Matthew B. Ridgway

Ridgway em 1951.

O General Matthew Bunker Ridgway (3 de março de 1895 - 26 de julho de 1993) foi um oficial sênior do Exército dos Estados Unidos, que serviu como Comandante Supremo Aliado na Europa (1952–1953) e 19º Chefe do Estado-Maior do Exército dos Estados Unidos (1953 –1955). Embora não tenha prestado serviço de combate na Primeira Guerra Mundial, esteve intensamente envolvido na Segunda Guerra Mundial, onde foi o primeiro Comandante Geral (CG) da 82ª Divisão Aerotransportada "All American", liderando-a em ação na Sicília, Itália e na Normandia, antes de assumir o comando do recém-formado XVIII Airborne Corps em agosto de 1944. Ele ocupou o último posto até o final da guerra em meados de 1945, comandando o corpo na Batalha das Ardenas, na Operação Varsity e na invasão da Alemanha pelos Aliados Ocidentais.

Ridgway ocupou vários comandos importantes após a Segunda Guerra Mundial e ficou mais famoso por ressuscitar o esforço de guerra das Nações Unidas (ONU) durante a Guerra da Coréia. Vários historiadores deram crédito a Ridgway por virar a guerra em favor do lado da ONU. Ele também persuadiu o presidente Dwight D. Eisenhower a se abster de intervenção militar direta na Primeira Guerra da Indochina para apoiar as forças coloniais francesas, atrasando assim a Guerra do Vietnã dos Estados Unidos em mais de uma década. Sua longa carreira militar foi reconhecida com a premiação da Medalha Presidencial da Liberdade em 12 de maio de 1986, pelo presidente Ronald Reagan que afirmou que: "Os heróis vêm quando são necessários; grandes homens avançam quando a coragem parece escassear." Ridgway morreu em 1993 aos 98 anos.