A. S.

PUKIN

FATA CPITANULUI
Pzete-i cinstea nc de tnr. Proverb CAPITOLUL I SERGENT DE GARD "El !ate "i c#iar $ine n %ard c itan". & "'ar n(-i ne)!ie* Las-l $ai +ine n ar$at. & E snt!s aa* C( c#in%a strns le%at..." & 'ar cine-i taic-s(,. Kneajnin Tatl $e(- Andrei Petr!)ici .rini!)- i "c(se n tineree ser)ici(l $ilitar la c!ntele /iinnic# i de$isi!nase c( %rad(l de $ai!r- n an(l 0122. 'e at(nci l!c(ia la $!ia l(i din %(+ernia Si$+irs3- (nde s-a ns(rat c( A)d!tia 4asilie)na I.- "ata (n(i n!+il sc tat de rin artea l!c(l(i. A$ "!st n!( c! ii. T!i "raii i s(r!rile $i-a( $(rit de $ici. Prin +(n)!ina (nei r(de a r! iate- rin(l 5.- $ai!r din %ard- a$ "!st nscris ca ser%ent n re%i$ent(l Se$i!n!)s3i nc de e cnd $ a"la$ n ntecele $a$ei0. 'ac $ !tri)a t(t(r!r ate tril!r- $a$a ar "i nsc(t ! "at- tata ar "i ad(s la c(n!tina cel!r n dre t $!artea ser%ent(l(i ne rezentat i c( asta c#esti(nea s-ar "i rez!l)at. A$ "!st in(t n c!ncedi( n la ter$inarea st(diil!r. Pe )re$ea aceea n( se n)a ca-n ti$ (rile de azi. La )rsta de cinci ani a$ "!st dat e $na (n(i sl(6it!r- de la caii de clrie- Sa)elici- care- dat!rit (rtrii l(i +(ne & cci Sa)elici n( +ea & a "!st naintat la %rad(l de dascl al $e(. S(+ s( ra)e%#erea l(i- la d!is rezece ani tia$ carte r(seasc i (tea$ s 6(dec ca (n c(n!sct!r ns(irile (n(i !%ar. 7ntre ti$ - tata $i-a l(at (n "ran(z de la /!sc!)a- e monsieur 5ea( r8- care a s!sit la n!i ! dat c( r!)izia an(al de )in i (ntdele$n de $sline. S!sirea l(i n( i-a lc(t del!c l(i Sa)elici. "Sla) '!$n(l(i- +!d!%nea el- cred c c! il(l e de-a6(ns de s lat- de-a6(ns de ie tnat i de #rnit. N( $ai a( e ce c#elt(i +anii de-a( t!c$it (n 9$(sie:- arc n-ar "i dest(i !a$eni de-ai n!tri..." 5ea( r8 "(sese "rizer n ara l(i- s!ldat n Pr(sia i )enise n ;(sia pour tre outchitel2- "r s tie rea +ine ce nse$na acest c()nt. Era +iat +(n- ns ((ratic i tare destr+lat. /area l(i $etea#n era ati$a entr( se<(l "r($!s= dre t rs lat entr( %in%iile l(i- n( rare!ri ri$ea %#i!nt(ri- nct se )ita d( aceea zile ntre%i. 7n a"ar de astan( era- d( c($ s (nea el- u!manul sticlei" sa(- c($ se s (ne la n!i- i lcea s ca$ tra% la $sea. C($ ns la n!i )in(l se ser)ea d!ar la '( (caz(l din 01>?- entr( !+inerea %rad(l(i de !"ier- "iind necesar (n ser)ici( $ilitar de 0? ani nentrer( i- n!+ilii i nscria( c! iii n ar$at de la cea $ai "ra%ed )rst- ei r$nnd de "a t n "a$ilie. La $a6!rat ri$ea( %rad(l de !"ier. 2 Pentr( a "i rece t!r @"r.A= outchitel" transcrierea c( !rt!%ra"ie "rancez a c()nt(l(i r(sesc ucitel rece t!r- n)t!r.
10

$as i c#iar i at(nci n($ai cte (n #rel- i c($ de !+icei e el l trecea( c( )ederea- 5ea( r8 s-a de rins "!arte re ede c( rac#i(l r(sesc i a nce (t s-l re"ere c#iar )in(ril!r din atria l(i- %sind(-l inc!$ ara+il $ai "!l!sit!r entr( st!$ac. Ne-a$ neles +ine c#iar de la nce (t i c( t!ate c dat!ria l(i- d( c!ntract- era s $ n)ee #ranu$e!te" neme!te" precum !i toate% !tiinele" el a %sit c( cale s n)ee de la $ine s-! r( r(sete- iar d( aceea ne-a$ )z(t "iecare de trea+a l(i. Ne nele%ea$ de $in(ne. Nici n(-$i d!rea$ alt $ent!r. 'ar s!arta ne-a des rit c(rnd- i iat n ce $ re6(rare. S lt!reas Pala3a- ! "at %ras i ci( it de )rsat- i )cria A3(l3a-c#i!ara a( )enit ntr-! +(n zi la $a$a- i-a( cz(t la ici!are$rt(risind(-i sl+ici(nea de care i (na i alta s-a( "c(t )in!)ate i ln%nd(-se t!t!dat de "$(sie"- care i-a +t(t 6!c de ne)in!)ia l!r. /a$ei n(-i lcea s ia n %l($ ast"el de nt$ lri i s-a lns tatei. La tata- 6(decata era sc(rt. A !r(ncit s )ie ndat canalia de "ran(z. I s-a rs (ns c "$(sie" "ace leciile c( $ine. At(nci a )enit el n !daia $ea. 5ea( r8- ntins n at- d!r$ea ca (n r(nc- iar e( era$ "!arte !c( at. Tre+(ie s tii c $i se ad(sese de la /!sc!)a ! #art %e!%ra"ic- dar sta atrnat e erete de%ea+a- i de $(lt $ is itea rin $ri$ea ei i calitatea #rtiei. /-a$ #!trt s "ac din ea (n z$e( i $ a (case$ de l(cr(- r!"itnd de s!$n(l l(i 5ea( r8. T!c$ai cnd a intrat tatarindea$ ! c!ad de "(i!r de Ca (l 5(nei S erane. Cnd a )z(t n ce "el n)a$ %e!%ra"ia- tata $-a tras de (rec#e- a !i s-a re ezit la 5ea( r8l-a trezit din s!$n n c#i "!arte nedelicat i a nce (t s-l !crasc zdra)n. 5(i$ac- 5ea( r8 ncerca de%ea+a s se ridice- cci era +eat $!rt- nen!r!cit(l... a te cate- ! sin%(r 6(decat. Tata l-a n"cat de %(ler- l-a ridicat din at- l-a ar(ncat e ( a"ar- i n aceeai zi "ran(z(l a rsit casa- s re +(c(ria de nedescris a l(i Sa)elici. Ast"el a l(at s"rit ed(caia $ea. A$ nce (t s triesc ca (n neis r)it- s eriind #(l(+ii i 6(cnd ca ra c( c! iii din c(rte. T!c$ai !rnise$ e al a tes rezecelea an al )ieii- cnd s!arta $i s-a sc#i$+at. 7ntr-! zi de t!a$n- $a$a re ara $ied(l n sal!n- iar e( $i lin%ea$ +(zele- (itnd(-$ la s ($a n cl!c!t. Tata citea la "ereastr Pri vorn&i 'alen ar(- e care l ri$ea n "iecare an. Cartea asta l t(l+(ra teri+il= !ri de cte !ri ! recitea se si$ea c( rins de ! ci(d %r!za). C(n!scnd(-i "!arte +ine !+icei(rile i nra)(rile- $a$a se strd(ia $ere( s d!sesc nen!r!cita aceea de carte- ast"el c Pri vorn&i 'alen ar n( cdea n $inile tatei c( l(nile. 7n sc#i$+- cnd ddea este el din nt$ lare- n(-l lsa din $ini ceas(ri ntre%i. Aadar- tata citea Pri vorn&i 'alen ar" ddea din cnd n cnd din ($eri i re eta c( 6($tate de %lasB ".eneral-l!c!tenent... a "!st ser%ent la $ine n c!$ anie*... Ca)aler a d!( !rdine* C$... i cnd te %ndeti c $ai ieri..." 7n s"rit- a ar(ncat $ni!s calendar(l e di)an i a cz(t e %nd(ri- l(cr( care n( re)estea ni$ic +(n. & A)d!tia 4asilie)na- ci ani are Petr(a, a ntre+at-! de!dat e $a$a. & /er%e e a tes rezece. S-a nsc(t n an(l cnd a c#i!rt $t(a Nastasia .#erasi$!)na... cnd... & 5ine- a ntrer( t-! el. E )re$ea s-i ncea ser)ici(l $ilitar. 'est(l de cnd t!t alear% rin !dile sl(6nicel!r i se car e la #(l(+rii. .nd(l c se )a des ri de $ine att de re ede a (l(it-! e $a$a arul cuii a rea n "iecare an- nce nd din 01DE- i c( rindea listele $ilitaril!r i ci)ilil!r dec!rai c( !rdine i $edalii.
3 )alen

aa de tare- nct a sc at lin%(ra n crati i a( nce (t s-i c(r% lacri$ile. 7n sc#i$+- e %re( de descris +(c(ria $ea. .nd(l la ser)ici(l $ilitar s-a "c(t (na c( %nd(l li+ertii i c( lcerile )ieii de la Peters+(r%. / i )edea$ !"ier n %ard- ceea ce- d( rerea $ea- era c(l$ea "ericirii !$eneti. Tatei n(-i lcea s-i sc#i$+e lan(rile i nici s le tr%neze nde linirea. C!tr deci ndat zi(a lecrii. C( ! zi nainte de a !rni la dr($- a "c(t c(n!sc(t c inteni!neaz s-i scrie )iit!r(l(i $e( c!$andant i a cer(t an i #rtie. & N( (ita- Andrei Petr!)ici- i-a s (s $a$a- s-l sal(i e rin(l 5. din artea $ea= s (ne-i c tra% nde6de c n(-l )a li si e Petr(a de +(n)!ina l(i... & Ce r!stie* a rs (ns tata ncr(ntnd(-se. 'e ce a scrie rin(l(i 5., & S (neai d!ar c )rei s-i scrii c!$andant(l(i l(i Petr(a... & Ei- i, & Oare rin(l 5. n( i este c!$andant, Petr(a e nscris n re%i$ent(l Se$i!n!)s3i. & 7nscris* Pe $ine n( $ ri)ete asta* Petr(a n( )a leca la Peters+(r%* Ce s-n)ee ac!l!, S risi easc +anii i s-i "ac de ca , N(* LasF s "ac $ilitrie- s $(nceasc din %re(- s si$t $ir!s(l ra"(l(i de (c- s "ie s!ldat- n( terc#ea-+erc#ea* E nscris n %ard* Unde-i act(l l(i de identitate, '-l nc!ace* /a$a a c(tat act(l de identitate ntr-! c(tie- (nde-l stra la (n l!c c( c$(a $ea de +!tez= i tre$(ra $na cnd i l-a ntins. Tata l-a cercetat c( atenie- i l-a (s dinainte e $as i a nce (t s scrie. C(ri!zitatea $ c#in(iaB (nde $ )a tri$ite- !are- dac n( la Peters+(r%, N(-$i (tea$ l(a !c#ii de la ana l(i- care se $ica dest(l de ncet. 7n s"rit- c($ a is r)it- a (s scris!area i act(l $e( de identitate ntr-(n lic- a !i- d( ce a ecetl(it lic(l- i-a sc!s !c#elarii$-a c#e$at i $i-a s (sB & Iat scris!area ctre Andrei Karl!)ici ;.- )ec#i(l $e( ca$arad i rieten. Te d(ci la Oren+(r% s-i "aci ser)ici(l s(+ c!$anda l(i... i aa $i s-a( s (l+erat t!ate "r($!asele s erane* 7n l!c de )esela )ia a Peters+(r%(l(i $ ate ta lictiseala (n(i in(t de rtat i (sti(. Ser)ici(l $ilitar- la care c( ! cli nainte $ %ndea$ c( atta ncntares-a re"c(t ntr-! ade)rat n ast. Orice disc(ie era ns de ris!s. A d!(a zi- dis-de-di$inea- c#i+itca- re%tit de dr($- era tras la scar= $i-a( (s n ea %ea$antan(l- ldia c( cele tre+(it!are entr( ceai i le%t(ra c( ini!are i lcinte- (lti$ele se$ne ale rs"(l(i de acas. A$nd!i rinii $-a( +la%!sl!)it.Tata $i-a s (sB & La re)edere- Pi!tr... S ser)eti c( credin cel(i cr(ia i )ei 6(ra* S asc(li de s( eri!ri= n( c(ta +(n)!ina l!r= n( ($+la d( sl(6+- dar nici s n(-i dai d!s(l cnd e )!r+a de ea- i ine $inte r!)er+(lB "Pzete-i #aina nc de n!( i cinstea nc de tnr". /a$a ln%ea i $ r(%a s a$ %ri6 de sntate- iar l(i Sa)elici i s (nea s ia sea$a de $ine- c! il(l ei... /-a( $+rcat c( (n c!6!cel de +lan de ie (re- iar e deas( ra $i-a( (s i ! (+ de )(l e. /-a$ aezat n c#i+itca- $ re(n c( Sa)elici- i a$ !rnit la dr($- )rsnd lacri$i. N!a tea a$ a6(ns la Si$+irs3- (nde ne-a$ ! rit ! zi entr( c($ rt(rile !r(ncite l(i Sa)elici. A$ tras la #an. Sa)elici a !rnit d( c($ rt(ri nc dis-de-di$inea. E( a$ stat ct a$ stat la %ea$- (itnd(-$ la (lia $(rdar- dar

$i-era (rt i a$ nce (t s ($+l( rin t!ate nc erile. 7n sala de +iliard a$ dat de (n d!$n nalt- ca$ de )re! treizeci i cinci de ani- c( $(sti l(n%i i ne%re- $+rcat c( (n #alat- c( tac(l n $n i c( l(lea(a ntre dini. /arcat!r(l c( care 6(ca ri$ea (n #rel de )!tc !ri de cte !ri cti%a= cnd ierdea- tre+(ia s treac e +rnci e s(+ $asa de +iliard. /-a$ ! rit s $ (it c($ 6!ac. C( ct artida se rel(n%ea- c( att li$+rile e s(+ $as de)enea( $ai dese- ast"el c n la (r$ $arcat!r(l a r$as s(+ $as de t!t. '!$n(l acela i-a s (s cte)a )!r+e tari- n c#i de !raie "(ne+r- d( aceea $i-a r! (s $ie s 6!c c( el. N-a$ ri$it- cci n( c(n!tea$ 6!c(l. '!$n(l a %sit acest l(cr( "!arte ci(dat i $-a ri)it c( c!$ ti$ire. T!t(i a$ nce (t s )!r+i$. A$ a"lat c l c#ea$ I)an I)an!)ici G(rin- c e c itan n re%i$ent(l 222 de #(sari- c se a"l n Si$+irs3 entr( a "ace recr(tarea i c l!c(iete la #an. /-a !"tit s $nnc c( el- ce-! da '($neze(- s!ldete. A$ ri$it c( lcere. Ne-a$ aezat la $as. G(rin +ea zdra)n i $ $+ia i e $ine- artnd(-$i c tre+(ia s +ea( entr( a $ de rinde c( $ilitria. /(rea$ de rs asc(ltnd(-i anecd!tele caz!ne i ne-a$ sc(lat de la $as rieteni +(ni. 7ndat d( aceea s-a !"erit s $ n)ee +iliard. & 5iliard(l e "!arte necesar entr( n!i- $ilitarii. Ce "aci cnd a6(n%i ntr-(n !rel- la $ane)re, '!ar n-ai s stai s +ai !)reii, 'e )!ie- de ne)!ie- te d(ci la ca"enea- 6!ci +iliard= dar ca s-l !i 6(ca- tre+(ie s-l c(n!ti* /-a c!n)ins i $-a$ a (cat s n) c( $(lt sr%(in. G(rin $ nc(ra6a c( %las tare i se $in(na de s(ccesele $ele att de re ezi- iar d( cte)a lecii $i-a r! (s s 6!c e +ani- d!( c! eici artida. N( entr( cti%- s (nea el- ci n($ai aa- entr( a n( 6(ca de%ea+a- ceea ce era- d( )!r+a l(i- ! rea de rindere. A$ ri$it ndat. G(rin a c!$andat (nci i $-a s"t(it s %(st- s (nnd c a)ea$ ne)!ie i de de rinderea asta= ce $ilitrie e aceea "r (nci, L-a$ asc(ltat. 7ntre ti$ 6(ca$ nainte. C( ct s!r+ea$ $ai des din a#ar- c( att de)enea$ $ai ndrzne. 5ilele srea( ntr-(na este $ar%ine- e( $ n"ier+nta$ i l certa$ e $arcat!r- care '($neze( tie c($ inea s!c!teala 6!c(l(i= $rea$ $iza $ere(- ntr-(n c()nt $ (rta$ ca (n +ieandr( sc at n li+ertate. 4re$ea a trec(t "r s-$i da( sea$a. G(rin s-a (itat la ceasa (s tac(l la l!c(l l(i i $i-a "c(t c(n!sc(t c a$ ierd(t ! s(t de r(+le. L(cr(l acesta $-a ca$ t(l+(rat. 5anii $ei se a"la( la Sa)elici. A$ nce (t s $ sc(z- dar G(rin $-a ntrer( tB & Te r!%* N( te deran6a* P!t s ate t= iar n (na alta- #aide$ la Arin(3a... Ce era s "ac, A$ s"rit zi(a t!t aa de ne+(nete c($ ! nce (se$. A$ cinat la Arin(3a. G(rin $i t(rna $ere(- s (nnd(-$i c tre+(ie s $ de rind c( $ilitria. Cnd $-a$ ridicat de la $as- a+ia $ inea$ e ici!are. Pe la $i6l!c(l n! ii- G(rin $-a d(s la #an. Sa)elici ne-a nt$ inat n cerdac. A r$as ncre$enit )znd se$nele indisc(ta+ile ale !srdiei $ele entr( $ilitrie. & Ce s-a nt$ lat c( tine, $-a ntre+at c( %las ln%re. Unde te-ai a+(rit aa, '!a$ne- nc n-a s)rit (n ast"el de cat de cnd e el* & Taci- %#i(6 +trn* i-a$ rs (ns- i li$+a $i se $ leticea. T( eti +eat... '(-te i te c(lc... i c(lc-$ i e $ine* A d!(a zi $-a$ trezit c( d(reri de ca - i-$i a$intea$ )a% de nt$ lrile din a6(n. Sa)elici a intrat c( ! ceac de ceai i $i-a ntrer( t %nd(rile. & Ca$ de)re$e- Pi!tr Andreici- $i-a s (s el- dnd din ca . Ca$

de)re$e ai nce (t c( etrecerile. C(i i se$eni, C nici tatl i nici +(nic(l t( n-a( "!st +ei)i= ct des re $a$a ta- nici )!r+ n( !ate "i* 'e cnd e n-a l(at n %(r alt +(t(r dect c)as. Cine-i )in!)at, A"(risit(l de "$(sie"* Una-d!(- "(%ea la Anti ie)naB "/ada$- )!tca 6e )( ri*" Uite ce-a ieit din "6e )( ri"* N-ai ce s (neB +ine te-a instr(itnetre+nic(l* '!$n(l a tre+(it s t!c$easc (n %n- arc n-ar "i %sit !a$eni de-ai l(i* /-a c( rins r(inea. /i-a$ nt!rs "aa de la el i i-a$ s (sB & '(-te- Sa)elici* N( )rea( ceai. 'ar cnd nce ea s redice- c( %re( l $ai (teai ! ri. & Iat- Pi!tr Andreici- c($ e d( c#e". Ca (l i-e %re( i n-ai !"t de $ncare. 5(t!r(l n(-i +(n de ni$ic... Cai- +ea zea$ de castra)ei c( $iere- ca s te trezeti= dar ca s te trezeti i $ai +ine- i-ad(c 6($tate de #rel de rac#i(. N( !r(nceti, 7n cli a aceea- (n +iat $i-a ad(s (n +ilet de la I. I. G(rin. L-a$ desc#is i a$ citit (r$t!arele rnd(riB *Dra+ Piotr An reici" te ro+ trimite,mi cu biatul cele o sut e ruble pe care le,ai pier ut ieri la joc- Am teribil nevoie e baniSupus la or in" .van /urin-* N-a)ea$ nc!tr!. /-a$ adresat l(i Sa)elici- chivernisitorul banilor" ru#elor !i tuturor trebuinelor mele0- i i-a$ !r(ncit- c( aer ne st!r- s dea +iat(l(i s(ta de r(+le. & C($,* Pentr( ce,* a ntre+at Sa)elici (i$it. & 7i s(nt dat!r... a$ rs (ns e(- strd(ind(-$ s ar ct $ai rece. & 'at!r* a r!testat Sa)elici- din ce n ce $ai (i$it. Cnd ai a (cat a "ace dat!rii, 7nc(rcat trea+* C($ crezi- dar e( n( da( nici (n +an* /-a$ %ndit c dac ac($- n aceast cli #!trt!are- n-a$ s n"rn% nc narea +trn(l(i- a !i n )iit!r $i )a "i %re( s sca de t(tela l(i i- ri)ind(-l c( $ndrie- i-a$ s (sB & E( s(nt st n- i t( sl(%. 5anii s(nt ai $ei. I-a$ ierd(t- entr( c aa a$ )r(t. Te s"t(iesc s n-! "aci e dete t(l i s nde lineti ce i se !r(ncete. Peste $s(r de (i$it- Sa)elici i-a lesnit al$ele (na de alta i a ncre$enit. & Ce stai, a$ stri%at e( s( rat. El nce ( a ln%e. & 'r%((le* Pi!tr Andreici* s (se c( %las tre$(rt!r. N( $ !$!r de s( rare* L($ina $ea* Asc(lt-$ e $ine- c-s +trnB scrie tl#ar(l(i cel(ia c ai %l($it- c n-a)e$ atia +ani... O s(t de r(+le* /il!sti)e '!a$ne* S (ne-i c rinii n(-i da( )!ie s 6!ci cri dect e n(ci... & 'est(l c( $inci(na* l-a$ ntrer( t e( as r(. ' +anii nc!ace- cde n(- te z)rl a"ar... Sa)elici s-a (itat la $ine "!arte ntristat i s-a d(s s ad(c +anii. /i-era $il de +iet(l +trn- dar )!ia$ s ies de s(+ t(tel i s-i art c n( $ai s(nt c! il. G(rin i-a ri$it +anii. Sa)elici a c(tat s $ sc!at din acel #an a"(risit i $-a ntiinatB & Caii s(nt %ata... A$ rsit Si$+irs3(l c( c!ntiina t(l+(re i c( ! cin tainic- "r s-$i ia( r$as +(n de la r!"es!r(l de +iliard i "r s $ %ndesc c )!i $ai da )re!dat !c#ii c( dns(l. 4ers din )tre slujitorii mei1 2umilov" 3an'a !i Petru!'a de 'enis H!a)izin.
40

CAPITOLUL II )45/A T(- ar- ri!ara $eaNec(n!sc(t ar-a $ea* Parc-a )eni "r s )re( La tine-ac($. Ci cal(l $e( i tinereea $-a( (rtati-al cr$ei $ir!s de altdatF S re tine- ri!ara $ea* )&ntec vechi T!t dr($(l a$ "!st "r$ntat de %nd(ri n( t!c$ai lc(te. Pentr( ti$ (rile acelea ierderea s("erit era dest(l de $are. N( (tea$ s rec(n!sc n sinea $ea c $ (rtase$ r!stete la #an(l din Si$+irs3 i $ si$ea$ )in!)at "a de Sa)elici. T!ate astea $ c#in(ia(. 5trn(l sta !s!$!rt e ca r i nici n(-i nt!rcea "aa s re $ine= tcea i n($ai din cnd n cnd !"ta ncet. 4!ia$ c( !rice re s $ $ ac c( dns(l i n( tia$ c($ s nce . & Ei- las- Sa)elici- a6(n%e* i-a$ s (s n s"rit. Cai s ne $ c$* S(nt )in!)at. 7$i da( sea$a c-s )in!)at. Ieri a$ "c(t ! !zn- iar e tine te-a$ nedre tit. 7i "%d(iesc c e )iit!r a$ s "i( $ai c($inte i-a$ s te asc(lt. Cai- n( "i s( rat* S ne $ c$* & Ei... dr%((le Pi!tr Andreici* rs (nse el- !"tnd adnc. S(nt s( rat e $ine ns($i- cci e( s(nt )in!)at de t!ate. N( tre+(ia s te las sin%(r la #an. Ce s "ac, /-a nc(rcat nec(rat(l= $-a$ %ndit s da( e la c($tr dscli s-! )d* Ca-n )!r+a aceeaB "Pe la c($tr ai dat- n +(cl(c ai intrat..." Nen!r!cire- i ace* C($ $ )!i arta n "aa st nil!r, Ce )!r s (ne cnd )!r a"la c "i(l l!r 6!ac i +ea, Pentr( a-l liniti i-a$ dat c()nt(l c e )iit!r n( )!i $ai c#elt(i nici (n +an "r )!ia l(i. El s-a linitit ncet-ncet- ns din cnd n cnd $!r$ia sin%(r- dnd din ca B "O s(t de r(+le* P(in l(cr(,*" / a r! ia$ de int. 7n 6(r(-$i se ntindea( (stieti tristentretiate de r e i deal(ri. T!t(l era ac! erit de z ad. S!arele as"inea. C#i+itca $er%ea e (n dr($ n%(st- adic- $ai recis- e (r$ele sniil!r rneti. S(r(%i(l a nce (t de!dat s se (ite $ re6(r= i-a sc!s cci(la i s-a nt!rs s re $ineB & N( !r(nceti- +!ier(le- s ne nt!arce$, & Pentr( ce, & Se stric )re$ea. P!rnete )nt(l. Uite-l c($ $t(r z ada. & Ei- i ce-i c( asta, & N( )ezi ce-i ac!l!, i a artat c( +ici(l s re rsrit. & N( )d ni$ic a"ar de c$ (l al+ i cer(l senin. & 'ar n!r(l din "aa n!astr,... 7ntr-ade)r- la $ar%inea cer(l(i se )edea (n n!(ra al+- e care-l l(ase$ la nce (t dre t (n deal de rtat. S(r(%i(l $-a l$(rit c n!r(l acela re)estete )isc!l. A(zise$ c )isc!lele din in(t(rile astea ac! erea( s(+ z ezi ir(ri ntre%i de careSa)elici era de aceeai rere c( s(r(%i(l i $ s"t(ia s ne nt!arce$. /ie ns n( $i s-a r(t aa de (ternic= nd6d(ia$ s a6(n% c( +ine

n la staia (r$t!are- i a$ dat !r(nc s $ie $ai re ede. S(r(%i(l $na- dar se (ita $ere( s re rsrit. Caii %!nea(. 4nt(l se nteea din cli n cli . N!(ra(l se re"c(se ntr-(n n!r $are i se ridica %re!icrescnd i c( rinznd tre tat t!t cer(l. 7nti a !rnit ! nins!are (!ara !i a( rins s cad "(l%i $ari. 4nt(l %e$ea. A nce (t )isc!l(l. 7ntr-! cli - cer(l ne%r( s-a "c(t (na c( $area de z ad. N( se $ai )edea ni$ic. & Cei- +!ier(le* a stri%at s(r(%i(l. Nen!r!cire* 4isc!l* A$ sc!s ca (l de s(+ c!)iltirB t!t(l era )i6elie i nt(neric. 4nt(l (rla c( "(rie- nct rea ! " t(r )ie. G ada ne-a ac! erit e $ine i e Sa)elici. Caii $er%ea( la as- dar s-a( ! rit c(rnd. & 'e ce n( $i, l-a$ ntre+at ner+dt!r e s(r(%i(. & C($ s $n, a rs (ns el- c!+!rnd de e ca r. Nici n( ti( (nde s(nte$. N( se $ai )ede dr($(l= e nt(neric n t!ate rile. A$ nce (t s-l cert. Sa)elici- $niat e $ine- i l( a rareaB & N-ai )r(t s-asc(li* Te-ai "i nt!rs la #an- ai "i +(t ceai- ai "i d!r$it n di$ineaa- )isc!l(l ar "i ncetat i-a$ "i !rnit $ai de arte. Unde ne %r+i$ aa,* La n(nt,* A)ea dre tate. 'ar n( $ai era ni$ic de "c(t. Nin%ea ntr(na. 7n 6(r(l c#i+itci se ridica( tr!iene. Caii sttea( c( ca etele lecate i- din cnd n cnd- tresrea(. S(r(%i(l ($+la n 6(r(l l!r- nea)nd alt trea+- i le t!t !tri)ea #a$(rile. Sa)elici +!$+nea= e( $ (ita$ n t!ate rile nd6d(ind s zresc $car )re! (r$ de )ia sa( dr($- ns n( (tea$ de!se+i ni$ic- dect )rte6(rile t(l+(ri de z ad. 'e!dat a$ zrit ce)a ne%r(. & Cei- s(r(%i(le* Ia te (it* Se zrete c!l! ce)a ne%r(* Ce-! "i, S(r(%i(l s-a (itat c( +%are de sea$. & '($neze( tie- +!ier(le* a rs (ns el- aeznd(-se la l!c(l = l(i. S "ie car, N(- n( !ate s "ie car* S "ie !$, Nici !$ n(-i* 'ar $i se are c $ic... Tre+(ie s "ie !ri l( - !ri !$* A$ !r(ncit s $er%e$ s re (nct(l acela nec(n!sc(t care & se $ica i el ac($ s re n!i. Peste d!( $in(te ne a"la$ ln% (n !$. & N( tii (nde-i dr($(l- !$ +(n, a stri%at s(r(%i(l. & C#iar aici* a rs (ns dr($e(l. Sta( e $nt +tt!rit- dar ce "!l!s* & Asc(lt- !$(le- i-a$ s (s e(- c(n!ti l!c(rile, Te rinzi s ne d(ci (nde)a (nde-a$ (tea d!r$i, & C(n!sc in(t(l- sla) '!$n(l(i* a rs (ns dr($e(l. L-a$ c(treierat n l(n% i-n lat- clare i e 6!s. 'ar )ezi ce )re$e e... n($ai +(n s rtceti dr($(l. /ai +ine st$ e l!c i ate t$- !ate se !t!lete )isc!l(l i se nsenineaz cer(l= at(nci !$ ni$eri dr($(l d( stele. Sn%ele l(i rece $i-a dat c(ra6. A$ #!trt s $ las n )!ia '!$n(l(i i s d!r$ n $i6l!c(l ste ei- cnd- de!dat- dr($e(l a srit s rinten e ca r- s (nnd s(r(%i(l(iB & Sla) '!$n(l(i* Sat(l n(-i de arte* 7nt!arce la drea ta i $n* & 'ar de ce s-! ia( la drea ta, a ntre+at s(r(%i(l ne$(l($it. Unde )ezi dr($(l, 4!r+a aiaB caii n(-s ai ti- #a$(l t!t aa- $n i n( sta* S(r(%i(l rea s ai+ dre tate. & 7ntr-ade)r- a$ r!stit e(. Ce te "ace s crezi c sat(l e a- r!a e, & Pentr( c )nt(l +ate dintr-ac!l!- a rs (ns dr($e(l- i $ir!ase a "($. i dac $ir!ase a "($- nsea$n c sat(l e a r!a e. /-a (i$it dete tci(nea acel(i !$ i asc(i$ea si$(ril!r l(i. A$ !r(ncit s(r(%i(l(i s $ie. Caii nainta( c( %re( rin z ada adnc. C#i+itca se $ica ncet- (rca tr!ienele de z ad- al(neca la )ale-

le%nnd(-se cnd ntr-! arte- cnd ntr-alta. Parc era (n )a !r e-! $are n "(rt(n. Sa)elici !"ta i se iz+ea $ere( de $ine. A$ lsat 6!s r!%!6ina i a$ ai it- nc!t!$nat n (+- $n%iat de cntec(l )i"!r(l(i i le%nat de $ers(l ncet al cail!r. A$ )isat ce)a ce n( !t (ita c( nici (n c#i = dac $ %ndesc la ci(datele nt$ lri din )iaa $ea i n azi cred c )is(l acela a "!st ! re)estire. Citit!r(l $ )a ierta- "iindc tie r!+a+il- din aniile l(i- c($ se !ate cdea n $re6ele s( erstiiei- c( t!t dis re(l entr( !rice "el de re6(deci. / %sea$ n starea aceea ci(dat cnd realitatea se c!nt! ete c( t!t s!i(l de )edenii nclcite. Se "cea c )isc!l(l era n t!i i n!i rtcea$ rin (stietatea ac! erit de z ad. 'e!dat a$ desl(it ! !art i a$ intrat n c(rtea c!nac(l(i n!str(. / %ndea$ c( tea$ c tatl $e( are s se s( ere c $-a$ rent!rs "r )!ia l(i s(+ ac! eri(l rintesc i are s cread c a$ "c(t-! din )!it neasc(ltare. Parc a$ srit din c#i+itca n%ri6!rat i $-a$ (itat de!dat la $a$a- care $i ieise nainte- n rid)!r- c( "aa lin de $#nire adncB "7ncet- arc $i s (nea ea- tatl t( e +!lna)- e e at(l de $!arte i )rea s-i ia de la tine cel din (r$ r$as +(n..." Se "cea c a$ (r$at-! n d!r$it!r- c( rins de %r!az. 7nc erea era sla+ l($inat. Ln% at(l tatei arc sttea( nite !a$eni $#nii. Cnd $-a$ a r! iat ncet de at- $a$a a dat !l!%(l la ! arte s (nndB "Andrei Petr!)ici- a )enit Petr(a= a a"lat de +!ala ta i s-a nt!rs. 5inec()nteaz-l*" Se "cea a !i c a$ n%en(nc#eat i c $i-a$ aintit ri)irea s re +!lna). i ce-a$ )z(t de!dat, 7n l!c de tata- n at sta c(lcat (n ran c( ! +ar+ nea%r- care $ ri)ea )esel. /-a$ nt!rs ned($erit s re $a$aB "Ce-nsea$n asta, Acest !$ n( e tatl $e(. C($ s cer +inec()ntarea (n(i ran," "E t!t(na- Petr(a* $i-a rs (ns $a$a. E na(l t(. Sr(t-i $na i las-l s te +la%!sl!)easc*" E( n-a$ )r(t. ran(l a srit din at- a n"cat (n t! !r de la s ate i a nce (t s iz+easc n t!ate rile. 4!ia$ s "(%... i n( re(ea$- nc erea s-a ($ l(t de cada)re= $ $ iedica$ de ele- l(neca$ rin +lt!ace de sn%e... "N( te te$e. 4in! s te +la%!sl!)esc..."- $ c#e$a c( %las +lnd ran(l "i!r!s. /-a c( rins %r!aza- ned($erirea... i $-a$ trezit= caii sttea( e l!c= Sa)elici $ tr%ea de $n i-$i s (neaB & C!+!ar- +!ier(le- a$ a6(ns... & Unde-a$ a6(ns, l-a$ ntre+at "recnd(-$ la !c#i. & La #an. Ne-a a6(tat '($neze( i a$ dat c#iar de %ard(l #an(l(i. Iei $ai re ede i te nclzete* A$ c!+!rt din c#i+itca. 4isc!l(l c!ntin(a- dar c( (teri $ai sla+e. Era nt(neric- s-i dai c( de%etele n !c#i. Can%i(l ne-a nt$ inat la !art c( (n "elinar s(+ (l an= $-a etrec(t ntr-! nc ere str$tdest(l de c(rat- l($inat de (n ! ai. Pe erete atrna ! ar$ i ! cci(l czceasc nalt. Can%i(l- cazac din in(t(l Iai3(l(i- arta a ran de )re! aizeci de ani- )i%(r!s nc i c( "aa r!as t. Sa)elici $-a (r$at- ad(cnd ldia c( cele tre+(it!are entr( ceai= a cer(t "!c entr( a $i-l re%ti= n cli ele acelea a)ea$ ne)!ie de ceai $ai $(lt ca !ricnd. Can%i(l a lecat s re%teasc cele necesare. & Unde-i cl(za, l-a$ ntre+at e(. & Aici- nli$ea-)!astr* $i-a rs (ns (n %las- de (nde)a de s(s. /-a$ (itat e c( t!r i a$ )z(t d!i !c#i scli it!ri i ! +ar+ nea%r. & Ce- "rate- ai de%erat, & C($ s n( de%er ntr-(n strai att de s(+ire, A$ a)(t (n c!6!c i... la ce s-$i asc(nd cat(l, l-a$ zl!%it asear la cr$. /i s-a

r(t c n(-i aa de $are %er(l. 7n cli a aceea #an%i(l a intrat c( sa$!)ar(l n cl!c!t= a$ !"tit e cl(za n!astr la ! ceac c( ceai. O$(l a c!+!rt- n"iarea l(i $i s-a r(t de!se+it. Era de )re! atr(zeci de ani- de stat(r $i6l!cie- sla+- c( ($eri lar%i. 7n +ar+a nea%r a)ea "ire cr(nte. Oc#ii $ari i )i!i i 6(ca(. Haa i era dest(l de lc(t- ns c( ! trst(r de )iclenie. Pr(l i era t(ns r!t(n6it- a)ea ! #ain l(n%- r( t i al)ari ttrti. I-a$ ntins ceaca= el a %(stat ceai(l- a !i s-a str$+at. & Hacei-) !$an- nli$ea-)!astr- i !r(ncii s $i se dea (n a#ar de )in... Ceai(l n(-i ! +(t(r entr( n!i- cazacii* I-a$ "c(t lcerea- c( t!at ini$a. Can%i(l a sc!s din d(l i!r ! sticl i-(n a#ar- s-a a r! iat de el- l-a ri)it n "a i a r!stitB & Ei... Ai )enit iar e la n!i,... 'in ce ri te ad(ce '($neze(, Cl(za a "c(t c( !c#i(l i a rs (ns rintr-! zicalB & A$ z+(rat ntr-! %rdin i ci(%(lea$ cne = +a+a a ar(ncat c( ietricica- dar a ni$erit alt(ri. Ei- da c( ai n!tri ce $ai e, & /de... Ce s "ie c( ai n!tri, a rs (ns #an%i(l- )!r+ind i el c( d!( neles(ri. A( nce (t a +ate cl! !tele de )ecernie- dar s-a s( rat re!teasa= ! a cic-i e la !s ee- iar dracii ($+l rin ci$itir... & Taci- $!(le* a rs (ns ri+ea%(l. O "i l!aie- !r "i i ci( erci* Iar de-!r "i ci( erci- s-!r %si i c!(ri* Iar ac($... @aici a "c(t iar c( !c#i(lA asc(nde t! !r(l la s ateB trece d(rar(l* n sntatea d($nea)!astr+!ier(le* C( aceste c()inte- a ridicat a#ar(l- i-a "c(t se$n(l cr(cii i l-a +(t dintr-! dat. A "c(t ! lecci(ne i s-a s(it la l!c e c( t!r. At(nci n-a$ (t(t nele%e ni$ic din )!r+ele l(i #!eti. A+ia $ai trzi( $i-a$ dat sea$a c ele era( n le%t(r c( ar$ata de la Iai3- a+ia read(s la s( (nere d( rsc!ala din 011?. Sa)elici asc(lta adnc ne$(l($it. Se (ita +n(it!r- cnd la #an%i(cnd la cl(z. Can(l s(- c($ se s (ne rin artea l!c(l(i- umet, (l" se a"la n ste - de arte de sat- i se$na c( ! )iz(in de #!i. 'ar n-a)ea$ nc!tr!B des re c!ntin(area dr($(l(i nici n( (tea "i )!r+a. 'e "a t- e $ine $ n)eselea %r!za) n%ri6!rarea l(i Sa)elici. 7ntre ti$ $-a$ re%tit s $ c(lc e-! la)i. Sa)elici s-a #!trt s se c(lce e ric#ici(l )etrei= %azda s-a ntins e 6!s. C(rnd- t!at nc erea s"!ria= a$ ad!r$it i e( +(tean. Cnd $-a$ dete tat di$ineaa- dest(l de trzi(- a$ )z(t c )isc!l(l ncetase. S!arele strl(cea. G ada se atern(se este ste a ne$r%init- ca ! nz de (n al+ !r+it!r. Caii era( n#$ai. /-a$ s!c!tit c( %azda- care $i-a l(at ! lat aa de $ic- nct nici Sa)elici n( s-a $ai tr%(it- d( nra)(l l(i- i aa i s-a( s (l+erat t!ate +n(ielile de este n!a te. A$ c#e$at cl(za- i-a$ $(l($it entr( a6(t!r- a !i i-a$ !r(ncit l(i Sa)elici s-i dea 6($tate de r(+l entr( )!tc. Sa)elici s-a nt(necat. & I($tate de r(+l entr( )!tc* Pentr( ce, Pentr( c ai +ine)!it s-l ad(ci la #an, 4!ia ta- +!ier(le- dar n( $ai a)e$ +ani de r dit* 'ac dai- aa- !ric(i- entr( )!tc- ! s $(ri$ n!i de "!a$e- re ede de t!t* N( $ (tea$ certa c( el. '( c($ i "%d(ise$- era e de lin st n as( ra +anil!r. 7$i era t!t(i ci(d c n(-l (tea$ rs lti e !$(l care $ sal)ase- adic n( dintr-! nen!r!cire- cel (in dintr-! sit(aie "!arte ne lc(t. & 5ine* a$ rs (ns e( cal$. 'ac n( )rei s-i dai 6($tate de r(+ld-i )re! #ain de-a $ea. E $+rcat ca )ai de l($e. '-i c!6!cel(l c( +lan de ie (re...

& 4ai de $ine- dr%((le- Pi!tr Andreici* Ce-i tre+(ie l(i c!6!cel(l t(, Are s-l +ea la cea dinti cr$- (la$a(a* & N(-i trea+a ta- $!(le- dac-l +ea( sa( n(* a r!stit ri+ea%(lnli$ea-sa $i d (+a de e ($erii l(i= asta i este +!iereasca d!rin= n ce te ri)ete- trea+a ta de sl(% n( e s )!r+eti- ci s-asc(li. & N( i-e "ric de '($neze(- tl#ar(le, i-a rs (ns Sa)elici $ni!s. 4ezi c acest c! il nc n( tie 6(deca i )rei s-l 6e"(ieti- "!l!sind(-te de ne rice erea l(i. La ce-i tre+(ie c!6!cel +!ieresc,* Nici n-ai s-l !i tra%e e ($erii ti a"(risii de %li%an* & Te r!% n-! "ace e dete t(l* a$ s (s e( +trn(l(i. Ad c!6!cel(l c#iar ac($* & '!a$ne s"inte* a %e$(t Sa)elici al $e(. C!6!cel(l de ie (re e a r!a e n!(* '-l !ric(i- dar n( (n(i %!lan +ei)* T!t(i a ad(s c!6!cel(l. O$(l a nce (t ndat s-l ncerce. 'e +(n sea$ c dac i $ie $i r$sese ca$ $ic- i l(i i era ca$ str$t. T!t(i s-a n)rednicit s-l $+race- lesnind(-l din t!ate c(st(rile. Sa)elici n($ai c n-a (rlat- a(zind c($ rie aa. Pri+ea%(l era "!arte $(l($it de dar(l $e(. /-a ns!it n la c#i+itc i $i-a s (s"cnd(-$i ! lecci(ne adncB & 5!%da r!ste- nli$ea-)!astr* S ) lteasc '($neze( entr( +(ntatea d($nea)!astr. Ct !i tri n-a$ s (it $ila d($nea)!astr* S-a d(s n dr($(l l(i- iar e( a$ lecat $ai de arte- nel(nd n sea$ ci(da l(i Sa)elici= $i-a$ (itat re ede i de )isc!l(l din a6(n- i de cl(zi de c!6!cel(l de ie (re. C($ a$ a6(ns n Oren+(r%- $-a$ d(s de-a dre t(l la %eneral. Era (n +r+at de stat(r nalt- ca$ ad(s de s ate din ricina +trneii- c( r(l l(n% i al+ de t!t. T(nica l(i )ec#e- ieit i (rtat- rea din ti$ (l arinei Anna I)an!)na= n )!r+ i si$ea$ clar accent(l ne$esc. I-a$ n$nat scris!area tatei. A(zind(-$i n($ele- el $i-a ar(ncat ! ri)ire sc(rt. & T!a$ne* N( te$(lt tatl t( era ca tine- i ac($- (ite- ce "lc( are* O- ti$ (le- ti$ (le* A desc#is scris!area i a a citit-! nceti!r"cnd din cnd n cnd cte-! !+ser)aieB "/il!sti)(le t!$n Andrei Karl!)ici... s er c e<celena-"!astr..." Ce )!r+e de ere$!nie s(nt acestea, / $ir c n( i-i r(ine* Si%(r- disi lina nainte de t!ate* Tar aa se scrie ctre (n )ec#i ca$arat,... "E<celena-"!astr n-a (itat..." C$... "i... cnd... c( r !sat(l "eld$areal /i$... 7n rs !i... de ase$enea i... Kar!lin3a..." Ei- 6ru er% /ai ine $inte "ec#ile n!astre is r)i* "Ac($ trea+a... Hi-l tri$it e tren%ar(l $e(..." C$*... "Strn%ei-l n c#in%i..." Ce nsea$n s strn%i n c#in%i, P!ate c-i ! )!r+ r(sesc... Ce nsea$n s strn%i n c#in%i, a re etat el- adresnd(-$i-se. & Asta nsea$n- i-a$ rs (ns e( c( ! "a ct se !ate $ai ne)in!)at- a te (rta +lnd- n( rea as r(- i a da ct $ai $(lt li+ertate. Asta nsea$n a strn%e e cine)a n c#in%i. & C$* nele%* "... i s n( i se tea li+ertate..." N(* C($ )d- n( asta nsea$n n c#in%i... "iat a%t(l l(i de identitate..." Unde-i, A- iata-l* "... s "ie ters din scri tele re%i$ent(l(i Se$i!n!)s3i..." 5ine- +ine- se )a "ace t!t(l... "Per$ite s te $+rieze (n rieten )ec#i- "r ierar#ie..." A*... 7n s"rit- a neles* Etc... etc... Ei- tra%(l $e(... $i s-a adresat el- s"rind de citit scris!area i (nnd(-$i la ! arte act(l de identitate- t!t(l se )a "ace. Hei "i detaat ca !"ier la re%i$ent(l 222- i ca s n( ierzi ti$ (lc#iar $ine "ei le%a la "!rt(l 5el!%!rs3aia. Hei "i z(+ c!$anda c itan(l(i /ir!n!)- !$ (n i %instit. Ac!l! "ei "ace ate"rat $ilitrie- te "ei te rinde c( disi lina. N-ai ce "ace la Oren+(r%. Hnt(rarea de ici-c!l! e "t$t!are (n(i tnr. Azi- te r!% s iei $asa c( $ine.

"'in ce n ce $ai +ine*... a$ %ndit e(= ce $i-a "!l!sit c a$ "!st nscris ca ser%ent n %ard- nc din ntecele $a$ei, Unde $-a ad(s asta, La re%i$ent(l 222- ntr-! "!rtrea ierd(t (nde)a- la %rania ste ei 3ir%#iz!-3aisaceE." A$ l(at $asa la Andrei Karl!)ici- n trei- c( +trn(l l(i a%#i!tant. La $as a d!$nit ! as r ec!n!$ie ne$easc. i cred c "rica de a n( a)ea (ne!ri (n !as ete $ai $(lt la $asa-i de +(rlac e< lica- n arte- %ra+a c( care %eneral(l c(ta s $ nde rteze de %arniz!an. A d!(a zi $i-a$ l(at r$as +(n de la el i-a$ lecat s re destinaie. CAPITOLUL III 78RTREAA N!i nc#ii n "!rt tri$'!ar c( ine ne #rni$Iar cnd d($anii- c( "linteA( s )in la lcinteStranic ! s-i !s t$B C( t(n(-! s-i $ r!c$. )&ntec sol esc Oa$eni )ec#i- tic((le* Neisprvitul H!rtreaa 5el!%!rs3aia se %sea la DJ de )erste de Oren+(r%. 'r($(l d(cea e $al(l r sti!s al Iai3(l(i. ;(l nc n( n%#ease- i )al(rile de l($+ l(cea( trist i nt(necat ntre $al(rile $!n!t!neac! erite c( z ad. 'inc!l! de r( se ntindea( ste ele 3ir%#ize. /-a$ c("(ndat n cele $ai triste %nd(ri. 4iaa de %arniz!an n( rea $i s(rdea. / strd(ia$ s $i-l nc#i (i e )iit!r(l $e( c!$andant- c itan(l /ir!n!)- i arc-l )edea$B +trn- as r(- (rs(znetiind altce)a dect sl(6+a- %ata s $ (n entr( !rice "leac la arestla ine i a . 7nce ea s se nt(nece. /er%ea$ dest(l de re ede. & 'e arte-i "!rtreaa, l-a$ ntre+at e s(r(%i(. & N(-i de arte* a rs (ns el. Se zrete- iat-!* /-a$ (itat n t!ate rile- ate tnd(-$ s )d +asti!ane teri+ilet(n(ri- )al(ri de $nt- ns n-a$ )z(t dect (n st(le nc!n6(rat c( %ard de +rne. 7ntr-! arte a sat(l(i se )edea( trei- atr( ire de "nac! erite e 6($tate c( z ad- iar n cealalt- ! $!ar str$+- ale crei ari i atrna( alene. & Unde-i "!rtreaa, a$ ntre+at $irat. & Iat-!* a rs (ns s(r(%i(l- artnd st(le(l- i ndat a$ intrat n el. La !art era (n t(n )ec#i de t(ci= (liele era( str$te i str$+e= casele era( sc(nde i- n cea $ai $are arte- ac! erite c( aie. A$ !r(ncit s "i( d(s la c!$andant- i c(rnd c#i+itca s-a ! rit n "aa (nei cs(e de le$n- c!nstr(it e (n l!c $ai ridicat- n a r! ierea +iseric(ei de +rne. N( $-a nt$ inat ni$eni. A$ intrat n tind i a$ desc#is (a (nei nc eri. Un in)alid +trn edea e $as i c!sea (n etec al+astr( la c!t(l (nei t(nici )erzi. I-a$ !r(ncit s ra !rteze des re s!sirea $ea. & Intr- taic(...- $i-a rs (ns el- ai n!tri s(nt acas.
5 ;e%i(ne

la rsrit de Ural- azi Kaza#stan

A$ intrat n alt nc ere- $ic( i c(ric- %tit ca n )ec#i$entr-(n c!l se a"la (n d(la c( )ase. Pe erete atrna ! di l!$ de !"iernr$at- iar alt(ri- nite %ra)(ri de d(zin arta( c(cerirea Kistrin(l(i i Ocea3!)(l(i= alte %ra)(ri n"ia( ale%erea $iresei i n$!r$ntarea (n(i $!tan. La "ereastr sta ! +trn $+r!+!dit i c( ! +(ndi e ea. 'e na (n sc(l- e care-l inea e $ini (n +trnel c#i!r- n (ni"!r$ de !"ier. & Ce d!reti- $aic, $-a ntre+at ea- )znd(-i nainte de l(cr(. A$ rs (ns c )in la sl(6+ i )rea( s $ rezint d!$n(l(r c itan= $-a$ nt!rs ctre +trnel- creznd c el e c!$andant(l- ns %azda $i-a ntrer( t c()ntarea %ata re%tit. & I)an K(z$ici n(-i acas. E d(s la rintele .#erasi$. 'ar n(-i ni$ic- e( s(nt ne)asta l(i. Hii +ine)enit* Stai 6!s- $aic* A stri%at ! "at i i-a !r(ncit s c#e$e (riadnic(l. 5trnel(l $ ri)ea c(ri!s- c( !c#i(l l(i tea"r. & 7ndrznesc s ntre+- a r!stit el- n ce re%i$ent ai "c(t ser)ici(l, I-a$ satis"c(t c(ri!zitatea. & 7ndrznesc s ntre+- a str(it $ai de arte- entr( ce ai +ine)!it s trecei din %ard la %arniz!an, A$ rs (ns c asta a "!st d!rina s( eri!ril!r. & Se )ede c entr( )re! (rtare nede$n de (n !"ier de %ard- a (r$at ne!+!sit(l c(ri!s. & A6(n%e c( )!r+ria* i-a s (s ne)asta c itan(l(i. N( )ezi c tnr(l a+ia a s!sit de la dr($- e !+!sit i n-are c#e" de tine ac($,... ine $inile $ai dre te* T(- $aic- a (r$at ea ctre $ine- n( te ntrista c te-a( z)rlit n (stietatea n!astr. N( eti cel dinti- nici cel din (r$. '( ce ai s te !+in(ieti- are s-i lac. Ale<ei I)an!)ici )a+rin $ linete al cincilea an de cnd a "!st $(tat la n!i- entr( $!arte de !$. '($neze( tie ce cat l-! "i nde$nat* S )ezi d($neataB a ieit c( (n l!c!tenent a"ar din !ra- l(nd c( dnii s adele & i de!dat a( nce (t s dea (n(l n alt(l= Ale<ei I)an!)ici l-a str (ns e l!c!tenent- i nc a de d!i $art!ri* Ce !i "ace, Pcat(l- +at-l )ina* 7n cli a aceea a intrat (riadnic(l- (n cazac nalt i tnr. & /a<i$ci- i-a s (s ne)asta c itan(l(i- d-i d!$n(l(i !"ier cant!na$ent- ns )ezi s "ie ! cas $ai c(rat. & A$ neles- 4asilisa E%!r!)na...- a rs (ns (riadnic(l. S-l cartir(i$ la I)an P!le6ae), & Ce )!r+eti- /a<i$ci, a r!stit ne)asta c itan(l(i. La P!le6ae) e i aa rea str$t= $i-i c($tr( i- a"ar de asta- n( !ate s (ite c-i s(nte$ e"i. '(-l e Pi!tr Andreici la Se$i!n K(z!). sta-i (n $ec#erB a dat dr($(l cal(l(i la $ine n %rdin. Ei- /a<i$ci, E linite, & Linite- sla) '!$n(l(i* a rs (ns cazac(l. N($ai ca !ral(l Pr!#!r!) s-a +t(t la +aie c( Ustinia Ne%(lina- entr( ! %leat de a "ier+inte. & I)an I%natici- a c!ntin(at c itneasa ctre +trnel(l c#i!rcerceteaz-i e Pr!#!r!) i e Ustinia. 4ezi care-i )in!)at i care n(= dar s-i ede seti e a$nd!i. '(-te c( '($neze(- /a<i$ci* Pi!tr Andreici/a<i$ci te c!nd(ce la cant!na$ent. A$ sal(tat. Uriadnic(l $-a c!nd(s la ! cas de e $al(l nalt al r(l(i- la $ar%inea- "!rtreei. I($tate din cas era !c( at de "a$ilia K(z!)= cealalt $i-a "!st dat $ie. L!c(ina $ea era c!$ (s dintr-! ca$er dest(l de c(rat i $ rit n d!( rintr-(n ara)an. Sa)elici a nce (t s %!s !dreasc- e( $ (ita$ a"ar- e ! "erestr(ic n%(st. 7naintea !c#il!r se ntindea ste a trist. /ai la ! arte- se )edea( cte)a c!ci!a+e= e (li ($+la( de ca (l l!r nite %ini. O +trn sta e ra%

c( ! c!)at i c#e$a !rcii- care %r!#ia( la ea rieten!s. Iat n ce in(t era$ !sndit s-$i etrec tinereea* /-a c( rins (rt(l= a$ lecat de ln% "erestr(ic i $-a$ d(s s $ c(lc- "r s $nnc- nel(nd n sea$ r(%$inile l(i Sa)elici- care se t!t )ita. & N-a $ncat ni$ic* '!a$ne '($neze(le- ce )a s (ne c(c!anadac i se )a $+!ln)i c! il(l, A d!(a zi de di$inea- cnd a+ia nce (se$ s $ $+rac- s-a desc#is (a i a intrat (n !"ier tnr- n( rea nalt- c( "aa !ac#e- del!c "r($!s- ns este $s(r de )i!i. & Sc(zai-$- a s (s el n "ran(zete- sc(zai-$ c a$ )enit s "ace$ c(n!tin- aa- "r nici ! cere$!nie. A$ a(zit ieri de s!sirea d($nea)!astr. '!rina de a )edea- n s"rit- ! "a de !$ $-a c( rins aa de tare- nct n-a$ (t(t rezista. 4ei nele%e l(cr(l acesta d( ce )ei sta aici ct)a ti$ . A$ neles c el era !"ier(l dat a"ar din %ard din ricina d(el(l(i. A$ "c(t ndat c(n!tin. )a+rin n( era del!c r!st. 4!r+a i era ca(stic i atr%t!are. /i-a descris c( $(lt #az "a$ilia c itan(l(is!cietatea l(i i in(t(l (nde $ ar(ncase s!arta. ;dea$ din t!at ini$a. 'e!dat a intrat in)alid(l care-i cr ea (ni"!r$a n casa c!$andant(l(ii-n n($ele 4asilisei E%!r!)na $-a !"tit la ei la $as. )a+rin s-a !"erit s $ ns!easc. 7n ti$ ce ne a r! ia$ de casa c!$andant(l(i- a$ )z(t e (n l!c )iran )re! d!(zeci de in)alizi +trni c( nite c!zi l(n%i i tric!rn(ri. Era( aliniai n "r!nt. 7n "aa l!r sta c!$andant(l- (n +trn nalt i lin de )i!ici(ne- c( sc("ie i #alat c#inezesc. C($ $-a )z(t- s-a a r! iat de $ine i $i-a s (s cte)a c()inte a$a+ile= a !i a nce (t s c!$ande $ai de arte. Ne-a$ ! rit s ri)i$ instr(cia= el ns ne-a r(%at s $er%e$ la 4asilisa E%!r!)na- "%d(ind c )ine ndat d( n!i. & Aici n-a)ei ce )edea* a ad(%at el. 4asilisa E%!r!)na ne-a ri$it si$ l(- c( )!ie +(n i se (rta c( $ine- de arc $-ar "i c(n!sc(t de cnd l($ea. In)alid(l i Pala3a (nea( $asa. & Ce s-! "i nt$ lat c I)an K(z$ici al $e( "ace azi atta instr(cie, a r!stit c itneasa. Pala3a- d(-te i c#ea$-l e +!ier la $as. 'ar /aa (nde-i, At(nci a intrat ! "at ca de ! ts rezece ani- c( "aa r!t(nd- r($enc( r(l +lai- ie tnat lins d( (rec#ile r!ii ca "!c(l. La ri$a )edere n( $i-a rea lc(t. O ri)ea$ c( %nd(ri rec!nce (teB )a+rin $i-! descrisese ca "iind "!arte r!ast. /aria I)an!)na- "ata c itan(l(i- s-a aezat ntr-(n c!l i a nce (t s c!as. 7ntre ti$ s-a ser)it ci!r+a. 4asilisa E%!r!)na- )znd c n(-i $ai )ine +r+at(l- a tri$is-! e Pala3a d( dns(l a d!(a !ar. & S (ne-i +!ier(l(i c !as eii atea t i ci!r+a se rcete. Sla) '!$n(l(i- instr(cia n( "(%e i $ai are ti$ s se sat(re de z+ierat* C itan(l s-a artat de ndat- ns!it de +trnel(l c#i!r. & Ce-i asta- taic, l-a nt$ inat ne)asta. /ncarea-i %ata de $(lt i t( n( $ai )ii* & A(zi t(- 4asilisa E%!r!)na- a rs (ns I)an K(z$ici- a$ "!st !c( at c( sl(6+a- a$ instr(it s!ldaii. & Ce t!t s (i* a r!stit c itneasa. N($ai )!r+a-i c instr(-ieti s!ldaii= nici ei n( se ale% c( ni$ic i nici t( n( rice i din sl(6+a ta $are l(cr(. S "i stat acas- s te "i r(%at l(i '($neze(. Ar "i "!st $ai +ine. Sc($ i !as ei- !"tii la $as* Ne-a$ aezat s $nc$. 4asilisa E%!r!)na n( tcea (n $in(t i $ c! leea c( ntre+rileB cine-$i s(nt rinii- dac triesc- (nde s(nt i ce

a)ere a(, A(zind c tata are KJJ de rani- ea a s (sB & Ia te (it- $aic* S(nt e l($e !a$eni +!%ai. Iar n!i- $aicn-a)e$ dect (n s("let- e Pala3a= dar- sla) '!$n(l(i- tri$ i aa- de +ine de r(. O %ri6 d!arB /aa* Hat de $ritat. 'ar ce zestre are, Un ie tene des- ! $t(ric i trei %!l!%ani @'!a$ne iart-$A- ct s ai+ c( ce $er%e la +aie* 5ine-ar "i de s-ar %si (n !$ +(n- alt"el r$ne "at i $ireas )enic. /-a$ (itat la /aria I)an!)naB se nr!ise t!at i-i ic(ra( lacri$i n "ar"(rie. /-a c( rins $ila i $-a$ %r+it s sc#i$+ )!r+a. & A$ a(zit- a$ s (s e(- "r nici ! le%t(r- c as( ra "!rtreei d($nea)!astr se re%tesc s dea n)al +a3irii... & 'e la cine ai +ine)!it s a(zi asta- taic, a ntre+at I)an K(z$ici. & Aa $i s-a s (s la Oren+(r%- a$ rs (ns e(. & Hleac(ri* a r!stit c!$andant(l. La n!i- de $(lt n( se $ai a(de ni$ic. 5a3irii s(nt (n ! !r cr(ia i-a intrat s ai$a n !ase* Iar 3ir%#izii s-a( n)at $inte. N( te te$e- n( )!r da este n!i. Iar dac )!r da- le )!i tra%e ! +taie s le a6(n% e zece ani* & i d($neata n( te te$i- a$ c!ntin(at e(- adresnd(-$ c itnesei- n( te te$i s r$i ntr-! "!rtrea a$eninat de ast"el de ri$e6dii, & O+in(ina- $aic* Ac($ d!(zeci de ani- cnd ne-a( tri$is aici de la re%i$ent- '!a$ne- c($ $ te$ea$ de %nii tia +leste$ai* Cnd le )edea$ c($ele de +lan de rs i cnd le a(zea$ (rletele- $ crezi- $aic, $i se "cea ini$a ct (n (rice... Ac($- aa $-a$ de rinsc n( $-a $ai (rni din l!c nici dac-ar )eni cine)a s-$i s (n c r("ct!rii da( trc!ale "!rtreei. & 4asilisa E%!r!)na e ! d!a$n "!arte c(ra6!as* a re$arcat %ra) )a+rin. I)an K(z$ici !ate "i $art!r. & '-a !i )ezi- a s (s I)an K(z$ici- +a+a $ea n(-i dintre cele "ric!ase* & 'ar /aria I)an!)na- a$ ntre+at e(- e t!t aa de c(ra6!as ca d($neata, & 'ac /aa-i c(ra6!as, N(. /aa-i "ric!as- a rs (ns $a$a. Nici n azi n( !ate a(zi !cnete de (c. Se c(tre$(r t!at. Ac($ d!i ani i s-a nzrit l(i I)an K(z$ici s tra% c( t(n(l n!str( de zi(a $ea- iar !r($+ia n($ai c n( s-a d(s e l($ea cealalt- de s ai$. 'e at(ncin( $ai tra%e$ nici!dat c( t(n(l acela +leste$at. Ne-a$ ridicat de la $as. C itan(l i c itneasa s-a( d(s la c(lcare- iar e( $-a$ d(s la )a+rin- (nde $i-a$ etrec(t t!at seara.

CAPITOLUL I4 D5E454 "Cai- ia-i !ziia- c )in i-! s-i str (n% !+raz(-n lin*" Kneajnin A( trec(t cte)a s t$ni i )iaa n "!rtreaa 5el!%!rs3aia ne-a de)enit n( n($ai s( !rta+il- ci c#iar lc(t. Era$ ri$it n casa c!$andant(l(i ca ! r(d a r! iat. S!(l i s!ia era( !a$eni "!arte res ecta+ili. I)an K(z$ici- de)enit !"ier din c! il de tr( - era (n !$ si$ l(- "r c(lt(r- ns "!arte +(n i cinstit. Se lsa c!nd(s de ne)astl(cr( care se !tri)ea de $in(ne c( ne sarea l(i. Pentr( 4asilisa

E%!r!)na tre+(rile l(i era( t!t(na c( tre+(rile ei de %!s !drie= c!nd(cea "!rtreaa- c($ i c!nd(cea i casa. C(rnd- /aria I)an!)na a ncetat a $ai "i sl+atic "a de $ine. A$ nce (t s ne c(n!ate$ $ai +ine. A$ desc! erit n ea ! "at detea t i si$it!are. /-a$ ataat e nesi$ite de aceast "a$ilie +(n i c#iar i de I)an I%natici- l!c!tenent(l c#i!r al %arniz!anei- des re care )a+rin nsc!cise c ar "i a)(t le%t(ri nen%d(ite c( 4asilisa E%!r!)na- l(cr( n care n( era nici ($+r de ade)r= ns )a+rin n( se sinc#isea de $inci(na asta. A$ "!st a)ansat !"ier. Sl(6+a n( $ !+!sea. 7n "!rtreaa asta (itat de '($neze( n( e<ista ins ecie- instr(cie sa( ser)ici( de %ard. Cte!dat- cnd i )enea c#e"(l- c!$andant(l i $ai instr(ia s!ldaii- dar nc n( re(ise s-i "ac e t!i s tie (nde-i drea ta i (nde-i stn%a- c( t!ate c (nii- entr( a n( %rei- i "cea( se$n(l cr(cii nainte de "iecare c!$and. )a+rin a)ea cte)a cri "ran(zeti. A$ nce (t s citesc i $i s-a dete tat %(st(l entr( literat(r. 'i$ineaa citea$- ncerca$ s "ac trad(ceri i cte!dat ncerca$ s scri( )ers(ri. /asa ! l(a$ a r!a e t!tdea(na la c!$andant- (nde $i etrecea$ de !+icei i rest(l zilei i (nde- cte!dat- seara- )enea rintele .#erasi$ c( re!teasa A3(lina Pa$"il!)na- cea $ai %r!za) %(r-s art din artea l!c(l(i. C( )a+rin $ ntlnea$- +ineneles- n "iecare zi. 7ns )!r+a c( el $i de)enea din ce n ce $ai (in dra%. N(-$i lcea( )enicele l(i %l($e la adresa "a$iliei c!$andant(l(i i n(-$i lcea( $ai c( sea$ )!r+ele-i )enin!ase e s!c!teala /riei I)an!)na. 7n "!rtrea n( se $ai a"la alt s!cietate i nici n( d!rea$ alta. 5a3irii- nel(nd(-$i n sea$ r!r!cirile- n( se rsc(la(. 7n 6(r(l "!rtreei era linite. Pacea a "!st ns t(l+(rat e neate tate de cert(ri interne. A$ s (s $ai s(s c $ !c( a$ c( literat(ra= ncercrile $ele era( $(l($it!are entr( acea )re$e. Ale<andr Petr!)ici S($ar!3!) $i le-a l(dat ci)a ani $ai trzi(. O dat a$ re(it s scri( (n cntec de care era$ $(l($it. E ti(t c (ne!ri scriit!rii- s(+ rete<t c cer s"at(ri- ca(t +(n)!ina (n(i asc(ltt!r. Aa i e(- d( ce a$ transcris cntec(l- $-a$ d(s c( el la )a+rin- sin%(r(l !$ din "!rtrea n stare s a recieze ! scriere !etic. '( ! $ic intr!d(cere a$ sc!s caiet(l din +(z(nar i i-a$ citit (r$t!arele )ers(riB S te uit 9ncerc" c&n +&n ul Dra+ostei" tu" :a!a mea" ;l alun+ !i" alun+&n u,l" 4iber iar s #iu a! vrea8chii ti m subju+ar" :,nsoesc ne9ncetat< 4ini!tea mi,o estrmar< Su#letul mi,au tulburat2tii c viaa,i o pri+oan Pentru mine- :,ai robit%--;n aceast +arni$oan" :ila ta o cer smerit& C($ ! %seti, l-a$ ntre+at e )a+rin- ate tnd la(da ca (n tri+(t c()enit.

'ar- s re $arele $e( necaz- )a+rin- de !+icei n%d(it!r- a s (s #!trt c !ezia n(-i +(n. & 'e ce, l-a$ ntre+at- asc(nznd(-$i ci(da. & Aa* $i-a rs (ns el. Pentr( c )ers(rile s(nt ca ale n)t!r(l(i $e( 4asili Kirilci Tredia3!)s3i i-$i a$intesc "!arte $(lt de c( letele l(i de a$!r. '( aceea- $i-a l(at caiet(l i a nce (t s analizeze necr(t!r "iecare )ers i c#iar "iecare c()nt- +tnd(-i 6!c de $ine n "el(l cel $ai (st(rt!r. N-a$ (t(t r+da i i-a$ s$(ls caiet(l din $ini- s (nnd(-i c n-a$ s-i $ai art ct !i tri nici ! !ezie de-a $ea. )a+rin a rs i de a$eninarea asta. & 4!$ )edea- a s (s el- dac-ai s te ii de c()nt- cci !eii a( ne)!ie de asc(ltt!ri- ca I)an K(z$ici de sticla de rac#i( nainte de $as. 'ar cine-i /aa asta- "a de care i $rt(riseti delicat(l i ne"ericit(l t( a$!r, N-! "i c($)a /aria I)an!)na, & N( te ri)ete- !ricine ar "i aceast /aa* i-a$ rs (ns ncr(ntnd(-$. N( a$ ne)!ie nici de rerea ta- nici de res( (nerile tale. & O#!- !et tr("a i ndr%!stit $!dest* a c!ntin(at )a+rin$niind(-$ din ce n ce $ai tare. Asc(lt (n s"at rietenescB dac )rei s ai s(cces- n( ($+la c( cntecele* & Ce-nsea$n asta- d!$n(le, Te r!% s te e< lici* & C( lcere* Asta nsea$n c dac )rei ca /aa /ir!n!)a s )in la tine seara- n l!c de )ers(ri %in%ae- "-i cad!( ! erec#e de cercei. 7$i cl!c!tea sn%ele. & 'ar de ce ai rerea asta des re ea, l-a$ ntre+at- a+ia st nind(-$i indi%narea. & Aa...- a rs (ns el- c( (n z$+et drcesc. Pentr( c-i ti( din e< erien "irea i a (ct(rile. & /ini- ticl!s(le* a$ stri%at sc!s din "ire. /ini n c#i (l cel $ai ner(inat* )a+rin s-a "c(t alid. & Asta n( i-! iert* a s (s strn%nd(-$ de $n. 7$i )ei da satis"acie* & P!"ti$* Oricnd d!reti* a$ rs (ns e( +(c(r!s. 7n cli a aceea era$ n stare s-l s"ii. /-a$ d(s ndat la I)an I%natici i l-a$ %sit c( ac(l n $n= nira- din !rdin(l d!a$nei c!$andant- #ri+i e ! a- entr( iarn. & A... Pi!tr Andreici... a s (s el- )znd(-$- +ine-ai )enit* C( ce te-ad(ce '($neze(, C( ce trea+- dac-$i dai )!ie, I-a$ e< licat n cte)a c()inte c $-a$ certat c( Ale<ei I)an!)ici i c-l r!% e d($neal(i- I)an I%natici- s-$i ser)easc de $art!r. I)an I%natici $-a asc(ltat c( atenie- #!l+nd(-i !c#i(l (nic. & S (i- r!sti el- c )rei s-l n6(n%#ii e Ale<ei I)an!)ici i )rei ca e( s "i( $art!r la ase$enea "a t, Aa-i, ndrznesc s te-ntre+... & 7nt!c$ai. & 4ai de $ine- Pi!tr Andreici* 'e ce te-ai a (cat, Te-ai certat c( Ale<ei I)an!)ici, Ei- i,* /are nen!r!cire* 'e !car n(-i cade c!r!ana de e ca * 'ac te-a +at6!c!rit- n6(r-l= de-i tra%e (na n +!t- lesnete-l este (rec#e- i $ai tra%i (na... 7nc (na.... i ) des rii- iar n!i )!$ a)ea %ri6 s ) $ c$. Pe cnd aa- trea+-i asta- s-l n6(n%#ii e a r!a ele t(, 7$i dai )!ie s te ntre+,*... i $car de l-ai n6(n%#ia d($neata e el- $are a%(+ n-ar "i= nici e( n(-l rea a$ la ini$... 'ar dac te str (n%e el e d($neata, Ce are s "ie at(nci, Cine are s "ie cel tras e s"!ar, $i dai )!ie s te ntre+,*

're t era ce-$i s (nea l!c!tenent(l- dar asta n( $i-a sc#i$+at #!trrea. & C($ d!reti* a rs (ns I)an I%natici. H c($ crezi. 'ar de ce s "i( e( $art!r la trea+a asta, Pentr( ce, Ce- e l(cr( ne$ai)z(t c nite !a$eni se +at, '-$i )!ie s te ntre+* Sla) '!$n(l(i* A$ l( tat $ !tri)a )ed(l(i- $ !rti)a t(rc(l(i- i-a$ )z(t de t!ate... A$ nce (t t!t(i s-l l$(resc ce ndat!riri are $art!r(l la (n d(elns I)an I%natici n( )!ia s $ nelea%. & 4!ia d($nea)!astr* 'ac ar "i s $ a$estec t!t(i i e( n a"acerea asta- a !i at(nci $-a d(ce la I)an K(z$ici- d( c($ $ !+li% ser)ici(l- i i-a ra !rta c n "!rtrea se (ne la cale ! cri$ !tri)nic interesel!r stat(l(i= i !are at(nci n( )a +ine)!i c($)a d!$n(l c!$andant s ia $s(rile c()enite, /-a$ s eriat i a$ nce (t s-l r!% s n( ra !rteze c!$andant(l(i ni$ic= l-a$ c!n)ins c( %re(= $i-a dat c()nt(l i $-a$ #!trt s ren(n la ser)iciile l(i. /i-a$ etrec(t seara- ca de !+icei- n casa c!$andant(l(i. / strd(ia$ s ar )esel i indi"erent- s re a n( da l!c la +n(ieli i s re a sc a de ntre+ri lictisit!are- dar rec(n!sc c n-a$ a)(t del!c acel sn%e rece c( care se la(d a r!a e t!tdea(na cei a"lai ntr-! sit(aie ca a $ea. 7n seara aceea $ si$ea$ nclinat s re d(i!ie i tandree. /aria I)an!)na $i lcea $ai $(lt ca de !+icei. / %ndea$ c !ate ! )d entr( (lti$a dat i- ri)ind-!- $ si$ea$ $icat. )a+rin a )enit i el. L-a$ l(at la ! arte i i-a$ c!$(nicat c!n)!r+irea c( I)an I%natici. & Ce ne tre+(ie, $i-a rs (ns el sec. Se )a "ace i "r $art!ri. A$ #!trt s ne +ate$ d( st!%(rile de ln% "!rtrea i s ne ntlni$ ac!l! a d!(a zi di$ineaa la !ra 1. 4!r+ea$ (n(l c( alt(l att de rieten!s n a aren- nct- de +(c(rie- I)an I%natici ne-a dat de %!l. & 'e $(lt tre+(ia... $i-a s (s el radi!s. /ai +ine ! ace rea dect ! ceart +(n= i c#iar dac acea aceea n(-i $ai !n!ra+il- e $ai snt!as. & Ce-i,* Ce-i- I)an I%natici,* a ntre+at d!a$na c!$andant- care ntindea crile ntr-(n c!l. N-a$ rea "!st atent. I)an I%natici-)znd(-$i ne$(l($irea i ad(cnd(-i a$inte de c()nt(l dat- s-a "stcit- netiind ce s rs (nd. )a+rin s-a %r+it s-i )in n a6(t!r. & I)an I%natici ne a r!+ $ carea. & 'ar c( cine te-ai certat- $aic, & A$ a)(t ! disc(ie dest(l de seri!as c( Pi!tr Andreici. & i entr( ce- $ r!%, & Pentr( (n "leac de ni$icB entr( (n cntec- 4asilisa E%!r!)na. & Ai i %sit entr( ce s ) certai* Pentr( (n cntec* C($ s-a nt$ lat, & Iac-aaB Pi!tr Andreici a c!$ (s (n cntec i l-a cntat azi n "aa $ea- dar e( a$ nce (t s-i cnt cntec(l care-$i lace $ieB 7at e cpitan" #at mare" Nu te uce noaptea t&r$iu la plimbareS-a i)it ! nenele%ere- Pi!tr Andreici s-a s( rat= e (r$ ns i-a dat sea$a c "iecare !ate s cnte ce-i lace. i c( asta trea+a s-a nc#eiat. Era ct e ce s $-n"(rie ner(inarea l(i )a+rin- dar ni$eni a"ar de $ine n( i-a neles insin(rile %r!s!lane= sa(- cel (in- ni$eni n( le-a

dat atenie. 'e la cntece- c!n)ersaia a trec(t la !ei i c!$andant(l a s (s c t!i s(nt nite !a$eni "r c ti i nite +ei)i "r leac- i $-a s"t(it rietenete s $ las de )ers(ri- ca de ! trea+ d(nt!are ser)ici(l(i i care n( d(ce la ni$ic +(n. Prezena l(i )a+rin $i era nes("erit i c(rnd $i-a$ l(at r$as +(n de la c!$andant i de la "a$ilia l(i= a !i- acas- $i-a$ e<a$inat s ada- i-a$ ncercat )r"(l i $-a$ c(lcat- dnd !rdin l(i Sa)elici s $ trezeasc s re !ra a te. A d!(a zi- la ceas(l #!trt- sttea$ d( st!%(ri- ate tnd(-$i ad)ersar(l. N( d( $(lt ti$ - acesta a s!sit. & S-ar (tea s ne s(r rind- a s (s el. Tre+(ie s ne %r+i$. Ne-a$ dez+rcat de t(nici i aa- n($ai n )este- a$ tras s adele. 7n cli a aceea- de d( st!% a a r(t I)an I%natici c( )re! cinci in)alizi. Ne-a !rd!nat s ne rezent$ la c!$andant. Ne-a$ s( (s nci(dai. S!ldaii ne-a( nc!n6(rat i a$ lecat ctre "!rtrea- n (r$a l(i I)an I%naticicare c!nd(cea r!cesi(nea- ind c( (n aer %r!za) de i$ !rtant. A$ intrat n casa c!$andant(l(i. I)an I%natici a desc#is (ile an(nnd s!le$nB & I-a$ ad(s... 4asilisa E%!r!)na ne-a ieit nainteB & A#- dra%ii $ei* A#- ce nsea$n asta,* C($* Ce,* S se s)reasc !$!r(ri n "!rtreaa n!astr* La arest c( ei- I)an K(z$ici* Pi!tr Andreici* Ale<ei I)anci* 'ai-$i s adele* 'a-i-le* 'ai-le nc!ace* Pala3a- d(-le n c$ar* Pi!tr Andreici* N( $-a$ ate tat la aa ce)a din artea d($itale* C($ de n( i-i r(ine, 'e Ale<ei I)anci n( $ai )!r+esccci entr( !$!r a "!st sc!s din %ard. i nici n '($neze( n( crede. 'ar d($neata- c($,* T!t ntr-ac!l! +ai,* I)an K(z$ici- n t!t(l de ac!rd c( ne)ast-sa- a ad(%atB & 4asilisa E%!r!)na s (ne ade)r(lB d(el(rile s(nt ! rite "!r$al de re%(la$entele $ilitare* Pala3a ne-a l(at s adele i le-a d(s n c$ar. N( $-a$ (t(t st ni s n( rd. )a+rin a)ea ! "i%(r %ra). & C( t!at sti$a ce )-! strez- a s (s el c( rceal- n( !t s n( ) atra% atenia c ) deran6ai de !$an 6(decnd(-ne. Lsai s-! "ac I)an K(z$ici= asta-i trea+a d!$niei-sale. & Ei- na- $aic* a rs (ns ne)asta c!$andant(l(i. Oare s!(l i s!ia n( s(nt a$nd!i (n s("let i (n tr( , Ce $ai z+!)eti- I)an K(z$ici, P(ne-i c#iar ac($ la ine i a - e "iecare n alt arte- s le treac %r%(nii* Tre+(ie s-i (n i rintele .#erasi$ la !cin- s se r!a%e l(i '($neze( de iertare i s-i rec(n!asc %reeala "a de !a$eni. I)an K(z$ici n( tia ce #!trre s ia. /aria I)an!)na era este $s(r de alid. 7ncet-ncet- "(rt(na s-a !t!lit. S!ia c!$andant(l(i s-a linitit i ea i ne-a (s s ne sr(t$. Pala3a ne-a ad(s s adele. A$ ieit de la c!$andant c( aer(l c nea$ $ cat. I)an I%natici ne-a etrec(t. & C($ de n( )-a "!st r(ine- i-a$ s (s e( s( rat- s ne ra !rtai c!$andant(l(i- d( ce )-ai dat c()nt(l c n( ! )ei "ace, & C($- '!a$ne S"inte* N( i-a$ s (s l(i I)an K(z$ici ni$ic* /-a isc!dit 4asilisa E%!r!)na. A (s t!t(l la cale "r tirea c!$andant(l(i. La (r$a (r$ei- sla) '!$n(l(i c s-a s"rit aa* C( acestea s-a nt!rs s re cas= e( i )a+rin a$ r$as sin%(ri. & C#esti(nea n( s-a s"rit c( asta- i-a$ s (s e(. & Si%(r* a rs (ns )a+rin. 4ei rs (nde entr( !+rznicie c(

sn%ele d($itale* ns- r!+a+il- ne )!r s( ra)e%#ea. Tre+(ie s ne re"ace$ cte)a zile. La re)edere* i ne-a$ des rit- ca i c($ n( s-ar "i nt$ lat ni$ic. /-a$ nt!rs la c!$andant i $-a$ aezat ca de !+icei ln% /aria I)an!)na. I)an K(z$ici n( era acas. 4asilisa E%!r!)na era !c( at c( %!s !dria. 4!r+ea$ ncet. /aria I)an!)na $-a d!6enit c( $(lt %in%ie entr( nelinitea ce-! ricin(ise$ t(t(r!r- rin cearta $ea c( )a+rin. & E(- a s (s ea- a$ ncre$enit cnd a$ a"lat c a)ei de %nd s ) +atei c( s adele* Ct de ci(dai s(nt +r+aii* Pentr( ! )!r+- e care este ! s t$n ar (ita-!- s(nt %ata s se taie i s-i 6ert"easc n( n($ai )iaa- dar c#iar i cinstea l!r i "ericirea cel!r care... S(nt si%(r ns c n( d($neata ai nce (t cearta. Cred c Ale<ei I)an!)ici e )in!)at* & Ce te "ace s crezi aa- /aria I)an!)na, & Aa... 7i +ate 6!c de t!ate... N(-$i lace Ale<ei I)an!)ici* / scr+ete* i t!t(i- ce c(ri!s- $-a nec6i s ti( c n(-i lac nici e( l(i* /-a nec6i %r!za). & 'ar ce crezi- /aria I)an!)naB i laci sa( n(, Ea s-a nr!it nc(rcat. & /i se are- a rs (ns ea- cred c-i lac. & Pentr( ce i se are, & Pentr( c $-a cer(t n cst!rie. & Te-a cer(t n cst!rie,* Cnd,* & An(l trec(t. C( d!( l(ni nainte de s!sirea d($itale. & i n-ai ri$it, & '( c($ )ezi. Ale<ei I)an!)ici e de +(n sea$ !$ dete t- de "a$ilie +(n i c( a)ere- ns cnd $ %ndesc c ar tre+(i s $ sr(t c( dns(l la c(n(nie n "aa t(t(r!ra... Pentr( ni$ic n l($e* Nici entr( t!ate +!%iile* 4!r+ele ei $i-a( desc#is !c#ii- "cnd(-$ s rice $(lte l(cr(ri. A$ neles de ce )a+rin ! (r$rea c( atta str(in c( cle)etirile. Pese$ne c +%ase de sea$ a r! ierea n!astr s("leteasc i )!ia s ne nde rteze e (n(l de alt(l. 4!r+ele care a( iscat cearta $i s-a( r(t i $ai (rte ac($- cnd )edea$ c ceea ce $i se r(se a "i ! %l($ )(l%ar- nede$n- era de "a t ! cle)etire c(%etat. '!rina de a-l ede si e acest !+raznic r( de %(r a de)enit i $ai (ternic- i ate ta$ c( ner+dare $!$ent(l !tri)it. N-a$ ate tat $(lt. A d!(a zi- e cnd c!$ (nea$ ! ele%ier!znd(-$i ana n ate tarea ri$ei- )a+rin $i-a +t(t n %ea$. A$ lsat ana- $i-a$ l(at s ada i a$ ieit. & Pentr( ce s $ai a$n$, $i-a s (s el. N( $ai s(nte$ (r$rii. S c!+!r$ la r(. Ac!l! n( ne )a $ iedica ni$eni. A$ !rnit tc(i. A$ c!+!rt e ! crare a+r( t- ne-a$ ! rit c#iar ln% r( i a$ tras s adele. )a+rin era $ai di+aci Ca $ine- ns e( era$ $ai (ternic i $ai ndrzne= monsieur 5ea( r8- ca "!st !sta- $i dd(se cte)a lecii de scri$ i ac($ $i rindea( +ine. )a+rin n( se ate ta s %seasc n $ine (n ad)ersar att de eric(l!s. /(lt ti$ n-a$ (t(t s ne "ace$ (n(l alt(ia nici (n r( i- n s"rit- )znd c )a+rin sl+ete- a$ nce (t s-l atac c( ener%ie i l-a$ $ ins "!arte a r!a e de r(. 'e!dat $-a stri%at cine)a- tare= $-a$ nt!rs i l-a$ )z(t e Sa)elici aler%nd e crr(ia de e $al... 7n cli a aceea a$ si$it ! $ (nst(r (ternic $ai 6!s de ($r(l dre t= a$ cz(t i $i-a$ ierd(t c(n!tina.

CAPITOLUL 4 .56.REA A#- "at- "at rea "r($!asT( te $rii i leci de-acas. '( c()nt(l c()iinei7ntrea+-i r(dele- rinii... T( te $rii- dar $ai-nainte7n l!c de zestre & ad(n-i $inte. )&ntec in popor O s $ (ii- rec($ i s (n'e )ei %si alt(l $ai +(n... Un(l $ai r( de-! s %seti/ere( ! s $ !$eneti. )&ntec in popor Cnd $-a$ dez$eticit- ! )re$e n( $i-a$ (t(t da sea$a i n( nele%ea$ ce se nt$ lase. Sttea$ n at ntr-! ca$er nec(n!sc(t i $ si$ea$ "!arte sl+it. Sa)elici sta n "aa $ea c( l($narea-n $n. Cine)a $i des"cea c( +%are de sea$ ansa$ent(l- care-$i le%a ie t(l i ($r(l. P(in cte (in- %nd(rile $i s-a( li$ ezit. /i-a$ a$intit de d(el i-a$ rice (t c era$ rnit. 7n cli a aceea (a a scrit. & C($ i $er%e, a ! tit (n %las- i e( a$ trsrit- a(zind(-l. & E t!t n aceeai stare- a rs (ns Sa)elici- !"tnd- t!t "r c(n!tin= iat- a( trec(t cinci zile. A$ )r(t s $ nt!rc e-! arte- dar n-a$ (t(t. & Unde s(nt i cine-i ac!l!, a$ r!stit c( %re(. /aria I)an!)na s-a a r! iat de at i s-a a lecat as( r-$i. & C($ te si$i, $-a ntre+at ea. & Sla) '!$n(l(i- a$ rs (ns e(- c( %las sla+. '($neata eti/aria I)an!)na, S (ne-$i... 'ar n-a$ $ai a)(t (tere s c!ntin(( i a$ tc(t. Sa)elici a rs("lat ((rat. Haa i s-a l($inat de +(c(rie. & i-a )enit n "ire* i-a )enit n "ire* s (nea el $ere(. Sla) ie'!a$ne* Tic(- Pi!tr Andreici* /-ai s eriat. E (in l(cr(, A cincea zi de cnd... /aria I)an!)na l-a ntrer( tB & N( )!r+i $(lt c( dns(l- Sa)elici. E nc sla+. A !i a ieit i a tras ncet (a d( ea. Era$ tare t(l+(rat. 4a s zic$ %sea$ n casa c!$andant(l(i i /aria I)an!)na intra s $ )ad. '!rea$ s-l ntre+ cte ce)a e Sa)elici- ns +trn(l a dat din ca i i-a ast( at (rec#ile. 'e ci(d- a$ nc#is !c#ii i a$ ad!r$it re ede. Cnd $-a$ trezit l-a$ c#e$at e Sa)elici- dar- n l!c(l l(i- $i-a rsrit n "a /aria I)an!)na i $-a sal(tat c( %las(l ei n%eresc. N( !t arta ncntarea ce $-a c( rins n cli a aceea. I-a$ l(at $na- i-a$ sr(tat-!- (dnd(-i-! c( lacri$i de nd(i!are. /asa n( i-a retras $na... i de!dat +(zele ei $i-a( atins !+raz(l i le-a$ si$it sr(t(l "ier+inte i r!as t. Un "!c $i-a str+t(t t!t tr( (l. & 'ra% i +(n /aria I)an!)na- i-a$ s (s e(- "ii s!ia $ea* S re "ericirea $ea- ri$ete. Ea i-a )enit n "ire. & Pentr( '($neze(- linitete-te- a r!stit- retr%nd(-i $na. Eti

nc n ri$e6die. ;ana se !ate desc#ide. Pzete-te- $car entr( $ine. A !i a lecat- lsnd(-$ $+tat de +(c(rie. Hericirea $i reda )iaa* Ea $ i(+ea* i )a "i a $ea* .nd(l acesta $i-a ($ l(t t!at "iina. 'e-at(nci $-a$ si$it din ce n ce $ai +ine. / trata +r+ier(l re%i$ent(l(i- "iindc n "!rtrea n( era d!ct!r. i- sla) '!$n(l(i- n(-l "cea e dete t(l. Tinereea i nat(ra $i-a( %r+it )indecarea. / n%ri6ea t!at "a$ilia c!$andant(l(i. /aria I)an!)na n( $ $ai rsea nici ! cli . 5ineneles- la ri$(l rile6$i-a$ rence (t declaraia ntrer( t i ea $-a asc(ltat $ai c( r+dare. i-a $rt(risit senti$entele c( )!r+e si$ le- s (nnd(-$i c i rinii ei )!r "i "!arte +(c(r!i s-! )ad "ericit. & 'ar %ndete-te +ine- a ad(%at ea- din artea rinil!r ti n( )a "i nici ! iedic, A$ cz(t e %nd(ri. 'e a"eci(nea $a$ei n( $ nd!ia$- nstiind "irea i "el(l de a %ndi al tatei- a$ si$it c dra%!stea $ea n-! s-l $ite- c ! )a s!c!ti dre t )nt(rare a tinereii. I-a$ $rt(risit "!arte desc#is n%ri6!rarea asta /ariei I)an!)na i $-a$ #!trt s-i scri( tatei ct $ai "r($!s i s-i cer +inec()ntarea rinteasc. I-a$ artat /ariei I)an!)na scris!area i ea a %sit-! att de c!n)in%t!are i de $ict!are- nct era si%(r de s(cces. '( aceea s-a lsat n )!ia senti$entel!r ini$ii ei d(i!ase- c( t!at ncrederea tinereii i a dra%!stei. C( )a+rin $-a$ $ cat c#iar n ri$ele zile d( nsnt!ire. & Pi!tr Andreici* $i-a s (s I)an K(z$ici- d!6enind(-$ entr( d(el. Tre+(ie s te +a% la arest- entr( "a ta asta- dar eti ede sit i aa... Ale<ei I)an!)ici st nc#is s(+ aza n #a$+ar= sa+ia l(i se %sete s(+ c#eie la 4asilisa E%!r!)na. Lasa-l s se $ai %ndeasc i s se !ciasc. Era$ rea "ericit entr( a (tea stra d($nie. L-a$ r(%at s-i dea dr($(l l(i )a+rin- i +(n(l c!$andant- c( a r!+area ne)estei- a #!trt s-l eli+ereze. )a+rin a )enit la $ine i i-a artat re%ret(l adnc entr( cele nt$ late ntre n!i= a rec(n!sc(t c a "!st c( t!t(l )in!)at i $-a r(%at s (it$ trec(t(l. Ne"iind iz$a de "el(l $e(- l-a$ iertat sincer i entr( ceart- i entr( ran. 7n cle)etirile l(i a$ )z(t ci(da ricin(it de a$!r(l r! ri( rnit i de dra%!stea res ins- aa c l-a$ iertat c( $rini$ie e ne"ericit(l $e( ri)al. /-a$ nsnt!it c(rnd i $-a$ $(tat n l!c(ina $ea. Ate ta$ c( ner+dare rs (ns(l la (lti$a scris!are- nendrznind s s er i strd(ind(-$ s n+( resi$irile ne%re. C( 4asilisa E%!r!)na i c( +r+at(l ei nc n( $ e< licase$- dar r! (nerea $ea n( (tea s-i (i$easc. Nici e(- nici /aria I)an!)na n( ne strd(ia$ s ne asc(nde$ de ei senti$entele. 'e c!nsi$$nt(l l!r era$ si%(ri dinainte. 7n s"rit- ntr-! di$inea- Sa)elici a intrat la $ine innd n $n scris!area ate tat. A$ l(at-! c( e$!ie. Adresa era scris de tata. L(cr(l acesta $-a "c(t s +n(iesc ce)a %ra)- cci de !+icei scris!rile era( scrise de $a$a- el ad(%nd(-le d!ar cte)a rnd(ri la (r$. N-a$ desc#is lic(l $(lt ti$ - recitind )!r+ele s!le$ne atern(te e elB *7iului meu Piotr An reici Griniov- Gubernia 8renbur+" #ortreaa 6elo+ors'aia*- / strd(ia$ s %#icesc d( scris %nd(rile c( care "(sese alct(it scris!area= n s"rit- $-a$ #!trt s-! desc#id i- de la ri$ele rnd(ri- a$ )z(t c t!t(l s-a s"rit. Iat c!nin(t(l scris!riiB

*7iul meu Piotr% Scrisoarea ta prin care ne ceri consimm&ntul !i binecuv&ntarea printeasc pentru a te cstori cu :aria .vanovna" #iica lui :ironov" am primit,o la => ale acestei luni !i nu numai c nu, i au nici consimm&ntul !i nici binecuv&ntarea mea" ar m !i pre+tesc s vin p&n la tine" s te 9nv minte pentru !otiile tale" ca pe un biean ru" #r s in seama e +ra ul tu o#ieresc" cci ai ove it c nu merii 9nc s pori sabia" care 9i este at spre aprarea patriei !i nu pentru ueluri cu erbe ei la #el cu tine- Am s,i scriu ime iat !i lui An rei Karlovici" ru+&n u,l s te trans#ere in #ortreaa 6elo+ors'aia un eva mai eparte" un e i,ar ie!i nebuneala in cap- :aic,ta" au$in espre uelul tu !i c e!ti rnit" s,a 9mbolnvit e suprare !i st 9n pat- )e se va ale+e e tine? Ro+ pe Dumne$eu s te 9n repte" e!i nu 9n r$nesc s sper 9n marea lui milTatl tu" A..." Citirea acestei scris!ri $i-a trezit cele $ai "el(rite senti$ente. 4!r+ele as re c( care $ dr(ia din +el(% tata $-a( 6i%nit adnc. 'is re(l c( care a$intea de /aria I)an!)na l s!c!tea$ nec()iinci!s i nedre t. .nd(l c a (tea "i $(tat din "!rtreaa 5el!%!rs3aia $ n%r!zea= dar $ai $(lt ca t!ate $ ntrista +!ala $a$ei. Era$ indi%nat de (rtarea l(i Sa)elici- c!n)ins "iind c el le "c(se c(n!sc(t rinil!r $ei d(el(l. C($ $ li$+a$ rin nc erea str$t- $-a$ ! rit n "aa l(i i i-a$ s (s- ri)ind(-l a$enint!rB & '( c($ se )ede- n( i-i dest(l c din ricina ta a$ "!st rnit i-a$ stat ! l(n ntrea% ntre )ia i $!arte= ac($ )rei s-! !$!ri i e $a$a. Sa)elici a r$as trsnit. & Te r!%- +!ier(le- a r!stit el a r!a e ln%nd. Ce )rei s s (i c( asta, S(nt e( )in!)at c-ai "!st rnit, '($neze( )ede* A$ aler%at s te a r c( ie t(l $e( de s ada l(i Ale<ei I)anci* 'ar $-a $ iedicat a"(risita de +trnee. i ce i-a$ "c(t e( $a$ei tale, & Ce i-ai "c(t, Cine te-a r(%at s $ rti, /i-ai "!st dat ca s i!n, & Te-a$ rt e(,* Sa)elici a)ea lacri$i n !c#i. '!a$ne- $ rate ceresc* P!"ti$- citete ce-$i scrie +!ier(l i )ei )edea n ce "el te-a$ rt. A sc!s din +(z(nar ! scris!are= a$ citit (r$t!areleB *S, i #ie ru!ine" c&ine btr&n" c n,ai inut socoteal e poruncile mele aspre !i nu mi,ai a us la cuno!tin !otiile #iului meu" Piotr An reici" !i,au trebuit s m anune oameni strini- Ast#el 9i #aci atoria !i 9n epline!ti voina stp&nului? Pe tine" c&ine btr&n" am s te trimit s pa!ti porcii" pentru c mi,ai ascuns a evrul !i l,ai 9ncurajat la rele pe t&nrul meu #iu- )um prime!ti scrisoarea asta" s,mi scrii 9n at cum 9i mer+e cu sntatea" espre care am #ost 9n!tiinat c s,a 9n reptat< s,mi scrii 9n ce loc anume a #ost rnit !i ac s,a lecuit bine- * Era li$ ede c Sa)elici era ne)in!)at i e( l 6i%nise$ de%ea+a c( +n(iala i $(strarea $ea. I-a$ cer(t iertare- dar +trn(l a r$as ne$n%iat. & Iat (nde a$ a6(ns- iat ce $il!sti)ire a$ c tat de la st ni* Iat-$ cine +trn i zit!r de !rci* Iat-$-s ricina rnirii tale* N(tic( Pi!tr Andreici* N( e( s(nt cel )in!)at- ci +leste$at(l de "$(sie" e

)in!)at de t!ate. El te-a n)at s te $ (n%i c( "ri%ri i s ! i- arc de !$(l r( te-ai (tea zi $ (n%nd i ! ind. Tre+(ia s-i t!c$easc (n "$(sie" i s c#elt(iasc +anii de !$an*... Cine !are i l(ase sarcina de a-i an(na e rini de (rtarea $ea, .eneral(l, El n( se rea !c( a de $ine= I)an K(z$ici n( %sise de c()iin s ra !rteze des re d(el. / "r$nta$ c( res( (nerile. 5n(iala cdea as( ra l(i )a+rin. N($ai l(i i-ar "i ad(s "!l!s den(n(l- de e (r$a cr(ia s-ar "i (t(t s "i( $(tat- i ast"el le%t(rile $ele c( "a$ilia c!$andant(l(i s-ar "i r( t de la sine. /-a$ d(s s s (n t!t(l /ariei I)an!)na. Ea $i-a ieit nainte n rid)!r. & Ce s-a nt$ lat c( d($neata, Ct eti de alid* & T!t(l s-a s"rit* i-a$ rs (ns- dnd(-i scris!area tatei. Ea s-a "c(t alid la rnd(-i. A citit scris!area i $na i tre$(ra cnd $i-a na !iat-!. 7i tre$(ra i %las(l cnd $i-a s (sB & '( c($ se )ede- aa $i-i s!arta... Prinii d($itale n( $ )!r n "a$ilia l!r... Hie n t!ate )!ia '!$n(l(i* '($neze( tie $ai +ine dect n!i ce ni se c()ine. N-a)e$ ce "ace- Pi!tr Andreici= "ii $car d($neata "ericit... & Asta n-! s se nt$ le* a$ stri%at e( a (cnd-! de $n. / i(+eti- s(nt %ata la !rice* 4!$ $er%e i )!$ cdea la ici!arele rinil!r ti= ei s(nt !a$eni si$ li- n( s(nt cr(zi- nici tr("ai... ne )!r +la%!sl!)i= ne )!$ c(n(na... i-a !i- c( ti$ (l- s(nt si%(r c l )!$ nd( leca i e tatl $e(= $a$a )a "i de artea n!astr= el $ )a ierta... & N(- Pi!tr Andreici- n( $ )!i cst!ri c( tine "r c!nsi$$nt(l rinil!r ti. Hr +la%!sl!)irea l!r )ei "i nen!r!cit* S ne s( (ne$ )!inei l(i '($neze(. 'ac )ei %si ! alta i ! )ei i(+i- '($neze( c( tinePi!tr Andreici= iar e(- entr( )!i a$nd!i... A nce (t s ln% i d( aceea a lecat. A$ )r(t s $ d(c d( dnsa- n cas- dar si$ea$ c n( $ai s(nt n stare s $ st nesc- i $-a$ nt!rs la l!c(ina $ea. Sa)elici $i-a ntrer( t ir(l %nd(ril!r n care era$ adncitB & P!"ti$- d!$n(le- a r!stit el- dnd(-$i ! "!aie de #rtie scris- )ezi dac rt!r(l s(nt e(- dac e( )rea( s +a% )ra6+ ntre tat i "i(* A$ l(at #rtia= era rs (ns(l l(i la scris!area ri$it. Iat-l- c()nt c( c()ntB *Stp&ne An rei Petrovici" printele nostru milostiv% Am primit scrisoarea umneavoastr milostiv 9n care binevoii s v m&niai pe mine" robul umneavoastr" c nu mi,e ru!ine s nu v 9n eplinesc poruncile e stp&n< eu nu sunt c&ine btr&n" ci cre incioasa umneavoastr slu+" poruncile e stp&n le,am 9n eplinit 9ntot eauna !i slujba mi,am #cut,o cu os&r ie !i ast#el am 9ncrunit% N,am scris espre rana lui Piotr An reici" #iin c n,am voit s v sperii e+eaba< !i a#lu c stp&na" mama noastr" Av otia 3asilievna" !i,a!a s,a 9mbolnvit e spaim" !i am s,l ro+ pe Dumne$eu pentru sntatea ei- )&t espre Piotr An reici" a #ost rnit 9n piept" sub umrul rept" rana a avut o a &ncime e trei e+ete !i a #ost 9n+rijit 9n casa coman antului un e l,am a us e pe mal" !i l,a lecuit brbierul e aici" Stepan Paramonov- Acum- Piotr An reici este sntos" slav Domnului" !i nu pot scrie espre el ec&t e bine- Se au e c !i coman anii sunt mulumii e &nsul" iar c&t espre 3asilisa E+orovna" 9i este ca un #iu- ) s,a 9nt&mplat cu el una ca asta" s nu,i #ie t&nrului e ocar1 calul are patru picioare !i tot se poticne!te- Dumnea voastr binevoii a scrie c m vei trimite s pasc porcii< #ie !i asta voia umneavoastr boiereascDup aceste r&n uri" m 9nchin ca o slu+ supus-

)re inciosul umnea voastr rob" Arhip Saveliev-* N-a$ (t(t s n( z$+esc de cte)a !ri- citind r)a(l +(n(l(i +trn. N( era$ n stare s-i rs (nd tatei= iar entr( a ! liniti e $a$as!c!tea$ c scris!area l(i Sa)elici a6(n%e. 'e-at(nci- sit(aia $ea s-a sc#i$+at. /aria I)an!)na a r!a e n( $ai )!r+ea c( $ine i $ !c!lea. Casa c!$andant(l(i $i se rea de nes("erit. P(in cte (in- $-a$ !+in(it s sta( sin%(r acas. La nce (t 4asilisa E%!r!)na $i "cea re r!(ri- dar )znd(-$i ndrtnicia- $-a lsat n ace. C( I)an K(z$ici $ ntlnea$ n($ai n ti$ (l ser)ici(l(i. C( )a+rin $ ntlnea$ rar i nici!dat c( lcere- "iindc )edea$ la dns(l ! d($nie asc(ns- care-$i ntrea +n(ielile. 4iaa $i-a de)enit de nes("erit. / c! leea( t!t "el(l de %nd(ri ne%re- e care le #rnea( sin%(rtatea i li sa de acti)itate. 7n iz!larea asta- dra%!stea se a rindea din ce n ce i era t!t $ai c#in(it!are. A$ ierd(t !"ta de a citi i de a )!r+i. Era$ "!arte a+t(t. / te$ea$ s n( nne+(nesc sa( s n( cad n des"r(. 'ar e)eni$ente neate tate- care $i-a( in"l(enat t!at )iaa- a( dat s("let(l(i $e( ! +ine)enit i (ternic z%(d(ire. CAPITOLUL 4I RS)8A4A 45.P5GA).83 'esc#idei-) (rec#ile +ine- "lcii asc(ltai ce !)estesc +trnii. )&ntec 7nainte de a trece la descrierea nt$ lril!r ci(date la care a$ "!st $art!r- tre+(ie s s (n cte)a c()inte des re starea %(+erniei Oren+(r%(l(i la s"rit(l an(l(i 011K. .(+ernia asta $are i +!%at era l!c(it de ! $(li$e de nea$(ri e 6($tate sl+atice- care rec(n!sc(ser n( de$(lt st nirea aril!r r(i. Se rsc(la( $ere(= n( era( de rini c( le%ile i c( )iaa ci)ic= cr(zi$ea i "irea l!r nestat!rnic cerea( din artea c!nd(cerii $(lt s( ra)e%#ere entr( a-i (tea st ni. H!rtreele era( c!nstr(ite n l!c(ri !tri)ite- c( ! (laie c!$ (s $ai c( sea$ din cazaci- )ec#ii st nit!ri ai $al(ril!r Iai3(l(i. 'ar cazacii de e Iai3- n l!c s streze linitea i !rdinea in(t(l(i- se rz)rtiser i ei de la ! )re$e i era( ri$e6di!i entr( cr$(ire. 7n an(l 011? s-a etrec(t ! rsc!al n rinci al(l l!r !rel- din ricina $s(ril!r drastice l(ate de %eneral(l-$ai!r Tra(+en+er%- entr( a ad(ce ar$ata la s( (nerea c()enit. ;ez(ltat(l a "!st !$!rrea +ar+ar a l(i Tra(+en+er%- sc#i$+area ar+itrar a c!nd(cerii i- n s"rit!t!lirea re)!ltei rin "!c de $itralii i ede se %rele. Acestea se nt$ laser c( ct)a ti$ nainte de s!sirea $ea n "!rtreaa 5el!%!rs3aia. Ac($ t!t(l era linitit sa( cel (in rea aa= c!nd(cerea se ncrez(se rea (!r n "alsa !cin a )iclenil!r rsc(lai- dar ei i $!cnea( (ra- ate tnd $!$ent(l rielnic entr( a isca ! n!( rsc!al. / rent!rc la !)estirea $ea. 7ntr-! sear @asta era e la nce (t(l l(i !ct!$+rie 011KA- sta$ sin%(r acas- asc(ltnd )(iet(l )nt(l(i de t!a$n- i $ (ita$ e "ereastr c($ alear% n!rii n rea6$a l(nii. A$ "!st c#e$at la c!$andant. /-a$ d(s ndat. Era( ac!l! )a+rin- I)an I%natici i (riadnic(l cazacil!r. N( se

a"la( de "a nici 4asilisa E%!r!)na- nici /aria I)an!)na. C!$andant(l $i-a dat $na- c( ! "a n%ri6!rat. A nc#is (a. I-a r(%at s ad e t!i n a"ar de (riadnic- care sta n ra%. & '!$nil!r !"ieri- a$ ! )este i$ !rtant* ne-a s (s c!$andant(l i a sc!s ! #rtie din +(z(nar. Asc(ltai ce scrie %eneral(l. i-a (s !c#elarii i a citit (r$t!areleB *Domnului cpitan :ironov" coman ant al #ortreei 6elo+ors'aia)on#i enialPrin aceasta v anun c Emilian Pu+aciov" ca$acul e la Don !i insti+atorul #u+it e sub escort" a avut neiertata 9n r$neal e a se a rept ece atul 9mprat Petru al ...,lea< a a unat o ban e ru#ctori" a rsculat ca$acii in satele e pe .ai' !i a cucerit !i istrus c&teva #ortree" omor&n !i je#uin pe un e a trecut- 4a primirea acesteia" omnule cpitan" vei lua ime iat msurile cuvenite pentru respin+erea numitului ru#ctor !i impostor" !i chiar pentru nimicirea lui" ac va #i cu putin" 9n ca$ c se 9n reapt asupra #ortreei 9ncre inate obl uirii umitale-* & 4ei l(a $s(rile c()enite...- a s (s c!$andant(l- sc!nd(-i !c#elarii i strn%nd #rtia. A(zi* U!r de s (s. '( c($ se )eder("ct!r(l e (ternic- n ti$ ce n!i n-a)e$ dect ! s(t treizeci de !a$eni- "r s-i (ne$ la s!c!teal e cazaci- e cari n( ne (te$ +iz(i... N( )rea( s te 6i%nesc- /a<i$ci @(riadnic(l z$+iA. 'ar n-a)e$ nc!tr!- d!$nil!r !"ieri* Hii disci linai- (nei santinele i !r%anizai !st(ri de )e%#e n!a tea- iar n caz de atac- nc#idei !arta i sc!atei s!ldaii. T(- /a<i$ci- s( ra)e%#eaz-i as r( cazacii. S se c!ntr!leze t(n(l i s "ie +ine c(rat. /ai $(lt ca t!ate- inei l(cr(l acesta secretentr( ca ni$eni din "!rtrea s n( a"le nainte de )re$e. '( aceste instr(ci(ni- I)an K(z$ici ne-a dat dr($(l. A$ ieit $ re(n c( )a+rin- disc(tnd des re cele a(zite. & C($ crezi c se )a s"ri asta, l-a$ ntre+at. & '($neze( tie* a rs (ns el. 4!$ )edea. 'e!ca$dat n( )d ni$ic i$ !rtant. 'ac ns... i a cz(t e %nd(ri- "l(iernd distrat ! arie "ran(zeasc. C( t!ate $s(rile de reca(i(ne e care le l(ase$- )estea a ariiei l(i P(%aci!) s-a rs ndit n t!at "!rtreaa. I)an K(z$ici- c( t!ate c-i res ecta "!arte $(lt ne)asta- n( i-ar "i destin(it entr( ni$ic n l($e )re(n secret n le%t(r c( ser)ici(l. '( ce-a ri$it scris!area %eneral(l(i- a e< ediat-! c( $(lt isc(sin e 4asilisa E%!r!)nas (nnd(-i c($ c rintele .#erasi$ ar "i ri$it de la Oren+(r% nite n!(ti senzai!nale- e care le ine n $are tain. 4asilisa E%!r!)na a )r(t s lece n($aidect n !s eie la re!teas i- n (r$a s"at(l(i l(i I)an K(z$ici- a l(at-! i e /aria I)an!)na- ca s n(-i "ie (rt sin%(r. C($ a r$as n($ai el st n n cas- I)an K(z$ici a tri$is ndat d( n!i- iar e Pala3a a nc#is-! n c$ar- s n( !at tra%e c( (rec#ea la ceea ce a)ea$ s )!r+i$... 7ns 4asilisa E%!r!)na- ne (tnd sc!ate ni$ic de la re!teas- s-a nt!rs acas i a a"lat c n li sa ei I)an K(z$ici a)(sese ! c!ns"t(ire- n ti$ (l creia Pala3a "(sese nc#is n c$ar= i-a dat re ede sea$a c a "!st clit de +r+at(-s( i a nce (t s-l desc!as. I)an K(z$ici ns era re%tit s "ac "a atac(l(i. I-a rs (ns cal$ i "r cea $ai $ic !)ial c(ri!asei t!)are de )iaB

& A(zi- $ic(* 5a+el!r din sat le-a trsnit rin $inte s "ac "!c(l c( aie i se !ate nt$ la ! nen!r!cire* 'e aceea a$ dat !rdin as r( ca e )iit!r s se "ac "!c(l n($ai c( )reasc(ri i c( c! acii d!+!ri de "(rt(n. & 'ac-i aa- entr( ce-a tre+(it s-! nc#izi e Pala3a, a ntre+at ea. 'e ce a stat +iata "at n c$ar n la nt!arcerea n!astr, I)an K(z$ici n( se ate ta la ntre+area asta= nc(rcat- $!r$i ce)a "r ir... 4asilisa E%!r!)na i-a si$it $inci(na- dar- tiind c n( )a (tea sc!ate de la el ni$ic- a ntrer( t )!r+a i a nce (t s %riasc des re de!se+it(l $ete(% al A3(linei Pa$il!)na la $(rat(l castra)eil!r. N( (t( d!r$i t!at n!a tea- c#in(ind(-se s %#iceasc ce $are secret ! "i n ca (l +r+at(l(i ei- nct nici ea n( tre+(ie s tie. A d!(a zi- e cnd se nt!rcea de la +iseric- l-a )z(t e I)an I%natici sc!nd din t(n cr e- ietricele- s(rcele- arice i t!t "el(l de %(n!aie +%ate ac!l! de c! ii. "Ce-!r "i nse$nnd re%tirile astea $ilitare, s-a ntre+at c itneasa. Oare n( s-atea t c($)a )re(n atac al 3ir%#izil!r, N( c($)a K(z$ici $i asc(nde ast"el de "leac(ri," L-a stri%at e I)an I%natici- #!trt s a"le de la dns(l secret(l care-i c#in(ia "e$eiasca ner+dare de a a"la... 7nti i-a "c(t l(i I)an I%natici cte)a !+ser)aii re"erit!are la %!s !drie- ca (n 6(dect!r de instr(cie care-i nce e cercetrile c( )!r+e !c!lite entr( a risi i +n(iala= a !i- "cnd ! $ic a(z- a !"tat adnc i a c!ntin(at- cltinnd din ca B & '!a$ne- '($neze(l $e(* Ai a(zit ce )eti* Ce )a iei din asta, & /ic(- i-a rs (ns I)an I%natici- '($neze( e $il!sti)- s!ldai a)e$ dest(i- (l+ere dest(l- t(n(l l-a$ c(rat. P!ate c-l )!$ res in%e e P(%aci!). /are-i '($neze(- n( ne las el* & Ce "el de !$ e P(%aci!) sta, a ntre+at ne)asta c!$andant(l(i. At(nci- nele%nd c a )!r+it rea $(lt- I)an I%natici i-a $(cat li$+a. 'ar era rea trzi(. 4asilisa E%!r!)na l-a "c(t s s (n t!t(ldnd(-i c()nt(l c n( )a $ai a"la ni$eni. 7ntr-ade)r- i-a in(t "%d(iala- n-a s (s nici (n c()nt ni$n(idect d!ar re!tesei- i n( de alta- dar ca s n(-i ia r("ct!rii )aca de e c$ ... C(rnd- t!at l($ea )!r+ea de P(%aci!). Prerile era( di"erite. C!$andant(l a tri$is (riadnic(l s a"le ce se-nt$ l rin satele i "!rtreele din 6(r. Cnd s-a nt!rs- d( d!( zile- acesta a ra !rtat c a )z(t n c$ - la ! de rtare de aizeci de )erse de "!rtrea- ! $(li$e de "!c(ri i c a a"lat de la +a3iri c se a r! ie ! ar$at de-! (tere ne$ai)z(t. 7n s"rit- n( (tea s (ne ni$ic recis- "iindc se te$(se s $ear% $ai de arte. Printre cazacii din "!rtrea era ! "r$ntare ne!+in(it= se strn%ea( %r$ad e t!ate (liele- )!r+ea( n !a t i- ndat ce se a r! ia )re(n dra%!n sa( alt s!ldat din %arniz!an- se $ rtia(. A( "!st tri$ise la ei isc!ade. I(lai- (n cal$(c +!tezat- a ad(s c!$andant(l(i in"!r$aii rei!ase. '( I(lai- in"!r$aiile (riadnic(l(i era( "alse= d( ce s-a nt!rs- )iclean(l cazac a s (s t!)aril!r l(i c a "!st la rsc(lai i c s-a rezentat c#iar c!nd(ct!r(l(i acest!ra- care i-a dat )!ie s-i sr(te $na i a stat $(lt de )!r+ c( dns(l. C!$andant(l a (s de ndat (riadnic(l s(+ az- n($ind(-l e I(lai n l!c(l l(i. N!(tatea asta a "!st ri$it de cazaci c( )dit ne$(l($ire. Pr!testa( c( %las tare- i I)an I%natici- e<ec(t!r(l !rdinel!r c!$andant(l(i- i-a a(zit s (nndB & i-!$ arta n!i- !+!lan de %arniz!an* C!$andant(l a )r(t s-l cerceteze e arestat n aceeai zi- dar el a

"(%it de s(+ az- ese$ne c( a6(t!r(l t!)aril!r si. N!(a nt$ lare a $rit i $ai tare n%ri6!rarea c!$andant(l(i. Un +a3ir a "!st rins rs ndind $ani"este at!are. C( acest rile6- c itan(l a )r(t s strn% din n!( !"ierii i c(ta (n rete<t ca s-! !at nde rta e 4asilisa E%!r!)na. O$ sincer i li sit de )iclenie- I)an K(z$ici n-a %sit alt $i6l!c dect t!t cel ntre+(inat nainte. I-a s (st(ind nc(rcatB & A(zi t(- 4asilisa E%!r!)na... se zice c rintele .#erasi$ a ri$it de la !ra... & Las $inci(nile- I)an K(z$ici* l-a ntrer( t ea. ti(. 4rei s "aci ad(nare i s disc(i des re E$elian P(%aci!) n li sa $ea- dar n-ai s $ $ai cleti* I)an K(z$ici i-a #!l+at !c#iiB & Ei- $ic(- dac tii- at(nci !"ti$- r$i* 4!$ )!r+i i "a de tine. & Asta-i- tic(- a rs (ns ea= n-ai s $ d(ci de nas t!c$ai t(. Tri$ite d( !"ieri* Ne-a$ ad(nat din n!(. I)an K(z$ici ne-a citit n rezena ne)estei l(i r!cla$aia l(i P(%aci!)- scris ese$ne de )re(n cazac c( "!arte (in tiin de carte. ;z)rtit(l i arta #!trrea de a ne ataca "!rtreaa ct de c(rnd= c#e$a cazacii i s!ldaii s se ali easc +andei l(i- iar c!$andanil!r le cerea s n( se ! (n- cci alt"el i )a !$!r. Pr!cla$aia era scris n ter$eni %r!s!lani- dar tari- s re a s eria $inile (n!r !a$eni si$ li. & Ce (n%a* a stri%at ne)asta c!$andant(l(i. Uite ce ndrznete s ne r! (n* S-i iei$ nainte- i s-i de (ne$ stea%(rile la ici!are* Ei* Nea$ de cine* Oare n( tie c s(nte$ de atr(zeci de ani aici- la dat!rie- i c- sla) '!$n(l(i- a$ )z(t $(lte, N( c($)a s-a( i %sit c!$andani care s-asc(lte de acest tl#ar, & N-ar tre+(i s "ie aa- a rs (ns I)an K(z$ici- dar s-a(de c r("ct!r(l a i (s st nire e $(lte "!rtree. & '( ct se )ede- e ntr-ade)r (ternic* a re$arcat )a-+rin. & 7ndat i )!$ a"la ade)rata (tere* a r!stit c!$andant(l. 4asilisa E%!r!)na- d-$i c#eia de la #a$+ar= I)an I%natici- ad +a3ir(l i !r(ncete-i l(i I(lai s-ad(c cn(t(rile... & Stai- I)an K(z$ici* a r!stit ne)ast-sa sc(lnd(-se. '-$i )!ie s-! tri$it (nde)a e /aa- s n( se s erie cnd )a a(zi stri%te... i nici $iedre t s ) s (n- n(-$i rea lace s ia( arte la cercetri* C( +ine... 7n )ec#i$e- sc#in%i(irea era (n !+icei att de nrdcinat n 6(stelenct (caz(l +ine"ct!r care a des"iinat-! a r$as $(lt )re$e "r nici (n e"ect. Pe at(nci se credea c era nea rat ne)!ie s-i rec(n!ti )inaentr( a "i s!c!tit )in!)at= idee c( t!t(l li sit de te$ei i !tri)nic rinci iil!r 6(ridice ele$entare* Cci dac t%ada ac(zat(l(i n( d!)edete ne)in!)ia- c( att $ai (in $rt(risirea l(i n( !ate "i l(at dre t d!)ad a )in!)iei. C#iar i azi $i se nt$ l s-a(d 6(dect!ri +trni re%retnd rsirea acest(i !+icei +ar+ar. 7n )re$(rile de-at(nci ni$eni n( se nd!ia de tre+(ina caznel!r= nici 6(dect!rii- nici $ ricinaii. Ast"el c !rdin(l c!$andant(l(i n( ne-a s(r rins i n( ne-a t(l+(rat e nici (n(l. I)an I%natici se d(se s-ad(c +a3ir(l nc#is n #a$+ar la s!ia c!$andant(l(i- s(+ c#eie= d( cte)a $in(te- arestat(l se i a"la n tind. C!$andant(l a !r(ncit s "ie ad(s naintea l(i. 5a3ir(l a trec(t c( %re( ra%(l- cci (n ici!r i era rins n +(t(c=

i-a sc!s cci(la nalt de e ca i a r$as la (. L-a$ ri)it i $-a$ c(tre$(rat. N(-l )!i (ita nici!dat e !$(l acela* Arta ca de a tezeci de ani. N-a)ea nici nas- nici (rec#i= ca (l i era ras= n l!c de +ar+- cte)a "ire de r cr(nt= era $ic de stat(r- sla+- %#e+!at. N($ai !c#ii n%(ti i ardea( ca "!c(l. & E#ei* a r!stit c!$andant(l- rec(n!scnd(-l d( acele se$ne %r!za)e c era (n(l din rsc(laii ede sii n 01D0>. '( cte )d- eti l( +trn i-ai $ai "!st la n!i n ca can. Se )ede c n( te rsc!li entr( ri$a dat- dac i-i c na att de +ine %el(it* 4in! $ai a r!a e i s (ne-$i cine te-a tri$is* 5trn(l +a3ir tcea- (itnd(-se la c!$andant c( (n aer li sit de !rice e< resie. & Ce taci, a c!ntin(at I)an K(z$ici. P!ate n( rice i r(seter!st(le, I(lai- ntrea+-l e li$+a )!astr cine l-a tri$is la n!i n "!rtrea* I(lai a re etat ntre+area c!$andant(l(i n li$+a ttreasc. 5a3ir(l ns n( sc!tea ! )!r+- (itnd(-se la c!$andant c( aceeai ri)ire de $ai nainte. & .ac!9@" a r!stit c!$andant(l. Ai s )!r+eti ndat* 5iei- sc!atei-i #alat(l acesta )r%at i cara%#i!s* Tra%ei-i este s inare cte)a* 4ezi s-i tra%i +ine- I(lai* '!i in)alizi l-a( dez+rcat e +a3ir. Haa nen!r!cit(l(i s-a nelinitit. Se (ita n t!ate rile- ca (n (i de sl+tici(ne nc!lit de c! ii. Cnd (n in)alid l-a a (cat de $ini i l-a a+(rcat n s inare- i cnd I(lai a l(at +ici(l i i-a "c(t )nt- +a3ir(l a %e$(t c( %las sla+ i r(%t!r= a dat din ca i a desc#is %(ra- i at(nci a$ )z(t c($- n l!c de li$+- i se $ica (n ci!t sc(rt. Cnd $i-ad(c a$inte c aceste l(cr(ri s-a( etrec(t n )eac(l $e( i c a$ a6(ns i e( s triesc s(+ +lnda d!$nie a $ rat(l(i Ale<andr(n( !t s n( $ $ir de i(eala c( care s-a( rs ndit c(lt(ra i le%ile ($ane* & Tinere* Cnd i )!r cdea n $n aceste rnd(ri- ad(-i a$inte c re"acerile cele $ai +(ne i $ai trainice )in din $+lnzirea $!ra)(ril!r"r z%(d(iri )i!lente* A$ r$as c( t!ii (i$ii. & Ei* a s (s c!$andant(l. '( cte )d- n-! s a"l$ de la el ni$ic* I(lai- d(-l la l!c n #a$+ar* N!i- ns- d!$nil!r- $ai a)e$ de %rit. A+ia nce (se$ s disc(t$ sit(aia n care ne %sea$- cnd 4asilisa E%!r!)na a )enit ntr-(n s("let- c( ! "a este $s(r de n%ri6!rat. & Ce-i c( tine, a ntre+at $irat c!$andant(l. & E r(- tic(* Ni6ne!zi!rnaia a "!st c(cerit azi-di$inea. Un ar%at de-al rintel(i .#erasi$ s-a nt!rs de ac!l! c#iar ac($. A )z(t c( !c#ii l(i c($ a "!st c(cerit. C!$andant(l i !"ierii a( "!st s nz(rai* T!i s!ldaii l(ai riz!nieri. C(rnd- r("ct!rii )!r "i aici* Neate tata )este $-a z%(d(it este $s(r. C!$andant(l "!rtreei Ni6ne!zi!rnaia era (n !"ier tnr- linitit i $!dest- i-l c(n!tea$. C( )re! d!( l(ni nainte trec(se c( tnra l(i s!ie dins re Oren+(r% i se ! rise la I)an K(z$ici. H!rtreaa Ni6ne!zi!rnaia se %sea la )re! ?E )erste de "!rtreaa n!astr. 'in cli n cli ne (tea$ ate ta la atac(l l(i P(%aci!). A$ ntrezrit s!arta /ariei I)an!)na i $i s-a strns ini$a. & Asc(lt- I)an K(z$ici* i-a$ s (s c!$andant(l(i. 'at!ria n!astr e s a r$ "!rtreaa n la cea din (r$ s("lare. 'es re asta n( nca e 01K1-01DJ a( a)(t l!c cte)a $ari rsc!ale ! (lare ale +a3iril!rre ri$ate c( cr(zi$e. 7 5ine @ttarA
6 7n

)!r+* 7ns tre+(ie s (ne$ "e$eile la ad !st. Tri$itei-le la Oren+(r%dac dr($(l $ai e li+er- sa( ntr-! "!rtrea $ai de rtat i $ai si%(r(nde n-ar (tea a6(n%e r("ct!rii... I)an K(z$ici s-a nt!rs s re ne)ast-sa. & A(zi- $ic(,* 7ntr-ade)r- n-ar "i +ine s ) tri$it (nde)a $ai de arte- n ce ne-!$ r"(i c( rsc(laii, & Ce r!stie* a rs (ns ne)asta c!$andant(l(i. Se a"l (nde)a )re! "!rtrea (nde s n( a6(n% %l!anele, 'e ce ar "i 5el!%!rs3aia $ai (in si%(r ca altele, Sla) '!$n(l(i- l!c(i$ n ea de d!(zeci i d!i de ani* A$ )z(t i +a3iri- i 3ir%#izi*... Are s-i reziste i l(i P(%aci!)* & 5ine- $ic(* P!"ti$- r$i- dac ai ncredere n "!rtreaa n!astr* 'ar ce s "ace$ c( /aa, 5ine-ar "i dac )!$ (tea rezista sa( dac )!$ ri$i ntriri* 'ar dac r("ct!rii )!r l(a "!rtreaa, & At(nci... Aici 4asilisa E%!r!)na s-a +l+it i a tc(t %r!za) de t(l+(rat. & N(- 4asilisa E%!r!)na- a c!ntin(at c!$andant(l- +%nd de sea$ c )!r+ele l(i i atin% inta- !ate entr( ntia dat n )ia. /aa n( tre+(ie s r$n aici. O tri$ite$ la naa ei- n Oren+(r%= ac!l! se a"l !aste i t(n(ri dest(le- iar zid(rile s(nt de iatr... Te s"t(iesc s te d(ci c( dnsa. 'ac ia( "!rtreaa- ai )edea ce i s-ar nt$ la- c( t!ate c eti +trn... & 5ine...- a r!stit ne)asta c!$andant(l(i- aa s "ie. O tri$ite$ e /aa. Pe $ine ns de%ea+a $ r!%i. N( $ d(c. N( $ des art e( de tine la +trnee- s-$i ca(t $!r$nt sin%(ratic rintre strini. 7$ re(n a$ trit- $ re(n s $(ri$* & Hie i aa* Cai- n-a)e$ ti$ de stat* '(-te i re%tete-! e /aa* O s-! tri$ite$ $ine dis-de-di$inea c( ci)a !a$eni de azc( t!ate c n( rea a)e$ !a$eni. Unde-i /aa, & La A3(lina Pa$"il!)na* I s-a "c(t r( cnd a a(zit c a cz(t Ni6ne!zi!rnaia... / te$ s n( se $+!ln)easc. '!a$ne- '($neze(lece zile tri$* 4asilisa E%!r!)na s-a d(s s-i re%teasc "ata de dr($. 'isc(ia a c!ntin(at. 7ns e( n( $ai l(a$ arte la ea i nici n( $ai a(zea$ ce se )!r+ete. /aria I)an!)na a )enit la cin alid i lns. A$ $ncat n tcerene-a$ ridicat de la $as $ai de)re$e ca de !+icei- ne-a$ l(at r$as +(n de la ntrea%a "a$ilie i ne-a$ d(s e la casele n!astre. /i-a$ lsat nadins s ada i $-a$ nt!rs s $i-! ia(- resi$ind c )!i %si-! e /aria I)an!)na sin%(r. 7ntr-ade)r- ea $-a nt$ inat n ra% i $i-a dat-!. & ;$i c( +ine- Pi!tr Andreici*- $i-a s (s lcri$nd. Pe $ine $ tri$it la Oren+(r%. ;$i snt!s i "ii "ericit* P!ate )a da '($neze( s ne re)ede$* 'ac n(... A iz+(cnit n #!#!te de lns. A$ $+riat-!. & Adi!- n%er(l $e(* Adi!- dra%a $ea* /(lt d!rita $ea* Orice $i s-ar nt$ la- s tii c (lti$(l $e( %nd i (lti$a $ea r(%ci(ne )!r "i entr( tine* /aa ln%ea n #!#!te- li ind(-$i-se de ie t. A$ sr(tat-! "ier+inte i a$ ieit re ede din !daie. CAPITOLUL 4II ASA4T54 O- ca (l & c (!r(l $e(* Sl(6it(-$-ai i $(lt i %re(-

Treizeci i trei de ani- $ere(O- ca (l & c (!r(l $e(* i n(-i de-a6(ns ct $-ai sl(6it, Cci la(de t( n-ai ri$it i nici rs lat ndea6(nsNici ran%(ri-nalten-ai a6(ns* 'ar i s-a( dat d!i stl (!ri'!i stl (!ri nlti!riO %rind de arar aleas i-! "rn%#i!ar de $tas. )&ntec in popor 7n n!a tea aceea n( $-a$ dez+rcat i n-a$ d!r$it del!c. A)ea$ de %nd s $ d(c- ! dat c( ri$ele raze ale s!arel(i- la !rile "!rtreeie (nde tre+(ia s treac /aria I)an!)na- s-$i ia( r$as +(n entr( (lti$a dat. Si$ea$ n $ine ! $are sc#i$+are. G+(ci($(l s("letesc $ c#in(ia $ai (in dect acea $#nire care $ c( rinsese n( de$(lt. 7n tristeea acelei des riri se a$esteca( s erane d(lci i nedesl(ite- se a$esteca ate tarea lin de ner+dare a ri$e6diil!r- i si$ea$ c($ crete n $ine (n si$$nt de n!+il a$+iie. N!a tea a trec(t e nesi$ite. T!c$ai cnd era$ %ata s ies- (a s-a desc#is de!dat i a intrat ca !ral(l= $i-a ra !rtat c este n!a te cazacii n!tri a( "(%it din "!rtrea i l-a( trt c( sila i e I(lai= c rin a r! iere se )d !a$eni strini. .nd(l c /aria I)an!)na n( )a d!)edi s "(% ndat $-a ns i$ntat. A$ dat ca !ral(l(i cte)a !rdine n %ra+ i t!t at(nci a$ "(%it la c!$andant. Se re)rsa de zi(. C($ aler%a$ e (li- a$ a(zit de!dat c $ stri% cine)a. /-a$ ! rit. & 7nc!tr!, $-a ntre+at I)an I%natici a6(n%nd(-$. I)an K(z$ici se a"l e )al(l "!rtreei i $-a tri$is d( d($neata. A s!sit P(%aci* & /aria I)an!)na a lecat, l-a$ ntre+at c( ini$a tre$(rnd. & N-a a (cat* 'r($(l ctre Oren+(r% e tiat- "!rtreaa e nc!n6(rat* E r(- Pi!tr Andreici* Ne-a$ d(s la )al(l "!rtreei- ! ridict(r nat(ral- ntrit c( (n %ard de ari. Ac!l! se a"la( strni t!i l!c(it!rii- c( %arniz!ana s(+ ar$e. T(n(l "(sese d(s ac!l! nc de c( sear. C!$andant(l se li$+a rin "aa (inil!r s!ldai r$ai. A r! ierea eric!l(l(i i ddea +trn(l(i !sta ! )i!ici(ne ne!+in(it. Pe c$ ie- la ! de rtare n( rea $are- se )edea( )re! d!(zeci de clrei= rea( cazaci- dar rintre ei se c(n!tea( (!r +a3irii- d( c($ele din +lan de rs i d( t!l+e. & 5iei* s (nea c!$andant(l- trecnd rintre s!ldai. L( t$ azi entr( $aica n!astr $ rteasa i )!$ arta l($ii ntre%i c s(nte$ )ite6i i ne ine$ 6(r$nt(l* S!ldaii i-a( artat #!trrea c( %las tare. )a+rin sta ln% $ine i se (ita dre t s re d($an. C($ a( )z(t $icarea din "!rtrea- clreii din c$ ie s-a( strns %r$ad i a( nce (t s se s"t(iasc ntre ei. C!$andant(l a dat !rdin l(i I)an I%natici s ndre te t(n(l ntr-ac!l! i a a rins el ns(i "itil(l. .#i(lea(a a trec(t (iernd e deas( ra l!r- ne ricin(ind(-le nici (n r(. S-a( $ rtiat n %ra+= c$ ia a r$as %!al. 7n cli a aceea s-a artat e )al 4asilisa E%!r!)na- c( /sa- care n( )!ia s se des art de ea. & Ei- ce-i, a ntre+at ne)asta c!$andant(l(i. C($ $er%e +tlia,

Unde-i d($an(l, & '($an(l n(-i de arte- i-a rs (ns I)an K(z$ici. C( a6(t!r(l l(i '($neze(- t!t(l se )a s"ri c( +ine. i-i "ric- /aa, & N(- tic((le* Acas- sin%(r- $i-i $ai "ric. S (nnd acestea- $-a ri)it- silind(-se s z$+easc. Hr s )rea(a$ strns $ner(l s adei- a$intind(-$i c asear ! ri$ise$ din $na ei- ca entr( a ! a ra e ea- i(+ita $ea. 7$i ardea ini$a. / nc#i (ia$ ca)aler $edie)al & ca)aler(l ei. 4rea$ s-i art c-i $erit ncrederea i ate ta$ c( ner+dare cli a #!trt!are. At(nci- de d( ! nli$e a"lat la ! 6($tate de )erst de "!rtrea- s-a( i)it alte crd(ri de clrei- i c(rnd t!at ste a s-a ($ l(t de ! $(li$e de !a$eni nar$ai c( lnci i sar a'ariA- Printre eie (n cal al+- clrea (n !$ $+rcat ntr-(n ca"tan r!( i c( sa+ia n $n= era P(%aci!). S-a ! rit= clreii l-a( nc!n6(rat ndat= atr( dintre ei- ese$ne la !r(nca l(i- a( !rnit n %!an s re "!rtrea. I-a$ rec(n!sc(t e trdt!rii n!tri. Un(l inea ! #rtie )rt s(+ c($. Alt(l ad(cea ca (l l(i I(lai- n"i t ntr-! lance. L-a ar(ncat este %ard i ca (l nen!r!cit(l(i cal$(c s-a r!st!%!lit la ici!arele c!$andant(l(i. Trdt!rii stri%a(B & N( tra%ei* Ieii ntr( nt$ inarea $ rat(l(i. 7$ rat(l e aici* & 4 art e( )!(* a stri%at I)an K(z$ici. H!c- "lci* S!ldaii a( desc#is "!c(l. Cazac(l care inea #rtia s-a cltinat i a cz(t de e cal= ceilali a( "c(t cale-nt!ars. /-a$ (itat la /aria I)an!)na= rea a$eit de s ai$a strnit de ca (l nsn%erat al l(i I(lai i de $ (ct(rile as(rzit!are. C!$andant(l a c#e$at ca !ral(l i i-a !rd!nat s-i ad(c #rtia de la cazac(l (cis. Ca !ral(l a ieit n ste = s-a nt!rs- innd de c str( cal(l cel(i (cis- i i-a n$nat l(i I)an K(z$ici scris!area. El a citit-! i a r( t-! n +(ci. 7n )re$ea asta rsc(laii se re%tea( de atac. C(rnd- %l!anele a( nce (t s ne (iere e la (rec#icte)a s%ei s-a( n"i t n a r! ierea n!astr- n $nt i n %ard. & 4asilisa E%!r!)na- a s (s c!$andant(l- aici n( a( ce "ace "e$eile* '(-! de-aici e /aa* N-! )ezi, E $ai $(lt $!art dect )ie* La (ierat(l %l!anel!r- 4asilisa E%!r!)na se "c(se arc $ai $ic= ri)ea ste a lin de ! $are "r$ntare= s-a nt!rs s re s!(l eiB & I)an K(z$ici* '($neze( e st n i este )ia i este $!arte* 5la%!sl!)ete-! e /aa. Cai- /aa- )in! la.tatl t(* Hata s-a a r! iat de I)an K(z$ici- a cz(t- alid i tre$(rnd- n %en(nc#i i s-a nc#inat n la $nt. 5trn(l c!$andant a "c(t se$n(l cr(cii este ea- de trei !ri- a !i a ridicat-!- a sr(tat-! i i-a s (s c( %las sc#i$+atB & Hii "ericit- /aa* ;!a%-te l(i '($neze(- i el n( te )a lsa* 'e )ei %si (n !$ +(n- s ) dea '($neze( dra%!ste i +(n nele%ere- i s trii c($ a$ trit e( c( 4asilisa E%!r!)na* ;$i c( +ine- /aa* 4asilisa E%!r!)na- d(-! $ai re ede. /aa s-a ar(ncat de %t(l l(i i a nce (t s ln% n #!#!te. & S ne sr(t$ i n!i...- a r!stit ln%nd s!ia c!$andant(l(i. ;$i c( +ine- I)an K(z$ici al $e(* Iart-$ dac te-a$ s( rat c( ce)a* & C( +ine- c( +ine- $ic(* a s (s c!$andant(l- $+rind(-i +trna s!ie* 'est(l* '(cei-) acas* 'ac $ai d!)edeti- $+rac-! e /aa c( sara"an(l* A$nd!( "e$eile s-a( nde rtat. E( $ (ita$ n (r$a /ariei I)an!)na. Ea s-a nt!rs i $i-a "c(t se$n din ca . I)an K(z$ici s-a ndre tat s re n!i i i-a nc!rdat t!at atenia as( ra ina$ic(l(i.
8 Arc(ri

c( s%ei @ttarA.

;sc(laii s-a( strns n 6(r(l c eteniei i de!dat a( nce (t s sar de e cai. & Ac($ "ii tari* ne-a s (s c itan(l. 7nce e asalt(l. 7n cli a aceea- rsc(laii a( n)lit as( ra "!rtreei- c( rcnete i stri%te ns i$ntt!are. T(n(l n!str( era ncrcat c( $itralii. C!$andant(l i-a lsat s se a r! ie ct $ai $(lt i de!dat a tras din n!(. /itralia a l!)it n lin. ;sc(laii s-a( des"c(t arc n d!( i s-a( retras. '!ar c etenia l!r a r$as e l!c... Hl(t(ra sa+ia i rea c-i ndea$n c( $are a rindere= stri%tele i rcnetele a( ncetat ! cli - a !i a( rence (t. & Caidei- +iei* a s (s c!$andant(l. 'esc#idei !arta i +atei t!+a... 7nainte- +iei- la atac* '( $ine* i ast"el- c itan(l- I)an I%natici i c( $ine a$ "!st ntr-! cli dinc!l! de $ re6$(ire- dar %arniz!ana s eriat nici n( s-a clintit. & Ce stai- +iei, stri%a I)an K(z$ici. C#iar dac ar "i s $(ri$- asta ni-i dat!ria* 7n cli a aceea- rsc(laii a( dat n)al as( ra n!astr i a( tr(ns n "!rtrea. T!+a a tc(t. S!ldaii din %arniz!an a( le dat ar$ele= e $ine $-a( ar(ncat la $nt- ns $-a$ ridicat re ede i a$ intrat n "!rtrea- $ re(n c( rsc(laii. ;nit la ca - c!$andant(l se a"la nc!n6(rat de-! ceat de r("ct!ri care i cerea( c#eile. /-a$ re ezit n a6(t!r(l l(i. Ci)a cazaci zdra)eni $-a( le%at c( c(relele l!rs (nnd(-$iB & 4ai de )!i cei care n( )rei s ) s( (nei $ rat(l(i* Ne-a( trt e strzi= l!c(it!rii ieiser din case c( ine i sare. Se a(zea dan%t de cl! !t. 'e!dat s-a )estit rin $(li$e c $ rat(l se a"l n ia- (nde atea t riz!nierii i ri$ete 6(r$nt(l. N!r!d(l a dat n)al ntr-ac!l!= t!t ntr-ac!l! ne-a( $nat i e n!i. P(%aci!) sta ntr-(n 6il- n rid)!r(l casei c!$andant(l(i. Era $+rcat ntr-(n "r($!s ca"tan czcesc- c(s(t c( "iret(ri. C($a nalt de +lan de sa$(r c( ci(c(ri de "ir de a(r i era tras n e !c#ii scnteiet!ri. Haa l(i $i r( c(n!sc(t. e"ii cazacil!r l nc!n6(ra(. Printele .#erasi$ sta alid i tre$(rnd- c( cr(cea n $n- ln% rid)!r- i arc cerea nd(rare- tc(t- entr( )icti$ele care tre+(ia s "ie e<ec(tate n ia. S nz(rt!area a "!st ridicat ndat. Cnd ne-a$ a r! iat- +a3irii a( $ rtiat n!r!d(l- d(cnd(-ne naintea l(i P(%aci!). Cl! !t(l a ncetat i s-a lsat ! adnc tcere. & Care-i c!$andant(l, a ntre+at i$ !st!r(l. Uriadnic(l n!str( a ieit din $(li$e i l-a artat e I)an K(z$ici. P(%aci!) l-a ri)it e +trn c( !c#i n"ric!t!ri. & C($ ai ndrznit s $i te $ !tri)eti $ie- $ rat(l t(, C!$andant(l- sl+it din ca(za rnii- i ad(n (lti$ele (teri i-i rs (nse c( %las #!trtB & T( n( eti $ rat(l $e(* Eti (n #! i (n i$ !st!r* A(zi t(, P(%aci!) s-a ncr(ntat i a "c(t se$n c( +atista l(i al+. Ci)a cazaci l-a( n"cat e +trn(l c itan i l-a( trt la s nz(rt!are. S(se %rind- a a r(t +a3ir(l $(tilat- e care-l cercetase$ c( ! sear $ai nainte. inea "rn%#ia n $n i- d( (n $in(t- l-a$ )z(t e +iet(l I)an K(z$ici ridicat n )zd(#. At(nci l-a( ad(s naintea l(i P(%aci!) e I)an I%natici. & I(r credin $ rat(l(i Pi!tr He!d!r!)ici* i-a s (s P(%aci!). & T( n( eti $ rat* a rs (ns I)an I%natici- re etnd )!r+ele c itan(l(i. Eti #!- $i "rate- i te dai dre t $ rat* P(%aci!) a "c(t din n!( se$n c( +atista i +ra)(l l!c!tenent a "!st

s nz(rat ln% +trn(l s( c!$andant. Ac($ $i )enea $ie rnd(l. /-a$ (itat la P(%aci!) c( ndrzneal#!trt s re et i e( rs (ns(l )ite6il!r $ei ca$arazi. At(nci- c( $are (i$ire- l-a$ )z(t e )a+rin rintre e"ii rsc(lail!r- t(ns r!t(n6it i $+rcat ntr-(n ca"tan czcesc. S-a a r! iat de P(%aci!) i i-a s (s ce)a la (rec#e. & S nz(rai-l* a r!stit P(%aci!)- "r a se $ai (ita la $ine. /i-a( (s tean%(l de %t. A$ nce (t s $(r$(r ! r(%ci(necind(-$ de t!ate catele $ele i r(%nd(-l e '($neze( s-i sca e e t!i cei ce-$i era( dra%i. /-a( trt la s nz(rt!are. & N( te te$e* N( te te$e* $i s (nea( (ci%aii- )rnd !ate ntr-ade)r s-$i dea c(ra6. 'e!dat a$ a(zit (n stri%tB & Stai- a"(risiil!r* O rii* Clii s-a( ! rit= $-a$ (itat i l-a$ )z(t e Sa)elici la ici!arele l(i P(%aci!). & Tt(c(le sc($ * s (nea +iet(l $!nea%. Ce cti%i !$!rnd (n +iet c! il de +!ier, 'a-i dr($(l. Pentr( dns(l i se )!r lti +ani +(ni* Iar entr( ild i s ai$- d !r(nc s "i( s nz(rat e(- (n $!nea%* P(%aci!) a "c(t se$n i-ndat a$ "!st dezle%at i lsat li+er. & Tt(c(l n!str( te iart- a$ a(zit (n %las. N-a (tea s (ne c $-a$ +(c(rat- n cli a aceea- de $nt(irea $ea- d( c($ iari n-a (tea s (ne c-$i rea r(. Senti$entele $i era( rea t(l+(ri. /-a( d(s din n!( n "aa aa-zis(l(i $ rat i $-a( aezat n %en(nc#i. P(%aci!) $i ntinse $na +rzdat de )ine. & Sr(t-i $na* Sr(t-i $na* s (nea( cei din 6(r. E( ns re"era$ cea $ai n%r!zit!are edea s dect aceast n6!sire ticl!as. & 'r%((le- Pi!tr Andreici* ! tea Sa)elici la s atele $e($ in%nd(-$. N( "i nc nat. Ce te c!st, Sc(i - dar sr(t-i $na r("c... @Pti(*A Sr(t-i $n(a* Nici n( $ clintea$. P(%aci!) i-a retras $na- s (nnd c( (n z$+et +at6!c!rit!rB & 7nli$ea-sa- se )ede trea+a- a nne+(nit de +(c(rie* ;idicai-l* /-a( ridicat i $-a( lsat li+er. A$ stat s ri)esc la c!ntin(area %r!aznicei c!$edii. L!c(it!rii nce (ser a de (ne 6(r$nt(l. Se a r! ia( e rnd- sr(ta( cr(cea i d( aceea se nc#ina( i$ !st!r(l(i. S!ldaii %arniz!anei era( i ei ac!l!. Cr!it!r(l c!$ aniei- nar$at c( "!ar"ec l(i t!cit- le tia c!zile. Care c($ se sc(t(ra de r- )enea la $na l(i P(%aci!)- care-l ierta i-l ri$ea n +anda l(i. Asta a d(rat )re! trei ceas(ri. 7n s"rit- P(%aci!) s-a ridicat din 6il i a c!+!rt din rid)!r $ re(n c( c eteniile. I-a( ad(s (n cal al+ c( "r( "r($!s= d!i cazaci l-a( l(at e P(%aci!) de s(+s(!ri i l-a( ridicat n a. P(%aci!) l-a )estit e re!t(l .#erasi$ c )a l(a $asa la el. 7n cli a aceea s-a a(zit i t(l (nei "e$ei. Ci)a tl#ari ! tra( n rid)!r e 4asilisa E%!r!)na- a r!a e %!al- c( r(l r)it. Un tl#ar se i $+rcase c( +(ndia ei- alii d(cea( ernele- lzileser)ici(l de ceai- atern(t(l i ntre%(l cala+alc. & '!a$ne- '($neze(le* stri%a sr$ana +trn. Lsai-$a n lata '!$n(l(i- !a$eni +(ni* '(cei-$ la I)an K(z$ici* 7n cli a aceea- a ri)it s nz(rt!area i l-a )z(t e +r+at(-s(. & Nele%i(iil!r* a stri%at ea nne+(nit. Ce-ai "c(t c( dns(l, I)an K(z$ici- l($ina $ea* S!ldat )rednic* N( te-a( atins +ai!netele r(sacenici %l!anele t(rceti- n( i-ai ierd(t )iaa ntr-! l( t cinstit- dar ai

cz(t r (s de (n !cna "(%ar* & Ast( ai-i %(ra acestei z%ri !r!aice +trne* a s (s P(%aci!) i (n cazac tnr a l!)it-! c( sa+ia este ca . 5trna a cz(t $!art e scri. P(%aci!) a lecat $ai de arte i $(li$ea a !rnit +(l(c n (r$a l(i.

CAPITOLUL 4III 5N 8ASPETE NEP87T.T Oas etele ne !"tit ic $ai r( ca (n ttar. 8 $ictoare Piaa se %!lise. St$ e l!c i n(-$i (tea$ ad(na %nd(rile r)ite din ca(za acel!r cli e de %r!az. Cel $ai r( $ c#in(ia %nd(l c n( tia$ ni$ic de s!arta /ariei I)an!)na. Unde-! "i, Ce s-! "i nt$ lat c( dnsa, O "i iz+(tit s se asc(nd, O "i si%(r l!c(l (nde s-a asc(ns, A$ intrat n casa c!$andant(l(i- lin de nelinite. T!t(l era (stiit= sca(ne- $ese- c("eret!ate era( s"r$ate- )asele s arte- t!t(l "(rat. A$ aler%at e scara n%(st care d(cea s(s i-a$ intrat entr( ntia !ar n !daia /ariei I)an!)na. I-a$ )z(t atern(t(l rsc!lit de tl#arid(la (l s art i %!lit. N($ai candela $ai ardea n c!l(l c( ic!ane- ac($ %!l. ;$sese ntrea% ! !%lin6!ar- atrnat n erete... Unde-! "i st na acestei c#ilii $!deste de "eci!ar, /i-a trec(t rin $inte (n %nd %r!aznic- nc#i (ind(-$i-! n $inile +andiil!r... /i s-a strns ini$a... A$ lns a$arnic i a$ stri%at-! c( %las tare. 7n cli a aceea a$ a(zit (n z%!$!t (!r- i Palaa iei de d( d(la alid i tre$(rnd. & Pi!tr Andreiei* a r!stit ea i a !cnit din al$e. Ce zi* Cte %r!z)ii* & 'ar /aria I)an!)na, a$ ntre+at-! e( c( ner+dare. Ce-i c( /aria I)an!)na, & '!$ni!ara triete* E asc(ns la A3(lina Pa$"il!)na. & La re!teas, a$ stri%at n%r!zit. '($neze(le* P(%aci!) e ac!l!* A$ ieit re ede din !daie= ntr-! cli era$ n (li i a$ l(at-! la "(% ct (tea$ de re ede s re casa re!t(l(i- nesi$ind i ne)znd ni$ic n 6(r(-$i. Ac!l! se a(zea( stri%te- #!#!te de rs- cntece= P(%aci!) etrecea c( rietenii si. Palaa aler%a d( $ine. A$ tri$is-! s-! c#e$e ncet e A3(lina Pa$"il!)na. '( ! cli - re!teasa- c( ! sticl %!al n $n- a ieit n tind- (nde $ a"la$ e(. & Pentr( '($neze(* Unde-i /aria I)an!)na, a$ ntre+at-! c( ! t(l+(rare de nedescris. & P!r($+ia n!astr st c(lcat n at(l $e(- d( ara)an- a rs (ns re!teasa. Pi!tr Andreiei- era ct e ce s se nt$ le ! nen!r!cire- dar- sla) '!$n(l(i- t!t(l a trec(t c( +ine* A+ia se aezase nele%i(it(l la $as- i ea- src(a- )enind(-i n "ire- a nce (t s %ea$*... A$ ncre$enit. El a a(zit-!. "Cine %e$e aici- +trn!," /-a$ nc#inat n la $nt n "aa tl#ar(l(i. "Ne !at-$ea- $ria-ta... e +!lna) i st n at- e a d!(a s t$n." "E tnr ne !at-ta," "E tnr- st ne*"

"Arat-$i-!*" /i-a srit ini$a- dar n-a)ea$ nc!tr!. "P!"ti$- $riaBta* 'ar "ata n( se )a (tea ridica- s re a )eni la $ria-ta..." "N(-i ni$ic- +trn!* / d(c sin%(r s-! )d*" i a"(risit(l- ce crezi, S-a d(s d( ara)an- a dat erdea(a la ! arte- s-a (itat c( !c#ii l(i de (li( i... ni$ic* '($neze( ne-a sc at* i- crede-$- e( i rintele ne ate ta$ la ! $!arte de $(cenici* 'in "ericire- !r($+ia $ea n( l-a rec(n!sc(t. '($neze(le at!t (ternic* Ce zi de sr+t!are ne-a "!st dat s a (c$ n!i* N-a)e$ ce s (ne* Sr$an(l I)an K(z$ici* Cine s-ar "i %ndit*... 'ar 4asilisa E%!r!)na, 'ar I)an I%natici, Pe el- entr( ce,... C($ de te-a cr(at e d($neata, 'ar de )a+rin Ale<ei I)anci- ce zici, S-a t(ns r!t(n6it i-i aici- la n!i- etrece c( dnii. E di+aci- n-a$ ce zice* Cnd a$ s (s de ne !at-$ea +!lna)- te r!% s $ crezi- $i-a ar(ncat ! ri)irearc $i-a $ lntat (n c(it- dar n( $-a dat de %!l* 7i $(l($esc i entr( atta* 7n cli a aceea s-a( a(zit rcnetele $(sa"iril!r +ei i %las(l rintel(i .#erasi$. /(sa"irii cerea( )in= rintele i-a stri%at ne)asta= ea a nce (t ndat s aler%e de c!l!-c!l!. & H(%i acas- Pi!tr Andreici- n(-i de d($neata ac($* 5eia e n t!i i !i cdea n $na tl#aril!r +(i$cii de +(t(r. C( +ine- Pi!tr Andreici* Ce-! "i- ! "i* P!ate n( ne-! lsa '($neze(* i re!teasa i-a )z(t de ale sale. /-a$ ndre tat ctre l!c(ina $ea- linitit ntr(ct)a= trecnd rin ia- a$ )z(t ci)a +a3iri $+(lzind(-se s(+ s nz(rt!are i sc!nd ci(+!tele s nz(rail!r. /i-a$ st nit c( %re( indi%narea- dnd(-$i sea$a c ar "i "!st "r "!l!s s $ a$estec. Tl#arii "!r"!tea( rin t!at "!rtreaa i rda( casele !"ieril!r. Pret(tindeni s-a(zea( stri%tele rsc(lail!r +ei. Acas- Sa)elici $-a nt$ inat n ra%. & Sla) '!$n(l(i* A$ crez(t c te-a( n"cat nele%i(iii din n!(* Tic( Pi!tr Andreici- $ crezi, Tl#arii ne-a( "(rat t!t(lB #ainele- r("elel(cr(rile- +lidele... N( ne-a $ai r$as ni$ic* 'ar ce $ai (te$ s (ne,* Sla) '!$n(l(i c te-a( lsat $car e d($neata n )ia* L-ai rec(n!sc(t e #at$an(l l!r, & N( l-a$ rec(n!sc(t* Cine-i, & C($- tic(- ai (itat de +ei)(l cr(ia i-ai dat c!6!c(l la #an, C!6!c(l acela n!(-n!(... c( +lan de ie (re... Cnd l-a $+rcat ticl!s(la( lesnit t!ate c(st(rile. /-a c( rins (i$irea. 7ntr-ade)r- ase$narea l(i P(%aci!) c( "!sta $ea cl(z era iz+it!are. /-a$ c!n)ins c P(%aci!) i "!sta cl(z s(nt (n(l i acelai !$- i-at(nci a$ neles de ce $-a cr(at. N-a$ (t(t s n( $ $ir de nln(irea ci(dat a e)eni$entel!rB c!6!c(l $e( de c! ildr(it (n(i ri+ea%- $ sc ase de trean%- iar +ei)(l care ($+la de la (n #an la alt(l $ res(ra ac($ "!rtree- z%(d(ind ntrea%a $ rie... & N( )rei s $nnci, $-a ntre+at Sa)elici- de "el sc#i$+at n a (ct(rile l(i. Acas n( $ai a)e$ ni$ic- dar a$ s $ d(c s ca(t i a$ s-i re%tesc ce)a. C($ a$ r$as sin%(r- a$ cz(t e %nd(ri. Ce tre+(ia s "ac, S r$n n "!rtreaa a"lat s(+ st nirea nele%i(it(l(i- s-i (r$ez +anda, Nici (na- nici alta n( era de de$nitatea (n(i !"ier. 'at!ria $i cerea s $ d(c ac!l! (nde sl(6+a $ea (tea "i "!l!sit!are atriei- n cli ele acelea %rele. 'ra%!stea ns $ nde$na %r!za) s r$n ln% /aria I)an!)nas-i "i( a rt!r i sc(t. 'ei re)edea$ %ra+nica i nend!ielnica sc#i$+are a $ re6(rril!r- n( (tea$ s n( $ c(tre$(r n"ind(-$i

eric!l(l n care se %sea. .nd(rile $i-a( "!st ntrer( te de s!sirea n "(% a (n(i cazac care $ an(nB & /ria-sa $ rat(l te c#ea$ la dns(l* & Unde e ac($, a$ ntre+at e(- re%tind(-$ s $ s( (n. & 7n casa c!$andant(l(i* '( $as- tt(c(l s-a d(s la +aie i ac($ se !di#nete. Ei- nli$ea-)!astr- se )ede din t!ate celea c-i ! ers!an s(s- (sB la $as a +ine)!it s $nnce d!i (rcei "ri i- a !i a "c(t ! +aie att de "ier+inte- de nici Taras K(r!ci3in n-a (t(t r+da= i-a dat $t(ric l(i H!$3a 5i3+ae) i c( %re( i-a )enit n "ire- str! ind(-se c( a rece... N-ai ce s (ne- are a (ct(ri de !$ $are... i se s (ne c n +aie i-a artat se$nele de $ rat ce le are e ie tB e ! arte- a6(ra c( d!( ca ete- de $ri$ea (n(i +an- iar e alta & c#i (l l(i* N-a$ %sit c tre+(ie s zdr(ncin c!n)in%erea cazac(l(i- i ne-a$ d(s $ re(n la casa c!$andant(l(i= $ %ndea$ la ntlnirea c( P(%aci!) i $ silea$ s %#icesc c($ se )a s"ri. Citit!r(l i !ate nc#i (i- cred- c n(-$i (tea$ stra (!r sn%ele rece. 7nce (se s se nsereze cnd a$ a6(ns la casa c!$andant(l(i. S nz(rt!area c( )icti$ele ei se zrea nea%r- n"i!rt!are. Cada)r(l sr$anei ne)este a c!$andant(l(i $ai zcea s(+ cerdac- (nde sttea( de az d!i cazaci. Cel c( care )enise$ s-a d(s s $ an(ne= s-a nt!rs ndat i $-a intr!d(s n nc erea (nde- c( ! sear $ai-nainte- $i l(ase$ r$as +(n att de dr%st!s de la /aria I)an!)na. A$ )z(t (n ta+l!( ne!+in(itB la $asa atern(t- ncrcat c( a#are i sticle- sta P(%aci!)- $ re(n c( )re! zece c etenii de-ale cazacil!r- t!i c( cci(lile e ca - $+rcai c( c$i c!l!rate i n"ier+ntai de +(t(r- c( $(trele r!ii i c( !c#ii a rini. Printre ei n( se a"la nici )a+rin- nici (riadnic(l n!str(- trdt!rii n!( recr(tai. & A... d!$ni a-)!astr* a r!stit P(%aci!) c($ $-a )z(t. 5ine ai )enit* 4 !"eri$ l!c(l- c( t!at cinstea* P!"tii- ) r!%* S"etnicii l(i s-a( n%#es(it i e( $-a$ aezat tc(t la (n c!l de $as. 4ecin(l $e(- (n cazac tnr- z)elt i "r($!s- $i-a t(rnat (n a#ar de )in r!st de care e( n( $-a$ atins. C(ri!s- a$ nce (t a cerceta ad(nt(ra. La l!c(l de cinste sttea P(%aci!)- c( c!atele e $ass ri6inind(-i c( ($n(l l(i $are +ar+a nea%r. Trst(rile "eei i era( re%(late- dest(l de lc(te= n( arta( nici ! cr(zi$e. 4!r+ea $ere( c( (n(l de )re! cincizeci de ani- e care-l n($ea cnd c!nte- cnd Ti$!"eiciiar (ne!ri i s (nea "(nc#i(le". T!i se (rta( ntre ei ca nite e%alineartnd )re! sti$ de!se+it "a de c!nd(ct!r(l l!r. 4!r+ea( des re asalt(l de di$inea- des re s(cces(l rsc!alei i des re )iit!arele aci(ni $ilitare. Hiecare se l(da- i e< (nea rerile- l c!ntrazicea li+er e P(%aci!). La aceast ci(dat c!ns"t(ire $ilitar s-a #!trt atac(l as( ra Oren+(r%(l(iB $icare ndrznea- care era ct e ce s "ie nc(n(nat de (n "atal s(cces. S-a( neles s !rneasc a d!(a zi. & Hrail!r* s (se P(%aci!). 7nainte de c(lcare- s cnt$ cntec(l care-$i lace $ie* Cai- Ci($a3!)- nce e* 4ecin(l $e( a nce (t c( %las s(+ire (n cntec de l(ntra- (n cntec de 6ale= i t!i l ac!$ ania( n c!rB Nu #remta" umbrav ver e" mam" 4as s,mi eapn +&n ul +reu !i,amar" ) m&ine,am s m uc la ju ecat" ;n #aa ju elui" cumplitul ar-

2i,o s m,ntrebe arul +ospo arul1 & *.an spune" mi voinice in popor" )um !i cu cine ai #urat? 4a ja# cu muli te,ai 9nhitat?* *N ej ea mea e!ti" pravoslavnic ar% 2i,oi spune a evru,a evratTovar!i patru,avui toi" preamrite" ;nt&iul #ost,a noaptea,ntunecat" Al oilea ve$i1 jun+herul ascuit" Al treilea" mur+ul meu cel mai iubit" 2i,al patrulea,mi #u arcul 9nstrunit" .ar ca trimi!i" avui s+ei clite- * :i,o spune atunci mritul ar1 * Doar cinste ie" #ecior e plu+ar" ) bine ai rspuns !i,ai je#uit% Am s te c#tnesc" voinice" rept rsplat" 2i,n mijlocul c&mpiei" mari palate i,oi a1 oi st&lpi !i,o +rin peste ei-* N-a$ c()inte s ) descri( c($ $-a i$ resi!nat acest cntec ! (lar des re s nz(rt!are- cntat de nite !a$eni s!rtii s nz(rt!rii. Heele l!r a$enint!are- %las(rile l!r ar$!ni!ase- t!n(l de adnc tristee e care-l ddea( c()intel!r e< resi)e- t!ate acestea a( "c(t ca (n "i!r !etic s-$i z%(d(ie ntrea%a "iin. /(sa"irii a( $ai +(t cte (n a#ar- d( care s-a( ridicat de la $as- l(nd(-i r$as +(n de la P(%aci!). 4!ia$ s lec i e( n (r$a l!r- dar acesta $i-a s (sB & Stai* 4rea( s-i %riesc ce)a. A$ r$as sin%(ri. A$ tc(t a$nd!i cte)a cli e= P(%aci!) se (ita int la $ine i- din cnd n cnd- "cea (n se$n din !c#i(l stn% c( ! de!se+it iretenie i +at6!c(r e "a. 7n s"rit- rse= era de-! )eselie att de nat(ral- nct- (itnd(-$ la dns(l- a$ nce (t s rd i e(- "r s ti( de ce. & Ce-i- nli$ea-ta, $-a ntre+at el. ;ec(n!ate c te-ai s eriat cnd "lcii $ei i-a( ar(ncat trean%(l de %t. Cred c i s-a "c(t ini$a ct (n (rice* 'ac n-ar "i "!st ser)it!r(l t(- te-ai "i le%nat n s nz(rt!are. L-a$ rec(n!sc(t ndat e %#i(6. Ai "i crez(t )re!datnli$ea-ta- c !$(l care te-a sc!s la dr($ era ns(i $arele ar, @Aici- el i-a l(at (n aer se$e i tainic.A Eti "!arte )in!)at "a de $ine- a c!ntin(at- dar te-a$ iertat entr( +(ntatea ta- cci $i-ai "c(t (n +ine cnd era$ silit s $ asc(nd de d($an. C($ te )!i $ai (tea rs lti- ! s )ezi d( ce )!i c ta st nirea* H%d(ieti s-$i ser)eti c( !srdie, 7ntre+area nelt!r(l(i- ca i ndrzneala l(i- $i s-a( r(t aa de cara%#i!ase- nct n( $-a$ (t(t st ni s n( s(rd. & 'e ce z$+eti, $-a ntre+at el ncr(ntnd(-se. N( crezi- !atec s(nt $arele ar, Ia zi* /-a$ t(l+(rat. N( (tea$ rec(n!ate (n $ rat ntr-(n )a%a+!nd. Asta $i se rea ! laitate de neiertat. 'ac i-a "i zis n "a i$ !st!rasta ar "i nse$nat !snd la $!arte= ceea ce )r!i$ s s)resc n ri$(l $!$ent de re)!lt- n "aa s nz(rt!rii i a ntre%(l(i ! !r- aici $i se rea "an"ar!nad in(til. !)ia$. P(%aci!) $i ate ta rs (ns(lncr(ntat= n s"rit @i astzi $i a$intesc c( satis"acie de $!$ent(l

acelaA- si$(l dat!riei a tri($"at as( ra sl+ici(nii !$eneti. I-a$ rs (nsB & Asc(lt* A$ s-i s (n t!t ade)r(l. I(decB !t s rec(n!sc e( c eti $ rat, Eti !$ dete t i i-ai da sea$a c ! "ac din "rnicie. & At(nci- cine s(nt e(- d( rerea ta, & '($neze( tie* 7ns !ricine-ai "i- 6!ci ! carte ri$e6di!as* P(%aci!) $-a ri)it de!dat. & 4a s zic- n( crezi c s(nt $ rat(l Pi!tr He!d!r!)ici, 5ine. 'ar (n )iteaz n( !ate iz+(ti, Parc .ri3a Otre ie)L n-a d!$nit n )ec#i$e, Crede des re $ine ce )rei- dar ine-te de $ine. Ce te ri)esc celelalte, Oricine ar "t ! a- t!t rinte i se s (ne. Sl(6ete-$i c( credin i te )!i "ace "eld$areal i c#iar cneaz. Ce zici, & N(* i-a$ rs (ns #!trt. S(nt n!+il de !+rie. A$ de (s 6(r$nt(l ctre $ rteas. N( !t s-i sl(6esc. 'ac-$i )rei +inele c( ade)rat- d-$i dr($(l s $ d(c la Oren+(r%. P(%aci!) se %ndea. & 'ar- dac i )!i da dr($(l- $i "%d(ieti c $car n( )ei $er%e $ !tri)a $ea, & C($ a (tea "%d(i, i-a$ rs (ns. '!ar tii c n( e d( )!ia $eaB dac $i se )a da !rdin s $er% $ !tri)a ta- n-! s a$ nc!tr! i $ )!i d(ce... T( ns(i eti c!nd(ct!r i ceri s( (nere de la ai ti. 'ac ar "i ne)!ie de $ine- i n( $i-a "ace dat!ria- ce-ar nse$na asta, Ca (l $e( e n (terea ta. 'ac $ )ei eli+era- i $(l($esc= dac ai s $ (cizi- te )a 6(deca '($neze(* i-a$ s (s ade)r(l... Sinceritatea $ea l-a (i$it. & Hie* a r!stit el- +tnd(-$ e ($r. Cnd e s ede sescede sesc. Cnd e s iert- iert. '(-te n t(s atr( )nt(rile i " ce )rei* 4in! $ine i-i ia r$as +(n. Ac($- la c(lcare. i $ie $i-i s!$n. L-a$ lsat i a$ ieit n (li. N!a tea era linitit i "ri%(r!as. L(na i stelele strl(cea( l($innd iaa i s nz(rt!area. 7n "!rtrea t!t(l era linitit i nt(necat. /ai era l($in n($ai n cr$- (nde s-a(zea( stri%tele +ei)anil!r ntrziai. /-a$ (itat la casa re!t(l(i. O+l!anele i !arta era( nc#ise. Se rea c t!t(l e linitit n(ntr(. Acas- l-a$ %sit e Sa)elici tn%(ind(-se din ca(za li sei $ele. 4estea c s(nt li+er l-a +(c(rat nes (s. & Sla) ie- '!a$ne* a r!stit el i i-a "c(t cr(ce. O s rsi$ "!rtreaa ndat ce se )a l($ina i ! s $er%e$ nc!tr! ne-!r d(ce !c#ii. i-a$ re%tit ce)a de $ncare= $nnc- taic- i !di#nete-te n la zi( ca-n sn(l l(i A)ra$* I-a$ (r$at s"at(l i- d( ce a$ cinat c( $are !"t- a$ ad!r$it "!arte re ede e d(($ea(a %!al- !stenit tr( ete i s("letete. CAPITOLUL IM DESPR.REA Ce d(lce-a "!st s ne c(n!ate$Hr($!as!- rea"r($!asa $eai-aa-i de trist des rirea i-att de %rea- att de %rea* Beras'ov CGri!'aD 8trepiev C7alsul DmitriD a)ent(rier- cl(%r rs ! it de la $nstirea Ci(d!)!= c( a6(t!r(l !l!nezil!r- a !c( at tr!n(l l(i 5!ris .!d(n!) i a d!$nit s(+ n($ele de '$itri- "i(l asasinat al ar(l(i I)an I4.
9 Gri+ori

/-a$ trezit dis-de-di$inea- n +taia t!+ei. /-a$ d(s la l!c(l de ad(nare. Cetele l(i P(%aci!) se strn%ea( ln% s nz(rt!are- (nde $ai atrna( )icti$ele din a6(n. Cazacii era( clri. S!ldaii- nar$ai. 'ra elele "l(t(ra(. Era( i cte)a t(n(ri (se e a"et- rintre care a$ rec(n!sc(t i t(n(l n!str(. T!i l!c(it!rii era( ac!l!- ate tnd(-l e i$ !st!r. Ln% rid)!r(l casei c!$andant(l(i- (n cazac inea de c str( (n cal al+- $in(nat- de ras 3ir%#iz. A$ c(tat c( !c#ii cada)r(l ne)estei c!$andant(l(i. Era tras ce)a $ai la ! arte i ac! erit c( ! r!%!6in. 7n s"rit- s-a artat i P(%aci!). N!r!d(l s-a desc! erit. El s-a ! rit n rid)!r i le-a dat +(n zi(a !a$enil!r. Una dintre c etenii i-a ntins (n sac c( +ani de ara$ i el a nce (t s-i ar(nce n!r!d(l(i c( ($nii. N!r!d(l s-a n (stit s-i ad(ne- stri%nd- dar "a t(l acesta n( s-a etrec(t "r sc#il!diri. Pe P(%aci!) l-a( nc!n6(rat c!$ licii l(i cei $ai de sea$. Printre ei era i )a+rin. Pri)irile ni s-a( ntlnit. 7n !c#ii $ei n-a (t(t citi dect dis re i s-a nt!rs c( "aa lin de (r sincer i de re"c(t +at6!c(r. 4znd(-$ n $(li$e- P(%aci!) $i-a "c(t se$n c( ca (l i $-a c#e$at la dns(l. & Asc(lt- $i-a s (s el. '(-te c#iar ac($ la Oren+(r% i an(n din artea $ea e %()ernat!r i e t!i %eneralii s $ ate te este ! s t$n. S"t(iete-i s $ nt$ ine c( dra%!ste "iasc i s( (nere= dac n( )!r "ace aa- n( )!r sc a de %rea !snd. 'r($ +(nnli$ea-ta*... A !i s-a nt!rs ctre n!r!d i a s (s- artnd(-l e )a+rinB C! ii- iat-l e c!$andant(l cel n!(* Asc(ltai-l n t!t(l* Iar el )a rs (nde- n "aa $ea- de )!i i de "!rtrea* A$ asc(ltat aceste c()inte c( %r!azB )a+rin de)enea c!$andant(l "!rtreei* /aria I)an!)na r$nea n (terea l(i* Ce se )a nt$ la !are c( ea- '!a$ne, P(%aci!) a c!+!rt de e rid)!r. I s-a ad(s cal(l. A srit re ede n a- "r s $ai ate te a6(t!r(l cazacil!r care )!ia( s-l ridice. 7n ti$ (l acesta l-a$ )z(t e Sa)elici al $e( ieind din $(li$ed(cnd(-se de-a dre t(l la P(%aci!) i ntinznd(-i ! "!aie de #rtie. N(-$i (tea$ nc#i (i ce )!ia. & Ce-i asta, a ntre+at P(%aci!) %ra). & Citete i ai s )ezi* i-a rs (ns Sa)elici. P(%aci!) a l(at #rtia i a ri)it-! ndel(n%- c( (n aer i$ !rtant. & 'e ce scrii aa de nc(rcat, a ntre+at el n s"rit. L($in!ii n!tri !c#i n( !t nele%e ni$ic. Unde-i secretar(l-e", Un tnr $r(nt- n (ni"!r$ de ca !ral- a aler%at ndat la dns(l. 0?E & Citete tare* i-a s (s i$ !st!r(l dnd(-i #rtia. Era$ "!arte c(ri!s s a"l( ce i-a )enit n ca +trn(l(i $e( s-i scrie. Secretar(l-e" a nce (t a sila+isi c( %las tare (r$t!areleB & *Dou halate" unul e barchet !i unul e mtase vr+at" preul E ruble---* Ce nsea$n asta, a ntre+at P(%aci!) ncr(ntnd(-se. & ' !rdin s citeasc $ai de arte* a rs (ns linitit Sa)elici. Secretar(l-e" a c!ntin(atB & *Tunic e postav #in" ver e" preul @ ruble- Pantaloni e postav alb" preul > ruble" =2 cm!i e p&n$ e olan cu man!ete" preul =F ruble- 4 ia cu serviciul e ceai" 2 ruble !i jumtate---* Ce-s r!stiile astea,... a ntrer( t P(%aci!) citirea. Ce $a ri)esc e $ine ldia i antal!nii c( $anet,

Sa)elici a t(it i a nce (t s-l l$(reascB & 4 r(%$ s +ine)!ii a c(n!ate- tt(c(le- c($ c acesta este in)entar(l l(cr(ril!r "(rate de ctre nele%i(ii... & Care nele%i(ii, l-a ntre+at P(%aci!) a$enint!r. & Iertai-$* /-a l(at %(ra e dinainte- a rs (ns Sa)elici. Nele%i(ii sa( n(- +ieii ti a( sc!t!cit t!t(i rin l(cr(rile n!astre i a( l(at din ele. N( te s( ra. Cal(l- c are atr( ici!are- i t!t se !ticnete. ' !rdin s citeasc n la ca t* & Citete $ai de arte* a s (s P(%aci!)- i secretar(l a citit $ai de arteB & *8 plapum e stamb" alt plapum e mtase cu vat" 0 ruble< o !ub e vulpe cu #aa e postav ro!u" 0F ruble< !i cojocul e blan e iepure" pe care i l,a ruit omniei,tale la han" => ruble * Ce $ai e i asta, a stri%at P(%aci!)- i !c#ii i sc ra(. ;ec(n!sc c $i-a "!st "ric entr( $!nea%(l $e(. El )!ia s-ncea din n!( e< licaiile- ns P(%aci!) i-a tiat )!r+aB & C($ ndrzneti s )ii la $ine c( ase$enea "leac(ri, a stri%at els$(cind #rtia din $na secretar(l(i i az)rlind(-i-! l(i Sa)elici n !+raz. /!nea% r!st* /are a%(+ c i le-a( "(rat* Tre+(ie s te r!%i l(i '($neze(- %#i(6(le- entr( $ine i entr( "lcii $ei- c n( atrnai- t( i c( +!ier(l t(- n s nz(rt!area asta- $ re(n c( aceia care n( $i s-a( s( (s... C!6!c(l de ie (re* i-!i da e( c!6!c c( +lan de ie (re- s $ !$eneti* tii t( c !t da !rdin s i se 6( !aie ielea i s se "ac din ea c!6!c, & C($ d!reti* a rs (ns Sa)elici. E( s(nt sl(% i tre+(ie s rs (nd entr( a)erea +!ier(l(i. P(%aci!)- care d( c($ se )edea se a"la ntr-! cli de +(ntates-a nt!rs i a lecat- "r a $ai ad(%a )re(n c()nt. )a+rin i celelalte c etenii l-a( (r$at. Ceata a ieit din "!rtrean !rdine. N!r!d(l s-a d(s s-l etreac e P(%aci!). A$ r$as n ia n($ai e( i Sa)elici. 5trn(l $e( inea in)entar(l n $n i-l cerceta c( $are re%ret. 4znd ce +ine $ nele%ea$ c( P(%aci!)- )!ise s se "!l!seasc de asta- dar intenia l(i nelea t dd(se %re. A$ nce (t s-l cert entr( ne !tri)it(-i zel- t!t(i n(-$i (tea$ st ni rs(l. & ;zi- +!ier(le- rzi- $i-a rs (ns el- ns cnd )a tre+(i s c($ r$ %!s !dria din n!( ai s )ezi dac ai s ai de ce rde* /-a$ %r+it s re casa rintel(i .#erasi$- s-! )d e /aria I)an!)na. Pre!teasa $i-a dat ! )este trist. N!a tea- /aria I)an!)na se $+!ln)ise r(- a)ea "e+r $are- era "r c(n!tin- delira. Pre!teasa $-a d(s la ea n ca$er. /-a$ a r! iat ncet de at. C#i (l ei sc#i$+at $-a t(l+(rat adnc. N( $-a rec(n!sc(t. A$ stat $(lt ti$ n "aa ei- "r a a(zi ce-$i s (nea rintele .#erasi$ i +(na l(i s!a- ns $i se rea c ncerca( s $ liniteasc. / "r$nta( %nd(ri ne%re. Starea sr$anei !r"ane- li sit de a rare- lsat rintre rsc(laii nrii i- e ln% t!ate acestea- ne (tina $ea de a ! a6(ta $ ns i$nta(. /ai $(lt dect !rice $i c#in(ia nc#i (irea )a+rin* 7$ (ternicit de i$ !st!r s c!nd(c "!rtreaa n care se a"la sr$ana "at- de)enit- "r s )rea- !+iect(l (rii l(i- el era n stare de !rice. Ce s "ac, C($ s-! a6(t, C($ s-! sca din $inile nele%i(it(l(i, ;$nea ! sin%(r ieireB s lec i$ediat la Oren+(r%- entr( a %r+i eli+erarea "!rtreei 5el!%!rs3aia- c!ntri+(ind i e( la asta n $s(ra (teril!r $ele. /i-a$ l(at r$as +(n de le re!t i de la A3(lina Pa$"il!)na- ncredinnd(-le-! c( ini$a a rins e aceea e care ! i s!c!tea$ s!ia $ea. L(nd $na nen!r!citei "ete- i-a$ sr(tat-!-

scldnd-! n lacri$i. & /er%i c( +ine* $i s (nea re!teasa- etrecnd(-$. C( +inePi!tr Andreici* P!ate ne-!$ re)edea n )re$(ri $ai +(ne* N( ne (ita i scrie-ne des. 5iata /aria I)an!)na n( $ai are nici ! $n%iere i nici ! !cr!tire n a"ar de d($neata. 7n ia $-a$ ! rit ! cli i $-a$ (itat la s nz(rt!are= $-a$ nclinat n "aa ei= a !i a$ ieit din "!rtrea i a$ l(at dr($(l Oren+(r%(l(i- ns!it de Sa)elici- care n( se des rea de $ine. /er%ea$ adncit n %nd(ri- cnd de!dat a$ a(zit n (r$ (n tr! !t de cal. /-a$ nt!rs s )d ce-iB din "!rtrea- (n cazac %!nea clri s re $ine- innd de c str( (n cal +a3ir i "cnd(-$i se$ne de de arte. /-a$ ! rit- i c(rnd l-a$ rec(n!sc(t e (riadnic(l n!str(. C($ $-a a6(ns- a srit de e cal i $i-a s (s- n$nnd(-$i "r(l cal(l(i cellaltB & 7nli$ea-)!astr- tt(c(l ) dr(iete acest cal i (+a de e ($erii l(i @la a era le%at ! (+ de !aieA. i (riadnic(l a c!ntin(atnc(rcnd(-seB 4 $ai dr(iete ! 6($tate de r(+l... dar a$ ierd(t-! e dr($... iertai-$... Sa)elici a $!r$it- ri)ind(-l ieziB & Ai ierd(t-! e dr($, 'ar ce-i s(n n sn- ner(inat(le, & Ce-$i s(n n sn, a rs (ns (riadnic(l- "r s se t(l+(re. Ce s (i- $!nea%(le,* S(n c str(l- n( 6($tatea de r(+l* & 5ine* a$ s (s e(- c(r$nd s"ada. /(l($ete din artea $ea cel(i care te-a tri$is. Ct ri)ete +an(l ierd(t- strd(iete-te s-l %seti la nt!arcere- s-l ai entr( )!tc. & 4 "!arte $(l($esc- nli$ea-)!astr...- a rs (ns elnt!rcnd(-i cal(l. / )!i r(%a t!tdea(na l(i '($neze( entr( d($nea)!astr* C( aceste c()inte- a "c(t cale-nt!ars- innd(-se c( $na de ie ti este (n $in(t ne-a ierit din !c#i. /-a$ $+rcat c( (+a i $-a$ s(it e cal- l(nd(-l i e Sa)elici la s atele $e(. & 4ezi- +!ier(le,* s (nea +trn(l. N( de%ea+a i-a$ dat e( 6al+a arlatan(l(i. I-a "!st r(ine #!(l(i- c( t!ate c %l!a+a asta +a3ir c( c!astele ieite i (+a n( "ac nici ct 6($tate din ceea ce a( "(rat de la n!i (n%aii i din ceea ce ai +ine)!it a-i dr(i= t!t(i ne rinde +ine ac($= de la (n cine r(- "ii $(l($it i c( (n s$!c de r* CAPITOLUL M ASED.54 8RA2545. intind(-i !c#ii l(i de )(lt(r- cr(niPndea !ra(l este )i i $(ni. i-a !i c( t(n(rile- e asc(nsPn s(+ zid(ri a a6(ns. Beras'ov A r! iind(-$ de Oren+(r%- a$ )z(t ! $(li$e de !cnai c( ca etele rase i c( "eele stlcite de cletele cl(l(i. L(cra( ln% "!rti"icaii- s(+ aza in)alizil!r din %arniz!an. Unii cra( c( cr(ele %(n!i(l de rin an(ri- alii s a( $nt(l c( #rleele= s(s- e )alzidarii cra( cr$izi i re ara( zid(l !ra(l(i. Santinelele de la !art ne-a( ! rit- cernd(-ne actele de identitate. C($ a a(zit c )in din "!rtreaa 5el!%!rs3aia- ser%ent(l $-a d(s de-a dre t(l la l!c(ina %eneral(l(i. .eneral(l era n %rdin= cerceta $erii dez%!lii de )nt(l t!a$nei i

i n)elea c( %ri6 n aie cld(r!ase- c( a6(t!r(l (n(i %rdinar +trn. Haa l(i arta linite- sntate- +(ntate. Cnd $-a )z(t- s-a +(c(rat i a nce (t s $ ntre+e des re %r!aznicele nt$ lri la care "(sese$ $art!r. I-a$ !)estit t!t(l. 5trn(l $-a asc(ltat c( atenie- tind nite cren%(e (scate. & 5iet(l /ir!n!)* a s (s el d( ce $i-a$ s"rit trista ist!risire. Pcat de dns(l* Era !"ier +(n- iar $ada$e /ir!n!)a era ! "e$eie +(n i $are $eter n ci( erci $(rate* 'ar ce-i c( /aa- "ata c itan(l(i, I-a$ rs (ns c a r$as n "!rtrea- n %ri6a re!tesei. & 4ai- )ai- )ai* Asta-i r(* Asta-i "!arte r(* N( te !i +aza e disci lina +andiil!r* Ce se )a nt$ la c( +iata "at, A$ rs (ns c n la "!rtreaa 5el!%!rs3aia n(-i de arte i c e<celena-sa n( )a ntrzia r!+a+il s tri$it ar$at entr( eli+erarea +ieil!r ei l!c(it!ri. .eneral(l a cltinat din ca a nd!ial. & 4!$ )edea... )!$ )edea... 'es re asta $ai a)e$ ti$ s )!r+i$. Te r!%- !"tete s l($ (n a#ar de ceai. Astzi- )a "i la $ine (n c!nsili( $ilitar. Ne )ei (tea da in"!r$aii recise des re ne$ernic(l de P(%aci!) i !astea l(i. 'e!ca$dat- d(-te i te !di#nete* /-a$ d(s la l!c(ina care-$i "(sese dat- (nde Sa)elici se i a (case de tre+l(it= ate ta$ c( ner+dare !ra "i<at. Citit!r(l i !ate lesne nc#i (i c n-a$ ntrziat s $ rezint la acest c!nsili(- care tre+(ia s ai+ atta in"l(en as( ra s!artei $ele. La !ra indicat era$ la %eneral. 7$i ad(c a$inte c se $ai a"la ac!l! (n(l dintre sl(6+aii !ra(l(idirect!r(l )$ii- (n +trn %ras i r($en la "a- $+rcat ntr-(n ca"tan de +r!cart. A nce (t s $ ntre+e des re s!arta l(i I)an K(z$ici- e care-l n($ea "c($tr("- i-$i ntrer( ea adese!ri !)estirea c( ntre+ri c!$ le$entare i c( !+ser)aii $!ralizat!are- care- dac n( d!)edea( c are c(n!tine $ilitare- arta( cel (in ! a%eri$e a $inii i ! inteli%en nnsc(t. 7ntre ti$ - a( s!sit i ceilali in)itai. 7n a"ar de %eneral- rintre ei n( se a"la nici (n $iliar. '( ce s-a( aezat t!i i s-a ser)it ceai(l%eneral(l a e< (s e<tre$ de clar i de a$n(nit c($ sttea( l(cr(rile. & Ac($- d!$nil!r- a c!ntin(at el- tre+(ie s #!tr$ c($ s aci!n$ $ !tri)a rsc(lail!r o#ensiv sa( e#ensiv? A$nd!( aceste tactici a( i a)anta6e i deza)anta6e. Aci(nea !"ensi) d $ai $(lt nde6de n distr(%erea ra id a ina$ic(l(i- iar cea de"ensi) este $ai si%(r i $ai li sit de eric!le. S nce e$ rin a cere rerile- n !rdinea "ireasc- le%al- nce nd c( cei $ai $ici n %rad. '!$n(le s(+l!c!tenent- a s (s adresnd(-$i-se- !"tete i s (ne-ne rerea d($itale. /-a$ ridicat i l-a$ descris e sc(rt e P(%aci!) i e cei din +anda l(i- s(sinnd #!trt c i$ !st!r(l n-ar (tea rezista (n(i atac din artea (nei ar$ate re%(late. Prerea $i-a "!st ri$it de sl(6+ai c( )dit ne$(l($ire. A( l(at-! dre t nes!c!tin i ndrzneal tinereasc. S-a ridicat c#iar (n $(r$(r i a$ desl(it c()nt(l "$(c!s"- r!stit de ctre cine)a c( 6($tate %las. .eneral(l $i s-a adresat z$+indB & '!$n(le s(+l!c!tenent- ntr-(n c!nsili( $ilitar cele dinti reri s(nt- de !+icei- entr( ! aci(ne !"ensi). E n !rdinea l(cr(ril!r. S asc(lt$ ac($ i celelalte reri. '!$n(le c!nsilier de c!le%i(- ) r!%... 5trnel(l c( ca"tan strl(cit!r i-a ter$inat n %ra+ a treia ceac de ceai- la care ad(%ase r!$ din +el(%- i s-a adresat %eneral(l(iB & E( cred- e<celen- c n( tre+(ie s aci!n$ nici !"ensi)- nici de"ensi)* & C($ asta- d!$n(le c!nsilier, a ri !stat %eneral(l "!arte $irat. Alte

$et!de tactice n a"ar de !"ensi) i de"ensi)... n( s(nt re)z(te.. & /ai e<ist i alt $et!d- e<celen- cea de $it(ire* & E-#e-#e* Prerea d($nea)!astr e "!arte nelea t* /et!da asta ! ad$ite tactica* Ne )!$ "!l!si de s"at(l d($nea)!astr* Se !ate (ne e ca (l ne$ernic(l(i re(l de a tezeci sa( c#iar ! s(t de r(+le... din "!nd(rile secrete* & i-at(nci- l-a ntrer( t direct!r(l )$ii- s "i( e( +er+ec 3ir%#iz i n( c!nsilier de c!le%i(- dac #!ii tia n( ni-l )!r reda e ata$an(l l!rle%at de $ini i de ici!are* & Ne-!$ $ai %ndi i-!$ $ai )!r+i des re asta- a s (s %eneral(l. Pentr( !rice e)ent(alitate ns tre+(ie s l($ $s(ri de !rdin $ilitar* '!$nil!r- dai-) rerea n !rdinea sta+ilit de le%e. T!ate rerile a( "!st $ !tri)a rerii $ele. T!i sl(6+aii a( rs (ns c ar$ata n( e si%(r- c s(cces(l e nd!ielnic- c tre+(ie s "i$ r(deni... S!c!tea( c-i $ai c($inte s stai s(+ !cr!tirea t(n(ril!r- n d!s(l (ternicel!r ntrit(ri de iatr- dect s-i ncerci n!r!c(l c( ar$ele- n c$ desc#is. La (r$- d( ce-a asc(ltat t!ate rerile- %eneral(l i-a sc(t(rat scr($(l din l(lea i a r!stit (r$t!area c()ntareB & '!$nii $ei- tre+(ie s ) an(n c s(nt c( t!t(l de rerea d!$n(l(i s(+l!c!tenent- entr( c rerea d($neal(i se +azeaz e t!ate re%(lile (nei tactici snt!ase. /icarea de atac e a r!a e nt!tdea(na de re"erat $icrii de a rare. Aici- %eneral(l s-a ! rit s-i ($ le l(lea(a. A$!r(l r! ri( $i era satis"c(t c( t!t(l. /-a$ (itat de s(s la sl(6+aii care ! tea( ntre dnii- dnd se$ne de ne$(l($ire i nelinite. & 'ar- d!$nii $ei- a c!ntin(at %eneral(l- sc!nd e %(r (n n!r %r!s de "($- ! dat c( (n !"tat adnc- n( ndrznesc s-$i ia( aceast $are rs (ndere- cnd e )!r+a de si%(rana r!)inciil!r ce $i s-a( ncredinat de ctre $ria-sa- $il!sti)a $ rteas* Ast"el c $ (nesc c( $a6!ritatea reril!r care a( #!trt c e $ai nele t i $ai "r eric!l s ate ta$ asedi(l n(ntr(l !ra(l(i- iar !rice atac ina$ic l )!$ res in%e c( artileria i- de se )a (tea- rin c!ntraatac(ri... Ac($ sl(6+aii- la rnd(l l!r- $-a( ri)it ir!nic. C!nsili(l a l(at s"rit. N-a$ (t(t s n( re%ret sl+ici(nea res ecta+il(l(i !sta- care- $ !tri)a c!n)in%eril!r l(i- s-a decis s $+rieze rerea (n!r !a$eni "r rice ere i "r e< erien. La cte)a zile d( acest re$arca+il c!nsili(- a$ a"lat c P(%aci!) i inea "%d(iala i se a r! ia de Oren+(r%. 'e e zid(rile !ra(l(i a$ )z(t ar$ata rsc(lail!r al cr!r n($r rea c s-a nzecit de la (lti$(l atac la care "(sese$ $art!r. Ac($ a)ea( i artilerie- ca t(rat din $icile "!rtree c(cerite. A$intind(-$i de #!trrea l(at n c!nsili(- re)edea$ c )!i r$ne )re$e ndel(n%at nc#is ntre zid(rile Oren+(r%(l(i- i n($ai c n( ln%ea$ de ci(d. N( )!i descrie asedi(l Oren+(r%(l(i- n(-i are l!c(l n nite nse$nri de "a$ilie= asta cade n sarcina ist!riei. 4!i s (ne e sc(rt c acest asedi( a "!st dezastr(!s- cci- din ricina li sei de r(den a c!nd(ct!ril!rl!c(it!rii a( trec(t rin "!a$e i rin $(lte nen!r!ciri. E (!r de neles c )iaa n Oren+(r% era ac($ de nes("erit. T!i ate ta( c( tristee #!trrea s!artei. T!i se )ita( de sc($ ete- care a6(nsese ntr-ade)r n%r!zit!are. L!c(it!rii se de rinseser c( %#i(lelele care le cdea( rin !%rzi= nici c#iar atac(rile l(i P(%aci!) n( $ai trezea( interes(l %eneral. E( $(rea$ de (rt. Ti$ (l trecea. Scris!ri din "!rtreaa 5el!%!rs3aia n( (tea$ ri$i- cci t!ate dr($(rile era( tiate. N( $ai (tea$ r+da s

sta( des rit de /aria I)an!)na. / c#in(ia$ c n( tia$ ni$ic de s!arta ei. Sin%(ra $ea distracie era( atac(rile de ca)alerie. 'at!rit l(i P(%aci!)- a)ea$ (n cal +(n- c( care $ rea$ (ina #ran de care dis (nea$ i c( care ieea$ n "iecare zi din !ra- s $ l( t c( clreii (z(r at!r(l(i. 7n aceste l( te de #r(ial s(cces(l era de !+icei de artea nele%i(iil!r- care era( st(i- +ei i clii e cai +(ni. Ca)aleria n!astr sleit n(-i (tea d!+!r. Cte!dat ieea la atac i "l$nda n!astr in"anterie- ns tr!ienele $ari ! $ iedica( s se $ite c( s(cces $ !tri)a clreil!r risi ii. Artileria +(+(ia "r r!st- din nli$ea )al(l(idar n( (tea "i sc!as n c$ - de!arece caii era( ist!)ii. Acesta era as ect(l aci(nil!r n!astre $ilitare* Iat ce n($ea( sl(6+aii Oren+(r%(l(i r(den i c($inenie* O dat- cnd a$ iz+(tit s risi i$ (n %r( dest(l de n($er!s- a$ a6(ns (n cazac r$as n (r$a t!)aril!r i- n cli a cnd s-l lesc c( sa+ia t(rceasc- el i-a sc!s cci(la i a stri%atB & 5(n zi(a- Pi!tr Andreici* C($ ! $ai d(cei d($nea)!astr, L-a$ ri)it i l-a$ rec(n!sc(tB era (riadnic(l n!str(. /-a$ +(c(rat %r!za). & 5(n zi(a- /a<i$ci* i-a$ rs (ns. Ai lecat de $(lt din 5el!%!rs3aia, & N( de $(lt- Pi!tr Andreici. C#iar ieri. A$ i ! scris!are entr( d($neata* & Unde-i, a$ stri%at e(- a rinznd(-$ la "a. & La $ine* a rs (ns /a<i$ci- +%nd(-i $na-n sn. I-a$ "%d(it Palaei c )!i "ace t!t(l s re a i-! da. /i-a dat ! #rti( t(rit i a "(%it ndat. A$ des"c(t-!- este $s(r de $icat- i a$ citit cele ce (r$eazB *)u voia lui Dumne$eu" i,am pier ut eo at !i pe mama !i pe tata !i n,am pe lume nici ru e !i nici ocrotitori- Apele$ la umneata" !tiin c tot eauna mi,ai orit binele !i e!ti +ata s ajui pe oricine- : ro+ lui Dumne$eu ca aceast scrisoare s ajun+ la umneata- :aGim&ci a #+ uit c o s i,o a uc- Pala!a mi,a spus e asemeni c :aGim&ci te ve e eseori e la istan" 9n timpul contraatacurilor" c nu te p$e!ti eloc !i nu te +&n e!ti la acei care cu lacrimi 9n ochi se roa+ ne9ncetat lui Dumne$eu s te ocroteasc% Am #ost bolnav mult timp- )&n m,am 9nsnto!it" AleGei .vanovici" care a luat coman a 9n locul rposatului meu tat" l,a silit pe printele Gherasim s m pre ea lui" amenin&n u,l c,l va spune lui Pu+aciov- Stau 9n casa noastr sub pa$< AleGei .vanovici m #orea$ s m mrit cu &nsul- Spune c mi,a salvat viaa" acoperin minciuna A'ulinei Pam#ilovna" care a spus nele+iuiilor c,i sunt nepoat:i,ar #i mai u!or s mor" ec&t s evin soia unui om ca AleGei .vanoviciSe poart cu mine #oarte brutal !i m amenin c" ac nu m r$+&n esc !i nu primesc" m va uce 9n tabr la nele+iuitul acela !i voi avea aceea!i soart ca !i 4isaveta Barlova=F-. 4,am ru+at s,mi ea vreme s m +&n esc- A consimit s,a!tepte trei $ile- Dar ac up trei $ile nu m hotrsc" s nu mai n j uiesc a #i cruat- Dra+ Piotr An reici% Sin+ur umneata 9mi e!ti aprtor< scap,m" nenorocita e mine% Roa+ pe +eneral !i pe toi coman anii s trimit mai repe e ajutoare" !i vino !i umneata" ac i,i cu putin- Rm&n a umitale nenorocit !i supus or#an" :aria :ironova-* (n(i !"ier- i(+ita l(i P(%aci!)- e<ec(tat de acesta n (r$a insistenel!r s"etnicil!r l(i.
10 Hiica

N($ai c n-a$ nne+(nit citind scris!area asta. A$ nce (t s %al! ez s re !ra- dnd inteni "r $il +iet(l(i $e( cal. / %ndea$ ce-a (tea nsc!ci entr( sal)area sr$anei "ete- dar n-a$ (t(t %si ni$ic. A6(ns n !ra- $-a$ d(s de-a dre t(l la %eneral i a$ intrat la el )al)rte6. T!c$ai se li$+a de c!l!-c!l! rin nc ere- tr%nd din l(lea(a de s ($ de $are. C($ $-a )z(t- s-a ! rit. Pr!+a+il c l-a $irat n"iarea $ea- cci $-a ntre+at c( %ri6 de ce a$ )enit aa- n "(%. & E<celen- i-a$ s (s- )in la d($nea)!astr ca la tatl $e( ientr( '($neze(- n(-$i re"(zai cererea* E )!r+a de "ericirea ntre%ii $ele )iei* & Ce-i- taic, $-a ntre+at $irat +trn(l. Ce !t "ace entr( tine, S (ne. & E<celena-)!astr- dai !rdin s $i se dea ! c!$ anie de s!ldai i cincizeci de cazaci i n%d(ii-$i s eli+erez "!rtreaa 5el!%!rs3aia. .eneral(l $-a ri)it "i<- creznd c r!+a+il a$ nne+(nit @i a r!a e c n( se nela*A. & C($ asta- s eli+erezi "!rtreaa 5el!%!rs3aia, a r!stit el- n s"rit. & .arantez entr( s(cces* i-a$ s (s e(- n"lcrat. 4 r!% n($ai s-$i dai )!ie... & N(- tinere* a cltinat din ca . La ! de rtare aa de $areina$ic(l(i i )a "i $ai (!r s-i taie c!$(nicaia c( rinci al(l (nct strate%ic i s re (rteze as( ra )!astr ! )ict!rie de"initi). Tierea c!$(nicaiil!r... /-a$ s eriat- )znd(-l c se ierde n c!nsiderai(ni strate%ice- i $-a$ %r+it s-l ntrer( . & Hata c itan(l(i /ir!n!)- i-a$ s (s e(- scrie i-$i cere a6(t!r* )a+rin ! silete s-l ia de s!. & Ce )!r+eti, O- acest )a+rin e (n $are Schelm==. 'ac $i )a cdea n $ini- a$ s !r(ncesc s "ie 6(decat n d!(zeci i atr( de !re i ! s-l $ (c$ e ara et(l "!rtreei. 'e!ca$dat ns tre+(ie s-a)e$ r+dare... & ;+dare, a$ stri%at e( sc!s din srite. 'ar ntre ti$ el se )a ns(ra c( /aria I)an!)na. & O* a ri !stat %eneral(l. Asta n(-i c#iar ! nen!r!cire* 'e!ca$datar "i +ine s "ie s!ia l(i )a+rin= el ! !ate r!te%(i- iar d( ce-l )!$ e<ec(ta- )a da '($neze( i se )!r %si i eit!ri. 4d()ele "r($!ase n( r$n "ete= adic- )rea( s s (n c )d()ele se $rit $ai re ede dect "etele... & /ai c(rnd s(nt %ata s $!r- a$ rs (ns e( t(r+at de $niedect s i-! las l(i )a+rin* & Ei- ei* a e<cla$at +trn(l. Ac($ nele%= d( cte )d- te-ai ndr%!stit de /aria I)an!)na* Asta-i alt s!c!teal- sr$an(l $e( +iat* T!t(i- n(-i !t da ! c!$ anie i cincizeci de cazaci. N-ar "i ! e< ediie nelea t i n(-$i !t l(a rs (nderea. A$ lecat ca (l i $-a c( rins deznde6dea. 'e!dat $-a "(l%erat (n %nd. Ce %nd an($e- citit!rii )!r a"la n ca it!l(l ce (r$eaz- d( c($ s (nea( )ec#ii r!$ancieri. CAPITOLUL MI ;N S4868/.A RS)54A.48R St(l "iind- le(l c($ lit11 Ticl!s

@%er$.A.

Pe la+e n +rl!%(-i stnd /-a ntre+at c( %las(l +lndB & "La $ine entr( ce-ai )enit," A- Sumaro'ov A$ lecat de la %eneral- %r+ind(-$ s re cas. Sa)elici $-a nt$ inat c( d!6enile-i !+in(ite. & La ce +(n- +!ier(le- s te r"(ieti c( nite tl#ari +ei* Trea+ de +!ier e asta, /ai tii- ceas(l r(B !i s te r deti aa- entr( ni$ica. 7nele% de-ar "i s te +ai $ !tri)a t(rc(l(i !ri a )ed(l(i- dar aa*... i-i i r(ine s s (i $ !tri)a c(i... I-a$ retezat )!r+a- ntre+nd(-l ci +ani $ai a)e$. & A)e$ de a6(ns... a rs (ns el c( ! "a $(l($it. Orict a( sc!t!cit (n%aii- a$ iz+(tit t!t(i s-i asc(nd. '( aceea a sc!s din +(z(nar ! (n% l(n%(ia- $ letit- lin c( +ani de ar%int. & Ei- Sa)elici- d-$i 6($tate din ei. ;est(l ia-i-i. / d(c la "!rtreaa 5el!%!rs3aia... & Taic- Pi!tr Andreici* a r!stit +(n(l +trn- c( %las(l tre$(rnd. Te$e-te de '($neze(* C($ ai s leci la dr($ n ti$ (rile de azi- cnd n( $ai !i trece e nicieri din ca(za tl#aril!r, Hie-i $il $car de rinii ti- dac n( i-i $il de tine* Unde te d(ci, Pentr( ce, /ai atea t= )a )eni ar$at i-i )a rinde e (n%ai= d( aceea te )ei (tea d(ce n atr( )nt(ri* 'ar #!trrea $ea era nestr$(tat. & E rea trzi( entr( )!r+e. Tre+(ie s lec- n( se !ate s n( lec. N( "i $#nit- Sa)elici* '($neze( e $il!sti) i !ate c ne-!$ $ai )edea* Ia sea$a- n( te r(ina i n( te z%rci= c($ r t!t ce-i tre+(ie- !rict de sc($ ar "i. 5anii acetia i-i dr(iesc- iar dac este trei zile n( $ nt!rc... & Ce t!t s (i- +!ier(le,* $-a ntrer( t Sa)elici. S leci sin%(r, Asta s n( $i-! ceri nici n )is* 'ac eti #!trt s leci- s tii c )i( n (r$a ta- c#iar e 6!s- dar n( te rsesc* S r$n "r tine- d( zid(rile astea de iatr, Ce- a$ nne+(nit, H ce )rei- +!ier(le- dar "r tine n( r$n*... tia$ c n( se (tea disc(ta c( el i i-a$ dat )!ie s se re%teasc de dr($. Peste 6($tate de !r a$ nclecat e cal(l $e( cel +(n- iar Sa)elici e ! %l!a+ sla+ i c#i!a - e care (n cetean i-! dd(se de !$an.- nea)nd c( ce-! #rni. A$ a6(ns la !rile !ra(l(i. Santinelele ne-a( dat dr($(l i a$ lecat din Oren+(r%. Se nsera. 'r($(l trecea rin sl!+!zia 5erda- (nde se aezase P(%aci!)= dr($(l $are era tr!ienit- dar e t!at c$ ia se )edea( (r$e r!as ete de c! ite. /er%ea$ la tra ntins. Sa)elici a+ia se inea d( $ine i stri%a $ere(B & /ai ncet- +!ier(le* Pentr( '($neze(- $ai ncet* A"(risita asta de %l!a+ n( se !ate ine de dia)!l(l t( l(n% n ici!are* Unde te %r+eti, nele%- dac te-ai d(ce la ! etrecere- dar aa- cnd !i s te !$eneti c( ! $ci(c n ca ... Pi!tr Andreici* Taic- Pi!tr Andreici* N( te d(ce la ieire*... A#- '($neze(le at!t (ternic* Se r dete c! il(l +!ier(l(i* C(rnd a$ zrit l($inile din 5erda. A$ a6(ns la nite r e care ser)ea( sl!+!ziei de ntrit(ri nat(rale. Sa)elici n( $ai is r)ea c( r(%$inile l(i 6alnice. Nd6d(ia$ s !c!lesc c( +ine 5erda- cnd de!dat- din nt(neric- $i-a( a r(t dre t n "a cinci rani nar$ai c( ci!$e%e. Era ! atr(l din ta+ra l(i P(%aci!). A( stri%at la n!i. Nec(n!scnd ar!la- a$ )r(t s trec e ln% dnii "r s s (n ni$icdar ei $-a( nc!n6(rat i (n(l $i-a a (cat cal(l de drl!%i. A$ tras sa+ia

i l-a$ l!)it n ca = cci(la l-a sal)at ns= s-a cltinat i a sc at drl!%ii din $ini. Ceilali a( r( t-! de "(%- s eriai. H!l!sind(-$ de acest $!$ent- a$ dat inteni cal(l(i i-a$ lecat. 7nt(neric(l n! ii care se lsa $-ar "i (t(t "eri de !rice eric!l- dar (itnd(-$ n (r$- a$ +%at de sea$ c Sa)elici n( $ai era c( $ine. 5iet(l +trn- c( cal(l l(i c#i! - n( (t(se sc a de tl#ari. Ce era de "c(t, '( ce a$ ate tat cte)a $in(te i $-a$ c!n)ins c a "!st rins- a$ nt!rs cal(l i $-a$ d(s s-l sca . 7n ti$ ce $ a r! ia$ de r - a$ a(zit nc de de arte z%!$!tstri%te i %las(l l(i Sa)elici. /-a$ %r+it i $-a$ trezit din n!( ntre str6ile rneti care $ ! riser nainte c( cte)a $in(te. Sa)elici se a"la rintre rani. 7l d!+!rser de e cal i se re%tea( s-l le%e. S!sirea $ea i-a ($ l(t de +(c(rie= s-a( re ezit as( ra $easc!nd stri%te- i ntr-! cli $-a( tras 6!s de e cal. Un(l dintre ei- care d( n"iare rea a le "i e"- ne-a s (s c )!$ "i d(i de ndat la $ rat. & Tt(c(l n!str(- a ad(%at el- e li+er s !r(nceasc dac s ) s nz(r$ c#iar ac($ sa( s ate t$ n di$inea. N( $-a$ $ !tri)it del!c= Sa)elici $i-a (r$at e<e$ l(l- i str6ile ne-a( d(s n tri($". A$ trec(t rin r i a$ intrat n sl!+!zie. La t!ate casele ardea( l($ini. Pret(tindeni era lar$ i se a(zea( stri%te. A$ ntlnit $(lt l($e e (lie- ns ni$eni n(- $-a rec(n!sc(t rin nt(neric c s(nt !"ier din Oren+(r%. A$ "!st d(s ntr-! cas- la ! rscr(ce= la !art se a"la( d!( t(n(ri i cte)a !l!+!ace de )in. & Iat i alat(l- a s (s (n(l dintre ranii care ne rinseser. Ac($ a)e$ s ra !rt$ des re )!i. S (nnd acestea- a intrat n cas. /-a$ (itat la +trn(l Sa)elici. 7i "cea cr(ce i se r(%a n !a t. A$ ate tat $(lt. 7n s"rit- ran(l s-a rent!rs i $i- s (s. & '(-te. Tt(c(l n!str( a dat !r(nc s intre !"ier(l. A$ intrat n cas- sa( n " alat"- c($ i s (nea( ranii- nc erea era l($inat c( d!( l($nri de se(= ereii era( li ii c( #rtie a(rit= ntre altele- n nc ere se $ai a"la(B la)ie- ! $as- (n s lt!r a%at c( ! s"!ar- (n er)et ntr-(n c(i- ntr-(n c!l ! "(rc entr( c( t!r- (n +lidar lat- lin c( !ale de $nt- ca-n !rice iz+. P(%aci!) sta s(+ ic!ane$+rcat ntr-(n ca"tan r!(- c( cci(l nalt- i-i l(ase ! !z i$ (nt!are c( $inile n !ld(ri. Ln% dns(l se a"la( ci)a dintre t!)arii l(i $ai de sea$- a cr!r n"iare arta (n er"ect res ect. Era li$ ede c s!sirea (n(i !"ier din Oren+(r% le strnise ! c(ri!zitate $are i era( %ata s $ ri$easc c( s!le$nitate. P(%aci!) $-a rec(n!sc(t de la ri$a )edere. A"ectata %ra)itate a dis r(t ndat. & A... 7nli$ea-ta...- $i-a s (s el )esel. C($ ! $ai d(ci, Pentr( ce te-a ad(s '($neze(, I-a$ rs (ns c $ d(cea$ d( tre+(rile $ele i c !a$enii l(i $-a( ! rit. & Ce "el de tre+(ri, $-a ntre+at. N( tia$ ce s-i rs (nd. .ndind c n( )rea( s )!r+esc "a de $art!ri- !r(nci t!)aril!r si s ias. S-a( s( (s c( t!ii- n a"ar de d!icare nici n( s-a( clintit. & Ha de ei !i )!r+i desc#is- $i-a s (s P(%aci!). 'e dnii n-asc(nd ni$ic. /-a$ (itat iezi la !a$enii de ncredere ai retins(l(i $ rat. Un(l din ei- (n +trnel sl+n!% i %r+!)- c( ! +r+( al+- n( a)ea ni$ic de!se+it- n a"ar de ! an%lic( al+astr- e care-! (rta e deas( ra s($an(l(i de c(l!are %ri. 'ar e cellalt t!)ar al l(i n(-l )!i (ita

nici!dat. Era nalt- )!inic- s t!s- rea s ai+ ca$ atr(zeci i cinci de ani. 5ar+a r!cat- deas- !c#ii de-(n al+astr( cen(i(- scnteiet!ri- nas(l "r nri- etele r!ii de e "r(nte i de e !+ra6i ddea( "eei l(i lar%ise$nat c( istr(i- ! e< resie e care n( ! !t descrie. Era $+rcat c( ! c$a r!ie- (n #alat 3ir%#iz i al)ari czceti. Pri$(l @d( c($ a$ a"lat $ai trzi(A era ca !ral(l dezert!r 5el!+!r!d!)- iar al d!ilea era A"anasi S!3!l!) @zis i Cl! (aA- (n cri$inal de !rtat- care e)adase entr( a treia !ar din !cnele Si+eriei. S!cietatea n care $ a"la$ nt$ lt!r- c( t!ate si$$intele care $ "r$nta(- $i a rinsese nc#i (irea (ternic. P(%aci!) $-a read(s la realitate- ntre+nd(-$B & S (ne-$i c( ce trea+ ai lecat din Oren+(r%, /-a "(l%erat (n %nd ci(datB $i s-a r(t c r!)idena- care $ ad(sese entr( a d!(a !ar n "aa l(i- $i ddea rile6 s-$i nde linesc lan(l. A$ #!trt deci s $ "!l!sesc de $!$ent i- "r s $ai c#i+z(iesc as( ra #!trrii l(ate- a$ rs (nsB & / d(cea$ la 5el!%!rs3aia s sal)ez ! !r"an !+i6d(it* Oc#ii l(i P(%aci!) a( scli itB & Cine dintre !a$enii $ei ndrznete s !+i6d(iasc ! !r"an, a stri%at el. Hie c#iar c( stea n "r(nte !$(l acela- dar de 6(decata $ea t!t n( )a sc a* S (ne-$i- cine-i )in!)at(l, A$ rs (nsB & 4in!)at(l e )a+rin* O ine nc#is e "ata e care ai )z(t-! +!lna) n casa re!tesei- i )rea s se ns!are c( ea c( de-a sila. & 7l )!i n)a e( $inte e )a+rin* r!sti "i!r!s P(%aci!). 4a a"la ce-nsea$n a "i sa$a)!lnic i a !+i6d(i n!r!d(l* l )!i s nz(ra* & '-$i )!ie s s (n (n c()nt* a %rit Cl! (a c( %las r%(it. Te-ai ri it s-l "aci e )a+rin c!$andant(l "!rtreei- iar ac($ te ri eti s-l s nz(ri. Ai 6i%nit cazacii- (nnd(-le ca e" (n n!+il= n( s eria n!+ilii- a licnd(-le edea sa ca ital la ri$(l den(n* & N( tre+(ie nici s ai $il de ei- nici s le ac!rzi +(n)!ina* a s (s +trnel(l c( an%lica al+astr. N(-i $are l(cr( s-l (cizi e )a+rin. 'ar n-ar "i r( s-l cercetezi c($ se c()ine e d!$n(l !"ier. 'e ce a +ine)!it s )ie aici, 'ac n( te rec(n!ate de $ rat- s n( )in s-i cear s-i "aci dre tate. Iar dac te rec(n!ate- de ce a stat n ac($ la Oren+(r%la d($anii ti, N( dai !r(nc s-l d(ce$ la cancelarie i s a rinde$ (n "!c!r ac!l!, /i se are c d!$nia-sa ne este tri$is de ctre c!$andanii de la Oren+(r%. L!%ica +trn(l(i r("ct!r $i s-a r(t dest(l de c!n)in%t!are. 'nd(-$i sea$a e ce $ini nc (se$- $-a( trec(t "i!ri rin t!t tr( (l. P(%aci!) $i-a )z(t t(l+(rarea. & Ei- nli$ea-ta* a r!stit el- "cnd(-$i c( !c#i(l. Se are c "eld$areal(l $e( 6(dec +ine* C($ crezi, Ir!nia l(i $i-a dat c(ra6. I-a$ rs (ns linitit c- %sind(-$ n st nirea l(i- e li+er s se !arte c( $ine c($ ! )rea. & 5ine- a rs (ns el. S (ne-$i ac($ n ce stare se %sete !ra(l )!str(, & Sla) '!$n(l(i* a$ rs (ns. T!t(l e +ine* & E +ine, $i-a re etat c()nt(l P(%aci!). 'ar n!r!d(l $!are de "!a$e* I$ !st!r(l s (nea ade)r(l. E( ns- credinci!s 6(r$nt(l(i- a$ nce (t s-l c!n)in% c t!t ce se )!r+ete e n($ai z)!n i c-n !ra se %sesc de t!ate. & 4ezi, a inter)enit +trnel(l. Te $inte n "a. T!i "(%arii din Oren+(r% s (n c ac!l!-i "!a$ete- n!r!d(l $!are= !a$enii s!c!tesc c-i

l(< cnd $nnc #!it(ri- iar d($neal(i )rea s ne c!n)in% c ac!l! se %sesc de t!ate* 'ac ai de %nd s-l s nz(ri e )a+rin- at(nci s-l s nz(ri de aceeai s nz(rt!are i e )!inic(l acesta- n( de alta- dar s n( r$n )re(n(l in)idi!s... 4!r+ele a"(risit(l(i de $!nea% rea( a-l (ne n c($ n e P(%aci!). 'ar- s re "ericirea $ea- Cl! (a a nce (t s-i c!ntrazic t!)ar(lB & 7nceteaz- Na($ci* Ai )rea n($ai s tai i s s nz(ri* /are )iteaz eti* / $ir n ce i se $ai ine s("let(l* Eti c( (n ici!r n %r!a i-i $ai r deti i e alii* Oare (in sn%e ai e s("let, & N-! "ace e s"nt(l* a rs (ns as r( 5el!+!r!d!). 'e cnd eti aa de $il!s, & 'e +(n sea$- a rs (ns Cl! (a- c i e( s(nt ct!s- i $na asta @i d( ce i-a strns ($n(l !s!s- i-a s("lecat $neca- artnd ! $n r!asA- i $na asta e )in!)at de-a "i )rsat sn%e cretinesc. 7ns ea a !$!rt d($an(l- n( !as etele= la dr($(l $are i-n d(ri nt(nec!ase- iar n( n cas- stnd e c( t!r* C( $ci(ca i c( $(c#ia t! !r(l(i- n( c( +r-"eli $(iereti* 5trn(l s-a nt!rs- +!d!%nindB & Nri r( te* & Ce t!t ! teti ac!l!- %#i(6(le, a stri%at Cl! (a. i-!i da e( nri r( te* Atea t* 7i )a )eni ea )re$ea* O da '($neze( i-i $ir!si i t( cletele*... 4ezi- de!ca$dat- s n(-i s$(l% +r+(a* & '!$nil!r %#enerali* a r!stit P(%aci!) s!le$n. 'est(l* N( ) $ai certai* 'ac t!i cinii din Oren+(r% s-ar +l+ni s(+ cte ! s nz(rt!are- n-ar "i nici ! a%(+* 'ar dac d(lii n!tri se ncaier ntre dnii- e r(. Cai- $ cai-)* Cl! (a i 5el!+!r!d!) n( s (nea( ni$ic- n($ai se ri)ea( ncr(ntai. A$ si$it ne)!ia de a sc#i$+a )!r+a- care s-ar "i (t(t s"ri r( entr( $ine= $-a$ nt!rs ctre P(%aci!) i i-a$ s (s c( re"c(t )eselieB & A$ (itat s-i $(l($esc entr( cal i c!6!c. Hr a6(t!r(l t(n-a "i a6(ns la !ra i a "i n%#eat n dr($. iretlic(l a rins. P(%aci!) s-a n)eselit. & '( "a t i rs lat* $i-a s (s- "cnd(-$i c( !c#i(l. S (ne-$i ac($ ce-i as de "ata e care ! !+i6d(iete )a+rin, N( c($)a te tra%e s re ea ini$a ta tnr, Cai, & E l!%!dnica $ea* i-a$ rs (ns- si$ind c s-a sc#i$+at at$!s"era i n( $ai era ne)!ie s asc(nd ade)r(l. & L!%!dnica ta, 'e ce n( $i-ai s (s de!dat, Te )!$ ns(ra i )!$ +enc#et(i la n(nt* i nt!rcnd(-se s re 5el!+!r!d!)B Asc(lt"eld$areale* E( i d!$nia-sa s(nte$ rieteni )ec#i= #ai s $nc$ ce)a* N!a tea e +(n s"etnic. 4!$ )edea $ine ce-!$ "ace c( dns(l. A "i "!st "!arte +(c(r!s s re"(z cinstea ce $i se "cea- dar n-a)ea$ nc!tr!. '!( tinere "ete de cazac- "iicele !$(l(i de cas- a( (s ! "a de $as al+- a( ad(s ine- ci!r+ de ete- cte)a (lci!are c( )in i +erei iat-$ entr( a d!(a !ar la $as c( P(%aci!) i c( ns i$ntt!rii l(i rieteni. Or%ia la care a$ "!st $art!r "r )!ia $ea a d(rat n n!a tea trzi(. 7n s"rit- a+(rii alc!!l(l(i a( nce (t s-i "ac e"ect(l. La ! )re$eP(%aci!) a ad!r$it la $as- iar rietenii l(i s-a( sc(lat- "cnd(-$i se$n s-l ls$ sin%(r. A$ ieit $ re(n c( dnii. Cl! (a a dat !rdin santinelei s $ d(c la cancelarie- (nde l-a$ %sit i e Sa)elici- i (nde a$ "!st in(i n arest. 5trn(l era aa de $irat de t!t ce se etrecea n 6(r(l l(i- nct n( $-a ntre+at ni$ic. S-a c(lcat e nt(neric- a %e$(t i a

!"tat $(lt ti$ . 7n s"rit- a nce (t s s"!rie= e( ns $ z+tea$ $ai de arte c( %nd(rile $ele- care n( $-a( lsat s ad!r$ nici ! cli . 'i$ineaa- a$ "!st c#e$at la P(%aci!). /-a$ d(s. La !art sta ! c#i+itc- la care era( n#$ai trei cai ttrti. L($ea se ad(nase e (lie. L-a$ ntlnit e P(%aci!) n tind- $+rcat ca entr( dr($- c( (+ i c( cci(l 3ir%#iz. Era ns!it de c!$esenii din a6(n- care ac($ a)ea( ! n"iare ser)il- n c!ntrast c( cele etrec(te asear. P(%aci!) $-a sal(tat )esel- !"tind(-$ s ia( l!c n c#i+itc. Ne-a$ aezat a$nd!i. & La "!rtreaa 5el!%!rs3aia* a s (s el ctre )iziti(- (n ttar lat n s ate- care $na stnd n ici!are. Ini$a $i +tea (ternic. Caii a( !rnit. Cl! !el(l s(na- c#i+itc z+(ra... & Stai* Stai* s-a a(zit de!dat (n %las care-$i era "!arte c(n!sc(t i l-a$ )z(t e Sa)elici aler%nd s re n!i. P(%aci!) !r(nci s ! reasc. & 'r%((le- Pi!tr Andreici* stri% +trn(l. N( $ rsi la +trnee- n $i6l!c(l acest!r (n%... & A- %#i(6(l* s (se P(%aci!). Iar a dat '!$n(l s ne )ede$. Cais(ie e ca r* & 5!%da r!ste- $ria-ta- +!%da r!ste- taic* s (nea Sa)elici- n ti$ ce se aez. S dea '($neze( s trieti ! s(t de ani- entr( c $-ai ad !stit e $ine- !$ +trn- i $-ai linitit. A$ s $ r!% l(i '($neze( entr( tine- n )eci- iar des re c!6!c(l din +lan de ie (re n-a$ s $ai !$enesc nici!dat* C!6!c(l acela din +lan de ie (re (tea n cele din (r$ s-l s( ere de-a +inelea e P(%aci!)= dar- din "ericire- i$ !st!r(l sa( n-a a(zit- sa( nadins n-a l(at n sea$ aceast )!r+ nelal!c(l ei. Caii a( !rnit n tra = trect!rii se ! rea( i se a leca( adnc. P(%aci!) sal(ta dnd din ca n t!ate rile. Peste (n $in(t a$ ieit din sl!+!zie- !rnind re ede e dr($(l neted. E (!r de nc#i (it ce si$ea$ e( n $!$entele acelea. Peste cte)a ceas(ri a)ea$ s-! re)d e aceea e care ! credea$ ierd(t entr( $ine. 7$i nc#i (ia$ cli a cnd ne )!$ ntlni... / %ndea$ i la !$(l n $inile cr(ia $i era )iaa i care- rintr-! ci(dat nln(ire a nt$ lril!r- era le%at de $ine n $!d tainic. / %ndea$ la cr(zi$ea nes+(it- la a (ct(rile sn%er!ase ale acel(ia care se artase %ata s-$i sal)eze i(+ita* P(%aci!) n( tia c e "ata c itan(l(i /ir!n!). )a+rin- n"(riat(tea da t!t(l e "a= P(%aci!) ar (tea a"la ade)r(l i e alt cale... i at(nci ce se )a nt$ la c( /aria I)an!)na, /-a( c( rins "i!rii i $i s-a "c(t r(l $ci(c... P(%aci!) $i-a ntrer( t de!dat %nd(rileB & La ce te %ndeti- nli$ea-ta, & C($ s n( cad e %nd(ri, i-a$ rs (ns e(. S(nt !"ier i n!+il= ieri- c#iar- a$ l( tat $ !tri)a ta- iar azi $er% alt(ri de tine n c#i+itc i "ericirea ntre%ii $ele )iei e n $inile tale... & Ei- i, i-i "ric, I-a$ rs (ns c "iind cr(at ! dat de dns(l n( nd6d(iesc n($ai atta- ci c#iar c $ )a a6(ta... & Ai dre tate* G( c ai dre tate* rs (nse i$ !st!r(l. Ai )z(t c +ieii $ei se (it la tine iezi- iar +trn(l str(ia i azi s $ ncredineze c eti s i!n i c tre+(ie s "ii t!rt(rat i c#iar s nz(rat* 'ar e( n-a$ "!st de aceeai rere- c!ntin( el- c!+!rnd %las(l- s n(-l a(d ttar(l i Sa)elici. in $inte a#ar(l t( de rac#i( i c!6!c(l c( +lan de ie (re. 4ezi- n( s(nt att de sn%er!s- c($ cred ai ti des re $ine*

/i-a$ a$intit de c(cerirea "!rtreei 5el!%!rs3aia- ns a$ tc(tne%sind c-i +ine s-l c!ntrazic. & Ce se )!r+ete des re $ine la Oren+(r%, $-a ntre+at- d( ! sc(rt tcere. & Se s (ne c-i %re( s i se )in de #ac. N-a$ ce zice- ai a6(ns )estit... Haa i$ !st!r(l(i arta ! $are $(l($ire de sine. & 'a* a r!stit el )esel. L( t stranic* Se tie la )!i- la Oren+(r%des re l( ta de la I(zee)a, Ac!l! a( "!st !$!ri atr(zeci de %#enerali. A( "!st l(ate riz!niere atr( !ti. C($ creziB re%ele Pr(siei s-ar (tea (ne c( $ine, L(dr!enia +andit(l(i $i s-a r(t cara%#i!as. & 'ar t( c($ crezi, l-a$ ntre+at e(. I-ai (tea t( )eni de #ac l(i Hrederic, & L(i He!d!r He!d!r!)ici, 'e ce n(, E( i +at e %#eneralii )!tri- i d!ar ei l-a( +t(t e He!d!r. Pn ac($ ar$a $i-a "!st n!r!c!as. Las-$i )re$e i-i )edea c($ a$ s !rnesc as( ra /!sc!)ei. & Ai de %nd s !rneti as( ra /!sc!)ei, I$ !st!r(l a cz(t de!dat e %nd(ri i $i-a rs (ns c( 6($tate de %lasB & '($neze( tie* Ulia $i-i n%(st- n( $i-s $inile sl!+!de. 5ieii $ei $ere( "ac e dete ii. S(nt nite #!i. Tre+(ie s "i( c( $(lt +%are de sea$- "iindc- la cea dinti n"rn%ere- ei i-ar rsc($ ra %t(l c( re(l ca (l(i $e(* & T!c$ai* i-a$ rs (ns. N-ar "i $ai +ine s-i lai din )re$e i s ceri $ rtesei nd(rare, P(%aci!) a s(rs a$ar. & N(- e rea trzi( s $ !ciesc* Pentr( $ine n( $ai este nd(rare= )!i (r$a c($ a$ nce (t. Cine tie, P!ate c iz+(tesc* .ri3a Otre ie) n-a d!$nit !are la /!sc!)a, & 'ar tii c($ a s"rit el, L-a( z)rlit e "ereastr- l-a( s intecatl-a( ars- iar c( cen(a l(i a( ncrcat t(n(l i a( tras* & Asc(lt* a r!stit P(%aci!) c( ns("leire sl+atic. A$ s-i s (n ! !)este e care a$ a(zit-! n c! ilrie de la ! cal$(c +trn. Odat- (n )(lt(r a ntre+at e (n c!r+B "S (ne-$i- c!r+(le- de ce trieti t( trei s(te de ani- iar e( n($ai treizeci i trei," "'e aceea- dr%((le- a rs (ns c!r+(l- entr( c t( te #rneti c( sn%e )i(- iar e( $ #rnesc c( #!it(ri*" S-a %ndit )(lt(r(lB "Cai s cerc i e( s $ #rnesc c( #!it(ri ". 5ine. i a z+(rat )(lt(r(l $ re(n c( c!r+(l. A( )z(t (n cal $!rt- s-a( c!+!rt i s-a( aezat e el. C!r+(l ci(%(lea i-i l(da +(ntatea= iar )(lt(r(l a ci( it ! dat- a ci( it de d!( !ri- d( care- +tnd din ari ii-a zis c!r+(l(iB "N(- "rate c!r+* 'ect s triesc trei s(te de ani $ncnd $!rtci(ni- $ai +ine s +ea( ! dat sn%e )i( n $-!i st(ra- iar e (r$... ce-! da '($neze(*" C($ i se are !)estea asta cal$(c, & Are tlc* i-a$ rs (ns. 'ar d( rerea $ea a tri rin !$!r i 6a" nsea$n a ci(%(li din $!rtci(ni. P(%aci!) $-a ri)it $irat i n( $i-a rs (ns ni$ic. A$ tc(t a$nd!i- adncii "iecare n %nd(rile l(i. Ttar(l a nce (t s cnte (n cntec de 6ale. Sa)elici- ic!tind de s!$n- se le%na e ca r. C#i+itca z+(ra e dr($(l lin- neted- de iarn. Pe $al(l a+r( t al Iai3(l(i a$ zrit (n st(c $ re6$(it i ! cl! !tni= d( (n s"ert de ceas intra$ n "!rtreaa 5el!%!rs3aia. CAPITOLUL MII

8R7ANA i-a !i $r(l n!str( n-areN-are nici )r"- nici lstarei d!$nia- din cateN-are nici $a$- nici tatN-are cine s-!-nzestrezeCinF s-! +inec()nteze. 8raie e nunt C#i+itca s-a ! rit n "aa casei c!$andant(l(i- la rid)!r. ;ec(n!scnd cl! !el(l l(i P(%aci!)- n!r!d(l aler%a +(l(c n (r$a n!astr. )a+rin l-a nt$ inat e retins(l $ rat n rid)!r. Era $+rcat czcete i-i lsase +ar+. Trdt!r(l l-a a6(tat e P(%aci!) s c!+!are din c#i+itca- artnd(-i +(c(ria i zel(l rin c()inte care-i trda( 6!snicia. 4znd(-$- a r$as +(i$cit- dar i-a )enit re ede n "ire i $i-a s (sntinznd(-$i $naB & i t( eti de-ai n!tri, 'e $(lt tre+(ia s "aci aa. I-a$ nt!rs s atele- ners (nznd(-i ni$ic. /i s-a strns ini$a cnd $-a$ )z(t n !daia de $(lt c(n!sc(t(nde e erete se $ai a"la di l!$a r !sat(l(i c!$andant- ca (n trist e ita" al ti$ (l(i trec(t. P(%aci!) s-a aezat e di)an(l e care $!ia de !+icei I)an K(z$ici- ad!r$it de +!d!%neala ne)estei. )a+rin i-a ser)it )!tc. P(%aci!) a +(t (n #rel- d( care a s (s- artnd(-$B & '-i i nli$ii-sale* )a+rin a )enit la $ine c( ta+la(a- dar i-a$ nt!rs s atele entr( a d!(a !ar. Prea "!arte t(l+(rat. Hiind dete t- i dd(se ndat sea$a c P(%aci!) n(-i $(l($it de dns(l. Tre$(ra n "aa l(i- iar e $ine $ ri)ea c( nencredere. P(%aci!) s-a interesat de starea "!rtreei- de ceea ce se $ai a(de des re ar$atele d($ane i de $(lte altele- d( care l-a ntre+at e neate tateB & S (ne-$i- "ri!are- ce "at ii t( aici- s(+ az, Arat-$i-!* )a+rin s-a n%l+enit ca (n $!rt. & 7$ rate- s (se el c( %las tre$(rt!r- $ rate... n( e arestat... e +!lna)... Gace n !daia de s(s. & '(-$ la ea* a s (s i$ !st!r(l ridicnd(-se. Orice $ !tri)ire era este (tin. )a+rin l-a c!nd(s s re !daia /riei I)an!)na. E( i-a$ (r$at. & 7$ rate* a s (s )a+rin- ! rind(-se e scri. A)ei (terea s cerei de la $ine !rice )rei- dar n( dai )!ie (n(i strin s intre n d!r$it!r(l s!iei $ele* A$ tresrit. & Eti cst!rit, a$ stri%at- %ata s-l s"ii. & Tcere* $-a ntrer( t P(%aci!). Asta $ ri)ete* Iar t(- a c!ntin(at el ctre )a+rin- n-! "ace e dete t(l i las "as!anele= i este sa( n( s!ie- e( d(c la dnsa e cine )rea(* Ur$eaz-$- nli$ea-ta* )a+rin s-a ! rit din n!( la (a !dii- s (nnd c( %las ntretiatB & 7$ rate- ) re)in- e n delir- de trei zile ai(reaz "r ntrer( ere. & 'esc#ide* i-a s (s P(%aci!). )a+rin a nce (t s se ca(te rin +(z(nare- a !i a s (s c n-a l(at c#eia c( dns(l. P(%aci!) a iz+it c( ici!r(l n (= lact(l a srit= (a s-a desc#is= a$ intrat.

/-a$ (itat i a$ r$as nle$nit. Pe !dea- ntr-! r!c#ie rneasc r( t- edea /aria I)an!)na- alid- sla+- c( r(l r)it. 'inaintea ei se a"la ! can c( a - ac! erit c( ! +(cat de ine. C($ $-a )z(t a tresrit i a sc!s (n i t. Ce s-a etrec(t at(nci n s("let(l $e(- n( $ai in $inte... P(%aci!) s-a (itat la )a+rin i i-a s (s c( (n s(rs a$arB & 5(n s ital ai... A !i- a r! iind(-se de /aria I)an!)naB S (ne-$i!r($+i!- de ce te c#in(iete aa +r+at(l t(, Ce-ai %reit "a de dns(l, & 5r+at(l $e(* a rs (ns ea. N( $i-i +r+at i nici!dat n-a$ s-i "i( ne)ast. /ai +ine $!r* i )!i $(ri- dac n( )!i sc a de dns(l. P(%aci!) s-a (itat "i!r!s la )a+rinB & C($ de-ai ndrznit s $ini, tii t(- netre+nic(le- ce i se c()ine, )a+rin a cz(t n %en(nc#i... i-n cli a aceea dis re(l $i-a n+(it !rice senti$ent de (r sa( de $nie. / (ita$ c( scr+ la n!+il(l care se tra la ici!arele (n(i cazac "(%ar* P(%aci!) s-a $(iat. & Te iert de data asta- i-a s (s el- dar s tii c la cea dinti %reeal i se )a s!c!ti i )ina asta* A !i- nt!rcnd(-se s re /aria I)an!)na- i-a s (s +lndB P!i s iei- "r($!as "at* 7i dr(iesc li+ertatea. E( s(nt $ rat(l* /aria I)an!)na i-a ar(ncat ! ri)ire "(%ar- rice nd c are n "a e (ci%a(l rinil!r ei. i-a ac! erit !+raz(l c( $inile i a cz(t "r c(n!tin. /-a$ re ezit la ea- dar n cli a aceea a intrat "!arte c(ra6!as n !daie Palaa- )ec#ea $ea c(n!tin- entr( a da st nei ei a6(t!r. P(%aci!) a ieit i a$ c!+!rt t(strei n sal!n. & Ei- ce-i- nli$ea-ta, a rs el. i-a$ sc at "r($!asa* N( crezi c ar "i +ine s tri$ite$ d( ! - s )ie s-i c(n(ne ne !ata, A (tea s-i "i( na- )a+rin )t6el- s +e$- s etrece$ i... +asta* 'e ce $-a$ te$(t- n-a$ sc at. A(zind(-i r! (nerea- )a+rin i iei din "ire. & 7$ rate- a stri%at el nne+(nit- s(nt )in!)at- )-a$ $init- ns i .rini!) ) $inte* Hata asta n(-i ne !ata re!t(l(i de aici= ea e "ata l(i I)an /ir!n!)- care a "!st s nz(rat la c(cerirea "!rtreei* P(%aci!) i-a aintit as( r-$i !c#ii arzt!ri. & Ce $ai e i asta, $-a ntre+at- ned($erit. & )a+rin i-a s (s ade)r(l- i-a$ rs (ns e(- c( #!trre. & Asta n( $i-ai s (s-!- a re$arcat P(%aci!) i s-a nt(necat la "a. & I(dec i t( sin%(r- i-a$ rs (ns e(- s-ar "i (t(t s (ne "a de !a$enii ti c "ata l(i /ir!n!) e n )ia, Ar "i s"iat-!- n-ar $ai "i sal)at-! ni$eni* & i asta-i dre t* a rs (ns P(%aci!) rznd. 5ei)anii $ei n-ar "i cr(at-! e +iata "at. 5ine a "c(t c($tra re!teas c i-a clit* & Asc(lt- a$ (r$at e(- )znd(-i +(n)!ina. N( ti( c($ s te n($esc i nici n( )rea( s ti(... 'ar '($neze( )ede c a "i +(c(r!s s ltesc c( )iaa ceea ce ai "c(t entr( $ine. N($ai n(-$i cere ceea ce-i $ !tri)a !n!arei $ele i c!ntiinei cretineti= eti +ine"ct!r(l $e(= s"rete c($ ai nce (t= las-$ s $ d(c c( sr$ana !r"an nc!tr! $-! ndre ta '($neze(. Iar n!i ne )!$ r(%a $ere( entr( s("let(l t( ct!s- !ri(nde )ei "i i !rice i s-ar nt$ la... C( t!at as ri$ea l(i- se are c P(%aci!) "(sese $icat. & Hie c($ s (i. 'ac-i )!r+a de edea s- a !i e edea s= de-i +(n)!in- e +(n)!in. Acesta $i-i !+icei(l. Ia-i "r($!asa- d(-! (nde )rei i s ) dea '($neze( dra%!ste i +(n nele%ere. '( aceea s-a nt!rs ctre )a+rin- !r(ncind(-i s-$i dea

a(t!rizaie s !t trece e la t!ate !st(rile- rin t!ate "!rtreele de s(+ st nirea l(i. )a+rin- distr(s- ncre$enise. P(%aci!) s-a d(s s ins ecteze "!rtreaa- ns!it de )a+rin- iar e(s(+ rete<t c $ re%tesc de dr($- a$ r$as. A$ aler%at s re !daia /ariei I)an!)na. Ua era nc(iat. A$ +t(t. & Cine-i, a ntre+at Palaa. A$ s (s cine s(nt. .lsci!r(l lc(t al /ariei I)an!)na s-a a(zit rin (B & Atea t- Pi!tr Andreici- c $ sc#i$+. '(-te la A3(lina Pa$"il!)na- c )in i e( ndat. A$ asc(ltat-! i a$ lecat s re casa rintel(i .#erasi$. i el i re!teasa a( aler%at s $ nt$ ine. Sa)elici i i an(nase. & 5(n zi(a- Pi!tr Andreici* $i-a s (s re!teasa. A dat '($neze( s ne )ede$ iar. Ce $ai "acei, N!i ne a$intea$ de d($neata n "iecare zi. Iar /aria I)an!)na- !r($+ia $ea- a s("erit $(lt "r d($neata*... S (ne-$i- $aic- c($ se "ace c ai (t(t s te $ aci c( P(%aci!), C($ de n( te-a c(rat, 5ine* Hie- s-i $(l($i$ nele%i(it(l(i i entr( asta. & 'est(l- +trn!* a ntrer( t-! rintele .#erasi$. N( $ai l)r%i t!t ce tii. Pentr( cei ce %riesc $(lt n( se a"l iz+)ire. Pi!tr Andreici- te r!%- !"tete* N( ne-a$ )z(t de $(lt- de $(lt. Pre!teasa $-a cinstit c( ce-a dat '($neze(- )!r+ind "r ntrer( ere. 7$i !)estea c($ i-a silit )a+rin s-! dea e /aria I)an!)na i c($ ea ln%ea i n( )!ia s se des art de dnii= c($ /aria I)an!)na inea le%t(ra c( ei rin Palaa @"at istea- care l-a "c(t i e (riadnic s 6!ace aa c($ )rea eaA= c($ ea a s"t(it-! e /aria I)an!)na s scrie scris!area- i cte altele. La rnd(-$i a$ !)estit e sc(rt t!at ist!ria $ea. Printele i re!teasa i-a( "c(t cr(ce- a"lnd c P(%aci!) tie des re $inci(na l!r. & C( n!i e (terea cr(cii* s (nea A3(lina Pa$"il!)na. Al(n%'!a$ne- n!rii ce s-a( ad(nat as( ra n!astr* Ei- dar +(n !a$-i Ale<ei I)anci* N-a)e$ ce s (ne* 7n cli a aceea (a s-a desc#is i a intrat /aria I)an!)na c( (n z$+et e "aa ei alid. 7i rsise r!c#ia rneasc i se $+rcase ca $ai-nainte- si$ l( i dr%(. I-a$ a (cat $na i $(lt ti$ n-a$ (t(t r!sti nici (n c()nt. Tcea$ a$nd!i- c( ini$ile line. .azdele a( neles i ne-a( lsat. A$ r$as sin%(ri. A$ (itat de t!ate nen!r!cirile- i )!r+ea$ & i n( ne $ai st(ra$ )!r+ind. /aria I)an!)na $i-a !)estit t!t ce s-a nt$ lat c( dnsa de la c(cerirea "!rtreei= $i-a descris t!at %r!z)ia sit(aiei ei- t!ate ncercrile la care a s( (s-! $ra)(l )a+rin. Ne-a$ a$intit i de )re$(rile "ericite dinainte... i a$ lns a$nd!i... 7n s"rit- a$ nce (t s-i s (n ce a$ de %nd. N( $ai (tea r$ne n "!rtreaa s( (s l(i P(%aci!) i c!$andat de )a+rin. N( $ (tea$ %ndi nici la Oren+(r%- din ca(za nen!r!ciril!r asedi(l(i. Ea n-a)ea e ni$eni- nici ! r(d. I-a$ r! (s s $ear% la ar- la rinii $ei. La nce (t a !)it= ! ns i$nta li sa de +(n)!in a tatei. A$ linitit-!. tia$ c tata )a c!nsidera ca ! "ericire i t!t!dat ca ! dat!rie a l(i de a ri$i e "iica (n(i !sta $erit(!s- care i-a dat )iaa entr( atrie. & 'ra% /aria I)an!)na* i-a$ s (s- n s"rit. Te s!c!tesc s!ia $ea. 7$ re6(rri stranii ne-a( (nit entr( t!tdea(na i ni$ic n( ne $ai !ate des ri. /aria I)an!)na $-a asc(ltat si$ l(- "r s"ial re"c(t- "r )!r+e $!"t(r!ase. Si$ea c s!arta i este le%at de a $ea. T!t(i a s (s iar c n(-$i )a "i s!ie "r c!nsi$$nt(l rinil!r $ei. N-a$ c!ntrazis-!. Ne-a$ sr(tat c( n"lcrare- din t!t s("let(l- i n "el(l acesta t!t(l ntre

n!i a "!st #!trt. Peste (n ceas- (riadnic(l $i-a ad(s er$is(l c( $z%lelile stn%ace ale l(i P(%aci!) dre t se$nt(r i $i-a s (s c acesta $ c#ea$ la dns(l. L-a$ %sit %ata s lece la dr($. N( !t s (ne ce-a$ si$itdes rind(-$ de !$(l acela "i!r!s- cr(d- nele%i(it entr( t!at l($ean a"ar de $ine* 'e ce n-a s (ne dre t, 7n cli a aceea- si$ea$ entr( el ! )ie si$ atie. A)ea$ ! arzt!are d!rin de a-l s$(l%e dintre r("ct!rii e care-i c!nd(cea- de a-i sal)a ca (l- ct $ai era nc )re$e. )a+rin i n!r!d(l care se-n%r$dise n 6(r(l n!str( $-a( $ iedicat de a-i s (ne ceea ce $i ($ lea ini$a. Ne-a$ des rit rietenete. P(%aci!)- zrind-! n $(li$e e A3(lina Pa$"il!)na- a a$eninat-! c( de%et(l i i-a "c(t din !c#i c( neles. '( aceea s-a aezat n c#i+itc- a !r(ncit s "ie d(s la 5erda- iar d( ce caii a( !rnit a $ai sc!s ! dat ca (l a"ar i a stri%at s re $ineB & C( +ine- nli$ea-ta* P!ate ne $ai ntlni$ )re!dat* 7ntr-ade)r- ne-a$ $ai )z(t- dar n ce $ re6(rri*... P(%aci!) s-a de rtat. /(lt )re$e a$ ri)it ste a al+ i tr!ica l(i n z+!r. N!r!d(l s-a $ rtiat. )a+rin s-a "c(t ne)z(t. /-a$ nt!rs la casa re!t(l(i. T!t(l era re%tit de lecare= n( )!ia$ s ntrzii $ai $(lt. T!at a)erea ne era ncrcat n )ec#ea cr( a c!$andant(l(i. S(r(%iii a( n#$at caii ndat- i /aria I)an!)na s-a d(s s-i ia r$as +(n de la $!r$nt(l rinil!r- a"lat n s atele +isericii. 4!ia$ s-! ns!esc- ns ea $-a r(%at s-! las sin%(r. Peste cte)a cli e s-a nt!rs tc(t- ln%nd nceti!r. Cr(a a tras la scar. Printele .#erasi$ i s!ia l(i a( ieit n rid)!r= n!i ne-a$ aezat t!i treiB /aria I)an!)naPalaa i c( $ine- iar Sa)elici s-a (rcat e ca r... & /er%i c( +ine- /aria I)an!)na- !r($+ia $ea* C( +ine- dra% Pi!tr Andreici* ne-a s (s +(na re!teas. 'r($ +(n i '($neze( s ) dea n!r!c la a$nd!i* Plecnd- l-a$ )z(t e )a+rin la "ereastra casei c!$andant(l(i. Haa l(i era nt(necat de (r. N( )!ia$ s-$i art +(c(ria "a de (n d($an n)ins i a$ nt!rs ca (l n alt arte. 7n s"rit- a$ ieit e !art- rsind entr( t!tdea(na "!rtreaa 5el!%!rs3aia. CAPITOLUL ARESTAREA "A$ !rdin- iat- "ri!areS te d(c la nc#is!are." & "/er%. 'ar nde6de tra% s "i( lsatCa s ) s (n c($ s-a-nt$ lat." Kneajnin A6(ns din n!( n c#i att de neate tat alt(ri de "ata dra%- de s!arta creia era$ nc n di$ineaa aceea att de n%ri6!rat- n(-$i credea$ !c#il!r i t!t(l $i se rea (n )is deert. /aria I)an!)na se (ita n%nd(rat- cnd la $ine- cnd la dr($- i rea c nc n( i-a )enit n "ire. Tcea$. Ini$ile ne era( rea !+!site. Peste d!( ceas(ri ne-a$ trezit e nesi$ite n "!rtreaa cea $ai a r! iat- a"lat t!t n st nirea l(i P(%aci!). Ac!l! a$ sc#i$+at caii. '( %ra+a c( care n#$a( i d( %ra+a c( care $ ser)ea (n cazac +r+!s- (s c!$andant de P(%aci!)- a$ neles c- dat!rit li$+(iei s(r(%i(l(i $e(- a$ "!st l(at dre t (n c(rtean de-al (z(r at!r(l(i. A$

lecat $ai de arte. C(rnd a nce (t s se nt(nece. Ne a r! ia$ de (n !rel (nde- d( s (sele c!$andant(l(i +r+!s- se a"la (n detaa$ent (ternic- ce )enea s se (neasc c( i$ !st!r(l. Santinelele ne-a( ! rit. La ntre+area cine s(nte$- s(r(%i(l a rs (ns c( %las tareB & C($tr(l $ rat(l(i i ne)ast-sa... 'e!dat ne-a( nc!n6(rat ! $(li$e de #(sari- n6(rnd %r!za). & Iei- c($tr(l dia)!l(l(i* $i-a !r(ncit (n )a%$istr( $(stci!s. O s-i d$ ! s (neal +(n i ie i ne)estei tale* A$ c!+!rt din c#i+itc i a$ cer(t s "i( d(s la c!$andant(l l!r. 4znd c s(nt !"ier- a( c!ntenit c( n6(rt(rile. 4a%$istr(l $-a d(s la (n $ai!r. Sa)elici se inea scai de $ine i t!t $!r$ia ncetB & Iat-ne i c($tr(l $ rat(l(i* 'in lac n (*... '($neze(le at!t (ternic* C($ se )!r s"ri t!ate astea, C#i+itca ne (r$a la as. Peste )re! cinci $in(te a$ a6(ns la ! cs( (ternic l($inat. '( ce $-a lsat n aza santinelel!r- )a%$istr(l s-a d(s s ra !rteze. S-a nt!rs ndat- an(nnd(-$ c d!$n(l c!$andant n( are ti$ s $ ri$easc= are !rdin s "i( d(s la nc#is!are- iar e ne)estic s-! d(c la dns(l. & Ce-nsea$n asta, a$ stri%at sc!s din "ire. Ce- a nne+(nit, & N( !t s ti(- nli$ea-)!astr- a rs (ns )a%$istr(l. E<celena-sa a !rd!nat ca nli$ea-)!astr s "ie d(s la nc#is!are- iar e nli$ea-ei a$ !rdin s-! d(c la e<celena-sa. A$ aler%at s re rid)!r= santinelele nici n( s-a( %ndit s $ ! reasc i a$ intrat de-a dre t(l ntr-! nc ere- (nde )re! ase !"ieri de #(sari 6(ca( +anc. /ai!r(l inea 6!c(l. /are $i-a "!st $irarea cndri)ind(-l $ai +ine- l-a$ rec(n!sc(t e I)an I)an!)ici G(rin- cel care e )re$(ri $i ((rase (n%a la +iliard- n #an(l din Si$+irs3* & Se !ate, a$ stri%at e(. I)an I)anci* T( eti, & A#-a#-a#* Pi!tr Andreici* C( ce !cazie, 'e (nde )ii, Sntate- $i "rate* N( )rei s 6!ci ! carte, & /(l($esc* /ai +ine d !rdin s $i se dea ! ca$er. & Ce ca$er, ;$i la $ine* & N( !t. N( s(nt sin%(r. & Ad-i i t!)ar(l. & N( s(nt c( (n t!)ar. S(nt... c( ! d!a$n. & C( ! d!a$n, 'e (nde ai a%at-!, E#e- "rate* @Gicnd acesteaG(rin a (ierat aa de se$ni"icati)- nct t!i a( iz+(cnit n rs- iar e( $-a$ "stcit de t!t.A Ei*... a c!ntin(at G(rin. Hie* i se )a da ! ca$er. 'ar cat... A$ "i etrec(t ca altdat... Cei- +iete* 'ar de ce n-! ad(ci e c($tra l(i P(%aci!), Se nc neaz, S n(-i "ie tea$. S (nei-i c +!ier(l e !$ +(n i n-are s-! nec6easc. '-i +rnci s )in. & Ce-nsea$n asta, Care c($tr a l(i P(%aci!), E "iica decedat(l(i c itan /ir!n!)- e care a$ sc!s-! e( din ca ti)itate i ! d(c n sat(l tatl(i $e(. & C($- des re tine $i se ra !rtase adinea(rea, N( rice ni$ic* C($ )ine asta, & 7i )!i !)esti t!t(l $ai trzi(. Ac($- te r!%- linitete +iata "ate care #(sarii ti a( s eriat-!. G(rin a dat re ede !rdin(l. A ieit el ns(i n strad s cear sc(ze /ariei I)an!)na entr( nenele%erea i)it- dnd a !i !rdin )a%$istr(l(i s-i dea (na din cele $ai +(ne ca$ere din !ra. E( a$ r$as s d!r$ la dns(l. A$ cinat i d( ce-a$ r$as sin%(ri i-a$ !)estit t!ate nt$ lrile $ele. G(rin $ asc(lta c( $are atenie. '( ce-a$ s"rit- a cltinat din ca B

& T!ate-s +(ne- "rate- n($ai (na n(-i +(nB cine drac( te (ne s te-ns!ri, S(nt !"ier cinstit i n( )rea( s te $int- dar crede-$- te r!%- c ns(rt!area e ! ne+(nie. La ce +(n s te c#in(ieti c( ! ne)ast i s ddceti l!zi, '-! nai+ii* Asc(lt-$. /ai +ine las-! e "ata c itan(l(i. 'r($(l la Si$+irs3 l-a$ c(rat e( i-i "r eric!l. Tri$ite-! c#iar $ine la rinii ti- sin%(r- iar t( r$i n detaa$ent(l $e(. N-ai entr( ce te nt!arce la Oren+(r%. Ai s cazi din n!( n $inile rsc(lail!r i n( cred c-ai $ai sc a i de data asta. Ast"el- ne+(nia dra%!stei )a trece de la sine i t!t(l se )a aran6a. 'ei n( era$ c( t!t(l de rerea l(i- si$ea$ c dat!ria $ea de !n!are era s r$n n ar$ata $ rtesei. A$ #!trt s (r$ez s"at(l l(i G(rin- adic s-! tri$it e /aria I)an!)na la ar- iar e( s r$n n detaa$ent(l l(i. Sa)elici a )enit s-$i dea a6(t!r la dez+rcat... L-a$ an(nat s "ie %ata de lecare la dr($- n zi(a (r$t!are- c( /aria I)an!)na. El s-a nc natB & Ce-i c( d($neata- +!ier(le, C($ a$ s te rsesc, Cine s ai+ %ri6 de d($neata, Ce )!r s (ne rinii d($itale, C(n!scnd(-i ndrtnicia- $i-a$ (s n %nd s-l c!n)in% rin +lndee i sinceritate. & Ar#i Sa)elici* T(- rieten(l $e(- n( )rei s-$i "aci (n +ine, Aici n-a$ ne)!ie de ser)it!r. N( )!i a)ea linite dac /aria I)an!)na )a leca "r tine la dr($. Ser)ind-! e dnsa- $ ser)eti e $ine- entr( c s(nt #!trt s $ cst!resc c( ea ndat ce $ re6(rrile $i )!r n%d(i. Sa)elici i-a lesnit al$ele ntr-! $irare de nedescris. & S ) cst!rii, Ian (it-te- c! il(l )rea s se-ns!are* Ce )a s (ne tata, Ce )a %ndi $a$a, & 4!r c!nsi$i- c( si%(ran c )!r c!nsi$i- cnd )!r c(n!ate-! e /aria I)an!)na* / ncred n tine. Tata i $a$a a( ncredere n tine. 4ei str(i entr( n!i- n(-i aa, 5trn(l rs (nse $icatB & O- tic(- Pi!tr Andreici* C( t!ate c te-a a (cat rea de)re$e %nd(l ns(rt!arei- t!t(i /aria I)an!)na e ! d!$ni!ar aa de +(nc-i cat s ierzi rile6(l. Hie c($ s (i. O )!i c!nd(ce e $ititica i- ca (n r!+- )!i ad(ce la c(n!tina rinil!r ti c (nei ast"el de $irese n(-i tre+(ie zestre. I-a$ $(l($it i $-a$ c(lcat n aceeai !daie c( G(rin. A$ )!r+it ntr(na- n"ier+ntat i e$!i!nat. La nce (t- G(rin $i rs (ndea c( lcere- ns (in cte (in c()intele i se rrea( i de)enea( $ai (in le%ate i n s"rit $i-a rs (ns d!ar rin s"!rieli. A$ tc(t i e( i c(rnd i-a$ (r$at e<e$ l(l. A d!(a zi- dis-de-di$inea- $-a$ d(s la /aria I)an!)na. I-a$ s (s lan(rile. A rec(n!sc(t c s(nt nele te i a "!st de ac!rd c( $ine. 'etaa$ent(l l(i G(rin tre+(ia s rseasc !ra(l c#iar n zi(a aceea. N( era ti$ de ierd(t. /i-a$ l(at r$as +(n de la "at- ncredinnd-! l(i Sa)elici- cr(ia i-a$ dat ! scris!are ctre rinii $ei. /aria I)an!)na a iz+(cnit n lacri$i. & Adi!- Pi!tr Andreici* $i-a s (s ea ncet. Ne )!$ re)edea !are, N($ai '($neze(-tie* 'ar nici!dat n( te )!i (ita. i n($ai t( ai s trieti n in$a $ea n la $!r$nt* N( i-a$ (t(t rs (nde ni$ic. Ne nc!n6(ra( !a$enii. N( )!ia$ s-$i art "a de dnii senti$entele ce $ rsc!lea(. Ea a lecat n cele din (r$. /-a$ nt!rs la G(rin- tc(t i trist. El ncerca s $ n)eseleasc. E( )!ia$ s (it= de aceea a$ etrec(t ! zi "(rt(n!as- iar seara a$ !rnit.

Era e la s"rit(l l(i "e+r(arie. Iarna- care n%re(iase ! eraiile- era e s"rite- i %eneralii tcea( re%tiri entr( ! aci(ne de ansa$+l(. P(%aci!) se a"la t!t n a r! ierea Oren+(r%(l(i. 7ntre ti$ - ar$atele s-a( strns t!t $ai tare n 6(r(-i- a r! iind(-se din t!ate rile de c(i+(l nele%i(iil!r. 4znd tr( ele n!astre- satele n rsc!al se s( (nea( (n(l cte (n(l. C!ardele de +andii "(%ea( de n!i- i din t!ate se re)edea (n s"rit +(n i a r! iat. C(rnd- rin(l .!lin l-a zdr!+it e P(%aci!) ln% "!rtreaa Tatice)!= $ rtiind #!ardele- eli+ernd Oren+(r%(l- rea s "i dat rsc(lail!r l!)it(ra (lti$ i #!trt!are. G(rin a "!st tri$is $ !tri)a (nei +ande de +a3iri rsc(lai- care s-a( risi it nainte de a da !c#ii c( n!i. Pri$)ara ne-a a (cat ntr-(n st(le de ttari. O dat c( re)rsarea r(ril!r- dr($(rile a( de)enit i$ ractica+ile. 'in li s de !c( aie- ne $n%ia$ c( %nd(l c n c(rnd se )a s"ri rz+!i(l acela $r(nt i lictisit!r c( nite tl#ari i nite sl+atici. 'ar P(%aci!) n-a "!st rins. A rea r(t la $inele din Si+eria- ad(nnd +ande n!i i rence nd(-i is r)ile. S-a( rs ndit din n!( z)!n(ri des re iz+nzile l(i. A$ a"lat des re distr(%erea (n!r "!rtree din Si+eria. 7n c(rnd )estea c a cz(t Kazan(l i c (z(r at!r(l se ndrea t s re /!sc!)a a rins a-i neliniti e c!$andanii !tiril!r- care d!r$ea( "r %ri6- c!ntnd e ne (tina acest(i rsc(lat )rednic de dis re. G(rin a ri$it !rdin s treac 4!l%a. N( )!i descrie ca$ ania n!astr i s"rit(l rz+!i(l(i. 4!i s (ne e sc(rt c $izeria a6(nsese la c(l$e. Trecea$ rin l!calitile de)astate de rsc(lai i era$ silii s le l($ +ieil!r l!c(it!ri ceea ce iz+(tiser s $ai sal)eze. Nicieri n( $ai era !rdine. /!ierii sttea( asc(ni rin d(ri. 5andele de #!i rda( este t!t l!c(l. C!$andanii di"eritel!r (niti ede sea( i ierta( c( de la sine (tere= sit(aia ntinsei re%i(ni (nde st nea r6!l(l era n%r!zit!are... S te "ereasc '($neze( de ! ast"el de rz$eri r(seasc- "r n!i$ i "r cr(are* P(%aci!) "(%ea- (r$rit de I)an I)an!)ici /i#els!n. C(rnd a$ a"lat de n"rn%erea l(i t!tal. 7n s"rit- l(i G(rin i-a s!sit )estea c (z(r at!r(l a "!st rins i t!t!dat a ri$it !rdin s se ! reasc. ;z+!i(l se is r)ise. 7n "ine- (tea$ s $ d(c la rini acas. .nd(l c n c(rnd i )!i $+ria i c ! )!i re)edea e /aria I)an!)na- de la care n-a)ea$ nici ! )este- $ ($ lea de ncntare. Srea$ ca (n c! il. G(rin s (nea- rznd i strn%nd din ($eriB & N(* N-ai c($ s sca i* Te ns!ri i te r deti de !$an. 7n acelai ti$ (n senti$ent ci(dat $i !tr)ea +(c(ria. .nd(l la edea sa care-l ate ta e r("ct!r(l str! it c( sn%ele att!r )icti$e ne)in!)ate $ nelinitea "r s )rea(. "E$eliane- E$eliane* %ndea$ e( c( a$rci(ne. 'e ce n-ai ni$erit n )re! +ai!net- sa( s "i cz(t s(+ %l!ane, /(lt $ai +ine ar "i "!st." Ce )rei, .ndind(-$ la dns(l- n( (tea$ s n(-$i ad(c a$inte de cr(area e care $i-! dr(ise ntr-(n(i din cele $ai %r!aznice $!$ente ale )ieii i de sc area l!%!dnicei $ele din $inile ticl!s(l(i )a+rin. G(rin $i-a dat (n c!ncedi(. Peste cte)a zile tre+(ia s $ a"l( n $i6l!c(l "a$iliei- s-! re)d e /aria I)an!)na... i- de!dat- ! "(rt(n neate tat s-a a+t(t as( r-$i... 7n zi(a #!trt entr( lecare- c#iar n cli a cnd s !rnesc la dr($- G(rin a intrat n !daia $ea c( ! #rtie n $n i c( ! "a %r!za) de n%ri6!rat. A$ si$it (n 6(n%#i rin ini$. /-a$ ns i$ntat "r s ti( de ce. '( ce a tri$is !rd!nana a"ar- $i-a s (s c )rea s-$i

)!r+easc. & Ce-i, l-a$ ntre+at nelinitit. & O $ic ne lcere* a rs (ns G(rin- dnd(-$i #rtia. Citete ce a$ ri$it c#iar ac($. A$ nce (t s citesc= era (n !rdin secret ctre t!i c!$andanii s "i( arestat !ri(nde $-a %si i s "i( tri$is i$ediat s(+ esc!rt la Kazan- la c!$isia de anc#et- care cerceta rsc!ala l(i P(%aci!). A r!a e c a$ sc at #rtia din $n. & N-a$ ce "ace- a s (s G(rin. 'at!ria $ea este s $ s( (n !rdin(l(i. Pr!+a+il c )etile des re clt!riile tale rieteneti c( P(%aci!) a( a6(ns ntr-(n "el n la %()ern. S er c a"acerea n( )a a)ea (r$ri i c te )ei 6(sti"ica n "aa c!$isiei. '(-te i n(-i ierde c(ra6(l. C!ntiina $i era c(rat= n( $ te$ea$ de 6(decat. 'ar %nd(l c a$na$ cli a att de lc(t a re)ederii- !ate c#iar & c( cte)a l(ni$ n%r!zea. Cr(a era %ata. G(rin s-a des rit de $ine rieten!s. /-a$ aezat n cr(. Alt(ri de $ine s-a( aezat d!i #(sari c( s+iile sc!asei ast"el a$ lecat e dr($(l cel $are. CAPITOLUL MI4 H5DE)ATA .(ra l($ii4al(l $rii. /ictoare A)ea$ credina c era$ n)in(it de lecare "r )!ie din Oren+(r%. 7$i era (!r s $ dez)in!)esc- cci ieirea clare din "!rtreaentr( a-l #r(i e ina$ic- n( n($ai c n( era ! rit- dar era c#iar nc(ra6at. P(tea$ "i n)in!)it de rea $are zel i nes+(in-& dar n( de nes( (nere. 7ns ra !rt(rile rieteneti c( P(%aci!) (tea( "i d!)edite de ! $(li$e de $art!ri i tre+(ia( s ar cel (in s(s ecte. T!t dr($(l $-a$ %ndit la inter!%at!ri(l care $ ate ta i la ce )!i rs (nde= $-a$ #!trt s s (n t!t ade)r(l n "aa 6(decii- res( (nnd c acest $!d de a te a ra este cel $ai si$ l( i cel $ai si%(r. A$ a6(ns la Kazan- care era ars i (stiit. Pe strzi- n l!c de case- se )edea( $!)ile de tci(ni i erei a"($ai- "r ac! eri(ri i "r "erestre. Era( (r$ele lsate de P(%aci!)* A$ "!st d(s n "!rtreaa r$as ntrea%- n $i6l!c(l !ra(l(i ars. C(sarii $-a( dat e sea$a !"ier(l(i de ser)ici(. Acesta a dat !rdin s )in "ierar(l. '( ce $i-a( (s lan(ri la ici!are i $i le-a( nit(it- $-a( d(s la nc#is!arelsnd(-$ sin%(r ntr-! nc ere $ic i nt(nec!as- c( ereii %!i- c( ! "erestr(ic c( %ratii de "ier. 7nce (t(l acesta n( re)edea ni$ic +(n. T!t(i n(-$i ierdea$ nici c(ra6(l- nici nde6dea. A$ rec(rs la $i6l!c(l de linitire al t(t(r!r !r! siil!r i- entr( ntia !ar- a$ si$it d(lceaa r(%ci(nii !rnit dintr-! ini$ c(rat- dar s"iat. '( aceea a$ ad!r$it linititne$ai%ndind(-$ la ce $i se )a nt$ la. A d!(a zi $-a trezit aznic(l- an(nnd(-$ c s(nt c#e$at la c!$isie. '!i s!ldai $-a( ns!it rin c(rte- n la c!$anda$ent= ei a( r$as n antre(- iar $ie $i-a( dat dr($(l n(ntr(. A$ intrat ntr-! sal dest(l de lar%- (nde- la ! $as lin c( #rtii- edea( d!i !a$eniB (n %eneral $ai n )rst- c( "aa as r i rece- i (n tnr c itan din %ardca$ de )re! d!(zeci i ! t de ani- c( n"iare "!arte lc(t- a%er i de%a6at. Ln% "ereastr- la ! $as se arat- sta secretar(l c( ana d(

(rec#e- lecat as( ra #rtiei- entr( a-$i scrie declaraiile. A nce (t inter!%at!ri(l. /-a( ntre+at de n($e i !+rie. .eneral(l s-a interesat dac s(nt "i(l l(i Andrei Petr!)ici .rini!) i- la rs (ns(l $e(- r!sti as r(B & Pcat c (n !$ att de res ecta+il are (n "i( att de netre+nic* A$ rs (ns linitit c- !ricare ar "i ac(zaiile care $ a sa(- s er s le risi esc- s (nnd ade)r(l- c( ini$a c(rat. Si%(rana $ea n( i-a lc(t. & Eti iret- "rate* $i-a rs (ns %eneral(l- ncr(ntnd(-se. A$ $ai )z(t n!i $(li ca tine. At(nci tnr(l $-a ntre+at c( ce !cazie i cnd a$ intrat n ser)ici(l l(i P(%aci!) i ce $isi(ne $i ncredinase. I-a$ rs (ns indi%nat c e(- ca (n !"ier i ca n!+il- n-a$ (t(t ri$i de la P(%aci!) nici (n ser)ici( i nici ! $isi(ne. & At(nci- a rence (t c itan(l- c($ se "ace c acest !"ier i n!+il este sin%(r(l cr(at de (z(r at!r- n ti$ ce t!i ca$arazii l(i s(nt !$!ri, C($ se l$(rete c acelai n!+il i !"ier etrece rietenete c( rsc(laii- ri$ete de la e"(l l!r dar(ri- caB ! (+- (n cal i ! 6($tate de r(+l, C($ s-a iscat rietenia asta ci(dat i e ce s-a +azat ea- dac n( e ! trdare sa( cel (in e-! laitate 6!snic i cri$inal,... /-a$ si$it adnc 6i%nit de c()intele !"ier(l(i din %ard i a$ nce (t s $ dez)in!)esc c( $(lt n"lcrare. P!)estea$ c($ a nce (t c(n!tina $ea c( P(%aci!)- n ste - e )isc!l- c($ $-a rec(n!sc(t i $-a cr(at la c(cerirea "!rtreei 5el!%!rs3aia. A$ s (s c n( $i-a "!st r(ine s ri$esc (+a i cal(l- dar c "!rtreaa 5el!%!rs3aia a$ a rat-! din t!ate (terile $ !tri)a nele%i(it(l(i. 7n s"rit- $-a$ re"erit la %eneral(l $e(- care (tea $rt(risi zel(l de care a$ "c(t d!)ad n ti$ (l %r!aznic(l(i asedi( al Oren+(r%(l(i. 5trn(l a l(at de e $as ! scris!are desc#is i a nce (t s-! citeasc c( %las tareB *4a 9ntrebarea eGcelenei,voastre 9n privina sublocotenentului Griniov" care ar #i amestecat 9n ultima r$meri !i care ar #i intrat 9n le+tur cu nele+iuitul contrar 9n atoririlor e serviciu !i jurm&ntului am onoarea a raporta urmtoarele1 sublocotenentul Griniov a #ost 9n serviciu militar la 8renbur+ e la 9nceputul lui octombrie =@@(" p&n la 20 #ebruarie in acest an" at la care a prsit ora!ul !i nu se mai +se!te sub coman a mea- Am a#lat e la #u+ari c ar #i #ost 9n slobo$ia lui Pu+aciov !i c,ar #i mers cu Pu+aciov la #ortreaa 6elo+ors'aia" un e #use, se mai 9nainte 9n serviciu< 9n ce prive!te con uita lui" pot---* Aici a ntrer( t lect(ra- s (nnd(-$i as r(B & Ce )ei s (ne ac($- n a rarea ta, 4!ia$ s c!ntin(i c($ nce (se$ i s l$(resc le%t(ra $ea c( /aria I)an!)na- c( aceeai sinceritate c( care )!r+ise$ de t!ate celelalte. 'ar a$ si$it de!dat (n dez%(st de nen)ins. /i-a$ dat sea$a c dac-i )!i !$eni n($ele- ! )!r c#e$a i e ea la cercetare= i la %nd(l c n($ele ei )a "i a$estecat c( cle)etirile 6!snice ale r("ct!ril!r i c ea nsi )a "i c#e$at la c!n"r(ntare c( ei- la %nd(l acesta n%r!zit!r a$ !)it i $-a$ nc(rcat. I(dect!rii- care nce (ser a $ asc(lta- are-se- c( !arecare +(n)!in- )znd(-$i t(l+(rarea- a( de)enit iar +n(it!ri. O"ier(l de %ard cer( s "i( c!n"r(ntat c( den(nt!r(l rinci al. I(dect!r(l dd( !rdin s "ie c#e$at ru#ctorul e ieri/-a$ nt!rs re ede s re (- ate tnd s-$i )d ac(zat!r(l. '( cte)a $!$ente a$ a(zit zn%nind nite lan(ri= s-a desc#is (a i a

intrat )a+rin. /-a (i$it sc#i$+area l(i. Era n%r!zit!r de sla+ i de alid. Pr(l care n( de$(lt i era ne%r( ca s$!ala al+ise c( t!t(l. 5ar+a l(n% i era nclcit. i-a re etat n)in(irile- c( (n %las stins- dar ndrzne. '( s (sele l(i- e( "(sese$ tri$is de ctre P(%aci!) la Oren+(r%- entr( s i!na6= n "iecare zi- cnd ieea$ la l( t- ddea$ in"!r$aii n scris de cele ce se etrecea( n !ra. Pn la (r$ a$ trec(t e "a de artea l(i P(%aci!)- li$+nd(-$ c( el de la ! "!rtrea la alta i c(tnd- c( !rice re- s-$i ni$icesc t!)arii trdt!ri- entr( a le l(a l!c(l i a $ "!l!si de distinciile ac!rdate de (z(r at!r. L-a$ asc(ltat tc(t i $-a $(l($it (n sin%(r l(cr(B ticl!s(l )a+rin n-a !$enit del!c n($ele /riei I)an!)na- "ie c a$!r(l l(i r! ri( ar "i s("erit la %nd(l aceleia care l-a res ins c( dis re- "ie c n ini$a l(i l ia ! scnteie a acel(iai senti$ent care $ "c(se i e $ine s tac= !ric($- n($ele "etei c!$andant(l(i "!rtreei 5el!%!rs3aia n-a "!st r!stit n "aa c!$isiei. E( $-a$ ntrit i $ai $(lt n #!trrea $ea= cnd 6(dect!r(l $-a ntre+at c( ce a (tea rst(rna a"ir$aiile l(i )a+rin- a$ rs (ns c r$n la ri$ele declaraii i n( $ai !t s (ne ni$ic altce)a entr( a $ dez)in!)i. .eneral(l a dat !rdin s "i$ d(i. A$ ieit $ re(n. L-a$ ri)it e )a+rin linitit i n( i-a$ s (s nici ! )!r+. El a s(rs r(tci!s i $i-a l(at-! nainte- ridicnd(-i lan(rile. A$ "!st d(s din n!( la nc#is!are i de-at(nci n( $-a( $ai c#e$at la cercetri. N-a$ "!st $art!r la l(cr(rile des re care $i $ai r$ne s in"!r$ez citit!r(l- dar l(cr(rile acelea $i s-a( !)estit aa de des i t!ate a$n(ntele $i s-a( nti rit n $inte aa de +ine- nct le ti(- ca i c($ a "i "!st de "a. /aria I)an!)na a "!st ri$it de ctre rinii $ei c( cld(ra sincercaracteristic !a$enil!r de de$(lt. Ei ri)ea( (tina de a ad !sti i a !cr!ti ! +iat !r"an ca e (n dar de la '($neze(. C(rnd s-a( ataat sincer de ea- entr( c n( se (tea s-! c(n!ti i s n-! i(+eti. 'ra%!stea $ea n(-i $ai rea tatei ! r!stie- d!rina cea $ai "ier+inte a $a$ei era ca Petr(a al ei s se ns!are c( si$ atica "at a c itan(l(i. 4estea des re arestarea $ea a s(r rins t!at "a$ilia. /aria I)an!)na !)estise rinil!r $ei att de si$ l( des re ci(data $ea c(n!tin c( P(%aci!)- nct ei n( n($ai c n( se n%ri6!ra(- dar c#iar rdea( (ne!ri din t!t s("let(l. Tata n( )!ia s cread- entr( ni$ic n l($e- c a "i "!st n stare s $ a$estec ntr-! ase$enea rz$eri ticl!as- care a)ea ca sc! rst(rnarea tr!n(l(i i ni$icirea n!+ili$ii. Pe Sa)elici l-a cercetat "!arte as r(. Unc#ia(l n-a t%d(it c "(sese$ !as ele l(i E$el3a P(%aci!) i c ntr-ade)r nele%i(it(l $i artase +(n)!in- dar el 6(ra c n-a a(zit nici!dat des re trdare. 5trnii s-a( linitit- ate tnd c( ner+dare )eti +(ne. /aria I)an!)na era "!arte n%ri6!rat- ns tcea- "iind "!arte rein(t i lin de $!destie. A( trec(t cte)a s t$ni... 'e!dat- tata a ri$it ! scris!are din Peters+(r%- de la r(da n!astr- rin(l 5. Acesta i scria des re $ine. '( intr!d(cerea !+in(it- l an(na c($ c res( (nerile c a "i l(at arte la c!$ l!t(l rsc(lail!r s-a( d!)edit din nen!r!cire "!arte nte$eiate i c tre+(ia s $i se a lice edea sa ca ital- dar c $ rteasa- din res ect entr( ser)iciile ad(se de tatl $e( i entr( anii l(i naintai- a #!trt s-l %raieze e "i(l cri$inal- cr(nd(-l de la ! $!arte r(in!as i dnd !r(nc s "i( s(r%#i(nit entr( t!tdea(na ntr-(n de rtat in(t din Si+eria. L!)it(ra asta neate tat n($ai c n( l-a !$!rt e tata. El a ierd(t !+in(ita-i trie s("leteasc i-i re)rsa a$rci(nea @de !+icei tc(tA n tn%(iri a$are.

& C($, s (nea el ntr(na- ieind(-i din "ire. Hi(l $e( a l(at arte la rsc!ala l(i P(%aci!),* '($neze(l $e(- (nde a$ a6(ns* S-l cr(e $ rteasa de $!arte* Parc $i-i $ai (!r aa, N( c!nda$narea la $!arte e %r!za)* Str+(n(l $e( a $(rit e ea"!d- a rnd ceea ce n c!ntiina l(i el s!c!tea s"nt. Tatl $e( a s("erit $ re(n c( 4!lns3i i Cr(ci!)0?. 'ar (n n!+il care s-i calce 6(r$nt(l i s dea $na c( tl#arii- c( (ci%aii- c( r!+ii "(%ii*... Ce r(ine entr( nea$(l n!str(* S eriat de deznde6ea l(i- $a$a n( ndrznea s ln% "a de dns(l i se silea s-i redea c(ra6(l- s (nnd c !ate ceea ce s-a(de n(-i dre t i c $ai nt!tdea(na rerea !a$enil!r e sc#i$+t!are. Tata r$nea nec!ns!lat. /aria I)an!)na se c#in(ia $ai $(lt ca t!i. Hiind c!n)ins c a "i (t(t s $ dez)in!)esc dac a "i )r(t- ea a %#icit ade)r(l- s!c!tind(-se )in!)at de nen!r!cirea $ea. 7i asc(ndea lacri$ile "a de t!i- %ndind(-se $ere( c($ s $ sca e. 7ntr-! sear- tata sta e di)an- rs"!ind Pri vorn&i 'alen ar< %nd(rile ns i era( de arte i lect(ra n( $ai r!d(cea as( ra-i e"ect(l !+in(it. Hl(iera (n $ar )ec#i= $a$a tcea- $ letind ! "lanel de ln- i din )re$e n )re$e lacri$ile i cdea( e l(cr(. 'e!dat- /aria I)an!)na- care l(cra i ea t!t ac!l!- a s (s c tre+(ie s lece n($aidect la Peters+(r% i i-a r(%at s-! a6(te s !at leca. /a$a s-a ntristat "!arte tare. & Pentr( ce s te d(ci la Peters+(r%, 4rei s ne rseti i t(, /aria I)an!)na i-a rs (ns c t!t )iit!r(l ei atrn de acel dr($= c ea- "iind "iica (n(i !$ care a ti$it entr( credina l(i- se d(ce s ca(te r!tecia i a6(t!r(l !a$enil!r c( in"l(en. Tata a lecat ca (l- entr( c !rice c()nt care i a$intea de nc#i (ita cri$ a "i(l(i s( i "cea r( i-i rea ! d(rer!as d!6ana. & '(-te- "eti!* a rs (ns el !"tnd. N( )re$ s-i st$ n calea "ericirii. S-i dea '($neze( (n s! +(n- n( (n trdt!r i-(n ne$ernic. A !i tata s-a ridicat i a ieit din !daie. ;$nnd sin%(r c( $a$a/aria I)an!)na i-a $ rtit ! arte din lan(ri. /a$a a $+riat-! c( lacri$i n !c#i i s-a r(%at l(i '($neze( s-! a6(te s a6(n% la +(n s"rit. A re%tit-! i este cte)a zile /aria I)an!)na a !rnit la dr($ $ re(n c( credinci!asa Palaa i c( credinci!s(l Sa)elici- care- "iind des rit de $ine rin "!ra $ re6(rril!r- se $n%ia c( %nd(l c ! ser)ete e l!%!dnica $ea. /aria I)an!)na a a6(ns c( +ine la S!"ia0K i- a"lnd la staia de !t c $ rteasa se a"l la ars3!e Sel!- a #!trt s se ! reasc aici. I s-a dat (n l!c d( (n ara)an. S!ia c itan(l(i de !t- intrnd ndat n )!r+ c( dnsa- i-a s (s c este ne !ata "!c#ist(l(i de la c(rte i a iniiat-! n t!ate tainele )ieii de ac!l!. I-a s (s la ce !r se sc!al de !+icei $ rteasa- cnd i ia ca"ea(a- cnd i "ace li$+area= ce de$nitari "ac arte din ant(ra6(l ei= ce a +ine)!it s s (n ieri la $as= e cine a ri$it asear= ntr-(n c()nt- din !)estirea Annei 4lasie)na- se (tea( scrie a%ini de n!te ist!rice- care ar "i "!st de $are re entr( !steritate. /aria I)an!)na a asc(ltat-! c( $are atenie. S-a( d(s n arc. Anna 4lasie)na i-a !)estit ist!ria "iecrei alei- a "iecr(i !de- iar d( ce s-a( li$+at- s-a( nt!rs la staia de !t- "!arte $(l($ite (na de alta. A d!(a zi- dis-de-di$inea- /aria I)an!)na s-a $+rcat i s-a d(s nceti!r n arc. 4re$ea era $in(nat. S!arele l($ina )r"(rile teil!r $inistr( al $ rtesei Anna I)an!)na- i artizan(l s( Cr(ci!) a( "!st e<ec(tai n 01DJ- n)in(ii "iind de re%tirea (nei l!)it(ri de stat. 13 Orel n a r! iere de Peters+(r%.
12 4!lns3i-

n%l+enii s(+ adierile rc!r!ase ale t!a$nei. Un lac $are l(cea ne$icat. Le+edele trezite din s!$n l(tea( %ra)- ieind din t("i(rile care ac! erea( $al(rile. /aria I)an!)na s-a d(s e ! a6ite $in(nat(nde n( de$(lt "(sese ridicat (n $!n($ent n a$intirea )ict!riil!r recente ale c!ntel(i Pi!t" Ale<andr!)ici ;($iane). 'e!dat- (n cine al+en%lezesc- a nce (t s latre- )enind s re dnsa. /aria I)an!)na s-a s eriat i s-a ! rit. 7n cli a aceea s-a a(zit (n %las lc(t de "e$eieB & N( ) te$ei- n( $(c. A )z(t ! d!a$n stnd e +anc n "aa $!n($ent(l(i. /aria I)an!)na s-a aezat la cellalt ca t al +ncii. '!a$na ! ri)ea "i<- iar /aria I)an!)na- ri)ind-! e "(ri de cte)a !ri- a cercetat-! re ede din ca n-n ici!are. Era $+rcat ntr-! r!c#ie al+ de di$inea- c( +!net de n!a te i c( ie tar. Prea de )re! atr(zeci de ani. Haa lin i r($en arta linite i de$nitate- iar !c#ii al+atri i z$+et(l discret era( lini de (n "ar$ec nes (s. '!a$na a ntrer( t cea dinti tcereaB & Se )ede c n( eti de e aici. & C#iar aa. A+ia ieri a$ s!sit din r!)incie. & Ai )enit c( rinii d($itale, & N(- a$ )enit sin%(r. & Sin%(r, Eti nc aa de tnr* & N-a$ nici tat- nici $a$. & Ai )enit desi%(r c( tre+(ri, & 'a- a$ )enit s-i da( $ rtesei ! cerere. & Eti !r"an- r! a+il c te ln%i de )re! nedre tate sa( 6i%nire. & N(- nicidec($- a$ )enit s cer nd(rare- n( dre tate. & 7$i dai )!ie s te ntre+ cine eti, & S(nt "ata c itan(l(i /ir!n!). & A- c itan(l /ir!n!)* Acela care a "!st c!$andant(l (nei "!rtree din in(t(l Oren+(r%, & C#iar aa. '!a$na r( $icat. & Sc(z-$- s (se ea- c( %las i $ai +lnd- dac a$ s $ a$estec n tre+(rile d($itale. / d(c dese!ri la c(rte= s (ne-$i- n ce c!nst r(%$intea d($itale, P!ate c )!i iz+(ti s te a6(t. /aria I)an!)na se ridic i i $(l($i res ect(!s. Hr s )rea- t!t(l ! atr%ea la d!a$na aceea nec(n!sc(t i-i ins ira ncredere. Sc!ase deci din +(z(nar ! #rtie $ t(rit i i-! dd( nec(n!sc(tei r!tect!are- care a nce (t s ! citeasc. /ai nti a citit c( l(are-a$inte i c( +(n)!indar de!dat s-a sc#i$+at la "a- i /aria I)an!)na- care-i (r$rea c( !c#ii t!ate $icrile- se s erie de e< resia as r ce-! c tase !+raz(l acesta- c( ! cli $ai nainte aa de linitit i de lc(t. & Inter)enii entr( .rini!), s (se d!a$na- c( (n aer rece. 7$ rteasa n(-l !ate ierta. El s-a ns!it c( (z(r at!r(l- n( din netiin sa( din ((rin- ci ca (n ne$ernic- (n !$ i$!ral i eric(l!s* & A#- n(-i ade)rat* stri% /aria I)an!)na. & C($- n(-i ade)rat, ri !st d!a$na- a rinznd(-se la "a. & N(-i ade)rat* G( c n(-i ade)rat* ti( t!t(l i ) )!i !)esti t!t(l* N($ai din dra%!ste entr( $ine s-a e< (s la t!t ce i s-a nt$ lat= i dac n( s-a dez)in!)it n "aa 6(decii- a "c(t-! n($ai entr( c n-a )r(t s $ a$estece i e $ine* i !)esti c( a rindere l(cr(rile c(n!sc(te citit!r(l(i. '!a$na ! asc(lt c( atenie. & Unde ai tras, a ntre+at-! ea- d( aceea= i a(zind c a tras la

Anna 4lasie)na- a ad(%at z$+indB A- ti(* La re)edere* N( s (ne ni$n(i c ne-a$ ntlnit* Nd6d(iesc c n( )ei ate ta $(lt rs (ns(l la cerere. C( aceste c()inte s-a ridicat i a !rnit e alee- iar /aria I)an!)na s-a rent!rs lin de nde6de la Anna 4lasie)na. .azda a d!6enit-! entr( li$+area aa de $atinal e ti$ de t!a$n- care- d( )!r+ele ei(tea d(na sntii (nei tinere "ete. '( ce a ad(s sa$!)ar(l- a nce (t s nire la (n a#ar de ceai nes"ritele nt$ lri de la c(rtecnd- de!dat- careta c(rii i$ eriale s-a ! rit la scar= a intrat (n lac#e( i a an(nat c $ rteasa +ine)!iete a !"ti la ea e tnra /ir!n!)a. Anna 4lasie)na s-a z cit i a nce (t s ($+le de c!l!-c!l!. & A#- '!a$ne* a stri%at ea. Te c#ea$ la c(rte $ rteasa. C($ a a"lat de d($neata, C($ ai s te rezini n "aa ei- cnd n( tii $car s eti c($ se c()ine la c(rte... N( )rei s te ns!esc, A (tea s-i "i( de a6(t!r $car c( ce)a. i-a !i- c($ ai s te d(ci ntr-! r!c#ie de dr($, N-ar "i +ine s tri$it la $!a d( crin!lina ei %al+en, Lac#e(l a an(nat c $ rteasa d!rete ca /aria I)an!)na s )in sin%(r i aa c($ se )a %si. N-a)ea ce "ace. /ana I)an!)na s-a aezat n caret i a lecat la c(rte- ns!it de s"at(rile i +inec()ntrile Annei 4lasie)na. Presi$ea c s!arta n!astr se )a decide= ini$a i +tea tare de e$!ie. Peste cte)a $in(te- careta se ! ri la alat. /aria I)an!)na (rc scara tre$(rnd. 'e!dat- n "aa ei- (a se desc#ise lar%. 7nti a trec(t rintr-(n nes"rit ir de ca$ere l(<!ase- %!ale. Lac#e(l i art dr($(l. A6(n%nd- n s"rit- n "aa (nei (i nc#ise- lac#e(l i-a s (s c-i )a an(na )enirea i-! ls sin%(r. .nd(l c se )a %si "a-n "a c( $ rteasa ! s eria aa de tarenct a+ia se inea e ici!are. Peste (n $in(t (a s-a desc#is i ea a intrat n ca$era de t!alet a $ rtesei. Aceasta edea n "aa !%linzii- nc!n6(rat de cte)a d!a$ne de la c(rte- care i-a( "c(t l!c c( res ect /riei I)an!)na. 7$ rteasa s-a nt!rs s re ea c( +lndee i /aria I)an!)na a )z(t c era aceeai d!a$n "a de care se destin(ise c( atta sinceritate c( (in ti$ nainte. 7$ rteasa a c#e$at-! s re ea i i-a s (s z$+indB & S(nt +(c(r!as c $ !t ine de c()nt i c !t s-i nde linesc r(%$intea. Pr!+le$a d($itale e rez!l)at. S(nt c!n)ins de ne)in!)ia l!%!dnic(l(i d($itale. Iat ! scris!are- e care te r!% s-! d(ci )iit!r(l(i d($itale s!cr(. /aria I)an!)na a l(at scris!area c( $na tre$(rnd i a cz(t ln%nd la ici!arele $ rtesei- care a ridicat-! i a sr(tat-!. A !i $ rteasa a rel(atB & ti( c n( eti +!%at. 'ar e( $ si$t !+li%at "a de "ata c itan(l(i /ir!n!). N( ) n%ri6ii de )iit!r. Ia( as( ra $ea aran6area sit(aiei )!astre. i d( ce a $n%iat-! e +iata !r"an- a lsat-! s lece. /aria I)an!)na a lecat c( aceeai caret a c(rii. Anna 4lasie)nacare-i ate ta nt!arcerea c( ner+dare- a c! leit-! c( ntre+ri- la care /aria I)an!)na a+ia de-i rs (ndea. C( t!ate c era ne$(l($it de li sa ei de $e$!rie- a iertat-! c( $rini$ie- (nnd aceast (itare e sea$a ti$iditii ei de r!)incial. Iar /aria I)an!)na- "r a se d!)edi c(ri!as de a )edea Peters+(r%(l- s-a nt!rs n aceeai zi la ar.

Aici ia( s"rit nse$nrile l(i Pi!tr Andree)ici .rini!). A$ $ai a"latdin s (sele "a$iliei- c a "!st eli+erat din nc#is!are la s"rit(l an(l(i 011D- n (r$a (n(i !rdin ers!nal al $ rtesei= c a "!st de "a la e<ec(tarea l(i P(%aci!)= acesta l-a rec(n!sc(t n $(li$e i i-a "c(t se$n din ca (l- care- nsn%erat i "r )ia- era artat- d( ! cli n!r!d(l(i. C(rnd d( aceea- Pi!tr Andree)ici s-a ns(rat c( /aria I)an!)na. Ur$aii l!r triesc i azi "ericii n %(+ernia Si$+irs3. La ! de rtare de treizeci de )erste de 222 se a"l (n sat- care a arine (n(i n($r de zece $!ieri. 7ntr-(na din casele +!iereti ale acel(i sat se a"l- (s n ra$- ! scris!are-a(t!%ra" a Ecaterinei a II-a. 7n scris!area aceasta- adresat tatl(i l(i Pi!tr Andree)ici- $ rteasa rec(n!ate ne)in!)ia acest(ia i la(d $intea i ini$a "etei c itan(l(i /ir!n!). /an(scris(l l(i Pi!tr Andree)ici .rini!) ne-a "!st dat de ctre (n ne !t al s(- care a a"lat ca l(cra$ la ! ! er des re ti$ (rile descrise de +(nic(l l(i. i a$ #!trt- c( nc()iinarea r(del!r- s-l (+lic$- c(tnd s (ne$ la "iecare ca it!l cte (n $!t! !tri)it i n%d(ind(-ne t!t!dat s sc#i$+$ (nele n($e r! rii. 0L !ct. 0NK>