BORBOLETAS

CECÍLIA COELHO DOS SANTOS

2° Ano – Oregon

• Informações Gerais

Borboletas são artrópodes pertencentes à Classe Insecta. Assim, apresentam corpo dividido
em cabeça, tórax e abdome; um par de antenas, três pares de patas, e também asas, estas
encontradas somente nesta classe, embora nem todos os seus representantes as possuam. Nesse
caso específico, há escamas coloridas em tais estruturas, conferindo padrões que variam
fortemente, de acordo com a espécie.

Tais animais são muito parecidos com as mariposas, e tanto estes quanto aqueles
representam a ordem Lepidoptera. Informalmente, para facilitar o estudo dos lepidópteros,
convencionou-se considerar borboletas e mariposas como componentes de dois grupos distintos:
o Rhopalocera e o Heterocera, respectivamente. Este último é o mais representativo dessa ordem
(mais de 85% dos indivíduos).

Existem cerca de 20 mil espécies de borboletas, encontradas em todo o mundo, com

exceção das regiões glaciais. No Brasil, há pelo menos 3.100 espécies diferentes desses insetos.
Diferentemente das mariposas, são animais diurnos.

Borboletas apresentam fases da vida bem características: ovo, larva (lagarta), pupa
(crisálida), imago (borboleta jovem) e adulto (borboleta propriamente dita). Quando lagarta, a
borboleta se alimenta predominantemente de vegetais, e de forma voraz, já que assim armazenará
substâncias nutritivas para quando permanecer em forma de crisálida. Nessa fase, ela permanece
dependurada, de cabeça para baixo, e tempos depois se transforma num inseto adulto, exuberante.
Nessa última etapa, se alimenta basicamente de néctar, utilizando-se de seu aparelho bucal
sugador, chamado probóscide, ou espiritromba. Tal fato faz com que esse animal auxilie na
polinização de diversas flores, ao visitar várias delas em um único dia levando consigo o pólen. No
entanto, também existem aquelas que não se alimentam nessa fase da vida.

Borboletas geralmente reproduzem-se sexuadamente. No entanto, algumas podem dar

origem a novos indivíduos por meio da partenogênese. Os ovos são lançados aleatoriamente no
solo ou, mais frequentemente, são depositados em locais nos quais há grande oferta de alimentos
para as lagartas.

• Curiosidades

1. Borboletas e mariposas

Belas e delicadas, todos os tipos de borboletas encantam. Porém, a mariposa — um inseto

bem similar — não possui a mesma sorte. O que muita gente não sabe é que borboletas e
mariposas são espécies muito próximas, sendo consideradas “irmãs” pelos cientistas.
Elas pertencem à ordem Lepidoptera, uma das mais variadas do mundo animal. Além de
muitas semelhanças, borboletas e mariposas realizam a metamorfose, passando do estado de
lagarta para casulo e, finalmente, ganhando asas. Muitos acreditam que a diferença entre
borboletas e mariposas é apenas estética, mas não é verdade.
Para diferenciar uma mariposa de uma borboleta, é necessário prestar atenção em sua
anatomia. As borboletas têm antenas finas e lisas, enquanto as mariposas possuem antenas
grossas e com aspecto peludo. As asas também dão uma boa indicação: quando uma borboleta
está descansando, deixa suas asas para cima. Já as mariposas mantêm suas asas bem abertas e
abaixadas.

2. Muitas espécies de borboletas

Você provavelmente já se encantou com borboletas diferentes. Com suas cores variadas,
os voos das borboletas enchem os olhos e esquentam o coração.
Mas você sabia que há muitas e muitas espécies de borboletas em todo o mundo? Estudos
indicam que, provavelmente, há mais de 150 mil espécies de lepidópteros, entre borboletas e
mariposas, voando por aí. Dessas, mais de 3.500 são encontradas no Brasil.
Se você se interessa apenas por borboletas, sem problemas: são mais de 17.500 espécies
catalogadas em todo o mundo. Essa é uma boa notícia para os fãs desse inseto, que poderão se
encantar com o voo de milhares espécies diferentes!

3. Outra curiosidade: Pés gustativos

Uma das grandes curiosidades sobre a borboleta é que ela usa os pés para degustar.
Você já observou uma borboleta pousar delicadamente sobre uma flor? Pois saiba que
 durante esse ato gracioso ela está, na verdade, experimentando o sabor das flores com os
pés!
Parece um tanto estranho para nós, mas alguns insetos sentem os sabores pelos pés. Essa
é uma ótima forma de saber qual local é seguro para pousar, se alimentar e até reproduzir. E se
você imagina que deve ser desagradável pisar por aí sentindo o gosto de tudo, saiba que essa é
uma característica evolutiva importante para os insetos!

4. A vida da borboleta é curta

Se você acha que poderia passar uma eternidade observando belas borboletas voarem por
aí, temos uma má notícia: neste caso, a eternidade pode ser bem curta. Borboletas possuem uma
vida intensa, mas não muito longa.

Segundo estudos, a expectativa de vida das borboletas varia muito. Em média, elas vivem
entre 2 e 4 semanas após sair de seu casulo. Pode parecer pouco, mas é o suficiente! Elas
experimentam flores com seus pés, se alimentam, copulam, procriam e morrem pacificamente.

É tanto tempo que há uma espécie de mariposa que nem precisa de tudo isso. Em apenas
24h, esse inseto sai de seu casulo, vive intensamente e morre de causas naturais.

5. Ela é uma gigante voadora

Outra das muitas curiosidades das borboletas é seu tamanho. A espécie Ornithoptera
alexandrae, é considerada a maior borboleta do mundo. Natural das florestas de Papua-Nova
Guiné, esta pequena gigante pode atingir mais de 30 centímetros de envergadura.
Impressionante se pensarmos que as espécies do gênero Morpho, uma das borboletas mais
comuns do Brasil, possuem em média 12 centímetros. Por aqui, a maior espécie registrada é a
borboleta-coruja, com até 17 centímetros de envergadura. Portanto, essa é uma das espécies de
borboletas raras.

6. As borboletas têm super visão

Se você observar uma borboleta de perto, vai poder identificar melhor a anatomia desses
insetos. Assim como outros de sua família, seu corpo é dividido em três partes: cabeça, tórax e
abdômen. Possuem seis patas — três de cada lado — e dois pares de asas.

Além disso, possuem muitos olhos. São milhares de pequenos olhos que dão a nossas
amigas uma espécie de super visão. Além das cores que nós normalmente enxergamos, borboletas
podem ver raios ultravioletas, invisíveis para nós.
 Esse superpoder é tão diferente que especialistas têm dificuldade em descrever a sensação.
O que se sabe é que a visão das borboletas ajuda na identificação do néctar e das flores.

7. A autodefesa das borboletas

Se você acha que em alguns casos beleza é sinal de perigo, saiba que a ciência concorda.
Algumas espécies de mariposas são famosas por serem venenosas. E suas belas irmãs borboletas
não ficam para trás. É o caso das borboletas Ithomiini, encontradas em todo o Brasil.

Esse lindo inseto possui asas coloridas em tons de laranja e amarelo e se alimenta de uma
planta venenosa chamada de leiteira. Essa substância tóxica é transmitida para a borboleta, que
pode incomodar muito os predadores ou visitantes indesejados.

• Como atrair borboletas para o seu jardim?

1. Plantas hospedeiras

Tenha plantas hospedeiras e com néctar em seu jardim. A primeira opção serve para abrigar
os ovos e casulos das lagartas. As plantas com néctar ajudam a fornecer alimentos para as
borboletas. Algumas sugestões são: maracujá, laranjeiras, bromélias, couve, margaridas, justícia,
coneflower roxo, barba-de-barata, entre outras.

2. Conheça as borboletas

Pesquise quais são as espécies de borboletas mais comuns em sua região e veja quais são
as plantas que elas mais gostam. Buscar espécies nativas é sempre a melhor opção para todo o
equilíbrio da biodiversidade. (Veja aqui algumas nativas da Mata Atlântica)

3. Água

Ofereça espaços com água para as borboletas descansarem. Pequenas fontes são boas
opções. O ideal é deixa-los abrigados do vento. Não deixe água parada para evitar problemas com
a procriação de mosquitos Aedes aegypti
4. Plantas comestíveis

Se possível, tenha plantas comestíveis em seu quintal. Árvores frutíferas, ervas e legumes,
servem como alimentos para os humanos e também para as borboletas. Esta é uma excelente
oportunidade para as crianças entenderem as funções dos polinizadores na produção de alimentos.

5. Seja orgânico

O uso de pesticidas e agrotóxicos afasta e pode até matar as borboletas e outros insetos
benéficos, que costumam ser atraídos ao jardim. Portanto, mantenha sempre o plantio orgânico.
Faz bem para a saúde e para o meio ambiente.

• Referências

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Barbosa, E. P., M. Marín, C. E. Giraldo, S. Uribe & A. V. L. Freitas. 2016. Description of two new
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Satyrinae) from the ‘renata clade’. Neotropical Biodiversity, 2: 87-98.

Callaghan, C. J. 1999. New taxa of Neotropical Riodinidae. Revta. bras. Zool., 16(4):1045-1064.

Leite, L. A. R. 2013 – História Natural, Morfologia e Revisão Taxonômica do Gênero Neotropical

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Mielke, O. H. H. & M. M. Casagrande. 2007. Parides klagesi (Ehrmann) redescoberto no Brasil

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