Embora a maioria dos passageiros queira apenas se deslocar, há alguns aeroportos, estações de trem e até postos de gasolina que se tornaram atrações turísticas por si só graças a sua arquitetura e ambientação. A Estação Schafbergbahn, em St. Wolfgang, na Áustria, é um desses lugares. Ela acaba de ser nomeada a estação de trem mais bonita do mundo pelo Prix Versailles.
O Prix Versailles é um prêmio internacional de arquitetura e design que reconhece todo tipo de projeto arquitetônico, desde universidades e museus até aeroportos e estações de trem. Este ano, a Schafbergbahn conquistou o primeiro lugar como a estação de passageiros mais bonita do mundo.
O dançarino e coreógrafo francês Benjamin Millepied, presidente do júri, afirmou em uma declaração: "Cada edifício e cada espaço que estamos homenageando hoje tem o poder de transformar nossa sociedade, tornar nossas vidas mais harmoniosas e conectadas e nos inspirar a habitar melhor o mundo."
Embora os jurados não tenham fornecido detalhes sobre o motivo pelo qual a estação austríaca foi escolhida como a mais bonita do mundo, a construção recebeu uma reforma no ano passado capitaneada pelo escritório de arquitetura austríaco Dunkelschwarz.
Localizada em uma montanha, a estrutura tem enormes janelas de vidro do chão ao teto, proporcionando vistas deslumbrantes do interior da Áustria. Seu edifício principal tem um hall de entrada e uma cafeteria onde os passageiros do trem podem relaxar.
A Schafbergbahn está localizada na ferrovia de cremalheira mais íngreme da Áustria, pela qual circulam trens a vapor vermelhos. A via-férrea funciona desde 1893, com uma viagem de 5,8 km que leva 35 minutos para ser concluída.
Na viagem até o cume da montanha, os passageiros podem desembarcar na Estação Schafbergalm ou na Schafbergbahn, sendo esta última a mais alta das duas.
Nos meses de verão, quando o fluxo de passageiros é maior, os trens passam a cada 20 minutos. Trens diários também circulam durante o inverno, com viagens especiais de Natal operando de 22 de novembro a 22 de dezembro.
Os bilhetes de ida nessa rota começam em € 36,20 (£ 29,88) para um adulto pagante, com viagens de volta a partir de € 51,40 (£ 42,43).