Predica Preafericitului Printe Patriarh Daniel la Duminica a XXXIII-a dup Rusalii - S unim fapta bun cu smerenia Duminica Vameului

i a Fariseului', denumit astfel dup Evanghelia rnduit a se citi la Sfnta Liturghie, deschide timpul Triodului, o perioad a anului bisericesc, ce cuprinde Postul Sfintelor Pati i cele trei duminici pregtitoare (Duminica Vameului i a Fariseului, a Fiului Risipitor i a nfricotoarei Judeci). Denumirea acestei perioade provine de la cartea de cult numit Triod i folosit cu preponderen n acest interval, care conine unele canoane alctuite din trei cntri (ode), i nu din nou (sau opt mai exact), aa cum sunt alctuite canoanele obinuite.

Repere ale urcuului spre nviere Perioada Triodului este un timp de rugciune mai intens, de ascultare mai atent a Sfintei Scripturi, o perioad de pocin i de spovedanie, de mprtire mai deas i de milostenie artat celor n nevoi. naintea nceperii Postului Mare, Biserica a rnduit trei duminici pregtitoare, ca s nvm c pentru nnoirea vieii noastre sufleteti, pentru nvierea sufletului din moartea pcatului i pentru ntlnirea lui cu Hristos Cel rstignit i nviat, sunt eseniale trei lucrri mari, i anume: rugciunea smerit, pocina sincer i milostenia generoas. Aadar, Biserica a rnduit aceste duminici pregtitoare spre folosul nostru duhovnicesc, ca noi s pornim la drum cunoscnd scopul i traseul urcuului nostru duhovnicesc spre nviere, dar i mijloacele de pregtire pentru a primi cu bucurie lumina Sfintelor Pati.

S nvm de la fariseu fapta cea bun, iar de la vame, rugciunea smerit Evanghelia acestei Duminici este, nainte de toate, un ndemn la rugciune smerit. Prin pilda pe care ne-o spune, Mntuitorul Hristos ne nva c nu orice rugciune este primit de Dumnezeu, ci numai rugciunea smerit, fcut ntru umilin: 'oricine se nal pe sine se va smeri; iar cel care se smerete pe sine se va nla '. Cu alte cuvinte, rugciunea care ne nal este rugciunea fcut ntru smerenie, iar rugciunea care ne mpiedic s ne apropiem de Dumnezeu i ne duneaz din punct de vedere spiritual este rugciunea fcut cu mndrie. Fariseul 'se ruga n sine', adic n sufletul su i pentru sine, nct nimeni nu auzea rugciunea sa. Prin urmare, Evanghelia ne nva c Dumnezeu cunoate gndurile oamenilor i aude rugciunile lor (cf. Psalm 93, 9),chiar i atunci cnd acestea sunt exprimate fr glas.

Evanghelia ne mai spune c fariseul 'sttea drept', 'iar vameul, stnd mai departe, nu ndrznea nici ochii s-i ridice spre cer, ci i btea pieptul su i zicea: Dumnezeule, milostiv fii mie pctosului'. Att poziia semea a fariseului, ct i cea smerit a vameului dezvluie strile lor sufleteti:mndrie i mulumire de sine, la fariseu, pocin i smerenie, la vame. Iat amnunte care, la prima vedere, par lipsite de importan, dar, n realitate, ele cuprind sensuri sau nelesuri preioase, astfel nct n Sfnta Evanghelie nici un cuvnt nu este de prisos. Din descrierea poziiei sau atitudinii vameului i fariseului n timpul rugciunii, nvm c rugciunea de pocin nu este numai o lucrare a sufletului, ci o lucrare duhovniceasc a sufletului i a trupului mpreun. Urmnd pilda vameului pctos, dar smerit, n perioada postului i noi, cretinii, facem multe metanii sau nchinciuni, aplecnd privirea i trupul spre pmnt, ca semn de smerenie i de pocin, recunoscnd astfel c pcatul ne trage spre cele pmnteti i spre moarte, ns mila sau harul lui Dumnezeu i iertarea Lui ne ridic spre cele cereti, adic spre lumina vieii venice. Din Sfnta Evanghelie se vede c fariseul este un om drept, dar mndru, n timp ce vameul este un om pctos, dar smerit. Prima concluzie pe care o putem trage dup ascultarea acestei Evanghelii este aceea c Dumnezeu prefer un pctos smerit unui drept mndru. Totui, cntrileTriodului, care se refer la Evanghelia acestei Duminici, las s se neleag c preferina lui Dumnezeu pentru smerenia vameului nu nseamn aprobarea pcatelor vameului i nici nesocotirea faptelor bune ale fariseului. Ca atare, Triodul ne ndeamn s imitm virtuile sau faptele bune ale fariseului i, n acelai timp, s cultivm smerenia vameului. Aadar, Biserica ne ndeamn, deodat, la fapte bune i la mult smerenie . Acest ndemn este clar exprimat n slujba Utreniei din Duminica Vameului i a Fariseului, Cntarea a 5-a: 'S ne srguim a urma virtuilor fariseului i a rvni smerenia vameului; urnd necuviina greelilor de la amndoi, adic trufia i pierderea (pierzarea, n.n.) ' (Triod, Bucureti, 2000, p. 9).

Numai smerenia deschide uile iertrii pcatelor Analiznd cu atenie felul n care se rugau att fariseul, ct i vameul, vedem o mare diferen ntre cei doi. Dei, formal, fariseul i mulumete lui Dumnezeu, spunnd n grab: 'Dumnezeule, i mulumesc', nu face aceasta pentru a recunoate c tot ce a svrit bine a fcut cu ajutorul lui Dumnezeu, ci pentru a se luda pe sine. Aadar, el transform, foarte repede, mulumirea adus lui Dumnezeu ntr-o mulumire de sine, ntr-o felicitare adresat siei n prezena lui Dumnezeu ca martor: 'Dumnezeule, i mulumesc pentru c nu sunt ca ceilali oameni'.
2

Mai mult, n rugciunea sa, fariseul nu doar se gratific sau 'se lustruiete pe sine' printr -o mulumire formal adus lui Dumnezeu, ci i i judec pe alii. Prin urmare, rugciunea sa nu este o rugciune sfinitoare, deoarece fariseul folosete mulumirea adus lui Dumnezeu doar ca pretext pentru a se luda sau nla pe sine i pentru a denigra sau njosi pe aproapele su, pe vame. Chiar dac, n sens strict, tot ce spune fariseul n rugciunea sa - c postete de dou ori pe sptmn, c d zeciuial din tot ce ctig - este perfect adevrat, faptul c se laud pe sine i judec pe alii determin ca rugciunea lui s nu devin nlare, ci coborre , nu doar sub nivelul vieii duhovniceti, ci i sub nivelul bunului-sim sau al buntii umane elementare. Spre deosebire de fariseu, vameul, 'stnd mai departe, nu ndrznea nici ochii s-i ridice spre cer, ci i btea pieptul su i zicea: Dumnezeule, milostiv fii mie pctosului '. Astfel, vameul simte c numai milostivirea lui Dumnezeu l poate vindeca i ridica din pcate. Att vameul, ct i fariseul au trecut pragul uilor templului din Ierusalim, n care s -au rugat, ns numai rugciunea smerit a vameului s-a ridicat pn la uile harului sau ale Casei Tatlui din ceruri.

Cine se pociete n stare de rugciune smerit i poate ndrepta viaa n societatea iudaic veche din timpul Mntuitorului Iisus Hristos, fariseii reprezentau o clas de elit, n timp ce vameii erau considerai oameni care trebuie dispreuii din dou motive. n primul rnd, pentru c se aflau n slujba ocupantului roman, iar n al doilea rnd, pentru c, obinnd dreptul de a colecta impozitele de la populaie, ei luau de la oameni mai mult dect le ngduia legea, fiind tentai s se mbogeasc pe ci necinstite, devenind rpitori, adic peste msur de lacomi i nemiloi fa de semenii lor.

Totui, ntr-un context n care fariseii se bucurau n societate de o apreciere deosebit, iar vameii de un dispre general, Mntuitorul rostete aceast pild tocmai pentru a arta c, dac pctosul, chiar i cel dispreuit de comunitate, i recunoate i regret sincer i smerit pcatele svrite, se mai poate ndrepta sau mntui, ns, fr smerenie, nimeni nu poate dobndi mntuirea, nici chiar cel ce pretinde a fi un om drept. Sufletul smerit este nlat de iubirea lui Dumnezeu Smerenia l face pe om sincer i recunosctor, pentru c prin smerenie omul vede nu doar binele svrit pn la un moment dat, ci vede i pe Cel ce l ajut s fac binele, pe Dumnezeu, Care a spus 'fr Mine nu putei face nimic' (Ioan 15, 5), adic nimic bun.
3

Nici o clip nu trebuie s uitm c tot ce svrim bine cu gndul, cuvntul i fapta, svrim prin harul i cu ajutorul lui Dumnezeu. De aceea, n rugciunea adevrat, credinciosul preamrete mai nti pe Dumnezeu pentru binefacerile Sale i i mulumete cu smerenie pentru ajutorul primit de la El n svrirea faptelor bune i nnoirea vieii duhovniceti. Numai rugciunea svrit ntru smerenie ne ajut s fim cu adevrat realiti, pentru c n rugciunea smerit vedem nu numai ceea ce am realizat bine, ci i ct de mult mai este de fcut. Oricte fapte bune am svrit, trebuie s recunoatem c totdeauna este loc de a lucra mai mult i mai bine.

Rugciunea smerit este mntuitoare i sfinitoare, deoarece ea ne umple de prezena lui Dumnezeu. Sfntul Grigorie Palama spune c rugciunea adevrat este nsi prezena lucrtoare a lui Dumnezeu n omul care se roag. Cnd omul se smerete, adic se golete de sinele egoist, atunci se umple de prezena smerit, iubitoare i sfinitoare a lui Dumnezeu. Cnd ns omul este plin de sine, n el nu mai este loc pentru prezena iubitoare i smerit a lui Dumnezeu. De aceea, Evanghelia acestei Duminici ne nva c 'oricine se nal pe sine se va smeri', adic va fi umilit, va cdea, decdea i diminua spiritual. Uneori, cel care se nal pe sine se va smeri, n nelesul c va fi smerit sau umilit de oamenii care l nfrunt i l pedepsesc tocmai din cauza aroganei sau a orgoliului su. Cu alte cuvinte, cine se iubete pe sine n mod ptima i exclusivist nu-L poate iubi cu adevrat nici pe Dumnezeu, nici pe aproapele su. Foarte adesea, omul virtuos, dar mndru devine aspru judector al altora, incapabil s respecte i s preuiasc sincer pe altcineva dect pe sine, i cu att mai puin s se roage pentru cineva diferit de el. ns prin rugciune smerit naintea lui Dumnezeu, omul sincer se lumineaz, se leapd de sinele egoist, iar sufletul su primete harul lui Dumnezeu Cel milostiv i smerit. De aceea, Domnul Iisus Hristos spune: 'Cel care se smerete pe sine se va nla', adic va fi nlat sau ridicat n relaia lui cu Dumnezeu sau n iubirea sfnt a lui Dumnezeu i n preuirea oamenilor drepi.

Rugciunea smerit este temelia vieii duhovniceti Evanghelia Duminicii Vameului i a Fariseului este un 'ndreptar de rugciune', deoarece ne arat c

 numai rugciunea smerit este temelia vieii i creterii spirituale a omului sau cale de naintare spre Hristos Cel rstignit i nviat. Numai rugciunea smerit vindec sufletul de rnile pcatului i de mndrie, cultivnd trezvia sau veghea duhovniceasc, pentru a nu cdea n mulumirea de sine, care devine repede lenevire duhovniceasc i slbire n iubirea de Dumnezeu i de semeni. Rugciunea smerit n faa lui Dumnezeu Cel sfnt i bun este un fel de oglind care ne arat c tot ce am fcut bine este foarte puin n raport cu binele pe care trebuie s -l mplinim n viaa noastr, pentru a ne asemna cu Dumnezeu n sfinenie i buntate. Rugciunea smerit lumineaz i lrgete sufletul omului pentru a primi n el harul lui Dumnezeu i pentru a iubi pe aproapele su. Omul cu adevrat smerit nu se roag numai pentru sine, ci i pentru toi oamenii, pentru membrii familiei sale, pentru toi cei din comunitatea n care triete, pentru Biserica ntreag i pentru toi oamenii suferinzi i necjii din lumea ntreag, mai ales 'pentru tot sufletul cretinesc, necjit i ntristat care are trebuin de mila i ajutorul lui Dumnezeu', cum se spune ntr-una din rugciunile Bisericii noastre (Litia, ectenia a treia). Rugciunea smerit este, aadar, temelia iubirii duhovniceti adevrate.

Nimeni nu poate iubi cu adevrat cnd iubirea sa este mndr sau arogant, dispreuitoare i judectoare a altora, deoarece adevrata iubire este 'binevoitoare, nu pizmuiete, nu se laud, nu se trufete', dup cum nva Sfntul Apostol Pavel (I Corinteni 13, 4).

Din rugciunea smerit izvorte iubirea milostivpentru toi oamenii

Sfnta Evanghelie din prima Duminic a Triodului ne arat c treapta de baz a urcuului duhovnicesc spre nviere este rugciunea smerit. Duminica a doua ('Duminica Fiului risipitor') ne arat c a doua treapt sau condiie a nvierii sufletului din moartea pcatului este pocina sincer, adic hotrrea de a ne lepda de un trecut pctos i apstor, pentru a ncepe o via nou, trit dup voia lui Dumnezeu. Apoi, Duminica a treia a Triodului, cea imediat premergtoare nceputului Postului Mare ('a nfricotoarei Judeci'), ne arat treapta a treia duhovniceasc a postului, ca perioad de rugciune i pocin, i anume milostenia sau ajutorarea celor n nevoi.
5

S ne ajute Bunul Dumnezeu ca aceast prim Duminic a perioadei Triodului s fie un nceput temeinic pentru o rugciune smerit, care nu exclude, ci cuprinde n ea i rugciunea pentru semenii notri, deoarece Dumnezeu voiete 'ca toi oamenii s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vin' (I Timotei 2, 4). Aadar, mai ales n aceast perioad trebuie s ne rugm mai mult, nu numai pentru noi, ci i pentru sntatea i mntuirea tuturor oamenilor, spre slava Preasfintei Treimi i bucuria tuturor! Amin.