Revista Crítica Histórica Ano V, nº 9, julho/2014 ISSN 2177 - 9961

NO RASTRO DA BOIADA: PECUÁRIA E OCUPAÇÃO DO SUL DE MATO

GROSSO (1870-1920)

IN TRACK OF OX' HERD: LIVESTOCK FARMS AND OCUPATION OF SOUTH OF

MATO GROSSO (1870-1920)

Carlos Alexandre Barros Trubiliano1

Resumo: O aprofundamento das relações capitalistas na fronteira oeste brasileira

se deu no pós-guerra contra o Paraguai. Nesse período registra-se uma avolumada
entrada de capitais transnacionais, especialmente portenhos. Diante desse cenário,
no sul de Mato Grosso, se estabeleceu um processo de ocupação territorial baseado
no regime latifundiário, formando uma elite que passou a ter atuação decisiva no
cenário político regional. Esse artigo visa compreender a formação econômica no sul
de Mato Grosso, um território cuja limitada presença do Estado e o modelo de
ocupação, até 1920 não foram capaz de consolidar uma rede cidades que
promovesse a efetiva delimitação da fronteira.

Palavras-chave: Fronteira, Ocupação, formação econômica.

Abstract: The deepening of capitalist relations in Brazil's western frontier was the
post-war against Paraguay. During this period it shows a beehive entrance of
transnational, especially capital Buenos Aires. Given this scenario, in southern Mato
Grosso, has established a process of territorial occupation based on landowner
regime, forming an elite that came to have a decisive role in the regional political
scene. This paper focuses on economic training in southern Mato Grosso, a territory
which the limited presence of the state and the model of occupation, until 1920 were
not able to consolidate one network cities that promoted effective border
demarcation.

Keywords: Frontier, Occupation, economic formation.

A elite do Gado
“O regime pastoril foi o grande fator de civilização, de desbravamento e de
expansão geográfica dessas terras a oeste do Brasil”. 2

1 Professor Auxiliar de História Contemporânea da Universidade Federal de Rondônia (Unir) e

doutorando em História na Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho – UNESP/
Campus de Franca. E-mail: [email protected]
2 SODRÉ, Nelson. Werneck. Oeste. Ensaio sobre a grande propriedade pastoril. Rio de
Janeiro: José Olympio, 1941. p. 68

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Desde o século XVI, o território que compreende o atual Mato Grosso do Sul
era conhecido pelo governo lusitano. Porém, as expedições de Aleixo Garcia, em
1524 e 1525, de Juan Ayolas, em 1537, e de Álvar Núñez Cabeza de Vaca, em
1543, não resultaram em políticas de ocupação. Durante o século XVII, os
bandeirantes mantiveram suas incursões para prear índios. No entanto, em 1719, a
descoberta de ouro às margens do rio Coxipó (no norte), próximo a Cuiabá,
fomentou a primeira colonização permanente de Mato Grosso.
O ouro cuiabano impulsionou o fluxo de pessoas na parte meridional da
capitania de Mato Grosso (hoje, Mato Grosso do Sul), a caminho das minas, fazendo
surgir os primeiros núcleos populacionais como o Varadouro de Camapuã (1719),
que funcionava como um entreposto de abastecimento. Temendo as pretensões
castelhanas e buscando consolidar o domínio territorial, a coroa lusitana construiu
fortificações militares, que serviam para marcar a presença luso-brasileira naquele
espaço3; deste modo, fundaram-se o Forte Coimbra (1775), o Forte de Miranda
(1797) e a povoação de Albuquerque (1778). Mas é possível afirmar que somente a
partir de 1830 teve início, de fato, o povoamento “não-índio” das terras ao sul da
província de Mato Grosso.
Destacamos três pontos para compreender o processo de ocupação na
região: primeiro – de natureza migracional, decurso anterior ao conflito com o
Paraguai, que se deu por duas vertentes, uma de natureza política com o
apaziguamento das elites cuiabanas, após os conflitos que culminaram na Rusga
(1834) e outra pela frente pioneira de migrantes paulistas e mineiros; segundo – de
vias de comunicação, com a abertura da navegação na bacia platina, no século XIX
e a construção de estradas e caminhos que ligavam a região à província de São
Paulo; terceiro – de desenvolvimento econômico, pautado na produção agropastoril,
em especial na criação de gado.
A Rusga é considerada pela historiografia brasileira como uma das rebeliões
regenciais que eclodiram no país após a abdicação de D. Pedro I. 4 O conflito

3 FRANCO, Gilmara Yoshihara. A construção da identidade mato-grossense na escrita de

Virgílio Corrêa Filho (1920-1940). Dissertação (Mestrado em História). Dourados: Universidade
Federal da Grande Dourados (UFGD), 2007. p.25
4 As outras rebeliões regenciais são: Cabanada (1832), Farroupilha (1835), Cabanagem
(1835), Sabinada (1837) e Balaiada (1838).

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resultou das disputas políticas no seio das elites cuiabanas, envolvendo, de um lado,
a ascendente elite ligada à criação de gado e, do outro, os mineiros em decadência
devido ao esgotamento das minas. O término das disputas consolidou a liderança
política dos fazendeiros da região de Poconé, especialmente a de Manuel Alves
Ribeiro, nomeado vice-presidente de província e comandante da Guarda Nacional. 5
Os fazendeiros de Poconé – migrantes no sentido norte-sul – expandiram
seus domínios para o sul de Mato Grosso, instalando-se, especialmente, na região
do Pantanal. Comitivas lideradas por ilustres cuiabanos, poconeanos, livramentanos
e cacerences6 fundaram grandes propriedades.
Outro fluxo migracional ocorreu no sentido de leste-oeste. Em meados do
século XIX, brasileiros oriundos, especialmente, de Minas Gerais e São Paulo, são
atraídos pela possibilidade de ocupação de terras devolutas no sul de Mato Grosso.
Esta leva de migrantes encontrou-se com os matogrossenses procedentes do norte
(cuiabanos) no vale do rio Miranda. Daí, espalhara-se até as margens dos rios
Ivinhema, Iguatemi e Apa, atingindo o extremo Sul de Mato Grosso e a fronteira com
os paraguaios.7
A formação dessas primeiras fazendas consistia em fazer posse e demarcar
gleba a ôlho e assinalamento respectivo por meio de estacas. 8 Sobre o regime de
posse e legalização das terras, Virgílio Corrêa informa que:

De mais a mais, os limites mencionados vagamente abrangiam, não raro,

área muitas vêzes maior que a devida, quando não se processasse a
medição de acôrdo com as exigências legais. A facilidade na aquisição, por
título gratuito, de glebas imenças, cujas divisas os vizinhos longínquos
respeitavam, por não lhes minguar terreno bruto, (...) O transbordamento
periódico dos rios explicam, mais do que a ambição de domínio ilimitado, a

5 Em Cuiabá, como em outras localidades do Brasil, as casas comerciais e a maioria das

cadeiras na Assembléia Provincial eram pertencentes aos portugueses. Com a saída de Dom Pedro
I do trono e a instalação dos governos regenciais, o grupo dos “Zelosos da Independência”,
constituído por fazendeiros, e o dos “Filantrópicos”, formado majoritariamente por comerciantes
portugueses, entram em disputa pelo poder. O conflito marcou a ascensão de uma nova elite
formada por fazendeiros da região de Poconé. Mais informações, ver: SIQUEIRA, Elizabeth
Madureira. A Rusga em Mato Grosso. Dissertação (Mestrado em História). São Paulo:
Universidade de São Paulo (USP), 1990.
6 RIBEIRO, R. A. Tabaco 150 anos: balaios de recordações. Campo Grande, 1984. p.54
7 CORRÊA, Lucia Salsa. Historia e Fronteira: o Sul de Mato Grosso 1870-1920. Campo
Grande:UCDB,1999. p.94
8 ALMEIDA, Mario Monteiro de. Episódios históricos da formação geográfica do Brasil;
fixação das raias com o Uruguai e o Paraguai. Rio de Janeiro: Pongetti, 1951. p. 269

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formação dos latifundiários, afeiçoada às peculiaridades regionais.

Equivaliam, sem dúvida, a prova de fôrça e poderio dos seus mantenedores.
9

Dois pontos nos chamam atenção na escrita Virgílio Corrêa sobre a formação
das fazendas de gado no sul de Mato Grosso. Primeiro a incorporação das extensas
áreas no Pantanal, que se fundamentava na necessidade de outro terreno, de igual
dimensão, para abrigar o gado durante o regime das cheias, uma vez que parte das
terras ficava alagada; segundo, as relações de violência pela posse da terra,
presente nos conflitos entre posseiros e tribos indígenas, bem como entre os
próprios poceiros, que não raro lutavam entre si e contra a entrada de novos
migrantes ávidos pelas “terras sem dono”.
No final do século XIX, mesmo com a formação das primeiras grandes
fazendas no sul de Mato Grosso, o processo de criação bovina era rudimentar, o
gado era criado à solta. Para os pecuaristas os criatórios era um negócio de baixo
custo, com parcos investimentos no manejo da terra.

a indústria pastoril da província é ainda a dos tempos primitivos. O gado é

criado a lei da natureza, solto nos campos, sujeito a intempérie, confiado a
fé pública, não há estabulação; o alimento adquire-o nos campos, qualquer
que seja a estação10

Mesmo com manejo primitivo do gado, os rebanhos crescem, contudo até as

primeiras décadas do século XX, pouco havia sido alterado a forma de criação do
gado, como nos atesta Virgilio Corrêa Filho

Criação fazia-se ao leu, por effeito quase exclusivo dos agente naturaes. A
intervenção do fazendeiro ruduzia-se ao mínimo compatível com a sua vida
afanosa, em que devia ao mesmo tempo cuidar de outros affazeres, e até
da defesa de seu estabelecimento contra as periódicas tropelias indígenas.
(...) o restante dos cuidados confiavam à natureza.11

9 CORRÊA, Virgilio Filho. Fazendas de gado no Pantanal Mato-Grossense. Rio de Janeiro:

Ministério da Agricultura-Serviço de Informação Agrícola,1955.p.20-21
10 FERREIRA, Jose Joaquim Ramos. Relatório do Exmo. Sr. Vice-Presidente do Estado de
Matto Grosso à Assembléa Legislativa da Provincial de Matto Grosso, 2ª Sessão da 26ª Legislatura.
Cuyaba. Setembro de 1887. s/p
11 CORRÊA FILHO, Virgilio. A propósito do boi pantaneiro. Rio de Janeiro: Pongetti,1926.
p.21

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À medida que os rebanhos avançavam, em busca de novas pastagens, seus

proprietários iam incorporando os novos terrenos ao patrimônio privado. Não era
necessário dispor de muitos recursos, bastava alguns animais de tração e carretas
para percorrer os extensos campos, além de ferramentas para formar o pasto, que
ocorria pelo desmatamento e queimada dos campos e matas virgem. O resultado
desse processo foi o surgimento de latifúndios no sul de Mato Grosso (tabela 1).
Algumas propriedades chegavam a 500 mil hectares, ou seja, sua extensão
territorial era maior que a de países como Alemanha, Bélgica, Portugal e Suíça.

Tabela 1: Extensão de propriedades rurais no sul de Mato Grosso (1894-1901)

Fazenda Área (hectares) Situação Fundação
Fazenda Palmeiras 106.025 Legalizada 03/12/1894
Fazenda Rio Negro 118.905 Legalizada 03/09/1893
Fazenda Firme 176.853 Legalizada 27/08/1899
Fazenda Taboco 344.923 Legalizada 24/04/1899
Fazenda Barranco 500.000 Legalizada –13
Branco12
Fazenda Rodrigo14 384.950 Legalizada –
Fazenda Rio Branco 384.292 Legalizada 22/06/1901
Fonte: CORREA FILHO, V. Fazendas de gado no Pantanal mato-grossense. Rio de Janeiro:
Ministério da Agricultura Pecuária e Abastecimento, Serviço de Informação Agrícola, 1955, p.23

À frente desses latifúndios emergiu uma elite que enriqueceu com a criação
de bovinos, explorando o capital natural (terra abundante e gado “selvagem”) por
meio do sistema extensivo de produção. Até o inicio do século XX, o gado criado no
Sul de Mato Grosso, destinava-se a poucas alternativas de comércio, em geral
servia para o abastecimento interno de carne verde 15, salgada e seca, a exportação
de gado em pé para o Leste brasileiro, e - em escala menor - para a bacia platina via
12 Não foi possível identificar a data de criação da propriedade. Segundo Virgilio Correa Filho
(1955), em 1909 a fazenda Barranco Branco é adquirida pela empresa Societé Industrielle et
Agricole au Brésil, com sede em Bruxelas, autorizada pelo Decreto nº. 5.983, de 18/04/1906, a
funcionar em território brasileiro.
13 Dados não localizados.
14 Não foi possível identificar a data de criação da propriedade. De acordo com o Decreto n°.
7.780, publicado no Diário Oficial da União em 30/12/1909, a Fazenda Rodrigo é declarada como
parte dos bens da sociedade Anonyma Trust del Alto Paraguay, companhia dirigida por Benito
Villanueva, agroindustrial e destacado político argentino, eleito por duas vezes senador entre 1911-
1921. Informações em: RAMOS, Jorge Abelardo. Del patriciado a la oligarquía - 1862-1904.
Buenos Aires: Ed. Plus Ultra, 1971.
15 Carne verde significa que é carne do animal criado exclusivamente no pasto.

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rio Paraguai.
É possível dividirmos a ocupação econômica do sul de Mato Grosso em duas
fases. A primeira se deu com a formação da elite agrária de caráter regional entre
1870 -1920. Esse período foi nomeado, por Virgílio Corrêa Filho, como a fase
heróica da História mato-grossense, em linhas gerais, correspondeu, a consolidação
dos latifúndios pecuaristas e a formação e crescimento dos rebanhos, criados em
regime extensivo. Nesse momento registra-se, de forma paralela, a valorização
gradativa das terras no sul de Mato Grosso. A segunda fase, 1920-1940, se dá o
aprofundamento das relações capitalistas na região. Marcada pela ampliação dos
investimentos de capitais transnacionais e os impactos sociais, econômicos e
culturais que vinham com a instalação da ferrovia Noroeste do Brasil
Os rebanhos estimularam o desenvolvimento do comércio de gado em pé,
entre os criadores pantaneiros e os invernistas mineiros e de São Paulo.16 A base
econômica mato-grossense passava, paulatinamente, de mineradora a agropastoril,
tendo na pecuária sua principal atividade. No decorrer do século XIX, o Pantanal
concentrava os maiores rebanhos de Mato Grosso; lá se desenvolveu uma raça
específica: o gado pantaneiro. 17
No entanto, o isolamento do sul de Mato Grosso era o principal entrave ao
desenvolvimento da região e à sua integração. Os primeiros caminhos terrestres
foram estabelecidos pelos próprios fazendeiros, como no caso da estrada boiadeira
que ligava o povoado de Santana do Paranaíba ao Triângulo Mineiro e,
posteriormente, ao oeste paulista. 18

Em 1850 os boiadeiros do Triangulo Mineiro, conhecedores já do sertão sul-

mato-grossense para onde passavam atravessando o Paranaíba, abaixo da

16 ARAÚJO, Ana Paula Correia de. Pantanal, um espaço em transformação. Tese

(Doutorado em Geografia). Rio de Janeiro: Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), 2006. p.
83
17 O gado pantaneiro caracteriza-se como animal precoce, rústico, fértil e com baixa taxa de
mortalidade. Ao mesmo tempo em que suporta fortes e prolongadas inundações, permanecendo por
muitas horas na água para conseguir alimentar-se, em outras épocas do ano é também capaz de
suportar longos períodos de seca. In: MAZZA, M.C.M.; MAZZA, C.A.S.; SERENO, J.R.B.; SANTOS,
S.A.; e PELLEGRIN, A.O. Etnobiologia e conservação do bovino Pantaneiro.
EMBRAPA/CPAP/SPI; Brasília: EMBRAPA-SPI, 1994, p. 61.
18 FLEURY, Justiniano Augusto de Salles. O descobrimento do sertão e fundação da
povoação de Sant’Anna do Paranahyba. Revista do Instituto Histórico de Mato Grosso, Cuiabá,
1925.p. 30

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barra do Rio Grande, iniciaram suas viagens periódicas a estas paragens,

fazendo negócios de gado com criadores estabelecidos nas margens do
Miranda, Apa e Planos de Vacaria.19

O término da guerra contra o Paraguai impulsionou a fixação de novos

fazendeiros nas porções centrais e meridionais do sul de Mato Grosso. Pecuaristas
gaúchos migraram do Rio Grande do Sul, estabelecendo-se nos campos de Vacaria
(Ponta Porã, Bela Vista, Rio Brilhante); os mineiros adensavam as áreas já
desbravadas de Paranaíba e Maracajú. Nas primeiras décadas do século XX,
núcleos populacionais surgiram atrelados à economia do gado, a exemplo de
Campo Grande, fundada como pouso de boiadeiros em 1872. 20
O desenvolvimento da pecuária levou Nelson Werneck Sodré a classificar o
sul de Mato Grosso como a “Civilização do Couro”, sintetizando a organização social
e econômica do território por meio de três grandes levas migratórias – advindas do
Triângulo Mineiro, Rio Grande do Sul e Paraguai. Essas correntes somaram-se aos
migrantes oriundos do norte do estado. Na região do pantanal, fixaram-se os
criadores cuiabanos, portugueses e paraguaios; no planalto, estabeleceram-se,
21
majoritariamente, os mineiros; e no extremo sul, os produtores gaúchos.
A estimativa era de que o sul concentrava dois terços do rebanho bovino de
Mato Grosso, à época: em 1910, calculava-se em torno de 2,5 milhões de reses.22
As características da criação de gado – como os baixos custos de produção, a
reduzida utilização de mão de obra, a reprodução natural, o baixo valor das terras,
as reservas naturais de salinas no Pantanal e a relativa independência do produtor
no mercado, uma vez que não era forçado a vender toda sua “produção anual” –
delinearam um cenário favorável à expansão econômica da pecuária no sul de Mato
Grosso.23
Diante dessa favorável conjuntura, as primeiras charqueadas foram instaladas
19 ALMEIDA, Mário Monteiro de. Episódios históricos da formação geográfica do Brasil:
fixação das raias com o Uruguai e o Paraguai. Rio de Janeiro: Pongetti, 1951.p.22
20 CORREA FILHO, V. História de Mato Grosso. MEC/Instituto Nacional do Livro. Rio de
Janeiro, 1969, p. 536-556
21 SODRÉ, Nelson Werneck. Oeste: ensaio sobre a grande propriedade pastoril. José
Olympio. Rio de Janeiro, 1941.
22 Dados obtidos no: Album graphico do Estado de Matto Grosso (EEUU do Brazil)
Corumbá, Hamburgo: Ayala & Simon Editores, 1914, p. 292.
23 MAMIGONIAN, Armen. Inserção de Mato Grosso ao mercado nacional e a gênese de
Corumbá. Geosul nº1, ano 1, 1986.

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na região no final do século XIX. A navegação platina permitiu aos produtores alçar
novos mercados para além das fronteiras brasileiras, atendendo aos países do
cone-sul. Soma-se a essa constatação o fato de que Argentina e Uruguai passaram
por profundas transformações em sua economia pastoril, com a substituição da
criação do gado para a criação de ovinos com vistas para atender a exportação de lã
aos mercados europeus; e a decadência dos saladedeiros platinos em virtude da
instalação dos primeiros frigoríficos naqueles dois países, que passou a absorver
uma fatia cada vez maior do mercado de carnes. Essa transformação, fez com que
parte do capital da indústria do charque portenho, migra-se para outras regiões,
como o sul de Mato Grosso.24
No sul de Mato Grosso, o valor de compra do gado era outro ponto favorável
às charqueadas. Em 1908, a vaca era comercializada a 15$000 (15 mil réis), e o
novilho a 30$000. Em 1910, registra-se a elevação dos preços motivada pela
crescente produção da carne salgada; o valor de comercialização saltou,
respectivamente, para 26$000 e 45$000. Entre 1911 e 1918, com a conflagração
mundial, o preço do novilho praticamente dobra de valor chegando a 80$000 em
1918. Mesmo assim, comparados aos valores praticados em outras praças do país,
como São Paulo, onde o novilho, em 1908, já era vendido a 100$000 25, os preços do
gado mato-grossense eram atrativos. Outro dado comparativo para se ter uma ideia
do valor do gado, como nos informa Paulo Coelho Machado, em 1918 um terno,
feito em bom alfaiate do Rio ou São Paulo, custava 80$, ou seja, o valor de um boi. 26

(tabela 2) Quadro de evolução do preço da cabeça do novilho

24 MAMIGONIAN, Armen. Inserção de Mato Grosso ao mercado nacional e a gênese de

Corumbá... Op. Cit.
25 Annuario estatistico de São Paulo: 1908. São Paulo: Tipografia do Diário Oficial. v. 1.
Disponível em versão digitalizada no site:
http://www.arquivoestado.sp.gov.br/upload/pdfs/ANE19080000.pdf
26 MACHADO, Paulo Coelho. Pelas ruas de Campo Grande: a Rua Velha. Campo Grande: Tribunal
de Justiça de Mato Grosso do Sul, 1990, v. 1, p. 67

181
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em Mato Grosso
Anos Valor de mercado por cabeça
1880 9$000
1890 20$000
1900 30$000
1908 30$000
1911 45$000
1918 80$000

Fonte27

Se a consolidação da pecuária extensiva, em meados do século XIX, foi

consequência do baixo custo da produção – em virtude da disponibilidade de
pastagens, saladeiros, da adaptação do gado pantaneiro e da privilegiada logística
para o escoamento da produção via Rio Paraguai –, a conflagração da primeira
guerra impulsionou a formação da indústria pastoril no sul de Mato Grosso.
O cenário favorável estimulado pelos investimentos de capitais estrangeiros,
especialmente platinos, foi marcado pela estruturação de companhias
especializadas na produção de charque na região. Deste modo, empresas como a
Deambrosio, Legrand & Cia. instalou no Pantanal o Saladeiro Miranda, nas
proximidades de Porto Murtinho; a Moali & Grosso Ledesma estabeleceu o
Saladeiro Tereré; e a Empresa Extrativa e Pastoril do Brasil S.A., a Charqueada do
Barranco Branco. 28 As três instalações, cuja sede social era Montevidéu, chegaram
a abater, aproximadamente, 60 mil reses por safra. 29
De acordo com Virgilio Correa Filho, em 1925, funcionavam em Mato Grosso
19 empresas do ramo.30 A crescente demanda e a necessidade de garantir matéria-
prima levaram os estancieiros platinos a adquirir fazendas de gado, como no caso
da Cia. Fomento Argentina, proprietária de 277 léguas no Pantanal do Nabileque 31, e
do Trust del Alto Paraguai, que comprou a antiga Fazenda Rodrigo “com uma área

27 Mapeamos a evolução dos preços do gado através do cruzamento faz seguintes fontes:
Album graphico do Estado de Matto Grosso (EEUU do Brazil). Op. cit. p.284-295; CORREA
FILHO, V. Fazendas de gado no Pantanal mato-grossense Op. cit. p. 58-59; CASTELNAU,
Francis. Expedição às regiões centrais da América do Sul. Op. cit. p. 165-167;
28 DEFFONTAINES, Pierre. Historia do gado nos países do Prata. Rio de Janeiro: BG
n°9,1953
29 Álbum Gráfico de Mato Grosso (EEUU do Brasil). Op. Cit. p.293
30 CORREA FILHO, V. Fazendas de gado no Pantanal mato-grossense... Op. Cit.
31 CORREA FILHO, V. Fazendas de gado no Pantanal mato-grossense... Op. Cit. p. 599

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de 384.950 hectares de campo, pela somma de 500.000 pesos de ouro sellado”.32

Outros empreendimentos foram:

a Brazil Land, Cattle and Packing Co. detinha propriedades em Cáceres,

Corumbá, Campo Grande e Três Lagoas, que somavam juntas 2.553.205
hectares. The Brazilian Meat Company possuía duas propriedades, uma em
Três Lagoas e outra em Aquidauana, que correspondiam a 316.010
hectares. A Fomento Argentino Sud-Americano dispunha de 726.077
hectares no município de Corumbá. A Territorial Franco Brasileira detinha
414.803 hectares em Miranda e Corumbá. Ainda em Miranda, uma área de
219.506 hectares era explorada por The Miranda Estância Company. A Sud-
Américaine Belge S. A. dispunha de 117.060 hectares em Corumbá, onde a
Sociedade Anonyma Rio Branco possuía também 549.156 hectares. Em
Três Lagoas, The Água Limpa Syndicate apropriou-se de uma área de 180
mil hectares.33

Nas primeiras décadas do século XX, ampliaram-se os empreendimentos

gerenciados por capital transnacional no sul de Mato Grosso. A presença de
investidores estrangeiros registrava-se em diversos setores da economia,
especialmente na produção da erva mate, nos saladeiros, nas charqueadas e nas
fazendas de criação de gado.

Tabela 3: Empresas com capital transnacional instaladas no sul de Mato Grosso (1895 - 1920)

Razão Social Ano de Sede Social Capital Empreendimento

Fundação declarado
Cie. Des Pordutis Cibils 1895 Bruxelas 5.000:000 Charqueada
Francos
Société Industrielle et 1906 Bruxelas 3.000:000 Charqueada
Agricole au Brésil Francos
Laranjeira, Mendes & 1902 Buenos Aires –34 Erva-mate/
Cia Pecuária
Territorial Franco- – – – Pecuáraia
Brasileira S/A (Fazenda
Francesa)
Brazil Land, Cattle an 1911 São Paulo 1.000.000 Agropecuária
Packing Co. (Percival Dólares
Farquhar)
Sociedade Anonyma 1905 – 174.000 Pecuária
Fomento Argentino Libras
Sud-Americano

32 Diário Oficial da União (DOU) de 08/01/1910. Seção 1 p. 8. Disponível para consulta no Arquivo público
de Mato Grosso do Sul, pasta “Diários Oficiais”.
33 ALVES, Gilberto Luiz. Mato Grosso e a História: 1870-1929 (Ensaio sobre a transição da casa
comercial para a hegemonia do capital financeiro). São Paulo: Ed. da AGB, (Boletim Paulista de
Geografia), n. 61, 1984.p.43
34 Dados não localizados.

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Sociedade Anonyma 1913 Montevidéu 423.000 Agropecuária

Rio Branco Libras
Truste del Alto 1909 – 175. 000 Pecuária
Paraguay Libras

Deambrósio, Legrand & 1909 Montevidéu – Saladeiro

Cia
Moali & Grosso 1909 Montevidéu – Saladeiro
Ledesma
G. C. Dickinson & Cia – Montevidéu Saladeiro
Pinsdorf & Cia 1911 – 60:000$000 Saladeiro
Réis
The Brazilian Meat – – – Pecuária
Company
The Miranda Estância 1912 – – Pecuária
Company Limited
Sud-Américaine Belge – – – Pecuária
S.A
The Água Limpa – – – Pecuária
Syndicate
Fontes35

Esse cenário de expansão do capital estrangeiro e de evolução nos preços do

gado, especialmente entre 1914-1918, impactou o imaginário dos fazendeiros.
Segundo as memórias de Emílio Garcia Barbosa pecuarista na região de vacaria em
Campo Grande, nunca foi visto tanto dinheiro reunido naquela zona pastoril! O
assombro, a admiração e a cobiça invadiram os corações dos pobres fazendeiros.
Os lucros auferidos, com a alta do gado, suscitavam nesses homens de hábitos
simples o desejo pelas benesses da modernidade, o fazendeiro, até então modesto,
usando no máximo um apero de prata no seu pangaré, olhava com cobiça o fordinho
bigode, que – segundo o pecuarista – podiam ser adquiridos pela soma de cem
vacas. O desejo também era de descoberta e de desfrute dos maiores símbolos da
modernidade do século XX, os agora “afortunados” sertanejos queriam conhecer

35 A tabela 3 é resultado do cruzamento de dados coletados nas obras de: PROENÇA,

Augusto César. Pantanal: gente, tradição, história. Campo Grande: 1992; BORGES, F. T. de M.
Do extrativismo à pecuária: algumas observações sobre a história econômica de Mato
Grosso (1870 – 1930). São Paulo: Scortecci, 2001; BENEVIDES, C.; LEONZO, N. Miranda
Estância: ingleses, peões e caçadores no pantanal mato-grossense. Rio de Janeiro: Fundação
Getúlio Vargas, 1999; ALVES, Gilberto Luiz. Mato Grosso e a História: 1870-1929 (Ensaio sobre a
transição da casa comercial para a hegemonia do capital financeiro). São Paulo: Ed. da AGB,
(Boletim paulista de Geografia), n. 61, 1984.; SAKAMOTO, Arnaldo Yoso. Contribuição ao estudo
do espaço de produção capitalista de Mato Grosso: Meados do século XIX até a década de
1930. Dissertação (Mestrado em Geografia) São Paulo: Universidade de São Paulo (USP). 1989.

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São Paulo e Rio, ver outras terras, viajar em trem de ferro e vapor. 36
Tamanha euforia transforma-se em “depressão” com fim da primeira guerra,
levando o fazendeiro Emílio Barbosa a sentenciar: a riqueza acabou (...) no ano de
19 não apareceu um só boiadeiro, ninguém comprava de ninguém.37 Afora as
calamitosas palavras do pecuarista, o que se observou foi uma retração
mercadológica, entre 1919-1921, dos produtos da carne, em especial o charque, do
sul de Mato Grosso. Esse fenômeno foi conseqüência do redirecionamento do fluxo
comercial, de significativa parte, do mercado consumidor europeu que passou no
pós-guerra a comprar dos produtores estadunidenses.38
Contudo, é possível afirmar que uma das consequências da Primeira Guerra
sobre os fluxos internacionais de mercadorias e capitais, foi o alargamento do
mercado mundial da carne bovina. De acordo com Robert Wilcox, a guerra
praticamente criou a indústria brasileira da carne congelada, impactando as regiões
criadoras de gado bovino, a exemplo do sul de Mato Grosso:

Mato Grosso, já estabelecido como um importante produtor de carne bovina

para o mercado paulista, foi rapidamente inserido na economia nacional da
época da guerra, exportando crescentes quantidades de gado em pé para
os abatedouros de São Paulo e expandindo as pastagens, os abates e a
necessária infra-estrutura. A guerra e o período imediatamente subseqüente
garantiram a definitiva participação de Mato Grosso no capitalismo nacional
e internacional – uma situação da qual essa região havia desfrutado apenas
de modo periférico, [...] nas décadas anteriores.38

O papel do capital estrangeiro na fronteira oeste foi tema de inúmeras

reflexões.39 O caso dos investimentos na cadeia produtiva da carne, no sul de Mato

36 BARBOSA, Emílio Garcia. Panoramas do Sul de Mato Grosso. Campo Grande:

IHGMS/Editora GIBIM, 2011. p. 100-104
37 BARBOSA, Emílio Garcia. Panoramas do Sul de Mato Grosso. Op. Cit. 104
38 MAMIGONIAN, Armen. Inserção de Mato Grosso ao mercado nacional e a gênese de
Corumbá... Op. Cit
38 WILCOX, Robert Wilton. Cattle ranching on the Brazilian frontier: tradition and
innovation in Mato Grosso, 1870-1940. Graduate School of Arts and Sciences (Tese em História),
New York: New York University. 1992. p. 180
39 Destacamos os estudos de HOLANDA, Sérgio Buarque de. O extremo oeste. São Paulo:
Basiliense/Secretaria de Estado da Cultura, 1986; VOLPATO, Luiza Rios Ricci. A conquista da
terra no universo da pobreza; formação da fronteira oeste do Brasil – 1719-1819. São Paulo:
HUCITEC, 1987; SODRÉ, Nelson Werneck. Oeste. Ensaio sobre a grande propriedade pastoril.
São Paulo: Arquivo do Estado de São Paulo, 1990; LENHARO, Alcir. Crise e mudança na frente
oeste de colonização. UFMT - Imprensa Universitária, Cuiabá, 1982.

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Grosso, atende a um contexto de expansão do capital monopolista. Países

industrializados, como França, Inglaterra, Bélgica e Estados Unidos, consolidavam
empreendimentos que garantissem a exportação de capitais e o controle das fontes
de matérias-primas por meio de seus trustes e cartéis, na periferia do mercado
mundial.
As aquisições de grandes glebas, para instalação dessas companhias,
provocaram uma substancial valorização nos preços dos terrenos. O preço do
hectare das terras devolutas comercializado pelo Estado em 1911, variava de 1$000
a 2$000 para terrenos destinados a lavoura e de $800 a 1$500 para formação de
pasto.40 Em 1918

O valor oficial das terras devolutas, pertencentes ao Estado, ainda

existentes no município (Campo Grande), em grandes extensões,
principalmente na região do Ivinhema e Paraná, é na atualidade, de 3$000
por hectare.
Na vasta e riquíssima zona da Vacaria, constituída dos mais belos campos,
a mais propícia à indústria pastoril, já sem área alguma devoluta, tem sido
negociados, ultimamente, grandes trechos à razão de quarenta contos de
réis e mais (...) por hectare. (grifo nosso)41

Outro elemento a ser destacado, diz respeito à legalização das terras. Com
aprofundamento das relações capitalista, a posse não se dava mais com o caminhar
da boiada que adensava as matas virgens, ampliando o patrimônio do fazendeiro,
como outrora, nos tempos da “fase heróica” da ocupação (1870-1920) do sul de
Mato Grosso.

A ocupação da terra é um processo econômico antes de ser um processo

político: e são os motivos econômicos que trazem os diferentes capitais e
grupos econômicos para a fronteira. A partir daí, entretanto, o problema de
ganhar o controle sobre a terra torna-se político, e esses capitais e grupos
procuram os títulos à terra que possam legitimar sua atividade econômica. 42

A formação dos Parkings industrie da carne, deu-se através da aquisição de

40 Álbum Gráfico de Mato Grosso (EEUU do Brasil). Op. Cit. p.167

41 CONGRO, Rosário. O Município de Campo Grande – 1919. Estado de Matto Grosso:
Publicação Official, 1919.p. 62
42 FOWERAKER, Joe. A luta pela terra: a economia política da fronteira pioneira no
Brasil. Rio de Janeiro: Zahar; 1982. p. 145

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terras junto aos grandes proprietários, seduzidos pela alta dos preços, e por políticas
de incentivo adotadas pelo Estado de Mato Grosso, que disponibilizou a venda, de
grandes glebas de terras devolutas, na região sul do Estado para instalação dessas
companhias. Segundo Cézar Benevides, com a benevolência das autoridades locais
e a aquiescência do governo federal, proliferaram no Estado de Mato Grosso
diversos empreendimentos pecuários estrangeiros. Entre 1910 e 1930 foram
adquiridas só pelas companhias estrangeiras, ligadas a indústria da pecuária, cerca
de 5.463.673 hectares de terras no sul de Mato Grosso.43
Contudo, a instalação dessas empresas teve resistência dos pequenos
posseiros. O registro de propriedade da terra nos órgãos oficiais, não era prática dos
pequenos produtores no sul de Mato Grosso, para estes, os encargos com a
medição, cercamento e registro era inviável economicamente, soma-se ainda uma
questão de mentalidade, na cosmovisão desses roceiros, a sua permanecia naquela
terra até então “sem dono”, era legítima, uma vez que por anos, às vezes gerações,
residiu nesse espaço.

era essa então a realidade das terras em Mato Grosso: terras devolutas
disponíveis, a espera de compra; grande número de posseiros ocupando
terras, sem condições objetivas de regularizar as posses. No futuro serão
estes posseiros os mais vulneráveis à expropriação.44

A resistência dos pequenos posseiros gerou um clima de beligerância na

região. Exemplo disso foi o litígio envolvendo posseiros e a companhia britânica
Brasil Land and Cattle Packing Company, no início da década de 1920. A companhia
era uma empresa subsidiária do grupo controlado por Percival Farquhar, o mesmo
grupo que entre 1912-1916 se envolveu em conflitos com posseiros na região
fronteiriça entre os estados do Paraná e Santa Catarina, no episódio que entrou para
historiografia brasileira como Guerra do Contestado.
No sul de Mato Grosso a Brasil Land adquiriu 200.000 hectares na região de

43 BENEVIDES, Cezar Augusto Carneiro; LEONZO, Nanci. Miranda Estância: ingleses,

peões e caçadores no Pantanal mato-grossense. Rio de Janeiro: Editora Fundação Getúlio
Vargas. 1999. p.25
44 BANDEIRA, Maria de Lourdes. Relatório Antropológico de Furnas do Dionísio. Brasília:
Ministério da Cultura. Fundação Cultural Palmares – Projeto de Mapeamento e sistematização das
áreas de comunidades remanescentes de quilombo. 1998. p. 02

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Vacaria, zona rural de Campo Grande. O início do processo de demarcação das

terras resultou no aumento das tensões sociais na região. Os posseiros que ali
estavam se negaram a deixar a propriedade. Por seu turno a companhia, através da
embaixada da Gran-Bretanha, fez pressão junto ao governo federal, que intervenho
desapropriando os posseiros e garantindo a integração de posse à companhia. 45
Sob a ótica da administração pública, a defesa das grandes companhias,
politicamente se justificava pelas receitas geradas. Entre 1916 e 1925, com a
ampliação do número de empresas, ligadas a cadeia produtiva da carne, a
exportação do gado em pé triplicou. Em 1916 Mato Grosso registrou a venda de
51,035 cabeças de gado, o que gerou uma receita de 4.082:720$000; em 1925 esse
número saltou para 152.561 cabeças, resultando 12.204:880$000. Contudo,
devemos salientar que se tratando de empresas de natureza transnacional, fora os
impostos debitados, significativa parte desse capital não permaneceu em Mato
Grosso.
Outro efeito negativo, com a desapropriação dos poceiros, em geral pequenos
agricultores, foi a crise de abastecimento que Campo Grande sofreu em 1924. Em
suas memórias, o intendente Dr. Arnaldo Estevão de Figueiredo (1924 a 1926) nos
relatou o momento crítico que a cidade passou: numa ocasião houve falta de feijão e
arroz. Mandamos comprar em Araçatuba para abastecer a cidade. 46
A adoção pelo Estado de políticas de incentivo as empresas ligadas ao
negócio da carne, era um reflexo das mudanças no cenário econômico de Mato
Grosso. Desde o início do século XX, registrava-se o crescimento das receitas do
eixo-produtor da região sul, que capitaneado pelo setor pecuário, superou, em 1924,
as receitas da região Norte. Em mensagem dirigida á Assembléia Legislativa, o
então presidente de Estado cel. Pedro Celestino atribui a criação do gado bovino a
melhor garantia do desenvolvimento econômico de Matto Grosso, dada a
excellencia das pastagens nativas que se extendem dos pantanaes naturalmente

45 Sobre a contenda envolvendo a Brasil Land e os posseiros ver: CORRÊA, Lucia Salsa.
Historia e Fronteira: o Sul de Mato Grosso 1870-1920 op. cit; BENEVIDES, Cezar; LEONZO,
Nanci. Miranda Estância: ingleses, peões e caçadores no Pantanal mato-grossense. Op. cit.; e
Lata 1920A. Documentos Avulsos do APMT.
46 RIBEIRO, Lélia Rita Euterpe de Figueiredo. O Homem e a Terra. Campo Grande: IHGMS,
1993.p.305

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adubados, aos campos do planalto.47

Ante as transformações econômicas, fazia-se necessário criar e aprimorar as
vias de comunicação e escoamento de mercadorias. Atendendo aos interesses do
capital financeiro nacional e internacional, a infraestrutura do sul de Mato Grosso se
modernizava – com a conclusão, em 1904, do ramal telegráfico do Pantanal; o início
da construção da ferrovia, em 1905; a inauguração da iluminação pública na cidade
de Corumbá, em 1912; e a reforma e ampliação do porto de Corumbá, promovidas
pelo Governo Federal em 1913.48
Os primeiros produtores de charque se instalaram no sul de Mato Grosso, às
margens do rio Paraguai ou de seus afluentes. A escolha desses locais se explica
pela regular oferta de matéria-prima e a utilização da via fluvial como o principal
escoadouro para produção. Contudo, com a construção da ferrovia Noroeste do
Brasil, registrou-se a ampliação, entre 1914 e 1920, do número de empresas que se
fixaram no entorna dos trilhos (tabela 4).
tabela 4 Produtores de Charque em Mato Grosso (1920)
Localização Municípios Estabelecimento

São Luiz de Cáceres Saladero Descalvado

Corumbá
Corumbá Saladero Corumbá
Margens do Rio Paraguai

Corumbá Saladero Rebojo

Porto Murtinho Saladero Barranco Branco
Porto Murtinho Saladero Matto Grosso

Margens dos afluentes Coxim Saladero Alegre

do rio Paraguai: Rio São Poconé
Lourenço e Rio Cuiabá

Cuiabá Saladero Cuiabá

Miranda Saladero Pedra Branca

Aquidauana
Saladero Campo Grande Campo Grande

47 COSTA, Pedro Celestino Corrêa. Mensagem dirigida á Assembléia Legislativa em 13 de

maio de 1924. Cuiabá: Typografia Official, 1924.p.73
48 MAMIGONIAN, Armen. Inserção de Mato Grosso ao mercado nacional e a gênese de
Corumbá. Revista do departamento de Geociências de UFSC. Florianópolis, 1986.

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Xarqueada Eliseu
À margem da ferrovia Cavalcanti
Noroeste do Brasil Xarqueada Salustiano de Campo Grande
Lima
Xarqueada Antônio Ignácio
da Silva
Saladero Rio Pardo Campo Grande
Saladero Esperança Campo Grande
Saladero Serrinhá Três Lagoas
Xarqueada Matto Grosso Três Lagoas
Xarqueada Santa Luzia Três Lagoas
Xarqueada Villa Velha Três Lagoas
Xarqueada Tombo Três Lagoas

A combinação da expansão da indústria pastoril com os trilhos da ferrovia

representou um novo dinamismo econômico para pequenos vilarejos como Miranda,
Aquidauana, Ponta Porã e Campo Grande.
Para termos noção das transformações que se opera no sul de Mato Grosso,
de acordo com o Recenseamento do Brazil de 1920, dos 3.484 estabelecimentos
rurais regularizados em Mato Grosso, 583 estavam no município de Campo Grande,
numero quase três vezes maior que da capital Cuiabá que contava com 205, outros
municípios também do sul como Três Lagoas (321), Santana do Parnaíba (297) e
Ponta Porã (338) possuíam quantidade maior de propriedades. 49 Esses dados
revelam a expansão das relações capitalistas na ocupação do território, cuja força
motriz estava na ampliação do número de empresas e as levas de imigrantes que
rumaram para região sul. Acrescenta-se, uma nova postura em relação à posse da
terra para os proprietários sulistas, sendo cada vez mais habitual a regularização
dos terrenos.
A preocupação em legalizar as terras é um dado da modernização nas
relações comerciais e dos costumes, que se operava na região. Com a chegada de
novos agentes sociais, como engenheiros agrimensores, cartógrafos e advogados,
tornou-se mais acessível o processo de regulamentação dos lotes. Todavia, mesmo
tornando-se cada vez mais frequente a normatização jurídica da posse, o cotidiano

49 Estabelecimentos rurais recenseados em Mato Grosso. In: Recenseamento do Brazil.

Rio de Janeiro: TYP. da Estatística. 1923. p. 04

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do homem do campo havia a permanecia – muitas vezes até necessária – de

assegurar seu patrimônio através do uso das armas. Destacamos ainda, que muitos
dos profissionais liberais que migraram para o sul de Mato Grosso, iram ao passar
dos anos se associando aos fazendeiros formando uma nova elite política sulista.
Campo Grande, nas primeiras décadas do século XX, foi o catalisador dessas
transformações de modernização e aprofundamento das relações capitalistas que se
operavam no sul de Mato Grosso. A junção: gado, ferrovia e migrantes, iram
transformar o pequeno vilarejo – nas palavras do cronista Paulo Coelho Machado –
em empório do gado. Além da produção de charque, a cidade se destacava na
comercialização de novilho magro, para comitivas que vinham do pantanal sul em
direção as zonas de engorda e abate no oeste paulista. Esse fluxo comercial
acelerou o desenvolvimento da urbes campo-grandense.

Novos bares e estalagens forma abertos, casa de tavolagem, cabarés

nasciam a todo instante, ao lado do comércio de gêneros alimentícios,
armazéns, bazares, e outros que se foram aperfeiçoando. Mulheres de
todas as partes procuravam a cidade, onde corria dinheiro a rodo. Logo
começaram a chegar também as jovens paraguaias, internacionalizando e
valorizando a zona campo-grandense.50

Mesmos com os negócios do gado prosperando – em especial a partir da

primeira guerra mundial – e com a inauguração da ferrovia em 1914, o transporte
dos novilhos, ainda continuou, até a década de 1960, a ser feito na base das
comitivas, que conduziam as boiadas rumo às zonas de abates em Minas Gerais e
São Paulo.
é preciso assinalar que o fluxo de gado bovino do SMT para São Paulo não
foi propriamente capturado pela Noroeste, nem a presença da ferrovia
estimulou de imediato a produção, em larga escala, de gado gordo, que
pudesse ser encaminhado diretamente ao abate nos frigoríficos paulistas.
Ao contrário, até praticamente o pleno advento da era rodoviária, já na
década de 1960, grande parte da exportação bovina sul-mato-grossense
continuou nos moldes rotineiros, a saber, gado magro, encaminhado a pé,
nas tradicionais boiadas, para a engorda nas invernadas paulistas 51

50 MACHADO, Paulo Coelho. Pelas ruas de Campo Grande: a Rua Velha. Op.Cit. 59
51 QUEIROZ, Paulo Roberto Cimó. Articulações econômicas e vias de comunicação do
antigo sul de Mato Grosso (séculos XIX e XX). In: LAMOSO, Lisandra Pereira (org.). Transporte e
políticas públicas em Mato Grosso do Sul. Dourados, MS: Editora da UFGD, 2008. p. 56

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Durante a década de 1920, a comercialização do gado em pé foi a principal

pauta de exportação do Mato Grosso, chegando, em alguns momentos, a
representar 80% valores aferidos. 52 O que causa estranheza a constatação de que a
NOB não foi o principal meio de transporte dessa mercadoria. Mas, antes de
avançarmos sobre relação entre transporte de gado em pé e ferrovia, é necessário
pontuarmos ao nosso leitor sobre o declínio da produção de charque do sul de Mato
Grosso pós década de 1920.
O charque do sul de Mato Grosso foi o produto, da cadeia produtiva da
carne, que mais utilizou o transporte ferroviário como escoamento. Foi também,
artigo importante na pauta comercial de Mato Grosso, em especial durante o ápice
produtivo nos anos da primeira guerra mundial.
O declínio da produção de charque do Sul de Mato Grosso deu-se por dois
motivos. Primeiro: no período entre as duas guerras mundiais (1918– 1929)
instalaram-se grandes frigoríficos nos estados de São Paulo, Rio de Janeiro,
Paraná, Rio Grande do Sul e Minas Gerais levando uma progressiva redução do
consumo de charque, substituído por outros produtos como a carne congelada ou
em conserva53; Segundo, como nos informa Wilson Cano, na década de 1930 São
Paulo produzia charque em quantidade equivalente à metade da produção gaúcha e
concorriam ambos no mercado nacional .54 Ou seja, ante a retração de mercado,
tornou-se mais rentável, ao produtor sulista, fornecer gado magro a ser utilizado
como matéria-prima para os frigoríficos e indústria do charque paulista. 55
Uma das principais via de escoamento utilizada pelos fazendeiros sulistas
eram os 325 km da estrada boiadeira que ligava Campo Grande ao porto XV, nas
margens do rio Paraná, fronteira com estado de São Paulo. A viagem durava
semanas e as percas durante o trajeto eram muitas, seja por assaltos, ataque de
52 ESSELIN, Paulo Marcos. A Pecuária Bovina no Processo de Ocupação e
Desenvolvimento Econômico do. Pantanal Sul-Mato-Grossense (1830 – 1910). Dourados:
EdUFGD. 2011. p. 310
53 Os principais frigoríficos do Brasil entre 1918-1929: Cia. Frigorífica de Santos; Cia.
Frigorífica e Pastoril de Barretos; Cia. Frigorífica de Pelotas; Frigorífico Matarazzo; Frigorífico
Bianco; Cia. Pecuária e Frigorífica do Brasil; Frigorífico Wilson Co.; Armour do Brasil (SP); Armour
do Brasil (RS); Swift do Brasil; Frigorífico Anglo; Frigorífico Mendes.
54 CANO, Wilson. Desequilíbrios regionais e concentração industrial no Brasil: 1930–
1970. Campinas: EdUnicamp.1985. p. 57
55 ESPÍNDOLA, Carlos José. As agroindústrias da carne no Sul do Brasil. Tese. (Doutorado
em Geografia). São Paulo: Universidade de São Paulo (USP). 2002

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animais, por bois que se desprendiam da boiada e até mesmo durante a espera das
balsas que faziam a travessia do rio Paraná.

ficavam as boiadas dias e dias esperando praça, ensejando o

congestionamento de milhares de reses no local de embarque, ocasionado-
lhes perda de peso pelo emagrecimento e até mortes, pela carência de
pastagens nas mediações, além de despesas com a permanência ali dos
seus condutores56

Em contra partida, o trajeto ferroviário entre Campo Grande e Andradina (SP)

era feito em no máximo dois dias de viagem. Então o porquê permanência das
comitivas, uma vez que pelos trilhos o transporte do gado era mais eficiente e
seguro? Em consonância com a tese de Paulo Roberto Cimó Queiroz a resposta
está em dois fatores interdependentes: primeiro a companhia não dispunha de
material rodante e de tração que pudesse atender a demanda dos fazendeiros
sulistas, e ao que consta nos relatórios da companhia e na tese do professor Paulo
Cimó não era prioridade sanar essa deficiência. Exemplo disso, em 1925 dos 60
vagões tipo “gaiolas” – adequados para o transporte de gado – 30 foram
transformados em vagões tipo “gôndolas T”, muito utilizada no transporte de
grãos.57; segundo, era mais lucrativo e menos dispendioso para companhia fazer o
frete do café produzido na zona pioneira do oeste paulista até Bauru e de lá para o
porto de Santos, do que o gado do sul de Mato Grosso para os campos de engorda
paulista.
A construção do braço da Noroeste no sul de Mato Grosso foi determinada
pelas preocupações brasileiras com questões estratégicas de fronteira. Questões
essas de caráter estratégico-defesa: com a preocupação em manter a unidade
territorial; e estratégico-comercial a com vistas a excessiva dependência do Sul de
Mato Grosso aos circuitos platinos, ao mesmo tempo, que havia a pretensão de
ampliar a participação dos produtos brasileiros no mercado da bacia do prata.
Contudo, esses são questões para futuras investigações.

56 MARTINS, Demosthenes. A poeira da jornada: memórias. São Paulo: Resenha

Universitária, 1980.p.205
57 Relatório da Companhia de Estradas de Ferro Noroeste do Brasil referente ao exercício do
ano de 1925. p. 42 Cópia disponível no Centro de Documentação Regional (CDR/UFGD). Código
de referência: BR CDR NOB/ Relatórios.

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