Como Funciona o Raio-X Descubra Sua História e Suas Características

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Como funciona o raio-x?

Descubra sua história e suas


características
Os raios-x foram descobertos em novembro de 1895.
12 de março de 2021
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Os raios-x são um tipo de radiação de alta energia produzida a partir da
colisão de feixes de elétrons com metais. Essa radiação pode não ser
percebida a olho humano, pois está além da frequência máxima que o ser
humano pode distinguir. Além disso, possui capacidade de penetrar em
organismos vivos e atravessar tecidos de menor densidade.
É muito importante na medicina, pois o raio-x é absorvido pelas partes mais
densas do corpo, como ossos e dentes. Também é usado industrialmente, para
observar a estrutura interna de objetos, procurando ver se há falhas em sua
estrutura.
A descoberta
Os raios-x foram descobertos em novembro de 1895 quando o físico alemão
Wilhelm Conrad Röentgen (1845-1923) realizava experimentos em seu
laboratório. Trabalhando com tubos de raios catódicos (descobertos por
Crookes), Röentgen observou uma inesperada luminosidade e, ao interrompê-
la com a mão, viu a imagem de seus ossos exposta em uma tela.
Ao investigar mais a fundo, para entender a origem dessa luminosidade,
Roentgen colocou vários objetos entre a ampola e a tela e observou que todos
pareciam ficar transparentes. O físico observou que a radiação era capaz de
enegrecer filmes fotográficos. Visto que considerava esses raios ainda muito
enigmáticos, ele os denominou raios-x.
Em dezembro de 1895, ele pediu que sua esposa, Anna Bertha Röentgen,
colocasse a mão entre um filme fotográfico e o tubo no qual os raios eram
produzidos. Depois de cerca de 15 minutos, ele percebeu que a imagem dos
ossos e as partes moles da mão da mulher estavam impressas no filme
fotográfico. Essa foi a primeira radiografia feita no mundo. Em 1901, Wilhelm
Conrad Röentgen ganhou o prêmio Nobel de Física por sua descoberta.
Características dos raios-x
O raio-x é produzido em um tubo de raios catódicos. O cátodo, após ser
aquecido pela passagem de corrente elétrica, libera elétrons com alta
velocidade. Esses elétrons são fortemente atraídos pelo ânodo; nessa atração,
eles se colidem. Logo, quando os elétrons dos átomos pertencentes ao ânodo
recebem a energia oriunda dos elétrons em movimento, o resultado é a
produção de radiações eletromagnéticas que são denominadas raios-x.
Assim como toda radiação eletromagnética, os raios-x não precisam de meio
de propagação e movem-se na velocidade da luz (3,0 x 108 m/s). Essa
radiação é ionizante, isso quer dizer que ela pode gerar danos ao corpo
humano em caso de exposições prolongadas; quanto mais distante da fonte,
menor será a intensidade dos raios.
Por isso, pessoas que trabalham com radiografias usam aventais de chumbo
(que não permitem que essas radiações atravessem) e se mantêm longe no
momento do disparo.
O equipamento de raio-x na medicina
O grande benefício oriundo da descoberta dos raios-x foi a possibilidade de
realizar diagnósticos por imagens. O equipamento de raio-x serve para tirar
radiografias, que são como fotografias da parte interna do corpo.
Por meio das imagens geradas, é possível observar estruturas anatômicas,
como ossos, órgãos e vasos sanguíneos, sem precisar de cirurgia e facilitando
diagnósticos em diversas partes do organismo. É um exame barato, não
invasivo e indolor.
O estudo de órgãos do abdômen, a radiografia do tórax para análise de
doenças do pulmão e a mamografia, exame que busca identificar câncer de
mama, são exemplos de aplicações dos raios-x. Inclusive, o exame é muito
importante neste momento em que estamos passando pela pandemia do
COVID-19, ajudando no diagnóstico da doença através de imagens do pulmão.
Impressionante como algumas descobertas que acontecem, aparentemente
por acaso, podem facilitar e melhorar nossa vida, não é mesmo? Uma dessas
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