurso
realizado pelos conselheiros Paulino José Soares de Souza, Miguel Calmon du Pin e Almeida e Caetano
Maria Lopes Gama, a favor de uma regulação melhor da situação dos professantes de outras religiões
(especialmente no contexto após a extinção do tráfico de escravos e necessidade de imigração de mão de
obra) e também de revisão do caráter oficial da religião católica, o entendimento ao final era que o
casamento, desde o início, não tinha nenhum valor religioso e civil, pois não foi confirmado por uma
autoridade pública, como era o pároco da religião católica. Entendia-se que “o pastor protestante é um
mero particular, não tem fé alguma pública”. Consulta de 27 de abril de 1854, p. 449. In: BRASIL.
Imperiaes resoluções tomadas sobre consultas da Secção de Justiça do Conselho de Estado. Desde o
anno de 1842, em que começou a funccionar o mesmo Conselho, até hoje. Colligidas em virtude de
autorisação do Exm. Sr. Conselheiro Manoel Pinto de Souza Dantas, Ex-Ministro e Secretário de Estado
dos Negócios da Justiça, pelo Bacharel José Próspero Jehovah da Silva Caroatá. I parte. Rio de Janeiro:
B. L. Garnier, livreiro editor, 1884. [doravante, SJ-CE].
260
referentes ao “culto externo”742. Já o deputado Carneiro também compreendia a

liberdade religiosa “limitada à consciência e culto interno, e ainda mesmo ao externo,
mas privado e dentro dos limites da própria casa, que lhe é intimamente conexo”.
Ironicamente afirmava que os deputados contra a liberdade religiosa não iriam querer
“que se espionem os cidadãos pelos buracos das chaves de suas casas”743. Dois níveis
do privado eram articulados: a consciência individual e a casa do cidadão, um privado
interno e um privado externo. Ambos, contudo, devidamente separados do público,
espaço exclusivo do culto católico.
Daí que a relação entre liberdade e publicidade/privacidade adquirisse
significados distintos para determinados grupos sociais. Para os católicos, a liberdade de
culto vivenciava-se publicamente. Para os praticantes de outras religiões, a privacidade
era o espaço próprio para o exercício de sua liberdade religiosa (uma liberdade forjada
na restrição). A construção da intimidade e da privacidade, antes de se referir aos
valores subjetivos e burgueses, foi delineada ao longo de séculos enquanto condição de
sobrevivência ante as ofensivas dos valores e normas predominantes. Em outras
palavras, antes da privacidade ser um valor burguês disseminado, ela já existia enquanto
condição para a existência de diferentes grupos marginalizados744. No entanto, a
valorização da privacidade enquanto um espaço diferenciado, e mesmo como um
conceito político, iria demorar um bom tempo para se construir.
Importa pensar aqui na inserção do conceito de “privado” e da ideia de
privacidade no repertório argumentativo constitucional e liberal nos primeiros anos do
Brasil imperial. Através da questão religiosa, o conceito passava a desempenhar uma
função eficaz na defesa de um “lugar” de proteção para o exercício do direito
individual. Um “lugar” que não era necessariamente físico, como sugere o “foro interno
da consciência”. Ao mesmo tempo, a ideia de “espionar” o indivíduo dentro da sua casa,
presente na fala de Maciel da Costa e na de Carneiro, reflete a associação entre casa,
intimidade e proteção contra as incursões do Estado em construção. Contra a
publicidade que a tudo pretendia abarcar, a privacidade começava a surgir como refúgio
para o indivíduo. Ainda assim, no que compete à questão religiosa, a preocupação dos
742
DAGC. Sessão de 8 de outubro de 1823. T. 3. p. 193-194.
743
DAGC. Sessão de 5 de novembro de 1823. T. 3. p. 362.
744
José da Silva Lisboa foi um dos principais críticos à inserção da liberdade religiosa como um direito
individual. Dizia em certo momento que: “Em todos os países nunca foi permitido publicamente
contrariar a estabelecida forma de governo; e por isso os dissidentes se calam, ou se conformam a ela na
aparência; e neste sentido se pode também dizer, que vivem com hipocrisia política”. DAGC. Sessão de 9
de outubro de 1823. T. 3. p. 208.
261
deputados reunidos na Assembleia com a privacidade do culto era antes com a

possibilidade de exercer um controle sobre as religiões não católicas do que com a
defesa de um direito individual.
4.2. O público e o Estado. O direito administrativo a partir de Charles Bonnin: entre

teoria e prática
Em 1824, Francisco de São Luiz Saraiva publicou seu Ensaio sobre alguns
sinônimos da língua portuguesa, no qual pretendia demonstrar a diferença de
determinados verbetes usados até então como sinônimos. Um dos pares de termos
escolhidos pelo autor foi “público” e “comum”. Segundo ele, público “é o que pertence
ao todo de uma nação, povo ou cidade, considerada como pessoa moral, debaixo da
autoridade de um governo”, já o comum “é aquilo de que participam todos e cada um
dos indivíduos de uma nação, povo, cidade, família ou associação”. Enquanto o
primeiro era pensado a partir de uma lógica coletivista, o “todo”, a “pessoa moral” da
nação, povo ou cidade; o segundo possuía um sentido distributivo, era composto por
cada um dos indivíduos que o compunham, pelas partes.
Nesse sentido, os “interesses comuns” seriam aqueles de que participam “todos
os membros de uma sociedade, corporação ou família particular, e não são públicos”.
As relações comerciais ou mesmo os sentimentos de uma classe ou corporação seriam
comuns e não públicos. Além da diferença de uma totalidade coletiva e outra
distributiva, o fator que separava os dois conceitos estava compreendido na ideia de que
o “público” deveria estar “debaixo da autoridade de um governo”. Assim, afirmava que
“é autoridade pública a dos magistrados; são rendas públicas as do estado; e nenhuma
destas coisas é comum, ainda que ambas sejam estabelecidas para bem comum dos
povos”. Havia, no entanto, objetos em que concorriam ambas as qualidades.
Os interesses de uma nação podem chamar-se públicos, e comuns:

públicos, porque pertencem ao todo dessa nação; e comuns, porque deles
participam todos e cada um dos indivíduos, que a compõe. As terras
baldias chamam-se logradouros públicos, e também pastos comuns,
porque a sua propriedade reside no todo da comunidade, e porque cada
um dos indivíduos, que a compõe, participa do seu uso.
As leis, por sua vez, eram feitas com vistas no bem público e no bem comum,
“porque é necessário que concorram para a felicidade geral da sociedade, a qual resulta
262
do maior ou menor grau de felicidade de cada um dos indivíduos”. Ao final, o autor

concluiu que “a público opõe-se propriamente privado: a comum opõe-se particular”745.
Saraiva apontava para uma mudança na percepção sobre os conceitos na qual o comum
e o particular pareciam atrelar-se às antigas formas de uso, o todo (distributivo) e as
partes. Por sua vez, o público e o privado definiriam uma nova relação: o primeiro como
uma totalidade coletiva, uma unidade moral “debaixo da autoridade do governo”, e o
privado marcando exatamente a ausência dessa mesma autoridade. De certa forma, o
público representado pelo Estado e o privado como aquilo que não está compreendido
pela autoridade estatal.
A interpretação de Saraiva encontrava respaldo nas novas discussões sobre a
administração pública, derivadas das ideias de polícia do Antigo Regime. De acordo
com Antônio Manuel Hespanha746, se a ciência de polícia anterior já buscava
regulamentar uma nova administração ativa, cuja função era regular e disciplinar a
própria ação da administração, o direito administrativo surgia incorporando também
normas relativas às relações entre a administração e os particulares. A caracterização
dessa sociedade, cada vez mais polarizada entre nação e indivíduos, tomava forma por
meio da relação entre “administradores” e “administrados”. Ao mesmo tempo, devido à
proeminência dos direitos individuais e às tentativas de restrição às atividades do poder,
o direito administrativo surgia como um campo no regime jurídico que buscava
excepcionar as limitações ao poder. Dessa maneira, garantia ao Estado um estatuto
diferenciado e superior nos conflitos jurídicos com os particulares. Essa espécie de
autonomização da administração em relação à lei implicou nas discussões sobre o
contencioso administrativo e no complexo e difícil processo de separação entre a
administração e a justiça.
Foi na França que o direito administrativo surgiu pela primeira vez como
disciplina universitária, em 1819, tendo como seu principal expoente Charles Jean
Baptiste Bonnin (1772-1846). O livro de Bonnin, Princípios de administração pública,
foi editado, ampliado e alterado três vezes na França (1808, 1809 e 1812). Uma versão
abreviada ainda saiu em Paris no ano de 1829. Em 1824, ela foi publicada em Nápoles,
em 1834 em Madrid, em 1838 na província do Panamá, da República de Nova Granada,
e antes, em 1822, uma compilação foi traduzida e publicada em Lisboa pelo deputado
745
LUIZ, D. Francisco de São. Ensaio sobre alguns synonimos da língua portugueza. 2. ed. Lisboa:
Typografia da Academia Real de Sciencias, 1824. p. 204-205. [Todos os itálicos são do autor].
746
HESPANHA, António Manuel. O direito administrativo como emergência de um governo activo (c.
1800-1910). Revista da História das Ideias. v. 26, 2005.
263
vintista Francisco Soares Franco, intitulada Extracto dos princípios fundamentais do

sistema administrativo de França por Mr. Bonnin, e sua comparação com os de
Portugal747. O autor foi lido e citado nas Cortes Portuguesas, tendo inclusive se
correspondido pessoalmente com a mesma. Conforme Renata Silva Fernandes, os
deputados na constituinte do Brasil conheciam os debates revolucionário-napoleônicos e
as teorizações sobre o direito administrativo feitas por Bonnin, como na apresentação do
projeto de Andrada Machado sobre a organização das províncias, em que afirmava que
“administrar é próprio de um só homem, como deliberar é de muitos”. Bonnin era
também citado em alguns periódicos no Brasil, como O Universal (MG), O Astro de
Minas (MG) e o Farol Maranhense (MA)748.
Desde 1808 o autor já avançava sobre a necessidade de diferenciar o governo, a
administração e a justiça como partes diversas do Estado, componentes que eram
integrados no modelo policial anterior. Partia do pressuposto de que a administração era
uma ciência que não devia ser reduzida a mera vontade política. Ela era o órgão que
“transmitia vida ao corpo político” através da execução das leis. No cenário anterior,
para Bonnin, as pessoas e as propriedades estavam a mercê dos atentados do poder e dos
erros da ignorância. Isso ocorria pela razão de que os governos, e a administração que é
sua consequência, não repousavam sobre os “verdadeiros princípios” que são o governo
representativo e a diferenciação entre escrever as leis e aplica-las. Mais do que isso, em
relação à administração pública no período anterior à Revolução Francesa e aos seus
próprios escritos, Bonnin afirmava que:
747
Sobre as diferentes edições da obra de Bonnin, ver: OROZCO, Omar Guerrero. Estudio Introductorio.
In: BONNIN, Charles-Jean Baptiste. Principios de administración pública [compilación y estudio
introductorio de Omar Guerrero Orozco]. Trad. Eliane Cazenave. México: Fondo de Cultura Economica,
2004. Ebook. Para uma análise da leitura de Francisco Soares Franco a respeito da obra de Bonnin no
contexto português, ver: HESPANHA, António Manuel. O direito administrativo como emergência de um
governo activo (c. 1800-1910). Revista da História das Ideias. v. 26, 2005. p. 119-159; FERNANDES,
Renata Silva. As províncias do Império e o “governo por conselhos”: o Conselho de Governo e o
Conselho Geral de Minas Gerais (1825-1834). 2018. Tese de Doutorado – Instituto de Ciências Humanas
da Universidade Federal de Juiz de Fora, 2018.
748
Cf. FERNANDES, Renata Silva. O modelo de administração departamental francês e a organização
das províncias do Império do Brasil (1823-1834). Temporalidades – Revista de História, Edição 23, v. 9,
n, 1, (jan./abril 2017). Também é possível encontrar referências à Bonnin em outros periódicos: Abelha
do Itaculumy (MG), Império do Brasil: Diário do Governo (CE), Correio do Rio de Janeiro (RJ), O
Observador Constitucional (SP), A Aurora Fluminense (RJ); a maior parte comentando ou extraindo
trechos de outra obra do autor: BONNIN, Charles-Jean Baptiste. Doutrina Social ou princípios
(aphorismos) universaes das leis e das relações dos povos deduzidos da natureza dos homens dos direitos
do gênero humano textualmente formados das declarações dos direitos franceses e americanos [1820].
Com as anotações e postos em linguagem vulgar pelo Dr. A. J. Mello Moraes. Bahia: Typ. Do Correio
Mercantil de I. H. Cajueiro, 1847.
264
Jamais se teve nem sequer a ideia do que é, da natureza das suas funções,
dos seus pontos de contato com o governo e os tribunais, de suas relações
com o cidadão. Jamais passou pela cabeça dos legisladores de nenhum
dos povos que a administração tinha suas leis, suas formas, e suas regras
fixas e invariáveis. Nem sequer se suspeitava da existência de umas e
outras. Administrar, era atuar ao dia; era não seguir mais que ilusões, a
vontade ou o impulso do momento; exercer impunemente uma parte
importante do poder; perturbar os cidadãos em suas pessoas e em seus
bens; em uma palavra, fazer o que se chamavam atos de autoridade. O
arbitrário mais absoluto ou uma rotina cega eram as únicas regras
seguidas da administração. Os princípios alteravam com os homens, e os
cidadãos eram joguetes das pequenas paixões, do orgulho, da inveja ou da
negligência daqueles destinados aos empregos públicos, e dos que os
sucediam neles. Dessa imperdoável ignorância dos princípios
fundamentais da administração, resultavam as maiores desordens no
Estado749.
A nova administração pública, portanto, implicava não somente na sua

separação em relação ao governo e à justiça, a construção da sua autonomia, mas da
caracterização do seu funcionamento, das suas regras próprias. Estas eram “fixas e
invariáveis”. O autor acreditava que a administração estava presente em todos os
instantes da vida do cidadão. Entendia também que o código administrativo era aquele
que organizava, determinava as competências e as atribuições das autoridades públicas,
sendo derivado, por sua vez, do código político, que determinava a instituição do
Estado, como os direitos políticos dos cidadãos, o corpo legislativo e o governo.
A diferenciação entre o público e o particular adquire uma importância central
na teoria administrativa de Bonnin. Essa divisão compunha parte do arsenal teórico do
autor, separando, por exemplo, a administração da justiça750, a primeira lidando com
749
“Jamais on eut seulement l’idée de ce qu’elle est, de la nature de ses fonctions, de ses points de
contacts avec le gouvernement et les tribunaux, de ses rapports avec le citoyen. Il n’était jamais venu dans
la pensée des législateurs chez aucun peuple que l’administration avait ses lois, ses formes, et ses règles
fixes et invariables. On ne soupçonnait même pas l’existence des unes et des autres. Administrer, c’était
agir au jour le jour ; c’était ne suivre que les illusions, la volonté ou l’impulsion du moment ; exercer
impunément une partie importante du pouvoir ; troubler les citoyens dans leurs personnes et dans leurs
biens ; en un mot, faire ce qu’on appelait des actes d’autorité. L’arbitraire le plus absolu ou une routine
aveugle étaient les seules règles qu’on suivait en administration. Les principes changeaient avec les
hommes, et les citoyens étaient le jouet des petites passions, de l’orgueil, de la jalousie ou de la
négligence de ceux appelés aux emplois publics, et qui s’y succédaient. De cette ignorance
impardonnable des premiers principes de l’administration, résultaient les plus grands désordres dans
l’Etat”. BONNIN, Charles-Jean Baptiste. De l’importance et de la nécessité d’un code administratif.
Paris: Chez Garnery, 1808. p. 27. [tradução minha].
750
A época napoleônica “fez muito mais, quebrando definitivamente a imagem abrangente e legalista do
poder perpetuada pela tradição e introduzindo em seu lugar dois tipos de autoridades totalmente novas, a
judicial e administrativa; a primeira consistindo em aplicar a lei aos casos contenciosos, a outra dirigida a
promoção do interesse público sob as ordens do governo. Por um lado encontramos assim formalizada
pela primeira vez a existência de um poder coercitivo e dispositivo completamente autônomo com relação
a declaração do direito, e intrinsecamente ‘político’ enquanto que instrumental para a realização dos fins
265
questões públicas (“administrar é a regra geral”) e a segunda com questões particulares

(“julgar é a regra particular”). Assim, as leis judiciais deviam considerar os bens e ações
dos indivíduos como pessoas particulares, já as leis administrativas, “não consideram
aos administrados dentro da família ou como indivíduos dentro do Estado, nem no
exercício dos seus direitos políticos, e sim como membros da sociedade em suas
relações públicas, relações necessárias à manutenção mesma da sociedade”751. O mesmo
poderia ser dito das leis civis e políticas, que para o autor orientavam-se mais pela
aplicação de indivíduo a indivíduo do que para os “indivíduos como membros da
cidade”752. Essa “confusão” no tratamento das pessoas e das suas relações teria lançado
mais “incertezas sobre o estudo da administração e inspira[do] mais estranhamento a
este estudo”753.
Do ponto de vista da administração pública era preciso abstrair dos interesses
privados e dos indivíduos em benefício da “ordem pública”. A sua pretensão era regular
as relações públicas entre os indivíduos e as coisas em sociedade; e entre essa mesma
sociedade e o Estado. É por esse motivo que Omar Guerrero Orozco define que a
administração pública de Bonnin era “duas vezes pública”754. A ambiguidade do
conceito de público, Estado e sociedade, adquiria uma ciência própria para sua relação:
a administração pública. As condições políticas e sociais da França revolucionária,
segundo o mesmo Orozco, foram fundamentais para as elaborações de Bonnin.
Com efeito, a tradição administrativa francesa desenvolveu lenta e

gradualmente condições de centralização e unidade administrativa que
deram origem a um regime genérico funcional e territorial que abarcou a
todo o país. Na ausência desse regime genérico, haveria um
conglomerado dissimilar de autarquias territoriais e políticas, separadas
por foros, privilégios e imunidades, e dotadas com administrações
igualmente peculiares e próprias. A administração pública somente é
empíricos do Estado” (tradução minha). MANNORI, Luca. Justicia y administración entre antiguo y
nuevo régimen. Revista Jurídica: Universidad Autónoma de Madrid, n. 15, 2007. p. 137.
751
“Les lois administratives, en effet, ne considèrent pas les administrés dans la famille et comme
individus dans l’Etat, ni dans l’exercice de leurs droit politiques, mais comme membres de la société dans
leurs rapports publics, rapports nécessaires au maintien même de la société”. BONNIN, Charles-Jean
Baptiste. Principes d’administration publique. 3ª ed. T. 1. Paris: Chez Renaudiere, 1812. p. VII. [tradução
minha].
752
BONNIN, Charles Jean. Principes d’administration publique, pour servir a l’étude des lois
administratives, et considerations sur l’importance et la necessite d’um code administratif, suivies du
projet de ce code. 2ª ed. Paris: Chez Clament frères, 1809. p. 40. [tradução minha].
753
BONNIN, Charles-Jean Baptiste. Principes d’administration publique. 3ª ed. T. 1. Paris: Chez
Renaudiere, 1812. p. VIII.
754
OROZCO, Omar Guerrero. Estudio Introductorio. In: BONNIN, Charles-Jean Baptiste. Principios de
administración pública [compilación y estudio introductorio de Omar Guerrero Orozco]. Trad. Eliane
Cazenave. México: Fondo de Cultura Economica, 2004. Ebook. Paginação irregular.
266
possível onde se estabelece a nação e se decreta a igualdade jurídica de

todos os homens, pois o público é próprio apenas do universo social cuja
natureza é a existência dual do ser humano como indivíduo e como
membro da comunidade755.
A antiga imagem das pessoas públicas e das pessoas particulares, como aquelas
que possuíam um ofício público e as que não possuíam, cede lugar para a ideia de que
todos os “homens” possuem uma vida pública e uma vida privada. A administração
pública depende dessa dicotomização para organizar e definir a sua esfera própria de
normatização.
A dimensão pública do homem, em Bonnin, era parte da própria natureza. Aqui
o autor não difere da máxima que permeia o pensamento político desde Aristóteles: o
homem é animal social e por consequência tende naturalmente a se organizar em
sociedade. Contudo, se antes essa natureza humana social era justificativa para
explicitar a também natural necessidade da instituição do soberano, agora a fórmula era
utilizada por Bonnin para afirmar que o que emana da natural associação humana é a
administração756.
Dessa forma, a administração enquanto marco normativo do Estado pretendia
abarcar o interesse, os negócios, os assuntos e as relações públicas como exclusividade
de sua ação executiva. Era o “interesse público da grande família” que interessava à
administração, e não o “interesse privado de cada família parcial”757. Seu campo de
ação eram as relações que todos os indivíduos estabelecem diariamente em sociedade, a
755
“En efecto, la tradición administrativa francesa desarrolló lenta y gradualmente condiciones de
centralización y unidad administrativa que prohijaron un régimen genérico funcional y territorial que
abarcó a todo el país. A falta de ese régimen genérico habría un conglomerado disímbolo de autarquías
territoriales y políticas, separadas por fueros, privilegios e inmunidades, y dotadas con administraciones
igualmente peculiares y propias. La administración pública sólo es posible allí donde cuaja la nación y se
decreta la igualdad jurídica de todos los hombres, pues lo público es propio nada más del universo social
cuya naturaleza es la existencia dual del ser humano como individuo y como miembro de la comunidad”.
OROZCO, Omar Guerrero. Estudio Introductorio. In: BONNIN, Charles-Jean Baptiste. Principios de
administración pública [compilación y estudio introductorio de Omar Guerrero Orozco]. Trad. Eliane
Cazenave. México: Fondo de Cultura Economica, 2004. Ebook. Paginação irregular. [tradução minha,
grifo do autor].
756
“C’est donc dans l’organisation même de l’homme, dans son penchant naturel à être heureux, dans son
désir constant à le devenir, dans sa persévérance à y travailler, joints à l’intérêt public et aux rapports des
homes en société, qu’on trouvera également le principe des lois administratives, comme de toutes les
institutions organiques de l’Etat”. BONNIN, Charles Jean. Principes d’administration publique, pour
servir a l’étude des lois administratives, et considerations sur l’importance et la necessite d’um code
administratif, suivies du projet de ce code. 2ª ed. Paris: Chez Clament frères, 1809. p. 44.
757
“C’est l’intérêt public de la grande famille que les lois administratives ont en vue, et non l’intérêt privé
de chaque famille partielle, dont la grande famille ou l’Etat se compose”. BONNIN, Charles Jean.
Principes d’administration publique, pour servir a l’étude des lois administratives, et considerations sur
l’importance et la necessite d’um code administratif, suivies du projet de ce code. 2ª ed. Paris: Chez
Clament frères, 1809. p. 44.
267
relação dessa sociedade com o Estado, e o próprio Estado, que para Bonnin, era apenas
a reunião dos homens que o compunha, unidos entre si por relações de interesse geral.
As questões de “interesse privado” deviam ser contempladas pelas leis civis.
Com o objetivo de fundamentar a “ciência administrativa”, Bonnin aprofundava
a separação entre o público e o privado, atribuindo para cada um deles qualidades
distintas. O interesse público demandava “ordem” para sua conservação, ordem que
dependia dos “agentes designados para sua manutenção”, os administradores, cuja
atuação derivaria de regras fixas baseadas nas relações sociais da qual seriam
consequência. As certidões de nascimento dos filhos, da união ou desunião legal dos
esposos, de legitimidade dos filhos, seu reconhecimento ou sua adoção, ainda que
tratassem do âmbito familiar, eram incumbências também do Estado, pois interessava à
sociedade e era necessária para a “manutenção da ordem pública”. Já os conflitos que
surgissem entre particulares, no interior da família, tornando-se objeto de juízo,
competiriam à justiça758.
Bonnin buscava criar e sistematizar o código administrativo definindo
dimensões, esferas, âmbitos próprios para cada área do direito, especificando a relação
com as leis políticas, civis e penais. A intromissão de um campo pelo outro passava a
ser visto como um desvio da norma, um sinal de arbitrariedade ou despotismo, ou
apenas uma “confusão”. Defendia, assim, que era preciso não “confundir” o direito
administrativo com o político759 ou com o civil760; era preciso também não “confundir”
as duas condições de “público” em que a administração operava761.
758
projet de ce code. 2ª ed. Paris: Chez Clament frères, 1809. p. 46.
759
“Quanto a sua pessoa, é considerado membro do Estado quando se lhe toma coletivamente, e em suas
relações com todos. Mas não se deve confundir com as relações que tem com o Estado quanto ao
exercício dos seus direitos de cidadania nos colégios eleitorais, ou nas assembleias ‘de canton’, ou
municipais, porque neste último caso, essas relações são políticas e não administrativas”. BONNIN,
Charles Jean. Principes d’administration publique, pour servir a l’étude des lois administratives, et
considerations sur l’importance et la necessite d’um code administratif, suivies du projet de ce code. 2ª
ed. Paris: Chez Clament frères, 1809. p. 47. [tradução minha].
760
“Não se deve confundir as relações públicas com as relações civis. Nestas últimas o cidadão se
encontra sob o domínio da administração como indivíduo, quer dizer, que a autoridade e as leis
administrativas somente regulamentam o que incumbe individualmente, fazendo caso omisso de suas
relações sociais, ainda que nesse caso a ação da administração tenha como propósito a manutenção da
ordem pública”. BONNIN, Charles Jean. Principes d’administration publique, pour servir a l’étude des
lois administratives, et considerations sur l’importance et la necessite d’um code administratif, suivies du
761
“Mas não se deve confundi-los com os que formam as leis políticas, as leis penais, ou aquelas sobre as
finanças, que estatuem também sobre assuntos de interesse público, porém em outra ordem, pois nessas
leis é o interesse público considerado o mesmo em relação ao Estado, e não na relação do indivíduo com
o Estado”. BONNIN, Charles Jean. Principes d’administration publique, pour servir a l’étude des lois
268
A diferença entre as relações públicas que interessavam a administração e as

relações civis que competiam ao direito civil evidenciam aquela divisão que vai se
tornando predominante ao longo do século XIX: a sociedade e o indivíduo, o público e
o privado. No primeiro caso:
Estas relações públicas são aquelas por meio das quais os indivíduos são
considerados como esposo ou celibatário, como recrutas, militares ou
marinheiros, proprietários ou não proprietários, contribuintes,
agricultores, fabricantes, comerciantes, artesãos, professando a medicina
e os estados que se vinculam com ela; ou cultivando as ciências ou as
artes, aprendizes ou alunos, criados, indigentes ou enfermos; enfim,
gozando de seus direitos políticos ou civis, ou não gozando deles762.
A administração pública considerava o indivíduo nas suas relações sociais,

passando por cima das famílias. Por outro lado, as relações civis deviam omitir as
relações sociais e considerar os cidadãos individualmente. As famílias e antigas
corporações, ao menos no plano ideal da teoria, iam aos poucos se desfazendo em
benefício de uma visão cada vez mais dicotômica763.
Até aqui se trata da ação da administração em relação às “pessoas”. Porém, ela
também devia interferir nas “coisas”, denominadas como “propriedades” por Bonnin.
Estas deviam ser divididas em três: a propriedade pública como aquela que pertencia ao
Estado nos departamentos764; a propriedade comunal, situada nos municípios ou

762
“Ces rapports publics sont ceux par lesquels les individus sont considérés comme époux ou
célibataires, comme conscrits, militaires ou marins, comme propriétaires ou non propriétaires, comme
contribuables, comme agriculteurs, fabricans, marchands, artisans, comme professant la médecine et les
états que s’y rattachent, ou cultivant la les sciences ou les arts, comme apprentis ou élèves, comme
domestiques, comme indigents ou infirmes, enfin, comme jouissant de leurs droits politiques ou civils, ou
comme n’en jouissant pas. BONNIN, Charles Jean. Principes d’administration publique, pour servir a
l’étude des lois administratives, et considerations sur l’importance et la necessite d’um code
administratif, suivies du projet de ce code. 2ª ed. Paris: Chez Clament frères, 1809. p. 47. [tradução
minha].
763
Na prática, as famílias continuaram a desempenhar um papel fundamental na vida política brasileira
oitocentista. A respeito do assunto, ver: BOTH, Amanda Chiamenti. A trama que sustentava o Império:
mediação entre as elites locais e o Estado Imperial Brasileiro (Jaguarão, segunda metade do século
XIX). Dissertação de Mestrado – Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas da Pontíficia Universidade
Católica do Rio Grande do Sul, 2016; CIRINO, Raissa Gabrielle Vieira. Pela boa ordem da província e
pela glória do Império: famílias, estratégias e suas tramas na administração imperial do Maranhão (c.
1750 - c. 1840), 2019. Tese de Doutorado – Instituto de Ciências Humanas da Universidade Federal de
Juiz de Fora, 2019. MARTINS, Maria Fernanda Vieira. A velha arte de governar: um estudo sobre
política e elites a partir do Conselho de Estado (1842-1889). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007 .
764
Sobre os departamentos e as reformas da organização administrativa da época napoleônica, ver:
FERNANDES, Renata Silva. As províncias do Império e o “governo por conselhos”: o Conselho de
Governo e o Conselho Geral de Minas Gerais (1825-1834). 2018. Tese de Doutorado – Instituto de
Ciências Humanas da Universidade Federal de Juiz de Fora, 2018.
269
comunas, e que pertencia aos habitantes em comum, não sendo propriedade de nenhum
habitante em particular; e a propriedade privada, aquela própria dos particulares. As
duas primeiras propriedades incumbiam à administração no que competia ao seu uso,
alienação, permuta e empenho. Em relação à propriedade privada, a ação da
administração restringia-se ao seu uso (apenas quando entrasse em conflito com a
utilidade pública, situação em que a “ordem pública” teria sempre preferência, desde
que garantindo a devida indenização) e às contribuições (os impostos incidiriam
diretamente na propriedade particular das pessoas).
A despeito das tentativas de diferenciar o público e o privado, Bonnin
considerava que era necessário “aprender a combiná-los”, tal como afirmava Benjamin
Constant765. Segundo ele, “desde o momento em que um povo existe, há
necessariamente relações estabelecidas entre todos os nacionais. Essas relações estão
determinadas pelo próprio interesse público, combinado então com o interesse
privado”766. Em outro momento afirmava que o Código administrativo deveria estatuir
sobre coisas de interesse público e sobre as relações de cada um com todos, e essas
relações “não são mais que os interesses privados mesmos, dos quais se compõe o
interesse público”767. O mesmo podia ser dito da propriedade ou da riqueza pública: “a
riqueza pública consta da massa de todas as propriedades particulares, igual ao Estado
que não é senão a reunião de todos os membros que formam a Nação”768.
Desde a segunda metade do século XVIII as ideias de polícia atuavam no
alargamento das funções executivas da administração, sobretudo por meio das tentativas
de racionalizar e controlar de maneira mais efetiva o território e a população. A “ciência
de polícia”, no entanto, ainda inseria-se nos marcos jurisdicionalistas. Compreendia a
política como atividade destinada a resolver os conflitos, exercendo mais uma regulação
judicial do que uma ação executiva. Foi apenas no século XIX, com o desenvolvimento
765
CONSTANT, Benjamin. Da liberdade dos antigos comparada à dos modernos [1819]. Filosofia
política. Porto Alegre: L&PM, 1980. P. 25.
766
“Du moment qu’un peuple existe, il y a donc nécessairement dès-lors des rapports établis entre tous les
nationaux. Ces rapports sont déterminés par l’intérêt public même, combiné alors avec l’intérêt privé”.
767
768
“La richesse publique se compose de la masse de toutes les propriétés particulières, comme l’Etat n’est
lui-même, que par la réunion de tous les membres que forment la Nation”. BONNIN, Charles Jean.
Principes d’administration publique, pour servir a l’étude des lois administratives, et considerations sur
l’importance et la necessite d’um code administratif, suivies du projet de ce code. 2ª ed. Paris: Chez
Clament frères, 1809. p. 59.
270
das teorias sobre a administração pública e com as tentativas de separação dos poderes,
que a administração passaria a se autonomizar em relação ao governo e a justiça,
dotando o Estado de um caráter mais interventivo, voluntário, atendendo demandas que
lhe eram próprias. Sua ação não mais se dirigia à regulação dos corpos tradicionais e
sim às relações dos indivíduos enquanto membros da sociedade e da sociedade com o
Estado. O aspecto “público” da administração residia exatamente nessas relações.
Tomando em consideração a evolução semântica, cultural, social e política do
conceito de público, parece ser esse o momento em que a lógica da separação com os
particulares se torna um fenômeno importante para os atores sociais. Foram muitos os
projetos que se enfrentaram no processo de construção do Estado nacional no século
XIX, o campo da administração e do direito administrativo ainda iria levar algumas
décadas para adquirir uma consistência na prática. Contudo, no plano dos projetos e
discursos políticos que guiavam as medidas reformistas que se ensaiavam no momento
constitucional, a sua importância não pode ser menosprezada. Conforme a historiografia
tem chamado atenção, as novas elaborações teóricas sobre a administração pública não
se restringiram a França, marcando presença também no Brasil e nos projetos que se
encaminharam durante os oitocentos.
A dificuldade de tornar real a separação entre administração e justiça no Brasil
será abordada mais à frente. Não obstante, é significativo o fato de que em 6 de
dezembro de 1853, D. Pedro II consultou o Conselho de Estado para saber se a Lei que
criou essa instituição, e atribuiu à sua jurisdição o recurso à coroa, especialmente no
conhecimento dos abusos das autoridades eclesiásticas, revogara a jurisdição das
Relações sobre os recursos. No entendimento da Seção de Justiça, na época composta
por Paulino José Soares de Souza, visconde de Abrantes e Caetano Maria Lopes Gama,
a revogação existia e era justificada pela diferença entre justiça e administração:
A autoridade judiciaria geralmente decide entre pessoas privadas e coisas

privadas. A administração decide sobre as coisas públicas, ou entre a
coisa pública, e a coisa privada.
A autoridade judiciaria funda-se sempre sobre títulos e convenções,
testemunhos, regras escritas e absolutas, e decide sobre direitos positivos.
A administração consultando a utilidade geral, e o interesse da ordem
pública, dirige-se por considerações de equidade, ou de simples
conveniência.
A autoridade judiciaria pronuncia sobre fatos preexistentes e individuais.
A administração prevê o futuro, e prevê por meio de Regulamentos
gerais.
A autoridade judiciária está rodeada de formas rigorosas, lentas e solenes.
271
As formas da administração são mais rápidas, e modificam-se segundo as

circunstâncias769.
4.2.1 O Código Criminal de 1830
Logo nos primeiro anos do Brasil como Império independente, o projeto

hegemônico do Rio de Janeiro tinha que repensar os vínculos político-institucionais
dentro de uma nova ordem política constitucional, buscando soluções para uma unidade
possível entre as suas diferentes localidades. Nesse sentido, a principal inovação do
arranjo político no processo de construção do Estado nacional foi o reconhecimento das
províncias como unidades políticas e administrativas, bem como a configuração de um
espaço regional, ou intermediário, de poder770. A questão da unidade ocupou grande
parte das preocupações das autoridades públicas durante o século XIX, sobretudo nos
dois primeiros decênios após a Independência. Tratava-se de um momento ensaístico,
cujas experimentações de um arranjo constitucional atavam-se às premissas tradicionais
do “bom governo” e das “artes de governar”.
A década de 1830, especialmente devido à abdicação de D. Pedro I, em 1831,
testemunhou a irrupção de diversas revoltas provinciais no conturbado período
regencial, como a Cabanagem (1835-1840), na província do Grão-Pará; a Revolta dos
Malês (1835) e a Sabinada (1837-1838), na província da Bahia; a Setembrada (1831-
1832) e a Balaiada (1838-1841), na província do Maranhão; a Guerra dos Farrapos
(1835-1845), na província de São Pedro do Rio Grande do Sul; a Revolta do Ano da
Fumaça (1833) e a Revolta de Carrancas (1833), na província de Minas Gerais; entre
outros movimentos de protestos e motins espalhados em inúmeras localidades771.
769
SJ-CE, resolução de 28 de junho de 1854, p. 467.
770
Sobre o tema da formação de um espaço regional de poder no Brasil, ver: GOUVÊA, Maria de Fátima
Silva. O império das províncias: Rio de Janeiro, 1822-1889. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2008;
FERNANDES, Renata Silva. As províncias do Império e o “governo por conselhos”: o Conselho de
Governo e o Conselho Geral de Minas Gerais (1825-1834). 2018. Tese de Doutorado – Instituto de
Ciências Humanas da Universidade Federal de Juiz de Fora, 2018; OLIVEIRA, Carlos Eduardo França
de. Construtores do Império, defensores da província: São Paulo e Minas Gerais na formação do Estado
nacional e dos poderes locais, 1823-1834. 2014. Tese de Doutorado – Faculdade de Filosofia, Letras e
Ciências Humanas da Universidade de São Paulo, 2014; SLEMIAN, Andréa. Sob o império das leis:
constituição e unidade nacional na formação do Brasil (1822-1834). São Paulo: Hucitec, 2009; SILVA,
Ana Rosa Cloclet da. De Comunidade à Nação: regionalização do poder, localismo e construções
identitárias em Minas Gerais (1821-1831). Almanack Braziliense, n. 2, p. 43-63, nov. de 2005.
771
Ver: BASILE, Marcello. O laboratório da nação: a era regencial (1831-1840). In: GRINBERG, Keila;
SALLES, Ricardo (Org.). O Brasil Imperial, volume II: 1831-1870. Rio de Janeiro: Civilização
Brasileira, 2009. De acordo com Marcello Basile é possível observar a divisão da elite política imperial
em três grupos distintos naquele momento: o dos moderados, em sua maioria provenientes do Rio de
Janeiro, Minas Gerais e São Paulo, defendiam uma ideia de “justo meio”, condenavam a política
272
Tais tensões e conflitos revelam que a organização política e administrativa que

se adotava na construção do Estado brasileiro foi um processo marcado por alternativas
díspares em disputa, formatando-se cotidianamente por meio de embates entre diversos
grupos em diferentes instâncias, locais, regionais e centrais – muitas das vezes
motivadas pela ocupação estratégica de cargos, exercício de influência política e social,
ganhos econômicos individuais e familiares, enfim, uma profusão de objetivos e
interesses.
A manifestação desses conflitos, em parte, era consequência das tarefas que a
construção do Estado brasileiro impunha aos atores sociais, como ter que lidar com a
tradição político-administrativa portuguesa, com a presença do ideário liberal e com as
práticas políticas coloniais. Segundo Maria Fernanda Vieira Martins, dentre os aspectos
básicos inerentes à formação dos Estados nacionais, verificados também no Brasil,
pode-se citar:
A centralização do poder, que engloba a unificação e consolidação das

fronteiras territoriais; a superação de conflitos via controle de poderes
paralelos e manutenção de hierarquias sociais pré-estabelecidas; a
constituição de um aparato jurídico visando a normatização de sua ação
legal; a formação de uma estrutura burocrática para garantir a
administração; e a transferência dos serviços básicos do poder privado
para o poder público, aspectos que, em conjunto, possibilitam a
construção de uma autoridade central772.
No contexto brasileiro, a presença de portugueses no quadro estatal773 e os

conflitos de tendência separatista durante o processo de Independência e, mais tarde, no
período regencial, configuravam-se como elementos que obstaculizavam o reforço da
autoridade central. O processo de burocratização dos cargos públicos, por sua vez, antes
despótica do Primeiro Reinado, buscavam reduzir os poderes do imperador, aumentando as prerrogativas

das Câmaras e dando autonomia ao judiciário, e desejavam reformas na Constituição de 1824, desde que
não colocasse em risco a ordem pública e a monarquia; o grupo dos exaltados conjugava os princípios
liberais com ideias democráticas, pleiteavam reformas políticas e sociais profundas, como a instauração
de uma república federativa, a extensão da cidadania política e civil a todos os segmentos livres da
sociedade, a gradual extinção da escravidão, uma relativa igualdade social e uma espécie de reforma
agrária; por fim, os ditos caramurus, que adotavam uma postura mais conservadora do liberalismo, eram
contra alterações na Constituição de 1824, defendiam uma monarquia constitucional fortemente
centralizada e, em alguns casos, nutriam anseios restauradores.
772
MARTINS, Maria Fernanda Vieira. A velha arte de governar: um estudo sobre política e elites a
partir do Conselho de Estado (1842-1889). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007. p. 45.
773
O antilusitanismo presente nos momentos posteriores a Independência foi, aos poucos, sendo
politizado e transformado em ferramenta política para diferentes grupos e seus objetivos. Sobre o assunto,
ver: RIBEIRO, Gladys Sabina. A liberdade em construção. Identidade nacional e conflitos antilusitanos
no Primeiro Reinado. Rio de Janeiro: FAPERJ/Relume Dumará, 2002; GALVES, Marcelo Cheche. “Ao
público sincero e imparcial”: imprensa e Independência do Maranhão (1821-1826). 2010. Tese de
Doutorado – Instituto de Ciências Humanas e Filosofia da Universidade Federal Fluminense, 2010.
273
de revelar um projeto consolidado de Estado, através do qual seria possível impor uma
política monárquica, era ocupado por uma elite que ainda não se afastara
completamente da compreensão de que os cargos públicos configuravam-se como
direito de propriedade, a despeito da determinação constitucional de que o acesso a eles
deveria levar em conta apenas os “talentos e virtudes” do cidadão.
Ainda assim, a efetivação do projeto de centralização se realizou. Este só foi
possível por meio da negociação e da capacidade da monarquia em lidar com as elites,
bem como das estratégias e interesses das mesmas em se manterem próximas ao Estado
em formação774. A centralização do poder político não era apenas um desejo da Coroa,
mas também de uma parcela das elites que, em um momento de convulsão social como
os anos finais do século XVIII e as primeiras décadas do XIX, viam a hierarquia e a
ordem social ameaçada775.
O estabelecimento de um poder central forte no país, visando à manutenção da
unidade territorial, implicou na produção de um sistema normativo e na expansão do
aparelho administrativo e judiciário. Por meio desse aparelho delineava-se a relação
entre o Estado e a sociedade, e através do sistema normativo dotava-se de legitimidade a
concentração progressiva das decisões da justiça e da polícia na esfera do poder central.
Vale destacar que também a expansão da capacidade normativa do Estado não foi
realizada sem turbulências, lidando com resistências costumeiras, com diferentes
concepções políticas e sociais locais arraigadas e, como consequência, com uma
enormidade de conflitos jurisdicionais.
O objetivo aqui é atentar-se para os usos dos conceitos de público, particular e
privado (os dois últimos usados cada vez mais indistintamente) nesse processo de
normatização jurídica e de montagem do aparelho administrativo na construção do
Estado nacional brasileiro. Por meio da investigação dos códigos publicados ao longo
dos Oitocentos, creio ser possível contemplar a pluralidade semântica dos conceitos
adquirindo efetividade na prática política, institucional e social do período.
Um desejo antigo por parte dos legisladores (que remonta aproximadamente à
segunda metade dos Setecentos) era o de criação dos códigos criminal e civil, que
774
Dentre os elementos dessa relação estão a “distribuição de títulos e honrarias, a concessão de
privilégios, a representação nos conselhos e órgãos da administração central e, principalmente no início, a
transferência de mecanismos fiscais para particulares, ou seja, uma certa privatização de serviços na
ausência de um aparelho burocrático capaz de dar conta das atividades inerentes ao novo Estado
centralizado”. MARTINS, Maria Fernanda Vieira. A velha arte de governar: um estudo sobre política e
elites a partir do Conselho de Estado (1842-1889). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007. p. 46-47.
775
MARTINS, Maria Fernanda Vieira. A velha arte de governar: um estudo sobre política e elites a
partir do Conselho de Estado (1842-1889). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007. p. 45.
274
devido aos problemas de ordem interna no período pós-Independência e dos diferentes

projetos em disputa, tornava-se uma questão premente. O Código Criminal de 1830,
enquanto tentativa de positivação das leis, atava-se necessariamente com a realidade
brasileira e uma de suas particularidades mais marcantes, isto é, a escravidão, que
permeou grande parte das opções políticas e institucionais adotadas no ordenamento
jurídico e administrativo em construção.
O Código Criminal de 1830776 e o Código de Processo Criminal de 1832777 são
sintomáticos desse processo de regulação e controle. Publicados no período regencial,
tinham como característica um aspecto de descentralização da ação judicial/policial por
meio das inúmeras atribuições ao juiz de paz (criado por meio da lei de 15 de outubro
de 1827)778, que se somaram, posteriormente, ao Ato Adicional de 1834 no reforço
desse mesmo movimento de descentralização. Contudo, por meio da lei de interpretação
do Ato Adicional de 1840 e da reforma do Código Criminal de 1841, já no período
conhecido como Regresso, há um avanço no processo gradual do monopólio da força
militar e policial pelo Estado brasileiro. Isto se efetuava pela substituição das
atribuições dos juízes de paz pelos chefes de polícia por província (escolhidos pelo
Imperador entre os desembargadores e juízes de direito) e pelos igualmente nomeados
delegados e subdelegados, que se tornariam os principais responsáveis pela primeira
instância – substituição que, segundo Andréa Slemian, “não apenas confirmou, mas
consolidou, num formato ainda mais definitivo, a junção entre as funções policiais e
judiciais nas mãos dos juízes e magistrados”779.
Os códigos publicados no início da década de 1830 atendiam os desejos da nova
agenda dos direitos individuais do cidadão, como a garantia de que ninguém fosse preso
sem culpa formada e que a execução dos procedimentos dos processos fosse rápida.
Além disso, estabelecia o critério da anterioridade da lei para a existência do crime;
776
BRASIL. Lei de 16 de dezembro de 1830. In: BRASIL. Collecção das Leis do Império do Brazil de
1830: atos do poder legislativo. Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1876.
777
BRASIL. Lei de 29 de novembro de 1832. In: BRASIL. Colleção das Leis do Império do Brazil de
1832: atos do poder legislativo. Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1874.
778
As atribuições dos juízes de paz são sintomáticas do difícil processo de separação entre a justiça e a
administração no Brasil. Sobre este aspecto, ver: SILVA JÚNIOR, Eduardo. Em nome da “boa
administração da província”: a relação entre o governo provincial e os juízes de paz na província de
Minas Gerais (1821-1834). 2019. Dissertação de Mestrado – Instituto de Ciências Humanas da
Universidade Federal de Juiz de Fora, 2019. SLEMIAN, Andréa. A administração da justiça nas
primeiras décadas do Império do Brasil: instituições, conflitos de jurisdições e ordem pública (c. 1823-
1850). Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro, a. 172 (452), p. 225-272, jul./set. 2011.
779
SLEMIAN, Andréa. A administração da justiça nas primeiras décadas do Império do Brasil:
instituições, conflitos de jurisdições e ordem pública (c. 1823-1850). Revista do Instituto Histórico e
Geográfico Brasileiro, a. 172 (452), p. 225-272, jul./set. 2011. p. 248.
275
certa igualdade formal perante a lei; individualização dos crimes e penas; os fatores
atenuantes e agravantes dos crimes; a manutenção das penas de morte, galés,
banimento, degredo e desterro. Aos escravos mantinha-se a pena de açoites780.
As questões acima estavam previstas na primeira parte do Código, que avançava
sobre as questões gerais. Porém, interessa-me em particular a divisão tripartite realizada
posteriormente. Nessa, os delitos ou crimes (considerados como sinônimo no Código)
eram separados em “crimes públicos”, “crimes particulares” e “crimes policiais”.
Quanto aos crimes policiais, estes se voltavam para os temas da boa ordem, da moral
pública, da limpeza, dos costumes e da tranquilidade pública, como nas prescrições
sobre o exercício da religião, a existência de sociedades secretas, os ajuntamentos
ilícitos, os vadios e mendigos, os usos de arma de defesa e os usos indevidos de títulos e
da imprensa781.
Os “crimes públicos”, por sua vez, consagravam aquela junção entre o Estado e
o conceito de público, ou seja, na sua maior parte, os crimes públicos eram os crimes
cometidos contra o Estado. Nesse sentido, os títulos desta segunda parte tratavam “dos
crimes contra a existência do Império”; “dos crimes contra a constituição do Império, e
forma do seu governo”; “dos crimes contra o chefe do governo”; “dos crimes contra o
livre exercício dos poderes políticos”; “dos crimes contra a segurança interna do
Império, e pública tranquilidade”; “dos crimes contra a boa ordem, e Administração
pública”; e “dos crimes contra o Tesouro Público, e propriedade pública”. A única
exceção era o Título III, “dos crimes contra o livre gozo, e exercício dos Direito
Políticos dos Cidadãos” – em que se tratava, basicamente, de questões eleitorais e do
bom andamento dos Conselhos Gerais de Província e das Câmaras782.
780
COSTA, Vivian Chieregati. Codificação e formação do Estado-nacional brasileiro: o Código
Criminal de 1830 e a positivação das leis no pós-Independência. 2013. Dissertação de Mestrado –
Instituto de Estudos Brasileiros da Universidade de São Paulo, 2013.
781
De acordo com Vivian Chieregati Costa, o Código bávaro de 1813 optou pela não inclusão da parte
dos crimes policiais em seu Código, e isso devido ao entendimento de que era preciso estabelecer uma
demarcação clara entre a justiça e a polícia. COSTA, Vivian Chieregati. Codificação e formação do
Estado-nacional brasileiro: o Código Criminal de 1830 e a positivação das leis no pós-Independência.
2013. Dissertação de Mestrado – Instituto de Estudos Brasileiros da Universidade de São Paulo, 2013. p.
208-209.
782
Conforme demonstrou Vivian Chieregati Costa, estes crimes ditos “eleitorais”, provavelmente, vieram
do projeto apresentado por Clemente Pereira em 1827. Este, contudo, os inseriu na parte intitulada
“crimes contra as garantias da Constituição do Império”, enquanto no Código ele foi inserido como
crimes contra os “direitos políticos dos cidadãos”. COSTA, Vivian Chieregati. Codificação e formação
do Estado-nacional brasileiro: o Código Criminal de 1830 e a positivação das leis no pós-
Independência. 2013. Dissertação de Mestrado – Instituto de Estudos Brasileiros da Universidade de São
Paulo, 2013. p. 213.
276
Subentendia-se que a ordem pública e a prevenção dos crimes e delitos eram

questões de justiça. Mesmo a previsão disposta no Título V, sobre os crimes contra a
administração pública, perpetrados por empregados públicos, tema caro aos liberais,
poderiam ser encaminhados aos órgãos executivos (governo central e presidentes de
província) ou às autoridades judiciárias, a quem competia de fato; acusação que podia
também partir de qualquer cidadão ou por meio do promotor público.
No bojo de um processo de controle e regulamentação motivado por turbulências
políticas e sociais de diversos tipos, é possível perceber uma tentativa de objetivar o
“público” e a “publicidade”, quantificando-o. Nesse sentido, previa-se, por exemplo,
que “abusar ou zombar” de qualquer culto “por meio de papeis impressos, litografados,
ou grafados”, que se distribuíssem “por mais de quinze pessoas” ou em discursos em
“públicas reuniões” podia gerar uma pena de um a seis meses de reclusão783; que a
reunião com “mais de dez pessoas” que exigisse segredo e não fosse comunicada ao juiz
de paz poderia ser enquadrada em crime784.
No Título IV – “dos crimes contra a segurança interna do Império, e pública
tranquilidade” –, de forma semelhante, definiam-se numericamente os crimes de
“conspiração” (vinte pessoas ou mais), “rebelião” (mais de vinte mil pessoas), “sedição”
(vinte pessoas ou mais), “insurreição” (vinte ou mais escravos) e “resistência” (único
considerado individualmente)785. Essas descrições pretendiam conceber de maneira
mais clara o âmbito do público, afinal, ele não só qualificava um tipo de crime como era
um elemento agravante em muitas situações.
Assim, calúnias, ofensas físicas, ameaças, compreendidas na parte dedicada aos
“crimes particulares”, se fossem realizadas em “lugares públicos” ou “em público”,
podia agravar o crime. Percebendo a importância dessa definição e ao mesmo tempo a
sua ausência no Código, um dos seus comentaristas, Antônio Luiz Tinôco, em 1886,
acrescentou uma nota com informações extraídas do livro de Chauveau786, em que dizia:
Um lugar é público, diz Chauveau, quando é acessível aos cidadãos ou a

uma classe deles, ou seja de um modo absoluto e continuamente, ou de
783
Art. 277.
784
Art. 282.
785
Sobre o Título IV do Código, ver: DANTAS, Monica Duarte. Introdução. Revoltas, motins e
revoluções: das Ordenações ao Código Criminal. In: DANTAS, Monica Duarte (Org.). Revoltas, motins e
revoluções – Homens livres pobres e libertos no Brasil do século XIX. São Paulo: Alameda, 2011.
786
O autor se refere, muito provavelmente, ao livro Théorie du Code Pénal de Adolphe Chauveau e
Faustin Hélie.
277
um modo relativo, isto é, em épocas determinadas, e satisfeitas certas

condições para a admissão.
São públicos, de um modo absoluto: as ruas, as praças, os passeios e as
estradas.
São públicos, de um modo relativo; as estalagens, tavernas e outras
semelhantes, enquanto estiverem abertas.
Reputa-se também praticado publicamente se a ameaça tiver sido feita em
lugar de onde possa ser conhecida pelo público, sendo esta a verdadeira
publicidade do fato. Assim se alguém for ameaçado numa casa particular,
onde houver uma reunião de pessoas, o crime se agravará por ter sido
cometido em público.
A publicidade também se verifica quando a ameaça é feita nas colunas de
um jornal787.
Esse era, no entanto, o entendimento de Tinôco no ano de 1886. A ideia de

lugares públicos absolutos e relativos não aparece no Código Criminal, dando a
entender que as tentativas de quantificação fossem partes da necessidade de se
determinar com maior precisão a configuração dos crimes. Especialmente por se
tratarem de “crimes particulares” que alcançassem dimensão pública. As ideias de um
público como aquilo que é aberto, geral, no âmbito da sociedade e das relações públicas
entre indivíduos em sociedade, como em um dos sentidos de “público” de Bonnin, era
tratada na parte dedicada aos “crimes particulares”.
Os crimes particulares, dessa forma, versavam sobre a segurança individual
(homicídio, infanticídio, ferimentos e outras ofensas físicas, ameaças, entrada na casa
alheia, abertura de cartas); sobre a segurança da honra (estupro, rapto, calúnia e injúria);
sobre o estado civil e doméstico (poligamia, adultério, parto suposto e outros
fingimentos); sobre os crimes contra as propriedades (furto, bancarrota, estelionato e
dano); além dos crimes contra a pessoa e a propriedade. Crimes que, muitas vezes,
extrapolavam o “âmbito” particular, adquirindo dimensão pública, como percebido por
intérpretes e comentaristas do Código ainda no século XIX.
Thomaz Alvez Júnior788, em suas Annotações theoricas e praticas ao Código
Criminal, no ano de 1864, dizia que a divisão em crimes públicos e particulares não
estava isenta de defeitos, pois havia crimes particulares que atacavam a vida e a
segurança pública. Segundo ele, o Código Criminal foi elaborado a partir da obra de
787
TINÔCO, Antônio Luiz. Código Criminal do Império do Brazil Annotado. Prefácio de Hamilton
Carvalhido. Ed. fac-sim. Brasília: Senado Federal, Conselho Editorial, 2003. p. 391-391.
788
Era bacharel em letras pelo Imperial Colégio D. Pedro II, e em ciências sociais e jurídicas pela
Faculdade de Direito de São Paulo. Foi advogado nos auditórios da Relação da Corte, comendador da
Ordem de Cristo e presidente do Imperial Instituto Sergipano de Agricultura. Teve uma breve passagem
como presidente da província de Sergipe, entre 1860 a 1861.
278
Jeremy Bentham789. Um dos aspectos que os legisladores teriam modificado do autor

era a divisão em quatro classes de delitos: delitos particulares, delitos contra si mesmo,
delitos semi-públicos e delitos públicos.
Uma breve nota em relação à divisão de Bentham. A construção da classificação
dos delitos dependia da possibilidade de designar (“assignable”) aquele que o sofre.
Assim, quando fosse possível designar um indivíduo como vítima, o delito era privado;
quando ele mesmo fosse o ofensor e o ofendido, era delito contra si mesmo; quando o
delito pudesse ser ou não designado, era semi-público; quando não fosse possível
designar quem sofreu o delito, era público.
Os delitos semi-públicos aspiravam contemplar exatamente os crimes que
ultrapassassem o indivíduo, lidando com grupos (“neighborhood”) ou “classes de
pessoas”, podendo ser designadas ou não, mas que, ao mesmo tempo, não afetassem a
comunidade como um todo. Bentham dividia os delitos semi-públicos em “ofensas
através de calamidades” e “ofensas de mera delinquência”, abarcando diversos pontos
comumente atribuídos aos crimes públicos790. Por outro lado, os delitos propriamente
789
As “matrizes” e “influências” do Código foram extensamente discutidas por Vivian Chieregati Costa.
Segundo a autora, as principais influências para a elaboração do Código foram: o projeto de Edward
Livingston (Código da Louisiana), o Código Penal espanhol de 1822, o Código Penal francês de 1810, o
projeto de Mello Freire de 1786 e a Leopoldina de 1786. COSTA, Vivian Chieregati. Codificação e
formação do Estado-nacional brasileiro: o Código Criminal de 1830 e a positivação das leis no pós-
Independência. 2013. Dissertação de Mestrado – Instituto de Estudos Brasileiros da Universidade de São
Paulo, 2013.
790
As ofensas através de calamidades eram: “Calamities, by which the persons or properties of men, or
both, are liable to be affected, seem to be as follows: 1. Pestilence or contagion. 2. Famine, and other
kinds of scarcity. 3. Mischiefs producible by persons deficient in point of understanding, such as infants,
idiots, and maniacs, for want of their being properly taken care of. 4. Mischief producible by the ravages
of noxious animals, such as beasts of prey, locusts, etc., etc. 5. Collapsion, or fall of large masses of solid
matter, such as decayed buildings, or rocks, or masses of snow. 6. Inundation or submersion. 7. Tempest.
8. Blight. 9. Conflagration. 10. Explosion. In as far as a man may contribute by any imprudent act of his,
to give birth to any of the above calamities, such act may be an offence”. Já os delitos por mera
delinquência: “A whole neighborhood may be made to suffer, 1. Simple corporal injuries: in other words,
they may be made to suffer in point of health, by offensive or dangerous trades or manufactures: by
selling or falsely puffing off unwholesome medicines or provisions: by poisoning or drying up of springs,
destroying of aqueducts, destroying woods, walls, or other fences against wind and rain: by any kinds of
artificial scarcity; or by any other calamities intentionally produced. 2 and 3. Simple injurious
restrainment, and simple injurious compulsion: for instance, by obliging a whole neighborhood, by dint of
threatening handbills, or threatening discourses, publicly delivered, to join, or forbear to join, in
illuminations, acclamations, outcries, invectives, subscriptions, undertakings, processions, or any other
mode of expressing joy or grief, displeasure or approbations; or in short, in any other course of conduct
whatsoever. 4 and 5. Confinement and banishment: by the spoiling of roads, bridges, or ferry-boats: by
destroying or unwarrantably pre-occupying public carriages, or houses of accommodation. 6. By
menacement: as by incendiary letter, and tumultuous assemblies: by newspapers or handbills, denouncing
vengeance against persons of particular denominations: for example, against Jews, Catholics, Protestants,
Scotchmen, Gascons, Catalonians, etc. 7. Simple mental injuries: as by distressful, terrifying obscene, or
irreligious exhibitions: such as exposure of sores by beggars, exposure of dead bodies, exhibitions or
reports of counterfeit witchcrafts or apparitions, exhibition of obscene or blasphemous prints: obscene or
blasphemous discourses held in public: spreading false news of public defeats in battle, or of other
279
“públicos” seriam aqueles perpetrados contra o Estado, ou na definição de Bentham, das

ofensas que se dirigem para “uma multidão indefinida e não designada (“unassignable”)
de todo o número de indivíduos, dos quais a comunidade é composta (...). Estes podem
ser chamados de delitos públicos, ou delitos contra o estado”791. Ainda assim, Bentham
afirmava que os limites entre as quatro categorias de delitos eram indistinguíveis.
Mas a escolha para o Código Criminal brasileiro, segundo Thomas Alves Júnior,
foi feita de acordo com o Código da Baviera (1813), que fez a divisão entre crimes e
delitos públicos e crimes e delitos particulares; e o Código Francês (1810), que os
dividiu em crimes e delitos contra a causa pública e crimes e delitos contra a causa
particular. Os códigos da Espanha e de Portugal não teriam adotado a divisão entre
público e particular. Quanto à divisão de Bentham, o autor diz que o Código segue
“mais ou menos” a sua. O motivo da adoção dessa divisão para o autor, citando o
Código da Baviera, é que ela pretende classificar os crimes “em duas grandes
categorias, conforme são dirigidos contra os particulares ou contra o Estado”792.
Se o delito público era aquele cometido contra o Estado, também podia ser
aquele efetuado contra um “número indefinido de indivíduos não designados”793,
semelhante à conceituação de Bentham. Estes delitos afetavam ou a “segurança geral,
isto é, quando o mal de um só ameaça para todos”, ou diretamente a “pessoa pública,
pessoa ou domínio”794. Contudo – e aí o papel de destaque que Bentham atribui ao
conceito de assignable ou unassignable –, por esse conjunto não poder ser “designado”
ele depende do Estado para se tornar realizável (assim como na definição de Francisco
Saraiva de que o público sempre está “debaixo da autoridade de um governo”, ou
mesmo em definições mais tradicionais, nas quais a comunidade apenas se tornava um
público na presença do soberano).
misfortunes”. BENTHAM, Jeremy. An introduction to the principles of morals and legislation [1789]. In:
The works of Jeremy Bentham, published under the superintendence of his executor, John Bowring.
Reproduced from the Bowring Edition of 1838-1843. v. 1. New York: Russel & Russel Inc., 1962. p. 115.
791
“The fourth class may be composed of such acts as ought to be made offences, on account of the
distant mischief which they threaten to bring upon an unassignable indefinite multitude of the whole
number of individuals, of which the community is composed; although no particular individual should
appear more likely to be a sufferer by them than another. These may be called public offences, or
offences against the state” BENTHAM, Jeremy. An introduction to the principles of morals and
legislation [1789]. In: The works of Jeremy Bentham, published under the superintendence of his
executor, John Bowring. Reproduced from the Bowring Edition of 1838-1843. V. 1. New York: Russel &
Russel Inc., 1962. p. 98. (tradução minha, grifo do autor).
792
ALVES JÚNIOR, Thomaz. Annotações theoricas e praticas ao Código Criminal. Tomo I. Rio de
Janeiro: Francisco Luiz Pinto & Cia., 1864. p. 48.
793
794
280
Porém, como dito antes, outros problemas emergiam dessas classificações.

Thomaz Alvez Júnior compreendia que diversos delitos qualificados como “crimes
particulares” atacavam a vida e a segurança pública: “E qual é o crime que não ataca a
ordem e a segurança pública? Todo o crime tem esse ataque, e por isso a rigor da
expressão – todo o crime é público – porque ofende a ordem e segurança pública”795.
Edward Livingston, em seu projeto para o Código penal da Louisiana (uma das
principais influências, segundo Vivian Costa, na elaboração do Código Criminal)796,
apresentava um incômodo semelhante, mas não idêntico. Para ele, assim como todas as
injúrias feitas a um indivíduo afetavam, direta ou indiretamente, toda a comunidade, as
injúrias feitas à sociedade como um todo raramente podiam ser cometidas sem se ferir
os direitos individuais que formam essa comunidade797. A solução para Livingston, e
também para Thomaz Alves, era considerar essa divisão uma mera questão de ordem,
de método e organização, não podendo qualificar “âmbitos” realmente distintos.
No entanto, no caso brasileiro, outro problema adviria da divisão em crimes
públicos e particulares. Esta classificação sugeria uma consequente divisão entre ações
públicas e ações particulares, o que para Thomaz Alves, era não somente imprudente
como também impossível de se comprovar pelo próprio Código de Processo de 1832.
No seu artigo 74 afirmava-se que a denúncia competia ao promotor público e a qualquer
um do povo798, permitindo que a “parte” pudesse acusar independente da acusação do
órgão do ministério público; e em outros momentos autorizava-se apenas o promotor
público a acusar em causas de “crimes particulares”, como no parágrafo primeiro do
artigo 37 (que tratava das atribuições do promotor), em que se dizia que lhe competia
acusar nos crimes de reduzir à escravidão pessoas livres, cárcere privado, homicídio e
795
796
COSTA, Vivian Chieregati. Codificação e formação do Estado-nacional brasileiro: o Código
Criminal de 1830 e a positivação das leis no pós-Independência. 2013. Dissertação de Mestrado –
Instituto de Estudos Brasileiros da Universidade de São Paulo, 2013. Ver também: DANTAS, Monica
Duarte. Da Luisiana para o Brasil: Edward Livingston e o primeiro movimento codificador no Império (o
Código Criminal de 1830 e o Código e Processo Criminal de 1832). Anuário de História da América
Latina, v. 52, Issue 1, dez./2015. p. 173-205.
797
“The character drawn from the object against which the offence is directed, give us the second general
division into public and private offences. Here it is impossible that the line of demarcation should be very
distinct”. LIVINGSTON, Edward. Introductory report to the Code of Crimes and Punishments. In: A
system of penal law for the State of Louisiana. Philadelphia: James Kay, Jun. & Brother; Pittsburgh: John
I. Kay & Co., 1833. p. 144-145.
798
§1. Nos crimes que não se admite fiança; §2. Nos crimes de peculato, peita, concussão, suborno ou
qualquer outro de responsabilidade; §3. Nos crimes contra o Imperador, Imperatriz, ou algum dos
Príncipes, ou Princesas da Imperial Família, Regente, ou Regência; §4. Em todos os crimes públicos; §5.
Nos crimes de resistência às autoridades, e seus oficiais no exercício de suas funções; §6. Nos crimes em
que o delinquente for preso em flagrante, não havendo parte que o acuse.
281
ferimento. “Assim, pois, já se vê que casos há em que a parte acusa e o crime é público,
casos em que o promotor público acusa e o crime é particular”799.
Tal confusão era derivada da ausência de um “ministério público”, “cuja
organização é de uma necessidade palpitante” 800. Alguns anos antes, em 1857, Pimenta
Bueno corroborava a necessidade do estabelecimento do ministério público, “instituição
indispensável para a boa administração da justiça e mormente criminal”, partindo do
pressuposto de que “não seria racional conferir tal direito [direito de acusação] a
homens ímprobos ou cegos pela paixão”. A ação para aplicação das penas era “por sua
natureza pública e inerente à sociedade”, sendo a única que teria o direito de punir as
infrações às suas leis, não devendo ceder esse direito “aos particulares senão em casos
especiais”. O direto destes devia limitar-se a pedir a completa reparação do delito. O
ministério público, enquanto “força pública da sociedade”, devia auxiliar o governo na
inspeção da execução das leis e na regularidade dos atos dos magistrados, aliando “a
ordem administrativa com a judiciária”801. Entretanto, a formação do ministério público
ainda parecia ao autor em um estágio muito inicial:
Nosso ministério público, assim como quase todas as nossas instituições,

por ora é incompleto, sem centro, sem ligação, sem unidade, inspeção e
harmonia. Sofre de mais a mais lacunas graves nas atribuições conferidas
a seus agentes, lacunas que muito prejudicam a administração da justiça:
entretanto, como a instituição está criada, ela se aperfeiçoará com o
progresso crescente de nossos estudos e melhoramentos legislativos802.
Pimenta Bueno considerava que a “instituição” estava criada a partir de uma

suposta divisão do ministério público em três esferas: no Supremo Tribunal de Justiça
(lei de 18 de setembro de 1828), onde o procurador da coroa acumulava o cargo de
promotor da justiça, “o que oferece inconvenientes”; nas Relações (decreto de 3 de
janeiro de 1833); e nas Comarcas (lei de 3 dezembro de 1841 – reforma do Código de
processo). Contudo, foi no decreto 5.618 de 2 de maio de 1874 que pela primeira vez a
799
800
801
BUENO, José Antonio Pimenta. Apontamentos sobre o processo criminal brasileiro [1849]. 2ª edição
correcta e augmentada. Rio de Janeiro: Empreza Nacional do Diário, 1857. p. 50-51.
802
correcta e augmentada. Rio de Janeiro: Empreza Nacional do Diário, 1857. p. 51.
282
expressão “ministério público” foi empregada em algum diploma legal803. Parece que ao
afirmar a ausência de um centro, ligação, unidade, inspeção e harmonia, Pimenta Bueno
apontava para a inexistência, de fato, de um ministério público804.
Além disso, Pimenta Bueno, em seus Apontamentos, divergia da divisão das
ações criminais em públicas e particulares, acrescentando uma terceira classificação, as
ações criminais populares. Assim, a “ação criminal pública ou oficial, é a que pertence à
sociedade, ao poder público”, o direito que o Estado tem de demandar perante os
tribunais a punição devida por um delito. Já a ação criminal popular era a concessão
desse direito, por parte do Estado, “a qualquer do povo” para acusar perante os tribunais
aquele que tenha ofendido “a todos e a cada um dos cidadãos”, como nos casos dos
crimes perpetrados por empregados públicos. A ação criminal particular “é direito que a
lei concede ao ofendido” para demandar não apenas a ação civil, mas a imposição da
pena sobre o delinquente. Ainda assim, apontava que, “em tese”, toda exigência de
aplicação de pena “deve pertencer exclusivamente à sociedade ou ao poder público que
a representa”, e isto porque estas ações se relacionam “com a soberania nacional, com o
interesse geral, e com a inspeção e intervenção que o poder público deve ter em
semelhante assunto”805. A junção do público com o Estado vai tornar cada vez mais
comum o conceito de “poder público”.
O foco direcionado aqui à linguagem disposta no Código Criminal, em algumas
de suas regulamentações, e em intérpretes e comentaristas do mesmo, permite perceber
como no processo de criação do aparato administrativo que dava contornos ao Estado, e
do sistema normativo através do qual se legitimava sua ação policial e judiciária, não
havia nada de natural na escolha pela divisão público e particular. Tratava-se de um
modelo possível e não uma realidade incontornável. A sua justificativa apontava sempre
para as fragilidades de pensar em uma separação completa entre os dois, o que pode ser
tido como reminiscências de um modelo corporativo de Antigo Regime, no qual
803
PINTO, Adriano Moura da Fonseca; MIRANDA, Sandra de Mello Carneiro. O Ministério Público no
Império. Confluências, v. 13, n. 1, nov. 2012. p. 96-116.
804
A questão aqui pode ser que Pimenta Bueno não compreendia o Ministério Público como um órgão,
uma instituição, mas como uma função. Assim, onde houvesse procuradores ou promotores haveria
ministério público. Essa é, também, a forma como muitos juristas (que são aqueles que geralmente
buscam reconstituir a trajetória histórica desse órgão) consideram a questão. Mas enquanto órgão ou
instituição, por exemplo, o Ministério Público estava previsto na lei de organização judiciária da França
revolucionária, como no Título VIII – “Du ministère public”. Loi des 16 et 24 août 1790 sur
l’organisation judiciaire. De qualquer forma, o tema do Ministério Público e as atuações dos procuradores
e promotores públicos parecem ser ainda carentes de investigações mais aprofundadas.
805
correcta e augmentada. Rio de Janeiro: Empreza Nacional do Diário, 1857. p. 57-58.
283
prevalecia a lógica de integração entre as partes e o todo, repaginada posteriormente

pelo discurso liberal nos termos do somatório dos indivíduos na formação de uma
totalidade. O que foi tomado décadas depois como uma divisão evidente e obrigatória
entre o público e o privado, era, na concepção de vários legisladores do passado, uma
questão de método, de organização e sistematização, apenas.
Nas fontes oficiais, como são os Códigos e os regulamentos jurídicos, a
duplicidade do público aparece muito claramente. Se, por um lado, não se nega o
sentido do público como uma “multidão indefinida”, um “todo”, a sociedade; por outro,
o Estado acaba surgindo, na maior parte das vezes, como a entidade responsável por
tornar essa unidade possível, tal como em autores dos seiscentos e setecentos. O
conceito de “semi-público” de Bentham, ou as chamadas “ações criminais populares”,
de Pimenta Bueno, eram tentativas de jogar uma luz nessa camada semântica do
conceito, percebida também por Saraiva ao diferenciar o público do “comum”.
4.2.2. O Código Comercial de 1850 e os interesses particulares e públicos
Considerado de um ponto de vista mais amplo, a promulgação do Código

Comercial do Império do Brasil por meio da lei 556 de 25 de junho de 1820, era parte
do processo de atualização do ordenamento jurídico, visando dinamizar, ampliar,
racionalizar e normalizar as atividades econômicas na consolidação da ordem capitalista
e na formatação do Estado806. Buscava-se, de alguma forma, “modernizar” a relação
entre o Estado e os particulares, lidando com a presença dos múltiplos interesses das
elites econômicas, que por meio dos tribunais de comércio passavam a integrar o
aparelho governativo.
Quanto ao contexto imediato da discussão e promulgação do código comercial, é
preciso levar em conta as diretrizes político-econômicas a partir dos anos 1840:
Uma política fiscal e tributária mais rigorosa, com a reorganização da

Fazenda Nacional e a reorganização das alfândegas; uma política cambial
que valorizou a criação de bancos e a manutenção de uma paridade
favorável; uma política monetária bastante dúbia e incerta que opunha
papelistas e metalistas sob a tensão de déficits constantes; uma política
creditícia ao organizar novos títulos e taxas de desconto, ao preparar uma
legislação hipotecária, propiciando o surgimento de agentes financeiros e
corretores; e, finalmente, uma nova política trabalhista, ao repensar o
806
BENTIVOGLIO, Julio. Elaboração e aprovação do Código Comercial brasileiro de 1850: debates
parlamentares e conjuntura econômica (1840-1850). Revista Justiça & História, v. 5, n. 10, 2005.
284
escravismo e introduzir a mão de obra livre do imigrante, apontavam para

uma política econômica bem definida e distinta das empreendidas no
Primeiro Reinado ou no período Regencial807.
A promulgação do Código em 1850 foi acompanhada pela publicação de outros

dois grandes marcos jurídicos: a lei Eusébio de Queiróz e a lei de Terras. O primeiro,
que pôs fim ao tráfico transatlântico de escravizados, liberou o capital mercantil para
outras atividades comerciais, sobretudo o comércio de bancos, regulados pelo Código
Comercial a partir das diretrizes para organização das sociedades anônimas e das
sociedades comerciais808.
Já a lei de Terras buscava reestruturar o sistema fundiário e regularizar o acesso
a terra, ordenando e delimitando o espaço territorial da nação e definindo que o único
acesso seria por meio da compra. Esforçava-se para atender o interesse do setor
agroexportador, que temia a escassez da mão de obra escravizada após a extinção do
tráfico, buscando atrair imigrantes para sua substituição. Os conceitos de público e
particular foram mobilizados diversas vezes na elaboração e discussão da lei, fazendo
parte daquela tentativa de definir e entender quais eram as terras públicas (do estado ou
da nação) e as terras particulares. Inscrevia-se, portanto, no processo de construção do
Estado nacional e nas reelaborações dos conceitos que eram parte desse processo809.
Cabe pontuar aqui que, a despeito das expectativas elevadas dos bancos não terem sido
correspondidas de imediato, após a aprovação da lei, as reservas e depósitos em conta
807
parlamentares e conjuntura econômica (1840-1850). Revista Justiça & História, v. 5, n. 10, 2005. p. 3-4.
808
Cf: GUIMARÃES, Carlos Gabriel. O Império e os bancos comerciais do Rio de Janeiro na segunda
metade do século XIX: os casos do Banco Mauá, MacGregor & Cia, do Banco Rural e Hipotecário do
Rio de Janeiro e do Banco Comercial e Agrícola. Anais do III Congresso Brasileiro de História
Econômica e da 4ª Conferência Internacional de História de Empresas. Curitiba: ABPHE/UFPR, 1999;
LOPES, José Reinaldo de Lima. A formação do direito comercial brasileiro. A criação dos Tribunais de
Comércio do Império. São Paulo: Cadernos Direito GV, Pesquisa, v. 4, n. 6, nov./2007.
809
Essa nação que se rascunhava pela lei de Terras, de acordo com Márcia Motta, não alterava o status
quo. A dificuldade do acesso às terras entre os mais pobres e a destruição das comunidades indígenas
eram uma consequência da expansão e ocupação territorial dos fazendeiros. Além disso, essa separação
entre aquilo que era público e aquilo que pertencia ao particular foi muito lentamente se concretizando,
tendo que lidar com as resistências de uma sociedade agrária enraizada por séculos de ocupação e mesmo
com concepções distintas de propriedade, como as terras comunais. Tal como sintetizado pela autora, o
estabelecimento das terras devolutas se deu pelo viés negativo: “o que não era particular, era então
público. Assim, a nação então rascunhada consagrava a primazia do particular sobre o público, na medida
em que as terras devolutas só poderiam ser conhecidas após saber-se quais eram pertencentes ao domínio
privado”. MOTTA, Márcia Maria Menendes. Terra, nação e tradições inventadas (uma outra abordagem
sobre a Lei de Terras de 1850). In: MENDONÇA, Sônia; MOTTA, Márcia (Org.). Nação e poder: as
dimensões da história. Rio de Janeiro: Editora da Universidade Federal Fluminense (EdUFF), 1998. p.
84.
285
corrente aumentaram substancialmente810. As questões da terra, da mão de obra, do

ajuste cambial e da organização das atividades mercantis inscreviam-se no processo de
liberação de capitais.
No contexto de promulgação do código os contemporâneos percebiam as
características “atrasadas” do mercado interno e, ao mesmo tempo, a sua gradual
expansão. Havia uma falta de garantias e de personalidades mercantis juridicamente
definidas que, devido ao volume de capital liberado com a extinção do tráfico,
tornavam-se questões que demandavam respostas urgentes. Reconhecia-se também a
necessidade de dar certeza e celeridade aos negócios comerciais – objeto de
prosperidade e riqueza, portanto, assunto de competência do governo811.
No âmbito civil, prevalecia ainda naquele momento a “lei da boa razão” de
1769, discutida no capítulo anterior. As questões mercantis eram decididas de acordo
com as normas legais das “nações cristãs”, “cultas”, dos costumes, da “sã
jurisprudência”, deixando os temas de direito civil ao arbítrio dos juízes, que podiam
basear-se em fontes distintas e julgar o mesmo objeto de formas diferentes, inclusive
opostas. O extenso e confuso arcabouço jurídico português não permitia o julgamento
rápido, preciso e eficaz que tanto desejavam os negociantes brasileiros.
Desde a metade do século XVIII até o momento da sua promulgação como
Código, a independência das questões mercantis em relação aos procedimentos civis
ordinários foi alvo de diversas objeções. Segundo José Reinaldo de Lima Lopes, se por
um lado o comércio era identificado como parte integrante de um código civil, por
outro, as especificidades dos seus temas (“títulos de crédito, obrigações cartulárias,
abstratas e literais”) sugeriam uma “razão artificial” divergente dos temas propriamente
civis, como casamento, sucessões, estado das pessoas, entre outros. Estes eram
“naturalizados” como verdades a prioristicas, calcadas em costumes seculares. Essa
diferença justificava o exercício de uma atividade legislativa mais direta. Próximo ao
momento da promulgação do Código, o sucesso dos comerciantes na sua elaboração,
segundo o mesmo autor, pode ajudar a explicar o retardamento da codificação civil, pois
810
GUIMARÃES, Carlos Gabriel. O Império e os bancos comerciais do Rio de Janeiro na segunda
metade do século XIX: os casos do Banco Mauá, MacGregor & Cia, do Banco Rural e Hipotecário do
Rio de Janeiro e do Banco Comercial e Agrícola. Anais do III Congresso Brasileiro de História
Econômica e da 4ª Conferência Internacional de História de Empresas. Curitiba: ABPHE/UFPR, 1999.
811
Cf. BENTIVOGLIO, Julio. Elaboração e aprovação do Código Comercial brasileiro de 1850: debates
parlamentares e conjuntura econômica (1840-1850). Revista Justiça & História, v. 5, n. 10, 2005;
LOPES, José Reinaldo de Lima. A formação do direito comercial brasileiro. A criação dos Tribunais de
Comércio do Império. São Paulo: Cadernos Direito GV, Pesquisa, v. 4, n. 6, nov./2007.
286
uma vez que as questões urgentes do regulamento comercial estavam provisoriamente

sanadas, não havia necessidade de interferir no âmbito dos costumes da sociedade812.
As discussões que deram forma ao Código Comercial tiveram início na década
de trinta, ainda no período regencial. As elites políticas reunidas na câmara dos
deputados e no senado ao longo desse período, em diferentes momentos, debateram e
influíram na sua elaboração. No entanto, o papel de destaque coube aos negociantes. O
primeiro projeto, datado de 1833, foi presidido por Limpo de Abreu (substituído no
mesmo ano por José Clemente Pereira) e composto por Ignácio Ratton, Guilherme
Midosi, Laurence Westin e José Maria da Silva Lisboa, o visconde de Cairu. Com
exceção dos presidentes Limpo de Abreu e Clemente Pereira, todos eram pessoas
diretamente vinculadas às atividades comerciais. Ao longo de toda sua tramitação, é
possível perceber a presença dos comerciantes da Sociedade dos Assinantes da Praça do
Rio de Janeiro na apreciação e mesmo na aprovação ao projeto. Conforme demonstrou
Julio Bentivoglio, toda a rede de pessoas que atuou na elaboração do Código ao longo
dos anos estava, direta ou indiretamente, atrelada aos negócios da lavoura e/ou do
comércio813.
O principal aspecto do Código, para nosso propósito, reside no seu Título Único
– “Da administração da justiça nos negócios e causas comerciais” –, no qual se
estabeleceram os Tribunais do Comércio. Estes existiriam nas capitais das três
principais praças de comércio do Império: Rio de Janeiro, Bahia e Pernambuco. Nas
outras províncias, as suas atribuições seriam exercidas pelas Relações, e na ausência
destas, pelas autoridades administrativas ou judiciárias, nas suas respectivas
competências, a partir da designação do governo.
A composição do Tribunal na capital do Império seria de um presidente letrado e
um fiscal, nomeados pelo imperador, sendo o fiscal escolhido entre os desembargadores
das Relações; teria também seis “deputados comerciantes”, três suplentes também
comerciantes, e um secretário dentre os deputados, todos eleitos pelos “eleitores
comerciantes”. Nos Tribunais das províncias (Bahia e Pernambuco) alterava-se apenas o
número de “deputados comerciantes”, de seis para quatro, e de três suplentes para dois.
Os deputados teriam um mandato de quatro anos, renovado de dois em dois anos.
812
LOPES, José Reinaldo de Lima. A formação do direito comercial brasileiro. A criação dos Tribunais
de Comércio do Império. São Paulo: Cadernos Direito GV, Pesquisa, v. 4, n. 6, nov./2007, p. 48. Como se
sabe, o primeiro Código Civil brasileiro foi publicado somente em 1916.
813
parlamentares e conjuntura econômica (1840-1850). Revista Justiça & História, v. 5, n. 10, 2005.
287
A estrutura, função e atribuições do Tribunal do Comércio sofreram alterações

ao longo dos anos, fruto de experimentações e conflitos. Interessa demarcar aqui que os
juízes do comércio e as deliberações da instituição funcionavam como um juízo
privativo, uma jurisdição privilegiada dos negociantes, que adquiriam autonomia de
decisão nas questões comerciais, ainda que no interior da jurisdição estatal. Dentre as
atividades judiciarias dos tribunais, estava a de julgar os recursos dos juízos de primeira
instância (dos juízes municipais ou juízes especiais de comércio) sobre quebras,
reabilitações de falidos e moratórias. Funcionavam como uma espécie de seção
especializada dentro das relações, uma seção onde tinham assento os deputados dos
comerciantes. A atuação dos tribunais como órgãos de segunda instância originou
diversas críticas ao longo dos anos, seja por não ser composta por juízes vitalícios
(como previsto na Constituição), seja pelo entendimento de que os tribunais eram
órgãos administrativos e não judiciais.
De acordo com José Reinaldo de Lima Lopes, Bernardo Pereira de Vasconcelos,
um dos principais críticos ao projeto do Código, duvidava da constitucionalidade dos
tribunais, pois os ocupantes dos cargos eram temporários e eleitos por apenas uma
classe de cidadãos (comerciantes)814. Também se temia a “captura” dos tribunais por
alguns poucos comerciantes. O deputado Ferraz, em sessão de 2 de julho de 1845, em
uma das discussões sobre o projeto na Câmara, dizia que:
Pedirei ainda a atenção da casa a respeito da organização dos tribunais. A

eleição concedida aos comerciantes há de apresentar em certas praças
comerciais do Brasil, onde existirem esses tribunais, um mal, e vem a ser
que duas ou três casas comerciais hão de compor o tribunal, conforme
quiserem, de pessoas suas criaturas. Nós sabemos muito bem que nas
praças pequenas há certas casas que determinam tudo pelas suas relações,
pela sua influência; estas casas, à vista da disposição do código, hão de
fazer com que os membros desses tribunais sejam suas criaturas, e assim
dirijam todos os negócios. Se nós tivéssemos praças de comércio muito
amplas, onde estas influências não pudessem aparecer, eu não me
importaria votar por isto; mas temo muito que duas ou três casas vão
determinar tudo a respeito do comércio815.
Para outros, como Pimenta Bueno, os tribunais não eram “de exceção”, e sim
“especializados”, que encontravam respaldo nos modelos francês e português. Não
814
LOPES, José Reinaldo de Lima. A formação do direito comercial brasileiro. A criação dos Tribunais
de Comércio do Império. São Paulo: Cadernos Direito GV, Pesquisa, v. 4, n. 6, nov./2007. p. 26.
815
BRASIL. Sessão de 2 de julho de 1845. In: Annaes do Parlamento Brazileiro – Camara dos Srs.
Deputados: segundo anno da sexta legislatura, segunda sessão de 1845, coligidos por Antonio Henoch
dos Reis. Tomo segundo. Rio de Janeiro: Typographia de Hippolyto J. Pinto, 1881. (doravante APB).
288
deixavam de ser um “foro privilegiado em razão da causa”, um “privilégio”, mas isso

não era necessariamente um problema. Os privilégios, segundo o autor, ainda
permaneciam nas causas militares, eclesiásticas, fiscais, marítimas, comerciais e dos
órfãos e dos ausentes816. Salustiano Orlando de Araujo Costa, nos seus comentários ao
Código Comercial, também dizia que: “o foro comercial é um privilégio de causa por
utilidade pública e pela natureza da legislação, que exige uma jurisdição especial, e não
uma proteção ou liberdade a comerciantes matriculados”817. Ou seja, prevalecia ainda a
ideia de que os privilégios que redundassem em uma abstrata ideia de “utilidade
pública” deviam ser incentivados.
É fácil perceber como diferentes interpretações, amparadas na oposição privado
versus público, negociantes (mercado) versus Estado, economia versus política, podem
nascer das questões apontadas acima. Tal olhar dicotômico se apresenta como uma
armadilha teórica que conduz a interpretação para um beco sem saída: o Código e o
sistema judiciário eram artifícios do Estado para dominar o comércio? Ou a presença
dos tribunais marcaria uma “captura”, um “aparelhamento” e controle do poder público
por parte do privado?
Estas perguntas nos levam ao centro da questão posta pelos intérpretes do Brasil
no primeiro capítulo: a relação entre a “força” ou “ordem privada” e o “poder público”.
Contudo, parte-se aqui de algumas premissas. Em primeiro lugar, o Estado, como já
amplamente discutido pela história social, não deve ser pensado independente das
pessoas que fazem parte das suas instituições. Nesse caso, as mesmas pessoas que
fazem parte da “força privada” integram o “poder público”. Em segundo lugar, é preciso
pensar e matizar a própria interiorização das normas racionais, neutras e burocráticas
por parte dessas pessoas, especialmente do ponto de vista da “administração pública” e
seus preceitos. Como se ao navegar de um polo ao outro, do privado ao público, se
alterassem as mentalidades e as ações daqueles homens.
Estes problemas de larga amplitude serão considerados aqui apenas pelo ponto
de vista exclusivo do uso dos conceitos de público, particular e privado. O que eu
pretendo sustentar na parte a seguir é que era manifestadamente claro que não havia
uma direção única na maneira de pensar a relação entre o público e o privado. Isto é, a
preocupação dos parlamentares brasileiros não era “separar” ou “não separar” os
816
BUENO, José Antonio Pimenta. Apontamentos sobre as formalidades do processo civil [1850]. 2ª ed.
correcta, e augmentada. Rio de Janeiro: na Typographia Nacional, 1858. p. 18.
817
COSTA, Salustiano Orlando de Araujo. Código Comercial do Império do Brazil. 3ª ed. Rio de Janeiro:
Eduardo & Henrique Laemmert, 1878.
289
conceitos. A perspectiva da separação, ainda no século XIX, era apenas uma entre
várias formas de relação possível, e era, geralmente, vista com muita desconfiança.
De antemão, é preciso deixar claro que a assimilação do “público” como
“Estado” é a que prevalece nos debates parlamentares, ainda que não seja exclusiva.
“O” privado ou “o” particular, enquanto substantivos, demarcando uma esfera, âmbito
ou setor, eram praticamente ausentes. Assim, optei por focar na ideia de “interesse”, na
qual os usos voltam-se, usualmente, para as questões econômicas, ainda que eu não
tenha me restringido a elas. Espera-se, portanto, que uma amostragem das diversas
formas de relação entre os conceitos nos debates parlamentares durante os oitocentos
permita contribuir para a reflexão sobre a própria construção da dicotomia, e de maneira
mais específica, ajude a pensar na presença do Tribunal do Comércio no interior do
aparelho estatal.
a) Um primeiro aspecto é sem dúvida a manutenção da superioridade do

“interesse público” sobre o “particular”. Bernardo Pereira de Vasconcelos, em 1828,
reclamava que as ausências injustificadas dos deputados eram inadmissíveis: “porque
então seria preciso passar o princípio de que o interesse particular deve prevalecer
contra o interesse público, absurdo que se não pode supor, e que jamais se deve ouvir
nesta casa”818. No entanto, o mesmo deputado, conforme veremos adiante, também não
concebia muito claramente que o interesse público fosse, de fato, superior ao particular,
especialmente em questões econômicas. O seu ponto de vista parece ser o da
combinação e equilíbrio entre os dois.
De qualquer forma, era bastante comum que os deputados afirmassem que não
tinham “interesses particulares” por determinadas matérias e apenas visavam o
“interesse público”. Trata-se de um recurso retórico que atribui ao público a ideia de
“neutralidade” e “imparcialidade” (uma isenção de “paixões”), centrais para uma
atuação justa. Este aspecto era um dos mais tradicionais e, talvez por isso mesmo, um
dos mais comuns. Interessa-nos, não tanto pela consecução real do seu significado, mas
pela longa presença na linguagem política e manutenção da sua carga persuasiva nos
mais diferentes períodos históricos. Em 1859, o deputado João José Ferreira de Aguiar
valia-se dessa superioridade ligando questões jurídicas, teológicas e políticas:
818
APB. Sessão de 13 de maio de 1828, T. 1, p. 69.
290
Eu não conheço, senhores, onde se ache a fonte do direito que sustente

por tal maneira o interesse particular, que este possa sobrepujar o
interesse geral: eu não encontro disposição alguma de onde possa deduzir
que o bem de uma pequena porção da comunhão possa resistir e faça
recuar os interesses e a felicidade da comunhão inteira819.
b) Conectado ao primeiro aspecto está não tanto uma afirmação pela

superioridade do “interesse público”, mas uma desconfiança generalizada em relação
aos “interesses particulares”. Venâncio Henriques de Rezende, em 1839, dizia que era
necessário se alterar o método pelo qual eram construídas as estradas no Brasil:
O governo, atendendo às representações de um fazendeiro, que, movido

pelo interesse particular, afirma que, passando a estrada por sua fazenda,
se poupam tantas e tantas léguas, e se facilita o trânsito, manda proceder à
construção nessa direção; pouco depois outro fazendeiro, igualmente
interessado em que a estrada passe pela sua fazenda, procura persuadir
que a estrada, seguindo direção diversa do plano primitivo, atalha mais, e
é mais cômodo ao trânsito público; o governo cede, e muda a direção.
Daqui resulta que se faz grande despesa sem se conseguir o fim principal,
que é o cômodo público820.
Já o deputado Manoel Antonio Galvão asseverava, em 1843, que o principal

problema de arrecadação no país era o não pagamento dos impostos: “Entretanto
ninguém quer insistir nisto; e por quê? Por interesse particular; é porque domina sobre
esta ideia gente grada, a mais principal do país, e não porque a imposição seja forte, não
porque haja dificuldade da arrecadação”. Depois de citar as vantagens que podiam ser
obtidas pela exploração do pau-brasil, constatava que essas matas já haviam sido quase
todas derrubadas:
Mas não admira isto; nós temos um tino para errar, que é congênito
mesmo com a natureza da gente do Brasil; é tino especial que temos; não
vemos, por exemplo, na administração os homens cuidarem senão de
que? De si, de suas famílias, de seus amigos e de seus parentes.
(Apoiados). O Brasil é um sinecura; perfeitamente sinecura.
Para provar o seu argumento, o deputado dizia ter oficiado ao ministro da

marinha as vantagens que podiam ser obtidas da desobstrução de um rio para navegação
e para exploração das madeiras, pedindo 4:000$ para empregar os braços da província
(Alagoas) na tarefa. O seu pedido foi recusado. “Hoje dizem-me os Srs. deputados que
819
APB. Sessão de 14 de julho de 1859. T. 3, p. 129.
820
APB. Sessão de 14 de agosto de 1839. T. 2, p. 630.
291
não há um pau nessa mata; os particulares assenhorearam-se dela por diversas formas, e
até com a crueldade de fazer queimas para depois plantar alguma mandioca: eis aqui o
nosso tino no Brasil!”821.
O deputado Gabriel José Rodrigues dos Santos, no ano de 1851, manifestava-se
contra a proposta de reforma do ensino superior por parte do governo, conferindo a
competência sobre a matéria ao poder legislativo. Além disso, lembrava que o projeto
podia “entender-se” com os interesses particulares:
A assembleia sabe que o interesse particular, a influência do

individualismo, entre nós, pode-se comparar em força de vegetação às
plantas parasitas que abundam em nossos bosques; e que não pedem
senão um grão de terra para desenvolverem-se. Assim o interesse
individual apenas pede para fortalecer-se e fortificar-se contra o interesse
geral um simples ato do governo; desde que esse fato se deu o interesse
firma-se e entrincheira-se nele para prevalecer invencível contra os
esforços do interesse público822.
Nesses casos, portanto, era comum se apelar para a fragilidade do poder público:
“(...) desgraçadamente sei que o interesse particular é tão hábil em todos os países, que
consegue sempre simular o interesse público, e no nosso país acontece isto mais que em
outro qualquer”823; “se não tivermos coragem e patriotismo para resistir às solicitações
do interesse particular, para repelir pretensões injustas, o que será do sistema
representativo?”824; “nós outros brasileiros somos demasiadamente benévolos, a nossa
condescendência nestas ocasiões toca ao extremo, raríssimas vezes temos energia para
opor resistência séria e eficaz às solicitações contínuas e impertinentes do interesse
particular”825.
c) Um terceiro aspecto parte da constatação oposta ao anterior. O particular tinha

características que eram superiores ao público. Aqui, são claras as influências do ideário
liberal. O “interesse público” (do Estado) aparecia como uma entidade que podia ou se
tornar um obstáculo ao desenvolvimento econômico dos particulares, ou simplesmente
surgir como um conceito vazio de significado, se tomado no sentido de “geral” ou
“totalidade”. Compreendido na longa duração, este aspecto apresenta-se como uma
821
APB. Sessão de 14 de julho de 1843. T. 2b, p. 229-230.
822
APB. Sessão de 14 de julho de 1851. T. 2, p. 167.
823
APB. Sessão de 14 de julho de 1857, T. 3, p. 263. Fala de Martinho Álvares da Silva Campos.
824
APB. Sessão de 25 de junho de 1864, T. 2b, p. 268. Fala de Francisco Xavier Pinto Lima.
825
APB. Sessão de 14 de julho de 1873, T. 3, p. 111. Fala de Rodrigo Augusto da Silva.
292
novidade no período, pois encontrar alusões, em momentos anteriores, ao “interesse

particular” como algo igual ou superior ao público é extremamente raro.
Assim, em 1828 o deputado José Ricardo da Costa Aguiar de Andrada
exclamava: “Ah! Senhores! Não nos iludamos, o interesse particular é melhor agente e
guia das nossas transações, jamais o governo poderá dirigi-lo ou melhora-lo”826. Para
Andrada Machado, em 1841, tudo “entre nós” era mal administrado: “não culpo ao
nobre ministro, sei que o nobre ministro atende muito para isto, mas é que a corrupção
entre nós é terrível, é que o interesse público nunca é tão bem guiado em suas
investigações como o interesse particular”827. Teófilo Ottoni, no mesmo ano: “não há
ramo algum de indústria que, administrado pelo governo, e sujeito ao monopólio, possa
dar as mesmas vantagens que dá sendo administrado pelo cuidado e zelo do interesse
particular”828. E Antônio Cândido da Cruz Machado, em 1858, ainda proferia: “O
interesse particular, senhores, é o melhor termômetro para se avaliar a importância de
uma empresa ou a preferência que se deve dar a esta sobre aquela”829.
Essa valorização do “interesse particular” era sentida e explicitada como uma
“circunstância” advinda dos novos tempos. Bernardo Pereira de Vasconcelos dizia em
1827:
O governo português tentou sempre dirigir o interesse particular; ele

supunha que este não era assaz esclarecido nem vigilante, e por isso
precisava de sua intervenção, e daqui vêm esses regulamentos que a cada
passo se encontram em o nosso código.
É porém hoje axioma em economia política, que esta intervenção, longe
de favorecer a indústria, a prejudica, e que o governo deve limitar-se a
reprimir.
Com efeito é cegueira supor que o interesse particular precisa de estímulo
e direção, mas hoje se reconhece geralmente, que o governo é menos
instruído que o corpo legislativo, e este menos que a massa geral da
nação, e por isso esta não precisa de tais direções830.
A questão da instrução era fundamental para Vasconcelos: “ninguém é mais

inteligente do que o interesse particular; ele tem mais inteligência do que o governo, ele
tem mais inteligência do que tudo, ele é mais que tudo ilustrado: por consequência ele
826
APB. Sessão de 31 de julho de 1828, T. 3, p. 230. Costa Aguiar ainda continuava: “Desengane-se o
governo, que a melhor maneira de promover a indústria e o comércio é o que nos ensinam os verdadeiros
e luminosos princípios da economia política – Laisser faire, et laisser passer”.
827
APB. Sessão de 1 de setembro de 1841, T. 3, p. 16.
828
829
APB. Sessão de 7 de julho de 1858, T. 3, p. 75.
830
293
se aplicará àquilo, que mais lhe convier. O governo sempre há de ser péssimo
diretor”831. E em outro momento: “Nem é preciso que a lei indique a produção mais
lucrativa: nada de direção do governo. O interesse particular é muito ativo e inteligente
(...)”832.
d) A valorização do interesse particular, que se ligava com a defesa dos direitos

individuais, nem sempre pressupunha uma “separação”, mas uma nova forma de união.
O quarto aspecto da relação, portanto, era a manutenção de uma possível harmonia ou
equilíbrio entre os interesses particulares e públicos. Aqui, novamente, era Vasconcelos
quem se manifestava:
Não me cansarei de responder à doutrina de que o governo não deve

atender a fins menores. Era esta a doutrina do ministro português, José de
Seabra. Ela se funda em interesse particular e interesse geral. A nossa
constituição não admite esta distinção. Ela reconhece que o interesse
público é formado dos interesses particulares; e por isso não consente que
esqueçamos interesses particulares. São teorias novas talvez do ceticismo,
ou de outra teoria, que o nobre deputado tenha aprendido833. (grifo meu).
Muitas concessões de privilégios, benefícios, isenções de direitos, eram

justificadas por meio dessa união de interesses. A concessão da isenção de pagar
direitos de entrada e saídas de embarcações para pesca, durante 20 anos, para Domingos
José Antonio Rebello e seus sócios nas Ilhas de Santa Barbara e Coroa Vermelha era
defendida pelo deputado Joaquim Manuel Carneiro da Cunha como uma forma de se
aproveitar do “interesse”, “a mola principal do coração humano”: “dele se pode tirar
grande proveito quando o interesse particular se harmoniza com o interesse geral”834.
Em outro caso, a aprovação da redução dos direitos de 20% para 10%, pagos pela
sociedade de mineração brasileira de Gongo-Seco, era uma forma de permanecer
“aliando o seu interesse particular com o da nação”835.
É claro, portanto, que a perspectiva da “harmonia” entre o particular e o público
podia servir aos mais diferentes propósitos. Dentro dessa perspectiva, os auxílios feitos
aos particulares eram indireta ou diretamente aproveitados pelo público.
831
APB. Sessão de 30 de agosto de 1827, T. 4, p. 277.
832
APB. Sessão de 25 de outubro de 1827, T. 5, p. 145.
833
834
835
294
Nem creiam os nobres deputados que eu sigo a regra do defunto

ministério de que o interesse particular é sempre mau. É da sabedoria das
administrações encaminhar de comum acordo o interesse particular com o
interesse público, no que toca a estas empresas de navegação
especialmente. Não há melhor maneira de servir ao interesse geral do que
tirando proveito do serviço que o interesse particular pode prestar ao
Estado836.
A harmonia entre o particular e o público era defendida, muitas vezes, tendo por
base as próprias ideias liberais do século XIX, sobretudo o somatório dos indivíduos na
formação da totalidade, admitida por Bentham e outros. Assim, dizia-se que: “(...) não
sei o que seja interesse público, quando não se consulta o interesse particular, porque o
interesse público é a soma de todos os interesses”837; “Mas, pergunto ao honrado
membro que me precedeu, na resolução que se discute haverá só interesse particular? Se
há interesse particular de um indivíduo, não estará ele ligado ao interesse da causa
pública?”838; “para se exigir dedicações é mister reciprocidade; é mister que o interesse
particular esteja de harmonia, forme uma aliança com o interesse geral”839.
Essa perspectiva, por vezes, podia levar a argumentos mais radicais, como a de
que a existência do “interesse público” era um mito, e que os particulares e seus
interesses eram os únicos que existiam. No âmago das discussões sobre a reforma do
Banco do Brasil, em 1859, tema que estimulou o uso dos conceitos por diversas vezes,
mais do que as discussões do Código Comercial, por exemplo, é significativa a
intervenção do deputado Tito Franco de Almeida:
Eis porque em uma das sessões passadas pronunciei-me contra a teoria

que sacrifica o interesse particular a esse mito, que ao Sr. ministro da
fazenda aprouve chamar de interesse público. É por isso que, fundado na
opinião de um grande homem prático, de um estadista que também
apresentava uma reforma bancária (Robert Peel), dizia necessário
conciliar todos os interesses, harmoniza-los, e não apregoar a funesta
doutrina que supõe de um lado o interesse privado e de outro o interesse
público, como se pudesse haver interesse público sem ao mesmo tempo
haver prosperidade, riqueza e felicidade particular (muito bem). (itálico
do autor; grifo meu)840.
De acordo com o próprio Franco de Almeida, seu objetivo era combater aqueles
que argumentavam que era “o interesse do comércio, o interesse dos senhores do
836
APB. Sessão de 10 de agosto de 1859, T. 4, p. 75. Fala de Martinho Álvares da Silva Campos.
837
APB. Sessão de 16 de setembro de 1841, T. 3, p. 219. Fala de Marinho.
838
APB. Sessão de 15 de janeiro de 1850, T. 1, p. 164. Fala de Joaquim José Pacheco.
839
APB. Sessão de 27 de julho de 1857, T. 4, p. 116. Fala de Francisco Xavier Pinto Lima.
840
295
dinheiro, dos que estão na cúpula dessa engenhosa pirâmide, o que se sustem e lucra
quando a base, quando os operários, quando os empregados públicos, quando todas as
mais classes sofrem”841. A politização da “não separação” aqui era explicitamente
declarada. Afirmar a derivação do interesse público (geral) a partir dos interesses
particulares cumpria a função de proteger estes últimos e apaziguar os
descontentamentos dos grupos marginalizados, pressupondo que a sua riqueza, e de toda
nação, iria emergir naturalmente da riqueza e felicidade dos comerciantes e “senhores
do dinheiro”.
A busca pela “harmonia”, portanto, era por vezes abalada pela realidade prática e
material dos interesses particulares, especialmente quando este se via em confronto com
o “interesse público”, para alguns um conceito demasiadamente abstrato, atrelado ainda
aos valores cristãos e morais. Dizia o deputado Felipe Alberto Patroni, em 1842:
Eu quero reunir os homens quando se trata da política, isto é, reunir o

interesse privado e o público. Isto é justamente o que se chama política, o
interesse familiar, único, real, e verdadeiro; é justamente a riqueza, são os
bens do mundo; mas quero reuni-la com os bens celestiais, que vem a ser
a moral e a perfeita justiça, isto segundo os princípios do direito natural e
a máxima do Evangelho – quod tibi non vis alteri ne feceris842.
Por trás da união, do equilíbrio, da harmonia, é possível perceber também um

reforço da diferenciação. Essa ampliação da diferença tinha por objetivo consolidar duas
“forças” que poderiam se controlar mutuamente. Tal era o entendimento do deputado
Joaquim Gonçalves Ledo sobre a proposta de reforma da administração das alfândegas e
de arrematação de uma parte dos seus direitos arrecadados (lei de 25 de outubro de
1827). A presença dos negociantes na arrecadação das alfândegas permitiria combater
os extravios:
Procurou, pois, formar um sistema misto de arrematação e administração,

opondo ao interesse particular e criminoso, um maior interesse legal e
honroso; procurou estabelecer forças rivais, que vigiando-se e
reprimindo-se mutuamente fizessem o equilíbrio desejado, aproveitou os
atuais elementos para vigiar a conduta dos contratadores, conservar os
atuais fiscais, e sistema estabelecido, e para conter a estes nos seus
deveres, põe-lhes por sentinelas não a novos empregados, cujo resultado
seria aumento de despesa, latitude de patronato, e novos aprendizes para
essa escola de desmoralização, mas sim uma companhia numerosa de
ricos negociantes associados de um grande lucro, ou pelo receio de um
841
842
APB. Sessão preparatória de 28 de abril de 1842, T. 1, p. 28.
296
grande prejuízo, hão de entrar nos esconderijos do vício, e da realidade, e

hão de combate-los nesses mesmos pontos que eles conhecem, e onde o
hão de procurar para apresentar à luz do dia a dilapidação dos interesses
públicos843. (grifo meu).
A ideia de “forças rivais”, sem dúvida, aponta para a construção de uma

dicotomia em oposição. Mas, ainda nesse momento, há que se considerar que esse
reforço da diferença visava um equilíbrio possível e não uma “separação” completa
entre os dois. Novamente, esse não era um objetivo na mente dos legisladores do século
XIX. No geral, a separação do público e do privado era visto como prejudicial, fruto de
“funestas doutrinas”, como na opinião de Franco de Almeida, ou de “teorias novas
talvez do ceticismo”, segundo Vasconcelos.
Porém, ainda sobre a “irrealidade” do interesse público, essa característica
invoca a sempre presente questão da ambiguidade do conceito de “público”, situada no
âmago das várias lógicas de representação política. O deputado Mendes da Cunha, no
ano de 1843, dizia que quanto mais longe estiver o interesse publico da vantagem obtida
pelos indivíduos, mais “irreal” ele pareceria:
(...) quando se trata do interesse público por uma forma abstrata, por um
projeto de lei considera-lo tão remoto dos interesses individuais que o
compõem, é perder de vista o mesmo interesse público; então já não se
compreende o interesse público, será uma ficção no interesse do governo,
mas não uma realidade no interesse da nação.
O trecho acima permite abordarmos um último aspecto da relação entre os

interesses particulares e públicos. Trata-se da própria dificuldade de compreendê-los,
manifestada quase cotidianamente no âmbito da assembleia geral.
e) O último aspecto a se considerar, portanto, são as tentativas de entender o que

era público e o que era particular. Isso significa pensar, em primeiro lugar, na
indefinição característica dos conceitos políticos, e em segundo lugar, no seu efeito
persuasivo e prático nos debates e determinações legais. Tal como na opinião de
Mendes da Cunha acima citada, quando relacionado com a nação, o interesse do
governo ou do ministério podia ser tomado como “interesse particular”. Lino Coutinho,
no ano de 1828, dizia que “em teoria” o governo e o “voto geral da nação” eram a
mesma coisa, contudo:
843
APB. Sessão de 18 de junho de 1827, T. 2, p. 96.
297
É verdade que o governo pode apartar-se desta teoria, e que o seu

interesse particular pode variar; mas falando em geral o governo quer o
mesmo que quer a nação. Logo, como pode haver em regra interesse do
governo diferente do interesse da nação: Como dinheiro do governo
diverso do da nação? Que coisa é dinheiro do governo? O dinheiro é da
nação e não do governo; embora seja o governo quem concede esses
dinheiros, ele o faz segundo a nação quer e tem estabelecido.
O governo é representante do povo e obra em virtude do consenso da
nação, em uma palavra, o governo brasileiro não é senhor da nação
brasileira; por conseguinte um empregado público não é empregado do
governo, é da nação. Desgraçadamente isto não aparece na prática (...)844.
Anos depois, Francisco Gê Acaiaba de Montezuma, tratava da proposta de

mudança das eleições do mês de agosto e setembro para novembro e dezembro.
Segundo ele, não se poderia obter nenhuma “vantagem pública” e nenhuma “vantagem
particular”, isto é, “vantagens ministeriais”:
Não se escandalize algum Sr. deputado que nesta ocasião tome por
sinônimos os termos – particulares e ministeriais – a razão é: assim como
eu entendo que o ministério quando cumpre o seu dever vai de acordo
com a vontade nacional, sou obrigado a dizer que quando ele não vai de
acordo e não cumpre o seu dever, obra só em benefício particular, e não
em benefício nacional.
Ora, eu concebo, e todos nós concebemos muitas hipóteses em que o
ministério tendo grande desejo de influir sobre as eleições, pretendendo
mesmo ter sobre elas verdadeiro domínio, tenha antes em vista o interesse
particular dele ministério do que o interesse público. Eis a razão por que
distingui interesse público neste caso e interesse particular.
O problema da definição dos temas particulares ou públicos, no entanto, adquire

outra dimensão a partir de 1850. Na sessão de 19 de janeiro deste ano, o deputado João
Maurício Wanderley propôs por meio de uma indicação que os temas que envolvessem
interesses particulares fossem decididos por escrutínio secreto. A mesma proposta
surgiu em dois outros momentos, em 1843 e 1846, tendo sido recusada em favor da
votação nominal.
A mesa acatou a indicação do deputado no dia 23 e o tema passou para discussão
no dia seguinte. A defesa pelo escrutínio secreto argumentava que através dele garantia-
se a liberdade dos votos. O motivo principal era a condição “humana” dos deputados,
repletos de sentimentos que os fariam serem levados por pedidos, “porque, enfim, isto é
844
APB. Sessão de 23 de maio de 1828, T. 1, p. 152.
298
da natureza humana: o homem não é anjo nem demônio”845, segundo o deputado

Francisco de Paula Cândido. O mesmo dizia Joaquim Otávio Nébias, para o qual nas
decisões dos deputados intervinham motivos particulares, chamados por ele de
“sedutores”, e motivos públicos, chamados “titulares”. Estes dois motivos não eram um
problema quando a concessão de uma pensão fosse justa. Porém, quando fosse injusta,
manifestava-se a “colisão”: “um amigo, um empenho, o aspecto da miséria, da desgraça,
me comove, me enternece: são motivos humanos; nós somos humanos. Vê-se, pois, que
neste caso o motivo sedutor, que o interesse particular há de prevalecer sobre o interesse
público”846.
O escrutínio secreto seria também uma forma de proteger o deputado dos jogos
de influência. Segundo informações do deputado Venâncio Henriques de Rezende, um
antigo integrante da assembleia pedira dispensa para não participar da comissão de
pensões e ordenados, “porque toda a cidade vivia de pensões, exceto a Rua da Quitanda,
e não sei que rua mais; e como deputado morador aqui, não estava para se comprometer,
porque via-se circulado por todos os lados de pedidos mais abundantes que mosquitos
na cidade”. O segredo permitia que o deputado não se comprometesse, prometendo
coisas para particulares e votando contra elas caso julgasse necessário. Daí derivaria
também uma grande economia para os cofres públicos.
Como já disse um deputado, não se quer comprometer; recebe um convite

para uma partida, um baile, um chá, e no outro dia encontra um sujeito
que lhe diz: - venho fazer-lhe um pedido, porque conheço o senhor do
baile de tal parte; - de maneira que, ou havemos de ficar reclusos no Rio
de Janeiro, ou havemos de nos comprometer acedendo a tais pedidos, o
que se pode conhecer pela votação nominal. Voto portanto pelo escrutínio
secreto847.
Do outro lado, os que argumentavam pela “publicidade” do escrutínio apelavam

para a própria lógica do sistema representativo, em que a publicidade dos atos dos
governantes era uma condicionante. Na verdade, afirmava Manoel de Assis
Mascarenhas, “publicidade e governo representativo são palavras sinônimas, exceto
quando pode perigar o país com as discussões”848. O “público” e a “opinião pública”
eram os tribunais que julgariam as concessões de pensões, verificando a
“responsabilidade moral” dos deputados no tratamento dos negócios particulares.
845
APB. Sessão de 24 de janeiro de 1850, T. 1, p. 281.
846
847
848
299
Argumento este que não convencia o deputado Wanderley: “essa tão decantada
responsabilidade moral que principalmente deve recair sobre o deputado, é aquela que
diz respeito a negócios públicos”849. Responsabilidade sem sanção, para o deputado, era
apenas ilusão.
Os contendores na discussão diziam buscar combater o “patronato”, um “quinto
ou sexto poder do país”, uma “força mágica extraordinária”. A voz principal dos que
defendiam a publicidade do escrutínio era de Manoel de Assis Mascarenhas. Para ele, se
o patronato já invadira a câmara dos deputados, a única forma de combatê-lo era através
do “tribunal da opinião pública”, da publicidade que, ao menos, oferecia a possibilidade
da “censura moral”. E o mesmo deputado ainda enfatizava: “desgraçado do Brasil se a
câmara se deixasse levar por chás!”850.
Poucas vezes, ao longo da discussão, a definição mesma de interesse particular
ou de interesse público foi considerada. Posteriormente, esse foi um dos temas mais
problemáticos. Mas, ainda antes da aprovação da indicação, o deputado Manoel
Mascarenhas tentava argumentar contra o escrutínio secreto através dessa indefinição:
Senhores, uma pensão dada a um militar, que com a bandeira na mão

morre no seu posto dando vivas ao monarca e à religião, esta pensão é
particular? Ninguém o dirá; portanto já vê V. Ex. que essa dificuldade
que há de se fazer distinção entre negócios públicos e particulares é outra
razão ainda para que me pronuncie contra o escrutínio secreto. Um
contrato importante celebrado entre o corpo legislativo e qualquer
indivíduo ou associação é negócio particular?851
Vencida a aprovação da indicação do deputado Wanderley sobre o escrutínio

secreto no dia 28 de janeiro, logo em seguida entrou em discussão a reforma do
regimento da casa. No dia seguinte, 29 de janeiro, o deputado Antônio Cândido da Cruz
Machado enviava uma emenda para a proposta de reforma que no seu artigo 3º dizia:
“todos os projetos de lei e resolução terão três discussões, exceto as resoluções que
versarem sobre objetos de interesse particular, que poderão ter uma só, procedendo para
esse fim votação da câmara a requerimento de um deputado”852. O intuito do deputado
era dar celeridade a estes temas, sem, contudo, defini-los adequadamente, por isso
condicionando-os a um requerimento para ser considerado como tal.
849
850
851
852
300
É verdade que pode haver resoluções concedendo grandes privilégios e

empréstimo de 50 ou 100:000$ a particulares; projetos semelhantes
devem ficar sujeitos a três discussões, mas não se tire da câmara o
arbítrio de sujeitar a uma única discussão as resoluções que tratem de
uma pensão de 100$, concedida à viúva de um soldado.
A emenda do deputado passou sem muitas perturbações, talvez porque os

desentendimentos tenham se concentrado no artigo primeiro da reforma do
regimento853. Assim, a partir do dia 30 de janeiro, os temas relacionados ao “interesse
particular” ou que tratassem de “negócios particulares”, podiam ser discutidos em
apenas uma sessão e o seu escrutínio seria secreto. A indefinição sobre o que eram
objetos de interesse particular, ou mesmo a disputa por essa atribuição, tornaram-se
tópicos frequentes, em parte porque as discussões iniciais tratavam apenas de dar
celeridade às concessões de pensões, “o interesse particular que mais mata esta casa”854,
mas a experiência foi mostrando aos poucos que inúmeros casos podiam ser
enquadrados nessa definição.
Dois meses depois (6 de março de 1850), a indefinição já aparecia e modificava
o estabelecido. Tratava-se da concessão de um privilégio para que Diogo Kenny
construísse um dique flutuante no Rio de Janeiro. Os anais não explicitam a discussão,
no entanto, é possível verificar que o tema foi considerado de interesse particular, ainda
que houvesse discordância, e que a partir daquele momento os projetos de interesse
particular que passassem por três discussões seriam votados em escrutínio secreto
apenas na 2ª, enquanto na 1ª e 3ª a votação seria simbólica855.
No dia 24 de abril o deputado Wanderley, o mesmo que propôs o projeto para
escrutínio secreto, interrogava o presidente da sessão (Gabriel Mendes dos Santos) para
saber se a concessão de duas loterias para o Hospital dos Lázaros do Maranhão era tema
de interesse particular. No seu esclarecimento, Mendes dos Santos destacava que o
regimento não declarava quais eram os objetos de interesse particular, cabendo à câmara
defini-los em cada caso. Oferecia como exemplo o caso do dique flutuante, que ele
como presidente havia julgado de interesse público, mas a câmara deliberou como
particular.
853
Por meio desse artigo estabelecia-se que qualquer discussão apenas se adiaria ou encerraria pela
votação dos membros presentes. Para a minoria, que na oitava legislatura compunha-se majoritariamente
de membros do partido liberal, se tratava de uma politização do regimento, pois por meio desse artigo
podia a maioria adiar ou encerrar qualquer votação que desejasse.
854
APB. Sessão de 25 de janeiro de 1850, T. 1, p. 304. Fala de João Maurício Wanderley.
855
APB. Sessão de 6 de março de 1850, T. 2, p. 74.
301
O deputado da província do Maranhão, José Tomás dos Santos e Almeida,

julgava que o caso devia ser considerado particular por se tratar de loterias concedidas a
uma casa de caridade. Venâncio Henriques de Rezende respondia que era exatamente
por isso que devia ser considerado público. E José Antônio de Magalhães Castro
também opinava que, “embora os negócios particulares, como os favores concedidos a
associações de caridade, afetem mais ou menos o público, todavia não deixam de ser
particulares”. Para ser efetivamente público, devia “abrange[r] todo o império” 856. Ao
final decidiu-se que o tema era de interesse público.
Na sequência dessa decisão, entrou em discussão a concessão de quatro loterias
ao conselheiro Eustáquio Adolpho de Mello e Mattos, devido à introdução de sua
indústria de extrair óleos de substâncias vegetais. O tema foi prontamente considerado
de interesse particular. Já era claro, para muitos deputados, que havia diferenças entre as
loterias concedidas às instituições de caridade e às destinadas aos indivíduos. Para o
deputado Joaquim Francisco Viana, se o objetivo era fazer com que o Estado
incentivasse o desenvolvimento da indústria no país, o ideal seria auxiliar Eustáquio
com 44:000$, guardando as loterias para os estabelecimentos como a Santa Casa da
Misericórdia, os teatros, “e outros desta natureza, únicos que entendo deverem ser
favorecidos com loterias”857. Viana pretendia estabelecer uma regra fixa para as
concessões, pois caso contrário “parecerá patronato da câmara”; “como de fato é”,
complementava por meio de um aparte Francisco Joaquim Gomes Ribeiro.
Havia, claramente, uma dificuldade em se decidir aquilo que era público e o que
era particular. No geral, entendia-se que os privilégios, pensões, concessões de loterias e
contratos que se referissem aos indivíduos eram de interesse particular; e os que se
destinassem às corporações, igrejas, aos hospitais, teatros, e outros, eram de interesse
público. Decisão que geralmente era precedida por dúvidas e questionamentos858. Em
1859, por exemplo, a dúvida foi levantada por Cruz Machado no contrato que se
pretendia firmar entre o governo e João Carlos Pereira Pinto, no valor de 2,400:000$,
para navegação de um rio. Por se tratar do interesse de um indivíduo, o presidente da
sessão, Brás Carneiro Nogueira da Costa Gama (conde de Baependi), entendia que
856
APB. Sessão de 24 de abril de 1850, T. 2, p. 454.
857
APB. Sessão de 24 de abril de 1850, T. 2, p. 455.
858
Por exemplo, a concessão de loterias para o hospital de caridade de Goiás (APB. Sessão de 9 de agosto
de 1850, T. 2, p. 480); também a concessão de loterias para o hospital da Santa Casa da Misericórdia
(APB. Sessão de 20 de maio de 1857, T. 2, p. 56).
302
podia ser decidido em apenas uma sessão, considerando, portanto, como interesse
particular. O então deputado José Antônio Saraiva divergia:
O governo contratou a navegação de um dos nossos grandes rios; trata-se,

portanto, de verificar a utilidade, vantagem e conveniência desse contrato
sem relação alguma com o interesse individual que por ventura tenha a
pessoa que contratou essa navegação; a apreciação, portanto, é somente
da utilidade pública; nós não queremos saber se o indivíduo ganha ou
perde; queremos saber se os dinheiros públicos foram dados devidamente
a esse contratante. Portanto, V. Ex. me perdoe; mas eu não descubro
nesse projeto caráter nenhum individual; é todo de interesse público.
Ao final, foi considerada como questão de interesse público. Uma situação

semelhante, dez anos depois, foi entendida de forma diferente. Dizia respeito ao
privilégio concedido a Benjamin Upton para a fabricação e venda de tijolos
denominados American building block. Novamente, foi o deputado Cruz Machado que
requereu que o tema fosse considerado “interesse particular”. Dessa vez o pedido foi
acatado, a despeito dos protestos de Antônio José Henriques, para quem a isenção de
direitos devidos à fazenda pública devia ser considerada como tema de interesse
público: “(...) é objeto que afeta a renda pública; e a renda pública é objeto que afeta a
todos nós; porque ela é a reunião de uma parte de nossas forças, de nossos recursos; e o
que afeta a universalidade dos contribuintes, a todos os cidadãos, não é individual”.
Segundo o deputado Benevenuto Taques, se considerado desse ponto de vista “não
haverá nunca objeto de interesse particular”859.
O que estava em questão, portanto, em muitos desses temas, era como classificar
ou definir aquilo que era de interesse particular e aquilo que tocava na competência do
interesse público. O escrutínio secreto parece ter caído rapidamente. Em 1854, o
deputado José Inácio Silveira da Mota propôs sua alteração por meio de uma indicação,
pedindo não a votação nominal, mas a volta da votação simbólica860. O pedido foi
julgado procedente pela comissão de polícia um ano depois, deixando, no entanto, o
escrutínio secreto como possibilidade a ser requerida por qualquer deputado861. Já a
resolução dos negócios particulares em apenas uma discussão permaneceu por mais
tempo. A indefinição quanto a estes temas e a possibilidade de vota-los em uma única
discussão, sob o pretexto da celeridade, ampliava a margem de ação dos deputados e
859
860
861
303
criava outras oportunidades para a satisfação dos seus interesses econômicos e políticos
ou de seus “apadrinhados”862, familiares, amigos, etc.
Outra dimensão do problema era definir os estabelecimentos que fossem
públicos e aqueles que fossem particulares. A reforma do Montepio Geral de Economia
dos Servidores do Estado, proposta em 1843, encaminhou-se para esta questão. Através
do artigo 1º do projeto, determinava-se que todos os empregados públicos que
percebessem vencimento do tesouro público ou de qualquer outra repartição pública,
seriam obrigados a contribuir com 5% do vencimento para o Montepio. Apesar de
instituída apenas em 1835, no Rio de Janeiro, a proposta de um Montepio geral para
todos os servidores do Estado já se desenrolava desde a primeira legislatura (1826-
1830).
A sua criação era parte do processo de ampliação de instituições associativas ou
espaços de sociabilidades, tais como a Sociedade dos Amantes da Instrução (1829),
Sociedade Auxiliadora da Indústria Nacional (1831) e Caixa Econômica do Rio de
Janeiro (1831), apenas para citar alguns poucos exemplos, durante os oitocentos. A
criação do Montepio teve uma atuação direta do Estado imperial. Estabelecido pelo
decreto de 10 de janeiro de 1835, todo seu estatuto foi debatido na legislatura deste ano.
O Montepio recebia joias, como condição para associação, e anuidades, que
correspondiam a 5% do salário recebido. Depois de determinado período, o Montepio
pagava uma pensão para os sócios, viúvas e filhos até certa idade863.
De acordo com Rita de Cássia da Silva Almico e Luiz Fernando Saraiva, a
participação constante do Estado imperial em quase todos os momentos da existência do
Montepio, sobretudo pelos socorros públicos ao perdoar dívidas ou o parcelamento das
mesmas, permitia afirmar que “o conceito de ‘privado’ era bastante relativo em uma
sociedade como a do Brasil Império”864. Por ocasião da discussão do artigo 1º da
reforma, fica evidente como essa dificuldade era compartilhada pelos deputados
reunidos na Assembleia.
862
Era comum, e nem sempre visto como um problema, que os interesses particulares viessem
“apadrinhados” por algum deputado, que advogava em sua defesa. Ver, por exemplo: APB. Sessão de 31
de agosto de 1847, T. 2, p. 652; APB. Sessão de 6 de julho de 1854, T. 3, p. 45.
863
Cf. ALMICO, Rita de Cássia da Silva; SARAIVA, Luiz Fernando. El Montepio General de Economía
de los Servidores del Estado y el Imperio Brasileño (1835-1883). Areas: Revista Internacional de
Ciencias Sociales, 38/2019. p. 47-59.
864
ALMICO, Rita de Cássia da Silva; SARAIVA, Luiz Fernando. El Montepio General de Economía de
los Servidores del Estado y el Imperio Brasileño (1835-1883). Areas: Revista Internacional de Ciencias
Sociales, 38/2019. p. 58.
304
Segundo o deputado Venâncio Henriques de Rezende: “eu hei de votar contra

esta resolução, e a razão que tenho para isto é porque semelhante medida vai concentrar
no tesouro o montepio que é de interesse privado ou particular, e assim vai cair nas
mãos do governo”865. O seu medo era de que os descontos de 5% de todos os
empregados públicos seriam primeiro considerados como receitas e depois sairiam
como despesas do Estado, sucedendo o que acontece com as “rendas especiais”. Além
disso, o Montepio não teria capacidade administrativa para dar conta de tantos
empregados públicos, caindo na responsabilidade do governo essa administração. Na
sessão seguinte, José Joaquim Coelho insistia na questão:
Outro inconveniente já tem sido apresentado pelos oradores que

combatem o projeto, e ainda não vi responder a ele satisfatoriamente.
Ainda não se disse o que fica sendo o estabelecimento do montepio, se é
sociedade particular, se é pública ou se é mista. O governo é obrigado a
ser fiador; mas qual é o direito de inspeção que exerce o governo sobre o
estabelecimento? O governo é obrigado a pagar, entretanto o
estabelecimento tem diretoria própria sua que dispõe do mesmo
estabelecimento conforme quiser, que poderá trazer a sua queda por
muitas circunstâncias imprevistas (...)866.
A dúvida do deputado Coelho em parte seria sanada com a promulgação do

Código Comercial, que definiu a existência e os tipos de sociedades comerciais. Mas o
Código não resolveu os dilemas da caracterização dos estabelecimentos, públicos ou
particulares, como no caso do Banco do Brasil. A reforma bancaria de 1857, realizada
pelo liberal Bernardo de Souza Franco, então ministro da fazenda, gerou um
descontentamento generalizado entre os conservadores, levando o gabinete, em 1859, a
renunciar. O objetivo da reforma era consagrar a pluralidade bancária e o fim do
monopólio da emissão do Banco do Brasil867. Os que defendiam o monopólio de
emissão valiam-se do argumento de que o Banco do Brasil, se não era um
estabelecimento público, era algo mais que uma instituição particular. De acordo com o
deputado Viriato Bandeira Duarte,
Por ventura, senhores, um estabelecimento de crédito que não pode

jamais ser considerado como de interesse particular unicamente, e dos
acionistas, não tem direito a ser melhormente tratado pelo seu presidente?
865
APB. Sessão de 10 de junho de 1843, T. 1b, p. 601.
866
867
Cf. GUIMARÃES, Carlos Gabriel. O Banco Commercial e Agrícola no Império do Brasil: o estudo de
caso de um banco comercial emissor (1858-1862). Saeculum – Revista de História, n. 29, jul./dez. 2013.
305
Esse estabelecimento, que tende a desenvolver a indústria do país; esse

estabelecimento ao qual se ligam interesses gerais e muito graves de todo
o país, estará condenado pelo seu presidente, pelo ministro?
(Apoiados)868.
E o deputado Tito Franco de Almeida, alguns dias depois, dizia mais:
O Sr. ministro da fazenda e seus sustentadores têm considerado a

organização desse banco como a de uma instituição meramente
particular, não se recordando que há nesta qualificação perfeita
contradição com o que se acha escrito no relatório de S. Ex.
(...)
Se S. Ex. está convencido de que a incumbência de resgatar o papel
moeda existente na circulação, como ordenava ao governo a lei de 1846,
passou virtualmente para o banco do Brasil, não pode deixar de concordar
que esse banco é mais do que uma instituição particular, é uma instituição
nacional, quase um banco do governo, como o único incumbido de fixar
o meio circulante do país e de resgatar o papel moeda869.
Até mesmo a Companhia União e Indústria, em 1864, foi advogada como

instituição “quase” pública. Tratava-se do decreto 3201 de 24 de dezembro de 1863, que
firmava um contrato entre o governo e a companhia para a compra da estrada União
Indústria e da colônia D. Pedro II. O parecer da comissão de comércio, indústria e artes
no legislativo foi contrário ao contrato, sugerindo o requerimento de abertura de
falência da companhia; a nomeação de um diretor provisório do serviço de transportes,
para não interromper o serviço; a avaliação da estrada e seus acessórios para que fosse
ou vendida para uma empresa particular, ou que o Estado quitasse a parte dos credores,
adquirisse plena propriedade e depois transferisse a estrada para uma companhia
estrangeira, em todo ou parte. Para o deputado Viriato:
Os honrados membros da comissão querem abrir falência à companhia

União e Indústria, e nesse propósito consideraram esta empresa como
uma empresa de interesse particular pura e simplesmente. Bem vê a
câmara que semelhante opinião não pode proceder.
A companhia União e Indústria não pode ser considerada uma empresa
particular para que se lhe abra falência em vista das dificuldades com que
luta presentemente.
A companhia União e Indústria teve por fim um melhoramento material
grandioso, melhoramento de que todos nós tiramos vantagens, e
principalmente duas províncias importantes do Império, a do Rio de
Janeiro e a de Minas Gerais870.
868
869
870
306
Segundo o deputado, a proposta da falência valia para casos em que se tratava de

“especulação puramente mercantil”: “Mas quem poderá sustentar que a companhia, que
ora ocupa nossa atenção, é uma associação puramente mercantil?”. Por ter se destinado
a um fim de utilidade pública, a companhia não devia entrar nas mesmas regras de tais
associações: “As leis que regulam tais associações não são, não podem ser as mesmas
que no direito comum regulam a existência, a vida dessas especulações da indústria
comercial”871. Nesse caso, portanto, qualificar a companhia como particular, ou não,
tinha implicações jurídicas claras, ou ao menos deveria ter segundo o deputado.
Ao que parece, estava muito vivo ao longo de todo o século XIX a ideia de que
aquilo que concorresse para uma ideia abstrata de “bem comum” ou “utilidade pública”
devia ser considerado “público”. Aquele movimento da parte ao todo que permitia a
consideração das antigas corporações, como as confrarias, monastérios, corporações de
ofícios, câmaras, irmandades, serem consideradas como “pessoas públicas”, parecem
ainda estar presentes, especialmente no seu aspecto persuasivo.
Este último aspecto da relação público e particular pretende ressaltar, portanto,
que a indefinição destes conceitos tornava-os operativos nos mais diferentes debates
políticos no Império. Aqui não se trata da superioridade de um em relação ao outro, ou
da união ou separação, mas da simples dificuldade de entendê-los. É no cruzamento
entre as negociações de sentido conjunturais e as configurações estruturais da semântica
conceitual que a construção da dicotomia “público” e “privado” foi se definindo e
redefinindo. É possível perceber como a diferença entre os dois se tornou cada vez mais
importante para os atores históricos, constituindo-se gradualmente como “esferas”,
“setores”, regidos por regras, normas e valores distintos. Porém, mesmo o entendimento
dessa distinção não se manifestava, no discurso dos parlamentares, como uma finalidade
almejada. O objetivo para muitos era ainda o equilíbrio, a união entre os interesses
particulares e o público. A dita “indistinção” entre o público e o privado no Brasil
parece mais um projeto claramente perseguido do que o resultado de uma “confusão”.
4.3 O público e a publicidade: a sociedade política
871
307
Na lógica administrativa e representativa que se instituía durante os oitocentos,

como nas elaborações de Bonnin, “público” era tanto a relação entre os administrados e
o Estado quanto entre os indivíduos em sociedade. Abordou-se a primeira relação na
parte acima. Resta dedicar-se um olhar para o público no sentido social, no qual se
configurava uma rede semântica composta de termos como “povo”, “nação”, “leitores”,
“sociedade civil”, “cidadãos”, “civilização”, entre outros.
Como abordado anteriormente (capítulo 3), mesmo antes de 1820, o conceito de
“público” já se atualizava no sentido de tornar-se um coletivo singular, designando um
conjunto abstrato e passivo que devia ser guiado pelos periodistas no caminho da
civilização e do progresso. Os ideais ilustrados que se disseminaram a partir do
movimento vintista desdobraram outras camadas semânticas para o conceito. Um desses
aspectos era a noção de “igualdade” perante a lei.
A ideia de “igualdade” configurava-se como um sistema maior que estimulava
um novo vocabulário, ampliando a função política do conceito de público. Segundo
Telmo Verdelho, esta ideia, valor simbólico dos revolucionários franceses, repercutiu
em Portugal durante o período, mas quase sempre sentida como um instrumento
perigoso. De acordo com o autor, a igualdade era “prudentemente qualificada e
delimitada – ‘igualdade de direito’, ‘igualdade legal’”872. Nas falas dos constituintes
portugueses, o termo pejorativo para tratar da igualdade social era “nivelador”: “não
digo, nem disse jamais que caminhemos ao nivelamento de todas as ordens do Estado;
eu não sou nivelador, e detesto os que o são”873.
Dessa forma, o conceito de público, além da identificação com o “nacional”, foi
agregado a outros conceitos, tais como: “mútuo”, “recíproco”, “universal”, “social”,
“humano”, “popular”, “povo”, “vulgo”, “geral” e “totalidade”, demarcando, por meio
do eixo exclusivo da igualdade legal, significados que indicavam alargamento,
coletivização, uniformização. Nas palavras de Telmo Verdelho, “um novo
dimensionamento político”: “(...) esta nova medida parece apontar, na história da
cultura, para a descoberta do múltiplo, do aberto, contra o uno e o fechado”874. A ideia
de igualdade no Brasil seguiu a mesma tendência, ou seja, era compreendida pelo
872
VERDELHO, Telmo. As palavras e as ideias na Revolução Liberal de 1820. Coimbra: Instituto
Nacional de Investigação Científica, 1981. P. 95.
873
DCGENP. Sessão de 13 de setembro de 1821. P. 2271. A fala é de José Joaquim de Moura.
874
VERDELHO, Telmo. As palavras e as ideias na Revolução Liberal de 1820. Coimbra: Instituto
Nacional de Investigação Científica, 1981. P. 102.
308
prisma político e legal, e não social. Tal fenômeno pode ser descrito também a partir da
ideia de “democratização”, esboçada por Reinhart Koselleck875.
Aliado ao alargamento do público estava a sua “politização” (igualmente no
sentido de Koselleck), que se apresentava por meio da atribuição de qualidades
adicionais ao conceito876. Ele tornava-se um agente político “curioso”, “rancoroso”,
“ansioso”, que passava a “obrigar”, “exigir” e “demandar”. Ao longo das primeiras
décadas do Brasil imperial, é comum encontrar na imprensa periódica expressões como
“aprovação do público”, “ao exame e crítica do público”, “confiança pública”,
“discussão pública” e “execração pública”. O que não eliminou a crença de muitos de
que o “público” tinha que ser instruído, preparado e dirigido877.
A imprensa periódica foi a que mais atuou na disseminação dessa versão. Parte
da sua autoridade e força provinha do seu caráter de instrução do “público” e de
formação da “opinião pública”, que tinham no princípio político da “publicidade” sua
fonte de legitimidade. No caso brasileiro, dois temas centrais estiveram na base da
politização da publicidade: a primeira era se a família real devia permanecer ou retornar
a Portugal depois da eclosão do movimento liberal; derivado do primeiro estava à
questão de onde devia se estabelecer o centro da nação, Portugal ou Brasil. Estes dois
temas, segundo Marco Morel, marcam o momento em que a “opinião pública” ingressa
como força política, e no qual se compreende que os assuntos de interesse público
deviam ser discutidos publicamente878.
Durante este período somou-se à exemplaridade da publicidade outras funções.
Instrução, verdade, justiça, franqueza, são termos que passaram a fazer parte da rede
semântica da publicidade, unindo-se às ideias de censura, freio, reputação e fama. O
aspecto de retidão moral, longe de desaparecer, com a proliferação de impressos
aumentou sua importância significativamente879. Tanto os usos mais antigos como os
875
Wilma Patrícia Maas, Carlos Almeida Pereira; revisão César Benjamin. Rio de Janeiro: Contraponto-Ed.
PUC-Rio, 2006.
876
Cf. nota 684 do capítulo 3.
877
De acordo com Lúcia Neves: “afinados com a prática do liberalismo, quase todos os periódicos desse
período do constitucionalismo luso-brasileiro evidenciavam a preocupação, que os indivíduos ilustrados
tinham, de dirigir a opinião pública ou de erigir-se em seu porta-voz e destacavam o papel exercido pela
educação e pelos periódicos na constituição dessa opinião”. NEVES, Lucia Maria Bastos Pereira das.
Opinião Pública. In: JÚNIOR, João Feres (Org). Léxico da História dos Conceitos Políticos do Brasil.
Belo Horizonte: Editora UFMG, 2009. p. 186.
878
MOREL, Marco. As transformações dos espaços públicos. Imprensa, atores políticos e sociabilidades
na cidade imperial (1820-1840). Editora Hucitec: São Paulo, 2005. p. 206.
879
Abordei essas e outras questões em: REIS, Renato de Ulhoa Canto. “Dando publicidade à conduta de
todos, a todos sirva de freio”: a rede semântica da publicidade no mundo luso-brasileiro (sécs. XVII-
309
mais novos transformaram o conceito de “publicidade” em uma arma na luta contra o

regime “absolutista”, tido por despótico e assentado na lógica do “mistério” e do
“segredo”880. O seu efeito era o de obrigar as autoridades públicas a marcharem no
caminho constitucional e garantir a representação política por meio do exame que os
cidadãos fariam dos atos do poder e também da reputação e fama dos parlamentares.
Em 1822 os redatores do Reverbero Constitucional Fluminense afirmavam: “a
publicidade autoriza nossas expressões”881. Essa peculiaridade marca o momento
quando a publicidade não mais retira sua autoridade da posição social de quem publica
ou de quem autoriza a publicação, e sim de critérios imanentes à própria condição de ser
público. Em outras palavras, a autoridade da publicidade passava a ser retirada da sua
capacidade de interconectar os cidadãos com o Estado e de formular, por meio do
suposto confronto entre opiniões diversas, uma verdade superior882. A capacidade de
“formar verdades” era amplamente disseminada, sendo, talvez, a principal premissa
nessa nova concepção acerca da publicidade.
No Astro de Minas, afirmava-se: “dê-lhe toda a publicidade, que então ou a
verdade se desenvolverá do manto, que a encobre, ou apurados talentos destruirão com
método o erro”883. Já o Aurora Fluminense dizia: “muito diversa é a índole do Sistema
Representativo, ele exige franqueza, e discussão para que apareça a verdade”; e em
outro momento: “muitas matérias se deixam de discutir, e de produzir interesse, por não
haver o choque de opiniões diversas e opostas, que faz aparecer mais brilhante a
verdade”884. Trata-se da formação de uma verdade relativa, pois dependente da
confrontação de diferentes pontos de vista ou perspectivas. Essa função de “abertura”
ou “transparência” exercida pela publicidade aos poucos adquire o primeiro plano, se
XIX). In: BARBOSA, Silvana M.; BARATA, Alexandre M.; SÁ, Luiz Cesar de. (Orgs.) Cruzando
Fronteiras: histórias no longo século XIX. Rio de Janeiro: Gramma Editora, 2020.
880
Sobre a construção da publicidade como um princípio político no mundo europeu, a principal
referência é Immanuel Kant. Ver: DAVIS, Kevin R. Kantian “publicity” and political justice. History of
Philosophy Quarterly, v. 8, n. 4, p. 409-421, Oct. 1991;____. Kant’s different ‘publics’ and the justice of
publicity. Kant-Studien. 83 (2), p. 170-184, Jan/1992; LAURSEN, John Christian. The Subversive Kant.
The vocabulary of “Public” and “Publicity”. Political Theory, v. 14, n. 4, p. 584-603, nov./1986.
881
REVERBERO CONSTITUCIONAL FLUMINENSE, Rio de Janeiro, 19 de fevereiro de 1822. Tinha
como redatores Joaquim Gonçalves Ledo e Januário da Cunha Barbosa. Foi impresso entre 1821 e 1822.
882
REIS, Renato de Ulhoa Canto. Opinião pública como força política no Brasil: uma análise a partir
dos conceitos de público e publicidade (1820-1830). 2016. 129 f. Dissertação de Metrado – Universidade
Federal de Juiz de Fora (UFJF). Instituto de Ciências Humanas, 2016.
883
ASTRO DE MINAS, São João del-Rey, 1 de dezembro de 1827. Era redigido pelo padre Francisco de
Assiz Braziel e, após 1835, pelo padre José Antônio Marinho. Foi impresso entre os anos de 1827 e 1839.
884
Respectivamente: A AURORA FLUMINENSE, Rio de Janeiro, 30 de julho de 1828; 30 de março de
1829. Foi fundado por José Francisco Xavier Sigaud, Francisco Crispiano Valdetaro e José Apolinário
Pereira de Morais. Somou-se a eles Evaristo Ferreira da Veiga, que se tornou o único redator a partir de
1829. Circulou entre 1827-1835 e depois entre 1838-1839.
310
tornando politicamente mais importante que a própria exemplaridade das ações

públicas. Era essa publicidade, por exemplo, que formaria os “partidos” na disputa pelo
Estado, o que nos leva ao terceiro sentido dos conceitos políticos durante o sattelzeit
elaborado por Koselleck, a “ideologização”:
Temos provado no nosso número anterior que é da essência do Governo

representativo, onde todos os interesses tem a disposição de todos os
meios de publicidade, que a coalisão de opiniões e interesses homogêneos
forme os partidos que disputam entre si a influência no Estado, e nos
manejos dos negócios públicos885.
Nas disputas políticas do período e no processo de formação de “grupos”,

“partidos” e “facções” distintas, o público e a publicidade eram mobilizados de forma
ideológica. O Dicionário Carcundático de José Joaquim Lopes de Lima, de 1821,
“ideologizava” o conceito ao definir que “Público” era: “Juiz inexorável dos Carcundas,
de que eles fingem mofar, mas de que tremem contudo... bem público - ...Quase todos
os carcundas são inimigos do Bem público, e amigos dos Bens do público”886.
Correspondia a essa nova “publicidade” um novo “público”, tido como um
“juiz” imparcial, um conjunto “esclarecido”, “respeitável”, “ilustrado”, que faria a
averiguação dos atos do governo, mas também das atitudes morais da comunidade. O
controle, a censura, o freio que a publicidade dava aos impulsos das paixões e interesses
individuais era também parte integrante da ação da imprensa periódica. O
correspondente Inimigo dos Meninos Espertos publicou no Jornal do Commércio887
uma nota em que pretendia “dar publicidade a um fato que talvez livre a alguém de ser
tão indignamente logrado como eu fui”. Tratava-se de um caso em que o correspondente
havia sido enganado por um “malandrim” que lhe vendeu um bilhete para um ônibus
que não existia. Demandava, assim, que as companhias de ônibus regularizassem a
situação, empregando pessoas idôneas na venda das passagens.
Contudo, diferente da publicidade exemplar anterior (vinculada às autoridades
políticas e eclesiásticas), nesse contexto o “público” alargado e a multiplicidade de
885
O UNIVERSAL, Minas Gerais, 22 de fevereiro de 1833. Foi impresso entre 1825-1842 e tinha como
redator, possivelmente, Bernardo Pereira de Vasconcellos até 1835, e depois José Pedro Dias de Carvalho
e Joaquim Antão Fernandes Leão.
886
LIMA, José Joaquim Lopes de. Dicionário carcundático ou explicação das phrazes dos carcundas.
Rio de Janeiro: A Imprensa Nacional, 1821. p. 10.
887
JORNAL DO COMMÉRCIO, Rio de Janeiro, 11 de fevereiro de 1840. Circulou entre 1827-2016,
sendo redigido por vários periodistas.
311
vozes na cena pública, exercendo a função de julgamento, assustava uma sociedade

acostumada a normas morais rígidas:
A imparcialidade é uma virtude mui essencial num Redator, porém nem

por isso tem obrigação de publicar qualquer escrito, que se lhe remeta,
quando da sua publicidade não pode resultar o menor benefício Público
ou particular. – E talvez que não seja fora de propósito observar neste
lugar, enquanto a assuntos particulares, com os quais o Público está
diariamente importunado, que aqueles que publicam os seus, não são
sempre os homens bons, e os honrados cidadãos, os quais geralmente
vivem quietos nas suas casas, e fogem do escândalo e da publicidade888.
Assim, a autoridade do público não era um consenso. Havia um temor em

relação à ampliação do “público” e da “publicidade”, e a sua ingerência nos assuntos de
competência do governo, ou mesmo no plano dos costumes da sociedade, embora não
se negasse a sua potência. Assim dizia Mariano José Pereira da Fonseca: “o homem que
despreza a opinião pública é muito tolo ou muito sábio” (n.133); “a opinião pública é
sempre respeitável, não pelo seu racionalismo, mas pela sua onipotência muscular” (n.
972); “dói tanto a injúria publicada como a ferida exposta ao ar” (n. 271); “em um povo
ignorante a opinião pública representa a sua própria ignorância” (n. 363); “aprovamos
algumas vezes em público por medo, interesse ou civilidade, o que internamente
reprovamos por dever, consciência ou razão” (n. 623); “há verdades que é mais perigoso
publicar do que foi difícil descobrir” (n. 884) 889.
A expansão do público e de sua intervenção perigosa nos “assuntos públicos”
era um fenômeno transnacional durante o século XIX. Na Espanha, por exemplo, é
conhecido o texto de Mariano José de Larra, “¿Quién es el público y donde se le
encuentra?” (1832), no qual o autor indica que se trata de um “artigo mutilado, isto é,
reformulado” da obra de Victor Joseph Etienne de Jouy, intitulada “L’Hermite de la
Chaussée-D’Antin, ou observations sur les moeurs et les usages parisiens au
888
O ESPELHO, Rio de Janeiro, 19 de julho de 1822. Era redigido por Manuel Ferreira de Araújo
Guimarães e circulou entre os anos de 1821 a 1823. Trata-se da publicação de um correspondente
anônimo: B.A.
889
FONSECA, Mariano José Pereira da. Máximas, pensamentos e reflexões. Ministério da Cultura,
Fundação Biblioteca Nacional. Fonte Digital. Disponível em:
<http://www.dominiopublico.gov.br/pesquisa/DetalheObraForm.do?select_action=&co_obra=2049>.
Acesso em: 21/03/2021. O Marquês de Maricá começou a publicar suas máximas, pensamentos e
reflexões no ano de 1813, no periódico “O Patriota”, assinando através do nome “Um Brasileiro”. Só no
ano de 1839 começou a editar a coletânea de suas máximas. Sobre o autor, ver: NEVES, Guilherme
Pereira das. As máximas do Marquês: moral e política na trajetória de Mariano José da Fonseca. Anais do
XXIII Simpósio Nacional de História, Anpuh, Londrina, 2005.
312
commencement du XIXª siècle”, publicada entre 1812 e 1814890. Refere-se ao artigo “Le
Public”, inserido no segundo tomo.
A versão de Larra, publicada no número inaugural de seu periódico, “El
Pobrecito Hablador, revista satírica de costumbres, etc., etc.”, em agosto de 1832, e
sob o pseudônimo de Don Juan Pérez de Munguía, lançava mão da ironia e da sátira891
para questionar quem era o público para o qual ele escrevia. Segundo Larra:
Esta voz público, que todos trazem na boca, sempre em apoio de suas
opiniões, esse coringa de todos os partidos, de todos os pareceres, é uma
palavra vazia de sentido, ou é um ente real e efetivo? Segundo o muito
que se fala dele, segundo o papel que desempenha no mundo, segundo os
epítetos que lhe são dados, e as considerações que se lhe guardam, parece
que deve de ser alguém. O público é ilustrado, o público é indulgente, o
público é imparcial, o público é respeitável: não há dúvida, pois, que o
público existe. Nesse caso, quem é o público, e onde se lhe encontra?892
(itálico do autor; tradução minha).
Com esse objetivo o autor saiu às ruas em busca do público, anotando em seu
caderno as principais características desse “respeitável senhor”. Optou por um domingo,
dia em que se reunia mais gente, “e onde quer que vejo um grande número de pessoas
lhes chamo de público, à imitação dos demais”. Depois de narrar o que observava, o vai
e vem de pessoas entrando e saindo de casas, as conversas sobre o tempo, “que não lhes
interessa”, e da ópera, “que não entendem”, ele escreveu em seu caderno:
O público ouve missa, o público ‘coquetéa’ (permita-me a expressão

enquanto não tenhamos outra melhor), o público faz visitas, a maior parte
inúteis, percorrendo por casas, aonde vai sem propósito, de onde sai sem
motivos, onde, normalmente, nem é esperado antes de ir, nem se sente
falta depois de sair; e o público em consequência (seja dito com seu
perdão) perde o tempo, e se ocupa em futilidades893. (tradução minha).
890
JOUY, Victor Joseph Etienne de. L’Hermite de la Chaussée-D’Antin, ou observations sur les moeurs
et les usages parisiens au commencement du XIXª siècle”. Paris: Chez Pillet, Imprimeur-Libraire, 1813.
891
Para mais detalhes do periódico El Pobrecito Hablador e seu autor, ver: ARRONIS, José Escobar. “El
Pobrecito Hablador” de Larra y su intención satírica. Alicante: Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes,
2005.
892
“Esa voz público, que todos traen en boca, siempre en apoyo de sus opiniones, ese comodín de todos
los partidos, de todos los pareceres, ¿es una palabra vana de sentido, ó es un ente real y efectivo? Según lo
mucho que se habla de él, según el papelón que hace en el mundo, según los epíteto que se le prodigan, y
las consideraciones que se le guardan, parece que debe de ser alguien. El público es ilustrado, el público
es indulgente, el público es imparcial, el público es respetable: no hay duda, pues, en que existe el
público. En este supuesto, ¿quién es el público, y dónde se le encuentra?” EL POBRECITO
HABLADOR, Madrid, n. 1, agosto de 1832. p. 8-9.
893
“El público oye misa, el público coquetéa (permítaseme la expresión mientras no tengamos otra
mejor), el público hace visitas, la mayor parte inútiles, recorriendo casas, á donde va sin objeto, de donde
sale sin motivo, donde por lo regular ni es esperado antes de ir, ni es echado de menos después de salir; y
313
A crítica de Larra tinha como foco o conflito entre o novo significado do

“público”, defendido como um conjunto social ilustrado, fonte de autoridade política,
cultural e social, e a sua existência concreta. Depois de observar o “público” nos
restaurantes, o autor concluiu que “o público gosta de comer mal, de beber pior, e
detesta o gosto, a limpeza e a beleza do local”. Em matéria de cafés, o público tinha
gostos “infundados”. As conversas do “público” tinham como tema as touradas, as
poesias, os periódicos, e toda uma sorte de “besteiras” que eles nada entendiam e tudo
disputavam. Mesmo o público do teatro, lugar exemplar onde poderia ser observada a
indulgência ponderada e o gosto ilustrado do público, teria sido decepcionante: “sem
dúvida o público não veio ao teatro esta noite”.
O autor ainda criticava a “variabilidade” do público, que apresentava feições
distintas de acordo com o interlocutor. Ainda que a passagem seja longa, vale a pena a
conclusão do autor:
Em primeiro lugar que o público é o pretexto, o tapador dos fins

particulares de cada um. O escritor diz que mancha o papel e tira o
dinheiro do público por seu bem e com respeito por ele. O médico cobra
suas curas erradas, e o advogado seus processos perdidos pelo bem do
público. O juiz sentencia equivocadamente o inocente pelo bem do
público. O alfaiate, o livreiro, o impressor, cortam, imprimem e roubam
pelo mesmo motivo; e enfim, até o... Mas ao que me canso? Eu mesmo
terei de confessar que escrevo para o público, sob pena de ter que
confessar que escrevo para mim.
E em segundo lugar concluo: que não existe um único público, invariável,
juiz imparcial, como se pretende; que cada classe da sociedade tem seu
público particular, de cujos traços e características diversas e
heterogêneas se compõem a fisionomia monstruosa que chamamos
público; que este é caprichoso, e quase sempre tão injusto e parcial como
a maior parte dos homens que o compõe; que é intolerante ao mesmo
tempo em que sofrido, e rotineiro ao mesmo tempo em que ‘noveleiro’;
embora pareçam dois paradoxos; que prefere sem razão, e se decide sem
motivo fundado; que se deixa levar por impressões passageiras; que ama
com idolatria sem por que, e odeia a morte sem causa; que é maligno e
pensa mal, e se diverte com a mordacidade; que, normalmente, se sente
em massa e reunido de uma maneira muito distinta que cada um de seus
indivíduos em particular; que a mediocridade intrigante e charlatã é
geralmente a sua favorita, e o mérito modesto é o objeto de seu
esquecimento ou de seu desprezo; que esquece com facilidade e
ingratidão os serviços mais importantes, e premia com usura a quem lhe
lisonjeia e lhe engana; e por último, que sem grande motivos queremos
el público en consecuencia (sea dicho con perdón suyo) pierde el tiempo, y se ocupa en futesas”. EL
POBRECITO HABLADOR, Madrid, n. 1, agosto de 1832. p. 10.
314
confundi-lo com a posteridade, que quase sempre revoga seus

julgamentos interessados894. (itálico do autor).
A preocupação com a posteridade reflete bem o último aspecto elaborado por

Koselleck, a temporalização. O horizonte de expectativa de um público ilustrado era o
que determinava o significado do conceito para alguns autores no século XIX,
independente da existência real do conceito895. Esse conflito foi percebido e exposto por
Larra, por exemplo.
O que Larra descrevia era o surgimento do que muitos chamam “sociedade
civil”, ou que Hannah Arendt denominava de “esfera social”896. O relativo e gradual
processo de urbanização durante o século XIX criava no mundo europeu uma
“multidão”, uma “massa de pessoas” anônimas, que impunham sua presença no
ambiente cultural, econômico e político897. A caracterização dessa “multidão” era um
campo de disputas no período, ou seja, tratava-se de um conjunto de indivíduos
privados que por meio do “uso público da razão” censuravam as autoridades políticas e
limitavam o exercício do poder (como na versão de um público ilustrado); ou era apenas
894
“En primer lugar que el público es el pretexto, el tapador de los fines particulares de cada uno. El
escritor dice que emborrona papel, y saca el dinero al público por su bien y lleno de respeto hacia él. El
médico cobra sus curas equivocadas, y el abogado sus pleitos perdidos por el bien del público. El juez
sentencia equivocadamente al inocente por el bien del público. El sastre, el librero, el impresor, cortan,
imprimen y roban por el mismo motivo; y en fin, hasta el… ¿Pero a qué me canso? Yo mismo habré de
confesar que escribo para el público, so pena de tener que confesar que escribo para mí.
Y en segundo lugar concluyo: que no existe un público único, invariable, juez imparcial, como se
pretende; que cada clase de la sociedad tiene su público particular, de cuyos rasgos y caracteres diversos y
aun heterogéneos se compone la fisionomía monstruosa del que llamamos público; que este es
caprichoso, y case siempre tan injusto y parcial como la mayor parte de los hombres que le componen;
que es intolerante al mismo tiempo que sufrido, y rutinero al mismo tiempo que novelero, aunque
parezcan dos paradojas; que prefiere sin razón, y se decide sin motivo fundado; que se deja llevar de
impresiones pasajeras; que ama con idolatría sin por qué, y aborrece de muerte sin causa; que es maligno
y mal pensado, y se recrea con la mordacidad; que por lo regular siente en masa y reunido de una manera
muy distinta que cada uno de sus individuos en particular; que suele ser su favorita la medianía intrigante
y charlatana, y objeto de su olvido o de su desprecio el mérito modesto; que olvida con facilidad é
ingratitud los servicios más importantes, y premia con usura á quien le lisonjea y le engaña; y por último,
que con gran sin razón queremos confundirle con la posteridad, que casi siempre revoca sus fallos
interesados”. Tradução minha. EL POBRECITO HABLADOR, Madrid, n. 1, agosto de 1832. p. 22-24.
895
A temporalidade do conceito de público pode ser vislumbrada na obra de Kant: KANT, Immanuel.
Resposta à pergunta: Que é esclarecimento? In: Textos Seletos. Tradução Floriano de Sousa Fernandes.
Petrópolis: Editora Vozes, 2ª ed., 1985. De acordo com Roger Chartier, a ideia Kantiana de um público
universal “marca a distância existente entre a universalidade teórica do conceito de público e sua
composição efetiva (...). A ‘sociedade civil universal’ está apenas potencialmente constituída pelo
conjunto de seres humanos”. CHARTIER, Roger. Espacio público, critica y desacralización en el siglo
XVIII: los orígenes culturales de la Revolución Francesa. Barcelona: Gedisa, 1995. p. 40.
896
ARENDT, Hannah. A Condição Humana. Tradução de Roberto Raposo, posfácio de Celso Lafer. Rio
de Janeiro: Forense Universitária, 10ª Ed, 2007.
897
Richard Sennet analisou com detalhes as conformações psicológicas e culturais do “homem público”
na Europa durante este período: SENNET, Richard. O declínio do homem público: as tiranias da
intimidade. Tradução de Lygia Araujo Watanabe. Rio de Janeiro, São Paulo: Editora Record, 2015.
315
uma massa disforme, superficial, variável, sujeita aos interesses particulares daqueles
que faziam uso do conceito?
Também em Portugal, o escritor Eça de Queiroz, no prefácio ao livro “Azulejos”
do Conde de Arnoso, escrito em 1886, manifestava seu incômodo com a multidão de
leitores. Segundo ele:
Nos tempos em que Voltaire, já depois de Candide, mesmo já depois da

Pucelle, se contentava com cem leitores – tempos que nos devem parecer
bem incultos, neste ano da Graça e de voraz leitura em que o Petit-
Journal tira oitocentos mil números, e Germinal é traduzido em sete
línguas para que o bendigam sete povos – esses cem homens que liam e
que satisfaziam Voltaire eram tratados pelos escritores com um
cerimonial e uma adulação, que se usavam somente para com os Príncipe
de Sangue e as Favoritas. Em verdade o Leitor de então, ‘o amigo Leitor’,
pertencia sempre aos altos corpos do Estado: o alfabeto ainda se não tinha
democratizado...898
O leitor de então era “eloquente”, uma “pessoa de saber e gosto”, membro da

“nobreza” ou das “Academias”. Os prefácios eram cortesias, uma forma de introduzir e
envolver um escritor culto com um leitor culto. Porém, as mudanças pelas quais o
mundo passara desde a Revolução Francesa alterou o “leitor”, obrigando o escritor a ter
que se dirigir “esparsamente a uma multidão azafamada e tosca que se chama ‘o
Público’”899.
Depois, numa manhã de julho, tomou-se a Bastilha. Tudo se revolveu: e

mil novidades violentas surgiram, alterando a configuração moral da
Terra. Veio a Democracia: fez-se a iluminação a gás: assomou a instrução
gratuita e obrigatória: instalaram-se as máquinas Marinoni que imprimem
cem mil jornais por hora: vieram os Clubes, o Romantismo, a Política, a
Liberdade, e a Fototipia. Tudo se começou a fazer por meio de vapor e de
rodas dentadas – e para as grandes massas. Essa coisa tão maravilhosa, de
um mecanismo tão delicado, chamada o indivíduo desapareceu; e
começaram a mover-se as multidões, governadas por um instinto, por um
interesse ou por um entusiasmo. Foi então que se sumiu o Leitor, o antigo
Leitor discípulo sob o claro busto de Minerva, o Leitor amigo, com quem
se conversava deliciosamente em longos, loquazes Proemios: e em lugar
dele o homem de letras viu diante de si a turba que se chama o Público,
que lê alto e à pressa no rumor das ruas900.
898
QUEIROZ, Eça. Prefácio [1886]. In: ARNOSO, Conde. Azulejos. Coordenação de Ângela Correia.
Lisboa: Bibliotrónica Portuguesa, 2017. p. 11-12.
899
Lisboa: Bibliotrónica Portuguesa, 2017. p. 13.
900
Lisboa: Bibliotrónica Portuguesa, 2017. p. 16-18.
316
O “público burguês”, leitor de romances, defensor da privacidade e do âmbito

privado, contrasta com o “público” apresentado por Larra e Eça de Queiroz901. Mais do
que buscar o significado real desse público, interessa pensar que, enquanto um conceito
político, a disputa pelo significado do termo atualizava-se em um novo contexto, e
variava de acordo com o problema em questão. Nem todos percebiam o surgimento do
“público” ou da “opinião pública” como uma autoridade infalível, um tribunal justo e
racional.
Porém, apesar das desconfianças, agregava-se ao conceito de “público” as
qualidades adicionais: o público era imparcial, justo, racional, prudente, respeitável,
entre outros. Durante o século XIX, esta camada semântica se desenvolveu e ampliou,
compondo parte daquele processo de transição para a modernidade, um tempo acelerado
em que os conceitos se democratizaram, politizaram, ideologizaram e se
temporalizaram.
Até o final do século XIX o conceito de privado, por sua vez, ainda mantinha
dentro da sua capacidade semântica o sentido de valimento. O dicionário de Antonio de
Morais e Silva de 1891, além do sentido de “despojar”, dizia que o conceito significava
“valido, favorito”. Porém, explicava que era um sentido então em desuso:
Antigamente a palavra privado designava um cargo mui honroso junto

dos nossos reis, ou uma ocupação como de ministro do despacho, e não
valimento: era o adj. Lat. Privatus substantivado, referindo-se a
conselheiro, (consiliarius, privatus). Fern. Lopes faz menção de vários
privados d’el-rei D. Pedro I. O célebre João das Regras foi privado d’el-
rei D. João I, e como tal se assinava. Este parece ser o último que teve o
título de privado, o qual não tornou mais a ser usado nos reinados
seguintes. Mem. da Acad. das Sciências, Tom 11. P. 2. F. 174: “até o
reinado de D. João I, chamava-se privado aquele conselheiro, que tinha
maior trato, e conversação secreta com o soberano nos negócios do
Estado”. Depois que a dignidade, ou ofício de privado deixou de existir,
começou este nome a passar como sinônimo de valido902.
901
Sobre o romance e o mundo privado, ver: ARMSTRONG, Nancy. A moral burguesa e o paradoxo do
individualismo. In: MORETTI, Franco (Org.). O Romance: a cultura do romance. Tradução Denise
Bottmann. Vol. 1. São Paulo: Cosacnaify, 2009; ARIÈS, Philippe, DUBY, Georges (Dir.). CHARTIER,
Roger (Org.) História da vida privada: da Renascença ao Século das Luzes. São Paulo: Companhia das
Letras, Vol. 3. 2009. A preocupação com a “multidão” parece refletir a divisão entre natureza e cultura, o
privado e o público, o íntimo e o civilizado, que segundo Richard Sennet passa a prevalecer nesse
momento histórico. SENNET, Richard. O declínio do homem público: as tiranias da intimidade.
Tradução de Lygia Araujo Watanabe. Rio de Janeiro, São Paulo: Editora Record, 2015.
902
SILVA, Antonio de Moraes. Diccionário da Lingua Portugueza. Oitava edição revista e melhorada.
V. II. F-Z. Rio de Janeiro: Editora – Empreza Litteraria Fluminense, 1891. p. 599.
317
Porém, como vimos, até o século XVIII ainda se utilizava o termo privado no
mundo Luso-brasileiro. Este significado do passado convivia com outros, que se
tornavam preponderantes. O mesmo dicionário de Morais Silva dizia muito brevemente
que “privado” era “não público, particular”, e que “pessoa privada” era “sem emprego
ou caráter público”. O atributo de “não público” demarca claramente que a relação
prévia de complementaridade fixava-se agora no sentido do binarismo em oposição: um
se define na ausência ou negação do outro.
Quanto ao conceito de “privacidade”, até o final do século XIX ele não se
manifesta nos dicionários. O conceito, e a realidade que ele pretende descrever e
condensar, parece emergir apenas no século XX, período em que o “privado” (aquilo
que é particular, do indivíduo) e o “íntimo” (aquilo que está dentro) se associaram. Ao
mesmo tempo, o conceito sugere o surgimento de uma esfera de proteção enquanto uma
contraparte do fenômeno histórico do alargamento do público e da publicidade. Daí
derivou a necessidade de substantivação do adjetivo privado por meio do sufixo “–
dade”. O contexto de urbanização, as mudanças políticas, econômicas e sociais durante
as primeiras décadas da república e as políticas higienistas de controle social
desempenharam um papel fundamental no sentido da “privacidade”. Novas experiências
seriam condensadas por meio do conceito.
Assim, na imprensa periódica dos oitocentos o conceito era praticamente
ausente. Ele surge apenas nos anos 1930, sobretudo nas revistas de arquitetura e nas
notícias sobre as novas moradias que eram tendências na Europa. O periódico O Jornal,
do Rio de Janeiro, em 1938, trazia uma notícia intitulada “As habitações proletárias na
Europa e nos E.E. Unidos”, escrita por Armando de Godoy, na qual se dizia:
A tendência europeia atual é para evitar o mais que for possível as

habitações coletivas, isto é, os edifícios de grande volume e altura em que
se engaiolam inúmeras famílias, onde vivem em promiscuidade
lamentável e sem a necessária privacidade, do que resultam males sérios
sob vários aspectos903.
O mesmo Armando de Godoy, em 1934, já havia publicado na Revista da

Diretoria de Engenharia um artigo intitulado “O problema da habitação”, em que
903
O JORNAL, Rio de Janeiro, 27 de janeiro de 1938. A mesma reportagem, na perspectiva dos “Diários
Associados” de Assis Chateaubriand, foi impressa no Diário de Pernambuco do dia 29 de janeiro de 1938.
Essa questão já emergia desde o início do século, especialmente no Rio de Janeiro, ver, entre outros:
CHALOUB, Sidney. Trabalho, lar e botequim: o cotidiano dos trabalhadores no Rio de Janeiro da Belle
Époque. 2ª Ed. Campinas: Editora da Unicamp, 2001; SEVCENKO, Nicolau. A revolta da vacina. São
Paulo: Cosacnaify, 2010.
318
defendia que os edifícios deviam ser construídos com um afastamento mínimo de quatro
metros e cinquenta entre eles, não apenas pela questão da ventilação e da iluminação,
mas pela “privacidade”:
Também reclama tal afastamento a condição de privacidade, à que, com

enormes inconvenientes, têm fugido muitas habitações de construção
recente. Não se pode conceber um lar bem constituído se os membros da
família que nele vivem não se podem entregar suas expansões íntimas sem o
receio de observação estranha. As maiores autoridades, como Lawrence
Veiller, Edith Wood, assim como os congressos que se têm reunido para
estudar tão importante e magna questão, têm reconhecido e proclamado ser
indispensável, para a boa formação moral da família, a condição da casa
isolada e afastada das vizinhas.
A privacidade tinha por objetivo, portanto, permitir às pessoas o usufruto e

“expansão” da sua intimidade, ao mesmo tempo em que garantia uma boa formação
moral. Porém, não eram apenas as habitações que deviam zelar pela privacidade. Em O
Brazil-Médico: Revista Semanal de Medicina e Cirurgia, as recomendações de Lincoln
Continentino, em 1933, para a instalação dos “leprosários” no Brasil, segundo os
“princípios correntes de engenharia sanitária”, deviam levar em consideração o tamanho
das ruas: “As ruas menores ou secundárias devem ter largura reduzida (18m no
máximo), a fim de dar-lhes maior caráter de privacidade e segurança contra tráfego
exagerado que possa ocorrer eventualmente”904.
Dos anos 1930 em diante os usos se tornam cada vez mais frequentes. Não é
minha intenção analisar o conceito de privacidade no século XX, período que ultrapassa
o recorte a que me propus refletir. A inserção dessas passagens tem a função de
demonstrar que ainda no século XIX este tipo de enfoque era muito restrito, para não
dizer ausente. O fenômeno do “âmbito doméstico” como um espaço de proteção, de
garantia de realização e satisfação individual não era desconhecido. No entanto, o
surgimento do conceito de “privacidade”, no período em que despontou, revela que já
estamos tratando de outra experiência. A necessidade de condensar uma dada
experiência em torno de um conceito é indicativa de alterações políticas e/ou sociais,
similarmente, a ausência de alguns conceitos políticos fundamentais permite sugerir
interpretações sobre as experiências históricas.
904
O BRAZIL-MÉDICO: REVISTA SEMANAL DE MEDICINA E CIRURGIA, Rio de Janeiro, 25 de
novembro de 1933. Era redigido por Luiz Sodré. Publicou-se entre 1887 e 1971, com intervalos e
diferentes redatores.
319
Isso significa que quando falamos do “privado” no século XIX não estamos nos
referindo aos sentidos que os “particulares” tinham no Antigo Regime. A ideia de
individuo e os seus direitos naturais alteraram a percepção sobre a pessoa e seu papel na
sociedade. Contudo, a designação de “privado” como um setor, um agrupamento de
interesses econômicos, ou como sinônimo de “mercado”, parece caminhar muito
lentamente. Constatação que pretende atenuar a lógica da dicotomia “público” e
“privado” em prol de uma visão que reforce o caráter dos conceitos como construções
históricas, conceituais e políticas.
320
CONSIDERAÇÕES FINAIS
Entre os séculos XVIII e XIX operou-se uma mutação profunda nos imaginários,
valores e crenças políticas. Tais mudanças eram resultado de novas práticas e
concepções acerca do papel dos indivíduos, da sociedade e do poder. Os conceitos
políticos, por meio dos quais os atores históricos buscam sintetizar e, igualmente, agir
na realidade, também acompanharam esse processo.
O objetivo principal desta tese era refletir sobre os diferentes significados de
público, particular e privado em uma longa duração. Buscou-se uma aproximação que
colocasse em primeiro plano os usos realizados pelos atores históricos em diferentes
contextos, lidando com distintos problemas e questões. Do ponto de vista da história
conceitual, não se trata de definir, de fato, o significado de público e privado, mas
entende-los nos processos históricos de que fazem parte.
No entanto, não basta, simplesmente, apenas apontar para esses usos
diversificados. É preciso buscar construir uma narrativa histórica acerca dos seus
desenvolvimentos e da sua evolução semântica, levando em consideração o processo
histórico mais amplo. No caso em questão, a transição de uma cultura jurisdicionalista
para um tipo de modernidade política. Conforme Javier F. Sebastián, é preferível tratar
das modernidades e dos processos de transição para as modernidades, sempre no plural.
Os seus ritmos não foram lineares e não podem ser reduzidos somente a algumas
experiências políticas de determinados países. O que não impede de pensar certos eixos
articuladores dessas diversas experiências, como a criação de um novo marco
simbólico, de um novo vínculo social, de uma forma de legitimidade alternativa e de
uma nova experiência do tempo, acompanhados, por sua vez, de uma série de conceitos
emergentes. Do mesmo modo, “antigo regime”, “tradição”, “modernidade”, precisam
ser pensados enquanto ferramentas heurísticas e não como descrições fechadas, ideais e
normativas905.
Nesse sentido, público, particular e privado, na cultura jurídica portuguesa,
desempenhava papeis distintos daqueles que lhes foram atribuídos posteriormente.
Conforme procurei demonstrar, o principal aspecto em relação aos conceitos de público
e particular no Antigo Regime luso-brasileiro era o seu tratamento como conceitos
905
SEBASTIÁN, Javier Fernández. Introducción. Tiempos de transición en el Atlántico Ibérico.
Conceptos políticos en revolución. In: SEBASTIÁN, Javier Fernández (Dir.). Diccionário político y
social del mundo iberoamericano. Conceptos políticos fundamentales, 1770-1870 [Iberconceptos II].
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321
relacionais. Eles designavam o movimento da parte ao todo, do singular ao universal.

Esta relação não se estabelecia em termos de oposição, mas de complementaridade. O
conceito de “privado” era carregado com significados distintos, fazendo parte das
discussões sobre o valimento.
Nas teorias corporativas de poder da cultura jurisdicionalista, “público” assumia,
basicamente, três formas: a comunidade, o soberano e o corpo político. Cada uma delas
encadeava-se com diferentes “partes” ou “particulares”. Durante a segunda metade do
XVIII, as reformas políticas, institucionais e intelectuais atualizaram os conceitos. Os
debates sobre o direito público, as competências do monarca e os direitos dos vassalos
tornaram-se questões prementes que rearticulavam, gradualmente, as lógicas de
integração e subordinação das partes ao todo. A ciência de polícia, de um lado, atribuía
um caráter mais interventivo ao governo, buscando disciplinar, regular e controlar
adequadamente os súditos. A comunidade, por sua vez, que se definia como um
“público”, também não se limitava mais às noções anteriores acerca da participação
política e dos valores morais aceitáveis. Estado e sociedade constituíam-se e definiam-
se por meio do conceito de “público”. A ambiguidade já presente no século XVII
ganhava novos contornos.
No território colonial, as sedições nas décadas finais dos setecentos apontam
para uma politização da comunidade e, simultaneamente, para uma nova compreensão
sobre o “público”. As insatisfações com a condição colonial empurravam lentamente os
limites da publicidade e do controle que as autoridades exerciam. A presença da família
real e a criação e duplicação das instituições administrativas na América Portuguesa
contribuíram para dar materialidade a um processo que se desencadeava em vários
lugares: a associação quase que exclusiva do “público” com a esfera de ação da
administração política da coroa.
Durante o século XIX é que começam a aparecer mais claramente compreensões
que passam a opor o público ao particular, ainda que de maneira muito limitada, pois no
geral pensava-se na necessidade de combina-los de forma a garantir um equilíbrio.
Nesse sentido, o direito administrativo e as ideias liberais desempenharam um papel
central na construção da dicotomia. O primeiro ao ligar a construção do Estado com os
“interesses” e “negócios públicos”. Dotando o Estado de um caráter voluntário e
atuando na delimitação de um campo de exceção às limitações ao poder, o direito
administrativo garantia ao Estado, enquanto representante do “público”, uma
superioridade no conflito com os “particulares”. A ação da administração devia orientar-
322
se exclusivamente para as relações entre os indivíduos em sociedade e entre a sociedade

e o Estado: o “duplo” aspecto “público” da ciência administrativa. O “resto”, a relação
entre os indivíduos, era questão da justiça, que lidava com as “coisas privadas”.
Já o segundo, as ideias liberais, ao agir na paulatina e penosa tarefa de
transformar os “particulares” em indivíduos. Isso significava conferir-lhes direitos
naturais e inalienáveis, bem como alçar a sua propriedade à condição de sacralidade.
Como conciliar a superioridade do interesse público com a inviolabilidade do interesse
particular tornou-se um problema permanente. Durante o século XIX ainda acreditava-
se na possibilidade de manter um equilíbrio. Porém, essa distinção foi aos poucos
definindo uma relação de oposição, de contrariedade, na qual se tornou possível, ao
final do século, definir “privado” como “não-público”. Em parte, era o próprio resultado
da associação da ideia de público com o Estado.
As considerações deste trabalho, portanto, efetuaram-se em um nível estrutural e
de longa duração. É preciso matizar e complementar a discussão a partir de análises que
levem em conta a diversidade política dos autores, questionando, por exemplo, a forma
como liberais e conservadores valiam-se dos conceitos nos debates políticos; as
diferenças locais e regionais; os ritmos dos debates e os temas candentes e específicos
que irromperam durante a colônia e o Império. É sabido, também, que no final do XIX o
discurso republicano direcionou várias críticas à monarquia como um governo em que
se confundia, naturalmente, o público e o privado.
Ainda assim, espera-se que o olhar dedicado aos usos dos conceitos tenha
possibilitado uma reflexão histórica sobre a emergência da dicotomia no Brasil.
Procurei tratar do tema evitando projetar ao passado os anacronismos impostos pelo
pensamento binário que busca vislumbrar, em qualquer elemento, o público ou o
privado. Considerando o peso que a premissa da “indistinção” possuía nas
interpretações sobre o Brasil, e ainda possuí no seu imaginário político e social, busquei
ressaltar que as fronteiras entre o público e o privado foram se definindo e redefinindo a
partir das conjunturas históricas, ao mesmo tempo em que atreladas às estruturas
semânticas de longa duração. Trata-se, portanto, de um processo histórico dinâmico que
focaliza mais no aspecto discursivo e persuasivo do uso conceitual do que na tentativa
de polarizar os fenômenos sociais.
Não se nega, contudo, os conflitos e tensões entre a família e o Estado, entre o
indivíduo e a sociedade, entre o secreto e o aberto. O que se questiona aqui é que ao
enquadrar estes elementos como partes de uma “totalidade”, público ou privado, corre-
323
se o risco de engessar a realidade em uma dicotomia. Como se sabe, dicotomia é uma

divisão em duas partes. Qualquer divisão pressupõe uma unidade prévia que esta sendo
dividida. Qual conceito que está sendo dividido a partir da suposta dicotomia público e
privado? Devido a sua abrangência e a forma como passou a ser utilizada no século
XIX, a dicotomia “público” e “privado” construiu-se como uma divisão da “realidade”.
Dessa forma, essa construção dicotômica é, em si, um fenômeno histórico e político.
Por fim, anseio que este trabalho tenha contribuído de alguma forma para o
conhecimento dessa construção conceitual e política no Brasil, ou tenha oferecido
informações para uma reconstrução mais fiel às formas de compreensão do passado.
324
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UNIVERSIDADE FEDERAL DE JUIZ DE FORA

INSTITUTO DE CIÊNCIAS HUMANAS

Renato de Ulhoa Canto Reis

PÚBLICO E PRIVADO: CONSTRUÇÃO CONCEITUAL E POLÍTICA NO BRASIL

PÚBLICO E PRIVADO: CONSTRUÇÃO CONCEITUAL E POLÍTICA NO BRASIL

Tese apresentada ao Programa de Pós-

Orientadora: Silvana Mota Barbosa.

PÚBLICO E PRIVADO: CONSTRUÇÃO CONCEITUAL E POLÍTICA NO BRASIL

Tese apresentada ao Programa de Pós-

Considerados como conceitos fundamentais da democracia moderna, público e

Palavras-chave: Público, privado e particular. História conceitual. Mundo Ibérico. Império do

Considered as fundamental concepts of modern democracy, public and private still

Quadro 1 – Particular e privado nos dicionários de Jerónimo Cardoso .................................. 81

ADIM – Autos da Devassa da Inconfidência Mineira.

Velhos e novos personagens da vida política brasileira, de distintas orientações

Em julho do ano seguinte, o senador Humberto Costa do Partido dos Trabalhadores,

Desde quando a um funcionário é lícita a atividade lucrativa para custear a

Já o editorial do jornal “O Estado de São Paulo”, de 23 de novembro de 2016,

A persistência da confusão entre o público e o privado, que se manifesta

A constatação acerca da “confusão” é generalizada. Ao redor do problema constitui-se

o que o caso do uso do cartão corporativo mostra é um velho problema do

Para o ministro do Supremo Tribunal Federal, Ricardo Lewandowski, o combate à

Com efeito, o imaginário social informa acerca da realidade, ao mesmo tempo

imaginário suscita a adesão a um sistema de valores e intervém eficazmente nos

chamaram a atenção, sobretudo, para a necessidade de pensar as relações entre o público e o

teológicos, políticos ou filosóficos – sintoma geral da forma de conceber a realidade social no

CAPÍTULO 1. HISTORIOGRAFIA E ESTADO DA ARTE: A DICOTOMIA NO

O baralhamento entre o público e o privado como marca da sociedade, do

As constatações contemporâneas sobre o legado prejudicial da indistinção ou da

especialmente, sobre a formação brasileira colonial e as particularidades “trágicas” desse

Simbolizada pela oposição “Brasil real x Brasil legal”, fixava um conjunto de

Condensava-se a experiência do “Brasil real” por meio dos conceitos de “ordem

Somos nesse ponto, como em muitos outros, como em quase todos,

É preciso considerar, ao tratar da dicotomia “público” e “privado” em Oliveira Vianna,

Claro que daí só poderia resultar o que resultou: de vantajoso, o

Segundo a interpretação de Koselleck, o sufixo “–ismo” agregado a vários conceitos

para “ordenar e mobilizar as massas estruturalmente desarticuladas”34. Os conceitos de

Representando, como já se notou acima, o único setor onde o princípio de

comunidade doméstica, naturalmente particularista e antipolítica, uma invasão

Valendo-se da categoria weberiana de “patrimonialismo”, Sérgio Buarque afirmava

Toda a paz dessa sociedade se assegura por um compromisso do Estado com a

O coronel, por isso que se integra no poder estadual, constituindo o governador

1.1 A “esfera pública”

A ideia do “insolidarismo social” brasileiro, que influenciou gerações de historiadores,

Essa reconfiguração do olhar transmitiu-se à escolha pelas categorias analíticas

despontado na construção da ordem capitalista. De antemão, isso significa que Habermas

não pode ser retirada do inconfundível histórico do desenvolvimento dessa

seguida, ao generaliza-la num ideal-tipo, transferi-la a constelações

A despeito disso, o autor pretendia operar com uma “sociologia de tendência

Foram diversas as críticas a Habermas. Nancy Fraser75 argumentava que o modelo de

A preocupação de Habermas com a nova öffentlichkeit (esfera pública), marcada pela

autoridade. A “hipocrisia” foi a marca da Ilustração. Através de uma filosofia da história,

ilustração. No caso de Koselleck, a própria ilustração representou um processo de

1.2 A “vida privada”

Se o olhar dedicado ao “público” pela historiografia está, em geral, orientado pela

tropicais100. A publicação aconteceu no ano de 1985 e recobria, do primeiro ao último

Partimos, portanto, da evidência de que, sempre e por toda parte, se exprimiu no

A partir do século XVI essa sociabilidade começava a se alterar, entrando no século

o fortalecimento do Estado provocou intrusões mais agressivas e penetrantes,

como historicizar a noção mesma de vida cotidiana? Será ela universal e,