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Políbole

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A políbole[1] é uma máquina de guerra da antiguidade clássica, de feição semelhante à balista ou à besta, caracterizada por lançar projécteis de grandes dimensões em jacto contínuo. É a variedade mais antiga de besta de repetição.

O substantivo «políbole» provém directamente do grego antigo πολυβόλος[2], vocábulo que, por sua vez, aglutina os étimos πολύς (polys), "multiplos, muitos"[3] e -βόλος (-bolos) "lançador", o qual, por seu turno, advém de βάλλω (ballo), "lançar, arremessar, projectar",[4] significando literalmente «multi-lançador».[5]

Reconstituição de uma políbole, elaborada pelo engenheiro alemão Erwin Schramm (1856–1935), presentemente em exibição no castelo de Saalburgo

A políbole remonta à Grécia Antiga, e terá sido projectada pelo engenheiro grego Dioniso de Alexandria, também chamado Dionísio, o Velho, em Siracusa, no século III a.C, no ensejo de um conflito militar com os cartagineses.[6] Ulteriormente, esta besta foi deveras concebida pelo engenheiro grego Filão de Bizâncio, no século III a.C.[7]

De acordo com o tratado de artilharia, a «Belopoeica», redigido por Filão,[8] a políbole não carecia de ser recarregada manualmente, servia-se de um sistema de correias e engrenagens, que conseguia recarregar a besta automaticamente, por feito da gravidade[9]. Terá sido o primeiro mecanismo do seu tipo à época.[6]

As bestas de repetição pertencem a uma categoria de besta adaptada por molde a simplificar os actos de armar o arco, carregar os virotes e disparar, reduzindo-os a um único movimento manual.[10] Por conseguinte, este tipo de arma consegue disparar mais virotes, por minuto, do que as bestas convencionais. Também é caracterizado por conter uma aljava com vários virotes, armada adjacente ao arco, pronta a aprestar a haste com um virote novo, através de um sistema de alavanca.[11][12]

A políbole diferiria das balistas convencionais na medida em que dispunha de uma aljava de madeira, capaz de conter virotes às dúzias, que era posicionada directamente sobre a mensa (o que modernamente designamos de "haste da besta", isto é, a superfície plana de madeira em que assentam os projécteis, antes de serem disparados).[13] O mecanismo destaca-se por se servir de um corrente de elos achatados, que se enrolava de torno de um sarilho ou molinete.[8] A mensa, à guisa do que sucedia com a gastrafeta, outra variedade de besta de assédio da antiguidade grega, assentava num suporte de madeira, munido de um mecanismo de noz, que puxava a corda do arco da besta.[10]

Uma vez retesada a corda do arco da besta, dispara-se, rodando o molinete no sentido horário.[8] Ao disparar-se, há um mecanismo, no fundo da aljava, que, por efeito da gravidade, faz com que uma flecha caia no entalhe da mensa. Depois basta voltar a rodar o molinete, de maneira a que o mecanismo de noz da mensa recue, tornando a entesar-se a corda do arco da besta e, por conseguinte, armando a besta.[8][14]

Referências

  1. Machado, José Pedro (1981). O Grande Dicionário da Língua Portuguesa vol. V. Porto: Amigos do Livro - editores. p. 241. 638 páginas. ISBN 9722344595 
  2. πολυβόλος, Henry George Liddell, Robert Scott, A Greek-English Lexicon, on Perseus Digital Library
  3. πολύς, Henry George Liddell, Robert Scott, A Greek-English Lexicon, on Perseus Digital Library
  4. βάλλω, Henry George Liddell, Robert Scott, A Greek-English Lexicon, on Perseus Digital Library
  5. Werner Soedel, Vernard Foley: Ancient Catapults. In: Scientific American. Bd. 240, Nr. 3 (März 1979), S. 124–125.
  6. a b «Ancient Catapults». www.hellenicaworld.com. Consultado em 25 de janeiro de 2021 
  7. Prenderghast, Gerald. Repeating and Multi-Fire Weapons: A History from the Zhuge Crossbow Through the AK-47. [S.l.]: McFarland. p. 14. ISBN 978-1476666662 
  8. a b c d Schiefsky, Mark J. (2016). Technē and Method in Ancient Artillery Construction: The Belopoeica of Philo of Byzantium (PDF). Harvard, USA: Harvard University. 39 páginas 
  9. Philo of Byzantium, "Belopoeica", 73.34
  10. a b «Ancient Greek Artillery Technology: From Catapults to the Architronio Canon». web.archive.org. 12 de janeiro de 2016. Consultado em 12 de dezembro de 2020 
  11. Prenderghast, Gerald (2018). Repeating and Multi-Fire Weapons: A History from the Zhuge Crossbow Through the AK-47. [S.l.]: McFarland. 434 páginas. ISBN 1476631107 
  12. M. C. Costa, António Luiz (2015). Armas Brancas- Lanças, Espadas, Maças e Flechas: Como Lutar Sem Pólvora Da Pré-História ao século XXI. São Paulo: Draco. p. 173. 176 páginas 
  13. Prenderghast, Gerald (23 de março de 2018). Repeating and Multi-Fire Weapons: A History from the Zhuge Crossbow Through the AK-47 (em inglês). [S.l.]: McFarland 
  14. Lexikon historikomythikon kai geographikon (etc.)(Historisch-mythologisches und geographisches Wörterbuch etc.) neograece. [S.l.]: Andreola. 1834. p. 78